JP2938384B2 - 熱転写プリンタおよびこの熱転写プリンタに使用されるリボンカセット - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクリボンに収
納されているインクリボンのインクに熱を加えて用紙に
転写して印字を行なう熱転写プリンタおよびこの熱転写
プリンタに使用されるリボンカセットに係り、特に、形
状の異なる複数種類のカセットケースを用いることな
く、リボンカセットに収納されるインクリボンの種類を
判別することを可能とした熱転写プリンタおよびリボン
カセットに関する。

【０００２】

【従来の技術】図３は従来の一般的な熱転写プリンタを
示したもので、プリンタのフレーム１のほぼ中央部に
は、平板状のプラテン２がその印字面がほぼ垂直となる
ように配設されており、前記フレーム１の前記プラテン
２の前側下方には、キャリッジシャフト３が前記プラテ
ン２と平行に配設されている。また、前記フレーム１の
前端縁には、フランジ状のガイド部４が形成されてお
り、前記キャリッジシャフト３および前記ガイド部４に
は、キャリッジ５が前記キャリッジシャフト３およびガ
イド部４に沿って往復動自在に取付けられている。前記
キャリッジ５の先端部には、前記プラテン２に対向し、
図示しない駆動機構によりプラテン２に対して接離動作
自在とされたサーマルヘッド６が取付けられており、前
記キャリッジ５の上面には、内部にインクリボンが収納
され、このインクリボンを前記サーマルヘッド６とプラ
テン２との間に案内するリボンカセット（図示せず）が
着脱自在に装着されている。さらに、前記キャリッジ５
の上面には、前記リボンカセットのインクリボンを巻取
るための巻取りボビン７およびインクリボンを送り出す
送出しボビン８がそれぞれ配設されている。

【０００３】また、前記プラテン２の後方には、用紙
（図示せず）をプラテン２の前方に送る用紙挿入口９が
形成されており、前記用紙挿入口９の部分には、所定速
度で前記用紙を搬送する紙送りローラ１０が配設されて
いる。この紙送りローラ１０の下方には、この紙送りロ
ーラ１０に圧接される圧接ローラ１１が回転自在に配設
されており、前記フレームの一側面には、前記紙送りロ
ーラ１０を伝達歯車群１２を介して回転駆動させる紙送
りモータ１３が配設されている。そして、前記紙送りモ
ータ１３を駆動して紙送りローラ１０を回転駆動させる
ことにより、用紙挿入口９から前記紙送りローラ１０と
この圧接ローラ１１との間に挿入される用紙を挟持して
搬送するようになされている。

【０００４】前記従来の熱転写プリンタにおいては、前
記用紙挿入口９から用紙を挿入し、この用紙を前記紙送
りローラ１０と圧接ローラ１１との間に挟み込んで、紙
送りモータ１３により紙送りローラ１０を回転駆動させ
ることにより、前記用紙をキャリッジ５の移動方向と直
交方向に所定速度で搬送する。一方、サーマルヘッド６
を前記用紙に対して所定の圧接力で圧接させた状態で、
前記キャリッジ５を移動させるとともに、前記巻取りボ
ビン７を回転させてリボンカセットのインクリボンを巻
取りながら、前記サーマルヘッド６を所望の印字信号に
基づいて駆動することにより、前記用紙に所望の印字を
行なうものである。

【０００５】このような従来の熱転写プリンタにおい
て、前記リボンカセットに収納されるインクリボンに
は、熱時剥離用インクリボンあるいは冷時剥離用インク
リボン、単色のインクリボンあるいはカラーインクリボ
ンなど多くの種類があるが、従来から、インクリボンの
種類に応じてリボンカセットのカセットケースの形状を
変化させ、この形状の変化により、キャリッジに配設さ
れた図示しない検出スイッチをＯＮ、ＯＦＦ動作させ、
インクリボンの種類を識別するようになっていた。そし
て、例えば、冷時剥離用インクリボンの場合は、剥離ロ
ーラを動作させることによりインクリボンの引き剥し距
離を長く形成して冷時剥離を行なうように制御したり、
また、カラーインクリボンの場合は、カラーセンシング
を行なうように制御するなどインクリボンの種類に応じ
て所望の印字制御を行なうようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来の熱転写プリンタに適用されるリボンカセットに
おいては、カセットケースの形状を変化させることによ
り、収納されているインクリボンの種類を識別するよう
にしているので、インクリボンの種類に対応して複数種
類のカセットケースを用意する必要があり、リボンカセ
ットの部品点数の増大を招き、部品コストが増大し、製
造コストが高くなってしまうという問題点を有してい
る。

【０００７】本発明は、前述した点に鑑みなされたもの
で、形状の異なる複数種類のカセットケースを用いるこ
となく、リボンカセットに収納されるインクリボンの種
類を判別することができ、しかもリボンカセットを小型
化し得る熱転写プリンタおよびこの熱転写プリンタに使
用されるリボンカセットを提供することを目的とするも
のである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に記載の発明に係る熱転写プリンタの特徴は、
サーマルヘッドを搭載しプラテンに沿って往復移動自在
に構成されたキャリッジの上面に送出しボビンおよび第
２送出しボビンと巻取りボビンおよび第２の巻取りボビ
ンとを配設し、このキャリッジの上面に、送出しボビン
およびリボンカセットに収納されているインクリボンに
常に一定のテンションを付与するための第２送出しボビ
ンと、巻取りボビンおよび前記インクリボンに常に一定
のテンションを付与するための第２の巻取ボビンとを配
設し、このキャリッジの上面に前記にリボンカセットを
装着し、キャリッジの上面にキャリッジの端面に対して
傾斜しリボンカセットの検出部に対向する複数の検出ス
イッチを整列配置した点にある。また、請求項２に記載
の発明に係る熱転写プリンタの特徴は、検出スイッチ
が、前記送出しリールと巻取りリールとに巻回されたイ
ンクリボン最外周より外側となる前記カセットケースの
表面に形成された前記検出部に対向するように配置され
ている点にある。さらに、請求項３に記載の発明に係る
リボンカセットの特徴は、カセットケースの内部にイン
クリボンが巻回され前記送出しボビンおよび巻取りボビ
ンにそれぞれ係合する送出しリールおよび巻取りリール
と、前記サーマルヘッドが挿入される凹部と前記送出し
リールとの間に前記第２の送出しボビンに係合するガイ
ドローラと、前記凹部と前記巻取りリールとの間に前記
第２の巻取りボビンに係合する第２のガイドローラとを
配設するとともに、各ガイドローラより対応する前記い
ずれかのリール側のインクリボンを巻回して各ガイドロ
ーラに巻回されるインクリボンの角度を一定にする１対
のガイド部材を配設し、前記送出しリールと巻取りリー
ルとに巻回されたインクリボン最外周より外側となる前
記カセットケースの表面に、前記キャリッジの上面にキ
ャリッジの端面に対して傾斜するように整列配置された
複数の検出スイッチの少なくとも１つを押圧する検出部
を設けた点にある。

【０００９】そして、このような構成を採用したことに
より、リボンカセットをキャリッジに装着することによ
り、リボンカセットに収納されるインクリボンの種類に
応じて、特定位置の検出スイッチが選択的に押圧動作さ
れ、この検出スイッチのＯＮ、ＯＦＦ動作の組合わせに
より、リボンカセットの内部のインクリボンの種類を検
出することができ、リボンカセットのカセットケースの
形状を変化させることなく、インクリボンの種類に応じ
て所望の印字制御を行なうことができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
および図２を参照して説明する。

【００１１】図１および図２は本発明に係る熱転写プリ
ンタのキャリッジ部分およびこのキャリッジに装着され
る本発明のリボンカセットの実施の形態を示したもの
で、この熱転写プリンタにおいて、図示しないプラテン
に沿って往復動自在とされたキャリッジ５には、サーマ
ルヘッド６が前記プラテンに対して接離動作自在に取付
けられており、キャリッジ５の上面には、前記サーマル
ヘッド６の接離動作の中心となる支持軸１４が突出して
形成されている。また、前記キャリッジ５の上面には、
巻取りボビン７および送出しボビン８が回転駆動自在に
配設されており、前記キャリッジ５の上面には、第２巻
取りボビン１５および第２送出しボビン１６が回転駆動
自在に配設されている。さらに、前記キャリッジ５の上
面角部には、３つの検出スイッチ１７，１７…が傾斜し
て配設されており、前記キャリッジ５の上面の前記支持
軸１４の近傍には、使用するインクリボンの終端を検出
したり、カラーインクリボンのカラーマーカを検出する
ためのフォトセンサ１８が配設されている。

【００１２】また、前記キャリッジ５に装着されるリボ
ンカセット１９のカセットケース２０の内部には、イン
クリボン２１が巻回され前記キャリッジ５の送出しボビ
ン８および巻取りボビン７にそれぞれ係合される送出し
リール２２および巻取りリール２３がそれぞれ収納され
ており、前記リボンカセット１９の内部両側部分には、
前記キャリッジ５の第２送出しボビン１６および第２巻
取りボビン１５に係合され前記インクリボン２１を案内
する一対のガイドローラ２４ａ，２４ｂが配設されてい
る。このうち一方のガイドローラ２４ａは第２送出しボ
ビン１６に係合するガイドローラとされ、他方のガイド
ローラ２４ｂは第２巻取りボビン１５に係合する第２ガ
イドローラとされている。また、前記カセットケース２
０の一側中央部には、前記キャリッジ５に装着された状
態でサーマルヘッド６が挿入される凹部２５が形成され
ており、前記カセットケース２０の前記凹部２５の両側
対称位置には、前記支持軸１４が挿入される切り欠き部
２６，２６がそれぞれ形成されている。

【００１３】さらに、前記カセットケース２０の内部の
前記送出しリール２２、巻取りリール２３と各ガイドロ
ーラ２４ａ，２４ｂとの間部分および前記凹部２５、各
切り欠き部２６の先端部分には、それぞれ複数のガイド
部材２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂ
が配設されている。このうち、前記ガイド部材２７ａ，
２７ｂは、それぞれ対応する各ガイドローラ２４ａ，２
４ｂより前記送出しリール２２または巻取りリール２３
側に位置するインクリボン２１を巻回して各ガイドロー
ラ２４ａ，２４ｂに巻回されるインクリボン２１の角度
を一定に設定する機能を有している。

【００１４】また、前記カセットケース２０の角部であ
って前記送出しリール２２に巻回されたインクリボン２
１の最外周より外側位置には、検出部を構成する３つの
検出孔３０，３０…が前記キャリッジ５の検出スイッチ
１７に対応するようにカセットケース２０の端面に対し
て傾斜して穿設されており、このように前記検出孔３０
を傾斜して形成することにより、形成スペースを大きく
確保することができるようになっている。そして、これ
ら各検出孔３０は、インクリボン２１の種類に応じて特
定の検出孔３０がシール等で閉塞され、この閉塞された
検出孔３０が、前記キャリッジ５に搭載された検出スイ
ッチ１７を押圧動作するという機械的動作によりインク
リボン２１の種類を検出することができるようになって
いる。

【００１５】つぎに、前述した構成からなる本実施の形
態の作用について説明する。

【００１６】本実施の形態においては、前記リボンカセ
ット１９を熱転写プリンタのキャリッジ５に装着するこ
とにより、前記各検出孔３０のうち、閉塞された検出孔
３０が対応する検出スイッチ１７が押圧動作され、この
検出スイッチ１７のＯＮ、ＯＦＦ動作の組合わせによ
り、リボンカセット１９の内部のインクリボン２１の種
類を検出することになる。

【００１７】そして、前記検出スイッチ１７により、例
えば、インクリボン２１が冷時剥離用インクリボン２１
であることを検出した場合は、図示しない剥離ローラを
動作させることによりインクリボン２１の引き剥し距離
を長く形成して冷時剥離を行なうように制御し、また、
熱時剥離用インクリボン２１であることを検出した場合
は、前記剥離ローラを動作させずに、インクリボン２１
の引き剥し角度を大きく確保するように制御したり、さ
らに、インクリボン２１がカラーインクリボン２１の場
合は、カラーセンシングを行なうように制御するなどイ
ンクリボン２１の種類に応じて所望の印字制御を行なう
ようになっている。

【００１８】したがって、本実施の形態においては、リ
ボンカセット１９のカセットケース２０の形状は変化さ
せず、カセットケース２０に形成した検出孔３０の閉塞
状態により、インクリボン２１の種類を検出し、適正な
印字駆動制御を行なうことができるので、形状の異なる
複数のリボンカセット１９を用いる必要がなく、その結
果、部品点数の低減をはかることができ、部品コストを
低減させることができ、安価に製造することができる。
しかも、検出孔３０をカセットケース２０の端面に対し
て傾斜して形成するようにしているので、前記カセット
ケース２０の端面あるいは側面に対して平行に形成する
場合に比べて、検出孔３０の形成スペースを大きく確保
することができるし、カセットケース２０の小型化をは
かることができる。さらに、リボンカセット１９の検出
孔３０の閉塞状態により熱転写プリンタのキャリッジ５
に配置されている検出スイッチ１７を機械的に動作させ
てインクリボン２１の種類に対応するように検出スイッ
チ１７のＯＮ，ＯＦＦ状態を設定できるので、機械的な
動作により安定的にインクリボン２１の種類を検出する
ことができる。また、リボンカセット１９のカセットケ
ース２０には、キャリッジ５の第２送出しボビン１６に
係合するガイドローラ２４ａが設けられており、インク
リボン２１にバックテンションを掛けつつ送り出すの
で、インクリボン２１の負荷が一定となるし、さらに
は、キャリッジ５の第２巻取りボビン１５に係合するガ
イドローラ２４ｂが設けられており、印字後のインクリ
ボン２１にテンションを与えるので、インクリボン２１
の走行が安定して、インクリボンの斜行等を防止するこ
とができる。

【００１９】なお、本発明は前記実施の形態のものに限
定されるものではなく、必要に応じて種々変更すること
が可能である。

【００２０】

【発明の効果】以上述べたように本発明に係る熱転写プ
リンタおよびリボンカセットにおいては、リボンカセッ
トのカセットケースに形成した検出部の閉塞状態により
各検出スイッチのＯＮ、ＯＦＦ動作の組合わせによりイ
ンクリボンの種類を検出して適正な印字駆動制御を行な
うようにしたので、形状の異なる複数のリボンカセット
を用いる必要がなく、その結果、部品点数の低減を図る
ことができ、部品コストを低減させることができ、安価
に製造することができる。しかも、キャリッジの端面に
対して傾斜配置されている複数の検出スイッチに対向す
るリボンカセットの検出部を前記カセットケースの端面
あるいは側面に対して平行に形成する場合に比べて、検
出部の形成スペースを大きく確保することができ、検出
スイッチによるインクリボンの種類の検出を安定的に行
うことができる。さらに、本発明のリボンカセットは、
その検出部が熱転写プリンタの検出スイッチを押圧する
という機械的動作により検出スイッチの状態を設定する
ので、使用されるインクリボンの種類をこの点において
も安定的に検出することができる。また、付随的な効果
ではあるが、インクリボンの走行を安定して、良好な印
字を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る熱転写プリンタの実施の形態を
示すキャリッジ部分およびこのキャリッジに装着される
リボンカセットの斜視図

【図２】 図１のリボンカセットの概略構成図

【図３】 従来の一般的な熱転写プリンタを示す斜視図

【符号の説明】

５ キャリッジ ６ サーマルヘッド １７ 検出スイッチ １９ リボンカセット ２０ カセットケース ２１ インクリボン ２２ 送出しリール ２３ 巻取りリール ２４ ガイドローラ ２５ 凹部 ２６ 切り欠き部 ３０ 検出孔（検出部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 32/00 B41J 35/36

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーマルヘッドを搭載しプラテンに沿っ
   て往復移動自在に構成されたキャリッジの上面に、送出
   しボビンおよびリボンカセットに収納されているインク
   リボンに常に一定のテンションを付与するための第２送
   出しボビンと、巻取りボビンおよび前記インクリボンに
   常に一定のテンションを付与するための第２の巻取りボ
   ビンとを配設し、このキャリッジの上面に前記リボンカ
   セットを装着し、前記キャリッジの上面にキャリッジの
   端面に対して傾斜しリボンカセットの検出部に対向する
   複数の検出スイッチを整列配置したことを特徴とする熱
   転写プリンタ。
2. 【請求項２】 前記検出スイッチは、前記送出しリール
   と巻取りリールとに巻回されたインクリボン最外周より
   外側となる前記カセットケースの表面に形成された前記
   検出部に対向するように配置されている請求項１に記載
   の熱転写プリンタ。
3. 【請求項３】 サーマルヘッドを搭載しプラテンに沿っ
   て往復移動自在に構成されたキャリッジの上面に送出し
   ボビンおよび第２送出しボビンと巻取りボビンおよび第
   ２の巻取りボビンとを配設してなる熱転写プリンタの前
   記キャリッジの上面に装着されて使用されるリボンカセ
   ットであって、カセットケースの内部にインクリボンが
   巻回され前記送出しボビンおよび巻取りボビンにそれぞ
   れ係合する送出しリールおよび巻取りリールと、前記サ
   ーマルヘッドが挿入される凹部と前記送出しリールとの
   間に前記第２の送出しボビンに係合するガイドローラ
   と、前記凹部と前記巻取りリールとの間に前記第２の巻
   取りボビンに係合する第２のガイドローラとを配設する
   とともに、各ガイドローラより対応する前記いずれかの
   リール側のインクリボンを巻回して各ガイドローラに巻
   回されるインクリボンの角度を一定にする１対のガイド
   部材を配設し、前記送出しリールと巻取りリールとに巻
   回されたインクリボン最外周より外側となる前記カセッ
   トケースの表面に、前記キャリッジの上面にキャリッジ
   の端面に対して傾斜するように整列配置された複数の検
   出スイッチの少なくとも１つを押圧する検出部を設けた
   ことを特徴とするリボンカセット。