JPH09141986A - リボンガイド機構及びリボンカセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡便な構成でありながら、リボンの張力不均
一の是正により偏りあるいは巻乱れを防止して良好な印
紙品質を得る。 【課題を解決するための手段】 インクリボン１２は、
リボン供給コア側から印字ヘッドに供給され、印字後は
リボン巻取コア側に巻き取られる。この場合に、インク
リボン１２の幅方向で張力の不均一が発生すると、リボ
ンガイド板２６がガイド板ホルダ１００に対しダボ１０
２，１０４を軸として矢印ＦＥ又はＦＦ方向に傾動す
る。これによって、インクリボン１２の張力不均一が良
好に是正される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば熱転写プリ
ンタなどで使用されるインクリボンなどを移送するため
のリボンガイド板及びリボンカセットにかかり、特に厚
さの薄い長尺状のリボンの移送に好適なリボンガイド機
構及びリボンカセットに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、熱転写プリンタ用インクリボン
カセット等のリボンカセットにおいては、予め供給コア
の外周に巻かれたインクリボンは、印字ヘッドとプラテ
ンローラの間に供給される。そして、印字が終了したイ
ンクリボン（使用済みのインクリボン）は、巻き取りコ
アで巻き取られる。インクリボンの厚さは一般的に非常
に薄いため、正確に巻き取りコアに対してガイドされな
いと、インクリボンが巻き取りコアの片側に偏った状態
で巻き取られ、インクリボンが巻き取りコアからせり出
してしまう。インクリボンが巻き取りコアから外側にせ
り出すと、インクリボンの端部に折り目が生じる。そし
て、この折り目が印字ヘッドの部分にまで達すると、印
字品質を著しく低下させることになる。

【０００３】また、不均一な張力でリボンが巻き取られ
ると、巻き取りコア側で巻き乱れが生じ、ひいてはリボ
ンが巻き膨れてインクリボンがカセット本体に収まらな
くなってしまう。このようなインクリボンの偏りや巻き
乱れ，あるいはそれらに起因する印字品質の劣化を防止
するためには、インクリボンを均一な張力でガイドする
必要がある。

【０００４】従来のリボンガイド板としては、例えば特
開昭６１−１８９９７４号に開示されたものがある。こ
の従来例は、インクリボンを案内するガイドローラを、
その回転中心軸上で回転可能に、かつ、傾斜可能に支持
することで、リボンの走行方向に対する直交方向の張力
不均一を是正するようにしたものである。また、特開昭
６１−１８９９７５号に開示された従来例は、ガイドロ
ーラのインクリボンとの接触面の回転中心軸を含む面で
の断面形状を、該回転中心軸に対し非平行な直線あるい
は曲線で構成することで、インクリボンの走行時のスキ
ューを補正するようにしたものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、以上の
従来技術では、いずれもガイドローラの構造が複雑であ
り、生産性やコスト面で満足できるものではない。特
に、使用後にリボンカセット全体を交換するような場合
は、資源節約の観点から、構成の簡略化が要望されてい
る。

【０００６】この発明は、かかる点に着目したもので、
簡便な構成でありながら、リボンの張力不均一の是正や
偏りあるいは巻乱れを防止して良好な印紙品質を得るこ
とができるリボンガイド機構及びリボンカセットを提供
することを、その目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明のリボンガイド機構においては、リボン（1
2）が当接する曲折部を有するリボンガイド板（22,26,3
2,35）を、リボンの略走行方向を軸としてガイド板ホル
ダ（100）に傾動可能にガイド板支持手段（102,104,11
0,112）によって支持するようにしたを特徴とする。リ
ボンガイド板（22,26,32,35）の傾動によって、簡便な
構成でありながら、リボンの張力の不均一は良好に是正
される。

【０００８】このリボンガイド機構は、リボンカセット
（10）におけるリボンガイド位置の少なくとも一個所に
設けられる。リボンカセットとしては、印字ヘッド（20
2）とプラテンローラ（204）の間を印字用紙（206）と
ともに移動して、前記印字用紙（206）に印字するため
のインクリボン（12）が収納された熱転写プリンタ用の
リボンカセットが好適な例である。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態につい
て、実施例を参照しながら詳細に説明する。以下に示す
実施例は、本発明を熱転写プリンタのインクリボンカセ
ットに適用したものである。

【００１０】

【実施例の構成】図１には、本実施例のインクリボンカ
セットの上蓋を取った内部が示されている。この図にお
いて、リボンカセット本体１０内には、インクリボン１
２を供給するリボン供給コア１４と、インクリボン１２
を巻き取るリボン巻取コア１６が収納されている。リボ
ン供給コア１４は回転可能なリボン供給軸１８に支持さ
れており、リボン巻取コア１６は回転可能なリボン巻取
軸２０に支持されている。リボン供給コア１４から引き
出されたインクリボン１２は、第１のリボンガイド板２
２，ガイドローラ２４，リボンガイド板２６に順にガイ
ドされ、同図下方の開口部２８からカセット本体１０外
に導出される構成となっている。更にインクリボン１２
は、反対側の開口部３０から再びカセット本体１０内に
入り、リボンガイド板３２，ガイドローラ３４，リボン
ガイド板３５に順にガイドされ、リボン巻取コア１６に
巻き取られる構成となっている。

【００１１】また、リボン供給側の開口部２８の近傍に
は、リボン検出用の窓３６が形成されており、プリンタ
（図示せず）側に設けられた反射型フォトセンサ３８に
よって、インクリボン１２の端部を検出するようになっ
ている。すなわち、インクリボン１２の最終端である供
給コア１４への巻き始めの部分に銀色の塗料が塗布され
ており、これをフォトセンサ３８で検出することによっ
て、インクリボン１２の残量が少ないことを検知するよ
うになっている。なお、インクリボン１２としては、例
えば幅約６０mmのものが使用されており、リボンカセッ
ト本体１０のインクリボン１２の幅方向の内寸は、例え
ば約６１mmに設定されている。

【００１２】次に、図２には、図１の＃２−＃２線に沿
った断面が示されている。この図において、リボンカセ
ット本体１０には、同図上方からカセット蓋４０が被せ
られている。このカセット蓋４０には、リボン供給軸１
８とリボン巻取軸２０が貫通する軸受け穴４２，４４が
設けられている。リボン供給軸１８の一端には突起４５
が形成されており、リボン供給コア１４の対応する位置
に形成された切欠き４６と嵌合するようになっている。
同様に、リボン巻取軸２０の一端には突起４５が形成さ
れており、リボン巻取コア１６の対応する位置に形成さ
れた切欠き５０と嵌合するようになっている。

【００１３】更に、カセット本体１０とリボン供給軸１
８との間には、座金５２を介してバックテンションバネ
５４が配置されている。バックテンションバネ５４とし
ては、例えば圧縮コイルバネが利用できる。このバック
テンションバネ５４によって、リボン供給軸１８の回転
に対して負荷を与えるようになっている。すなわち、イ
ンクリボン１２の供給時に、このインクリボン１２に対
して逆側（リボン供給コア１４側）に張力を与えて、イ
ンクリボン１２の弛みを防止する構成となっている。

【００１４】他方、リボン巻取軸２０には溝５６が形成
されており、リボンカセットを図示しないプリンタに装
着したときに、プリンタのトルクリミッタ出力軸と係合
するようになっている。そして、トルクリミッタの入力
軸に連結されたモータによって、リボン巻取軸２０が図
１の矢印ＦＡ方向に回転する。トルクリミッタの滑りト
ルクは適当な値に設定されており、リボン巻取コア１６
の巻取力によってインクリボン１２が引っ張られる構成
となっている。これにより、記録紙及びプラテンローラ
とインクリボン１２とが滑って、インクリボン１２が所
定速度より速く搬送されたり、あるいは途中で切れてし
まうことがない。

【００１５】次に、図３（A），（B）を参照して、前記
実施例におけるリボンガイド板２２，２６，３２，３５
について説明する。なお、いずれも同一の構成となって
いるので、リボンガイド板２６を中心としたリボンガイ
ド機構を代表して説明する。同図（A）にはガイド板付
近が拡大して示されており、同図（B）には（A）を矢印
ＦＣ方向からみた状態が示されている。これらの図にお
いて、上述したカセット本体１０の側壁からは、ガイド
板ホルダ１００が延長形成されている。このガイド板ホ
ルダ１００の表裏には、その先端側中央付近に回転軸と
なる一対のダボ１０２，１０４（図１参照）が形成され
ている。ダボ１０２，１０４の突出方向はインクリボン
１２の走行方向に略沿っており、更にガイド板ホルダ１
００の段部１０６，１０８にそれぞれ連続している。こ
れらの段部１０６，１０８は、プラスチック成形型の製
作及びカセットの肉厚と強度の関係上設けられているも
ので、ガイド板ホルダ１００の下側に延長形成されてい
る。

【００１６】他方、リボンガイド板２６は、横断面が略
Ｕ字状となっており、上述したガイド板ホルダ１００の
ダボ１０２，１０４に対応して、貫通孔による軸受け用
ダボ１１０，１１２がそれぞれ形成されている。このリ
ボンガイド板２６は、同図（A）に示す矢印ＦＢあるい
はＦＣ方向からガイド板ホルダ１００に取付けられる。
すなわち、リボンガイド板２６側の軸受け用ダボ１１
０，１１２を、ガイド板ホルダ１００側のダボ１０２，
１０４がそれぞれ貫通する。

【００１７】これにより、リボンガイド板２６は、ガイ
ド板ホルダ１００に対し、ダボ１０２，１０４を回転軸
として回動ないしは傾動可能に取付けられ、リボンガイ
ド機構が構成される。上述したように、ダボ１０２，１
０４は、インクリボン１２の略走行方向に沿って設けら
れているため、リボンガイド板２６は、インクリボン１
２の走行方向を略回転軸として回動するようになる。

【００１８】

【実施例の動作】次に、上記のように構成された本実施
例の動作について説明する。 （1）インクリボン１２のセット まず、リボン供給コア１４をリボン供給軸１８に対し
て、リボン供給軸１８の突起４４がリボン供給コア１４
の切欠き４６に嵌合するようにセットする。これと同様
に、リボン巻取コア１６をリボン巻取軸２０に対し、リ
ボン巻取軸２０の突起４８とリボン巻取コア１６の切欠
き５０とが嵌合するようにセットする。これにより、リ
ボン供給軸１８とリボン供給コア１４，及びリボン巻取
軸２０とリボン巻取コア２６とが、それぞれ一体で回転
できる状態となる。

【００１９】次に、カセット蓋４０をカセット本体１０
に固定してリボンカセットを完成させ、インクリボン１
２が印字ヘッドとプラテンローラの間に良好に配置され
るように、当該カセットを図示しないプリンタに装着す
る。図４，図５にはその様子が示されており、インクリ
ボン１２は、ヘッドホルダ２００の先端に設けられた印
字ヘッド２０２とプラテンローラ２０４の間に、印字用
紙２０６とともに挟み込まれる。

【００２０】（2）印字動作 プラテンローラ２０４が所定の搬送速度で矢印ＦＤ方向
に回転すると、リボン供給コア１４に巻回されたインク
リボン１２は、リボンガイド板２２，ガイドローラ２
４，リボンガイド板２６によってガイドされつつ、開口
部２８を通ってカセット本体１０の外部に引き出され
る。印字作業時においては、図４に示すように、インク
リボン１２と印字用紙２０６とが、印字ヘッド２０２と
プラテンローラ２０４との間に引き込まれ、印字ヘッド
２０２によって印字用紙２０６に印字が行われる。この
インクリボン１２を供給する際には、上述したバックテ
ンションバネ５４によってインクリボン１２に逆側の力
（バックテンション）が作用しているため、インクリボ
ン１２は弛むことなく供給される。

【００２１】（3）リボン巻取動作 リボン巻取軸２０がトルクリミッタを介してリボン送り
モータにより回転駆動されると、印字後の使用済みのイ
ンクリボン１２が、カセット本体１０の開口部３０か
ら、リボンガイド板３２，ガイドローラ３４，リボンガ
イド板３５にガイドされつつ、リボン巻取コア１６に巻
き取られる。このとき、リボン送りモータは、リボン巻
取コア１６の外周速度が、プラテンローラ２０４によっ
て一定速度で送られているインクリボン１２の走行速度
よりもわずかに大きくなる速度で回転する。但し、トル
クリミッタ（図示せず）は一定の値以上のトルクがかか
ると滑るように設定してあるため、印字ヘッド２０２の
部分のインクリボン１２には一定以上の張力はかからな
い。このため、インクリボン１２の走行速度がプラテン
ローラ２０４の外周速度よりも速くなったり、インクリ
ボン１２自体が切れてしまうような事態は発生しない。

【００２２】なお、印字を行うことなくインクリボン１
２を巻き取る場合は、図５に示すように、印字ヘッド２
０２を上方に待機させた状態とする。

【００２３】（4）リボンガイド機構の作用 ところで、以上のような動作において、リボン供給軸１
８，ガイドローラ２４，プラテンローラ２０４，ガイド
ローラ３４及びリボン巻取軸２０の回転中心軸が平行と
なっていないような場合、あるいはそれらの径がリボン
幅方向で不均一であるような場合には、インクリボン１
２の幅方向に張力の不均一が生じ、ひいてはインクリボ
ン１２の偏りや間巻乱れが生ずるようになる。

【００２４】ところが、本実施例では、インクリボン１
２の張力の不均一が、リボンガイド板２２，２６，３
２，３５によって是正されるようになっている。図３
（C），（D）にはリボンガイド２６による張力是正の様
子が示されている。まず、インクリボン１２の上側で張
力が高く、下側で張力が低くなったとすると、同図
（C）に示すようにリボンガイド板２６がダボ１０２，
１０４を中心として矢印ＦＥ方向に傾動する。すると、
ガイドローラ２４からプラテンローラ２０４に至る経路
が、インクリボン１２の上側で減少し、下側で増大す
る。このため、インクリボン１２の上側では張力が減少
するとともに、下側では張力が増大し、インクリボン１
２の張力不均一が良好に是正される。

【００２５】逆に、インクリボン１２の下側で張力が高
く、上側で張力が低くなったとすると、同図（D）に示
すようにリボンガイド板２６がダボ１０２，１０４を中
心として矢印ＦＦ方向に傾動する。すると、ガイドロー
ラ２４からプラテンローラ２０４に至る経路が、インク
リボン１２の下側で減少し、上側で増大する。このた
め、インクリボン１２の下側では張力が減少するととも
に、上側では張力が増大し、同様にインクリボン１２の
張力不均一が良好に是正される。他のリボンガイド板２
２，３２，３５についても同様である。

【００２６】このように、本実施例によれば、簡便な構
成のリボンガイド機構によって、インクリボンの張力不
均一が良好に是正され、リボンの偏りや巻乱れが防止さ
れて良好な印字品質を得ることができる。

【００２７】

【他の実施例】この発明には数多くの実施の形態があ
り、以上の開示に基づいて多様に改変することが可能で
ある。例えば、次のようなものも含まれる。 （1）前記実施例では、リボンガイド板のインクリボン
当接面を直線形状としたが、例えば図６（A）に示すリ
ボンガイド板３００のように、端部にインクリボン１２
の幅方向の移動範囲を規制する凸部３０２を形成するよ
うにしてもよい。また、同図（B）に示すリングガイド
板３１０のように、インクリボン１２の張力を是正する
ため、リボン当接面３１２を曲線としてもよい。

【００２８】（2）また、ガイド板ホルダの形状も、必
要に応じて適宜変更してよい。同図（A）に示すガイド
板ホルダ３２０は先端部分がが半円となっており、同図
（B）に示すガイド板ホルダ３２２は先端部分が略台形
状となっている。 （3）更に、図３（B）に示したように、前記実施例では
リボンガイド板をＵ字形状としたが、他の形状，例えば
図６（C）に示すリボンガイド板３３０のようにＶ字形
状としてもよい。

【００２９】（4）前記実施例では、凸状ダボ，貫通孔
ダボによってリボンガイド板を傾動するリボンガイド機
構を構成したが、ガイド板ホルダに対するリボンガイド
板の支持構造は、傾動可能であればどのような構成とし
てもよい。また、その傾動の軸は、リボンの走行方向に
略沿った方向であればよく、完全にリボン走行方向に一
致する必要はない。 （5）前記実施例は、本発明を熱転写プリンタのインク
リボンカセットに適用したものであるが、他のリボンカ
セット，例えばワイヤドットプリンタ，タイプライタな
ど各種のリボンカセットに適用可能である。

【００３０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、リ
ボンが当接する曲折部を有するリボンガイド板を、リボ
ンの略走行方向を軸としてガイド板ホルダに傾動可能に
支持することとしたので、簡便な構成でありながら、リ
ボンの張力不均一の是正や偏りあるいは巻乱れを防止し
て良好な印紙品質を得ることができるという効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例にかかる熱転写用インクリボン
カセットを示す内部の平面図である。

【図２】図１に示した熱転写用インクリボンカセットの
＃２−＃２線に沿って矢印方向に見た断面図である。

【図３】前記実施例におけるリボンガイド機構を示す図
である。

【図４】前記実施例の使用状態及び動作を説明するため
の内部を示す正面図である。

【図５】前記実施例の使用状態及び動作を説明するため
の内部を示す正面図である。

【図６】本発明の他の実施例を示す図である。

【符号の説明】

１０…リボンカセット本体 １２…インクリボン １４…リボン供給コア １６…リボン巻き取りコア １８…リボン供給軸 ２０…リボン巻取軸 ２２，２６，３２，３５，３００，３１０，３３０…リ
ボンガイド板 １００，３２０，３２２…ガイド板ホルダ １０２，１０４…ダボ １０６，１０８…段部 １１０，１１２…ダボ ２０２…印字ヘッド ２０４…プラテンローラ ２０６…印字用紙 ３０２…凸部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 リボンが当接する曲折部を有するリボン
   ガイド板；このリボンガイド板を支持するガイド板ホル
   ダ；前記リボンガイド板を、リボンの略走行方向を軸と
   して前記ガイド板ホルダに傾動可能に支持するガイド板
   支持手段；を備えたことを特徴とするリボンガイド機
   構。
2. 【請求項２】 リボンのガイド位置の少なくとも一個所
   に、請求項１記載のリボンガイド機構を備えたことを特
   徴とするリボンカセット。
3. 【請求項３】 印字ヘッドとプラテンローラの間を印字
   用紙とともに移動して、前記印字用紙に印字するための
   インクリボンが収納された熱転写プリンタ用のリボンカ
   セットにおいて、 カセット本体；このカセット本体に回転自在に支持さ
   れ、インクリボンをカセット本体外に供給する供給コ
   ア；前記カセット本体に回転自在に支持され、前記供給
   コアから供給されたインクリボンを巻取る巻取コア；を
   備えるとともに、 前記インクリボンのガイド位置の少なくとも一個所に、
   請求項１記載のリボンガイド機構を設けたことを特徴と
   する熱転写プリンタ用のリボンカセット。