JP4289349B2 - テーププリンタ - Google Patents

Description

本発明は、印刷用のテープが収容されるカセットが装着され、当該テープに、予め入力したデータに対応した文字や図形などを印刷し、その印刷したテープを強制的に排出する機構部をもつテーププリンタに関する。

この種のテーププリンタとして、たとえば、特開平８−２５７５６号公報には、印刷用のテープとインクリボンとが収容されたテープカセットが、ケーシング内のカセット収納部に着脱自在に装着され、そのカセット収納部に設けられたサーマルヘッドと、このサーマルヘッドを押圧する揺動可能なプラテンローラとによって、テープカセットから引き出されるテープに予め入力したデータに対応した文字や図形などを印刷するようにしたものが記載されている。そして、この特開平８−２５７５６号公報に記載されるテーププリンタでは、印刷されたテープは、固定刃と可動刃とによって任意の長さにカットされて、ケーシングを矩形状に開口した排出口から切り落とすようにしている。

しかし、テーププリンタによって連続して印刷するような場合には、切り落とされたテープが排出口の付近に次第に溜まっていき、排出口を塞いでしまう場合がある。そのため、一度カットされたテープが下に落ちず、そのまま固定刃と可動刃との間に留まって、再度カットされるなどの不具合を生じることがある。

また、このようなテーププリンタは、規格化されたサイズの用紙に印刷するようなものではなく、印刷するデータの多少によって、カットされるテープの長さが適宜決定されるため、たとえば、排出口を塞がないように切り落とされたテープを整列させるための受けトレイを、そのテープの長さに対応させて予め設けておくということもできない。

本発明は、上記した不具合に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、印刷後にカットされたテープによってテープの排出口が塞がれず、良好な連続印刷およびカットを可能とする、テーププリンタを提供することにある。

上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、テープに印刷するための印刷手段と、印刷されたテープを任意の長さにカットするためのカット手段と、テープを外部へ排出するためのテープ排出口と、テープを搬送するためのテープ搬送手段とを備えるテーププリンタにおいて、前記カット手段によってカットされたテープを前記テープ排出口から強制的に排出するための排出手段と、前記カット手段のカット動作に関連してばね力を蓄積するとともに、カット手段のカット動作の解除に関連して蓄積したばね力を解放するばね手段と、前記ばね手段が解放した前記ばね力を前記排出手段に伝達する伝達手段とを備え、前記排出手段は、テープを排出するための排出ローラを備え、且つ、前記テープ搬送手段によって前記印刷されたテープが搬送される搬送方向の延長線に沿った位置であって、前記テープ排出口と前記カット手段との間に配設され、前記排出手段は、前記テープが前記カット手段によってカットされる前は、前記ばね手段の該ばね力により前記テープをはさんで押圧し、前記排出手段は、さらに前記テープが前記カット手段によってカットされた直後に前記伝達手段を介して伝達された前記ばね手段の該ばね力が一気に開放され、前記ばね力によって前記テープを一気に強制的に排出するように構成されたことを特徴としている。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のテーププリンタにおいて、前記テープ排出口と前記カット手段との間に、前記テープを案内する案内壁を設け、前記案内壁の一部には、前記排出ローラを排出位置に臨ませる切欠部を設けたことを特徴としている。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のテーププリンタにおいて、前記排出ローラは、前記駆動源の作動に連動する駆動ローラとその駆動ローラによって作動される従動ローラとからなることを特徴としている。

また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のテーププリンタにおいて、前記駆動ローラと従動ローラの少なくとも一方の外周部を、ゴム部材で構成したことを特徴としている。

以上説明したことから明らかなように、請求項１に記載の発明は、テープに印刷するための印刷手段と、印刷されたテープを任意の長さにカットするためのカット手段と、テープを外部へ排出するためのテープ排出口と、テープを搬送するためのテープ搬送手段とを備えるテーププリンタにおいて、前記カット手段によってカットされたテープを前記テープ排出口から強制的に排出するための排出手段と、前記カット手段のカット動作に関連してばね力を蓄積するとともに、カット手段のカット動作の解除に関連して蓄積したばね力を解放するばね手段と、前記ばね手段が解放した前記ばね力を前記排出手段に伝達する伝達手段とを備え、前記排出手段は、テープを排出するための排出ローラを備え、前記排出手段は、前記テープが前記カット手段によってカットされる前は、前記ばね手段の該ばね力により前記テープをはさんで押圧し、前記排出手段は、さらに前記テープが前記カット手段によってカットされた直後に前記伝達手段を介して伝達された前記ばね手段の該ばね力が一気に開放され、前記ばね力によって前記テープを一気に強制的に排出するように構成されたものである。

従って、排出手段がテープ排出口とカット手段の間に配設されて印刷後にカットされたテープがテープ排出口から排出手段によって強制的に排出されるために、カットされたテープによって排出口が塞がれることはなく、連続して印刷とカットを繰り返すような場合でも、良好な印刷およびカット動作を確保することができ、さらに、テープ排出口とカット手段の間であってテープ搬送方向の延長線に沿った位置に排出手段が配設されているため、印刷されたテープが排出口に向かって搬送される過程でテープのカット動作に引き続いて強制排出動作がスムーズに行われるという効果を奏する。

また、排出手段は、カット手段によるカット動作が行われた後に作動するので、テープカット中にテープが引っ張られるような不具合が生じることはなく、さらに、排出手段は、ばね手段に蓄えられ続いてカット動作の解除により一気に解放されるばね力に基づいて、カットされたテープを強制的に排出するのでテープ排出口は塞がれることはなく、連続して印刷とカットを繰り返すような場合でも、良好な印刷およびカット動作を確保することができるという効果を奏する。

また、前記排出手段は、テープを排出するための排出ローラを備えているため、その排出ローラによりテープをよりスムーズに排出することができるという効果を奏する。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のテーププリンタにおいて、前記テープ排出口と前記カット手段との間に、前記テープを案内する案内壁を設け、前記案内壁の一部には、前記排出ローラを排出位置に臨ませる切欠部を設けたものである。

従って、テープを案内する案内壁の一部を切り欠き、その切り欠きに排出ローラが臨むように配設されているので、テープ排出口とカット手段の間でテープが排出ローラに確実に導かれるためより確実に案内されて排出ローラによる排出の効果がより高まる。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のテーププリンタにおいて、排出ローラは、駆動源の作動に連動する駆動ローラとその駆動ローラによって作動される従動ローラとからなるため、双方が回転しながら排出動作を行うためスムーズにテープを排出できるという効果を奏する。

また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のテーププリンタにおいて、駆動ローラと従動ローラの少なくとも一方の外周部を、ゴム部材で構成したため、ゴム部材の摩擦力により強制排出をより確実に行うことができるという効果を奏する。

図１は、本発明のテーププリンタの一実施形態の外観を示す斜視図である。このテーププリンタ１は、本体ケーシング２の前部上面に設けられるキーボード３ａと、そのキーボード３ａの後方の中央部に設けられる液晶ディスプレイ３ｂと、その液晶ディスプレイ３ｂの後方に設けられる印刷ユニット４とを備えている。印刷ユニット４内には、後述するテープカセット５を着脱自在に収納するためのカセット収納部６や、次に述べる搬送機構部８、印刷手段としての印刷機構部９およびカット手段としてのカット機構部１０などが設けられている。また、カセット収納部６にはテープカセット５を覆うための開閉蓋７が設けられている。さらに、本体ケーシング２における印刷ユニット４の左方には、湾曲状のテープ受け部５１が設けられるとともに、本体ケーシング２における印刷ユニット４の左側壁には、矩形状のテープ排出口５２が開口されている。

図２は、印刷ユニット４内の要部構成を示す平面図である。図２において、この印刷ユニット４内には、テープカセット５内に収容される印刷用の透明テープ１１（後述する。）の搬送やインクリボン１３（後述する。）の巻き取りなどを行なうための搬送機構部８、透明テープ１１に印刷を行なうための印刷機構部９、および、透明テープ１１に印刷がなされ離型紙１２（後述する。）が貼り合わされた貼着テープ５０（後述する。）をカットするためのカット機構部１０が設けられている。

搬送機構部８は、カセット収納部６内にそれぞれ独立して起立状に配置される搬送ローラ駆動軸２５および巻取ローラ駆動軸２６と、カセット収容部６の外側に配置される搬送用モータ２７（テープ搬送手段に関わる駆動源）と、カセット収容部６の底壁の下側に設けられるギヤ列２８とを備えている。搬送用モータ２７からの駆動は、ギヤ列２８を介して搬送ローラ駆動軸２５および巻取ローラ駆動軸２６に伝達され、これによって搬送ローラ駆動軸２５および巻取ローラ駆動軸２６が回転される。

印刷機構部９は、プリンタヘッドとしてのサーマルヘッド２９と、プラテンローラ３０および可動搬送ローラ３１が回転可能に支持されるプラテンホルダ３２と、このプラテンホルダ３２を、サーマルヘッド２９に対して圧接させまたはその圧接を解除するための押圧作動機構部３３とを備えている。サーマルヘッド２９は、カセット収納部６内において起立状に配置されている。

また、プラテンホルダ３２は、プラテンローラ３０および可動搬送ローラ３１を上下方向において平行状に支持するためのローラ支持部３４と、このローラ支持部３４に支持されるプラテンローラ３０および可動搬送ローラ３１が、それぞれサーマルヘッド２９および固定側搬送ローラ２０（後述する。）に対向するように揺動可能に枢支される枢支部３５とから構成されている。

枢支部３５には、その端部に枢着孔が形成されており、この枢着孔をカセットユニット４内において起立状に設けられる枢軸３６に支持させて、これによってプラテンホルダ３２を枢軸３６のまわりに揺動可能に支持させている。また、枢支部３５には、その一端が固定されているばね３８が係止されており、このばね３８の付勢力によって、プラテンホルダ３２を、プラテンホルダ３２の背面側であって印刷ユニット４内に起立状に設けられる支持板３７に当接するようにしている。

ローラ支持部３４には、プラテンローラ３０を支持するためのプラテンローラ支持部３９と可動搬送ローラ３１を支持するための可動搬送ローラ支持部４０が形成されている。プラテンローラ支持部３９は、断面コ字状をなし、その一側においてプラテンローラ３０のローラ軸の下側端部を支持するとともに、他側には長溝４２を形成して、そのローラ軸の上側端部４３をこの長溝４２に受け入れるようにしている。また、このプラテンローラ支持部３９内には、プラテンローラ３０を背面から押圧するばね（図示せず。）が設けられている。これによって、プラテンローラ３０がサーマルヘッド２９に対して押圧された時にサーマルヘッド２９に対してプラテンローラ３０が斜め状に当接しても、長溝４２に挿通されるローラ軸の上側端部４３の移動によって、サーマルヘッド２９に対してプラテンローラ３０が上下方向において均等な圧力で押圧されるようにしている。さらに、このプラテンローラ支持部３９の下端部には、プラテンローラ３０のローラ軸４１の端部に設けられるギヤ（図示せず。）が回転可能に支持されており、プラテンホルダ３２がサーマルヘッド２９に対して圧接された時に、このギヤが搬送機構部８のギヤ列２８のうちの１つのギヤ４１に噛み合い、搬送用モータ２７からの駆動がプラテンローラ３０に伝達されるように構成している。

また、可動搬送ローラ支持部４０も同様に、断面コ字状をなし、その一側において可動搬送ローラ３１のローラ軸の下側端部を支持するとともに、他側には長溝４５を形成して、ローラ軸の上側端部４６をこの長溝４５に受け入れるようにしている。また、この可動搬送ローラ支持部４０内にも、可動搬送ローラ３１を背面から押圧するばね（図示せず。）が設けられている。これによって、可動搬送ローラ３１が後述するテープカセット５内の搬送ローラ２０に対して押圧された時に搬送ローラ２０に対して可動搬送ローラ３１が斜め状に当接しても、長溝４５に挿通されるローラ軸の上側端部４６の移動によって、固定側搬送ローラ２０に対して可動搬送ローラ３１が上下方向において均等な圧力で押圧されるようにしている。さらに、この可動搬送ローラ支持部４０の下端部には、可動搬送ローラ３１のローラ軸の端部に設けられるギヤ（図示せず。）が回転可能に支持されており、プラテンホルダ３２がサーマルヘッド２９に対して圧接された時に、このギヤが搬送機構部８のギヤ列２８のうちの１つのギヤ４４に噛み合い、搬送用モータ２７からの駆動が可動搬送ローラ３１に伝達されるように構成している。

押圧作動機構部３３は、支持板３７において、左右方向にスライド移動可能に設けられるスライド板部材４７と、このスライド板部材４７に係合し、開閉蓋７の開閉に連動して上下方向に回動されるリリースレバー４８と、このリリースレバー４８に係合し、水平方向に回動されるカセット当接部材４９とを備えている。図３に示すように、テープカセット５がカセット収納部６に装着されると、テープカセット５の前端部がカセット当接部材４９に当接して、このカセット当接部材４９が枢支軸６１を中心として時計方向に回動され、これによって、リリースレバー４８が枢支軸５３を中心としてやや下向きに回動される。さらに、この状態において、開閉蓋７を閉じると、その開閉蓋７に連動してリリースレバー４８が支持軸５３を中心としてさらに下向きに回動し、これによって、スライド板部材４７がスライド方向左側にスライドして、スライド板部材４７の左側端部がプラテンホルダ３２の背面を押圧するようになる。その結果、プラテンホルダ３２は、ばね３８の付勢力に抗して揺動され、プラテンローラ３０とサーマルヘッド２９とが、互いに押圧される状態となる。

また、図２および図５に示すように、カット機構部１０は、固定刃６４と、この固定刃６４とともにカット動作を行なう可動刃６５と、この可動刃６５に連結されるリンク機構部７２と、このリンク機構部７２にギヤ列６６を介して連結されるカット用モータ６７（カット手段及び排出手段に関わる駆動源）とを備えている。固定刃６４は、印刷ユニット４内のカセット収納部６の左側において起立状に設けられる第１側板７１に固定されている。可動刃６５は、略Ｖ字状をなし、そのＶ字状とされた屈曲部が、この屈曲部を支点として可動刃６５が回動できるような状態で第１側板７１に支持されている。また、リンク機構部７２は、図１０にも示すように、ギヤ列６６のうちの１つのギヤに噛み合うリンクギヤ７３と、そのリンクギヤ７３から突出し、Ｖ字状とされた可動刃６４の一方の側に形成される長孔６３に挿入されるリンク軸７４と、そのリンクギヤ７３から反対側に突出するカム７５とを備えている。そして、カット用モータ６７の駆動により、ギヤ列６６を介してリンクギヤ７３が回転されると、リンク軸７４に連結された可動刃６５が、その屈曲部を支点として揺動することによって、貼着テープ５０をカットするようにしている。

図４は、カセット収納部６に収納されるテープカセット５内の要部構成を示す平面図である。次に、このように構成された印刷ユニット４のカセット収納部６に収納されるテープカセット５について説明する。図４において、このテープカセット５内には、透明テープリール１４が右側後部において回転可能に設けられており、その透明テープリール１４に隣り合う左側後部には、離型紙リール１５が回転可能に設けられている。また、透明テープリール１４と離型紙リール１５との間の中央部には筒状の巻取ローラ１７が回転可能に設けられるとともに、その巻取ローラ１７に隣り合う斜め右側前方にはインクリボンリール１６が回転可能に設けられている。また、このテープカセット５の前部には、サーマルヘッド２９が嵌め込まれる嵌合部１８が形成されており、この嵌合部１８の一部が前方に向かって開口されることによって印刷処理部１９が形成されている。さらに、嵌合部１８に隣り合う左側前部には、筒状の搬送ローラ２０が回転可能に設けられている。

このテープカセット５には、印刷用の透明テープ１１、離型紙１２およびインクリボン１３の３種のテープが、それぞれ、透明テープリール１４、離型紙リール１５およびインクリボンリール１６に巻回された状態で収容されている。透明テープ１１は、透明テープリール１４から、右側前部に設けられたころ２１および２２を介して印刷処理部１９に引き出される。また、インクリボン１３は、インクリボンリール１６から印刷処理部１９に引き出され、その後、ころ２３を介して巻取ローラ１７によって巻き取られる。また、離型紙１２は、離型紙リール１５から、ころ２４と搬送ローラ２０との間に引き出される。

そして、このように構成されたテープカセット５は、カセット収納部６にセットされることによって、巻取ローラ１７に巻取ローラ駆動軸２６が嵌め込まれるとともに、搬送ローラ２０に搬送ローラ駆動軸２５が嵌め込まれ、搬送用モータ２７の駆動に従って巻取ローラ１７および搬送ローラ２０が回転駆動され、これによって印刷用の透明テープ１１の搬送やインクリボン１３の巻き取りが行なわれる。そして、透明テープ１１が、印刷処理部１９において、インクリボン１３と密着するような状態でサーマルヘッド２９とプラテン３０との間に挟まれて、サーマルヘッド２９の発熱素子によって予め入力したデータに応じた文字や図形などの印刷がなされ、次いで、離型紙１２を貼り合わせて貼着テープ５０とした後に、上記したカット機構部１０において、そのデータが印刷された長さに応じた任意の長さにカットされる。

このようなテーププリンタ１において、本実施形態では、図２に示すように、本体ケーシング２に開口されるテープ排出口５１の近傍に配設され、カット機構部１０においてカットされた後の貼着テープ５０をテープ排出口５２から強制的に排出するための排出手段として機能する排出機構部７６を設けている。

この排出機構部７６は、図２および図６に示すように、固定ローラ７７と、この固定ローラ７７に対して貼着テープ５０を挟んで対向する排出ローラとしての可動ローラ７８と、この可動ローラ７８を貼着テープ５０に対して押圧し、またはその押圧を解除するように作動される押圧作動手段としての押圧作動機構部７９と、この押圧作動機構部７９の押圧解除動作に連動して、可動ローラ７８を貼着テープ５０を排出するように回転させるための強制送出手段としての強制送出機構部８０とを備えている。尚、前記排出手段の主体である固定ローラ７７と可動ローラ７８は、共同して粘着テープ５０を排出する状態において、図２、図９、図１１、図１３及び図１５に示されるように粘着テープ５０の搬送方向の延長線に沿って設けられている。

テープ排出口５２の内側には、図６に示すように、貼着シート５０の排出を案内するための２つの案内壁８１および８２が設けられている。この２つの案内壁８１および８２は、固定刃６４と可動刃６５とでカットされた貼着テープ５０の排出位置において、互いに所定の間隔が隔てられるように配置されている。そして、この２つの案内壁８１および８２の上下方向途中部が切り欠かれ、一方の案内壁８１には、固定ローラ７７が、この切欠部から貼着テープ５０の排出位置に臨むようにして設けられている。一方、他方の案内壁８２には、可動ローラ７８が、この切欠部から貼着テープ５０の排出位置に臨むようにして、強制送出機構部８０を構成するローラホルダ８３に支持されている。

このローラホルダ８３は、図７ないし図９に示すように、ローラホルダ本体８４と、可動ローラ７８を回転自在に支持するローラ支持部材８５と、可動ローラ７８を押圧するローラ押圧部材８６と、２つの付勢ばね８７および８８とによって構成されている。一方、可動ローラ７８は、図８に示すように、ローラ本体９０と、このローラ本体９０に形成される外周溝９２に嵌め込まれるリング状のローラゴム９１とにより構成されている。ローラ本体９０における外周溝９２の下側には、図９に示すように、２つの段部９３が互いに１８０°変位した位置に設けられる第１突出部９４と、その第１突出部９４の下側に設けられる略断面矩形状の第２突出部９５とが形成されている。

ローラ支持部材８５は、この可動ローラ７８をその上下方向から挟み込むようにして回転自在に支持するとともに、その軸部８９に付勢ばね８７が挿入された状態でローラホルダ本体８４に取り付けられている。また、ローラ押圧部材８６も付勢ばね８８が介在された状態でローラホルダ本体８４に取り付けられ、常には、その先端が可動ローラ７８の第１突出部９４の段部９３を押圧している。また、ロールホルダ本体８４には、固定ローラ７７に向かう方向へ移動可能であり、その先端が可動ローラ７８に向かって折曲げられたフック部材９９が設けられており、図９に示すように、待機状態においては、フック部材９９の先端が可動ローラ７８の第２突出部９５の側面に当接している。また、ロールホルダ本体８４の下部には、２つの長孔９６および９７が、横に並ぶような状態で形成されるとともに、その上端部には２つの係止部材９８が設けられている。ここで、ローラ支持部材８５、ローラ押圧部材８６、軸部８９、段部９３、第１突出部９４、第２突出部９５は伝達手段に相当し、さらに付勢ばね８７、付勢ばね８８は、ばね手段に相当する。

また、図２に示すように、印刷ユニット４内の第１側板７１よりもさらに左方には、第２側板６８が起立状に設けられており、図５に示すように、ロールホルダ８３は、この第２側板６８に横に並んで設けられる２つのピン６９および７０に、ロールホルダ本体８４に形成される２つの長孔９６および９７を挿入させることによって、固定ローラ７７に対して可動ローラ７８が近接または離反する方向にスライド可能に支持されている。

また、ロールホルダ本体８４の上端部に設けられる２つの係止部材９８の間には、揺動アーム５４の一端が摺動可能に取り付けられている。この揺動アーム５４の他端部は、印刷ユニット４の底壁から起立する枢支軸５５に取り付けられている。また、その途中部位には係止孔５６が設けられており、この係止孔５６には、揺動アーム５４の揺動動作と可動刃６５の揺動動作とを連動させるためのリンクアーム５７の一端が挿入されている。このリンクアーム５７は、図１０にも示すように、略Ｊ字状をなし、リンクギヤ７３に設けられるカム７５に嵌め込まれるとともに、その下端部が係止軸５８によって回動可能に支持されている。

そして、カット用モータ６７の駆動によって、リンクギヤ７３が回転されると、リンクアーム５７は、カム７５の外周面に沿って係止軸５８を支点として揺動され、その揺動に従って揺動アーム５４が揺動される。さらに、この揺動アーム５４の揺動に従ってロールホルダ８３がスライドされ、これによって、可動ローラ７８が固定ローラ７７に対して近接または離反する方向にスライドされる。このように、押圧作動機構部７９は、カム７５、リンクアーム５７、揺動アーム５４およびロールホルダ８３などによって構成されている。

次に、このように構成されたカット機構部１０および排出機構部７６によって、貼着テープ５０がカットされた後にテープ排出口５２から強制的に排出される機構について、図９ないし図２０を参照して説明する。

図９および図１０では、貼着テープ５０のカットを待っている待機状態が示されている。この待機状態においては、図１０に示すように、固定刃６４と可動刃６５とは最も開いた状態で保持されており、また、これに従って、可動ローラ７８は固定ローラ７７から最も離れた位置で保持されている。そして、ローラ押圧部材８６が可動ローラ７８の第１突出部９４の一方の段部９３を付勢ばね８８の作用により押圧して、可動ローラ７８を反時計方向に回転させようとするが、フック部材９９の先端端面が可動ローラ７８の第２突出部９５の側面と当接しているので、可動ローラ７８の反時計方向への回転が妨げられ、可動ローラ７８は停止している。

次に、この待機状態からカット用モータ６７の駆動によってカット動作が開始されると、可動刃６５が、リンクギヤ７３の回転によってリンク軸７４を介して固定刃６４に近接する方向に揺動される。また、それとともに、リンクギヤ７３の回転によってリンクアーム５７を介して揺動アーム５４が揺動され、これによってローラホルダ８３がスライドされ、可動ローラ７８が固定ローラ７７に押圧される。この状態が図１１および図１２に示されている。図１１および図１２に示すように、本実施形態では、貼着テープ５０がカットされる前に、まず可動ローラ７８が貼着テープ５０を挟むような状態で固定ローラ７７に押圧される。そして、この可動ローラ７８と固定ローラ７７とで貼着テープ５０を挟んだ状態で貼着テープ５０がカットされた状態が、図１３および図１４に示されている。この状態では、図１３に示すように、固定ローラ７７に対して可動ローラ７８が押圧されることにより、ローラ支持部材８５がローラホルダ本体８４側に押しつけられ、これによってローラ支持部材８５の軸部８９に挿入される付勢ばね８７には付勢力が蓄えられる状態となる。また、これとともに、ローラ押圧部材８６の先端部は、ローラ本体９０に形成される第１突出部９４の段部９３に、付勢ばね８８の付勢力によって強く押圧された状態となる。フック部材９９は、カット動作に伴って固定ローラ７７に向かって移動するが、その先端端面は依然として第２突出部９５の側面に当接しているので、可動ローラ７８の反時計方向への回転が妨げられ、可動ローラ７８は停止したままである。

そして、貼着テープ５０のカットが終了すると、図１５および図１６に示すように、フック部材９９と第２突出部９５との当接が外れることにより、ローラ押圧部材８６の付勢ばね８８の付勢が解除されるので、そのローラ押圧部材８６が付勢ばね８８のばね力によって、第１突出部９４の段部９３を押してローラ本体９０を貼着シート５０を排出する方向に回転させ、これによって貼着シート５０がそのローラ本体９０が回転した分だけ排出される。また、このローラ本体９０の回転によって、第２突出部９５がフック部材９９の折曲部分に引っ掛かることが可能な状態となる。続いて、固定刃６４に対して可動刃６５が離れるように動作されると、これに連動して、可動ローラ７８は、固定ローラ７７に対する押圧が解除されるように動作される。この状態が図１７および図１８に示されている。図１７および図１８に示されるように、可動ローラ７８が固定ローラ７７に対してその押圧が解除されるように動作されると、ローラ支持部材８５の軸部８９に挿入される付勢ばね８７の付勢力が解放され始めるので、可動ローラ７８に対してローラホルダ８３が離れるように動作され、これによって、フック部材９９が固定ローラ７７から離れる方向に移動し、その折曲部分が第２突出部９５に係合するようになる。

そして、固定刃６４に対して可動刃６５がさらに離れるように動作されると、これに連動して、可動ローラ７８は、固定ローラ７７に対して、さらにその押圧が解除されるように動作される。この状態が図１９および図２０に示されている。この図１９および図２０に示されるように、可動ローラ７８の固定ローラ７７に対する押圧力がある一定以上に解除されると、ローラ支持部材８５の軸部８９に挿入される付勢ばね８７の付勢力が一気に解放されて、可動ローラ７８は固定ローラ７７との当接状態が保持されたまま、フック部材９９が勢いよく固定ローラ７７から離れる方向に移動する。この移動により、フック部材９９の折曲部分が第２突出部９５の一端を引っ掛けて、第２突出部９５を反時計方向に回転させる。これによってローラ本体９０が、貼着シート５０を排出する方向に勢いよく回転され、貼着シート５０が強制的に排出される。このような貼着シート５０の排出が終了すると、可動刃６５および可動ローラ７８は、再び図９および図１０に示す待機状態まで揺動される。

このような構成によれば、貼着テープ５０がテープ排出口５２から排出機構部７６の強制的な排出動作によって排出されるので、カットされた貼着テープ５０によってテープ排出口５２が塞がれることはなく、連続して印刷しカットするような場合でも、良好な印刷およびカット動作を確保することができる。

また、本実施形態では、排出機構部７６排出動作と、カット機構部１０のカット動作を、リンク機構部７２、リンクアーム５７および揺動アーム５４によって連動させているので、カットされる貼着テープ５０の長さがその都度変更されても、カットされた貼着テープ５０をその度毎に確実に排出させることができる。

さらに、本実施形態の排出機構部７６では、カット終了後に、まずローラ押圧部材８６の押圧力によってロール本体９０を回転させ、次いで可動ローラ７８の固定ローラ７７に対する押圧力がある一定以上解除された時に、ローラ支持部材８５の軸部８９に挿入される付勢ばね８７の付勢を一気に解放して、ローラ本体９０を、貼着シート５０を排出する方向に勢いよく回転させ、貼着シート５０を強制的に排出させるようにしているので、簡易な構成によって確実な排出動作を確保できる。また、このような段階的な排出によって、貼着テープ５０を確実に排出させることができる。

なお、以上述べた実施形態では、テーププリンタ１の構成要素として、排出機構部７６を設けたが、たとえば、このような排出機構部７６を構成する、固定ローラ７７、可動ローラ７８、押圧作動機構部７９および強制送出機構部８０によってシートを排出するためのシート排出装置を構成して、たとえば、シートにスタンプを押すスタンプ装置に、このシート排出装置を適用してもよい。

本発明のテーププリンタの一実施形態の外観を示す斜視図である。 図１に示すテーププリンタの印刷ユニット内の要部構成を示す平面図である 。 図２において、テープカセットが装着された状態を示す要部平面図である。 図２に示す印刷ユニットのカセット収納部に収納されるテープカセット内の 要部構成を示す平面図である。 図２におけるカット機構部および排出機構部を示す要部斜視図である。 図２における排出機構部を示す要部斜視図である。 図２におけるローラホルダを示す斜視図である。 図２におけるローラホルダを示す分解斜視図である。 貼着テープがカットされた後に、排出機構部によって強制的に排出する機構 について説明する要部平面図である。 図９に示す状態のカット機構部を示す要部側面図である。 貼着テープがカットされた後に、排出機構部によって強制的に排出する機 構について説明する要部平面図である。 図１１に示す状態のカット機構部を示す要部側面図である。 貼着テープがカットされた後に、排出機構部によって強制的に排出する機 構について説明する要部平面図である。 図１３に示す状態のカット機構部を示す要部側面図である。 貼着テープがカットされた後に、排出機構部によって強制的に排出する機 構について説明する要部平面図である。 図１５に示す状態のカット機構部を示す要部側面図である。 貼着テープがカットされた後に、排出機構部によって強制的に排出する機 構について説明する要部平面図である。 図１７に示す状態のカット機構部を示す要部側面図である。 貼着テープがカットされた後に、排出機構部によって強制的に排出する機 構について説明する要部平面図である。 図１９に示す状態のカット機構部を示す要部側面図である。

１ テーププリンタ
５ テープカセット
９ 印刷機構部
１０ カット機構部
３３ 押圧作動機構部
５０ 貼着テープ
５２ テープ排出口
７６ 排出機構部
７９ 押圧作動機構部
８０ 強制送出機構部

Claims (4)

1. テープに印刷するための印刷手段と、印刷されたテープを任意の長さにカットするためのカット手段と、テープを外部へ排出するためのテープ排出口と、テープを搬送するためのテープ搬送手段とを備えるテーププリンタにおいて、
   前記カット手段によってカットされたテープを前記テープ排出口から強制的に排出するための排出手段と、
   前記カット手段のカット動作に関連してばね力を蓄積するとともに、カット手段のカット動作の解除に関連して蓄積したばね力を解放するばね手段と、
   前記ばね手段が解放した前記ばね力を前記排出手段に伝達する伝達手段とを備え、
   前記排出手段は、テープを排出するための排出ローラを備え、且つ、前記テープ搬送手段によって前記印刷されたテープが搬送される搬送方向の延長線に沿った位置であって、前記テープ排出口と前記カット手段との間に配設され、
   前記排出手段は、前記テープが前記カット手段によってカットされる前は、前記ばね手段の該ばね力により前記テープをはさんで押圧し、
   前記排出手段は、さらに前記テープが前記カット手段によってカットされた直後に前記伝達手段を介して伝達された前記ばね手段の該ばね力が一気に開放され、前記ばね力によって前記テープを一気に強制的に排出するように構成されたことを特徴とするテーププリンタ。
2. 前記テープ排出口と前記カット手段との間に、前記テープを案内する案内壁を設け、前記案内壁の一部には、前記排出ローラを排出位置に臨ませる切欠部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のテーププリンタ。
3. 前記排出ローラは、前記駆動源の作動に連動する駆動ローラとその駆動ローラによって作動される従動ローラとからなることを特徴とする請求項１又は２に記載のテーププリンタ。
4. 前記駆動ローラと従動ローラの少なくとも一方の外周部を、ゴム部材で構成したことを特徴とする請求項３に記載のテーププリンタ。

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