LU87898A1 - Appareil d'inhalation - Google Patents

Description

Appareil d'inhalation

La présente invention concerne un appareil d'inhalation au moyen duquel un utilisateur peut inhaler un médicament sous forme de poudre.

On connaît des appareils d'inhalation qui sont destinés à être utilisés ensemble avec des emballages moulés dans lesquels le médicament est conservé sous forme d'une poudre dans les boursouflures de l'emballage. De tels appareils comprennent un organe de perforation qui perce tour à tour chaque boursouflure et qui permet ainsi au médicament d'être inhalé hors de son emballage. C'est le but de la présente invention de fournir un appareil d'inhalation dont la conception inclut la possibilité de manipuler, si cela est désiré, un emballage d'un médicament qui présente un grand nombre de doses individuelles bien définies, sans que l'appareil ait pour autant des dimensions qui sont inacceptablement étendues.

Dans le cadre de la présente invention on a développé un appareil d'inhalation qui est prévu pour être utilisé en relation avec un médicament emballé de telle sorte qu'au moins un réservoir, destiné au médicament sous forme de poudre, se trouve délimité entre deux parties qui sont scellées de façon décollabié l'une à l'autre. Un tel appareil inclut tout aussi bien des moyens consistant en un poste pour l'ouverture du réservoir prédéfini, au nombre d'au moins un exemplaire, que des moyens pour décoller les parties scellées l'une de l'autre dans le poste d'ouverture, afin de défaire l'emballage, qu'encore un orifice d'émission qui communique avec l'emballage défait et au travers duquel un utilisateur peut inhaler un médicament sous forme de poudre à partir du réservoir ouvert. L'emballage pour le médicament est constitué de préférence de deux feuilles allongées qui délimitent une pluralité de réservoirs à médicament répartis le long de l'étendue des feuilles. Des moyens sont prévus pour faire avancer vers le poste d'ouverture chaque réservoir une fois que vient son tour. L'invention s'étend également à l'emballage pour médicaments qui est destiné à être utilisé dans un appareil d'inhalation. Un tel emballage ou conditionnement se présente sous la forme d'une bande allongée. Celle-ci est formée par une feuille inférieure ou de fond ayant une pluralité de cavités réparties le long de son étendue, ainsi que par une feuille supérieure ou de couverture scellée de façon hermétique mais détachable à la feuille de fond pour définir une pluralité de cavités ou de réservoirs, chaque réservoir renfermant du médicament inhalable sous la forme d'une poudre. La bande est de préférence suffisamment flexible pour être enroulée en un rouleau.

Dans les dessins annexés on a représenté: - dans la figure 1, une vue de dos d'une première forme d'exécution de l'invention; - dans la figure 2, une vue axonométrique éclatée des parties présentant la forme de réalisation suivant la figure 1; - dans les figures 3a, 3b et 3c, une vue axonométrique, une coupe longitudinale et une vue de derrière (en partie avec brèche) montrant un embrayage utilisé dans la forme d'exécution suivant les figures 1 et 2; - dans les figures 4a et 4b, une coupe axiale et une section transversale, à une échelle plus grande que celle des figures 1 et 2, d'un orifice d'émission ou embout qui peut être utilisé ensemble avec la première forme d'exécution ( ou avec d'autres formes de réalisations); - dans la figure 5, une vue de face d'une deuxième forme d'exécution; un couvercle de cette exécution étant enlevé pour en montrer l'intérieur; - dans la figure 6, une vue de derrière de la deuxième forme d'exécution, mais montrant l'intérieur de cette exécution; - dans la figure 7, une vue axonométrique de front de la deuxième forme d'exécution; - dans la figure 8, une vue axonométrique de dos de cette deuxième forme d'exécution; - dans la figure 9, une vue axonométrique éclatée de ladite deuxième forme d'exécution; - dans la figure 10, une vue de face d'une troisième forme d'exécution, celle-ci montrant la structure interne de 1'exécution ; - dans la figure 11, une coupe axiale, à une échelle plus grande, montrant l'embout de la troisième forme d'exécution; - dans la figure 12, une vue d'en bas sur la troisième forme d'exécution; - dans les figures 13 à 16, un quatrième modèle d'exécution de l'invention, la figure 13 étant une vue d'en bas, la figure 14 une coupe verticale passant par la ligne B-B de la figure 13, la figure 15 une coupe verticale passant par la ligne A-A de la figure 13, alors que la figure 16 représente une vue éclatée à une échelle plus réduite; - dans les figures 16a à 16d, le quatrième exemple de mise en oeuvre dans les diverses phases successives de manipulation d'utilisation, la figure 16e étant une coupe suivant la ligne A-A de la figure 16a; - dans les figures 17 à 20, un cinquième modèle d'une exécution conforme à la présente invention, la figure 17 étant une vue de dos, la figure 18 étant une coupe verticale suivant la ligne A-A de la figure 17, la figure 19 étant une coupe verticale suivant la ligne B-B de la figure 17, alors que la figure 20 est une vue éclatée; - dans les figures 21 à 24, un sixième exemple d'une réalisation de l'invention, la figure 21 étant une vue de dos, la figure 22 étant une coupe verticale suivant la ligne A-A de la figure 21, la figure 23 étant une coupe verticale suivant la ligne B-B de la figure 21, alors que la figure 24 est une vue éclatée; - dans les figures 25 à 29, un embrayage modifié, qui peut être utilisé dans celles des formes d'exécution de l'invention qui ont besoin d'un te! embrayage, les figures montrant dans l'ordre: une vue de face, une vue d'en haut, une vue de dos, une vue depuis la gauche et une vue axoncmétrique; - dans la figure 30, une vue éclatée et en perspective montrant une autre forme d'exécution d'un embrayage susceptible d'être utilisé; - dans la figure 31, une vue éclatée et en perspective montrant encore une autre exécution d'embrayage se prêtant à être uti1isé; - dans la figure 31a, une coupe transversale à travers l'embrayage montré dans la figure 31; - dans les figures 32 à 34, des vues de derrière, illustrant les positions successives des phases du maniement d'une autre forme de réalisation de l'invention; et - dans la figure 35, une vue en perspective et à une échelle plus grande d'une forme possible d'exécution d'un emballage ou conditionnement de médicament suivant la présente invention.

Si on se réfère maintenant aux figures 1, 2, et 3a à 3c, on voit que celles-ci représentent un appareil d'inhalation dans lequel on a inséré une bande flexible 1. Celle-ci comporte une pluralité de poches ou de réservoirs 2 dont chaque entité contient, sous forme de poudre, une dose de médicament qui peut être inhalée. La bande 1 se compose d'une feuille de fond 3, dans laquelle sont formées des boursouflures formant les poches 2, et d'une feuille de couverture 4. Cette dernière est scellée hermétiquement à la feuille de fond 3, exception faite de la région des boursouflures, de telle sorte que la feuille de fond et la feuille de couverture peuvent être décollées l'une de l'autre. Les feuilles sont scellées l'une à l'autre sur toute leur largeur, sauf aux extrémités d'attaque, où elles ne sont de préférence pas scellées du tout l'une à l'autre. Les feuilles de base et de couverture sont de préférence constituées par un laminé plastique/aluminium et elles sont de préférence collées ensemble par un scellement thermique. Par exemple le matériau de couverture peut être un laminé composé de 50 gsm de papier kraft blanchi / d'un film de 12 microns en polyester (PETP) / d'une feuille de 20 microns en aluminium légèrement revenu / de 9 gsm d'une laque pour scellement thermique décollabié à base de vinyle (collabié au chlorure de polyvinyle), alors que le matériau de fond peut être un laminé composé d'un film de 100 microns en chlorure de polyvinyle / d'une feuille de 45 microns en aluminium légèrement revenu / d'un film à 25 microns en polyamide orientée. La laque du matériau de couverture est scellée au chlorure de polyvinyle de la couche du matériau de fond, afin d'aboutir à un scellement décollabié entre les feuilles de couverture et de fond.

La bande 1 est présentée comme ayant des poches ou cavités 2 allongées. Celles-ci s'étendent transversalement par rapport à la longueur de la bande 1. Ceci convient dans la mesure où un grand nombre de poches peut être prévu dans une bande de longueur donnée. On peut par exemple aménager soixante ou cent poches par bande, étant entendu qu'en fin de compte n'importe quel nombre approprié de poches peut être prévu par bande. L'appareil d'inhalation comporte un corps 10. Ce dernier héberge trois chambres de stockage, à savoir une chambre 11 dans laquelle la bande 1 est reçue au départ et depuis laquelle elle est débitée, une chambre 12 destinée à recevoir la partie épuisée de la feuille de fond 3, ainsi qu'une chambre 13 à l'intérieur de laquelle la partie épuisée de la feuille de couverture peut être enroulée sur la roue 14. Les chambres 11 et 12 contiennent chacune son ressort à lame curviligne respectif 28 et 29, dont le but est décrit ci-dessous. Le corps 10 délimite encore une autre chambre 15 où se trouve logée une roue de transport 16. Celle-ci possède une pluralité de rainures 17 s'étendant parallèlement à l'axe de la roue 16. Ces rainures 17 sont espacées d'une distance qui est égale à l'écartement entre les lignes médianes de deux poches ou cavités 2 voisines. Les chambres 11, 12, 13 et 15 sont fermées par un couvercle 30. La chambre 15 communique avec les chambres 11, 12 et 13 par l'intermédiaire des passages 31, 33 et 32 respectivement.

La chambre 15 ouvre sur une fente 18. Cette dernière s'étend de son côté vers le haut et débouche sur l'intérieur d'un embout ou d'un orifice d'émission 20. La fente 18 communique également avec des entrées d'air, comme il sera décrit ci-dessous en rapport avec les embouts spécifiques montrés dans les figures 4a et 4b. L'embout 20 est pourvu d'entrées d'air 21 supplémentaires. Celles-ci sont représentées ici comme ayant la forme d'une paire d'ouvertures circulaires, bien qu'elles puissent aussi avoir une quelconque autre forme, comme tel est le cas pour les exécutions suivant les figures 4a et 4b. Le but primaire de ces admissions d'air 21 supplémentaires est de fournir de d'air additionnel à l'utilisateur et de diminuer ainsi la résistance à l'inhalation, bien que ces admissions d'air 21 servir un ou plusieurs buts subsidiaires, comme tel est le cas pour les exécutions suivant les figures 4a et 4b et comme tel sera décrit ci-dessous en rapport avec ces dernières figures.

On a prévu des moyens qui permettent à l'utilisateur de tourner la roue de transfert 16 et la roue d'embobinage de la feuille de couverture 14 par échelons d'une certaine longueur prédéterminée. Ces moyens se composent d'une roue à cliquet 22 et d'une roue d'engrenage 23, les deux étant reliées de façon à tourner à l'unisson avec la roue de transfert 16, d'un levier 24 aménagé pour tourner autour du même axe que la roue à cliquet 22 et la roue d'engrenage 23, mais indépendamment de celles-ci, ainsi que d'une roue d'engrenage 25, qui est en prise avec la roue d'engrenage 23 et qui est disposée de sorte à faire tourner la roue d'embobinage de la feuille de couverture 14. Le levier 24 porte un bras poussoir 26 dont l'extrémité est disposée de sorte à se mettre en prise avec les dents de la roue à cliquet 22. Les dents de la roue à cliquet 22 sont également en prise avec un cliquet d'arrêt 27 qui est relié fixement au corps 10. Pour des raisons qui ressortiront de la description ci-dessous de la mise en oeuvre de cette forme d'exécution de la présente invention, la roue d'engrenage 25 n'est pas reliée directement à la roue pour l'embobinage de la feuille de couverture 14, mais elle y est reliée par 1'intermédiaire d'un embrayage à glissement ou à patinage 50 qui est localisé à l'intérieur de la roue servant à l'embobinage de la feuille de couverture 14. L'effet qui résulte de l'aménagement de cet embrayage est que le patinage se produit entre la roue d'embobinage de -a feuille de couverture 14 et la roue d'engrenage 25 lorsque la force requise pour faire tourner ladite roue U dépasse une certaine valeur prédéterminée. L'embrayage 50 comprend un disque 51 muni de dentelures 62 s'étendant radialement, ou pourvu d'autres rugosités de la surface. Cette dernière surface est tenue en prise directe avec une autre surface 53, qui est similairement dentelée ou rugueuse et qui est aménagée sur une face terminale de la roue pour l'embobinage de la feuille de couverture 14, le contact étant assuré par un ressort à pression 54. Ce ressort 54 est soutenu à une extrémité par une surface tournée vers l'intérieur 55 de ladite roue 14 et il est contenu à l'autre extrémité par un écrou 56 qui est enfilé sur un boulon 57. L'appareil qui vient d'être décrit peut être fabriqué de telle sorte qu'il est réutilisable une fois que les doses de médicament contenues dans les poches 2 ont été débitées. Dans ce cas, des mesures peuvent être prises pourque l'utilisateur ait accès à l'intérieur de l'appareil, par exemple en éloignant le couvercle 30, et pourqu'il puisse y insérer une nouvelle bande 1 contenue par exemple dans une cassette. Alternativement un appareil peut pourtant aussi être fabriqué de telle sorte qu'il peut être jeté une fois que la bande 1 avec laquelle il a été alimenté est épuisée.

Dans les deux cas, lorsque l'appareil est utilisé pour la première fois, la plus grande partie partie de la bande 1 neuve est contenue encore dans la chambre 11. Elle y est maintenue en une bobine relativement serrée par un ressort à lame 28, alors qu'un petit bout de la partie avant débouche de la chambre 11 à travers le passage 31 jusque sur la roue d'avance 16. Le tout premier bout de la partie d'attaque de la bande 1 est décollé de sorte que le début de la feuille de couverture 4 peut être fixé à .la roue 14 enroulant cette feuille de couverture et de sorte que le premier bout de la feuille de fond 3 peut entrer dans le passage 33. L'extrémité de la feuille de couverture 4 est tenue en place contre la roue d'enroulement de la feuille de couverture 14 au moyen d'une clé 34 qui peut être ajustée de façon serrée dans une gorge 35 aménagée dans la roue 14.

Un utilisateur qui désire mettre en oeuvre l'appareil décrit pousse le levier 24 dans le sens opposé à celui des aiguilles de la montre, comme on s'en rendre compte dans la figure 1. Alors le bras poussoir 26 fait avancer la roue à cliquet 22 d'un angle égal à la distance angulaire entre deux dents voisines. Ceci a pour effet que la roue de transfert 16 tourne d'un angle qui est égal au pas des entailles 17 de cette roue et qui est donc aussi égal à la distance entre deux poches voisines 2 de la bande 1. Cette manoeuvre amène la poche 2 en face de la fente 18 dans le corps 10. Comme la roue à cliquet 22 et la roue d'engrenage 23 se déplacent à l'unisson, et comme la roue d'engrenage 25 est en prise avec la roue d'engrenage 23, le mouvement du levier 24 fait également tourner la roue 14 servant à l'embobinage de la feuille de couverture. Ceci décolle une partie suffisante de la feuille de couverture 4 et l'éloigne de la feuille de fond 3 pour exposer le contenu de la poche 2 qui se trouve amenée en alignement avec la fente 18.

Lorsque l'utilisateur inhale à travers l'embout 20, le flux d'air que celà engendre fait sortir la poudre de la poche ouverte 2, de sorte que ladite poudre est inhalée par l'utilisateur. Une des manières d'après lesquelles ceci fonctionne est expliquée plus en détail ci-après en relation avec les modèles d'exécution d'embouts montrés dans les figures 4a et 4b. Chaque fois qu'on répète la procédure qui vient d'être décrite, il y a une nouvelle longueur de feuille de couverture 4 qui est enroulée autour de la roue 14 servant à l'embobinage de ladite feuille de couverture et il y a une longueur fraîche de feuille de fond 3 qui entre dans la chambre 12 à travers le passage 33. Le ressort à lame 29 garantit que la feuille de fond 3 est enroulée et ne se trouve pas accrochée contre la paroi de la chambre 12.

Un des effets de l'enroulement de la feuille de couverture 4 sur la roue correspondante 14 est que le diamètre extérieur cumulé de la roue 14 et de la feuille enroulée 4 sur ladite roue s'accroît progressivement. S'il n'y avait pas que la roue 25 d'engrenage était reliée à la roue U prémentionnée par l'usage d'un embrayage à patinage, il s'ensuivrait que les actionnements successifs du levier 24 entraîneraient une tendance à faire enrouler une longueur progressivement plus importante de la feuille de couverture 4 sur la roue d'embobinage correspondante 14. L'embrayage à patinage 50 empêche cet effet de se produire, l'embrayage patinant chaque fois autant que nécessaire pour assurer que pour chaque actionnement du levier 24 la longueur de feuille de couverture 4 enroulée est en fait exactement égale à l'écartement des poches 2.

Les figures 4a et 4b illustrent une partie de la roue de transfert 16 avec une de ses poches 2 et exposent ces éléments en relation avec un embout qui diffère légèrement de l'embout 20 montré dans les figures 1 à 3, cet autre embout étant identifié par le chiffre 120. L'embout 120 a des entrées d'air 140, auxquelles on s'est déjà référé d'une façon très générale en relation avec les figures 1 à 3. Il possède par ailleurs une admission centrale de poudre 119, dont une extrémité ouvre sur la poche 2 et l'autre extrémité aboutit à l'intérieur de l'embout 120.

Quand un utilisateur inhale à travers l'embout 120, ceci a pour effet que l'air est aspiré vers l'intérieur par les entrées 140 et dirigé de là au travers de la poche 2 vers l'admission de poudre 119 pour sortir à travers l'embout 120. En dirigeant ainsi le flux d'air à travers la poche 2, on réalise un entraînement efficace de la poudre avec le flux d'air, avec pour résultat la vidange effective de la poche 2. L'embout 120 est encore pourvu d'arrivées d'air additionnelles 121, qui débouchent de façon tangentielle dans l'embout 120. A titre d'exemple on a montré ici quatre de ces arrivées d'air 121. Lorsque l'utilisateur fait une inhalation, de l'air n'est pas seulement aspiré dans l'embout 120 à travers les entrées d'air 140, mais également à travers les arrivées 121. L'air rentrant par les arrivées 121 produit un flux d'air tourbillonnant, qui aide à répartir la poudre efficacement dans le flux d'air et réduit la quantité de poudre qui se dépose à l'intérieur de l'embout. Ceci contribue également à défaire ou désagréger tout conglomérat de poudre, qui pourrait être présent dans la boursouflure formant la poche .

Un agencement différent d'embrayage est présenté dans les figures 25 à 29. Dans cette exécution la roue de transfert 16 et la roue d'embobinage de la feuille de couverture 14 sont pourvues de couronnes dentées d'engrenage respectives 63 et 64, qui y sont fixées pour pouvoir tourner en même temps qu'elles. La direction de rotation est indiquée par des flèches dans la figure 27.

La couronne d'engrenage 63 possède un pourtour denté 65 et les dents sont disposées de façon continue et avec un espacement constant sur toute l'étendue du pourtour 65. Contrairement à ceci, la couronne d'engrenage 64 possède un pourtour denté 66 dans lequel quelques dents font défaut du fait de l'aménagement d'encoches 67 à extension radiale. La largeur circonférentielle de chaque encoche 67 sur le pourtour 66 est égale au pas entre dents voisines. Les dessins font voir trois de ces encoches, mais il est sous-entendu qu'en lieu et place il pourrait y avoir une encoche, deux encoches ou plus de trois encoches. Sur un côté de chacune de ces encoches 67, en fait en amont par rapport à chaque encoche 67 considérée dans la direction de rotation de la couronne d'engrenage 64, se trouve délimitée une section dentée 68 entre l'encoche 67 et une étroite fente 69. L'extrémité radialement la plus à l'intérieur de chaque fente 69 est en communication avec un évidement 70, de sorte que chaque section dentée 68 est reliée au reste de la couronne d'engrenage 64 uniquement par un bras 71. La couronne d'engrenage 64, ou du moins celles de ses parties qui constituent les bras 71, est faite en un matériau qui permet aux sections dentées 68 de se plier de façon élastique vers l'arrière et vers l'avant dans la direction de la circonférence. La position de repos des sections 68 est celle illustrée dans les dessins. Toutefois quand une force est appliquée à une section 68 dans la direction de rotation de la couronne d'engrenage 64, la section 68 peut se déplacer de sorte à fermer l'encoche 67 à son extrémité radialement la plus à l'extérieur. Ceci a pour effet qu'une dent manque alors non pas à l'extrémité de l'encoche 67, mais à ]'extrémité de la fente 69.

Quand la force circonférentielle exercée par la couronne d'engrenage 63 sur la couronne d'engrenage 64 est en dessous d'une valeur prédéterminée, les sections dentées 68 restent dans leurs positions de repos et la couronne d'engrenage 64 se comporte tout comme si elle avait un pourtour denté continu, identique à celui de la couronne d'engrenage 63. Toutefois lorsque la charge dépasse une certaine valeur prédéterminée, il se passe qu'à chaque fois qu'une section dentée 68 s'engrène avec la couronne d'engrenage 63 la section dentée 68 est déplacée le long de la circonférence pour fermer l'encoche 67 à son extrémité la plus à l'extérieur et pour ouvrir la fente 69. Ce déplacement de la section dentée 68 d'une longueur qui est égale à l'écartement entre dents a pour effet de produire un patinage de la couronne d'engrenage 64 par rapport à la couronne d'engrenage 63 sur une distance égale à un pas de dent. De cette façon l'arrangement illustré est en mesure de permettre un patinage total des couronnes d'engrenage entre elles, patinage qui, pour chaque révolution, est au maximum égal à une distance de trois fois le pas des dents. Il s'ensuit un patinage correspondant de la roue 14 servant à l'embobinage de la feuille de couverture et de la roue de transfert 16 l'une par rapport à l'autre. Comme on peut s'en rendre compte, si on prévoit moins ou plus de sections dentées que les trois sections illustrées, le patinage sera plus réduit ou plus étendu que le patinage maximal correspondant aux trois sections dentées prédéfinies.

Un deuxième exemple d'exécution d'un appareil d'inhalation conforme à la présente invention est présenté dans les figures 5 à 9. Cet appareil est destiné à être employé avec une bande 201. Cette dernière est similaire à la bande 1 utilisée dans le premier exemple d'exécution, excepté en ce qui concerne la distance entre les poches. Sous beaucoup d'aspects le deuxième exemple ressemble au premier exemple; c'est pourquoi des composantes du deuxième modèle, qui correspondent d'une façon générale à des composantes particulières du premier modèle, sont identifiées par les mêmes chiffres de référence, sauf qu'ils sont majorés du nombre 2G0. La principale différence entre le premier exemple et le deuxième exemple réside dans le fait que dans ce dernier exemple il n'y a pas de roue d'avance qui corresponde à la roue de transport 16 du premier exemple. A la place, pour faire avancer la bande et pour assurer que chaque actionnement du levier 224 fait avancer la bande d'une longueur égale à un espacement entre les poches, on se sert d'un bras flexible élastique 250. Ce dernier se termine en crochet 252 qui s'engage entre les poches voisines. Chaque fois que le levier 224 est actionné, le bras 250 est abaissé de façon élastique lorsqu'une poche passe en glissant devant la dent 252 du bras 250. Ensuite la dent 252 rebondit et entre en contact avec la bande derrière la poche qui vient juste de défiler.

On remarquera que, tout comme pour le cas du premier exemple, le diamètre de la roue d'embobinage de la feuille de couverture 214 augmente progressivement au fur et à mesure de l'utilisation. Comme un embrayage à glissement ne peut pas être utilisé dans cette exécution, l'effet qui vient juste d'être décrit sera compensé par le fait que l'espacement entre les poches 2 augmentera graduellement en direction du bout terminal de la bande.

Une autre différence entre la première et la deuxième des exécutions est à signaler, à savoir que dans la deuxième exécution les chambres 211 et 212 forment une seule chambre combinée qui se différencie des chambres individuelles 11 et 12 de la première exécution. Toutefois, ceci ne doit pas nécessairement être ainsi, la première exécution pourrait utiliser une seule chambre combinée et la deuxième exécution pourait fonctionner avec des chambres séparées.

Les figures 10 à 12 montrent une troisième forme d'un modèle d'exécution. Sous beaucoup d'aspects ce troisième modèle ressemble au deuxième modèle; c'est pourquoi des composantes du troisième modèle, qui correspondent d'une façon générale à des composantes particulières du deuxième modèle, sont identifiées par les mêmes chiffres de référence, sauf qu'ils sont majorés de 100 unités.

Une différence qu'on ooservera entre la deuxième et la troisième exécution est qu'au lieu de la roue pour l'embobinage de la feuille de couverture 214, on emploie une paire de cylindres 314a et 314b. La feuille de couverture est pincée dans l'intervalle entre les cylindres 314a et 314b qui agissent comme une calandre. Ces cylindres sont moletés ou rendus autrement rugueux pour améliorer la prise de serrage des cylindres sur la feuille de couverture. Cette feuille, qui vient d'être décollée, n'est pas enroulée mais elle est simplement introduite dans une chambre 313. En conséquence il ne s'ensuit pas de problème, comme c'est le cas pour les deux premiers modèles, dû au fait qu'me roue d'embobinage de la feuille de couverture tend à enrouler peu à peu des longueurs progressivement plus importantes de ladite feuille à mesure que l'appareil continue à être utilisé.

La figure 11 montre que l'embout est d'une exécution un peu différente de ce qui a été montré dans les figures 4a et 4b. L'embout n'a qu'une seule entrée d'air 340 au lieu de la paire d'entrées d'air 140, alors que l'admission centrale de poudre 119 des figures 4a et 4b est remplacée par une pièce d'embouchure 319 de largeur réduite. Il doit toutefois être entendu que l'appareil montré dans les figures 10 à 12 peut être modifié de telle sorte qu'il comprend un embout ressemblant davantage à celui selon les figures 4a et 4b.

La figure 10 montre l'appareil équipé d'un couvercle à charnière 360. Un tel couvercle pourrait aussi être prévu pour chacun des deux premiers modèles. La figure 12 présente un appareil qui est pourvu d'une fenêtre 370 au travers de laquelle des indications figurant sur la bande peuvent être regardées. En imprimant sur la bande des chiffres ou d'autres renseignements, qui se rapportent au nombre de poches desquelles la poudre a soit déjà été soutirée, soit reste encore à être inhalée, on fournit à l'utilisateur une indication sur le nombre de doses qu'il a déjà prises, ou alternativement sur la quantité de doses qui restent encore à être prises. Une autre approche serait celle qui consisterait à mettre en oeuvre un appareil à compter les doses et de l'entraîner par l'intermédiaire d'une des parties rotatives de l'appareil d'inhalation. Il faut aussi noter que ce tels signes indicateurs et des moyens de visualisation similaires pourraient être aménagés sur les autres formes d'exécution déjà décrites.

Les figures 13 à 15 font voir encore un autre modèle d'un appareil suivant l'invention. Pour ce qui est du principe de son fonctionnement, ce modèle est similaire à celui du premier exemple; c'est pourquoi des composantes du quatrième modèle, qui correspondent d'une façon générale à des composantes du premier modèle, sont identifiées par les mêmes chiffres de référence, sauf qu'ils sont majorés du nombre 400.

Tout comme dans le premier exemple, l'appareil est alimenté par une bande flexible contenant le médicament, identifiée ici par le chiffre 401. Cette bande 401 comprend une feuille de fond 403 dans laquelle sont délimitées des poches 402, ainsi qu'une feuille de couverture 404. La bande 401 est montrée de façon on ne peut plus claire dans la figure 35. La feuille de couverture 404 est pourvue d'une boucle 404a formée dans son extrémité avant et servant à être passée pardessus un montant 471a qui se dresse sur la roue dentée 471 ( qui sera décrite plus loin ). La feuille de fond 403 possède une partie avant 403a, qui est de largeur réduite et qui est destinée à être engagée dans une fente 470a dans l'axe de la roue d'embobinage ( décrite plus loin ). Les parties avant des extrémités des feuilles de couverture et de fond ne sont pas scellées ensemble, comme on peut le constater sur la figure 35.

Le corps 410 se compose d'une fond 410a et d'un couvercle 410b qui sont tous les deux d'une forme plus ou moins circulaire. Quand l'appareil est assemblé le fond et le couvercle sont enclenchés par friction. Le corps délimite une seule et unique chambre interne dans laquelle la bande 401 est logée et dans laquelle se trouvent encore emboîtées une roue 414 pour enrouler la partie de la feuille de couverture 404 qui a servi, une roue d'embobinage de la feuille de fond 470, ainsi qu'une roue de d'avance 416. La roue d'avance 416 est creuse et une roue de transport à cliquet 422 est logée dans son intérieur. Toutes les roues qui viennent d'être mentionnées sont montées dans la chambre entourée par le corps 410 de telle sorte qu'elles peuvent tourner par rapport à ce corps. Un cliquet d'arrêt 470b est solidaire du corps 410 et s'encastre entre les dents de la roue d'embobinage de la feuille de fond 470, afin d'empêcher ladite roue 470 de tourner dans le sens contraire à celui des aiguilles de la montre et afin de garantir ainsi que la feuille 401 peut seulement être déplacée dans le sens d'une avance à travers 1'appareil.

La roue d'embobinage de la feuille de couverture 414 se compose de deux parties, à savoir d'une roue dentée 471 ayant des dents, ainsi qu'une tige 473, de même que d'une roue rabattable 474 ayant une tige centrale creuse 475 et une pluralité de bras flexibles 476, par exemple, comme montré, un nombre de huit bras, ces bras s'étendant chacun depuis la tige centrale 475 vers l'extérieur sous un angle donné par rapport au rayon. La roue dentée 471 possède une projection 477 qui s'enfonce dans une entaille correspondante dans la tige 475, de sorte que les roues 471 et 474 tournent à l'unisson.

La roue d'avance creuse 416 possède des dents externes 478 qui entrent en prise avec les dents de la roue d'embobinage de la feuille de fond 470 et les dents de la roue 471. Des dents de cliquet 479 sont façonnées dans les parois internes de la roue d'avance 416, et la roue d'avance à cliquets 422 possède deux doigts d'encliquetage 480 qui entrent en prise avec les dents de cliquet 479. L'appareil englobe par ailleurs un levier 424 qui de son côté comporte une paroi voûtée 481 avec une touche 482 pour doigt, ainsi qu'un bras 483. Ce dernier s'étend depuis la paroi 481 vers l'intérieur et il porte une rangée bombée de dents 484 à son extrémité située la plus vers l'extérieur. Le levier 424 est agencé de façon pivotable au centre du fond 410a. Il peut être mis en mouvement autour d'un axe qui se trouve au centre du cercle du pas des dents 484, les dents 484 étant en prise avec les dents 485 sur la roue d'avance à cliquet 422.

Un distributeur 486 permet la communication entre la chambre dans le corps 410 et l'embout 420. Ce distributeur est pourvu d'un orifice de sortie pour la poudre 419, ainsi que d'un passage 487 permettant à la feuille de couverture 404 défaite de parvenir à la roue rabattable 474. Facultativement on peut prévoir un rouleau 488 afin de guider la bande 404 dans le passage 487.

Un anneau de contrôle des doses 489 pourvu de dents 490 est aménagé de façon rotative dans le fond du corps 410a. Sur sa face inférieure cet anneau porte un indexage (non visible dans les dessins) que l'utilisateur peut voir à travers la fenêtre 494 dans le corps 410. On peut s'en rendre compte dans les figures 16a à 16d que l'on voit la fenêtre 494 tout aussi bien quand le couvercle 491 est fermé que quand il est ouvert. L'indexation indique ou bien exactement ou bien approximativement le nombre de doses qui restent inépuisées ( ou le nombre de doses qui sont déjà utilisées, si la préférence est donnée à cette information). L'anneau 489 est tourné du fait que ses dents 490 sont en prise avec les dents 478 de la roue d'avance. L'appareil est fourni avec un couvercle 491 qui est fixé de façon pivotable au corps 410, à savoir au moyen d'un écrou de fixation 492 sur la partie supérieure du corps 410b et par un écrou de fixation correspondant 493 sur la partie inférieure du corps 410a. Le couvercle 491 est pivotable dans une position ouverte (montrée par la figure 14), dans laquelle l'embout est exposé, et dans une position fermée, dans laquelle l'embout n'est pas exposé; ceci étant décrit plus en détail ci-dessous.

Lors de la mise en oeuvre l'utilisateur déplace le couvercle 491 vers sa position ouverte. Il appuie ensuite sur la touche pour doigt 482 solidaire du levier 424, afin de la faire se déplacer alors que le levier 424 pivote. Ceci a pour effet que la roue d'avance à cliquet 422 se tourne, ce qui provoque, par 1'intermédiaire des doigts d'encliquetage 480, également la rotation de la roue d'avance 416. La rotation de la roue d'avance 416 provoque la rotation tout aussi bien de la roue d'embobinage de la feuille de fond 470 que de la roue d'embobinage de la feuille de couverture 414, décollant ainsi la feuille de fond et la feuille de couverture sur une distance suffisante à exposer une poche préalablement non encore ouverte 402 en face de l'extrémité de l'orifice d'émission de poudre 419 du distributeur 486. Le malade peut ensuite inhaler à travers l'embout, comme tel a été décrit peur les formes d'exécution précédentes.

Les phases successives de la manipulation de l'appareil sont montrées dans les figures 16a à 16d. Tel qu'il est montré dans la figure 16a l'appareil se trouve dans sa position fermée. La touche pour doigt 482 du levier 424 est positionnée dans cette phase dans un creux formé dans le corps 410 (visible plus clairement dans les figures 16b et 16c). Le couvercle 491 est maintenu stationnaire quand le corps 410 est tourné dans le sens contraire à celui des aiguilles de la montre, une niche 410c étant aménagée dans le pourtour du corps 410 de l'appareil pour permettre à l'utilisateur d'y insérer son doigt en vue de ladite manoeuvre. L'appareil est ainsi déplacé vers la position en partie ouverte montrée dans la figure 16b. Durant cette avance le levier 424 reste stationnaire par rapport au couvercle 491. Ceci est réalisé grace au fait que le levier 424 est garni intérieurement d'un bras élastique 424a dont la pointe 424b s'engage dans une cavité 491a dans le couvercle 491. Le bras 424a est relié au levier 424 par l'intermédiaire d'un membre cylindrique 424c. Comme il ressort de la figure 16a, le bras 424a s'étend à partir du membre 424c sur un arc d'environ 90' dans le sens contraire à celui des aiguilles de la montre. Le membre cylindrique 424c est guidé dans une gorge courbée en arc 41Od formée dans le corps 410. La gorge 41Od s'étend sur un arc d'environ 180'. Dans la figure 16a le membre 424c est montré comme ayant parcouru environ la moitié de la longueur de son chemin. Dans la figure 16b il est montré comme étant localisé à une extrémité. L'utilisateur continue de tourner le corps 410 depuis la position montrée dans la figure 16b vers la position qu'on voit dans la figure 16c. Au cours de cette rotation plus poussée, la pointe 424b du bras 424a saute hors de sa cavité 491a. Ceci se produit parceque, le membre 424c se trouvant à une extrémité de la gorge 41Od, le mouvement du corps 410 entraîne le membre 424c avec lui dans la direction opposée à celle des aiguilles de la montre et depuis cet endroit force de même le bras 424a de se déplacer dans le sens contraire à celui des aiguilles de la montre. L'utilisateur déplace ensuite le levier 424 en poussant sur la touche pour doigt 482 pour provoquer sa rotation dans le sens contraire à celui des aiguilles de la montre en partant de la position de la figure 16c pour aboutir à la position montrée dans la figure 16d où la touche pour doigt 482 entre de nouveau dans le creux 482b. Les étapes décrites jusqu'ici provoquent tout aussi bien la mise à découvert de l'embout que l'ouverture d'une boursouflure remplie. L'appareil est donc maintenant prêt pour procéder à l'inhalation.

Après usage le corps 410 est tourné dans 1e sens des . aiguilles de la montre, le levier 424 se déplaçant à l'unisson avec le corps 410, pour ramener l'appareil dans la position montrée dans la figure 16a.

On prendra note du fait que la roue rabattable 474 assume en fait la fonction exercée par l'embrayage suivant la première forme de réalisation. Au fur et à mesure qu'une plus grande longueur de la feuille de couverture est enroulée sur la roue 474 les bras 476 se plient graduellement vers l'intérieur. La suite en est que le diamètre extérieur de la roue pour l'embobinage de la feuille de couverture reste pour l'essentiel constant, alors que son diamètre interne va en diminuant progressivement.

Au lieu de l'ensemble rotatif 414 avec sa roue rabattable 474, il est aussi possible d'utiliser l'autre configuration montrée par la figure 30, ou bien celle illustrée dans les deux figures 31 et 31a. Le principe du fonctionnement de la configuration suivant la figure 30 est très similaire à celui de l'ensemble d'embrayage ressortant des figures 25 à 29. La configuration d'après la figure 30 comprend les deux composantes 300 et 301. La composante 800 est constituée d'un habitacle creux qui est de forme en général essentiellement cylindrique, qui a le fond ouvert en bas et qui est garni de trois zones courbées en arc garnies de dents 803. Le cylindre 802 est pourvu d'une fente 804 qui s'étend au travers de sa face supérieure, ainsi que d'un montant 805 destiné à recevoir le commencement de la feuille de couverture. La composante 801 est constituée d'un disque 306, celui-ci étant pourvu de trois zones courbées en arc garnies de dents 807 et étant porteur d'une paroi debout 808 qui s'étend verticalement vers le haut depuis le disque 806. La paroi est formée d'un matériau, par exemple d'une matière plastique, qui se comporte de façon élastique vis-à-vis de la torsion.

Les deux composantes 800 et 801 sont assemblées entre elles par enclenchement de telle sorte que que la partie supérieure de la paroi 808 est reçue dans la fente 804 et ne peut pas tourner par rapport à cette fente. Les zones dentées 803 et 807 sont coplanaires et alternent l'une avec l'autre. Les dents 803 et 807 entrent en prise avec les dents 478 de la roue d'avance 416. Chaque rangée de dents de la zone 807 est espacée de l'une des faces (mais non pas de l'autre) de la rangée correspondante voisine de la zone 803 par un intervalle égal à l'espace d'une dent. Ainsi, il y sur le pourtour des zones dentées assemblées trois intervalles, chacun ayant la largeur d'une dent. Etant donné que la paroi 808 est souple à la flexion, le disque 806 reste libre de se déplacer vers l'arrière et vers l'avant entre une position dans laquelle les intervalles sont tous d'un côté d'une zone dentée 807 donnée et une position dans laquelle les intervalles sont tous de l'autre côté d'une zone dentée 807 donnée. Ceci a pour effet de produire un patinage de la construction représentée par la figure 30 par rapport à la roue d'avance 416.

La construction montrée par la figure 31 est un embrayage à glissement. Celui-ci se compose de deux parties 810 et 811 qui sont assemblées l'une avec l'autre par enclenchement. La partie 810 comprend un habitacle 812, qui présente la forme générale cylindrique, qui est ouvert sur sa face inférieure et qui porte un montant 813 destiné à y fixer le début de la feuille de couverture. L'intérieur de l'habitacle 812 est garni de dentelures 814 s'étendant longitudinalement, comme on peut le voir dans la figure 31a. La partie 811 comprend un cylindre 815 qui se dresse verticalement sur un disque 816 pourvu de dents 817. Les dents 817 s'engrènent avec les dents 478 de la roue de transfert 416. Le cylindre 815 présente une surface extérieure avec une paire de pointes 318 qui s'engagent étroitement dans les dentelures 814. Lorsque la force de rotation exercée par la partie 811 sur la partie 810 reste Inférieure à une valeur prédéterminée les deux parties tournent ensemble. Pourtant, comme le cylindre est constitué d'un matériau, par exemple d'une matière plastique, qui peut se déformer radialement, une telle déformation du cylindre se produira lorsque la force de rotation dépassera une valeur prédéterminée et permettra aux pointes de se déplacer par dessus les dentelures 814.

Malgré le fait que dans les formes d'exécution suivant les figures 13 à 16, avec ou sans les modifications selon les figures 30 et 31, la feuille de fond est enroulée, tout comme l'est aussi la feuille de couverture, il n'est pourtant pas nécessaire qu'il y ait aussi un embrayage à patinage ou un moyen équivalent entre la roue de transfert et la roue d'embobinage de la feuille de fond. Le diamètre de la roue servant à l'embobinage de la feuille de fond est choisi de telle façon qu'au début le feuille de fond est enroulée très lâchement sans tension, alors que la tension sous laquelle la feuille est enroulée augmente durant l'usage de l'appareil, mais sans jamais atteindre un niveau inacceptable. En théorie la feuille de fond pourrait être embobinée de manière précise à l'aide d'un embrayage à patinage ou d'un moyen équivalent, alors qu'au contraire la feuille de couverture est enroulée très lâchement. Toutefois dans la pratique il est de loin plus aisé d'enrouler avec exactitude la feuille de couverture, parceque celle-ci est plane et plus mince que la feuille de fond.

Les figures 17 à 20 montrent scus forme de schémas les principales pièces fonctionnelles d'un appareil qu1, présente quelques similitudes avec ceuA suivant les figures 10 à 12, c'est-à-dire un appareil avec calandre. Il faut pourtant ne pas perdre de vue que les figures 17 à 20 n'illustrent pas d'appareil complet, la chambre pour la bande chargée et celle pour le matériau de fond utilisé ont été omises. Les parties qui correspondent dans cet exemple d'exécution de façon générique à des composantes particulières des modèles d'exécution selon les figures 10 à 12 sont identifiées par les mêmes chiffres de référence, sauf que le chiffre est majoré de 200 unités. L'appareil des figures 17 à 20 comprend une paire de roues 514a et 514b qui ont sur leur pourtour des dents. Ces dernières s'engrènent et agissent à la manière d'une calandre en saisissant le matériau de la feuille de couverture venant de servir et en le propulsant dans la chambre 513. La roue 514b est une roue non entraînée et, pour entrer en prise avec la roue 514a, elle est poussée au moyen d'un ressort à compression 595 qui agit sur un transporteur 596 supportant la roue 514b. La roue 514a est garnie d'une couronne de dents d'engrenage 598 qui s'engrènent avec les dents 597 portées par la roue de transfert 516. Cette dernière exerce la même fonction de transport que la roue de transfert 16 de la première forme d'exécution et elle tourne dans la chambre 515. Les chambres sont façonnées dans un corps 510 et des couvercles 530a et 530b sont fixés sur les côtés opposés de chaque chambre. L'inhalation se fait à travers l'orifice de sortie 520. L'appareil est manié par un levier 524 qui tourne la roue d'avance 516 par l'intermédiaire d'un bras poussoir 526.

Le modèle exposé dans les figures 21 à 24 est encore un autre type d'appareil à calandre. Ici toutefois ce sont et la feuille de couverture et la feuille de fond qui passent à travers les roues de la calandre.

Le modèle suivant les figures 21 à 24 comporte un corps 610 qui délimite une chambre pratiquement circulaire 611 et qui est pourvu de couvercles 612a et 612b fixés à ce corps 610. Dans la chambre 611 sont montées, de manière à pouvoir tourner, une roue d'avance 613, ainsi qu'une roue d'embobinage des feuilles de couverture et de fond 614. Les deux roues 613 et 614 sont pourvues de dents d'engrenage qui s'engrènent les unes dans les autres. La roue de transfert 613 porte encore des rainures 615. La roue pour le pinçage de la feuille de couverture 618 est reçue de manière rotative dans un support 619 et elle est montée dans le voisinage des rainures 615, en aval par rapport à la pièce de décollage 616. Un rouleau 620 est monté derrière la pièce 615 en vue du guidage de la feuille de couverture.

La bande flexible 601 est stockée dans la chambre 611. Au début la plus grande longueur de la bande se trouve enroulée le long de la paroi interne de la chambre. Le commencement de la bande passe entre des parois de guidage 622 et 623 et sur une partie de la circonférence de la roue de transfert 613, alors que les poches contenant la poudre sont encastrées dans les rainures 615. A l'endroit où la bande rencontre la pièce de décollage 616 elle est séparée en deux parties et la feuille de couverture passe derrière la pièce 616 et par dessus le rouleau 620, alors que la feuille de fond passe entre la roue de transfert 613 et la pièce 616. Au delà de la pièce 616 les deux feuilles passent entre la roue de transfert 613 ainsi que la roue de pinçage de la feuille de couverture 618 et elles sont pincées. Le début de la bande est coincé dans la roue pour l'embobinage conjoint des feuilles de couverture et de fond 614.

Lors de la mise en oeuvre, la bande 601 est avancée par rotation de la roue de transfert 613 au moyen du levier 624 et par l'intermédiaire du bras poussoir 626 qui provoquent une rotation correspondante de la roue pour l'embobinage conjoint des feuilles de couverture et de fond 614. Ceci enroule lesdites parties de la bande, d'abord lâchement et ensuite avec une tension croissante au fur et à mesure que l'embobinage progresse, mais toutefois sans que la tension atteigne jamais un niveau inacceptable. Les feuilles de couverture et de fond sont séparées l'une de l'autre à l'endroit où la bande rencontre la pièce de décollage 616. C'est ainsi qu'est présentée une nouvelle poche ae poudre devant l'orifice d'émission de poudre 617. L'inhalation se fait à travers l'embout 620 servant d'orifice d'émission.

Les figures 32 à 34 montrent un autre type de réalisation d'appareil suivant l'invention qui comprend, comme particularité additionnelle, des inscriptions donnant à 1'utilisateur les instructions nécessaires quant aux étapes successives que l'utilisateur doit suivre pour mettre en oeuvre l'appareil. Si on fait abstraction des inscriptions, l'appareil est en gros le même que celui montré dans les figures 1 à 3. Les mêmes chiffres de référence sont donc utilisés pour désigner les mêmes parties. Il y a pourtant quelques parties supplémentaires, comme ceci ressortira de la description qui suit. L'appareil montré dans les figures 32 à 34 est pourvu d'un couvercle 700 qui est solidarisé de façon pivotable au reste de l'appareil en vue de l'exécution d'un mouvement de pivotement autour de l'axe 701. Les roues d'engrenage 23 et 25 et les parties associées sont recouvertes d'une paroi dorsale 702. Celle-ci s'étend sur toute l'étendue de la partie dorsale de l'appareil. Toutefois dans les dessins on a montré tout, à l'exception d'une partie mineure, sous forme partiellement à découvert pour faciliter la compréhension. Le levier 24 est pourvu d'une extension courbée en arc 703, alors que cette dernière porte une came 704. L'extension 703 porte des inscriptions sous forme d'instructions pour l'utilisateur, dans le présent cas les légendes " OUVREZ LE COUVERCLE", "APPUYEZ SUR LE BOUTON" et "INHALEZ". Quand le levier 24, et en conséquence l'extension 703, se trouvent dans des positions définies, l'une des légendes précitées sera visible à travers une fenêtre 705 dans la partie dorsale 702 de l'appareil. L'extrémité distale de l'extension 703 constitue un bouton 706. L'extrémité du levier 24 située du côté opposé à l'extension 703 porte une langue 707 qui pivote avec le levier 24.

La figure 32 représente l'appareil dans sa position de repos. La légende "OUVREZ LE COUVERCLE" est visible à travers la fenêtre 705. Si un malade ouvre maintenant le couvercle 700, il amène l'appareil dans la position montrée dans la figure 33. On remarquera que le coin dorsal supérieur du couvercle 700 a heurté la came 704 et a déplacé l'extension 703 d'un angle tel à rendre la légende "POUSSEZ LE BOUTON" visible à travers la fenêtre 705. Si l'utilisateur presse maintenant le bouton 706 ceci provoque une rotation du levier 24, ouvrant ainsi le réservoir contenant la poudre, tel que ceci a été décrit en relation avec les figures 1 à 3. Ceci fait que l'appareil se retrouve dans la position suivant la figure 34. Dans cette position la légende "INHALEZ" est visible à travers la fenêtre 705. On remarquera également que dans la position suivant la figure 34 la langue 707 dépasse vers le haut. En conséquence, quand le malade vient d'inhaler et ferme le couverle, la langue 707 est heurtée par une projection 708 dépassant de la face inférieure du couvercle. Cette projection 708 pousse le levier 24, ensemble avec son extension 703, dans la position de départ montrée par la figure 32, la légende "OUVREZ LE COUVERCLE" étant de nouveau exposée. L'appareil qui vient d'être décrit ne donne pas seulement des instructions pas-par-pas à l'utilisateur, diminuant ainsi le risque de confusion du patient, mais il le rend également difficile pour le patient d'utiliser l'appareil autrement que suivant la procédure envisagée. Ceci résulte du fait que le bouton 706, une fois qu'il est enfoncé, n'est plus accessible une nouvelle fois jusqu'à ce que l'utilisateur ferme le couvercle 700 et l'ouvre de nouveau.

Dans les exemples décrits on parle de l'embout pour usage oral. Pourtant, si l'appareil devait être utilisé pour un usage autre que l'inhalation orale on utiliserait un autre orifice d'émission, par exemple une pièce nasale.

Claims (26)

1. Appareil d'inhalation pour utilisation avec un emballage d'un médicament (1) dans lequel au moins un réservoir (2) pour le médicament sous forme de poudre est délimité entre deux parties (3, 4) scellées de façon décollable l'une à l'autre, l'appareil comprenant des moyens formant un poste d'ouverture pour ledit réservoir (2), au nombre d'au moins un, des moyens pour décoller l'une de l'autre les parties (3, 4) dans ledit poste d'ouverture afin d'ouvrir le réservoir (2), ainsi qu'un orifice d'émission (20), en communication avec le réservoir ouvert, à travers lequel l'utilisateur peut inhaler le médicament sous forme de poudre au départ du réservoir ouvert.

2. Appareil suivant la revendication 1, caractérisé en ce que sous la forme prête à être mise en oeuvre les deux parties (3, 4) de l'emballage (1) sont deux feuilles.

3. Appareil suivant la revendication 2, caractérisé en ce que sous la forme prête à l'emploi les deux feuilles (3, 4) sont des feuilles allongées qui délimitent une pluralité de réservoirs (2) pour le médicament, réservoirs espacés le long de l'étendue des feuilles, et en ce que l'appareil est pourvu de moyens de transfert (16) qui font avancer chaque réservoir (2), tour à tour, pour le placer en communication avec l'orifice d'émission (20).

4. Appareil suivant la revendication 3, caractérisé en ce que sous la forme prête à l'emploi une des feuilles (3, 4) est la feuille de fond (3) pourvue d'une pluralité de poches (2) et l'autre est la feuille de couverture (4), chaque poche délimitant ensemble avec la partie adjacente de la feuille de couverture l'un des réservoirs, et en ce que l'appareil inclut des moyens de transport (16) pour faire avancer la feuille de couverture (4) et la feuille de fond (3) dans des directions différentes dans le poste d'ouverture.

5. Appareil suivant la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen de transport (16) comprend des moyens d'avance pour la feuille de couverture (4) exerçant une traction sur la feuille.

6. Appareil suivant les revendications 4 ou 5, caractérisé en ce qu'il comprend une roue de transport (16) rotative pourvue d'encoches, la roue pouvant entrer en contact avec l'emballage du médicament de telle manière que chacune des encoches reçoit une poche (2) correspondante.

7. Appareil suivant la revendication 6 dépendant de la revendication S, caractérisé en ce que la roue de transport (16) et les moyens pour avancer la feuille de couverture (14) sont reliés entre eux de telle sorte que la rotation de l'une de ces parties conditionne la rotation de l'autre de ces parties.

8. Appareil suivant la revendication 7, caractérisé en ce que la roue de transport (16) et les moyens pour avancer la feuille de couverture (14) sont en communication par l'intermédiaire d'un embrayage à patinage.

9. Appareil suivant la revendication 8, caractérisé en ce que l'embrayage à patinage comprend d'un côté un premier élément d'engrenage (63) qui est mobile ensemble avec la roue de transport (16) et est pourvue d'une surface dentée (65) et d'un autre côté un deuxième élément d'embrayage denté (64) qui est mobile ensemble avec le moyen d'avance de la feuille de couverture (14) et qui est pourvu d'une surface dentée (66) se trouvant en prise avec la surface dentée dudit premier élément d'embrayage, au moins une des surfaces dentées ayant un segment denté (68) qui est déplaçable vers l'arrière et vers l'avant par rapport au reste de la surface dentée dont ce segment constitue une partie.

10. Appareil suivant la revendication 8, caractérisé en ce que l'embrayage à patinage comprend d'un côté un premier élément d'embrayage mobile ensemble avec la roue de transport m*) et d'un autre côté un deuxième élément d'embrayage mobile ensemble avec le moyen d'avance de la feuille de couverture (16), un des éléments d'embrayage comprenant une zone circulaire de dentures (814) et l'autre élément d'engrenage (318) comprenant des moyens qui entrent en contact et font prise avec les dentures quand une force inférieure à une valeur prédéterminée est appliquée aux deux éléments d'embrayage et qui glissent par rapport aux dentures quand une force égale ou supérieure à une valeur prédéterminée est appliquée.

11. Appareil suivant la revendication 7, caractérisé en ce que le moyen d'avance de la feuille de couverture (14) comporte une roue (474) sur laquelle la feuille de couverture est enroulée, ladite roue possédant une surface d'embobinage dont le diamètre diminue lorsque la tension dans la feuille de couverture augmente.

12. Appareil suivant la revendication 11, caractérisé en ce que ladite roue comprend une pluralité de bras élastiques flexibles (476), chacun s'étendant depuis la roue sous un angle donné par rapport au rayon.

13. Appareil suivant la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'avance (416) qui s'insèrent entre des poches (2) voisines pour faire que tour à tour chaque poche est placée en regard de l'orifice d'émission (20).

14. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé en ce que le moyen d'avance de la feuille de couverture (14) englobe une paire de roues de transport ( 314a, 314b) qui enserrent et font se déplacer entre elles la feuille de couverture (4).

15.

Appareil suivant la revendication 14, caractérisé en ce que lesdites roues de transport (314a, 314b) sont des roues dentées ayant des dents qui entrent mutuellement en prise. 16'Appareil suivant la revendication 4, caractérisé en ce qu'il possède des moyens pour guider la feuille de couverture et la feuille de fond le long de chemins individuels (622, 523) à partir du poste d'ouverture, les chemins se réunissant de nouveau en aval du poste d'ouverture, alors que les moyens d'avance (618) sont situés plus loin que le point de réunification des chemins et peuvent être mis en oeuvre de sorte à faire avancer tout aussi bien la feuille de couverture (4) que la feuille de fond (3).

17. Appareil suivant la revendication 16, caractérisé en ce que les moyens d'avance se composent d'une paire de roues dentées pourvues de dents qui s'engagent les unes dans les autres.

18. Appareil suivant une quelconque des revendications 4 à 17, caractérisé en ce qu'il comprend au moins une chambre (211, 212, 611) pour recevoir l'emballage (1) allongé de médicament avant son ouverture, et pour recevoir la feuille de fond (3) et la feuille de couverture (4) après que celles-ci ont été décollées 1'une de 1'autre.

19. Appareil suivant la revendication 18, caractérisé en ce que l'emballage allongé de médicament (1) et/ou la feuille de fond (3) sont tenus sous forme embobinée par des embobineurs élastiques.

20. Appareil suivant une quelconque des revendications qui précèdent, caractérisé en ce qu'il est mis en oeuvre en parcourant une pluralité d'étapes et en ce qu'il comporte des affichages (705) de nature à rendre visible pour l'utilisateur une instruction quant à l'étape suivante lorsqu'une étape précédente vient d'être parcourue.

21. Appareil suivant la revendication 20, caractérisé en ce que l'affichage (705) est constitué par un tableau indicateur qui porte une pluralité de légendes, dont chacune est une instruction pour l'utilisateur, l'affichage étant mobile à la suite de 1'exécution d'une étape donnée, ce qui fait ressortir la légende se rapportant à l'étape suivante.

22. Emballage de médicament pour usage dans un appareil d'inhalation, caractérisé en ce que l'emballage est constitué par une bande allongée formée d'un côté par une feuille de fond (3) pourvue d'une pluralité de cavités espacées (2) le long de l'étendue de la feuille et d'un autre côté d'une feuille de couverture (4) solidarisée de façon hermétique mais déco!labia à la feuille de fond (3) pour délimiter une pluralité de réservoirs, chaque réservoir contenant du médicament inhalable sous forme de poudre.

23. Emballage de médicament suivant la revendication 22, caractérisé en ce que la feuille est suffisamment flexible pour être embobinée en rouleau.

24. Emballage de médicament suivant la revendication 22 ou 23, caractérisé en ce que la feuille de couverture (4) et la feuille de fond (3) ont chacune une extrémité formant le début (403a, 404a), ces débuts n'étant pas scellés l'un à l'autre.

25. Emballage de médicament suivant la revendication 24, caractérisé en ce qu'au moins une des deux extrémités (403a, 404a) formant début est pourvue de moyens permettant de la solidariser à un moyen d'enroulement.

26. Emballage de médicament suivant une quelconque des revendications 22 à 25, caractérisé en ce que le scellement hermétique entre les feuilles de fond (3) et de couverture (4) s'étend sur toute la largeur des feuilles.