MX2013014480A

MX2013014480A - Aparatos y sistemas de lampara de descarga ultravioleta con uno o mas reflectores que determinan los parametros de operacion y programas de desinfeccion para dispositivos germicidas.

Info

Publication number: MX2013014480A
Application number: MX2013014480A
Authority: MX
Inventors: Andrew Stibich Mark; Blaine Wolford James; Nathan Garfield Alexander; Rathgeber Martin; Martin Frydendall Eric
Original assignee: Xenex Disinfection Services Llc
Priority date: 2011-06-08
Filing date: 2012-06-08
Publication date: 2015-01-12
Also published as: CN106847663B; JP2017213567A; GB201401481D0; KR102222756B1; MX352931B; GB2531151A; GB2506313B; IL229637A; KR102578781B1; GB201400090D0; RU2020114852A; GB201515914D0; KR102023141B1; JP6209512B2; EP3806136A3; US20170263434A1; JP6669821B2; US20120313014A1; AU2016222320A1; GB2506313A

Abstract

Se divulgan aparatos que incluyen una lámpara de descarga configurada para emitir luz ultravioleta, un circuito de energía configurado para operar la lámpara de descarga, y un sistema reflector configurado para redirigir la luz ultravioleta emitida desde la lámpara de descarga. Además, se divulgan sistemas que incluyen instrucciones de programa ejecutables por procesador para recibir datos con respecto a las características de una habitación en la cual se acomodan una o más fuentes de desinfección y determinar, con base en los datos recibidos, el (los) parámetro (s) de operación individual (es) para dichas una o más fuentes de desinfección. Todavía otros sistemas incluyen instrucciones de programa ejecutables por procesador para discernir, para cada una de una pluralidad de fuentes de desinfección, una ubicación, región, objeto o superficie destino dentro de una habitación en la cual están acomodadas las fuentes de desinfección, comparar las ubicaciones/regiones/objetos/superfi cies destino, y ejecutar acción (es) correctiva (s) al detectar dos o más ubicaciones/objetos/superficies dentro de una distancia predeterminada entre ellas y/o al detectar dos o más regiones superpuestas.

Description

APARATOS Y SISTEMAS DE LÁMPARA DE DESCARGA ULTRAVIOLETA CON UNO O MAS REFLECTORES QUE DETERMINAN LOS PARAMETROS DE OPERACIÓN Y PROGRAMAS DE DESINFECCIÓN PARA DISPOSITIVOS GERMICIDAS CAMPO DE LA INVENCION Esta invención se refiere generalmente a aparatos y sistemas de lámpara de descarga ultravioleta para controlar la operación de dispositivos germicidas y, más específicamente, a aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que tienen uno o más reflectores, métodos de operación de tales aparatos y sistemas que determinan los parámetros de operación y programas de desinfección para dispositivos germicidas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Las siguientes descripciones y ejemplos no se admiten como arte actual en virtud de su inclusión dentro de esta sección.

En general, los sistemas germicidas están diseñados para someter una o más superficies y/u objetos a un germicida para desactivar o matar microorganismos que residen en las superficies y/u objetos. Aplicaciones de sistemas germicidas incluyen, pero no están limitados a esterilización, desinfección de objetos, y descontaminación de habitaciones/áreas. Ejemplos de sistemas de esterilización son aquellos que se utilizan para esterilizar herramientas quirúrgicas, alimentos o envases farmacéuticos. Ejemplos de sistemas de descontaminación de áreas/habitaciones son aquellos que se utilizan en habitaciones de hospital para desinfectar las superficies y objetos en las mismas y aquellos que se utilizan en operaciones agrícolas, tales como aquellas que se utilizan para crear animales de granja. La desinfección de áreas/habitaciones se está convirtiendo cada vez más importante ya que los microorganismos patógenos han mostrado estar presentes en entornos y provocan infecciones. Esto es especialmente importante ya que los organismos resistentes a los antimicrobianos se encuentran más comúnmente en los entornos y se está convirtiendo cada vez más difíciles de tratar.

Un reto con los sistemas de descontaminación de habitaciones/áreas convencionales es obtener un agenté germicida distribuido en una manera eficiente en todas las superficies que necesitan ser desinfectadas. En particular; muchos sistemas de descontaminación de habitaciones/áreas convencionales están limitados en el número de fuentes de desinfección que incluyen debido a restricciones de costo y tamaño. Además, la direccionalidad de un agente germicida en sistemas de descontaminación de habitaciones/áreas convencionales es a menudo fija. Como resultado, los sistemas convencionales a menucio están configurados para entregar una alta dosis de un agente germicida de tal forma que un alto número de superficies dentro de una habitación o área pueden ser desinfectadas al mismo tiempo. Un problema con la distribución manta de dosis alta de un agente germicida es que algunas porciones de una habitación o área se pueden ver sobreexpuestas , lo cual efectivamente es un desperdicio del agente germicida y potencialmente un desperdicio de tiempo y/o energía para llevar a cabo un proceso de desinfección. Además, en algunos casos, porciones de una habitación/área pueden no recibir suficiente de un agente germicida cuando el agente germicida tiene distribución manta a través de una habitación, particularmente superficies que están a una distancia relativamente lejana desde una fuente de desinfección y/o que no están en línea directa con una fuente de desinfección. La subexposición de un agente germicida puede llevar a una superficie u objeto con un número indeseablemente alto de microorganismos patógenos, dejando a las personas en subsecuente contacto con las superficies altamente susceptibles a infección.

Un problema adicional con los sistemas de descontaminación de habitaciones/áreas convencionales es una falta de consideración y precedencia de objetos y superficies en una habitación a llevar a cabo un proceso de desinfección.

Como consecuencia, si un proceso de desinfección para una habitación/área se termina antes de su tiempo asignado, existe potencial de que los objetos y/o superficies dentro de la habitación que es probable que sean altamente contaminados no habrán sido desinfectados de manera adecuada. En particular, una fuente de desinfección del sistema de descontaminación de habitaciones/áreas a menudo se posiciona o se instala cerca de un punto central en una habitación (en lugar de cerca de uno o más objetos particulares) de tal forma que la exposición germicida desde la fuente a las periferias de la habitación/área sea sustancialmente uniforme a lo largo de la habitación/área. De manera similar, en casos en los que un sistema incluye múltiples dispositivos de desinfección, los dispositivos a menudo son distribuidos de manera uniforme a lo largo de la habitación en lugar de cerca de uno o más objetos particulares en un esfuerzo de desinfectar toda la habitación en un proceso de desinfección dado.

En algunas modalidades, una fuente de desinfección de un sistema de descontaminación de habitaciones/áreas puede estar posicionada cerca de un objeto o superficie, tal como una cama en una habitación de hospital, pero posicionar una fuente de desinfección cerca de un objeto particular no trata las necesidades de desinfección de otros objetos o' superficies dentro de una habitación/área que se considere probable de estar altamente contaminada, tal como una manija de puerta o un interruptor de luz en una habitación. Además, cuando una fuente de desinfección está instalada de manera fija en una posición particular dentro de una habitación, el efecto de su ubicación a un objeto particular está en discusión si el objeto se mueve. En casos en los que el sistema de descontaminación incluye fuente (s) de desinfección que se puede (n) posicionar libremente dentro de una habitación, la tarea de posicionar la(s) fuente (s) de desinfección es generalmente manual y, por lo tanto, muy laboriosa y propensa a error de colocación. Además, ninguna de estas últimas configuraciones involucra analizar las características de la habitación (p.ej., tamaño, configuración del área y/o colocación relativa de los objetos en la misma) para la colocación de las fuentes de desinfección en la misma.

Existe un número de diferentes métodos para desinfectar superficies y objetos, que van desde métodos químicos, tal como lejía, hasta métodos avanzados, tales como desinfección ultravioleta (UV, Ultraviolet) . En particular, es conocido que la irradiación UV en el espectro entre aproximadamente 200 nm y aproximadamente 320 nm es efectiva en desactivar y, en algunos casos, matar microorganismos, razón dada para el uso de tecnología de luz ultravioleta para desinfectar y/o esterilizar artículos. Algunos dispositivos de desinfección UV utilizan una lámpara de descarga para generar la luz ultravioleta. Además de ser utilizadas para aplicaciones de desinfección y esterilización, las lámparas de descarga se utilizan en una variedad de aplicaciones para generar luz ultravioleta (UV) , tal como por ejemplo curado de polímero. En general, las lámparas de descarga se refieren a lámparas que generan luz por medio de una descarga eléctrica interna entre electrodos en un gas. La descarga eléctrica crea un plasma que suministra luz radiante. En algunos casos, tal como en lámparas de vapor de mercurio, la luz generada es continua una vez que la lámpara es activada. Otras configuraciones de lámparas de descarga, que a menudo se denominan como tubos de destello o lámparas de destello (flashtubes o flashlamps) , generan luz por duraciones cortas; Tales lámparas de descarga a menudo son utilizadas para suministrar pulsos recurrentes de luz y, por lo tanto, en ocasiones se denominan como fuentes de pulsos de luz. Una lámpara de destello comúnmente utilizada es un tubo de destello de xenón.

Aunque se han investigado diferentes tipos de lámparas de descarga para proporcionar luz UV para diferentes aplicaciones, poco se ha hecho para mejorar la eficiencia de1 la luz ultravioleta generada en aparatos que tienen lámparas de descarga, particularmente con respecto a la propagación de luz ultravioleta (esto es, distancia y ángulo de incidencia sobre un objeto de destino) . Una razón para tal carencia de avance es que muchos aparatos que tienen lámparas de descarga, tal como esterilización de alimentos y dispositivos de desinfección de objetos simples, están configurados para tratar artículos colocados en proximidad estrecha y en alineamiento directo con la lámpara y, por lo tanto, se puede realizar poca o ninguna mejora en la eficiencia de la luz UV alterar su propagación. Por otro lado, los sistemas de descontaminación de habitaciones/áreas están específicamente diseñados para dispersar luz sobre un área vasta y, por lo tanto, alterando la propagación UV desde un sistema puede dificultar tal objetivo. Además, muchos aparatos con lámparas de descarga están limitados en aplicación y versatilidad. Por ejemplo, muchos dispositivos de esterilización de alimentos y desinfección de objetos simples son aparatos independientes y están configurados para el tratamiento de artículos específicos y, por lo tanto, no incluyen generalmente características que mejoren la versatilidad de los sistemas para el tratamiento de otros artículos o uso en otras aplicaciones. Por otro lado, algunos aparatos requieren provisiones tardadas y/o incómodas con el fin de proteger a un usuario de algún daño. Por ejemplo, la tecnología de luz ultravioleta pulsada generalmente utiliza lámparas de destello de xenón que generan pulsos de un amplio espectro de luz desde ultravioleta profunda a infrarrojo, incluyendo luz visible muy brillante e intensa. La exposición de la luz visible y la luz ultravioleta puede ser dañina y, por lo tanto, pueden ser necesarias provisiones tales como contener la luz pulsada dentro de las fronteras del aparato o proteger ventanas de una habitación en la cual se utilizan una unidad de descontaminación de habitación.

En consecuencia, seria benéfico desarrollar aparatos de lámparas de descarga ultravioleta que tengan características que mejoren su utilización, incluyendo, pero no limitado a características que mejoren la eficiencia de la luz ultravioleta generada, aumenten la versatilidad de los aparatos, y reduzcan y/o eliminen las provisiones tardadas e incómodas que son requeridas por los sistemas convencionales. Además, sería benéfico desarrollar sistemas de descontaminación de habitaciones/áreas que sean más efectivos y más eficientes que los sistemas de descontaminación de habitaciones/áreas convencionales.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La siguiente descripción de las diferentes modalidades de sistemas no se debe interpretar en ninguna forma que limite la materia de las reivindicaciones adjuntas.

Las modalidades de los aparatos que se divulgan en este documento incluyen una lámpara de descarga configurada para emitir luz ultravioleta, un circuito de energía configurado para operar la lámpara de descarga, y un sistema reflector configurado para redirigir la luz ultravioleta emitida desde la lámpara de descarga y están ausentes de óptica para producir un láser de la luz emitida desde la lámpara de descarga. En algunas modalidades, los aparatos incluyen una estructura de soporte que contiene el circuito de energía y que soporta la lámpara de descarga. En algunas de tales modalidades, el sistema reflector está configurado para redirigir la luz ultravioleta que se propaga lejos de la estructura de soporte hasta una región exterior al aparato y la cual está entre aproximadamente 60 centímetros y aproximadamente 120 centímetros de un piso de una habitación en la cual está acomodado el aparato. En otras modalidades, el sistema reflector puede estar configurado adicionalmente o alternativamente para redirigir la luz ultravioleta que se propaga lejos de la estructura de soporte a una región que rodea una superficie exterior del aparato y además de tal forma que la luz ultravioleta redirigida a la región que rodea durante una operación del aparato colectivamente ocupa la totalidad de la región que rodea. En cualquier caso, el sistema reflector del aparato que se divulgan en este documento puede incluir, en algunas modalidades, un reflector reposicionable .

Las modalidades de los sistemas incluyen una fuente de desinfección asi como un subsistema de procesamiento que comprende un procesador e instrucciones de programa que son ejecutables por el procesador para recibir datos con respecto a los atributos físicos de una habitación en la cual está acomodada la fuente de desinfección. Además, el subsistema de procesamiento incluye instrucciones de programa ejecutables por el procesador para determinar, con base en los datos recibidos, una ubicación dentro de la habitación para posicionar la fuente de desinfección y/o una orientación de un componente que comprende la fuente de desinfección.

Otras modalidades de sistemas incluyen múltiples fuentes de desinfección y un subsistema de procesamiento que comprende uno o más procesadores e instrucciones de programa ejecutables por dichos uno o más procesadores. En algunos casos, las instrucciones de programa son ejecutables por dichos uno o más procesadores para recibir datos con respecto a las características de una habitación en la cual están acomodadas las múltiples fuentes de desinfección y determinar, con base en los datos, uno o más parámetros de operación individuales para las múltiples fuentes de desinfección. En otros casos, las instrucciones de programa son ejecutables por dichos uno o más procesadores para discernir, para cada una de las múltiples fuentes de desinfección, una ubicación, región, objeto o superficie destino dentro de una habitación en la cual están acomodadas múltiples fuentes de desinfección y comparar dos o más de las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies destino. En tales sistemas, las instrucciones de programa son además ejecutables por dichos uno o más procesadores para ejecutar una o más acciones correctivas para cambiar un proceso de desinfección planeado de al menos una de las múltiples fuentes de desinfección al detectar dos o más ubicaciones destino dentro de una distancia predeterminada entre ellas y/o al detectar dos o más regiones destino superpuestas.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Otros objetivos y ventajas de la invención se harán aparentes con la lectura de la siguiente descripción detallada y con referencia a los dibujos de acompañamiento, en los cuales: La Figura 1 es un diagrama esquemático en sección transversal de un aparato de lámpara de descarga ultravioleta que tiene una lámpara de descarga posicionada horizontalmente . : La Figura 2a representa una configuración alternativa para acomodar un filtro óptico en el aparato de lámpara de descarga ultravioleta que se representa en la Figura 1.

La Figura 2b representa otra configuración alternativa para acomodar un filtro óptico en el aparato de lámpara de descarga ultravioleta que se representa en la Figura 1.

La Figura 2c representa todavía otra configuración alternativa para acomodar un filtro óptico en el aparato de lámpara de descarga ultravioleta que se representa en la Figura 1.

La Figura 3 representa una configuración alternativa del aparato de lámpara de descarga ultravioleta que se representa en la Figura 1 que tiene una lámpara de descarga acomodada exterior a una estructura de soporte del aparato.

La Figura 4 es un dibujo isométrico de un aparato de lámpara de descarga ultravioleta que tiene una lámpara de descarga posicionada verticalmente .

La Figura 5 representa una configuración alternativa de un ensamble de lámpara de descarga para el aparato de lámpara de descarga ultravioleta que se representa en la Figura 4.

La Figura 6 representa una configuración alternativa de un filtro óptico para el aparato de lámpara de descarga ultravioleta que se representa en la Figura 4.

La Figura 7 representa otra configuración alternativa de un filtro óptico para el aparato de lámpara de descarga ultravioleta que se representa en la Figura 4.

La Figura 8 representa un sistema que incluye múltiples aparatos de lámpara de descarga ultravioleta.

La Figura 9 representa un sistema que incluye una o más fuentes de desinfección y un subsistema de procesamiento que tiene instrucciones de programa ejecutables por procesador para determinar los parámetros de operación y programas de desinfección para una o más fuentes de desinfección.

La Figura 10 representa un diagrama de flujo que bosqueja un método por el cual se pueden configurar las instrucciones de programa ejecutables por procesador del sistema que se representa en la Figura 9 para que se lleven a cabo.

La Figura 11 representar un diagrama de flujo que bosqueja otro método por el cual se pueden configurar las instrucciones de programa ejecutables por procesador del sistema que se representa en la Figura 9 para que se lleven a cabo .

Mientras la invención es susceptible a diferentes modificaciones y formas alternativas, las modalidades especificas de la misma se muestran a manera de ejemplo en los dibujos y serán descritas a detalle en este documento. Se debe entender, sin embargo, no se pretende que los dibujos y descripción detallada al respecto limiten la invención a la forma particular que se divulga, sino al contrario, la intención es cubrir todas las modificaciones, equivalentes . y alternativas que caiga dentro del espíritu y alcance de la presente invención como se define por las reivindicaciones adj untas .

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Pasando a los dibujos, se proporcionan modalidades ejemplares de los aparatos de lámpara de descarga. Más específicamente, se muestran configuraciones ejemplares de aparatos en las Figuras 1-3 que tienen una lámpara de descarga acomodada longitudinalmente paralela al plano del aparato en el cual se soporta la lámpara (en lo sucesivo denominada como una "lámpara posicionada horizontalmente" ) . Además, se muestran configuraciones ejemplares de aparatos en las Figuras 4-7 que tienen una lámpara de descarga acomodada longitudinalmente perpendicular al plano del aparato en el cual se soporta la lámpara (en lo sucesivo denominada como una "lámpara posicionada verticalmente") . Además, se muestra un sistema que tiene dos aparatos de lámpara de descarga en la Figura 8. Como se establece a mayor detalle más adelante, los aparatos y características que se describen en este documento no están limitadas a las representaciones en los dibujos, incluyendo que las lámparas de descarga no están restringidas a las posiciones "horizontal" y "vertical". Por otra parte, se observa que los dibujos no están dibujados necesariamente, a escala ya que características particulares pueden estar dibujadas a una mayor escala que otras características para enfatizar sus propiedades.

Cada uno de los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 incluye una lámpara de descarga configurada para generar luz ultravioleta y, por lo tanto, los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 a menudo son denominados como "aparatos de lámpara de descarga ultravioleta". En algunas modalidades, la lámpara de descarga de un aparato puede estar además configurada para generar otros rasgos de luz, pero tales configuraciones no disuadirán de la referencia de los aparatos descritos en este documento como "aparatos de lámpara de descarga ultravioleta". En cualquier caso, los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 están ausentes de óptica para producir un láser de la luz emitida desde una lámpara de descarga y, en consecuencia, se pueden denominar en este documento como aparatos sin láser en algunas modalidades. Dicho de otra forma, los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 están configurados para propagar luz emitida desde la lámpara de descarga en una manera sin láser. Como se establece a mayor detalle más adelante, los aparatos descritos en [ referencia a las Figuras 1-8 están configurados para exponer : áreas y habitaciones asi como objetos como en su conjunto a la luz ultravioleta y, por lo tanto, están específicamente configurados para distribuirlos en una manera espaciosa en lugar de producir un haz estrecho de difracción limitada como es generado por láseres.

El término lámpara de descarga como se utiliza en este documento se refiere a una lámpara que generan luz por medio de una descarga eléctrica interna entre electrodos en un gas.

El término abarca lámparas de descarga de gas, las cuales generan luz al enviar una descarga eléctrica a través de un gas ionizado (esto es, un plasma). El término también abarca lámparas de descarga de superficie, las cuales generan luz al enviar una descarga eléctrica a lo largo de una superficie de un sustrato dieléctrico en la presencia de un gas, produciendo un plasma a lo largo de la superficie del sustrato. Como tal, las lámparas de descarga que se pueden considerar para los aparatos descritos en este documento incluyen lámparas de descarga de gas así como lámparas de descarga de superficie. Las lámparas de descarga pueden estar además caracterizados por el tipo de gas (es) empleado (s) y la. presión a la cual opera (n). Las lámparas de descarga que se pueden considerar para los aparatos descritos en este documento pueden incluir aquellas de presión baja, presión media e intensidad alta. Además, el (los) gas (es) empleado (s) puede (n) incluir helio, neón, argón, criptón, xenón, nitrógeno, oxigeno, hidrógeno, vapor de agua, dióxido de carbono, vapor de mercurio, vapor de sodio, y cualquier combinación de los mismos. Además, las lámparas de descarga consideradas para los aparatos descritos en este documento pueden ser de cualquier tamaño y forma, dependiendo de las especificaciones de diseño de los aparatos. Además, las lámparas de descarga consideradas para los aparatos descritos en este documento pueden incluir aquellas que generan luz continua y aquellas que generan luz en duraciones cortas, las últimas de las cuales se denominan en este documento como tubos de destello o lámparas de destello. Los tubos de destello o lámparas de destello que se utilizan para suministrar pulsos recurrentes de luz se denominan en este documento como fuentes de luz pulsada.

Una lámpara de descarga de gas utilizada comúnmente para producir luz continua es una lámpara de vapor de mercurio, la cual se puede considerar para algunos de los aparatos descritos en este documento. Ésta emite un fuerte pico de luz en 253.7 nm, lo cual se considera particularmente aplicable para desinfección germicida y, por lo tanto, comúnmente se denomina como irradiación germicida ultravioleta (UVGI, Ultraviolet Germicidal Irradiation) . Una lámpara de destello comúnmente utilizada que se puede considerar para los aparatos descritos en este documento es un tubo de destello de xenón. En contraste a una lámpara de vapor de mercurio, un tubo de destello de xenón genera un amplio espectro de luz desde ultravioleta a infrarrojo y, por lo tanto, proporciona luz ultravioleta en todo el espectro conocido por el germicida (esto es, entre aproximadamente 200 nm y aproximadamente 320 nm) . Además, un tubo de destello de xenón puede proporcionar intensidad relativamente suficiente en el espectro que se conoce como óptimamente germicida (esto es, entre aproximadamente 260 nm y aproximadamente 265 nm) . Además, un tubo de destello de xenón genera una cantidad extrema de calor, lo cual puede además contribuir a la desactivación y muerte de microorganismos.

Aunque no son fácilmente disponibles en el mercado comercial a la fecha, una lámpara de descarga de superficie se puede considerar para algunos de los aparatos descritos en este documento como se mencionó anteriormente. Similar a un tubo de destello de xenón, una lámpara de descarga de superficie produce luz ultravioleta en todo el espectro conocido para el germicida (esto es, entre aproximadamente 200 nm y aproximadamente 320 nm) . En contraste, sin embargo, las lámparas de descarga de superficie operan en niveles de energía más altos por pulso y, por lo tanto, mayor eficiencia UV, así como ofrecen mayor vida de la lámpara en comparación con los tubos de las de xenón. Se observa que las ; descripciones y comparaciones mencionadas anteriormente de una lámpara de vapor de mercurio, una lámpara de destello de xenón, y una lámpara de descarga de superficie no restringen de ninguna forma los aparatos descritos en este documento para que incluyan tales lámparas. Más bien, las descripciones y comparaciones mencionadas anteriormente se proporcionan solamente para ofrecer factores que alguien experimentado en la materia puede contemplar cuando selecciona una lámpara de descarga para un aparato de lámpara de descarga ultravioleta, particularmente dependiendo del objetivo y aplicación del aparato.

Como se mencionó anteriormente, los aparatos descritos con referencia a las Figuras 1-8 están configurados para distribuir luz ultravioleta en una manera espaciosa de tal forma que los objetos como en su conjunto y/o áreas/habitaciones pueden ser tratados. En otras palabras, los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 no están configurados para producir un haz estrecho de luz para un destino pequeño específico como se puede utilizar para las aplicaciones láser. Dada su configuración para distribuir la luz ultravioleta en una manera espaciosa, los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 pueden ser particularmente aplicables para desinfectar, descontaminar y/o esterilizar objetos en su conjunto asi como áreas y/o habitaciones. Por ejemplo, los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 se pueden utilizar para desinfectar habitaciones del hospital o se pueden utilizar en operaciones agrícolas, incluyendo aquellas que se utilizan para crear animales de granja. Además o alternativamente, los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 se pueden utilizar para reducir el crecimiento de microorganismos en plantas u objetos de esterilización, tales como herramientas quirúrgicas, envases de alimentos o farmacéuticos. Otras aplicaciones para los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 que involucran exposición espaciosa a la luz ultravioleta pueden ser el curado de polímero y procedimientos médicos.

En algunos casos, los aparatos descritos en este documento pueden estar dirigidos particularmente a la desinfección de habitaciones. Más específicamente, y como se establece a mayor detalle más adelante, algunas de las características que se presentan para los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 (particularmente la inclusión de un filtro óptico, la inclusión de un sistema reflector para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde una estructura de soporte del aparato, la adaptación para moverse a través de una habitación durante la operación, y/o sistemas que incluyen múltiples aparatos de lámpara de descarga) pueden ser especialmente adecuados para aparatos de desinfección de habitaciones. Por esta razón, muchos de los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 están dirigidos a aparatos de desinfección de habitaciones. Además, por razones que se establecen más adelante, muchos de los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 están especialmente dirigidos a aparatos de desinfección de habitaciones portátiles con base independiente de piso. Las características descritas con respecto a los aparatos que se divulgan en referencia a las Figuras 1-8, sin embargo, no están limitadas necesariamente a aparatos de desinfección de habitaciones o configuraciones con base de piso, portátiles ? independientes. Más bien, las características descritas en referencia a las Figuras 1-8 se pueden aplicar en cualquier tipo de aparato de lámpara de descarga ultravioleta. Como se utiliza en este documento, el término desinfección de habitaciones se refiere a la limpieza de un área delimitada que es adecuado para la ocupación humana para desactivar/ destruir o prevenir el crecimiento de microorganismos portadores de enfermedades en el área.

Los aparatos de desinfección de habitaciones descritos en este documento pueden venir en una variedad de configuraciones, incluyendo aquellas con base de piso, base de pared y base de techo. Sin embargo, aunque los aparatos de desinfección de habitaciones se pueden colocar dentro del techo de una habitación o dentro o contra una pared, en muchos casos es conveniente posicionar un aparato de desinfección ultravioleta de habitaciones lejos de tales estructuras. En particular, uno de los factores principales que afectan la intensidad de luz UV (y por lo tanto la eficiencia de desinfección de UV) en un objeto es la distancia al objeto y, por lo tanto, en muchos casos es conveniente posicionar un aparato de desinfección ultravioleta de habitaciones cerca del centro de una habitación o cerca de objetos que se sospecha que están contaminados para minimizar las distancias a los objetos; Además, en entornos en los cuales se puede utilizar el aparato de desinfección de habitaciones en varias habitaciones de un edificio (tal como en un hospital) , es generalmente benéfico para el aparato que sea portátil. Por' estas razones, muchos de los aparatos descritos en este documento y que se representan en los dibujos están dirigidos a aparatos de desinfección de habitaciones independientes, portátiles y con base de piso.

En general, los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 pueden estar configurados para distribuir luz sustancialmente unidireccionalmente o multidireccionalmente . Como se utiliza en este documento, la frase "configurados para distribuir luz sustancialmente unidireccionalmente" se puede referir a una configuración de un aparato para propagar una mayoría de la luz emitida desde una lámpara de descarga en una sola dirección con luz auxiliar que se propaga en ángulos de menos de 30 grados desde tal dirección. Todas las demás distribuciones de luz se pueden referir con la frase "configurados para distribuir luz multidireccionalmente". Los aparatos de desinfección de habitaciones configurados para distribuir luz sustancialmente unidireccionalmente pueden ser aquellos colocados dentro de una pared o techo y/o que tienen una lámpara de descarga anidada dentro de las fronteras del aparato sin un sistema de componente óptico auxiliar para redirigir la luz que se propaga desde el aparato. En contraste, los aparatos de desinfección de habitaciones configurados para distribuir luz multidireccionalmente pueden ser aquellos que tienen una lámpara de descarga que se extiende fuera de una estructura en la cual está soportada lámpara de descarga y/o que tienen un sistema de componente óptico auxiliar para redirigir la luz que se propaga desde el aparato .

Dado que una habitación generalmente incluye objetos de diferentes tamaños y formas ubicados en alturas y distancias variables desde un punto dado en la habitación (dando lugar al número y superficies de ubicación variable que serán desinfectadas) , en ocasiones es conveniente que un aparato ultravioleta utilizado para la desinfección de habitaciones esté configurado para distribuir luz ultravioleta en muchas direcciones (esto es, multidireccionalmente ) . Además, como se mencionó anteriormente, en ocasiones es conveniente posicionar un aparato de desinfección ultravioleta de habitaciones lejos de las paredes de la habitación para reducir las distancias a la variedad de objetos en la habitación y aumentar de manera efectiva la eficiencia de desinfección de la luz UV emitida desde el aparato. Además de tales ideas, en ocasiones es efectivo que un aparato de desinfección ultravioleta de habitaciones esté configurado de tal forma que al menos algo de la luz ultravioleta generada por una lámpara de descarga se propague a una región que rodee una superficie exterior del aparato y además de tal forma que la luz ultravioleta propagada a la región encerrada durante una operación del aparato ocupa colectivamente la totalidad de la región encerrada. Tal configuración proporciona distinción de los aparatos de desinfección ultravioleta de habitaciones colocados en techos o paredes y se describe a mayor detalle más adelante en referencia con algunos de los aparatos que se representan en los dibujos.

Pasando la Figura 1, se proporciona una configuración ejemplar de un aparato de lámpara de descarga ultravioleta que tiene una lámpara posicionada horizontalmente . En particular, el aparato 20 se muestra con una lámpara de descarga 22 colocado dentro de la estructura de soporte 24 y específicamente acomodada longitudinalmente paralela a un plano del aparato 20 en el cual está soportada lámpara de descarga 22 (esto es, acomodada paralela a una superficie superior de la estructura de soporte 24) . Como se mencionó anteriormente y se establece a mayor detalle más adelante, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que se describen en este documento no se restringen a las modalidades en las cuales la lámpara de descarga está acomodada en una "posición horizontal". Más bien, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos eh este documento pueden incluir lámparas de descarga acomodadas en cualquier ángulo con respecto al plano de superficie de la estructura de soporte en la cual está soportada lámpara de descarga. Además, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento no están limitados a las modalidades en las cuales una lámpara de descarga está acomodada en proximidad a una superficie superior de un aparato. En particular, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento pueden tener lámparas de descarga acomodadas en proximidad a cualquier superficie exterior de un aparato, incluyendo las paredes laterales y las superficies inferiores.

Las lámparas posicionadas horizontalmente y posicionadas verticalmente acomodadas en proximidad con las superficies superiores de las estructuras de soporte se discuten en este documento en particularidad ya que éstas fueron las configuraciones utilizadas para refinar algunas de las características novedosas de los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que se divulgan en este documento. Sin embargo, esta divulgación no se debe interpretar como que limita necesariamente el acomodo de las lámparas de descarga en los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento. Además se observa que los aparatos dé lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documentó no se restringen a las modalidades en las cuales la lámpara de descarga está anidada dentro de las fronteras de una estructura de soporte como se representa en la Figura 1. Más bien, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta pueden tener alternativamente una lámpara de descarga que está acomodada al menos parcialmente exterior a una estructura d soporte, tal como se describe para las modalidades ejemplares que se representan en las Figuras 3-7.

Además de la lámpara de descarga 22, el aparato 20 incluye el circuito de energía 26 y el circuito activador 30 colocado dentro de la estructura de soporte 24 así como circuitos que conectan el circuito de energía y el circuito activador a la lámpara de descarga 22 como se muestra en la Figura 1. En general, el circuito de energía 26, el circuito activador 30 y los circuitos de conexión están configurados para operar la lámpara de descarga 22 (esto es, para enviar una descarga eléctrica a la lámpara para crear un plasma radiante en la misma). En particular, el circuito activador 30 se utiliza para aplicar un voltaje activador a un electrodo de ignición de la lámpara de descarga 22, el cual puede estar envuelto alrededor de la lámpara o puede ser el ánodo o cátodo de la lámpara, y el circuito de energía 26 (p.ej., un capacitor) se utiliza para aplicar un potencial eléctrico entre el cátodo y ánodo de la lámpara. El circuito activador 30 puede ser denominado en este documento, en algunos casos, como un circuito generador de pulsos, particularmente cuando el aparato de lámpara de descarga incluye un tubo de destello. El voltaje activador ioniza el gas dentro de la lámpara, lo cual aumenta la conductividad del gas para permitir que se forme un arco entre el cátodo y el ánodo.

Como se mencionó anteriormente, en algunos casos, la lámpara de descarga 22 puede ser una lámpara de luz continua, tal como una lámpara de vapor de mercurio. En tales modalidades, el circuito activador 30 puede por lo general generar una señal de menos de 1000 voltios y, por lo tanto, no se puede considerar alto voltaje. (El término "alto voltaje" como se utiliza en este documento se refiere a voltajes mayores a los 1000 voltios). En otras modalidades, la lámpara de descarga 22 puede ser un tubo de destello. Los tubos de las requieren igniciones en voltajes más altos, generalmente entre 2000 voltios 150,000 voltios. Un ejemplo de un rango de voltaje de un circuito activador para bulbo de xenón puede estar entre 20 kV y 30 kV. En comparación, un rango de voltaje ejemplar para el circuito de almacenamiento de energía para bulbo de xenón puede estar entre aproximadamente 1 kV y aproximadamente 10 kV. En cualquier caso, el aparato 20 puede incluir circuitos adicionales para proporcionar energía a otras características en el aparato^ incluyendo pero no limitado a la unidad de procesamiento central (CPU, Central Processing Unit) 32, la interfaz de usuario 34 y el sensor de ocupación de habitación 36 como se muestra en la Figura 1.

Aunque no es necesario, una o más operaciones del aparato 20 pueden ser operadas por computadora y, por lo tanto, el aparato 20 puede incluir, en algunas modalidades, el CPU 32 para llevar a cabo las instrucciones de programa ¡ aplicables. Además, el aparato 20 puede incluir opcionalmente la interfaz de usuario 34 para ofrecer un medio para que un usuario active la operación, y posiblemente los modos de operación particulares, del aparato 20 asi como ofrecer un medio para que un usuario acceda a datos recopilados del aparato. En algunos casos, la interfaz de usuario 34 puede ser alternativamente un dispositivo distinto al aparato 20 pero configurado para comunicación alámbrica o inalámbrica para el aparato 20. De esta manera, el aparato 20 puede ser controlado de manera remota. El sensor de ocupación de habitación 36 es un mecanismo de seguridad opcional, el cual puede estar configurado para determinar si hay personas presentes en la habitación, tal como por medio de detección de movimiento o foto reconocimiento. Otras características opcionales que se muestran en el aparato 20 incluyen las ruedas 38 y el manubrio 39 para efectuar la portabilidad del aparato, pero se pueden omitir dependiendo de las especificaciones de diseño del aparato.

Como se muestra en la Figura 1, el aparato 20 puede incluir el filtro óptico 40, el sistema de enfriamiento 44 y el sistema reflector 60. Como se establecerá a mayor detalle más adelante, la configuración de los filtros ópticos, los sistemas de enfriamiento y los sistemas reflectores asi como la colocación de las lámparas de descarga puede variar entre los aparatos de luz ultravioleta que se describen en este documento. De hecho, las modalidades alternativas para una o más de tales características se describen en referencia a las Figuras 2-7 relativas a las configuraciones que se muestran y se describen en referencia a la Figura 1. Cada una de tales modalidades incluye una estructura de soporte y componentes de acompañamiento como se describe para la Figura 1, especialmente en referencia, la estructura de soporte 22, el circuito de energía 26, el circuito activador 30, la CPU 32, la interfaz de usuario 34, el sensor de ocupación de habitación 36, las ruedas 38 y el manubrio 39. Tales características, sin embargo, no han sido representadas en las Figuras 2-7 por propósitos de simplicidad así como para enfatizar las configuraciones diferentes de los filtros ópticos y los' sistemas reflectores que se representan así como la colocación de las lámparas de descarga.

Como se mencionó anteriormente, cada uno de los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 incluye una lámpara de descarga configurada para generar luz ultravioleta. En algunas modalidades, una lámpara de descarga de un aparato puede estar además configurada para generar otros rangos ' de luz, tal como pero no limitado a la luz visible. En algunos de tales casos, puede ser conveniente atenuar la luz visible, particularmente si (pero no necesariamente asi limitado) la luz visible generada es muy brillosa y/o molesta. Como tal, los aparatos descritos en este documento pueden incluir, en algunas modalidades, un filtro óptico configurado para atenuar la luz visible. En algunos casos, los aparatos descritos en este documento pueden incluir un filtro óptico configurado para atenuar luz en una porción mayoritaria del espectro de luz visible, mayor al 75% del espectro de luz visible, o todo el espectro de luz visible. En otras modalidades, sin embargo, el filtro óptico puede estar configurado para atenuar la luz en menos de una porción mayoritaria del espectro de luz visible. En cualquier caso, el filtro óptico puede estar configurado para atenuar una cantidad mayoritaria de luz en una porción dada del espectro de luz visible y, en algunos casos, mayor al 75% o toda :1a luz en una porción dada del espectro de luz visible.

Debido a que los aparatos descritos en referencia a las Figuras 1-8 están configurados para la exposición de luz ultravioleta, el filtro óptico debe pasar luz ultravioleta además de atenuar la luz visible. Como tal, en algunos casos, el filtro óptico puede ser filtro supresor de banda de luz visible. En otras modalidades, sin embargo, el filtro óptico puede ser un filtro de paso de banda ultravioleta. En cualquier caso, el filtro óptico puede estar configurado para pasar una cantidad mayoritaria de luz en una porción dada del espectro de luz ultravioleta y, en algunas modalidades, superior al 75% o toda la luz en una porción dada del espectro de luz ultravioleta. En algunos casos, la porción dada del espectro de luz ultravioleta puede ser una porción mayoritaria del espectro de luz ultravioleta, mayor al 7,5% del espectro de luz ultravioleta, o todo el espectro de luz ultravioleta. En otras modalidades, sin embargo, la porción dada del espectro de luz ultravioleta puede ser menor que una porción mayoritaria del espectro de luz ultravioleta. En algunas modalidades, el filtro óptico puede estar específicamente configurado para pasar luz en una porción específica del espectro ultravioleta. Por ejemplo, en casos en los que el aparato se utiliza para propósitos de desinfección, descontaminación, o esterilización, el filtro óptico puede estar configurado para pasarlos en una porción mayoritaria, mayor al 75%, o toda la porción del espectro UV germicida (esto es, aproximadamente 200-320 nm) . Adicionalmente o alternativamente, el filtro óptico puede estar configurado para pasar luz en una porción mayoritaria, mayor al 75%, o toda la porción del espectro de luz ultravioleta conocido como óptimamente germicida (esto es, aproximadamente 260-265 nm) .

Un material de vidrio de filtro óptico ejemplar que se puede utilizar como un filtro óptico para los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que se describen en este documento es Schott UG5 Glass Filter que está disponible de SCHOTT North America, Inc. de Elmsford, NY. El filtro Schott UG5 Glass Filter atenúa una porción mayoritaria del espectro de luz visible mientras permite que pase aproximadamente el 85% de la luz ultravioleta en un rango de aproximadamente 260 nm a aproximadamente 265 nm. También se pueden utilizar otros materiales de vidrio de filtro óptico, características similares o diferentes, dependiendo de las especificaciones de diseño de un aparato. En otros casos, un filtro óptico considerado para los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento puede ser una película que tiene cualquiera de las características ópticas descritas anteriormente. En tales modalidades, la película puede ser colocada en un material ópticamente transparente, tal como el cuarzo. En otras modalidades, un filtro óptico considerado para los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento pueden ser una combinación de un material de vidrio de filtro óptico y una película colocada sobre el mismo, cada uno de los cuales está configurado para atenuar la luz visible.

El término "material de filtro óptico" como se utiliza en este documento se refiere a un material diseñado para influenciar la transmisión espectral de luz ya sea :al bloquear o atenuar espectros de longitud de onda específica. En contraste, el término "ópticamente transparente" como !se utiliza en este documento se refiere a un material que permite que la luz pase a través sin bloqueo o atenuación sustancial de un espectro de longitud de onda específica. El cuarzo es un material ópticamente transparente bien conocido.

El término "película" como se utiliza en este documento se refiere a una capa delgada de una sustancia y es inclusivo al término "revestimiento" que se refiere a una capa de una sustancia dispersa sobre una superficie. Las películas consideradas para los filtros ópticos descritos en este documento pueden estar en forma sólida o semisólida y, por lo tanto, son inclusivos a las sustancias sólidas y geles. Además, las películas consideradas para el filtro óptico descrito en este documento pueden ser de forma líquida, semisólida, o sólida cuando se aplican a un material, en donde las formas líquidas y semisólidas se pueden convertir subsecuentemente a forma sólida o semisólida después de la aplicación.

En cualquier caso, la eficiencia de los filtros ópticos colocados en los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento disminuirá con el tiempo debido a la solarización y, por lo tanto, los filtros ópticos pueden requerir ser reemplazados periódicamente. La solarización¦ es un fenómeno que pertenece a una disminución en una capacidad del componente óptico de transmitir radiación ultravioleta , en relación con su tiempo de exposición a una radiación UV. En algunas modalidades, un filtro óptico considerado para los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento puede incluir una tasa de solarización que :es aproximadamente un múltiplo de número entero de una tasa de degradación de la lámpara de descarga que comprende 'un aparato. Dicho de manera alternativa, la lámpara de descarga puede tener una tasa de degradación que es un factor aproximado de una tasa de solarización del filtro óptico. El término "factor" en tal caracterización del filtro óptico se refiere a la definición matemática del término, que se refiere específicamente a un número que divide otro número uniformemente, esto es, sin residuo. La tasa de solarización de un filtro óptico puede ser aproximadamente cualquier múltiplo de número entero de una tasa de degradación de la lámpara de descarga que incluye uno y, por lo tanto, en algunas modalidades, una tasa de solarización de un filtro óptico puede ser similar o igual gue la tasa de degradación de una lámpara de descarga.

En general, las lámparas de descarga están garantizadas a un número de usos (esto es, un número particular ,de activadores para generar un plasma) , lo cual se determina de acuerdo con la degradación esperada de uno o más de sus componentes. Por ejemplo, las fuentes de luz pulsada a menudo están garantizadas a un número particular de pulsos. Para los aparatos descritos en este documento, tal conteo de uso podría ser utilizado para caracterizar una tasa de degradación de una lámpara de descarga al multiplicar la cantidad de luz ultravioleta que será emitida durante cada operación por el número de disparos que la lámpara de descarga está garantizada para ser utilizada. De esta manera, se puede calcular una tasa de degradación la cual puede estar correlacionada con una tasa de solarización de filtro óptico. La tasa de solarización de un filtro óptico es aproximadamente un múltiplo de número entero de una tasa de degradación de una lámpara de descarga en un aparato, los componentes pueden ser reemplazados convenientemente al mismo tiempo y, por lo tanto, el tiempo de inactividad del aparato se puede reducir con respecto a las modalidades en las que los componentes son reemplazados con base en sus mérito's individuales. Además, en los casos en los que la luz es monitoreada para determinar cuándo reemplazar los artículos, el proceso de monitoreo puede ser simplificado en que se tiene que medir la luz desde sólo un componente. Otras características que tratan la solarización del filtro óptico incorporado en los aparatos descritos en este documento se discuten a mayor detalle más adelante en referencia a las Figuras 1 y 3, específicamente haciendo referencia a un sistema de sensor configurado para monitorear los parámetros asociados con la operación de la lámpara de descarga así como la transmitancia del filtro óptico y también la inclusión de un sistema de rejuvenecimiento térmico dentro de los aparatos .

Más adelante se describen varias configuraciones , y acomodos ejemplares diferentes de filtros ópticos así como los componentes de acompañamiento opcionales, particularmente en referencia a las Figuras 1-7. Más específicamente, más adelante se describen varias configuraciones diferentes de aparatos para acomodar un filtro óptico en alineamiento con una lámpara de descarga. Cada uno de los filtros ópticos en las modalidades descritas en referencia a las Figuras 1-7 puede tener las características de filtro óptico mencionadas anteriormente. Las características no se reiteran para cada modalidad por el bien de brevedad. Como se señaló anteriormente, aunque no está necesariamente así limitado, un filtro óptico puede ser especialmente adecuado para un aparato de desinfección de habitaciones. Esto es debido a que los aparatos de desinfección de habitaciones están generalmente configurados para distribuir la luz en el entorno del aparato y, por lo tanto, no incluyen un alojamiento para contener la luz. Se observa que aunque la inclusión de un filtro óptico puede ser benéfica en algunos de los aparatos descritos en este documento, no es necesariamente un requerimiento y, por lo tanto se puede omitir en algunas modalidades.

Otra característica distintiva presentada para los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento es un sistema reflector configurado para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde una estructura de soporte de un aparato. En general, los sistemas reflectores considerados para los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento se pueden utilizar para aumentar el tamaño de un área expuesta a la luz ultravioleta por el aparato, disminuir la distancia que la luz ultravioleta se propaga a los objetos o áreas destino, y/o mejorar el ángulo de incidencia de la luz ultravioleta en los objetos o áreas destino. Varias configuraciones y acomodos ejemplares diferentes de los sistemas reflectores configurados para lograr uno o más de tales objetivos sé describen a mayor detalle más adelante y se muestran en las Figuras 1-7. En particular, se describen los aparatos que tienen un reflector reposicionable . Además, se describen los aparatos que tienen un sistema reflector que está configurado para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde Una estructura de soporte del aparato para rodear una superficie exterior del aparato. Como se señaló anteriormente, tal configuración puede ser particularmente aplicable para aparatos de desinfección de habitaciones.

Por otra parte, se describen aparatos que tienen un sistema reflector configurado para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde una estructura de soporte de un aparato a una región exterior al aparato y que está entre aproximadamente 60 centímetros y aproximadamente 120 centímetros desde un piso de una habitación en la cual está acomodado el aparato. En general, la región entre aproximadamente 60 centímetros y aproximadamente 120 centímetros desde un piso de una habitación se considera una región de "alto contacto" de una habitación ya que los objetos de uso frecuente están colocados generalmente en tal región. Ejemplos de objetos que típicamente se encuentran en una zona de alto contacto de una habitación incluyen, pero no están limitados a escritorios, teclados, teléfonos, sillas, puertas y manijas de gabinetes, interruptores de luz 'y lavabos. Ejemplos de objetos en las zonas de alto contacto de habitaciones de hospital adicionalmente o alternativamente incluyen camas, mesas de noche, banderas y soportes intravenosos. Debido a tal región que está siendo considerada como una zona de alto contacto, generalmente se consideran el área con probabilidad más alta de entrar en contacto con gérmenes y algunos estudios indican que la zona de alto contacto puede ser el área que tiene la concentración más alta de gérmenes. Por tales razones, puede ser conveniente dirigir al menos algo de la luz ultravioleta a una región que está entre aproximadamente 60 centímetros y aproximadamente 120 centímetros desde un piso de una habitación. La inclusión de un sistema reflector como se describe en este documento se puede utilizar para alcanzar tal objetivo.

Aunque no está necesariamente así limitado, los sistemas reflectores descritos en este documento pueden ser especialmente adecuados para un aparato de desinfección de habitaciones. Esto es debido a que los aparatos de desinfección de habitaciones están generalmente configurados para distribuir luz en el entorno del aparato y, por lo tanto, no incluyen un alojamiento para contener y reflejar la luz. Por razones mencionadas anteriormente, muchos de los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento y que se representan en los dibujos están dirigidos a aparatos de desinfección de habitaciones con base de piso en donde la lámpara de descarga está acomodada para propagar luz por encima de una superficie superior de la estructura de soporte del aparato. Como se señaló anteriormente, tal divulgación enfatizada no se debe interpretar, sin embargo, para limitar necesariamente las configuraciones de los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento. Por ejemplo, 'en modalidades en las que una lámpara de descarga está acomodada para propagar luz adyacente a una superficie de pared lateral de una estructura de soporte de un aparato, el sistema reflector del aparato puede incluir un reflector acoplado, a una porción más alta de la superficie de pared lateral y/o un reflector acoplado a una porción más baja de la superficie de pared lateral de tal forma que la luz ultravioleta es reflejada hacia abajo o hacia arriba a un área concentrada. En otros casos en los que la lámpara de descarga está acomodada para propagar luz por debajo de una superficie inferior de una estructura de soporte de un aparato, el sistema reflector del aparato puede incluir un reflector por debajo de la lámpara de descarga. También pueden ser adecuados muchos otros acomodos, particularmente para aumentar el tamaño de un área expuesta a la luz ultravioleta por medio del aparato, disminuir la distancia que la luz ultravioleta se propaga a los objetos o áreas destino, y/o mejorar el ángulo de incidencia de la luz ultravioleta sobre los objetos o áreas destino. .

En cualquier caso, como se describe a mayor detalle más adelante, un sistema reflector considerado para los aparatos descritos en este documento pueden incluir uno o más reflectores, los cuales pueden ser de cualquier tamaño o forma y pueden estar acomodados en cualquier posición dentro de un aparato para lograr la redirección deseada de luz. Además, el material del (los) reflector (es) puede ser cualquiera que se encuentre adecuado para la redirección deseada de luz. Un material reflector ejemplar que se encuentra adecuado para muchas de las configuraciones de aparato descritas en este documento es 4300UP Miro-UV disponible de ALANOD Aluminium-Veredlung GmbH & Co . KG. Otro material reflector ejemplar que se encuentra adecuado para muchas de las configuraciones de aparato descritas en este documento es GORE® DRP® Diffuse Reflector Material disponible de W. L. Gore & Associates, Inc. Se pueden utilizar alternativamente otros materiales reflectores, dependiendo de las especificaciones de diseño del sistema reflector. En cualquier caso, cada una de las modalidades de los sistemas reflectores en referencia a las Figuras 1-7 puede tener las características de los sistemas reflectores mencionados anteriormente. Las características no se reiteran para cada modalidad por el bien de brevedad. Como con la inclusión de un filtro óptico en los aparatos descritos en este documento, aunque la inclusión de un sistema reflector puede ser benéfica en algunos aparatos, no es necesariamente ; un requerimiento y, por lo tanto, se puede omitir en algunas modalidades. Además, las características de un filtro óptico y un sistema reflector no son mutuamente exclusivas, o mutuamente inclusivas para un aparato y, por lo tanto, un aparato puede incluir una o ambas características.

Nuevamente en cuanto a la Figura 1, el aparato 20 incluye el filtro óptico 40 configurado para atenuar la luz visible emitida desde la lámpara de descarga 22. La configuración del filtro óptico 40 para atenuar la luz visible emitida desde la lámpara de descarga 22 en la Figura 1 pertenece específicamente a las características ópticas del filtro para atenuar la luz visible así como la colocación del filtro óptico por encima y en alineamiento con la lámpara de descarga 22. Como se muestra en la Figura 1, el filtro óptico 40 puede estar acomodado a ras con la superficie superior de la estructura de soporte 24 entre las paredes laterales de ; la porción de copa 42 de tal forma que el filtro óptico 40 comprende una pared de un recubrimiento que encierra la lámpara de descarga 22. Como se describe a mayor detalle más adelante, los aparatos descritos en este documento incluyen un sistema de enfriamiento para regular la temperatura de la lámpara de descarga y recubrir la lámpara dentro de un recinto ofrece una manera eficiente de alcanzar una temperatura deseada. El uso del filtro óptico 40 como Una pared de un recubrimiento del bulbo de descarga 22 puede simplificar la incorporación del filtro óptico dentro del aparato 20 y, por lo tanto, puede ser benéfico en algunos aspectos de diseño. Sin embargo, en algunas modalidades, puede ser benéfico tener el filtro óptico 40 distinto de un recubrimiento de la lámpara de descarga 22. Por ejemplo, en algunos casos, puede ser conveniente ser capaces de acomodar un filtro óptico dentro y fuera de alineamiento con una lámpara de descarga, dependiendo de la operación deseada del aparato. Tal configuración se describe a mayor detalle más adelante y las variaciones ejemplares del aparato 20 para acomodar tal configuración se muestran en las Figuras 2a-2c.

Los sistemas de enfriamiento que se puede considerar para los aparatos descritos en este documento pueden variar : y pueden depender generalmente de las especificaciones de diseño para los aparatos. Los sistemas de enfriamiento ejemplares que se pueden utilizar incluyen, pero no están limitados a sistemas de aire forzado y sistemas de enfriamiento liquido. El sistema de enfriamiento 44 que se muestra en la Figura 1 es un sistema de aire forzado que incluye la entrada de aire 46, el ducto de entrada de aire 48, el ventilador 50, el sensor de temperatura 52, el ducto de aire 54 y la salida de aire 56. En algunos casos, uno o más de la entrada de aire 46, el ducto de entrada de aire 48, el ducto de aire 54 y la salida de aire 56 pueden incluir filtros de aire. En algunas modalidades, el ducto de aire 54 y/o la salida de aire 56 pueden incluir adicionalmente, o alternativamente un filtro de ozono. En otros casos, sin embarqo, un filtro de ozono se puede omitir del aparato. El ozono se puede crear generalmente como un subproducto; a partir del uso de la lámpara de descarga 22, específicamente si la lámpara genera luz ultravioleta de longitudes de onda más cortas que aproximadamente 240 nm ya que tal espectro de luz UV provocan que los átomos de oxígeno de las moléculas de oxígeno se disocien, iniciando el proceso de generación de ozono. El ozono es un riesgo conocido de salud y calidad de aire y, por lo tanto, la liberación del mismo por los dispositivos está regulada por la agencia de protección ambiental (EPA, Environmental Protection Agency) . También ,se conoce que el ozono es un agente germicida efectivo y, por lo tanto, si la cantidad de ozono que será generada por una lámpara de descarga es menor que los límites de exposición de ozono de la EPA, puede ser benéfico excluir un filtro ,de ozono del aparato que incluye tal lámpara de descarga.

En cualquier caso, se puede considerar diferentes configuraciones de ductos de salida para el sistema de enfriamiento 44 para el aparato 20 asi como los otros aparatos descritos en este documento. Por ejemplo, en algunas configuraciones, un sistema de enfriamiento puede estar configurado con una salida de aire en la porción inferior de una pared lateral de la estructura de soporte 24 o en la superficie del fondo de la estructura de soporte 24. Los beneficios de tales configuraciones alternativas incluyen aumento de capacidad para filtro de ozono asi como disminución de perturbación al ambiente, particularmente cuando una salida de aire se posiciona en la superficie del fondo de la estructura de soporte 24. En cualquier caso, los aparatos descritos en este documento pueden incluir un sistema de enfriamiento para el resto de los componentes dentro de la estructura de soporte 24. En algunos casos, el sistema de enfriamiento de la estructura de soporte puede estar integrado con el sistema de enfriamiento 44 para la lámpara de descarga 22. En otras modalidades, sin embargo, los dos sistemas de enfriamiento pueden ser distintos. Se observa que ante la inclusión de uno o más sistemas de enfriamiento puede ser benéfico en algunos de los aparatos descritos en este documento, no es necesariamente un requerimiento y, por lo tanto, se puede omitir en algunas modalidades .

Como se señaló anteriormente, el aparato 20 puede incluir el sistema reflector 60. En general, el sistema reflector 60 está configurado para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde la estructura de soporte 24. La configuración del sistema reflector 60 para alcanzar tal objetivo involucra la colocación, forma, tamaño y ángulo del reflector 62. En particular, la lámpara de descarga 22 está acomodada en el aparato 20 para propagar la luz por encima de una superficie superior de la estructura de soporte 24, y, por lo tanto, el reflector 62 está acomodado por encima de la lámpara de descarga 22 para redirigir la luz ultravioleta que se propaga. En general, la redirección de la luz ultravioleta reduce la distancia que viaja la luz ultravioleta a los objetos adyacentes al aparato, incluyendo las superficies del lado inferior de los objetos asi como las superficies de la parte superior y pared lateral de los sujetos. En particular, la redirección de la luz ultravioleta por medio del reflector 62 evitar el recorrido a superficies por encima del aparato (p.ej., el techo de la habitación en el cual está acomodado el aparato) para hacer reflejada de vuelta a los objetos adyacentes al aparato. La evitación de recorrido a las superficies por encima del aparato también acorta la distancia que necesita recorrer la luz ultravioleta para ser incidente en el lado inferior de los objetos (tal como por medio de reflexión desde el piso de una habitación en la cual está acomodado el aparato) . Como tal, el sistema reflector 60 puede incluir un reflector colocado por encima de la estructura de soporte 24 pero separado del techo de ' la habitación en la cual está acomodado el aparato como se muestra para el reflector 62 en la Figura 1. En algunos casos, sin embargo, el sistema reflector 60 puede incluir un reflector colocado dentro o en el techo de la habitación en la cual está acomodado el aparato.

En algunos casos, el sistema reflector 60 puede estar configurado para optimizar el ángulo incidente en el cual se dirige la luz ultravioleta a las superficies de los objetos. Por ejemplo, el reflector 62 puede estar diseñado con un tamaño y/o forma especifica y/o puede ser reposicionable de tal forma que se puede obtener un ángulo incidente óptimo sobre un objeto. Configuraciones ejemplares en las cuales se puede reposicionar el reflector 62 se discuten a mayor detalle más adelante. En cualquier caso, el sistema reflector 60 puede, en algunas modalidades, incluir uno o más reflectores adicionales (esto es, además del reflector 62) . Por ejemplo, en algunos casos, el sistema reflector 60 puede incluir un reflector acoplado a una pared lateral de .la estructura de soporte 24, que está configurada para redirigir la luz ultravioleta recibida desde el reflector 62. La inclusión de tal reflector adicional puede ser benéfica para dirigir la luz ultravioleta a los lados inferiores de los objetos dentro de una habitación. También o alternativamente se pueden utilizar reflectores adicionales y pueden estar diseñados generalmente (esto es, tamaño, forma y colocación) para lograr cualquiera de los objetivos señalados anteriormente para el sistema reflector 60 en conjunción con el reflector 62.

En algunas modalidades, el sistema reflector 60 puede estar específicamente configurado para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde la estructura de soporte 24 a una región que está entre aproximadamente 60 centímetros y aproximadamente 120 centímetros desde un piso de una habitación en la cual está acomodado el aparato 20. En particular, como se mencionó anteriormente, puede ser conveniente redirigir la luz ultravioleta a tal región ya que es una zona de alto contrato. En algunos casos, el sistema reflector 60 puede estar configurado adicionalmente ,o alternativamente para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde la estructura de soporte 24 a una región que rodea una superficie exterior del aparato. Por ejemplo, el reflector 62 puede ser de una forma y tamaño tal que la luz ultravioleta es redirigida a una región que encierra la estructura de soporte 24. Alternativamente, el reflector 62 puede ser de una forma y tamaño tal que la luz ultravioleta es redirigida a una región que encierra el sistema reflector 60. En cualquier caso, una forma cónica para el reflector ,62 puede ser particularmente adecuada para lograr tal redirección.

El término "rodear" como se utiliza en este documento se refiere a la formación de un circulo continuo alrededor de un objeto. El término no está restringido a las modalidades de rodear una totalidad de un objeto o incluso una porción mayor de un objeto. Por lo tanto, el fraseo de que los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento pueden estar configurados de tal forma que la luz ultravioleta rodea una superficie exterior de un aparato se refiere a la formación de un anillo continuo de luz ultravioleta alrededor de al menos alguna porción exterior del aparato. Además, el fraseo de que los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento pueden estar configurados de tal forma que la luz ultravioleta propagada a una región que encierra un aparato durante una operación del aparato ocupa colectivamente la totalidad de la región que encierra se refiere a cada parte de una región de anillo continuo alrededor de un aparato que es expuesto a la luz ultravioleta en algún tiempo durante la operación del aparato .

Independientemente de la configuración del sistema reflector 60 o si el aparato 20 aún incluye el sistema reflector 60, el aparato 20 puede incluir, en algunas modalidades, otro sistema reflector acomodado dentro de la estructura de soporte 24 el cual está configurado para redirigir la luz emitida desde la lámpara de descarga 22 en la dirección de la propagación de luz desde la estructura de soporte. En particular, el aparato 20 puede incluir un sistema reflector el cual está configurado para redirigir la luz emitida desde las superficies laterales y del fondo de la lámpara de descarga 22 en la misma dirección que la luz emitida desde las superficies superiores de la lámpara de descarga 22. Un ejemplo de tal sistema reflector puede involucrar el piso y/o paredes laterales de la porción de copa 42 que tiene un material reflectante. Otras configuraciones de sistemas reflectores, sin embargo, se pueden considerar para los aparatos descritos en este documento.

Como se muestra en la Figura 1, el sistema reflector 60 puede incluir los miembros de soporte 64 y 66 para suspender el reflector 62. Tal estructura de soporte voladizo es solamente un ejemplo y se pueden considerar otras estructuras de soporte diferentes para el reflector 62. Independientemente de la configuración para suspender el reflector 62 por encima de la lámpara de descarga 22, .el sistema reflector 60 puede, en algunos casos, incluir agujeros de paso de tal forma que parte de la luz propagada hacia el sistema reflector 60 puede pasar a través de regiones por encima del sistema reflector 60. Un ejemplo de una modalidad se muestra en la Figura 1 con el miembro de soporte 66 incluyendo agujeros de paso 68. En casos adicionales o alternativos, el reflector 62 puede incluir agujeros de paso para tal propósito. En otras modalidades, el sistema reflector 60 puede carecer de tales agujeros de pasó. Independientemente, el tamaño del sistema reflector 60 y, más específicamente, el tamaño del reflector 62 pueden variar entre aparatos. En algunos casos, las dimensiones de área del reflector 62 pueden ser las mismas o más grandes que las dimensiones de área del recubrimiento en el cual está contenida la lámpara de descarga 22. De esta manera, casi toda la luz que se propaga desde la estructura de soporte 24 será dirigida al reflector 62. En otras modalidades, sin embargo, las dimensiones de área del reflector 62 pueden ser más pequeñas que las dimensiones de área del recubrimiento en el cual está contenida la lámpara de descarga 22. En tales casos, parte de la luz que se propaga desde la estructura de soporte 24 puede ser dirigida más allá del reflector 62.

Independientemente de su tamaño y configuración, el sistema reflector 60 puede estar configurado, en algunos casos, para mover el reflector 62 en la dirección horizontal y/o vertical como se muestra por las lineas de doble flecha en la Figura 1. De esta manera, el reflector 62 puede ser un reflector reposicionable . En algunas modalidades, el reflector 62 se puede remover entre operaciones del aparato 20 y, como tal, el sistema reflector 60, en algunos casos, incluye medios para asegurar el reflector reposicionable en diferentes posiciones dentro del aparato 20. En otras modalidades, el sistema reflector 60 puede incluir un medio para mover el reflector 62 mientras el aparato 20 está en operación. El movimiento del reflector 62 puede ser continuo o periódico mientras el aparato 20 está en operación y, por lo tanto, el reflector 62 puede ser movido mientras la lámpara de descarga 22 está emitiendo luz en algunos casos,. La referencia del aparato 20 estando en operación se refiere a los periodos en gue los componentes del aparato han sido activados para operar la lámpara de descarga 22 y específicamente las operaciones por medio de las cuales se genera un plasma radiante dentro de la lámpara de descarga. Como se mencionó anteriormente, la lámpara de descarga 22 puede estar configurada, en algunas modalidades, para generar luz continua una vez que la lámpara es activada y, como tal, la referencia del aparato 20 estando en operación en tales casos se refiere al tiempo que se utiliza para activar la lámpara asi como el tiempo de emisión de luz continua. ?? otras modalidades, se puede utilizar una lámpara de destello o fuente de luz pulsada para la lámpara de descarga 22 y, en tales casos, la referencia del aparato 22 estando en operación se refiere a los momentos en los cuales la luz es emitida desde la lámpara asi como los momentos intermedios entre los destellos de luz.

En cualquier caso, un medio para mover el reflector 62 y en ocasiones asegurar el reflector 62 en diferentes posiciones dentro del aparato 20 puede incluir, en algunas modalidades, accionador (es ) lineal (es) para el miembro 64 y/o el miembro 66 asi como instrucciones de programa procesadas por la CPU 32 para afectar el movimiento del(los accionador ( es ) y el tiempo de los mismos. En algunas modalidades, el aparato 20 puede estar configurado de tal forma que el reflector 62 se puede mover manualmente. Un medio ejemplar para asegurar el reflector 62 en diferentes posiciones dentro del aparato 20 en tales casos puede incluir muescas a lo largo del miembro 64 y/o el miembro 66 y una saliente de recepción en el reflector 62 o viceversa. Se pueden considerar también otros medios diferentes para mover el reflector 62 y/o asegurar el reflector 62 en diferentes posiciones dentro del aparato 20 y, por lo tanto, los aparatos no están limitados a los ejemplos mencionados anteriormente. En cualquier caso, el reflector 62 puede ser desprendible del aparato 20 en algunos casos para afectar su movimiento con relación a la lámpara de descarga 22 y/o para facilidad de almacenamiento o portabilidad del aparato 20.

En algunos casos, el movimiento del reflector 62 se puede basar en las características de una habitación en la cual está acomodado el aparato 20. Más generalmente, puede ser conveniente, en algunas modalidades, acceder y/o analizar las características de una habitación y utilizar la información para determinar un número de parámetros operacionales para el aparato 20, tal como pero no limitado a la colocación del reflector 62 y/o las características de movimiento del reflector 62. Por ejemplo, si un número relativamente alto de objetos dentro de la habitación están en la misma área general, puede ser benéfico posicionar el reflector 62 para dirigir más luz a esta área en comparación con otras áreas en la habitación. Otros ejemplos para determinar los parámetros operacionales de las fuentes de desinfección con base en las características de una habitación se describen en referencia a las Figuras 2a-2c (esto es, determinar una posición del filtro óptico 40 con base en las características de una habitación) , en referencia a la Figura 7 (esto es, determinar una posición del ensamble de filtro óptico/reflector con base en las características de una habitación) así como en referencia a las Figuras 9 y 10.

En general, la frase "características de una habitación" como se utiliza en este documento se refiere a los atributos físicos así como los atributos no físicos de una habitación. Los atributos no físicos de una habitación incluyen, pero ño están limitados necesariamente a identificadores utilizados para referenciar una habitación (p.ej., número de habitación y/o nombre de habitación) e información de ocupación con respecto a la habitación (p.ej., información de infección de un paciente que ocupó previamente la habitación o un paciente programado para ocupar la habitación) . Los atributos físicos de una habitación incluyen, pero no están limitados necesariamente al tamaño y/o dimensiones de la habitación y/o el número, tamaño, distancias, ubicaciones, reflectividad y/b identificación de superficies, objetos y/o artículos dentro de la habitación. En algunos casos, un atributo físico de una habitación puede ser la identificación de uno o más organismos patológicos y, en ocasiones además el número o concentración de tal (es) organismo (s) en la habitación, en una región particular de la habitación, o en una superficie particular en la habitación. La frase "parámetro de operación de una fuente de desinfección" como se utiliza en este documento se refiere a cualquier parámetro que pueda afectar la operación de una fuente de desinfección, incluyendo, pe,ro no limitado a tiempo de ejecución de una fuente de desinfección, posición de una fuente de desinfección, orientación de componentes que comprenden una fuente de desinfección y/o energía suministrada a una fuente de desinfección. El término "fuente de desinfección" como se utiliza en este documento se refiere a una colección de uno o más componentes utilizados para generar y dispersar un agente germicida, y, si aplica, es inclusivo a cualquier componente adicional utilizado para efectuar la generación o distensión del agente germicida. Por ejemplo, la lámpara de descarga 22, el circuito de energía 26, el circuito de disparo 30, el filtro óptico 40, y el sistema reflector 60 de la Figura 1 se pueden denominar colectivamente como una fuente d'e desinfección. Alternativamente, el aparato 20 como un todo se puede denominar como una fuente de desinfección.

En algunas modalidades, el aparato 20 puede incluir puede estar configurado para acceder a un listado de base de datos de características de la habitación en la cual está acomodado el aparato 20. Adicionalmente o alternativamente/ el aparato 20 puede incluir el sistema 70 para recopilar y/¿ generar datos con respecto a las características de una habitación en la cual está acomodado el aparato. En tales casos, se puede utilizar cualquier sistema conocido en la materia para recopilar, generar y/o analizar características de una habitación, dependiendo de los datos que serán generados. Ejemplos incluyen sensores espaciales, sistemas de foto reconocimiento y/o dosímetros. Como se muestra en la Figura 1, el sistema 70 puede estar, en algunas modalidades, 1 operacionalmente acoplado a la CPU 32. Alternativamente, la CPU 32 puede estar configurada para acceder a los datos de características de la habitación desde una base de datos. En cualquier caso, la CPU 32 puede estar configurado para recuperar y acceder a los datos con respecto a las características de la habitación en la cual está acomodado el aparato 20 y determinar un parámetro de operación del aparato 20, tal como una posición del reflector 62, con base en los datos. En algunas modalidades, el parámetro de operación determinado puede ser relevado por medio de la interfaz de usuario 34 de tal forma que un usuario del aparato 20 puede ser informado para que invoque el parámetro de operación para el aparato 20, tal como mover el reflector 62 a una posición particular. En otros casos, la CPU 32 puede estar configurada para enviar un comando de acuerdo con el parámetro de operación determinado a un medio dentro del aparato 20 para invocar automáticamente el parámetro de operación, tal como mover automáticamente el reflector 62.

En algunas modalidades, el sistema 70 se puede utilizar para medir dosis de luz ultravioleta recibida en un objeto o lugar en una habitación en la cual está acomodado el aparato 20. En particular, medir la dosis de luz ultravioleta recibida en un objeto o lugar en una habitación puede ayudar en la determinación del parámetro de operación del aparato 20, tal como optimizar la colocación del reflector 62. Como se señaló anteriormente, uno de los factores principales que afectan la intensidad de la luz UV sobre un objeto es la distancia al objeto. Otro factor principal es el ángulo de incidencia de la luz. La luz de lo mismo, si las dosis de la luz ultravioleta recibida en un objeto o lugar en una habitación pueden ser medidas tales mediciones se pueden utilizar para determinar el parámetro de operación del aparato 20 (p.ej., mover el reflector 62 tal como para optimizar el ángulo de incidencia sobre el objeto o lugar) . A través del acoplamiento operacional del sistema 70 a la CPU 32, la CPU 32 puede ser configurada para recuperar las mediciones del sistema 70, determinar un parámetro de operación del aparato 20 con base en las mediciones, tal comó una posición del reflector 62, y cualquiera de relevar el parámetro de operación determinado a la interfaz de usuarió 34 y/o enviar un comando de acuerdo con el parámetro de operación determinado a un medio dentro del aparato 20 para invocar automáticamente la operación del parámetro, tal como mover el reflector 62. En general, se puede utilizar cualquier sistema conocido en la materia para medir las dosis de luz ultravioleta para el sistema 70. Ejemplos incluyen dosímetros y radiómetros de ultravioleta.

Como se señaló anteriormente, la eficiencia de las lámparas de descarga y los filtros ópticos disminuirán con él tiempo debido a la solari zación . Además, las lámparas de descarga tienen generalmente una vida limitada ya que los componentes de las mismas se desgastan después de mucho uso. Como tal, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que se consideran en este documento pueden incluir, en algunas modalidades, un sistema de sensor configurado para monitorear el (los) parámetro (s) asociado (s) con la operación de la lámpara de descarga y, si aplica, el (los) parámetro ( s) asociado (s) con la transmitancia del filtro óptico. En particular, tal sistema de sensor puede ser benéfico para determinar cuándo reemplazar la lámpara de descarga y, si aplica, el filtro óptico así como monitorear la eficiencia de la luz UV emitida desde los aparatos ya que ésta se refiere a la intensidad y dosis UV. En general, el (los) parámetro ( s asociado (s) con la transmitancia de un filtro óptico puede (n) ser la dosis de luz ultravioleta o la intensidad de luz ultravioleta. Los mismos parámetros pueden ser monitoreados para la operación de una lámpara de descarga, pero el conteo de pulsos se puede monitorear adicionalmente o alternativamente ya que las lámparas de descarga generalmente están garantizadas para un número especifico de pulsos. En cualquier caso, cuando un sistema de sensor se va a utilizar para monitorear el (los) parámetro (s) asociado (s) tanto con la operación de una lámpara de descarga como la transmitancia de un filtro óptico, el sistema de sensor puede estar configurado para monitorear los mismos parámetros o diferentes parámetros con respecto a los dos componentes. En algunas modalidades, el sistema de sensor puede incluir un solo sensor configurado para medir el (los) parámetro ( s) asociado (s) con una lámpara de descarga y un filtro óptico,. En otras modalidades, sin embargo, un sistema de sensor puede incluir distintos sensores para medir parámetros respectivos de una lámpara de descarga y filtro óptico. ; Un sistema de sensor ejemplar para el aparato 20 de la Figura 1 incluye el sensor 72 acomodado en el lado inferior del sistema reflector 60 y el sensor 74 acomodado en el recubrimiento que comprende la lámpara de descarga 22. En general, el sensor 74 puede ser utilizado para monitorear un parámetro asociado con la operación de la lámpara de descarga; 22 y, más específicamente, puede ser utilizado para monitorear la luz emitida desde la lámpara de descarga 22 antes de pasar a través del filtro óptico 40. La Figura: 1 ilustra el sensor 74 colocado en una superficie de pared lateral de una porción de copa 42, pero el sensor 74 puede estar acomodado en cualquier ubicación dentro del recubrimiento de la lámpara de descarga 22. En otras modalidades, el sensor 74 puede ser omitido del aparato 20. En particular, el sensor 72 puede estar configurado, n algunas modalidades, para monitorear los parámetros asociados con la operación de la lámpara de descarga 22 (tal como pór conteo de pulsos) y, por lo tanto, el sensor 74 puede no ser necesario. En cualquier caso, el sensor 72 puede ser utilizado para monitorear un parámetro asociado con la transmitancia del filtro óptico 40 y, por lo tanto, puede estar acomodado en cualquier ubicación en el aparato 20 o cerca del aparato 20 para recibir la luz que pasa a través del filtro óptico 40. La Figura 1 muestra el sensor 72 acomodado en el lado inferior del sistema reflector 60, pero tal colocación es ejemplar.

Como se señaló anteriormente, puede ser conveniente, en algunos casos, ser capaces de acomodar un filtro óptico dentro y fuera de alineamiento con la lámpara de descarga,, dependiendo de la operación deseada de un aparato: Modalidades ejemplares incluyen aquellas en las cuales un aparato será utilizado en diferentes habitaciones, algunas con ventanas y otras sin ventanas. Como se señaló anteriormente, puede ser conveniente tener un filtro óptico acomodado en alineamiento con una lámpara de descarga en habitaciones que tienen ventanas. En contraste, sin embargo, puede ser benéfico ser capaces de acomodar un filtro óptico fuera de alineamiento con una lámpara de descarga en una habitación cerrada sin ventanas para prevenir la degradación innecesaria del filtro óptico. Más específicamente, debido a que la luz visible generada por una lámpara de descarga en una habitación cerrada no será visible, puede no ser necesario filtrar la luz. Por otra parte, como se señaló anteriormente, la capacidad de un filtro óptico de transmitir radiación ultravioleta disminuirá en relación con su tiempo de exposición a la radiación UV debido a la solarización. Como tal, tener la capacidad de acomodar un filtro óptico de fuera de alineamiento con una lámpara de descarga puede ofrecer una manera en la cual extender la vida de un filtro óptico para un aparato dado.

Variaciones ejemplares del aparato 20 están configuradas de tal forma que un filtro óptico puede estar acomodado dentro y fuera de alineamiento con la lámpara de descarga 22 se muestran en las Figuras 2a-2c. En particular, las Figuras 2a-2c ilustran variaciones a la colocación del filtro óptico 40 con respecto a su colocación en la Figura 1 como siendo parte del recubrimiento de la lámpara de descarga 22. Se observa que las Figuras 2a-2c solamente establecen ejemplos de configuraciones para acomodar un filtro óptico dentro, y fuera de alineamiento con una lámpara de descarga, pero tales divulgaciones y representaciones ejemplares no se deben interpretar para limitar las configuraciones de los aparatos descritos en este documento para tal objetivo. Además se observa que aunque las Figuras 2a-2c se describen como variaciones al aparato 20 en la Figura 1, las Figuras 2a-2c solamente representan una fracción de un aparato en él interés de simplificar los dibujos. En particular, las Figuras 2a-2c solamente representan la colocación del filtro óptico 40 con respecto al recubrimiento de la lámpara de descarga 22 dentro de la estructura de soporte 24. Se observa que las características que se representan en las Figuras 2á-2c solamente con las mismas configuraciones como se describe en referencia a la Figura 1 (esto es, la lámpara de descarga 22, la estructura de soporte 24, el filtro óptico 40 y la porción de copa 42) se denotan con los mismos números de referencia y las descripciones de tales características no se reiteran por el bien de brevedad. Debido a que las modalidades de las Figuras 2a-2c no tienen el filtro óptico 40 como parte del recubrimiento de la lámpara de descarga 22,' cada una de las Figuras 2a-2c incluye una nueva característica con respecto a la Figura 1, específicamente el sombrero de copa de recubrimiento 82. En general, el sombrero de copa de recubrimiento 82 puede ser de un material ópticamente transparente, tal como pero no limitado al cuarzo.

Como se muestra en la Figura 2a, la variación 80 al aparato 20 puede incluir el filtro óptico 40 acomodado sobre el sombrero de copa de recubrimiento 82. En tal configuración, el filtro óptico 40 puede simplemente ser colocado, en algunas modalidades, en la parte superior de la estructura de soporte 24 (esto es, la porción de la estructura de soporte 24 que comprende el sombrero de copa de recubrimiento 82) sin un medio para asegurar el filtro óptico 40 a la estructura de soporte. Alternativamente, la variación 80 puede incluir un medio para fijar el filtro óptico 40 a la estructura de soporte 24. En cualquier caso, la colocación de filtro óptico 40 sobre el sombrero de copa de recubrimiento 82 puede ser manual o puede ser automatizada. La Figura 2b ilustra la variación 84 del aparato 20 ligeramente modificada con respecto a la variación 80 en la Figura 2a. En particular, la Figura 2b ilustra la inclusión de la bisagra 86 montada en un lado del filtro óptico 40. De esta manera, el filtro óptico 40 puede estar acomodado sobre el sombrero de copa de recubrimiento 82 y puede ser removido de tal posición sin la separación del aparato. La bisagra 86 puede estar configurada para pivotar el filtro óptico 40 cualquier ángulo entre los 90 y los 180 grados con respecto a la posición del filtro óptico 40 que se muestra en la Figura 2b. Por lo tanto, el filtro óptico 40 se puede poner en cualquier posición entre la posición vertical y una posición en la estructura de soporte 24 opuesta a la lámpara de descarga 22 cuando se mueve de la posición por encima de la lámpara de descarga. El movimiento del filtro óptico 40 en tales modalidades puede ser manual o puede ser automatizado. En la Figura 2c se representa una variación diferente del aparato 20 que tiene el filtro óptico 40 acomodado sobre un deslizador para mover el filtro óptico dentro y fuera de alineamiento con la lámpara de descarga 22 a lo largo de la superficie superior de la estructura de soporte 24, como se indica por la flecha doble horizontal. El movimiento del filtro óptico 40 sobre el deslizador puede ser manual o automatizado.

Independientemente de la configuración del aparato 20 tal que el filtro óptico 40 puede ser acomodado dentro y fuera de alineamiento con la lámpara de descarga 22, el aparato 20 puede estar configurado de tal forma que el filtro óptico 40 está protegido de la exposición a la luz ultravioleta cuando no está en alineamiento con la lámpara de descarga 22. Por ejemplo, el aparato 20 puede incluir, en algunas modalidades, un compartimento en el cual se puede colocar el filtro óptico 40 cuando éste se remueve y/o se reposiciona en el aparato. Adicionalmente o alternativamente, el aparato 20 puede incluir un compartimento para cubrir el filtro óptico 40 cuando éste se toma fuera de alineamiento con la lámpara de descarga 22. En cualquier caso, como se mencionó anteriormente, cada una de las modalidades que se divulgan en las Figuras 2a-2c puede ser automatizada y, por lo tanto, no solamente los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que se divulgan en este documento pueden están configurados para acomodar un filtro óptico dentro y fuera de alineamiento con una lámpara de descarga, los aparatos pueden incluir, en algunas modalidades, un medio para mover automáticamente el filtro óptico dentro y fuera de alineamiento con la lámpara de descarga. El medio puede incluir cualquier mecanismo conocido en la materia para mover objetos. En algunas modalidades, la determinación de si se mueve el filtro óptico y/o el tiempo para mover el filtro óptico se puede determinar por un usuario del aparato 20. En otros casos, sin embargo, el aparato 20 puede incluir instrucciones de' programa las cuales son ejecutables por la CPU 32 de tal forma que la determinación de si se mueve el filtro óptico y/o el tiempo de mover el filtro óptico puede ser automatizada.

Como se mencionó anteriormente, puede ser conveniente, ' en algunas modalidades, acceder y/o analizar las características de una habitación y utilizar la información para determinar un número de parámetros operacionales para el aparato 20. En particular, puede ser conveniente determinar si hay una ventana en la habitación en la cual está acomodado el aparato 20 y determinar una posición del filtro óptico 40 con base en los datos. De esta manera, en las modalidades en las cuales se detecta una ventana en una habitación en la cual está acomodado el aparato 20, el filtro óptico 40 puede estar acomodado en alineamiento con la lámpara de descarga 22 antes de operar la lámpara de descarga para producir luz. A la inversa, en las modalidades en las que no se detecta una ventana en una habitación en la cual está acomodado el aparato 20, el filtro óptico 40 puede ser acomodado fuera de alineamiento con la lámpara de descarga 22 antes de operar la lámpara de descarga para producir luz. Se observa que las configuraciones opcionales para afectar el movimiento del filtro óptico 40 pueden ser adicionales o alternativas a las configuraciones mencionadas anteriormente para afectar el movimiento del reflector 62. Como se mencionó anteriormente,; el aparato 20 puede incluir o puede estar configurado para acceder a un listado de base de datos de características de una o más habitaciones y/o el aparato 20 puede incluir el sistema 70, para recopilar y/o generar datos con respecto a las características de una habitación. En general, se puede utilizar cualquier sistema conocido en la materia para determinar si hay una ventana en la habitación para el sistema 70 en tales casos, tal como, pero no limitado · a sensores de reflexión. Como se describe adicionalmente más adelante, la CPU 32 del aparato 20 puede estar configurada para recuperar y/o acceder a los datos, determinar una posición de filtro óptico 40 con base en los datos, y ya sea relevar la posición determinada a la interfaz de usuario 34 y/o enviar un comando de acuerdo con la posición determinada a un medio dentro del aparato 20 para mover automáticamente el filtro óptico 40.

La Figura 2c ilustra una característica opcional para el aparato 20 en conjunción con incluir un deslizador para el filtro óptico 40, específicamente la inclusión de la cámara de rejuvenecimiento térmico 90 adyacente a la estructura dé soporte 24. Como se mencionó anteriormente, la capacidad dé un filtro óptico de transmitir radiación ultravioleta disminuirá en relación con su tiempo de exposición a la radiación UV debido a la solarización. En algunos casos, sin embargo, los efectos de solarización se pueden invertir si el filtro óptico se calienta a altas temperaturas, tal como en el orden de los 500°C. Aunque tal proceso puede hacerse independiente del aparato 20, puede ser conveniente en algunas modalidades incorporar el proceso en el aparato 20 para reducir el tiempo de inactividad del aparato y/o de tal forma que el reemplazo del filtro óptico no necesita estar a la mano mientras el filtro óptico 40 está siendo rejuvenecido. Debido a las altas temperaturas requeridas para invertir los efectos de la solarización, es preferible que la cámara de rejuvenecimiento térmico 90 sea una cámara distinta de la estructura de soporte 24. Además, seria conveniente que la cámara de re uvenecimiento térmico 90 esté configurada no solamente para soportar, sino contener sustancialmente el calor generado en ella para prevenir la degradación/daño térmico de los componentes dentro de la estructura de soporte 24.

Como se muestra por la flecha hacia abajo en la Figura 2c, el aparato 20 puede estar configurado, en algunas modalidades, para mover el filtro óptico 40 al interior de la cámara de rejuvenecimiento térmico 90. En otras modalidades, esto se puede hacer manualmente. En cualquier caso, el movimiento del filtro óptico 40 al interior de la cámara de rejuvenecimiento térmico 90 puede depender, en algunas modalidades, de las mediciones tomadas con respecto a la transmitancia del filtro óptico 40. En particular, la información recopilada del sensor 72 con respecto a la transmitancia del filtro óptico 40 se puede utilizar para determinar cuándo mover el filtro óptico al interior de la cámara de rejuvenecimiento térmico 90. Aunque la inclusión de una cámara de re uvenecimiento térmico puede ser benéfica en algunos aparatos, no es un requerimiento y, por lo tanto, se puede omitir en algunas modalidades. Además, las características de la cámara de rejuvenecimiento térmico 90 y el filtro óptico 40 que está sobre un deslizador como se muestra en la Figura 2c no son ni mutuamente exclusivas ni mutuamente inclusivas para un aparato y, por lo tanto, un aparato puede incluir una o ambas características. De hecho, cualquiera de los aparatos descritos en este documento que incluya un filtro óptico puede incluir una cámara de rejuvenecimiento térmico, incluyendo aquellos descritos anteriormente en referencia a las Figuras 1, 2a y 2b así como aquellos descritos más adelante en referencia a las Figuras 3-7.

Como se señaló anteriormente, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento no están restringidos a las modalidades en las cuales se coloca una lámpara de descarga (esto es, anidada) dentro de las fronteras de una estructura de soporte como se representa en la Figura 1. Más bien, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta pueden tener alternativamente una lámpara de descarga gue está acomodada al menos parcialmente exterior, a una estructura de soporte. Una modalidad ejemplar de una variación al aparato 20 en el que la lámpara de descarga ;22 está acomodada exterior a la estructura de soporte 24 se muestra en la Figura 3. Como se muestra en la Figura 3, la variación 92 puede incluir una configuración de filtro óptico diferente a la que se muestra para el aparato 20 en la Figura 1, específicamente el filtro óptico 94 en lugar del filtro óptico 40. Además de estar configurado para atenuar la luz visible propagada por encima de la lámpara de descarga 22, el filtro óptico 94 está configurado para atenuar la luz visible propagada de lado de la lámpara de descarga para tomar en cuenta la lámpara de descarga 22 estando acomodada por encima de la estructura de soporte 24. Debido a tal desplazamiento de la lámpara de descarga 22, la porción de copa 42 se puede omitir, en algunas modalidades, de la estructura de soporte 24 como se muestra en la Figura 3. En tales casos, la variación 92 puede, en algunas modalidades como se muestra en la Figura 3, incluye el plano reflectante 96 colocado por debajo de la lámpara de descarga 22 para redirigir la luz emitida desde el fondo de la lámpara de descarga 22 hacia arriba. ; Como se señaló además anteriormente, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento no están restringidos a las modalidades en las que una lámpara de descarga está acomodada en una "posición horizontal". Más bien, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento pueden incluir lámparas de descarga acomodadas en cualquier ángulo con respecto al plano de superficie en el cual está soportada la lámpara. Ejemplos de aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que tienen lámparas de descarga acomodadas en una "posición vertical" (esto es, acomodadas longitudinalmente perpendicular al plano del aparato en el cual está soportada la lámpara) se muestran en las Figuras 4-7. Cada una de tales modalidades incluye una estructura de soporte, un circuito de energía, un circuito de disparo y componentes opcionales de acompañamiento (p.ej., CPU, interfaz de usuario, sensores, sistema de características de la habitación, bisagra, deslizador, y/o cámara dé rejuvenecimiento térmico) como se describe para la Figura 1. Cada una de tales características, sin embargo, no ha sido representada en cada una de las Figuras 4-7 para propósitos de simplicidad así como para enfatizar las configuraciones diferentes de los filtros ópticos y sistemas reflectores que se representan. Además, cada una de tales características no ha sido descrita en referencia a las Figuras 4-7 por el bien de brevedad.

En cuanto la Figura 4, el aparato 100 se muestra con un ensamble de lámpara de descarga soportado por encima de la estructura de soporte 102 y acomodado longitudinalmente perpendicular al plano de la estructura de soporte 102. El ensamble de lámpara de descarga incluye la lámpara de descarga 104 rodeada por el filtro óptico 106 y colocada verticalmente entre el ventilador 108 y el filtro de ozono 119. Además, el ensamble de lámpara de descarga incluye la base 110 y el filtro de aire 112 soportados en la base 114. El filtro óptico 106 puede ser, en algunas modalidades, una pared de un recubrimiento que encierra la lámpara de descarga 104, que compone un sistema de enfriamiento de aire forzado para el aparato 100 con el ventilador 108. El aparato 100 además incluye el reflector 118 fijo al filtro de ozono 119 en la parte superior del .filtro óptico 106. Las características del reflector 118, la lámpara de descarga 104 y el sistema de enfriamiento del aparato 100 así como las características ópticas del filtro óptico 106 pueden incluir generalmente aquellas descritas anteriormente para todos los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que se consideran en este documento y no se reiteran por el bien dé brevedad. Como con las modalidades descritas anteriormente, varios de los componentes incluidos en el aparato 100 pueden ser reemplazados y/u omitidos para otras configuraciones de aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento, particularmente el filtro óptico 106, !el reflector 118, el filtro de ozono 119 y el sistema de enfriamiento del aparato 100. Como tal, la compilación y configuraciones de los componentes que se representan en la Figura 4 no son necesariamente inclusivas mutuamente.

Además, se observa que el aparato 100 puede incluir componentes adicionales (esto es, componentes diferentes a los que se representan en la Figura 4) . Por ejemplo, en algunas modalidades, el aparato 100 puede incluir una barrera intermedia ópticamente transparente acomodada entre y separada de la lámpara de descarga 104 y el filtro óptico 106. Un material ejemplar para la barrera intermedia puede ser el cuarzo, pero su composición no está asi limitada. La barrera intermedia puede ser una pared de un recubrimientp que encierra la lámpara de descarga 104 y, por lo tanto> puede estar colocada verticalmente entre el ventilador 108 y el filtro de ozono 119 y parte del sistema de enfriamiento para el aparato 100. En tales casos, el filtro óptico 106 rodea la barrera intermedia como una pieza de vidrio distinta separada de la barrera intermedia y está asegurada a la base 110, el ventilador 108, y/o el reflector 118. Incorporar uná barrera intermedia entre la lámpara de descarga 104 y el filtro óptico 106 puede ser conveniente cuando se desea tener la capacidad de acomodar el filtro óptico 106 dentro y fuera de alineamiento con la lámpara de descarga 104 o cuando se desea que el filtro óptico 106 se mueva independiente de la lámpara de descarga 104 durante la operación del aparato. En particular, una barrera intermedia puede tomar el rol de ser parte de un recubrimiento para la lámpara de descarga 104, permitiendo el movimiento del filtro óptico 106 sin sacrificar un sistema de enfriamiento para la lámpara de descarga 104.

Como se establece a mayor detalle más adelante, puede ser conveniente en algunas modalidades mover un filtro óptico de los aparatos descritos en este documento alrededor de ún eje central (p.ej., para que gire u oscile) durante la operación de un aparato. Generalmente no es deseable, sin embargo, mover una lámpara de descarga en la misma manera debido a preocupaciones de daño a la lámpara de descarga. Por lo tanto, en algunas modalidades, el filtro óptico 106 puede ser asegurado a la base 110 o ventilador 108, pero puede estar separado del reflector 118 o viceversa. En algunos casos, el aparato 100 puede incluir un(os) componente ( s ) adicional (es) acoplado(s) al filtro óptico 106 el cual está configurado para bloquear la luz, particularmente en los visible, en el espacio entre el filtro óptico 106 y la base 110, el ventilador 108 o reflector 118. Componentes ejemplares que pueden ser particularmente adecuados para tal función pueden ser una colección densa de cerdas.

En cualquier caso, aunque la cantidad y tasa de gas de enfriamiento descargado desde un aparato puede variar extremadamente y puede depender generalmente de las especificaciones de diseño del aparato, en algunas i modalidades, la cantidad y tasa de gas puede ser suficiente para activar sistemas aspersores en una habitación, particularmente cuando el doctor de salida de un sistema de enfriamiento está dirigido hacia el techo y fue descubierto durante el desarrollo de los aparatos descritos en este documento. Como tal, en algunos casos, el aparato 100 puede incluir un componente de tapa espaciado por encima del ensamble de lámpara de descarga para permitir la descarga de aire al lado del aparato en lugar de por encima del aparato. Una configuración ejemplar de un componente de tapa se muestra en la Figura 5 y se describe a mayor detalle más adelante. Una solución alternativa para prevenir que los sistemas aspersores se activen a partir de los gases de escape de un sistema de enfriamiento es disminuir el caudal del gas a través del ensamble de lámpara si al hacerlo no provoca que la lámpara de descarga esté por encima de su temperatura de operación máxima sugerida. Por el contrario, disminuir el caudal de gas puede no ser deseable en algunos casos (esto es, incluso si no provoca gue la lámpara de descarga exceda su temperatura de operación máxima) ya que operar las lámparas de descarga en temperaturas más frías ofrecen generalmente una mayor vida para la lámpara y en teoría genera más luz ultravioleta.

La Figura 5 ilustra la variación 115 al aparato 100 con el componente destapan 117 acomodado por encima del ensamble de lámpara de descarga del aparato y, más específicamente, por encima de una salida del sistema de enfriamiento dentro del ensamble de lámpara de descarga de tal forma que los gases de escape del mismo puedan ser dirigidos hacia los lados en lugar de por encima del aparato. Como se muestra en la Figura 5, el componente de tapa 117 puede ser abovedado para prevenir que se coloquen objetos sobre el mismo. Tal configuración de bóveda no se restringe a las modalidades en las que un aparato incluye un componente de tapa por encima de un ensamble de lámpara de descarga. En particular, la parte superior de un ensamble de lámpara de descarga puede ser abovedada en algunos casos para prevenir que se coloquen objetos sobre la misma. Además, la inclusión del componente de tapa 117 no es mutuamente inclusivo las modalidades en las que el filtro de ozono 119 comprende toda la porción superior del ensamble de lámpara de descarga como se muestra en ;la Figura 5. En particular, cualquiera de los aparatos que se divulgan en este documento puede incluir un componente separado de una salida de su sistema de enfriamiento para dirigir los gases de escape del mismo.

Como se muestra en la Figura 4, el aparato 100 puede incluir, en algunas modalidades, los accionadores lineales 116 acoplados a la base 114. En general, los accionadores lineales 116 pueden ser utilizados para mover el ensamble de lámpara de descarga y estar unidos al reflector 118 dentro' y fuera de la estructura de soporte 102. Tal configuración puede ser conveniente para proteger el ensamble de lámpara de descarga y el reflector unido de daños mientras el aparato 100 no está en uso y, particularmente, en transporte. En otras modalidades, los accionadores lineales 116 se pueden utilizar para mover el ensamble de lámpara de descarga y él reflector unido mientras el aparato 100 está en operación y, en algunos casos, mientras la lámpara de descarga 104 está emitiendo luz. En particular, en algunas modalidades, puede ser conveniente mover el ensamble de lámpara de descarga y el reflector unido mientras el aparato 100 está en operación para ayudar en la distribución de la luz ultravioleta dentro de una habitación en la cual está acomodado el aparato. Se pueden utilizar otras maneras de efectuar el movimiento del ensamble de lámpara de descarga y el reflector unido y, por lo tanto, los aparatos considerados en este documento no están necesariamente limitados a los accionadores lineales 116 para lograr tal objetivo. Por ejemplo, el aparato 100 puede alternativamente tener rieles fijos a lo largo de los cuales se puede mover el ensamble de lámpara de descarga y el reflector unido. En cualquier caso, la configuración para mover un ensamble de lámpara de descarga durante la operación de un aparato no es exclusiva a las modalidades en las cuales el aparato incluye un reflector unido a y/o por encima del ensamble de lámpara de descarga.

Ya que el aparato 100 está configurado para extender la lámpara de descarga 104 más allá de una superficie exterior de la estructura de soporte 102, el filtro óptico 106 está configurado para rodear la lámpara de descarga 104 y, por lo tanto, puede ser cilindrico en su forma en algunos casos como se muestra en la Figura 4. Tal configuración del filtro óptico 106 puede incluir un video de filtro óptico formado cilindricamente circular recto o puede incluir una película, que tiene las características ópticas deseadas, colocada sobre un sustrato cilindrico circular recto, tal como cuarzo por ejemplo. También pueden ser posibles otras configuraciones de filtros ópticos que rodean la lámpara de descarga 104 como se describe a mayor detalle más adelante en referencia a las Figuras 6 y 7. En todavía otros casos, el filtro óptico 106 se puede omitir del aparato 100. En particular, como se señaló anteriormente, aunque la inclusión de un filtro óptico de ser benéfico en algunos de los aparatos descritos en este documento, no es necesariamente un requerimiento .

Un beneficio de tener el aparato 100 configurado para extender la lámpara de descarga 104 más allá de una superficie exterior de la estructura de soporte 102 es que- :la luz ultravioleta emitida desde la lámpara de descarga 104 :y, si aplica, pasar a través del filtro óptico 106 rodea una superficie exterior del aparato sin necesariamente ;la inclusión del reflector 118. En particular, la extensión de la lámpara de descarga 104 más allá de una superficie exterior de la estructura de soporte 102 provoca de manera innata que la luz ultravioleta emitida desde la lámpara de descarga 104 y, si aplica, que pasa a través del filtro óptico 106 rodee el alojamiento de lámpara, que comprende una superficie exterior del aparato. Dependiendo de la altura de la estructura de soporte 102 así como de la altura de la ensamble de lámpara de descarga, la extensión de la lámpara de descarga 104 más allá de una superficie exterior de la estructura de soporte 102 puede provocar que la luz ultravioleta emitida desde la lámpara de descarga 104 rodee la estructura de soporte 102 también. Aún más, la extensión de la lámpara de descarga 104 más allá de una superficie exterior de la estructura de soporte 102 puede provocar, en algunas modalidades, que la luz ultravioleta se propague a una región que está entre aproximadamente 60 centímetros aproximadamente 120 centímetros desde un piso en el cual está acomodado el aparato 100, que como se describió anteriormente se puede considerar una zona de alto contacto en una habitación que necesita particularmente la desinfección efectiva. En todavía otros casos, aunque la suspensión de la lámpara de descarga 104 por encima de la estructura , de soporte 102 puede ser benéfico para distribuir la luz alrededor del aparato 100, la colocación de la lámpara de descarga 104 no están necesariamente así limitada. En particular, la lámpara de descarga 104 puede estar acomodada alternativamente sobre la estructura de soporte 102 o puede estar colocada parcialmente con la estructura de soporte 102.

Ya que extender una lámpara de descarga más allá de una superficie exterior de una estructura de soporte es efectivo para propagar la luz alrededor de un aparato, un sistema reflector para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde el aparato puede no ser necesario en algunas modalidades de los aparatos descritos en este documento, particularmente para aparatos que tienen lámparas de descarga posicionadas verticalmente . En algunos casos, sin embargo, tal sistema reflector se puede incluir como se muestra en el aparato 100 de la Figura 4. Como se mencionó anteriormente, un sistema reflector del aparato 100 puede incluir jel reflector 118 fijo al fieltro de ozono 119 en la parte superior del filtro óptico 106. Aunque tal configuración puede ser conveniente para mover el reflector 118 con el ensamble de lámpara de descarga (esto es, en una dirección vertical dentro y fuera de la estructura de soporte 102), la configuración del aparato no está asi limitada. En particular, el reflector 118 puede separarse alternativamente del ensamble de lámpara de descarga en el aparato 100. Tal configuración puede ser conveniente en modalidades en las cuales es deseable mover el reflector independiente del ensamble de lámpara de descarga, para optimizar una redirección de luz ultravioleta a un área especifica. Otras configuraciones alternativas para el aparato 100 incluyen el reflector 118 y el filtro de ozono 119 con el mismo o similar diámetro y colocados verticalmente uno con respecto al otro como se muestra en la Figura 5. En particular, la Figura 5 ilustra la variación 115 al aparato 100 en la cual el filtro de ozono 119 comprende una porción superior del ensamble de lámpara de descarga con el reflector 118 que comprende la porción inferior del ensamble. Tal configuración puede permitir convenientemente mayor flujo de aire a través del alojamiento de lámpara y, por lo tanto, proporcionar un sistema de enfriamiento más eficiente. En todavía otras modalidades, el filtro de ozono 119 se puede omitir :el aparato 100 y reemplazar con un filtro de aire y/o un filtro óptico.

En cualquier caso, el reflector 118 puede ser circular como se muestra en la Figura 4 y, puede ser específicamente cónico en algunas modalidades. Se pueden considerar, sin embargo, otras formas para el reflector 118. En algunas modalidades, el reflector 118 puede incluir agujeros de tal forma que la luz ultravioleta se puede propagar por encima del aparato 100. En cualquier caso, el aparato 100 puede incluir, en algunas modalidades, reflectores adicionales para redirigir la luz ultravioleta que se propaga desde cualquiera de la lámpara de descarga 104 y/o el reflector 118. Por ejemplo, en algunas modalidades, el aparato 100 puede incluir un reflector alrededor de la base del ensamble de lámpara de descarga. En algunos casos, el reflector adicional puede estar unido al ensamble de lámpara de descarga de tal forma que se mueve con el mismo. En otras modalidades, el reflector adicional puede estar fijo a la superficie superior de la estructura de soporte 102 y el ensamble de lámpara descarga se puede mover a través de ésta. Como con la forma del reflector 118, el reflector adicional puede ser, en algunos casos, circular e incluso cónico, pero se pueden considerar otras formas. Independientemente de la configuración del reflector 118 o inclusive su inclusión dentro del aparato 100, la base en la cual se soporta la lámpara de descarga 104 (p.ej., la parte superior del ventilador 108) puede incluir un reflector.

Como se mencionó anteriormente, se pueden considerar otras configuraciones de filtros ópticos que rodean la lámpara de descarga 104 para los aparatos de lámpara de descarga que se divulgan en este documento y se muestran en las Figuras 6 y 7. Se observa que las variaciones de los aparatos que se ilustran en las Figuras 6 y 7 se utilizan para enfatizar diferentes configuraciones de filtros ópticos que se pueden considerar para los aparatos descritos en este documento. Aunque no se muestra, las variaciones de los aparatos que se ilustran en las Figuras 6 y 7 pueden incluir cualquiera de los componentes que se muestran y se describen en las Figuras 1-5. Por ejemplo, las variaciones pueden incluir cualquier componente del ensamble de lámpara descrito en referencia a la Figura 4 asi como el reflector 118. Además, el tamaño del filtro de ozono 119 en las Figuras 6 y 7 se puede alterar de su representación y/o el filtro de ozono 119 se puede omitir de las configuraciones de las Figuras 6 y 7, dependiendo de las especificaciones de diseño de un aparato.

La Figura 6 ilustra la variación 120 al aparato 100 que tiene el filtro óptico multifacético 122 que rodea la lámpára de descarga 104. La Figura 6 ilustra el filtro óptico multifacético 122 acomodado sobre la estructura de soporte 102, pero tal acomodo es ejemplar. El filtro óptico multifacético 122 puede estar alternativamente suspendido por encima de la estructura de soporte 102 como se muestra y se representa para el filtro óptico 106 en la Figura 4. En todavía otras modalidades, el filtro óptico multifacético 122 y el bulbo de descarga 104 que lo acompaña pueden estar colocados parcialmente dentro de la estructura de soporte 102. En cualquier caso, un filtro óptico multifacético generalmente incluye múltiples paneles de filtros ópticos fusionados conjuntamente. Aunque el filtro óptico multifacético 122 se muestra incluyendo seis paneles, no está así limitado. En particular, los filtros ópticos multifacéticos considerados para los aparatos descritos en este documento pueden incluir cualquier pluralidad de paneles de filtro óptico. Además, los paneles de filtro óptico pueden estar hechos de material de vidrio de filtro óptico o pueden estar hechos de sustratos ópticamente transparentes, tal como el cuarzo por ejemplo, que tienen películas con las características ópticas deseadas colocadas sobre los mismos. En cualquier caso, los paneles de filtro óptico pueden incluir, en algunas modalidades, tiras estrechas de un material diferente (tal como metal o plástico) para soporte estructural. En algunos casos, una o más de las tiras de soporte estrechas pueden incluir parcialmente o completamente un material reflectante para ayudar en la redirección de la luz emitida desde la lámpara de descarga alrededor de la cual están acomodadas.

En algunas modalidades, un filtro óptico multifacético puede ser más barato que un filtro óptico cilindrico circular recto, particularmente para modalidades en las que el filtro óptico está hecho de un material de vidrio de filtro óptico.-Una desventaja de emplear un filtro óptico multifacético, sin embargo, puede ser que la luz ultravioleta puede ser bloqueada donde se funden las placas y/o donde se colocan las tiras de soporte y, por lo tanto, áreas de una habitación en la cual está acomodado el aparato pueden no ser desinfectadas de manera adecuada. Una forma de superar tal deficiencia es mover el filtro óptico multifacético durante la operación del aparato. En particular, el filtro óptico multifacético se puede mover alrededor de un eje central de tal forma que la luz ultravioleta que se propaga a una región que encierra el aparato 100 durante la operación del aparato puede ocu ar colectivamente la totalidad de la región que encierra. El filtro óptico multifacético se puede girar una revolución completa o más durante la operación del aparato o se puede girar menos de una revolución durante la operación de 'un aparato. En algunas modalidades, el filtro óptico multifacético se puede mover una fracción de revolución, en donde la fracción corresponde al número de paneles ópticos que comprende el filtro óptico multifacético . Por ejemplo, .en modalidades en las que el filtro óptico multifacético incluye seis paneles ópticos, el filtro óptico multifacético se puede mover 1/6 de una revolución.

En cualquier caso, algunos de los aparatos descritos en este documento pueden incluir un medio para mover el filtro óptico alrededor de un eje central. Tal medio puede incluir cualquier mecanismo conocido en la materia para mover un objeto y, en modalidades adicionales, también puede incluir instrucciones de programa que son ejecutables por la CPU ,32 de tal forma que la temporización para mover el filtro óptico alrededor de un eje central puede ser automatizada. Como se mencionó anteriormente, aunque puede ser conveniente en algunas modalidades mover un filtro óptico de los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento alrededor de un eje central durante la operación de 'un aparato, generalmente no es deseable mover una lámpara de descarga en la misma manera debido a las preocupaciones de dañar la lámpara de descarga. Por lo tanto, en algunas modalidades, la variación 120 puede incluir una barrera intermedia entre la lámpara de descarga 104 y el filtro óptico multifacético 122. Como se describió anteriormente, 'la barrera intermedia puede ser parte de un recubrimiento alrededor de la lámpara de descarga 104. Además, el filtro óptico multifacético 122 puede estar configurado para mover,se independiente de la barrera intermedia. \ En todavía otras modalidades, el filtro óptico multifacético 122 puede no estar configurado para moverse alrededor de un eje central durante la operación de un aparato. En particular, en teoría la luz propagada desde los paneles vecinos del filtro óptico del filtro óptico multifacético 122 puede convergir en algún punto y, por lo tanto, la luz ultravioleta puede rodear una superficie exterior del aparato 100 sin mover el filtro óptico multifacético 122 alrededor de un eje central durante la operación del aparato 100. En todavía otras modalidades, la lámpara de descarga 104 puede incluir una configuración que contrarresta el bloqueo potencial de las áreas fusionadas de los paneles de filtro óptico y/o tiras de soporte colocados en el filtro óptico multifacético 122. Por ejemplo, la lámpara de descarga 104 puede incluir un bulbo en forma de ü que tiene un espaciamiento entre las "barras" de la U que es mayor que el ancho de las áreas fusionadas y/o tiras de soporte. En cualquiera de tales casos, el aparato 100 se puede denominar como configurado de tal forma que al menos parte de la luz ultravioleta emitida desde la lámpara de descarga 104 y que pasa a través del filtro óptico multifacético 122 rodea la superficie exterior del aparato. Alternativamente, se puede determinar que los espacios de cobertura incurridos por las áreas fusionadas de los paneles de filtro óptico y/o donde están colocadas las tiras de soporte en el filtro óptico multifacético 122 pueden no ser significativos y, por lo tanto, el movimiento del filtro óptico multifacético 122 puede no ser necesario. ; La Figura 7 ilustra todavía otra configuración de un filtro óptico que se puede utilizar en los aparatos que se consideran en este documento. En particular, la Figura : 7 ilustra la variación 124 al aparato 100 que tiene un ensamble de filtro óptico 126 y reflector 128 que rodean la lámpara de descarga 104. Como se muestra en la Figura 7, el filtro óptico 126 y reflector 128 pueden ser, en algunas modalidades, de tamaño aproximadamente igual a lo largo de las paredes laterales cilindricas del ensamble. Sin embargo, son posibles otras configuraciones, incluyendo aquellas en las que el filtro óptico 126 es más grande que la porción del reflector 128 a lo largo de las paredes laterales del ensamble y aquellas en las que el filtro óptico es más pequeño que la porción del reflector 128 a lo largo de las paredes laterales del ensamble. Como tal, una descripción más general de un ensamble de filtro óptico/reflector que se puede considerar para los aparatos descritos en este documento puede ser un ensamble que incluye un filtro óptico y un reflector opuesto al filtro óptico o viceversa.

Como se muestra en la Figura 7, el reflector 128 puede además comprender, en algunos casos, una porción superior del ensamble. Se pueden considerar otras configuraciones para la parte superior del ensamble, sin embargo, incluyendo el filtro óptico 126 que comprende alternativamente la porción superior del ensamble o que tiene una combinación del reflector 128 y el filtro óptico 126 que comprende la parte superior del ensamble. Se observa además que la forma |del ensamble de filtro óptico/reflector no está restringida a ser un cilindro circular recto como se muestra en la Figura: 7. Más bien, uno o más del reflector 128 y el filtro óptico 126 puede incluir múltiples paneles y, por lo tanto, el ensamble puede ser de una forma cilindrica poligonal en algunos casos. Adicionalmente o alternativamente, la parte superior del ensamble puede ser inclinada o, más generalmente, tener una variación en altura. Tal configuración puede ser particularmente conveniente cuando al menos una porción de la parte superior incluye el reflector 128 de tal forma que la luz ultravioleta puede ser redirigida hacia abajo a una región deseable dentro de una habitación. Adicionalmente o alternativamente, tal configuración puede ser conveniente para prevenir que los gases de escape de un sistema de enfriamiento del aparato sean dirigidos directamente a ,un techo de la habitación en la cual está acomodado el aparato.

En cualquier caso, el ensamble de filtro óptico/reflector de la Figura 7 puede ser efectivo para apuntar a un área especifica dentro de una habitación que ,es adyacente al aparato, tal como un área que tiene una concentración alta de objetos. En algunas modalidades, 'el ensamble de filtro óptico/reflector puede estar configurado para moverse. Por ejemplo, en algunos casos, el ensamble de filtro óptico/reflector puede estar configurado para oscilar. Tal configuración puede ser conveniente cuando un área destino dada es más grande que el espacio al que el ensamble de filtro óptico/reflector puede emitir de manera efectiva la luz ultravioleta cuando es estacionario. En otras modalidades, el ensamble de filtro óptico/reflector puede estar configurado para girar. En cualquier caso, el movimiento del ensamble de filtro óptico/reflector se puede basar, en algunas modalidades, en las características de una habitación en la cual está acomodado el aparato 100. Por ejemplo, si un número relativamente alto de objetos dentro de una habitación están en la misma área general, puede ser benéfico posicionar el ensamble de filtro óptico/reflector para dirigir la luz a esa área especifica en comparación don las otras áreas en la habitación.

Similar al aparato 20 descrito en referencia a las Figuras 1 y 2a-2c, el aparato 100 puede incluir o estar configurado para acceder a un listado de base de datos de características de una o más habitaciones y/o el aparato 100 puede incluir el sistema 70 para recopilar y/o generar datos con respecto a las características de una habitación. Se puede utilizar cualquier sistema conocido en la materia para generar, recopilar y/o analizar las características de una habitación. Ejemplos incluyen dosímetros, sensores espaciales y/o sistemas de foto reconocimiento. En algunos casos, el aparato 100 puede además incluir la CPU 32 para recuperar datos, determinar una posición del ensamble de filtro óptico/reflector con base en los datos, y ya sea relevar la posición determinada a la interfaz de usuario 34 y/o enviar un comando de acuerdo con la posición determinada a un medio dentro del aparato 100 para mover automáticamente el ensamble de filtro óptico/reflector.

Adicionalmente o alternativamente a las características descritas anteriormente, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento pueden incluir, en algunas modalidades, múltiples lámparas de descarga. Tales aparatos pueden incluir filtros ópticos y/o sistemas reflectores para cada lámpara de descarga de acuerdo con las descripciones de tales características proporcionadas anteriormente. En algunas modalidades, un aparato puede incluir una lámpara de descarga con un filtro óptico configurado para atenuar una cantidad mayoritaria de luz visible emitida desde la misma y además incluir una lámpara de descarga sin un filtro óptico acomodado en su proximidad. Tal configuración puede ser conveniente para alternar el uso de las lámparas de descarga dependiendo de si se desea atenuar la luz visible durante la operación del aparato. En algunos casos, algunas o todas de las múltiples lámparas de descarga pueden ser operadas por el mismo circuito de energía y/o el mismo circuito de disparo. En otras modalidades, un aparato puede incluir un circuito de energía distinto y/o un circuito de disparo distinto para cada lámpara de descarga. En cualquier caso, se contempla en este documento que múltiples aparatos que cada uno tiene una o más lámparas de descarga pueden estar configurados para trabajar en comunicación entre ellos (esto es, hacer un sistema) para desinfectar una habitación. La Figura 8 ilustra un sistema 130 ejemplar que incluye múltiples aparatos de lámpara de descarga ultravioleta 132 y 142 respectivamente que incluyen los ensambles de lámpara de descarga 134 y 144 y los sensores 136 y 146. La linea punteada entre los aparatos 132 y 142 indica que las unidades pueden estar configuradas para comunicarse entre ellas y/o pueden estar conectadas por medio de una unidad de procesamiento central.

En cualquier caso, un aparato que tiene múltiples lámparas de descarga o un sistema que tiene múltiples aparatos de lámpara de descarga se puede configurar para operar las lámparas de descarga al mismo tiempo, en sucesión o en operaciones distintas del aparato/sistema. Operar múltiples lámparas de descarga al mismo tiempo puede reducir convenientemente el tiempo necesario para tratar un área. Para minimizar adicionalmente el tiempo necesario para tratar un área mientras se previene la "sobredosificación" de un área con demasiada luz UV, un aparato/sistema puede estar configurado para modificar los parámetros operacionales del aparato/sistema, tal como la intensidad o frecuencia de pulsos de cada lámpara, con base en las características de: la habitación en la cual está acomodado el aparato/sistema o< en la luz ultravioleta reflejada desde un objeto de destino. Esto puede involucrar una base de datos o uno o más sensores, y en ocasiones un sensor para cada unidad de lámpara de descarga, para determinar las características de una habitación o la cantidad o intensidad de la luz ultravioleta reflejada desde un objeto de destino. En algunos casos, un aparato/sistema puede incluir sensores ultrasónicos, infrarrojo u otros para mapear una habitación en la cual está acomodado el aparato/sistema y, en algunas modalidades, puede estar configurado para mapear una habitación en relación con cada unidad de lámpara de descarga. Tal adaptación de mapeo también se podría incluir en un aparato que incluye una sola lámpara de descarga que no es necesariamente parte de · un sistema de múltiples aparatos.

En cualquier caso, una CPU de un aparato/sistema puede estar configurada para analizar el (los) mapa(s) y determinar la dosis de luz ultravioleta necesaria con el fin de alcanzar una dosis mínima en todas las superficies destino. Además, una CPU de un aparato/sistema de múltiples lámparas puede estar configurada para designar energía a cada unidad , de lámpara de descarga para optimizar el tiempo de tratamiento total de una habitación. Lo anterior también se podría lograr utilizando realimentación de sensores utilizados para medir la luz ultravioleta reflejada medida. La información de todos los sensores (p.ej., la luz ultravioleta emitida, tamaño/forma de la habitación, y posición de todas las unidades de bulbo) se podría alimentar a una invasión : o algoritmo que determine un tiempo de operación total para cada unidad de bulbo. Esto permitiría que la energía se desvíe a las unidades para optimizar la velocidad de descontaminación en un área. Por ejemplo, en una configuración de sistema, se pueden utilizar dos unidades para tratar diferentes secciones de un área o incluso diferentes habitaciones. Cuando los sensores detectan que una de las secciones ha recibido la dosis de luz ultravioleta requerida, la unidad correspondiente se podría apagar. La unidad restante podría recibir, en algunas modalidades, la energía desviada y ser capaz de impulsar a una frecuencia más alta si se desea. El sistema de sensor podría ser lo suficientemente sofisticado para detectar si hay un espacio común entre las diferentes secciones y además designar la segunda unidad para tratar el espacio común y por lo tanto excluir esa área de los cálculos de dosis para la primera unidad. Adicionalmente, el tiempo de operación se podría optimizar al alterar la direccionalidad de la lüz ultravioleta emitida para cada unidad de bulbo por medio de cambios en la altura, orientación y/o forma del reflector.

En algunas modalidades, se podría crear un aparato o sistema que se mueva dentro de una habitación para proporcionar múltiples focos para la dispersión de lúz ultravioleta. En tales casos, la información obtenida a través de la detección de la habitación (por medio de sensores ultrasónicos o infrarrojos o de la luz ultravioleta reflejada) se podría utilizar para guiar un aparato/sistema en movimiento a través de una habitación. Un aparato/sistema se podría mover utilizando ruedas motorizadas y tener sensores para maniobrar alrededor de obstáculos. Un aparato/sistema podría "aprender" una habitación por medio de la detección en tiempo real conforme se mueve, mapeando la dosis recibida en cada superficie conforme se mueve. Un aparato/sistema también podría ser empujado manualmente a través de una habitación por un usuario mientras el aparato/sistema mapea la habitación y después una CPU del aparato/sistema podría analizar el mapa y determinar la dosis correcta en cada posición para la operación del aparato/sistema. Los requerimientos de mapeo y dosis se podrían utilizar para alterar la velocidad en la que el aparato/sistema móvil podría pasar por diferentes superficies .

Pasando a las Figuras 9-11, se proporcionan sistemas para controlar la operación de dispositivos germicidas y, más específicamente, sistemas que determinan los parámetros de operación y programas de desinfección para los dispositivos germicidas. En particular, la Figura 9 representa un sistema que incluye una o más fuentes de desinfección y un subsistema de procesamiento que tiene instrucciones de programa ejecutables por procesador para determinar los parámetros de operación y programas de desinfección para dichas una o mas fuentes de desinfección. Además, la Figura 10 representa un diagrama de flujo que bosqueja un método para el cual 'se pueden configurar las instrucciones de programa ejecutables por procesador del sistema que se representa en la Figura 9 para que las lleve a cabo. Además, la Figura 11 representa un diagrama de flujo que bosqueja otro método para el cual se pueden configurar las ins rucciones de programa ejecutables por procesador del sistema que se representa en la Figura' 9 para que las lleve a cabo. En general, los sistemas y procesos descritos en referencia a las Figuras 9-11 pueden ser aplicables a cualquier sistema que incluya una fuente tde desinfección. El término "fuente de desinfección" como se utiliza en este documento se refiere a una colección de uno o más componentes utilizados para generar y dispersar un agente germicida, y, si aplica, es inclusivo a cualquier componente adicional que se utilice para efectuar la generación o dispersión del agente germicida. En algunas modalidades, un dispositivo o un aparato pueden incluir un solo conjunto de componentes para generar un germicida. En tales casos, los componentes asociados con la generación del germicida ¡se pueden denominar como la fuente de desinfección o, alternativamente, el dispositivo o aparato como un todo se puede denominar como una fuente de desinfección. En otras modalidades, un dispositivo o aparato puede incluir múltiples fuentes de desinfección (esto es, múltiples conjuntos de componentes para generar múltiples fuentes de uno o más germicidas) .

En cualquier caso, el término "germicida" como se utiliza en este documento se refiere a un agente para desactivar o matar microorganismos, particularmente microorganismos que llevan enfermedades y/o que producen enfermedades (también conocidos como gérmenes) . El término "matar", como se utiliza en este documento, significa provocar la muerte de un organismo. En contraste, el término "desactivar", como se utiliza en este documento, significa hacer que un organismo sea incapaz de reproducirse sin ] matarlo. Como tal, un germicida que está configurado para desactivar un microorganismo se refiere a un agente que hace que un microorganismo sea incapaz de reproducirse pero deja el microorganismo vivo. En general, la(s) fuente (s) de ' desinfección que se considera (n) para los sistemas y procesos que se divulgan en las Figuras 9-11 puede (n) estar , configurada ( s ) para generar un germicida en la forma de un liquido, un vapor, un gas, un plasma, luz ultravioleta, y/o luz de espectro estrecho de alta intensidad (HINS, High-Intensity Narrow-Spectrum) . Como tal, la(s) fuente (s) de desinfección que se considera (n) o los sistemas y procesos que se divulgan en las Figuras 9-11 pueden incluir, pero no necesariamente están limitados a los aparatos de lámpara de descarga descritos anteriormente con referencia a las Figuras 1-8. Ejemplos de fuentes de desinfección que pueden estar configuradas para dispersar germicidas líquidos, de vapor, gaseosos, o de plasma incluyen, pero no están necesariamente limitadas a utilizadores de líquido, nebulizadores, antorchas de plasma y sistemas de niebla que incluyen sistemas de niebla húmeda y seca. Como se utiliza en este documento, el término "niebla" se refiere a una suspensión de glóbulos diminutos de un líquido en un gas. Para su uso en este documento, una niebla germicida se categoriza como un germicida líquido.

En algunas modalidades, un germicida líquido, de vapor, gaseoso o de plasma puede invertir su funcionalidad de desactivación o muerte por la manera en la cual se utilice. Por ejemplo, agua hirviendo, vapor y aire caliente son a menudo agentes de esterilización efectivos debido a la temperatura en la cual se emplean. Además, la efectividad germicida de algunos germicidas de plasma es principalmente debido a la presencia y actividad de partículas cargadas que hacen el plasma más que la composición molecular de las partículas cargadas. Como se utiliza en este documento, la frase "configurado molecularmente" se refiere a la composición elemental de una sustancia (esto es, el número y tipo de átomos que hacen una sustancia) para impartir la función dicha después de la frase. En algunos casos, la funcionalidad de un germicida líquido, de vapor, gaseoso, o de plasma para desactivar y/o matar un microorganismo se puede atribuir a los elementos que constituyen el germicida y, por lo tanto, tales germicidas se pueden denominar como configurados molecularmente para desactivar y/o matar los microorganismos. 1 Un ejemplo de un germicida gaseoso que está configurado molecularmente para matar microorganismos es el ozono. Ejemplos de germicidas de plasma que están configurados molecularmente para desactivar o matar microorganismos son aquellos que emplean o generan especies de oxígeno reactivo. Ejemplos de germicidas líquidos y de vapor que están configurados molecularmente para desactivar o matar microorganismos incluyen soluciones de desinfección líquidas y de vapor que tienen un agente de desinfección principal tal como pero no limitado a lejía, peróxido de hidrógeno, cloro, alcohol, compuestos de amonio cuaternario u ozono. En cualquiera de tales casos, los germicidas líquidos y de vapor pueden ser acuosos o no acuosos. Se observa que la(s) fuente (s) de desinfección que se considera (n) o los sistemas y procesos que se divulgan en las Figuras 9-11 pueden incluir aquellos que están configurados para impartir la funcionalidad de desactivación o muerte en la manera en la que se utiliza el germicida asi como por medio de una configuración molecular del germicida.

En cuanto a la Figura 9, el sistema 150 se muestra incluyendo la(s) fuente (s) de desinfección 160 y opcionalmente la(s) fuente (s) de desinfección 162 y 164. En particular, las líneas punteadas que bordean la(s) fuente (s) de desinfección 162 y 164 denotan que son características opcionales del sistema 150. En general, el sistema 150 puede incluir cualquier número de fuentes de desinfección, incluyendo solamente una fuente de desinfección o cualquier pluralidad de fuentes de desinfección. Además, el sistema 150 puede incluir cualquier número de dispositivos o aparatos que incluyen una o más fuentes de desinfección. En particular, el sistema 150 puede incluir, en algunos casos, un solo dispositivo o aparato de desinfección que tenga una o más fuentes de desinfección. En otras modalidades, el sistema 150 puede incluir múltiples dispositivos o aparatos de desinfección cada uno con una o más fuentes de desinfección como se muestra en la Figura 9.

En cualquier caso, la(s) fuente (s) de desinfección dentro del sistema 150 puede (n) estar acomodada (s) de manera fija dentro de una habitación o puede (n) ser portátil (es) . En modalidades en las que el sistema 150 incluye múltiples fuentes de desinfección, menos que todas las fuentes de desinfección pueden estar acomodadas de manera fija dentro de una habitación y las otras pueden ser portátiles. En todavía otros casos en los que el sistema 150 incluye múltiples fuentes de desinfección, todas las fuentes de desinfección pueden estar acomodadas de manera fija dentro de una habitación o todas pueden ser portátiles. Además, como se mencionó anteriormente, la(s) fuente (s) de desinfección considerada ( s ) para los sistemas y procesos que se divulgan en las Figuras 9-11 puede (n) estar configurada ( s ) para generar un germicida en la forma de un líquido, un vapor, gas, un plasma, luz ultravioleta, y/o luz de espectro estrecho de alta intensidad (HINS) . Se observa que en lás modalidades en las que el sistema 150 incluye múltiples fuentes de desinfección, la(s) fuente (s) de desinfección ' puede (n) ser cualquier combinación de fuentes configuradas para generar un germicida en forma de un líquido, un vapor, un gas, un plasma, luz ultravioleta, y/o luz de espectro estrecho de alta intensidad (HINS) o puede incluir exclusivamente el mismo tipo de fuente de desinfección,. ¡ Como se establece a mayor detalle más adelante, los procesos que se bosquejan en las Figuras 10 y 11 para determinar los parámetros de operación y programas de desinfección para la(s) fuente (s) de desinfección 160 | y opcionalmente la(s) fuente (s) de desinfección 162 y 164 se basan en las características de una habitación en la cual está acomodado del sistema 150. Consecuentemente, la(s) fuente (s) de desinfección del sistema 150 así como el (los) dispositivo ( s ) y aparato (s) que comprenden la(s) fuente (s) de desinfección pueden estar particularmente configurados para la desinfección de la habitación. Más específicamente, la (s) fuente (s) de desinfección del sistema 150 así como el (los) . dispositivo ( s ) y aparato (s) que comprenden la(s) fuente (s) de desinfección pueden estar configurados para distribuir un agente germicida en una manera espaciosa de tal forma que se pueda tratar una habitación. Como se utiliza en este documento, el término "desinfección de habitación" se refiere a la limpieza de un área limitada que es adecuada para la ocupación humana para desactivar, destruir o prevenir el crecimiento de microorganismos portadores de enfermedades en el área. Se observa que los dispositivos y aparatos de desinfección de habitaciones que se describen en este ¦ documento, particularmente aquellos considerados para los sistemas y procesos descritos en referencia a las Figuras 9- 11, pueden venir en una variedad de configuraciones, incluyendo aquellas con base de piso, base de pared y base de techo.

Como se muestra adicionalmente en la Figura 9, :el sistema 150 incluye el subsistema de procesamiento 152 que tiene el procesador 156 y las instrucciones de programa 154 las cuales son ejecutables por el procesador 156. Como se establece a mayor detalle más adelante en referencia a las Figuras 10 y 11, las instrucciones de programa 154 pueden estar configuradas para determinar los parámetros de operación y/o programas de desinfección para las fuentes de desinfección que comprende el sistema 150 (p.ej., la(s) fuente (s) de desinfección 160 y, si aplica, la(s) fuente (s) de desinfección 162 y 164). El término "instrucciones de programa", como se utiliza en este documento, se puede referir generalmente a comandos dentro de un programa que están configurados para llevar a cabo una función particular, tal como recibir entrada, registrar recibos de señales, determinar cuándo y/o si se permite que un dispositivo inicio una operación, y enviar señales para iniciar y/o terminar, la operación de un dispositivo. Las instrucciones de programa se pueden implementar en cualquiera de diferentes formas, incluyendo técnicas basadas en procedimientos, técnicas basadas en componentes, y/o técnicas orientadas a objetos, entre otras. Por ejemplo, las instrucciones de programa se pueden implementar utilizando controles ActiveX, objetos C++, JavaBeans, Microsoft Foundation Classes (MFC) , u otras tecnologías o metodologías, como se desee. Las instrucciones de programa que implementan los procesos descritos en es/te documento se pueden transmitir a través de un medio portador tal como un alambre, cable, o enlace de transmisión inalámbrica.

En algunas modalidades, el subsistema de procesamiento 152 puede ser una sola unidad de procesamiento que está conectada a cabo una de las fuentes de desinfección del sistema 150 y, por lo tanto, se puede considerar una unidad de procesamiento central, particularmente cuando el sistema 150 incluye múltiples fuentes de desinfección. En tales casos, el subsistema de procesamiento 152 puede ser, en algunas modalidades, una entidad distinta del (los) dispositivo ( s ) o aparato (s) que comprenden la(s) fuente (s) de desinfección del sistema 150 como se muestra en la Figura 9. En todavía otros casos, el subsistema de procesamiento 152 puede estar colocado dentro de un dispositivo o aparato que comprende la(s) fuente (s) de desinfección del sistema 150. En todavía otras modalidades, el subsistema de procesamiento 152 puede incluir múltiples procesadores, cada uno colocado en un dispositivo o aparato diferente que comprende la(s) fuente (s) de desinfección del sistema 150. En tales casos, el subsistema de procesamiento 152 puede estar distribuido al menos parcialmente entre dispositivos o aparatos que comprenden las múltiples fuentes de desinfección. En algunas modalidades, cada dispositivo o aparato que comprende la(s) fuente (s) de desinfección del sistema 150 puede incluir un procesador y las instrucciones de programa 154.

Pasando a la Figura 10, se proporciona un diagrama de flujo que bosqueja los procesos para determinar uno o más parámetros de operación para una o más fuentes de desinfección de un sistema germicida con base en las características de una habitación en la cual están acomodadas dichas una o más fuentes de desinfección. Como se muestra en el bloque 170 la Figura 10, el método incluye recibir datos con respecto a las características de una habitación en la cual están acomodadas una o más fuentes de desinfección. Tal proceso puede incluir acceder a una base de datos que comprende los datos como se denota en el bloque 172 y./o recibir datos de uno o más sensores dentro de la habitación que generan los datos como se denota en el bloque 174. En el último caso, dichos uno o más sensores pueden ser, en algunas modalidades, independientes de la(s) fuente (s) de desinfección y el subsistema de procesamiento del sistema germicida. En otros casos, uno o más sensores pueden s,er colocados dentro de una o más de la(s) fuente (s) de desinfección o dentro del subsistema de procesamiento del sistema germicida si es distinto de la(s) fuente (s) de desinfección. , En general, la frase "características de una habitación" como se utiliza en este documento se refiere a los atributos físicos así como los atributos no físicos de una habitación. Los atributos no físicos de una habitación incluyen, pero no están limitados necesariamente a identificadores utilizados . para referenciar una habitación (p.ej., número de habitación y/o nombre de la habitación) e información de ocupación con respecto a la habitación (p.ej., información de infección de un paciente que ocupó previamente la habitación o un paciente programado para ocupar la habitación) . Los atributos físicos de una habitación incluyen, pero no están limitados necesariamente al tamaño y/o dimensiones de la habitación y/o el número, tamaño, distancias, ubicaciones, reflectividad y/o identificación de priorización de superficies y/u objetos .dentro de la habitación. En algunos casos, un atributo físico - de una habitación puede ser la identificación (p.ej., esto es, detección por medio de análisis de muestras) de uno o más organismos patológicos y, en ocasiones además el número' o concentración de tal (es) organismo (s) en la habitación, en una región particular de la habitación, o en una superficie particular en la habitación. La frase "parámetros de operación de una fuente de desinfección" como se utiliza en este documento se refiere a cualquier parámetro que pueda afectar la operación de una fuente de desinfección, incluyendo pero no limitado al tiempo de ejecución de una fuente de desinfección, la posición de una fuente de desinfección, la orientación de componentes que comprende una fuente de desinfección, parámetros de dosificación del I germicida para la fuente de desinfección, y/o la energía suministrada a una fuente de desinfección.

Como se muestra adicionalmente en el bloque 180 de la Figura 10, el método además incluye determinar uno o más parámetros de operación individuales para dichas una o más i fuentes de desinfección con base en los datos recibidos con respecto a las características de la habitación. En general, i hay un número de maneras en las cuales conducir tal proceso. En particular, el proceso puede involucrar, en algunas modalidades, acceder a una base de datos que comprende una lista de atributos de la habitación y parámetro (s) de operación predeterminado (s ) correspondiente ( s ) para una o más fuentes de desinfección. Por ejemplo, un atributo no físico de una habitación, tal como un número de habitación, nombre de habitación o información de ocupación con respecto a ; la habitación, se puede introducir en una interfaz de usuario ; de un sistema germicida y tal entrada de datos puede iniciar el acceso a la base de datos antes mencionada para determinar el (los) parámetro (s) de operación para una o más fuentes de desinfección.

En particular, se puede introducir un identificador 'de habitación pre-asignado (tal como "103" o "HabitaciónEnOperación" ) en una interfaz de usuario (tal como mediante entrada de teclado o escaneo de código de barras)' y se pueden determinar uno o más parámetros de operación para una o más fuentes de desinfección acomodadas en tal habitación a partir de una base de datos que bosqueja tal información correlativa. Tal modalidad puede ser particularmente aplicable para un sistema germicida que incluye uno o más dispositivos de desinfección portátiles y, por lo tanto, se utilizan dentro de una pluralidad ;de habitaciones diferentes. Otro ejemplo incluye introducir información de ocupación con respecto a la habitación (p.ej., información de infección de un paciente que ocupó previamente la habitación o un paciente programado para ocupar la habitación) en una interfaz de usuario, se pueden determinar uno o más parámetros de operación para una o más fuentes de desinfección a partir de tal información. Tal modalidad puede ser particularmente aplicable cuando un paciente que ocupó previamente una habitación fue diagnosticado y/o fue tratádo para una infección de esporas especificas o cuando un paciente entrante que se conoce que tiene un sistema inmune bajo (tal como el virus de inmunodeficiencia humana (HIV, Human Immunodeficiency Virus) ) . En tales casos, el parámetro de operación determinado para dichas una o más fuentes de desinfección se puede basar en la aflicción del paciente.

En algunos casos, el proceso antes mencionado se puede aumentar por factorización en el número y/o tipo de fuentes o dispositivos de desinfección acomodados en la habitación. En particular, al agregar o introducir un atributo no físico de una habitación, tal como un número de habitación, un nombre de habitación o información de ocupación con respecto a [la habitación, en una interfaz de usuario, el número y/o tipo de fuentes o dispositivos de desinfección acomodados en la habitación se pueden introducir en la interfaz de usuario con el fin de determinar uno o más parámetros de operación de una i o más fuentes de desinfección. En tales casos, la base de datos accedida con tal entrada puede incluir campos adicionales con respecto a los números y/o tipos de fuentes de desinfección que pueden ser aplicables para cada atributo de habitación enlistado y un conjunto diferente correspondiente de uno o más parámetros de operación para cada fuente de desinfección. En algunos casos, las fuentes de desinfección particulares se pueden seleccionar para su uso con base en las características de una habitación. Se observa que las modalidades antes mencionadas no solamente son aplicables para sistemas germicidas que tienen una uno o más dispositivos de desinfección portátiles exclusivamente, sino que también son aplicables para sistemas germicidas que tienen uno o más dispositivos de desinfección portátiles en combinación con las fuentes de desinfección colocadas de manera fija dentro de una habitación. En la última de tales modalidades, los parámetros de operación que se establecen en la base de datos pueden estar preestablecidos, en algunos casos, con base en posiciones conocidas de las fuentes de desinfección colocados de manera fija en una habitación.

Se observa que acceder a una base de datos para determinar uno o más parámetros de operación de una o más fuentes de desinfección no está limitado a los atributos no físicos de una habitación (tales como un identificador de habitación o información de ocupación para la fabricación),. En particular, una base de datos puede incluir adicionalmente o alternativamente una lista de valores o rangos para uno o más atributos físicos (tal como tamaño y/o dimensiones de la habitación y/o el número, tamaño, distancias, ubicaciones, reflectividad y/o identificación de priorización de las superficies y/u objetos dentro de la habitación) y parámetro (s) de operación predeterminado ( s) correspondiente (s) para una o más fuentes de desinfección que pueden estar acomodadas en una habitación. Tal modalidad puede también ser aumentada por factorización en el número y/o tipo de fuentes o dispositivos de desinfección acomodados en la habitación para determinar uno o más parámetros de operación de la(s) fuente (s) de desinfección.

En cualquier caso, los atributos físicos pueden ser introducidos a través de una interfaz de usuario o pueden ser obtenidos por medio de uno o más sensores dentro de una habitación. Un ejemplo de una modalidad que puede ser aplicable para el caso antes mencionado es cuando se obtiene un tamaño de habitación y una base de datos accesible incluye diferentes tiempos de ejecución, diferentes tasas de descarga de germicida, y/o diferentes niveles de energía por ser suministrados a las fuentes de desinfección para diferentes tamaños de habitación o rangos de tamaños de habitación. Én particular, las habitaciones relativamente grandes probablemente necesitarán exposición de germicida de mayor duración y/o más eficiente en comparación con habitaciones más pequeñas y, por lo tanto, se contempla que sería conveniente establecer tipos de ejecución, tasas de descarga de germicida, y/o niveles de energía a ser suministrados a las fuentes de desinfección con base en un tamaño de uña habitación. Otras correlaciones de las características de habitación con los parámetros de operación de las fuentes de desinfección se pueden contemplar para una base de datos y, por lo tanto, el ejemplo antes mencionado no se debe interpretar como limitativo del alcance de la divulgación que se proporciona en este documento.

Una manera alternativa en la cual determinar uno o más parámetros de operación de dichas una o más fuentes de desinfección con base en las características de una habitación es emplear un algoritmo que correlación tales variables. El algoritmo puede basarse, en algunas modalidades, únicamente en las características físicas de una habitación para determinar uno o más parámetros de operación de una o más fuentes de desinfección. En otros casos, el algoritmo se puede basar en una combinación de características físicas y no físicas de una habitación para determinar uno o más parámetros de operación de una o más fuentes de desinfección. En cualquier modalidad, las fuentes de desinfección particulares se pueden seleccionar para su uso con base en las características de una habitación, particularmente mediante el uso del algoritmo, adicionalmente o alternativamente a la determinación de los parámetros de operación de una o más fuentes de desinfección. Como con las modalidades de base de datos mencionadas anteriormente, el algoritmo se puede basar, en algunas modalidades, en el número y/o tipo de dispositivos de desinfección acomodados en la habitación además de las características de la habitación.

Aunque no necesariamente está así ilimitado, puede ser conveniente emplear un proceso basado en algoritmo cuando se van a determinar múltiples parámetros de operación y/o cuando se van a determinar parámetros de operación que se van a determinar para múltiples fuentes de desinfección. En particular, el alcance de correlacionar variables se hace más complejo conforme más variables juegan un rol y, por lo tanto, un algoritmo puede ser más adecuado que una base de datos en tales casos.

En algunos casos, los datos de características de la habitación recibidos en el bloque 170 de la Figura 10 se pueden utilizar para identificar ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies dentro de la habitación como se denota en los bloques 176 y 178. En tales casos, el proceso de determinar los parámetros de operación individuales paira una o más fuentes de desinfección que se denota en el bloque 180 se puede basar en las ubicaciones, regiones, objetos o superficies identificadas del bloque 176 o el bloque 178 (esto es, por medio de una base de datos o un algoritmo) . Como se observa en el bloque 176, los datos de de la habitación recibidos en el bloque 170 pueden utilizar, en algunas modalidades, para identificar ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies dentro de la habitación y se pueden asignar clasificaciones de prioridad (p.ej., números o letras) a cada una de las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies identificadas de acuerdo con una asociación predefinidas de clasificaciones de prioridad con las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies identificadas (tal como por medio de una base de datos o un algoritmo) . En algunos casos, las clasificaciones de prioridad para al menos algunas de las superficies se pueden basar en una cantidad de tiempo desde su última desinfección. Se observa que la asignación de clasificaciones de prioridad en el bloque 176 es una manera en la cual incorporar priorización a las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies dentro de una habitación. Alternativamente, las clasificaciones de prioridad se pueden pre-asignar a ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies. En cualquier caso, las clasificaciones de prioridad pueden incluir cualquier tipo de caracteres para denotar una importancia jerárquica entre las ubicaciones, regiones, objetos y superficies dentro de una habitación, incluyendo pero no limitado a números, letras, y palabras tales como "alto" y ¦ "bajo".

Como se muestra en la Figura 10, los caracteres de prioridad asignados en el bloque 176 se pueden utilizar, en algunas modalidades, para identificar las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies destino dentro de una habitación como se denota por las flechas entre los bloques 176 y 178. Se observa, sin embargo, que las lineas punteadas que bordean los bloques 176 y 178 denotan que los procesos son opcionales. Como tal, en algunas modalidades, el bloque 176 se puede omitir del proceso y los datos de características de la habitación recibidos en el bloque 170 se pueden utilizar directamente para identificar las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies destino dentro de la habitación en el bloque 178 (tal como por medio de una base de datos o un algoritmo) . En otros casos, el bloque 178 se puede omitir y las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies identificadas en el bloque 176 se pueden utilizar ¦ para determinar uno o más parámetros de operación individuales en el bloque 180. En todavía otras modalidades,, ambos bloques 176 y 178 se pueden omitir del método y, por Id tanto, el proceso que se bosqueja en la Figura 10 puede continuar, en algunos casos, al bloque 180 directamente desde el bloque 170. Se observa que en casos en los que se identifican las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies destino dentro de una habitación, el proceso del bloque 180 determina uno o más parámetros de operación para cada fuente de desinfección específica a su(s) ubicación (es ) , región(es), objeto(s) y/o superficie ( s ) destino.

El proceso de identificar las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies destino en el bloque 178 se pueden implementar en una variedad de maneras y pueden depender generalmente del tipo de sensor que se utilice para analizar una habitación para tales destinos. Por ejemplo, en algunos casos, los destinos se pueden identificar por medio de la detección de la distancia más lejana a un objeto entre aparatos o la distancia más lejana desde una fuente de . desinfección si no se detectan otros aparatos en la vecindad.

En otras modalidades, los destinos se pueden identificar por medio de la detección de la distancia más corta desde cada fuente de desinfección o la detección de superficies a una distancia especifica desde cada fuente de desinfección. En casos alternativos, se puede utilizar un sensor para evaluar las dimensiones de los objetos y/o superficies dentro de una habitación y a partir de tales datos el sensor y/o el i subsistema de procesamiento de sistema germicida puede ser . capaz de comprobar qué es el objeto y/o superficie (tal como · una cama, mesita de noche, o poste de suero en una habitación de hospital) .

En algunas de tales modalidades, los destinos se pueden seleccionar con base en los objetos o superficies comprobadas. Por ejemplo, en algunos casos, las regiones destino se pueden identificar con base en el número relativamente alto de objetos o superficies en la región. En otras modalidades, la región destino se puede identificar con base en uno o más objetos y/o superficies de prioridad alta que están en la región. De manera similar, una ubicación, objeto o superficie destino se puede identificar con base n la priorización de las ubicaciones, objetos y/o superficies dentro de la habitación. En algunos casos, identificar una ubicación, región, objeto o superficie destino puede incluir identifica subconjuntos de múltiples ubicaciones, regiones, objetos o superficies acomodadas respectivamente en la vecindad de cada fuente de desinfección y designar una ubicación, región, objeto o superficie dentro de cada subconjunto como un destino. El proceso de designación s'e puede basar en un número de diferentes calificadores, incluyendo pero no limitado a priorización de las ubicaciones, regiones, objetos o superficies y/o distancia desde cada fuente de desinfección.

Hay un número de maneras en las cuales elaborar una base de datos y/o un algoritmo para determinar el (los) parámetro (s) de operación para una o más fuentes de desinfección. Algunas maneras ejemplares se denotan en los bloques 184 y 186 en la Figura 10. En particular, el bloque 184 especifica la adaptación de dichos uno o más parámetros de operación individuales para principalmente desinfectar las superficies de muebles y/o equipo dentro de la habitación contra las superficies del suelo, paredes y techo de la habitación. En algunos de tales casos, el proceso puede además incluir determinar uno o más parámetros de operación secundarios para principalmente desinfectar el piso, paredes y/o techo de la habitación después de que hayan sido desinfectados los muebles y/o el equipo por una cantidad preestablecida de tiempo. En general, los muebles y equipo dentro de una habitación tienen una probabilidad más alta de tener gérmenes en comparación con los pisos, paredes y techo de la habitación y, por lo tanto, puede ser conveniente hacer un proceso de desinfección adaptado para principalmente desinfectar esas superficies. En particular, invocar tal precedencia a un programa de desinfección puede instigar un i proceso de desinfección más corto y/o más eficiente, al menos aumentar la probabilidad de que haya ocurrido una cantidacJ adecuada de desinfección si un proceso de desinfección sé termina temprano.

Como se señaló anteriormente, la región entre aproximadamente 60 centímetros y aproximadamente 12Ó centímetros desde un piso de una habitación se considera uná región de "alto contacto" de una habitación ya que los objetos de uso frecuente generalmente se colocan en tal región. Debido a que tal región se considera una zona de alto contacto, se considera generalmente el área de probabilidad más alta de que entre en contacto con los gérmenes y algunos estudios indican que la zona de alto contacto puede ser el área que tiene la concentración más alta de gérmenes. Por tales razones, puede ser conveniente adaptar uno o más parámetros de operación individuales para principalmente desinfectar las superficies de muebles y/o equipo que estén en una región de una habitación entre aproximadamente 60 centímetros y aproximadamente 120 centímetros desde un piso de la habitación. Adicionalmente o alternativamente, puede ser conveniente adaptar uno o más parámetros de operación individuales entre diferentes muebles y/o equipo o incluso entre diferentes componentes de muebles y/o equipo. Por ejemplo, una manija de gabinete puede garantizar una dosificación más alta y/o más tardada de un agente germicida en comparación con una cara vertical de un gabinete. Se pueden considerar muchos otros precedentes entre los muebles, equipo y componentes así como adaptar los parámetros de operación de las fuentes de desinfección, dependiendo de las necesidades de desinfección de la habitación que está siendo tratada.

Como se muestra en el bloque 186 en la Figura 10, el proceso del bloque 180 puede incluir, en algunas modalidades; adaptar uno o más parámetros de operación individuales para principalmente desinfectar las superficies que tienen las clasificaciones de prioridad más alta, las cuales pueden haber sido asignadas en referencia al bloque 176 o pueden haber sido pre-asignadas a las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies dentro de una habitación. Similar al proceso del bloque 184, el proceso del bloque 186 invocar tal precedencia a un programa de desinfección puede instigar un proceso de desinfección más corto y/o más eficiente o al menos aumentar la probabilidad de que haya ocurrido una cantidad adecuada de desinfección si un proceso de desinfección se termina temprano. En algunos de tales casos, el método puede incluir determinar uno o más parámetros de operación secundarios para principalmente desinfectar las superficies que tienen una clasificación de prioridad más baja después de que las superficies que tengan la clasificación de prioridad más alta hayan sido desinfectadas por una cantidad preestablecida de tiempo. Los bloques 184 y 186 se bosquejan con las lineas punteadas en la Figura 10 que denotan que son opcionales. En particular, se pueden utilizar muchas otras maneras para adaptar uno o más parámetros ,de operación de una o más fuentes de desinfección con base en los datos de las características de la habitación y, por lo tanto, el alcance de la divulgación que se proporcionan 'en este documento no se debería limitar necesariamente a ,1a representación de la Figura 10.

Como además se muestra en la Figura 10, el proceso puede incluir opcionalmente el bloque 182 para determinar un programa de parámetros de operación individuales para una o más fuentes de desinfección. En tal contexto, el término "programa" se refiere a una serie de designaciones de parámetros de operación que se llevarán a cabo en sucesión para una o más fuentes de desinfección. Como se discutió en referencia a las opciones para llevar a cabo el proceso del bloque 180, determinar un programa de parámetros de operación se puede basar en principalmente desinfectar los muebles y equipo en una habitación y/o se puede basar en la priorización pre-asignada de las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies dentro de una habitación. Se pueden utilizar otras maneras para también generar la medida el programa.

Independientemente de la manera en la que se determina (n) el (los) parámetro(s) de dichas una o más fuentes de desinfección, el proceso de la Figura 10 puede incluir, en ¦algunas modalidades, el bloque 188 para enviar información . a dichas una o más fuentes de desinfección de acuerdo con dichos uno o más parámetros de operación individuales. La información puede incluir tiempo (s) de ejecución para la(s) fuente (s) de desinfección, un comando para ajustar una tasa de descarga de germicida desde la(s) fuente (s) de desinfección, y/o una cantidad de nivel de energía en el cual operar la(s) fuente (s) de desinfección. En todavía otras modalidades, la(s) cantidad (es) específica ( s ) de energía puede (n) ser enviada (s) a la(s) fuente (s) de desinfección de acuerdo con el proceso de determinación conducido en referencia al bloque 180. En algunos casos, la información enviada a la(s) fuente (s) de desinfección puede ser una posición en la cual colocar la fuente de desinfección dentro de la habitación y/o la(s) orientación (es ) de componente ( s ) que comprende (n) la(s) fuente (s) de desinfección. En tales casos, el (los) dispositivo ( s ) de desinfección que comprende (n) la(s) fuente (s) de desinfección puede (n) estar configurado ( s ) para moverse y/o puede (n) ser capaz (ees) de mover uno o más de sus componentes de tal forma que puedan cumplir con la información recibida. Alternativamente, dichos uno o más parámetros de operación determinados en el bloqué 180 se pueden mostrar en una interfaz de usuario y un usuario del sistema germicida puede invocar dichos uno o más parámetros de operación.

Las modalidades del método que se bosqueja en la Figura 10 las cuales se consideran que tienen aplicación peculiar para la desinfección de la habitación se establecen a detalle más adelante. Aunque tales modalidades se describen a detallé y se consideran mejoras adicionales para ellas, l divulgación especifica de tales modalidades no se debe interpretar para limitar el alcance de la divulgación que se establece anteriormente con relación a la Figura 10.

Un sistema que se considera que tiene aplicación particular para la desinfección de habitaciones incluye una fuente de desinfección asi como un subsistema de procesamiento que comprende un procesador e instrucciones de programa que son ejecutables por el procesador para recibir datos con respecto a los atributos físicos de una habitación en la cual está acomodada la fuente de desinfección. Tales instrucciones de programa pueden ser para acceder a una base de datos que comprende los datos y/o recibir datos de uno o más sensores del sistema que generan los datos. En cualquier caso, el subsistema de procesamiento incluye instrucciones de programa ejecutables por el procesador para determinar, con base en los datos recibidos, una ubicación dentro de la habitación para posicionar la fuente de desinfección y/o una orientación de un componente que comprende la fuente de desinfección. En algunos casos, las instrucciones de programa son además para determinar, con base en los datos, un programa de las ubicaciones dentro de la habitación para posicionar la fuente de desinfección y/o un programa de las orientaciones de uno o más componentes que comprende l fuente de desinfección. En algunas modalidades, la fuente de desinfección puede ser una de una pluralidad de fuentes de desinfección que comprende el sistema. En tales casos, las instrucciones de programa de sistema pueden ser ejecutables por un procesador para determinar las ubicaciones dentro de la habitación para posicionar cada una de la pluralidad de fuentes de desinfección y/o determinar las orientaciones de uno o más componentes de cada una de la pluralidad de fuentes de desinfección.

La(s) fuente (s) de desinfección en el sistema antes mencionado puede (n) incluir fuente (s) de desinfección de liquido, gas, vapor, plasma, luz ultravioleta, y/o luz de espectro estrecho de alta intensidad (HINS) . Además, dichos uno o más componentes de la(s) fuente (s) de desinfección que se pueden ajusfar pueden incluir cualquier componente movible de la(s) fuente (s) de desinfección. Ejemplos de los componentes móviles de una fuente de desinfección basada en luz pueden incluir, pero no están limitados a un filtro óptico que comprende la fuente de desinfección o cualquier componente de un sistema reflector que comprende la fuente de desinfección, tales como aquellos descritos para los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta que se muestran en las Figuras 1-8. En algunas modalidades, una fuente de desinfección se puede configurar para moverse con relación a un dispositivo o aparato que comprende (n) la(s) fuente (s) de desinfección. Un ejemplo de una configuración posible para una fuente de desinfección movible puede ser similar a un foco que tiene capacidad de movimiento de 180 grados o incluso hasta casi 360 grados de capacidad de movimiento. Se puede considerar otras configuraciones de fuentes de desinfección móviles. Por ejemplo, una fuente de desinfección puede estar configurada para moverse a lo largo de un carril en algunos casos. En otras modalidades, todo el dispositivo o aparato que comprende una fuente de desinfección puede estar configurado para moverse, particularmente a una ubicación diferente dentro de una habitación.

En cualquier caso, las modalidades en las que está configurada la fuente de desinfección para moverse a si misma y/o mover uno o más de sus componentes, el subsistema de procesamiento puede además incluir instrucciones de programa I que son ejecutables por un procesador para enviar información i a la fuente de desinfección para posicionarse a si misma en la ubicación determinada y/o para acomodar los componentes en la orientación determinada. En todavía otras modalidades, la ubicación determinada y/o la orientación de componentes determinada se pueden mostrar en una interfaz de usuario y un usuario del sistema germicida puede invocar dichos uno o más parámetros de operación. En cualquier caso, la fuente dé desinfección que se considera como particularmente adecuada1 para el método antes mencionado es una fuente de desinfección de luz ultravioleta que tiene un reflector reposicionable . La divulgación de lo cual, sin embargo, no se debe interpretar en ninguna forma para necesariamente limitar el alcance de los sistemas y/o métodos descritos en este documento. En cualquier caso, el sistema antes mencionado puede tener cualquiera de las configuraciones señaladas anteriormente en referencia a las Figuras 9 y 10. Como tal, el sistema no está necesariamente limitado a recibir datos con respecto a los atributos físicos de una habitación. En particular, el sistema puede estar también configurado para recibir atributos no físicos de una habitación. Además, el sistema puede incluir instrucciones de programa para determinar cualquier parámetro de operación de una fuente de desinfección con base en las características de una habitación. En particular, el sistema antes mencionado no está necesariamente limitado a determinar una ubicación dentro de la habitación para posicionar una fuente de .desinfección y/o una orientación de un componente que - comprende la fuente de desinfección.

Otro sistema que se considera que tiene aplicación particular para la desinfección de habitaciones incluye múltiples fuentes de desinfección y un subsistema de procesamiento que comprende uno o más procesadores é instrucciones de programa ejecutables por dichos uno o más procesadores para recibir datos con respecto a las características de una habitación en la cual se acomodan las múltiples fuentes de desinfección. Además, las instrucciones de programa son para determinar, con base en los datos, uno, o más parámetros de operación individuales para las múltiples fuentes de desinfección. En particular, dichos uno o más parámetros de operación individuales son específicos para cada una de las fuentes de desinfección. Dichos uno o más parámetros de operación individuales pueden incluir tiempos de ejecución de las fuentes de desinfección, posiciones o velocidad de las fuentes de desinfección dentro de la habitación, orientación de componentes que comprenden las fuentes de desinfección, tasas de descarga de germicida de las fuentes de desinfección y/o energía suministrada a las fuentes de desinfección. En algunos casos, las instrucciones de programa son además para determinar, con base en los datos, un programa de los parámetros de operación individuales para cada una de las múltiples fuentes de desinfección con base en las características de la habitación. En general, las múltiples fuentes de desinfección pueden incluir fuentes de desinfección de líquido, gas, vapor, plasma, luz ultravioleta, y/o luz de espectro estrecho de alta intensidad (HINS) . Las múltiples fuentes dé desinfección pueden incluir el mismo tipo de fuente de desinfección o pueden incluir una combinación de fuentes de desinfección, al menos algunas de las cuales son diferentes entre ellas. Además, el sistema antes mencionado puede tener cualquiera de las configuraciones mencionadas anteriormente con respecto a las Figuras 9 y 10.

Un sistema germicida que se considera que es particularmente adecuado para el sistema antes mencionado es un sistema de desinfección de luz que tiene una pluralidad de fuentes de desinfección de luz y medios de distribución de energía para distribuir los requerimientos de energía individuales cada una de las fuentes de desinfección de luz como se determina por el subsistema de procesamiento. Alternativo los medios de distribución de energía, cada una de las fuentes de desinfección puede incluir circuitos de control de energía. En tales casos, el subsistema de procesamiento puede incluir instrucciones de programa ejecutables por procesador para enviar señales independientes a los circuitos de control de energía para establecer la cantidad de energía utilizada para generar la luz para cada fuente de desinfección. En cualquier caso, las diferentes fuentes de desinfección de luz pueden estar distribuidas entre diferentes aparatos, pueden estar colocadas en el mismo aparato, o pueden ser una combinación de los mismos. Aunque el sistema de desinfección de luz antes mencionado se considera particularmente adecuado para la desinfección de habitaciones en la cual se utilizan múltiples fuentes de desinfección, la divulgación de lo cual no se debe interpretar en ninguna forma para necesariamente limitar el alcance de los sistemas y/o métodos descritos en este documento. En particular, se afirma que se pueden utilizar otras fuentes de desinfección germicidas en un sistema similar y/o un sistema puede estar configurado con parámetros de operación variados además de la energía.

Como se establece a mayor detalle más adelante en referencia a la Figura 11, los sistemas pueden estar configurados, en algunas modalidades, para tener fuentes de desinfección que trabajan en colaboración entre ellas, particularmente con respecto a las ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies a las que las fuentes de desinfección están destinadas para desinfectar. En algunos casos, el esfuerzo de colaboración puede involucrar distintos aparatos que se comunican entre ellos. En particular, los sistemas que incluyen fuentes de desinfección colocadas en distintos aparatos pueden estar configurados de tal forma que al menos algunos de los aparatos se comunican entre ellos, particularmente con respecto a su presencia/ubicación con respecto uno al otro y/o una ubicación, región, objeto; o superficie que su(s) fuente (s) de desinfección está(n) destinada (s) a desinfectar. Más específicamente, en algunos casos, los aparatos pueden estar configurados para detectarse entre ellos por medio de un sistema de detección, tal como, pero no limitado a detección ultrasónica o detección de infrarrojos. En otras modalidades, al menos un aparato puede incluir un procesador e instrucciones de programa ejecutables por el procesador para enviar información con respecto a su ubicación en una ubicación, región, objeto o superficie destino de su fuente de desinfección. Como tal, los aparatos germicidas de los sistemas descritos en este documento pueden estar configurados para saber ser capaces de comprobar la presencia o ubicaciones de otros aparatos germicidas en una habitación.

En casos en los que el aparato está configurado para enviar información con respecto a la ubicación, región, objeto o superficie destino de su fuente de desinfección, otro aparato puede incluir un procesador de instrucciones de programa ejecutables por procesador para recibir la información y comparar la información recibida con una ubicación, región, objeto o superficie destino de su fuente de desinfección. Adicionalmente o alternativamente, sin embargo, el esfuerzo de colaboración puede involucrar comparar datos en una unidad de procesamiento central con respecto a las ubicaciones, regiones, objetos o superficies destino de una pluralidad de fuentes de desinfección. En cualquier escenario, los sistemas pueden estar configurados para ejecutar, una o más acciones de corrección con la detección de dos o más ubicaciones, objetos o superficies dentro de una distancia predeterminada entre ellas o con la detección de dos o más regiones superpuestas como se describe a mayor detalle más adelante con referencia a la Figura 11. Además, el sistema puede estar configurado para registrar áreas que han sido desinfectadas por los aparatos durante un curso de un proceso de desinfección de tal forma que aquellas áreas quedan sin prioridad o no se consideran para la desinfección para etapas posteriores del proceso ele desinfección .

Pasando a la Figura 11, se muestra un diagrama de flujo que bosqueja un método para el cual se puede configurar las instrucciones de programa ejecutables por procesador del sistema que se representa en la Figura 9 para que lleve1 a cabo. En particular, la Figura 11 bosqueja un método para colaborar información con respecto a las ubicaciones, regiones, objetos o superficies destino de múltiples fuentes de desinfección y ejecutar cambios a las ubicaciones, regiones, objetos o superficies destino y/o a los parámetros de operación de una o más de las fuentes de desinfección con la detección de dos o más ubicaciones, objetos o superficies que están dentro de una distancia predeterminada entre ellas o con la detección de dos o más regiones superpuestas. Como se muestra por los bloques 190 y 192 en la Figura 11, ;el método incluye discernir, para cada una de la pluralidad de fuentes de desinfección, una ubicación, región, objeto . o superficie destino dentro de una habitación en la cual están acomodadas la pluralidad de fuentes de desinfección. Se observa que el término "discernir" como se utiliza en este documento es inclusivo a determinar/identificar las ubicaciones, regiones, objetos o superficies destino con base en los datos de las características de la habitación como se describe en referencia al bloque 178 en la Figura 10, pero también es inclusivo a recibir las ubicaciones, regiones, objetos o superficies destino, tal como por entrada del usuario, escaneo de código de barras, o acceder a una base de datos. ?? cualquier caso, en los bloques 194 y 196, se hacen determinaciones de si dos o más ubicaciones, objetos 1 o superficies destino están dentro de una distancia predeterminada entre ellas o si dos o más regiones destino se superponen. La distancia predeterminada puede ser 'de cualquier valor predeterminado y, en algunos casos, puede s'er un umbral para indicar si las ubicaciones, objetos ; y superficies destino son las mismas. , En casos en los que la determinación en el bloque 19 o el bloque 196 es "no", el método se dirige al bloque 198 para continuar la preparación del sistema para un proceso de desinfección con base en las ubicaciones, regiones, objetos^ o superficies destino identificadas para las fuentes de desinfección. En algunos casos, el proceso del bloque 198 puede incluir determinar uno o más parámetros de operación individuales para cada una de las fuentes de desinfección, tal como se describe en referencia a la Figura 10. En modalidades alternativas, sin embargo, tal proceso puede ver sido conducido antes de los bloques 194 y 196. En algunos casos, el proceso del bloque 198 puede incluir enviar información a las fuentes de desinfección de acuerdo con los parámetros de operación individuales determinados para cada una de las fuentes de desinfección tal como se describe en referencia al bloque 188 en la Figura 10. En modalidades alternativas, el proceso del bloque 198 puede incluir uno o más parámetros de operación que son mostrados en una interfaz de usuario y un usuario del sistema germicida puede invocar dichos uno o más parámetros de operación.

En casos en los que la determinación en el bloque 194 o el bloque 196 es "si", el método continúa al bloque 200 para ejecutar una o más acciones correctivas, particularmente para cambiar un proceso de desinfección planeado de al menos una de las múltiples fuentes de desinfección. Los bloques 202 y 204 se proporcionan para ofrecer ejemplos de acciones correctivas que pueden ser conducidas, pero se pueden considerar otras acciones correctivas. Se observa que los bloques 202 y 204 se pueden llevar a cabo ambos por el bloque 200 o sólo uno de los bloques 202 y 204 se puede llevar a cabo por el bloque 200. Como se muestra en el bloque 202, una acción correctiva puede ser identificar una ubicación, región, objeto o superficie destino para al menos una de las fuentes de desinfección correspondientes a las dos o más ubicaciones, regiones, objetos y/o superficies destino detectadas. Otra acción correctiva puede ser alterar un parámetro de operación de al menos una de las fuentes de desinfección correspondientes a las dos o más ubicaciones, regiones, objetos o superficies destino detectadas como se denota en el bloque 204. En tales casos, el parámetro de operación alterado puede ser un tiempo de ejecución de la fuente de desinfección, una posición de la fuente de desinfección dentro de la habitación, una orientación de un componente que comprende la fuente de desinfección, una tasa ' de descarga de germicida desde la fuente de desinfección, y/o la energía suministrada a la fuente de desinfección. En algunos casos, los parámetros de operación predeterminados para las fuentes de desinfección correspondientes a dos o má|s ubicaciones, regiones, objetos o superficies destino detectadas se pueden comparar antes de ejecutar una o más acciones correctivas en el bloque 200. En particular, en casos en los que la determinación en el bloque 194 o el bloque 196 es "si", se pueden comparar los parámetros de operación predeterminados para las fuentes de desinfección ' y la comparación puede ser factor en dichas una o más acciones correctivas conducidas en referencia al bloque 200.

Se observa que aunque las instrucciones de programa ejecutables por procesador que se bosquejan en las Figuras 10 y 11 se describen como parte de un sistema que incluye una o más fuentes de desinfección, las instrucciones de programa ejecutables por procesador no están necesariamente asi restringidas. En particular, las instrucciones de programa ejecutables por procesador que se bosquejan en las Figuras 10 y 11 se pueden colocar en un medio de almacenamiento que es distinto y no está necesariamente asociado con un sistema germicida particular. Más específicamente, las instrucciones de programa ejecutables por procesador que se bosquejan en las Figuras 10 y 11 se pueden distribuir como software en un medio de almacenamiento comercialmente viable para su incorporación con uno o más sistemas germicidas. En general, el término "medio de almacenamiento" como se utiliza en este documento, se puede referir a cualquier medio electrónico configurado para mantener uno o más conjuntos de instrucciones de programa, tal como, pero no limitado a una memoria de sólo lectura, una memoria de acceso aleatorio, un disco magnético u óptico, o cinta magnética. ; Se apreciará por aquellos experimentados en la materia que tengan el beneficio de esta divulgación, que se cree que esta invención proporciona aparatos de la lámpara de descarga ultravioleta que tienen uno o más reflectores y métodos paira .operar tales aparatos. Además, se cree que esta invención proporciona sistemas que pueden determinar los parámetros de operación y/o programas de desinfección para dispositivos germicidas. En particular, los sistemas están configurados para trabajar en una forma "inteligente" (esto es, tomando én consideración una o más características de una habitación para determinar los parámetros de operación y/o programas de desinfección para dispositivos germicidas). En algunos casos1, los sistemas pueden estar configurados para optimizar un proceso de desinfección (p.ej., tiempo, eficiencia, y minuciosidad) para una habitación. Modificaciones adicionales " y modalidades alternativas de diferentes aspectos de la invención serán aparentes para aquellos experimentados en la materia en vista de esta descripción.

Por ejemplo, aunque las discusiones mencionadas anteriormente enfatizan la configuración de los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta para propósitos de desinfección, el alcance de esta divulgación no está limitado. En particular, los aparatos de lámpara de descarga ultravioleta descritos en este documento se pueden utilizar para cualquier aplicación que utilice luz ultravioleta. Además, los sistemas y procesos descritos en este documento para determinar los parámetros de operación y programas de desinfección pueden ser adecuados para cualquier sistema germicida. En consecuencia, esta descripción se debe interpretar como ilustrativa solamente y es para el propósito de enseñar a aquellos experimentados en la materia la manera general de llevar a cabo la invención. Se debe entender que las formas de la invención que se muestran y se describen en este documento se deben tomar como las modalidades actualmente preferidas. Los elementos y materiales pueden ser sustituidos por aquellos que se ilustran y se describen en este documento, las partes y los procesos se pueden invertir, y ciertas características de la invención se pueden utilizar independientemente, como sería aparente para alguien experimentado en la materia después de tener el beneficio de esta descripción de la invención. Se pueden hacer cambios en los elementos descritos en este documento sin apartarse del espíritu y alcance de la invención como se describe en las siguientes reivindicaciones.

Claims

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN Habiendo descrito la presente invención como antecede, se considera como una novedad y, por lo tanto, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes: REIVINDICACIONES

1. Un aparato para desinfectar una habitación, que comprende : una lámpara de descarga configurada para emitir lúz ultravioleta; un circuito de energía configurado para operar la lámpara de descarga; una estructura de soporte que soporta la lámpara de descarga, en donde la lámpara de descarga está acomodada para propagar luz por encima de una superficie superior de la estructura de soporte; y un sistema reflector configurado para redirigir la luz emitida desde la lámpara de descarga a una región exterior aí aparato entre aproximadamente 60 centímetros y aproximadamente 120 centímetros desde un piso de una habitación en la cual está acomodado el aparato, en donde el sistema reflector comprende un reflector cónico por encima de la lámpara de descarga.

2. El aparato de acuerdo con la reivindicación 1, ¦ caracterizado porque la lámpara de descarga está acomodada longitudinalmente perpendicular a un plano horizontal del aparato.

3. El aparato de acuerdo con la reivindicación 2, además comprende un alojamiento transparente de luz ultravioleta que encierra la lámpara de descarga y un sistema de enfriamiento para pasar un fluido a través del alojamiento, en donde el reflector cónico es angular y está acomodado en un extremo superior del alojamiento.

4. El aparato de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizado porque el borde periférico interior del reflector anular está acoplado al alojamiento. i

5. El aparato de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizado porque el borde periférico interior del reflector anular está separado del alojamiento. '

6. El aparato de acuerdo con la reivindicación 1, además comprende: ' un medio para mover automáticamente el reflector cónico dentro del aparato con respecto a la estructura de soporte; 1 un sistema para recopilar datos con respecto a las características de una habitación en la cual está acomodado el aparato; y un controlador para recuperar los datos, determinar una posición del reflector cónico con base en los datos, y enviar un comando de acuerdo con la posición determinada al medio para mover automáticamente el reflector cónico.

7. El aparato de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque el sistema reflector comprende un reflector adicional acomodado dentro o sobre la estructura de soporte.

8. El aparato de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizado porque el reflector adicional es cónico.

9. Un aparato para desinfectar una habitación, caracterizado porque el aparato comprende: una lámpara de descarga configurada para emitir luz ultravioleta; un circuito de energía configurado para operar la i lámpara de descarga; ' una estructura de soporte que soporta la lámpara de descarga, en donde la lámpara de descarga está acomodada longitudinalmente perpendicular a un plano horizontal del aparato; y un reflector acomodado dentro del aparato para redirigir la luz emitida desde la lámpara de descarga para rodear el aparato. ;

10. El aparato de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque el reflector se centra alrededor de un eje vertical que intersecta con la lámpara de descarga.

11. El aparato de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado porque un borde periférico del reflector está horizontalmente espaciado de un plano vertical que comprende una superficie de pared lateral exterior más cercana de la lámpara de descarga por una distancia mayor a tres veces ün ancho de la lámpara de descarga.

12. El aparato de acuerdo con la reivindicación 11, caracterizado porque una porción del reflector entre el borde periférico exterior y el plano vertical comprende al menos un agujero.

13. El aparato de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado porque el reflector se centra alrededor de un eje longitudinal de la lámpara de descarga.

14. El aparato de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque el reflector está acomodado por encima de la lámpara de descarga.

15. El aparato de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque el reflector está acomodado dentro ó sobre la estructura de soporte.

16. El aparato de acuerdo con la reivindicación 9,' caracterizado porque el reflector es cónico.