TWI457727B - 粉末容器，粉末供給裝置及影像形成裝置 - Google Patents

Description

粉末容器，粉末供給裝置及影像形成裝置

本發明係一種粉末容器，用於容納在諸如印表機、傳真機、影印機或具有多功能的多功能機械等影像形成裝置中使用的顯影粉末，以及一種粉末供給裝置和一種含有該粉末容器的影像形成裝置。

在其中顯影裝置使用粉末狀碳粉顯現形成在影像載體上的靜電潛像的影像形成裝置中，在該顯影裝置中的碳粉會隨著影像的形成而消耗。因此，通常習知的影像形成裝置包含碳粉供給裝置，具有碳粉容器作為可容納碳粉的粉末容器，且配置以供給容納在該碳粉容器中的碳粉至該顯影裝置。

在如此配置的碳粉供給裝置中，形成在該碳粉容器的末端的開口由栓塞構件封閉，以防止該碳粉容器中的碳粉在儲存或輸送期間灑出，並且在該碳粉容器安裝於影像形成裝置的主體時，移除該栓塞構件。如此的碳粉容器、碳粉供給裝置、以及含有該碳粉容器的影像形成裝置都揭露在專利文件1中作為範例。

當在碳粉容器中的碳粉耗盡時，碳粉容器更換為一個新的。在具有栓塞構件的碳粉容器的情況中，一旦移除該栓塞構件，在更換期間，殘留於該碳粉容器的碳粉可從開口灑出或飛濺出。此外，由於該碳粉容器在軸線方向上更長，對於該碳粉容器的理想的以及優選的儲存條件係以其軸線位置水平儲存碳粉容器。反之，當在開口朝下的直立狀態中儲存該碳粉容器，碳粉由於其自身重量而在開口周圍結塊。此現象阻礙設置於裝置主體中的該碳粉容器噴出碳粉，並容易導致碳粉的噴出或輸送不穩定。因此，需要一新的結構。

【專利文件1】日本專利公開第3492856號

本發明的一目的在於，提供一種具有新結構的粉末容器，其能夠藉由使粉末能夠可靠地噴出至封裝的外部，穩定噴出或輸送容納於容器內的粉末，同時防止該粉末灑出或飛濺出該容器，並且提供一種粉末供給裝置以及一種影像形成裝置。

為達到上述目的，依據本發明的實施例，一種粉末容器，配置以容納一影像形成裝置中要使用的粉末，包括：一容器本體，配置以藉由自身旋轉，從其第一端側至第二端側傳送容納於其中的粉末；一噴嘴接收器，具有一噴嘴接收孔，該噴嘴接收孔安置在該容器本體的該第二端側上，並配置以允許具有一粉末接收入口的一輸送噴嘴插入其中、以及一供給端口，安置在該噴嘴接收器的至少一部分中，並配置以供給該容器本體中的該粉末至該粉末接收入口；以及一擋門，由該噴嘴接收器支撐，並配置以藉由滑動開啟或關閉該噴嘴接收孔，以響應該輸送噴嘴至該噴嘴接收器的插入。

根據本發明，由於一粉末容器包括：一噴嘴接收器，具有一噴嘴接收孔，該噴嘴接收孔安置在一容器本體的第二端側上，並配置以允許具有一粉末接收入口的一輸送噴嘴插入其中、以及一供給端口，安置在該噴嘴接收器的至少一部分中，並配置以供給該容器本體中的粉末至該粉末接收入口；以及一擋門，由該噴嘴接收器支撐，並配置以藉由滑動開啟或關閉該噴嘴接收孔，以響應該輸送噴嘴至該噴嘴接收器的插入，該噴嘴接收孔保持關閉，直至插入該輸送噴嘴，並且當該擋門滑動時，推走任何靠近該供給端口所累積的粉末。因此，該供給端口周圍的一空間得到確保，使其能夠可靠地供給該供給端口的粉末至該粉末接收入口。因此，該粉末容器能夠可靠地將該容器中的粉末噴出至該容器的外部，同時防止粉末灑出或飛濺出該容器。

現將引用所附圖式以詳細說明本發明的具體實施例。盡可能地，所附圖式中涉及的擁有相同的功能或形狀之固定的構件或組件將採用相同的附圖標記，對該構件或組件之形容如有重複將會省略。

(第一實施例)

首先，將描述根據本發明之影像形成裝置的整體結構與運行。如第2圖所示，四個碳粉容器38Y、38M、38C、38K，其皆為代表各自顏色(黃色、紫紅色、青色、黑色)的粉末容器，且係可拆卸地(可更換地)安裝在位於影像形成裝置的本體100的上側上的碳粉容器外殼區31中，並作為粉末容器外殼區使用。中間傳輸單元15安置在碳粉容器外殼區31的下方。在包含於中間傳輸單元15中的中間傳送帶8的下方，代表各自顏色(黃色、紫紅色、青色、黑色)的成像區6Y、6M、6C、6K放置在中間傳送帶8的對側，並按照傳送帶的輸送方向排列。在此實施例中，由設定的符號(Y、M、C、B)區分各自顏色(黃色、紫紅色、青色、黑色)的組件。

碳粉容器38Y、38M、38C、38K容納各自顏色的粉末狀碳粉。當碳粉容器38Y、38M、38C、38K附接於碳粉容器外殼區31時，碳粉供給裝置160Y、160M、160C、160K，其為面對於碳粉容器外殼區31的內部的粉末供給裝置，在成像區6Y、6M、6C、6K中分別供給(填充)各顏色的碳粉至顯影裝置。

在此實施例中，由於成像區、碳粉容器與碳粉供給裝置具有除了碳粉顏色之外的幾乎完全相同的配置，在下文中將描述它們各自一個代表性的配置。

如第3圖所示，代表黃色的成像區6Y配置為處理墨水匣，包含作為影像載體使用的感光鼓(photoconductive drum)1Y、以及安置在感光鼓1Y周圍的充電區4Y、顯影裝置5Y(顯影區)、清理區2Y、去電區(diselectrification section)等等，並以可拆卸的形式附接於影像形成裝置的本體100上(見第2圖)。然後，執行成像處理(充電步驟、曝光步驟、顯影步驟、傳送步驟與清理步驟)，以在感光鼓1Y上形成一黃色影像。

此外，除了使用不同的碳粉顏色以及形成對應各自的碳粉顏色的影像之外，其他三個成像區6M、6C、6K也具有大致相同於對應黃色的成像區6Y的配置。

在第3圖中，感光鼓1Y由驅動馬達在如第3圖中的箭頭所示的順時鐘方向上旋轉驅動，以及感光鼓1Y的表面在充電區4Y的位置上均勻地充電(充電步驟)。

然後，在感光鼓1Y的表面上，從曝光裝置7(見第2圖)發射雷射光束L至照射位置，而形成此曝光掃描的結果之與黃色對應的靜電潛像(曝光步驟)。感光鼓1Y的表面到達相對於顯影裝置5Y的位置(顯影區)，靜電潛像在該位置顯影，接著一黃色碳粉影像形成(顯影步驟)。

在顯影後，感光鼓1Y的表面到達相對於中間傳送帶8的位置，然後主傳送偏壓滾軸9Y將感光鼓1Y上的碳粉影像傳送至中間傳送帶8(主要傳送步驟)。然後，在感光鼓1Y上殘留未傳送的碳粉，即使僅是微量。

在主要傳送後，感光鼓1Y的表面到達與清理裝置2相對的位置，其中殘留在感光鼓1Y上之未傳送的碳粉由清理葉片2a機械式地收集(清理步驟)。感光鼓1Y的表面到達與去電區相對的位置，並去除任何殘留在感光鼓1Y上的電位。現在，結束在感光鼓1Y上執行的一系列成像步驟。

此外，上述類似於在黃色成像區6Y的成像步驟也在其他成像區6M、6C、6K上執行。更具體地說，來自安置在成像區下方的曝光裝置7，基於影像資訊的雷射光束L發射至各自成像區6M、6C、6K的感光鼓上。尤其是，當從光源發射雷射光束並以可旋轉地驅動的多邊鏡掃描雷射光束L時，曝光裝置7藉由複數個光學構件將其照射至各感光鼓1。然後，在顯影步驟之後，形成在各感光鼓上之各顏色的碳粉影像疊加在中間傳送帶8上並被傳送。因此，在中間傳送帶上形成一彩色影像。

中間傳送單元包含：中間傳送帶8；四個主傳送偏壓滾軸9Y、9C、9M、9K；次級傳送備份滾軸12；複數個拉伸滾軸；以及中間傳送清理區等等。中間傳送帶不僅被拉伸並支撐著，也在第2圖中的箭頭方向上由次級傳送備份滾軸12旋轉驅動使其不斷地運動。

四個主傳送偏壓滾軸9Y、9C、9M與9K，分別與感光鼓1Y、1C、1M、1K夾著中間傳送帶，並形成主傳送夾。對於主傳送偏壓滾軸9Y、9C、9M、9K，係傳送與碳粉極性相對的偏壓。

中間傳送帶8按照該箭頭方向運行，並依序通過各主傳送偏壓滾軸的主傳送夾。因此，在感光鼓1Y、1C、1M、1K上的各顏色的碳粉影像在中間傳送帶8上疊加，接著進行主要傳送。

其上面有各顏色的碳粉影像疊加之中間傳送帶8係傳送並到達與次級傳送滾軸11相對的位置。在此位置，次級傳送備份滾軸12與次級傳送滾軸11夾著中間傳送帶8，形成次級傳送夾。形成在中間傳送帶8的四色碳粉影像在諸如轉印紙等的記錄媒介P上傳送，運載至次級傳送夾的位置。此時，該處將殘留有沒傳送至記錄媒介P上之未傳送的碳粉。中間傳送帶到達中間傳送清理區的位置，並在此處聚集中間傳送帶8上未傳送的碳粉。從而，結束在中間傳送帶8上執行的一系列傳送處理。

傳送至次級傳送夾的位置的記錄媒介P藉由紙張供給滾軸17或一對防染滾軸18從紙張供給區16傳送，其配置在影像形成裝置的本體100的下部中。尤其是諸如轉印紙等的多頁記錄媒介P堆疊並儲存在紙張供給區16中。然後，當紙張供給滾軸17按照第2圖所示的逆時針方向旋轉地驅動，頂端記錄媒介P運送至該對防染滾軸18內的一空間。

一旦傳送至該對防染滾軸的記錄媒介P停止於該對防染滾軸的滾軸夾的位置，因而停止旋轉驅動動作。接著，該對防染滾軸隨中間傳送帶8成行地依彩色影像的時序旋轉地驅動，記錄媒介P因而傳送至次級傳送夾。因此，期望的彩色影像被傳送至記錄媒介P上。在次級傳送夾位置傳送之該彩色影像的記錄媒介P被運送至定影區20的位置。然後，在此位置上，由於定影帶的熱處理與施壓以及加壓滾軸，傳送至表面上的彩色影像定影在記錄媒介P上。

在定影之後的記錄媒介P藉由一對紙張噴出滾軸19的內部滾軸空間的路徑釋放至裝置的外部。藉由該對紙張噴出滾軸19釋放至裝置外部的記錄媒介P作為輸出影像依序堆疊在堆疊區30上。此時，在影像形成裝置上的一系列影像形成處理皆完成。

下一步，參閱第3圖，將進一步詳細描述在成像區中顯影裝置的配置與運行。顯影裝置5Y包含：顯影滾軸21Y，相對於感光鼓1Y；刮片22Y，其相對於顯影滾軸21Y；兩個傳送螺絲25Y，安裝在顯影容器23Y與24Y中；濃度檢測感測器26Y，配置以檢測在顯影劑中碳粉的濃度等等。顯影滾軸21Y包含固設於其中的磁鐵以及在磁鐵附近旋轉的套管等等。該等顯影容器23Y與24Y包含一雙組件顯影劑YG，其由載體與碳粉組成。顯影容器24Y藉由形成在顯影容器的上部的開口與碳粉投入孔161Y接通。

於此配置的顯影裝置將以以下方式運行。顯影滾軸21Y的套管以第3圖中的箭頭方向轉動。然後，藉由磁鐵所形成的磁場，在顯影滾軸21Y上運載的顯影劑YG隨著套管的轉動而在顯影滾軸21Y上運動。調整在顯影裝置5Y中的顯影劑YG，以使在顯影劑中的碳粉的比例(碳粉濃度)在一預定範圍之內。尤其是，根據顯影裝置5Y中碳粉的消耗，容納在碳粉容器38Y中的碳粉從碳粉供給裝置160Y通過碳粉投入孔161Y供給至顯影容器24Y中。

然後，供給至顯影容器24Y中的碳粉在此二顯影容器23Y、24Y中循環，同時由二傳送螺絲25Y與顯影劑YG(其為在第3圖上的一垂直方向中運動)一起混合並攪拌。在顯影劑YG中的碳粉，由於與載體的摩擦起電而附著於載體，並藉由形成在顯影滾軸21Y上的磁力而隨著載體在顯影滾軸21Y上運載。

在顯影滾軸21Y上運載的顯影劑YG在第3圖所示的箭頭方向上傳送，並到達刮片22Y的位置。在此位置上的顯影劑調整為合適的數量之後，在顯影滾軸21Y上的顯影劑YG傳送至相對於感光鼓1Y的位置(顯影區)。然後，由於形成在顯影區的電場，碳粉附著於形成在感光鼓1Y上的潛像。之後，遺留在顯影滾軸21Y上的顯影劑YG，隨著套管的旋轉而到達顯影容器23Y的上區域，並在此位置離開顯影滾軸21Y。

現在，將描述碳粉供給裝置160Y、160M、160C、160K以及碳粉容器38Y、38M、38C、38K。除了要在碳粉容器中設定的碳粉的顏色外，各碳粉供給裝置以及碳粉容器具有一致的配置。因此，它們將被描述為碳粉供給裝置160以及碳粉容器38，而不附加碳粉顏色識別字母Y、M、C、K。

如第1A圖與第1B圖中所示，依據本發明的第一實施例，碳粉容器38大致上分為兩類。

在第1A圖與第4圖中所示的碳粉容器38A包括：容器本體138，其中包含碳粉；噴嘴接收器139，具有噴嘴接收孔(插入區)139a，該噴嘴接收孔139a安置在容器本體138的第二端側，並配置以具有粉末接收入口170的輸送噴嘴162於此插入、以及供給端口139b，安置在噴嘴接收器的至少一部分中，並配置以供給容器本體138中的粉末狀碳粉至粉末接收入口170；以及擋門140，由噴嘴接收器139支撐，並配置以藉由滑動開啟或關閉噴嘴接收孔(插入區)139a，以響應輸送噴嘴162至噴嘴接收器139的插入，且係噴嘴接收器139固定於容器本體138並隨之一體旋轉的一類。

管狀容器本體138具有螺旋突出物138c，其朝容器內部突出，形成在第一端側138a至第二端側138b的周表面上，並配置以隨著容器本體138的旋轉，從第一端側138a至第二端側138b傳送容納於其中的碳粉。

在容器本體138的第二端側138b的端面上形成開口138d，噴嘴接收器139插入其中、抬升區138e、138f，用於抬升任何被螺旋突出物138c傳送並在第二端側138b的下部累積的碳粉，或任何因為容器本體138的旋轉而一開始就累積在第二端側138b的下部的碳粉、以及驅動部，例如，齒輪143，其使用於旋轉容器本體138的驅動力傳遞至此。在此實施例中，抬升區138e、138f以相位偏移180度相互面對的方式設置。儘管在此實施例中，有多個抬升區138e、138f，任一抬升區138e、138f皆可以以具有相位偏移90度的四個抬升區的方式設置。或者，抬升區可增加至四個或更多，並可具有一定數量與形狀，以允許它們從供給端口139b與粉末接收入口170的上方供給碳粉至供給端口139b與粉末接收入口170。供給端口139b與粉末接收入口170將在下文中描述。

噴嘴接收器139以接近圓柱的形狀形成，且在容器本體138的縱向上延伸。如第4圖所示，在噴嘴接收器的一端上形成噴嘴接收孔(插入區)139a，與容器本體138上的開口138d匹配。在噴嘴接收器139的外周表面上^， 形成一對切口139c，其在噴嘴接收器139的縱向上延伸並以相互面對的方式配置。噴嘴接收器139具有在其周表面之外的供給端口139b，供給端口139b係打開以在噴嘴接收器139的縱向上延伸。噴嘴接收孔139a與供給端口139b配置以在噴嘴接收器139中接通。供給端口139b以其至少一部分位於擋門140的移動範圍中而形成。環形密封構件144包含：海綿構件，用於防止噴出的碳粉附著於噴嘴接收孔139a的內部。

擋門140係管狀並插入噴嘴接收器139中。在噴嘴接收器139縱向上可移動地支撐擋門140，擋門140又支撐插針141，並完全地貫穿在噴嘴接收器139的各切口139c。螺旋彈簧142，其為一驅動構件，插入位於噴嘴接收孔139a對面的噴嘴接收器139之端面139d與擋門140之間。如第4圖所示，擋門140由螺旋彈簧142驅動至一位置，以關閉噴嘴接收孔139a(關閉位置)。當關閉位置關閉時，擋門140被配置以關閉供給端口139b的一部份和噴嘴接收孔139a。擋門140如此配置：當輸送噴嘴162插入至噴嘴接收器139時，擋門140如第4圖所示從關閉位置滑入容器，以開啟噴嘴接收孔139a與供給端口139b，並也移動至第8圖中所示的噴嘴接收孔139a與供給端口139b接通的開啟位置。在此實施例中，由於供給端口139b打開於相鄰噴嘴接收孔139a的區域，當擋門在關閉位置時，噴嘴接收孔139a與供給端口139b關閉。然而，如果形成供給端口139b更靠近於端面139b，當擋門140在關閉位置時，只有噴嘴接收孔139a關閉。

如此配置的碳粉容器38A藉由從影像形成裝置的本體100的前側至後側滑動它而安裝上，所以容器本體138的第二端側138b位在碳粉容器外殼區31的後側。

第1B圖所示的碳粉容器38B包括：容器本體138，容納碳粉於其中；噴嘴接收器139；擋門140；以及齒輪143，並配置以使噴嘴接收器139隨著容器本體138旋轉而支撐。容器本體138與噴嘴接收器139具有與第1A圖所示的碳粉容器38A中相同的配置。碳粉容器38B不同於碳粉容器38A之處在於：擋門140的一端具有不同的配置且其中增加了兩個構件。除了這些區別之外，含有碳粉容器38B的粉末供給裝置的結構與第4圖中的相同。在第1B圖中，碳粉容器38B進一步包括：由構件符號145表示的軸承構件、以及由構件符號146指示的密封構件。環形軸承構件145插入容器本體138的開口138d與噴嘴接收器139的噴嘴接收孔139a之間，並支撐噴嘴接收器139隨著容器本體138旋轉。密封構件146附接於從軸承構件145朝向容器本體138內部延伸的噴嘴接收器139的外周表面。在密封構件146中，傘狀邊緣構件146a在一圓周方向上連續地傾斜於環形底部並從環形底部延伸。密封構件146由橡膠或者樹脂製成，以便當噴嘴接收器139插入容器本體138時，密封構件146可以有彈性地變形，並連接容器本體138的開口138d的內周表面。

如此配置的碳粉容器38B藉由從影像形成裝置的本體100的前側至後側滑動它而安裝上，所以容器本體138的第二端側138b位在碳粉容器外殼區31的後側。

有兩種類型的供給裝置160：一種係使用如第1A圖所示之碳粉容器38A，以及另一種使用係如第1B圖中所示之碳粉容器38B。由於它們除了擋門140的連接區之外具有相同的結構，將在此描述它們共同的結構，並將單獨描述不同的結構。第5圖係碳粉供給裝置160的全局圖。第4圖所示的碳粉供給裝置160係與第1A圖所示的碳粉容器38A一起使用。

各個碳粉供給裝置160具有碳粉容器38A、38B、輸送噴嘴162、以及輸送路徑161，連接於輸送噴嘴162與顯影裝置5，並將供給至輸送噴嘴的碳粉傳輸至顯影裝置5。輸送噴嘴162安置在碳粉容器外殼區31(影像形成裝置的本體100)的後側中，其相對於插入於碳粉容器外殼區31的擋門140。在輸送噴嘴162與輸送路徑161之間，配置用於儲存由輸送噴嘴162傳輸的碳粉的次級漏斗163、且碳粉經由次級漏斗163供給至輸送路徑161。

如第4圖所示，輸送路徑161包含：軟管161A、以及輸送螺絲161B，安置在軟管161A中，並藉由旋轉從次級漏斗163b輸送碳粉至顯影裝置5。

輸送噴嘴162包含：管狀噴嘴區165，插入於碳粉容器38A、38B的噴嘴接收器139中；連接路徑166，連接噴嘴區165與次級漏斗163；輸送螺絲167，安置在噴嘴區165中並將從碳粉容器38A、38B供給的碳粉供給至至連接路徑166；密封構件168，其藉由接觸擋門140的密封構件144形成密封表面；以及螺旋彈簧169，作為驅動裝置。

噴嘴區165在碳粉容器的縱向上延伸，且其外周可從噴嘴接收孔139a插入噴嘴接收器139。在外周表面上，粉末接收入口170在噴嘴區165的頂端側上形成，其接收來自碳粉容器38A、38B的供給端口139b的碳粉，並引導它至輸送螺絲167。噴嘴區165的長度設定為以使在噴嘴區插入於噴嘴接收器139時，粉末接收入口170能夠相對於供給端口139b。

連接路徑166與位於粉末接收入口170的對側上的噴嘴區165的底端一體形成，且與噴嘴區165接通。粉末接收入口170係形成在噴嘴區165的頂面。

從噴嘴區165的頂端至連接路徑166、最後至輸送螺絲167而形成的螺絲區167a由噴嘴區165可旋轉地支撐。密封構件168，由海綿製成，且形狀為環狀，在噴嘴區165的外周表面中的縱向上可拆卸式地安裝於支架171。

在螺旋彈簧169中，一端169a閂於在噴嘴區165的外周表面上可滑動地並隨著中心軸旋轉的支架171，且另一端169b閂於噴嘴區165的外周表面上的彈簧接收構件172。在此狀態中，螺旋彈簧169朝向密封構件144(係支架171遠離彈簧接收構件172的方向)驅動密封構件168。

當噴嘴區165從噴嘴接收器139的噴嘴接收孔139a插入容器本體138時，形成粉末接收入口170以面對於噴嘴接收器139的供給端口139b。

碳粉供給裝置160的驅動裝置180將於此描述。如第5圖所示，驅動裝置180包含：驅動馬達182，其為固定於框架181的驅動源；齒輪183，固定於輸送螺絲167的一端；齒輪184，在碳粉容器38A、38B安裝於碳粉容器外殼區31(見第2圖)時嚙合於容器本體138的齒輪143；齒輪185，固定於第4圖所示的輸送螺絲161B的一端；以及齒輪傳動鏈，嚙合於齒輪183至185並將驅動馬達182的旋轉傳送至各齒輪。驅動馬達182由一控制裝置所控制，以在該控制裝置檢測到碳粉容器38A、38B安裝於碳粉容器外殼區31的碳粉信號時，使驅動裝置旋轉一固定的時間週期。

對於第4圖所示的碳粉供給裝置160，其嚙合於第1圖所示的碳粉容器38A，環形凹槽區140b係形成在碳粉容器38A的擋門140的端面140a上，可插入於凹槽區140b的突出物165a係形成在噴嘴區165的頂端上，以及凹槽區140b的接觸面與突出物165a製成為一滑動表面。相反地，當使用第1B圖所示的碳粉容器38B時，凹槽區140c形成在碳粉容器38B的擋門140的端面140a上，以及突出物165b形成在噴嘴區165的頂端上，以便於進入凹槽區140c並嚙合凹槽區140c，由此固定擋門140。

在第4圖所示的碳粉供給裝置160中，當碳粉容器38A旋轉時，固定於噴嘴接收器139的擋門140也一體旋轉。然而，由於凹槽區140b的接觸面以及突出物165a係做成該滑動表面，旋轉是不被干擾的。此外，在碳粉容器38A內，噴嘴接收器139固定於容器本體138並與容器本體138一體。一旦噴嘴接收器139固定，一個與容器本體138的位置關就被建立。因此，當噴嘴接收器139固定於容器本體138時，它被設置以使供給端口139b至少面對於容器本體138的抬升區138e或抬升區138f，並位於由該等抬升區抬升的碳粉落下的位置。

相反地，如果使用第1B圖中的碳粉容器38B，因為擋門140的旋轉由凹槽區140c與突出物165b的嚙合所干擾，擋門140與容器本體138相對地旋轉，儘管固定於碳粉容器38B的噴嘴接收器139的擋門140由容器本體138可旋轉地支撐，噴嘴接收器139的旋轉也將被干擾。此外，當使用第1B圖所示的碳粉容器38B時，因為在碳粉容器38B安裝於碳粉容器外殼區31前，噴嘴接收器139與容器本體138都被支撐並且可相對應地旋轉，所以定義供給端口139b與容器本體38的抬升區138e、138f的位置關係是很困難的。因此，凹槽區140c與突出物165b可配置為供給端口139b與粉末接收入口170的定位元件，因當凹槽區140c嚙合於突出物165b時，供給端口139b與噴嘴部165中的粉末接收入口170的位置係對齊的。

在第4圖與第7圖所示的實施例中，粉末接收入口170形成在噴嘴構件165的頂端面上，且當碳粉容器38A、38B旋轉時，其方位維持不變。而如果凹槽區140c與突出物165b設置為，當各碳粉容器安裝於碳粉容器外殼區31時，供給端口139b即面對於頂面，那碳粉容器中的碳粉便能夠可靠地供給至粉末接收入口170，因此，這是較佳的。

碳粉供給裝置160的運行將參閱第4圖與第10B圖的配置於此描述。如第2圖所示，當在安裝於碳粉容器外殼區31前輸送或儲存碳粉容器38A、38B時，由螺旋彈簧142所催動的擋門140關閉噴嘴接收孔139a。這即是 說，在噴嘴接收孔139a與供給端口139b之間的接通阻塞時，碳粉容器係在一幾近密封的狀態中。從此狀態，如第4圖所示，碳粉容器38A、38B利用開口138d側作為頂端側而水平插入碳粉容器外殼區31。當該插入過程持續時，噴嘴區165的頂端與擋門140的端面140a接觸。此時，在第4圖所示的碳粉供給裝置160的情況中，不僅在噴嘴區165的頂端上的突出物165a插入擋門140的凹槽區140b中，密封構件144也接觸密封構件168。當使用第1B圖所示的碳粉容器38B，噴嘴區165的突出物165b嚙合於擋門140的凹槽區140c，並且因為它們的嚙合，擋門140固定並設置於此。

當碳粉容器38A、38B繼續往該後側移動，如第6圖與第7圖所示，擋門140抵抗著螺旋彈簧142的驅動力的同時，由噴嘴區165擠入容器本體138。此外，隨著碳粉容器38A、38B的移動，密封構件168也抵抗著螺旋彈簧169的驅動力，由碳粉容器38A、38B推入該後側。因此，密封構件168與密封構件144在互相擠壓的狀態，因而確保噴嘴接收孔139a的密封。當碳粉容器38A、38B皆納入於碳粉容器外殼區31中，且容器本體138的第一端側138a可旋轉地由支架支撐時，它們停止移動並佔據安裝位置。直到碳粉容器38A、38B佔據安裝位置，擋門140藉由噴嘴區165進一步滑入容器。因碳粉容器38A、38B佔據安裝位置，擋門140停止滑動並佔據如第6圖與第7圖所示的開口位置。然後，不僅噴嘴接收孔139a，供給端口139b也係開放，且如第8圖所示，粉末接收入口170形成在噴嘴接收器139中，並相對於位在上方的供給端口139b，並因此與碳粉容器的內部接通。

如此配置的碳粉容器38A、38B，由於碳粉容器38A、38B皆具有安置在容器本體138的第二端側138b上的噴嘴接收器139，並配置以允許輸送噴嘴162的噴嘴區165插入粉末接收入口170，並將在容器本體138內的碳粉供給至粉末接收入口170，且擋門140由噴嘴接收器139支撐，以能夠開啟與關閉噴嘴接收孔139a，並滑動以響應噴嘴區165對噴嘴接收器139的插入，以開啟與關閉至少噴嘴接收孔139a與供給端口139b，在該實施例中引導噴嘴接收孔139a，直到噴嘴區165插入於噴嘴接收器139中，噴嘴接收孔139a與供給端口139b皆保持在關閉狀態。當擋門140因響應噴嘴區165插入於噴嘴接收器139中而滑動時，噴嘴接收孔139a開啟，並且擋門140將累積於供給端口139b周圍的碳粉推入容器中。因此，一空間在供給端口139b周圍被確保，其能可靠地供給碳粉T至粉末接收入口170。從而， 容納於容器中的碳粉能可靠地噴出至容器的外部，同時防止碳粉T灑出或飛濺出。

當影像形成裝置在碳粉容器38A、38B位於安裝位置時被驅動，且當從控制裝置輸出碳粉供給信號時，第5圖所示的驅動馬達可旋轉地驅動。當驅動馬達182可旋轉地驅動時，其驅動力藉由齒輪184傳遞至齒輪143，因此使碳粉容器38A、38B旋轉。驅動馬達182的驅動力也傳遞至噴嘴區165中的輸送螺絲167，且輸送螺絲在一方向中旋轉，以輸送碳粉至連接路徑166。此外，驅動馬達182的驅動力也藉由第4圖中所示的齒輪185而傳遞至在輸送路徑161中的輸送螺絲161B，且輸送螺絲161B在一方向中旋轉，以輸送碳粉至顯影裝置5。

當碳粉容器38A、38B旋轉時，容納於容器中的碳粉藉由螺旋凹槽138c輸送至第二端側138b，且將所輸送的碳粉T與累積在第二端側138b之下端中的碳粉混合。

形成在噴嘴接收器139中的供給端口139b以及容器的抬升區138f係有一固定位置的關係。因此，如第9A圖所示，當碳粉容器38A旋轉時，由於該旋轉，累積於容器的下部中的碳粉T，藉由抬升區138f而抬升至容器中並於過程中掉落。如第9B圖所示，當噴嘴區165的粉末接收入口170大致匹配於因為該旋轉而圓周運動的供給端口139b的位置時，碳粉T藉由粉末接收入口170供給至噴嘴區165中。

提供在噴嘴區165中的粉末接收入口170與形成在噴嘴接收器139中的供給端口139b係有一固定位置的關係。因此，如第10圖所示，當碳粉容器38A旋轉時，由於該旋轉，在容器的下部累積的碳粉T，如第10B圖所示，藉由抬升區138e、138f在容器中輪流地被抬升，接著碳粉T落下並藉由供給端口139b與粉末接收入口170供給至噴嘴區165。

也就是說，在碳粉容器38A的情況中，僅在噴嘴區165的粉末接收入口170與噴嘴接收器139的供給端口139b在容器的一次轉動中重疊的同時，容器中的碳粉T供給至噴嘴區165。在碳粉容器38B的情況中，每次抬升區138e、138f越過噴嘴區165的粉末接收入口170與噴嘴接收器139所提供的供給端口139b，在容器的一次轉動中至匹配的位置時，容器中的碳粉T供給至噴嘴區165。

供給至噴嘴區165的碳粉T藉由輸送螺絲167朝向連接路徑166輸送，並掉落在連接路徑166上。所掉落的碳粉T藉由第4圖所示的次級漏斗163送入輸送路徑161，並藉由輸送螺絲161B的旋轉動作輸送並供給至顯影裝置5中。

作為粉末容器的碳粉容器38C、38D藉由增加疏鬆構件190，用於阻止碳粉累積在如第1A圖與第1B圖所示的供給端口139b至碳粉容器38A、38B附近。除了疏鬆構件190外，碳粉容器38C、38D的配置相同於碳粉容器38A、38B，現在將主要描述疏鬆構件190的配置與運作。

如第11A圖、第11B圖與第12A圖、第12B圖所示，疏鬆構件190係一環形構件，在其中心有穿通孔190a形成，其中並有匹配穿透擋門140的插針141的凹槽190c形成在一側面190b內。如第13圖中所示，噴嘴接收器139的外周表面插入於穿通孔190a。收納於噴嘴接收器139內的擋門140的插針141從該側面190b側嚙合於溝槽190c。利用此結構，在朝向碳粉容器的內部從噴嘴接收器139突出的同時，疏鬆構件190製成可隨著擋門140一體地移動。

總之，疏鬆構件190係朝向容器本體138的內部從噴嘴接收器139突出的一構件，並配置為在擋門140的移動方向上隨著擋門140的開啟或關閉的同時係可移動的。

疏鬆構件190安裝至擋門140上，以便設置在擋門140的內端140d側。當擋門140佔據如第13圖所示的關閉位置時，疏鬆構件190佔據容器本體138的第二端側138b與供給端口139b的末端之間的第一位置。當擋門140佔據如第14圖所示的開啟位置時，疏鬆構件佔據容器本體138的第一端側138a與供給端口139b之間的第二位置。尤其是，疏鬆構件190隨著擋門140的移動而移動至第一位置與第二位置，並由該第一位置與第二位置移動回來。

利用於此提供的疏鬆構件190的配置，如第14圖所示，藉由擋門140的滑動而推開供給端口139b附近累積的碳粉，而作為疏鬆構件190運動的結果潰散任何碳粉在供給端口139b附近的累積，並通過摩擦累積在供給端口139b附近的，尤其是在噴嘴區139上的碳粉，可輕易確保在供給端口139b附近的一空間。這使碳粉能可靠地從供給端口1139b供給至粉末接收入口130。因此，容納於碳粉容器38C、38D中的粉末可穩定地噴出至容器的外部，同時防止粉末從容器溢出與飛濺出。

由於，如第11A圖、第11B圖與第12A圖、第12B圖所示的疏鬆構件190係一環形構件，當疏鬆構件在擋門140運動時，並在噴嘴接收器139的縱向上移動，其可預期疏鬆構件摩擦通過碳粉時滑動阻力變大。因此，例如第15A圖與第15B圖所示，疏鬆構件可為疏鬆構件190A，其具有開口190d貫穿於自身的移動方向。在此情況中，開口190d的數量和面積可依據滑動阻力而改變。例如，當擋門140移動時滑動阻力大，則開口區域可增加。當滑動阻力小時，開口190d可不形成或開口區域減少。如第15A圖與第15B圖所示，可通過形成多開口190d，或可通過改變開口190d的尺寸而調整開口區域。

疏鬆構件的形狀不僅限於環狀。例如，其可為如第16A圖與第16B圖所示的疏鬆構件190B，配置以具有多葉片構件195並以一圓周方式排列；如第17A圖所示的疏鬆構件190C，配置以具有插針141，其從噴嘴接收器139朝向容器的內部的方向延伸突出插針141的全長；或如第17B圖所示的疏鬆構件190D，其具有一個或複數個插針196，其從擋門140的表面突出，並突出進入容器超過噴嘴接收器139的表面。根據擋門140滑動的滑動阻力、碳粉容器的內部形狀、或碳粉的流動特點，疏鬆構件可依據適當條件而選擇或限定。

(第二實施例)

現在，將依據本發明的第二實施例，在下文中描述碳粉供給裝置160Y、160M、160C、160K以及碳粉容器38Y、38M、38C、38K。由於除了設定在碳粉容器中的碳粉的顏色外，各碳粉供給裝置以及碳粉容器具有一致的配置。因此，它們將被描述為碳粉供給裝置160以及碳粉容器38，而不附加碳粉顏色識別字母Y、M、C、K。

在第18圖與第19圖中所示的碳粉容器38A包含：容器本體138，其中容納有碳粉；噴嘴接收器139，其具有噴嘴接收孔(插入區)139a，安置在容器本體的第二端側，並配置以允許含有粉末接收入口170的輸送噴嘴162插入其中、以及供給端口139b，配置以供給在容器本體138中的粉末狀碳粉至粉末接收入口170；以及擋門140，其為在一方向上可移動的擋門，以開啟或關閉噴嘴接收孔139a。現在，具有噴嘴接收孔139a的噴嘴接收器139與容器本體138相對旋轉。在此圖中(也包括接下來的圖)，連接於噴嘴接收器139和容器本體138軸承構件、密封構件等等的說明將省略。然後，在碳粉容器38中，噴嘴接收孔139a安置在容器本體138的外周的內側，並且噴嘴接收孔139a的中心O1從容器本體138的旋轉的中心偏移，以字母O表示。

管狀容器本體138具有螺旋突出物138c，其朝向容器的內部突出，在其圓周表面上從第一端側138a至第二端側138b形成，並配置以隨著容器本體138的旋轉，從第一端側138a至第二端側138b輸送容納於其中的碳粉。

容器本體138的第二端側138b的一端面上具有：開口138d，其由噴嘴接收器139插入；抬升區138e、138f；以及齒輪143，其被傳送用於旋轉容器本體138的驅動力。藉由螺旋突出物138c而傳送以及累積在第二端側138b的下部的碳粉，或從一開始便累積在第二端側138b的下部中的碳粉，隨著容器本體38的旋轉而被抬升區138e、138f所抬升。在此實施例中，抬升區138e、138f以互相面對且相位差180度的方式配置。儘管在實施例中有複數個抬升區138e、138f，其可為該等抬升區138e、138f任意之一，或可為以互相面對且相位差90度的方式配置的四個抬升區。或者，可為四個或更多的抬升區。該等抬升區可具有任意數量與任意形狀，只要數量與形狀允許從供給端口139b與粉末接收入口170上方供給碳粉，此法將在下文描述。

噴嘴接收器139包括：主體管狀區139c，其形成為一在容器本體138的縱向上延伸的近似圓柱形；環形底部安裝區139d，其形成在主體管狀區139c的一末端上，配置以安裝在容器本體138上；以及噴嘴接收孔(插入區)139a，其與主體管狀區139c接通，並且該輸送噴嘴插入其中。然後，噴嘴接收孔139a與主體管狀區139c皆安置在同一軸線，並以使安裝區139d的中心與容器本體138的旋轉中心相對應的方式形成。噴嘴接收孔139a與主體管狀區139c以使它們的中心區向下偏離安裝區139d的中心(容器本體138的旋轉中心O)的方式形成。藉由主體管狀區139c而與噴嘴接收孔139a接通的供給端口139b開啟，並且形成在主體管狀區139c的外周表面上。

在此實施例中，噴嘴接收孔139a的中心區域係安置在容器本體138的旋轉方向的上游側上的最低位置。在此實施例中，容器本體138在第18圖與第19圖中的逆時針方向上旋轉。

供給端口139b以使其至少一部分位於擋門140的移動範圍中而形成。用於防止碳粉溢出並用一海綿構件製成的環形密封構件安裝在噴嘴接收孔139a與容器本體138之間。

如第18圖與第19圖所示，擋門140與螺旋彈簧142，作為驅動元件，都插入於主體管狀區139c中。螺旋彈簧142插在位於主體管狀區139c內的擋門140的底端140b與主體管狀區139c的底端139e之間，並如第19圖所示，驅動擋門140朝向一位置(關閉位置)，以關閉噴嘴接收孔139a和供給端口139b。

當噴嘴接收器139安裝在容器本體138，主體管狀區139c位在至少供給端口139b相對於抬升區138e、138f的內部空間中，並形成一定長度，藉以當該開啟的擋門140佔據如第20圖所示的開啟位置時，供給端口139b可確保擋門140的衝程。此就是說，提供供給端口139b，以使其在容器本體138中相對於抬升區138e、138f。

擋門140係一管狀構件，並當其佔據關閉位置時，配置以不僅關閉噴嘴接收孔139a，也阻塞供給端口139b的接通狀態。擋門140藉由阻塞構件安裝在主體管狀區139c，並在其佔據關閉位置時，並防止擋門140從主體管狀區139c跳出。當輸送噴嘴162插入於噴嘴接收器139時，配置擋門140以從第19圖所示的關閉位置滑入容器本體中，並移動至第20圖所示的開啟位置，此不僅開啟噴嘴接收孔139a與供給端口139b，也將噴嘴接收孔139a與供給端口139b定為接通狀態。也就是說，擋門140作用為開啟噴嘴接收孔139a，以響應輸送噴嘴162至噴嘴接收孔139a的插入，並且關閉噴嘴接收孔139a，以響應輸送噴嘴162脫離噴嘴接收孔139a。

如此配置的碳粉容器38藉由從影像形成裝置主體100的主體的前側滑動至後側而安裝，所以容器本體138的第二端側138b位於碳粉容器外殼區31的後側。此方向則為安裝方向。

第19圖係碳粉供給裝置160的全局圖。碳粉供給裝置160具有：輸送噴嘴162，其插入於各碳粉容器中，以接收碳粉的供給；以及輸送路徑161，其連接於輸送噴嘴162與顯影裝置5，並輸送供給至輸送噴嘴162的碳粉至顯影裝置5。輸送噴嘴162安置在碳粉容器外殼區31(影像形成裝置的本體100)的後側中，所以它相對於將插入於碳粉容器外殼區31的碳粉容器的擋門140。在輸送噴嘴162於輸送路徑161之間提供用於儲存輸送至輸送噴嘴162的碳粉的次級漏斗163，且碳粉經由次級漏斗163供給至輸送路徑161。

輸送路徑161包含：軟管161A、以及輸送螺絲161B，安置在軟管161A中，並藉由旋轉從次級漏斗163輸送碳粉至顯影裝置5。

輸送噴嘴162包含：管狀噴嘴區165，其插入於容器本體38的噴嘴接收器139中；連接路徑，連接管狀噴嘴區165與次級漏斗163；輸送螺絲167，其配置在噴嘴區165中，並輸送從碳粉容器38供給的碳粉至連接路徑166；以及密封構件。

噴嘴165在碳粉容器的縱向上延伸，且其外周可從噴嘴接收孔139a插入噴嘴接收器139。在噴嘴區165的頂端側的外周表面上，形成粉末接收入口170，其接收來自碳粉容器38的供給端口139b的碳粉，並引導它至輸送螺絲167。設定噴嘴區165的長度，以使在噴嘴區插入於噴嘴接收器139時，粉末接收入口170能夠相對於供給端口139b。突狀區165a形成在噴嘴區165的頂端，以使其進入擋門140的凹槽區140b。

連接路徑166與位於粉末接收入口170的對側噴嘴區之底端一體形成，並與噴嘴區165接通。粉末接收入口170形成位於噴嘴區165的頂面上。輸送螺絲167具有螺絲區167a，形成在噴嘴區165的頂端側至連接路徑166，並由噴嘴區165可旋轉地支撐。

形成粉末接收入口170，從而當噴嘴區165從噴嘴接收器139的噴嘴接收孔139a插入容器本體138時，其面對於噴嘴接收器139的供給端口139b。

由於與第一實施例完全相同，將省略碳粉供給裝置160的驅動裝置180的描述。

參閱第19圖與第20圖，將描述於此配置的碳粉供給裝置160。當碳粉容器38在安裝在如第2圖所示的碳粉容器外殼區31之前輸送或儲存時，並，噴嘴接收孔139a由擋門140關閉。此就是說，碳粉容器在噴嘴接收孔139a與供給端口139b之間的接通阻塞時，通常係密封狀態。由此狀態，如第19圖所示，使開口138側為頂端側，容器本體38在安裝方向上移動，並水平插入碳粉容器外殼區31中。在該插入過程中，噴嘴區165的突狀區165a插入並嚙合於擋門140的凹槽區140b，並因此，擋門140與輸送噴嘴側162係一體的。

當碳粉容器38進一步移動至安裝方向，如第20圖所示，擋門140相對於螺旋彈簧142的驅動力，藉由噴嘴區165推入容器本體38中。當它們全部收藏在碳粉容器外殼區31中，且容器本體138的第一端側138a由支架可旋轉地支撐並佔據安裝位置時，碳粉容器38停止運動。擋門140進一步藉由噴嘴區165滑入容器本體，直到碳粉容器38佔據安裝位置。藉由碳粉容器38佔據安裝位置，擋門140停止滑動並佔據開啟位置。然後，不僅噴嘴接收孔139a開啟，供給端口139b也開啟，且如第10A圖、第10B圖所示，粉末接收入口170形成在噴嘴接收器139內，並相對於位於上面的供給端口139b，並因此與碳粉容器的內部接通。

如此配置的碳粉容器38，碳粉容器38具有：噴嘴接收器139，安置在容器本體138的第二端側138b，並具有供給端口139b，配置以允許具有粉末接收入口170的輸送噴嘴162的噴嘴區165於此插入，且供給在容器本體138中的碳粉至粉末接收入口170；以及擋門140，其由噴嘴接收器139支撐，以能夠開啟或關閉噴嘴接收孔139a並滑動，以響應輸送噴嘴162的噴嘴區165至噴嘴接收器139的噴嘴接收孔139a插入其中，以開啟在此實施例中至少噴嘴接收孔139a與連接噴嘴接收孔139a的供給端口139b，並關閉噴嘴接收孔139a，以響應噴嘴區165脫離噴嘴接收孔139a，噴嘴接收孔139a與供給端口139b保持在關閉狀態，直到噴嘴區165插入於噴嘴接收器139的噴嘴接收孔139a。因此，當輸送噴嘴162的噴嘴區165脫離噴嘴接收孔139a以代替碳粉容器38時，噴嘴接收孔139a與供給端口139b藉由擋門140而保持在關閉狀態，因而防止任何粉末溢出或飛濺出。

當容器本體138旋轉時，不僅容納於容器本體138中的碳粉，藉由螺旋溝槽138c的動作傳送至第二端側138b，所輸送的碳粉T也與累積於第二端側138b的下部的碳粉混合。

如第21A圖所示，當容器本體138旋轉時，由於該旋轉，在容器的下部累積的碳粉T，如第21B圖所示，在碳粉T落下並經由供給端口139b與粉末接收入口170供給至噴嘴區165中的期間，藉由抬升區138e、138f輪流地抬升於容器中。也就是說，在該碳粉容器38的容器每一次轉動的情況下，當抬升區138e、138f越過噴嘴區165的粉末接收入口170和相匹配的噴嘴接收器139所提供的供給端口139b，容器本體138中的碳粉T供給至噴嘴區165中。

如第20圖所示，供給至噴嘴區165中的碳粉T藉由輸送螺絲167朝向連接路徑166輸送，並掉落在連接路徑166上。所掉落的碳粉T經由第19圖所示的次級漏斗163饋入輸送路徑161，並藉由輸送滾軸161B的旋轉動作輸送並供給至顯影裝置5中。

在該實施例中，由於噴嘴接收孔139a安置在容器本體138的外周內側，並且噴嘴接收孔139a的中心O1偏移於容器本體138的旋轉的中心O，可自由安置輸送噴嘴。因此，輸送噴嘴162的自由配置能夠使尺寸變小，且降低裝置主體的製造成本。此外，當噴嘴接收孔139a的中心O1偏移於容器本體的旋轉的中心O，供給端口139b可有效收集從容器主體138的內壁掉落的任何碳粉，因為噴嘴接收孔139a位於比安置於容器本體138的旋轉中心時，更靠近容器主體內壁的附近。

由於可縮小裝置主體，容器本體138可輕易地做的更大。因此，因填裝碳粉的容量可增加，碳粉容器38的更換週期也可延長。

由於在噴嘴接收器139提供有供給端口139b，以使其面對於容器本體138的抬升區138e、138f，供給端口139b有效收集藉由抬升區138e、138f攪拌並由於自身重量掉落的碳粉T。

另一方面，當碳粉容器38脫離碳粉容器外殼區31時，碳粉容器38移動至第20圖所示的安裝位置。然後，隨著碳粉容器38的移動，輸送噴嘴162脫離容器本體138，且擋門140藉由螺旋彈簧142的驅動力從開啟位置反推至關閉位置。因此，供給端口139b與噴嘴接收孔139a由擋門140關閉。

如第25A圖所示，在此實施例中，在上述擋門140中提供疏鬆構件290，用於潰散在供給端口139b附近累積的碳粉。如第25A圖所示，疏鬆構件290由從擋門140的外周表面朝外突出的插針配置，進一步穿透形成在噴嘴接收器139主體管狀區139c的孔洞139h，並突入至容器本體138內。此即為，疏鬆構件290係從噴嘴接收器139突入至容器本體138的內部，並配置以結合擋門140的開啟與關閉操作在擋門140的移動方向上移動的一構件。

當擋門140佔據關閉位置時，疏鬆構件290佔據容器本體138的第二端側138b而非供給端口139b的末端的第一位置。當擋門佔據容器本體138的開啟位置時，其佔據容器本體138的第一端側138而非供給端口139b的第二位置。尤其是，疏鬆構件290隨著擋門140的運動而移動至該第一位置與該第二位置。

如第26圖所示，利用包括疏鬆構件290的配置，當擋門140滑動時，疏鬆構件290也移動。這使它更簡單地確保在供給端口139b周圍的空間。因此，在防止容納於碳粉容器38中的碳粉從容器溢出或飛濺出的同時，平穩地噴出碳粉至容器的外部。儘管疏鬆構件在此是由插針所配置，其也可如此配置：複數個插針從主體管狀區138c突出。插針的突出不必為固定值，且可交替地提供長插針與短插針，以形成一凹凸形狀。

疏鬆構件並不僅限於插針，且例如，如第25B圖所示，可為具有穿通孔291a形成在其中央的環形構件291。在此情況中。主體管狀區139c插入於環形構件291的穿通孔291a中，且係由主體管狀區139c可滑動地支撐。此外，藉由在環形構件291的側面291b上形成溝槽區291c，以接合貫穿擋門140的插針293，並藉由接合插針293至溝槽區291c，插針293可與擋門140一體地移動，並通過擋門140的移動阻止碳粉累積於供給端口139b。

在各實施例中，儘管噴嘴接收孔139a的中心部O1安置在相對於碳粉容器38(容器本體138)的旋轉中心O之容器本體138的旋轉方向的上游側的最低位置，噴嘴接收孔139a的配置不限於該位置，且如第21A圖所示，可安置在容器本體138的旋轉方向的上游側的最低位置與最高位置之間，尤其是，當抬升區138e位於上方時，在位於從抬升區138e的中心至抬升區138f的中心的範圍內的安裝區139d上。

如此配置的噴嘴接收孔139a能夠有效地收集，藉由容器本體138的旋轉結果而由抬升區138e或138f攪拌的碳粉。

在上述的各方式中，碳粉容器38係形成在容器本體138中的凹陷螺旋溝槽138c，配置以從容器的第一端側138a輸送在容器本體138中的碳粉至輸送噴嘴162的噴嘴區165插入的第二端側138b。然而，依據本發明的粉末容器並不侷限於此配置。例如，一種用於藉由在容器本體138中旋轉傳送碳粉的知名攪拌器可作為容器本體138中添加的構件。或者是，可在容器本體138中提供有突出內側和沒有凹陷外側的螺旋突出物區，代替上述之有突出內側和四陷的外側的螺旋凹槽138c，以傳送碳粉。

依據本發明，在影像形成裝置中使用的粉末容器包括：容器本體，用於藉由自身旋轉從第一端側至第二端側輸送容納於其中的粉末；噴嘴接收器，具有噴嘴接收孔，可旋轉地安置在容器主體的第二端側上，並配置以 允許具有粉末接收入口的輸送噴嘴插入其中、以及供給端口，設置在噴嘴接收器的至少一部分中，並配置以供給在容器本體中的粉末至粉末接收入口；以及擋門，其在一方向上係可移動的，以開啟或關閉噴嘴接收孔，並配置其開啟噴嘴接收孔，以響應輸送噴嘴至噴嘴接收器的插入，並關閉噴嘴接收孔，以響應輸送噴嘴脫離噴嘴接收孔，其中噴嘴接收孔安置在容器本體的外周的內部，並且噴嘴接收孔的中心部份偏移於容器本體旋轉的中心。

此外，噴嘴接收器139由容器本體138可旋轉地支撐，並且噴嘴接收孔139a的中心位置O1偏移於碳粉容器38(容器本體138)旋轉的中心O。在此情況中，當碳粉容器38安裝於碳粉容器外殼區31(影像形成裝置主體100)時，輸送噴嘴162與噴嘴接收孔139a可在一圓周方向互相取代。

為了避免這情況，在此實施例中，提供碳粉容器38的結構，其可以輸送噴嘴162的位置對準噴嘴接收孔139a。尤其是，如第22A圖所示，從輸送噴嘴162側朝向容器本體138傾斜的傾斜表面390形成在面對輸送噴嘴162的噴嘴區165之噴嘴接收器139的端面139f，且噴嘴接收孔139a安置在朝向容器本體138的傾斜表面390中的最深區390b。傾斜表面390具有第一端側，其形成位於輸送噴嘴162側上的最高區390a，而第二端側形成最深區390b。

因此，如第22A圖所示，即使當噴嘴區165與噴嘴接收孔139a在圓周方向上互相取代，噴嘴區165的頂端隨著碳粉容器38在安裝方向上移動而與傾斜表面接觸。當碳粉容器38進一步在安裝方向上移動，噴嘴接收孔139藉由噴嘴區165的推動而旋轉。因此，噴嘴區165的頂端沿著噴嘴接收器139的傾斜表面390移動，且最深區390b相對於噴嘴區165。尤其是，結合在安裝方向上碳粉容器38的移動，噴嘴接收孔139a旋轉及移動至與輸送噴嘴162的頂端位置匹配的位置。因此，碳粉容器38可安裝於碳粉容器外殼區31(成像裝置主體100)，而不需要考慮其方位，並由此碳粉容器38可更容易地設置。

在此實施例中，傾斜表面390形成在噴嘴接收器139中，並且噴嘴接收器139隨著傾斜表面390與噴嘴區165接觸而旋轉，以自動地對齊噴嘴接收孔139a和噴嘴區165。然而，改變噴嘴接收孔139a位置的方法不僅限於此。例如，可提供一突狀區至噴嘴接收器139，以安裝於容器本體138，並可提供具有更寬的接收端和逐步緊縮內側的凹槽區於影像形成裝置的主體100。然後，噴嘴區165以及噴嘴接收孔139a藉由使用這些突狀物與凹槽區，可設置在合適位置。此外，在噴嘴區165安置在面對於噴嘴接收器139的端面139f中的最低位置時的狀況中，可配置噴嘴接收器139，以具有在噴嘴接收孔139a的一自身的重心，並且噴嘴接收器139的噴嘴接收孔139a，可藉由利用噴嘴接收孔139a的重量(重力)，而一直設定在最低位置。

進一步地，如第23圖所示，在該實施例中，提供與供給端口139b接通並作為容器本體13中的粉末儲存區用於收集在容器本體138內的碳粉的微型漏斗240，其位於噴嘴接收器中並可旋轉地安裝在容器本體138上。依據本實施例，數字239係指噴嘴接收器。

噴嘴接收器239的配置除了微型漏斗240外與噴嘴接收器139相同。如第23圖所示，微型漏斗240具有形成為類似從管狀主體139c突出的扇形的箱形，微型漏斗的下部與供給端口139b接通，而上部為寬於供給端口139b的開口區的開口240a。

如第24圖所示，當噴嘴接收器239安裝於容器本體138時，微型漏斗240形成在相對於在容器本體138b中的抬升區138e、138f的位置上。

當具有如此配置的噴嘴接收器的碳粉容器138被推入如第24圖所示的安裝位置時，噴嘴區16插入噴嘴接收器239的噴嘴接收孔139a，擋門140移動至開口位置，並且供給端口139b與粉末接收入口170相接通。

由於如此，當容器本體138包含噴嘴接收器239，容器本體138旋轉時，由於其自身重力的增加而掉落，用於接收抬升區138e、138f所攪拌的碳粉的區域能更有效地收集碳粉，並將所收集的碳粉儲存於微型漏斗240中。因此，經由粉末接收入口170而從供給139b端的輸送螺絲167輸送的碳粉的數量係可穩定。

如上所述，依據本發明的第二實施例的粉末供給裝置具有：粉末容器；輸送噴嘴，其插入於粉末容器，並配置以具有粉末接收入口，其從粉末容器的供給端口接收粉末狀碳粉；以及輸送路徑，其連接於輸送噴嘴與顯影裝置，並配置以輸送供給至輸送噴嘴的碳粉至顯影裝置，其中上述噴嘴接收器由作為粉末容器的容器本體可旋轉地支撐，噴嘴接收孔的中心部份偏移於容器本體的旋轉中心，且供給端口安置在容器本體中。

依據第二實施例的影像形成裝置包括上述粉末供給裝置。

依據第二實施例，由於噴嘴接收孔安置在容器本體的外周內，以及噴嘴接收孔的中心部份偏移於容器本體的旋轉中心，輸送噴嘴可自由地安置，因此藉由輸送噴嘴的自由配置或移除，能夠縮小尺寸，或減少裝置主體的製造成本。此外，當噴嘴接收孔的中心部偏移於容器本體的旋轉中心，由於噴嘴接收孔位於比在將安置在容器本體的旋轉中心時更靠近容器主體的內壁的附近，供給端口可有效地收集任何從容器本體的內壁掉落的碳粉。

如上所述，依據第一實施例與第二實施例的本發明，由於碳粉容器包括：噴嘴接收器，其具有安置於容器本體的第二端側的噴嘴接收孔，並配置以允許具有粉末接收入口的輸送噴嘴於此插入或移除、以及供給端口，安置在噴嘴接收器的至少一部分中，並配置以供給在容器本體中的粉末至粉末接收入口；以及擋門，其在一方向中可移動的，以開啟與關閉噴嘴接收孔，並配置以開啟噴嘴接收孔，以響應輸送噴嘴至噴嘴接收孔的插入，且關閉噴嘴接收孔，以響應輸送噴嘴從噴嘴接收孔脫離，而當更換碳粉容器時，因在輸送噴嘴從噴嘴接收孔脫離時，噴嘴接收孔由擋門關閉，碳粉容器可防止任何粉末的溢出或飛濺。

在上述實施例中，需注意的是，輸送噴嘴的粉末接收入口，在朝向容器本體的軸向中的齒輪上方的容器本體的位置上，與供給端口接通。在習知的碳粉瓶中含有在其一端上的開口、以及驅動齒輪，安裝在提供開口的該端上。所以，有必要安裝於裝置並從裝置移除碳粉瓶，以及嚙合驅動齒輪與在裝置中的驅動齒輪。從而，該瓶提供有其上設置驅動齒輪的該瓶的端部的直徑需設定為小於該瓶的另一端的步驟。這導致開口具有一小口徑。因此，在習知的碳粉瓶中，當碳粉從該瓶通過開口噴出時，由於開口具有一小口徑，碳粉難以裝入瓶中。依據本發明的實施例中，因為碳粉通過輸送噴嘴而容納於容器中，可輕易完成從容器噴出碳粉，而不需要任何複雜的製程。

以上所述僅為用以解釋本發明的較佳實施例，應了解並非企圖對本發明做任何形式上的限制，是以，凡有在相同的發明精神下所作有關本發明的任何修飾或變更，皆仍應包括在發明意圖保護的範疇。

本申請案主張2010年12月03日提交之日本專利申請第2010-270370號與2011年9月9日提交的第2011-197303號的優先權，通過引用將其全部結合到本申請案中。

1Y、1M、1C、1K．．．感光鼓

2a．．．清理葉片

2Y．．．清理區

4．．．充電區

5Y、5M、5C、5K．．．顯影裝置

6Y、6M、6C、6K．．．成像區

7．．．曝光裝置

8．．．中間傳送帶

9Y、9M、9C、9K．．．主傳送偏壓滾軸

11．．．次級傳送滾軸

12．．．次級傳送備份滾軸

15．．．中間傳輸單元

16．．．紙張供應區

17．．．紙張供應滾軸

18．．．防染滾軸

19．．．紙張噴出滾軸

20．．．定影區

21Y．．．顯影滾軸

22Y．．．刮片

23Y．．．顯影容器

24Y．．．顯影容器

25Y．．．傳送螺絲

26Y．．．濃度檢測感測器

30．．．堆疊區

31．．．碳粉容器外殼區

38、38A、38B、38Y、38M、38C、38K．．．碳粉容器

100．．．本體

160Y、160M、160C、160K．．．碳粉供應裝置

138．．．容器本體

138a．．．第一端側

138b．．．第二端側

138c．．．螺旋突出物/螺旋凹槽

138d．．．開口

138e．．．抬升區

138f．．．抬升區

139．．．噴嘴接收器

139a．．．噴嘴接收孔

139b．．．供應端口

139c．．．切口/主體管狀區

139d．．．端面/底部安裝區

139e．．．底端

139f．．．端面

139h．．．孔洞

140．．．擋門

140a．．．端面

140b．．．凹槽區

141．．．插針

142．．．螺旋彈簧

143．．．齒輪

144．．．密封構件

145．．．軸承構件

146．．．密封構件

160‧‧‧碳粉供給裝置

161‧‧‧輸送路徑

161Y‧‧‧碳粉投入孔

161A‧‧‧軟管

161B‧‧‧輸送螺絲

162‧‧‧輸送噴嘴

163‧‧‧次級漏斗

165‧‧‧噴嘴區

165a‧‧‧突出物/突狀區

165b‧‧‧突出物

166‧‧‧連接路徑

167‧‧‧輸送螺絲

167a‧‧‧螺絲區

168‧‧‧密封構件

169‧‧‧螺旋彈簧

169a‧‧‧螺旋彈簧一端

169b‧‧‧螺旋彈簧一端

170‧‧‧粉末接收入口

171‧‧‧支架

172‧‧‧彈簧接收構件

180‧‧‧驅動裝置

181‧‧‧框架

182‧‧‧驅動馬達

183‧‧‧齒輪

184‧‧‧齒輪

185‧‧‧齒輪

190、190A、190B、190C、190D‧‧‧疏鬆構件

190a‧‧‧穿通孔

190b‧‧‧側面

190c‧‧‧凹槽

195‧‧‧葉片構件

196‧‧‧插針

239‧‧‧噴嘴接收器

240‧‧‧微型漏斗

240a‧‧‧開口

290‧‧‧疏鬆構件

291‧‧‧環形構件

291a‧‧‧穿通孔

291b‧‧‧側面

291c‧‧‧溝槽區

293‧‧‧插針

390‧‧‧傾斜表面

390a‧‧‧最高區

390b‧‧‧最深區

L‧‧‧雷射光束

P‧‧‧記錄媒介

YG‧‧‧顯影劑

T‧‧‧碳粉

O‧‧‧容器本體旋轉的中心

O1‧‧‧噴嘴接收孔的中心

所附圖式其中提供關於本發明實施例的進一步理解並且結合與構成本說明書的一部份，說明本發明的實施例並且描述一同提供對於本發明實施例之原則的解釋。

圖式中：

第1A圖係顯示依據本發明之粉末容器的一實施例的分解透視圖；

第1B圖係顯示依據本發明之粉末容器的另一實施例的分解透視圖；

第2圖係依據本發明之影像形成裝置的結構圖；

第3圖係顯示包含如第2圖所示影像形成裝置之影像形成區域的一實施例的放大圖；

第4圖係顯示包含第1A圖所示之粉末容器的粉末供給裝置的結構的局部區域圖；

第5圖係顯示依據本發明之粉末容器的整體結構並顯示其連接於顯影裝置的透視圖；

第6圖係顯示包含如第4圖所示之粉末供給裝置的輸送噴嘴，附接於粉末容器的剖面圖；

第7圖係顯示包含於粉末供給裝置之輸送噴嘴，附接於第1B圖所示的粉末容器的剖面圖；

第8圖係顯示附接於輸送噴嘴的粉末容器的剖視圖；

第9A圖係顯示當旋轉第1A圖所示的粉末容器時，供給端口與抬升區域的位置關係的視圖；

第9B圖係顯示因粉末容器的旋轉而移動的供給端口未與粉末接收入口位置對齊的視圖；

第10A圖係顯示當旋轉第1B圖所示的粉末容器時，該供給端口、粉末接收入口與抬升區域的位置關係的視圖；

第10B圖係顯示當旋轉粉末容器時，碳粉提供至供給端口與粉末接收入口的視圖；

第11A圖係顯示環形疏鬆構件的結構的前視圖；

第11B圖係第11A圖的側視圖；

第12A圖係顯示環形疏鬆構件與擋門為一體的剖面圖；

第12B圖係第12A圖的橫向剖面圖；

第13圖係顯示依據具有疏鬆構件的本發明，含有粉末容器的粉末供給裝置的局部剖面圖；

第14圖係顯示包含第13圖所示之粉末供給裝置的輸送噴嘴，附接於粉末容器的剖面圖；

第15A圖係顯示具有複數個開口的疏鬆構件的一實施例的前視圖；

第15B圖係第15A圖的側剖截面圖；

第16A圖係顯示由葉片構件構成的疏鬆構件的一實施例的前視圖；

第16B圖係第16A圖的側剖截面圖；

第17A圖係顯示其中藉由支撐擋門至噴嘴接收器的探針而配置疏鬆構件的一實施例的剖面圖；

第17B圖係顯示其中藉由在擋門中提供的探針而配置疏鬆構件的一實施例的剖面圖；

第18圖係顯示依據本發明之粉末容器的實施例的分解透視圖；

第19圖係顯示包含第18圖所示之粉末容器的粉末供給裝置的結構的局部區域圖；

第20圖係顯示包含粉末供給裝置的輸送噴嘴，附接於粉末容器的剖面圖；

第21A圖係顯示當旋轉粉末容器時，供給端口、粉末接收入口與抬升區域的位置關係的視圖；

第21B圖係顯示當旋轉粉末容器時，碳粉提供至供給端口與粉末接收入口的視圖；

第22A圖係顯示包含具有傾斜表面的噴嘴接收器的粉末容器的示意結構的透視圖；

第22B圖係顯示當旋轉噴嘴接收器時，輸送噴嘴與噴嘴接收孔相匹配的透視圖；

第22C圖係顯示在輸送噴嘴與噴嘴接收孔相匹配的情況下，輸送噴嘴進入噴嘴接收孔的透視圖；

第23圖係顯示具有粉末保留區域的噴嘴接收器的結構的透視圖；

第24圖係顯示包含粉末供給裝置的輸送噴嘴，附接於包含具有粉末保留區域的噴嘴接收器的粉末容器的剖面圖；

第25A圖係顯示具有疏鬆構件的粉末供給裝置的結構的局部剖面圖；

第25B係第25A圖的側剖截面圖；以及

第26圖係顯示包含粉末供給裝置的輸送噴嘴，附接於具有疏鬆構件的粉末容器的剖面圖。

38A‧‧‧碳粉容器

138‧‧‧容器本體

138b‧‧‧第二端側

138c‧‧‧螺旋突出物

138e‧‧‧抬升區

138f‧‧‧抬升區

139‧‧‧噴嘴接收器

139a‧‧‧噴嘴接收孔

139b‧‧‧供應端口

139c‧‧‧切口/主體管狀區

139d‧‧‧端面/底部安裝區

140‧‧‧擋門

140a‧‧‧端面

140b‧‧‧凹槽區

141‧‧‧插針

142‧‧‧螺旋彈簧

143‧‧‧齒輪

144‧‧‧密封構件

160‧‧‧碳粉供給裝置

161‧‧‧輸送路徑

161A‧‧‧軟管

161B‧‧‧輸送螺絲

162‧‧‧輸送噴嘴

163‧‧‧次級漏斗

165‧‧‧噴嘴區

165a‧‧‧突出物/突狀區

166‧‧‧連接路徑

167‧‧‧輸送螺絲

168‧‧‧密封構件

169‧‧‧螺旋彈簧

169a‧‧‧螺旋彈簧一端

169b‧‧‧螺旋彈簧一端

171‧‧‧支架

172‧‧‧彈簧接收構件

181‧‧‧框架

183‧‧‧齒輪

185‧‧‧齒輪

Claims (20)

1. 一種粉末容器，配置以容納一影像形成裝置中要使用的粉末，以及在一縱向方向上延伸，該粉末容器包括：一第一端側，在該粉末容器的該縱向方向上；一第二端側，安置於在該縱向方向上相對於該第一端側，並具有一開口；一齒輪，提供在靠近該開口處該粉末容器的一部份上，並配置以接收來自設置於該影像形成裝置中的一齒輪的一驅動力以輸送該粉末；以及一噴嘴接收器，安置在該第二端側上，並包含一噴嘴接收孔，經由該噴嘴接收孔，包含於該影像形成裝置中且具有一粉末接收入口的一輸送噴嘴插入其中，其中該粉末容器在該齒輪內沿著該縱向方向的一位置與該粉末接收入口相通，其中該粉末容器的該齒輪設置處的一內徑小於該粉末容器靠近該第一端側處之一內徑，該粉末容器包括在該粉末容器內將碳粉抬升向上的至少一抬升區，以及當該輸送噴嘴插入該噴嘴接收器時，該抬升區安置在面對該粉末接收入口的一位置處。
2. 依據申請專利範圍第1項所述之粉末容器，進一步包括：一擋門，由該噴嘴接收器支撐，並配置以藉由滑動開啟或關閉該噴嘴接收孔，以響應該輸送噴嘴插入至該噴嘴接收器。
3. 依據申請專利範圍第1項所述之粉末容器，進一步包括：一容器本體，該容器本體沿著該縱向方向延伸以包含該粉末於其中，其中該齒輪與該容器本體係一體的。
4. 依據申請專利範圍第1項所述之粉末容器，進一步包括：一容器本 體，該容器本體沿著該縱向方向延伸以包含該粉末於其中，其中該噴嘴接收器係可與該容器本體一起旋轉。
5. 依據申請專利範圍第1項所述之粉末容器，進一步包括：一容器本體，該容器本體沿著該縱向方向延伸以包含該粉末於其中，其中該噴嘴接收器係由該容器本體可旋轉地支撐。
6. 依據申請專利範圍第1項所述之粉末容器，進一步包括：一供給端口，安置在該噴嘴接收器中，以供給該粉末至該粉末接收入口，以及一疏鬆構件，配置以疏鬆靠近該供給端口所累積的該粉末。
7. 依據申請專利範圍第6項所述之粉末容器，其中該疏鬆構件係從該噴嘴接收器朝向該容器的一內部突出。
8. 依據申請專利範圍第6項所述之粉末容器，進一步包括：一擋門，由該噴嘴接收器支撐，並配置以藉由滑動開啟或關閉該噴嘴接收孔，以響應該輸送噴嘴插入至該噴嘴接收器，其中該疏鬆構件結合該擋門的開啟與關閉運作而在該擋門的一移動方向中移動。
9. 依據申請專利範圍第8項所述之粉末容器，其中該疏鬆構件包含一環形構件，該環形構件在該噴嘴接收器的一表面上移動，安置以與該擋門一起移動，並從該噴嘴接收器的該表面朝向該容器的一內部突出。
10. 依據申請專利範圍第9項所述之粉末容器，其中該環形構件具有一開口貫穿於自身的移動方向。
11. 依據申請專利範圍第8項所述之粉末容器，其中該疏鬆構件具有在該噴嘴接收器的一表面上移動、配置以可與該擋門一起移動、並從該噴嘴接收器的該表面朝向該容器的一內部突出的多個葉片構件。
12. 依據申請專利範圍第8項所述之粉末容器，其中，該疏鬆構件係為配置以可與該擋門一起移動、並從該噴嘴接收器的一表面朝向該容器的一內部突出的一插針構件。
13. 依據申請專利範圍第8項所述之粉末容器，其中該疏鬆構件隨著該擋門的移動而移動至一第一位置及一第二位置，並由該第一位置及該第二位置移動回來，該第一位置位於該供給端口與該容器本體的該第二端側之間並靠近該第二端側，該第二位置位於該供給端口與該容器本體的該第一端側之間並靠近該第一端側。
14. 依據申請專利範圍第6項所述之粉末容器，其中該疏鬆構件具有在該噴嘴接收器的一表面上移動，並從該噴嘴接收器的該表面朝向該容器的一內部突出的一環形構件。
15. 依據申請專利範圍第6項所述之粉末容器，其中該疏鬆構件包含在該噴嘴接收器的一表面上移動，並從該噴嘴接收器的該表面朝向該容器的一內部突出的多個葉片構件。
16. 依據申請專利範圍第6項所述之粉末容器，其中該疏鬆構件包含從該噴嘴接收器的一表面朝向該容器的一內部突出的一插針構件。
17. 依據申請專利範圍第1項所述之粉末容器，進一步包括：在該粉末容器中的碳粉。
18. 一種粉末供給裝置，包括：一粉末容器；一輸送噴嘴，插入於該粉末容器中，並包含一粉末接收入口，當作粉末的碳粉從該粉末容器的一供給端口供給至其中；以及一輸送路徑，連接於該輸送噴嘴與一顯影裝置，並配置以將供給至該輸送噴嘴的該碳粉輸送至該顯影裝置，其中 該粉末容器係依據申請專利範圍第1項所述之粉末容器。
19. 依據申請專利範圍第18項所述之粉末供給裝置，進一步包括：在該粉末容器中的碳粉。
20. 一種影像形成裝置，包括依據申請專利範圍第18項所述之粉末供給裝置。