BR122014017821A2 - Sistema para aplicação de rótulos em artigos - Google Patents

Abstract

resumo “sistema para aplicação de rótulos em artigos” a presente invenção refere-se a um sistema para aplicação de rótulos em artigos, o sistema compreendendo um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes e um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes; o primeiro conjunto e o segundo conjunto sendo dispostos em relação um ao outro de forma tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia fiquem alinhadas uma com a outra para definirem um corredor receptor de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia, o corredor se estendendo em pelo menos duas direções diferentes; em que a primeira correia inclui uma camada de substrato para contatar roletes e uma camada deformável para contatar artigos e a segunda correia inclui uma camada de substrato para contatar roletes e uma camada deformável para contatar artigos.

Description

Referência Cruzada a Pedido Relacionado

O presente pedido reivindica prioridade sobre o pedido provisório US número de série 61/299.151, depositado em 28 de janeiro de 2010, o qual é incorporado no presente documento como referência na sua totalidade.

Campo da Invenção

A presente invenção se refere a equipamento e métodos para aplicar rótulos, tais como rótulos contráteis a uma superfície curvada e, particularmente, a uma superfície curvada composta.

Antecedentes da Invenção

É conhecido aplicar rótulos a recipientes ou garrafas para prover informações tais como o fornecedor ou o conteúdo do recipiente. Tais recipientes e garrafas são disponíveis em uma ampla variedade de formas e tamanhos para conterem muitos tipos de materiais diferentes tais como detergentes, produtos químicos, produtos de cuidado pessoal, óleo de motor, bebidas, etc.

Os materiais de película polimérica e facestocks (camada do substrato que recebe a tinta de impressão) de película vêm sendo usados como rótulos em vários campos. Rótulos poliméricos são cada vez mais desejados para muitas aplicações, particularmente rótulos poliméricos transparentes, uma vez que os mesmos proveem uma aparência sem rótulo para os recipientes de vidro e de plástico decorados. Os rótulos de papel bloqueiam a visibilidade de o recipiente e/ou do conteúdo no recipiente. Os rótulos poliméricos transparentes aumentam a estética visual do recipiente e, portanto, do produto. A popularidade dos rótulos poliméricos está aumentando de forma muito mais

2/52 rápida do que aquela dos rótulos de papel no mercado de decoração de embalagens, uma vez que as companhias de produtos para o consumidor estão procurando continuamente melhorar a aparência dos seus produtos. Os rótulos de película polimérica também têm propriedades mecânicas superiores em comparação com aquelas dos rótulos de papel, tais como maior resistência à tração e resistência à abrasão.

Rótulos poliméricos sensíveis à pressão (PSA) tradicionais frequentemente exibem dificuldade em aderir de maneira lisa aos recipientes que têm superfícies curvadas e/ou formatos complexos sem enrugamento, escorregamento ou levantamento nas superfícies curvadas. Como um resultado, rótulos do tipo luva termocontráteis têm sido tipicamente utilizados nestes tipos de recipientes tendo superfícies curvadas compostas. Seritipia direta é outro método para aplicar símbolos ou outras marcações a superfícies curvadas. Operações de rotulação para rótulos do tipo luva termocontráteis são executadas utilizando processos e métodos que formam um tubo ou luva da película termocontrátil que é colocada por sobre o recipiente e aquecida a fim de contrair a película para conformá-la à dimensão e configuração do recipiente. De uma maneira alternativa, os recipientes são completamente enrolados com um rótulo contrátil mediante utilização de um processo no qual a película contrátil é aplicada ao recipiente diretamente a partir de um rolo contínuo de material em película e então se aplica calor para conformar ao recipiente o rótulo passado em torno do mesmo. Independentemente disso, defeitos de rótulo ocorrem frequentemente durante operações de rotulação de garrafas de formato simples ou composto durante os processos de aplicação do rótulo ou após aplicação do rótulo. Estes

3/52 rótulos mal aplicados resultam em alto sucateamento ou em etapas de processamento extra que podem ser dispendiosas.

Outros processos para aplicar rótulos contráteis sensíveis à pressão são conhecidos. Em determinadas aplicações, um rótulo é aplicado sobre um recipiente, aquecido, e quaisquer defeitos resultantes são então esfregados para reduzir ao mínimo tais defeitos. Existe um problema potencial com um processo de aquecimento e esfregação em separado com rótulos contráteis sensíveis à pressão onde defeitos de borda são inicialmente formados e então removidos. Embora a formação dos defeitos de borda ocorra tipicamente na mesma região geral da garrafa, os defeitos não são no mesmo ponto exato, nem do mesmo tamanho ou ocorrem no mesmo número. Estes defeitos, referidos coletivamente no presente documento como dobras podem, em determinados casos, ser contraídos com o calor. À medida que estes defeitos se contraem, a área do rótulo compreendendo a dobra é reduzida junto com a tinta e impressa no topo da dobra do rótulo. A contração da dobra irá contrair a impressão, assim como causará a distorção da impressão. Dependendo do tamanho da dobra e da fidelidade da impressão, a distorção poderá ser visível e poderá, em determinados casos, ser significativa. Esta distorção pode limitar o tipo ou qualidade da impressão na região de contração do rótulo. Portanto, evitar a formação de dobras será totalmente de grande benefício.

Por essa razão, existe uma necessidade de um processo e sistema relacionado em que um rótulo contrátil seja aplicado a uma superfície curvada e com particularidade a uma superfície curvada composta sem a ocorrência de dobras ou de outros defeitos.

Sumário da Invenção

As dificuldades e desvantagens associadas com os

4/52 processos e sistemas de aplicação de rótulos anteriormente conhecidos são superadas nos presentes processos sistemas, os quais se encontram todos eles descritos em maiores detalhes no presente documento.

Em um aspecto, a presente invenção provê um sistema para a aplicação de rótulos em artigos.

O sistema compreende um primeiro conjunto de uma primeira correia uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes.

sistema compreende também um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes. O primeiro conjunto e o segundo conjunto são dispostos entre si de tal forma que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia. Neste aspecto da invenção, a rota se estende em pelo menos duas direções diferentes.

Em outro aspecto, a presente invenção provê um sistema para a aplicação de rótulos em artigos. O sistema compreende um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes. O sistema compreende também um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes. O primeiro conjunto e o segundo conjunto são dispostos entre si de tal forma que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas e paralelas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia. Neste aspecto da invenção, a

5/52 velocidade da primeira correia é diferente da velocidade da segunda correia.

Em ainda outro aspecto, a presente invenção provê um sistema para a aplicação de rótulos em artigos. O sistema compreende um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes. O sistema compreende também um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes. O primeiro conjunto e o segundo conjunto são dispostos entre si de tal forma que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia. Neste aspecto da presente invenção, a rota se estende em uma direção relativamente reta.

Em ainda outro aspecto, a presente invenção provê um sistema para a aplicação de rótulos em artigos. O sistema compreende um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes. O sistema compreende também um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes. O primeiro conjunto e o segundo conjunto são dispostos entre si de tal forma que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia. Neste aspecto da invenção, a rota se estende em uma direção arqueada.

Em ainda outro aspecto, a presente invenção

6/52 provê um método para aplicar rótulos em artigos utilizando um sistema que inclui um primeiro conjunto de uma primeira correia se estendendo em torno de uma primeira coleção de roletes, e um segundo conjunto de uma segunda correia que se estende em torno de uma segunda coleção de roletes. O primeiro e o segundo conjuntos são dispostos tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos tendo uma região que se estende em pelo menos duas direções diferentes. O método compreende inicialmente aderir um rótulo em uma superfície externa de um artigo para receber o rótulo. O método também compreende movimentar a primeira correia em torno da primeira coleção de roletes e movimentar a segunda correia em torno da segunda coleção de roletes de tal que a primeira e a segunda correias são geralmente deslocadas uma ao longo da outra na rota. E, o método compreende introduzir o artigo e o rótulo inicialmente aderido ao mesmo em um primeiro local na rota de uma forma tal que a primeira e a segunda correias contatam e transportam o artigo e o rótulo para um segundo local na rota. O segundo local é situado à jusante do primeiro local e a região da rota que se estende em pelo menos duas direções diferentes. À medida que o artigo é transportado partindo do primeiro local para o segundo local, o rótulo é plenamente contatado com e aplicado ao artigo.

Em outro aspecto, a presente invenção também provê um método para aplicar rótulos em artigos utilizando um sistema que inclui um primeiro conjunto de uma primeira correia que se estende em torno de uma primeira coleção de roletes e um segundo conjunto de uma segunda correia que se estende em torno de uma segunda coleção de roletes. O primeiro e o segundo conjuntos são dispostos de forma tal

7/52 que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas e paralelas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos. O método compreende inicialmente fazer aderir um rótulo em uma superfície externa de um artigo para receber o rótulo. O método também compreende movimentar a primeira correia em torno da primeira coleção de roletes a uma primeira velocidade e movimentar a segunda correia em torno da segunda coleção de roletes a uma segunda velocidade diferente da primeira velocidade. E, o método compreende adicionalmente introduzir o artigo e o rótulo inicialmente aderido ao mesmo em um primeiro local na rota de uma forma tal que a primeira e a segunda correias contatam e transportam o artigo e o rótulo para um segundo local na rota. O segundo local é situado à jusante do primeiro local. À medida que o artigo é transportado a partir do primeiro local para o segundo local, o rótulo é plenamente contatado ao e aplicado no artigo.

Em ainda outro aspecto, a presente invenção provê um método para aplicação de rótulos em artigos utilizando um sistema que inclui um primeiro conjunto de uma primeira correia que se estende em torno de uma primeira coleção de roletes e um segundo conjunto de uma segunda correia que se estende em torno de uma segunda coleção de roletes. O primeiro e o segundo conjuntos são dispostos tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas entre si para definirem uma rota receptora de artigos se estendendo de uma maneira arqueada. O método compreende inicialmente aderir um rótulo em uma superfície externa de um artigo para receber o rótulo. O método também compreende movimentar a primeira correia em torno da primeira coleção de roletes e movimentar a segunda correia em torno da segunda coleção de roletes tal que a primeira e

8/52 a segunda correias são geralmente deslocadas uma ao longo da outra na rota. E, o método compreende adicionalmente introduzir o artigo e o rótulo inicialmente aderido ao mesmo em um primeiro local na rota tal que a primeira e a segunda correias contatam e transportam o artigo e o rótulo para um segundo local na rota. O segundo local é situada à jusante do primeiro local. Quando o artigo é transportado a partir do primeiro local para o segundo local, o rótulo é plenamente contatado com e aplicado ao artigo.

E em ainda outro aspecto, a presente invenção provê um método para aplicar rótulos em artigos utilizando um sistema que inclui um primeiro conjunto de uma primeira correia que se estende em torno de uma primeira coleção de roletes e um segundo conjunto de uma segunda correia que se estende em torno de uma segunda coleção de roletes. O primeiro e o segundo conjuntos são dispostos tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas entre si para definirem uma rota receptora de artigos se estendendo em uma direção relativamente reta. O método compreende inicialmente aderir o rótulo em uma superfície externa de um artigo para receber o rótulo. O método também compreende movimentar a primeira correia em torno da primeira coleção de roletes e movimentar a segunda correia em torno da segunda coleção de roletes tal que a primeira e a segunda correias são geralmente deslocadas uma ao longo da outra na rota. E, o método compreende introduzir o artigo e o rótulo inicialmente aderido ao mesmo em um primeiro local na rota de uma forma tal que a primeira e a segunda correias contatam e transportam o artigo e o rótulo para um segundo local na rota. O segundo local é situado à jusante do primeiro local. À medida que o artigo é transportado partindo do primeiro local para o segundo local, o rótulo é totalmente contatado com e

9/52 aplicado ao artigo.

Em ainda outro aspecto, a invenção provê um sistema para aplicação de rótulos compreendendo um conjunto de rótulos que inclui uma película polimérica e uma camada de adesivo na película; e equipamento para a aplicação de rótulos em artigos. O equipamento compreende (i) um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes, e (ii) um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes. O primeiro conjunto e o segundo conjunto são dispostos entre si de tal forma que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia. A rota se estende em pelo menos duas direções diferentes.

Em ainda outro aspecto, a presente invenção provê um sistema para aplicação de rótulos que compreende um conjunto de rótulos que inclui uma película polimérica e uma camada de adesivo na película; e equipamento para a aplicação de rótulos em artigos. O equipamento compreende (i) um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes, e (ii) um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes. O primeiro conjunto e o segundo conjunto são dispostos entre si de forma tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos entre a parte da

10/52 primeira correia e a parte da segunda correia. A rota se estende em uma direção relativamente reta.

Em ainda outro aspecto, a presente invenção provê um sistema para aplicação de rótulos compreendendo um conjunto de rótulos que inclui uma película polimérica e uma camada de adesivo na película; e equipamento para a aplicação de rótulos em artigos. O equipamento compreende (i) um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes, e (ii) um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes. O primeiro conjunto e o segundo conjunto são dispostos entre si tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas uma com a outra para definirem uma rota receptora de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia. A rota se estende de uma maneira arqueada.

Conforme será compreendido, a invenção é suscetível de outras modalidades diferentes e seus diversos detalhes são suscetíveis de modificações em vários aspectos, todos eles sem se afastarem do âmbito da invenção. Por essa razão, os desenhos e a descrição devem ser considerados como ilustrativos e não restritivos.

Breve Descrição dos Desenhos

A Figura 1 é uma vista em perspectiva de uma modalidade preferida do sistema de acordo com a presente invenção.

A Figura 2 é uma vista superior da modalidade preferida do sistema ilustrado na Figura 1.

A Figura 3 é uma vista esquemática parcial da disposição de correia e rolete utilizada no sistema

11/52 ilustrado na Figura 2.

A Figura 4 é uma vista em perspective detalhada de uma parte de correia e rolete utilizada no sistema preferido ilustrado na Figura 1.

A Figura 5 é uma vista em elevação lateral do sistema preferido ilustrado nas Figuras 1-2.

A Figura 6 é uma vista esquemática de uma modalidade preferida de construção de correia usada no sistema da presente invenção.

A Figura 7 é uma vista esquemática de outra modalidade preferida da construção de correia usada no sistema da presente invenção.

As Figuras 8-10 ilustram outro sistema de acordo com a presente invenção e diversas modalidades de operação consideradas.

As Figuras 11-12 ilustram sistemas adicionais de acordo com a presente invenção.

Descrição Detalhada das Modalidades

A presente invenção provê avanços adicionais em estratégias, métodos, componentes e equipamento para a aplicação de rótulos e películas sobre superfícies curvadas, tais como superfícies curvadas de vários recipientes. Embora a presente invenção seja descrita em termos de aplicação de rótulos ou películas a recipientes, será entendido que a invenção não é limitada a recipientes. Em vez disso, a invenção pode ser usada para aplicar uma variedade de rótulos ou películas sobre superfícies de praticamente qualquer tipo de artigo. A invenção é particularmente direcionada à aplicação de rótulos contráteis sobre superfícies curvadas de recipientes. E a invenção também se refere com particularidade à aplicação de rótulos tais como rótulos termocontráteis sobre as superfícies curvadas compostas de vários recipientes. São

12/52 feitas referências no presente documento a recipientes tendo superfícies curvadas ou superfícies curvadas compostas. Uma superfície curvada é uma superfície definida por uma linha que se move ao longo de um percurso encurvado. Uma superfície curvada composta é um tipo particular de superfície curvada na qual a linha observada anteriormente é uma linha curvada. Exemplos de uma superfície curvada composta incluem, mas não são limitados a, a superfície externa de uma esfera, uma parabolóide hiperbólica e um domo.

Deve ser compreendido que a presente invenção pode ser usada para aplicar rótulos e películas em uma ampla variedade de superfícies, incluindo superfícies planas e superfícies curvadas simples. Contudo, conforme explicado em maiores detalhes no presente documento, a invenção é particularmente mais bem adequada para a aplicação de rótulos e películas em superfícies curvadas compostas, com maior particularidade em superfícies curvadas compostas que se estendem para fora.

Rótulos/Película

As películas poliméricas de utilidade nas construções de rótulo, cuja aplicação a presente invenção se refere, preferivelmente possuem propriedades de contração equilibradas. As propriedades de contração equilibradas permitem que a película se contraia em múltiplas direções para seguirem desse modo o contorno de uma superfície curvada composta à medida que o rótulo é aplicado às superfícies curvadas. Películas tendo contração desequilibrada, isto é, as películas tendo um alto grau de contração em uma direção e uma contração baixa a moderada na outra direção, podem ser usadas. Películas de utilidade tendo contração equilibrada permitem que uma variedade mais ampla de formas de rótulos seja aplicada a uma variedade

13/52 mais ampla de formas de recipientes. Geralmente, são preferidas as películas tendo propriedades de contração equilibrada.

Em uma modalidade, a película polimérica tem uma contração máxima (S) conforme medida por meio do procedimento ASTM D1204 em pelo menos uma direção de pelo menos 10% sob 90°C e, na outra direção, a contração está dentro da faixa de S +/- 20%. Em outra modalidade, a película tem uma contração máxima (S) em pelo menos uma direção de cerca de 10% até cerca de 50% sob 70°C e, na outra direção, a contração está dentro da faixa de S +/20%. Em uma modalidade, a contração máxima (S) é compreendida por pelo menos 10% sob 90°C e na outra direção, a contração está dentro da faixa de S +/- 20%. A temperatura de iniciação de contração da película, em uma modalidade, está situada na faixa de cerca de 60°C até cerca de 80°C.

A película contrátil deve ser contrátil termicamente e ter ainda rigidez suficiente para ser distribuída utilizando equipamento e processos de rotulação convencionais, incluindo impressão, corte por matriz e transferência de rótulo. A rigidez da película requerida depende do tamanho do rótulo, da velocidade de aplicação e do equipamento de rotulação sendo usado. Em uma modalidade, a película contrátil tem uma rigidez na direção da máquina (MD) de pelo menos 5 mN, conforme medida por meio do teste de Resistência à Tração L&W. Em uma modalidade, a película contrátil tem uma rigidez de pelo menos 10 mN, ou de pelo menos 20 mN. A rigidez da película contrátil é importante para a distribuição apropriada de rótulos sobre uma placa de descamação em velocidades de linha mais altas.

Em uma modalidade, rótulos cortados em matriz são aplicados ao artigo ou recipiente em um processo de linha

14/52 de rotulação automatizada a uma velocidade de linha de pelo menos 30 unidades por minuto, e preferivelmente a partir de pelo menos 250 unidades por minuto até pelo menos 500 unidades por minuto. Considera-se que a presente invenção pode ser usada em conjunto com processos que operam tão rápido quanto 700 até 800 unidades por minuto, ou mais.

Em uma modalidade, a película contrátil tem um módulo secante de 2% conforme medida por ASTM D882 na direção da máquina (MD) de cerca de 138.000.000 N/m² até cerca de 2.760.000.000 N/m², e na direção transversal (ou cruzada) (TD) de cerca de 138.000.000 N/m² até cerca de 2.760.000.000 N/m². Em outra modalidade, o módulo secante de 2% da película é de cerca de 206.000.000 N/m² até cerca de 2.060.000.000 N/m² na direção de máquina e cerca de 206.000.000 N/m² até cerca de 2.060.000.000 N/m² na direção transversal. A película pode ter um módulo mais baixo na direção transversal do que na direção de máquina de modo que o rótulo é facilmente distribuído (MD) enquanto mantendo o módulo suficientemente baixo na TD para conformabilidade e/ou compressibilidade.

A película polimérica pode ser feita por meio de processos convencionais. Por exemplo, a película pode ser produzida utilizando um processo de bolha dupla, processo de rama ou pode compreender uma película soprada.

A película contrátil útil no rótulo pode ser uma construção de camada única ou uma construção multicamadas.

A camada ou camadas da película contrátil pode ser formada a partir de um polímero selecionado a partir de poliéster, poliolefina, cloreto de polivinila, poliestireno, ácido polilático, copolímeros e misturas dos mesmos.

As poliolefinas compreendem homopolímeros ou copolímeros de olefinas que são hidrocarbonetos alifáticos

15/52 dotados de um ou mais ligações duplas de carbono com carbono. As olefinas incluem alquenos que compreendem 1alquenos, também conhecidos como alfa olefinas, tais como 1-buteno e alquenos internos tendo a ligação dupla de carbono com carbono em átomos de carbono não terminais da cadeia de carbono tais como 2-buteno, olefinas cíclicas tendo uma ou mais ligações duplas de carbono com carbono, tais como cicloexeno e norbornadieno, e polienos cíclicos os quais são hidrocarbonetos alifáticos não cíclicos tendo duas ou mais ligações duplas de carbono com carbono, tais como 1,4-butadieno e isopreno. As poliolefinas compreendem homopolímeros de alqueno a partir de um único monômero de alqueno, tal como um homopolímero de polipropileno, copolímeros de alqueno a partir de pelo menos um monômero de alqueno e um ou mais monômeros de olefinas adicionais onde o primeiro alqueno listado é o constituinte principal do copolímero, tal como um copolímero de propileno-etileno, e um copolímero de propileno-etileno-butadieno, homopolímeros de olefinas cíclicas a partir de um único monômero de olefina cíclica, e copolímeros de olefinas cíclicas a partir de pelo menos um monômero de olefina cíclica e um ou mais monômeros de olefinas adicionais em que a primeira olefina cíclica listada é o constituinte principal do copolímero, e misturas de qualquer um dentre os polímeros de olefinas precedentes.

Em uma modalidade, a película contrátil é uma película multicamadas compreendendo uma camada de núcleo e pelo menos uma camada de superfície. A camada de superfície pode ser uma camada de superfície suscetível de impressão. Em uma modalidade, a película contrátil multicamadas compreende um núcleo e duas camadas de superfície, em que pelo menos uma camada de superfície é suscetível de impressão. A película contrátil multicamadas

16/52 pode ser uma película coextrusa.

A película pode variar na espessura a partir de até 500, ou 12 até 300, ou 12 até 200, ou 25 até 75 micrômetros. A diferença nas camadas da película pode incluir uma diferença em componentes de polímero termoplástico, em componentes de aditivo, em orientação, em espessura, ou uma combinação dos mesmos. A espessura da camada de núcleo pode ser de 50 a 95%, ou de 60 a 95% ou de 70 a 90% da espessura da película. A espessura de uma camada de superfície ou de uma combinação de duas camadas de superfície pode ser de 5 a 50%, ou de 5 a 40% ou de 10 a 30% da espessura da película.

A película pode ser adicionalmente tratada em uma

superfície	ou	tanto na superfície	superior quanto	na
inferior	para	aperfeiçoar o desempenho em termos	de
capacidade	de	impressão ou adesão	a um adesivo.	O
tratamento	pode	compreender aplicar	um revestimento	de
superfície	, tal	como, por exemplo, um	verniz, aplicação	de

alta energia para incluir uma descarga uma descarga de de corona em uma superfície, aplicar um tratamento de chama a uma superfície, ou uma combinação de qualquer um dos tratamentos anteriores. Em uma modalidade da invenção, a película é tratada em ambas as superfícies, e de acordo com outra modalidade a película é tratada em uma superfície com uma descarga de corona e é submetida a tratamento de chama na outra superfície.

As camadas da película contrátil podem conter pigmentos, enchimentos, estabilizadores, agentes de proteção de luz ou outros agentes de modificação adequados, se desejado. A película também pode conter agentes antibloqueio, aditivos de deslizamento e antiestáticos. Os agentes antibloqueio úteis incluem partículas inorgânicas, tais como argilas, talco, carbonato de cálcio e vidro. Os

17/52 aditivos de deslizamento que são úteis na presente invenção incluem polissiloxanas, ceras, amidas Graxas, ácidos graxos, sabões metálicos e particulados tais como sílica, sílica amorfa sintética e pó de politetrafluoroetileno. Os agentes antiestáticos que são de utilidade na presente invenção incluem sulfonatos de metais alcalinos, polidiorganosiloxanos modificados com poliéter, polialquilfenilsiloxanos e aminas terciárias.

Em uma modalidade, a película contrátil é microperfurada para permitir que o ar preso seja liberado a partir da interface entre o rótulo e o artigo ao qual o mesmo é aderido. Em outra modalidade, a película contrátil é permeável para permitir fluido a escapar a partir do adesivo ou da superfície do artigo. Em uma modalidade, são providos furos ou ranhuras de ventilação na película contrátil.

A presente invenção pode ser usada para aplicar, processar, e de outra maneira em associação com, um amplo grupo de rótulos, películas e outros elementos. Por exemplo, a invenção pode ser usada em conjunto com rótulos contráteis, rótulos sensíveis à pressão, rótulos contráteis sensíveis à pressão, rótulos de vedação a quente, e praticamente qualquer tipo de rótulo ou película conhecido nas técnicas de empacotamento e rotulação.

Adesivo e Aspectos Adicionais dos Rótulos

Uma descrição de adesivos sensíveis à pressão que são úteis pode ser encontrada em Encyclopedia of Polymer Science and Engineering, Vol. 13, Wiley-Interscience

Publishers	(New	York,	198 8) . Uma	descrição	adicional de
PSAs úteis	pode	ser	encontrada	em Polymer	Science and
Technology,	Vol.	1,	Interscience	Publishers	(New York,

1964) . Os PSAs convencionais, que incluem PSAs baseados em acrílico, PSAs baseados em borracha e PSAs baseados em

18/52 silicone são úteis. O PSA pode ser um adesivo baseado em solvente ou pode ser um adesivo baseado em água. Também podem ser usados os adesivos fundidos a quente. Em uma modalidade, o PSA compreende um adesivo de emulsão de acrílico.

O adesivo e o lado da película ao qual o adesivo é aplicado têm compatibilidade suficiente para permitir boa ancoragem de adesivo. Em uma modalidade, o adesivo é selecionado de forma tal que os rótulos podem ser removidos de forma limpa a partir de recipientes de PET até 24 horas após a aplicação. O adesivo também é selecionado de modo que os componentes do adesivo não migrem para a película.

Em uma modalidade, o adesivo pode ser formado a partir de um polímero baseado em acrílico. Considera-se que qualquer polímero baseado em acrílico capaz de formar uma camada de adesivo com capacidade aderente suficiente para aderir a um substrato pode funcionar na presente invenção. De acordo com determinadas modalidades, os polímeros acrílicos para as camadas de adesivo sensíveis a pressão incluem aqueles formados a partir da polimerização de pelo menos um monômero de acrilato de alquila que contendo a partir de cerca de 4 até cerca de 12 átomos de carbono no grupo alquila, e encontra-se presente em uma quantidade que varia a partir de cerca de 35 até 95%, em peso do polímero ou copolímero, tal como descrito na patente U.S. N°. 5.264.532. Opcionalmente, o adesivo baseado em acrílico sensível à pressão pode ser formado a partir de uma única espécie polimérica.

A temperatura de transição vítrea da camada de

PSA compreendendo polímeros acrílicos pode ser variada ao ajustar a quantidade de monômeros polares, ou monômeros duros”, no copolímero, conforme ensinado pela patente U.S.

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N°. 5.264.532. Quanto maior a percentagem em peso dos monômeros duros incluídos em um copolímero acrílico, mais alta será a temperatura de transição vítrea do polímero. Os monômeros duros considerados úteis para a presente invenção incluem ésteres de vinila, ácidos carboxílicos, e metacrilatos, em concentrações em peso que variam a partir de cerca de 0% até cerca de 35% em peso do polímero.

O PSA pode ser baseado em acrílico, tais como aqueles ensinados na patente U.S. N°. 5.164.444 (emulsão acrílica), na patente U.S. N°. 5.623.011 (emulsão acrílica taquificante) e patente U.S. N°. 6.306.982. O adesivo também pode ser baseado em borracha, tais como aqueles ensinados na patente U.S. N°. 5.705.551 (borracha fundida a quente). O adesivo também pode incluir uma mistura de monômeros curável por radiação, com iniciadores e outros ingredientes tais como aqueles que se encontram expostos na patente U.S. N°. 5.232.958 (acrílico curado por meio de UV) e na patente U.S. N°. 5.232.958 (curado por EB) . As descrições destas patentes conforme se referem a adesivos acrílicos são incorporadas no presente documento mediante referência.

Os PSAs disponíveis comercialmente são úteis na invenção. Exemplos destes adesivos incluem os PSAs fundidos a quente disponíveis a partir da H.B. Fuller Company, St. Paul, Minn. como HM-1597, HL-2207-X, HL-2115-X, HL-2193-X. Outros PSAs disponíveis comercialmente que são úteis incluem aqueles disponíveis a partir da Century Adhesives Corporation, Columbus, Ohio. Outro PSA de acrílico útil compreende uma mistura de partículas de polímero de emulsão com partículas de dispersão de taquificante tal como descrito geralmente no Exemplo 2 da patente U.S. N°. 6.306.982. O polímero é preparado por polimerização de

20/52 emulsão de 2-etilexil acrilato, acetato de vinila, maleato de dioctila, e comonômeros acrílicos e metacrílicos conforme descritos na patente U.S. N°. 5.164.444 resultando no tamanho de partícula de látex de cerca de 0,2 micrômetro em diâmetros médios de peso e um teor de gel de cerca de 60%.

Um exemplo comercial de um adesivo fundido a quente é compreendido por H2187-01, vendido pela Ato Findley, Inc., of Wauwatusa, Wis. Além disso, PSAs de copolímeros de bloco baseados em borracha descritos na patente U.S. N°. 3.239.478 também podem ser utilizados nas construções de adesivo da presente invenção, e esta patente é incorporada pelo presente documento por referência para a descrição do mesmo desses adesivos fundidos a quente que são descritos mais completamente adiante.

Em outra modalidade, o adesivo sensível à pressão compreende materiais elastoméricos baseados em borracha contendo materiais de elastômero baseados em borracha úteis que incluem copolímeros de bloco lineares, ramificados, enxertados ou radiais, representados pela estrutura diblocos A--B, da estrutura triblocos A--B--A, das estruturas radiais ou acopladas (A--B)_n, e combinações dos mesmos, onde A representa uma fase ou bloco termoplástico duro que é não de borracha ou vítrea ou cristalina em temperatura ambiente, mas fluida em temperaturas mais altas, e B representa um bloco macio que é de borracha ou elastomérico em temperatura ambiente ou de serviço. Estes elastômeros termoplásticos podem compreender a partir de cerca de 75% até cerca de 95% em peso de segmentos de borracha e a partir de cerca de 5% até cerca de 25% em peso de segmentos de não borracha.

Os segmentos de não borracha ou blocos duros compreendem polímeros de hidrocarbonetos aromáticos

21/52 monocíclicos e policíclicos, e mais particularmente hidrocarbonetos aromáticos substituídos por vinila que podem monocíclicos ou bicíclicos em natureza. Os materiais de borracha tais como borrachas de poliisopreno, polibutadieno, e de estireno butadieno podem ser usadas para formarem bloco ou segmento de borracha. Segmentos de borracha particularmente úteis incluem polidienos borrachas de olefina saturada de copolímeros de etileno/butileno ou de etileno/propileno. As últimas borrachas podem ser obtidas a partir das correspondentes metades de polialquileno não saturadas tais como polibutadieno e poliisopreno por meio de hidrogenação das mesmas.

Os copolímeros de bloco de hidrocarbonetos aromáticos de vinila e dienos conjugados que podem ser utilizados incluem qualquer um daqueles que exibem propriedades elastoméricas. Os copolímeros de bloco podem ser copolímeros dibloco, tribloco, multibloco, blocos em estrela, poliblocos ou blocos de enxerto.

Por todo este relatório, aos termos dibloco, tribloco, multiblocos, poliblocos, e de enxerto ou de blocos enxertados em relação às características estruturais de copolímeros de bloco está sendo dada a seu normal significado, conforme se encontra definida na literatura tal como na Encyclopedia of

Polymer Science and Engineering, Vol.

2, (1985) John Wiley & Sons, Inc., New York, pp. 325-326, e por J. E. McGrath em

Block Copolymers, Science Technology,

Dale J. Meier, Ed.,

Harwood Academic Publishers, 1979, nas páginas 1-5.

Tais copolímeros de bloco podem conter várias taxas de dienos conjugados para hidrocarbonetos aromáticos de vinila que incluem aqueles que contêm até cerca de 40% em peso de hidrocarboneto aromático de vinila. Desse modo, podem ser utilizados os copolímeros multiblocos que são

22/52 lineares ou radiais simétricos ou assimétricos e tendo estruturas representadas por meio das fórmulas A--B, A--B-A, A--B--A--B, B--A--B, (AB)₀,i,₂... BA, etc, em que A é compreendido por um bloco de polímero de um hidrocarboneto aromático de vinila ou um bloco de copolímero afilado de hidrocarboneto aromático de dieno/vinila conjugado, e B é um bloco de polímero de borracha de um dieno conjugado.

Os copolímeros de bloco podem ser preparados por qualquer um dentre os procedimentos de polimerização ou copolimerização de bloco conhecido incluindo adição sequencial de monômero, adição incremental de monômero, ou técnicas de acoplamento conforme ilustradas, por exemplo, nas patentes U.S. N°s. 3.251.905; 3.390.207; 3.598.887; and 4.219.627. Conforme conhecido, blocos de copolímeros afilados podem ser incorporados nos copolímeros multiblocos ao copolimerizar uma mistura de monômeros de hidrocarbonetos aromáticos de dieno e vinila conjugados utilizando a diferença nas suas taxas de reatividade de copolimerização. São várias as patentes que descrevem a preparação de copolímeros multiblocos contendo blocos de copolímeros afilados, incluindo as patentes U.S. N°s. 3.251.905; 3.639.521; e 4.208.356.

Os dienos conjugados que podem ser utilizados para preparar os polímeros e copolímeros são aqueles contendo a partir de 4 até cerca de 10 átomos de carbono e, mais geralmente, a partir de 4 até 6 átomos de carbono. Exemplos incluem a partir de 1,3-butadieno, 2metil-1,3-butadieno(isopreno), 2,3-dimetil-1,3-butadieno, cloropreno, 1,3-pentadieno, 1,3-hexadieno, etc. Também podem ser utilizadas as misturas destes dienos conjugados.

Exemplos de hidrocarbonetos aromáticos de vinila que podem ser utilizados para preparar os copolímeros incluem estireno e os vários estirenos substituídos tais

23/52 como o-metilestireno, p-metilestireno, p-tercbutilestireno,

1,3-dimetilestireno, alfa-metilestireno, beta-metilestireno, p-isopropilestireno,

2,3dimetilestireno, o-cloroestireno, p-cloroestireno, obromoestireno, 2-cloro-4-metilestireno, etc.

Muitos dos copolímeros descritos acima compostos aromáticos de vinila e dienos conjugados de são encontrados disponíveis comercialmente.

O número do peso molecular médio dos copolímeros de bloco, antes da hidrogenação, é de cerca de 20.000 até cerca de 500.000, ou a partir de cerca de 40.000 até cerca de 300.000.

Os pesos moleculares médios dos blocos individuais nos copolímeros podem variar dentro de determinados limites. Na maior parte dos casos, o bloco aromático de vinila será dotado de um número de peso molecular médio na ordem de cerca de

2000 até cerca de

125.000, ou a partir de cerca de 4000 e 60.000.

Os blocos de dieno conjugados, seja antes ou depois da hidrogenação, serão dotados de números de pesos moleculares médios situados na ordem de cerca de 10.000 até cerca de

450.000, ou a partir de cerca de 35.000 até 150.000.

Da mesma forma, antes da hidrogenação, o conteúdo de vinila da parte de dieno conjugado geralmente varia a partir de cerca de 10% até cerca de 80%, ou a partir de cerca de 25% até cerca de 65%, particularmente 35% até 55%, quando é desejado que o copolímero de bloco modificado exiba elasticidade de borracha. O conteúdo de vinila do copolímero de bloco pode ser medido por meio de ressonância nuclear magnética.

Exemplos específicos de copolímeros diblocos incluem estireno-butadieno (SB), estireno-isopreno (SI), e derivados hidrogenados dos mesmos. Exemplos de polímeros triblocos incluem estireno-butadieno-estireno (SBS),

24/52 estireno-isopreno-estireno (SIS), alfa-metilestirenobutadieno-alfa-metilestireno, e alfa-metilestireno-isopreno alfa-metilestireno. Exemplos de copolímeros de bloco disponíveis comercialmente que são úteis como os adesivos na presente invenção incluem aqueles que se encontram disponíveis a partir da Kraton Polymers LLC sob o nome comercial KRATON.

Na hidrogenação dos copolímeros SBS que compreendem um segmento de borracha de uma mistura de 1,4 e 1,2 isômeros, um copolímero de bloco de estireno-etilenobutileno estireno (SEBS) é obtido. Similarmente, a hidrogenação de um polímero SIS produz um copolímero de bloco estireno-etileno propileno-estireno (SEPS).

A hidrogenação seletiva dos copolímeros de bloco pode ser realizada por meio de uma variedade de processos amplamente conhecidos incluindo hidrogenação na presença de catalisadores tais como níquel de Raney, metais nobres tais como platina, paládio, e assemelhados, e catalisadores de metais de transição solúveis. Os processos de hidrogenação adequados que podem ser usados são aqueles em que o polímero ou copolímero que contém dieno é dissolvido em um diluente de hidrocarboneto inerte, tal como ciclohexano, e hidrogenado por meio de reação com hidrogênio na presença de um catalisador de hidrogenação solúvel. Tais procedimentos encontram-se descritos nas patentes U.S. N°s. 3.113.986 e 4.226.952. Tal hidrogenação dos copolímeros de bloco é realizada de uma maneira e em uma extensão de forma a produzir copolímeros hidrogenados seletivamente tendo um teor de insaturação residual no bloco de polidieno que varia a partir de cerca de 0,5% até cerca de 20% do seu teor de insaturação original antes da hidrogenação.

Em uma modalidade, a parte de dieno conjugado do copolímero de bloco é pelo menos 90% saturada e mais

25/52 frequentemente pelo menos 95% saturada enquanto a parte aromática de vinila não é hidrogenada de forma significativa.

Copolímeros de bloco hidrogenados particularmente úteis são os produtos hidrogenados dos copolímeros de bloco de estireno--isopreno-estireno, tais como um polímero /propileno)-estireno.

de bloco de estireno-(etileno

Quando um copolímero de bloco de poliestireno-polibutadieno-poliestireno é hidrogenado, é desejável que a relação de 1,2-polibutadieno para 1,4polibutadieno no polímero seja variável a partir de cerca de 30:70 até cerca de 70:30. Quando esse copolímero de bloco é hidrogenado, o produto resultante lembra um bloco de copolímero regular de etileno e 1-buteno (EB). Conforme observado anteriormente, quando o dieno conjugado empregado é empregado como isopreno, o produto hidrogenado resultante lembra um bloco de copolímero regular de etileno e propileno (EP).

Um número de copolímeros de bloco seletivamente hidrogenados encontra-se disponível comercialmente a partir da Kraton Polymers sob a designação de comércio geral Kraton G. Um exemplo é compreendido por Kraton G1652 que é um tribloco SBS hidrogenado que compreende cerca de 30% em peso de blocos de extremidade de estireno e um bloco mediano que é compreendido por um copolímero de etileno e 1-buteno (EB). Uma versão de peso molecular mais baixo de G1652 encontra-se disponível sob a designação

Kraton G1650. O Kraton G1651 é compreendido por outro copolímero de bloco SEBS que contém cerca de 33% em peso de estireno. O Kraton G1657 é compreendido por um copolímero SEBS bibloco que contém cerca de 13% em peso de estireno. Este teor de estireno é mais baixo do que o teor de estireno em Kraton G1650 e Kraton G1652.

De acordo com outra modalidade, o copolímero de

26/52 bloco seletivamente hidrogenado é da fórmula: B_n(AB)_oA_p em que n=0 ou 1; o varia de 1 até 100; p é O ou 1; cada B antes da hidrogenação é predominantemente um bloco de hidrocarboneto de dieno conjugado polimerizado tendo um número de peso molecular médio de cerca de 20.000 até cerca de 450.000; cada A é compreendido predominantemente por um bloco de hidrocarboneto aromático de vinila polimerizado tendo um número de peso molecular médio que varia a partir de cerca de 2000 até cerca de 115.000; os blocos A constituindo cerca de 5% até cerca de 95% em peso do copolímero; e a insaturação do bloco B é menor do que cerca de 10% da insaturação original. Em outras modalidades, a insaturação do bloco B é reduzida na hidrogenação para menos de 5% de seu valor original, e a insaturação média do copolímero de bloco hidrogenados é

reduzida	para	menos do que	20%	do seu	valor	original.
	Os	copolímeros	de	bloco	também	podem incluir
polímeros	funcionalizados	tal	como	podem	ser obtidos ao
reagir	um	reagente de	ácido	monocarboxílico ou

dicarboxílico alfa, beta-olefinicamente insaturados sobre copolímeros de bloco seletivamente hidrogenados de hidrocarbonetos aromáticos de vinila e dienos conjugados, conforme descritos anteriormente. A reação do reagente de ácido carboxílico no copolímero de bloco de enxerto pode ser efetuada em soluções ou por um processo de fusão na presença de um iniciador de radical livre.

A preparação dos vários copolímeros de bloco seletivamente hidrogenados de dienos conjugados e hidrocarbonetos aromáticos de vinila, os quais são enxertados com um reagente de ácido carboxílico é descrita em um número de patentes, incluindo as patentes U.S. N°s. 4.578.429; 4.657.970; e 4.795.782, e as descrições destas patentes referentes aos copolímeros de bloco hidrogenados

27/52 seletivamente enxertados de dienos conjugados e compostos aromáticos de vinila, e a preparação de tais compostos. A patente U.S. N°. 4.795.782 descreve e dá exemplos para a preparação dos copolímeros de bloco enxertados por processo de solução e por processo de fusão. A patente U.S. N°. 4.578.429 contém um exemplo de enxerto de polímero Kraton G1652 (SEBS) com anidrido maleico com 2,5- dimetila-2,5di(t-butilperoxi) hexano por uma reação de fusão em uma extrusora de parafusos gêmeos.

Exemplos de copolímeros hidrogenados seletivamente maleados de estireno e butadieno disponíveis comercialmente incluem Kraton FG1901X, FG1921X, e FG1924X, frequentemente referidos como copolímeros SEBS maleados seletivamente hidrogenados. O FG1901X contém cerca de 1,7% em peso de funcionalidade de ligação como anidrido succínico e cerca de 28% em peso de estireno. O FG1921X contém cerca de 1% em peso de funcionalidade de ligação como anidrido succínico e 29% em peso de estireno. O FG1924X contém cerca de 13% de estireno e cerca de 1% de funcionalidade de ligação como anidrido succínico.

Os copolímeros de bloco úteis também são encontrados disponíveis a partir da Nippon Zeon Co., 2-1, Marunochi, Chiyoda-ku, Tokyo, Japan. Por exemplo, Quintac 3530 é disponível a partir da Nippon Zeon e acredita-se que seja um copolímero de bloco de estireno-isoprenoestireno linear.

Polímeros elastoméricos insaturados e outros polímeros e copolímeros que não são inerentemente adesivos podem ser levados a uma condição adesiva quando compostos com um taquificante externo. Taquificantes são geralmente resinas de hidrocarbonetos, resinas de madeira, colofônias, derivados de colofônia, e outros assemelhados, os quais, quando presentes em concentrações variáveis a partir de

28/52 cerca de 40% até cerca de 90% em peso da composição de adesivo total, ou a partir de cerca de 45% até cerca de 85% em peso, transmitem características de adesivo sensível à pressão para a formulação de adesivo de polímero elastomérico. As composições contendo menos do que cerca de 40% em peso de aditivo taquificante geralmente não mostram adesão rápida” suficiente, ou adesão inicial, para funcionar como um adesivo sensível à pressão, e por essa razão não são inerentemente adesivas. Por outro lado, as composições com uma concentração muito elevada de aditivo taquificante geralmente mostram força de coesão muito reduzida para funcionar apropriadamente na maioria das aplicações de uso pretendido das construções preparadas de acordo com a presente invenção.

Considera-se que qualquer taquificante conhecido por aquele versado na técnica como sendo compatível com composições de polímero elastomérico pode ser usado com a presente modalidade da invenção. Um desses taquificantes considerados úteis é compreendido por Wingtak 10, uma resina de politerpeno sintética que é líquida em temperatura ambiente, e vendida pela Goodyear Tire and Rubber Company of Akron, Ohio. O Wingtak 95 é uma resina taquificante sintética também disponível a partir da Goodyear, a qual compreende predominantemente um polímero derivado a partir de piperileno e isopreno. Outros aditivos taquificantes podem incluir Escorez 1310, uma resina de hidrocarboneto alifática, e Escorez 2596, uma resina C₅ a C9 (alifática modificada aromática), ambas manufaturadas pela Exxon of Irving, TX. Naturalmente, tal como poderá ser observado por aqueles versados na técnica, poderá ser usada uma variedade de diferentes aditivos taquificantes para a prática da presente invenção.

Além dos taquificantes, outros aditivos podem

29/52 ser incluídos nos PSAs para transmitir as propriedades desejadas. Por exemplo, plastificantes podem ser incluídos, e os mesmos são conhecidos como capazes de diminuir a temperatura de transição vítrea de uma composição adesiva contendo polímeros elastoméricos. Um exemplo de um plastificante útil é compreendido por Shellflex 371, um óleo de processamento naftênico disponível a partir da Shell Lubricants of Texas. Antioxidantes também podem ser incluídos nas composições adesivas. Antioxidantes adequados incluem Irgafos 168 e Irganox 565, disponíveis a partir da Ciba-Geigy, Hawthorne, N.Y. Agentes de corte, tais como ceras e tensoativos, também podem ser incluídos nos adesivos.

O adesivo sensível a pressão pode ser aplicado a partir de um solvente, emulsão ou suspensão, ou como um fundido quente. O adesivo pode ser aplicado à superfície interna da película contrátil por meio de qualquer método conhecido. Por exemplo, o adesivo pode ser aplicado por técnicas de revestimento de matriz, revestimento de cortina, pulverização, imersão, laminação, gravura ou flexografia. O adesivo pode ser aplicado à película contrátil em uma camada contínua, uma camada descontínua ou em um padrão. A camada adesiva revestida padrão cobre substancialmente a totalidade da superfície interna da película. Conforme utilizado no presente documento, cobre substancialmente destina-se a significar o padrão em forma contínua sobre a superfície da película, e não se destina a incluir adesivo aplicado somente em uma tira ao longo das bordas dianteira ou traseira da película ou na forma de uma solda por pontos na película.

Em uma modalidade, um amortecedor de adesivo é aplicado a partes da camada de adesivo para permitir que o rótulo consiga aderir mais facilmente a artigos de formato

30/52 complexo. Em uma modalidade, material não adesivo tal como pontos de tinta ou micro contas são aplicados a pelo menos uma parte da superfície adesiva para permitir que a camada adesiva deslize na superfície do artigo quando o rótulo está sendo aplicado e/ou para permitir que o ar preso na interface entre o rótulo e o artigo possa escapar.

Poderá ser utilizada uma única camada de adesivo ou várias camadas de adesivo. Dependendo da película contrátil usada e do artigo ou recipiente ao qual o rótulo está para ser aplicado, poderá ser desejável utilizar uma primeira camada de adesivo adjacente à película contrátil e uma segunda camada de adesivo tendo uma composição diferente na superfície a ser aplicada ao artigo ou recipiente para adesão, resistência ao despeliculamento e resistência ao cisalhamento suficientes.

Em uma modalidade, o adesivo sensível à pressão tem resistência ao cisalhamento ou coesão suficiente para prevenir retração excessiva do rótulo onde o mesmo é aderido ao artigo sob ação de calor depois da colocação do rótulo no artigo, resistência suficiente ao despeliculamento para impedir o rótulo de erguer-se a partir do artigo e adesão ou agarramento suficiente para permitir a fixação adequada do rótulo ao artigo durante a operação de rotulação. Em uma modalidade, o adesivo se move com o rótulo à medida que a película contrátil se contrai na aplicação de calor. Em outra modalidade, o adesivo retém o rótulo em posição de modo que quando a película contrátil é contraída, o rótulo não se movimenta.

A película termocontrátil pode incluir outras camadas além da película polimérica termocontrátil monocamada ou muticamadas. Em uma modalidade, um revestimento metalizado de uma película fina de metal é depositado na superfície da película polimérica. A película

31/52 termocontrátil também pode incluir uma camada de impressão na película de polímero. A camada de impressão poderá ser posicionada entre a camada termocontrátil e a camada de adesivo, ou a camada de impressão pode estar na superfície externa da camada de contração. Em uma modalidade, a película é impressa no verso com um desenho, imagem ou texto de forma que o lado impresso da pele é em contato direto com o recipiente ao qual a película é aplicada. Nesta modalidade, a película é transparente.

Os rótulos da presente invenção também podem conter uma camada de uma composição receptora de tinta que aumenta a capacidade de impressão da camada polimérica contrátil ou da camada de metal, se estiver presente, e a qualidade da camada de impressão deste modo obtida. Uma variedade de tais composições é conhecida na técnica, e estas composições geralmente incluem um aglutinante e um pigmento, tal como sílica ou talco, dispersos no aglutinante. A presença do pigmento diminui o tempo de secagem de algumas tintas. Tais composições receptoras de tinta encontram-se descritas na patente U.S. N°. 6.153.288.

A camada de impressão pode ser uma camada de tinta ou camada gráfica, e a camada de impressão pode ser uma camada de impressão monocolorida ou multicolorida, dependendo da mensagem impressa e/ou do desenho pictórico pretendido. Estes incluem dados impressos variáveis tais como números de série, códigos de barras, marcas de comércio, etc. A espessura da camada de impressão situa-se tipicamente na faixa de cerca de 0,5 até cerca de 10 micrômetros e, em uma modalidade, cerca de 1 até cerca de 5 micrômetros, e de acordo com outra modalidade, cerca de 3 micrômetros. As tintas usadas na camada de impressão incluem as tintas disponíveis comercialmente baseadas em água, baseadas em solvente ou curáveis por radiação.

32/52

Exemplos destas tintas incluem Sun Sheen (um produto da Sun Chemical identificado como uma tinta de poliamida diluível em álcool), Suntex MP (um produto da Sun Chemical identificado como uma tinta baseada em solvente formulada para impressão em superfície de substratos revestidos de acrílico, substratos revestidos de PVDC e películas de poliolefinas), X-Cel (um produto da Water Ink Technologies identificado como uma tinta de película baseada em água para imprimir substratos de película), Uvilith AR-109 Rubine Red (um produto da Daw Ink identificado como tinta UV) e CLA91598F (um produto da Sun Chemical identificado como uma tinta que é baseada em solvente preta multibond).

Em uma modalidade, a camada de impressão compreende uma tinta de poliéster/vinila, uma tinta de poliamida, uma tinta acrílica e/ou uma tinta de poliéster. A camada de impressão pode ser formada de maneira convencional através de, por exemplo, gravura, impressão flexográfica ou flexográfica de UV ou similares, uma composição de tinta compreendendo uma resina do tipo descrito anteriormente, um pigmento ou corante adequado e um ou mais solventes voláteis adequados em uma ou mais áreas desejadas da película. Após a aplicação da composição de tinta, o(s) componente(s) de solvente volátil da composição de tinta evaporam, deixando somente os componentes de tinta não voláteis para formar a camada de impressão.

A adesão da tinta à superfície da película contrátil polimérica ou camada de metal, se presente, pode ser aperfeiçoada, se necessário, por meio de técnicas amplamente conhecidas por aqueles versados na técnica. Por exemplo, conforme supracitado, um primer de tinta ou outro promotor de adesão de tinta pode ser aplicado à camada de metal ou à camada de película

33/52 polimérica antes da aplicação da tinta. Alternativamente a superfície da película polimérica pode ser tratada por corona e tratada por chama para aperfeiçoar a adesão da tinta à camada de película polimérica.

Primers de tinta úteis podem ser transparentes ou opacos e os primers podem ser baseados em solvente ou baseados em água. Em uma modalidade, os primers são curáveis por radiação (por exemplo, por UV). O primer de tinta pode compreender um verniz e um diluente. O verniz pode ser compreendido de uma ou mais poliolefinas, poliamidas, poliésteres, copolímeros de poliéster, polivinilidina, poliuretanos, polissulfonas, cloreto de copolímeros de anidrido estireno-maleico, copolímeros de estireno-acrilonitrila, ionômeros baseados em sais de zinco ou sódio ou ácido metacrílico de etileno, metacrilatos de polimetila, polímeros e copolímeros acrílicos, policarbonatos, poliacrilonitrilas, copolímeros de acetato de etileno-vinila, e misturas de dois ou mais dos mesmos. Exemplos dos diluentes que podem ser usados incluem alcoóis tais como etanol, isopropanol e butanol; ésteres tais como acetato de etila, acetato de propila e acetato de butila; hidrocarbonetos aromáticos tais como tolueno e xileno; cetonas tais como acetona e metil etil cetona; hidrocarbonetos alifáticos tais como heptano; e misturas dos mesmos. A relação de verniz para diluente é dependente da viscosidade requerida para aplicação de um primer de tinta, a seleção de tal viscosidade sendo de acordo com a habilidade da técnica. A camada de primer de tinta pode ter uma espessura a partir de cerca de 1 até cerca de 4 micrômetros ou a partir de cerca de 1,5 até cerca de 3 micrômetros.

Uma camada de acabamento ou de cobertura superior de proteção de polímero transparente pode estar presente

34/52 nos rótulos aplicados de acordo com a invenção. A camada de acabamento ou cobertura superior de proteção provê propriedades desejáveis ao rótulo antes e depois de o rótulo ser fixado a um substrato, tal como um recipiente. A presença de uma camada de cobertura superior transparente sobre a camada de impressão pode, em algumas modalidades, prover propriedades adicionais, tais como propriedades antiestáticas, rigidez e/ou resistência a intempéries, e a camada de cobertura superior pode proteger a camada de impressão contra, por exemplo, condições metereológicas, sol, abrasão, umidade, água etc. A camada de cobertura superior transparente pode aumentar as propriedades da camada de impressão subjacente para prover uma imagem mais brilhante e mais rica. A camada protetora transparente de proteção também pode ser projetada para ser resistente a abrasão, resistente a radiação (por exemplo, UV), quimicamente resistente, termicamente resistente, protegendo desta forma o rótulo e, particularmente, a camada de impressão, contra degradação decorrente de tais causas. A camada de acabamento também pode conter agentes antiestáticos, ou agentes antibloqueio para prover manuseio mais fácil quando os rótulos estão sendo aplicados aos recipientes a altas velocidades. A camada protetora pode ser aplicada à camada de impressão por meio de técnicas amplamente conhecidas por aqueles versados na técnica. A película de polímero pode ser depositada a partir de uma solução, aplicada na forma de uma película previamente formada (laminada à camada de impressão), etc.

Quando uma camada de acabamento ou de cobertura superior transparente é presente, a mesma pode ter uma estrutura monocamada ou muticamadas. A espessura da camada protetora está geralmente na faixa de cerca de 12,5 até cerca de 125 micrômetros e, em uma modalidade, cerca de 25

35/52 até cerca de 75 micrômetros. Exemplos das camadas de acabamento superior são descritos na patente U.S. N°.

6.106.982.

camada protetora poderá compreender poliolefinas, polímeros termoplásticos de etileno e propileno, poliésteres, poliuretanos, poliacrílicos, polimetacrílicos, epoxi, homopolímeros de acetato de vinila, copolímeros ou terpolímeros, ionômeros, e misturas dos mesmos.

A camada absorventes de luz protetora transparente pode conter

UV e/ou outros estabilizadores de luz.

Entre os absorventes de luz UV que são de utilidade estão os absorventes de amina impedida, disponíveis a partir da Ciba Specialty Chemical sob as designações comerciais Tinuvin. Os estabilizadores de luz que podem ser utilizados incluem os estabilizadores de luz de amina impedida disponíveis a partir da Ciba Specialty Chemical sob as designações comerciais Tinuvin 111, Tinuvin 123, sebacato de (bis-(1-octiloxi-2,2,6,6-tetrametila-4piperidinila)); Tinuvin 622, (um polímero de succinato de dimetila com 4-hidroxi-2,2,6,6-tetrametila-1 piperidinietanol); Tinuvin 770 (bis(2,2,6,6-tetrametil-4piperidinil)-sebacato);

luz adicionais incluem e Tinuvin 783. Estabilizadores de os estabilizadores de luz de amina impedida disponíveis a partir da Ciba Specialty Chemical sob a designação comercial

Chemassorb”, especialmente

Chemassorb 119 e

Chemassorb

944. A concentração do absorvente de luz

UV e/ou estabilizador de luz está na faixa de até cerca de 2,5% em peso e, em uma modalidade, cerca de 0,05% até cerca de

1% em peso.

A camada protetora transparente pode conter também um antioxidante. Qualquer antioxidante útil no preparo de películas termoplásticas poderá ser usado. Estes

36/52 incluem os fenóis impedidos e os organofosfitos. Exemplos incluem aqueles disponíveis a partir da Ciba Specialty Chemical sob as designações comerciais Irganox 1010, Irganox 1076 ou Irgafos 168. A concentração do antioxidante na composição da película termoplástica pode estar na faixa de até cerca de 2,5% em peso e, em uma modalidade, cerca de 0,05% até cerca de 1%, em peso.

Um revestimento de liberação pode ser disposto aderente à camada de adesivo para proteger a camada de adesivo durante o transporte, armazenamento e manuseio antes da aplicação do rótulo a um substrato. O revestimento permite o manuseio eficiente de uma série de rótulos individuais após os rótulos serem cortados por matriz e a matriz ser retirada da camada de material de facestock e até ao ponto onde os rótulos individuais são distribuídos em sequência em uma linha de rotulação. O revestimento de liberação pode ter uma superfície em relevo e/ou ter material não adesivo, tais como micro contas ou pontos de tinta impressos, aplicados à superfície do revestimento interno.

Sistemas Aplicadores de Rótulos

Os sistemas aplicadores de rótulos preferidos de acordo com a presente invenção compreendem, geralmente, um primeiro conjunto de uma correia e uma coleção de roletes, e um segundo conjunto correspondente de uma correia e uma coleção de roletes. Em cada um dos primeiro e segundo conjuntos, a correia se estende em torno de pelo menos alguns dos roletes e de preferência, em torno de todos os roletes. O primeiro e o segundo conjuntos são dispostos entre si tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são geralmente alinhadas uma com a outra para definir uma rota receptora de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia. De acordo

37/52 com uma característica significativa da presente invenção, a rota se estende em pelo menos duas direções diferentes. Tipicamente, o número de ocorrências em mudança de direção da rota varia a partir de pelo menos duas até seis ou mais, assim o termo configuração em ziguezague é utilizado para se referir à configuração resultante da disposição do primeiro e do segundo conjuntos de correias e roletes.

De preferência, cada um dentre o primeiro e o segundo conjuntos é semelhante ao outro e utiliza o mesmo número e tipos de correias e roletes. Mais preferivelmente, os dois conjuntos são simétricos entre si, conforme explicado no presente documento. Contudo, será considerado que de maneira alguma a invenção é limitada ao uso de conjuntos simétricos. Em vez disso, a invenção inclui o uso de conjuntos que são não simétricos e/ou diferentes um do outro.

Cada conjunto compreende de preferência uma coleção de roletes que inclui pelo menos um rolete acionador e pelo menos dois roletes de definição de rota. Desta forma, o primeiro conjunto inclui um ou mais roletes acionadores e pelo menos dois roletes de definição de rota. E o segundo conjunto inclui um ou mais roletes de acionamento e pelo menos dois roletes de definição de rota.

Preferivelmente, os dois conjuntos são dispostos tal que um dos roletes de definição de rota do primeiro conjunto é posicionado entre dois dos roletes de definição de rota do segundo conjunto; e um dos roletes de definição de rota do segundo conjunto é posicionado entre dois dos roletes de definição de rota do primeiro conjunto. Contudo, será considerado que a presente invenção inclui uma ampla gama de outras disposições e configurações para

38/52 os conjuntos e/ou os vários roletes e correias da mesma.

Tal como observado, na disposição apropriada do primeiro e do segundo conjuntos, uma rota receptora de artigos é definida entre partes das correias dos dois conjuntos. A rota inclui um local de entrada de artigos geralmente a montante no sistema resultante e um local de saída de artigos correspondente a jusante. Preferivelmente a rota é formada ou, de outra maneira, definido entre partes das duas correias. Tal como exposto em maiores detalhes no presente documento, as correias são dispostas entre si tal que, durante o movimento das correias, uma vez que um artigo é trazido para contato entre as correias, o artigo é contatado pelas correias em lados opostos do artigo. As correias exibem uma característica deformável ao longo de suas faces de contato com o artigo. Preferivelmente, as partes de correia que formam a rota são geralmente paralelas entre si e espaçadas de modo que as áreas das correias que contatam o artigo são deformadas, desse modo engatando e retendo o artigo capturado entre elas.

Em um aspecto preferido, a rota é submetida a pelo menos duas mudanças em direção conforme observado anteriormente e, portanto, é geralmente descrito no presente documento como tendo uma configuração em ziguezague. A extensão de mudança de direção pode ser expressa em relação a um eixo geométrico ao longo do qual os roletes de definição de rota são posicionados. Preferivelmente, cada mudança em direção varia a partir de cerca de 5° até cerca de 45°, mais preferivelmente a partir de cerca de 10° até cerca de 35°, e o mais preferível é a partir de cerca de 20° até cerca de 25°. Preferivelmente, a rota é submetida a mudanças alteradas em direção e assim a mudança líquida em direção por toda a

39/52 rota é tipicamente menor do que 10°. O mais preferível é que a mudança angular total em direção à qual a rota é submetida entre o local de entrada do artigo e o local de saída do artigo totaliza menos do que 5°. Por exemplo, se a rota for submetida a uma primeira mudança de direção de 30° e então uma segunda mudança de direção de -30° (o sinal negativo indica que a segunda mudança na direção é oposta àquela da primeira mudança de direção), então a mudança líquida na direção é 0°. Desta forma, os artigos que saem da rota são movimentados geralmente na mesma direção em que eles estavam sendo movimentados inicialmente ao entrarem na rota. Contudo, será compreendido que a presente invenção inclui sistemas nos quais os artigos que saem da rota estão sendo movimentados em uma direção significativamente diferente da direção em que os artigos entram na rota.

Detalhes e aspectos adicionais são agora providos com relação aos roletes e correias dos conjuntos observados. Os roletes não são limitados a qualquer tamanho ou formato em particular. Contudo, geralmente os roletes são de formato cilíndrico e de a partir de cerca de 46 cm (cerca de 18 polegadas) até cerca de 15 cm (cerca de 6 polegadas), mais preferivelmente a partir de cerca de 38 cm (cerca de 15 polegadas) até cerca de 23 cm (cerca de 9 polegadas), e o mais preferível é cerca de 30 cm (cerca de 12 polegadas) em diâmetro. Os roletes são preferivelmente rotativos em torno de um eixo geométrico vertical, e assim o seu formato transversal tomado ao longo de um plano horizontal é circular. Constatou-se que roletes suficientemente dimensionados, por exemplo, dotados de diâmetros de pelo menos cerca de 15 cm (cerca de 6 polegadas), protegem o material de apoio da correia. Se em vez disso forem usados roletes de diâmetro relativamente pequeno, tais como tendo um diâmetro menor do que cerca de

40/52 cm (cerca de 4 polegadas), esforço de tensão significativo é aplicado no material de revestimento de correia, o que pode conduzir à fadiga do material, desgaste excessivo, e rompimento da correia. A altura dos roletes é geralmente maior do que a largura da correia correspondente, embora a invenção inclua a utilização de roletes com proporções significativamente diferentes. Todos os roletes em um conjunto têm preferivelmente a mesma altura. Preferivelmente, os roletes, ou pelo menos suas superfícies externas, são formados a partir de materiais duráveis e resistentes ao desgaste que exibem um grau de engate relativamente alto em contato com uma correia. Conforme será considerado, esta característica minimiza perdas de eficiência resultantes do deslizamento entre os roletes e a correia.

As correias são preferivelmente flexíveis, fortes, duráveis e resistentes ao desgaste. Uma construção de correia multicamadas é preferivelmente utilizada conforme descrito em maiores detalhes no presente documento. Uma característica significativa das correias é que o lado da correia que contata o(s) artigo(s) a ser encaminhado através do sistema aplicador de rótulos é deformável.

Geralmente, esta camada deformável é um material celular flexível, tal como um material polimérico espumado. Preferivelmente, a espuma é uma espuma de célula fechada, e é resistente a temperaturas relativamente altas. A camada deformável é compressível durante aplicação de uma força. Preferivelmente, a camada deformável para o uso nas correias do sistema da presente invenção pode ser comprimida até 75% de sua altura não comprimida durante aplicação de uma pressão de a partir de cerca de 13,8 kPa (cerca de 2 psi) até cerca de 34,5 kPa (cerca de 5 psi). Geralmente, a camada deformável usada nas correias

41/52 preferidas satisfaz aos requisitos de ASTM D-1056 2D1. A camada deformável da correia preferivelmente também exibe uma compressão de 50% estabelecida depois de 22 horas a

100°C (212°F), de acordo com ASTM D-1056. O material polimérico espumado pode ser levado à forma de espuma a partir de um polímero espumado baseado em silício de densidade média exibindo uma resistência ao calor relativamente alta. A espessura da camada deformável pode variar a partir de cerca de 0,6 cm (cerca de 0,25 de polegada) até 2,5 cm (cerca de 1,0 polegada) de espessura, com 1,3 cm (0,5 polegada) sendo preferida.

Tal como observado, preferivelmente as correias são dotadas de uma configuração muticamadas. O lado da correia contatando o artigo é deformável conforme previamente descrito. O lado da correia contatando o rolete é flexível, resistente ao desgaste, e exibe uma resistência à tração relativamente alta. A camada provendo o lado da correia contatando o rolete é geralmente referida no presente documento como substrato de correia. O lado da correia contatando o rolete ou substrato de correia é formado preferivelmente a partir de uma camada de silício de fibra de vidro. Um amplo grupo de configurações e construções de correia pode ser utilizado. Geralmente, todas as correias preferidas utilizadas nos sistemas da presente invenção incluem uma camada de substrato de correia para contatar e engatar um ou mais roletes, e uma camada deformável para contatar e engatar artigo(s) e/ou rótulo(s) ou outros componentes a serem fixados. As correias da modalidade preferida também podem incluir uma ou mais camadas de outros componentes, conforme desejado.

Por exemplo, uma ou mais camadas promotoras de resistência podem ser incluídas nas correias. Além disso, se for adicionalmente desejado conformidade aumentada de uma

42/52 correia ao(s) artigo(s) é considerado que camadas conformáveis adicionais poderão ser incorporadas nas correias.

O primeiro e o segundo conjuntos de roletes e de correias descritos anteriormente são cada um controláveis independentemente tal que a velocidade de correia do primeiro conjunto pode ser controlada independentemente em relação à do segundo conjunto, e vice versa. Geralmente para determinados métodos e sistemas descritos no presente documento, durante a operação é preferível que as velocidades de correias dos dois conjuntos sejam idênticas ou pelo menos dentro de 10%, mais preferivelmente dentro de 5%, e no mais preferível dentro de 2% da outra. Correias que são operacionais sob essas velocidades são referidas no presente documento como tendo velocidades que são substancialmente as mesmas”. Contudo, a presente invenção inclui a operação dos dois conjuntos em velocidades de correia diferentes. Por exemplo, dependendo da aplicação, configuração do artigo e colocação do rótulo, as correias dos conjuntos opostos podem ser operadas a velocidades diferentes. Esta situação pode ser desejada, por exemplo, para girar seletivamente ou girar parcialmente um ou mais, ou todos os artigos que se deslocam entre as correias através da rota.

O sistema aplicador de rótulos da presente invenção preferivelmente inclui um ou mais aquecedores para aquecerem o(s) rótulo(s) e/ou artigos ou partes dos mesmos. Conforme explicado anteriormente, esse aquecimento pode ser utilizado para induzir a contração do material de rótulo termocontrátil, iniciar ou acelerar a cura de adesivo, e/ou de outra maneira promover a fixação do rótulo de interesse a um artigo tal como um recipiente. Preferivelmente, o aquecimento é provido por meio de aquecedores de radiação,

43/52 tais como lâmpadas de infravermelho. A presente invenção inclui outras modalidades de aquecimento tais como, por exemplo, aquecimento por meio de ar quente forçado e aquecimento pelo uso de elementos de resistência elétrica em proximidade ou em contato com os artigos e/ou rótulos. Preferivelmente, um ou mais aquecedores são dispostos e/ou posicionados próximos às correias tal que as correias alcançam uma temperatura de condição estável conforme medida próximo ao local de entrada do artigo da rota durante a operação dos conjuntos de pelo menos 50°C (122°F). Esta temperatura assegura que para um tempo de permanência típico do artigo e do rótulo no sistema e para rótulo ou adesivo ativado a quente típico, os artigos e/ou rótulos sejam aquecidos suficientemente. Será considerado que a temperatura particular para a qual as correias, artigos, e/ou rótulos são aquecidos será variável dependendo do processo particular, rótulo, e/ou requisitos de adesivo.

A presente invenção não é limitada aos conjuntos de roletes e correias dispostos de modo a prover uma configuração em ziguezague para a rota. Em vez disso, embora menos preferido, a presente invenção inclui um sistema de dois ou mais conjuntos nos quais as partes de correias opostas são orientadas paralelas uma à outra ou substancialmente, de modo a definirem rotas relativamente retas. Ademais, considera-se também que as disposições poderão prover rotas que se estendem em um caminho arqueados.

A presente invenção também provê vários métodos para aplicar rótulos em artigos utilizando os conjuntos e sistemas descritos no presente documento. Preferivelmente, os métodos utilizam um sistema incluindo um primeiro conjunto de uma primeira correia que se estende em torno de

44/52 uma primeira coleção de roletes, e um segundo conjunto de uma segunda correia que se estende em torno de uma segunda coleção de roletes. O primeiro e o segundo conjuntos são dispostos tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia são alinhadas entre si para definirem uma rota receptora de artigos. O método compreende geralmente aderir inicialmente um rótulo em uma superfície externa de um artigo para receber o rótulo. O método também compreende movimentar a primeira correia em torno da primeira coleção de roletes e movimentar a segunda correia em torno da segunda coleção de roletes tal que a primeira e a segunda correias são geralmente deslocadas em conjunto uma com a outra dentro da rota. E, o método compreende adicionalmente introduzir o artigo e o rótulo inicialmente aderente ao mesmo em um primeiro local na rota de uma forma tal que a primeira e a segunda correias contatam e transportam o artigo e o rótulo para um segundo local na rota. O segundo local é situado a jusante do primeiro local. À medida que o artigo é transportado a partir do primeiro local para o segundo local e engatado entre as duas correias deformáveis, o rótulo é plenamente contatado com o artigo e aplicado ao mesmo.

No método descrito anteriormente, a rota pode estar em uma variedade de diferentes configurações. Por exemplo, a rota pode ser relativamente reta ou estender-se de uma maneira arqueada. O mais preferível é que a rota se estenda em pelo menos duas direções diferentes, ou seja, em uma configuração em ziguezague.

Em todos os métodos observados, os conjuntos são controlados seletivamente de uma forma tal que a velocidade das correias é controlada. Especificamente, dependendo da configuração de rota e do padrão desejado de movimento do artigo através da rota, as velocidades das correias podem

45/52 ser controladas de modo a serem diferentes ou serem as mesmas ou substancialmente as mesmas uma da outra.

Além disso, em todos os métodos, uma ou mais operações de aquecimento podem ser realizadas para proverem quantidades de calor específicas para as correias, artigos, e/ou rótulos antes ou durante a aplicação do rótulo.

As Figuras 1-5 ilustram um sistema de modalidade preferida de acordo com a presente invenção. Especificamente, o sistema preferido 1 compreende um primeiro conjunto 10 e um segundo conjunto 110 dispostos e configurados como se segue. O primeiro conjunto 10 inclui um rolete acionador 20 e dois ou mais roletes de definição de rota 30a e 30b. O primeiro conjunto 10 opcionalmente pode também incluir adicionalmente um ou mais roletes secundários 40, tais como 40a e 40b. O primeiro conjunto 10 inclui uma correia 50 que se estende em torno da coleção de roletes 20, 30a, 30b, 40a, e 40b.

O segundo conjunto 110 inclui um rolete acionador 120 e dois ou mais roletes de definição de rota 130a e 130b. O segundo conjunto 110 também pode opcionalmente incluir um ou mais roletes secundários 140, tais como 140a e 140b. O segundo conjunto 110 inclui uma correia 150 que se estende em torno da coleção de roletes 120, 130a, 130b, 140a, e 140b.

Adicionalmente, fazendo referência à Figura 1, será compreendido que os dois conjuntos 10 e 110 são dispostos tal que uma parte da primeira correia 50 se estende ao longo de uma parte da segunda correia 150 para desse modo definir uma rota receptora de artigos. A rota receptora de artigos está ilustrada na Figura 1 como se estendendo entre os conjuntos 10 e 110 geralmente na direção das setas A e B. Os conjuntos 10 e 110 são operados tal que suas correias respectivas se movem em torno de suas

46/52 correspondentes coleções de roletes em direções opostas. Isto resulta nas partes de correia que definem a rota, se movendo uma ao longo da outra geralmente na mesma direção. Na Figura 1, a correia 50 do primeiro conjunto 10 é deslocada em torno da coleção de roletes 20, 30a, 30b, 40a, e 40b, na direção da seta C. A correia 150 do segundo conjunto 110 é deslocada em torno da coleção de roletes

120, 130a, 130b, 140a, e 140b, na	direção	da	seta	D.	Assim,
as correias	geralmente deslocam-se	uma	ao	longo	da	outra
dentro da	rota, se estendendo	a	partir	de	um	local
receptor de	artigo próximo à seta	A	para	um	local	de	saída

de artigo próximo à seta B.

A Figura 2 é uma vista plana de topo do sistema de modalidade preferida 1 ilustrando uma coleção de artigos 80 e os rótulos 82, cada um aderente parcialmente a um artigo 80 correspondente em um local de entrada de artigo 90 e os artigos 80 e os rótulos 82, cada um plenamente aderente a um artigo correspondente 80 no local de saída de artigo 92. Será considerado que um ou mais transportadores ou outros sistemas de transporte de artigos são preferivelmente utilizados para transportar os artigos 80 e os rótulos 82 para o local de entrada 90 e a partir do local de saída 92.

Referindo-se adicionalmente à Figura 2, o sistema 1 pode incluir características adicionais como se segue. Cada um dos roletes de definição de rota tais como os roletes 30a e 30b do primeiro conjunto 10 e os roletes 130a e 130b do segundo conjunto 110 é provido de um componente de ajuste de posicionamento, designado geralmente como 135. O componente de ajuste de posicionamento 135 é configurado para mover principalmente um rolete respectivo em uma direção perpendicular ao eixo geométrico de rotação do rolete. Contudo, outros aspectos de posicionamento são

47/52 providos conforme descritos no presente documento de forma mais detalhada. Conforme será considerado, esse deslocamento de rolete serve para alterar o percurso de uma correia e/ou alterar a tensão da correia.

O sistema 1 é ilustrado na Figura 2 conforme disposto em um conjunto de armação, assinalado geralmente como 125. Será considerado que em nenhum caso o sistema da invenção é limitado a tal configuração. Por exemplo, a presente invenção inclui prontamente sistemas que são dispostos diretamente em superfícies de piso e desta forma que não incluem conjuntos de armação elevados tais como o 125.

A Figura 3 é uma vista esquemática parcial de dois roletes de definição de rota dos conjuntos 10 e 110, e correias 50 e 150 se estendendo entre eles. A Figura 3 ilustra ainda vários aspectos preferidos da configuração em ziguezague descrita no presente documento. Especificamente, será observado que os roletes 30a e 30b são posicionados em relação uns aos outros de modo que os eixos geométricos de rotação respectivos são definidos ao longo de um eixo geométrico de rolete A1. Os roletes 130a e 130b são posicionados entre si de uma forma tal que seus eixo geométricos de rotação respectivos são definidos ao longo de um eixo geométrico de rolete A2. Conforme descrito no presente documento, as correias 50 e 150 estendem-se através dos roletes de definição de rota em direções diferentes alternadas. Especificamente, quando as correias 50 e 150 se deslocam da seta A para a seta B, durante contato, direto e indireto, com o rolete 130a, as correias são submetidas a uma mudança em direção a partir de cerca de 10° para cerca de 35° e, preferivelmente, a partir de cerca de 20° para cerca de 25° . Após serem submetidas à mudança de direção observada, as correias deslocam-se na

48/52 direção assinalada conforme a linha

B₁. Assim, a mudança angular do eixo geométrico A₂ para a linha Bi varia partir de cerca de i0° até cerca de

35° e, preferivelmente, a partir de cerca de 20° até cerca de

25° . As correias continuam a deslocar-se até contatarem, indireta e diretamente, o rolete 30a. As correias 50 e i50 então sofrem outra mudança de direção, preferivelmente em uma direção oposta a partir da mudança de direção anterior. Em relação à extensão da mudança angular em direção, após as correias 50 e i50 reverterem de volta para uma direção paralela ao eixo geométrico de rolete Ai, preferivelmente, as correias sofrem outra mudança em direção em uma extensão que é igual à mudança em direção anterior, ou seja, a partir de cerca de i0° para cerca de 35° e, preferivelmente, a partir de cerca de 20° para cerca de 25°. As correias então se deslocam a partir do rolete 30a para então contatar, direta e indiretamente, o rolete 130b no qual o processo anterior é repetido. Este padrão de mudanças de direção alternadas é a configuração em ziguezague observada.

A Figura 4 é uma vista detalhada de um rolete típico e de seu engate com uma correia, tal como um rolete de definição de rota 30a e a primeira correia 50. O componente de ajuste de posicionamento 135 observado anteriormente é configurado de modo a prover o ajuste seletivo do local do eixo geométrico de rotação do rolete. Por exemplo, o componente 135 pode ser ajustado seletivamente para mudar o eixo geométrico de rotação de rolete de V₀ para V₁ a fim de reduzir a tensão de correia, ou mudar V₀ para V₂ a fim de aumentar a tensão de correia. O componente 135 também pode ser ajustado para mudar a orientação do eixo geométrico, tal como de V0 para V3. além disso, o componente 135 preferivelmente inclui um ou mais

49/52 elementos de inclinação, tais como molas, para exercerem uma força predeterminada na correia por meio do engate do mesmo com o rolete.

A Figura 5 é uma vista em elevação lateral do sistema 1 que compreende o primeiro e o segundo conjuntos 10 e 110. Esta figura ilustra adicionalmente a disposição preferida para os roletes e correias. A armação 125 é adicionalmente ilustrada elevando o sistema 1. Um controlador 70 é preferivelmente provido para alimentar os roletes de acionamento, tais como o rolete 20. Geralmente o controlador 70 inclui um ou mais motores elétricos e os correspondentes módulos de controle, sensor, e componentes relacionados como é conhecido na técnica para prover uma fonte de acionamento ajustável e controlável seletivamente para pelo menos os roletes de acionamento. O sistema de acionamento e os controles relacionados são providos utilizando tecnologia conhecida e por isso não se provê qualquer outra descrição relacionada a estes aspectos.

A Figura 6 é uma vista esquemática que ilustra uma orientação preferida de uma correia em relação a um rolete e um artigo e rótulo a ser fixado ao mesmo. Especificamente, uma correia, tal como a correia 50 do primeiro conjunto 10 está ilustrada em uma forma explodida ilustrando uma construção muticamadas preferida. A correia 50 inclui uma camada de substrato 52 e uma camada deformável 54. A correia 50 é orientada em relação a um rolete tal como o rolete 30, de modo que a camada de substrato 52 da correia 50 contata a superfícies externa do rolete 30. Similarmente, a correia 50 também inclui uma camada deformável 54 que é orientada para contatar um ou mais artigo(s) 80 e o(s) rótulo(s) 82.

A presente invenção inclui construções de correias adicionais, tal como a incorporação de uma ou mais

50/52 camadas adicionais em um laminado de correia. Por exemplo, a Figura 7 ilustra outra correia 50a que compreende uma camada de substrato 52, uma camada deformável 54, e duas camadas secundárias 56a e 56b. As camadas secundárias 56 podem ser localizadas em qualquer lugar em um laminado de correia na medida em que a camada deformável 54 é orientada e exposta para contato com o(s) artigo(s) e o(s) rótulo(s).

A presente invenção também inclui o uso de uma ampla variedade de diferentes configurações de rotas além da configuração em ziguezague ilustrada nas Figuras 1-3. Por exemplo, de acordo com determinadas modalidades, podem ser providos sistemas que utilizam uma configuração de rota relativamente reta. Nesta versão da invenção, os artigos que são deslocados através da rota podem ser seletivamente girados ou de outra maneira posicionados por meio da variação seletiva das velocidades das correias dos correspondentes conjuntos. Por exemplo, as Figuras 8-10 ilustram esquematicamente um sistema 301 compreendendo um primeiro conjunto 310 e um segundo conjunto 410 dispostos de modo a formarem uma rota E que se estende entre uma parte das correias dos conjuntos 310 e 410. A coleção de artigos 380 é deslocada através da rota E por contato a partir das correias que se movimentam nas direções das setas F e G.

As Figuras 11 e 12 ilustram modalidades adicionais para configurações de rotas de acordo com a presente invenção. Outra configuração de rota considerada é compreendida por um caminho de rota arqueado. Por exemplo, na Figura 11, uma rota arqueada H é definida entre correias correspondentes 510 e 610. A rota H pode estender-se em torno de um arco em qualquer direção ou nas duas direções tais como ilustradas na Figura 11. O raio do arco em torno do qual se estende a rota H pode variar dependendo das

51/52 características dos artigos e dos rótulos. Para configurações de rota em que diversos caminhos arqueados são assumidos pela rota, os raios dos vários arcos podem ser os mesmos que na Figura 11 em que RI é igual a RJ, ou diferente, conforme ilustrado na Figura 12.

Especificamente, na Figura 12, uma rota arqueada K é definida entre correspondentes correias 710 e 810. Em um primeiro segmento, a rota K se estende através de um arco definido por meio do raio RL. Em um segundo segmento de rota, a rota K se estende através de um arco definido por meio do raio RM. E em um terceiro segmento de rota, a rota

K se estende	através de	um arco definido	por meio do raio
Rn. Os raios	Rl, Rm, e	Rn são todos eles	diferentes	Entre
si.
Além disso,	será considerado	que as	várias
configurações	de rotas	arqueadas não são	limitadas	a uma

rota ou segmento de rota que se estende através de um arco de 90° tal como ilustrado nas Figuras 11 e 12. em vez disso, a rota ou segmento(s) de rota pode estender-se através de um arco que varia a partir de cerca de 5° até cerca de 180°, e preferivelmente a partir de cerca de 45° até cerca de 120°.

Muito embora a presente invenção e suas várias modalidades preferidas têm sido descritas em termos de aplicação de rótulos e, particularmente, rótulos contráteis sensíveis a pressão sobre superfícies curvadas de recipientes, deverá ser compreendido que a presente invenção é aplicável na aplicação de rótulos, películas, ou outros elementos finos flexíveis em outras superfícies além daquelas associadas com recipientes. Além disso, considerase igualmente que a invenção pode ser usada para aplicar esses componentes sobre superfícies planas relativamente achatadas.

52/52

Detalhes adicionais associados à aplicação de rótulos sensíveis a pressão, e particularmente rótulos contráteis sensíveis à pressão, são providos em WO

2008/124581; US 2009/0038736; e US 2009/0038737.

Muitos outros benefícios tornar-se-ão indubitavelmente evidentes a partir da aplicação futura e desenvolvimento desta tecnologia.

Todas as patentes, pedidos publicados, e artigos observados no presente documento são incorporados no presente documento por referência na sua totalidade.

Conforme descrito anteriormente no presente documento, a presente invenção soluciona muitos dos problemas associados com dispositivos e métodos do tipo anterior. Contudo, deverá ser considerado que várias alterações nos detalhes, materiais e disposições de partes ou operações, os quais têm sido descritos e ilustrados no presente documento com a finalidade de explicar a natureza da invenção podem ser efetuadas por aqueles versados na técnica sem se afastar do princípio e escopo da invenção, conforme expresso nas reivindicações em anexo.

Claims (10)

1. REIVINDICAÇÕES

   1. Sistema para aplicação de rótulos em artigos, o sistema sendo caracterizado por compreender:

   um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes;

   um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes;

   o primeiro conjunto e o segundo conjunto sendo dispostos em relação um ao outro de forma tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia fiquem alinhadas uma com a outra para definirem um corredor receptor de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia, o corredor se estendendo em pelo menos duas direções diferentes;

   em que a primeira correia inclui uma camada de substrato para contatar roletes e uma camada deformável para contatar artigos e a segunda correia inclui uma camada de substrato para contatar roletes e uma camada deformável para contatar artigos.
2. 2. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira pluralidade de roletes inclui (i) pelo menos um rolete de acionamento e (ii) pelo menos dois roletes de definição de corredor.
3. 3. Sistema, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que a segunda pluralidade de roletes inclui (i) pelo menos um rolete de acionamento e (ii) pelo menos dois roletes de definição de corredor.
4. 4. Sistema, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que um dos pelo menos dois roletes de definição de corredor da primeira pluralidade de roletes é disposto entre dois dos pelo menos dois roletes

   2/3 de definição de corredor da segunda pluralidade de roletes.
5. 5. Sistema, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que um dos pelo menos dois roletes de definição de corredor da segunda pluralidade de roletes é disposto entre dois dos pelo menos dois roletes de definição de corredor da primeira pluralidade de roletes.
6. 6. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que o corredor define uma localização de entrada de artigo e uma localização de saída de artigo, o corredor se estendendo em pelo menos duas direções diferentes entre a localização de entrada e a localização de saída.
7. 7. Sistema, de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que as pelo menos duas direções diferentes em que o corredor se estende, soma todas elas menos de 5°.
8. 8. Sistema, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado por compreender adicionalmente:

   um aquecedor em proximidade suficiente com a primeira correia e com a segunda correia para aquecer a primeira correia e a segunda correia para uma temperatura de pelo menos 50°C.
9. 9. Sistema para aplicação de rótulos em artigos, o sistema sendo caracterizado por compreender:

   um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes;

   um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes;

   o primeiro conjunto e o segundo conjunto sendo

   3/3 dispostos em relação um ao outro de forma tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia fiquem alinhadas uma com a outra para definirem um corredor receptor de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia, o corredor se estendendo em uma direção relativamente reta;

   em que a primeira correia inclui uma camada de substrato para contatar roletes e uma camada deformável para contatar artigos e a segunda correia inclui uma camada de substrato para contatar roletes e uma camada deformável para contatar artigos.
10. 10. Sistema para aplicação de rótulos em artigos, o sistema sendo caracterizado por compreender:

    um primeiro conjunto de uma primeira correia e uma primeira pluralidade de roletes, a primeira correia se estendendo em torno da primeira pluralidade de roletes;

    um segundo conjunto de uma segunda correia e uma segunda pluralidade de roletes, a segunda correia se estendendo em torno da segunda pluralidade de roletes;

    o primeiro conjunto e o segundo conjunto sendo dispostos em relação um ao outro de forma tal que uma parte da primeira correia e uma parte da segunda correia fiquem alinhadas uma com a outra para definirem um corredor receptor de artigos entre a parte da primeira correia e a parte da segunda correia, o corredor se estendendo de uma maneira arqueada;

    em que a primeira correia inclui uma camada de substrato para contatar roletes e uma camada deformável para contatar artigos e a segunda correia inclui uma camada de substrato para contatar roletes e uma camada deformável para contatar artigos.