JPH11348396A - インクリボンの使用制限装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カラービデオプリンタのインクリボンの再使
用をできなくして、印画品質及びプリンタの適正な印画
紙の送り動作等を確保する。 【解決手段】 印画に使用されたインクリボン１が巻き
取られるスプール３のスプール軸３ａに対してリングカ
ッター２２０を設けることで、巻き取りが行われるイン
クリボン１が切断されるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばビデオプリ
ンタなどに備えられるインクリボンの不適正な使用を防
止するために設けられる、インクリボンの使用制限装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年では、例えばアミューズメントの分
野などで、その場で撮像した画像をシール状の印画紙に
対して印刷するカラービデオプリンタが普及している。

【０００３】このようなカラービデオプリンタとしては
例えば昇華型熱転写方式が広く採用され、例えばイエロ
ー、シアン、マゼンタの３色が用意されたインクリボン
を使用し、サーマルヘッドにより印画紙に対して上記各
色のインクを熱転写することでプリントを行うようにし
ている。

【０００４】また、例えば上記インクリボンは、規定の
印画紙の縦又は横サイズに対応した幅を有するリボン状
に長いビニールシートとされ、このビニールシートのイ
ンクリボンが巻き付けられる供給用スプールと、印刷に
使用されたインクリボンが巻き取られていく巻き取り用
スプールとを備え、それ自体がプリンタに対して着脱可
能なインクリボンカートリッジの形態を採る。このよう
なインクリボンカートリッジとしては、例えば２００枚
程度の印画紙に対して印刷することができるようになっ
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
なカラービデオプリンタのユーザによっては、インクリ
ボンカートリッジが上記のような構造であることを逆手
に取り、一旦、インクリボンの印刷可能なシート部分が
全て巻き取り用スプールに巻き取られて最後まで使用さ
れたものについて、インクリボンカートリッジのインク
リボンを再度供給用スプールに巻き戻して再使用すると
いったことを行う場合がある。

【０００６】このような再使用が行われた場合、当然の
こととして、一度使用されてインクの抜けた部分のある
インクリボンを使用することになるため、印画紙に印刷
される画としては、本来得られるべき画質よりも劣化す
ることになる。

【０００７】また、上記のようなカラービデオプリンタ
では、良好な印画品質と適正な紙送り動作を保証するた
めに専用の印画紙を推奨している場合がほとんどである
が、上記のようにしてインクリボンカートリッジの再使
用を行う場合、ユーザによっては、推奨された以外の印
画紙を利用することも多いというのが現状である。この
場合、上記した印画品質も更に保証できなくなるうえ、
推奨された以外の印画紙を使用することで、例えばサー
マルヘッドにより印画紙にインクを熱転写したときに、
印画紙とインクリボンのシートがうまく剥がれないな
ど、動作のトラブルが発生しやすくなる。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は上記し
た課題を考慮して、ユーザがインクリボンの再使用をで
きないようにして、例えば印画品質の維持やプリンタの
動作のトラブルを避けることを目的とするものである。

【０００９】このため、供給用スプールに巻き付けられ
たインクリボンを引き出して印刷に使用し、この使用さ
れたインクリボンが巻き取り用スプールに巻き取られて
いくようにされたインクリボン送り機構に対して備えら
れ、印刷に使用されたインクリボンを使用不可とするた
めのインクリボンの使用制限装置として、巻き取り用ス
プールに巻き取られていく印刷使用後のインクリボンの
所定部分を破損するようにして設けられるインクリボン
破損手段を備えて構成することとした。これにより、一
度印刷に使用されたインクリボンは、その所定部分が破
損されることになる。

【００１０】また、供給用スプールに巻き付けられたイ
ンクリボンを引き出して印刷に使用し、この使用された
インクリボンが巻き取り用スプールを巻き取っていくよ
うにされたインクリボン送り機構に対して備えられ、印
刷に使用されたインクリボンを使用不可とするためのイ
ンクリボンの使用制限装置として、少なくとも、供給用
スプールと巻き取り用スプールの何れか一方について、
印刷使用時に対応する回転方向には回転可能とし、その
逆の回転方向には回転させないための回転方向制限手段
を備えて構成することとした。これにより、供給用スプ
ールと巻き取り用スプールの少なくとも何れか一方は、
印刷時にインクリボンを送るための回転方向とは逆の方
向には回転することができないようにされる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。本実施の形態としてのインクリボンの使用
制限装置は、例えば熱昇型華転写方式を採用したアミュ
ーズメント用のカラービデオプリンタに着脱可能にセッ
トされて、印刷のためのインクリボンがその送り機構と
共に一体化されたインクリボンカートリッジに備えられ
るものされる。

【００１２】以降の説明は、次の順序で行う。 １．カラービデオプリンタ １−１．インクリボンカートリッジの基本的な構成 １−２．カラービデオプリンタの動作概要 ２．インクリボン破損機構 ２−１．（第１の実施の形態） ２−２．（第２の実施の形態） ２−３．（第３の実施の形態） ２−４．（第４の実施の形態） ２−５．カバー ３．スプール回転方向制限機構（第５の実施の形態）

【００１３】１．カラービデオプリンタ １−１．インクリボンカートリッジの基本的な構成 本実施の形態のインクリボンカートリッジにおけるイン
クリボン使用制限装置としての機構（インクリボン使用
制限機構）を説明するのに先立って、本実施の形態のイ
ンクリボンカートリッジの基本的構成について、図１を
参照して説明する。なお、この図においては説明の便宜
上、インクリボン使用制限機構の図示は省略し、インク
リボンカートリッジの基本的な構成を示すのにとどめる
とする。インクリボン使用制限機構の構成については後
述する。

【００１４】図１に示すインクリボンカートリッジ５
は、後述するようにしてビデオプリンタに対して着脱可
能に装填されることで、印画紙に対するプリントに使用
されるものである。

【００１５】インクリボンカートリッジ５は、その筐体
を形成するインクリボンホルダ４に対して、供給用スプ
ール２と巻き取り用スプール３が回転可能に取り付けら
れ、更に供給用スプール２と巻き取り用スプール３に対
してインクリボン１が巻き付けられることで構成され
る。

【００１６】この供給用スプール２は、インクリボン１
が巻き付けられるスプール軸２ａを有している。このス
プール軸２ａの両端には、インクリボン１をガイドしな
がら巻き付けを行うためのフランジ２ｂ，２ｂが設けら
れている。フランジ２ｂ，２ｂの外側には、それぞれス
プール軸２ａの回転中心軸と一致する回転中心軸を有す
る回転軸２ｃ，２ｄが設けられる。回転軸２ｃは、イン
クリボンホルダ４の軸受け部４ａ−１に形成された軸受
け穴４ｂ−１に対して回転可能に挿入される、回転軸２
ｄは軸受ブロック４ｃ−１に形成された軸受け穴４ｄ−
１に対して回転可能に挿入される。また、回転軸２ｃに
は、後述するカラービデオプリンタ２３側で供給用スプ
ール２をスプール駆動軸により回転駆動するために、こ
のスプール駆動軸が係合するスプール駆動軸係合穴２ｃ
−１が形成されている。

【００１７】巻き取り用スプール３も同様にして、イン
クリボン１が巻き付けられるスプール軸３ａを有し、ス
プール軸２ａの両端には巻き付けを行うためのフランジ
３ｂ，３ｂが設けられる。そして、フランジ３ｂ，３ｂ
の外側の回転軸３ｃ，３ｄが、それぞれインクリボンホ
ルダ４の軸受け部４ａ−２の軸受け穴４ｂ−２、軸受け
ブロック４ｃ−２の軸受け穴４ｄ−２に対して回転可能
に挿入される。また、回転軸３ｃに対しても、巻き取り
用スプール３を回転駆動するスプール駆動軸が係合する
ためのスプール駆動軸係合穴３ｃ−１が形成されてい
る。更に、この巻き取り用スプール３においては、図の
右側のフランジ３ｂの外側において、回転軸３ｄに対し
て回転可能にバーコード付ギアリング６が取り付けられ
る。このバーコード付ギアリング６は、例えば当該イン
クリボンカートリッジが特定のプリンタの規格に従った
純正品であることを示すバーコードが形成されたバーコ
ードリング６ａと、例えばプリンタ側でこのバーコード
を読み込むときに、バーコードリング付ギアリング６を
回転させるためのギアが形成されたギア部６ｂとが一体
化して形成されている。上記した構造によって取り付け
られることで、供給用スプール２及び巻き取り用スプー
ル３は、インクリボンホルダ４において回転可能な状態
で保持されることになる。

【００１８】供給用スプール２のスプール軸２ａには、
インクリボン１の一方の端部が接着等に依って固定され
たうえでインクリボン１が巻き付けられる。同様に、巻
き取り用スプール３のスプール軸３ａには、インクリボ
ン１の他方の端部が接着等に依って固定されたうえでイ
ンクリボン１を巻き付け可能とされる。インクリボン１
が全く使用されていない新品の状態では、例えばこの図
に示すように、インクリボン１は、他方の端部が巻き取
り用スプール３のスプール軸３ａに固定された状態で、
その印刷に使用される全ての部分がほぼスプール軸２ａ
に巻き取られている状態となっている。

【００１９】このインクリボン１は、例えば合成樹脂等
による薄膜の透明のシートに対し、フルカラーを表現す
るためのイエロー、シアン、マゼンタのインクがそれぞ
れ所定順に塗布された領域が、順次配列されるようにし
て形成される。

【００２０】また、インクリボンホルダ４においては、
図のように供給用スプール２と巻き取り用スプール３間
のインクリボン１が引き出されている位置に対応してサ
ーマルヘッド挿入窓部４ｇが形成される。このサーマル
ヘッド挿入窓部４ｇには、当該インクリボンカートリッ
ジを使用してプリンタによる印刷を行うとき、サーマル
ヘッドが図の下面側から挿入されて、インクリボン１を
挟んで印画紙に圧着されるようにするための窓部であ
る。

【００２１】そして、実際にプリントが行われるときに
は、例えば１枚の印画紙に対してプリントを行うごと
に、インクリボン１に塗布されているイエロー、シア
ン、マゼンタの色ごとのインクを印画紙に対して転写し
ていくようにされるが、このとき、各色の領域が使用さ
れるごとに、供給用スプール２を矢印ｂに示す方向に、
巻き取り用スプール３を矢印ａに示す方向に回転させる
ことで、インクリボン１を矢印ｃに示す方向に進ませ、
順次新たな印刷使用部分をサーマルヘッド挿入窓部４ｇ
に対応させて引き出すようにされる。

【００２２】１−２．カラービデオプリンタの動作概要 続いて、上記図１に示したインクリボンカートリッジ５
を使用してプリントを行うプリンタの構成及び動作につ
いて、図２〜図８を参照して概略的に説明する。これら
の図に示すカラービデオプリンタ２１は、印画紙を所定
の寸法にカットしたプリント紙２２にカラー画像を印画
するようにしたものである。そして、プリンタ本体２３
のフロントパネル２３ａの一側部寄りの位置（図２で右
寄りの位置）に下から順に給紙トレー２４の挿入口２
５、プリント紙２２の排紙口２６、操作パネル２７等が
設けられている。また、プリンタ本体２３内で給紙トレ
ー２４の装着位置の一側部（図２で左側）に印画装置２
８が収納されていて、その印画装置２８のプラテン８０
が後述する排紙装置の排紙方向である矢印ｆ方向と平行
に配置されている。また、印画装置２８の開閉式の前面
パネル２３ｂを開いて、前述したインクリボンカートリ
ッジ５が印画装置２８内に矢印ｅ方向から挿入されて脱
着可能にセットされている。そして、このインクリボン
カートリッジ５のセットによって、図５〜図８に示すよ
うに、両スプール２、３がプラテン８０の上下に平行に
セットされ、インクリボン１がプラテン８０とサーマル
ヘッド８３との間にこれらと平行にかけ渡された状態に
セットされる。そして、両スプール２、３のスプール駆
動軸係合穴２ｃ−１、３ｃ−１が印画装置２８内の一対
のスプール駆動軸の外側に同一軸心状に係合されると共
に、サーマルヘッド８３にインクリボンカートリッジ５
のサーマルヘッド挿入用窓穴４９が対向された状態とな
る。

【００２３】そして、多数のプリント紙２２を給紙トレ
ー２４内に上下に積み重ねて一度に収容して、この給紙
トレー２４をフロントパネル２３ａの挿入口２５からプ
リンタ本体２３内へ矢印ｅ方向から水平に挿入してロッ
クする。そして、印画開始時には、後述する給紙装置に
よって、給紙トレー２４内の最上位のプリント紙２２が
印画装置２８のプラテン８０に下側から給紙トレー２４
の装着方向である矢印ｅ方向に対して直角な方向である
矢印ｇ方向から給紙される。そして、印画終了後には、
プリント紙２２が印画装置２８のプラテン８０の上側か
ら給紙トレー２４の上部位置へ矢印ｇ方向の逆方向であ
る矢印ｈ方向に排出される。そして、この後、後述する
排紙装置によって、プリント紙２２が印画時のプリント
紙２２の移送方向である矢印ｈ方向に対して直交する方
向で、かつ給紙トレー２４の装着方向の逆方向である矢
印ｆ方向に排紙されて、排紙口２６に水平に送り出され
るように構成されている。

【００２４】続いて、図５〜図８によって、カラービデ
オプリンタの各モードを順に説明する。まず、図５は給
紙トレー２４の装着状態を示したものであり、給紙トレ
ー２４の底部２４ａ上に紙受板２４ｂが載置され、多数
のプリント紙２２がその紙受板２４ｂの上部に積み重ね
られて給紙トレー２４内に収容されている。そして、給
紙トレー２４はプリンタ本体２３内の底部に配置された
給紙装置３９を構成する給紙レバー９０と、給紙ベルト
９１との間に水平に挿入され、給紙トレー２４の底部２
４ａに形成された開口２４ｃが給紙レバー９０の真上位
置にセットされる。

【００２５】次に、図６は給紙モードを示したものであ
り、給紙装置３９の給紙レバー９０を回転軸９２によっ
て給紙位置まで上方である矢印ｉ方向に回転駆動し、こ
の給紙レバー９０を給紙トレー２４内に開口２４ｃを通
して下方から挿入して紙受板２４ｂを上方に押し上げ
て、最上位のプリント紙２２を給紙ベルト９１に下から
押圧する。そして、給紙ベルト９１及び印画装置２８の
プラテン８０を矢印ｉ、ｋ方向に回転駆動すると、最上
位のプリント紙２２が矢印ｇ方向に送り出されて、この
プリント紙２２が給紙ガイド９３によって案内されて、
プラテン８０の外周に下側から巻き付けられる。

【００２６】この際、矢印ｋ方向に回転駆動されている
プラテン８０の外周に圧着されて同期して回転される一
対のピンチローラ８１及び給紙スタートの直後だけ一時
的に１点鎖線で示すように支点軸８２を中心に矢印ｍ方
向に回転され、この後、矢印ｍ′方向に離間復帰される
サーマルヘッド８３によってプリント紙２２が案内され
てプラテン８０の外周に矢印ｇ方向から巻き付けられ
る。

【００２７】そして、一度、プリント紙２２を図７に１
点鎖線で示す位置まで矢印ｈ方向に送り出した後、図７
に示すように、給紙レバー９０を印画位置まで矢印ｉ′
方向に戻すと共に、プラテン８０を矢印ｋ′方向に逆回
転駆動して、図７に実線で示すように、プリント紙２２
を矢印ｈ′方向に戻して、給紙ベルト９１の上部の両側
に配置されている給紙台９４上の印画スタート位置にセ
ットする。なおこの間、サーマルヘッド８３は図７に１
点鎖線で示すようにプラテン８０から矢印ｍ′方向に離
間されている。

【００２８】次に、図７は印画モードを示したものであ
り、印画装置２８には、前述したようにインクリボン１
がプラテン８０の上下に配置された供給用スプール２と
巻取用スプール３との間に巻き掛けられて、プラテン８
０とサーマルヘッド８３との間に上下方向に架け渡され
た状態にセットされている。そして、インクリボン１の
プラテン８０側の面に沿ってシアン、マゼンタ、イエロ
ー（３原色）の昇華性色材である染料等が一定ピッチで
繰り返されるパターンで塗布されている。

【００２９】そして、図７に実線で示すように、サーマ
ルヘッド８２が支点軸８２を中心に矢印ｍ方向に回転さ
れて、インクリボンカートリッジ５のサーマルヘッド挿
入用窓穴４９内に挿入され、このサーマルヘッド８２に
よってインクリボン８４の染料がプラテン８０の外周上
でプリント紙２２に矢印ｍ方向から圧着されると共に、
プラテン８０が矢印ｋ方向に回転駆動される。すると、
プリント紙２２が矢印ｋ方向に移送されると共に、プリ
ント紙２２とインクリボン１との摩擦トルクによってイ
ンクリボン１がプリント紙２２と一体に矢印ｑ方向に送
り出されて、１回目の印画工程が行われる。なおこの
時、矢印ｑ方向に繰り出されたインクリボン１は巻取リ
ール８５に矢印ｐ方向に巻き取られる。

【００３０】そして、この１回目の印画工程では、サー
マルヘッド８３の加熱によりインクリボン８４のシアン
の染料を昇華すると同時に、熱転写して、プリント紙２
２にシアンの画像を印画する。

【００３１】次に、図７に１点鎖線で示すように、サー
マルヘッド８３を矢印ｍ′方向にプラテン８０から離間
させると共に、プラテン８０を矢印ｋ′方向に逆回転駆
動して、プリント紙２２を給紙台９４上まで矢印ｈ′方
向に戻した後、上述と同様の２回目の印画工程を行い、
インクリボン１のマゼンタの染料を昇華すると同時に熱
転写して、プリント紙２２のシアンの画像の上にマゼン
タの画像を重ねて印画する。そして、同様にして、３回
目の印画工程を行って、インクリボン１のイエローの染
料を昇華すると同時に熱転写して、プリント紙２２のシ
アン、マゼンタの画像の上にイエローの画像を重ねて印
画して、最終的に、シアン、マゼンタ、イエローの染料
によって合成されたカラー画像を印画する。

【００３２】次に、図８は排紙モードを示したものであ
り、印画工程の終了後に、プラテン８０の斜め上方に配
置された排出ローラ１００が矢印ｋ方向に回転駆動さ
れ、その排出ローラ１００にピンチローラ１０１によっ
て圧着されたプリント紙２２が矢印ｈ方向に排出され
て、後述する排紙装置４１の排紙台１０２上に載置され
る。そして、この後、排紙装置４１によって、プリント
紙２２が図２に示す矢印ｆ方向に排紙されて、排紙口２
６へ送り出される。

【００３３】次に、図３及び図４によって、排紙装置４
１の概要を説明する。まず、プリンタ本体２３内の給紙
トレー２４の装着位置の上方位置で、印画装置２８のプ
ラテン８０の横側部に排紙装置４１の排紙台１０２が設
けられていて、この排紙台１０２は排紙口２６に接続さ
れた水平な低所部１０２ａと排出ローラ１００とほぼ同
じ高さの高所部１０２ｂとによって階段状に形成されて
いる。そして、高所部１０２ｂに排紙方向である矢印ｆ
方向と平行に一対のスリット１０３が形成されていて、
これらのスリット１０３を挿通して高所部１０２ｂの上
方に突出された垂直で平行な一対の排紙アーム１０４ａ
を有する排紙レバー１０４が支点軸１０５を中心に矢印
ｎ、ｎ′方向に回転自在に設けられている。

【００３４】そして、図３及び図４に実線で示すよう
に、印画終了後のプリント紙２２がプラテン８０から矢
印ｈ方向に排出されて、このプリント紙２２が排紙台１
０２の低所部１０２ａと高所部１０２ｂの上部に跨って
載置される。次に、排紙装置４１の排紙レバー１０４が
図３及び図４に実線で示す復動位置から１点鎖線で示す
往動位置まで矢印ｎ方向に回転駆動されて、一対の排紙
アーム１０４ａがプリント紙２２の後端２２ａの２点を
矢印ｆ方向に平行に押す。

【００３５】すると、プリント紙２２が矢印ｆ方向に平
行に押し出されて、図３及び図４に１点鎖線で示すよう
に、プリント紙２２が排紙台１０２の高所部１０２ｂか
ら低所部１０２ａに矢印ｄ方向にすべり落とされて、そ
のプリント紙２２の先端２２ｂがプリンタ本体２３の操
作パネル２７の下に形成されている排紙口２６に送り出
される。そして、オペレータは排紙口２６の中央下部に
形成されている凹み２６ａに指先を挿入して、プリント
紙２２を排紙台２６外に抜き取ることができる。なお、
図５〜図８に示されたセンサー４２はインクリボン１の
シアン、マゼンタ、イエローの染料の各位置を検出する
ために設けられている。

【００３６】２．インクリボン破損機構 ２−１．（第１の実施の形態） つづいて、本実施の形態の特徴となるインクリボンの破
損機構の例について順次説明していく。本実施の形態の
インクリボンの破損機構は、上述する動作により一度プ
リントのために使用され、巻き取り用スプール３に巻き
取られるべきインクリボンについて、例えば切断等の処
置を行うことで、例えその後、インクリボンを巻き戻し
ても、その巻き戻されたインクリボンが破損されている
ことで、２度目以降の使用ができないようにするための
ものである。また、以降説明するインクリボン破損機構
は、先に図１に示したインクリボンカートリッジ５に対
して設けられるものであり、これより説明のために参照
する各図において、図１と同一部分には同一符号を付し
て説明を省略する。

【００３７】先ず、第１の実施の形態としてのインクリ
ボン破損機構について、図９及び図１０を参照して説明
する。図９は、第１の実施の形態としてのインクリボン
破損機構を備えたインクリボンカートリッジ５として、
巻き取り用スプール３の周囲部分を抜き出して示す斜視
図であり、図１０は、図９のＢ−Ｂ矢視による断面を示
している。

【００３８】これらの図に示すように、第１の実施の形
態としては、例えば図のような形状の爪付板バネ２００
を設けるようにするものである。この爪付板バネ２００
は、例えば金属等の弾性を有する板状の部材を図のよう
な形状に形成したものであり、その先端部は例えば１枚
分の厚みのインクリボン１を切断、或いは破くことがで
きる程度に鋭利な刃を有する一対の刃部２００ａ，２０
０ａとして形成されている。この刃部２００ａは、例え
ば板バネの先端をとがらせるなどの簡単な加工で形成す
ればよい。

【００３９】この場合、爪付板バネ２００は、その下側
端部がインクリボンホルダ４の側面内壁部４ｅに対して
固定されるようにして取り付けられている、そして、そ
の先端部である刃部２００ａがスプール軸３ａに対して
板バネの付勢力を以て当接するようにされている。

【００４０】このようにして爪付板バネ２００が設けら
れることで、例えばプリント時において、図１０（ａ）
に示すようにして、スプール軸３ａが矢印ａに示す巻き
取り方向に回転されたときには、スプール軸３ａに巻き
取られていくインクリボン１が刃部２００ａにより引っ
かかられるようにして切断されていく。これにより、ス
プール軸３ａに巻き取られていくインクリボン１は、図
９に示すように切断部分１ａが得られることになる。図
９のインクリボン１上に示す一点鎖線は、スプール軸３
ａに巻き取られていくことで、切断部分１ａとなりうる
部分を示しているものである。また、例えばプリント回
数に従って、スプール軸３ａに対して巻き取られたイン
クリボン１の量が図１０（ｂ）に示すようにして増加し
た場合にも、爪付板バネ２００はその弾性力で以て常に
スプール軸３ａに巻き取られたインクリボン１に付勢力
を有して当接するようにされるため、この場合の切断部
分１ａは、図９に示すように必ず連続して得られていく
ことになる。

【００４１】なお、上記爪付板バネ２００には、２つで
一対の刃部２００ａ，２００ａが形成されている構成を
示したが、刃部２００ａの数はこれに限定されるもので
はなく、１つであっても、又３つ以上とされていても構
わない。また、爪付板バネ２００を複数設けることも考
えられる。また、爪付板バネ２００の具体的形状及び取
り付け方なども上記各図に示したものに限定される必要
はない。

【００４２】２−２．（第２の実施の形態） 続いて、第２の実施の形態としてのインクリボン破損機
構について、図１１及び図１２を参照して説明する。図
１１は、第２の実施の形態としてのインクリボン破損機
構を備えた、インクリボンカートリッジ５の巻き取り用
スプール３の周囲部分を抜き出して示す斜視図であり、
図１２は、図１１のＢ１−Ｂ１矢視による断面を示して
いる。なお、図１１及び図１２において、図９及び図１
０と同一部分には同一符号を付して説明を省略する。

【００４３】第２の実施の形態としては、図１１に示す
ようにしてスプール軸３ａに対して直接刃部としてのカ
ッター２１０が取り付けられる。この場合には、スプー
ル軸３ａのほぼ中央の位置に２つのカッター２１０が取
り付けられている状態が示されている。

【００４４】図１２は、スプール軸３ａの回転に応じた
動作が示されている。例えば図１２（ａ）に示す状態か
ら、スプール軸３ａが矢印ａで示す巻き取り方向に回転
したとすると、図１２（ｂ）→（ｃ）に示すようにし
て、これよりスプール軸３ａに巻き付けられようとする
インクリボン１に対してカッター２１０の刃が切り込ん
でいくようにして切断を行うことになる。この場合の切
断部分１ａとしては、インクリボン１に対して連続的な
切断部分が得られるのではなく、矢印ｃの方向に沿って
ある程度の長さを有する切断部分が間欠的に現れること
になる。また、この場合のカッター２１０の高さは、例
えばスプール軸３ａにインクリボン１が完全に巻き取ら
れた状態でも、そのカッター２１０の突端の刃先が突出
するようにしているものとされる。これにより、プリン
ト回数に従って、スプール軸３ａに対して巻き取られた
インクリボン１の量が図１２（ｄ）に示すようにして増
加した場合にも、確実にインクリボン１に対して切断部
分１ａが得られるように配慮している。

【００４５】なお、上記のように、複数のカッター２１
０が設けられる場合、その配置位置としては、図１１の
ようにそろえる必要は必ずしも無く、例えば、各カッタ
ー２１０を、スプール軸３ａの半径位置に対してそれぞ
れずらすようにして配置させることも考えられる。ま
た、この第２の実施の形態としても、実際に設けられる
べきカッター２１０の数、及びその具体的な形状等は適
宜変更されて構わないものである。

【００４６】２−３．（第３の実施の形態） 図１３は、第３の実施の形態としてのインクリボン破損
機構を備えたインクリボンカートリッジ５の一部を抜き
出して示す斜視図であり、図９及び図１１と同一部分に
は同一符号を付して説明を省略する。

【００４７】第３の実施の形態としては、スプール軸３
ａの全周に対してカッターがあるように、図のように、
スプール軸３ａに対してリングカッター２２０を固定的
に取り付けるようにするものである。このリングカッタ
ー２２０は例えばその外周の縁が全周にわたってカッタ
ーの刃として形成されている。このように構成した場合
には、スプール軸３ａが矢印ａの巻き取り方向に回転し
たときには、スプール軸３ａに巻き取られるインクリボ
ン１がリングカッター２２０により、矢印ｃの方向に沿
って切断されていくことになる。この場合切断部１ａと
しては連続的に形成される。なお、リングカッター２２
０の径としては、スプール軸３ａにインクリボン１が完
全に巻き取られたときのインクリボン１の巻径よりも大
きい径とされることが必要となる。例えば実際にはフラ
ンジ３ｂと同一の径サイズを有するようにすればよい。
また、第３の実施の形態においても、実際に設けられる
べきリングカッター２２０の数は任意で構わない。

【００４８】２−４．（第４の実施の形態） 続いて、図１４及び図１５により第４の実施の形態とし
てのインクリボン破損機構について説明する。図１４
は、第４の実施の形態としてのインクリボン破損機構を
備えたインクリボンカートリッジ５の一部を抜き出して
示す斜視図であり、図１５は、図１４に示すカッターの
設けられた部分を側面より示す断面図である。なお、こ
れら図において図９〜図１３と同一部分には同一符号を
付して説明を省略する。

【００４９】第４の実施の形態としては、図１４及び図
１５に示すようにして、巻き取り用スプール３に対して
インクリボン１が巻き取られるほぼ直前の状態にある位
置に対してカッター２３０が設けられる。この場合、カ
ッター２３０は、スプール軸３ａの長手方向のほぼ中央
に対応して、インクリボンホルダ４の下面内壁部４ｅ−
１におけるサーマルヘッド挿入窓部４ｇの縁部近傍に対
して、固定的に取り付けられている。この構成によって
も、スプール軸３ａが矢印ａの巻き取り方向に回転し
て、インクリボン１が矢印ｃの方向に沿って進むように
してスプール軸３ａに巻き取られていく際、切断部１ａ
として示すようにして、カッター２３０によって連続的
にインクリボン１が切断されていくことになる。なお、
ここでも実際に設けられるカッター２３０の数やその形
状については図示したものに特に限定されるものではな
い。

【００５０】２−５．カバー ところで、上記第１〜第４の実施の形態においては、イ
ンクリボン１を破損させるための刃先を有する部材が設
けられる。このため、ユーザが本実施の形態のインクリ
ボンカートリッジを実際に扱う際に危険が無いようにす
ることを考慮した場合には、図１６に示すようにして、
少なくともインクリボン破損機構が備え付けられた巻き
取り用スプール３の部位をスプールカバー４ｅにより覆
ってやる構成とすることが好ましい。このスプールカバ
ー４ｅは、インクリボンホルダ４の一部として一体化さ
れた構造を採る。

【００５１】この図では、第３の実施の形態としての構
成に対してスプールカバー４ｅにより覆いをかけた構成
が示されているが、当然のこととして、これまで説明し
た他の実施の形態に対応してスプールカバー４ｅを備え
た構成としてもよいものである。つまり、本実施の形態
としてのインクリボン破損機構が、直接、ユーザの手に
触れず、又、見えないようにしてスプールカバー４ｅが
設けられればよいものである。

【００５２】また、この場合には、例えばスプールカバ
ー４ｅは、図のように、軸受け部４ａ−２に形成された
軸受け穴４ｂ−２の一部を共有する構造を採っている。
また、ここでは図示していないが、他方の軸受けブロッ
ク４ｃ−２の軸受け穴４ｄ−２もスプールカバー４ｅの
一部として共有されている構造を採っているものとされ
る。例えば、ここでは、軸受け穴４ｂ−２側に関すれ
ば、スプールカバー４ｅをインクリボンホルダ４本体に
対して接合する接合部４ｆが軸受け穴４ｂ−２をちょう
ど２分割するような位置に対して形成されている。

【００５３】例えばユーザによっては、これまで説明し
たインクリボン破損機構としての板バネやカッターを外
して再度利用が可能なように改造しようとする場合があ
るが、上記のように構成すれば、スプールカバー４ｅを
外した段階で、インクリボンカートリッジ自体が破損し
て、この後、例えスプールカバー４ｅをインクリボンホ
ルダ４に付け直したとしても、スプールを適正に回転さ
せることは難しくなる。このため、ユーザとしては、上
記のような改造を行うようなことはめったにしなくなる
ものであり、再使用の可能性が更に低められることにな
る。また、スプールカバー４ｅによりインクリボン破損
機構をユーザの目に触れさせないようにすることもでき
るため、例えば、インクリボン破損機構の存在をユーザ
に対して明らかにはさせないようにすることもできる。

【００５４】なお、スプールカバー４ｅとインクリボン
ホルダ４との一体化構造、及びスプールカバー４ｅの形
状等は、上記したように、インクリボン破損機構が覆わ
れて直接ユーザの手に触れないようにさせるようにする
と共に、インクリボンホルダ４が外された場合には、イ
ンクリボンカートリッジ５としての適正な動作が損なわ
れるような形態とされればよく、図１６に示したものに
限定される必要はない。

【００５５】なお、上記各実施の形態としては、スプー
ルに巻き付けられたインクリボン１をカートリッジ化し
たインクリボンカートリッジ５に対して、インクリボン
破損機構を設けた例を示したが、例えば、このインクリ
ボン破損機構自体を、プリンタ側に設けるようにするこ
とも本発明としては可能である。つまり、インクリボン
がプリンタ側にセットされた状態で、一度使用されたイ
ンクリボンについては破損してしまうようにインクリボ
ン破損機構をプリンタ内部の所要位置に設けるようにす
るものである。

【００５６】３．スプール回転方向制限機構（第５の実
施の形態） これまで説明した第１〜第４の実施の形態においては、
１回プリントに使用されたインクリボン１の再使用が行
われるのを防ぐのに、インクリボン１に対して何らかの
破損された状態を与えるように構成しているが、次に説
明する第５の実施の形態としては、スプール回転方向を
制限することで、インクリボン１の再使用を行わせない
ように構成するものである。

【００５７】図１にて説明したように、本実施の形態の
インクリボンカセットが適正に使用されている限りは、
両スプール２，３は、それぞれ矢印ａ，ｂに示す方向に
しか回転しない。逆に言えば、両スプール２，３が、そ
れぞれ矢印ａ，ｂに示す方向と反対方向に回転される場
合とは、例えばユーザが再度使用を目的として巻き戻し
を行うときである。

【００５８】そこで、供給用スプール２、巻き取り用ス
プール３の少なくとも何れか一方に対して、矢印ａ，ｂ
の方向には回転可能であるが、逆の方向には回転させな
いようにするための機構を設けるようにしても、インク
リボン１の再使用をさせないようにすることが可能とな
る。

【００５９】図１７の斜視図は、第５の実施の形態とし
てのスプール回転方向制限機構の一例を示す斜視図であ
り、図１８は、その動作を示す説明図として、図１７に
示す構成をスプール軸の回転軸方向に沿って見た図であ
る。なお、ここではスプール回転方向制限機構を巻き取
り用スプール３に対して設けた場合を例に挙げて説明す
る。また、このスプール回転方向制限機構は、例えば軸
受けブロック４ｃ−２の内部に対して設けられているも
のとする。

【００６０】スプール回転方向制限機構は、図１７及び
図１８に示すように、先ず、回転軸３ｄの先端に対して
図のような形状となるように加工を施すことで、係止爪
部３ｅを形成するようにされる。また、図１８（ａ）又
は図１８（ｄ）に示すようにして、これに対応する軸受
けブロック４ｃ−２内の所定の位置に対して、係止部材
２４０を回転軸２４０ａを回転中心軸として回転可能に
設けるようにされる。但し、係止部材２４０は、矢印ｔ
方向に付勢力が与えられた状態で、図１８（ａ）（又は
図１８（ｄ））に示す位置で静止するように取り付けら
れており、例えば図の上側から係止部材２４０に対して
付勢力に抗するようにして力を与えれば、矢印ｕ方向に
回転するようにして移動することが可能とされている。

【００６１】例えば、図１８（ａ）に示す状態から、矢
印ａ方向、つまり、適正な巻き取り方向に回転軸３ｄ
（巻き取り用スプール３）が回転を開始したとすると、
図１８（ｂ）→（ｃ）に示すようにして、係止爪部３ｅ
の外周部分が係止部材２４０の爪受け部２４０ｃに当接
するようにされ、これにより、係止部材２４０を矢印ｕ
方向に押し下げていくようにされる。このようにして、
回転軸３ｄが１回転するごとに、図１８（ａ）→（ｂ）
→（ｃ）に示す状態が繰り返される。つまり、回転軸３
ｄは適正な巻き取り方向に対しては通常に回転すること
ができる。

【００６２】これに対して、図１８（ｄ）に示す状態
（図１８（ａ）と同様の状態）から、矢印ａ−ｒｖで示
す適正な巻き取り方向とは逆の方向、つまり巻き戻し方
向に回転軸３ｄを回転させようとした場合には、図１８
（ｅ）に示すようにして、係止部材２４０の当接面２４
０ｂ（図１７に斜線で示す部分）と係止爪部３ｅの当接
面３ｅ−１（図１７に斜線で示す部分）とが互いに当接
し、回転軸３ｄはこれ以上巻き戻し方向には回転しない
ように制限される。これにより、インクリボンカートリ
ッジ５としては、一度使用したインクリボン１を巻き戻
して使用することはできないことになる。

【００６３】なお、上記説明は巻き取り用スプール３側
にスプール回転方向制限機構を設けた場合について説明
したが、巻き取り用スプール３の代わりに供給用スプー
ル２側にこれを設けても同様にしてインクリボン１の巻
き戻しが行われないようにされる。また、供給用スプー
ル２及び巻き取り用スプール３の両者に対してスプール
回転方向制限機を設けるようにしてもよい。また、図１
７及び図１８に示したスプール回転方向制限機構の構造
はあくまでも一例であって、本発明としては少なくとも
一方のスプールの回転方向が制限されるための機構を備
えていればよいものである。

【００６４】また、本発明としては、これまで説明した
第１〜第５の実施の形態のうちの１つを採用するのでは
なく、これらの実施の形態のうちから複数のものを併用
して採用することも可能である。更に、上記各実施の形
態は、例えば昇華型熱転写方式に依るカラービデオプリ
ンタに使用されるインクリボンの再使用を不可とする場
合に適用した例を挙げたが、これに限定されるものでは
なく、印刷にインクリボンを使用する方式を採るプリン
タであれば、本発明の適用が可能である。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、一度印刷
に使用したインクリボンは少なくともその一部が破損さ
れた状態で巻き取り用スプールに巻き取られていくよう
にされるため、例えば巻き取り用スプールに巻き取られ
たインクリボンを供給用スプールに巻き戻したとして
も、再使用はできないことになる。このようにしてイン
クリボンの再使用をできないようにすることで、プリン
タとして本来要求される印画品質を維持することができ
ることになる。また、インクリボンを再使用するような
ユーザによっては、例えば良好な印画品質や印画時の紙
送り（給紙／排紙）動作を考慮して推奨された特定の印
画紙を使用しないことがしばしばあるという現状を考慮
すると、インクリボンの再使用を不可とすることで良好
な印字品質及びプリンタの適正な動作を確保することも
可能となる。

【００６６】また、上記のようにしてインクリボンを破
損するための機構としては、先端が刃となっている板バ
ネを巻き取り用スプールの巻き取り軸に対して付勢力を
有して当接させる、或いは、巻き取り用スプールの巻き
取り軸自体に対して刃部を取り付ける、或いは、巻き取
り用スプールに対して巻き取られていくインクリボンの
或る部分を切断可能に巻き取り用スプール以外の所要の
位置に刃部を設ける構成を採るようにするといった、簡
略な構成で実現することができる。

【００６７】また、少なくとも、インクリボン破損機構
が設けられた部位を覆うようにしてカバーを付けること
で、インクリボン破損機構を形成する刃の部分は直接ユ
ーザの手には触れないようにさせることができるため、
インクリボンを扱うときの安全性が確保されることにな
る。また、カバーが取り外された場合には、例えばイン
クリボン送り機構が破損して適正な動作ができないよう
にカバーの取り付けを行えば、ユーザがインクリボン破
損機構自体を外してインクリボンの巻き戻しを行うよう
なことはできなくなるものである。

【００６８】また、上記したインクリボン破損機構の他
に、供給用スプールと巻き取り用スプールの少なくとも
何れか一方について、印刷使用時に対応する回転方向に
は回転可能とし、その逆の回転方向には回転させないた
めの回転方向制限機構を設けるようにしてもインクリボ
ンの再使用をさせないようにすることが可能となるもの
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態としてのインクリボンカー
トリッジの基本的構造を示す斜視図である。

【図２】本実施の形態のインクリボンカートリッジを使
用するプリンタの外観を示す斜視図である。

【図３】図２の一部切欠き平面図である。

【図４】図３のＡ−Ａ矢視での断面図である。

【図５】同上のカラービデオプリンターの給紙開始前を
示した断面正面図である。

【図６】同上のカラービデオプリンターの給紙モードを
示した断面正面図である。

【図７】同上のカラービデオプリンターの印画モードを
示した断面正面図である。

【図８】同上のカラービデオプリンターの排紙モードを
示した断面正面図である。である。

【図９】第１の実施の形態としてのインクリボン破損機
構を示す斜視図である。

【図１０】第１の実施の形態としてのインクリボン破損
機構の動作を図９のＢ−Ｂ矢視により示す断面図であ
る。

【図１１】第２の実施の形態としてのインクリボン破損
機構を示す斜視図である。

【図１２】第２の実施の形態としてのインクリボン破損
機構の動作を図１１のＢ１−Ｂ１矢視により示す断面図
である。

【図１３】第３の実施の形態としてのインクリボン破損
機構を示す斜視図である。

【図１４】第４の実施の形態としてのインクリボン破損
機構を示す斜視図である。

【図１５】第４の実施の形態としてのインクリボン破損
機構を示す断面図である。

【図１６】本実施の形態のインクリボン破損機構に対し
て備えられるスプールカバーの一例を示す斜視図であ
る。

【図１７】本実施の形態としてのスプール回転方向制限
機構（第５の実施の形態）の構造を示す斜視図である。

【図１８】図１８に示すスプール回転方向制限機構の動
作を示す説明図である。

【符号の説明】

１ インクリボン、２ 供給用スプール、２ａ スプー
ル軸、２ｂ フランジ、２ｃ−１ スプール駆動軸係合
穴、２ｃ，２ｄ 回転軸、２ 供給用スプール、３ａ
スプール軸、３ｂ フランジ、３ｃ，３ｄ 回転軸、３
ｃ−１ スプール駆動軸係合穴、３ｅ−１ 当接面、３
ｅ 係止爪部、３ 巻取用スプール、４ インクリボン
ホルダ、４ｅ スプールカバー、４ｆ 接合部、４ｇ
サーマルヘッド挿入窓部、５ インクリボンカートリッ
ジ、２００ 爪付板バネ、２１０，２３０ カッター、
２２０ リングカッター、２４０ 係止部材

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 供給用スプールに巻き付けられたインク
   リボンを引き出して印刷に使用し、この使用されたイン
   クリボンが巻き取り用スプールに巻き取られていくよう
   にされたインクリボン送り機構に対して備えられ、印刷
   に使用されたインクリボンを使用不可とするためのイン
   クリボンの使用制限装置として、 上記巻き取り用スプールに巻き取られていく印刷使用後
   のインクリボンの所定部分を破損するようにして設けら
   れるインクリボン破損手段を備えていることを特徴とす
   るインクリボンの使用制限装置。
2. 【請求項２】 上記インクリボン破損手段は、 その先端部が刃となっている板バネとされ、その刃が上
   記巻き取り用スプールの巻き取り軸に対して付勢力を有
   して当接するように設けられて構成されていることを特
   徴とする請求項１に記載のインクリボンの使用制限装
   置。
3. 【請求項３】 上記インクリボン破損手段は、 上記巻き取り用スプールの巻き取り軸に対して刃部を取
   り付けることにより構成されていることを特徴とする請
   求項１に記載のインクリボンの使用制限装置。
4. 【請求項４】 上記刃部は、上記巻き取り用スプールの
   巻き取り軸がその回転中心となるようにして取り付けら
   れる、所要の径を有するリング状とされていることを特
   徴とする請求項３に記載のインクリボンの使用制限装
   置。
5. 【請求項５】 上記インクリボン破損手段は、 上記巻き取り用スプールに対して巻き取られていくイン
   クリボンの或る部分を切断するようにして、上記巻き取
   り用スプール以外の所要の位置に刃部を設けて構成され
   ることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンの使
   用制限装置。
6. 【請求項６】 少なくとも、上記インクリボン破損手段
   が設けられた部位を覆うようにして設けられるカバー手
   段を備えることを特徴とする請求項１に記載のインクリ
   ボンの使用制限装置。
7. 【請求項７】 上記カバー手段は、これが取り外された
   場合には、上記インクリボン送り機構が動作しないよう
   にして設けられることを特徴とする請求項６に記載のイ
   ンクリボンの使用制限装置。
8. 【請求項８】 上記供給用スプールに巻き付けられたイ
   ンクリボンを引き出して印刷に使用し、この使用された
   インクリボンが上記巻き取り用スプールを巻き取ってい
   くようにされたインクリボン送り機構に対して備えら
   れ、印刷に使用されたインクリボンを使用不可とするた
   めのインクリボンの使用制限装置として、 少なくとも、上記供給用スプールと上記巻き取り用スプ
   ールの何れか一方について、印刷使用時に対応する回転
   方向には回転可能とし、その逆の回転方向には回転させ
   ないための回転方向制限手段を備えていることを特徴と
   するインクリボンの使用制限装置。