JP3654023B2 - テープ印刷装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装着したテープカートリッジに対し、その印刷テープおよびインクリボンを、印刷ヘッドとプラテンとの間に挟み込んで印刷を行うテープ印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のテープ印刷装置として、特開平１０−６５７９号公報に記載のものが知られている。このテープ印刷装置では、装置本体の上面に開閉蓋が設けられ、開閉蓋の内側にテープカートリッジを着脱自在に装着するカートリッジ装着部が窪入形成されている。カートリッジ装着部には、テープカートリッジから繰り出されたテープに印刷を行うための印刷ヘッドとこれを受けるプラテンとが立設されている。
プラテンは、回動自在に立設され且つ開閉蓋の開閉に連動して回動する。すなわち、カートリッジ装着部にテープカートリッジを装着した後開閉蓋を閉塞すると、プラテンが回動し、印刷ヘッドとの間にテープおよびインクリボンを挟み込んで印刷が可能な状態となる。逆に、開閉蓋を開放すると、プラテンが印刷ヘッドから離れる方向に回動し、テープおよびインクリボンの挟持を解いて、テープカートリッジが着脱可能な状態となる。
一方、テープカートリッジは下面に複数個の位置決め孔を有し、この位置決め孔がカートリッジ装着部の底面に突設した位置決め突起に挿入されることにより、カートリッジ装着部に装着したテープカートリッジが不動に位置決めされるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のテープ印刷装置において、テープカートリッジを装着する過程で位置決め突起に位置決め孔が係合すると、ユーザーは押込み抵抗を感じ、テープカートリッジがカートリッジ装着部の底面に達して完全に装着されたものと、勘違いする場合がある。また、印刷の際にテープカートリッジががたつかないようにこれを保持する部材などでも押込み抵抗を感じ、不完全な装着状態となることがある。このような不完全装着の状態で、開閉蓋を閉塞すると、プラテンが回動して印刷ヘッドとの間にテープおよびインクリボンを挟み込み、最後に開閉蓋がテープカートリッジを押し込むことになる。
すなわち、テープおよびインクリボンが装置本体側のプラテンおよび印刷ヘッドに挟持された状態で、カートリッジケースが更に１段階押し込まれることになる。このため、テープおよびインクリボンは、カートリッジケースのガイド面やテープ送出口の縁部などから押込み力を受ける。特に、ゴムで覆われたプラテンに接触しているテープは、プラテンから大きな摩擦抵抗を受け、プラテンが回転しても下方へ移動し難く、結局、しわが生じたり、テープ送出口に強く擦れてジャミングなどが生ずるおそれがあった。
【０００４】
本発明は、プラテンと印刷ヘッドに挟持された印刷テープに、幅方向の力が加わっても、印刷テープにジャミング等の支障を生ずることがないテープ印刷装置を提供することをその目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープ印刷装置は、開閉蓋により開閉されるカートリッジ装着部に着脱自在に装着したテープカートリッジに対し、テープカートリッジに収容した印刷テープおよびインクリボンを、印刷ヘッドとプラテンとの間に挟み込み且つこれを送りながら印刷を行うテープ印刷装置であって、テープカートリッジのカートリッジ装着部への不完全装着の状態で、開閉蓋を閉塞してゆくとヘッドとプラテンとの間に印刷テープおよびインクリボンが挟み込まれた後、開閉蓋によりテープカートリッジが完装着状態に押し込まれるものにおいて、プラテンは、カートリッジ装着部に立設されたプラテン軸と、プラテン軸に回転自在にかつ軸方向に摺動自在に軸支したプラテンローラと、プラテンローラを上方に付勢する付勢部材と、を備え、前記プラテンローラは、前記不完全装着状態から前記完全装着状態に押し込まれる前記テープカートリッジのカートリッジケースにより、前記付勢部材に抗して上動端位置から下動端位置まで押し下げられることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、テープカートリッジがカートリッジ装着部に対し装着不良の状態（浮いた状態）で、テープカートリッジの印刷テープおよびインクリボンを印刷ヘッドとプラテンとが挟み込み、その後、装着不良が解消されると、印刷ヘッドとプラテンとの間に挟み込まれた印刷テープは、テープカートリッジのケースなどから下方に押込み力を受ける。このとき、印刷テープに直接接触しているプラテンローラは、印刷テープから押込み力を受け、付勢部材に抗して下方に移動する。すなわち、装着不良の解消に伴ってわずかに移動する印刷テープと共に、プラテンローラもわずかに移動する。このため、印刷ヘッドとプラテンとの間に挟み込まれている印刷テープの接触部位の前後等にしわなどが生ずることがない。また、プラテンローラは、カートリッジ装着部に装置したテープカートリッジのカートリッジケースにより、上動端位置から下動端位置まで押し下げられることで、テープカートリッジの装着不良が解消されたときに、印刷テープではなく、カートリッジケースから押込み力を受ける。このため、印刷テープの端が、カートリッジケースの一部などに新たに接触することがない。
【０００９】
この場合、プラテンローラは、プラテン軸の上端部に係合する抜止め部材により、上動端位置を規制されていること
【００１０】
この構成によれば、テープカートリッジを装着していない状態において、プラテンローラがプラテン軸から離脱したり大きく突出するなどの支障を生ずることがない。
【００１１】
これらの場合、プラテンローラの下側に配設されプラテンローラと共に回転する回転体を、更に備え、付勢部材は、回転体とプラテンローラとの間に介設されていることが、好ましい。
【００１２】
この構成によれば、付勢部材が、プラテンローラと共に回転する回転体を受けとしてプラテンローラを付勢することになるため、付勢部材とプラテンローラとが擦れ合うことがない。
【００１３】
この場合、回転体は、プラテンローラに回転動力を伝達するプラテン歯車であることが、好ましい。
【００１４】
この構成によれば、付勢部材を受ける回転体を、プラテン歯車で兼用することができ、部品点数の増加を抑制することができる。
【００１５】
この場合、プラテンローラは、円筒状のローラ本体とローラ本体の外周面に巻装したプラテンゴムとを有し、ローラ本体の上端部には、テープカートリッジの装着を案内するテーパー形状のガイド斜面が形成され、プラテンゴムの外周面は、ローラ本体の外周面より径方向外側にわずかに突出し、且つプラテンゴムの上端は、ガイド斜面の延長面の内側に納まっていることが、好ましい。
【００１６】
この構成によれば、ローラ本体のガイド斜面により、テープカートリッジを装着を適切に案内することができる。またその際、プラテンゴムの上端がガイド斜面の延長面の内側に納まっているため、テープカートリッジが、プラテンゴムにつかえることがなく、且つプラテンゴムの外周面がローラ本体の外周面より径方向外側にわずかに突出しているため、プラテンと印刷ヘッドとの間に印刷テープを挟持したときに、印刷テープがローラ本体に接触することがない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面に基づいて、本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置について説明する。このテープ印刷装置は、テープカートリッジを介して装置内に装着した印刷テープに、所望の文字や図形などを印刷（印字）すると共に、印刷テープの印刷済み部分を所定の長さに切断して、ラベルを作製するものである。
【００１８】
図１は開蓋状態のテープ印刷装置の外観斜視図であり、同図に示すように、テープ印刷装置１は、上下２分割の装置ケース２により外殻が形成され、装置ケース２の前部上面には、各種入力キー３ａから成るキーボード３が配設されると共に、後部上面には、開閉蓋５とこれを開放する蓋開放ボタン６とディスプレイ４とが配設されている。開閉蓋５の内側には、テープカートリッジ７を装着するためのカートリッジ装着部８が窪入形成されており、テープカートリッジ７はこの開閉蓋５を開放した状態でカートリッジ装着部８に対し着脱される。
【００１９】
また、装置ケース２の左側部には、カートリッジ装着部８と装置外部とを連通するテープ排出口９が形成され、テープ排出口９には、送り出した印刷テープＴを切断するテープカッタ（図４参照）１０が臨んでいる。さらに、装置ケース２の左後部には、このテープカッタ１０を切断動作させるカッタボタン１１が配設されている。
【００２０】
一方、カートリッジ装着部８には、ヘッドカバー１３に覆われた印刷ヘッド１４と、印刷ヘッド１４に対峙するプラテン１５と、巻取りリール駆動軸１６と、テープカートリッジ７の装着を案内するガイド突起１７が立設されている。また、カートリッジ装着部８の下側には、プラテン１５および巻取りリール駆動軸１６を回転させるテープ送り機構（詳細は後述）１８が内蔵されている。なお、図中の符号１９は、ヘッド操作板であり、開閉蓋５を閉塞すると、このヘッド操作板１９により、印刷ヘッド１４がプラテン１５を押圧する印刷位置に回動して、印刷が可能になる。
【００２１】
ユーザーは、カートリッジ装着部８にテープカートリッジ７を装着した後、開閉蓋５を閉塞する。これにより、テープカートリッジ７の印刷テープとインクリボンとが、印刷ヘッド１４とプラテン１５とにより挟持されて印刷待機状態となる。ここで、ユーザーは、キーボード３により所望の文字などの印刷情報を入力し、同時にディスプレイ４により入力結果を確認すると共に編集を行う。次に、キーボード３を介して印刷を指示すると、テープ送り機構１８が駆動して、テープカートリッジ７から印刷テープを繰り出すと共に、印刷ヘッド１４が駆動して、印刷テープに所望の印刷を行う。そして、印刷テープの印刷済み部分は、印刷動作に並行してテープ排出口９から随時外部に送り出されてゆく。このようにして、所望の印刷が完了すると、テープ送り機構１８はその送り動作を停止する。ここで、ユーザーが、カッターボタン１１を押すことで、テープカッタ１０が作動し印刷テープが所望の長さに切断される。
【００２２】
図２および図３に示すように、テープカートリッジ７は、上ケース２１ａと下ケース２１ｂとから成るカートリッジケース２１により、その外殻が形成されている。カートリッジケース２１の内部には、印刷テープＴを巻回したテープコア２２と、インクリボンＲを巻回したリボン繰出しコア２３と、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取りコア２４とが、回転自在に収容されている。印刷テープＴはテープコア２２から繰り出される一方、インクリボンＲは、リボン繰出しコア２３から繰り出され、印刷テープＴと重なって併走した後、リボン巻取りコア２４に巻き取られる。
【００２３】
また、印刷テープＴとインクリボンＲとが重なる部分には、印刷ヘッド１４およびプラテン１５が挿入される無底の中空部２５が形成されている。テープカートリッジ７をカートリッジ装着部８に装着すると、この中空部２５に、印刷テープＴおよびインクリボンＲを跨いで印刷ヘッド１４およびプラテン１５が挿入される。同様に、テープコア２２の中空部分（実際にはテープコア２２を保持する下ケースの中空軸）にはガイド突起１７が、リボン巻取りコア２４の中空部分には巻取りリール駆動軸１６がそれぞれ挿入される。また、カートリッジ装着部８の底面に突設した位置決め突起８ａに、テープカートリッジ７の下面に形成した位置決め孔３０が挿入される（図６および図７参照）。
【００２４】
そして、プラテン１５と巻取りリール駆動軸１６とが同期して回転すると、印刷テープＴとインクリボンＲとが同時に送られ、かつ印刷ヘッド１４が駆動することで、印刷が行われる。印刷テープＴの印刷完了部分は、カートリッジケース２１に形成したスリット状のテープ送出口２６から装置ケース２のテープ排出口９に向かって送り出されてゆく。なお、中空部２５が面する上ケース２１ａの中空部壁２７には、テープカートリッジ７を装着したときに、後述するヘッド支持軸４２の上端部およびプラテン軸５１の上端部が挿入されるヘッド支持軸挿入孔２８およびプラテン軸挿入孔２９が形成されている。
【００２５】
次に、図４および図５を参照して、印刷ヘッド１４およびプラテン１５廻りの構造について説明する。カートリッジ装着部８の下側空間（底板の下側）には、図示のベースフレーム３１が配設されており、ベースフレーム３１には、印刷ヘッド１４、プラテン１５および巻取りリール駆動軸１６が立設されている。また、ベースフレーム３１には、プラテン１５および巻取りリール駆動軸１６を回転させる駆動モータ３２と、駆動モータ３２の回転動力をプラテン１５および巻取りリール駆動軸１６に伝達する減速歯車列３３と、から成るテープ送り機構１８が組み込まれている。
【００２６】
減速歯車列２５は、プラテン１５のプラテン駆動ギヤ３４、および巻取りリール駆動軸１６の巻取りリール駆動ギヤ３５に接続されており、駆動モータ３２が回転することにより、減速歯車列３３を介してプラテン駆動ギヤ３４および巻取りリール駆動ギヤ３５が回転する。これにより、印刷テープＴおよびインクリボンＲは同時に走行し、印刷テープＴは印刷に供されながら外部に排出され、インクリボンＲはリボン巻取りコア２４に巻き取られる。
【００２７】
印刷ヘッド１４は、ヘッドホルダ４１に取り付けられており、ヘッドホルダ４１は、ヘッド支持軸４２に回動自在に取り付けられている。ヘッド支持軸４２は、下端部をベースフレーム３１に固着された状態で、ベースフレーム３１上に立設されている。また、ヘッドホルダ４１の下部には、ヘッド支持軸４２の下部に回動自在に取り付けたヘッド操作アーム４３の先端部が係合している。ヘッド操作アーム４３の尾端部は、ベースフレーム３１の側端まで延びており、この尾端部には、ヘッド加圧ばね４４の一方の端部とヘッドリリースばね４５の一方の端部が係止されている。ヘッド加圧ばね４４およびヘッドリリースばね４５は、ヘッド操作アーム４３の尾端部から逆方向にそれぞれ延びており、ヘッド加圧ばね４４の他端部はヘッド操作レバー４６に係止され（図５参照）、ヘッドリリースばね４５の他端部はベースフレーム３１に係止されている。
【００２８】
図５に示すように、ヘッド操作レバー４６には開閉蓋５のヘッド操作板１９が係合しており、開閉蓋５を閉塞すると、ヘッド操作板１９を介してヘッド操作レバー４６が回動する。ヘッド操作レバー４６が回動すると、ヘッドリリースばね４５に抗して、ヘッド操作アーム４３およびヘッドホルダ４１がヘッド支持軸４２を中心に回動し、印刷ヘッド１４がプラテン１５に当接する（印刷テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んで）。逆に、開閉蓋５を開放すると、全く逆の動作で、ヘッド操作板１９、ヘッド操作レバー４６、ヘッド操作アーム４３およびヘッドホルダ４１がそれぞれ逆方向に回動し、印刷ヘッド１４がプラテン１５から離間する。
【００２９】
プラテン１５は、図４および図６に示すように、下端部をベースフレーム３１に固着されベースフレーム３１上に立設したプラテン軸５１と、プラテン軸５１に回転自在に且つ軸方向に摺動自在に軸支されたプラテンローラ５２と、プラテンローラ５２の下側に配設されプラテン軸５１に回転自在に軸支された上記のプラテン駆動ギヤ３４と、プラテンローラ５２とプラテン駆動ギヤ３４との間に介設されたコイルばね（付勢部材）５３とで、構成されている。また、プラテン軸５１の上端部には、プラテンローラ５２の軸方向上方への移動を規制する止め輪（抜止め部材）５４が装着されている。
【００３０】
プラテン軸５１は、下端部にプラテン駆動ギヤ３４が回転自在に着座する段部５１ａを有し、プラテン駆動ギヤ３４はこの段部５１ａに着座した状態で、上記の減速歯車列３３に噛み合って回転する。また、プラテン軸５１の上端部には、止め輪５４が係合する環状溝５１ｂが形成されており、止め輪５４はこの環状溝５１ｂに係合した状態で環状溝５１ｂの幅分、プラテン軸５１に対し軸方向にスライドする。すなわち、テープカートリッジ７が装着されていない状態では、プラテンローラ５２はコイルばね５３に付勢され、且つ止め輪５４に当接してこれを環状溝５１ｂの上動端位置まで押し上げている。また、テープカートリッジ７が装着されている状態では、テープカートリッジ７の中空部壁２７に押されて、プラテンローラ５２および止め輪５４は、コイルばね５３に抗して環状溝５１ｂの下動端位置まで押し下げられている。
【００３１】
プラテン駆動ギヤ３４は、円板状のディスク部５６と、ディスク部５６から上側に延びる環状突部５７とを有し、ディスク部５６の外周面に減速歯車列２５に噛み合う外歯５６ａが形成され、環状突部５７の内側にプラテンローラ５２の下端外周部と係合する係合受け部５７ａが形成されている。係合受け部５７ａは、プラテンローラ５２に対しスプライン的に係合しており、プラテンローラ５２の軸方向の移動を許容している。
【００３２】
プラテンローラ５２は、ローラ本体５８とローラ本体５８の外周面に巻装したプラテンゴム５９とで構成されている。ローラ本体５８の外周面には、プラテンゴム５９を巻装するための環状凹部５８ａが形成されている。この場合、環状凹部５８ａに巻装されたプラテンゴム５９の外周面は、ローラ本体５８の外周面より、径方向外側にわずかに突出し、印刷ヘッド１４に押圧されてプラテンゴム５９が窪んでも、印刷テープＴがローラ本体５８に接触しないようになっている。また、ローラ本体５８の下端部には、上記環状突部５７の係合受け部５７ａに対応する係合部５８ｂが形成されている。
【００３３】
一方、ローラ本体５８の上端部には、テープカートリッジ７の装着を案内するテーパー形状のガイド斜面５８ｃが形成されており、外周面がローラ本体５８から径方向外側にわずかに突出したプラテンゴム５９の上端は、ガイド斜面５８ｃの延長面の内側に納まっている。これにより、プラテンゴム５９につかえないようにテープカートリッジ７の装着が適切に案内される。
【００３４】
コイルばね５３は、プラテンローラ５２の下端面とプラテン駆動ギヤ３４の環状突部５７の内面との間に介設されている。この場合、プラテン駆動ギヤ３４はプラテン軸５１の段部５１ａに着座しているため、プラテンローラ５２は、コイルばね５３によりプラテン駆動ギヤ３４を受けとして上方に付勢されている。したがって、図７に示すように、テープカートリッジ７の中空壁部２７が、止め輪５４を介してプラテンローラ５２に当接してテープカートリッジ７に押込み負荷が加わる装着前段階では、コイルばね５３が伸張し、プラテンローラ５２は止め輪５４を押している。この状態から、コイルばね５３の負荷に抗して、テープカートリッジ７を押し込むと、テープカートリッジ７の中空部壁２７により、止め輪５４を介してプラテンローラ５２が押し込まれ、コイルばね５３が収縮する（図６参照）。
【００３５】
一方、上述したように、印刷ヘッド１４は開閉蓋５の開閉に連動してプラテン１５に離接するように回動する。このため、誤って図７の不完全装着状態で、開閉蓋５を閉塞しても、テープカートリッジ７と共にプラテンローラ５２が移動（押し込まれる）する。すなわち、開閉蓋５の閉塞動作の初期段階で、印刷ヘッド１４とプラテン１５とが、印刷テープＴおよびインクリボンＲを挟持しても、少なくとも印刷テープＴおよびプラテンローラ５２は、いっしょに完全装着位置に押し込まれる。なお、インクリボンＲは、プラテン１５が回転を開始することで、印刷テープＴと同位置に移動する。
【００３６】
このように、誤って、不完全装着状態で開閉蓋５を閉塞しても、印刷テープＴがカートリッジケース２１のテープ送出口２６の縁部などに接触してしわなどが生ずることがないため、テープカートリッジ７の誤装着に基づく、印刷テープＴのジャミングなどを有効に防止することができる。
【００３７】
なお、上記のコイルばねに代えて、板ばねなどを用いることも可能である。また、プラテン駆動ギヤとは別に、コイルばねを受ける専用の回転体を設けるようにしてもよい。また逆に、プラテンローラとプラテン駆動ギヤとを一体化し、プラテン駆動ギヤの下側にコイルばね（板ばねでもよい）を配設するようにしてもよい。さらに、プラテンローラをカートリッジケースで押し下げるのではなく、開閉蓋（直接）や印刷テープ（カートリッジケースを介して）により、押し下げる構造にしてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように本発明のテープ印刷装置によれば、テープカートリッジの誤装着などにより、印刷テープがテープカートリッジのケースなどから下方への押込み力を受けても、プラテンローラが移動して押込み力を吸収するため、印刷ヘッドとプラテンとの間に挟み込まれている印刷テープにしわなどが生ずることがない。したがって、印刷テープにジャミング等の支障を生ずることがなく、装置の信頼性を向上させることができる。
【００３９】
また、本発明の他のテープ印刷装置によれば、ローラ本体のガイド斜面により、テープカートリッジを装着を適切に案内することができ、テープカートリッジの装着を円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置のテープカートリッジを取り去った状態の斜視図である。
【図２】テープカートリッジの上ケースを取り去った状態の斜視図である。
【図３】テープカートリッジをカートリッジ装着部に装着した状態の裁断平面図である。
【図４】プラテンおよび印刷ヘッド廻りの斜視図である。
【図５】プラテンおよび印刷ヘッド廻りの側面図である。
【図６】テープカートリッジを装着した状態のプラテン廻りの拡大裁断側面図である。
【図７】テープカートリッジを押し込む前段階のプラテン廻りの拡大裁断側面図である。
【符号の説明】
１ テープ印刷装置
５ 開閉蓋
７ テープカートリッジ
８ カートリッジ装着部
１４ 印刷ヘッド
１５ プラテン
２１ カートリッジケース
２６ テープ送出口
２７ 中空部壁
３１ ベースフレーム
３４ プラテン駆動ギヤ
５１ プラテン軸
５２ プラテンローラ
５３ コイルばね
５４ 止め輪
５８ ローラ本体
５８ｃ ガイド斜面
５９ プラテンゴム
Ｔ 印刷テープ
Ｒ インクリボン

Claims (5)

1. 開閉蓋により開閉されるカートリッジ装着部に着脱自在に装着したテープカートリッジに対し、当該テープカートリッジに収容した印刷テープおよびインクリボンを、印刷ヘッドとプラテンとの間に挟み込み且つこれを送りながら印刷を行うテープ印刷装置であって、
   前記テープカートリッジの前記カートリッジ装着部への不完全装着の状態で、前記開閉蓋を閉塞してゆくと前記ヘッドと前記プラテンとの間に印刷テープおよびインクリボンが挟み込まれた後、前記開閉蓋によりテープカートリッジが完
   装着状態に押し込まれるものにおいて、
   前記プラテンは、前記カートリッジ装着部に立設されたプラテン軸と、
   前記プラテン軸に回転自在にかつ軸方向に摺動自在に軸支したプラテンローラと、
   前記プラテンローラを上方に付勢する付勢部材と、を備え、
   前記プラテンローラは、前記不完全装着状態から前記完全装着状態に押し込まれる前記テープカートリッジのカートリッジケースにより、前記付勢部材に抗して上動端位置から下動端位置まで押し下げられることを特徴とするテープ印刷装置。
2. 前記プラテンローラは、前記プラテン軸の上端部に係合する抜止め部材により、前記上動端位置を規制されていることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
3. 前記プラテンローラの下側に配設され前記プラテンローラと共に回転する回転体を、更に備え、
   前記付勢部材は、前記回転体と前記プラテンローラとの間に介設されていることを特徴とする請求項１または２に記載のテープ印刷装置。
4. 前記回転体は、前記プラテンローラに回転動力を伝達するプラテン歯車であることを特徴とする請求項３に記載のテープ印刷装置。
5. 前記プラテンローラは、円筒状のローラ本体と当該ローラ本体の外周面に巻装したプラテンゴムとを有し、
   前記ローラ本体の上端部には、前記テープカートリッジの装着を案内するテーパー形状のガイド斜面が形成され、
   前記プラテンゴムの外周面は、前記ローラ本体の外周面より径方向外側にわずかに突出し、且つ前記プラテンゴムの上端は、前記ガイド斜面の延長面の内側に納まっていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のテープ印刷装置。

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