JP2002308518A

JP2002308518A - テープユニット

Info

Publication number: JP2002308518A
Application number: JP2000319080A
Authority: JP
Inventors: Sadahito Nonomura; 禎人野々村
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2000-10-19
Filing date: 2000-10-19
Publication date: 2002-10-23

Abstract

(57)【要約】【課題】テープユニット２０に巻回された印字テープ
Ｔが使い切られた後の破棄の手間を少なくする。【解決手段】テープユニット２０の支持部２１と下ス
プール２２とで、印字テープＴの巻回部Ｔ０を外れ不能
且つ回転自在に挟む。巻回部Ｔ０の上下両側端面に粘着
させた合成樹脂製の薄板円盤状のスペーサ５４に、その
内周縁から外周縁にわたって、直線状のミシン目状の切
り目線を施しておく。印字テープＴが使い切られた後
に、切り目線に沿ってスペーサ５４を分離して取り外
す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、文字付テープを作
成するテープ印字装置に使用されるテープユニットに関
し、より詳しくは、テープ印字装置に対して着脱自在に
装着するテープカセットに、交換装着可能なテープユニ
ットの構成に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、テープ印字装置により作成さ
れる文字付テープの使用目的等を勘案した場合、複数種
類のテープ幅を有する印字テープが必要であることや、
印字テープが使い切られた場合のカセットケースの再使
用を望む省資源の観点から、本出願人が先に提案した、
特開平７−２５１２３号公報では、テープが使い切られ
た場合に新たな印字テープを予めセットしたテープユニ
ットをカセットケース本体に詰め替え可能に構成すると
共に、複数種類のテープ幅を有する各印字テープに対応
して複数種類のテープユニットを１種類のカセットケー
ス本体内に収納でき、その場合に各テープユニットにテ
ープ幅判別部材を備えることが開示されている。

【０００３】そして、この種のテープの片面には予め粘
着剤を塗布しておき、印字済みのテープを望みの箇所に
貼着できるようにしているため、ケースの巻回部の両側
端面には前記粘着剤が若干滲み出すことになり、この粘
着剤がテープユニットの本体とかスプールのフランジ部
（鍔部）に粘着して、テープの円滑な引き出しができな
くなるという問題があった。

【０００４】そのため、従来から、この種のテープの巻
回部の両側端面に対峙するように摩擦抵抗の少ない合成
樹脂製の薄板からなる円盤状のスペーサを配置してい
た。また、巻回部のテープが散らけるのを防止するため
には、前記スペーサの片面に粘着剤を塗布しておき、前
記巻回部の両側端面に貼着していた。

【０００５】ところで、テープを使い切ったテープユニ
ットを破棄するとき、前記スペーサの材質がテープユニ
ットの本体やスプールの材質と異なる場合、分別する必
要がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記テ
ープユニットにおいてユーザー等が勝手に幅の異なるテ
ープを前記テープユニットに装着することを禁止するた
め、テープユニットの本体部に対してテープの巻回部を
他側からのスプールで挟んで、テープの巻回部が外れな
いようにしているから、前記スペーサが簡単に外れず、
ユーザーは鋏でスペーサを切り取る等破棄作業に手間が
掛かっていた。

【０００７】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、分別作業が容易にできるテープ
ユニットを提供することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に記載の発明のテープユニットは、印字テープ
が巻回されてなるテープユニットであって、印字テープ
の巻回部と、該巻回部の両端面を覆うようにした円盤状
の合成樹脂製薄板状のスペーサとを、テープユニットの
本体部とスプールとにより挟んで抜け不能に構成し、前
記スペーサには、その内周縁と外周縁とにわたって延び
る少なくとも１本のミシン目状の切り目線を設けたもの
である。

【０００９】そして、請求項２に記載の発明は、請求項
１に記載のテープユニットにおいて、前記切り目線は、
円盤状のスペーサの内周縁から外周縁まで半径方向に延
びた略直線状に形成されているものである。

【００１０】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または請求項２に記載のテープユニットにおいて、前記
スペーサは印字テープの巻回部の最大直径より大きい直
径とし、その外周縁には前記切り目線近傍に連通する切
欠き部を設けたものである。

【００１１】さらに、請求項４に記載の発明は、請求項
１乃至請求項３のいずれかに記載のテープユニットにお
いて、前記印字テープが巻回されてなるテープユニット
は、カセットケース本体と、着脱自在なカセット蓋とか
らなるテープカセットに対して交換装着可能に構成され
ているものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】次に、本発明を具体化した実施形
態に基づいて図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は
カセット収納部８の収納カバー６を閉じた状態のテープ
印字装置１の平面図、図２はテープカセットの分解斜視
図、図３はテープユニットをセットした状態のカセット
ケース本体の斜視図である。

【００１３】図１において、テープ印字装置１の本体１
ａの上面には、文字等のキャラクタを複数行に渡って入
力し、文書データ（コードデータ）からなるテキストを
作成するための文字入力キー、テキストの印字を指令す
る印字キー、液晶ディスプレイ３上でカーソルを上下、
左右に移動させるカーソルキー、及び、改行指令や各種
処理の実行、選択を指令する制御キー等が設けられたキ
ーボード部２と、キーボード部２にて入力された文字等
を表示する液晶ディスプレイ３及び後述するテープカセ
ット５を収納するカセット収納部８が配設され、このカ
セット収納部８を覆うための収納カバー６が本体１ａの
後端に開閉可能に枢支されている。なお、図１に示すよ
うに、カセット収納部８の左側には、印字済みのテープ
が本体１ａの排出口１ｂから排出される箇所で切断する
ためのテープカッター７が配置され、その押し操作ボタ
ン７ａが本体１ａの左側面の後寄り部位に配置されてい
る。

【００１４】また、カセット収納部８には、本体１ａ内
に配置のテープ送りモータから適宜の駆動機構（共に図
示せず）を介して回転駆動されるテープ送りローラ軸９
とリボン巻取軸１０とが立設されている。但し、このリ
ボン巻取軸１０は、インクリボンを内蔵し、インクリボ
ンを介してフィルムテープ上に文字等の印字を行なう際
に使用される従来のテープカセットにおいてインクリボ
ンを巻取るためのものであるが、本実施形態に係るテー
プカセット５では、インクリボン及びその巻取りスプー
ルが内臓されておらず、インクリボンを使用することな
く文字等の印字が可能な感熱発色性の印字テープＴを使
用することから、リボン巻取軸１０は印字テープＴの送
り動作には関与しない。

【００１５】インクリボン巻取軸１０の斜め前方（キー
ボード部２側）に位置する前記テープ送りローラ軸９
は、テープカセット５におけるテープ送りローラ１１に
嵌合するように立設されている。更に、カセット収納部
８の前方には、印字テープＴ上に文字等の印字を行なう
サーマルヘッド１２が固設されている。また、前記印字
テープＴを前記サーマルヘッド１２及びテープ送りロー
ラ１１に押しつけるためのプラテンローラ１３ａ及びテ
ープ送り補助ローラ１３ｂがローラホルダ（図示せず）
に装着され、該ローラホルダは、テープカセット５に対
して接離可能に配置されている。

【００１６】カセット収納部８の後部（図１の右寄り後
方）には、図示しないが７個のマイクロスイッチを有し
て、テープの種類やテープ幅を検出するためのテープ種
類検出手段（図示せず）が設けられており、このテープ
種類検出手段は後述のテープカセット５に設けられてい
るテープ被検出部５０ａ、５０ｂ及びテープユニット２
０におけるテープ特定部３０と協働してテープカセット
５内に収納されている印字テープＴのテープ幅やテープ
の種類（テープの色や透明半透明、発色可能な文字等の
色、テープ材質等の別）を検出するものである。

【００１７】なお、前記各マイクロスイッチに対して後
述の遮蔽部５１が当接あるいは押圧されたかどうかを検
出して、そのオン・オフ信号の組み合せにより印字テー
プＴのテープ幅等のテープ種類を検出するものである。
尚、前記テープ種類検出手段は、マイクロスイッチに代
えて、フォトセンサ等の光学的センサや磁気センサ等を
用いても良い。

【００１８】なお、このように構成されるテープ印字装
置１の制御は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＣＧＲＯＭ、及び、Ｒ
ＡＭ、バス等からなるマイクロコンピュータ等の電子式
制御装置により実行される。ＲＯＭは各種のプログラム
を記憶させておくものであり、印字制御プログラム等の
テープ印字装置１の制御上必要な各種のプログラムが記
憶されている。そして、ＣＰＵはかかるＲＯＭに記憶さ
れている各種のプログラムに基づいて各種の演算を行な
うものである。また、ＲＯＭには、多数の文字等のキャ
ラクタのそれぞれについて、各キャラクタの輪郭線を規
定する輪郭線データ（アウトラインデータ）が各書体
（ゴシック系書体、明朝体系書体等）毎に分類されてコ
ードデータに対応して記憶されている。このアウトライ
ンデータに基づいてドットパターンデータがイメージバ
ッファ上に展開される。

【００１９】また、ＣＧＲＯＭにはキーボード部２から
入力される各キャラクタに対応するドットパターンデー
タが記憶されており、ドットパターンデータがＣＧＲＯ
Ｍから読み出され、そのドットパターンデータに基づい
て液晶ディスプレイ７にドットパターンが表示される。
更に、ＲＡＭはＣＰＵにより演算された各種の演算結果
を一時的に記憶させておくためのものであり、ＲＡＭに
はテキストメモリ、イメージバッファ、印字バッファ等
の各種のメモリが設けられている。

【００２０】キーボード部２及び印字テープＴの幅を検
出するための前記テープ種類検出部が入出力インターフ
ェイスを介して、また、液晶ディスプレイ３、ディスプ
レイコントローラが入出力インターフェイスを介してそ
れぞれ前記制御装置に接続されており、キーボード部２
の文字入力キーを介して文字等が入力された場合、その
文書データがテキストメモリに順次記憶されていくとと
もに、ドットパターン発生制御プログラム及び表示制御
プログラムに基づいて、前記入力された文字等に対応す
るドットパターンが液晶ディスプレイ３上に表示され
る。また、サーマルヘッド１２は図示しない駆動回路を
介して駆動され、イメージバッファから印字バッファに
転送されたドットパターンデータの印字を行い、これと
同期してテープ送りモータは駆動回路を介して印字テー
プＴの送り制御を行なうものである。

【００２１】次に、図２〜図４に基づいて、前記のよう
に構成されるテープ印字装置１のカセット収納部８に収
納されるテープカセット５の構成について説明する。図
２はテープカセット５の分解斜視図、図３はカセット蓋
３３を外した状態でテープユニット２０を収納したテー
プカセット５の斜視図である。テープカセット５は、基
本的に、カセットケース本体３２と、これに対して着脱
可能とされたカセット蓋３３と、カセットケース本体３
２のうちカセット蓋３３にて覆われなかったテープ引き
出し部３６及びテープ送りローラ１１等が配置されたテ
ープ送り部等の上方を覆う補助カバー体３１とから構成
されている。これらは各々合成樹脂製の射出成形品であ
る。図２及び図４（ｂ）では、後述の係止長孔３９等カ
セットケース本体３２の前部の形状を明示するため、テ
ープ送りローラ１１及び補助カバー体３１を外して図示
している。

【００２２】カセットケース本体３２は、上側が開放さ
れた略矩形状のケースからなり、かかるカセットケース
本体３２の後壁３２ａの両側位置には、第１係止孔とし
ての一対の係止孔３４、３４が穿設されている。これら
の各係止孔３４には、後述するカセット蓋３３の後縁か
ら下向きに突設した各係止爪３５が係止される。

【００２３】また、カセットケース本体３２における前
壁３２ｂの右側位置から左方に向かって、テープ引き出
し部３６が一体的に設けられており、該テープ引き出し
部３６の後方にはサーマルヘッド案内部３７が一体的に
設けられている。サーマルヘッド案内部３７は平面視
「コ」字状に形成されており、「コ」字状の凹状空間３
８にはサーマルヘッド１２が配設される。凹状空間３８
の後ろ側である中間壁２９には、第２係止孔としての係
止長孔３９が形成される（図２及び図３参照）。この係
止長孔３９には後述するカセット蓋３３に形成された弾
性係止フック体４０（図２、図４（ａ）参照）が係止さ
れる。

【００２４】更に、サーマルヘッド案内部３７とカセッ
トケース本体３２の左側壁との間には、テープ印字装置
１におけるカセット収納部８の底壁から立設された前記
テープ送りローラ軸９に係合可能なテープ送りローラ１
１が配置されている（図１、図４（ｂ）参照）。

【００２５】カセットケース本体３２において、その左
後方位置にはテープユニット２０を収納するためのテー
プユニット収納部４１（図２、図４（ｂ）参照）が設け
られており、テープユニット２０の巻回部Ｔ０は、かか
るテープユニット収納部４１内にて回転可能に収納され
る。

【００２６】テープユニット２０に巻回されている印字
テープＴを前記サーマルヘッド案内部３７まで円滑に案
内すべく、カセットケース本体３２の底壁からは平面視
円弧状のテープガイド壁４２、４３が突設されている
（図２、図４（ｂ）参照）。また、その両テープガイド
壁４２、４３を挟んで形成された一対の角孔４４、４５
には、図示しないが、カセット収納部８内に立設されて
いる発光器と受光器とからなるフォトセンサが嵌まり、
前記テープガイド壁４２、４３の直前を通過する印字テ
ープＴの有無を検知するようにしている。

【００２７】また、カセットケース本体３２及びカセッ
ト蓋３３の右後部には、後述するテープユニット２０に
おけるテープ特定部３０における遮蔽部５１が嵌まって
セットされるテープ被検出部５０ａ、５０ｂが設けられ
ている。このテープ被検出部５０ａ、５０ｂの実施形態
は、７つの丸孔からなり、丸棒状等の突出状の遮蔽部５
１が選択的に嵌まるものである。また、カセットケース
本体３２側のテープ被検出部５０ａには、テープユニッ
ト２０のセット位置を決定するための丸棒状等のセット
突起５２が上向きに突設されている（図２、図４（ｂ）
参照）。

【００２８】次に、テープユニット２０の構成につい
て、図２、図３、図５（ａ）、図５（ｂ）〜図１０等を
参照して説明すると、図示のように、テープユニット２
０は、巻管５３に巻回された印字テープＴと、該印字テ
ープＴの上側を支持する本体部としての支持体２１と、
前記巻管５３の下側から嵌め入れて印字テープＴの巻回
部Ｔ０を抜け不能にする下スプール２２とから構成され
ている。支持体２１及び下スプール２２は共にＡＢＳ樹
脂等の同じ種類の合成樹脂製である。前記支持体２１に
は、印字テープＴの巻回部Ｔ０のうち上側側面と対峙し
て支持する板状の回転支持部２１ａが形成されている。
そして、回転支持部２１ａの先端部には、印字テープＴ
の幅方向の下縁に向かって屈曲した連設部５５と、該連
設部５５に続いて前記テープ特定部３０とが一体的に成
形されている。

【００２９】前記連設部５５では、巻回部Ｔ０から巻き
解いた印字テープＴの幅方向の下縁を、前記一対のテー
プガイド壁４２、４３に向かって案内するための断面略
Ｕ字状の案内溝５５ａが形成されている（図２、図３参
照）。

【００３０】ところで、カセットケース本体３２のテー
プユニット収納部４１の底面には、放射状に７つのリブ
４１ａが突出形成されており、テープユニット２０がテ
ープユニット収納部４１に収納される際、印字テープＴ
の巻回部Ｔ０が前記リブ４１ａ上に載置される。そし
て、巻回部Ｔ０から引き出された印字テープＴが、その
幅方向に上下動することなく走行するために、前記案内
溝５５ａの底面と前記リブ４１ａの上面とがほぼ同じ高
さとなるように、前記案内溝５５ａの底面を形成する部
分が薄型化されている。そこで、この案内溝５５ａの底
面を形成する部分を補強するために、案内溝５５ａの裏
側には、下方に向かって突出する突出部５５ｂが形成さ
れ、案内溝５５ａの底面を形成する部分の厚みを増して
いる。

【００３１】そして、テープユニット２０がテープユニ
ット収納部４１に収納された際に、前記突出部５５ｂと
対向する位置には、該突出部５５ｂが嵌挿される逃げ孔
４６が穿かれている。尚、前記突出部５５ｂが逃げ孔４
６に嵌挿された状態で、テープユニット収納部４１のリ
ブ４１ａ上面と案内溝５５ａの底面とがほぼ同じ高さと
なり、巻回部Ｔ０から引き出された印字テープＴが、そ
の幅方向に上下動することなく案内溝５５ａに向かって
走行する。また、カセットケース本体３２の下面と突出
部５５ｂの下面とは同一面を形成し、突出部５５ｂがカ
セットケース本体３２の下面から突出することはない。

【００３２】前記回転支持部２１ａの下面側には、前記
巻管５３の内周に嵌まる凸座部５６を下向き突設し、該
凸座部５６の外周には、後述する下スプール２２におけ
る係止爪２４ａが係止する係止孔５７が複数（実施形態
では４つ）形成されている（図７、図８及び図９参
照）。他方、図７、図８及び図１０に示すように、前記
下スプール２２における鍔部２３から上向きに突出する
筒部２４の内壁面には複数個（実施形態では４つ）の係
止爪２４ａを内向きに突設し、筒部２４を巻回部Ｔ０の
巻管５３内に挿入して、各係止爪２４ａを前記各係止孔
５７に係止することにより、両者が離脱不能な状態とな
って、印字テープＴの巻回部Ｔ０は筒部２４に対して回
転可能で且つ離脱不能に支持されることになる。なお、
筒部２４上端には上向きに開放溝２５を複数穿設するこ
とにより、前記係止爪２４ａが前記各係止孔５７に係止
するとき、筒部２４の上端が弾性的に窄まるようにな
る。

【００３３】また、前記テープユニット２０の支持体２
１のうち、前記板状の回転支持部２１ａには、前記印字
テープＴの巻回部Ｔ０の巻回半径方向に延びる観察窓５
９を備える。実施形態では、巻管５３に巻き付いた印字
テープＴのエンドまで視認できるように、観察窓５９の
一端（半径内寄り端）は前記凸座部５６の外周縁に近い
部分まで延長し、また、巻回部Ｔ０の巻回半径が最大の
とき（未使用状態のとき）も観察できるにように連設部
５５方向に延びている。

【００３４】そして、カセット蓋３３の上板部３３ａに
は、前記板状の回転支持部２１ａが移動不能に嵌まる支
持部６０を設け、該支持部６０から前記観察窓５９の全
体が見えるように構成するものであり、実施形態では、
回転支持部２１ａを非円形状に形成し、この回転支持部
２１ａの一部もしくは全部がきっちりと嵌まる孔状の支
持部６０を穿設するものである。支持部６０の他の実施
形態としては、回転支持部２１ａの一部のみ上向き突設
し、この突出部が嵌まるように、カセット蓋３３の上板
部３３ａより上側に凹んだ支持部６０を形成し、その支
持部６０を透明材料にて２色成形しても良い。さらに
は、回転支持部２１ａに係合孔（図示せず）を穿設し、
前記上板部３３ａの下面に、前記係合孔に係合する係合
突起を設けると共に前記観察窓５９と同じ位置に同じ形
状の透かし孔（図示せず）を設けて良い。いずれの場合
にも、カセット蓋３３の外側から、前記観察窓５９の全
体が見えるようにすることが肝要である。

【００３５】そして、図２、図３、図８及び図１１に示
すように、合成樹脂製（例えば、ポリエチレンテレフタ
レート等の摩擦係数の小さい材料）の薄板円盤状のスペ
ーサ５４が、前記巻回部Ｔ０の上下両側端面に対峙する
ように配置されている。実施形態では、スペーサ５４の
片面（前記巻回部Ｔ０の側端面と対面する側）に粘着剤
を塗布しておき、該スペーサ５４が巻回部Ｔ０の上下両
側端面に対して離れないようにしている。さらに、この
上下のスペーサ５４は前記回転支持部２１ａと下スプー
ル２２との間に前記テープの巻回部Ｔ０と共に挟み込ま
れるため、巻管５３の外径より若干大きい内周縁５４ａ
と前記巻回部Ｔ０の最大直径より若干大きい直径の外周
縁５４ｂとを有し、図１１に示すごとく、前記外周縁５
４ｂから内周縁５４ａに向かって略直線状のミシン目状
の切り目線６３を少なくとも１本、好ましくは直径方向
にわたって２本形成する。

【００３６】この構成により、テープユニット２０にお
いてテープＴを使い切ったあと、当該テープユニット２
０の本体部である支持体２１と下スプール２２とを破棄
するに際して、材料別に分別するため、前記スペーサ５
４の外周縁５４ｂ側から切り目線６３に沿って内周縁５
４ａまで切り開くと、スペーサ５４を支持体２１（下ス
プール２２）から簡単に取り外すことができるのであ
る。なお、さらに、好ましくは前記外周縁５４ｂ側の切
り目線６３の近傍にＶ字状の切欠き部６４を形成してお
けば、指による切り目線６３の切断開始が至極容易にな
るのである。

【００３７】上記の構成において、カセットケース本体
３２に対してカセット蓋３３を閉蓋した状態で、テープ
カセット５をテープ収納部８に収納すると、テープユニ
ット２０における支持体２１におけるテープ特定部３０
の下面に垂設された棒状の遮蔽部５１は、テープ種類検
出手段を選択的に押圧する。即ち、前記複数の遮蔽部５
１の数と位置との組み合わせを検知する各検出手段から
出力されるオン・オフ信号に基づいて、前記テープユニ
ット２０に装着されている印字テープＴのテープ幅やテ
ープの種類等を検出できるものである。

【００３８】なお、前記テープ特定部３０の上面にも同
じ位置と数の遮蔽部５１を突設し、この遮蔽部５１をカ
セット蓋３３におけるテープ被検出部５０ｂに嵌め合わ
せることにより、テープユニット２０における支持体２
１が傾いたり、位置ずれすることを回避できる。なお、
遮蔽部５１が存在しない組み合わせも考えられるため、
前記テープ特定部３０に位置決め孔６１を穿設してお
き、テープユニット収納部４１へのテープユニット２０
のセット時に、この位置決め孔６１を、カセットケース
本体３２側のテープ被検出部５０ａにおける上向きに突
設したセット突起５２に係合させることでテープユニッ
ト２０をガタツキなく正規の位置にセットできる。（図
２、図４（ｂ）参照）。

【００３９】前記のように構成されたテープカセット５
をテープ印字装置１のカセット収納部８に収納した場
合、カセット収納部８に固設されたサーマルヘッド１２
がサーマルヘッド案内部３７の凹状案内部３８内に配置
される。ここに、サーマルヘッド１２はテープカセット
５の内方に配設されることとなり、サーマルヘッド１２
に設けられた複数個の各発熱素子は、前記のように印字
テープＴが下スプール２２の周囲に感熱発色層を内側に
向けて巻回されていることから、印字テープＴの感熱発
色層に対向接触されるものである。

【００４０】そして、テープ印字装置１の作動時におい
て、プラテンローラ１３ａはサーマルヘッド１２に当接
されるとともに、テープ送り補助ローラ１３ｂはテープ
送りローラ１１と当接される。これにより、カセットケ
ース本体３２のテープユニット収納部４１に収納された
テープユニット２０から引き出された印字テープＴは、
テープ送りローラ１１とテープ送り補助ローラ１３ｂと
の協働により、各テープガイド壁４２、４３を介してテ
ープ引き出し部３６にスムースに案内されて引き出され
るとともに、サーマルヘッド案内部３７の凹状案内部３
８においてサーマルヘッド１２とプラテンローラ１３ａ
との協働により、印字テープＴの感熱発色層上に文字等
の印字が行なわれるものである。この後、文字等の印字
された印字テープＴは、テープ送りローラ１１とテープ
送り補助ローラ１３ｂとの協働により、テープ排出部１
ｂからテープ印字装置１の外部に排出される。

【００４１】前記のように印字テープＴの感熱発色層上
に文字等が印字されて文字付テープが作成されることに
より、巻管５３に巻回された印字テープＴの残量が少な
くなったか、無くなったかは、前記カセット蓋３３の上
側から観察窓５９の箇所で巻回部Ｔ０の半径を観察する
だけで簡単に視認できる。印字テープＴが無くなった場
合、未使用の新たな印字テープＴを巻回してなるテープ
ユニット２０に交換される。

【００４２】この場合、先ず、テープカセット５をカセ
ット収納部８から取り出す。次いで、カセット蓋３３に
おける弾性係止フック体４０の摘み片をカセットケース
本体３２の内径方向に押して、カセットケース本体３２
における係止長孔３９との係合を外し、カセットケース
本体３２の後壁面３２ａ側の係止孔３４の箇所を中心に
してカセット蓋３３を上向き回動させて係止爪３５を外
し、カセット蓋３３をカセットケース本体３２から取り
外す。この後、印字テープＴが使い切られた支持体２１
を下スプール２２と共にテープユニット収納部４１から
取り出し、未使用の印字テープＴを巻回してなる新たな
交換用テープユニット２０をテープユニット収納部４１
に収納する。

【００４３】そして、カセットケース本体３２の上面は
カセット蓋３３が取り外されていることから開放されて
いるので、使用者は印字テープＴの幅方向における上端
を掴んで、巻回部Ｔ０から印字テープＴを引き出して、
テープユニット２０の案内溝５５ａ、テープガイド壁４
２、４３を介してテープ引き出し部３６へと印字テープ
Ｔを送込み、さらに、印字テープＴの先端がテープ送り
ローラ１１と対向する位置まで送り込む。

【００４４】このとき、支持体２１と下スプール２２と
により、巻管５３及び印字テープＴの巻回部Ｔ０は外れ
不能で且つ回動可能に一体に取り付けられており、しか
も、前記支持体２１には、テープ特定部３０が一体的に
形成されているから、テープユニット２０を交換し、印
字テープＴの先端をテープ送りローラ１１と対向する位
置へ送り込んだ後、テープカセット５を元の位置（テー
プ印字装置１のカセット収納部８）に戻せば、テープ印
字装置１側で自動的にテープの種類等も判別可能とな
る。

【００４５】以上詳細に説明した通り、本実施形態に係
るテープカセット５では、テープユニット２０の交換の
際に、カセットケース本体３２及びカセット蓋３３を再
利用できて、ランニングコストを低減することができ
る。

【００４６】なお、実施形態における印字テープＴは、
ベーステープの一面に感熱発色層を形成し、他面には粘
着剤層を介して剥離紙を貼付してなる構成を有する。ま
た、印字テープＴは、その感熱発色層を内側にして巻管
５３に巻回されている。これにより、感熱発色層の変色
等が防止され得る。そして、前記粘着剤が巻回部Ｔ０テ
ープ幅方向の両端面から滲み出して支持体２１における
回転支持部２１ａの下面や下スプール２２における鍔部
２３の上面に貼着して印字テープＴの引き出しに際して
円滑な回転ができなくなるのを、前記ＰＥＴ（ポリエチ
レンテレフタレート樹脂フィルム）等のスペーサ５４の
配置にて防止できる。

【００４７】尚、本発明は前記実施形態に限定されるも
のではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の
改良、変形が可能であることは勿論である。

【００４８】例えば、本実施形態では、カセット蓋３３
を設けているが、カセット蓋３３は必ずしも必要でな
く、カセットケース本体３２とテープユニット２０のみ
の構成であっても良く、また、テープユニット２０の回
転支持部２１ａとカセット蓋３３が一体となる構成であ
っても良い。

【００４９】また、本実施形態では、カセット蓋３３が
カセットケース本体３２から分離する構成としたが、カ
セット蓋３３を周知のヒンジ機構を用いてカセットケー
ス本体３２に連結し、カセットケース本体３２に対して
開閉するが、カセットケース本体３２からは分離しない
構成としても良い。

【００５０】

【発明の効果】以上説明した通り、請求項１に記載の発
明のテープユニットは、印字テープが巻回されてなるテ
ープユニットであって、印字テープの巻回部と、該巻回
部の両端面を覆うようにした円盤状の合成樹脂製薄板状
のスペーサとを、テープユニットの本体部とスプールと
により挟んで抜け不能に構成し、前記スペーサには、そ
の内周縁と外周縁とにわたって延びる少なくとも１本の
ミシン目状の切り目線を設けたものである。

【００５１】従って、テープを使い切ったあと、前記ス
ペーサの外周縁側から切り目線に沿って内周縁まで切り
開くと、スペーサを支持体（下スプール）から簡単に取
り外すことができる。その結果、スペーサとテープユニ
ットの本体部と下スプールとの材料が異なる種類のもの
であっても、破棄するに際して、材料別に分別すること
が至極容易になるという効果を奏するのである。

【００５２】そして、請求項２に記載の発明は、請求項
１に記載のテープユニットにおいて、前記切り目線は、
円盤状のスペーサの内周縁から外周縁まで半径方向に延
びた略直線状に形成されているものであるから、最短距
離の切り裂きにて、スペーサを分離できるという効果を
奏する。

【００５３】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または請求項２に記載のテープユニットにおいて、前記
スペーサは印字テープの巻回部の最大直径より大きい直
径とし、その外周縁には前記切り目線近傍に連通する切
欠き部を設けたものであるから、請求項１または請求項
２に記載の発明による効果に加えて、切欠き部から前記
外周縁側の切り目線への切り裂き開始が至極容易になる
という効果を奏するのである。

【００５４】さらに、請求項４に記載の発明は、請求項
１乃至請求項３のいずれかに記載のテープユニットにお
いて、前記印字テープが巻回されてなるテープユニット
は、カセットケース本体と、着脱自在なカセット蓋とか
らなるテープカセットに対して交換装着可能に構成され
ているものである。

【００５５】従って、テープユニットは、それに巻回さ
れたテープが使い切られると、破棄されるが、カセット
ケース本体及びカセット蓋は再利用できるから省資源化
に寄与できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】テープカセット収納部のカバー体を閉じて示す
テープ印字装置の平面図である。

【図２】テープカセットの分解斜視図である。

【図３】カセット蓋を外した状態のテープカセットの斜
視図である。

【図４】（ａ）はカセット蓋の平面図、（ｂ）はカセッ
トケース本体の平面図である。

【図５】（ａ）はテープユニットの平面図、（ｂ）はテ
ープユニットの下面図である。

【図６】下スプールを外した状態のテープユニットの側
面図である。

【図７】テープユニットにおける回転支持部とテープの
巻回部と下スプールの各断面図である。

【図８】テープユニットにカセット蓋を被せた状態の図
２の VIII −VIII線矢視拡大断面図である。

【図９】回転支持部の下面図である。

【図１０】図７のＸ−Ｘ線矢視で示す下スプールの平面
図である。

【図１１】スペーサの平面図である。

【符号の説明】

１テープ印字装置５テープカセット２０テープユニット２１支持体２１ａ回転支持部２２下スプール３２カセットケース本体３３カセット蓋３４係止孔３５係止爪３９係止長孔３９ａ係止片４０弾性係止フック体４０ａ屈曲板部４０ｂ弾性片４０ｃ摘み片４０ｄ係止溝５３巻管５４スペーサ５４ａ内周縁５４ｂ外周縁６３切り目線６４切欠き部Ｔ印字テープＴ０巻回部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印字テープが巻回されてなるテープユニ
ットであって、印字テープの巻回部と、該巻回部の両端
面を覆うようにした円盤状の合成樹脂製薄板状のスペー
サとを、テープユニットの本体部とスプールとにより挟
んで抜け不能に構成し、前記スペーサには、その内周縁
と外周縁とにわたって延びる少なくとも１本のミシン目
状の切り目線を設けたことを特徴とするテープユニッ
ト。
【請求項２】前記切り目線は、円盤状のスペーサの内
周縁から外周縁まで半径方向に延びた略直線状に形成さ
れていることを特徴とする請求項１に記載のテープユニ
ット。
【請求項３】前記スペーサは印字テープの巻回部の最
大直径より大きい直径とし、その外周縁には前記切り目
線近傍に連通する切欠き部を設けたことを特徴とする請
求項１または請求項２に記載のテープユニット。
【請求項４】前記印字テープが巻回されてなるテープ
ユニットは、カセットケース本体と、着脱自在なカセッ
ト蓋とからなるテープカセットに対して交換装着可能に
構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３
のいずれかに記載のテープユニット。