JP2020519339A - 拡張可能なケージ - Google Patents

Abstract

畳み込まれた構成と拡張された構成とを繰り返す椎間インプラントは、第１の方向に沿って互いに離間配置され、第１の方向に沿って互いに離れる方を向く骨接触面を画定する、第１及び第２の板を含む。拡張アセンブリは、第１の方向に関して第１の板と第２の板との間に位置付けられ、かつ第１の板を支持し、第１の傾斜面を画定する第１の支持楔と、第２の板を支持し、第２及び第３の傾斜面を画定する第２の支持楔とを含む。拡張アセンブリは、第４の傾斜面を画定する拡張楔を含む。第１、第２、第３、及び第４の傾斜面は各々、第１の方向に対して略垂直な第２の方向に関して傾斜している。第１及び第２の支持楔のうちの少なくとも一方は、それぞれの支持された第１又は第２の板に沿って摺動可能である。インプラントは、１）骨接触面間の距離を第１の方向に沿って増加させるように、第４の傾斜面を第３の傾斜面に沿って乗せ、かつ２）第２の傾斜面を第１の傾斜面に沿って乗せ、それにより距離を更に増加させ、それによりインプラントに畳み込まれた構成から拡張された構成までを繰り返させるように、拡張楔に駆動力を印加するように構成されたアクチュエータを含む。

Description

本発明は、拡張可能な椎間インプラントに関し、具体的には、一対の終板（そのうちの少なくとも１つは、互いに対して独立して拡張可能かつ回転可能である）を有するインプラント及び関連する方法に関する。

椎間板が変性した場合、椎間板の除去が望ましいことが多い。このような症状の治療に脊椎固定術が使用される場合もあり、変性椎間板を、椎間板腔の高さを復元し、装置を通って骨が成長して、隣接する椎骨を融合することができる、ケージ又は他のスペーサなどの装置に置き換えることを含む。脊椎固定術は、正常な脊椎アライメント（normal spinal alignment）を復元し、適正な融合のために脊髄分節を安定化させ、最適な融合環境を作り出そうとしており、また、脊髄脈管系、硬膜、及び神経要素への損傷を最小限にすることにより、早期運動療法（early active mobilization）を可能にする。脊椎固定術がこれらの目的を満たすとき、治癒が早まり、患者の機能、快適性、及び運動性が改善される。椎間板腔の中に押し込まれ、隣接する椎体からインプラントの上表面及び下表面を通って骨が成長することを可能にするスペーサ装置は、当該技術分野において既知である。それにもかかわらず、措置上の侵襲性を最小限にしつつも、脊髄分節を安定化させ、かつ脊椎固定術のために最適な空間を作り出す装置に対する必要性が引き続き存在する。

本開示の実施形態によれば、畳み込まれた構成と拡張された構成とを繰り返すように構成されている椎間インプラントは、第１の板と、第１の方向に沿って互いに離間配置された第２の板とを含む。第１の板は、第１の骨接触面を画定し、第２の板は、第１の方向に沿って第１の骨接触面から離れる方を向く第２の骨接触面を画定する。インプラントは、第１の方向に関して第１の板と第２の板との間に配設された拡張アセンブリを含む。拡張アセンブリは、第１の板を支持し、第１の傾斜面を画定する第１の支持楔と、第２の板を支持し、第２の傾斜面及び第３の傾斜面を画定する第２の支持楔とを含む。拡張アセンブリは、第４の傾斜面を画定する拡張楔を含み、第１、第２、第３、及び第４の傾斜面の各々は、第１の方向に対して略垂直な第２の方向に関して傾斜している。第１及び第２の支持楔のうちの少なくとも一方は、それぞれの支持された第１又は第２の板に沿って摺動可能である。インプラントは、アクチュエータであって、１）第１の骨接触面と第２の骨接触面との間の距離を第１の方向に沿って増加させるように、第４の傾斜面を第３の傾斜面に沿って乗せ、かつ２）第２の傾斜面を第１の傾斜面に沿って乗せ、それにより距離を更に増加させ、それによりインプラントに畳み込まれた構成から拡張された構成まで繰り替えさせるように、拡張楔に駆動力を印加するように構成された、アクチュエータを含む。

本開示の別の実施形態によれば、椎間腔への横方向挿入のためのインプラントは、垂直方向に関して第１の終板と第２の終板との間に配設された拡張機構を含む。第１の終板は、第１の骨接触面を画定し、第２の終板は、垂直方向に沿って第１の骨接触面から離れる方を向く第２の骨接触面を画定する。拡張機構は、第１の軸に沿って配置された前方作動アセンブリと、第２の軸に沿って配置された後方作動アセンブリとを含む。第１及び第２の軸は各々、垂直方向に対して略垂直である長手方向に沿って向けられている。第１及び第２の軸は、垂直方向及び長手方向に対して略垂直である横断方向に沿って互いに離間配置される。垂直方向に沿った第１の骨接触面と第２の骨接触面との間の第１の距離は、第１の軸と交差し、垂直方向に沿った第１の骨接触面と第２の骨接触面との間の第２の距離は、第２の軸と交差する。前方及び後方作動アセンブリは各々、第１の終板を支持する第１の支持楔と、第２の終板を支持し、かつ第１の支持楔に対して摺動可能である第２の支持楔とを含む。また作動アセンブリは各々、第２の支持楔に対して摺動可能である拡張楔と、拡張楔に連結された駆動シャフトであって、１）拡張楔を第２の支持楔に沿って乗せ、かつ２）第２の支持楔を第１の支持楔に沿って乗せ、それによりそれぞれの第１又は第２の距離を変化させるように、それぞれの第１の軸又は第２の軸を中心に回転可能である、駆動シャフトとを含む。前方及び後方作動アセンブリの駆動シャフトは、第１の距離と第２の距離との間に差異を提供するように、互いに独立して回転可能である。

上記の概要、及び本願の椎間インプラントの例示的な実施形態の以下の詳細な説明は、添付の図面と併せて読むことでより良く理解されるであろう。本願の拡張可能な椎間インプラントを説明する目的で、図面に例示的な実施形態が示されている。しかしながら、本出願が示される正確な配置及び手段に限定されないことを理解されたい。図面は、以下のとおりである。
本開示の第１の例示的実施形態による、隣接する椎体間に位置付けられたインプラントの端面図であり、インプラントは、畳み込まれた構成にある。 畳み込まれた構成で示される、図１のインプラントの斜視図である。 畳み込まれた構成で示される、図１のインプラントの端面図である。 畳み込まれた構成で示される、図１に示されるインプラントの長手方向断面図である。 図１のインプラントの部分分解斜視図であり、インプラントの骨接合板は、畳み込まれた構成にあるインプラントの内部拡張機構を示す様式で分離されている。 図１のインプラントの分解図である。 図６に示される骨接合板のうちの一方の末端部分の拡大図である。 図６に示される他方の骨接合板の末端部分の逆斜視図である。 図５及び図６に示される拡張機構のアクチュエータ部材の長手方向側面図である。 図５及び図６に示される拡張アセンブリの第１の拡張楔の斜視図である。 図１０の第１の拡張楔の別の斜視図である。 図１０の第１の拡張楔の側面図である。 図１０〜図１２に示される第１の拡張楔の変化形の斜視図である。 図１３の第１の拡張楔の変化形の別の斜視図である。 図１３の第１の拡張楔の変化形の側面図である。 図５及び図６に示される拡張アセンブリの第２の拡張楔の斜視図である。 図１６の第２の拡張楔の別の斜視図である。 図１６の第２の拡張楔の側面図である。 図５及び図６に示される拡張アセンブリの第３の拡張楔の斜視図である。 図１９の第３の拡張楔の別の斜視図である。 図１９の第３の拡張楔の側面図である。 図５及び図６に示される拡張アセンブリの第４の拡張楔の斜視図である。 図２２の第４の拡張楔の別の斜視図である。 図２２の第４の拡張楔の側面図である。 図２２の第４の拡張楔の前端面図である。 図５及び図６に示される拡張アセンブリの第１の拡張段階中の第１及び第４の楔の部分側断面図である。 拡張アセンブリの第１の拡張段階と第２の拡張段階との間にある、図２６の第１及び第４の楔の部分側断面図である。 拡張アセンブリの第２の拡張段階中の第１及び第４の楔の部分側断面図である。 図５及び図６の拡張アセンブリの内部端の斜視図であり、拡張アセンブリは、拡張された構成及び前弯構成で示される。 図５及び図６に示される作動アセンブリの側面図であり、近位拡張アセンブリが畳み込まれた構成で示され、遠位拡張アセンブリが比較のために完全に拡張された構成で示される。 畳み込まれた構成にあるインプラントを示す、図４の長手方向断面図の拡大図である。 部分的に拡張された構成にある図１のインプラントの斜視図である。 図３２に示されるインプラントの端面図である。 図３３の切断線３４−３４に沿って取った、図３２及び図３３に示されるインプラントの長手方向断面図である。 完全に拡張された構成で示される、図１のインプラントの長手方向断面図である。 図３５に示されるインプラントの斜視図である。 図３６に示されるインプラントの端面図である。 部分的に拡張された前弯構成で示される、図１のインプラントの斜視図である。 例示目的のために骨接合板が除去された状態で示される、図３８のインプラントの斜視図である。 図３８のインプラントの端面図である。 楔部材のうちの一方が他方に対して回転することを示す、図５及び図６に示される作動アセンブリの一対の楔部材の端面図である。 本開示の第２の例示的実施形態による、畳み込まれた構成にあるインプラントの斜視図である。 インプラントの骨接合板が、畳み込まれた構成にあるインプラントの内部拡張機構を示す様式で分離された状態で、かつ骨接合板のうちの頂部の１つが、骨接合板の内面を示す本のような様式で開いた状態で示される、図４２のインプラントの別の斜視図である。 拡張機構の駆動シャフトに沿って位置付けられた、図４３の拡張機構の一対の楔部材の斜視図である。 楔部材のうちの一方が、駆動シャフトを中心として他方の楔部材に対して回転した状態で示される、図４４の楔部材の別の斜視図である。 図４４の楔部材の分解斜視図である。 例示目的のために骨接合板のうちの一方が除去された状態で完全に拡張された構成で示される、図４２のインプラントの斜視図である。 前弯構成にある図４２のインプラントの端面図である。 図４８のインプラントの部分分解斜視図である。 図３８に示されるインプラントを拡張するように構成された駆動ツールの斜視図である。

本開示は、本開示の一部を形成する、添付図面及び実施例に関連して取られる以下の詳細な説明を参照することにより、より容易に理解することができる。本開示は、本明細書に記載する及び／又は示す特定の装置、方法、用途、条件又はパラメータに限定されるものではなく、本明細書で使用される専門用語は実施例を用いて具体的な実施形態を記載する目的のためだけのものであり、本開示の範囲を制限することを意図するものではないことが理解すべきである。また、添付の請求項を含む明細書において使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は複数を含み、特定の数値への言及は、文脈により明確に別様に指示されない限り、少なくともこの特定の値を含む。「複数」という用語は、本明細書で使用される場合、１つよりも多いことを意味する。値の範囲が表されている場合、別の実施形態においては、ある特定の値から、及び／又は他の特定の値までが含まれる。同様に、先行する「約」によって値が近似の形式で表現された場合、その特定値により別の実施形態が形成されることが理解されるであろう。範囲はいずれも包括的であり、組み合わせが可能である。

図１を参照すると、上方椎体２及び隣接する下方椎体４は、椎体２と椎体４との間に延在する椎間腔５を画定する。上方椎体２は、上方椎骨表面６を画定し、隣接する下方椎体４は、下方椎骨表面８を画定する。椎体２及び４は、解剖学的に隣接する椎体であっても、ある中間椎体がこの椎体２と椎体４との間の部位から除去された後の残りの椎体であってもよい。椎間板切除術後の図１の椎間腔５が示されており、この椎間板切除術により、椎間板物質が除去されるか、又は少なくとも部分的に除去され、拡張可能な椎間インプラント１０を受容するための椎間腔５が用意される。インプラント１０は、畳み込まれた構成で示されており、この構成では、インプラント１０は、椎間腔５内での横方向（すなわち、内側−外側の軌道に沿った）挿入のために構成されていてもよい。

椎間腔５に挿入された後、インプラント１０は、適切な高さの修復を達成するために、畳み込まれた構成と完全に拡張された構成との間で、頭側−尾側（すなわち、垂直）方向に拡張されても、別の方法で繰り替えされてもよい。加えて、以下により詳細に開示されるように、インプラント１０の側面のうちの１つは、脊柱前弯又は脊柱後弯を達成するために、反対側よりも大きい程度まで垂直に拡張されてもよい。椎間腔５は、所望により、脊椎の腰椎領域、胸椎領域、及び頸椎領域を含む、脊椎に沿った任意の箇所に配設され得る。インプラント１０の特定の機構は、その開示全体がこの参照により本明細書に組み込まれる、Ｍｉｌｌｅｒの名義で２０１４年８月２８日に公開された米国特許公開第２０１４／０２４３９８２Ａ１号に記載のものと同様であり得ることを理解されたい。

以下の説明では、特定の専門用語は、単に便宜上使用されるに過ぎず、限定ではない。「右」、「左」、「下方」、及び「上方」という用語は、参照される図面内での方向を指定する。「内側」、「内部（internal）」、及び「内部（interior）」という用語は、インプラント１０の幾何学中心に向かう方向を指し、「外側」、「外部（external）」、及び「外部（exterior）」という用語は、インプラントの幾何学中心から離れる方向を指す。「前方」、「後方」、「上方」、「下方」、「内側」、「外側」という用語、並びに関連の用語及び／又は表現は、参照される人体における様々な位置及び向きを指定するために使用される。インプラント１０又はその構成要素に関連してこれらの単語が使用される場合、それらは、図１に示されるように体内に埋め込まれたインプラント１０の相対位置を指すと理解されるべきである。専門用語には、上記の語、その派生語、及び同様の意味を有する語が含まれる。

インプラント１０は、長手方向「Ｌ」及び横断方向「Ｔ」に沿って水平に、かつ垂直方向「Ｖ」に沿って垂直方向に延在するものとして本明細書に記載されている。長手方向Ｌは、横断方向Ｔ及び垂直方向Ｖの各々に対して少なくとも略垂直であり得る。横断方向Ｔは、長手方向Ｌ及び垂直方向Ｖの各々に対して少なくとも略垂直であり得る。垂直方向Ｖは、長手方向Ｌ及び横断方向Ｔの各々に対して少なくとも略垂直であり得る。本明細書において別途記載のない限り、「長手方向」、「横断方向」、及び「垂直」という用語は、インプラント１０が椎間腔５内に位置するように構成されている向きに関して、様々なインプラント構成要素及びインプラント構成要素の軸の直交する方向成分を説明するために使用されるが、そのような方向に関する用語は、その実際の向きにかかわらず、インプラントに関して一貫して使用されてもよい。加えて、長手方向Ｌ及び横断方向Ｖが、水平面（本明細書では、「長手方向−横断面」とも称される）に沿って延在し、それを画定するものとして示され、かつ垂直方向が、垂直面（それぞれ本明細書で言及される「垂直−長手方向面」又は「垂直−横断面」のいずれかなど）に沿って延在するものとして示されている一方で、様々な方向を包含する平面は、使用中に異なってもよいことを理解されたい。例えば、インプラント１０が椎間腔５内に挿入されるとき、垂直方向Ｖは概ね、上方−下方（又は尾側−頭側）方向に沿って延在し、長手方向Ｌは概ね、内側−外側方向に沿って延在し、横断方向Ｌは概ね、前方−後方方向に沿って延在する。したがって、水平面は概ね、前方−後方方向及び内側−外側方向によって画定される解剖学的平面内にある。したがって、「垂直」、「長手」、「横断」、及び「水平」という方向に関する用語は、単に明確にすること及び説明すること、並びにそのような用語を目的として、示されるインプラント１０及びその構成要素を説明するために使用されてもよい。上記を念頭に置いて、インプラント１０を参照して使用される場合、「拡張する」及び「拡張」という用語は、垂直方向Ｖに沿った拡張を指す。

ここで図２を参照すると、第１の実施形態によるインプラント１０は、長手方向Ｌに沿って互いに離間配置された近位端１２及び遠位端１４を画定することができる。具体的に言えば、遠位端１４は、近位端１２から遠位方向に離間配置されてもよく、近位端１２は、遠位端１４から遠位方向とは反対側の近位方向に離間配置されてもよい。したがって、本明細書で使用される場合、「長手方向Ｌ」という用語は、双方向であり、かつ一方向の遠位方向及び対向する近位方向によって画定される。加えて、インプラント１０は、横断方向Ｔに沿って互いに離間配置された前方側１６及び後方側１８を画定することができる。具体的に言えば、前方側１６は、後方側１８から前方方向に離間配置されてもよく、後方側１８は、前方側１６から前方方向とは反対側の後方方向に離間配置されてもよい。したがって、本明細書で使用される場合、「横断方向Ｔ」という用語は、双方向であり、かつ一方向の前方方向及び対向する後方方向によって画定される。

インプラント１０は、垂直方向Ｖに沿って互いに離間配置された第１の又は下方板２０及び第２の又は上方板２２を含んでもよい。下方板２０及び上方板２２は、「終板」と称され得る。下方板２０は、第１の又は下方板本体２４を画定することができ、上方板２２は、第２の又は上方板本体２６を画定することができる。下方板本体２４は、その外部に第１の又は下方骨接触面２８を画定することができる。上方板本体２６は、図３に示されるように、その外部に第２の又は上方骨接触面３０を画定することができる。下方骨接触面２８及び上方骨接触面３０は、互いに離れる方を向いていてもよい。具体的に言えば、上方骨接触面３０は、上方椎骨２の上方椎骨表面６の方を向いていてもよく、下方骨接触面２８は、下方椎体４の下方椎骨表面８の方を向いていてもよい。下方骨接触面２８及び上方骨接触面３０は各々、実質的に平面であってもよいが、他の実施形態では、各骨接触面２８、３０は、例えば、少なくとも部分的に凸状であってもよく、かつ、インプラント１０が椎間腔５内に挿入されたときに、それぞれの椎体２、４と係合するように構成されている、スパイク、隆起部、錐体部、かかり、くぼみ部、又はこぶなどのテクスチャ（図示せず）を少なくとも部分的に画定することができる。

インプラント１０が畳み込まれた構成にあるとき、下方骨接触面２８及び上方骨接触面３０は、非限定的な例として、垂直方向Ｖに沿って約５ｍｍ〜約２０ｍｍの範囲内の距離Ｄだけ互いに離間配置されてもよいが、他のサイズも本開示の範囲内である。加えて、インプラント１０が畳み込まれた構成にあるとき、下方骨接触面２８及び上方骨接触面３０は、いずれも横断方向Ｔに対して互いに平行であってもよく、したがって、中立した（すなわち、前弯でも後弯でもない）畳み込まれたプロファイルを有してもよい。本明細書で使用される場合、「脊柱前弯」、「脊柱後弯」という用語、及びそれらのそれぞれの派生語は、互換的に使用することができ、各用語は、インプラント１０の任意の構成を指し、下方骨接触面２８及び上方骨接触面３０は、垂直−横断面内で互いに対して角度付けられている。

下方板本体２４及び上方板本体２６は、インプラント１０の近位端１２及び遠位端１４が各板２０、２２又は板本体２４、２６の近位端１２及び遠位端１４として特徴付けられ得るように、互いの上に横たわっていてもよいことを理解されたい。同様に、インプラント１０の前方側１６及び後方側１８もまた、各板２０、２２又は板本体２４、２６の前方側１６及び後方側１８として特徴付けられ得る。

図２及び図３に示されるように、インプラント１０の近位端１２は、インプラント１０を椎間腔内に挿入するように構成された挿入器具を受容するための連結開口部３２などの連結機構を含んでもよい。連結開口部３２は、下方板本体２４及び上方板本体２６によって集合的に画定され得る。インプラント１０はまた、垂直方向Ｖに沿って下方板本体２４及び上方板本体２６を通って延在する１つ又は２つ以上の垂直開口部３４（図２）を画定することができる。垂直開口部３４は、互いに及び連結開口部３２と連通していてもよく、上方椎体２及び下方椎体４との融合のためにインプラント１０の拡張後に骨成長物質を受容するように構成されていてもよい。

引き続き図２を参照すると、インプラント１０は、各々が長手方向Ｌに沿って細長く、かつ横断方向Ｔに対して垂直開口部３４の反対側に位置する、前方部分３６及び後方部分３８を概ね画定することができる。インプラント１０はまた、垂直開口部３４から遠位方向に離間配置された遠位部分４０を概ね画定することができる。インプラント１０の遠位端１４はまた、インプラント１０の「挿入端」とも称され得る。挿入を容易にするために、上方板本体１２及び下方板本体１８は各々、遠位端１４に隣接するテーパ状表面４２を画定することができ、各テーパ状表面４２は、図２及び図４に示されるように、遠位方向に傾斜している。

ここで図５及び図６を参照すると、下方板本体２４及び上方板本体２６の各々は、垂直方向Ｖに関して、それぞれの骨接触面２８、３０とは反対側の内面４４を画定することができる。加えて、下方板本体２４及び上方板本体２６の内面４４は各々、１つ又は２つ以上の内部接触面４６を画定することができる。インプラント１０が畳み込まれた構成にあるとき、上方板本体２６の内部接触面４６は、下方板本体２４の内部接触面４６に当接することができる。下方板本体２４及び上方板本体２６の内面４４は、以下により詳細に説明されるように、垂直方向Ｖに沿ってインプラント１０を拡張させる様式で楔５１、５２、５３、５４などの拡張部材を互いに対して移動させるように構成されている拡張機構４８に連結され、かつそれと相互作用するように構成されていてもよい。

各板本体２４、２６の内面４４はまた、各々が長手方向Ｌに沿って細長い前方チャネル５６及び後方チャネル５８を画定することができる。各板２０、２２の前方チャネル５６及び後方チャネル５８は、垂直方向Ｖに沿って、内部接触面４６からそれぞれの骨接触面２８、３０に向かって、それぞれの板本体２４、２６内に延在してもよい。板１２、１８の前方チャネル５６は、インプラント１０の前方部分３６内に位置してもよく、板１２、１８の後方チャネル５８は、インプラント１０の後方部分３８内に位置してもよい。板１２、１８の前方チャネル５６は、インプラント１０の第１の又は前方コンパートメント６０を少なくとも部分的に画定するように互いの上に横たわってもよい一方で、板１２、１８の後方チャネル５８は、インプラント１０の第２の又は後方区画６２を少なくとも部分的に画定するように互いの上に横たわってもよい（図３）。前方コンパートメント６０及び後方コンパートメント６２は、拡張機構４８の構成要素を収容するように構成されていてもよい。したがって、コンパートメント６０、６２は、「拡張コンパートメント」と称され得る。

図７の拡大図でより明確に示されるように、前方チャネル５６及び後方チャネル５８は各々、横断方向Ｔに沿って離間配置された対向する前方側壁６４と後方側壁６６との間に延在してもよい。各チャネル５６、５８はまた、内部接触面４６からチャネル５６、５８の基部表面６８まで垂直方向Ｖに沿って延在してもよい。したがって、各チャネル５６、５８の基部表面６８は、それぞれの内部接触面４６からそれぞれの骨接触面２８、３０に向かって、板本体２４、２６内に垂直に陥凹しているものとして特徴付けられ得る。各チャネルの基部表面６８は、長手方向Ｌ及び横断方向Ｔに沿って延在してもよく、所望により実質的に平面であってもよい。

各チャネル５６、５８はまた、基部表面６８から骨接触面２８、３０に向かって陥凹している、ガイド溝７０などのガイド機構を含んでもよい。チャネル５６、５８の各ガイド溝７０はまた、「板ガイド溝」７０とも称され得る。板ガイド溝７０は、チャネル５６、５８内での拡張機構４８の１つ又は２つ以上の構成要素の、長手方向Ｌに沿った移動をガイドするように構成された幾何学的形状を有してもよい。所望により、板ガイド溝７０はまた、そのような構成要素との垂直方向Ｖの機械的干渉を、関連する板２０、２２の内部接触面４６に向けて提供するように構成されていてもよい。別の言い方をすれば、板ガイド溝７０は、所望により、構成要素が板ガイド溝７０から（及び拡張によってチャネル５６、５８から）脱係合するのを防止する様式で、板本体２４、２６が拡張機構４８の上記構成要素と連動するような幾何学的形状を有してもよい。したがって、板ガイド溝７０はまた、保持機構としても特徴付けられ得る。例えば、板ガイド溝７０は、示されるように、垂直−横断面内に蟻継ぎプロファイルを有してもよい。しかしながら、板ガイド溝７０の他のプロファイル及び幾何学的形状が、本開示の範囲内であることを理解されたい。

下方板本体２４及び上方板本体２６の内面４４はまた、特に畳み込まれた構成で、下方板本体２４及び上方板本体２６を一緒に連結するための１つ又は２つ以上の連結機構を画定することができる。板本体１４、２０の連結機構は、様々な操作段階を通してインプラント１０を安定化させる様式で互いの中に入れ子になるように構成されていてもよい。例えば、図５及び図６に示されるように、下方板本体２４の遠位部分４０において、内面４４は、第１の横方向へ切った溝７２、第１の横方向へ切った溝７２から遠位方向に離間配置された第２の横方向へ切った溝７４、及び第１の横方向へ切った溝７２と第２の横方向へ切った溝７４との間に位置付けられた横断壁７６を画定することができる。横断壁７６は、前方壁端７８と後方壁端８０との間で横断方向Ｔに沿って延在してもよい。

図８に示されるように、上方板本体２６の遠位部分４０において、内面４４は、第１の横断突出部８２、及び第１の横断突出部８２から遠位方向に離間配置された第２の横断突出部８４を画定することができる。第１の横断突出部８２及び第２の横断突出部８４の各々は、上方板本体２６から、その内部接触面４６を越えて、下方板本体２４に向かって突出し得る。第１の横断突出部８２及び第２の横断突出部８４は各々、前方端８６と後方端８８との間で横断方向Ｔに沿って延在してもよく、近位面９０と遠位面９２との間で長手方向Ｌに沿って延在してもよい。インプラント１０が畳み込まれた構成にあるとき、上方板本体２６の第１の横断突出部８２及び第２の横断突出部８４はそれぞれ、下方板本体２４の第１の横方向へ切った溝７２及び第２の横方向へ切った溝７４内に入れ子になってもよい（図４）。インプラント１０が畳み込まれた構成から拡張するにつれて、横断突出部８２、８４及び横方向へ切った溝７２、７４は、インプラントを効果的に安定化させ、下方板本体２４と上方板本体２６との間の、長手方向Ｌに沿った相対的な移動を阻止することができる。

再び図５及び図６を参照すると、拡張機構４８は、下方板２０と上方板２２との間に位置付けられてもよい。示される実施形態では、拡張機構４８は、医師によって印加される１つ又は２つ以上の回転入力を、垂直方向Ｖに沿って１つ又は２つ以上の対応する線形拡張力に変換するように構成されていてもよい。拡張機構４８は、各々が回転入力を垂直方向Ｖに沿って線形拡張力に変換するように構成された１つ又は２つ以上の作動アセンブリ９４、９６を含んでもよい。示されるように、拡張機構４８は、第１の又は前方作動アセンブリ９４と、横断方向Ｔに沿って互いに離間配置された第２の又は後方作動アセンブリ９６とを含んでもよい。前方作動アセンブリ９４は、インプラント１０の前方部分３６を垂直方向Ｖに沿って拡張するように、第１の回転入力Ｒ_１を、垂直方向Ｖに沿って複数の線形拡張力Ｚ_１、Ｚ_２、Ｚ_３、Ｚ_４に変換するように構成されていてもよい。同様に、後方作動アセンブリ９６は、インプラント１０の後方部分３８を垂直方向Ｖに沿って拡張するように、第２の回転入力Ｒ_２を、垂直方向Ｖに沿って複数の線形拡張力Ｚ_１、Ｚ_２、Ｚ_３、Ｚ_４に変換するように構成されていてもよい。

前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６は、医師によって所望される場合、垂直方向に沿ってインプラント１０の均一又は不均一な拡張又は収縮を提供するように駆動されてもよい。例えば、作動アセンブリ９４、９６のいずれも、他方と独立して駆動されてもよい。独立して駆動されるとき、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６は、以下により詳細に説明されるように、インプラント１０の前方部分３６及び後方部分３８を、垂直方向Ｖに沿って異なる拡張された高さまで拡張し、椎間腔５内に前弯プロファイルを有するインプラント１０を提供することができる。したがって、インプラント１０は、椎間腔内での垂直の拡張、及び互いに独立したインプラント１０の前弯角度の調節を可能にする。

前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６は、実質的に同様に構成されていてもよく、したがって、作動アセンブリ９４、９６の対応する構成要素及び機構を参照して、同じ参照番号が本明細書で使用される。各作動アセンブリ９４、９６は、図９にも示されるように、駆動シャフト９８などのアクチュエータを含んでもよい。各駆動シャフト９８は、長手方向Ｌに沿って延在する中央シャフト軸Ｘ_１を画定することができ、また近位端１００、及び中央シャフト軸Ｘ_１に沿って互いに離間配置された遠位端１０２も画定することができる。

引き続き図９を参照すると、駆動シャフト９８は、長手方向Ｌに沿って１つ又は２つ以上の線形駆動力Ｆ_１、Ｆ_２を伝達するように構成された１つ又は２つ以上のねじ付き部分１０４、１０６を含んでもよい。例えば、駆動シャフト９８は、第１の又は近位ねじ付き部分１０４と、近位ねじ付き部分１０４から中央シャフト軸Ｘ_１に沿って遠位方向に離間配置された第２の又は遠位ねじ付き部分１０６とを含んでもよい。近位ねじ付き部分１０４及び遠位ねじ付き部分１０６のねじ山は、異なるねじ特質を有してもよい。例えば、示される実施形態では、近位ねじ付き部分１０４は、遠位ねじ付き部分１０６の方向とは反対側の方向を向いたねじパターンを画定する。このようにして、駆動シャフト９８が回転すると、近位ねじ付き部分１０４は、第１の線形駆動力Ｆ_１を提供することができ、遠位ねじ付き部分１０６は、第２の線形駆動力Ｆ_２を提供することができ、第１及び第２の線形駆動力Ｆ_１、Ｆ_２は、互いに相反するものであってもよい。

駆動シャフト９８は、近位ねじ付き部分１０４と遠位ねじ付き部分１０６との間に位置付けられた中間部分１０８を含んでもよい。近位ねじ付き部分１０４のねじ山は、中間部分１０８で遠位ねじ付き部分１０６のねじ山と実質的に近接していてもよい。したがって、中間部分１０８は、ねじ付き部分１０４とねじ付き部分１０６との間の境界を画定することができる。示される実施形態では、中間部分１０８は、近位ねじ付き部分１０４及び遠位ねじ付き部分１０６の各々の内部端として特徴付けられ得る一方で、駆動シャフト９８の近位端１００は、近位ねじ付き部分１０４の外部端を画定することができ、駆動シャフト９８の遠位端１０２は、遠位ねじ付き部分１０６の外部端を画定することができる。更に、示される実施形態では、前方及び後方駆動シャフト９８の中間部分１０８は、長手方向Ｌに関してインプラント１０の中心又は中点を画定することができる。したがって、駆動シャフト９８（及びその上に位置付けられた任意の構成要素）の各ねじ付き部分１０４、１０６に関して、外部長手方向Ｌ_Ｅは、内部端１０８から外部端１００、１０２まで延在し、内部長手方向Ｌ_Ｉは、外部端１００、１０２から内部端１０８まで延在する。

ヘッド１１０は、駆動シャフト９８の遠位端１０２に位置してもよく、遠位ねじ付き部分１０６と近接してもよい。ヘッド１１０は、駆動シャフト９８と一体であっても、遠位ねじ付き部分１０６にねじ方式で連結されたナットなどの別個の構成要素であってもよい。ヘッド１１０は、近位端１１２、及び近位端１１２から長手方向Ｌに沿って離間配置された遠位端１１４を画定することができる。ナットソケット１１６などの駆動連結部は、駆動シャフト９８の近位端１００にねじ方式で連結されてもよく、かつ近位ねじ付き部分１０４と近接してもよい。ナットソケット１１６は、ナットソケット１１６の近位端１２０からその遠位端１２２に向かって延在するソケット開口部１１８を画定することができる。ソケット開口部１１８は、描写されるように、六角ソケットを画定することができるが、医師によって操作される駆動ツールへの接続のために、他のソケット構成が用いられてもよい。

再び図５及び図６を参照すると、各作動アセンブリ９４、９６は、垂直方向Ｖに沿って拡張する１つ又は２つ以上の拡張アセンブリ１２４、１２６（「楔アセンブリ」とも称される）を含んでもよい。例えば、第１の又は近位楔アセンブリ１２４は、駆動シャフト９８の近位ねじ付き部分１０４と係合することができ、第２の又は遠位楔アセンブリ１２６は、駆動シャフト９８の遠位ねじ付き部分１０６と係合することができる。図６では、後方作動アセンブリ９６の近位楔アセンブリ１２４が破線で特定される一方で、前方作動アセンブリ９４の遠位楔アセンブリ１２６が破線で特定される。近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６は、それぞれの前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６のサブアセンブリとして特徴付けられ得る。加えて、各作動アセンブリ９４、９６内で、近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６は、所望により、駆動シャフト９８の中間部分１０８に位置付けられた垂直−横断面を中心にした互いの実質的な鏡像であってもよい。別の言い方をすれば、遠位楔アセンブリ１２６は、近位楔アセンブリ１２６と実質的に同一（又は少なくとも実質的に同一）に構成されていてもよく、主な差異は、遠位楔アセンブリ１２６が長手方向Ｌに関して裏返しであることである。近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６のいくつかのわずかな差異は、以下により完全に記載される。

各近位アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６は、垂直方向Ｖに沿ってそれらの集合的な高さを増加させるように、互いに対して可動である複数の拡張部材、又は楔５１、５２、５３、５４を含んでもよい。例えば、拡張部材は、第１の楔５１、第２の楔５２、第３の楔５３、及び第４の楔５４を含んでもよい。楔５１、５２、５３、５４のうちの１つ又は２つ以上は、駆動シャフト９８のそれぞれのねじ付き部分１０４、１０６と係合することができる。

図４を参照すると、インプラント１０が畳み込まれた構成にあるとき、第１の楔５１は、駆動シャフト９８のそれぞれのねじ付き部分１０４、１０６の外部端に隣接して位置付けられてもよく、第２の楔５２は、第１の楔５１から内部長手方向Ｌ_Ｉに離間配置されてもよく、第３の楔５３は、第２の楔５２から内部長手方向Ｌ_Ｉに離間配置されてもよく、第４の楔５４は、第３の楔５３から内部長手方向Ｌ_Ｉに離間配置されてもよい。したがって、第１の楔５１は、「最外部の」楔として特徴付けられ得る一方で、第４の楔５４は、「最内部の」楔として特徴付けられ得るが、他の構成もまた可能である。加えて、楔５１、５２、５３、５４は、各楔アセンブリ１２４、１２６に、長手方向Ｌ及び垂直方向Ｖへの入れ子式の可動性を提供する幾何学的形状を画定することができる。別の言い方をすれば、楔５１、５２、５３、５４は、以下により詳細に記載されるように、楔５１、５２、５３、５４が互いに係合するにつれて、それらの集合的な高さが増加する一方で、それらの集合的な長さが減少する（逆もまた同様である）ように、成形されてもよい。

ここで図１０〜図１２を参照すると、第１の楔５１は、内部端１３０、及び長手方向Ｌに沿って内部端１３０から離間配置された外部端１３２を画定する第１の楔本体１２８を有してもよい。第１の楔本体１２８はまた、横断方向Ｔに沿って互いに離間配置された前方側面１３４及び後方側面１３６も画定することができる。第１の楔本体１２８の外部端１３２は、垂直方向Ｖに沿って本体１２８の上方頂端１４０と底面又は基部表面１４２との間に延在する外面１３８を画定することができる。外面１３８は、実質的に平面であってもよいが、他の幾何学的形状も本開示の範囲内である。外面１３８は、患者内でのインプラント１０の操作中の、第１の楔本体１２８の外部長手方向Ｌ_Ｅへの運動を制限又は防止する様式で、インプラント１０の別の構成要素に当接するように構成されていてもよい。例えば、近位楔アセンブリ１２４では、第１の楔５１の外面１３８は、非限定的な例として、ナットソケット１１６の遠位端１２２に当接するように構成されていてもよい。

上方頂端１４０は、第１の楔本体１２８の外部端１３２に位置してもよい。第１の楔本体１２８の基部表面１４２は、下方板本体２４のそれぞれの前方チャネル５６又は後方チャネル５８の基部表面６８と係合するように構成されていてもよい。第１の楔本体１２８の基部表面１４２の少なくとも一部分は、実質的に平面であってもよく、例えば、少なくともインプラント１０の組み立て中に、それぞれのチャネル５６、５８の基部表面６８を少なくとも部分的に横断して並進するように構成されていてもよい。他の実施形態では、それぞれのチャネル５６、５８内の定位置に入った後、第１の楔５１は、溶着、ろう付け、粘着剤、又は機械的締着具などによって下方板本体２４に固定されてもよい。更なる実施形態では、第１の楔５１は、下方板本体２４と一体であってもよい。第１の楔５１は、下方板本体２４を「支持する」ものとして特徴付けられ得るため、第１の楔５１は、本明細書では「支持部材」又は「支持楔」と称され得る。

示される実施形態では、第１の楔５１はまた、例えば、インプラント１０の組み立て中に、関連するチャネル５６、５８の板ガイド溝７０内で並進するように構成されている、ガイド突出部１４４などの第１の又は下方ガイド要素を含んでもよい。ガイド突出部１４４は、第１のガイド本体１２８の基部表面１４２から延在してもよい。ガイド突出部１４４の底面１４６は、第１の楔５１の最底部分及びそれぞれの楔アセンブリ１２４、１２６の最底部分を画定することができる。ガイド突出部１４４は、それぞれのチャネル５６、５８内での長手方向Ｌに沿った第１の楔本体１２８の移動をガイドするように構成されている幾何学的形状を有してもよい。加えて、第１の楔本体１２８のガイド突出部１４４及び下方板本体２４のそれぞれのガイド溝７０は、第１の楔本体１２８及び下方板本体２４が垂直方向Ｖに沿って脱離するのを防止する様式で第１の楔本体１２８が下方板本体２４と連動するように、協働的に成形されてもよい。例えば、ガイド突出部１４４及び板ガイド溝７０は、示されるように、垂直−横断面内に対応する蟻継ぎプロファイルを有してもよいが、他の幾何学的形状も本開示の範囲内である。このようにして、第１の楔５１は、長手方向に可動であるが、下方板本体２４のそれぞれのチャネル５６、５８内では実質的に垂直方向に不動であり得る。したがって、ガイド突出部１４４はまた、第１の楔５１の保持機構としても特徴付けられ得る。加えて、ガイド突出部１４４のプロファイル及び板ガイド溝７０のプロファイルは、例えば、第１の楔５１及び下方板本体２４が、拡張中及び所望により脊柱前弯中に、中央シャフト軸Ｘ_１を中心に同じ角度位置を維持することができるように、第１の楔５１及び下方板本体２４が互いに回転式で連動することを可能にすることができる。他の実施形態では、第１の楔５１及び下方板本体２４の回転式の連動は、中央シャフト軸Ｘ_１を中心とした第１の楔５１の回転を可能にして、中央シャフト軸Ｘ_１を中心とした下方板本体２４の実質的に同様の回転度を引き起こすことができ、逆もまた同様である。

第１の楔本体１２８はまた、例えば、第２の楔５２及び第４の楔５４などの、それぞれの楔アセンブリ１２４、１２６の１つ又は２つ以上の他の楔の一部分と係合するように構成された係合要素を含んでもよい。係合要素は、第１の楔本体１２８の内部端１３０と上方頂端１４０との間に延在する、第１の傾斜した表面又は傾斜面１４８を含んでもよい。それぞれの作動アセンブリ９４、９６内に位置付けられるとき、第１の楔５１は、第１の傾斜面１４８が外部長手方向Ｌ_Ｅに傾斜するように向けられてもよい。示される実施形態では、第１の傾斜面１４８は、長手方向Ｌに関して約１０度〜約６０度の範囲内の第１の傾斜角α_１に向けられてもよい（図１２）。他の実施形態では、第１の傾斜角α_１は、長手方向Ｌに関して約２０度〜約４０度の範囲内であってもよい。更なる実施形態では、第１の傾斜角α_１は、長手方向Ｌに関して約２５度〜約３５度の範囲内であってもよい。追加の実施形態では、第１の傾斜角α_１は、長手方向Ｌに関して１０度未満又は６０度超であってもよい。

また、第１の楔本体１２８は、例えば、第１の楔５１と、関連する楔アセンブリ１２４、１２６の別の楔（第４の楔５４など）との間の相対運動をガイドするように構成された、ガイド溝１５０などの第２の又は上方ガイド機構を画定することができる。ガイド溝１５０は、第１の傾斜面１４８から第１の楔本体１２８内に陥凹していてもよい。ガイド溝１５０は、長手方向Ｌに関して、第１の楔本体１２８の内部端１３０におけるガイド溝開口部１５２から第１のガイド本体１２８の外面１３８まで延在してもよい。ガイド溝１５０は、第１の傾斜面１４８と平行に延在してもよく、第４の楔５４の関連するガイド要素の移動を中でガイドするように構成された幾何学的形状を有してもよい。所望により、ガイド溝１５０はまた、第４の楔５４が第１の楔５１から少なくとも第１の傾斜面１４８に直交する方向に脱離するのを防止する様式で、関連するガイド要素と連動するように構成されていてもよい。示されるように、ガイド溝１５０は、垂直−横断面内に蟻継ぎプロファイルを有してもよいが、他の幾何学的形状も本開示の範囲内である。ガイド溝１５０は、示されるように、第１の傾斜面１４８の全長を横断しても、所望により全長未満を横断してもよい。加えて、ガイド溝１５０は、第１の傾斜面１４８を、「レール」として特徴付けられ得る前方部分１５４と後方部分１５６とに分離することができる。

第１の楔本体１２８は、長手方向Ｌに沿って本体１２８を通って延在するチャネル１５８を画定することができる。チャネル１５８は、Ｕ字形であってもよく、チャネル１５８の反対の横断側に位置する第１の楔本体１２８の一部分は、第１の楔本体１２８の前方アーム１６０及び後方アーム１６２として特徴付けられ得る（図１０）。チャネル１５８は、駆動シャフト９８のそれぞれのねじ付き部分１０４、１０６が、本体１２８と機械的に干渉することなく、少なくとも部分的に本体１２８を通って（すなわち、アーム１６０とアーム１６２との間に）延在するための空間部を提供するように、寸法決め、成形、及び／又は別の方法で構成されていてもよい。したがって、第１の楔本体１２８は、垂直−横断面内にＵ字形プロファイルを有してもよい。チャネル１５８はまた、ガイド溝１５０の一部分を、それぞれ前方アーム１６０及び後方アーム１６２内に画定される前方スロット１６４及び後方スロット１６６に効果的に分割する様式で、ガイド溝１５０と交差してもよい。

ここで図１３〜図１５を参照すると、第１の楔５１’の変異形が示されている。具体的に言えば、変化形５１’は、後方作動アセンブリ９６内で用いられ得る。変化形５１’は、図１０〜図１２に示される第１の楔５１と実質的に同様であってもよく、したがって、同様の参照番号を使用することができ、変化形の第１の楔の５１’の対応する機構が、「主要」表記法で示される。変化形の第１の楔５１’の主な差異は、第１の楔本体１２８’の外面１３８’が、前方アーム１６０’及び後方アーム１６２’のうちの横断方向に外部にある１つによって画定される第１の外面１３８’であることであり得る。加えて、アーム１６０’、１６２’のうちの反対（すなわち、横断方向に内部）の一方は、第１の外面１３８’から内部長手方向Ｌ_Ｉに陥凹している第２の外面１３９’を画定することができる。

第１の楔５１’の第１の外面１３８’は、ヘッド１１０の近位側１１２に当接してもよく、第２の外面１３９’は、上方板本体２６の第１の横断突出部８２の近位面９０に当接してもよい（図３０）。したがって、第１の横断突出部８２の近位面９０は、上方板本体２６の当接面と称され得る。そのような構成は、少なくとも、インプラント１０の拡張中、収縮中、及び／又は前弯角度形成中に、インプラント１０に安定性をもたらすことができる。しかしながら、他の実施形態では、遠位楔アセンブリ１２６の第１の楔５１は、近位楔アセンブリ１２４の第１の楔５１と実質的に同一であってもよい。第１の楔５１と同様に、変化形５１’は、「支持部材」又は「支持楔」として特徴付けられ得、所望により、溶着、ろう付け、粘着剤、又は機械的締着具などによって、下方板本体２４に強固に固定されてもよい。前方作動アセンブリ９４の変化形の第１の楔５１’は、作動アセンブリ９４と作動アセンブリ９６との間に位置付けられた垂直−長手方向面を中心とした、後方作動アセンブリ９６内のその対応物の実質的な鏡像であり得ることを理解されたい。

ここで図１６〜図１８を参照すると、第２の楔５２は、内部端１７０、及び長手方向Ｌに沿って外部端１７２から離間配置された外部端１７２を画定する第２の楔本体１６８を有してもよい。第２の楔本体１６８はまた、横断方向Ｔに沿って互いに離間配置された前方側面１７４及び後方側面１７６も画定することができる。第２の楔本体１６８はまた、外部端１７２において外面１７８も画定することができる。第２の楔本体１６８の外面１７８は、垂直方向Ｖ及び横断方向Ｔに沿って延在してもよく、かつ実質的に平面であってもよいが、他の幾何学的形状も本開示の範囲内である。第２の楔本体１６８はまた、上基部表面１８０、及び垂直方向Ｖに沿って上基部表面１８０から離間配置された対向する下方頂端１８２を画定することができる。上基部表面１８０は、本体１６８の内部端１７０と外部端１７２との間で長手方向Ｌに沿って延在してもよい。下方頂端１８２は、長手方向Ｌに関して第２の楔本体１６８の外部端１７０と内部端１７２との間に位置してもよい。

上基部表面１８０は、上方板本体２６のそれぞれの前方チャネル５６又は後方チャネル５８の基部表面６８と係合するように構成されていてもよい。したがって、第２の楔５２は、上方板本体２６を「支持する」ものとして特徴付けられ得、本明細書では「支持部材」又は「支持楔」と称され得る。上基部表面１８０の少なくとも一部分は、実質的に平面であってもよく、インプラント１０の拡張中に、それぞれのチャネル５６、５８の基部表面６８を少なくとも部分的に横断して並進するように構成されていてもよい。したがって、第２の楔５２はまた、「滑動部」とも称され得る。

第２の楔本体１６８は、上基部表面１８０から垂直方向Ｖに沿って延在する、ガイド突出部１８４などの第３の又は上方ガイド要素を画定することができる。ガイド突出部１８４の頂面１８６は、第２の楔５２の最頂部分を画定することができる。頂面１８６はまた、それぞれの楔アセンブリ１２４、１２６の最頂部分も画定することができる。ガイド突出部１８４は、上方板本体２６の関連するチャネル５６、５８のガイド溝７０内で並進するように構成されていてもよい。第２の楔本体１６８のガイド突出部１８４は、上記の第１の楔本体１２８のガイド突出部１４４の設計及び機能と概ね同様の設計及び機能を有してもよい。非限定的な例として、第２の楔本体１６８のガイド突出部１８４及び上方板本体２６の関連するチャネル５６、５８のガイド溝７０は、第２の楔５２を上方板本体２６に連動させる対応する蟻継ぎプロファイルを有してもよい。このようにして、（「保持」機構としても特徴付けられ得る）ガイド突出部１８４は、長手方向に可動であるが、上方板本体２６のそれぞれのチャネル５６、５８内では実質的に垂直方向に不動であり得る。加えて、ガイド突出部１８４のプロファイル及び板ガイド溝７０のプロファイルは、例えば、駆動シャフト９８の中央シャフト軸Ｘ_１を中心とした第２の楔５２の回転が、中央シャフト軸Ｘ_１を中心とした上方板本体２６の実質的に同様の回転度を引き起こし、逆もまた同様であるように、第２の楔５２及び上方板本体２６が互いに回転式で連動することを可能にすることができる。

第２の楔５２は、関連する楔アセンブリ１２４、１２６の他の楔のうちの１つ又は２つ以上の部分と係合するように構成された１つ又は２つ以上の係合要素を含んでもよい。非限定的な例として、第２の楔本体１６８は、外面１７８から下方頂端１８２まで延在する、第２の傾斜した表面又は傾斜面１８８、及び下方頂端１８２から第２の楔本体１６８の内部端１７０まで延在する、第３の傾斜した表面又は傾斜面１９０を画定することができる。第２の楔本体１６８の内部端１７０は、上基部表面１８０と第３の傾斜面１９０との間に共有の周縁部を画定することができる。第２の楔５２は、第２の傾斜面１８８が外部長手方向Ｌ_Ｅに傾斜し、かつ第３の傾斜面１９０が外部長手方向Ｌ_Ｅに傾斜する（したがって、内部長手方向Ｌ_Ｉに傾斜する）ように、各作動アセンブリ９４、９６内に向けられてもよい。第２の傾斜面１８８は、インプラント１０の拡張中に第１の楔本体１２８の第１の傾斜面１４８と係合するように構成されていてもよい。第３の傾斜面１９０は、例えば、第３の楔５３などの、それぞれの楔アセンブリ１２４、１２６の別の楔の一部分と係合するように構成されていてもよい。

第２の傾斜面１８８は、所望により、第１の楔本体１２８の第１の傾斜面１４８と実質的に平行であってもよい。第２の傾斜面１８８は、長手方向Ｌに関して約１０度〜約６０度の範囲内の第２の傾斜角α_２に向けられてもよい（図１８）。他の実施形態では、第２の傾斜角α_２は、長手方向Ｌに関して約２０度〜約４０度の範囲内であってもよい。更なる実施形態では、第２の傾斜角α_２は、長手方向Ｌに関して約２５度〜約３５度の範囲内であってもよい。追加の実施形態では、第２の傾斜角α_２は、長手方向Ｌに関して１０度未満又は６０度超であってもよい。

第３の傾斜面１９０は、長手方向Ｌに関して約１０度〜約６０度の範囲内の第３傾斜角α_３向けられてもよい。他の実施形態では、第３の傾斜角α_３は、長手方向Ｌに関して約２０度〜約４０度の範囲内であってもよい。更なる実施形態では、第３の傾斜角α_３は、長手方向Ｌに関して約２５度〜約３５度の範囲内であってもよい。追加の実施形態では、第３の傾斜角α_３は、長手方向Ｌに関して１０度未満又は６０度超であってもよい。

第２の楔５２は、例えば、第２の楔５２と、第３の楔５３などの、関連する楔アセンブリ１２４、１２６の別の楔との間の相対運動をガイドするように構成された、ガイド溝１９２などの第４のガイド機構を含んでもよい。ガイド溝１９２は、第３の傾斜面１９０から第２の楔本体１６８内に陥凹していてもよく、第３の傾斜面１９０を、「レール」として特徴付けられ得る前方部分１９４と後方部分１９６とに分離することができる。ガイド溝１９２は、第３の傾斜面１９０と平行に延在してもよく、第３の楔５３の関連するガイド要素の移動をガイドし、かつ所望によりそれと連動するように構成された幾何学的形状を有してもよい。示されるように、ガイド溝１９２は、蟻継ぎプロファイルを有してもよく、上記のように第１の楔本体１２８のガイド溝１５０と同様に構成されていてもよいが、他の幾何学的形状も本開示の範囲内である。ガイド溝１９２は、上基部表面１８０におけるガイド溝開口部１９８から、第３の楔５３のガイド要素が外部長手方向Ｌ_Ｅに沿って停止機構２００を越えて移動するのを防止するように構成された停止機構２００まで延在してもよい。停止機構２００は、内部長手方向Ｌ_Ｉにおいて下方頂端１８２から離間配置されてもよい。したがって、ガイド溝１９２は、第３の傾斜面１９０の全長未満で延在してもよい。

第２の楔本体１６８は、長手方向Ｌに沿って内部を通って延在するチャネル２０２を画定することができる。第２の楔本体１６８のチャネル２０２は、上記の第１の楔本体１２８のチャネル１５８と同様に構成されていてもよい。したがって、第２の楔本体１６８は、垂直−横断面内にＵ字形プロファイルを有してもよく、チャネル２０２の反対の横断側に前方アーム２０４及び後方アーム２０６を含んでもよい。加えて、チャネル２０２は、第２の傾斜面１８８を、「レール」として特徴付けられ得る前方部分２０８と後方部分２１０とに分離することができる。チャネル２０２はまた、ガイド溝１９２の一部分を、それぞれ前方アーム２０４及び後方アーム２０６内に画定される前方スロット２１２及び後方スロット２１４に効果的に変換する様式で、ガイド溝１９２と交差してもよい。

ここで図１９〜図２１を参照すると、第３の楔５３は、内部端２１８、及び長手方向Ｌに沿って内部端２１８から離間配置された外部端２２０を画定する、第３の楔本体２１６を有してもよい。第３の楔本体２１６はまた、横断方向Ｔに沿って互いに離間配置された前方側面２２２及び後方側面２２４も画定することができる。第３の楔本体２１６はまた、その内部端２１８にある内面２２６、及び外部端２２０にある外面２２８も画定することができる。第３の楔本体２１６の内面２２６及び外面２２８は各々、垂直方向Ｖ及び横断方向Ｔに沿って延在してもよく、かつ各々が実質的に平面であってもよいが、他の幾何学的形状も本開示の範囲内である。第３の楔本体２１６は、中央ボア軸Ｘ_２に沿って延在する中央ボア２３０を画定することができる。中央ボア２３０は貫通穴であってもよく、中央ボア軸Ｘ_２は長手方向Ｌに沿って延在してもよい。中央ボア２３０は、駆動シャフト９８の回転が、長手方向Ｌに沿って第３の楔５３をねじ方式で並進させるように、駆動シャフト９８の近位ねじ付き部分１０４及び遠位ねじ付き部分１０６のうちの少なくとも一方と係合するように構成されているねじ山２３２を画定することができる。したがって、中央ボア軸Ｘ_２は、中央シャフト軸Ｘ_１と同一の広がりを持つことができる。第３の楔本体２１６はまた、以下により詳細に記載されるように、中央ボア軸Ｘ_２を中心に回転するように構成されていてもよい。

第３の楔５３は、第２の楔５２及び第４の楔５４などの、関連する楔アセンブリ１２４、１２６の他の楔のうちの１つ又は２つ以上の部分に係合するように構成された１つ又は２つ以上の係合要素を含んでもよい。例えば、第３の楔５３の内面２２６は、第４の楔５４の一部分と（例えば、当接によって）係合するよう構成されていてもよい。加えて、第３の楔本体２１６は、本体２１６の上側に位置する、第４の傾斜した表面又は傾斜面２３４を画定することができる。第４の傾斜面２３４は、長手方向Ｌに沿って内面２２６と外面２２８との間に延在することができる。第４の傾斜面２３４は、外部長手方向Ｌ_Ｅに傾斜している（したがって、内部長手方向Ｌ_Ｉに傾斜している）。

第４の傾斜面２３４は、インプラント１０の拡張中を含めて、第２の楔本体１６８の第３の傾斜面１８８と係合するように構成されていてもよい。第４の傾斜面２３４は、所望により、第２の楔本体１６８の第３の傾斜面１９０と実質的に平行であってもよい。第４の傾斜面２３４は、長手方向Ｌに関して約１０度〜約６０度の範囲内の第４の傾斜角α_４に向けられてもよい（図２１）。他の実施形態では、第４の傾斜角α_４は、長手方向Ｌに関して約２０度〜約４０度の範囲内であってもよい。更なる実施形態では、第４の傾斜角α_４は、長手方向Ｌに関して約２５度〜約３５度の範囲内であってもよい。追加の実施形態では、第４の傾斜角α_４は、長手方向Ｌに関して１０度未満又は６０度超であってもよい。

第３の楔５３は、第３の楔５３と第２の楔５２との間の移動をガイドするように構成された、ガイド突出部２３６などの第５のガイド要素を含んでもよい。例えば、第３の楔５３のガイド突出部２３６は、第４の傾斜面２３４から垂直に延在してもよく、第２の楔５２のガイド溝１９２内で並進するように構成されていてもよい。ガイド突出部２３６は、ガイド突出部２３６がガイド溝１９２から少なくとも第３の傾斜面１９０に直交する方向に出ることを防止する様式で、ガイド溝１９２と協働的に成形されてもよい。例えば、ガイド突出部２３６及びガイド溝１９２は、示されるように、垂直−横断面内に対応する蟻継ぎプロファイルを有してもよい。そのような実施形態では、ガイド突出部２３６は、ガイド溝開口部１９８を通ってのみ、ガイド溝１９２に出入りすることができる。加えて、ガイド溝１９２のプロファイル及びガイド突出部２３６のプロファイルは、第２の楔５２及び第３の楔５３が互いに回転式で連動することを可能にすることができ、それにより、例えば、中央ボア軸Ｘ_２を中心とした第３の楔５３の回転が、中央ボア軸Ｘ_２を中心とした第２の楔５２の実質的に同様の回転度を引き起こす。

第３の楔５３は、第１の楔５１と第３の楔５３との間の相対移動中に第１の楔５１との接触を回避するように構成された幾何学的形状を有してもよい。例えば、第３の楔本体２１６は、第１の楔本体１２８の上での第３の楔本体２１６の並進運動及び回転運動中に、第１の傾斜面１４８、又は第１の楔本体１２８の前方アーム１６０及び後方アーム１６２と接触又は他の方法でそれと直接係合若しくは干渉しないように構成された、円形下面２３８を有してもよい。加えて、下面２３８は、第１の傾斜面１４８の第１の傾斜角α_１と実質的に平行である第５の傾斜角α_５に向けられた、第５の傾斜した表面又は傾斜面２４０を画定することができる。第５の傾斜面２４０は、第１の傾斜面１４８に接触しないように構成されていてもよい。例えば、第５の傾斜面２４０は、円形部分２４４の反対の横断側に位置付けられた一対の平面部分２４２を含んでもよい。円形部分２４４は、第１の楔本体１２８の上での第３の楔本体２１６の並進運動及び回転運動中に、第１の傾斜面１４８又は第１の楔本体１２８のいかなる他の部分にも接触することなく、第１の楔本体１２８のガイド溝１５０内に延在するように構成されていてもよい。加えて、第５の傾斜面２４０の平面部分２４２は、第１の楔本体１２８の上での第３の楔本体２１６の移動中に、第１の傾斜面１４８又は第１の楔本体１２８のいかなる他の部分からも離れていてもよい。

ここで図２２〜図２５を参照すると、第４の楔５４は、内部端２４８、及び長手方向Ｌに沿って内部端２４８から離間配置された外部端２５０を画定する第４の楔本体２４６を有してもよい。第４の楔本体２４６はまた、横断方向Ｔに沿って互いに離間配置された前方側面２５２及び後方側面２５４も画定することができる。第４の楔本体２４６はまた、その内部端２４８にある内面２５６、及び外部端２５０にある外面２５８も画定することができる。第４の楔本体２４６の内面２５６及び外面２５８は各々、垂直方向Ｖ及び横断方向Ｔに沿って延在してもよく、かつ各々が実質的に平面であってもよいが、他の幾何学的形状も本開示の範囲内である。第４の楔本体２４６は、頂面２６０、及び垂直方向Ｖに関して頂面２６０と反対側の底面２６２を含んでもよい。底面２６２はまた、第４の楔５４の「基部」表面とも称され得、長手方向Ｌ及び横断方向Ｔに沿って延在してもよい。底面２６２は、所望により平面であってもよい。第４の楔本体２４６は、例えば、第２の楔本体１６８の下での第４の楔本体２４６の並進運動及び回転運動中に、第３の傾斜面１９０又は第２の楔本体１６８のいかなる他の部分とも接触又は他の方法でそれと直接係合若しくは干渉するのを回避するように、頂面２６０と側面２５２、２５４との間が円形であっても、面取りされていてもよい。

第４の楔本体２４６は、中央ボア軸Ｘ_３に沿って延在する中央ボア２６４を画定することができる。中央ボア２６４は貫通穴であってもよく、長手方向Ｌに沿って延在してもよい。第４の楔本体２４６の中央ボア軸Ｘ_３は、駆動シャフト９８の中央シャフト軸Ｘ_１と同一の広がりを持つことができ、かつ第３の楔本体２１６の中央ボア軸Ｘ_２と同一の広がりを持つことができる。第４の楔本体２４６の中央ボア２６４は、近位ねじ付き部分１０４及び遠位ねじ付き部分１０６のうちの、第３の楔本体２１６のねじ山２３２と同じ一方と係合するように構成されているねじ山２６６を画定することができる。示される実施形態では、駆動シャフト９８の回転は、第３の楔５３及び第４の楔５４を一緒に、長手方向Ｌに沿って同じ速度で、ねじ方式で並進させることができる。しかしながら、他の実施形態では、各楔アセンブリ１２４、１２６の第３の楔５３及び第４の楔５４は、駆動シャフト９８に沿って異なる速度で及び／又は反対方向に移動してもよい。

第４の楔５４は、第３の楔５３などの、関連する楔アセンブリ１２４、１２６の他の楔のうちの少なくとも一方の部分に係合するように構成された、１つ又は２つ以上の係合要素を含んでもよい。例えば、第４の楔本体２４６の外面２５８は、第３の楔本体２１６の内面２２６に当接するように構成され得るため、係合要素として特徴付けられ得る。第４の楔本体５４の外面２５８は、所望により、第３の楔本体２１６及び第４の楔本体１５８が駆動シャフト９８のそれぞれのねじ付き部分１０４、１０６に沿って同じ速度で並進することを確実にする様式で、第３の楔本体２１６の内面２２６に当接するように構成されていてもよい。このように、第４の楔５４は、第３の楔５３を外部長手方向Ｌ_Ｅに効果的に押す「プッシャー」又は「プッシャー部材」として特徴付けられ得る。更に、第３の楔５３及び第４の楔５４は、集合的に「拡張楔」と称され得、第３の楔５３は、拡張楔の「第１の部材」又は「第１の部分」と称され、第４の楔５４は、拡張楔の「第２の部材」又は「第２の部分」と称されることを理解されたい。加えて、第３の楔５３及び第４の楔５４の各々は、個々に「拡張楔」と称され得る。

第４の楔本体２４６はまた、本体２４６の底面２６２に隣接する、第６の傾斜した表面又は傾斜面２６８を画定することができる。第６の傾斜面２６８は、長手方向Ｌに関して、第４の楔本体２４６の底面２６２と外面２５６との間に延在してもよい。第６の傾斜面２６８は、外部長手方向Ｌ_Ｅに傾斜してもよい（したがって、内部長手方向Ｌ_Ｉに傾斜してもよい）。第６の傾斜面２６８は、インプラント１０の拡張中に第１の楔本体１２８の第１の傾斜面１４８と係合するように構成されていてもよい。第６の傾斜面２６８は、所望により、第１の傾斜面１４８と実質的に平行であってもよい。第６の傾斜面２６８は、長手方向Ｌに関して約１０度〜約６０度の範囲内の第６の傾斜角α_６に向けられてもよい（図２４）。他の実施形態では、第６の傾斜角α_６は、長手方向Ｌに関して約２０度〜約４０度の範囲内であってもよい。更なる実施形態では、第６の傾斜角α_６は、長手方向Ｌに関して約２５度〜約３５度の範囲内であってもよい。追加の実施形態では、第６の傾斜角α_６は、長手方向Ｌに関して１０度未満又は６０度超であってもよい。

第４の楔５４は、第４の楔５４と、下方板１２及び第１の楔５１の各々との間の移動をガイドするように構成された、ガイド突出部２７０などの第６のガイド要素を含んでもよい。ガイド突出部２７０は、底面２６２及び第６の傾斜面２６８の各々から延在してもよい。ガイド突出部２７０は、インプラント１０の１つの拡張段階において、突出部２７０が、下方板本体２４のそれぞれのチャネル６８のガイド溝７０内で並進することができ、別の拡張段階中に、突出部２７０が、第１の楔５１のガイド溝１５０内で並進することができるように構成されていてもよい。

第４の楔本体２４６のガイド突出部２７０は、下方板本体２４のガイド機構及び第１の楔５１のガイド機構と選択的に係合するように構成された１つ又は２つ以上の部分を含んでもよい。例えば、図２２〜図２４に示される非限定的な例では、ガイド突出部２７０は、第１の部分２７１、第２の部分２７２、第３の部分２７３、及び第４の部分２７４を含んでもよい。第１の部分２７１は、第６の傾斜面２６８から延在してもよい。第４の部分２７４は、底面２６２から延在してもよい。第２の部分２７２は、第１の部分２７１の下に位置してもよい。第３の部分２７３は概ね、第４の部分２７４の下にあってもよい。第１の部分２７１及び第４の部分２７４は各々、垂直−横断面内に矩形プロファイルを有してもよい。第２の部分２７２及び第３の部分２７３は各々、垂直−横断面内に蟻継ぎプロファイルを有してもよい。第４の楔本体２４６の前方側２５２及び後側２５４の各々の上で、第１の部分２７１と第２の部分２７２との間の周縁部２７６は、底面２６２と平行であってもよい。また、各側２５２、２５４上で、第３の部分２７３と第４の部分２７４との間の周縁部２７８は、第６の傾斜面２６８と平行であってもよい。第２の部分２７２は、第２の部分２７２と第３の部分２７３との間の周縁部２８０から第１の部分２７１に向かって、横方向内側に先細りであってもよい。第３の部分２７３は、第２の部分２７２と第３の部分２７３との間の周縁部２８０から第４の部分２７４に向かって、横方向内側に先細りであってもよい。

図２６に示されるように、インプラント１０の第１の拡張段階中に、第４の楔５４のガイド突出部２７０の第２の部分２７２、第３の部分２７３、及び第４の部分２７４は、それぞれの板ガイド溝７０内に位置付けられてもよい一方で、第１の部分２７１は、板ガイド溝７０の外部に位置付けられる。図２７に示されるように、第１の段階の終結（これは第２の拡張段階の開始とも見なされ得る）時に、突出部２７０は、板ガイド溝７０及び第１の楔５１のガイド溝１５０の両方に同時に位置付けられてもよい。図２８に示されるように、突出部２７０の幾何学的形状は、それが板ガイド溝７０から第１の楔ガイド溝１５０へと移行すること、及び第２の拡張段階中に第１の楔ガイド溝１５０内に留まることを可能にする。第２の段階中、ガイド突出部２７０の第１の部分２７１、第２の部分２７２、及び第３の部分２７３は、第１の楔５１のガイド溝１５０内に位置付けられてもよい一方で、第４の部分２７４は、ガイド溝１５０の外部にあってもよい。

特に第２の部分２７２と第３の部分２７３との間の周縁部２８０における、ガイド突出部２７０の蟻継ぎプロファイルは、各チャネル６２、６４のガイド溝７０の蟻継ぎプロファイル、及び第１の楔５１のガイド溝１０２の蟻継ぎプロファイルと実質的に一致し得ることを理解されたい。ガイド突出部２７０の第２の部分２７２は、ガイド突出部２７０が、第１の段階と第２の段階との間で、下方板本体２４のガイド溝７０から第１の楔５１のガイド溝１５０へと移行することを可能にするように構成されていてもよい。ガイド突出部２７０の第３の部分２７３は、以下により詳細に記載されるように、インプラント１０の任意の逆拡張プロセス中（すなわち、畳み込み又は「収縮」プロセス中）に、ガイド突出部２７０が、第１の楔５１のガイド溝１５０から下方板本体２４のガイド溝７０へと移行することを可能にするように構成されていてもよい。

ガイド突出部２７０の第３の部分２７３は、特に第２の部分２７２と第３の部分２７３との間の周縁部２８０において、ガイド突出部２７０がガイド溝１５０から、少なくとも第１の傾斜面１４８と直交する方向、及び所望により第１の傾斜面１４８と平行な方向を除く任意の方向に出ることを防止する様式で、第１の楔５１のガイド溝１５０と協働的に成形されてもよい。示される実施形態では、ガイド突出部２７０は、内部端１３０（ガイド溝開口部１９８を通って）又は所望により第１の楔本体１２８の外部端１３２でのみ、ガイド溝１５０に出入りすることができる。

加えて、ガイド突出部２７０の第２の部分２７２は、特に第２の部分２７２と第３の部分２７３との間の周縁部２８０において、ガイド突出部２７０がガイド溝７０から、少なくともチャネル基部表面６８に直交する方向、及び所望により長手方向Ｌ又は第１の傾斜面１４８と平行な方向を除く任意の方向に出ることを防止する様式で、下方板本体２４のそれぞれのチャネル６２、６４のガイド溝７０と協働的に成形されてもよい。加えて、ガイド突出部２７０のプロファイル及び板ガイド溝７０のプロファイルは、ガイド突出部２７０が板ガイド溝７０内にあるとき（図２６）に、例えば、第４の楔５４及び下方板本体２４が中央シャフト軸Ｘ_１を中心として同じ角度位置を維持することができるように、下方板本体２４が第４の楔５４と回転式で連動することを可能にすることができる。第１の楔５１は、下方板本体２４と回転式で連動することができ（図４０）、かつ第４の楔５４は、下方板本体２４又は第１の楔５１のいずれかと回転式で連動することができる（図２６〜図２８）ため、下方板本体２４は、したがって、全ての拡張段階中に第１の楔５１及び第４の楔５４の両方と回転式で連動することができる。

示される実施形態では、近位楔アセンブリ１２４の第２の楔５２、第３の楔５３、及び第４の楔５４は、遠位楔アセンブリ１２６内のそれらのそれぞれの対応する対応物と実質的に同様、又は更には実質的に同一であり得ることを理解されたい。しかしながら、他の実施形態では、近位楔アセンブリ１２４の第２の楔５２、第３の楔５３、及び第４の楔５４のうちの１つ又は２つ以上は、遠位楔アセンブリ１２６内のそれらのそれぞれの対応物とは異なるように構成されていてもよい。

ここで図２９を参照すると、第２の拡張段階中の遠位楔アセンブリ１２６が示されている。第２の楔５２のガイド溝１９２のプロファイル及び第３の楔のガイド突出部２３６のプロファイルは、上記のように、第３の楔５３が駆動シャフト９８の軸Ｘ_１を中心として第４の楔５４に対して回転するにつれて、第２の楔５２が第３の楔５３と回転式で連動することを可能にすることができる。加えて、これもまた上記のように、第１の楔５１のガイド溝１５０のプロファイル及び第４の楔５４のガイド突出部２７０のプロファイルは、ガイド突出部２７０がガイド溝１５０内にあるときに、例えば、第１の楔５１及び第４の楔５４が中央シャフト軸Ｘ_１を中心として同じ角度位置を維持するように、又は他の実施形態では、第１の楔５１及び第４の５４がインプラント１０の動作中に中央シャフト軸Ｘ_１を中心として同じ程度だけ回転するように、第１の楔５１及び第４の５４が互いに回転式で連動することを可能にすることができる。

ここで図３０を参照すると、各楔アセンブリ１２４、１２６の楔５１、５２、５３、５４は、長手方向Ｌ及び垂直方向Ｖへの入れ子式の可動性を有してもよい。インプラント１０が畳み込まれた構成にあるとき、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６の各々、並びに近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６の各々もまた、そのそれぞれの畳み込まれた構成にあると見なされ得ることを理解されたい。比較のために、図３０は、畳み込まれた構成にある近位楔アセンブリ１２４を描写している一方で、遠位楔アセンブリ１２４は、完全に拡張された構成で描写されている。各楔アセンブリ１２４、１２６は、長手方向Ｌに沿って、第１の楔５１の外面１３８から第４の楔５４の内面２５６まで測定した場合の長さ、及び垂直方向Ｖに沿って、第１の楔５１のガイド突出部１４４の底面１４６から第２の楔１２２のガイド突出部１８４の頂面１８６まで測定した場合の高さを画定することができる。畳み込まれた構成では、各楔アセンブリ１２４、１２６は、畳み込まれた長さＬ_１及び畳み込まれた高さＨ_１を画定することができる。完全に拡張された構成では、各楔アセンブリ１２４、１２６は、畳み込まれた長さＬ_１よりも小さい拡張された長さＬ_２、及び畳み込まれた高さＨ_１よりも大きい拡張された高さＨ_２を画定することができる。別の言い方をすれば、各楔アセンブリ１２４、１２６は、高さが増加するにつれて、長さが減少してもよい。拡張された高さＨ_２と畳み込まれた高さＨ_１との比は、非限定的な例として、約１．５：１〜３．５：１の範囲内であり得る。したがって、骨接触面２８と骨接触面３０との間の垂直距離Ｄ（図３１）もまた、インプラント１０の拡張中に同様の差で増加し得る。例えば、垂直距離Ｄは、非限定的な例として、畳み込まれた構成から完全に拡張された構成まで、約１．０５〜約３．０の範囲内の倍率で増加し得る。

拡張及び脊柱前弯を含むインプラント１０の動作について、ここで図３１〜図４１を参照して説明するが、図３１に示されるように、畳み込まれた形態にあるインプラントから開始する。

ここで図３１を参照すると、後方作動アセンブリ９６が描写されている一方で、以下の説明はまた、前方作動アセンブリ９４の対応する構成要素にも適用され得ることを理解されたい。インプラント１０が畳み込まれた構成にあるとき、下方板本体２４及び上方板本体２６の内部接触面４６は、互いに当接してもよい。加えて、畳み込まれたとき、各作動アセンブリ９４、９６は、板１２、１８の上に横たわるチャネル５６、５８によって画定される、関連するコンパートメント６０、６２（図２）内に実質的に完全に配設され得る。ナットソケット１１６の近位端１２０は、横断方向Ｔに沿ってインプラント１０の近位端１２と概ね整列することができる。駆動シャフト９８は、チャネル５６、５８を通って長手方向Ｌに沿って延在してもよい。ヘッド１１０の遠位端１１４及び駆動シャフト９８の遠位端１０２の一方又は両方は、上方板本体２６の第２の横断突出部８４の近位面９０に当接しても、隣接してもよい。ヘッド１１０の近位端１１２は、上方板本体２６の第１の横断突出部８２の遠位面９２に当接しても、隣接してもよい。このようにして、ヘッド１１０は、横断方向Ｔに沿って下方板本体２４の横断壁７６と整列することができる。

畳み込まれた構成にある近位楔アセンブリ１２４を参照すると、第１の楔５１の外面１３８は、ナットソケット１１６の遠位端１２２に当接しても、隣接してもよい。第１の楔５１の底基部表面１４２は、下方板本体２４の後方チャネル５８の基部表面６８に当接してもよく、第１の楔５１のガイド突出部１４４は、下方板本体２４の後方チャネル５８のガイド溝７０内に受容されてもよい。駆動シャフト９８の近位ねじ付き部分１０４は、第１の楔５１のＵ字形チャネル１５８を通って延在してもよい。

第２の楔５２は、第２の傾斜面１８８が、第１の傾斜面１４８に、第１の楔５１の内部端１３０に隣接する位置で当接するように、位置付けられてもよい。第２の楔５２の上基部表面１８０は、上方板本体２６の後方チャネル５８の基部表面６８に当接してもよく、第２の楔５２のガイド突出部１８４は、上方板本体２６の後方チャネル５８のガイド溝７０内に受容されてもよい。駆動シャフト９８の近位ねじ付き部分１０４は、第２の楔５２のＵ字形チャネル２０２を通って延在してもよい。

第３の楔５３は、その第４の傾斜面２３４が、第２の楔５２の第３の傾斜面１９０に、その内部端１７０に隣接する位置で当接するように、位置付けられてもよい。第３の楔５３のガイド突出部２３６は、第２の楔５２のガイド溝１９２内に受容されてもよい。駆動シャフト９８は、第３の楔５３の中央ボア２３０を通って延在してもよく、そのねじ山２３２は、駆動シャフト９８の近位ねじ付き部分１０４と係合する。

第４の楔５４は、その外面２５８が第３の楔５３の内面２２６に当接又は隣接するように、位置付けられてもよい。第４の楔５４の内面２５６は、駆動シャフト９８の中間部分１０８（すなわち、近位ねじ付き部分１０４の内部端）に位置付けられても、それに隣接して位置付けられてもよい。第４の楔５４の底面２６２は、下方板本体２４の後方チャネル５８の基部表面６８に当接してもよく、第４の楔５４のガイド突出部２７０は、下方板本体２４の後方チャネル５８のガイド溝７０内に受容されてもよい。駆動シャフト９８は、第４の楔５３の中央ボア２６４を通って延在してもよく、そのねじ山２６６は、駆動シャフト９８の近位ねじ付き部分１０４と係合する。

上記のように、遠位楔アセンブリ１２６は効果的に、駆動シャフト９８の中間部分１０８に位置付けられた垂直−横断面を中心とした、近位楔アセンブリ１２４の実質的な鏡像であり得ることを理解されたい。したがって、遠位楔アセンブリ１２６の楔５１’、５２、５３、５４、及び駆動シャフト９８の遠位ねじ付き部分１０６の相対位置は、駆動シャフトの近位楔アセンブリ１２４及び近位ねじ付き部分１０４の相対位置と実質的に同様であり得る。第１の楔５１’の変化形に関して、その第１の外面１３８’は、ヘッド１１０の近位端１１２に当接しても隣接してもよい（図５）一方で、第１の楔５１’の第２の外面１３９’は、上方板本体２６の第１の横断突出部８２の近位面９０に当接しても隣接してもよい（図４）。

ここで、図３２〜図３４に示される、畳み込まれた構成と第１の部分的に拡張された構成との間でのインプラント１０の拡張について、例示的な拡張動作様式に従って説明する。図３２〜図３４は、インプラント１０を均一に拡張するように同時に作動した前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６を描写している一方で、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６の各々を独立して操作して、インプラント１０の不均一な拡張又は収縮（すなわち、脊柱前弯）を提供することができることを理解されたい。

第１の拡張段階中、近位ねじ付き部分１０４が、その外部長手方向Ｌ_Ｅ（すなわち、近位方向）に第１の又は近位駆動力Ｆ_１を提供し、かつ遠位ねじ付き部分１０６が、その外部長手方向Ｌ_Ｅ（すなわち、遠位方向）に第２の又は遠位駆動力Ｆ_２を提供するように、駆動シャフト９８を、その中央シャフト軸Ｘ_１を中心として第１の回転方向（例えば、時計回りなど）に回転させることができる。第３の楔５３及び第４の楔５４の中央ボア１４６、１７６のねじ山２３２、１７８はそれぞれ、それぞれの駆動力Ｆ_１、Ｆ_２を第３の楔５３及び第４の楔５４に伝達して、第３の楔５３及び第４の楔５４を外部長手方向Ｌ_Ｅに並進させる様式で、駆動シャフト９８の関連するねじ付き部分１０４、１０６と係合することができる。

図３４を参照すると、第３の楔５３及び第４の楔５４が並進するにつれて、以下の各々、つまり、第４の楔５４の底面２６２が、下方板２０のそれぞれの前方チャネル５６、５８の基部表面６８に沿って乗ること、第４の楔５４のガイド突出部２７０が、それぞれのチャネル５６、５８のガイド溝７０内に乗ること、第３の楔５３の第４の傾斜面２３４が、第２の楔５２の第３の傾斜面１９０に沿って乗ること、及び第３の楔５３のガイド突出部２３６が、第２の楔５２のガイド溝１９２内に乗ること、が生じ得る。下方骨接触面２８と上方骨接触面３０との間の垂直距離Ｄは、第４の傾斜面２３４が第３の傾斜面１９０に沿って乗った結果として、約０．２〜約１．０の範囲内の倍率で増加し得る。第４の傾斜面２３４が第３の傾斜面１９０に沿って乗るにつれて、第１の駆動力Ｆ_１が少なくとも第２の楔５２に伝達されて、（図３４では不可視）第２の傾斜面１８８を第１の楔５１の第１の傾斜面１４８に沿って乗せ、骨接触面２８と骨接触面３０との間の距離Ｄを、垂直方向Ｖに沿って（畳み込まれた距離Ｄに関して）約０．２〜１．０の範囲内の倍率で更に増加させ得る。

第４の傾斜面２３４が第３の傾斜面１９０に沿って乗るにつれて、かつ第２の傾斜面１８８が第１の傾斜面１４８に沿って乗るにつれて、第４の楔５４の第６の傾斜面２６８は、第１の楔５１の第１の傾斜面１４８に接近し得る。本例では、第１の拡張段階は、第６の傾斜面２６８が第１の傾斜面１４８に当接したときに完了してもよく、この時点で、第４の楔５４の突出部２７０は、第１の楔５１のガイド溝１５０の開口部１５２に入ることができる（図２８）。上記のように、第４の楔５４のガイド突出部２７０の幾何学的形状は、第１の拡張段階の終結時（及び第２の拡張段階の開始時）に、突出部２７０が板ガイド溝７０内及び第１の楔５１のガイド溝１５０内に同時に位置付けられることを可能にすることができる。

第１の拡張段階の終結時及び第２の拡張段階の開始時に、第２の楔５２の外部端１７２、及び第２の傾斜面１８８全体は、長手方向Ｌに関して、第１の楔５１の内部端１３０と外部端１３２との中間に位置付けられてもよい。更に、第４の傾斜面２３４全体は、下方頂端１８２と第２の楔５２の内部端１７０との中間に位置付けられてもよい一方で、第３の楔５３の突出部２３６は、各々が長手方向Ｌに関して、停止機構２００と第２の楔５２のガイド溝１９２の開口部１９８との中間に位置付けられてもよい。第１の楔５１の内部端９０、並びに第２の楔５２の下方頂端１８２及び停止機構２００の図は各々、図３４では妨害されている一方で、そのような機構は、図３１では可視であることを理解されたい。

ここで、図３２〜図３４に示される第１の部分的に拡張された構成と、図３５〜図３７に示される完全に拡張された構成との間でのインプラント１０の拡張について、例示的な拡張動作様式に従って説明する。

ここで図３５〜図３７を参照すると、インプラント１０は、第２の拡張段階の終結時の均一に拡張された状態で示されており、これは、完全に拡張された構成と相応であり得る。前述のように、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６を各々独立して操作して、第１の部分的に拡張された構成と完全に拡張された構成との間でのインプラント１０の不均一な拡張又は収縮（すなわち、脊柱前弯）を提供することができることを理解されたい。

図３５〜図３７を参照すると、第２の拡張段階中に、駆動シャフト９８は、その中央シャフト軸Ｘ_１を中心として第１の回転方向に更に回転することができる。第３の楔５３及び第４の楔５４のねじ山２３２、１７８はそれぞれ、第３の楔５３及び第４の楔５４を外部長手方向Ｌ_Ｅに更に並進させる様式で、駆動シャフト９８の関連するねじ付き部分１０４、１０６と係合し続けてもよい。第２の拡張段階は、第６の傾斜面２６８が第１の傾斜面１４８に沿って乗るときとして特徴付けられ得、これは下方骨接触面２８と上方骨接触面３０との間の距離Ｄを更に一層増加させる。

第４の楔５４が第２の拡張段階の開始時に並進するにつれて、突出部２７０は、下方板本体２４のチャネル５６、５８のガイド溝７０から第１の楔５１のガイド溝１５０へと移行することができる。具体的に言えば、突出部２７０の第１の部分２７１、第２の部分２７２、第３の部分２７３、及び第４の部分２７４の幾何学的形状は、突出部２７０が板ガイド溝７０から出され、かつ第１の楔５１のガイド溝１５０内に完全に受容されるように、第１の楔５１のガイド溝１５０と係合することができる。加えて、第３の楔５３の第５の傾斜面２４０は、第１の楔本体１２８に接触することなく、第１の楔５１のガイド溝１５０内に延在してもよい。

第２の拡張段階の少なくとも一部分の間、第６の傾斜面２６８は、第１の傾斜面１４８に沿って乗ることができる一方で、第４の傾斜面２３４は、第３の傾斜面１９０に沿って乗り、第２の楔５２と、第３の楔５３及び第４の楔５４の各々との間の、長手方向Ｌ及び垂直方向Ｖに沿った相対運動をもたらす。第２の段階中の、第２の楔５２と、第３の楔５３及び第４の楔５４との間のそのような相対運動は、第２の傾斜面１８８を、垂直方向Ｖに関して第１の傾斜面１４８から分離させるか、又は他の方法で離れさせることができる。加えて、第２の楔５２と、第３の楔５３及び第４の楔５４との間のそのような相対運動は、第２の楔５２、第３の楔５３、及び第４の楔５４のうちの少なくとも１つに付与される反動力によって開始され得る。例えば、チャネル５６、５８内の停止機構などのインプラント１０の構成要素、ガイド溝７０、又は板本体２４、２６の他の部分が、外部長手方向Ｌ_Ｅへの第２の楔５２の移動を妨げるときに、反動力が生じ得る。別の非限定的な例では、第２の傾斜面１２４及び第６の傾斜面１８０は、近位楔アセンブリ１２４内で、第２の楔５２の外面１７８がナットソケット１１６の遠位端１２２に当接する一方で、遠位楔アセンブリ１２６内で、第２の楔５２の外面１７８が第１の横断突出部８２の近位面９０に当接するまで、同じ速度又はほぼ同じ速度で、第１の傾斜面１４８に沿って乗ることができる。近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６の各々では、上記の当接は、第２の楔５２が外部長手方向Ｌ_Ｅに沿って更に移動するのを妨げ得る一方で、第４の傾斜面２３４は、第３の傾斜面１９０に沿って乗り続け、第６の傾斜面２６８は第１の傾斜面１４８に沿って乗り続け、したがって、第２の楔５２を第１の楔５１に対して上向きに駆動する。

別の非限定的な例では、第２の拡大段階の開始時に反動力が生じ、第６の傾斜面２６８が第１の傾斜面１４８に沿って乗るとすぐに、第４の傾斜面２３４を第３の傾斜面１９０に沿って乗せることができる。そのような例では、近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６の各々では、第４の傾斜面２３４は、第３の楔５３のガイド突出部２３６が第２の楔５２のガイド溝１９２の停止機構２００に当接するまで、第３の傾斜面１９０に沿って乗ることができ、その後、第６の傾斜面２６８は、長手方向Ｌ及び垂直方向Ｖに沿って、第２の楔５２と、第３の楔５３及び第４の楔５４との間にいかなる相対運動もない状態で、第１の傾斜面１４８に沿って乗り続けることができる。したがって、２つの先行する非限定的な例の各々では、第２の拡張段階は、長手方向Ｌ及び垂直方向Ｖに関して、第２の楔５２と、第３の楔５３及び第４の楔５４の各々との間の相対運動を伴う少なくとも１つの部分又はサブ段階と、第２の楔５２、第３の楔５３、及び第４の楔５４が、それらの間にいかなる相対運動もない状態で、長手方向Ｌ及び垂直方向Ｖに沿って一緒に駆動される少なくとも１つの他の部分又はサブ段階とを含んでもよい。

更に別の非限定的な例では、実質的に第２の拡張段階全体において、長手方向Ｌ及び垂直方向Ｖに沿って、第２の楔５２と、第３の楔５３及び第４の楔５４の各々との間で、相対運動が生じ得る。この例では、近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６の各々において、第２の拡張段階の開始時に反動力が生じて、第６の傾斜面２６８が第１の傾斜面１４８に沿って乗るとすぐに、第４の傾斜面２３４を第３の傾斜面１９０に沿って乗せ、かつ第３の楔５３のガイド突出部２３６をガイド溝１９２内に同時に乗せることができる。更に、この例では、第３の楔５３のガイド突出部２３６は、第２の楔５２の外面１７８がナットソケット１１６の遠位端１２２に当接するのと実質的に同時に、第２の楔５２の停止機構２００に当接してもよい。

第２の拡張段階の終結時に、近位楔アセンブリ１２４では、第２の楔５２の外部端１７２は、垂直方向Ｖに沿って第１の楔５１の外部端１３２と実質的に整列することができ、遠位楔アセンブリでは、第２の楔５２の外部端１７２は、第１の楔５１’の第２の外面１３９’と実質的に整列することができる。加えて、各楔アセンブリ１２４、１２６では、第３の楔５３及び第４の楔５４は各々、第１の楔５１の内部端１３０と外部端１３２との完全な中間、かつ第２の楔５２の外部端１７０と内部端１７２との完全な中間にあってもよい。同様に、第２の拡張段階の終結時に、第２の楔５２の下方頂端１８２は、第１の楔５１の上方頂端１４０の上方に離間配置されてもよい。

インプラント１０の拡張全体を通して、近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６のそれぞれの第１の楔５１、５１’は、駆動シャフト９８の近位ねじ付き部分１０４及び遠位ねじ付き部分１０６の外部端に隣接したままであってもよい。加えて、各楔アセンブリ１２４、１２６の第２の楔５２、第３の楔５３、及び第４の楔５４は、拡張中に外部長手方向Ｌ_Ｅに移動してもよい。したがって、楔アセンブリ１２４、１２６と上方板１２、２８との間の接触点は、（第１の楔５１、５１’が下方板２０に連結されている場合のように）あらかじめインプラント１０の近位端１２及び遠位端１４に隣接して位置しているか、又は（第２の楔５２が上方板２２に連結されている場合のように）拡張中にインプラント１０の近位端１２及び遠位端１４に向かって移動するかのいずれかである。そのような構成は、特に椎間腔５内で垂直方向Ｖに沿ってインプラント１０に付与される体内の力などの反応力に関して、拡張中にインプラント１０に対して強化された支持及び安定性を提供する。しかしながら、他の実施形態（図示せず）では、近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６のそれぞれの第１の楔５１、５１’は、駆動シャフト９８のねじ付き部分１０４、１０６の内部端に隣接して位置してもよく、各楔アセンブリ１２４、１２６の第２の楔５２、第３の楔５３、及び第４の楔５４は、拡張中に内部長手方向Ｌ_Ｉに移動してもよいことを理解されたい。

ここで、脊柱前弯を達成するためのインプラント１０の操作について説明する。

ここで図３８〜図４０を参照すると、上記のように、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６は、インプラント１０に前弯プロファイルを提供する様式で独立して駆動され得る。別の言い方をすれば、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６は、下方板２０及び上方板２２のうちの少なくとも一方を、横断方向Ｔに関して他方の板２０、２２に対して傾斜させる様式で操作することができる。いくつかの実施形態では、板２０、２２のうちの少なくとも一方は、第１及び第２の中央シャフト軸線Ｘ_１のうちの少なくとも一方を中心として、他方の板２０、２２に対して傾斜してもよい。これは、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６のうちの一方の楔アセンブリ１２４、１２６を、他方の作動アセンブリ９４、９６の楔アセンブリ１２４、１２６の拡張度とは異なる拡張度で配置することによって達成することができる。図３８〜図４０の例示的な前弯構成では、後方作動アセンブリ９６内では、その近位楔アセンブリ１２４及び遠位楔アセンブリ１２６は、およそ畳み込まれた構成（図３９）にあり得る一方で、前方作動アセンブリ９４内では、その楔アセンブリ１２４、１２６は、第１の部分的に拡張された構成に近づくように拡張されてもよく、これは、したがって、上方板２２を、横方向Ｔに関して、前弯角度βで上方板２０に対して傾斜させる（図４０）。

板２０、２２のうちの少なくとも一方が他方に対して前弯して傾斜されるとき、垂直方向Ｌに沿って測定した場合の、かつ前方作動アセンブリ９４の中央シャフト軸Ｘ_１と交差する、下方骨接触面２８と上方骨接触面３０との間の第１の距離Ｄ_１は、垂直方向Ｌに沿って測定した場合の、かつ後方作動アセンブリ９６の中央シャフト軸Ｘ_１と交差する、下方骨接触面２８と上方骨接触面３０との間の第２の距離Ｄ_２よりも短くても、長くてもよい。加えて、板２０、２２のうちの少なくとも一方が他方に対して前弯して傾斜されるとき、インプラント１０の前方側１６における下方板２０と上方板２２との間の垂直距離Ｄ_３は、インプラント１０の後方側１８における板２０と２２との間の垂直距離Ｄ_４よりも短くても、長くてもよい。図４０に示されるように、Ｄ_３及びＤ_４のうちの一方は、ゼロほど小さい場合があり、その時点で、インプラント１０のそれぞれの側１６、１８における内部接触面４６は、支点を画定することができる。いくつかの実施形態では、下方板本体２４及び上方板本体２６の内面４４は、板２０、２２のうちの少なくとも一方が前弯して傾斜される一方で、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６のうちの一方が畳み込まれた構成にある（すなわち、畳み込まれた構成から脊柱前弯が誘導される）ように、曲がっていても、傾いていても、別の方法で前方側１６及び後方側１８の一方又は両方においてそれらの間に隙間を画定してもよい。

図３８〜図４０に示される前弯プロファイルは、本開示のインプラント１０を用いて達成可能な多数の前弯プロファイルのうちの単に１つを表すに過ぎないことを理解されたい。例えば、医師は、第１の距離Ｄ_１と第２の距離Ｄ_２との間に差異を提供するために、前方作動アセンブリ９４を第１の拡張された構成に作動させ、後方作動アセンブリ９６を第２の拡張された構成に作動させることができる。具体的に言えば、医師は、前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６のうちの一方を完全に拡張された構成に作動させることができる一方で、他方の作動アセンブリ９６、９４は完全に畳み込まれた構成近くに留まって、インプラント１０に約０度〜約４５度の範囲内の最大前弯角度βを提供する。医師は、作動アセンブリ９４、９６の各々を、畳み込まれた構成、完全に拡張された構成、又はそれらの間の任意の位置に独立して配置して、インプラント１０に所望の前弯角度βを提供することができることを理解されたい。初期前弯角度βは、インプラント１０内に構築され得ることもまた理解されたい。そのような実施形態では、下方骨接合板２０及び上方骨接合板２２は、その骨接触面２８、３０が、インプラント１０が畳み込まれた構成にあるときに前弯角度βに向けられるように構成されていてもよい。

傾斜は、少なくとも、下方板２０が第１の楔５１と回転式で連動し、上方板２２が第２の楔５２と回転式で連動し、第２の楔５２が第３の楔５３と回転式で連動し、（図４１に示されるように）第３の楔５３が第４の楔５４に対してそれぞれの中央シャフト軸Ｘ_１を中心として回転可能であり、かつ第４の楔５４が下方板２０と回転式で連動する（第１の拡張段階の場合のように直接、又は下方板２０と回転式で連動する第１の楔５１との回転式の連動を介してのいずれか）ために、可能になってもよい。第４の楔５４が、板２０、２２のうちの少なくとも一方の前弯傾斜を容易にするインプラント１０のヒンジとして作用することを理解されたい。ヒンジの「貫通ピン」として駆動シャフト９８を利用することによって、ヒンジの強度が増加し、ヒンジの完成に必要な部品の数が減少する。加えて、チャネル５６、５８の基部表面６８は、各楔アセンブリ１２４、１２６の基部表面１４２、１８０、２６２、及び各楔アセンブリ１２４、１２６の傾斜面１４８、１８８、１９０、２３４、２６８が協働して、インプラント１０に、埋め込み中及び埋め込み後の体内の力に耐えるための安定性及び強度の追加を提供する。

インプラント１０は、医師に、インプラント１０の所望の拡張及び／又は脊柱前弯を達成する順序付けに関する自由度の強化を提供することもまた理解されたい。具体的に言えば、インプラント１０の椎間腔５内での拡張及び／又は脊柱前弯の所望の量をあらかじめ決定した後、医師は、図１に示されるように、畳み込まれた構成にあるインプラント１０を、内側−外側方向に沿って椎間腔５内に挿入することができる。拡張及び脊柱前弯の両方が所望される場合、医師は、インプラント１０を部分的に拡張された構成に均一に拡張させ、次いでインプラント１０を不均一な様式で拡張又は退縮させて、インプラント１０の所望の前弯角度βを達成することができる。インプラント１０は、例えば、作動アセンブリ９４、９６のうちの一方を独立して操作すること、作動アセンブリ９４、９６の両方を同時に操作するが、異なる速度で操作すること、作動アセンブリ９４、９６の両方を同時に操作するが、異なる回転方向に操作すること、又は上記の任意の組み合わせを含む様々な方法で、不均一に拡張又は退縮させることができる。本明細書に開示されるインプラント１０の設計は、医師が、拡張、収縮、及び／又は脊柱前弯の上記の動作様式のいずれかを利用して、最終的な所望の構成を達成すること、並びに必要に応じて、患者への後続の外科手術中を含めて、インプラント１０の構成を調節することを可能にする。畳み込まれた形態にあるインプラント１０のコンパクトな性質は、インプラント１０が標準的な腰椎椎間板腔内に適合することを可能にする。加えて、インプラント１０は、最大３０ｍｍ以上の拡張及び最大４５度以上の脊柱前弯を達成するように調節することができるため、医師は、脊椎内の多くの異なる位置で、及び多くの異なる目的で、インプラント１０を使用することができる。

ここで図４２を参照すると、インプラント１０’の第２の実施形態が示されている。第２の実施形態は、図１〜図４１に示されるインプラントの第１の実施形態と同様であり得ることを理解されたい。したがって、第１の実施形態を参照して前述に使用した同じ参照番号は、第２の実施形態を参照して「主要」表記法でも使用することができる。別途以下に記載のない限り、第２の実施形態のインプラント１０’の構成要素（及びそれらの機構）は、第１の実施形態のものと同様であり得ることもまた理解されたい。

第２の実施形態の下方板２０’及び上方板２２’は、垂直方向Ｖに沿ってインプラント１０’を通って延在する単一の垂直開口部３４’を画定することができる。インプラント１０の前方部分３６’及び後方部分３８’は、垂直開口部３４’の両側に位置してもよい。インプラント１０’の遠位部分４０’は、垂直開口部３４’から遠位方向に離間配置されてもよい。

ここで図４３を参照すると、下方板本体２４’及び上方板本体２６’のそれぞれの前方チャネル５６’及び後方チャネル５８’は、ナットソケット１１６’の外側輪郭と一致するように輪郭化された近位チャネル部分５５’を含んでもよい。各近位チャネル部分５５’の遠位端において、各板本体２４’、２６’は、肩部５７’を画定することができる。下方板本体２４’の肩部５７’は、前方作動アセンブリ９４’及び後方作動アセンブリ９６’の第１の楔５１’の外面１３８’に当接するように構成されていてもよい。上方板本体２２’の肩部５７’は、作動アセンブリ９４’、９６’が完全に拡張された構成にあるときに、作動アセンブリ９４’、９６’の第２の楔５２’の外面１７８’に当接するか、又は少なくともそれに隣接するように構成されていてもよい。

下方板本体２４’のチャネル５６’、５８’の各々は、第１の対の切り抜き５９’、及び長手方向Ｌに沿って互いに離間配置された第２の対の切り抜き６１’を画定することができる。各チャネル５６’、５８’では、第１の対の切り抜き５９’は、横断方向Ｔに沿って互いに対向してもよく、第２の対の切り抜き６１’は、横断方向Ｔに沿って互いに対向してもよい。図４３の図は、各対の前方切り抜き６１’のみを示しているが、各対の後方切り取り６１’は、関連する前方切り抜き６１’の鏡像であり得ることを理解されたい。第１及び第２の対の切り抜き５９’、６１’は各々、下方板本体２４’の板ガイド溝７０’と連通していてもよく、インプラント１０’の組み立て中に、第１の楔５１’の基部突出部１４２’の板ガイド溝７０’内への挿入を可能にするように寸法決めされてもよい。

上方板本体２６’のチャネル５６’、５８’の各々は、長手方向Ｌに関して概ね中心に置かれた一対の中央切り抜き６３’を画定することができる。各チャネル５６’、５８’において、各対の中央切り抜き６３’は、横断方向Ｔに沿って互いに対向することができる。図４３の図は、各対の後方中央切り抜き６３’のみを示しているが、各対の前方中央切り抜き６３’は、関連する後方中央切り抜き６３’の鏡像であり得ることを理解されたい。中央切り抜き６３’は各々、上方板本体２６’の板ガイド溝７０’と連通していてもよく、インプラント１０’の組み立て中に、各作動アセンブリ９４’、９６’の第４の楔５４’の底部突出部２７０’（図４４〜図４６）の板ガイド溝７０’内への挿入を可能にするように寸法決めされてもよい。

引き続き図４３を参照すると、板ガイド溝７０’の各々は、近位端７０ａ’及び遠位端７０ｂ’を画定することができる。下方板本体２４’では、板ガイド溝７０’の近位端７０ａ’は、所望により、近位楔アセンブリ１２４’の第１の楔５１’’の基部突出部に当接するように構成されていてもよく、板ガイド溝７０’の遠位端７０ｂ’は、所望により、遠位楔アセンブリ１２６’の第１の楔５１’’’の基部突出部に当接するように構成されていてもよい。本実施形態の第１の楔５１’’、５１’’’の基部突出部は、図４３では不可視であるが、これらの基部突出部は、図１０〜図１５に示される基部突出部１４４、１４４’と同様に構成され得ることを理解されたい。上方板本体２６’では、板ガイド溝７０’の近位端７０ａ’は、所望により、それぞれの各作動アセンブリ９４’、９６’が完全に拡張された構成にあるときなどの、インプラントの操作中に、近位楔アセンブリ１２４’の第２の楔５２’の基部突出部１８４’に当接するように構成されていてもよい。同様に、板ガイド溝７０’の遠位端７０ｂ’は、所望により、それぞれの各作動アセンブリ９４’、９６’が完全に拡張された構成にあるときなどの、インプラント１０’の操作中に、遠位楔アセンブリ１２６’の第２の楔５２’の基部突出部１８４’に当接するように構成されていてもよい。上方板２２のガイド溝７０’の近位端７０ａ’及び遠位端７０ｂ’は、インプラント１０の拡張中に、外部長手方向Ｌ_Ｅへの第２の楔５２’の移動を妨げ得ることを理解されたい。

下方板本体２４’の遠位部分４０’において、内面４４’は、横断方向Ｔに沿って細長い単一の横方向へ切った溝７３’を画定することができる。上方板本体２６’の遠位部分４０’は、上方板本体２６’の内部接触面４６’を越えて突出する単一の横断突出部８３’を画定することができる。インプラント１０’が畳み込まれた構成にあるとき、上方板本体２６’の横断突出部８３’は、下方板本体２４’の横方向へ切った溝７３’内に入れ子になってもよい。横断突出部８３’は、横断方向Ｔに沿って突出部８３’内に延在する一対の対向する陥凹部８５’を画定することができる。陥凹部８５’は、少なくともインプラント１０’が畳み込まれた構成にあるときに、前方作動アセンブリ９４’及び後方作動アセンブリ９６’の駆動シャフト９８’のヘッド１１０’の部分を中に受容するように構成されていてもよい。

第２の実施形態の作動アセンブリ９４’、９６’の各々の第３の楔５３’及び第４の楔５４’は、第１の実施形態におけるそれらの対応物とは異なってもよいことを理解されたい。図４４〜図４６を参照すると、第３の楔本体２１６’は、長手方向Ｌに沿って内面２２６’と第４の傾斜面２３４’との間に延在する上面２３１’を画定することができる。第３の楔本体２１６’は、第４の傾斜面２３４’及びガイド突出部２３６’を通って延在する垂直開口部２３３’を画定することができ、かつ内面２２６’から外面２２８’まで延在する一対のアーム２３５’、２３７’もまた画定することができる。垂直開口部２３３’は、第３の楔５３’の中央ボア２３０’と連通していてもよい。中央ボア２３０’のねじ山２３２’の一部分は、アーム２３５’、２３７’の内側に画定され得る。一対のアーム２３５’、２３７’の各々は、第３の楔５３’の中央ボア２３０’の軸Ｘ２に向かって傾いている下面２３９’（図４６）を画定することができる。第３の楔５３’の円形部分２４４’は、アーム２３５’、２３７’の下表面２３９’から下向きに延在してもよく、垂直−横断面内で実質的に半円形のプロファイルを有してもよい。本実施形態の円形部分２４４’は、所望により、長手方向Ｌに対して傾斜していなくてもよい。円形部分２４４’は、第３の楔本体２１６’の中央ボア２３０’の少なくとも一部分を取り囲んでもよい。

第４の楔本体２４６’は、外部長手方向Ｌ_Ｅに沿って外面２５８’から延在する前側バスケット２５３’を画定することができる。前側バスケット２５３’は、底基部表面２６２’がチャネル基部表面６８に当接及び／又はそれに沿って並進するにつれて、第４の楔本体２４６’の底基部表面２６２’に、長さの増加、及びしたがって安定性の増加を提供することができる。第４の楔本体２４６’の外面２５８’は、その第１の外面であってもよく、前側バスケット２５３’は、外部長手方向Ｌ_Ｅに沿って第１の外面２５６’から離間配置された第２の外面２５５’を画定することができる。第２の外面２５５’は、第４の楔本体２４６’の外部端２５０’に位置付けられてもよい。第４の楔本体２４６’の底面２６２’は、長手方向Ｌに沿って内面２５６’から第６の傾斜面２６８’まで延在してもよく、バスケット２５３’の一部分に沿って延在してもよい。第６の傾斜面２６８’は、第４の楔本体２４６’の底面２６２’から第２の外面２５５’まで延在してもよい。第２の実施形態の第４の楔本体２４６’のガイド突出部２７０’は、第１の実施形態のガイド突出部２７０’と同様に構成されていてもよい。

バスケット２５３’は、長手方向Ｌに沿って延在する中央陥凹部２５７’を画定することができる。中央陥凹部２５７’は、バスケット２５３’に沿った第４の楔本体２４６’の中央ボア２６４’の延長として特徴付けられ得る。中央陥凹部２５７’は、バスケット２５３’の上部分を、各々が長手方向Ｌに概ね沿って延在する一対のアーム２５９’、２６１’に分離することができ、各々は、第４の楔５４’の中央ボア軸Ｘ_３に向かって傾いている上面２６３’を有する。バスケット２５３’はまた、第３の楔本体２１６’の円形部分２４４’を受容するように構成されたトラフ２６５’も画定することができる。トラフ２６５’は、第３の楔本体２１６’の円形部分２４４’のプロファイルに対応する円形プロファイルを有してもよく、第３の楔本体２１６’の円形部分２４４’が、第３の楔本体２１６’の中央ボア軸Ｘ_３を中心としてトラフ２６５内で回転することを可能にすることができる。中央陥凹部２５７’はまた、第４の楔本体２４６’の中央ボア２６４’のねじ山２６６’の一部分も画定することができる。第４の楔本体２１６’は、バスケット２５３’を通ってその外部端２５０’に延在する垂直開口部２６７’を画定することができる。第３の楔本体２１６’及び第４の楔本体２４６’の垂直開口部２３３’、２６７’は、垂直方向Ｖに沿って互いに整列することができる。

図４４及び図４５に示されるように、第３の楔本体２１６’は、第３の楔本体２１６’の円形部分２４４’が第４の楔本体２４６’のトラフ２６５’内に受容され、第３の楔本体２１６’の内面２２６’が、第４の楔本体の第１の外面２５６’に当接又は隣接し、かつ第３の楔本体２１６’の外面２２８’が、垂直方向Ｖに沿って第４の楔本体２４６’の第２の外面２５５’と実質的に整列するように、第４の楔本体５４’に連結されてもよい。板２０’、２２’が中立した（すなわち、非前弯）構成にあるとき、第３の楔本体２１６’のアーム２３５’、２３７’の下面２３９’と、第４の楔本体２４６’のアーム２５９’、２６１’の上面２６３’との間に、隙間２７５’が画定される。図４５に示されるように、隙間２７５’及び傾いたアーム表面２３９’、２６３’は、第３の楔本体２１６’が第４の楔本体２４６’に対して回転することを可能にするように構成されていてもよい。加えて、第３の楔本体２１６’の円形部分２４４’及び第４の楔本体２４６’のトラフ２６５’は、駆動シャフト９８’に沿った並進に関して、第３の楔５３’及び第４の楔５４’を一緒に並進式で固定するように、協働的に構成されていてもよい。

ここで図４７を参照すると、インプラント１０’の第２の実施形態は、各楔アセンブリ１２４’、１２６’が完全に拡張された構成にある状態で示されている（可視化の目的のために上方板２２’が除去されている）。第２の実施形態の作動アセンブリ９４’、９６’及び楔アセンブリ１２４’、１２６’は、第１の実施形態のものに関して上記のように動作することができることを理解されたい。

ここで図４８及び図４９を参照すると、上記のように、インプラント１０’の作動アセンブリ９４’、９６’を、上方板２２’が横断方向Ｔに関して下方板２０’に対して傾斜するように独立して操作して、インプラント１０’に前弯プロファイルを提供することができる。図４８に示されるように、下方骨接触面２８’及び上方骨接触面３０’は、約０度〜約２５度の範囲内の前弯角度βに向けられてもよい。上記のように、板２０’、２２’のうちの少なくとも一方が、他方に関して前弯して傾斜されるとき、関連する中央シャフト軸Ｘ_１と交差する、下方骨接触面２８’と上方骨接触面３０’との間の第１の垂直距離Ｄ_１は、関連する中央シャフト軸Ｘ_１と交差する、骨接触面２８’と骨接触面３０’との間の第２の垂直距離Ｄ_２よりも短くても、長くてもよい。加えて、上記のように、板２０’、２２’のうちの少なくとも一方が、他方に対して前弯して傾斜されるとき、インプラント１０’の前方側１６’における下方板２０’と上方板２２’との間の垂直距離Ｄ_３は、インプラント１０の後方側１８’における下方板２０’と上方板２２’との間の垂直距離Ｄ_４よりも短くても、長くてもよい。

図４９の例示的な前弯構成で示されるように、前方作動アセンブリ９４’内では、その近位楔アセンブリ１２４’及び遠位楔アセンブリ１２６’は、畳み込まれた構成近くにあってもよい一方で、後方作動アセンブリ９６’内では、その楔アセンブリ１２４’、１２６’は、完全に拡張された構成近く又は完全に拡張された構成で拡張されてもよく、したがって、上方板２２’の前弯傾斜を引き起こす。図４９は、作動アセンブリ９４’、９６’の妨害されていない図を提供するために、垂直に分離された下方板２０’及び上方板２２’を示しているが、板２０’、２２’は、図４８中のものと同じ前弯角度βで示されていることを理解されたい。

示される実施形態は、一対の作動アセンブリ９４、９６を有するインプラント１０を描写している一方で、他の実施形態（図示せず）では、インプラント１０は、垂直方向Ｖに沿ってインプラント１０を拡張するための単一の作動アセンブリ９４を有してもよいことを理解されたい。そのような一実施形態では、板２０、２２は、単一の作動アセンブリ９４の動作が、インプラント１０を垂直方向に拡張し、かつ同時に脊柱前弯を提供するように、前方側１６及び後方側１８のうちの一方においてヒンジ様の様式で互いに対する接触を維持するように構成されていてもよい。

ここで図５０を参照すると、駆動ツール３００は、インプラント１０の前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６と係合するように構成されていてもよい。例えば、駆動ツール３００は、横断方向Ｔに沿って互いに離間配置された第１のドライバ３０４及び第２のドライバ３０６に連結されたハンドル３０２を含んでもよい。第１のドライバ３０４は、前方作動アセンブリ９４の駆動連結部と係合するように構成された第１の小片３０８を担持してもよい一方で、第２のドライバ３０６は、後方作動アセンブリ９６の駆動連結部と係合するように構成された第２の小片３１０を担持してもよい。例えば、示される実施形態では、第１の小片３０８及び第２の小片３１０は各々、対応する作動アセンブリ９４、９６のソケット開口部１１８の対応する六角プロファイルに係合するように構成された六角プロファイルを画定することができる。

駆動ツール３００は、医師がツール３００の様々な動作様式を選択することを可能にする１つ又は２つ以上の選択スイッチを含んでもよい。例えば、第１の選択スイッチ３１２は、第１の駆動動作様式Ａと、第２の駆動動作様式Ｂと、第３の駆動動作様式Ｃとの間で切り替わることができる。第１の駆動動作様式Ａでは、ツール３００は、第１のドライバ３０４のみを操作するように設定することができる。第２の駆動動作様式Ｂでは、ツール３００は、第１のドライバ３０４及び第２のドライバ３０６を同時に操作するように設定することができる。第３の動作様式Ｃでは、ツール３００は、第２のドライバ３０６のみを操作するように設定することができる。

第２の選択スイッチ３１４は、第１のドライバ３０４と連通していてもよい。例えば、第２の選択スイッチ３１４は、第１の位置Ｅと第２の位置Ｆとの間で切り替わることができ、第１の位置Ｅでは、ツール３００は、第１のドライバ３０４を時計回り方向に回転させるように設定され、第２の位置Ｆでは、ツール３００は、第１のドライバ３０４を反時計回り方向に回転させるように設定される。同様に、第３の選択スイッチ３１６は、第２のドライバ３０６と連通していてもよい。例えば、第３の選択スイッチ３１６は、第１の位置Ｇと第２の位置Ｈとの間で切り替わることができ、第１の位置Ｇでは、ツール３００は、第２のドライバ３０６を時計回り方向に回転させるように設定され、第２の位置Ｈでは、ツール３００は、第２のドライバ３０６を反時計回り方向に回転させるように設定される。

第４の選択スイッチ３１８は、医師が第１のドライバ３０４のトルク及び／又は速度設定を選択することを可能にすることができる。第５の選択スイッチ３２０は、医師が第２のドライバ３０６のトルク及び／又は速度設定を選択することを可能にすることができる。したがって、第１の選択スイッチ３１２、第２の選択スイッチ３１４、第３の選択スイッチ３１６、第４の選択スイッチ３１８、及び第５の選択スイッチ３２０は、医師がツール３００を使用して、所望に応じて前方作動アセンブリ９４及び後方作動アセンブリ９６を均一に又は独立して操作することを可能にする。加えて、選択スイッチはまた、医師が作動アセンブリ９４、９６の各々の回転方向、速度、及び／又はトルクを独立して調整することを可能にすることができる。

以上、本開示を詳細に説明したが、添付の特許請求の範囲により定義される本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく本明細書において様々な変更、代用、及び改変を行い得る点を理解されたい。加えて、本明細書に開示される実施形態のいずれも、本明細書に開示される他の実施形態のいずれかに関して開示される特徴を組み込むことができる。更に、本開示の範囲は、明細書に述べられる特定の実施形態に限定されるものではない。当業者が、そのプロセスから容易に理解するように、本明細書において説明される対応する実施形態と実質的に同じ機能を実施するか、又は実質的に同じ結果を達成する、現在存在するか、又は後に開発される、機械、製造、組成物、手段、方法、又は工程は、本開示に従って利用され得る。

〔実施の態様〕
（１） 畳み込まれた構成と拡張された構成とを繰り返すように構成された椎間インプラントであって、
第１の方向に沿って互いに離間配置された第１の板及び第２の板であって、前記第１の板が、第１の骨接触面を画定し、前記第２の板が、前記第１の方向に沿って前記第１の骨接触面から離れる方を向く第２の骨接触面を画定する、第１の板及び第２の板と、
前記第１の方向に関して前記第１の板と前記第２の板との間に配設された拡張アセンブリであって、
前記第１の板を支持する第１の支持楔であって、第１の傾斜面を画定する、第１の支持楔と、
前記第２の板を支持する第２の支持楔であって、第２の傾斜面及び第３の傾斜面を画定する、第２の支持楔と、
第４の傾斜面を画定する拡張楔と、を備え、
前記第１、第２、第３、及び第４の傾斜面の各々が、前記第１の方向に対して略垂直な第２の方向に関して傾斜しており、前記第１及び第２の支持楔のうちの少なくとも一方が、前記それぞれの支持された第１又は第２の板に沿って摺動可能である、拡張アセンブリと、
アクチュエータであって、１）前記第１の骨接触面と前記第２の骨接触面との間の距離を前記第１の方向に沿って増加させるように、前記第４の傾斜面を前記第３の傾斜面に沿って乗せ、かつ２）前記第２の傾斜面を前記第１の傾斜面に沿って乗せ、それにより前記距離を更に増加させ、それにより前記インプラントに前記畳み込まれた構成から前記拡張された構成まで繰り返させるように、前記拡張楔に駆動力を印加するように構成された、アクチュエータと、を備える、椎間インプラント。
（２） 前記距離が、前記畳み込まれた構成と前記拡張された構成との間で少なくとも２．０の倍率で増加する、実施態様１に記載のインプラント。
（３） 前記第１、第２、第３、及び第４の傾斜面の各々が、約１０度〜約６０度の範囲内の傾斜角で傾斜している、実施態様１に記載のインプラント。
（４） 前記拡張楔が、前記駆動力に応答して前記第１の傾斜面に沿って乗るように構成された追加の傾斜面を画定し、前記追加の傾斜面が、約２０度〜約５０度の範囲内の角度で傾斜している、実施態様３に記載のインプラント。
（５） 前記インプラントが前記畳み込まれた構成にあるとき、前記第１の支持楔の全体は、前記第２の方向に関して前記拡張楔の全体から離間配置され、前記第２の支持楔の少なくとも一部分は、前記第２の方向に関して前記第１の支持楔と前記拡張楔との間に配設され、
前記インプラントが前記拡張された構成にあるとき、前記第１の支持楔は、前記第１の方向に関して前記拡張楔の全体の下に横たわり、前記第２の支持楔の全体は、前記第１の方向に関して前記第１の支持楔の全体から離間配置されている、実施態様１に記載のインプラント。

（６） 前記第１の板が、前記第２の方向に沿って細長い第１のチャネルを画定し、前記第２の板が、前記第２の方向に沿って細長い第２のチャネルを画定し、前記第１及び第２のチャネルは、互いに向かって開放しており、コンパートメントを画定するように互いの上に横たわり、前記楔の各々は、前記インプラントが前記畳み込まれた構成にあるとき、前記コンパートメント内に収容されている、実施態様５に記載のインプラント。
（７） 前記第１のチャネルが、前記第２の方向と、前記第１及び第２の方向に対して垂直である第３の方向と、に沿って延在する第１の基部表面を画定し、
前記第２のチャネルが、前記第２及び第３の方向に沿って延在する第２の基部表面を画定し、前記第１及び第２の基部表面が、互いに向き合い、
前記第２の支持楔が、前記畳み込まれた構成と前記拡張された構成との間での前記インプラントの拡張中に、前記第２の基部表面に沿って摺動するように構成されている楔基部表面を画定し、
前記拡張楔が、前記インプラントの拡張中に、前記第１の基部表面に沿って乗るように構成されている別の楔基部表面を画定する、実施態様６に記載のインプラント。
（８） 前記拡張楔が、前記第２の方向に関して傾斜している追加の傾斜面を更に画定し、前記インプラントは、前記インプラントの第１の拡張段階中に、
前記第２の傾斜面が前記第１の傾斜面に沿って乗る間、前記追加の傾斜面が、前記第２の方向に関して前記第１の傾斜面から離れ、
前記第４の傾斜面が、前記第３の傾斜面に沿って乗り、かつ
前記別の楔基部表面が、前記第１の基部表面に沿って乗る、ように構成されている、実施態様７に記載のインプラント。
（９） 前記インプラントは、前記インプラントの第２の拡張段階中に、１）前記追加の傾斜面が、前記第１の傾斜面に沿って乗り、かつ２）前記第２の傾斜面が、前記第１の傾斜面から離れている、ように構成されている、実施態様８に記載のインプラント。
（１０） 前記アクチュエータは、前記第２の方向に沿って向けられた軸を中心に回転可能であり、前記アクチュエータは、前記第４の傾斜面が前記第３の傾斜面に沿って乗るにつれて、前記拡張楔を駆動して前記第２の方向に沿って並進させる、実施態様１に記載のインプラント。

（１１） 前記アクチュエータは、前記軸を中心とした前記アクチュエータの回転が、前記拡張楔を前記アクチュエータに沿ってねじ方式で並進させるように、前記拡張楔にねじ方式で連結されている、実施態様１に記載のインプラント。
（１２） 前記拡張アセンブリが、第１の拡張アセンブリであり、
前記インプラントが、前記第１の方向に関して前記第１の板と前記第２の板との間に配設された第２の拡張アセンブリを更に備え、前記第２の拡張アセンブリが、前記第２の方向に沿って前記第１の拡張アセンブリから離間配置され、前記第２の拡張アセンブリが、
前記第１の板を支持する第３の支持楔であって、第５の傾斜面を画定する、第３の支持楔と、
前記第２の板を支持する第４の支持楔であって、前記第２の支持楔が、第６の傾斜面及び第７の傾斜面を画定する、第４の支持楔と、
第８の傾斜面を画定する第２の拡張楔と、を含み、
前記第５、第６、第７、及び第８の傾斜面の各々が、前記第２の方向に関して傾斜しており、前記第３及び第４の支持楔のうちの少なくとも一方が、前記それぞれの支持された第１又は第２の板に沿って摺動可能であり、
前記アクチュエータは、１）前記第１の板と前記第２の板との間の前記距離を前記第１の方向に沿って集合的に増加させるように、前記第４の傾斜面が前記第３の傾斜面に沿って乗るにつれて、前記第８の傾斜面を前記第７の傾斜面に沿って乗せ、かつ２）前記第１の板と前記第２の板との間の前記距離を前記第１の方向に沿って集合的に更に増加させるように、前記第２の傾斜面が前記第１の傾斜面に沿って乗るにつれて、前記第６の傾斜面を前記第５の傾斜面に沿って乗せ、それにより前記インプラントに前記畳み込まれた構成から前記拡張された構成まで繰り返させるように、前記第２の拡張楔に第２の駆動力を印加するように構成されている、実施態様１に記載のインプラント。
（１３） 前記拡張された構成が、第１の拡張された構成であり、拡張アセンブリが、第１の拡張アセンブリであり、前記距離が、第１の距離であり、前記インプラントが、
第１の側及び第２の側であって、前記第２の側が、前記第１及び第２の方向に対して略垂直である第３の方向に沿って前記第１の側から離間配置され、前記第１の距離が、前記インプラントの前記第１の側で測定可能である、第１の側及び第２の側と、
前記第１の方向に関して前記第１の板と前記第２の板との間に配設された第２の拡張アセンブリであって、前記第３の方向に沿って前記第１の拡張アセンブリから離間配置され、
前記第１の板を支持する第３の支持楔であって、第５の傾斜面を画定する、第３の支持楔と、
前記第２の板を支持する第４の支持楔であって、前記第２の支持楔が、第６の傾斜面及び第７の傾斜面を画定する、第４の支持楔と、
第８の傾斜面を画定する第２の拡張楔と、を含み、
前記第５、第６、第７、及び第８の傾斜面の各々が、前記第２の方向に関して傾斜しており、前記第３及び第４の支持楔のうちの少なくとも一方が、前記第３及び第４の支持楔のうちの前記一方によって支持された前記それぞれの板に沿って摺動可能である、第２の拡張アセンブリと、
第２のアクチュエータであって、１）前記第２の側で測定可能である、前記第１の板と前記第２の板との間の第２の距離を前記第１の方向に沿って増加させるように、前記第８の傾斜面を前記第７の傾斜面に沿って乗せ、かつ２）前記第１の板と前記第２の板との間の前記第２の距離を前記第１の方向に沿って更に増加させるように、前記第６の傾斜面を前記第５の傾斜面に沿って乗せ、それにより前記インプラントに前記畳み込まれた構成から前記第２の拡張された構成まで繰り返させるように、前記第２の拡張楔に第２の駆動力を印加するように構成され、前記第２の拡張された構成において、前記第２の距離は、前記第１及び第２の板のうちの一方が、前記第１及び第２の板のうちの他方に関して傾いているように、前記第１の距離とは異なっている、第２のアクチュエータと、を更に備える、実施態様１に記載のインプラント。
（１４） 椎間腔への横方向挿入のためのインプラントであって、
垂直方向に関して第１の終板と第２の終板との間に配設された拡張機構を備え、前記第１の終板が、第１の骨接触面を画定し、前記第２の終板が、前記垂直方向に沿って前記第１の骨接触面から離れる方を向く第２の骨接触面を画定し、前記拡張機構が、
第１の軸に沿って配置された前方作動アセンブリと、
第２の軸に沿って配置された後方作動アセンブリと、を備え、前記第１及び第２の軸が各々、前記垂直方向に対して略垂直である長手方向に沿って向けられ、前記第１及び前記第２の軸が、前記垂直方向及び前記長手方向に対して略垂直である横断方向に沿って互いに離間配置され、前記垂直方向に沿った前記第１の骨接触面と前記第２の骨接触面との間の第１の距離が、前記第１の軸と交差し、前記垂直方向に沿った前記第１の骨接触面と前記第２の骨接触面との間の第２の距離が、前記第２の軸と交差し、前記前方及び後方作動アセンブリが各々、
前記第１の終板を支持する第１の支持楔と、
前記第２の終板を支持する第２の支持楔であって、前記第１の支持楔に対して摺動可能である、第２の支持楔と、
前記第２の支持楔に対して摺動可能である拡張楔と、
前記拡張楔に連結された駆動シャフトであって、１）前記拡張楔を前記第２の支持楔に沿って乗せ、かつ２）前記第２の支持楔を前記第１の支持楔に沿って乗せ、それにより前記それぞれの第１又は第２の距離を変化させるように、前記それぞれの第１又は第２の軸を中心に回転可能である、駆動シャフトと、を備え、
前記前方及び後方作動アセンブリの前記駆動シャフトは、前記第１の距離と前記第２の距離との間に差異を提供するように、互いに独立して回転可能である、インプラント。
（１５） 各拡張楔が、第１の部材及び第２の部材を備え、前記第１の部材が、前記第２の部材に対して前記それぞれの第１又は第２の軸を中心に回転可能であり、前記第１の部材が、前記それぞれの駆動シャフトの回転に応答して前記それぞれの第２の支持楔に沿って乗るように構成され、前記第２の部材が、前記それぞれの駆動シャフトの回転に応答して前記それぞれの第１の支持楔に沿って乗るように構成されている、実施態様１４に記載のインプラント。

（１６） 各終板が、前方ガイド機構及び後方ガイド機構を画定し、前記前方ガイド機構及び前記後方ガイド機構の各々が、前記長手方向に沿って延在し、
各第２の支持楔が、前記第２の終板の前記それぞれの前方又は後方ガイド機構に沿って乗るように構成されたガイド要素を含み、
各拡張楔の前記第２の部材が、前記第１の終板の前記それぞれの前方又は後方ガイド機構に沿って乗るように構成されたガイド要素を含む、実施態様１５に記載のインプラント。
（１７） 各第２の支持楔が、ガイド機構を更に含み、各拡張楔の前記第１の部材が、前記それぞれの第２の支持楔の前記ガイド機構内に乗るように構成されたガイド要素を画定する、実施態様１６に記載のインプラント。
（１８） 各第１の支持楔が、ガイド機構を画定し、前記それぞれの第２の部材の前記ガイド要素が、前記それぞれの第１の支持楔の前記ガイド機構に沿って乗るように更に構成されている、実施態様１７に記載のインプラント。
（１９） 前記ガイド機構の各々が、ガイド溝であり、前記ガイド要素の各々が、関連する前記ガイド溝内に延在し、かつ該関連するガイド溝に沿って乗るように構成されたガイド突出部である、実施態様１８に記載のインプラント。
（２０） 前記第２の終板の前記ガイド溝及び前記第２の支持楔の前記それぞれのガイド突出部が、前記第２の終板を、前記それぞれの第１又は第２の軸を中心とした回転に関して前記第２の支持楔の各々に回転式で連動させるように、協働的に成形され、
前記第２の支持楔の前記ガイド溝及び前記第１の部材の前記それぞれのガイド突出部が、前記第２の支持楔を、前記それぞれの第１又は第２の軸を中心とした回転に関して前記それぞれの第１の部材に回転式で連動させるように、協働的に成形されている、実施態様１９に記載のインプラント。

（２１） 各第１の支持楔が、前記それぞれの第１又は第２の軸を中心とした回転に関して前記第１の終板に固定され、
各第２の部材の前記ガイド突出部及び前記第１の終板の前記それぞれのガイド溝は、関連する前記第２の部材の前記ガイド突出部が前記それぞれのガイド溝内に延在するとき、前記第１の終板を関連する前記第２の部材に回転式で連動させるように、協働的に成形され、
各第２の部材の前記ガイド突出部及び前記それぞれの第１の支持楔の前記ガイド溝は、関連する前記第１の部材の前記ガイド突出部が関連する前記第１の支持楔の前記ガイド溝内に延在するとき、各第１の支持楔を関連する前記第１の部材に回転式で連動させるように、協働的に成形されている、実施態様２０に記載のインプラント。

Claims (21)

1. 畳み込まれた構成と拡張された構成とを繰り返すように構成された椎間インプラントであって、
   第１の方向に沿って互いに離間配置された第１の板及び第２の板であって、前記第１の板が、第１の骨接触面を画定し、前記第２の板が、前記第１の方向に沿って前記第１の骨接触面から離れる方を向く第２の骨接触面を画定する、第１の板及び第２の板と、
   前記第１の方向に関して前記第１の板と前記第２の板との間に配設された拡張アセンブリであって、
   前記第１の板を支持する第１の支持楔であって、第１の傾斜面を画定する、第１の支持楔と、
   前記第２の板を支持する第２の支持楔であって、第２の傾斜面及び第３の傾斜面を画定する、第２の支持楔と、
   第４の傾斜面を画定する拡張楔と、を備え、
   前記第１、第２、第３、及び第４の傾斜面の各々が、前記第１の方向に対して略垂直な第２の方向に関して傾斜しており、前記第１及び第２の支持楔のうちの少なくとも一方が、前記それぞれの支持された第１又は第２の板に沿って摺動可能である、拡張アセンブリと、
   アクチュエータであって、１）前記第１の骨接触面と前記第２の骨接触面との間の距離を前記第１の方向に沿って増加させるように、前記第４の傾斜面を前記第３の傾斜面に沿って乗せ、かつ２）前記第２の傾斜面を前記第１の傾斜面に沿って乗せ、それにより前記距離を更に増加させ、それにより前記インプラントに前記畳み込まれた構成から前記拡張された構成まで繰り返させるように、前記拡張楔に駆動力を印加するように構成された、アクチュエータと、を備える、椎間インプラント。
2. 前記距離が、前記畳み込まれた構成と前記拡張された構成との間で少なくとも２．０の倍率で増加する、請求項１に記載のインプラント。
3. 前記第１、第２、第３、及び第４の傾斜面の各々が、約１０度〜約６０度の範囲内の傾斜角で傾斜している、請求項１に記載のインプラント。
4. 前記拡張楔が、前記駆動力に応答して前記第１の傾斜面に沿って乗るように構成された追加の傾斜面を画定し、前記追加の傾斜面が、約２０度〜約５０度の範囲内の角度で傾斜している、請求項３に記載のインプラント。
5. 前記インプラントが前記畳み込まれた構成にあるとき、前記第１の支持楔の全体は、前記第２の方向に関して前記拡張楔の全体から離間配置され、前記第２の支持楔の少なくとも一部分は、前記第２の方向に関して前記第１の支持楔と前記拡張楔との間に配設され、
   前記インプラントが前記拡張された構成にあるとき、前記第１の支持楔は、前記第１の方向に関して前記拡張楔の全体の下に横たわり、前記第２の支持楔の全体は、前記第１の方向に関して前記第１の支持楔の全体から離間配置されている、請求項１に記載のインプラント。
6. 前記第１の板が、前記第２の方向に沿って細長い第１のチャネルを画定し、前記第２の板が、前記第２の方向に沿って細長い第２のチャネルを画定し、前記第１及び第２のチャネルは、互いに向かって開放しており、コンパートメントを画定するように互いの上に横たわり、前記楔の各々は、前記インプラントが前記畳み込まれた構成にあるとき、前記コンパートメント内に収容されている、請求項５に記載のインプラント。
7. 前記第１のチャネルが、前記第２の方向と、前記第１及び第２の方向に対して垂直である第３の方向と、に沿って延在する第１の基部表面を画定し、
   前記第２のチャネルが、前記第２及び第３の方向に沿って延在する第２の基部表面を画定し、前記第１及び第２の基部表面が、互いに向き合い、
   前記第２の支持楔が、前記畳み込まれた構成と前記拡張された構成との間での前記インプラントの拡張中に、前記第２の基部表面に沿って摺動するように構成されている楔基部表面を画定し、
   前記拡張楔が、前記インプラントの拡張中に、前記第１の基部表面に沿って乗るように構成されている別の楔基部表面を画定する、請求項６に記載のインプラント。
8. 前記拡張楔が、前記第２の方向に関して傾斜している追加の傾斜面を更に画定し、前記インプラントは、前記インプラントの第１の拡張段階中に、
   前記第２の傾斜面が前記第１の傾斜面に沿って乗る間、前記追加の傾斜面が、前記第２の方向に関して前記第１の傾斜面から離れ、
   前記第４の傾斜面が、前記第３の傾斜面に沿って乗り、かつ
   前記別の楔基部表面が、前記第１の基部表面に沿って乗る、ように構成されている、請求項７に記載のインプラント。
9. 前記インプラントは、前記インプラントの第２の拡張段階中に、１）前記追加の傾斜面が、前記第１の傾斜面に沿って乗り、かつ２）前記第２の傾斜面が、前記第１の傾斜面から離れている、ように構成されている、請求項８に記載のインプラント。
10. 前記アクチュエータは、前記第２の方向に沿って向けられた軸を中心に回転可能であり、前記アクチュエータは、前記第４の傾斜面が前記第３の傾斜面に沿って乗るにつれて、前記拡張楔を駆動して前記第２の方向に沿って並進させる、請求項１に記載のインプラント。
11. 前記アクチュエータは、前記軸を中心とした前記アクチュエータの回転が、前記拡張楔を前記アクチュエータに沿ってねじ方式で並進させるように、前記拡張楔にねじ方式で連結されている、請求項１に記載のインプラント。
12. 前記拡張アセンブリが、第１の拡張アセンブリであり、
    前記インプラントが、前記第１の方向に関して前記第１の板と前記第２の板との間に配設された第２の拡張アセンブリを更に備え、前記第２の拡張アセンブリが、前記第２の方向に沿って前記第１の拡張アセンブリから離間配置され、前記第２の拡張アセンブリが、
    前記第１の板を支持する第３の支持楔であって、第５の傾斜面を画定する、第３の支持楔と、
    前記第２の板を支持する第４の支持楔であって、前記第２の支持楔が、第６の傾斜面及び第７の傾斜面を画定する、第４の支持楔と、
    第８の傾斜面を画定する第２の拡張楔と、を含み、
    前記第５、第６、第７、及び第８の傾斜面の各々が、前記第２の方向に関して傾斜しており、前記第３及び第４の支持楔のうちの少なくとも一方が、前記それぞれの支持された第１又は第２の板に沿って摺動可能であり、
    前記アクチュエータは、１）前記第１の板と前記第２の板との間の前記距離を前記第１の方向に沿って集合的に増加させるように、前記第４の傾斜面が前記第３の傾斜面に沿って乗るにつれて、前記第８の傾斜面を前記第７の傾斜面に沿って乗せ、かつ２）前記第１の板と前記第２の板との間の前記距離を前記第１の方向に沿って集合的に更に増加させるように、前記第２の傾斜面が前記第１の傾斜面に沿って乗るにつれて、前記第６の傾斜面を前記第５の傾斜面に沿って乗せ、それにより前記インプラントに前記畳み込まれた構成から前記拡張された構成まで繰り返させるように、前記第２の拡張楔に第２の駆動力を印加するように構成されている、請求項１に記載のインプラント。
13. 前記拡張された構成が、第１の拡張された構成であり、拡張アセンブリが、第１の拡張アセンブリであり、前記距離が、第１の距離であり、前記インプラントが、
    第１の側及び第２の側であって、前記第２の側が、前記第１及び第２の方向に対して略垂直である第３の方向に沿って前記第１の側から離間配置され、前記第１の距離が、前記インプラントの前記第１の側で測定可能である、第１の側及び第２の側と、
    前記第１の方向に関して前記第１の板と前記第２の板との間に配設された第２の拡張アセンブリであって、前記第３の方向に沿って前記第１の拡張アセンブリから離間配置され、
    前記第１の板を支持する第３の支持楔であって、第５の傾斜面を画定する、第３の支持楔と、
    前記第２の板を支持する第４の支持楔であって、前記第２の支持楔が、第６の傾斜面及び第７の傾斜面を画定する、第４の支持楔と、
    第８の傾斜面を画定する第２の拡張楔と、を含み、
    前記第５、第６、第７、及び第８の傾斜面の各々が、前記第２の方向に関して傾斜しており、前記第３及び第４の支持楔のうちの少なくとも一方が、前記第３及び第４の支持楔のうちの前記一方によって支持された前記それぞれの板に沿って摺動可能である、第２の拡張アセンブリと、
    第２のアクチュエータであって、１）前記第２の側で測定可能である、前記第１の板と前記第２の板との間の第２の距離を前記第１の方向に沿って増加させるように、前記第８の傾斜面を前記第７の傾斜面に沿って乗せ、かつ２）前記第１の板と前記第２の板との間の前記第２の距離を前記第１の方向に沿って更に増加させるように、前記第６の傾斜面を前記第５の傾斜面に沿って乗せ、それにより前記インプラントに前記畳み込まれた構成から前記第２の拡張された構成まで繰り返させるように、前記第２の拡張楔に第２の駆動力を印加するように構成され、前記第２の拡張された構成において、前記第２の距離は、前記第１及び第２の板のうちの一方が、前記第１及び第２の板のうちの他方に関して傾いているように、前記第１の距離とは異なっている、第２のアクチュエータと、を更に備える、請求項１に記載のインプラント。
14. 椎間腔への横方向挿入のためのインプラントであって、
    垂直方向に関して第１の終板と第２の終板との間に配設された拡張機構を備え、前記第１の終板が、第１の骨接触面を画定し、前記第２の終板が、前記垂直方向に沿って前記第１の骨接触面から離れる方を向く第２の骨接触面を画定し、前記拡張機構が、
    第１の軸に沿って配置された前方作動アセンブリと、
    第２の軸に沿って配置された後方作動アセンブリと、を備え、前記第１及び第２の軸が各々、前記垂直方向に対して略垂直である長手方向に沿って向けられ、前記第１及び前記第２の軸が、前記垂直方向及び前記長手方向に対して略垂直である横断方向に沿って互いに離間配置され、前記垂直方向に沿った前記第１の骨接触面と前記第２の骨接触面との間の第１の距離が、前記第１の軸と交差し、前記垂直方向に沿った前記第１の骨接触面と前記第２の骨接触面との間の第２の距離が、前記第２の軸と交差し、前記前方及び後方作動アセンブリが各々、
    前記第１の終板を支持する第１の支持楔と、
    前記第２の終板を支持する第２の支持楔であって、前記第１の支持楔に対して摺動可能である、第２の支持楔と、
    前記第２の支持楔に対して摺動可能である拡張楔と、
    前記拡張楔に連結された駆動シャフトであって、１）前記拡張楔を前記第２の支持楔に沿って乗せ、かつ２）前記第２の支持楔を前記第１の支持楔に沿って乗せ、それにより前記それぞれの第１又は第２の距離を変化させるように、前記それぞれの第１又は第２の軸を中心に回転可能である、駆動シャフトと、を備え、
    前記前方及び後方作動アセンブリの前記駆動シャフトは、前記第１の距離と前記第２の距離との間に差異を提供するように、互いに独立して回転可能である、インプラント。
15. 各拡張楔が、第１の部材及び第２の部材を備え、前記第１の部材が、前記第２の部材に対して前記それぞれの第１又は第２の軸を中心に回転可能であり、前記第１の部材が、前記それぞれの駆動シャフトの回転に応答して前記それぞれの第２の支持楔に沿って乗るように構成され、前記第２の部材が、前記それぞれの駆動シャフトの回転に応答して前記それぞれの第１の支持楔に沿って乗るように構成されている、請求項１４に記載のインプラント。
16. 各終板が、前方ガイド機構及び後方ガイド機構を画定し、前記前方ガイド機構及び前記後方ガイド機構の各々が、前記長手方向に沿って延在し、
    各第２の支持楔が、前記第２の終板の前記それぞれの前方又は後方ガイド機構に沿って乗るように構成されたガイド要素を含み、
    各拡張楔の前記第２の部材が、前記第１の終板の前記それぞれの前方又は後方ガイド機構に沿って乗るように構成されたガイド要素を含む、請求項１５に記載のインプラント。
17. 各第２の支持楔が、ガイド機構を更に含み、各拡張楔の前記第１の部材が、前記それぞれの第２の支持楔の前記ガイド機構内に乗るように構成されたガイド要素を画定する、請求項１６に記載のインプラント。
18. 各第１の支持楔が、ガイド機構を画定し、前記それぞれの第２の部材の前記ガイド要素が、前記それぞれの第１の支持楔の前記ガイド機構に沿って乗るように更に構成されている、請求項１７に記載のインプラント。
19. 前記ガイド機構の各々が、ガイド溝であり、前記ガイド要素の各々が、関連する前記ガイド溝内に延在し、かつ該関連するガイド溝に沿って乗るように構成されたガイド突出部である、請求項１８に記載のインプラント。
20. 前記第２の終板の前記ガイド溝及び前記第２の支持楔の前記それぞれのガイド突出部が、前記第２の終板を、前記それぞれの第１又は第２の軸を中心とした回転に関して前記第２の支持楔の各々に回転式で連動させるように、協働的に成形され、
    前記第２の支持楔の前記ガイド溝及び前記第１の部材の前記それぞれのガイド突出部が、前記第２の支持楔を、前記それぞれの第１又は第２の軸を中心とした回転に関して前記それぞれの第１の部材に回転式で連動させるように、協働的に成形されている、請求項１９に記載のインプラント。
21. 各第１の支持楔が、前記それぞれの第１又は第２の軸を中心とした回転に関して前記第１の終板に固定され、
    各第２の部材の前記ガイド突出部及び前記第１の終板の前記それぞれのガイド溝は、関連する前記第２の部材の前記ガイド突出部が前記それぞれのガイド溝内に延在するとき、前記第１の終板を関連する前記第２の部材に回転式で連動させるように、協働的に成形され、
    各第２の部材の前記ガイド突出部及び前記それぞれの第１の支持楔の前記ガイド溝は、関連する前記第１の部材の前記ガイド突出部が関連する前記第１の支持楔の前記ガイド溝内に延在するとき、各第１の支持楔を関連する前記第１の部材に回転式で連動させるように、協働的に成形されている、請求項２０に記載のインプラント。

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