JP2008541796A - 湿式、湿潤または乾式清掃用清掃パッド - Google Patents

Abstract

清掃パッド（２８）が開示される。清掃パッド（２８）はファイバマット（２０３）に結合され、液体がパッド（２８）もしくは清掃対象面に塗布されると改良された屑保持力を示すベースシート（２０２）を含む。パッド（２８）は、流体が清掃対象面に、もしくは直接清掃パッド（２８）のファイバマット（２０３）に、選択的に塗布されるように清掃具（２２）と連絡する流体源（３０）を含む清掃システムと共に用いられることが望ましい。

Description

関連出願する出願の参照
本出願は、２００５年１月２８日に出願された米国特許出願第１１／０４５,２０４号の一部継続出願であり、その全開示内容を参照によって本願明細書に援用する。

本発明はハンドヘルドダスターやダストモップなどの清掃器具の分野に関する。より詳しくは、本発明は湿式、湿潤または乾式清掃において改良された屑吸着性能を示す清掃パッドに関する。

数十年間にわたり、ハンドヘルド羽ぼうき、雑巾およびその他の清掃用具が、ドレッサー、コーヒーテーブルなどの家具、コンピュータなどの電化製品、照明器具、内壁、まぐさ石（ｌｉｎｔｅｌ）に付着したダストを除去するための清掃具として使用されてきた。したがって、ダストや汚れが清掃用具に付着するよう、雑巾、クロスまたはその他の清掃用具で表面を擦ることで床、家具、および家庭におけるその他の面からダストや汚れを除去することが一般的に知られている。

この半世紀でダスト除去や同様の清掃作業を行う際に個々のを援助する新しい清掃用具が開発された。ハンドヘルドダスターおよびその他の清掃用具は当該技術で概ね知られているが、現行の市販の設計には数多くの欠点が存在する。例えば、米国特許出願公開番号第ＵＳ２００４／００３４９５６Ａｌ号、米国特許第６,８１３,８０１号、米国特許第５,９５３,７８４号および米国特許第６,５５０,０９２号（当該参考文献を参照することによって本願明細書に援用する）は、使い捨て清掃パッドを組み込んだ種々のハンドヘルド清掃器具を開示している。これらの装置は、所望の用途によってはある程度適切であるものの、明らかな限界がある。例えば、上記参考文献はいずれも便利な収容構成を提供しない。逆に、ほとんどの従来技術のハンドヘルド清掃用具を保管するために、ハンドルを清掃パッド支持部材から物理的に取り外す必要がある。また、これらの既知の装置の取付け部は圧入された部材を含むことが多いが、このような部材は時間が経つと脆弱化し、清掃中に支持部材がハンドル部から外れる事態を招く。

また、ダスト除去またはその他の清掃中に清掃パッドを支持部材上に適切に保持する保持手段は未だ開発されていない。例えば、米国特許出願公開番号第ＵＳ２００４／００３４９５６Ａ１に開示されたハンディモップは、平行な取付けプレートの横側に沿った弓状突起を開示する。アーチ形表面とこれらの突起の間隔は清掃中にダストパッドをプレート上に適切に保持しない場合がある。使用者が通常のダスト除去または清掃作業を行う際、パッドがプレートからずれてしまうことが多い。

一般的に、ハンドヘルドダスターおよびモップに対する改良の大部分は清掃器具の基本的な機械的構成要素の改良に関するものであった。これらの改良は乾式ダスト除去または清掃用の廉価で硬質な用具の提供に関連する。しかし、選択的な湿式、湿潤または乾式ダスト除去を可能とするハンドヘルド清掃用具を提供しようとする試みは従来技術にはなかった。

清掃パッドまたはシステムによっては（ｓｏｍｅ ｃｌｅａｎｉｎｇ ｐａｄｓ ｏｒ ｓｙｓｔｅｍｓ）水またはその他の清掃用液剤を加えることで、清掃器具がダストおよびその他の屑の吸着効率が向上することが知られている。このことは知られているものの、現在のところ使用者が湿式、湿潤または乾式ダスト除去を片手で切り換えることができる、清掃用具上でアクセス可能な取付け式の水または清掃用流体リザーバを含む、ハンドヘルド清掃システムは存在しない。従来技術のダスト除去および清掃器具では、使用者が湿式ダスト除去または清掃を行おうとする場合、別体のスプレーボトルまたはその他の液体塗布手段を入手することが必要であった。湿式もしくは湿潤式ダスト除去あるいは清掃システムに対する需要に照らして、このようなシステムに関連する清掃用液剤の改良も必要である。

湿式もしくは湿潤式ダスト除去あるいは清掃システムに対する需要に照らして、このようなシステムに関連するクロスもしくは清掃パッドの改良も必要である。既知の使い捨てダスト除去または清掃用クロスの多くは水およびダストを十分に吸収しないファブリックを含んでいた。清掃クロスに対する改良が例えば日本のＰＣＴ ＲＯ−１０１に開示されており、この全開示内容を参照によって本願明細書に援用する。ダスト除去用クロスに対する改良が当該技術で開示されているものの、清掃システムの液体の利点を最大限に促進しながら、ダスト除去パッドの湿式および乾式吸収量を最大化する改良された清掃ファイバおよび配置に対する需要がある。

上述のごとく、また本願明細書において実施され広く説明される本発明にしたがい、清掃パッド、ダスト除去パッド、およびダスト除去パッドの使用法が、当業者が本発明を実施し利用できるよう詳細に開示されている。

好適な一実施形態において、湿式、湿潤または乾式清掃に用いることのできる清掃パッドは、ファイバと少なくとも１つの不織布シートとの組み合わせを含む。清掃パッドは、液体が塗布されると、改良された屑保持力を示す。別の実施形態では、清掃パッドは清掃具に動作可能に結合された流体源を含み、流体源は清掃用流体を清掃対象面、もしくは直接清掃パッドのファイバに、選択的に塗布できる。さらに別の実施形態では、ファイバの組み合わせは清掃ファイバマットの形態をとり、シートはベースシートの形態をとる。ファイバマットはベースシートの一面に積層され、中央結合線に沿ってベースシートに結合される。ファイバマットは中央結合線に平行する不連続線を定義するスポット結合領域においてベースシートに結合されてもよい。

さらに別の好適な実施形態では、不織布シートの重量は１０〜２００ｇ／ｍ²であり、厚みは０.０１〜０.１ｍｍである。ファイバとシートはファイバマットとシートとを熱溶接すべく伝熱性材料で形成されてもよい。ファイバマットとしてコットン、ウール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアクリル酸が挙げられる。一実施形態において、ファイバマットのファイバは縮れた材料（ａ ｃｒｉｍｐｅｄ ｍａｔｅｒｉａｌ）で形成されてもよい。ファイバマットを構成するファイバの厚みは１〜１８デニールであることが望ましい。

さらに別の実施形態では、ファイバの組み合わせは２つ以上のファイバマットを結合することで形成される清掃ファイバマットを含む。２つ以上のファイバマットは異なるファイバで形成されてもよい。一実施形態において、第一のファイバマットはポリプロピレンで形成され、第二のファイバマットはポリプロピレンのコアとポリエチレンの外面とからなる二成分のタウファイバで形成されてもよい。別の実施形態では、清掃パッドは清掃具に対する清掃パッドの向きを示す印を含む。

一実施形態において、０.１〜０.３ｇ／平方フィートの清掃用流体が清掃対象面もしくは清掃パッドに塗布される。別の実施形態では、清掃パッドのファイバはテーパ状のもの、螺旋状のもの、液体の自発的輸送を可能とするポリマーで構成されるもの、断裂している（ｌｏｂｅｄ）もの、超吸収性ポリマーを含有するもの、あるいは水の吸収性を高めるべく親水性添加剤を含有するものである。別の実施形態では、清掃具は、流体源を収容する内側凹部と、移動自在に取り付けられる清掃パッド支持部とを画定するハンドルを含む。

さらに別の実施形態では、ダスト除去パッドは、中央結合線に沿って、および複数のスポット結合領域において、ベースシートの一面に結合されたファイバマットを含む。清掃パッドは、ファイバマットもしくは清掃対象面に清掃用液剤を選択的に放出するため、流体源に動作可能に結合される。ダスト除去パッドは液体がダスト除去パッドに塗布されると、改良されたダスト保持力を示す。

別の実施形態では、清掃用液剤は少なくとも水、イソパラフィン炭化水素、シリコーン溶液、ラウリン酸ソルバタン（ｓｏｒｂａｔａｎ ｌａｕｒａｔｅ）、モノラウリン酸ポリオキシエチレンソルビタン（ｐｏｌｙｏｘｙｅｔｈｙｌｅｎｅ ｓｏｒｂｉｔａｎ ｍｏｎｏｌａｕｒａｔｅ）、ミリスタルコニウムクロリド（ｍｙｒｉｓｔａｌｋｏｎｉｕｍ ｃｈｌｏｒｉｄｅ）およびクアタナリウム（ｑｕａｔｅｒｎａｒｉｕｍ）の混合物で構成される。さらに別の実施形態では、０.１〜０.３ｇ／平方フィートの清掃用流体が清掃対象面もしくはダスト除去パッドに塗布される。

別の実施形態では、清掃ファイバマットは２つ以上のファイバマットを結合することで形成される。２つ以上のファイバマットは異なるファイバで構成される。一実施形態において、第一のファイバマットはポリプロピレンで形成され、第二のファイバマットはポリプロピレンのコアとポリエチレンの外面とからなる二成分のタウファイバで構成される。

さらに別の好適な実施形態では、複数のファイバと少なくとも１つの不織布シートとを含むダスト除去パッドを使用する方法は、ダスト除去パッドへのダスト吸着性を向上させるべく清掃用液剤をダスト除去パッドもしくは清掃対象面に選択的に塗布し、清掃対象面上でダスト除去パッドを移動させることを含む。ファイバの組み合わせは清掃ファイバマットを含んでいてもよく、シートはベースシートであってもよい。ファイバマットはベースシートの一面に積層され、中央結合線に沿ってベースシートに結合されていてもよい。一実施形態において、ファイバマットはポリプロピレンで形成される第一のファイバマットと、ポリプロピレンのコアとポリエチレンの外面とからなる二成分のタウファイバで構成される第二のファイバマットとで構成される。一実施形態において、清掃用液剤は水であり、別の実施形態では清掃用液剤は少なくとも水、イソパラフィン炭化水素、シリコーン溶液、ラウリン酸ソルバタン、モノラウリン酸ポリオキシエチレンソルビタン、ミリスタルコニウムクロリドおよびクアタナリウムの混合物で構成される。最後の実施形態では、０.１〜０.３ｇ／平方フィートの清掃用液剤がダスト除去対象面もしくは清掃パッドに塗布される。

本発明の上記およびその他の態様および目的は、以下の説明と添付の図面とを参照しながらより深く理解される。但し、本発明の好適な実施形態を示す以下の説明はあくまで例示の目的で示されるもので、本発明を限定しない。本発明の精神から逸脱することなく本発明の範囲内で多くの変更や修正を行うことができる。本発明はこれらの修正をすべて含むものとする。

本発明を構成する利点および特徴の明確な概念、ならびに本発明の備える典型的な機構の構成および動作の明確な概念は、添付の、本願明細書の一部を形成する図面に示される例示的実施形態を参照することで、より明白となる。実施形態は本発明を限定しない。複数の図面にわたって同様の参照番号は同一の要素を示す。

図面に示される本発明の好適な実施形態を説明するに当たり、明確を期すために特定の専門用語が使用されている。なお、本発明は選択された特定の用語に限定されず、また、各特定の用語は同様の目的を達するために同様に動作する技術的相等物を含む。例えば、単語を接続した用語やそれと同様の用語が多用される。これらの用語は直接接続されることに限定されないが、当業者が相等物であるとみなす他の要素を通じた接続を含む。

以下の説明において、実施形態を参照しながら本発明とその各種特徴、利点の詳細をさらに説明する。実施形態は本発明を限定しない。

１ システム概観
基本的な形態において、本発明は湿式、湿潤または乾式清掃において改良されたダスト保持力を示す清掃パッドである。一般的に、パッドはファイバと少なくとも１つの不織布シートの組み合わせを含み、液体がパッドに塗布されると、改良された屑保持力を示す。パッドは、清掃対象面、もしくは直接清掃パッドのファイバに、選択的に塗布できるように清掃具に動作可能に結合される流体源を含む清掃システムと共に用いられることが望ましい。

２ 好適な実施形態の詳細な説明
以下、重要な各種特徴を示すための例を挙げて本発明の特定の実施形態をさらに説明する。例は本発明を限定するものではない。例は本発明の実施方法に関する理解を深め、当業者が本発明を実施できるようにする目的でのみ示される。したがって、以下の例は本発明の範囲を限定するものではない。

まず図１および図２を参照すると、本発明の好適な一実施形態による本発明の清掃システム２０が図示されている。清掃システム２０は、ハンドル部もしくはハンドル２４、および回動可能に取り付けられる清掃パッド支持部材、清掃用具支持部材もしくは清掃媒体支持部２６、液体輸送システム、清掃用流体ディスペンサもしくはリザーバ３０、および清掃パッド支持部材２６を介して清掃具２２に取り付けられる清掃パッドもしくは清掃媒体２８を含む、清掃具２２により概ね構成される。

ハンドル部２４は、使用者の手の平の内側に快適にフィットすべく構成される、曲面を有する人間工学的（ｅｒｇｏｎｏｍｉｃａｌｌｙ）に設計された部材であることが望ましい。ハンドル部２４は一体頂部２９、第一の側壁２１ａ、第二の側壁２１ｂ、後壁２３および底部３１を含む。ハンドル部２４は各種合成樹脂、プラスチックあるいはその他の適切な材料で構成できる。好適な実施形態では、ハンドル部２４はポリプロピレンで構成される。ハンドル部２４は使用目的に応じて各種サイズに構成できるが、好適な実施形態では、ハンドル部２４は長さ約８．５インチ、幅約１．３インチ、高さ約１．７インチである。好適な寸法とすることで、清掃システム２０の使用、操作、包装、出荷、および収容が容易となり、全体的にさらに人間工学に基づいた設計とすることができる。ハンドル部２４は、美的外観を得る目的で様々に着色して構成できる。透明材料で構成してもよい。

以下に詳述するように、ハンドル部２４は流体リザーバ収容クレードル、凹部もしくはベイ３６を画定する。好適な実施形態では、流体ディスペンサもしくはリザーバ３０をクレードル３６に挿入すると、ハンドル部２４の人間工学に基づいた設計もしくは形状が完成する。使用者の手の平はハンドル部２４の頂部２９を越えて延出し、使用者の指の少なくとも一部が流体リザーバ３０の周囲に延出する。また、ハンドル部２４の好適な曲面を有する人間工学に基づいた設計は、回動部材収容キャビティ５０により画定される回動点が、クレードル３６内の流体リザーバ３０により画定される水平面よりも下に位置すべく構成される。このような配置とすることで、後述するように流体塗布を最大限に行うことができる。

ハンドル部２４の中央近傍には、ハンドル部２４を貫通しハンドル部の底部３１まで延在する開口部もしくは穴３２が設けられている。図示される実施形態では、開口部３２はハンドル部２４の前端２５における回動部材収容キャビティ５０から約２．５インチの位置に設けられている。図４に示すように、開口部３２を設けることで、使用者はハンドル部２４の底部３１に画定される流体リザーバ収容クレードル、凹部もしくはベイ３６に片手でアクセスできる。ハンドル部２４の前端２５近傍の回動部材収容キャビティ５０上方に、下方向に延出して回動部材収容キャビティ５０内に入る、後述する片持ち回動係合タブ３８が設けられている。

図２は、清掃システム２０の流体リザーバ３０の好適な一実施形態を図示している。図示される実施形態では、流体リザーバ３０は水または専用の流体を保持すべく構成された流体ディスペンサもしくはポンプ式スプレーボトルの形態をとる。流体は様々な既知の製品で構成できる。流体は市販のプレッジマルチサーフェスクリーナ（Ｐｌｅｄｇｅ（登録商標）Ｍｕｌｔｉ-Ｓｕｒｆａｃｅ Ｃｌｅａｎｅｒ）、プレッジウッドアンドガラスクリーナ（Ｐｌｅｄｇｅ（登録商標）Ｗｏｏｄ ａｎｄ Ｇｌａｓｓ Ｃｌｅａｎｅｒ）、エンドダスト（Ｅｎｄ Ｄｕｓｔ（登録商標））、ファンタスティック（Ｆａｎｔａｓｔｉｃ（登録商標））汎用クリーナ、ウィンデックス（Ｗｉｎｄｅｘ（登録商標））ガラスクリーナ、オースト（Ｏｕｓｔ（登録商標））またはライソル（Ｌｙｓｏｌ（登録商標））などの抗菌剤、グレード（Ｇｌａｄｅ（登録商標））などの芳香剤、アーマーオール（Ａｒｍｏｒ Ａｌｌ（登録商標））などの革またはビニール用トリートメント剤、スコッチガード（Ｓｃｏｔｃｈ Ｇｕａｒｄ（登録商標））などのファブリック保護剤、Ｓ．Ｃ．ジョンソン・エンド・サン（Ｓ．Ｃ．Ｊｏｈｎｓｏｎ＆Ｓｏｎ、Ｉｎｃ．（米国ウィスコンシン州ラシーン））社の製造するファブリックフレッシュナ、もしくはファブリーズ（Ｆａｂｒｅｚｅ（登録商標））から選択されることが望ましい。あるいは、流体として任意の汎用クリーナ、油又は水ベースのダスト防止剤、静電気防止剤、細菌防止剤、抗菌剤、殺菌剤および脱臭剤、ダスト除去剤、ガラスクリーナ、家具用つや出し剤、革またはビニール用トリートメント剤、その他の清掃剤、ワックス、つや出し剤、柔軟剤、摩擦強化化合物、芳香剤、食器用洗剤、石鹸、防虫剤、エクスフォリエータ（角質や毛穴の汚れを除去する化粧品）あるいはその他のパーソナルケア製品、スポンジ画または他の用途に用いられる絵の具、水なし（ｗａｔｅｒ−ｏｕｔ）エマルジョン、油なし（ｏｉｌ−ｏｕｔ）エマルジョン、ダストダニキラーもしくは忌避剤、研磨クリーナ、靴磨き剤、ペット用衛生製品などが挙げられるが、これらに限定されない。

図２に示すように、好適なスプレーボトルは一体底５１、側壁５３、第二のセクション５５および第三のセクション５９を有する略円筒形のボトルである。スプレーキャップもしくはノズル６１がスプレーボトル頂部に螺合または圧入される。スプレーキャップ６１は、流体リザーバ収容クレードル３６のフランジ７１ａ、７１ｂと選択的に係合すべく構成された１対の対向する平坦部６３ａ、６３ｂを含む。あるいは、同様のロック機構を形成すべくタブおよび溝のシステムを用いてもよい。あるいは、スプレーキャップ６１は片側のみのフラットボタンまたはテーパ状ボタンを含んでいてもよい。流体リザーバ３０は、図示されたスプレーボトルの他にも様々な形態をとることができる。例えば、圧搾、噴射ガンまたは取付け可能なスプレーノズルを備えた可撓性ポーチにより流体をディスペンスする、エアゾールパッケージ、変形可能なハンドルもしくはリザーバの形態をとることができる。図中、流体リザーバ３０はハンドル部２４のクレードル３６内にフィットしているが、流体リザーバが、取り付けられる清掃システム（すなわち回動部材および取付け部材）の上部のみを有するシステムのハンドルを形成する構成も可能である。

なお、スプレーキャップ６１の対向する平坦部６３ａ、６３ｂはハンドル部２４内に密嵌され、さらに清掃システム２０内において流体リザーバ３０を適切に方向付ける役割を果たす。あるいは、流体リザーバ３０は流体リザーバ収容クレードル３６内に噛合・密嵌されることを可能とする独特に設計された外形を含んでいてもよい。

図５は流体リザーバ収容クレードル３６を画定するハンドル部２４の底部３１を図示している。一般的にクレードル３６は、好適な実施形態の流体リザーバ３０を収容すべく構成される下部支持部３７、ハンドル部側壁２１ａ、２１ｂおよび２つのＵ字型支持部もしくはレール４４、４６により画定される。好適な実施形態では、下部支持部３７はハンドル部２４の後壁２３の内側から延出する複数のリブ３９からなる。リブ３９の前端は流体リザーバ３０の底部５１を支持すべく構成された下部支持部３７を画定する。好適な実施形態では、リブ３９は流体リザーバ３０の底部の寸法と略等しい長さを有する中央リブ４５を含む。残りのリブ３９の長さは徐々に短くなり、中央リブ４５から離れるにつれテーパ状とされ、流体リザーバ３０の円形底部の残りの部分を支持する。図９にわかりやすく示されているように、下部支持部３７近傍において１対の三角形の保持タブ４２ａ、４２ｂがクレードル３６の対向側から延出している。保持タブ４２ａ、４２ｂは流体リザーバ３０の下部側壁５３と摩擦係合しこれを保持すべく構成されている。保持タブ４２ａ、４２ｂから前方向に延出する側壁２１ａ、２１ｂは、さらに流体リザーバ収容クレードル３６の側部を画定し、流体リザーバ３０の側壁５３の周囲に密嵌されるべく離間されている。

図示された好適な実施形態では、流体リザーバ３０はハンドル部２４のクレードル３６に圧入もしくは摩擦フィットされるが、ハンドル部２４内に流体リザーバ３０を保持するための別の構成も利用できる。例えば、ハンドル部２４内に流体リザーバ３０を保持するため、ベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標））またはゴムバンドをハンドル部２４のセグメントに含めてもよい。流体リザーバをハンドル部内に保持するための他の支持構造または保持機能を、ヒンジまたは別の方法によりハンドル部に取り付けてもよい。

流体リザーバ収容クレードル３６の前端近傍に、第一のＵ字型ボトルネック収容支持部４４が設けられている。第一のボトルネック収容支持部４４は好適な実施形態の流体リザーバ３０の周囲に圧入され、流体リザーバ３０を収容し、保持すべく構成される。図６および図８に示すように、第一のボトルネック収容支持部４４はリザーバ３０の第二のセクション５５と第三の５７セクションの結合部５９近傍において流体リザーバ３０の周囲に圧入されるべく構成されている。

第一のボトルネック収容支持部４４のやや前部に第二のＵ字型スプレーキャップ収容支持部４６が設けられている。スプレーキャップ収容支持部４６は流体リザーバ３０のスプレーキャップ６１の周囲に圧入され、これを保持し方向付けるべく構成されている。図７からよくわかるように、スプレーキャップ収容支持部４６は対向する側壁２１ａ、２１ｂの内側から延出する１対のフランジ７１ａ、７１ｂにより画定される。フランジ７１ａ、７１ｂは、リザーバがクレードル３６内部に配置されると、流体リザーバスプレーキャップ６１の平坦部６３ａ、６３ｂの周囲に圧入されるべく構成される。フランジ７１ａ、７１ｂと平坦部６３ａ、６３ｂとが密嵌することで、スプレーキャップ６１がクレードル３６から離れる方向を向くように、スプレーキャップ６１が流体リザーバ収容クレードル３６内に適切に方向付けられる。開口部３２の前には、回動部材収容キャビティ５０に向けて前方向に延出する複数の構造的支持リブ４８が形成されている。

ここで図６および図１１を参照すると、ハンドル部２４の底部３１の前端２５に回動部材収容キャビティ５０が形成されている。回動部材収容キャビティ５０はハンドル部２４の前端２５に位置する、対向する一体耳４９ａ、４９ｂの間に画定される。耳４９ａ、４９ｂは、組み立ての際に内側キャビティ表面上に円形回動部材８２の軸８０ａ、８０ｂと摺動可能に係合すべく構成された対向する溝５２ａ、５２ｂを含む。溝５２ａ、５２ｂの幅は、円形回動部材８２の軸８０ａ、８０ｂの寸法と等しいかわずかに広くなっている。なお、溝５２ａ、５２ｂと回動部材収容キャビティ５０は、様々な別の清掃パッド支持部材２６、または遠位端に取り付けられる回動部材８２を有するその他の清掃用具を収容すべく構成されている。

溝５２ａ、５２ｂの末端に、円形回動部材８２の軸８０ａ、８０ｂを収容し、その回動動作を可能とするほぞ穴５４が設けられている。カーブしたスロット８３が溝５２ａ、５２ｂから横方向に延在し、回動部材８２から延出する円形回動保持タブ８５の移動を可能とすべく構成された通路を画定する。回動部材収容キャビティ５０の前端の対向する側に、回動部材８２上に配置された円形回動保持タブ８５と係合しこれを収容すべく構成された円形の回動保持タブ穴８７が設けられている。

弾性的にバイアスされた半可撓性回動係合タブ３８が、ハンドル部２４の頂部２９から下方向に延出して回動部材収容キャビティ５０内に入る。以下に詳述するように、係合タブ３８はハンドル部２４に取り付けられる第一の端部３９と、回動部材８２の外面の切欠き１０２、１０４、１０６と係合すべく構成される第二の自由端９１とで構成される。

ハンドル部２４の回動部材収容キャビティ５０内には清掃パッド支持部材２６が取り付けられている。清掃パッド支持部材２６は一体形成された円形回動部材８２、連結部９３、および全体として参照番号９２で示される支持ヘッドからなる。円形回動部材８２は横方向の対向側に一体軸８０ａ、８０ｂを含む。図１１からよくわかるように、軸８０ａ、８０ｂはほぞ穴５４内にフィットすべく構成されるとともに、穴内で回転自在に回動する。回動部材８２はさらに円形回動保持タブ９５を含む。円形保持タブ９５は保持タブ穴８７内にフィットすべく構成されるとともに、システムを清掃位置に支持する。回動部材８２は清掃パッド支持部材２６の選択的位置に対応する３つの切欠きもしくは窪み１０２、１０４、１０６を画定する。清掃位置切欠き１０２、液体塗布切欠き１０４および収容位置切欠き１０６は回動部材８２の外面上に画定される。通常、好適な回動アセンブリは回転するために約２〜３ｌｂｆの回動力を要する。

連結部９３および支持ヘッド９２が回動部材８２と一体形成され、回動部材８２から延出する。当該技術で知られているように、好適な実施形態では、清掃パッド支持部材２６の支持ヘッド９２は清掃パッド２８のポケットもしくはスリーブ１１０ａ、１１０ｂと係合すべく構成された１対の平行な取付け部材もしくは取付け突起１０８ａ、１０８ｂを含む。取付け部材１０８ａ、１０８ｂは様々な構成で離間されていてもよいが、好適な実施形態では、取付け部材１０８ａ、１０８ｂの全幅は対向する外側縁から約１．２５インチである。取付け部材１０８ａ、１０８ｂは長さ約６．７５インチ、肉厚約０．７５インチ、幅約０．８０インチであることが望ましい。取付け部材１０８ａ、１０８ｂは、清掃パッド２８のスリーブ１１０ａ、１１０ｂへの挿入を容易とすべく構成される丸みを付けた先端１０７を画定する。なお、好適な実施形態では１対の取付け部材１０８ａ、１０８ｂを図示しているが、数多くの構成が利用できる。例えば、単一の、幅の広い取付け部材を用いてもよい。あるいは３つ以上の取付け部材を用いてもよい。

取付け部材１０８ａ、１０８ｂは、上面１０５から突出する複数の離間された清掃パッド保持タブ、突起（ｂａｒｂｓ）もしくは凸起１１２を含む。図示される実施形態では、保持タブ１１２は取付け部材１０８ａ、１０８ｂの上面から略垂直方向に延出する第一の壁１１４と、第一の壁１１４の上縁から取付け部材１０８ａ、１０８ｂの遠位端に向けて傾斜する第二の傾斜壁１１６とを有する三角形のタブである。タブ１１２は取付け部材１０８ａ、１０８ｂから約０．０５０インチ上方に位置することが望ましい。保持タブ１１２の独特の三角形の構成は２つの機能を果たす。傾斜壁１１６は組み立ての際に清掃パッド２８を取付け部材１０８ａ、１０８ｂ上に設置することを容易にし、垂直第一の壁１１４は清掃動作の際に清掃パッド２８を取付け部材１０８ａ、１０８ｂ上に保持する。

保持タブ１１２が独特の構成を有していることに加え、保持タブ１１２を取付け部材１０８ａ、１０８ｂ上に配置することで、清掃パッド２８が取付け部材１０８ａ、１０８ｂ上に保持される。図示される実施形態では、保持タブ１１２は交互に設けられ、前端タブ１１５、３つの中間タブ１１７および後端タブ１１９を含む。図示される実施形態では、各取付け部材１０８ａ、１０８ｂは５つの保持タブ１１２を含む。保持タブ１１２が相互に等距離離間された場合、好適な実施形態において示される交互構成で配置される場合と比べて保持機能が低下することが試験により示された。好適な実施形態では、第一のタブは１．０インチ、第二のタブは２．０インチ、第三のタブは２．５インチ、第四のタブは３．０インチ、第五のタブは４．０インチ、それぞれ丸みを付けた先端１０７から離間されている。

一実施形態において、取付け部材１０８ａ、１０８ｂは拡張可能、膨張可能、部分的に膨張可能のいずれであってもよく、あるいは膨張可能部を含んでいてもよい。膨張可能であることにより、清掃パッド２８が取付け部材１０８ａ、１０８ｂにより好適にフィットし、また清掃パッド２８を取付け部材１０８ａ、１０８ｂから手を使わずに容易に取り外すことができる。

清掃パッド２８は当該技術で概ね知られており、清掃面１１１を画定するファイバと取付け部１１３との組み合わせで構成される。清掃パッド２８は、例えば、相互に溶接されていてもよい毛羽のある合成樹脂製不織布を複数含んでいてもよい。パッドはＰＰ、ＰＥ、ＰＥＴファイバからなるファイバを様々な重量割合で含んでいてもよい。図示される実施形態では、取付け部１１３は清掃パッド支持部材２６の１対のポケットもしくはスリーブ１１０ａ、１１０ｂを収容すべく構成される取付け部材１０８ａ、１０８ｂを画定する。清掃パッド２８は、日本のハソ社（Ｈａｓｏ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）の製造する、１〜４％の鉱油を含有する２０ｇ／ｓｑｍスパンレース布であることが望ましい。このような清掃パッドもしくはダスト除去パッドがＰＣＴ／ＪＰ２００４／１０５０７に開示されている（当該特許文献の全文を参照によって本願明細書に援用する）。

清掃システム２０が使用される際、全ての保持タブ１１２がスリーブ１１０ａ、１１０ｂ内に位置するよう、スリーブ状清掃パッド２８が取付け部材１０８ａ、１０８ｂに取り付けられる。よって、この構成において保持タブ１１２は清掃パッド２８に完全に包囲され、取付け部材１０８ａ、１０８ｂがアクセスするデリケートな家具やその他のアイテムに掻き傷をつけることが回避される。

清掃パッド２８の清掃面１１１は水性流体の自発的輸送を可能とするポリマーで構成されてもよい。このようなポリマーは、例えば、米国特許第５、７２３、１５９号、同第５、９７２、５０５号、同第５、２００、２４８号に開示されている（当該特許文献の全開示内容を参照によって本願明細書に援用する）。

なお、清掃パッドのポリマーファイバは清掃システム２０の各種性能・特性を高める様々な形状とすることができる。当該技術で知られているように、標準的な円形ファイバが利用できる。あるいは、清掃パッドの個々のファイバは緩いタウファイバ状に断裂（断裂して（ｌｏｂｅｄ））していてもよい。独特の断裂構成とすることで個々のファイバ内にチャネルが形成され、個々のファイバの毛管現象が改善され全体的な清掃またはダスト除去表面積が増大し、湿式および乾式ダスト除去の全体効率が向上する。表面積が大きくなると溝もしくはチャネルに吸着する粒子の割合が高まり、断裂ファイバの溝内にダスト粒子が「トラップ」される。断裂ファイバは概ね改善されたダスト保持力を有し、標準的な円形ファイバと比較するとより効率的な湿式ワイピングおよび耐用期間を有する。さらに断裂ファイバは硬質に作製でき、アクセス領域が小さい場合でもワイピング圧力を向上できる。なお、本発明の断裂ファイバは多数のポリマーから構成でき、ＰＰ、ＰＥまたはＰＥＴは費用効率が最も高い選択肢とみなされている。また、アクリルもしくは生分解性ポリマーを利用できる。

さらに別の実施形態では、清掃パッド２８は多量のタウファイバに取り付けられる硬質ファイバもしくはストラットファイバを含んでいてもよい。この構成では、硬質ファイバ（通常約０．３ｍｍの範囲）は清掃パッド２８にかかる応力の大部分を支持する。タウはファイバの外側端において絡み合うことにより、より強いファイバと結合されてもよい。硬質ファイバにより、使用者にかかる力の感触がより望ましい、弾性のある清掃パッド２８が得られる。硬質ファイバは割れ目やブラインド、スクリーンなど、掃除が困難な領域の掃除にも利用できる。硬質ファイバのさらなる利点は、タウ体積を拡張させ、タウファイバに移動するダスト量を増大させる点である。

さらに別の実施形態において、清掃パッド２８は清掃パッド２８の残りのファイバに固着される微粒子状吸収性材料を含んでもよい。吸収性材料は既知の超吸収性ポリマーＳＡＰの形態をとってもよい。ＳＡＰは、例えば被覆として直接ファイバに塗布されもしくは変化によりファイバを形成するアクリル系ポリマーであってもよい。市販のＳＡＰの例として、一般的にＸ連鎖ポリアクリル酸もしくはＸ連鎖でんぷん−アクリル酸グラフトポリマー、水酸化ナトリウムもしくは苛性カリにより部分的に中和されたカルボキシル基が挙げられる。ＳＡＰは溶媒もしくは溶剤重合法、あるいは逆懸濁、乳化重合法などの処理により作製できる。上記ＳＡＰは例えば米国特許第６、１２４、３９１号に開示されている（当該特許文献の開示内容を参照によって本願明細書に援用する）。

吸収性材料はファイバの総吸収量を増大させ、ファイバが纏まって塊となることを防ぎ、ファイバの摩擦を高める。「真珠の数珠（ｓｔｒｉｎｇ ｏｆ ｐｅａｒｌｓ）」配置とすることによっても清掃パッド上に高吸収領域を戦略的（ｓｔｒａｔｅｇｉｃａｌｌｙ）に配置できる。例えば、清掃パッド２８の残りの部分と比べ、清掃パッド２８の前端により高い吸収性を付与したい場合、前端における微粒子吸収性材料の割合を高めてもよい。

清掃パッド２８は螺旋状に形成されたファイバを含んでもよい。このようなファイバはファイバ束をブレード上に引き伸ばし、あるいは同軸複合繊維を加熱することにより作製できる。得られる螺旋状（ｈｅｌｉｃａｌ）ファイバはより毛羽立ちの多い感触を示し、外観的にも魅力的であり、同時に（ファイバ量が少ないにも関わらず）体積が増大し、ダスターのダスト保持力が高まる。ファイバが螺旋状であることで、ばね効果により粗いファイバが軟らかい感触を有するという利点がある。さらに、ファイバは螺旋状性質を徐々に失うことから、清掃パッドの効果持続期間の表示としても機能する。

なお、ファイバ材料または構成は上述のものに限定されない。清掃パッドは各種ファイバとその他の既知のファイバとを戦略的に組み合わせて構成できる。例えば、清掃パッドは２５〜１００重量％の断裂ファイバから構成できる。

同様に、好適な実施形態では単一の清掃面１１１を開示するが、本発明はこのような単一の清掃面に限定されない。逆に、数多くの別の構成が本発明の範囲に含まれる。例えば、本発明のパッドは各種清掃機能を収容するための別のもしくは同様のファイバ構成を備える多数の清掃面を含んでいてもよい。一実施形態において、清掃パッド２８は２面を有してもよい。片側をダスト除去用クロス、もう片側を清掃用清掃パッド２８としてもよい。この構成は、パッドを「裏返し」、新しい清掃面を露出させることによっても得られる。あるいは、三角形またはその他の多数の面を有する清掃パッド２８も利用できる。円形清掃パッドも本発明の範囲に含まれる。通常、清掃パッド２８の様々な形状もしくは構成は、清掃パッド２８と選択されたファイバの各種特性を最大化すべく利用される。

上述したように、清掃パッド２８で使用されるファイバの配置およびタイプには各種選択肢が存在する。例えば、清掃パッド２８はポケットもしくはスリーブ１１０ａ、１１０ｂにより画定される領域の周囲に平坦な中央ストリップを含む概ね毛羽立ったパッドを含んでもよいが、これに限定されない。このような配置により表面積が増大され、効果が高まる。さらに、中央ストリップは清掃パッド２８の中央から下方向に延出する吸収ピローまたはチューブを含んでいてもよい。吸収ピロー（ｐｉｌｌｏｗ）を設けることで清掃パッド２８上に吸収量の多い領域が与えられる。この他に、例えば、スポンジ、羽状構造、マイクロファイバもしくはセルロールフォームの各セクションを交互に設けてなる清掃パッドを含む各種組み合わせが考えられる。ウッドパルプが望ましい。

清掃パッド２８は、水の吸収性を高めるため親水性添加剤を含有する毛羽立った布を含んでもよい。親水性添加剤としてグリセリンおよびグリコールが挙げられるが、これらに限定されない。清掃パッド２８はレーヨンなどの吸収性材料のみから構成されてもよい。清掃パッド２８は、清掃パッド２８の匂いを改善すべく添加される芳香剤を有してもよい。

さらに、清掃パッド２８もしくは清掃パッド支持部材２６はダスト保持力を高めるため、使用の際に清掃パッドに静電電荷を付与する圧電性結晶を含んでいてもよい。このような結晶は一般的に知られており、通常は機械的応力がかけられると電荷を発生する。利用できる材料の例として、ベルリン石（ＡｌＰＯ₄）およびオルトリン酸ガリウム（ＧａＰＯ₄）などの石英類似結晶、ペロブスカイトもしくはタングステン−ブロンズ構造を含有するセラミック（ＢａＴｉＯ₃、ＫＮｂＯ₃、ＬｉＮｂＯ₃、ＬｉＴａＯ₃、ＢｉＦｅＯ₃、Ｎａ_xＷＯ₃、Ｂａ₂ＮａＮｂ₅Ｏ₅、Ｐｂ₂ＫＮｂ₅Ｏｉ₅）が挙げられるが、これらに限定されない。さらにゴム、ウール、ヘア、ウッドファイバ、およびシルクなど、ポリマー材料によってはある程度の圧電性を示し、これらを利用してもよい。また、石英の数倍の圧電性を示すポリマーポリフッ化ビニリデン（−ＣＨ₂−ＣＦ₂−）も利用できる。

清掃パッド２８は、ストークス（Ｓｔｏｋｅｓ）ほかの米国特許第５、８５８、１１２号（１９９９年１月１２日発行）およびヘインズ（Ｈａｙｎｅｓ）ほかの米国特許第５、９６２、１１２号（１９９９年１０月５日発行）に開示されるような非接着（ｕｎｂｏｎｄｅｄ）ウェブ材料の一部を含んでもよい。ヴァンダー ウィーラン（Ｖａｎｄｅｒ Ｗｉｅｌａｎ）ほかの米国特許第４、７２０、４１５号（１９８８年１月１９日発行）などのその他の材料、あるいはともにニューウェル（Ｎｅｗｅｌｌ）の米国特許第４、９９５、１３３号（１９９１年２月発行）および米国特許第５、６３８、５６９号、ホルト（Ｈｏｌｔ）ほかの米国特許第５、９６０、５０８号（１９９９年１０月５日発行）、シェリー（Ｓｈｅｒｒｙ）ほかの米国特許第６、００３、１９１号（１９９９年１２月２１日発行）に記載されるような任意の超吸収性材料を含んでいてもよい。上記特許文献の全開示内容を参照によって本願明細書に援用する。

一実施形態において、清掃パッド２８は基本重量が１平方メートル当たり約６８グラムのスパンボンデッドファイバ不織布ウェブ（ｓｐｕｎｂｏｎｄ ｆｉｂｅｒ ｎｏｎｗｏｖｅｎ ｗｅｂ）を含んでいてもよい。スパンボンデッドファイバは、各構成要素がファイバの約５０体積％を含む、隣接構成を有する複合繊維を含んでいてもよい。スパンボンデッドファイバは第一および第二のポリプロピレン成分および／またはポリプロピレンを含む第一の成分と、プロピレン−エチレン共重合体を含む第二の成分とを含む。ファイバの不透明性を高めるため、約１％前後の酸化チタンもしくは二酸化チタンをファイバに添加してもよい。スパンボンデッドファイバ不織布ウェブは加熱によりポイント非結合パターン（ａ ｐｏｉｎｔ ｕｎｂｏｎｄｅｄ ｐａｔｔｅｒｎ）を有して結合される。不織布ウェブは１対の逆に回転する（ｃｏｕｎｔｅｒ−ｒｏｔａｔｉｎｇ）結合ロール（ｂｏｎｄｉｎｇ ｒｏｌｌｓ）により形成されるニップ間を通過することにより、熱と成形圧力の両方を利用して結合される。結合ロールは１つの平坦ロールと１つの彫り込みのあるロールとを含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）。不織布ウェブの結合領域は彫り込みのあるロールに付与されたパターンに対応する連続パターンを含む。さらに、結合領域はウェブがニップを通過する際にウェブに付与される。結合領域は不織布ウェブの約２７％〜約３５％の領域にわたって形成され、円形非結合領域の反復する非ランダムパターンを形成する。超吸収ポリマー、粉末、ファイバなどを含む、吸収性強化材料もしくは超吸収性材料を清掃パッド２８と組み合わせてもよい。

あるいは、パッド２８はエアレイド（ａｉｒ-ｌａｉｄ）複合体とスパンボンデッドファイバ不織布ウェブとの積層体（ｌａｍｉｎａｔｅ）を含む。不織布ウェブは基本重量が１平方メートル当たり約１４グラムのポリプロピレンの一成分スパンボンデッドファイバを含んでいてもよい。エアレイド（ａｉｒ ｌａｉｄ）複合体は約８５％〜約９０％のクラフトパルプによる毛羽立ち（ｋｒａｆｔ ｐｕｌｐ ｆｕｌｆｆ）と約１０％〜約１５％の短繊維を含んでいてもよい。短繊維はシース-コア構成を有していてもよく、コア構成要素はポリエチレンテレフタレートからなり、シース構成要素はポリエチレンからなる。エアレイド複合体の基本重量は１平方メートル当たり約２００〜約３５０グラムであり、吸収性はグラム当たり約８〜約１１グラムである。

清掃パッド２８は、磨き掃除に適した親水性ファイバ部分（ｐｏｒｔｉｏｎ）もしくは側（ｓｉｄｅ）を含んでいてもよい。さらに、湿式で利用される際に摩擦効率を高めるべく、ナイロンファイバを利用してもよい。清掃パッド２８の一部はデニール毎フィラメント（ｄｐｆ）が約１．０以下のマイクロファイバもしくはウルトラマイクロファイバからなっていてもよい。

上述したように、清掃パッド２８は任意の材料および既知の材料形成工程により作製できる。例えば、織布および不織布材料、ポリマー、ゲル、押出し材料、ラミネート、一体結合されることで共同材料（ｃｏ−ｍａｔｅｒｉａｌ）を形成する積層材料、溶融材料、押出し材料、エアレイ（ａｉｒ ｌａｙｉｎｇ）などが挙げられる。

あるいは、清掃パッド２８はマイクロカプセル、カプセル化された流体、もしくは液剤（ａｇｅｎｔｓ）を用いることで、清掃用流体の表面への供給を最適化できる。清掃パッド２８の強化面は、磨きもしくは研磨品質を備えていてもよい。強化面は機械的スタンピング、結合、加圧、圧縮、押出し、スプレー、スパッタ、ラミネートまたはその他の表面形成もしくは作用工程により形成できる。上述した各種清掃用液剤は、何らかの追加の刺激により選択的に解放されるよう、マイクロカプセル化されて清掃パッドに含まれていてもよい。なお、マイクロカプセル化され清掃パッドに含まれる各種清掃用液剤は、流体リザーバ内の水や他の薬剤、あるいは圧力により起動されうる。溶剤は乾式浸透されてもよい。化学溶液はパッド２８内もしくはパッド２８上あるいは清掃媒体支持部２６上のポケットまたは気泡内にカプセル化されていてもよい。ポケットは適度な圧力が加えられると破裂し、清掃用液剤を解放すべく設計されてもよい。

なお、清掃システム２０は部品が予め部分的に組み立てられたもしくは組み立てられていない状態で提示されてもよい。清掃システム２０の組み立て時もしくは製造時に、上述のように予め形成されたハンドル部２４の耳４９ａ、４９ｂは、回動部材８２が上述の向きで耳４９ａ、４９ｂ間に挿入される際に強制的に互いに外側に湾曲してもよい。軸８０ａ、８０ｂは末端に画定（ｄｅｆｉｎｅｄ）される回動穴５４に到達するまで、溝５２ａ、５２ｂにより画定されるパスに沿って摺動する。軸８０ａ、８０ｂは穴５４内にフィットし回動結合部を画定する。清掃パッド２８のスリーブ１１０ａ、１１０ｂは取付け部材１０８ａ、１０８ｂ上に配置され、清掃パッドをシステムに固定する。

円形回動部材８２は、清掃パッド支持部材２６のハンドル部２４の長手軸に対する約５５°〜６５°の回転移動に適合する。好適な範囲は、本発明のシステムの別のファイバ長さおよびクロス形状に適合するに当たり理想的である。特に、約６１°の範囲であることが望ましい。清掃パッド支持部材２６が清掃位置（図１）において完全に伸張すると、円形保持タブ９５は保持タブ穴８７内にフィットし、清掃パッド支持部材２６を清掃位置に保持する。

図１、図３、図４、および図１０は交互位置における本発明の清掃システムを示している。図１は清掃位置における清掃システム２０を示す。上述したように、清掃位置では清掃パッド支持部材２６が前方に伸張し、回動係合タブ３８が回動部材８２の清掃位置切欠き１０２に係合し、保持タブ９５が保持タブ穴８７にフィットする。これらの係合もしくは保持特性により、少なくとも２．５ｌｂｆの回動力が発生される。この回動力の大きさは、通常のダスト除去、乾燥、あるいは清掃動作の間に経験されるトルクの大きさに関わらず、清掃パッド支持部材２６を完全に伸張した清掃位置に保持するに足る。したがって、清掃位置において、使用者はハンドル部２４を介して清掃システム２０を操作できる。さらに、使用者は流体リザーバ３０に収容された水またはその他の液体を清掃対象面に直接塗布できる。使用者は開口部３２から指を入れてスプレーキャップ６１を押し下げ、リザーバ３０に収容された流体を排出させてもよい。清掃システム２０が清掃位置に配置されていることから、例えばコーヒーテーブル上のダストを除去する際にシステムが水平向きであるとき、清掃パッド２８の裏側領域において液体が清掃対象面に直接塗布される。あるいは、清掃用液剤が窓枠やドア枠などの垂直清掃対象面にスプレーされてもよい。

図４および図１０は第二の液体塗布位置における清掃システム２０を示す。清掃パッド支持部材２６を液体塗布位置へ移動させるには、使用者はハンドル部２４を握り、清掃パッド支持部材２６を図１に示す清掃位置から移動させるために清掃パッド支持部材２６にトルクを付与する必要がある。本発明の係合特性の力を上回る大きさのトルクが付与されると、円形回動部材８２は下方向に回転し液体塗布位置に達する。液体塗布位置において、回動係合タブ３８は回動部材８２の液体塗布切欠き１０４と係合し、清掃パッド支持部材２６を傾斜した液体塗布状態に保持する。図示される実施形態では、液体塗布位置における清掃パッド支持部材２６とハンドル部２４との間の角度θは４５°〜６８°であってもよい。清掃パッド支持部材２６とハンドル部２４との間の角度θは５５°〜６８°であることが望ましく、６３°であることが特に望ましい。この好適な角度は、清掃パッド２８の清掃面１１１の最大表面積に液体塗布を行うため流体リザーバのスプレーパターン（点線で示す）を考慮している。

ダスト除去時または清掃時、使用者は必要に応じて清掃パッド支持部材２６を清掃位置から液体塗布位置へ繰り返し回転させてもよい。あるいは、上述したように、使用者は、単に、清掃システム２０を清掃位置で使用しながら清掃対象面へ液体を直接付与してもよい。

図３は清掃システムの収容位置を図示している。図３に示すように、収容位置では清掃パッド支持部材２６はハンドル部２４の長手軸により画定される平面と略平行となるよう後方に回転される。収容位置において、係合タブ３８は収容位置切欠き１０６と係合し、清掃パッド支持部材２６を折り畳んだ位置に保持する。収容位置にあるとき、清掃システム２０は台所の引き出しやキャビネットなど様々なスペース容易に保管できる。あるいは、システムはハンドル部２４内の開口部３２を利用して壁に掛けることもできる。

上記説明よりわかるように、本発明は清掃パッド支持部材２６を調節する新規な方法を含む。まず、清掃システム２０を用意する。ハンドル部（ことが望ましいハンドル部のみ）を握り、清掃パッド支持部材２６を対象物（例えば壁や床）に押し付け、ハンドル部２４に対して清掃支持部材２６を回転させる。別の実施形態において、回動部材は使用者の手を煩わすことなく清掃支持部材２６を清掃位置に戻すためのねじりばねまたはその他の付勢手段を含んでいてもよい。

図１０は本発明の清掃パッド１２８の別の実施形態を図示している。清掃パッド１２８は上述したものと同様であるが、パッド１２８は清掃面１１１上にテーパ状ファイバ１２９を含む。図１０に示すように、ファイバ１２９はハンドル部２４に最も近いファイバ１２９が最も短くなるようテーパ状とされている。ハンドル部２４から離れるにつれファイバ１２９は徐々に長くなる。ファイバの長さをテーパ状とすることで、流体塗布位置における清掃面１１１の清掃用流体塗布表面積を最大化するよう清掃システム２０を適合させる。

図１２および図１３は清掃システムの追加の別の実施形態を図示している。図１２および図１３に示されるように、前出の実施形態の清掃用流体リザーバ３０に代えて可撓性ポーチ１３０が設けられている。別の実施形態では、前述したように、傾斜した浸漬管１４０を備えるスプレーノズルもしくはキャップ１３４がハンドル部２４に保持されてもよい。使用者はポンプ式浸漬管１４０を備えるポーチの予め形成された位置１３８においてシールに穿孔してもよい。あるいは、使用者はスプレーキャップ１３４をねじ切りしたポーチ装備品１５１に螺合させてもよく、スプレーキャップ１３４は補充作業の際にポーチ１３０に直接係留されてもよい。図１２および図１３に示すように、前出の実施形態のクレードルの代わりに、リビングヒンジ１４１を介してハンドル部２４に取り付けられるスナップフィットカバー１４２が設けられている。カバー１４２はポーチ１３０を清掃システム２０内に固定する。

ｂ．湿式、湿潤または乾式ダスト除去に用いられる清掃パッドの好適な実施形態
図１４〜図２４には、本発明の清掃システム２２と共に用いることのできる清掃パッド２８の好適な実施形態が示されている。図示された好適な実施形態では、一般的に清掃パッド２８はベースシート２０２の一面に積層された清掃ファイバマット２０３から構成される。ファイバマット２０３は、ファイバマット２０３の長さ方向において、ベースシート２０２の中心に沿って連続的に延出する中央結合線２０４に沿ってベースシート２０２に結合されることが望ましい。さらに、ファイバマット２０３は中央結合線２０４に平行する不連続な線を定義するスポット結合領域２０７においてベースシート２０２に結合される。以下に詳述するように、清掃パッド２８のファイバマット２０３を定義するファイバのサイズは用途に応じて変更できるが、ファイバサイズは１〜１８デニールであることが望ましい。

最初に図１４から図１６を参照すると、本発明の清掃パッド２８の第一の好適な実施形態が示されている。清掃パッド２８はファイバマット２０３をベースシート２０２の一面に積層することにより形成される。ベースシート２０２は不織布シートもしくは当該技術で知られているその他の等価物で構成されることが望ましい。ベースシート２０２とファイバ２０３は中央結合線２０４に沿って相互に結合されていることが望ましい。図示された実施形態では、中央結合線２０４は第一のベースシートの端部２１２ｃから対向する第二のベースシートの端部２１２ｄにかけて延出している。

図１５に示されるように、中央結合領域２０４に加え、ファイバマット２０３とベースシート２０２は複数のスポット結合領域２０７において結合されている。一般的に、スポット結合領域２０７は不連続の平行な破線２０５ａ、２０５ｂ、２０６ａおよび２０６ｂを画定（ｄｅｆｉｎｅ）する。図示された実施形態では、破線２０５ａ、２０５ｂ、２０６ａおよび２０６ｂは中央結合線２０４に平行である。

図１６および図１７に示す断面図により、ファイバマット２０３の結合領域がより明確に示されている。一般的に、ファイバマット２０３のファイバは中央結合線２０４とベースシート２０２の端部２１２ａ、２１２ｂとの間に自由に延出するが、ファイバマット２０３の一部は上記スポット結合領域２０７（図１６参照）においてベースシート２０２に断続的に結合される。あるいは、図１７にはスポット結合領域２０７において結合されず、中央結合線２０４からファイバ２３１ａの端部にかけて自由に延出するファイバマット２０３の部分が図示されている。スポット結合領域２０７の向きに関わらず、図示された実施形態では、ファイバマット２０３の端部２３１ａおよび２３１ｂはベースシート２０２に結合されず、自由に延出する。したがって、清掃パッド２８はファイバマット２０３のファイバが中央結合線２０４もしくはスポット結合領域２０７から端部３３１ａおよび３３１ｂまでの長さに沿って自由に移動するように設計されている。ファイバマット２０３とベースシート２０２との間の（中央結合領域２０４間の不連続のスポット結合領域２０７により特徴付けられる）独特の結合パターンにより、個々のファイバのもつれが低減され、布は全体として毛羽立ちの多い外観を呈する。

図１５に最も明確に示されているように、スポット結合領域２０７は中央結合線２０４に平行な線２０５ａ、２０５ｂ、２０６ａおよび２０６ｂを概ね定義する。個々のスポット結合領域２０７は不連続な線形に断続的に形成されている。個々のスポット結合領域２０７は円、長円、楕円形、直線などを含む各種形状に形成できる。スポット結合領域２０７はスポット結合領域２０７の形状が均一となるように形成されてもよく、あるいは、上記形状は上記形状の各種組み合わせにより形成されてもよい。

個々のスポット結合領域２０７の（ファイバの長さに沿った）幅は０.５〜５ｍｍであることが望ましく、（中央結合領域の長さ方向に沿った）長さは２〜１５ｍｍであることが望ましい。各スポット係合領域２０７は５〜５０ｍｍ離間されていることが望ましい。当然ながら、個々のスポット結合領域２０７の間はスポット結合領域２０７全体にわたり均等に離間されていてもよく、各種パターンで離間されていてもよい。

スポット結合領域２０７の上記向きに加え、スポット結合領域２０７は、各スポットが平行な線を中心としてベースシート２０２の幅方向（ファイバの長さ方向）に沿ってわずかに左右に交互に配置されるように位置していてもよい。これにより平行な線が中心線を定義し、スポット結合領域２０７が左右にジグザグパターンで配置される。したがって、スポット結合領域７は平行な線２０５ａ、２０５ｂ、２０６ａ、２０６ｂ上に線形配置される必要はない。

当然ながら、スポット結合領域２０７はこの他の構成で作製されてもよく、上記構成に限定されない。例えば、スポット結合領域２０７は中央結合線２０４と端部２１２ａの間に１本の平行な線を定義し、中央結合線２０４と対向する端部２１２ｂとの間に１本の平行な線を定義し、これらの線が２本の平行な線（例えば２０５ａと２０５ｂ）のみを定義してもよい。

あるいは、スポット結合領域２０７は、清掃パッド２８全体にわたり合計６本の平行な線が形成されるように中央結合線２０４、端部２１２ａおよび２１２ｂの間に３本の平行な線を定義してもよい。用途に応じて任意の数の線を形成できる。

様々なスポット結合領域２０７はファイバマット２０３のファイバの長さ方向において重複せず、したがって１つのファイバの長さに沿った多数の部位における結合は発生しない。この結果、ファイバマット２０３のファイバの長さの大部分は自由である。ファイバマット２０３は戦略的妨害を受けないため、ファイバマット２０３のファイバのもつれが効果的に防止されると同時に、向上した異物トラッピング性能および保持性能がより長い時間持続する。

ファイバマット２０３のファイバの長さは様々に設定できるが、好適な実施形態では、中央結合領域２０４からファイバ端部に至るファイバの長さ方向におけるファイバの長さは、中央結合領域２０４からベースシート２０２の端部（２１２ａもしくは２１２ｂ）に至る長さの５０〜１００%であることが望ましい。好適な一実施形態において、清掃パッドは幅３００ｍｍ、長さ２００ｍｍのベースシート２０２を含む。中央結合領域２０４からベースシート２０２の端部までの長さは１００ｍｍであることが望ましく、ファイバマット２０３のファイバの長さは５０〜１００ｍｍであることが望ましい。

図１６および図１７に示されるように、ファイバマット２０３のファイバの長さ方向におけるファイバ端部２３１ａおよび２３１ｂはベースシート２０２に結合されず、ファイバマット２０３のファイバの端部２３１ａもしくは２３１ｂから結合領域までの自由移動が可能なファイバの長さはスポット結合領域における約１０〜４０ｍｍから中央結合線に沿ってのみ結合されたファイバの約５０〜１００ｍｍの範囲で変動する。スポット結合領域２０７により定義される線はベースシート２０２の端部（２０２ａもしくは２０２ｂ）から１０〜４０ｍｍの範囲にあることが望ましい。

上述したように、ベースシート２０２の材料は不織布シート、紙、合成樹脂シート、またはその他の既知の材料とすることができる。図示された実施形態では、ベースシート２０２は各種タイプの異物をトラッピング可能な不織布シートであることが望ましい。ベースシート２０２に使用される不織布の重量は１０〜２００ｇ／ｍ²、厚みは０.０１〜０.１ｍｍであることが望ましい。

好適な実施形態において、ファイバマット２０３に熱溶接ファイバが使用された場合、ベースシート２０２がファイバマット２０３との結合に対する伝熱性を持つ、熱溶接能力を有することが望ましい。同様に、不織布シートが用いられる場合、不織布シートはファイバマット２０３に熱溶接可能であることが望ましい。上述したように、このような熱溶接可能な短ファイバの例としてポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、レーヨンおよびその他のファイバ、あるいはファイバが芯鞘型構造もしくは並列構造で存在し、複合ファイバを形成する材料が挙げられる。

ベースシート２０２として使用される不織布シートは、スパンレス（ｓｐｕｎｌｅｓｓ）不織布、スパンボンデッド不織布、熱により結合された不織布、エアスルー（ａｉｒ‐ｔｈｒｏｕｇｈ）結合不織布、スポット係合不織布などとすることができる。好適な実施形態では、スパンレス不織布もしくは熱により結合された不織布が使用される。不織布シートは単一のシートから形成でき、あるいは同一もしくは異なるタイプの多数のシートを積層することで形成できる。

清掃パッド２８に使用されるファイバマット２０３は、多数のファイバが同一方向となるように多数のファイバを重ね合わせることで作製でき、あるいはファイバ集合体から形成することができる。ファイバマット２０３はシート形状をとることが望ましい。さらに、ファイバマット２０３は各種ファイバ間で溶接などの手段により部分的に結合されてもよい。ファイバマット２０３はすべて均一のファイバを含んでもよいし、多数のタイプのファイバからなってもよい。

ファイバマット２０３は同一の厚みもしくは様々な厚みのファイバから製造できる。同様に、ファイバマット２０３は構成するファイバの厚みおよびタイプが同一であるか異なっているかに関わらず異なる色のファイバが用いられた集合体から形成されてもよい。

上述したように、多種多様なファイバがファイバマット２０３に利用でき、その例としてコットン、ウールおよびその他の天然ファイバ、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアクリル酸、ポリエステル、レーヨンおよびその他の合成ファイバ、芯鞘型ファイバ、海島タイプのファイバ、並列ファイバおよびその他の複合ファイバが挙げられる。合成ファイバおよび複合ファイバは熱溶接特性を有するため好適である。好適な一実施形態において、タウ（ｔｏｗ）は、鞘の融点よりも高い融点を有する芯からなる二成分のファイバである。例えば、一実施形態においてタウはポリプロピレンの芯とポリエチレンの外面すなわち鞘とからなる二成分のファイバである。これは、両方の物質が熱溶接特性に優れることから特に望ましい。さらに、ファイバマット２０３に用いられるファイバは機械的捲縮もしくは熱捲縮により作製される捲縮材料で形成されてもよい。

好適な一実施形態において、ファイバマット２０３はポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル、レーヨンもしくは同様の材料から製造される、通常「タウ」と呼ばれる長尺ファイバマットであってもよい。ファイバマット２０３を構成するファイバの厚みは１〜１８デニールであることが望ましい。さらに、ファイバマット２０３の重量はファイバの厚みが約２デニールであるとき５〜３０ｇ／ｍ²であることが望ましい。

本発明の清掃パッド２８はベースシート２０２の表面にファイバマット２０３を積層し、両者を上述の如く中央結合線２０４およびスポット結合領域２０７に沿って結合することにより得られる。結合は熱溶接、超音波溶接、接合、接触、またはその他の既知の方法により行うことができる。

好適な実施形態において、ベースシート２０２とファイバマット２０３とは熱溶接可能な材料で形成され、ベースシート２０２とファイバマット２０３の積層体はホットロールにより加熱・加圧され、両表面が結合される。あるいは、ベースシート２０２またはファイバマット２０３が溶接可能でない場合、ホットメルト接着剤などの熱により結合可能な材料を両者の間に積層してもよく、あるいは接着剤を２つの層の間に直接塗布することにより結合してもよい。

上述したように、ファイバマット２０３またはベースシート２０２は異物トラッピング性能を向上させるために化学物質で被覆されていてもよい。このような化学物質の例として液体パラフィンおよびその他の鉱物油、シリコーン油および非イオン性界面活性剤が挙げられる。

好適な清掃パッドが好適な清掃システム２２に組み込まれると、ファイバマット２０３はベースシート２０２の一方側に積層され、中央結合領域２０４において結合される。さらに、結合は、中央結合領域４に平行に、２つの端部２１２ａ、２１２ｂ間の平行な線に沿って不連続に形成されたスポット結合領域２０７において行われる。したがって、ファイバマット２０３のファイバの長さ方向の２つの端部がベースシート２０２に結合されない清掃パッド２８が形成される。

図１８、図１９および図２１に示されるように、清掃パッド２８のポケットもしくはスリーブ１１０がベースシート２０２の背面（ファイバマット２０３と反対側の面）に保持シート２２１を積層・結合することにより形成され、これにより清掃具２２の取付け部材１０８ａ、１０８ｂのアームが挿入され保持されうる空間を構成する保持開口部２２２が形成される。一実施形態において、保持シート２２１はファイバマット２０３をベースシート２０２に結合するために使用される中央結合線２０４およびスポット結合領域２０７に沿ってベースシートに結合され、２つのスリーブ１１０ａ、１１０ｂを画定する。保持シート２２１はファイバマットと同一の線に沿って結合される必要はなく、保持開口部２２２を画定するものであれば各種構成とすることができる。

図１８に最も明確に示されているように、清掃パッド２８のベースシート２０２はファイバマット２０３のファイバの長さ方向と同じ方向に切り込まれた多数の切込もしくはフリンジ２２５を有していてもよい。フリンジ２２５は清掃パッド２８の表面積を増大させ、ダスト吸着性を向上させる。

図１９〜図２１には、ファイバマット２０３が、異なるタイプの構成ファイバ、異なるファイバサイズもしくは異なる色から構成される２つ以上のファイバマット２０３ａ、２０３ｂを重ね合わせることにより形成される清掃パッド２８の別の好適な実施形態が図示されている。様々なファイバマットを重ね合わせることで、異なる特性をもつ清掃パッド２８が得られる。好適な一実施形態において、厚いファイバのファイバマット２０３ａと薄いファイバのファイバマット２０３ｂとを交互に設ける。例えば０.０１〜０.０５ｍｍのサイズのファイバマットは薄いマット２０３ａに適しており、０.０６ｍｍ〜０.３ｍｍのサイズのファイバマットは厚いマット２０３ｂに適している。さらに、厚いファイバマット２０３ｂにはポリプロピレンまたはナイロンなどのステム強度の高いファイバを用いることが望ましい。厚いファイバマット２０３ｂは引き出されたポリプロピレンテープを引出方向に割裂させることにより形成される結束ファイバから構成されることが望ましい。厚いポリプロピレンファイバマット２０３ｂは中央結合線２０４のみにおいて、ポリプロピレンのコアとポリエチレンの外面とからなる二成分のタウファイバで形成される好適な薄いマット２０３ｂに結合されることが望ましい。したがって、図２１に示されるように、厚いファイバマット２０３ｂは清掃パッド２８から自由に垂下する。この結果、ファイバパッドは嵩が大きく、毛羽立ちの多い外観を呈する。

図１４〜図１７を参照しながら説明したように、二重のファイバマット２０３は、薄いシート２０３ａをベースシート２０２に積層することにより作製されてもよい。次いで、厚いファイバマット２０３ｂが薄いファイバマット２０３に積層され、両者が中央結合線２０４に沿って結合される。

ファイバマットの交互の（ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ）ファイバの積層は各種方法で行うことができるが、図示された実施形態では厚いファイバ２０３ｂが外側（清掃対象面側）にある。このような配置は、コンピュータのキーボードのように細かい間隙を含む清掃面や器具に特に適している。薄いファイバ２０３ａは本体を有さず、間隙に進入しにくい。しかし、対照的に厚いファイバ２０３ｂはステム強度が大きいため間隙に進入しやすく、ダスト、汚れおよびその他の異物を清掃対象面から持ち上げることができる。さらに、厚いファイバ２０３ｂは細いファイバのもつれを防ぎ、表面に固着した屑を除去するための粗い表面を提供する。

図示された実施形態では、厚いファイバマット２０３ｂのファイバの長さ方向における長さは、薄いファイバマット２０３ａの長さよりも幾分短いことが望ましいが、長さは用途に応じて変更できる。

図２２〜図２４は清掃パッド２８の別の好適な実施形態、詳細には保持シートを図示している。清掃パッド２８の保持シート２２１は不織布２２１ａと２２１ｂの２つのシートを積層し、ヒートシールし、中央と３つの側を結合して挿入開口部２２３を画定することにより作製される。取付け部材１０８ａ、１０８ｂを挿入・保持する空間からなるサック形状の保持部２２２は、２つの不織布２２１ａおよび２２１ｂの間に形成される。

図２３に示されるように、保持シート２２１の挿入開口部２２３が形成される。図２５に示される保持シート２２１は、１枚の不織布を２つに折り曲げ、規定の箇所をシールし、挿入開口部２２３を形成することによって作製されてもよい。上側の不織布２２１ａは、シール領域２２８の端部において上方に自由に湾曲可能であり、したがって下側の不織布２２１ｂに結合されない境界２２９として機能するように形成される。

好適な一実施形態において、挿入領域２２３の向きを示す着色領域もしくはその他の印２２４を境界２２９の端部に設けてもよい。これにより上側の不織布２２１ａが下側の不織布２２１ｂよりも長く形成され、境界２９が設けられる場合、取付け部材１０８ａ、１０８ｂの挿入は容易且つスムーズに行われる。

保持シート２２１の境界２２９に印２４４として着色部分を設ける代わりに、同位置に盛り上がったパターンを提供すべくエンボス加工処理を行ってもよい。保持シート２２１の挿入開口部側２２３に印を設けることで、取付け部材１０８が挿入される領域が容易に識別できる。

図２４に示されるように、保持シート２２１はホットメルト接着剤２２７をベースシート中央に塗布し、保持シート２２１とベースシートとを加熱もしくは加圧溶接などの手段により積層・加熱することによりベースシート２０２に取り付けられる。接着剤もしくは感圧接着剤、およびホットメルト接着剤を用いて保持シート２２１を清掃パッド２８に付着させることができる。

清掃パッドは、取付け部材１１０が保持部２２２に保持されるように、取付け部材１１０ａ、１１０ｂを保持シート２２１の挿入開口部２２３に挿入することにより、取付け部材１１０に取り付けられる。清掃パッド２８が汚れた場合、アーム取付け部材１１０が挿入開口部２２３から引き抜かれ、未使用の清掃パッド２８が取り付けられる。

ファイバマット２０３の中央結合領域２０４への結合とスポット結合領域２０７への結合を組み合わせることにより、またファイバマット２０３のファイバの長さ方向端部がベースシート２０２に結合されないことから、開示されたファイバマット２０３のファイバは従来技術の清掃パッドと比べて毛羽立ちが大きく、ファイバの嵩張った領域の形成が可能となる。このことは従来技術の嵩の小さい布と比べ、著しい利点を提供する。シートのファイバマット２０３の長さ方向両端部は下方向に垂下し、ファイバ両端部におけるファイバ先端はベースシートから解放され、移動自在である。このため、開示されたファイバマット２０３は、長尺のファイバフィラメントを切断して表面を毛羽立たせ、あるいは２枚の担体シート間に挟んだ清掃用具用の従来のシートと比べて、ダスト、汚れおよび各種タイプの異物に対する優れたトラッピング性能と保持能力を有する。

清掃パッド２８の上記好適な実施形態は、湿式、湿潤または乾式清掃もしくはダスト除去を行うことのできる本発明のシステム２０に特に適している。既知の従来技術の清掃パッド、より詳しくはダスト除去パッドは疎水性であった。このため従来技術の清掃パッドは低レベルの液体製品を利用する場合、本発明の利点を利用できない。

本発明の清掃パッドは本発明の湿式、湿潤もしくは乾式ダスト除去方法を可能とする。特に本発明のシステム２０はダスト除去性能を向上させるべく乾式ダスト除去もしくは清掃パッド２８と組み合わせて低レベルの液体製品を利用する。好適な実施形態において、使用される液体レベルは０.０１〜０.３ｇ／平方フィートである。あるいは、清掃パッドに塗布される好適な液体レベルは８０〜５００マイクロリットルである。１２０〜１３０マイクロリットルの範囲が特に好適である。本願明細書を通じて記載するように液体として水、溶剤もしくは乳化ベースの中間体が使用できる。

ｃ．使用方法および清掃方法
上記開示よりわかるように好適な清掃具２２は様々な表面の清掃・ダスト除去に利用できる。清掃具２２が独特の構成を有することから、使用者は湿式、湿潤または乾式清掃もしくはダスト除去の間を適宜切り換えられる。なお、本発明の構成部品は特定の清掃タスクに応じて手元で適宜交換できる。例えば、開示された清掃パッド２８の中には開示された清掃用液剤と共に使用したり、乾式ダスト除去に使用したりすることが適しているものもある。同様に、清掃パッド２８の中には別の清掃タスク用に構成された別の面を含むものもある。同様に、使用される清掃溶液剤は所望の用途に応じて変更できる。

使用者は好適な清掃具２２を含む上記清掃システム２０を乾式ダスト除去用に入手してもよい。使用者は手のひらでハンドル部２４を囲むように清掃具２２を把持する。好適な実施形態において、使用者の手のひらはハンドル部２４の頂部２９の端部を越えて延出し、使用者の指が流体リザーバ３０回りに少なくとも部分的に延出する。なお、乾式ダスト除去タスクを実行する際、流体リザーバ３０はなくてもよい。図示された実施形態では、使用者の手は通常、人差し指をハンドル部２４に延在する穴３２に差し込める向きである。

使用者は清掃具２２を入手すると、清掃パッド２８を清掃パッド支持部材２６に設置する。上述の如く清掃具は各種清掃パッド２８と共に用いられてもよい。好適な実施形態において、スリーブ状清掃パッド２８は、全ての保持タブ１１２がスリーブ１１０ａ、１１０ｂ内にあるように取付け部材１０８ａ、１０８ｂ上に取り付けられる。清掃パッド２８が固定されると、使用者は清掃パッド２８を清掃対象面上に置き、清掃パッド２８を清掃対象面上で移動させる。清掃対象面上で清掃パッド２８を移動させることで、ダストもしくはその他の屑が清掃パッド２８により収集される。図示された実施形態では、ダストもしくはその他の屑は清掃パッド２８の清掃面１１１により収集される。使用者は、清掃対象面に応じて清掃パッド支持部材２８を回動させ、届きにくい場所に対応してもよい。例えば、使用者が頭上のまぐさのダストを除去したい場合、清掃パッド支持部材２６をハンドル部２４に対し約９０°回動させることができる。

好適なダスト除去もしくは清掃パターンは、清掃対象セクションの左上（または右上）から開始され、左右に拭取り動作を続けながら清掃対象面全体に拭取りパターンを進行させる、左右の重複動作からなる。別の好適な拭取りパターンは上下方向の拭取り動作からなる。好適な拭取りパターンとすることで、清掃パッド２８が汚れやダストを緩め、よりよい仕上がりとすることができる。上記拭取りパターンの別の利点は、（湿式ダスト除去において）液剤の散布を改良した結果としてすじの発生を最小化する点にある。

なお、湿式ダスト除去もしくは清掃は乾式ダスト除去とは別々に、あるいは組み合わせて、または追加して行うことができる。例えば、使用者は最初に乾式ダスト除去を行い、次いで湿式ダスト除去もしくは清掃を行ってもよい。湿式清掃もしくはダスト除去の場合、同様の工程が上述の乾式ダスト除去の場合にも行われる。但し清掃用流体リザーバ３０は必要に応じて最初に流体リザーバ収容クレードル３６に挿入される。流体リザーバ３０はハンドル部側壁２１ａ、２１ｂの間、２つのＵ字型支持体もしくはレール４４、４６内に挿入される。流体リザーバ３０は、三角形の保持タブ４２ａ、４２ｂが摩擦係合し、流体リザーバ３０の下部側壁５３を保持するようにクレードルに圧入される。リザーバは、第一のボトルネック収容支持部４４がリザーバ３０の第二のセクション５５と第三のセクション５７との結合部５９近傍で流体リザーバ３０周囲にフィットするように圧入される必要がある。第二のＵ字型スプレーキャップ受け支持部４６は流体リザーバ３０のスプレーキャップ６１の周囲にフィットされ、スプレーキャップ６１を保持し方向付ける。スプレーキャップ受け支持部フランジ７１ａ、７１ｂは、リザーバがクレードル３６内に配置されると流体リザーバスプレーキャップ６１平坦部６３ａ、６３ｂの周囲に圧入される。フランジ７１ａ、７１ｂおよび平坦部６３ａ、６３ｂにより定義されるタイトなフィットはスプレーキャップ６１を流体リザーバ収容クレードル３６内に、スプレーキャップ６１がクレードル３６から離反する向きとなるように適宜方向付ける役目を有する。

湿式ダスト除去もしくは清掃の際、表面を湿らせて清掃対象面上で清掃パッド２８を移動させる、清掃パッド２８を湿らせて清掃対象面上で清掃パッド２８を移動させる、またはこの両者の組み合わせ、を組み合わせた各種技術が利用できる。

図１には、清掃用液剤が表面に直接塗布される、湿式清掃用に構成された清掃位置にある清掃システム２０が示されている。上述の如く、清掃位置において清掃パッド支持部材２６は前方向に延出し、回動係合タブ３８が回動部材８２の清掃位置切欠き１０２と係合し、保持タブ９５が保持タブ穴８７内にフィットする。この位置において、使用者は流体リザーバ３０内に収容された水もしくはその他の液体を清掃対象面に直接塗布してもよい。使用者は開口部３２から指を差し込み、スプレーキャップ６１を押し下げ、リザーバ３０に収容された液体を放出させてもよい。

図４には、第二の液体塗布位置における清掃システム２０が示されている。清掃パッド支持部材２６を第二の液体塗布位置に移動させるためには、使用者はハンドル部２４を把持し、清掃パッド支持部材２６にトルクを加えて清掃パッド支持部材２６を図１に示す清掃位置から移動させる。本発明の係合特性の力を上回るトルクが与えられると、円形回動部材８２は液体塗布位置まで下方向に回転する。第二の液体塗布位置において、回動係合タブ３８は回動部材８２の液体塗布切欠き１０４と係合し、清掃パッド支持部材２６を角度をつけた液体塗布状態に保持する。この位置において、使用者は流体リザーバ３０内に収容された水もしくはその他の液体を清掃パッド２８の清掃面１１１に直接塗布してもよい。上述したように、各種清掃位置は交換可能に使用できる。ダスト除去もしくは清掃の際、使用者は必要に応じて清掃パッド支持部材２６を清掃位置から液体塗布位置へ繰り返し回転させることができる。湿式ダスト除去もしくは清掃の際、使用者は上述の清掃パターンを利用できる。

清掃もしくはダスト除去が終了すると、使用者は清掃パッド２８を取り外して処分し、清掃システム２２を収容位置（図３参照）に配置してもよい。清掃システム２２を収容位置に配置するためには、清掃パッド支持部材２６はハンドル部２４の長手軸により画定される平面に略平行となるよう、逆方向に回転される。

上述したように、各種清掃用液剤が本発明の清掃システムと共に使用できる。軽い清掃もしくはダスト除去の一つの好適な方法において、水道水を９６.３０重量％、イソパラフィン炭化水素を１%、シリコーン溶液を１%、ラウリン酸ソルバタンを０.５%、モノラウリン酸ポリオキシエチレンソルバタンを０.５%、ミリスタルコニウムクロリドを０.１５５、クアタナリウムを１４、タカサゴ（ｔａｋａｓａｇｏ）ＴＮ-７９６２を０.３０%およびホルムアルデヒドを０.２５%含む液剤が使用される。この組成物はダスト除去ジョブに適用されるのが理想的である。好適な液剤を本発明の清掃用液剤と共に使用することで、ダストおよびアレルゲン保持力が高まり、清掃対象面に改良されたつやを与えることができる。指紋やしみ、その他の汚れが容易に除去される。

別の好適な実施形態では、清掃用液剤は脱イオン水を９６.５１２５重量％、無水プロパン-２-オールを１.７５%、エチレングリコールモノブチルエーテルを０.４０％、エチレングリコールｎ-ヘキシルエーテルを０.４０%、プロピレングリコールを０.１２５%、モノエタノールアミンを０.１０%、ビネガー（白色、蒸留された３００グレイン）を０.３０%、界面活性剤を少量、およびその他の成分を含む。

別の好適な実施形態では、清掃用液剤は脱イオン水を９７%、無水プロパン-２-オールを１.５０%、エチレングリコールＮ-ヘキシルエーテルを０.３０%、インダストリアルグレードのプロピレングリコールを０.１３%、界面活性剤を０.０８%、Ｍａｃｋａｍを０.３０%、モノエタノールアミンを０.１０%、界面活性剤を少量、およびその他の成分を含む。

さらに別の好適な実施形態では、清掃用液剤は脱イオン水を９１.８%、イソパラフィン炭化水素を５.０%、ＥＬＦＵＧＩＮ ＡＫＴを０.２５%、ナトリウム‐ココイルサルコシナート（ｓｏｄｉｕｍｎ ｎ-ｃｏｃｏｙｌ ｓａｒｃｏｓｉｎａｔｅ）を０.１５%、シリコーン溶液を２.０%、ソルビタンモノオレアート（ｓｏｒｂｉｔａｎｍｏｎｏ ｏｌｅａｔｅ）を０.１５%、モノラウリン酸ポリオキシエチレンソルバタンを０.１５%、低フリーズグレード（ｌｏｗ ｆｒｅｅｚｅ ｇｒａｄｅ）トリエタノールアミンを０.１５%、ホルムアルデヒドを０.１５%、およびその他の成分を少量含む。

別の実施形態では、清掃用液剤は脱イオン水を９２.３２%、イソパラフィン炭化水素を５%、シリコーン溶液を２%、ソルビタンモノオレアートを０.１５%、モノラウリン酸ポリオキシエチレンソルバタンを０.１５%、トリエタノールアミンを０.０３%、ホルムアルデヒドを０.１５%およびその他の成分を少量含む。

清掃用液剤の用量および範囲を制御することは重要である。好適な一実施形態において、清掃面に塗布することにより好適な清掃パッドと共に用いられるべき液体レベルは０.０１〜０.３ｇ／平方フィートである。あるいは、清掃パッドに直接塗布される好適な液体レベルは８０〜５００マイクロリットルである。１２０〜１３０マイクロリットルの範囲であることが特に望ましい。最良の結果を得るためには、製品は上記推奨された用量で処理面もしくは清掃パッド２８に塗布され、次いで清掃パッド２８が表面上を移動してダストを集め、清掃面に直接塗布された場合は清掃用液剤を吸収する。清掃システムの用法説明書には、好適な塗布パターンおよび用量を詳述した図画および／または説明を含んでもよい。上述の如く本発明の好適な組成物はマイルドでありほとんどの面に対する損害を最小化する。

上述したように、湿式ダスト除去の場合、清掃用液剤は流体リザーバ３０を用いて散布できる。必要に応じて、さらに便利にするため、追加の組成物を予め湿らせた清掃パッド２８の形態で輸送してもよい。

必要に応じて、最も望ましくは、上述の使い捨て清掃パッド２８で構成されるシステムを利用することで利便性および性能を最大化できる。パッドは上述の清掃パッド２８のいずれかで構成できる。

この清掃システム２２および使用方法は従来の清掃モードに対して数多くの利点をもたらす。清掃パッドがより多い量のダストを保持し好適な清掃用液剤が指紋、しみ、その他表面上に形成された跡を除去するため、清掃またはダスト除去にかかる時間が短くなる。別体のダスト除去用液剤もしくは清掃用液剤を持ち運ぶ必要がなくなる。パッドが高吸収性を有することから、特に好適な清掃用液剤と併用された場合、パッドは汚れやダストを吸収・固着し、単一のパッド２８が大きい表面積を清掃できる。

さらに、毎回未使用のパッド２８を使用できるため、細菌や汚れがトラップされ、除去・投棄され、衛生上優れている。再利用可能な従来のダスト除去具は、汚れや細菌を集積させ、家庭の至る所に拡散させる可能性があった。操作者が用量を制御することで汚れがより効果的に除去され、仕上がり結果が良好となる。

さらに、清掃プロセスは、従来の清掃システムと比べて大幅に短い時間にわたって（例えば、本発明では別体の清掃用液剤を塗布し清掃具を把持する複数の工程が組み合わされている）、低レベルの液剤を清掃対象面に接触させて使用することを含むため、システムおよび方法のデリケートな表面に対する表面安全性が向上されている。

清掃パッド２８は多様な清掃および多様な表面に用いられることから用途が広い。各パッドは平均的な屑またはダストが集積された少なくとも１つの平均サイズの表面を清掃すべく設計されている。パッドは表面が平均よりも広い場合や、汚れが特にひどい場合、すぐに交換できる。パッドの交換が必要か否かを決定するには、清掃パッドの清掃面の裏側を見て、清掃面がダストおよび／または汚れで飽和しているか否かを確認する。

各種清掃およびダスト除去タスクの相乗効果を最大化するため、本発明の方法は各種実施および用法説明書を用いて実施できる。一実施形態において、異なる清掃タスク用の複数の清掃パッドと液剤とを有するキットを提供してもよい。ある液剤と清掃パッドは表面清掃用、別の液剤とパッドはダスト除去用であってもよい。各種製品を併用することの利点を説明するため、各使用されるキットに通知と説明を記載してキットを別々に販売してもよい。

なお、上述した本発明のシステム２０の部品は別々に製造・販売されてもよいし、清掃システムまたはキットの形で包括的に製造・販売されてもよい。また、本発明はハンドル部２４の回動部材収容キャビティ５０内への取付けが可能な追加の各種構成および部品を考慮している。上記清掃パッド支持部材２６に変えて各種交換可能な別の清掃用具を利用してもよい。別の清掃用具は、好適なハンドル部２４と交換して使用できるように、汎用回動部材もしくは好適な実施形態で説明したその他の取付け部材を含む、モジュール設計された支持部材を含むことが望ましい。例えば、他の清掃用具として窓、鏡面またはその他のガラス構造体を掃除するためのスキージ、リントローラなどの軟らかい表面用クリーナ、ガラスクリーナ、インデックス補給ロール、虫たたき、犬用ブラシまたはその他のグルーミング用具、洗いブラシまたはその他の清掃用具などが挙げられるが、これらに限定されない。数多くの他の回動自在もしくは移動可能に取り付けられる清掃用具も本発明の範囲に含まれる。

さらに、好適な実施形態では清掃パッド支持部２６に回動可能に取り付けられるハンドル部２４を例示したが、本発明はかかる構成に限定されない。例えば、本発明の清掃システム２０は清掃用流体の表面へのスプレーのみを可能とする単一の非可動部品として構成されてもよい。同様に、清掃パッド支持部は好適な実施形態において記述したようにハンドル部に回動可能に取り付けられなくてもよい。ハンドル部に対して清掃パッド支持部２６を移動できる多くの他の実施形態が本発明の範囲に含まれる。あるいは、清掃パッド支持部材２６とハンドル部２４とは摺動自在に接続され、ヒンジにより接続され、湾曲または他の方法にて各種所望の配置に移動可能に接続される。清掃パッド支持部材２６の１８０°回転を可能とするため、ばねを備えたロックスイッチを利用してもよい。清掃パッド支持部材２６は３６０°回転を可能とする、中央に配置される回動部材を含んでいてもよい。あるいは、ハンドル部は清掃パッド支持部材２６に対し３６０°回転可能であってもよい。さらに、ハンドル部２４は、通常の使用者の届く範囲の外側にある領域のダスト除去または清掃を可能とする一体型もしくは取付け可能な入れ子式伸張部を含んでいてもよい。

さらに、上述のハンドル部を設置しなくてもよく、流体リザーバが清掃システムのハンドルを形成すべく構成されてもよい。回動可能な取付け部材は流体リザーバの上端に取り付けられる。さらに、上述のスプレーボトルは物理的に別体のモジュールであるが、スプレーボトルが関連するハンドル部に直接組み込まれ、あるいはハンドル部を形成してもよいことは明白である。リザーバは流体が充填される際に取り外せるプラグを有していてもよい。

あるいは、清掃パッド支持部はねじ接続によりハンドル部に接続されていてもよい。このような配置とすることで本発明の範囲内の多くの他の清掃用具の着脱が容易となる。あるいは、清掃パッド支持部は、各種清掃機能に適合すべく垂直方向または水平方向に回転するよう構成されていてもよい。さらに、清掃システムは、さらなる効果を発揮し、且つ消費者の手を煩わせないための電動回転ヘッドを含んでいてもよい。

流体リザーバを例に挙げて清掃用流体輸送システムを説明したが、清掃対象面または清掃媒体に清掃用流体を輸送するための他の構成も本発明の範囲に含まれる。例えば、流体リザーバは清掃用流体が清掃パッドまたはクロスの背面にスプレーもしくは塗布され、ウィッキング作用によりクロスに浸透移動することが可能であるように構成されてもよい。あるいは、清掃システムの取付け部材もしくは歯１０８ａ、１０８ｂは、清掃用流体が取付け部材１０８ａ、１０８ｂを通じて清掃パッド２８上に排出されうるよう、清掃用流体リザーバと流体的に連通してもよい。このような輸送システムは取付け部材の先端、底部、頂部あるいは横側を通して清掃用流体を輸送できる。あるいは、液体輸送システムは清掃用流体を清掃媒体上にスプレーすべく構成されたフリップアウトノズル（ｆｌｉｐ ｏｕｔ ｎｏｚｚｌｅ）もしくはリザーバを含んでいてもよい。このような構成とすることで回動支持部材が不要となる。

本発明を実施するための、発明者らにより考慮された最良の形態を開示したが、本発明の実施はこれらに限定されない。本発明の概念の基礎をなす精神から逸脱することなく本発明の特徴の追加、修正および再配置を行えることは明らかである。

さらに、本願を通じて述べたように、個々の構成要素は開示された形状で作製される必要はなく、また開示された構成で組み立てられなくてもよい。清掃用具−支持部に取り付けられる清掃用流体リザーバを含む清掃システムを提供するため、実質上あらゆる形状で提供でき、実質上あらゆる構成で組み立てることができる。開示された各実施形態の開示されたあらゆる特徴は、これらの特徴が相互に相容れない場合を除き、他の開示された実施形態の開示された特徴と組み合わされたり置き換えられたりすることができる。

添付の請求の範囲はこれらの追加、修正、再配置を全て含むことが意図されている。本発明の目的にかなった実施形態は添付の請求の範囲により区別される。

清掃システムが第一の清掃位置すなわち９時の位置で示された、湿式または乾式清掃を行うことが可能な、組み立てられた清掃システムの第一の実施形態の斜視図 図１に示す清掃システムの部品の分解斜視図 収容位置すなわち３時の位置で示される清掃システムの側面図 清掃パッド支持部と人間の指を点線で示す、液体塗布位置すなわち５時の位置で示された清掃システムの側面図 流体収容クレードルの好適な構成を示す、清掃システムの下側の斜視図 清掃システムの、図１〜図５に示す装置の長手軸に沿った垂直断面図 図６の線５-５に沿った断面図 図６の線６-６に沿った断面図 図６の線７-７に沿った断面図 清掃システムに取り付けられた清掃パッドの別の実施形態をさらに示す、液体塗布位置における清掃システムの側面図 図１〜図５に示す本発明の清掃システムの回動アセンブリの部分分解斜視図 清掃システムの別の実施形態の部品の分解斜視図 システムの長手軸に沿った、図１２に示す別の清掃システムの垂直断面図 清掃システムの清掃パッドの好適な一実施形態の底面図 好適な結合領域を図示する清掃パッドのベースシートの平面図 図１４の清掃パッドの線Ａ-Ａに沿った断面図 図１４の清掃パッドの線Ｂ-Ｂに沿った断面図 別の好適な清掃パッドの上面図 図１８の線Ｃ-Ｃに沿った断面図 図１８に示された清掃パッドの底面図 図１８の線Ｄ-Ｄに沿った清掃パッドの端部断面図 清掃パッドと共に使用される保持シートの一実施形態の上面図 図２２の線Ｇ-Ｇに沿った保持シートの端部断面図 清掃パッドのベースシートに保持シートを設置するところを示す斜視図

Claims (40)

1. 複数のファイバと少なくとも１つの不織布シートと、を含み、流体が前記清掃パッドと共に使用されると改良された屑保持力を示す、湿式清掃での使用に適した清掃パッド。
2. 清掃具に動作可能に結合される流体源をさらに含み、前記流体源は清掃用流体を清掃対象面、もしくは直接清掃パッドのファイバ、の少なくとも一方に選択的に塗布するように適合している請求項１記載の清掃パッド。
3. 前記複数のファイバは清掃ファイバマットを含み、前記シートはベースシートを含み、
   前記ファイバマットが、前記ベースシートの一面に沿って積層されて中央結合線に沿って前記ベースシートに結合される請求項１記載の清掃パッド。
4. 前記ファイバマットの一部がスポット結合領域で前記ベースシートに結合される請求項３記載の清掃パッド。
5. 前記スポット結合領域が前記中央結合線に平行な不連続線を画定する請求項４記載の清掃パッド。
6. 前記不織布シートの重量が１０〜２００ｇ／ｍ²であり、厚みが０.０１〜０.１ｍｍである請求項１記載の清掃パッド。
7. 前記ファイバおよび前記シートは熱溶接され得るように伝熱性材料で構成される請求項１記載の清掃パッド。
8. 前記ファイバはコットン、ウール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアクリル酸およびレーヨンのうち少なくとも１つで構成される請求項１記載の清掃パッド。
9. 前記ファイバは縮れた材料で形成される請求項１記載の清掃パッド。
10. 前記ファイバの厚みが１〜１８デニールである請求項１記載の清掃パッド。
11. 前記ファイバは２つ以上のファイバマットを結合することで形成される清掃ファイバマットを形成する請求項１記載の清掃パッド。
12. 各ファイバマットは異なるファイバで構成される請求項１１記載の清掃パッド。
13. 第一のファイバマットはポリプロピレンで形成され、第二のファイバマットはポリプロピレンのコアとポリエチレンの外面との複合要素からなるタウファイバで構成される請求項１１記載の清掃パッド。
14. 第一のファイバマットはポリプロピレンで形成され、第二のファイバマットは外面の融点よりも高い融点を有するコアファイバの複合要素からなるタウファイバで構成される請求項１１記載の清掃パッド。
15. 清掃具に対する清掃パッドの向きを示す印をさらに含む請求項１記載の清掃パッド。
16. 清掃対象面もしくは前記清掃パッドに塗布される０.０１〜０.３ｇ／平方フィートの清掃用流体をさらに含む請求項１記載の清掃パッド。
17. 前記清掃パッドの前記ファイバがテーパ状とされている請求項１記載の清掃パッド。
18. 前記ファイバが非円筒形である請求項１記載の清掃パッド。
19. 前記ファイバが螺旋状である請求項１記載の清掃パッド。
20. 前記ファイバが水様の液体の自発的輸送を可能とするポリマーで構成される請求項１記載の清掃パッド。
21. 前記ファイバが断裂している請求項１記載の清掃パッド。
22. 前記ファイバは超吸収性ポリマーを含む請求項１記載の清掃パッド。
23. 前記ファイバは、吸収性を高める親水性添加剤を含む請求項１記載の清掃パッド。
24. 前記流体源を収容する内側凹部を画定し、さらに移動可能に取り付けられる清掃パッド支持部を含むハンドルと共に前記清掃パッドが用いられる請求項２記載の清掃パッド。
25. 中央結合線および複数のスポット結合領域に沿ってベースシートの一面に結合されるファイバマットを含み、
    前記清掃パッドは清掃用液剤を前記ファイバマット又は清掃対象面上に選択的に放出させ得るように流体源と連絡する、
    ダスト除去パッド。
26. 液体が塗布されると改良されたダスト保持力を示す請求項２５記載のダスト除去パッド。
27. 前記ファイバマットが鉱油を１〜４%含有するスパンレース布を含む請求項２５記載のダスト除去パッド。
28. 前記ファイバマットが親水性ファイバを含むタウファイバで構成される請求項２５記載のダスト除去パッド。
29. 前記ファイバマットが前記ファイバマットの体積を拡張する手段を含む請求項２５記載のダスト除去パッド。
30. 前記ファイバマットの体積を拡張する前記手段は、硬質ファイバ、断裂ファイバ、ＳＡＰ、螺旋状ファイバ、あるいは縮れたファイバの少なくとも１つである請求項２９記載のダスト除去パッド。
31. 前記ダスト除去パッドが前記パッドのダスト除去効能を高める化学物質を含む請求項２５記載のダスト除去パッド。
32. 前記化学物質が表面圧力および流体との相互作用のうち少なくとも１つにより活性化される請求項３１記載のダスト除去パッド。
33. 芳香性添加剤をさらに含む請求項２５記載のダスト除去パッド。
34. ８０〜５００マイクロリットルの前記清掃用液剤が使用された請求項２５記載のダスト除去パッド。
35. 複数のファイバと少なくとも１つの不織布シートとを含むダスト除去パッドを使用する方法であって、
    前記方法は、前記ダスト除去パッドへのダスト吸着性を向上させるようにダスト除去パッドと共に清掃用液剤を選択的に用い、
    清掃対象面上で前記ダスト除去パッドを移動させることを含む、
    方法。
36. 中央結合線に沿ってベースシートに結合されるファイバマットを使用することをさらに含む請求項３５記載の方法。
37. 二成分のタウファイバで構成されるファイバマットを使用することをさらに含む請求項３５記載の方法。
38. 少なくとも１つの前記ファイバが前記ファイバマットの体積を拡張させる請求項３５記載の方法。
39. ０.０１〜０.３ｇ／平方フィートの前記清掃用液剤を前記清掃対象面に塗布することをさらに含む請求項３５記載の方法。
40. ８０〜５００マイクロリットルの前記清掃用液剤を前記清掃パッドに塗布することをさらに含む請求項３５記載の方法。

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