CN105224021B - 附属设备及其方法 - Google Patents

Abstract

本公开涉及附属设备及其方法。所公开的平板设备具有柔性盖子。薄的柔性显示器技术可在不影响盖子或平板设备的总体形状因子的情况下被集成到柔性盖子内。向柔性盖子添加集成的显示器大大提高了平板设备的总体功能。

Description

附属设备及其方法

本申请是申请日为2012年1月31日、发明名称为“附属设备及其方法”的中国专利申请201210021265.0的分案申请。

技术领域

所描述的实施例一般涉及便携式电子设备。特别地，公开了用于扩展平板设备的功能的方法。

背景技术

便携式计算的最近发展包括统称为平板设备的手持电子设备和计算平台的引入。这些设备可被用于包括字处理、社交媒体联网、视频会议和游戏的任何数量的任务。虽然这种类型的设备允许执行各式各样的任务，但是，这种设备类型的总体功能仍有改进的空间。例如，增加显示面积可导致功能的明显扩展。不幸的是，由于显示器已主导了平板设备的一面的大部分，因此，设备制造商一般在使得显示器并因此使得设备自身变大由此降低便携性或使得设备和显示器变小从而导致设备的功能性较低之间进行选择。

任一种方案都不是所希望的；因此，期望在不使平板设备有任何加大的情况下扩展平板设备的可用性和功能性的方式。

发明内容

本说明书描述了涉及用于将平板设备的功能扩展到具有柔性显示器的附属设备的方法、设备和计算机可读介质。

要求了一种被设置成通过通信信道与主机设备通信的附属设备。所述主机设备包括被设置成呈现视觉信息的主机设备显示器。所述附属设备包括：具有依照所述主机设备显示器的尺寸和形状的柔性折片，其中，所述柔性折片的至少一部分由被配置成呈现视觉信息的折片显示器覆盖；和连接部分，所述连接部分被设置成至少提供被设置成在所述主机设备和所述附属设备之间传输信息的通信信道，其中，在所述折片显示器上视觉呈现所述信息中的至少一些。

要求了一种在柔性附属设备和主机设备之间传递信息的方法。所述柔性附属设备具有被设置成呈现第一组视觉信息的柔性显示器。所述主机设备具有被设置成呈现第二组视觉信息的主机设备显示器。所述方法包括以下步骤：(1)在所述柔性附属设备和所述主机设备之间建立通信信道，所述通信信道被设置成在所述柔性显示器和所述主机设备之间提供双向通信链接；(2)通过所述双向通信链接在所述主机设备和所述柔性附属设备之间传递信息，其中，所传递的信息的至少一部分由所述柔性显示器呈现为所述第一组视觉信息；和(3)通过所述柔性显示器显示所述第一组视觉信息。

要求了一种消费者电子产品，包括：(1)具有侧壁的主机设备，所述主机设备包括：包括第一磁性附着部件的磁性附着系统，所述第一磁性附着部件在所述侧壁附近被封闭于所述主机设备内；以及(2)柔性附属设备，包括：铰链部分，所述铰链部分具有使得所述铰链部分磁性附着于主机设备的侧壁上的第二磁性附着部件；以枢轴方式附着于所述铰链部分上的主体部分，其中，当所述主体部分磁性附着于所述主机设备上时，所述主体部分以闭合配置折叠于所述主机设备的顶面上，并且，当向所述主体部分施加提升力时，所述主体部分展开为露出所述主机设备的顶面的打开配置；和布置在所述主体部分的一个表面上的显示器部分。

要求了一种用于存储由平板设备中的处理器执行的用于控制与平板设备通信的柔性附属设备的计算机指令的非暂时性计算机可读介质。所述非暂时性计算机可读介质包括：(1)用于在柔性附属设备和平板设备之间建立通信信道的计算机代码；(2)用于在内置于平板设备中的第一用户接口上接收用户输入的计算机代码；(3)用于通过平板设备处理器解释用户输入的计算机代码；(4)用于跨通信信道发送显示数据的计算机代码；和(5)用于在柔性附属设备显示器上显示显示数据的计算机代码。

要求了一种用于控制与平板设备通信的柔性附属设备的方法。所述方法包括以下步骤：在所述柔性附属设备和所述平板设备之间建立通信信道；在内置于所述平板设备中的第一用户接口上接收用户输入；通过平板设备处理器解释所述用户输入；跨通信信道发送显示数据；和在所述柔性附属设备显示器上显示所述显示数据。

要求了一种设备，所述设备包括用于执行上述方法中的每个步骤的装置。

附图说明

参照结合附图给出的以下描述，可以最好地理解所描述的实施例和它们的优点。这些附图绝非是对本领域技术人员在不背离所描述的实施例的精神和范围的情况下对于所描述的实施例作出的在形式和细节上的任何改变进行限制。

图1A示出根据所描述的实施例的具有在平板设备和附属设备(accessorydevice)之间实现的有线连接器的平板设备的透视图。

图1B和图1C示出根据所描述的实施例的具有柔性附着的附属设备的平板设备的透视图。

图2A示出附着于具有集成的盖子显示器的折叠分段盖子上的平板设备的透视图。

图2B示出在使得平板设备便于观看视频的取向上由分段盖子支撑的平板设备的透视图。

图3A和图3B示出附着于具有集成的辅助显示器和环境电力收集器的柔性盖子的平板设备的顶视图。

图4A示出根据实施例的系统的断面图。

图4B示出示出了其中分段盖子和所包括的折片(flap)部分可单独地围绕它们各自的枢轴旋转的实施例的侧视图，其中分段盖子已折叠成支撑结构。

图5示出具有被集成到折片部分中的键盘和触摸屏的平板设备的透视图。

图6示出在折片部分的表面的大部分上集成有触摸屏的平板设备的透视图。

图7A、图7B和图7C示出盖子显示器被配置在平板设备盖子的外表面上的实施例。

图8示出根据替代性实施例的被柔性盖子附件支撑的平板设备的透视图。

图9示出描述将指令输入到用于平板设备上的附属设备中的流程图。

图10示出描述影响平板设备的操作的附属设备上的输入的流程图。

图11示出由电子设备利用的功能模块的配置的框图。

图12示出适用于所描述的实施例的电子设备的框图。

具体实施方式

在本部分中描述了根据本申请的方法和设备的代表性应用。提供这些例子仅是为了添加背景并帮助理解所描述的实施例。因此，本领域技术人员很容易理解，可以在没有这些特定细节中的一些或全部的情况下实施所描述的实施例。在其它情况下，为了避免不必要地混淆所描述的实施例，公知的处理步骤没有被详细描述。其它应用是可能的，使得以下例子不应被视为限制。

在以下的详细描述中，参照形成说明书的一部分的附图，并且，在这些附图中，作为解释示出了根据所描述的实施例的特定实施例。虽然足够详细地描述了这些实施例以使得本领域技术人员能够实施所描述的实施例，但应理解，这些例子不是限制性的；使得可以使用其它实施例，并且，可以在不背离所描述的实施例的精神和范围的情况下作出变化。

平板设备的附件已变得十分普遍。当前典型的平板附件在本质上是无源的，它们中的大多数单纯用于保护屏幕或者可能沿一些特定的取向支撑平板。虽然诸如Bluetooth头戴式耳机和键盘之类的一些设备确实具有有限的交互能力，但是，大多数附件限于更基本的任务。可通过包括以下特征中的至少一个来改善这些附件：(1)电源；(2)通信协议；(3)输入方法；和(4)独立式存储介质。

承担与平板设备的更加交互的角色的附件一般也会需要电源以驱动它。在一些实施例中，电池可被加入到附件主体内。电池可采取许多形式。例如，电池在本质上可以是分布式的，这意味着电池的各部分可位于附件中的离散的位置中。在另一例子中，用户可替换或另外地接近电池。可通过向附件添加诸如太阳能面板阵列的辅助电源增加内置电池的工作时间。例如，以盖子的形式跨附属设备的表面扩展的太阳能面板阵列可延长在再充电之间可操作盖子的时间量。特别通过包括少量的存储空间，在电池从平板设备上被取下之后，该电池还可允许盖子继续额定工作。例如，可利用包括辅助显示器的实施例来显示简单的屏幕节省器。在盖子包括显示部分的另一实施例中，文件可被浏览。在又一实施例中，用户通过诸如键盘或触摸板之类的用户接口来更新或者另外地修改文档，其中接口被内置于盖子中并且通过盖子电池供电。

可以以无线的方式或通过有线数据连接实现附件和平板设备之间的活动通信。例如，利用5GHz 802.11n协议的无线数据连接可提供足够的数据传送带宽以沿NTSC 1080p30fps视频线传送高质量视频流。附件可替代性地或者另外地通过使用诸如DisplayPort^TM、mini DisplayPort^TM、DVI和Thunderbolt^TM的任意数量的建立标准与平板设备电连接。定制的无线或有线协议也一定是可能的。虽然有线方案会能够实现简单、高速的数据传送，但是，无线协议具有允许在拆卸状态中的两个设备之间进行通信的优点。

在另一实施例中，可通过无线或有线介质从平板设备自身向附件传送电力。诸如感应充电之类的无线充电方法可允许附件在不添加电力连接器的情况下通过平板设备自身被充电。作为替代方案，可通过使用与在由Apple Inc.of Cupertino,CA制造的计算机的线上使用的连接器类似的连接器，实现有线方案。在一个附件实施例中，附件可采取诸如由Apple Inc.of Cupertino,CA制造的Smart Cover^TM的盖子的形式，该盖子包括精确地对准盖子和iPad2形式的平板的磁体。在一个实施例中，平板设备可包括被设置成被磁体保持在适当位置的电气连接器，由此不再要求用户采取必需的措施以向和/或从平板设备提供电力。

在又一实施例中，传递数据和电力的定制连接器可允许在两个设备之间实现简单的连接。例如，与连接器类似的连接器可与传递数据和/或视频的辅助连接器集成在一起。图1A示出根据所描述的实施例的配置100，该配置100示出用于连接平板设备104和附属设备106的连接器102。连接器102可如具有大量单独的连接器的特写示图108所示的那样被配置，从而允许电力和显示传送线横穿各单独的信道。这种连接器102不再需要盖子中的无线数据传送器，并且会使得两个设备之间的电连接和数据连接十分简单。有线数据连接还避免与无线通信协议相关的安全问题。既然已讨论了电和数据连接方案，以下代表性的实施例将根据需要包括附属设备和平板设备之间的电连接和数据连接。

可以使用磁吸引区域110以磁性附着附件106和平板设备104。在特定的实施例中，磁附着区域110可以磁性附着于铰链112内的磁元件(未示出)上。铰链112可以以枢轴的方式与附件106连接。以这种方式，附件106可相对于平板设备104以打开或关闭的配置被配置。磁附着区域110和铰链112中的磁元件之间的磁吸引可使得电子设备104和附件106以优选的对准相互附着。例如，优选的对准可确保连接器102与铰链112上的相应接收器(未示出)对准和匹配。以这种方式，平板设备104的用户可简单地将附件106和平板设备104放在相对于彼此的接近距离d_amg内，以使得磁附着区域110和铰链112中的磁元件之间的磁吸引使得平板设备104和附件106以高度确信可进行恰当的机械和电气连接的方式附着到彼此上。

在一个实施例中，可在平板设备和附属设备之间发生附着，其中平板设备和附属设备分别是电子设备。电子设备可以磁性相互附着，以形成电子设备可相互通信的协作电子系统。在一个实施例中，平板设备和附属设备可直接相互附着。在另一实施例中，磁附着单元可被用于将第一和第二电子设备磁性附着在一起。可在完成磁附着之前、之中和之后进行第一和第二电子设备之间的通信。

图1B示出附着有具有显示器114的附属设备106的平板设备104的透视图。在所描述的实施例中，附属设备106可采取可用于保护平板设备104以及向其提供功能性支撑的盖子106的形式。因此，盖子显示器114可与盖子106集成在一起。因此，当盖子106和平板设备104形成协作系统100时，可与平板显示器116结合或者作为其替代地使用盖子显示器114。很显然，为了保持盖子106的柔性，盖子显示器114也必须是柔性的。因此，盖子显示器114可采取由诸如聚酰亚胺基板之类的耐久性的柔性材料制成的柔性显示器的形式。以这种方式，盖子显示器114和盖子106可一起弯曲和挠曲，从而允许薄型、健壮且柔性的设计。应当注意，触摸屏技术也可被集成到盖子显示器114中。集成的触摸屏允许盖子显示器114和平板显示器116具有基本上类似的功能。盖子显示器114的添加可改善屏幕面积有限的问题，并且使得大量的任务明显地变得更加容易，从而在一些情况下用作扩展的桌面。例如，在约7～10英寸的常规平板屏幕尺寸上检查两个文件在最好的情况也是十分困难的。在该尺寸的屏幕上一次打开两个文件会使得文件非常难以阅读。通过附加的显示器，可以将两个文件中的一个移动到盖子显示器，而不必在两个文件之间来回切换。在一个实施例中，可通过多触摸手势实现这一点，从而基本上允许将文件从平板显示器推到盖子显示器上。

图1C示出附着于盖子106上的平板设备104的透视图。盖子106具有每一个都包括增强板(stiffener)的多个段。例如，被嵌入盖子106的相应段内的增强板118、120、122和124可向盖子106提供形状和支撑。并且，段中的每一个可被可沿向上或向下方向提供柔性的可折叠区域分离开。例如，图1C示出柔性附着盖子106的增强板118可如何关于位于增强板118和120之间的相应折叠区域挠曲。以这种方式，柔性盖子附件106可被折叠成多种有用的配置。在一些配置中，柔性盖子附件可折叠一半以占据更少的空间。在其它配置中，它可采取用于沿大量有用的取向支持平板设备的可复原三角支撑结构的形式。

图2A示出附着于具有盖子显示器206的盖子204上的平板设备202的透视图。在一个实施例中，盖子204被示为折叠成可用于支撑的三角形，从而允许平板设备202沿便于在平板设备202的虚拟键盘上键入的取向放置。在本实施例中，如标记206-1所示，盖子显示器206可覆盖盖子204的至少第一段208。进一步如标记206-2所示，盖子显示器206还可环绕盖子204。当嵌入柔性盖子204中的传感器208确定盖子被折叠时，盖子显示器206可在该取向中被自动激活。在另一实施例中，在确定盖子被关闭之后，包括于平板设备202中的加速计可在自动激活盖子显示器206之前确认平板的取向处于一定的值范围内。通过使用用于盖子显示器206的有源矩阵有机发光二极管(AMOLED)显示器，各单个像素可被点亮，这与整个屏幕处于开或关状态的常规LCD技术不同。因此，AMOLED屏幕可以以极端节电水平显示少量的文本。通过与取向确定传感器组合的该技术，可以仅激活段210上的盖子显示器206的一部分，从而提供大量的有用特性。例如，当只有一些像素活动时消耗的少量电力可有助于保持电池寿命。当以该取向设置盖子时，一旦被激活，盖子显示器206就可执行大量的有用功能。在一个实施例中，可以显示用户的社交媒体站点状态。在另一实施例中，可以显示最近键入到字处理应用中的一定数量的文字。在又一实施例中，显示器可简单地显示平板用户的名称，这在诸如会议或教室之类的设置中是有用的。

图2B示出被柔性盖子204支撑的平板设备202的透视图，该柔性盖子204被设置成使得平板设备202可以以便于观看视频的取向放置。柔性盖子204可包括至少覆盖单个段212的盖子显示器206-3。盖子显示器206可包括具有可用于影响平板设备202的操作的控件的用户输入区域。例如，在平板设备202上呈现视频的这些情况下，输入区域可包括例如位于柔性盖子204的外边缘附近的触摸敏感区域214。触摸敏感区域214可允许实现特定用户输入，所述特定用户输入可启用诸如显示、暂停、快进和倒带的功能。虽然触摸敏感区域214对于观看视频时的用户是不可见的，但是，触摸敏感区域的尺寸和位置可允许用户很容易在短的熟悉时间段之后掌握这些位置。这允许用户控制视频显示器，而无需操控平板显示器上的屏幕控件(未示出)，这可能会干扰观影体验。如图2B所示，盖子显示器206还可指示正被观察的内容的类型。并且，该取向还便于仔细阅读或者预览文件，在这种情况下，大的触摸敏感区域214可被配置成用于跨文件上下左右摇动的箭头，或者用于执行任何数量的其它有用功能的箭头。这防止例如在用户通过它导航时用户的手或手指遮蔽文件的部分。

图3A示出附着于具有盖子显示器306的完全展开的柔性盖子304上的平板设备302的顶视图。示出为覆盖于第一段308上的小盖子显示器306可展示以上在图2A中描述的功能的所有优点，同时与覆盖盖子304的整个内部的情况相比，允许使用便宜、小型化、低电力的显示器。较小的盖子显示器306还允许将其它特征包括于柔性盖子302的内表面内。可以包括诸如环境能量收集器的部件。应当注意，环境能量可被视为柔性盖子302被暴露于的任何形式的能量。例如，环境能量可采取环境光能量(太阳光和人工光等)和RF能量等的形式。图3A示出第二段310、第三段312和第四段314与被设置成收集有用数量的太阳能(或者，更简单地，来自诸如灯泡的人工源的环境光)的太阳能面板316集成在一起的特定实施例。以这种方式配置的太阳能面板316可向盖子显示器306供给电力。在另一实施例中，盖子显示器306可包括触摸敏感控件。在该配置中，盖子显示器306可显示和允许从活动程序图标的列表中进行选择，从而使得能够方便地在活动应用之间切换。作为替代方案，盖子显示器306可显示程序工具栏或者甚至用于PDF文件的书签的列表，由此，在使得能够更方便地访问应用功能的同时释放屏幕区域。在又一实施例中，柔性盖子304的两侧均可被太阳能面板316覆盖。在本实施例中，平板设备302和柔性盖子304之间的电连接可用于从柔性盖子304向平板设备302转移能量。

图3B示出与图3A所示的表示类似的实施例。在该图中，柔性盖子显示器302具有集成到第二段310、第三段312和第四段314中的RF能量收集天线318。RF能量收集器可被用于从由诸如Wi-Fi天线、蜂窝式电话塔之类的大量的附近的发射器广播的特定频带，或者甚至无线电波，收集环境RF能量。虽然在没有专用的发射器的情况下收获的RF能量一般产生适度的能量，但是，该能量可被用于缓慢地对包括于柔性盖子304内的微电池或超电容器充电。该能量然后可被应用以处理低能量任务，诸如对于任何通知更新的存在询问平板设备302，或者甚至对诸如温度计的低电力传感器供电。该配置优于图3A的太阳能面板的一个优点在于，RF天线318可通过打开或关闭状态下的柔性盖子304收集能量。也可在柔性盖子的一个实施例中结合太阳能面板316和RF天线318的组合。

图4A示出根据实施例的系统400的断面图。系统400可包括通过磁铰链组件406磁性附着于盖子组件404上的平板设备402。盖子组件404可包括在枢轴410以枢轴方式附着于铰链组件404上的分段盖子408。铰链组件406可通过铰链组件406中的磁元件412和平板设备402中的磁附着部件414磁性附着于平板设备402上。居间层416可用于防止铰链组件406和平板设备402的外壳418之间的直接金属间接触。

盖子组件404还可包括在枢轴422以枢轴的方式附着于铰链组件406上的单独的折片部分420。以这种方式，分段盖子408和折片部分420可如图4B所示的那样围绕它们各自的枢轴旋转，在图4B中分段盖子408已折叠成支撑结构424。支撑结构424可为三角形，并且被用于定位平板设备402，以使得平板显示器426呈现约75°的角度。支撑结构424还可包括在伴随图2B的描述中描述的盖子显示器206。除了在图2B中所描述的实施例以外，盖子显示器206可独立地工作或者与在折片部分402上包括的任何附加的控件或显示器一起工作。以这种方式，用户可很容易地从使用折片部分420上的控件切换到操控视频控件。当阅览电子邮件时，这会是所希望的。在通过内置于折片部分420中的控件完成电子邮件的书写之后，用户可通过到因特网视频的链接接收电子邮件，在这种情况下，用户可跟随该链接，然后通过设置于盖子显示器206上的触摸屏控件，迅速地控制因特网视频的回放。

折片部分420可由诸如织物的柔性材料形成。在一个实施例中，折片部分420可包括各种输入设备。例如，如图5所示，折片部分420可包括键盘502。键盘502可通过使用例如有线连接与平板设备402通信。在另一实施例中，键盘502可与平板设备402无线通信。因此，可通过按压可给出积极触觉反馈的织物键盘502上的各种输入键，将信息输入到平板设备402中。在平板设备402处于方便的观看角度的同时使单独的键盘附着于平板设备402上具有大量的优点。首先，该配置给予用户非常接近于膝上电脑用户的体验。第二，通过允许用户很容易地观看屏幕并通过提供便于键入的表面，诸如字处理和电子邮件的任务变得更加高效。第三，由于大多数膝上电脑不包括用于视频或文件操控的面向后面的触摸控件，因此，与膝上电脑体验相比，其在一些方面的体验更好。最后，折片部分420的添加不会给平板设备添加明显的重量或体积，并使得该配置可替代真正的膝上电脑。通过在键盘502上面(如图5所示)或下面给折片部分420配置折片屏幕504，可向折片部分420添加更多的功能。当配置在键盘502上面时，折片屏幕504可允许添加对于每个应用特定的定制虚拟键，或者可被用作显示附加的应用数据的方式。折片屏幕504还可配置有应用工具栏，或者甚至可配置有用于很容易地在活动应用之间切换的活动应用列表。当折片屏幕504被配置在键盘502下面时，它可用作触摸板的替代，从而带来更接近常规膝上电脑配置的体验。通过该配置，在有用的情况下，甚至可以在应用中实现光标。

应当注意，折片部分420可被设置成包括任何适当类型的输入设备。例如，在图6所示的一个实施例中，折片部分420可包括跨折片部分520的大部分表面的折片屏幕602。该配置允许显示可配置的键盘或完全定制的控件方案，对于混合音乐或视频编辑，这会是所希望的。本领域技术人员可以理解，可将第二触摸屏用于大量的功能增强，这样它有效地将平板的可用显示面积加倍。

图7A、图7B和图7C示出盖子显示器被配置在平板设备盖子的外表面上的实施例。这些实施例可允许具有覆盖屏幕的平板设备在没有平板显示器的辅助的情况下响应一些事件而显示警报。在图7A中，柔性盖子702被示为具有用于示出诸如最近的电子邮件、即时消息或即将到来的日历事件之类的通知的小型盖子显示器704。可通过AMOLED技术制造盖子显示器704。如上所述，AMOLED屏幕可点亮离散的大量像素，这允许以极高的节电水平显示少量的文本。也已经以极薄的配置实现了AMOLED技术，并且盖子显示器704不会向柔性盖子702添加明显的深度。

图7B示出柔性盖子706，在本特定的实施例中，该柔性盖子706被示为具有跨柔性盖子706的三个面板中的每一个延展的显示器。在本实施例中，与由独立式电子阅读器设备使用的显示器技术类似，可通过电子纸技术制作跨第一段708、第二段710和第三段712延展的显示器。在本实施例中，由于柔性电子纸显示器重叠于柔性盖子706的以下刚性部分的顶部上，因此不再需要该柔性电子纸显示器：段708；段710；和段712。这些电子纸显示器基本上不需要附加的电力以连续地保持显示器上的图像；因此，这允许在不需要连续电流的情况下，在外部盖子上显示信息。这允许例如显示第一段708所示的日历提醒消息或者段710所示的提醒列表或者甚至段712所示的潦草书写的提醒。通过安装彩色电子纸显示器，盖子甚至可具有用户可配置的颜色。电子纸技术还允许可仅依赖于外部电源的柔性盖子706在断开外部电源之后继续保持正在显示的任何信息。

图7C示出又一可能的实施例，其中电子纸显示器被用于以定制的图案或设计覆盖柔性盖子706的所有四个段708～714。虽然在图7C中显示了波点(polka dotted)图案，但是，条带状、星形或任意数量的其它用户产生或商业制作的图案当然也是可能的。

图8示出根据替代性实施例的被柔性盖子804支撑的平板设备802的透视图。在本实施例中，柔性盖子804不具有在前面的实施例中存在的任何增强板。相反，柔性盖子804可由本质上具有充分刚性但也可变形的材料制成。这允许柔性盖子804被操控成大量的不同形状，然后保持形状，直到希望进行进一步操控为止。图8示出了被操控成一种柔性盖子804具有足以支撑平板设备802的重量的刚度的形状的柔性盖子804，其中柔性盖子804的一个边缘与平板设备802的一个边缘接触平坦表面。重要的是注意：连接部分806还必须具有足以使平板设备802和柔性盖子804相对于彼此保持恒定的相对角度的刚度。实现这一点的方式是向连接部分806添加锁定机构，以使得连接部分806的铰链部分可在正常操作期间自由摆动，但也在需要以示出的独立式配置支撑平板设备802时被锁定于适当的位置中。柔性盖子804还可包括盖子显示器808。盖子显示器808可包括由触摸敏感输入体现的用户接口，以使得盖子显示器808具有与平板设备(未示出)相当的功能。这使得能够实现大量的有用应用。在一个实施例中，盖子显示器808可被用作小观众的呈现平台。扬声器可驻立在平板设备802后面，该平板设备802具有在观众观看盖子显示器808上的呈现(如图所示)时操控控件并观看平板设备上的扬声器评注(未示出)的能力。在另一实施例中，在一个用户操控每一个显示器的情况下，两个用户可同时使用平板设备。这会使得实现健壮的二玩家游戏应用。通过使两个玩家处于一个设备上，可以避免由网络潜伏期产生的滞后。例如，实时动作游戏和第一人射手游戏可不公平地使在慢的网络上玩的用户处于不利地位。通过直接连接或近距离通信链接，这些类型的潜伏期可被充分消除。在另一实施例中，两个用户可有效地在更多个商业中心应用上协作。例如，由于每个用户可具有独立的视野和一组控件，因此，给定适当的软件实现，可以有效地同时编辑单个文件或电子数据表。

图9示出了描述柔性附属设备和主机设备之间的交互的流程图900。在步骤902中，在柔性附属设备和主机设备之间建立通信链接。可通过两个设备之间的物理连接或者通过无线协议来建立通信链接，并且可以沿单向或双向建立通信链接以在设备之间进行完全协作的交互。在步骤904中，信息在两个设备之间传递。该信息可包括视频流、图片幻灯片、游戏数据、消息数据或任意数量的其它类型的信息。最后，在步骤906中，通过柔性附属设备显示在两个设备之间传递的信息中的至少一些。

图10示出描述影响平板设备的操作的附属设备上的输入的流程图1000。在步骤1002中，在柔性附属设备和主机设备之间建立通信链接。可通过两个设备之间的物理连接或者通过无线协议，建立通信链接，并且可以沿单向或双向建立通信链接以在设备之间进行完全协作的交互。在步骤1004中，由柔性附属设备呈现用户接口。用户接口可以是键盘(虚拟的或物理的)、具有对于某一应用特定的虚拟旋钮和按钮的定制控件布局、或可用于操控主机设备或柔性附属设备的任何其它定制控件方案。在步骤1006中，在用户接口上接收用户输入。在步骤1008中，控制信号从柔性附属设备被传递到主机设备。控制信号可操作来向主机设备存储项目、操控主机设备显示器或实现主机设备的状态的任何其它希望的变化。

在前面的实施例中，附属设备主要被用作用于影响平板设备的附加控制方法。在一些实施例中，可以使用平板设备以控制附属设备上的功能。例如，在包括设备之间的无线通信的实施例中，具有屏幕的辅助设备可被配置成显示照片，而平板设备可被用于调整显示速度或幻灯片的改变。

图11是由电子设备利用的功能模块的配置1100的框图。电子设备可例如为平板设备1100。配置1100可例如为平板设备1100。配置1100包括能够为便携式媒体设备的用户输出媒体并且还针对数据存储器1104进行数据的存储和检索的电子设备1102。配置1100还包括图形用户接口(GUI)管理器1106。GUI管理器1106操作以控制提供给显示设备并在其上面显示的信息。配置1100还包括有助于便携式媒体设备和附属设备之间的通信的通信模块1108。更进一步地，配置1100还包括操作以认证可与便携式媒体设备耦合的附属设备和从该附属设备获取数据的附件管理器1110。

图12是适用于所描述的实施例的电子设备1200的框图。电子设备1200示出代表性的计算设备的电路。电子设备1200包括用于控制电子设备1200的整体操作且属于微处理器或控制器的处理器1202。电子设备1200在文件系统1204和高速缓存1206中存储属于媒体项目的媒体数据。文件系统1204一般为存储盘或多个盘。文件系统1204一般为电子设备1200提供高容量存储能力。但是，由于对于文件系统1204的访问时间相对较慢，因此，电子设备1200还可包括高速缓存1206。高速缓存1206为例如由半导体存储器提供的随机存取存储器(RAM)。对于高速缓存1206的相对访问时间明显比对于文件系统1204的访问时间短。但是，高速缓存1206不具有文件系统1204的大存储容量。此外，文件系统1204在活动时消耗的电力比高速缓存1206多。当电子设备1200是由电池1208供电的便携式媒体设备时，功耗常常是个问题。电子设备1200还可包括RAM 1210和只读存储器(ROM)1212。ROM 1212可存储以非易失性方式执行的程序、工具或进程。RAM 1210为诸如高速缓存1206提供易失性数据存储。

电子设备1200还包括允许电子设备1200的用户与电子设备1200交互的用户输入设备1214。例如，用户输入设备1214可采取各种形式，诸如按钮、键盘、拨号盘、触摸屏、音频输入接口、视觉/图像捕获输入接口、传感器数据形式的输入等。并且，电子设备1200包括可由处理器1202控制以向用户显示信息的显示器1216(屏幕显示器)。数据总线1218可至少有助于文件系统1204、高速缓存1206、处理器1202和CODEC 1220之间的数据传送。

在一个实施例中，电子设备1200用于在文件系统1204中存储多个媒体项目(例如，歌曲、播客等)。当用户希望使电子设备播放特定的媒体项目时，在显示器1216上显示可用的媒体项目的列表。然后，通过使用用户输入设备1214，用户可选择可用的媒体项目中的一个。处理器1202在接收到对特定的媒体项目的选择时向编码器/解码器(CODEC)1220供给用于特定的媒体项目的媒体数据(例如，音频文件)。CODEC 1220然后产生给扬声器1222的模拟输出信号。扬声器1222可以是电子设备1200内部或电子设备1200外面的扬声器。例如，与电子设备1200连接的头戴式耳机或耳机可被视为外部扬声器。

电子设备1200还包括与数据链接1226耦合的网络/总线接口1224。数据链接1226允许电子设备1200与主机计算机或附属设备通信。可以经由有线连接或无线连接提供数据链接1226。在无线连接的情况下，网络/总线接口1224可包括无线收发器。媒体项目(媒体资产)可属于一个或多个不同类型的媒体内容。在一个实施例中，媒体项目是音频轨道(例如，歌曲、音频书和播客)。在另一实施例中，媒体项目是图像(例如，照片)。但是，在其它实施例中，媒体项目可以是音频、图形或视觉内容的任意组合。传感器1228可采取用于检测任意数量的刺激的电路的形式。例如，传感器1228可包括响应于外部磁场的霍尔效应传感器、音频传感器和诸如光度计的光传感器等。

可以单独地或者以任意组合使用所描述实施例的各方面、各实施例、实现或特征。可通过硬件、软件或硬件和软件的组合实现所描述的实施例的各方面。希望的实施例还可体现为用于控制制造操作的计算机可读介质上的计算机可读代码或用于控制生产线的计算机可读介质上的计算机可读代码。计算机可读介质是可存储数据的任意数据存储设备，该数据然后可被计算机系统读取。计算机可读介质的例子包括只读存储器、随机存取存储器、CD-ROM、DVD、磁带和光学数据存储设备。计算机可读介质也可分布于耦合到网络的计算机系统上，以使得以分布的方式存储和执行计算机可读代码。

以上的描述出于解释的目的使用特定的术语以提供对所描述的实施例的彻底理解。但是，本领域技术人员可以理解，对于所描述的实施例的实施，特定的细节是不需要的。因此，出于解释和描述的目的给出特定实施例的以上描述。它们并非意欲是穷举的，或者也并非意欲将所描述的实施例限制于公开的确切形式。本领域技术人员可以理解，鉴于以上的教导，许多的修改和变化是可能的。

Claims (19)

1.一种用于电子设备的附属设备，所述电子设备包括显示器和外壳，所述附属设备包括：

在铰链组件的第一枢轴处与所述电子设备耦合的盖子组件，所述盖子组件被配置为在闭合状态中覆盖所述电子设备的显示器；

在铰链组件的第二枢轴处与所述电子设备耦合的分离的折片部分，所述第二枢轴不同于所述第一枢轴，其中，所述分离的折片部分被配置为在闭合状态中覆盖所述显示器；以及

在打开状态中：

所述盖子组件折叠形成支撑结构，以在所述外壳处支撑所述电子设备，并且

所述分离的折片部分露出被配置为生成对所述电子设备的输入的输入设备。

2.根据权利要求1所述的附属设备，其中，所述铰链组件还包括磁元件，所述磁元件与所述电子设备的磁附着特征磁性耦合从而允许所述盖子组件和所述分离的折片部分与所述电子设备解除耦合。

3.根据权利要求1所述的附属设备，其中，所述输入设备包括与所述电子设备通信的键盘。

4.根据权利要求3所述的附属设备，其中，所述键盘与所述电子设备之间的通信是有线通信。

5.根据权利要求3所述的附属设备，其中，所述键盘与所述电子设备之间的通信是无线通信。

6.根据权利要求3所述的附属设备，其中，所述输入设备还包括折片屏幕。

7.根据权利要求6所述的附属设备，其中，所述折片屏幕被定位在所述键盘之上，并且其中，所述折片屏幕显示按键或者附加的应用数据。

8.根据权利要求6所述的附属设备，其中，所述折片屏幕被定位在所述键盘之下，并且其中，所述折片屏幕显示触摸板。

9.根据权利要求1所述的附属设备，其中，所述输入设备包括布置在所述分离的折片部分的大部分上的折片屏幕。

10.根据权利要求1所述的附属设备，其中，所述支撑结构包括三角支撑结构。

11.一种包括平板设备和附属设备的系统，所述系统包括：

平板设备，包括显示器、外壳和由所述外壳承载的磁附着特征；

附属设备，所述附属设备包括盖子组件和分离的折片部分；以及

铰链组件，所述铰链组件包括(i)与所述盖子组件耦合的第一枢轴，(ii)与所述分离的折片部分耦合的第二枢轴，以及(iii)被配置为与所述磁附着特征磁性耦合的磁元件，其中：

在闭合配置中，所述盖子组件和所述分离的折片部分覆盖所述显示器，并且所述分离的折片部分被布置在所述盖子组件和所述显示器之间，并且

在打开配置中，所述盖子组件被配置为折叠形成接近所述外壳支撑所述平板设备的支撑结构，并且所述分离的折片部分包括被配置为生成对所述平板设备的输入的输入设备。

12.根据权利要求11所述的系统，其中，所述输入设备包括布置在所述分离的折片部分上的键盘。

13.根据权利要求12所述的系统，其中，所述输入设备还包括布置在所述分离的折片部分上的折片屏幕，并且其中，所述键盘和所述折片屏幕中的至少一个被配置为生成对所述平板设备的输入。

14.根据权利要求11所述的系统，其中，所述输入设备包括布置在所述分离的折片部分的大部分上的折片屏幕。

15.根据权利要求11所述的系统，其中，所述盖子组件包括盖子显示器。

16.一种适于保护具有外壳的平板设备的盖子组件，所述外壳包括依照所述平板设备的全部前侧的开口以及在所述开口内的由所述外壳承载的光学透明保护层，所述光学透明保护层覆盖被配置为呈现视觉内容的显示器，所述盖子组件包括：

能在铰链组件处依照枢轴线枢转附着到所述平板设备的第一折片，所述第一折片具有依照所述光学透明保护层的尺寸和形状，并且其中，所述第一折片沿所述枢轴线枢转，以便形成在可操作配置中支撑所述平板设备的支撑结构；以及

与所述第一折片分离并且包括用于接收输入事件的输入设备的第二折片，所述第二折片能在所述铰链组件处并且依照所述枢轴线枢转附着到所述平板设备，其中，当所述第一折片采取支撑结构时，所述第二折片能与所述支撑结构分离地延伸出所述铰链组件，使得所述输入设备能够接收所述输入事件。

17.根据权利要求16所述的盖子组件，其中，所述第一折片与所述平板设备磁性耦合，并且其中，所述第一折片还被配置为经由磁体与所述平板设备解除耦合。

18.根据权利要求17所述的盖子组件，其中，所述输入设备包括向所述平板设备发送所述输入事件的键盘。

19.根据权利要求18所述的盖子组件，其中，所述输入设备还包括接近所述键盘的折片屏幕。