JPWO2010113532A1 - テープユニットおよびテープカセット - Google Patents

Abstract

テープユニット（５００）は、テープ（５５）が巻回されたテープロールを保持し、カセットケース内に収納される。テープユニット（５００）は、テープロールの巻回中心に形成された軸孔に挿入されるホルダ軸部を備える。ホルダ軸部は、テープユニット（５００）に保持されているテープロールを回転自在に支持する。指標部（８００）は、ホルダ軸部によって支持されているテープロールの径外側に設けられる。指標部（８００）は、少なくとも１つの孔部（８０１）を含んでテープ（５５）の種類を示す。

Description

本発明は、テープ印字装置に着脱自在なテープカセット、およびテープカセットに収納されるテープユニットに関する。

従来、テープがホルダに巻回されたテープユニットを、箱状のカセットケースの内部に着脱可能な詰め替え式（所謂、リフィルタイプ）のテープカセットが知られている（例えば、特許文献１参照）。リフィルタイプのテープカセットでは、例えばテープの残量が乏しくなったときやテープの種類を替えるときなどに、カセットケースの内部に収納されているテープユニットのみが交換される。テープユニットのみを交換することで、カセットケースを再利用できる。

リフィルタイプのテープカセットでは、カセットケースの右後部に、上下方向に貫通する孔部が複数設けられている。テープユニットの右後部には、上下方向に突出する棒状の遮蔽部がテープの種類に応じて複数設けられている。テープユニットがカセットケース内に収納されると、複数の遮蔽部が複数の孔部に選択的に嵌まる。テープ印字装置のカセット装着部には、常には上方に付勢される複数のマイクロスイッチが設けられている。テープカセットがカセット装着部に装着されると、下方に突出する複数の遮蔽部が複数のマイクロスイッチを選択的に押圧する。テープ印字装置は、複数のマイクロスイッチのいずれが押下されたか、または押下されなかったかを検出することで、テープの種類を特定する。

特開２００２−１７９３００号公報

リフィルタイプのテープカセットでは、例えばテープカセットの製造時またはテープユニットの交換時に、複数の遮蔽部に対応するテープ種類とは異なるテープが、カセットケース内に誤って収納されるおそれがあった。カセットケース内に収納されたテープの種類が複数の遮蔽部に対応していない場合、テープ印字装置はテープの種類を誤検出する。この場合、テープ印字装置は、印字動作の実行時に、テープの印字不良や走行不良を生じるおそれがあった。

本発明の目的は、カセットケース内に誤った種類のテープが収納されることを抑制できるテープユニットおよびテープカセットを提供することである。

本発明の第１態様に係るテープユニットは、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールを保持し、カセットケースに着脱されるテープユニットであって、前記テープロールの巻回中心に形成される軸孔に挿入され、前記テープロールを回転自在に支持するホルダ軸部と、前記ホルダ軸部によって支持される前記テープロールの径外側に設けられ、少なくとも１つの孔部を含んで前記テープの種類を示す指標部とを備えている。

これによれば、人間がテープユニットに設けられた指標部を目視することで、テープユニットに組み付けられているテープの種類、または、テープユニットに組み付けるべきテープの種類を認識することができる。さらに、人間は、例えばテープカセットの製造時またはテープユニットの交換時に、正しい種類のテープが組み付けられたテープユニットを、カセットケース内に収納することができる。したがって、カセットケース内に誤った種類のテープが収納されることを抑制できる。

前記テープユニットにおいて、前記テープロールから引き出された前記テープの面と平行に、且つ、前記テープの搬送経路に沿って設けられた案内壁を備え、前記指標部は、前記案内壁に設けられてもよい。この場合、テープを案内するための案内壁に指標部を設けたので、テープユニットが指標部を設けるための専用部品を備える必要がない。

前記テープユニットにおいて、前記搬送経路の下流側の端部に設けられ、前記搬送経路上を搬送された前記テープを前記テープユニットから排出するテープ排出部を備え、前記案内壁は、前記テープ排出部と隣接して設けられ、且つ、前記搬送経路の最下流側に沿って延びる下流側壁部を含み、前記指標部は、前記下流側壁部に設けられてもよい。この場合、テープ排出部から排出されるテープと、下流側壁部に設けられた指標部とを、人間が同時に目視することができる。

前記テープユニットにおいて、前記テープロールから引き出された前記テープの下方に設けられ、前記テープの搬送経路に沿って延び、且つ、前記テープユニットの底面を形成する経路壁と、前記経路壁における前記底面の一部を上方に向けて凹ませた凹部であって、前記底面よりも上方に位置する平面である基準面部を有する下側凹部と、前記経路壁における前記搬送経路上に設けられ、前記基準面部から前記テープの幅に応じた距離だけ前記テープユニットの上下方向に離れた位置で、前記テープの上方向への移動を規制する規制部とを備えてもよい。この場合、テープユニットにおいて、規制部の上下方向位置は基準面部を基準として定められる。したがって、規制部を製造する際の寸法精度が高められて、テープの搬送精度が向上する。加えて、テープユニットの製造後には、基準面部を基準とすることで、規制部の寸法管理が容易となる。

前記テープユニットにおいて、前記基準面部は、前記ホルダ軸部に前記テープロールが支持された状態で、前記テープの幅方向中心位置から上下方向に一定の距離をおいて設けられてもよい。この場合、基準面部の上下方向位置に対するテープの上下方向位置がより明確になり、テープの搬送精度がさらに向上する。

前記テープユニットにおいて、前記中心位置と前記基準面部との前記上下方向の距離は、前記テープの幅によらず一定であってもよい。この場合、異なるテープ幅を有するテープがそれぞれ組み付けられた複数種類のテープユニットであっても、共通の基準面部の位置を基準とすることで、テープユニットの寸法測定や部品管理が容易となる。

前記テープユニットにおいて、前記搬送経路の下流側の端部に設けられ、前記搬送経路上を搬送された前記テープを前記テープユニットから排出するテープ排出部を備え、前記規制部は、前記テープ排出部またはその近傍に設けられてもよい。この場合、テープが排出されるテープ排出部またはその近傍で、テープの上方向への移動が規制されるため、テープユニットからのテープの引き出しが安定する。

前記テープユニットにおいて、前記下側凹部は、前記経路壁における前記規制部の近傍に設けられてもよい。この場合、下側凹部と規制部とが隣接した位置に設けられるため、テープユニットの寸法測定や部品管理がさらに容易となる。

前記テープユニットにおいて、前記ホルダ軸部によって支持される前記テープロールから引き出される前記テープが搬送されるテープ搬送部と、前記ホルダ軸部に設けられ、前記テープロールの軸孔と同一方向に開口する第１ホルダ開口部と、前記テープ搬送部を挟んで前記第１ホルダ開口部とは反対側に設けられ、前記第１ホルダ開口部と同一方向に開口する第２ホルダ開口部とを備えてもよい。この場合、テープ搬送部を挟んだ両側にそれぞれホルダ開口部が設けられている。人間は、各ホルダ開口部に挿入される案内軸に沿って、テープユニットを安定的に移動させることができる。

本発明の第２態様に係るテープカセットは、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールを保持するテープユニットと、前記テープユニットが着脱されるカセットケースとを備えたテープカセットであって、前記テープユニットは、前記テープロールの巻回中心に形成される軸孔であるロール開口に挿入され、前記テープロールを回転自在に支持するホルダ軸部と、前記ホルダ軸部によって支持される前記テープロールの径外側に設けられ、少なくとも１つの孔部を含んで前記テープの種類を示す指標部とを備え、前記カセットケースは、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記指標部を前記カセットケースの外部に露出させる指標露出部を備えている。

これによれば、テープユニットがカセットケースの内部に装着されると、テープユニットに設けられた指標部がカセットケースの指標露出部を介して外部に露出する。人間は指標部を目視することで、テープカセットに組み付けられているテープの種類、または、テープカセットに組み付けるべきテープの種類を認識することができる。つまり、人間は、例えばテープカセットの製造時またはテープユニットの交換時に、正しい種類のテープが組み付けられたテープユニットを、カセットケース内に収納することができる。したがって、カセットケース内に誤った種類のテープが収納されることを抑制できる。

前記テープカセットにおいて、前記カセットケースは、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記テープロールから引き出される前記テープを、前記カセットケースから排出するためのケース側排出部と、前記ケース側排出部との間に前記テープの露出部位を形成し、前記ケース側排出部から排出された前記テープを案内するケース側案内部とを備え、前記指標露出部は、前記テープの露出部位と隣接した位置に設けられてもよい。この場合、ケース側排出部からテープの露出部位に排出されるテープと、テープの露出部位と隣接した位置にある指標部とを、人間が同時に目視することができる。

前記テープカセットにおいて、前記テープユニットは、前記ホルダ軸部によって支持される前記テープロールから引き出される前記テープが搬送されるテープ搬送部を備え、前記カセットケースは、底面、前面、背面および一対の側面と、前記前面の一部を含み、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された場合に、少なくとも前記テープ搬送部における前記搬送経路の下流側が収納されるアーム部とを備え、前記テープ搬送部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記搬送経路上を搬送された前記テープを前記アーム部の内部に排出するテープ排出部を備え、前記ケース側排出部は、前記アーム部に設けられて、前記テープ排出部から前記アーム部の内部に排出された前記テープを、前記カセットケースの外部に排出してもよい。この場合、テープユニットがカセットケースの内部に装着された状態では、テープロールから引き出されるテープがテープユニットによってアーム部まで搬送される。したがって、テープユニットにおけるテープの搬送経路を長くすることができ、カセットケース内におけるテープの走行が安定する。

前記テープカセットにおいて、前記テープ搬送部は、前記テープロールから引き出された前記テープの面と平行に、且つ、前記搬送経路に沿って設けられた案内壁を備え、前記案内壁は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、少なくとも前記指標部が設けられる部位が前記前面と略平行であり、前記指標露出部は、前記アーム部において前記前面の一部を構成する側壁に設けられてもよい。この場合、テープを案内するための案内壁に指標部を設けて、アーム部において前面の一部を構成する側壁から指標部が露出するので、テープカセットが指標部を設けるための専用部品を備える必要がない。

前記テープカセットにおいて、前記案内壁は、前記テープ排出部と隣接して設けられ、且つ、前記搬送経路の最下流側に沿って延びる下流側壁部を含み、前記指標露出部は、前記下流側壁部と略一致する形状及び大きさを有しており、前記下流側壁部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された場合に、前記指標露出部に嵌め込まれて前記アーム部における前記側壁の一部を構成してもよい。この場合、テープユニットがカセットケースの内部に装着されると、指標部が設けられた下流側壁部が指標露出部に嵌め込まれる。これにより、テープユニットにおけるテープ搬送方向の下流側が固定されるため、カセットケース内におけるテープの走行が安定する。

前記テープカセットにおいて、前記テープユニットは、前記ホルダ軸部が一端側に設けられたテープホルダを備え、前記カセットケースは、対向配置された矩形状の平面をなす一対の壁面と、前記一対の壁面の周縁部に沿って所定高さで形成された側壁とを有し、前記一対の壁面の少なくとも一方における一の角部に設けられた第１開口部と、前記第１開口部が設けられた前記壁面に設けられ、前記一の角部の対角上に位置する第２開口部と、前記第１開口部が設けられた前記壁面に設けられ、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で前記ロール開口を臨む第３開口部とを備えてもよい。この場合、カセットケース内に重量物であるテープロールを備えたテープユニットが収納されていても、３つの開口部のそれぞれに挿入される３つの案内軸に沿って、人間がテープカセットを安定的に移動させることができる。

前記テープカセットにおいて、前記テープホルダは、前記ロール開口と同一方向に開口するホルダ開口を、前記ホルダ軸部が設けられた一端側とは異なる他端側に備え、前記第１開口部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記ホルダ開口を臨んでもよい。この場合、テープカセットの３つの開口部のそれぞれに案内軸が挿入されると、カセットケース内でテープユニットが２つの案内軸によって両端側が案内される。これにより、テープカセットが移動される場合でも、カセットケース内でのテープユニットの振動や傾斜が抑制される。

前記テープカセットにおいて、前記テープホルダは、前記カセットケースの内部で前記テープロールから引き出されて搬送される前記テープの搬送経路をまたいで、前記一端側から前記他端側に向けて延びてもよい。この場合、カセットケース内で２本の案内軸に沿って案内されるテープユニットの両端間に、テープの搬送経路が設けられている。そのため、テープカセットが移動される場合でも、テープの搬送経路に対する振動や傾斜を抑制することができる。

前記テープカセットにおいて、前記ホルダ軸部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記第３開口部から臨まれる軸孔を備え、前記第３開口部は、前記ホルダ軸部の軸孔を完全に含む形状および大きさを有し、前記軸孔の全体を臨んでもよい。この場合、第３開口部が軸孔の全体を臨んでいるため、第３開口部を介して軸孔が露出する。従って、人間は、テープユニットの振動や傾斜が生じても第３開口部を介して軸孔に案内軸を挿入することができ、重量物であるテープロールを案内軸に沿って移動させることができる。

前記テープカセットにおいて、前記第１開口部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記カセットケースにおける前記矩形状の平面の長手方向中心を基準として、前記テープロールの重心位置とは反対側に形成されてもよい。この場合、重量物であるテープロールの重心位置に設けられる第３開口部と、その重心位置から離間した位置に設けられる第１開口部とを含む３点で、人間はテープカセットを安定的に移動させることができる。

前記テープカセットにおいて、前記一対の壁面間に回転自在に設けられ、前記テープロールから前記テープを引き出す筒状のテープ駆動ローラを備え、前記第２開口部は、前記テープ駆動ローラの挿嵌孔を臨んでもよい。この場合、人間は、テープ走行や印字品質への影響が大きいテープ駆動ローラおよびその近傍を、案内軸に沿って安定的に移動させることができる。

カセットカバー６が閉じられた状態にあるテープ印字装置１の上方からの斜視図である。 カセットカバー６が開かれた状態にあるテープ印字装置１の上方からの斜視図である。 テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。 カセット装着部８の平面図である。 プラテンホルダ１２が待機位置にある場合の、テープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。 プラテンホルダ１２が印字位置にある場合の、テープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。 ヘッドホルダ７４の正面図である。 プラテンホルダ１２の背面図である。 図８のＩ−Ｉ線における矢視方向断面図である。 テープ印字装置１の電気的構成を示すブロック図である。 テープカセット３０の平面図である。 テープカセット３０の底面図である。 テープカセット３０の部品展開図である。 ケース本体３８の平面図である。 ローラ支持孔６４およびテープ駆動ローラ４６の分解斜視図である。 テープユニット５００の平面図である。 テープユニット５００の部品展開した状態における縦断面図である。 テープユニット５００の組み立てた状態における縦断面図である。 テープカセット３０におけるアーム部３４の拡大斜視図である。 ガイド孔４７を部分断面で示す、テープカセット３０の右側面図である。 テープカセット３０におけるアーム前面壁３５の拡大正面図である。 テープカセット３０が装着される前のカセット装着部８を右側から見た説明図である。 テープカセット３０が装着される途中のカセット装着部８を右側から見た説明図である。 テープカセット３０が装着された後のカセット装着部８を右側から見た説明図である。 ヘッドホルダ７４で支持されるテープカセット３０を正面側から見た説明図である。 テープ駆動軸１００が挿入されたテープ駆動ローラ４６を正面側から見た縦断面図である。 補助軸１１０が挿入されたテープユニット５００を正面側から見た縦断面図である。 図２１に示すテープカセット３０にプラテンホルダ１２が対向した状態を示す、図２１のＩＩ−ＩＩ線における矢視方向断面図である。

以下、本開示を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本開示が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成などは、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

図１〜図２８を参照して、本実施形態に係るテープ印字装置１およびテープカセット３０について説明する。本実施形態の説明では、図１の左下側、右上側、右下側、左上側を、それぞれテープ印字装置１の前側、後側、右側、左側とする。図３の右下側、左上側、右上側、左下側を、それぞれテープカセット３０の前側、後側、右側、左側とする。

なお、実際には、図３に示されているギヤ９１、９３、９４、９７、９８、１０１を含むギヤ群は、キャビティ８Ａの底面により覆い隠されているが、これらのギヤ群を説明する必要上、図３にはキャビティ８Ａの底面は図示されていない。図３では、カセット装着部８の周囲を形成する側壁が図示されているが、これはあくまでも模式図であって図中に示す側壁は実際よりも厚く描かれている。図５および図６では、カセット装着部８にテープカセット３０が装着された状態を、カセット蓋３３および補助カバー体５１を取り除いて示している。

はじめに、本実施形態に係るテープ印字装置１の概略構成について説明する。テープ印字装置１は、１台で感熱タイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットを使用可能な汎用のテープ印字装置である。サーマルタイプは、感熱紙テープのみが収納された種類のテープカセットである。レセプタタイプは、印字テープとインクリボンとが収納された種類のテープカセットである。ラミネートタイプは、両面粘着テープとフィルムテープとインクリボンとが収納された種類のテープカセットである。感熱ラミネートタイプは、両面粘着テープと感熱紙テープとが収納された種類のテープカセットである。

図１および図２に示すように、テープ印字装置１は、平面視長方形状の本体カバー２を備えている。本体カバー２の前側には、文字、記号、及び数字等の文字キーや、種々の機能キー等を含むキーボード３が配設されている。キーボード３の後側には、入力した文字や記号を表示可能なディスプレイ５が設けられている。ディスプレイ５の後側には、テープカセット３０（図３参照）の交換時に開閉されるカセットカバー６が設けられている。本体カバー２の左側面後方には、印字済みのテープを外部に排出するための排出スリット９が設けられている。カセットカバー６の左側面には、カセットカバー６を閉じた状態で排出スリット９を外部に露出させる排出窓１１が形成されている。カセットカバー６の前面略中央には、下面から下方に突出する鉤状の係止ロック４が設けられている。本体カバー２には、係止ロック４に対応する位置にロック孔７が設けられている。カセットカバー６が閉じられると、係止ロック４がロック孔７に嵌め込まれて、カセットカバー６の自然開放が防止される。

図２〜図６を参照して、カセットカバー６下の本体カバー２の内部構造について説明する。図３〜図６では、理解を容易にするために、本体カバー２の内部構造（特に、カセット装着部８の形状や構造など）を模式的に図示している。図２〜図６に示すように、カセット装着部８は、テープカセット３０が着脱自在な領域であり、キャビティ８Ａおよび角支持部８Ｂを含む。キャビティ８Ａは、カセットケース３１の平面形状と略対応するように凹設され、平面状の底面を有する凹部である。角支持部８Ｂは、キャビティ８Ａの外縁から水平に延びる平面部である。角支持部８Ｂは、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、テープカセット３０の周縁（より詳細には、後述の角部３２１〜３２４）の下面に対向する部位である。

カセット装着部８の前部には、発熱体（図示外）を備えるサーマルヘッド１０を搭載したヘッドホルダ７４が固設されている。カセット装着部８の外側（図３では右上側）には、ステッピングモータであるテープ送りモータ２３が配設されている。テープ送りモータ２３の駆動軸の下端には、ギヤ９１が固着されている。ギヤ９１は、開口を介してギヤ９３に噛み合っている。ギヤ９３は、ギヤ９４に噛み合っている。ギヤ９４の上面には、略円柱状のリボン巻取軸９５が立設されている。ギヤ９４は、ギヤ９７に噛み合っている。ギヤ９７は、ギヤ９８に噛み合っている。ギヤ９８は、ギヤ１０１に噛み合っている。ギヤ１０１の上面には、略円柱状のテープ駆動軸１００が立設されている。テープ駆動軸１００には、基部側から先端側に向けて延びる複数のカム部材１００Ａが、平面視で放射状に設けられている（図２２参照）。

テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態で、テープ送りモータ２３が反時計回り方向にギヤ９１を回転駆動すると、ギヤ９３、ギヤ９４を介して、リボン巻取軸９５が反時計回り方向に回転駆動する。リボン巻取軸９５は、リボン巻取軸９５に装着されたリボン巻取スプール（図示外）を回転駆動する。さらに、ギヤ９４の回転は、ギヤ９７、ギヤ９８、ギヤ１０１を介してテープ駆動軸１００に伝達されて、テープ駆動軸１００が時計回り方向に回転駆動する。テープ駆動軸１００は、テープ駆動軸１００に装着されたテープ駆動ローラ４６を回転駆動する。ギヤ９８の後側には、略円柱状の補助軸１１０が立設されているが、詳細は後述する。

角支持部８Ｂの２箇所に、２つの位置決めピン１０２、１０３が設けられている。より具体的には、キャビティ８Ａの左側に位置決めピン１０２が、キャビティ８Ａの右側に位置決めピン１０３が、それぞれ設けられている。位置決めピン１０２、１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、テープカセット３０の底面に形成された２つの凹部であるピン孔５２、５３（図１２参照）に挿入され、テープカセット３０の周縁部の左右位置でテープカセット３０を前後・左右方向に位置決めする。

カセット装着部８の右側後部には、略円柱状のガイド軸１２０が立設されている。ガイド軸１２０は、直径が異なる２つの軸部（大径軸部１２０Ａおよび小径軸部１２０Ｂ）と、テーパ部１２０Ｃとを有する（図２２参照）。大径軸部１２０Ａは、ガイド軸１２０の基部側を構成する軸部であり、ガイド軸１２０において直径が最も大きい部位である。小径軸部１２０Ｂは、ガイド軸１２０の先端側を構成する軸部であり、大径軸部１２０Ａよりも直径が小さい。テーパ部１２０Ｃは、大径軸部１２０Ａと小径軸部１２０Ｂとの間に設けられた、大径軸部１２０Ａから小径軸部１２０Ｂに向けて軸径が漸減するテーパ状の傾斜面である。

カセット装着部８に立設された各部材の位置関係について、図４を参照して説明する。図４における二点鎖線は、後述する分割線Ｊを示している。テープ駆動軸１００、ガイド軸１２０、補助軸１１０、リボン巻取軸９５、ヘッドホルダ７４は、テープカセット３０のローラ支持孔６４、ガイド孔４７、テープ支持孔６５、巻取支持孔６７、ヘッド挿入部３９と対応する位置にそれぞれ設けられている（図２２参照）。

テープ駆動軸１００は、カセット装着部８における左前方に位置する角部を含む第１軸設置領域８Ｃに立設されている。第１軸設置領域８Ｃは、カセット装着部８の前部中央に固設されたヘッドホルダ７４の左側に隣接しており、印字テープ５５の搬送方向（以下、テープ搬送方向とよぶ。）におけるサーマルヘッド１０の印字位置よりも下流側に位置している。ガイド軸１２０は、カセット装着部８における右後方に位置する角部を含む第２軸設置領域８Ｄに立設されている。つまり、カセット装着部８を平面視した場合に、第２軸設置領域８Ｄに含まれる角部は、第１軸設置領域８Ｃに含まれる角部の対角に位置している。

テープ駆動軸１００とガイド軸１２０とを平面視で結ぶ分割線Ｊを基準として、カセット装着部８を平面視で分割した場合に、分割線Ｊよりも後側を占めるのが第１設置領域８Ｅであり、分割線Ｊよりも前側を占めるのが第２設置領域８Ｆである。補助軸１１０は、第１設置領域８Ｅに立設されており、詳細にはカセット装着部８の平面視中央からみた左後側に位置している。リボン巻取軸９５は、第２設置領域８Ｆに立設されており、詳細にはカセット装着部８の平面視中央からみた右前側に位置している。補助軸１１０およびリボン巻取軸９５は、平面視で分割線Ｊを中心としてほぼ対称に位置している。

テープ駆動軸１００の後側には、位置決めピン１０２が隣接して設けられている。ガイド軸１２０の前側には、位置決めピン１０３が隣接して設けられている。位置決めピン１０２，１０３は、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０を、それぞれテープ駆動軸１００およびガイド軸１２０の近傍で位置決めする。

カセット装着部８に立設された各部材の高さ関係は、先述のキャビティ８Ａおよび角支持部８Ｂのいずれに設けられているかによって異なる。角支持部８Ｂに設けられる部材（本実施形態では、ガイド軸１２０、位置決めピン１０２，１０３）のほうが、キャビティ８Ａに設けられる部材（本実施形態では、リボン巻取軸９５、テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ヘッドホルダ７４）よりも上方から立設される。カセット装着部８に立設された各部材の高さ関係については、後述する。

図２〜図６に戻り、ヘッドホルダ７４の前側には、アーム状のプラテンホルダ１２が軸支部１２Ａを中心に揺動可能に軸支されている。プラテンホルダ１２の先端側には、プラテンローラ１５および可動搬送ローラ１４が共に回転可能に軸支されている。プラテンローラ１５は、サーマルヘッド１０に相対して、サーマルヘッド１０と接離可能である。可動搬送ローラ１４は、テープ駆動軸１００が嵌挿されるテープ駆動ローラ４６に相対して、テープ駆動ローラ４６と接離可能である。

プラテンホルダ１２には、カセットカバー６の開閉に連動して左右方向に移動する図示外のリリースレバーが連結されている。カセットカバー６が開放されると、リリースレバーが右方向に移動して、プラテンホルダ１２が図５に示す待機位置に向けて移動する。図５に示す待機位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８から離間しているため、テープカセット３０をカセット装着部８に着脱することができる。プラテンホルダ１２は、図示外の巻きバネにより常に待機位置に弾性付勢されている。

カセットカバー６が閉鎖されると、リリースレバーが左方向に移動して、プラテンホルダ１２が図６に示す印字位置に向けて移動する。図６に示す印字位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８に近接する。そのため、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されていれば、プラテンローラ１５が印字媒体のテープ（本実施形態では、印字テープ５５）を介してサーマルヘッド１０を押圧する。可動搬送ローラ１４が、テープを介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。図６に示す印字位置では、テープ印字装置１がカセット装着部８に装着されたテープカセット３０を使用して印字することができる。

テープ排出部４９から排出スリット９までの間には、印字済テープが搬送される搬送経路が設けられている。この搬送経路には、印字済テープを所定位置で切断するカット機構１７が設けられている。カット機構１７は、固定刃１８と、固定刃１８に対向して前後方向（図５および図６に示す上下方向）に移動可能に支持された移動刃１９とで構成されている。移動刃１９は、カッターモータ２４（図１０参照）によって前後方向に移動される。

図４および図７を参照して、ヘッドホルダ７４の詳細な構成について説明する。ヘッドホルダ７４は、１枚の板状部材から形成されており、台座部７４３とヘッド固着部７４４とを備えている。台座部７４３は、キャビティ８Ａの底面（図示せず）の下方に固定されている。ヘッド固着部７４４は、台座部７４３から略垂直に屈曲されて上方へ延び、且つ、テープ印字装置１の左右方向に沿って配置されている。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対応する位置である。ただし、ヘッドホルダ７４の右端部は、ヘッド挿入部３９の右端部よりも右側に延びている。サーマルヘッド１０は、ヘッド固着部７４４の前面に固着されている。

ヘッド固着部７４４には、テープ印字装置１に装着されているテープカセット３０を下方から支持するカセット支持部７４１が設けられている。カセット支持部７４１は、ヘッド固着部７４４の右端部を正面視でＬ字型に切り欠くことにより所定の高さ位置に形成された段差部である。カセット支持部７４１は、サーマルヘッド１０に対してテープ搬送方向上流側で、テープカセット３０を支持する。カセット支持部７４１は、サーマルヘッド１０の上下方向中心位置から上下方向に所定距離離れた位置に設定されている。よって、カセット支持部７４１は、サーマルヘッド１０の上下方向中心位置に対して、テープカセット３０を上下方向に位置決めする基準となる。カセット支持部７４１によるテープカセット３０の支持については、後で詳述する。

図４〜図６に示すように、プラテンホルダ１２の後側面、つまり、サーマルヘッド１０と対向する側の面には、長手方向の中間位置からやや右側に、アーム検出部２００が設けられている。以下ではプラテンホルダ１２の後側面を、カセット対向面１２Ｂという。アーム検出部２００は、複数の検出スイッチ２１０を含む。各検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２は、カセット対向面１２Ｂからカセット装着部８に向けて略水平に突出している。

言い換えると、各検出スイッチ２１０は、カセット装着部８に対するテープカセット３０の着脱方向（図３の上下方向）と略直交する方向に突出し、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面（より詳細には、後述する先端側前壁５２５）と対向する。各検出スイッチ２１０は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するアーム指標部８００（図３参照）と相対する高さ位置に設けられている。

図８および図９を参照して、プラテンホルダ１２が備える検出スイッチ２１０の詳細な配置及び構造について説明する。図８に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂには、５つの貫通孔１２Ｃが上下方向に３列に並べて設けられている。より具体的には、最上列に２つ、真ん中の列に２つ、最下列に１つの配置である。貫通孔１２Ｃの左右方向位置は、それぞれ異なっている。具体的には、カセット対向面１２Ｂの右側（図８の左側）から順に、最下列、最上列の右側、真ん中の列の右側、最上列の左側、そして真ん中の列の左側の順に、５つの貫通孔１２Ｃがジグザグに配置されている。これらの貫通孔１２Ｃに対応して、５つの検出スイッチ２１０が設けられている。

図９に示すように、検出スイッチ２１０は、プラテンホルダ１２の内部に設置された略円筒状の本体部２２１と、本体部２２１の一端側から軸線方向に進退可能な棒状のスイッチ端子２２２とを備えている。本体部２２１は、他端側がスイッチ支持板２２０に取り付けられて、プラテンホルダ１２の内部に設置されている。本体部２２１の一端側では、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂに形成された複数の貫通孔１２Ｃを介して、スイッチ端子２２２が進退可能である。スイッチ端子２２２は、常には本体部２２１の内部に設けられたバネ部材（図示せず）によって、本体部２２１から伸出した状態に保持される。スイッチ端子２２２は、押圧されていないときは本体部２２１から伸出した状態（オフ状態）とされ、押圧されているときに本体部２２１内に退入した状態（オン状態）となる。

カセット装着部８にテープカセット３０が装着されている場合、プラテンホルダ１２が待機位置に向けて移動すると（図５参照）、各検出スイッチ２１０はテープカセット３０から離間するため、全てオフ状態となる。プラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図６参照）、各検出スイッチ２１０は、テープカセット３０の前面（詳細には、先端側前壁５２５）と対向し、アーム指標部８００によって選択的に押圧される。テープ印字装置１は、各検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０のテープ種類を検出する。アーム検出部２００によるテープ種類の検出については、後で詳述する。

図４および図５に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂには、左右方向に延びる板状の突起部である係止片２２５が設けられている。係止片２２５は、検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２と同様、カセット対向面１２Ｂからカセット装着部８に向けて略水平に突出している。つまり、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面（より詳細には、後述する先端側前壁５２５）と対向するように突出している。係止片２２５は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述の係止孔８２０（図３参照）と相対する高さ位置に設けられている。

図８および図９を参照して、プラテンホルダ１２における係止片２２５の配置及び構成について説明する。図８に示すように、係止片２２５は、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂにおいて、最上列の検出スイッチ２１０より上方に設けられ、最上列の右側（図８の左側）の検出スイッチ２１０と最下列の検出スイッチ２１０との間の左右方向位置から右側に延びている。図９に示すように、係止片２２５は、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂから後方側（図９では左側）に突出するように、プラテンホルダ１２と一体成型されている。カセット対向面１２Ｂを基準として、係止片２２５の突出高さは、各検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２の突出高さと比較して略同一か、若干大きくなっている。

図１０を参照して、テープ印字装置１の電気的構成について説明する。図１０に示すように、テープ印字装置１は、制御基板上に形成される制御回路部４００を備えている。制御回路部４００では、各機器を制御するＣＰＵ４０１に、ＲＯＭ４０２、ＣＧＲＯＭ４０３、ＲＡＭ４０４、入出力インターフェース４１１がデータバス４１０を介して接続されている。

ＲＯＭ４０２には、ＣＰＵ４０１がテープ印字装置１を制御するために実行する各種プログラムが記憶されている。カセット装着部８に装着されたテープカセット３０のテープ種類を特定するためのテーブルも、ＲＯＭ４０２に記憶されている。ＣＧＲＯＭ４０３には、キャラクタを印字するための印字用ドットパターンデータが記憶されている。ＲＡＭ４０４には、テキストメモリ、印字バッファ等、複数の記憶エリアが設けられている。

入出力インターフェース４１１には、検出スイッチ２１０、キーボード３、液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５、駆動回路４０６、４０７、４０８等が接続されている。駆動回路４０６は、サーマルヘッド１０を駆動するための電子回路である。駆動回路４０７は、テープ送りモータ２３を駆動するための電子回路である。駆動回路４０８は、移動刃１９を動作させるカッターモータ２４を駆動するための電子回路である。液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５は、ディスプレイ５に表示データを出力するためのビデオＲＡＭ（図示外）を有する。

次に、本実施形態に係るテープカセット３０の構造について説明する。本実施形態のテープカセット３０は、カセットケース３１内に収納されたテープユニット５００を交換可能なリフィルタイプのテープカセットである。

図３、図５、図６、図１１〜図１３を参照して、テープカセット３０の全体構成について説明する。図１３では、ケース本体３８の前部形状を明示するため、テープ駆動ローラ４６および補助カバー体５１を外して図示している。テープカセット３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース３１を有している。カセットケース３１は、ケース本体３８と、カセット蓋３３と、補助カバー体５１とを有する。ケース本体３８は、上方に開口する箱状体であり、テープユニット５００が収納される。カセット蓋３３は、ケース本体３８の開口に対して上方から着脱自在な蓋である。補助カバー体５１は、ケース本体３８に設けられているテープ駆動ローラ４６等の上方を覆う板状部材である。

上記のカセットケース３１は、上下方向で対向配置された矩形状の平面である一対の上壁面８５および下壁面８６と、上壁面８５および下壁面８６の外縁に亘って所定高さで形成された側壁８７とを含む。本実施形態では、上壁面８５は、後述するカセット蓋３３の上板部３３Ａ（図１３参照）と、補助カバー体５１とを含む。下壁面８６は、後述するケース本体３８の下板である。

カセットケース３１は、上壁面８５および下壁面８６の周縁部全体が側壁８７によって囲われている必要はない。例えば、側壁８７の一部（例えば後壁）にカセットケース３１内を露出させるような開口部が設けられていたり、その開口部を臨む位置に上壁面８５および下壁面８６を接続するボスが設けられたりしてもよい。

テープカセット３０の平面視中央からみた左後側には、テープユニット５００が備える印字テープ５５を回転可能に支持するテープ支持孔６５が形成されている。テープ支持孔６５には、テープカセット３０の着脱時に補助軸１１０が挿脱されるが、詳細は後述する。

テープカセット３０の平面視中央からみた右前側には、巻取支持孔６７が形成されている。巻取支持孔６７は、リボンスプール（図示外）からインクリボンを引き出し、文字等の印字にて使用されたインクリボンを巻き取るリボン巻取スプール（図示外）を回転可能に支持する。本実施形態の印字テープ５５は、インクリボンを使用することなく文字等の印字が可能な感熱発色性の感熱紙テープである。よって、テープカセット３０はインクリボンを収納する必要がないため、リボンスプールおよびリボン巻取スプールを備えていない。

テープカセット３０の前面右側には、テープカセット３０の前方にやや延び、且つ、中央に向かって直角に折り返されたアーム部３４が設けられている。アーム部３４は、カセットケース３１内に収納されている印字テープ５５を案内して、先端に設けられた排出口３４Ａからヘッド挿入部３９の前方に排出する。ヘッド挿入部３９は、アーム部３４によって取り囲まれた隙間であって、先述のヘッドホルダ７４が挿入される。

テープカセット３０の左前部には、ローラ支持孔６４が設けられている。ローラ支持孔６４の内側には、先述のテープ駆動軸１００が挿脱されるテープ駆動ローラ４６が回転可能に支持されている。テープ駆動ローラ４６は、対向する可動搬送ローラ１４との協働により、未使用の印字テープ５５を引き出す。テープ駆動ローラ４６からみたテープ搬送方向の上流側には、上下一対の規制部材６３が設けられている。規制部材６３は、サーマルヘッド１０からみたテープ搬送方向の下流側に、印字済テープを幅方向に規制してテープ排出部４９に向かって案内する。

テープ排出部４９は、カセットケース３１の左側面の前端部から僅かに前方に離間して設けられた、上壁面８５と下壁面８６に亘る板状部材である。テープ排出部４９は、テープ駆動ローラ４６を経て搬送されてきた印字済の印字テープ５５を、カセットケース３１の左側面の前端部との間に形成される通路内に案内して、通路の終端に位置する排出スリット９から排出する。

テープカセット３０の右後部には、テープカセット３０の着脱時に先述のガイド軸１２０が挿脱されるガイド孔４７が設けられている。本実施形態のガイド孔４７は、平面視で前後方向に対向する両辺が直線状をなし、かつ、左右方向に対向する両辺がガイド孔４７の開口中心からの距離が一定となる曲線状の開口形状を有する。ガイド孔４７の開口幅は、平面視でガイド孔４７の開口中心を通る全ての方向について、ガイド軸１２０の小径軸部１２０Ｂの直径よりも大きい。ただし、ガイド孔４７は、平面視でガイド孔４７の開口中心を通る左右方向の開口幅が最も大きく、平面視でガイド孔４７の開口中心を通る前後方向の開口幅が最も小さい。ガイド孔４７の開口中心を通る前後方向の開口幅は、ガイド軸１２０の大径軸部１２０Ａの直径と略等しい。

テープカセット３０の前面（詳細には、アーム部３４の前面）には、アーム指標部８００および係止孔８２０が設けられている。アーム指標部８００は、人間がテープカセット３０に収納されたテープの種類を特定可能とする部位である。また、アーム指標部８００は、アーム検出部２００の検出スイッチ２１０を選択的に押圧することにより、テープ印字装置１にテープカセット３０のテープ種類を検出させる部位である。係止孔８２０には、係止片２２５が挿入される。アーム指標部８００および係止孔８２０については、別途後述する。

図３、図１１〜図１５を参照して、ケース本体３８について説明する。図１４では、ケース本体３８の前部形状を明示するため、補助カバー体５１を外して図示している。実際には、ケース本体３８における前部中央から左端部にかけて、補助カバー体５１が設けられている。そのため、ケース本体３８は、テープユニット５００およびカセット蓋３３が組み付けられていない状態で、補助カバー体５１が設けられている部位を除いて上方に開口する。

図１１、図１２および図１４に示すように、ケース本体３８は、テープカセット３０のテープ種類にかかわらず、同一の幅（上下方向の長さが同一）に形成された４つの角部３２１〜３２４を有する。以下では、左後方の角部を第１角部３２１、右後方の角部を第２角部３２２、右前方の角部を第３角部３２３、左前方の角部を第４角部３２４とする。４つの角部３２１〜３２４は、平面視で直角にケース本体３８の側面から外側方向に突出している。ただし、左前方の第４角部３２４は、テープ排出部４９が角に設けられているので直角ではない。

図１２に示すように、各角部３２１〜３２４の下面は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、前述した角支持部８Ｂに対向する部位である。第２角部３２２および第４角部３２４の下面の２箇所に、それぞれ、前述の位置決めピン１０２、１０３に対応するピン孔５２、５３が設けられている。

図３に示すように、ケース本体３８の上下（高さ）方向において各角部３２１〜３２４と同一の位置、且つ、同一の幅でケース本体３８の側面を全周に亘って取り巻く部位（各角部３２１〜３２４を含む）を、共通部３２という。より詳細には、共通部３２は、ケース本体３８の上下（高さ）方向における中心線Ｎに関して、上下方向に対称の幅を有する部位である（図２１参照）。テープカセット３０の高さは、収納される印字媒体（本実施形態では、印字テープ５５）のテープ幅に応じて異なっている。しかし、共通部３２の幅（上下方向の長さ）Ｔは、これらのテープのテープ幅にかかわらず、同一寸法に設定されている。

例えば、共通部３２の幅Ｔが１２ｍｍである場合、テープ幅が大きくなると（例えば、１８ｍｍ、２４ｍｍ、３６ｍｍ）、それに応じてケース本体３８の高さも大きくなるが、共通部３２の幅Ｔ（図２１参照）は一定である。テープ幅が共通部３２の幅Ｔ以下である場合は（例えば、６ｍｍ、１２ｍｍ）、ケース本体３８の高さ（幅）は、共通部３２の幅Ｔ＋所定幅である。この場合、ケース本体３８（つまり、カセットケース３１）の高さは最も小さくなる。

図１１〜図１４に示すように、ケース本体３８の前面には、平面視で略半円状の溝部である半円溝４２が、ケース本体３８の上下方向（つまり、上壁面８５から下壁面８６）に亘って設けられている。半円溝４２は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、プラテンホルダ１２の軸支部１２Ａ（図４参照）がテープカセット３０と干渉しないように設けられた逃がし部である。

ケース本体３８において半円溝４２から左に延びる部分を、テープカセット３０の前面の一部を構成するアーム前面壁３５という。アーム前面壁３５と、アーム前面壁３５から後方へ離間した位置に高さ方向に亘って設けられたアーム背面壁３６とで規定される、ケース本体３８の右側から左方に延びる部位が、先述のアーム部３４である。アーム前面壁３５の左端部は、後方へ向かって屈曲しており、アーム前面壁３５およびアーム背面壁３６の左端の間に形成される上下方向に延びる隙間が、先述の排出口３４Ａである。アーム部３４では、テープユニット５００から引き出された印字テープ５５が案内されて、排出口３４Ａから露出部７７に向けて排出される。露出部７７は、排出口３４Ａとテープ排出部４９との間に形成された、印字テープ５５の露出部位である。

アーム前面壁３５には、アーム前面壁３５の上辺から下方に向けて切り欠かれた形状を有する凹部である識別用開口部３５Ａが設けられている。識別用開口部３５Ａは、排出口３４Ａのやや右側から半円溝４２のやや左側に亘って、ケース本体３８の下板（つまり、下壁面８６）から上方に向けて形成されている。識別用開口部３５Ａには、下壁面８６の前端部から後方に切り欠かれた切欠部３５Ｂが形成されている。ケース本体３８にテープユニット５００が収納されると、後述の先端側前壁５２５が識別用開口部３５Ａに嵌め込まれるが、詳細は後述する。

アーム背面壁３６と、アーム背面壁３６の後方に設けられた周壁面とによって囲まれた、テープカセット３０を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間が、先述のヘッド挿入部３９である。ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０の前面に設けられた開口である露出部７７によって、テープカセット３０の前面で外部とつながっている。露出部７７では、アーム部３４の排出口３４Ａから排出された印字テープ５５の一面が前方に露出され、且つその他面が後方のサーマルヘッド１０に対向する。サーマルヘッド１０は、露出部７７で露出する印字テープ５５に印字可能である。

ヘッド挿入部３９の右端部には、平面視でヘッド挿入部３９から右方向に凹み、上下方向に貫通する逃がし部５０が形成されている。逃がし部５０は、ヘッド挿入部３９にヘッドホルダ７４が挿入された場合に、ヘッドホルダ７４の右端部（詳細には、カセット支持部７４１）をケース本体３８に接触しないように上方に逃がす部位である。

ヘッド挿入部３９の背後には、後述の弾性係止フック体３３Ｃが係止される係止長孔１３９が設けられている。ケース本体３８の後壁３８Ａの両側位置には、後述の係止爪３３Ｂがそれぞれ係止される一対の係止孔１３４が穿設されている。さらに、ヘッド挿入部３９とケース本体３８の左側壁との間には、先述のテープ駆動ローラ４６を回転自在に支持するローラ支持孔６４が形成されている。

図１５に示すように、ローラ支持孔６４は、上下方向に対向して設けられた２つの開口部６４Ａ、６４Ｂを含む。開口部６４Ａは、補助カバー体５１（すなわち、上壁面８５）に形成されている。開口部６４Ｂは、ケース本体３８の底壁（すなわち、下壁面８６）に形成されている。開口部６４Ａ，６４Ｂの各近傍位置には、カセットケース３１の前端縁に沿って、先述の規制部材６３がそれぞれ対向する方向に突設されている。一対の規制部材６３の基端の間隔幅は、印字テープ５５のテープ幅と同一に設定されている。

テープ駆動ローラ４６は、カセットケース３１の幅長（つまり、上下方向の長さ）とほぼ等しい高さを有する円筒体である。テープ駆動ローラ４６の本体部４６Ｅは、開口部６４Ａ，６４Ｂよりも径が大きく、その外周面が印字媒体に当接するローラ面４６Ｃである。ローラ面４６Ｃの上下方向長さ（つまり、テープ送り幅）は、印字媒体のテープ幅と同一に設定されている。テープ駆動ローラ４６の本体部４６Ｅから上下方向にそれぞれ突出する上端部４６Ａおよび下端部４６Ｂは、それぞれ開口部６４Ａ，６４Ｂよりも径が若干小さい。テープ駆動ローラ４６の内部では、本体部４６Ｅを上下方向に貫通する軸孔４６Ｄを介して両端部４６Ａ，４６Ｂが連通する。

カセットケース３１の内部では、上端部４６Ａが開口部６４Ａに嵌合され、且つ、下端部４６Ｂが開口部６４Ｂに嵌合されている。本体部４６Ｅは、補助カバー体５１に下方から当接して上方向への移動が規制され、ケース本体３８に上方から当接して下方向への移動が規制されている。これにより、テープ駆動ローラ４６は、両端部４６Ａ，４６Ｂにて支持されつつ、カセットケース３１内で軸線中心に回転自在となる。

テープ駆動ローラ４６の内周面（つまり、軸孔４６Ｄを形成する内壁）には、その下端側に複数の係合リブ４６Ｆ（図２６参照）が設けられている。テープカセット３０がカセット装着部８に装着されると、先述のテープ駆動軸１００が開口部６４Ｂを介して軸孔４６Ｄに挿入される。テープ駆動ローラ４６に設けられた複数の係合リブ４６Ｆに、テープ駆動軸１００の周囲に形成された複数のカム部材１００Ａが噛み合う。これにより、テープ駆動軸１００の回転がテープ駆動ローラ４６に伝達される（つまり、テープ駆動軸１００の回転に伴ってテープ駆動ローラ４６が回転する）。

図１４に示すように、ケース本体３８の左後部には、後述のテープユニット５００が備えるテープスプール４０が収納されるテープ収納部１４１が設けられている。テープ収納部１４１は、ケース本体３８にカセット蓋３３が装着された状態で、後述のテープスプール４０が回転可能に収納される深さを有する。テープ収納部１４１の深さは、テープユニット５００が備えるテープの幅に応じて異なる。

ケース本体３８の右部には、後述のテープユニット５００が備えるテープホルダ５１０が収納されるホルダ収納部１４２が設けられている。ホルダ収納部１４２は、テープ収納部１４１およびアーム部３４と同程度の深さを有する。ホルダ収納部１４２は、テープ収納部１４１と左右方向に連通し、且つ、アーム部３４と左右方向に連通する空間である。つまり、テープ収納部１４１、ホルダ収納部１４２、アーム部３４は、平面方向に連通して上方に開口する一つの空間であって、テープユニット５００が収納されるユニット収納部１４０を形成している。

ケース本体３８の底壁（すなわち、下壁面８６）を貫通して、テープ用開口部６９，開口部６７Ｂ，第３ガイド形成孔４７Ｃがそれぞれ形成されている。テープ用開口部６９は、テープ収納部１４１の略中心位置に設けられ、先述のテープ支持孔６５に対向する孔部である。開口部６７Ｂは、アーム部３４の後方に設けられ、先述の巻取支持孔６７の一部を構成する孔部である。第３ガイド形成孔４７Ｃは、ケース本体３８の右後部に設けられ、先述のガイド孔４７の一部を構成する孔部である。テープ用開口部６９，開口部６７Ｂ，第３ガイド形成孔４７Ｃの詳細は、別途後述する。

ケース本体３８の底壁（下壁面８６）には、テープスプール４０に巻回されている印字テープ５５の搬送経路を挟んで、一対の角孔１４４，１４５が設けられている。テープカセット３０がカセット装着部８に装着されると、カセット装着部８内に立設されている発光器と受光器とからなるフォトセンサ（図示外）が一対の角孔１４４，１４５に嵌めこまれる。テープ印字の実行時には、テープスプール４０から引き出される印字テープ５５がフォトセンサ（図示外）によって検知される。

図１３、図１６〜図１８を参照して、テープユニット５００について説明する。図１３および図１６に示すように、テープユニット５００は、印字テープ５５が巻回されたテープスプール４０と、テープスプール４０を回転自在に支持するテープホルダ５１０とを有する。

テープスプール４０は、その内部を上下方向に貫通する軸孔４０Ａが形成された円筒体であり、印字テープ５５のテープ幅と略同一の高さ寸法を有する。印字テープ５５は、ベーステープの一面に感熱発色層を形成し、他面には粘着剤層を介して剥離紙を貼付した感熱紙テープである。印字テープ５５は、感熱発色層を内側にしてテープスプール４０の外周面に巻回されている。

テープホルダ５１０は、平面視でケース本体３８のユニット収納部１４０に略対応する形状を有する合成樹脂製の板状部材である。テープホルダ５１０は、回転支持部５１１と、連設部５１２と、案内部５１３と、下スプール５８０とを有する。回転支持部５１１は、平面視でテープスプール４０の軸孔４０Ａから径外側（図１６では右方向）に延び、テープスプール４０に巻回された印字テープ５５の上側面と対峙して支持する。回転支持部５１１の左端縁部には、印字テープ５５の巻回中心（つまり、軸孔４０Ａ）を臨む開口部６５Ａが形成されている。回転支持部５１１には、印字テープ５５の巻回部における径方向（ここでは、開口部６５Ａからみた右方向）に延びる観察窓５１９が形成されている。

図１７および図１８に示すように、回転支持部５１１の下面側には、テープスプール４０の軸孔４０Ａに嵌まる凸座部５１４が下向きに突設されている。凸座部５１４の外周には、複数の係止孔５１５が形成されている。下スプール５８０における鍔部５８１から上向きに突出する筒部５８２の内壁面には、複数の係止爪５８２Ａが内向きに突設されている。軸孔４０Ａ内に筒部５８２が挿入され、各係止爪５８２Ａがそれぞれ対応する係止孔５１５に係止されると、回転支持部５１１と下スプール５８０とが連結される。回転支持部５１１および下スプール５８０の間隙で、テープスプール４０が筒部５８２を中心に回転自在に保持される。

下スプール５８０は、上下方向に貫通する軸孔６５Ｂと、軸孔６５Ｂに連通して下方に開口する開口部６５Ｃとを有する。上記のように、印字テープ５５が巻回されたテープスプール４０を挟んで回転支持部５１１および下スプール５８０が連結された状態（つまり、テープユニット５００が組み立てられた状態）では、開口部６５Ａ，軸孔６５Ｂ，開口部６５Ｃが上下方向に連通する貫通孔であるテープ支持孔６５を形成する。

図１３および図１６に示すように、連設部５１２は、回転支持部５１１の右端部で段差を介して連なり、回転支持部５１１の右端部から径外側（図１６では右側）に延びている。連設部５１２における左右方向のほぼ中央部には、テープスプール４０から引き出された印字テープ５５を右前方向に案内する断面略Ｕ字状の案内溝５１２Ａが形成されている。連設部５１２の右端縁部には、先述のガイド孔４７の一部を構成する第２ガイド形成孔４７Ｂが上下方向に貫通形成されているが、詳細は後述する。

案内部５１３は、テープスプール４０に支持される印字テープ５５の巻回方向（図１６では左下方向）に沿って、連設部５１２から延びている。案内部５１３の内部では、案内溝５１２Ａを経由した印字テープ５５が、テープホルダ５１０におけるテープ搬送方向の最下流側に設けられた排出口５００Ａまで案内される。案内部５１３は、下側案内壁５２１、前側案内壁５２２、後側案内壁５２３、内側案内壁５２４を含む。

下側案内壁５２１は、案内部５１３内で搬送される印字テープ５５の下端に対向する壁部であり、案内溝５１２Ａの底面と同一高さで連なっている。下側案内壁５２１は、テープ搬送方向に沿って、連設部５１２から左前方向（図１６では左下方向）に延びている。下側案内壁５２１には、テープユニット５００がケース本体３８の内部に収納された状態で、先述の角孔１４４と重なる角孔５２１Ａが形成されている。内側案内壁５２４は、角孔５２１Ａに沿って、印字テープ５５のテープ幅に対応する高さで立設された壁部である。

前側案内壁５２２および後側案内壁５２３は、下側案内壁５２１の両縁部に沿って、印字テープ５５のテープ幅に対応する高さで立設された壁部である。言い換えると、前側案内壁５２２および後側案内壁５２３は、テープスプール４０から引き出された印字テープ５５の面と平行に、且つ、案内部５１３における印字テープ５５の搬送経路に沿って設けられている。詳細には、前側案内壁５２２は、テープ支持孔６５（図１８参照）からみて、下側案内壁５２１上で案内される印字テープ５５よりも径外側に設けられている。後側案内壁５２３は、テープ支持孔６５（図１８参照）からみて、下側案内壁５２１上で案内される印字テープ５５よりも径内側に設けられている。なお、後側案内壁５２３の基部側（図１６では上側）は、テープユニット５００がケース本体３８の内部に収納された状態で、平面視で開口部６７Ｂの輪郭に沿って湾曲する湾曲部５２３Ａである。

前側案内壁５２２の先端側は、連設部５１２が延びる方向（図１６では左右方向）と平行に延びる先端側前壁５２５である。後側案内壁５２３の先端側は、先端側前壁５２５の後側（図１６では上側）で、先端側前壁５２５と平行に延びる先端側後壁５２６である。下側案内壁５２１の先端側は、先端側前壁５２５と先端側後壁５２６とに挟まれる先端側下壁５２７である。つまり、先端側前壁５２５、先端側後壁５２６、先端側下壁５２７は、案内部５１３におけるテープ搬送方向の下流側に設けられている。先端側前壁５２５と先端側後壁５２６の間隔（先端側下壁５２７の前後方向長さ）は、アーム部３４の前後方向長さよりも小さい。先端側前壁５２５および先端側後壁５２６の各左端の間に形成される上下方向に延びる隙間が、先述の排出口５００Ａである。

先端側前壁５２５は、先述の識別用開口部３５Ａと略一致する幅（左右方向長さ）と高さ（上下方向長さ）を有する。テープユニット５００がケース本体３８の内部に収納されると、先端側前壁５２５は識別用開口部３５Ａに嵌め込まれて、アーム前面壁３５と共にカセットケース３１の前面の一部を構成する。先端側前壁５２５には、アーム指標部８００および係止孔８２０が設けられているが、詳細は後述する。

テープスプール４０から引き出された印字テープ５５は、先述の案内溝５１２Ａから右前方向（図１６では右下方向）に搬送されて、前側案内壁５２２と内側案内壁５２４との間に案内される。印字テープ５５は、内側案内壁５２４の右壁に沿って移動したのち左前方向に搬送されて、先端側前壁５２５と先端側後壁５２６との間に案内される。印字テープ５５は、先端側後壁５２６の右端壁に沿って移動したのち、左方向に搬送されて排出口５００Ａから排出される。案内部５１３の先端側には、印字テープ５５の幅方向への移動を規制する下規制部５２８および上規制部５３０が設けられている。

下規制部５２８は、先端側下壁５２７の左右方向の略中央位置で上方へ僅かに突出した、先端側前壁５２５と先端側後壁５２６に亘って前後方向に延びる突条である。上規制部５３０は、先端側後壁５２６の左端部上端に設けられ、先端側後壁５２６から前方に向かって突出する突出片である。下規制部５２８および上規制部５３０は、先端側前壁５２５と先端側後壁５２６との間を案内される印字テープ５５の下方向および上方向の移動をそれぞれ規制する。下規制部５２８と上規制部５３０との上下方向の距離は、印字テープ５５の幅と同一である。

下側案内壁５２１には、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際の上下方向の位置決めに使用される支持受け部５５０が設けられている。具体的には、支持受け部５５０は、テープユニット５００がケース本体３８の内部に収納された状態で、先述の逃がし部５０（図１４参照）と重なる位置に形成されている。支持受け部５５０は、下側案内壁５２１を上方に向かって凹ませた凹部であり、且つ、後側案内壁５２３から右方向に凹んでいる。

支持受け部５５０は、下側案内壁５２１より上方に位置する平面部（凹部の底部分）である支持面５５０Ａを有する。テープホルダ５１０の上下方向（高さ方向）における支持面５５０Ａの位置と、カセットケース３１に収納される印字テープ５５の幅方向中心位置とは、テープカセット３０のテープ種類にかかわらず、つまりテープホルダ５１０の上下方向の高さが異なっていても一定である。よって、テープカセット３０に収納される印字テープ５５の幅が大きいほど、下側案内壁５２１からみた支持受け部５５０の深さは大きくなる。なお、支持面５５０Ａは、印字テープ５５の幅方向中心位置から上下方向に同一の距離だけ離れた位置にある。つまり、支持面５５０Ａは、テープホルダ５１０において同一の高さ位置にある。本実施形態では、印字テープ５５の幅方向中心位置と、テープホルダ５１０の上下方向中心位置とは一致している。

支持面５５０Ａは、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、ヘッドホルダ７４に設けられたカセット支持部７４１によって下方から支持される部位としても機能する。また、支持面５５０Ａは、テープホルダ５１０における基準面である。基準面とは、ある部位の寸法設定や寸法測定の際に基準として用いられる面である。本実施形態では、支持面５５０Ａは、印字テープ５５の幅方向への移動を規制する規制部（下規制部５２８および上規制部５３０）に対する基準面として設けられている。

言い換えると、下規制部５２８および上規制部５３０は、支持面５５０Ａを基準面として、テープホルダ５１０の上下方向における高さ位置が設定されている。より詳細には、下規制部５２８の突出端（上端）と支持面５５０Ａとの上下方向の距離、および上規制部５３０の下端と支持面５５０Ａとの上下方向の距離は、テープの幅に応じて設定されている。これらの規制部は、基準面である支持面５５０Ａと近接した位置にある。

規制部の寸法設定や、製造後の寸法測定を行う際に従来使用されていた基準位置（例えば、ピン孔５２、５３の底部）は、規制部とは離れた位置にあったため、両者を成形する金型の駒が異なる場合がある。このような場合、基準位置の駒が遠くなるほど、製造されたテープホルダ５１０の規制部の寸法誤差が大きくなる。同一の駒で形成できたとしても、基準位置と規制部とが離れた位置にある場合には、測定誤差もあり、寸法精度が低くなる。本実施形態のように、規制部と基準面の距離をより近くすれば測定誤差が少なくなり、両者を同じ駒で成形できる可能性が高くなる。

加えて、テープユニット５００の製造後には、支持面５５０Ａを基準として、各規制部の寸法管理を容易に行うことができる。例えば、テープユニット５００の検品時には、基準面である支持面５５０Ａを治具の載置面に載置して各規制部の寸法測定が行われる。この際、各規制部と基準面との距離が従来よりも近いので、検査員は、正確に寸法を測定できる。

また、支持面５５０Ａは、テープスプール４０に保持されたテープの幅方向中心位置から上下方向に一定の距離をおいて設けられている。したがって、支持面５５０Ａの上下方向位置に対するテープの上下方向位置がより明確になり、テープの搬送精度がさらに向上する。さらに、本実施形態では、テープの幅方向中心位置と支持面５５０Ａとの距離は、テープの幅によらず一定である。したがって、異なるテープ幅を有するテープが収納された複数種類のテープユニット５００について、支持面５５０Ａの位置を統一的な基準とすることができ、テープホルダ５１０の寸法測定や部品の管理が容易となる。

図１１〜図１３を参照して、カセット蓋３３について説明する。カセット蓋３３は、ケース本体３８のうちでヘッド挿入部３９よりも後方を占める部位とほぼ同一の形状および大きさを有する矩形状の板状部材である。カセット蓋３３の後縁における左右両側位置には、一対の係止爪３３Ｂが下向きに突設されている。カセット蓋３３の前縁における左右方向の略中央位置には、上板部３３Ａから下向きに延設された、側面視で略Ｕ字状の弾性係止フック体３３Ｃが設けられている。弾性係止フック体３３Ｃの先端側には、上方に湾曲された摘み部が形成されている。

カセット蓋３３には、上板部３３Ａを上下方向に貫通して、支持開口６８，開口部６７Ａ，第１ガイド形成孔４７Ａ等が形成されている。支持開口６８は、先述のテープ収納部１４１に対向する位置に設けられ、先述の回転支持部５１１と対応する形状を有する開口部である。開口部６７Ａは、カセット蓋３３の前部に設けられ、先述の巻取支持孔６７の一部を構成する孔部である。第１ガイド形成孔４７Ａは、カセット蓋３３の右後部に設けられ、先述のガイド孔４７の一部を構成する孔部である。支持開口６８，開口部６７Ａ，第１ガイド形成孔４７Ａの詳細は、別途後述する。

図１３に示すように、テープカセット３０の組み付け時には、ケース本体３８のユニット収納部１４０にテープユニット５００が上方から収納される。これにより、図５および図６に示すように、テープ収納部１４１にテープスプール４０が収納され、且つ、ホルダ収納部１４２にテープホルダ５１０が収納される。ケース本体３８の角孔１４４は、テープホルダ５１０の角孔５２１Ａと上下方向に連通する。ケース本体３８の開口部６７Ｂは、テープホルダ５１０の湾曲部５２３Ａによって被覆されることなく上方に露出する。

さらに、図１９に示すように、案内部５１３（図１３参照）の先端側（先端側前壁５２５、先端側後壁５２６、先端側下壁５２７）は、アーム部３４の内部に収納され、且つ、先端側前壁５２５がケース本体３８の識別用開口部３５Ａに上方から嵌め込まれる。これにより、先端側前壁５２５に設けられたアーム指標部８００および係止孔８２０が、ケース本体３８（詳細には、アーム部３４）の内部から前方に露出する。

図１２に示すように、ケース本体３８にテープユニット５００が収納された状態では、テープユニット５００のテープ支持孔６５（図１８参照）が、テープ用開口部６９を介してテープカセット３０の下方に露出する。テープホルダ５１０の支持面５５０Ａが、ケース本体３８の逃がし部５０を介して下方に露出する。なお、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されると、支持面５５０Ａはヘッド挿入部３９の外周上に位置してヘッド挿入部３９を臨む。具体的には、支持面５５０Ａは、サーマルヘッド１０（図５および図６参照）の挿入位置（より詳細には、印字位置）を基準として、テープ搬送方向の上流側に位置する。

テープカセット３０は、テープユニット５００が収納されたケース本体３８に、カセット蓋３３が取り付けられて組み立てられる。これにより、図３および図１３に示すように、カセット蓋３３の開口部６７Ａとケース本体３８の開口部６７Ｂとが対向して、カセットケース３１を上下方向に貫通する巻取支持孔６７が形成される。テープユニット５００の回転支持部５１１がカセット蓋３３の支持開口６８に嵌め込まれる。支持開口６８を介して、観察窓５１９がテープカセット３０の上方から目視可能に露出する。図２０に示すように、カセット蓋３３の第１ガイド形成孔４７Ａと、テープユニット５００の第２ガイド形成孔４７Ｂと、ケース本体３８の第３ガイド形成孔４７Ｃとが連通して、カセットケース３１を上下方向に貫通するガイド孔４７が形成される。

図１９および図２１を参照して、アーム指標部８００および係止孔８２０の詳細について説明する。アーム指標部８００は、先述の検出スイッチ２１０にそれぞれ対応する位置に、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれかを含む。非押圧部８０１は、先端側前壁５２５の下端縁に沿って形成される場合を除き、スイッチ端子２２２を挿脱可能な正面視縦長長方形状のスイッチ孔である。押圧部８０２は、スイッチ端子２２２を挿脱不可能な面部である。本実施形態のアーム指標部８００は、５つの検出スイッチ２１０に対応する５箇所の位置に、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれかを有する。

非押圧部８０１と押圧部８０２とは、テープカセット３０のテープ種類に応じた特定のパターンで配置される。係止孔８２０は、先端側前壁５２５の右上方に設けられた、平面視横長長方形状の貫通孔である。以下では、非押圧部８０１および押圧部８０２を総称する場合、または何れかを特定しない場合には、単に指標部という。

アーム指標部８００は、指標部として少なくとも１つの孔部（本実施形態では、非押圧部８０１）を含み、テープ種類を示すものであればよい。本実施形態では、テープユニット５００の前側案内壁５２２（詳細には、先端側前壁５２５）に、アーム指標部８００が設けられる。このように、印字テープ５５を案内する壁部（本実施形態では先端側前壁５２５）にアーム指標部８００を設けたことにより、テープユニット５００はアーム指標部８００を設けるための専用部品を備える必要がない。

アーム指標部８００の指標部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の少なくとも一部は、先端側前壁５２５において所定の高さＴ１の範囲内に設けられる。より好適には、指標部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の少なくとも一部は、先端側前壁５２５における、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線Ｎを中心とした上下方向に対称な共通指標部８３１内に設けられる。

所定の高さＴ１は、複数の異なる高さを有するテープカセット３０のうち、最小高さを有するテープカセット３０の高さ寸法である。先端側前壁５２５における所定高さＴ１の範囲内にある領域を、共通指標部８３１という。なお、カセットケース３１の高さ寸法が所定の高さＴ１よりも大きい幅広カセットでは、共通指標部８３１の上方および下方の少なくともいずれかに、さらに指標部が設けられていてもよい。

本実施形態のアーム指標部８００は、共通指標部８３１内に設けられた５つの指標部８００Ａ〜８００Ｅを含む。５つの指標部８００Ａ〜８００Ｅは、共通指標部８３１の高さＴ１の範囲内に３列で設けられ、且つ、各指標部の左右方向の位置はそれぞれ異なっている。つまり、５つの指標部８００Ａ〜８００Ｅは、上下方向に重ならないようにジグザグに配置されている。よって、各指標部８００Ａ〜８００Ｅを結ぶ線は、テープカセット３０の着脱方向（つまり、上下方向）と交差する。

より具体的には、共通指標部８３１には、左側から右側に向けて、非押圧部８０１、押圧部８０２、押圧部８０２、押圧部８０２、非押圧部８０１の順に、５つの指標部８００Ａ〜８００Ｅがほぼ等間隔に並ぶ。これら５つの指標部８００Ａ〜８００Ｅは、共通指標部８３１にて３列で並ぶ。左側から２番目と４番目の指標部８００Ｂ、８００Ｄが上列を構成し、左側から１番目と３番目の指標部８００Ａ、８００Ｃが中列を構成し、左側から５番目の指標部８００Ｅが下列を構成する。本実施形態の指標部８００Ｅは、先端側前壁５２５の下端縁に沿って形成された非押圧部８０１である。従って、指標部８００Ｅに対応する非押圧部８０１は、他の非押圧部８０１（指標部８００Ａ）と比べて上下方向長さが小さく、正面視で略正方形状の切欠部である。

係止孔８２０は、先述の係止片２２５に対応する位置に設けられた、平面視で左右方向に長い長方形状の貫通孔である。本実施形態の係止孔８２０は、アーム指標部８００のすべての指標部よりも上方に設けられ、且つ、最も右側に位置する指標部（図２１の例では、最下列の非押圧部８０１）とほぼ同じ左右方向位置から右方向に延びている。

アーム指標部８００の指標部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の配置パターンは、テープ種類に応じた所定の規則に基づいている。具体的には、指標部８００Ａ、８００Ｂ、８００Ｅは、それぞれ非押圧部８０１および押圧部８０２の組み合わせによって、テープカセット３０に収納されるテープの幅（例えば、３．５ｍｍ〜３６ｍｍまでの７種類）を示す。指標部８００Ｃは、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれであるかによって、テープカセット３０に収納されるテープの印字態様（例えば、正像印字または鏡像印字）を示す。指標部８００Ｄは、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれであるかによって、テープカセット３０に収納されるテープの色情報（例えば、印字色が黒または黒以外の色）を示す。このように、アーム指標部８００の指標部をテープ種類に応じた所定の規則性に従って配設することで、人間がアーム指標部８００を目視してテープ種類を認識できる。

本実施形態のテープユニット５００では、テープスプール４０の軸孔４０Ａからみた径外側に位置する先端側前壁５２５に、アーム指標部８００が設けられている。従って、例えばテープユニット５００の製造時において、テープホルダ５１０にテープスプール４０を組み付ける前に、アーム指標部８００が示すテープ種類を確認することで、作業者はテープホルダ５１０に組み付けるべきテープの種類を認識できる。さらに、先端側前壁５２５は排出口５００Ａと隣接しているため、作業者は排出口５００Ａから引き出されるテープをアーム指標部８００と同時に目視可能である。従って、テープホルダ５１０にテープスプール４０が組み付けられたのちに、作業者は排出口５００Ａから引き出したテープの種類が、アーム指標部８００が示すテープ種類と一致するか否かを照合することができる。

本実施形態のテープカセット３０では、テープユニット５００がケース本体３８に収納されると、識別用開口部３５Ａに先端側前壁５２５が嵌め込まれる。従って、例えばテープカセット３０の製造時において、ケース本体３８にテープユニット５００を収納する前に、アーム指標部８００が示すテープ種類を確認することで、作業者はテープホルダ５１０に組み付けられているテープの種類を認識できる。さらに、識別用開口部３５Ａは排出口３４Ａと隣接しているため、ユーザは排出口３４Ａから引き出されるテープをアーム指標部８００と同時に目視可能である。従って、テープユニット５００がケース本体３８に収納されたのちに、作業者は排出口３４Ａから引き出したテープの種類が、アーム指標部８００が示すテープ種類と一致するか否かを照合することができる。

ユーザがケース本体３８に収納されているテープユニット５００を交換する場合も同様である。すなわち、ケース本体３８に収納されているテープユニット５００を交換する前に、ユーザは新たなテープホルダ５１０に組み付けられているテープの種類を、アーム指標部８００を参照して認識できる。テープユニット５００がケース本体３８に収納されたのち、ユーザは排出口３４Ａから引き出したテープの種類が、アーム指標部８００が示すテープ種類と一致するか否かを照合することができる。以上のように、テープユニット５００にアーム指標部８００を設けることで、カセットケース３１内に誤った種類のテープが収納されることを抑制できる。

ところで、アーム指標部８００の上下方向長さが所定幅よりも小さい場合、複数の指標部８００Ａ〜８００Ｅのうちで最も下方に設けられた指標部８００Ｅは、他の指標部８００Ａ〜８００Ｄよりも上下方向長さが小さくなることがある。すると、指標部８００Ｅが非押圧部８０１であるにも係わらず、指標部８００Ｅに対向する検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２が、ケース本体３８の下板（つまり、下壁面８６）に接触してしまい、誤ってオン状態となるおそれがある。

本実施形態では、指標部８００Ｅが非押圧部８０１である場合は、先端側前壁５２５が識別用開口部３５Ａに装着されると、この非押圧部８０１が識別用開口部３５Ａに形成されている切欠部３５Ｂと上下方向に連通する（図１９及び図２１参照）。これにより、指標部８００Ｅの上下方向長さが他の指標部８００Ａ〜８００Ｄよりも小さい場合でも、指標部８００Ｅに対向する検出スイッチ２１０が下壁面８６に接触することなく、非押圧部８０１内に適切に挿入される。

一方、アーム指標部８００の上下方向長さが所定幅よりも大きい場合は、指標部８００Ｅは他の指標部８００Ａ〜８００Ｄと同じ上下方向長さを有する。したがって、指標部８００Ｅが非押圧部８０１である場合には、他の指標部８００Ａ〜８００Ｄが非押圧部８０１である場合と同様に、テープカセット３０の前面にのみ開口した孔部とすることができる。

本実施形態のテープカセット３０に設けられた各部の位置関係について、図１１および図１２を参照して説明する。図１１および図１２における二点鎖線は、後述する分割線Ｋを示している。

ローラ支持孔６４は、テープカセット３０における左前方に位置する第４角部３２４を含む第１孔形成領域３０Ａに形成されている。第１孔形成領域３０Ａは、テープカセット３０の前部中央に設けられたヘッド挿入部３９の左側に隣接している。言い換えると、第１孔形成領域３０Ａはヘッド挿入部３９からみたテープ搬送方向の下流側に位置している。そのため、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着されると、第１孔形成領域３０Ａに含まれる第４角部３２４が先述の第１軸設置領域８Ｃ（図４参照）に対向する。

ガイド孔４７は、テープカセット３０における右後方に位置する第２角部３２２を含む第２孔形成領域３０Ｂに形成されている。つまり、テープカセット３０を平面視した場合に、第２孔形成領域３０Ｂは第１孔形成領域３０Ａの対角に位置している。そのため、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着されると、第２孔形成領域３０Ｂに含まれる第２角部３２２が先述の第２軸設置領域８Ｄ（図４参照）に対向する。

ローラ支持孔６４とガイド孔４７とを平面視で結ぶ分割線Ｋを基準としてテープカセット３０を平面視で分割した場合に、分割線Ｋよりも後側を占めるのが第１収納領域３０Ｃであり、分割線Ｋよりも前側を占めるのが第２収納領域３０Ｄである。テープ支持孔６５は、平面視で三角形状である第１収納領域３０Ｃの重心（つまり、第１収納領域３０Ｃを形成する３辺の中線を結ぶ交点）またはその近傍に形成される。巻取支持孔６７は、平面視で三角形状である第２収納領域３０Ｄの重心（つまり、第２収納領域３０Ｄを形成する３辺の中線を結ぶ交点）またはその近傍に形成される。ここでは、テープ支持孔６５および巻取支持孔６７は、平面視で分割線Ｋを中心としてほぼ対称に位置している。

上記のような位置関係によって、本実施形態に係るテープカセット３０の重量バランスは次のようになる。先述したようにテープ支持孔６５では、テープカセット３０の内部でテープスプール４０が回転支持されている。これは、少なくともテープスプール４０の回転中心（つまり、軸孔４０Ａ）が、平面視で第１収納領域３０Ｃの範囲内に設けられていることを意味する。言い換えると、テープスプール４０に巻回されている印字テープ５５の重心が、平面視で第１収納領域３０Ｃの範囲内に位置していることを意味する。

本実施形態のテープカセット３０は、他の印字媒体やインクリボンを備えていないため、印字テープ５５の重心が位置する第１収納領域３０Ｃのほうが第２収納領域３０Ｄよりも重量が大きい。このような重量バランスを有するテープカセット３０を、例えばユーザが左右両端の側壁８７を指で挟持すると、分割線Ｋを回転中心として第１収納領域３０Ｃ側が下方傾斜しやすい。

しかしながら、テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合には、カセット装着部８に立設された３つの案内軸（テープ駆動軸１００、ガイド軸１２０、補助軸１１０）がテープカセット３０に設けられた３つの案内孔（ローラ支持孔６４、ガイド孔４７、テープ支持孔６５）にそれぞれ挿入される。テープカセット３０は、各案内孔に挿入された各案内軸に沿って、カセット装着部８の適正位置に案内される。

以下では、本実施形態における、カセット装着部８に対するテープカセット３０の着脱態様について、図２２〜図２７を参照して説明する。図２２〜図２４では、テープカセット３０の右側面を示しているが、理解を容易にするためにテープカセット３０の着脱に関する孔部のみを仮想線（二点鎖線）で示している。また、カセット装着部８を右側からみた概略断面を示しているが、理解を容易にするためにテープカセット３０の着脱に関する部材のみを図示している。ただし、図２４では、ガイド孔４７およびその近傍を右側面視での断面図として表している。

まず、カセット装着部８に立設された各部材の高さ関係について説明する。ヘッドホルダ７４、テープ駆動軸１００、リボン巻取軸９５、補助軸１１０、ガイド軸１２０は、少なくとも共通部３２の高さ寸法よりも大きな軸長（上下方向長さ）を有する。このうち、３つの案内軸（テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０）は、それぞれの軸長が略等しい。テープ駆動軸１００、補助軸１１０およびガイド軸１２０の各軸長は、リボン巻取軸９５の軸長およびヘッドホルダ７４の縦サイズよりも大きい。そのため、ヘッドホルダ７４、テープ駆動軸１００、リボン巻取軸９５、補助軸１１０が立設された状態では、キャビティ８Ａの底面の高さ位置を基準として、テープ駆動軸１００および補助軸１１０の上端における高さ位置が最も大きく、次いでヘッドホルダ７４の上端における高さ位置が大きく、リボン巻取軸９５の上端における高さ位置が最も小さい。リボン巻取軸９５の上端における高さ位置は、ヘッドホルダ７４に固着されているサーマルヘッド１０の上端における高さ位置とほぼ等しい。

先述したようにガイド軸１２０は、キャビティ８Ａよりも上方に位置する角支持部８Ｂ上に立設されている。ガイド軸１２０の上端は、ヘッドホルダ７４、テープ駆動軸１００、リボン巻取軸９５、補助軸１１０のいずれの上端よりも高さ位置が大きい。テープ駆動軸１００および補助軸１１０の各上端からガイド軸１２０の上端までの高さ寸法（上下方向長さ）は、テープカセット３０の下壁面８６から共通部３２の下面までの高さ寸法（上下方向長さ）にほぼ等しい。つまり、ガイド軸１２０は、テープカセット３０の厚みが共通部３２の段差形状によって小さくなっている分だけ、テープ駆動軸１００および補助軸１１０の高さ位置よりも上方に延びている。

図２２に示すように、ユーザがテープカセット３０をカセット装着部８に装着する場合は、ローラ支持孔６４、テープ支持孔６５、ガイド孔４７をそれぞれテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０に対して平面視での相対位置をほぼ一致させ、上壁面８５および下壁面８６を略水平に維持しつつ垂直に嵌め込む。テープカセット３０がカセット装着部８に向けて下方に移動すると、図２３に示すようにテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０の各上端が、テープカセット３０の下壁面８６に設けられた開口部６４Ｂ、テープ用開口部６９（つまり、開口部６５Ｃ）、第３ガイド形成孔４７Ｃにほぼ同時にそれぞれ進入する。一方、ヘッドホルダ７４およびリボン巻取軸９５は、それぞれの上端が下壁面８６の下方に位置している状態であるため、テープカセット３０の内部に進入していない。

本実施形態のテープ用開口部６９は、底面視でテープ支持孔６５（詳細には、軸孔６５Ｂ）を内包する形状および大きさを有している（図２７参照）。これにより、軸孔６５Ｂとテープ用開口部６９との平面位置が多少異なる場合でも、テープ用開口部６９を介して軸孔６５Ｂが下方に露出する。従って、カセットケース３１内でテープユニット５００の振動や傾斜が生じた場合でも、ユーザはテープ用開口部６９を介して軸孔６５Ｂ内に補助軸１１０を挿入することができる。

図２３に示す状態から、テープカセット３０をさらに下方に移動させると、テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０はそれぞれ開口部６４Ｂ、開口部６５Ｃ、第３ガイド形成孔４７Ｃを介して、軸孔４６Ｄ、軸孔６５Ｂ、第２ガイド形成孔４７Ｂに下方から挿入される。軸孔４６Ｄ、軸孔６５Ｂ、第２ガイド形成孔４７Ｂの内部では、それぞれに挿入されたテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０が内壁によって周方向への移動が規制され、その立設方向（つまり、上下方向）に沿って摺動可能な状態となる。言い換えると、テープカセット３０は、ローラ支持孔６４、テープ支持孔６５、ガイド孔４７にそれぞれ挿入されるテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０の立設方向に沿って案内されつつ、自重の作用も加わって下方に移動する。

先述したようにガイド孔４７は、ガイド軸１２０の先端部（先述の小径軸部１２０Ｂ）の軸径よりも開口幅が大きく、特に前後方向の開口幅よりも左右方向の開口幅が大きい。そのため、テープカセット３０の装着時には、ガイド軸１２０に対する平面視でのガイド孔４７の相対位置が若干左右方向にずれていても、ユーザはガイド孔４７にガイド軸１２０を挿入可能である。これにより、カセット装着部８に設けられた３つの案内軸の全てに対してテープカセット３０の対応する各孔部を正確に位置決めする必要がなくなり、テープカセット３０の装着時におけるユーザの負担が軽減される。また、テープカセット３０の製造時において、ローラ支持孔６４およびガイド孔４７との寸法幅を、テープ駆動軸１００とガイド軸１２０との寸法幅と完全一致させるためには、作業者に高度な寸法精度が要求される。その点、ガイド孔４７に左右方向の遊びを形成することで、ガイド孔４７を形成する寸法精度の僅かな誤差が許容され、テープカセット３０の製造時の負担も軽減される。

図２４に示すように、テープカセット３０がテープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０に沿って下方に案内されるのに伴って、サーマルヘッド１０を備えたヘッドホルダ７４がヘッド挿入部３９に下方から挿入され、リボン巻取軸９５が開口部６７Ｂに下方から進入する。また、ガイド軸１２０の小径軸部１２０Ｂが挿入されたガイド孔４７は、テーパ部１２０Ｃに沿って下方に案内されて、先述の大径軸部１２０Ａに嵌め込まれる。先述したように、大径軸部１２０Ａの軸径はガイド孔４７の開口幅に略等しいため、大径軸部１２０Ａはガイド孔４７の前後方向から緊密に係止される。なお、図示しないが、位置決めピン１０２、１０３がそれぞれピン孔５２、５３に挿入される。これにより、テープカセット３０の前後左右方向への移動が規制される。

テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着されると、カセット装着部８の角支持部８Ｂがカセットケース３１の各角部３２１〜３２４の下面に対向して、テープカセット３０を支持する。これにより、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０は、下方向への移動が規制される。

図２５に示すように、ヘッドホルダ７４のカセット支持部７４１が、ケース本体３８に設けられた逃がし部５０（図１２参照）を介して、テープホルダ５１０に設けられた支持面５５０Ａに下方から当接する。これにより、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０は、印字を行うサーマルヘッド１０に近接した位置で、下方向への移動が規制される。

さらに、テープカセット３０は、サーマルヘッド１０の上下方向中心位置の基準となるカセット支持部７４１によって、基準面である支持面５５０Ａが下方から支持された状態で維持される。従って、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置と印字テープ５５の幅方向中心位置を精度よく一致させることができる。

カセット支持部７４１は、支持面５５０Ａを下方から支持して、ケース本体３８に収納されているテープユニット５００の上下方向の移動を直接規制する。テープユニット５００は、印字テープ５５を保持するテープスプール４０が回転自在に設けられ、且つ、印字テープ５５の搬送経路の一部を含むテープホルダ５１０を有する。そのため、印字テープ５５の引き出しおよび搬送を安定させて、印字テープ５５の幅方向中心位置を一定にすることができる。

テープカセット３０がカセット支持部７４１によって支持された状態では、テープカセット３０の上下方向（高さ方向）における支持面５５０Ａと、カセットケース３１に収納された印字テープ５５の上下方向中心位置（カセットケース３１の上下方向中心線）Ｎとの距離Ｈは、テープカセット３０のテープ種類に関わらず一定である。これにより、同一のテープ印字装置１で高さの異なる複数種類のテープカセット３０を使用することができる。幅が異なるテープであっても、テープ幅方向の中心が一致する位置で搬送することで、テープ幅方向で中心に一致していないときにテープ幅方向でのテープへの圧力差によって生じる蛇行を防止することができる。

さらに、本実施形態では、テープカセット３０のテープ種類に係わらず、下規制部５２８（図１６参照）と中心線Ｎとの距離Ｈ１と、上規制部５３０（図１６参照）と中心線Ｎとの距離Ｈ２とは等しく設定されている。この場合、テープカセット３０に対する下方からの支持と上方からの押圧のバランスがよい。そのため、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置と、印字テープ５５の幅方向中心位置との適切な位置関係を維持することができる。

なお、サーマルヘッド１０による印字は、テープ搬送方向と直交する方向（ここでは、テープカセット３０の前後方向）に沿って行われる。そのため、テープに対する印字位置のズレを防止するためには、テープカセット３０の前後方向および上下方向の装着位置が正確に規定されることが好適である。逆に、テープカセット３０の装着位置がテープ搬送方向（ここでは、テープカセット３０の左右方向）に沿って多少ズレが生じたとしても、印字品質に大きな影響を与えない。本実施形態のガイド孔４７は、ガイド軸１２０が挿入されると大径軸部１２０Ａに対して左右方向に若干の遊びを生じるため、印字品質を犠牲にすることなくテープカセット３０の着脱をスムーズにすることができる。

このように、本実施形態では、テープカセット３０が３つの案内軸（テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０）によってカセット装着部８の適正位置まで案内される。テープカセット３０は、ガイド軸１２０および位置決めピン１０２、１０３によって適正な平面位置に位置決めされ、且つ、カセット支持部７４１および角支持部８Ｂによって適正な高さ位置に位置決めされる。テープカセット３０が適正位置に位置決めされた状態では、平面視で分割線Ｊと分割線Ｋとが略一致する（図５、図６参照）。

この状態では、図２６に示すように、テープ駆動軸１００がテープ駆動ローラ４６に対して軸ズレを生じることなく適切に嵌挿され、カム部材１００Ａが係合リブ４６Ｆに適正に噛み合う。図５および図６に示すように、ヘッドホルダ７４に設けられたサーマルヘッド１０が、ヘッド挿入部３９の適正な印字位置に配置される。そのため、テープ印字装置１では、印字テープ５５の走行不良や印字不良が発生するおそれが大幅に低減され、適正な印字を実行することが可能である。

テープカセット３０をカセット装着部８から取り外す場合は、例えばユーザが左右両端の側壁８７を指で挟持しながら、テープカセット３０をカセット装着部８から上方に引き抜けばよい。このときも、テープカセット３０が３つの案内軸（テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０）によって上方向に案内される。よって、テープカセット３０をカセット装着部８から取り外す過程で、テープカセット３０に傾きが生じてカセット装着部８の内壁等に引っ掛かるおそれが防止される。

先述のように、本実施形態のテープカセット３０は、第１収納領域３０Ｃ側が下方傾斜しやすい重量バランスを有する。しかしながら、第１収納領域３０Ｃには、印字テープ５５の重心を貫通するテープ支持孔６５が設けられている。テープ印字装置１には、テープ支持孔６５に挿入される補助軸１１０が設けられている。テープカセット３０の着脱時には、カセット装着部８の内部で浮きや傾きが生じやすい第１収納領域３０Ｃが、テープ支持孔６５に挿入される補助軸１１０によって上下方向に案内される。そのため、テープカセット３０の装着時において、第１収納領域３０Ｃが下方傾斜することに起因するテープカセット３０の浮きや傾きの発生が抑制される。

リフィルタイプのテープカセット３０では、その着脱時にカセットケース３１内でテープユニット５００の振動や変位等が生じると、テープカセット３０の重量バランスが安定せずに浮きや傾きを生じるおそれがある。その点、テープカセット３０の着脱時には、テープユニット５００の一端側に設けられたテープ支持孔６５に補助軸１１０が挿入され、テープユニット５００の他端側に設けられたガイド孔４７にガイド軸１２０が挿入される。つまり、カセットケース３１内では、テープユニット５００が長手方向の両端側で補助軸１１０およびガイド軸１２０に沿って案内される。そのため、テープカセット３０の着脱時におけるテープユニット５００の振動や変位等が抑制されて、テープカセット３０の重量バランスを安定させることができる。

図２７に示すように、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたのちも、テープユニット５００の一端側は、テープ支持孔６５に挿入されている補助軸１１０によって前後左右方向への変位が規制される。テープユニット５００の他端側は、ガイド孔４７に挿入されているガイド軸１２０によって前後左右方向への変位が規制される（図２４参照）。つまり、テープカセット３０内に収納されたテープユニット５００は、補助軸１１０およびガイド軸１２０によって、その長手方向の両端側で適正な平面位置に保持される。

そのため、例えばテープ印字装置１の印字実行時に振動が発生した場合でも、その振動がテープカセット３０に収納されたテープユニット５００に与える影響が抑制されて、印字テープ５５の引き出しや搬送を安定的に行うことができる。さらに、テープユニット５００の両端間に、印字テープ５５の搬送経路（案内溝５１２Ａおよび案内部５１３）が設けられている。そのため、例えばテープカセット３０の着脱時において、印字テープ５５の搬送経路に対する振動や傾斜を抑制することができる。

テープカセット３０は、平面視でテープカセット３０の一対の対角部（具体的には、ローラ支持孔６４およびガイド孔４７）と印字テープ５５の重心位置（具体的には、テープ支持孔６５）との３点において上下方向に案内される。そのため、カセット装着部８に装着される過程で、テープカセット３０に位置ズレや傾きが生じることが適切に防止される。なお、テープカセット３０の全体の重心が、平面視でローラ支持孔６４、テープ支持孔６５、ガイド孔４７を結ぶ領域内に位置することが好適である。これによれば、平面視でテープカセット３０が案内される３点（すなわち、テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０）に、テープカセット３０の自重が均等に分散して作用する。そして、テープカセット３０の着脱方向への移動がスムーズになり、且つ、テープカセット３０が装着される過程での位置ズレや傾きの発生がより確実に防止される。

また、ローラ支持孔６４が設けられた左前方の角部３２４と、その対角に位置してガイド孔４７が設けられた右後方の角部３２２との少なくとも２点において、テープカセット３０の着脱が案内される。角部３２４およびその近傍では、テープ駆動ローラ４６によるテープ送り出しが行われ、且つ、サーマルヘッド１０による印字が行われる。角部３２４の近傍に位置する露出部７７では、カセットケース３１から印字テープ５５が外部に露出している。そのため、角部３２４におけるテープカセット３０の位置決めが、印字品質やテープ走行に大きな影響を与える。また、テープの送り出しを行うためには、テープ駆動ローラ４６を回転させるテープ駆動軸１００が必須となる。

本実施形態では、テープカセット３０がローラ支持孔６４（つまり、テープ駆動ローラ４６）に挿入されるテープ駆動軸１００に沿って着脱方向に案内されるため、角部３２４の近傍でテープカセット３０の位置決めを正確に行うことができる。また、テープカセット３０の装着過程で外部に露出したテープが他の部材に絡んでしまうこと（いわゆる、ジャムの発生）を抑制できる。また、テープ駆動軸１００を案内軸の一つとして利用することで、角部３２４を案内する軸体を別途立設する必要がなく、テープ印字装置１の構造を簡素化することができる。

さらに、テープカセット３０は、ガイド孔４７に挿入されるガイド軸１２０に沿って着脱方向に案内される。つまり、テープカセット３０は、平面視で最も大きい２点間距離を確保できる両対角位置（つまり、角部３２２、３２４）にて、着脱方向に案内される。したがって、テープカセット３０をより安定的に着脱方向に案内することができる。

さらに、テープホルダ５１０は、テープ用開口部６９から臨まれる軸孔６５Ｂを有する。印字テープ５５が巻回されたテープスプール４０は、開口部６５Ｃから遊挿された筒部５８２によって、回転自在に保持される。カセットケース３１の内部では、テープ支持孔６５（つまり、軸孔６５Ｂ）に挿入される補助軸１１０に沿って、重量物であるテープスプール４０をスムーズに案内することができる。テープホルダ５１０の筒部５８２を回転中心として、テープスプール４０から印字テープ５５を安定的に引き出すことができる。

上記のようにテープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態でカセットカバー６が閉鎖されると、プラテンホルダ１２が待機位置（図５参照）から印字位置（図６参照）に向けて移動する。このとき、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２Ｂに設けられたアーム検出部２００および係止片２２５が、テープカセット３０の先端側前壁５２５に設けられたアーム指標部８００および係止孔８２０にそれぞれ対向する位置に移動する。このとき、係止片２２５は係止孔８２０に挿入されて、以下のようにテープ種類が検出される。

図２８に示すように、カセット対向面１２Ｂから突出する５つの検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２は、アーム指標部８００の対応する位置にそれぞれ設けられた非押圧部８０１または押圧部８０２に対向し、選択的に押圧される。すなわち、非押圧部８０１に対向した検出スイッチ２１０は、スイッチ端子２２２が非押圧部８０１に挿入されてオフ状態となる。押圧部８０２に対向した検出スイッチ２１０は、スイッチ端子２２２が押圧部８０２に接触してオン状態となる。

このようにして得られた５つの検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０のテープ種類が特定される。より詳細には、検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せがテープ種類に対応付けられているカセット特定テーブルが、あらかじめＲＯＭ４０２（図１０参照）に記憶されている。ＣＰＵ４０１（図１０参照）が、カセット特定テーブルを参照して、検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに対応するテープ種類を特定する。

なお、ＲＯＭ４０２に記憶されているカセット特定テーブルでは、検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せは、アーム指標部８００における非押圧部８０１および押圧部８０２と同様のパターンで、テープ種類と対応づけられている。ただし、カセット特定テーブルでは、非押圧部８０１が検出スイッチ２１０のオフ状態に対応し、押圧部８０２が検出スイッチ２１０のオン状態に対応している。

本実施形態では、上下方向の位置決めに用いられる支持面５５０Ａが、アーム指標部８００が設けられた先端側前壁５２５の近傍に設けられている。支持面５５０Ａおよび先端側前壁５２５は、ともにテープホルダ５１０に設けられている。そのため、カセット支持部７４１は、支持面５５０Ａを下方から支持することで、アーム指標部８００を上下方向に直接位置決めする。したがって、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、検出スイッチ２１０とアーム指標部８００との位置関係が精度よく確保されるので、検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。

一方、テープカセット３０の下方向への押し込みが足りない場合等、カセット装着部８の適正位置に装着されていない場合は、係止片２２５がアーム前面壁３５の面部に接触する。係止片２２５は、前述したように、各スイッチ端子２２２と比較して突出高さが略同一または大きい。よって、係止片２２５がアーム前面壁３５の面部に接触した場合は、全てのスイッチ端子２２２がアーム前面壁３５に接触しないため、全ての検出スイッチ２１０はオフ状態となる。

また、アーム指標部８００に設けられた指標部は、ジグザグに配置されており、上下方向において同一位置に設けられた指標部はない。つまり、例えばテープ印字装置１の係止片２２５が欠損している場合などには、テープカセット３０が適正位置から上下方向にずれていると、全ての検出スイッチ２１０がオン状態となる。

したがって、前述したカセット特定テーブルにおいて、全てオフの組合せおよび全てオンの組合せを、それぞれテープカセット３０が適正に装着されていない状態であると定めておけば、テープ印字装置１はテープカセット３０の装着状態を検出することができる。これにより、テープ印字装置１がテープ種類を誤検出するおそれを低減することができる。

テープ印字装置１における印字実行時には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によってテープスプール４０から印字テープ５５を引き出す。テープスプール４０から引き出された印字テープ５５は、テープホルダ５１０内の搬送経路に沿って搬送され、排出口５００Ａから排出される。排出口５００Ａから排出された印字テープ５５は、排出口５００Ａから僅かに左側に位置する排出口３４Ａから露出部７７に排出される。印字テープ５５は、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送されて、文字、図形、記号等が印字される。印字済みの印字テープ５５は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によってテープ排出部４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。

本実施形態のテープホルダ５１０は、ケース本体３８に収納された状態で、テープスプール４０から引き出された印字テープ５５をアーム部３４の排出口３４Ａの近傍まで搬送するための案内部５１３を有する。したがって、テープユニット５００における印字テープ５５の搬送経路を長くすることができ、テープスプール４０から引き出された印字テープ５５を安定的に搬送することができる。また、識別用開口部３５Ａに先端側前壁５２５が嵌め込まれているため、テープユニット５００におけるテープ搬送方向の下流側が固定されて、カセットケース３１内における印字テープ５５の走行が安定する。

また、案内部５１３の先端側に、印字テープ５５を幅方向に規制する下規制部５２８および上規制部５３０を備えている。そのため、排出口３４Ａから排出させる印字テープ５５は、排出口５００Ａの近傍で幅方向に規制される。さらに、テープホルダ５１０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態で、カセット支持部７４１によって直接下方から支持される。したがって、印字テープ５５の上下方向位置がサーマルヘッド１０の上下方向位置と一致した状態を維持して、印字品質を向上させることができる。

上記の印字実行時には、リボン巻取軸９５も回転駆動される。しかしながら、本実施形態のテープカセット３０はリボンスプールおよびリボン巻取スプールを備えておらず、巻取支持孔６７内でリボン巻取軸９５が空転する。言い換えると、リボン巻取軸９５を備えたテープ印字装置１にサーマルタイプのテープカセット３０が使用された場合でも、リボン巻取軸９５の回転駆動が印字テープ５５への印字動作に影響を与えることなく適正に印字を行うことができる。

本実施形態のテープカセット３０は、テープスプール４０に巻回されている印字テープ５５の残量を、観察窓５１９にて目視可能な印字テープ５５の巻回径に基づいて判別できる。例えばテープ印字装置１での印字実行中に印字テープ５５の残量が少なくなった場合、ユーザは次の手順でテープユニット５００を交換することができる。まずユーザは、テープカセット３０をカセット装着部８から取り出して、カセット蓋３３の弾性係止フック体３３Ｃの摘み部を押す。これにより、弾性係止フック体３３Ｃと係止長孔１３９との係合が解除され、カセット蓋３３をケース本体３８から取り外すことができる。

次に、ユーザは、印字テープ５５の残量が少なくなったテープユニット５００をケース本体３８のユニット収納部１４０から取り出して、未使用の印字テープ５５が巻回された新たなテープユニット５００をユニット収納部１４０に装着する。本実施形態のテープユニット５００は、案内部５１３にて印字テープ５５が案内されている。そのため、ユーザは、排出口５００Ａから引き出された印字テープ５５の先端側を、さらに排出口３４Ａを介してアーム部３４の外部に引き出すだけで、印字テープ５５の引き回しが完了する。その後、ユーザがケース本体３８にカセット蓋３３を取り付けて、テープカセット３０をカセット装着部８に装着すれば、テープ印字装置１では新たなテープユニット５００に保持された印字テープ５５を使用して印字可能な状態となる。このように、本実施形態のテープカセット３０では、テープユニット５００の交換が容易である。

上記実施形態において、印字テープ５５が本発明の「テープ」に相当する。印字テープ５５が巻回されたテープスプール４０が、本発明の「テープロール」に相当する。筒部５８２が、本発明の「ホルダ軸部」に相当する。アーム指標部８００が、本発明の「指標部」に相当する。前側案内壁５２２が、本発明の「案内壁」に相当する。排出口５００Ａが、本発明の「テープ排出部」に相当する。先端側前壁５２５が、本発明の「下流側壁部」に相当する。下側案内壁５２１が、本発明の「経路壁」に相当する。支持受け部５５０が、本発明の「下側凹部」に相当する。支持面５５０Ａが、本発明の「基準面部」に相当する。上規制部５３０が、本発明の「規制部」に相当する。案内部５１３が、本発明の「テープ搬送部」に相当する。開口部６５Ａが、本発明の「第１ホルダ開口部」に相当する。第２ガイド形成孔４７Ｂが、本発明の「第２ホルダ開口部」に相当する。軸孔４０Ａが、本発明の「ロール開口」に相当する。識別用開口部３５Ａが、本発明の「指標露出部」に相当する。排出口３４Ａが、本発明の「ケース側排出部」に相当する。テープ排出部４９が、本発明の「ケース側案内部」に相当する。第３ガイド形成孔４７Ｃが、本発明の「第１開口部」に相当する。開口部６４Ｂが本発明の「第２開口部」に相当する。テープ用開口部６９が本発明の「第３開口部」に相当する。第２ガイド形成孔４７Ｂが、本発明の「ホルダ開口」に相当する。

なお、本発明に係るテープカセットおよびテープユニットは、前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、上記実施形態では、印字テープ５５が巻回されたテープスプール４０を、テープロールとして例示した。これに代えて、印字テープ５５がテープスプール４０を用いずに巻回された、いわゆるコアレスタイプのテープロールであってもよい。

上記実施形態では、アーム指標部８００における指標部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の形状、サイズ、数、および配置パターンは、上記実施形態で例示されたものに限らず、適宜変更が可能である。上記実施形態では、アーム指標部８００の非押圧部８０１は正面視縦長方形状の貫通孔であるが、他の形状としてもよい。アーム指標部８００に設けられる非押圧部８０１は、先端側前壁５２５に形成された凹部であってもよい。アーム指標部８００に複数の非押圧部８０１が含まれる場合、これらの非押圧部８０１をつなぐ溝部、または、これらの非押圧部８０１を包含する凹部であってもよい。

上記実施形態では、３つの案内孔（ローラ支持孔６４、ガイド孔４７、テープ支持孔６５）が全て上下方向に開口しているが、各案内孔は同一方向から案内軸を挿脱可能であればよい。具体的には、各案内孔は、下方向から案内軸を挿脱可能とするために、少なくとも下方向に開口していればよい。

上記実施形態では、カセット装着部８に着脱されるテープカセット３０は、３つの案内軸（テープ駆動軸１００、補助軸１１０、ガイド軸１２０）に沿って案内されているが、２つの案内軸（テープ駆動軸１００およびガイド軸１２０）に沿って案内されてもよい。この場合、テープカセット３０には、テープ支持孔６５が設けられていなくてもよい。

上記実施形態では、上規制部５３０が先端側後壁５２６の左端部上端に設けられているが、先端側後壁５２６の左端部下端に印字テープ５５の下方向への移動を規制する規制部を設けてもよい。この場合、テープホルダ５１０から引き出される印字テープ５５が、排出口５００Ａから排出される直前で上下方向への移動が規制される。そのため、サーマルヘッド１０で印字される印字テープ５５の上下方向位置を一定にすることができ、印字品質が向上する。

以上、本発明に係るテープカセットおよびテープユニットの一実施形態を説明した。上記実施形態に開示されたテープカセットおよびテープユニットの各技術的特徴は、単独で用いられてもよいし、複数を組み合わせて用いられてもよい。

例えば、従来のテープカセットでは、カセットケース内に収納されるテープの重量によって、重量バランスが悪くなることがあった。重量バランスが悪いテープカセットは把持されると傾きやすいため、人がテープカセットの位置を操作しにくいおそれがあった。例えば、人がテープカセットをカセット装着部に装着した場合に、カセット装着部内でテープカセットが傾くおそれがあった。

特に、リフィルタイプのテープカセットでは、重量物であるテープユニットがテープカセットの重量バランスに大きな影響を与える。テープカセットの装着時にカセットケース内でテープユニットが振動すると、テープカセットの重量バランスが崩れて傾斜しやすい。テープ印字装置では、このように傾斜したテープカセットが装着された状態で印字が行われると、テープの走行不良や印字不良が発生するおそれがあった。

そこで、以下に説明するテープカセットのように、上記技術的特徴を１つまたは複数備えてもよい。なお、以下に説明する技術的特徴に付された括弧書きは、上記実施形態において各技術的特徴が対応する構成要素の符号を例示している。

テープカセット（３０）は、対向配置された矩形状の平面を有する一対の壁面（８５、８６）、および、前記一対の壁面（８５、８６）の周縁部に沿って所定高さで形成された側壁（８７）を有する箱状のカセットケース（３１）と、印字媒体であるテープ（５５）が巻回されたテープロール（４０）、および、前記テープロール（４０）を回転自在に保持するテープホルダ（５１０）を有し、前記カセットケース（３１）の内部に着脱自在なテープユニット（５００）とを備えている。前記テープロール（４０）は、前記テープホルダ（５１０）の一端側で保持され、且つ、前記テープ（５５）の巻回中心を臨むロール開口（４０Ａ）を有する。前記カセットケース（３１）は、前記一対の壁面（８５、８６）の少なくとも一方における一の角部（３０Ａ）に設けられた第１開口部（４７Ｃ）と、前記一対の壁面（８５、８６）の少なくとも一方における前記一の角部（３０Ａ）の対角上に位置する他の角部（３０Ｂ）に設けられる第２開口部（６４Ｂ）と、前記一対の壁面（８５、８６）の少なくとも一方に設けられ、前記カセットケース（３１）の内部に装着されている前記テープユニット（５００）の前記ロール開口（４０Ａ）を臨む第３開口部（６９）とを備える。

この場合、カセットケース（３１）内に重量物であるテープロール（４０）が収納されていても、３つの開口部（４７Ｃ、６４Ｂ、６９）のそれぞれに挿入される３つの案内軸（例えば、ガイド軸１２０、テープ駆動軸１００、補助軸１１０）に沿って案内されるため、テープカセット（３０）の傾斜が抑制される。従って、人はテープカセット（３０）をテープ印字装置（１）に対して正確かつ容易に着脱することができ、印字実行時におけるテープの走行不良や印字不良の発生を抑制できる。

前記テープカセット（３０）において、前記テープホルダ（５１０）は、前記ロール開口と同一方向に開口するホルダ開口（４７Ｂ）を、前記一端側とは異なる他端側に有し、前記第１開口部（４７Ｃ）は、前記カセットケース（３１）の内部に装着されている前記テープユニット（５００）の前記ホルダ開口（４７Ｂ）を臨んでもよい。

この場合、テープカセット（３０）の着脱時には、第３開口部（６９）に対応する案内軸（例えば、補助軸１１０）がロール開口（４０Ａ）に挿入され、且つ、第１開口部（４７Ｃ）に対応する案内軸（例えば、ガイド軸１２０）がホルダ開口（４７Ｂ）に挿入される。カセットケース（３１）内でテープユニット（５００）の両端側が、２つの案内軸（例えば、補助軸１１０およびガイド軸１２０）に沿って案内される。従って、カセットケース（３１）内でのテープユニット（５００）の振動や傾斜が抑制されて、テープカセット（３０）の着脱時における重量バランスを安定させることができる。

前記テープカセット（３０）において、前記テープホルダ（５１０）は、前記一端側から前記他端側に向けて、前記カセットケース（３１）の内部で前記テープロール（４０）から引き出されて搬送される前記テープ（５５）の搬送経路をまたいで延伸され、前記テープロール（４０）と前記ホルダ開口（４７Ｂ）との間に形成されて前記テープ（５５）を案内する溝部（５１２Ａ）は、前記搬送経路の一部であってもよい。

この場合、カセットケース（３１）内では、２本の案内軸（例えば、補助軸１１０およびガイド軸１２０）に沿って、テープ（５５）の搬送経路の一部をなす溝部（５１２Ａ）も案内される。従って、テープカセット（３０）の着脱時において溝部（５１２Ａ）の位置ズレが抑制されて、搬送経路上のテープ（５５）が損傷するおそれが低減される。

前記テープカセット（３０）において、前記テープホルダ（５１０）は、前記第３開口部（６９）から臨まれる軸孔（６５Ｂ）が設けられた、前記ロール開口（４０Ａ）に遊挿される筒状の軸部（５８２）が、前記一端側に設けられており、前記テープロール（４０）は、前記ロール開口（４０Ａ）に遊挿されている前記軸部（５８２）を中心に回転自在に保持されてもよい。

この場合、カセットケース（３１）内では、第３開口部（６９）から臨まれる軸孔（６５Ｂ）に案内軸（例えば、補助軸１１０）が挿入される。軸孔（６５Ｂ）に挿入される案内軸に沿って、重量物であるテープロール（４０）をスムーズに案内することができる。さらに、テープホルダ（５１０）の軸部（５８２）を回転中心として、テープロール（４０）からテープ（５５）を安定的に引き出すことができる。

前記テープカセット（３０）において、前記第３開口部（６９）は、前記軸孔（６５Ｂ）を内包する形状および大きさを有し、前記軸孔（６５Ｂ）の全体を臨んでもよい。この場合、第３開口部（６９）と軸孔（６５Ｂ）との平面位置が多少異なる場合でも、第３開口部（６９）を介して軸孔（６５Ｂ）が露出する。従って、カセットケース（３１）内でテープユニット（５００）の振動や傾斜が生じた場合でも、第３開口部（６９）を介して軸孔（６５Ｂ）に案内軸（例えば、補助軸１１０）を挿入することができる。つまり、重量物であるテープロール（４０）を案内軸に沿って案内することができる。

前記テープカセット（３０）において、前記第１開口部（４７Ｃ）は、前記カセットケース（３１）における前記矩形状の平面の長手方向中心を基準として、前記テープロール（４０）の重心位置とは反対側に形成されてもよい。この場合、重量物であるテープロール（４０）の重心位置に設けられる第３開口部（６９）と、テープロール（４０）の重心位置から離間した位置に設けられる第１開口部（４７Ｃ）とを含む３点で、テープカセット（３１）をスムーズに案内することができる。

前記テープカセット（３０）において、前記一対の壁面（８５、８６）間に回転自在に設けられ、前記テープロール（４０）から前記テープ（５５）を引き出す筒状のテープ駆動ローラ（４６）を備え、前記テープ駆動ローラ（４６）は、前記テープ駆動ローラ（４６）を回転自在に支持するローラ支持軸（１００）が挿嵌される挿嵌孔（４６Ｄ）を有しており、前記第２開口部（６４Ｂ）は、前記テープ駆動ローラ（４６）の挿嵌孔（４６Ｄ）を臨んでもよい。この場合、テープ走行や印字品質への影響が大きいテープ駆動ローラ（４６）およびその近傍を、ローラ支持軸（１００）に沿って正確に案内および位置決めすることができる。また、第２開口部（６４Ｂ）に挿入される案内軸を別途設ける必要がなく、テープ印字装置（１）側の構成を簡素化することができる。

前記テープカセット（３０）において、前記一対の壁面（８５、８６）が対向する方向は、前記テープ印字装置（１）に対する前記テープカセット（３０）の着脱方向であり、前記第１開口部（４７Ｃ）、前記第２開口部（６４Ｂ）および前記第３開口部（６９）は、前記一対の壁面（８５、８６）のうちで、前記テープカセット（３０）の装着時に前記テープ印字装置（１）に対向する第１壁面（８６）に設けられてもよい。この場合、テープカセット（３０）の装着時に、第１開口部（４７Ｃ）、第２開口部（６４Ｂ）および第３開口部（６９）にそれぞれ対応する案内軸（例えば、ガイド軸１２０、テープ駆動軸１００、補助軸１１０）を挿入させることができる。

前記テープカセット（３０）において、前記第１開口部（４７Ｃ）は、前記第１開口部（４７Ｃ）に対応して前記テープ印字装置（１）に設けられた案内軸（１２０）が挿入された場合に、前記案内軸（１２０）の側面の少なくとも一部と緊密に係止される開口幅を有する長孔であってもよい。この場合、テープカセット（３０）がテープ印字装置（１）に装着されると、第１開口部（４７Ｃ）が案内軸（１２０）と緊密に係止される方向について、テープカセット（３０）を位置決めすることができる。

前記テープカセット（３０）において、前記テープカセット（３０）は、前記カセットケース（３１）における第１開口部（４７Ｃ）、第２開口部（６４Ｂ）および第３開口部（６９）を結ぶ線の領域内に重心が位置してもよい。この場合、３つの開口部（４７Ｃ、６４Ｂ、６９）のそれぞれに挿入される３つの案内軸（例えば、ガイド軸１２０、テープ駆動軸１００、補助軸１１０）に沿ってテープカセット（３０）を案内する場合に、テープカセット（３０）の自重が３つの案内軸に均等に分散して作用するため、テープカセット（３０）の着脱をよりスムーズにすることができる。

３０ テープカセット
３１ カセットケース
３３ カセット蓋
３４ アーム部
３４Ａ 排出口
３５ アーム前面壁
３５Ａ 識別用開口部
３６ アーム背面壁
３８ ケース本体
３９ ヘッド挿入部
４０ テープスプール
４６ テープ駆動ローラ
４７ ガイド孔
４７Ａ ガイド形成孔
４７Ｂ ガイド形成孔
４７Ｃ ガイド形成孔
４９ テープ排出部
５５ 印字テープ
６４ ローラ支持孔
６４Ａ 開口部
６４Ｂ 開口部
６５ テープ支持孔
６５Ａ 開口部
６５Ｂ 軸孔
６５Ｃ 開口部
６８ 支持開口
６９ テープ用開口部
７７ 露出部
８５ 上壁面
８６ 下壁面
８７ 側壁
１４０ ユニット収納部
１４１ テープ収納部
１４２ ホルダ収納部
５００ テープユニット
５００Ａ 排出口
５１０ テープホルダ
５１１ 回転支持部
５１２ 連設部
５１２Ａ 案内溝
５１３ 案内部
５２１ 下側案内壁
５２２ 前側案内壁
５２３ 後側案内壁
５２４ 内側案内壁
５２５ 先端側前壁
５２６ 先端側後壁
５２７ 先端側下壁
５２８ 下規制部
５３０ 上規制部
５５０ 支持受け部
５５０Ａ 支持面
５８０ 下スプール
５８２ 筒部
７４１ カセット支持部
７４３ 台座部
７４４ ヘッド固着部
８００ アーム指標部
８０１ 非押圧部
８０２ 押圧部

支持受け部５５０は、下側案内壁５２１より上方に位置する平面部（凹部の底部分）である支持面５５０Ａを有する。テープホルダ５１０の上下方向（高さ方向）における支持面５５０Ａの位置と、カセットケース３１に収納される印字テープ５５の幅方向中心位置との間の距離は、テープカセット３０のテープ種類にかかわらず、つまりテープホルダ５１０の上下方向の高さが異なっていても一定である。よって、テープカセット３０に収納される印字テープ５５の幅が大きいほど、下側案内壁５２１からみた支持受け部５５０の深さは大きくなる。なお、支持面５５０Ａは、印字テープ５５の幅方向中心位置から上下方向に同一の距離だけ離れた位置にある。つまり、支持面５５０Ａは、テープホルダ５１０において同一の高さ位置にある。本実施形態では、印字テープ５５の幅方向中心位置と、テープホルダ５１０の上下方向中心位置とは一致している。

前記テープカセット（３０）において、前記テープホルダ（５１０）は、前記ロール開口（４０Ａ）と同一方向に開口するホルダ開口（４７Ｂ）を、前記一端側とは異なる他端側に有し、前記第１開口部（４７Ｃ）は、前記カセットケース（３１）の内部に装着されている前記テープユニット（５００）の前記ホルダ開口（４７Ｂ）を臨んでもよい。

前記テープカセット（３０）において、前記第１開口部（４７Ｃ）は、前記カセットケース（３１）における前記矩形状の平面の長手方向中心を基準として、前記テープロール（４０）の重心位置とは反対側に形成されてもよい。この場合、重量物であるテープロール（４０）の重心位置に設けられる第３開口部（６９）と、テープロール（４０）の重心位置から離間した位置に設けられる第１開口部（４７Ｃ）とを含む３点で、テープカセット（３０）をスムーズに案内することができる。

Claims (20)

1. 印字媒体であるテープが巻回されたテープロールを保持し、カセットケースに着脱されるテープユニットであって、
   前記テープロールの巻回中心に形成される軸孔に挿入され、前記テープロールを回転自在に支持するホルダ軸部と、
   前記ホルダ軸部によって支持される前記テープロールの径外側に設けられ、少なくとも１つの孔部を含んで前記テープの種類を示す指標部と
   を備えたことを特徴とするテープユニット。
2. 前記テープロールから引き出された前記テープの面と平行に、且つ、前記テープの搬送経路に沿って設けられた案内壁を備え、
   前記指標部は、前記案内壁に設けられることを特徴とする請求項１に記載のテープユニット。
3. 前記搬送経路の下流側の端部に設けられ、前記搬送経路上を搬送された前記テープを前記テープユニットから排出するテープ排出部を備え、
   前記案内壁は、前記テープ排出部と隣接して設けられ、且つ、前記搬送経路の最下流側に沿って延びる下流側壁部を含み、
   前記指標部は、前記下流側壁部に設けられることを特徴とする請求項２に記載のテープユニット。
4. 前記テープロールから引き出された前記テープの下方に設けられ、前記テープの搬送経路に沿って延び、且つ、前記テープユニットの底面を形成する経路壁と、
   前記経路壁における前記底面の一部を上方に向けて凹ませた凹部であって、前記底面よりも上方に位置する平面である基準面部を有する下側凹部と、
   前記経路壁における前記搬送経路上に設けられ、前記基準面部から前記テープの幅に応じた距離だけ前記テープユニットの上下方向に離れた位置で、前記テープの上方向への移動を規制する規制部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載のテープユニット。
5. 前記基準面部は、前記ホルダ軸部に前記テープロールが支持された状態で、前記テープの幅方向中心位置から上下方向に一定の距離をおいて設けられていることを特徴とする請求項４に記載のテープユニット。
6. 前記中心位置と前記基準面部との前記上下方向の距離は、前記テープの幅によらず一定であることを特徴とする請求項５に記載のテープユニット。
7. 前記搬送経路の下流側の端部に設けられ、前記搬送経路上を搬送された前記テープを前記テープユニットから排出するテープ排出部を備え、
   前記規制部は、前記テープ排出部またはその近傍に設けられたことを特徴とする請求項４に記載のテープユニット。
8. 前記下側凹部は、前記経路壁における前記規制部の近傍に設けられることを特徴とする請求項７に記載のテープユニット。
9. 前記ホルダ軸部によって支持される前記テープロールから引き出される前記テープが搬送されるテープ搬送部と、
   前記ホルダ軸部に設けられ、前記テープロールの軸孔と同一方向に開口する第１ホルダ開口部と、
   前記テープ搬送部を挟んで前記第１ホルダ開口部とは反対側に設けられ、前記第１ホルダ開口部と同一方向に開口する第２ホルダ開口部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載のテープユニット。
10. 印字媒体であるテープが巻回されたテープロールを保持するテープユニットと、前記テープユニットが着脱されるカセットケースとを備えたテープカセットであって、
    前記テープユニットは、
    前記テープロールの巻回中心に形成される軸孔であるロール開口に挿入され、前記テープロールを回転自在に支持するホルダ軸部と、
    前記ホルダ軸部によって支持される前記テープロールの径外側に設けられ、少なくとも１つの孔部を含んで前記テープの種類を示す指標部とを備え、
    前記カセットケースは、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記指標部を前記カセットケースの外部に露出させる指標露出部を備えたことを特徴とするテープカセット。
11. 前記カセットケースは、
    前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記テープロールから引き出される前記テープを、前記カセットケースから排出するためのケース側排出部と、
    前記ケース側排出部との間に前記テープの露出部位を形成し、前記ケース側排出部から排出された前記テープを案内するケース側案内部とを備え、
    前記指標露出部は、前記テープの露出部位と隣接した位置に設けられたことを特徴とする請求項１０に記載のテープカセット。
12. 前記テープユニットは、前記ホルダ軸部によって支持される前記テープロールから引き出される前記テープが搬送されるテープ搬送部を備え、
    前記カセットケースは、
    底面、前面、背面および一対の側面と、
    前記前面の一部を含み、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された場合に、少なくとも前記テープ搬送部における前記搬送経路の下流側が収納されるアーム部とを備え、
    前記テープ搬送部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記搬送経路上を搬送された前記テープを前記アーム部の内部に排出するテープ排出部を備え、
    前記ケース側排出部は、前記アーム部に設けられて、前記テープ排出部から前記アーム部の内部に排出された前記テープを、前記カセットケースの外部に排出することを特徴とする請求項１１に記載のテープカセット。
13. 前記テープ搬送部は、前記テープロールから引き出された前記テープの面と平行に、且つ、前記搬送経路に沿って設けられた案内壁を備え、
    前記案内壁は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、少なくとも前記指標部が設けられる部位が前記前面と略平行であり、
    前記指標露出部は、前記アーム部において前記前面の一部を構成する側壁に設けられたことを特徴とする請求項１２に記載のテープカセット。
14. 前記案内壁は、前記テープ排出部と隣接して設けられ、且つ、前記搬送経路の最下流側に沿って延びる下流側壁部を含み、
    前記指標露出部は、前記下流側壁部と略一致する形状及び大きさを有しており、
    前記下流側壁部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された場合に、前記指標露出部に嵌め込まれて前記アーム部における前記側壁の一部を構成することを特徴とする請求項１３に記載のテープカセット。
15. 前記テープユニットは、前記ホルダ軸部が一端側に設けられたテープホルダを備え、
    前記カセットケースは、
    対向配置された矩形状の平面をなす一対の壁面と、前記一対の壁面の周縁部に沿って所定高さで形成された側壁とを有し、
    前記一対の壁面の少なくとも一方における一の角部に設けられた第１開口部と、
    前記第１開口部が設けられた前記壁面に設けられ、前記一の角部の対角上に位置する第２開口部と、
    前記第１開口部が設けられた前記壁面に設けられ、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で前記ロール開口を臨む第３開口部とを備えたことを特徴とする請求項１０に記載のテープカセット。
16. 前記テープホルダは、前記ロール開口と同一方向に開口するホルダ開口を、前記ホルダ軸部が設けられた一端側とは異なる他端側に備え、
    前記第１開口部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記ホルダ開口を臨むことを特徴とする請求項１５に記載のテープカセット。
17. 前記テープホルダは、前記カセットケースの内部で前記テープロールから引き出されて搬送される前記テープの搬送経路をまたいで、前記一端側から前記他端側に向けて延びることを特徴とする請求項１６に記載のテープカセット。
18. 前記ホルダ軸部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記第３開口部から臨まれる軸孔を備え、
    前記第３開口部は、前記ホルダ軸部の軸孔を完全に含む形状および大きさを有し、前記軸孔の全体を臨むことを特徴とする請求項１５に記載のテープカセット。
19. 前記第１開口部は、前記テープユニットが前記カセットケースの内部に装着された状態で、前記カセットケースにおける前記矩形状の平面の長手方向中心を基準として、前記テープロールの重心位置とは反対側に形成されることを特徴とする請求項１５に記載のテープカセット。
20. 前記一対の壁面間に回転自在に設けられ、前記テープロールから前記テープを引き出す筒状のテープ駆動ローラを備え、
    前記第２開口部は、前記テープ駆動ローラの挿嵌孔を臨むことを特徴とする請求項１５に記載のテープカセット。

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