ES2891092T3

ES2891092T3 - Método de conformación de producto de confitería de múltiples capas

Info

Publication number: ES2891092T3
Application number: ES12709260T
Authority: ES
Inventors: Bharat Jani; Vesselin D Miladinov
Original assignee: Intercontinental Great Brands LLC
Current assignee: Intercontinental Great Brands LLC
Priority date: 2011-03-11
Filing date: 2012-03-08
Publication date: 2022-01-26
Anticipated expiration: 2032-03-08
Also published as: AU2012229325B2; JP2018023390A; CA2829351A1; EP2683251A2; JP6247267B2; JP2016034278A; US20210127705A1; US11930830B2; PL2683251T3; US10973238B2; MX336898B; WO2012125397A2; JP6640804B2; JP2014510525A; RU2013145559A; US20230248016A1; CN103517637B; EP2683251B1; RU2559405C2; WO2012125397A3

Abstract

Un método de conformación de una lámina de confitería de múltiples capas, en donde al menos una de las láminas de confitería es una lámina de goma, comprendiendo el método: mezclar ingredientes de goma para producir una estructura de goma; conformar un primer producto de confitería a modo de una primera lámina de confitería que tiene un espesor promedio entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm usando una primera estación conformadora que tiene un primer conjunto de tambores conformadores; conformar un segundo producto de confitería a modo de una segunda lámina de confitería que tiene un espesor promedio entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm usando una segunda estación conformadora que tiene un segundo conjunto de tambores conformadores; en donde la estructura de goma se alimenta en una forma de una masa no uniforme a al menos una de la primera y la segunda estaciones conformadoras para conformar la lámina de goma; y estratificar la primera lámina de confitería y la segunda lámina de confitería para conformar una lámina de confitería de múltiples capas.

Description

DESCRIPCIÓN

Método de conformación de producto de confitería de múltiples capas

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un método de conformación de una lámina de confitería de múltiples capas que incluye al menos dos capas de confitería, en donde al menos una de las láminas de confitería es una lámina de goma.

Antecedentes de la invención

Algunos productos de confitería disponibles en el mercado incluyen múltiples composiciones de confitería diferentes, pero no todas las diferentes composiciones de los productos de confitería son visibles para el consumidor. Un ejemplo de tal producto de confitería incluye un caramelo con relleno central de goma de mascar que incluye una envoltura exterior de caramelo dura que recubre el centro de goma de mascar. Desafortunadamente, tales productos de confitería no proporcionan al consumidor beneficios visuales en cuanto a la obtención de dos composiciones de confitería diferentes al mismo tiempo.

Recientemente, el cesionario de la presente solicitud ha lanzado un producto de confitería de múltiples capas que incluye una capa de caramelo masticable y dos capas de goma de mascar. Este producto de confitería de múltiples capas presenta tres capas de confitería visiblemente distintas y permite que el consumidor disfrute simultáneamente del sabor y de los beneficios sensoriales de las diferentes composiciones de confitería.

Sin embargo, la fabricación de tales productos de confitería de múltiples capas plantea desafíos únicos. Por ejemplo, cuando se estratifican varias capas de diferentes composiciones de confitería que tienen diferentes características, la capa que tiene una viscosidad inferior a otras capas puede rezumar, o las capas pueden no adherirse suficientemente entre sí y pueden deslizarse una contra la otra.

Además, la fabricación de un producto de confitería de múltiples capas que incluye una capa de goma de mascar puede comportar problemas de procesamiento adicionales puesto que el proceso de fabricación de goma es típicamente lento y supone el uso de una cantidad significativa de maquinaria. La elaboración/formación convencional de goma puede incluir mezclado y producción de una goma acabada como un producto de salida no uniforme, extrusión y conformación de la goma acabada a modo de barras, acondicionado de las barras de la goma acabada, extrusión de las barras a modo de una lámina fina continua de la goma acabada, enrollado de la lámina continua a través de una serie de rodillos a un espesor reducido uniforme, ranurado y división de las láminas a modo de láminas ranuradas individuales y acondicionado de las láminas individuales en una sala de acondicionado. Tales procesos para elaborar y conformar productos de goma se describen en las solicitudes de patente US-4.882.175; US-6.254.373; US-7.112.345; y US-12/352.110.

Las maquinarias tradicionales de dimensionado de goma incluyen un extrusor de dimensionado que fuerza el paso de la goma de mascar a través de un orificio rectangular pequeño (p. ej., un orificio rectangular con dimensiones de aproximadamente 25 mm por 457 mm). Se requiere una cantidad relativamente considerable de fuerza a medida que el tamaño del orificio se reduce. De forma típica, el producto que sale del extrusor continúa siendo demasiado grueso. Como resultado, muchos sistemas anteriores típicamente emplearán una serie de rodillos de dimensionado dispuestos en secuencia sobre una cinta transportadora para reducir progresivamente el espesor de la goma de aproximadamente 25 milímetros a, típicamente, aproximadamente 2-6 milímetros, tal como los múltiples rodillos dimensionadores de los sistemas tradicionales de estiramiento y ranurado. Además, para evitar que la goma se pegue a los rodillos, se emplea, típicamente, espolvoreado con un agente en polvo adecuado. Después de eso, se puede usar un rodillo ranurador y un rodillo divisor para generar palotes delgados o bloques de goma algo más cortos y gruesos, o gránulos. Dichas líneas tradicionales requerirán también típicamente una considerable cantidad de refrigeración y/o acondicionamiento antes del envasado, ya que el producto maleable y caliente no se envasa bien. Además, la limpieza de tales líneas tradicionales requiere mucha mano de obra y puede durar horas, por ejemplo, hasta 10 horas.

Por lo tanto, la presente invención se refiere a mejoras en sistemas y métodos de conformación y/o enfriamiento de productos de confitería de múltiples capas.

Breve resumen de la invención

En vista de lo anterior, las realizaciones de la presente invención proporcionan un método nuevo y mejorado para fabricar productos de confitería de múltiples capas que superan uno o más de los problemas existentes en la técnica. Más particularmente, la presente invención proporciona un método para conformar por separado cada capa, y/o alterar por separado una temperatura de cada capa, y estratificar las capas para conformar un producto de confitería de múltiples capas. Dado que los parámetros del proceso pueden controlarse independientemente para cada capa, los sistemas y métodos son particularmente ventajosos para fabricar productos de confitería de múltiples capas que incluyen múltiples composiciones de confitería diferentes que tienen diferentes características. Además, los sistemas y métodos pueden proporcionar ventajas adicionales para los productos de confitería de múltiples capas que incluyen al menos una capa de goma de mascar al proporcionar una alternativa mejorada a los sistemas tradicionales de formación y dimensionado de goma. Por lo tanto, se proporcionan rangos completamente nuevos de capacidades del proceso de confitería de múltiples capas con varios aspectos inventivos, que pueden usarse independientemente o en combinación, tales como los resumidos más abajo y/o expuestos a lo largo de esta descripción.

La presente invención proporciona un método para conformar una lámina de confitería de múltiples capas, en donde al menos una de las láminas de confitería es una lámina de goma, comprendiendo el método:

mezclar ingredientes de goma para producir una estructura de goma;

conformar un primer producto de confitería a modo de una primera lámina de confitería que tiene un espesor promedio entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm usando una primera estación conformadora que tiene un primer conjunto de tambores conformadores;

conformar un segundo producto de confitería a modo de una segunda lámina de confitería que tiene un espesor promedio entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm usando una segunda estación conformadora que tiene un segundo conjunto de tambores conformadores;

en donde la estructura de goma se alimenta en forma de una masa no uniforme a al menos una de la primera y la segunda estación conformadora para conformar la lámina de goma; y

estratificar la primera lámina de confitería y la segunda lámina de confitería para conformar una lámina de confitería de múltiples capas.

El método implica conformar una lámina de confitería de múltiples capas mediante el uso de múltiples conjuntos de tambores conformadores. Los tambores conformadores de cada conjunto tienen una distancia entre ellos que se adapta para generar una lámina de una composición de confitería que tiene un espesor promedio entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm.

Se pueden realizar varias disposiciones de procesamiento con ventajas. Por ejemplo, en algunas realizaciones, cada conjunto de los tambores conformadores puede configurarse para generar un espesor deseado de la lámina de confitería, que puede ser igual o diferente al de otras capas. Además, algunos o todos los tambores conformadores pueden ser tambores de transferencia de calor para calentar o enfriar las composiciones de confitería a medida que se conforman a modo de capas. En tales realizaciones, cada capa de las composiciones de confitería puede enfriarse o calentarse independientemente según sus características para obtener una viscosidad óptima de cada capa de composición de confitería para evitar o minimizar el rezumado, el deslizamiento y otros desafíos del proceso de conformación y estratificado de múltiples capas de composiciones de confitería que tienen diferentes propiedades.

Además, para los productos de confitería de múltiples capas que incluyen al menos una capa de goma de mascar, los tambores conformadores pueden utilizarse para generar el espesor deseado de la goma de mascar en una etapa de conformación. De este modo, se pueden eliminar del proceso de conformación de goma una serie de rodillos y una operación de estiramiento de reducción progresiva del espesor. En una realización, la separación entre los tambores conformadores se fija entre 1 y 6 milímetros, que se puede corresponder sustancialmente (valor idéntico o cercano) al espesor final de la goma de mascar que se desea. Una vez que pasa a través de los tambores conformadores, la goma tiene un espesor generalmente uniforme con una variación de espesor de menos de 20 %, de forma más típica menos de 10 % y, preferiblemente, de aproximadamente 5 %, o menos. Similarmente, otros productos de confitería pueden conformarse mediante el uso de tambores conformadores para producir una capa de composición de confitería que tiene un espesor deseado.

Preferiblemente, se emplea un rodillo de compresión corriente abajo para alisar las irregularidades de la superficie en la lámina del producto de confitería de múltiples capas debido a diversas variables de proceso y composición. El rodillo de compresión corriente abajo también puede mejorar la adhesión entre las múltiples capas. El rodillo de compresión puede disponerse en una cinta transportadora con una distancia entre los mismos que se corresponde a un espesor total deseado del producto de confitería de múltiples capas o uno ligeramente mayor o menor (p. ej., una variabilidad de 0,0-0,3 milímetros).

Preferiblemente, el rodillo de compresión es un rodillo de transferencia de calor que puede calentar o enfriar los productos de confitería de múltiples capas. En algunas realizaciones, la temperatura del rodillo de compresión es una variable importante para controlar la calidad y el espesor de la superficie de los productos de confitería de múltiples capas. El rodillo de compresión puede servir también, o alternativamente, el propósito de presionar pequeños trocitos de caramelo u otro ingrediente de confitería contra la superficie superior del producto de confitería de múltiples capas.

Otro aspecto de la invención es que los tambores conformadores según algunas realizaciones pueden reemplazar los preextrusores del tipo de dimensionamiento de alto cizallamiento en líneas convencionales de fabricación de goma. En las líneas tradicionales de fabricación de goma, se usa, típicamente, un preextrusor para generar una cinta continua relativamente delgada (p. ej., de aproximadamente 25,4 mm (1 pulgada) de espesor por 0,46 m (18 pulgadas) de anchura). La presente invención contempla el uso de los tambores conformadores en lugar de un preextrusor de dimensionamiento y rodillos de estiramiento de reducción a múltiples tamaños corriente abajo. Una ventaja de tales realizaciones es que se ejerce una fuerza de cizalla significativamente menor sobre la goma de mascar. Como consecuencia, determinados ingredientes sensibles a la cizalla pueden permanecer mucho más intactos, de modo que o bien el producto resultante puede contener una cantidad mayor de ingrediente sensible a la cizalla intacto en el producto final, o bien se requiere la adición de una cantidad menor de ingredientes sensibles a la cizalla durante las operaciones de mezclado de la goma para lograr una goma con un contenido final de ingredientes, creando de este modo un potencial de ahorro de costes.

Además, las capas de anchura mucho mayor, de al menos 0,61 m (24 pulgadas) de anchura y fácilmente hasta 0,91 a 1,27 m (de 36 a 50 pulgadas) de anchura, o quizás más anchas, si se desea, pueden conformarse mediante el uso de tambores conformadores (con una anchura de 150 %-300 % o superior con respecto a los preextrusores de dimensionamiento convencionales). Tales capas de confitería estratificadas más anchas pueden mejorar sustancialmente la eficiencia de producción.

Una ventaja separada del método según las realizaciones de la presente invención, es que el método es un método de bajo consumo de energía, especialmente cuando se compara con líneas convencionales de goma que incluyen el preextrusor de dimensionamiento y rodillos de estiramiento de reducción de tamaño múltiples corriente abajo (60 %-80 % de reducción en la entrada de energía).

Otros aspectos, objetivos y ventajas de la invención resultarán más evidentes a partir de la siguiente descripción detallada tomada en conjunto con los dibujos que la acompañan.

Breve descripción de los dibujos

Los dibujos adjuntos incorporados que forman parte de la especificación ilustran varios aspectos de la presente invención y, junto con la descripción, sirven para explicar los principios de la invención. Descripción de los dibujos:

La Figura 1 es una ilustración parcialmente esquemática y parcialmente en perspectiva de un sistema de fabricación de productos de confitería de múltiples capas según una realización de la presente invención que incluye tres estaciones conformadoras de producto de confitería para producir una composición de confitería de tres capas;

la Figura 2 es una ilustración parcialmente esquemática y parcialmente en perspectiva de un sistema de fabricación de productos de confitería de múltiples capas según una realización diferente de la presente invención que incluye tres estaciones conformadoras de productos de confitería, en donde dos de las estaciones conformadoras de producto de confitería comparten un extrusor de mezclado de producto de confitería común corriente arriba y la otra estación conformadora de producto de confitería recibe una alimentación de un extrusor de mezclado aparte;

la Figura 3 es una ilustración parcialmente esquemática y parcialmente en perspectiva de un sistema de fabricación de productos de confitería de múltiples capas según otra realización de la presente invención que incluye tres estaciones conformadoras de producto de confitería, en donde las capas de goma marmolada-caramelo-goma marmolada se estratifican juntas;

la Figura 4 es una ilustración esquemática de una estación conformadora del sistema de fabricación de la Figura 3 que forma una lámina de goma marmolada;

la Figura 5 es una ilustración parcialmente esquemática y parcialmente en perspectiva de un sistema para fabricar un producto de confitería de dos capas según una realización de la presente invención;

la Figura 6 es una ilustración parcialmente esquemática y parcialmente en perspectiva de un sistema para fabricar un producto de confitería de cuatro capas según una realización de la presente invención;

la Figura 7 es una ilustración parcialmente esquemática y parcialmente en perspectiva de un sistema para fabricar un producto de confitería de tres capas según una realización de la presente invención, en donde algunas estaciones conformadoras incluyen tres tambores conformadores;

la Figura 8 es una vista superior en perspectiva de una tolva que incluye un par de rodillos de alimentación según una realización de la presente invención;

la Figura 9 es una ilustración esquemática de una vista de trama transversal de una estación conformadora de goma que incluye un conjunto de tambores conformadores fijados a armazones estructurales, en donde se proporciona una distancia de trama transversal generalmente uniforme entre el par de tambores conformadores; y

la Figura 10 es una ilustración esquemática de una vista de trama transversal de la estación conformadora de productos de confitería de la Figura 9 que muestra una curvatura entre el par de tambores conformadores.

Descripción detallada de la invención

Los productos de confitería de múltiples capas, particularmente los que incluyen capas visiblemente distintas, proporcionan un placer visual único a los consumidores. Además, los productos de confitería de múltiples capas pueden proporcionar un placer sensorial nuevo y mejorado que puede no ser logrado con un producto de confitería de un solo componente. Por ejemplo, un producto de confitería de múltiples capas puede formularse de modo que incluya al menos una capa de goma de mascar para proporcionar un perfil de sabor prolongado y duradero y al menos una capa de confitería de tipo caramelo para proporcionar una liberación más rápida de sabor para una ráfaga inicial de sabor o dulzor. Además, las capas del producto de confitería de múltiples capas pueden formularse de modo que incluyan nuevas características de textura, tales como texturas coincidentes o no coincidentes, para proporcionar un nuevo placer sensorial a los consumidores.

Por lo tanto, existe una necesidad en el mercado de desarrollar diversos productos de confitería de múltiples capas que incluyan diferentes componentes de confitería. Sin embargo, la fabricación de tales productos de confitería de múltiples capas puede presentar desafíos de proceso únicos, como se ha descrito anteriormente, especialmente para los productos que incluyen múltiples composiciones de confitería que tienen diferentes características que requieren diferentes parámetros de proceso. Además, el equipo y los procesos de fabricación de productos de confitería convencionales pueden limitar el rango de formulaciones de confitería que pueden usarse para fabricar los productos de confitería de múltiples capas.

La presente invención proporciona un nuevo método para fabricar productos de confitería de múltiples capas que abordan esos desafíos y limitaciones de los sistemas y procesos de fabricación existentes. Los métodos según realizaciones de la presente invención incluyen múltiples conjuntos de tambores conformadores que conforman cada capa de confitería por separado, y estratifican las capas para conformar el producto de confitería de múltiples capas.

A medida que cada capa se conforma mediante el uso de un conjunto separado de tambores conformadores, los parámetros del proceso del conjunto de tambores conformadores pueden controlarse independientemente según las características de composición de cada capa de confitería para una conformación óptima de la capa. Además, una temperatura de cada capa puede ajustarse independientemente mediante el uso de los mismos tambores conformadores o mediante el uso de tambores de transferencia de calor separados. Los tambores conformadores se denominan también tambores de dimensionado, tambores de estratificación, rodillos conformadores, rodillos de dimensionado, u otros términos similares.

Los métodos que incluyen los tambores conformadores según diversas realizaciones de la presente invención pueden proporcionar muchas ventajas sobre otros sistemas convencionales de fabricación de productos de confitería. Un conjunto de tambores conformadores puede conformar y ajustar el tamaño de una capa de confitería a un espesor y anchura deseados en una sola etapa, y por lo tanto puede reemplazar los equipos pesados y las largas etapas de proceso, tales como el extrusor de conformación y/o los rodillos de estiramiento de los sistemas convencionales de fabricación de goma. Por lo tanto, tales sistemas y métodos son particularmente ventajosos para conformar láminas de confitería de múltiples capas que incluyen al menos una capa de goma de mascar, ya que los tambores conformadores pueden proporcionar una conformación de cizallamiento bajo de una sola etapa de una capa de goma que tiene un espesor y anchura deseados, remplazando de esta manera el preextrusor de dimensionamiento de alto cizallamiento (denominado también extrusor conformador) y rodillos de estiramiento de reducción de tamaño múltiples en líneas de goma convencionales.

Además, los tambores conformadores proporcionan un sistema de baja energía y cizallamiento bajo. En algunas realizaciones, la entrada de energía al sistema puede reducirse en un 60 %-80 % cuando se compara con algunos sistemas convencionales de fabricación de gomas. Además, el sistema de cizallamiento bajo puede preservar la integridad de los ingredientes sensibles al cizallamiento y/o sustancias activas tales como edulcorantes de larga duración. El rango de formulaciones de confitería que pueden usarse para conformar las láminas de confitería de múltiples capas también puede mejorarse. Por ejemplo, el método puede manejar formulaciones aglutinantes de elasticidad baja, así como formulaciones de goma elástica con cambios menores en los parámetros de proceso.

Los tambores conformadores pueden lubricarse mediante el uso de agentes de liberación que no son en forma de polvo, tales como aceite vegetal o mineral, eliminando de esta manera el costoso equipo de recolección de polvo requerido en los sistemas convencionales que usan agentes de liberación de polvo. Al eliminar el agente de liberación de polvo, pueden obtenerse nuevos productos de confitería sin un aspecto espolvoreado, lo que puede proporcionar, además, un sabor mejorado. Además, al no usarse agentes de liberación de polvo y el requerimiento simplificado del equipo debido a la conformación en una sola etapa mediante los tambores conformadores, se reduce en gran medida un cambio a lo largo del tiempo entre composiciones de confitería o sabores con un mínimo requerimiento de limpieza. En una realización, el cambio a lo largo del tiempo entre sabores se reduce a 5-10 minutos, lo que es una reducción extraordinaria en comparación con los cambios a lo largo del tiempo de las líneas convencionales de fabricación de gomas que pueden ser de hasta varias horas.

En algunas realizaciones, las estaciones conformadoras pueden conformar una capa de confitería núcleo y estratificar por compresión una capa de recubrimiento en uno o ambos lados de la capa de confitería núcleo. Por ejemplo, un material de recubrimiento similar a una masa puede comprimirse sobre una capa de goma de mascar para conformar un recubrimiento deseable, que puede ser duro o blando, en una sola aplicación. Tal proceso de recubrimiento puede durar unos segundos o minutos. Este novedoso proceso de recubrimiento procede de la tecnología de recubrimiento en cubeta convencional en el que se aplican numerosas capas delgadas de material de recubrimiento de jarabe de azúcar al núcleo, lo que típicamente dura varias horas. Al estratificar por compresión las capas de recubrimiento mediante el uso de tambores conformadores, las realizaciones de la presente solicitud no solo proporcionan ahorros de tiempo y costes, sino que también proporcionan mayor flexibilidad en formato de productos. Por ejemplo, pueden usarse núcleos de confitería blandos, puede conformarse un recubrimiento diferente sobre una superficie diferente del núcleo, y/o pueden elaborarse productos de formas diferentes, etc. Además, el recubrimiento conformado por los rodillos conformadores puede producir una uniformidad, una lisura y un aspecto de la superficie superiores en comparación con otros sistemas, tales como los procesos de recubrimiento por extrusión.

Visión general de los sistemas y métodos de conformación

El método según diversas realizaciones de la presente invención resuelve los desafíos en la fabricación de tales láminas de confitería de múltiples capas al proporcionar múltiples estaciones conformadoras, cada una de las cuales incluye un conjunto de tambores conformadores que conforman y/o acondicionan cada capa de componente de confitería separadamente y estratifican las capas conjuntamente. Así, cada capa del componente de confitería puede conformarse con un espesor y anchura deseados, y/o ajustarse a una temperatura deseada según sus propiedades físicas.

Una realización del método para fabricar una lámina de confitería de múltiples capas se ilustra en la Figura 1. Un sistema de fabricación 100 se configura para conformar una lámina de confitería de tres capas. Como se muestra, el sistema 100 incluye, generalmente, tres sistemas 102, 104, 106 de mezclado corriente arriba para preparar cada una de las capas de confitería, tres estaciones 108, 110, 112 conformadoras de confitería, un rodillo 114 de compresión, un rodillo ranurador 116, una cinta transportadora 118, un túnel 120 de refrigeración y una estación 122 de envasado.

Cada uno de los sistemas 102, 104, 106 de mezclado corriente arriba se ilustra esquemáticamente a modo de caja en la Figura 1. Cada uno de los sistemas 102, 104, 106 de mezclado corriente arriba incluye equipos necesarios para preparar un producto de confitería seleccionado. Por ejemplo, cada uno de los sistemas 102, 104, 106 de mezclado corriente arriba puede incluir un mezclador (un mezclador discontinuo y/o un mezclador continuo), unacocina y/u otro equipo según el producto de confitería deseado. Cada uno de los sistemas 102, 104, 106 de mezclado corriente arriba puede preparar una misma composición de confitería o diferentes composiciones de confitería. Cada sistema 102, 104, 106 de mezclado corriente arriba alimenta la estación conformadora 108, 110, 112 correspondiente. Cada estación conformadora incluye un conjunto de tambores conformadores 124, 126, 128 y una tolva 130, 132, 134.

Cada conjunto de tambores conformadores 124, 126, 128 incluye dos tambores conformadores. Cada conjunto de tambores conformadores 124, 126, 128 permite conformar una lámina de confitería que tiene un espesor entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm y, más preferiblemente, entre aproximadamente 2 mm y 6 mm, con un coeficiente de variación de espesor inferior a aproximadamente 25 %, más típicamente, inferior a aproximadamente 20 % y, preferiblemente, inferior a aproximadamente 10 %, 5 %, 3 % o 1 %. El conjunto de tambores conformadores 124 conforma una primera capa 142 de confitería que tiene una anchura y espesor deseados mediante el uso de los tambores conformadores 148, 154. Una segunda capa 144 de confitería es conformada y dimensionada mediante los tambores conformadores 150, 156 del conjunto de tambores conformadores 126. La segunda capa 144 de confitería se estratifica sobre la primera capa 142 de confitería mediante el tambor conformador 156 inferior. De manera similar, una tercera capa 146 de confitería es conformada y dimensionada por los tambores conformadores 152, 158, y se estratifica sobre la superficie superior de la segunda capa 144 de confitería. El rodillo 114 de compresión puede alisar las irregularidades de superficie y/o reducir adicionalmente un espesor del producto de confitería de múltiples capas y/o mejorar la adhesión entre las capas 142, 144, 146 de confitería.

Antes de volver a discusiones más detalladas de las realizaciones, se proporcionará información no limitativa en cuanto a la composición y las características de la goma de mascar y del caramelo, que pueden usarse para conformar diversos productos de confitería de múltiples capas.

Goma de mascar

La goma de mascar comprende en gran parte componentes que normalmente nunca se ingieren, la base de goma, que es el componente de mascado de tipo goma. La goma de mascar también comprende una parte consumida que incluye edulcorantes, sabores y similares, y también puede incluir otro caramelo o producto alimenticio integrado dentro de la misma en capas o como ingredientes. La base de goma es relativamente única en el procesamiento de alimentos ya que introduce el material con resiliencia y elasticidad relativas al procesamiento y también proporciona un material relativamente no conductor o aislante que no transfiere muy bien el calor. Esto proporciona dificultades de procesamiento únicas. Con respecto al procesamiento, la temperatura de la goma procesada tiene un efecto importante en la viscosidad, así como otras características del procesamiento tales como la elasticidad y la resiliencia.

Además, diferentes tipos de recetas de goma también modificarán las condiciones de procesamiento, y generalmente se desea trabajar con diferentes recetas de goma en el mismo equipo o líneas. Algunos de los ingredientes admiten el procesamiento bastante bien. Otros ingredientes, tales como sabores, pueden estar sujetos a evaporación instantánea debido al calor, disminuyendo de este modo la cantidad de sabor en el producto consumible final. Otros ingredientes, tales como los edulcorantes encapsulados, son sensibles a las fuerzas de cizalla (p. ej., debido a una presión sustancial, mezclado intenso, fuerza de procesamiento y similares) y, por lo tanto, pueden dañarse durante el procesamiento. Todos estos factores proporcionan diferentes desafíos en relación con la conformación y el dimensionado de la goma y la estratificación con otros componentes de confitería para elaborar productos de múltiples capas. Para facilitar la comprensión, se describirá parte del léxico y de los componentes típicos de la composición de goma.

Como se utiliza en la presente memoria, “estructura de goma” incluye, aunque no de forma limitativa, composiciones que varían desde, e incluyen, elastómero compuesto a goma acabada, lo que puede abarcar elastómero compuesto además de algunos adyuvantes de mezclado, base de goma de lote maestro, elastómero compuesto, además de algunos ingredientes de goma posteriores, elastómero compuesto, además de algunos ingredientes de base de goma y algunos ingredientes de goma posteriores, base de goma, base de goma, además de algunos ingredientes de goma posteriores, goma acabada de lote maestro y goma acabada.

Como se utiliza en la presente memoria, una “goma acabada” se refiere a una estructura de goma que está generalmente lista para su preparación para distribuir el producto al consumidor. Como tal, una goma acabada puede seguir necesitando acondicionamiento de temperatura, conformación, configuración, recubrimiento y envasado. Sin embargo, la propia composición de goma está lista, generalmente, para el consumo por parte del usuario. No todas las gomas acabadas tienen los mismos ingredientes o las mismas cantidades de ingredientes individuales. Variando los ingredientes y cantidades de ingredientes, texturas, sabor y sensaciones, entre otras cosas, puede realizarse una modificación para proporcionar características diferentes para satisfacer las necesidades de los usuarios. Como se conoce de modo general, una goma acabada incluye, de modo general, una parte a granel soluble en agua, una parte de base de goma insoluble en agua y uno o más agentes saborizantes. La parte soluble en agua se disipa durante un período de tiempo durante la masticación. La parte de base de goma se retiene en la boca durante todo el proceso de masticación.

Una “ base de goma acabada” , como se utiliza en la presente memoria, se refiere a una estructura de goma que incluye una combinación suficiente de ingredientes de base de goma que solo necesitan combinarse con los ingredientes de goma posteriores para formar una goma acabada. Una base de goma acabada es un material viscoelástico masticable que incluye al menos un componente viscoso, un componente elástico y un componente suavizante. Por ejemplo, una base de goma típica puede incluir elastómero, al menos parte de la carga, resina y/o plastificante, acetato de polivinilo, y un suavizante (tal como un aceite, grasa o cera). Un elastómero compuesto simplemente sin la adición de suavizante, por ejemplo, no sería una base de goma acabada porque no se consideraría utilizable en una estructura de goma acabada debido a su dificultad, si no imposibilidad, de masticar.

Ingredientes

Las estructuras de goma pueden incluir un gran número de ingredientes en diversas categorías. Los sistemas y métodos de mezclado de goma según diversas realizaciones de la presente invención pueden utilizarse para mezclar cualquiera y todos los ingredientes conocidos incluidos, aunque no de forma limitativa, ingredientes en las siguientes categorías de ingredientes: elastómeros, agentes de carga, plastificantes elastoméricos (lo que incluye resinas), disolventes elastoméricos, plastificantes, grasas, ceras, materiales de carga, antioxidantes, edulcorantes (p. ej., edulcorantes a granel y edulcorantes de alta intensidad), jarabes/fluidos, sabores, estimulantes sensoriales, potenciadores, ácidos, emulsionantes, colorantes e ingredientes funcionales.

La base de goma insoluble generalmente incluye ingredientes que se incluyen en las siguientes categorías: elastómeros, plastificantes elastoméricos (resinas o disolventes), plastificantes, grasas, aceites, ceras, suavizantes y cargas. Más adelante se proporcionará una discusión adicional de los ingredientes representativos dentro de cada categoría. La base de goma puede constituir de 5-95 % en peso de una goma acabada, de forma más típica 10-50 % en peso de la goma acabada y, del modo más habitual, 20-30 % en peso de la goma acabada.

La parte soluble en agua de la goma acabada puede incluir ingredientes de goma posteriores comprendidos en las siguientes categorías: suavizantes, edulcorantes a granel, edulcorantes de alta intensidad, agentes saborizantes, ácidos, cargas adicionales, ingredientes funcionales y combinaciones de los mismos. Los suavizantes se añaden a la goma de mascar para optimizar la masticabilidad y la sensación en boca de la goma. Los suavizantes, que también se conocen como plastificantes, agentes plastificantes o emulsionantes, de modo general constituyen aproximadamente entre 0,5-15 % en peso de la estructura de goma. Los edulcorantes a granel constituyen entre 5 95 % en peso de la estructura de goma, de forma más típica 20-80 % en peso de la goma y, del modo más habitual, 30-60 % en peso de la goma. Los edulcorantes de alta intensidad también pueden estar presentes y se utilizan comúnmente con edulcorantes sin azúcar. Cuando se utilizan, los edulcorantes de alta intensidad constituyen, de forma típica, entre 0,001-5 % en peso de la estructura de goma, preferiblemente, entre 0,01-3 % en peso de la goma de mascar. De forma típica, los edulcorantes de alta intensidad son al menos 20 veces más dulces que la sacarosa.

El sabor debería estar generalmente presente en la goma en una cantidad dentro del intervalo de aproximadamente 0,1-15 % en peso de la goma de mascar, preferiblemente entre aproximadamente 0,2-5 % en peso de la goma, con máxima preferencia entre aproximadamente 0,5 %-3 % en peso de la goma. Los saborizantes naturales y artificiales se pueden utilizar y combinar de cualquier modo aceptable desde el punto de vista sensorial.

Si se incluyen, los ácidos de forma típica constituyen entre aproximadamente 0,001 -5 % en peso de la estructura de goma.

Los ingredientes opcionales tales como colores, ingredientes funcionales y agentes saborizantes adicionales también pueden incluirse en las estructuras de goma.

Ahora que se ha proporcionado una visión general más general en cuanto a los ingredientes generales comunes, se proporcionarán más detalles sobre categorías individuales de ingredientes y ejemplos de ingredientes específicos dentro de diferentes categorías.

Elastómeros

Los elastómeros empleados en la estructura de goma variarán en gran medida en función de diversos factores, tales como el tipo deseado de estructura de goma, la consistencia deseada de la estructura de goma y los demás componentes utilizados en la estructura de goma. El elastómero puede ser cualquier polímero insoluble en agua conocido en la técnica, incluidos los polímeros utilizados para chicles y gomas de mascar. Los ejemplos ilustrativos de polímeros adecuados en estructuras de goma, y especialmente bases de goma, incluyen elastómeros tanto naturales como sintéticos. Por ejemplo, los polímeros adecuados en las estructuras de goma incluyen, sin limitación, sustancias naturales (de origen vegetal) tales como caspi, goma, goma natural, goma corona, níspero, rosidinha, jelutong, guayule, perilla, niger gutta, tunu, balata, gutapercha, lechi capsi, serba, guta kay y similares, y combinaciones de las mismas. Ejemplos de elastómeros sintéticos incluyen, aunque no de forma limitativa, copolímeros de estireno-butadieno (SBR), poliisobutileno, copolímeros de isobutileno-isopreno, polietileno, acetato de polivinilo y similares, y combinaciones de los mismos. Los elastómeros constituyen entre aproximadamente 10 % a aproximadamente 60 % en peso y, más comúnmente, entre aproximadamente 35-40 % en peso de la estructura de goma.

Los polímeros adicionales útiles incluyen: polivinil pirrolidona reticulada, polimetilmetacrilato; copolímeros de ácido láctico, polihidroxialcanoatos, etilcelulosa plastificada, polivinil acetatoftalato y combinaciones de los mismos.

Plastificantes elastoméricos

La estructura de goma puede contener disolventes elastoméricos, también denominados en la presente memoria plastificantes elastoméricos, para ayudar a ablandar los materiales elastoméricos. Dichos disolventes elastoméricos pueden incluir los disolventes elastoméricos conocidos en la técnica, por ejemplo resinas de terpineno, tales como polímeros de alfa-pineno, beta-pineno o d-limoneno, ésteres de metilo, de glicerol y de pentaeritritol de colofonias y colofonias y gomas modificadas, tales como colofonias hidrogenadas, dimerizadas y polimerizadas, y mezclas de los mismos. Ejemplos de disolventes elastoméricos adecuados para su uso en la presente invención pueden incluir el éster de pentareritritol de colofonia de madera y goma parcialmente hidrogenada, éster de pentareritritol de colofonia de madera y goma, éster de glicerol de colofonia de madera, éster de glicerol de colofonia de madera y goma parcialmente dimerizada, éster de glicerol de colofonia de madera y goma polimerizada, éster de glicerol de colofonia de aceite de resina, éster de glicerol de colofonia de madera y goma y colofonia de madera y goma parcialmente hidrogenada y éster metílico parcialmente hidrogenado de madera y colofonia, y similares, y mezclas de los mismos. El disolvente elastomérico puede emplearse en la estructura de goma en cantidades de aproximadamente 2 % a aproximadamente 15 % y, preferiblemente, de aproximadamente 7 % a aproximadamente 11 % en peso de la estructura de goma.

Plastificantes

La estructura de goma también puede incluir plastificantes o suavizantes, que también están incluidos en la categoría de cera descrita a continuación, para proporcionar una variedad de texturas y propiedades de consistencia deseables. Debido al bajo peso molecular de estos ingredientes, los plastificantes y suavizantes pueden penetrar en la estructura fundamental de la estructura de goma, haciéndola plástica y menos viscosa. Los plastificantes y suavizantes útiles incluyen triacetina, triglicéridos de cadena media de aceite de semilla de algodón no hidrogenado, parcialmente hidrogenado, aceite de soja, aceite de palma, aceite de almendra de palma, aceite de coco, aceite de cártamo, aceite de sebo, manteca de cacao, resinas de terpénicas derivadas de alfa-pineno, lanolina, ácido palmítico, ácido oleico, ácido esteárico, estearato sódico, estearato potásico, triacetato de glicerilo, gliceril-lecitina, monoestearato de glicerilo, monoestearato de propilenglicol, monoglicérido acetilado, glicerina, y similares, y mezclas de los mismos. En la estructura de goma también se pueden incorporar ceras, por ejemplo, ceras naturales y sintéticas, aceites vegetales hidrogenados, ceras de petróleo tales como las ceras de poliuretano, ceras de polietileno, ceras de parafina, monoestearato de sorbitán, sebo, propilenglicol, mezclas de los mismos y similares. Los plastificantes y suavizantes se emplean de modo general en la estructura de goma en cantidades aproximadas de hasta 20 % en peso de la estructura de goma y, de forma más específica, en cantidades de aproximadamente 9 % a aproximadamente 17 % en peso de la estructura de goma.

Los plastificantes también pueden incluir aceites vegetales hidrogenados, aceite de soja y aceite de semilla de algodón, que se pueden emplear solos o combinados. Estos plastificantes confieren a la estructura de goma una buena textura y características de masticación suave. Estos plastificantes y suavizantes se emplean de modo general en cantidades de aproximadamente 5 % a aproximadamente 14 % y, de forma más específica, de aproximadamente 5 % a aproximadamente 13,5 % en peso de la estructura de goma.

Grasas

Los aceites y grasas adecuados incluyen grasas vegetales o animales parcialmente hidrogenadas, tales como aceite de coco, aceite de palmiste, sebo bovino y manteca de cerdo, entre otras. Cuando se utilizan, estos ingredientes suelen estar presentes en cantidades aproximadas de hasta 7 % y, preferiblemente, de hasta 3,5 % en peso de la estructura de goma.

Ceras

En algunas realizaciones, la estructura de goma puede incluir cera. Las ceras que se usan pueden incluir ceras sintéticas, tales como ceras que contienen alcanos ramificados y copolimerizados con monómeros tales como, aunque no de forma limitativa, ceras de polipropileno y polietileno y de tipo Fischer-Tropsch, ceras de petróleo tales como parafina, y cera microcristalina, y ceras naturales, tales como cera de abejas, de candelilla, de carnauba y de polietileno, salvado de arroz y petróleo.

La cera suaviza la mezcla polimérica y mejora la elasticidad de la estructura de goma. Cuando están presentes, las ceras empleadas tendrán un punto de fusión inferior a aproximadamente 60 0C y, preferiblemente, entre aproximadamente 45 0C y aproximadamente 55 0C. La cera de baja fusión puede ser una cera de parafina. La cera puede estar presente en la estructura de goma en una cantidad de aproximadamente 6 % a aproximadamente 10 % y, preferiblemente, de aproximadamente 7 % a aproximadamente 9,5 % en peso de la estructura de goma.

Además de las ceras de bajo punto de fusión, en la estructura de goma se pueden utilizar ceras que tienen un punto de fusión superior, en cantidades de aproximadamente hasta 5 % en peso de la estructura de goma. Estas ceras de alto punto de fusión incluyen cera de abejas, cera vegetal, cera candelilla, cera de carnaúba, la mayoría de las ceras de petróleo y similares, y mezclas de las mismas.

Cargas

En algunas realizaciones, las estructuras de goma conformadas utilizando los sistemas y métodos de la presente invención también pueden incluir cantidades eficaces de agentes de carga, tales como adyuvantes minerales que pueden servir como cargas y agentes texturizantes. Los adyuvantes minerales útiles incluyen carbonato de calcio, carbonato de magnesio, alúmina, hidróxido de aluminio, silicato de aluminio, talco, arcilla, óxido de titanio, caliza molida, fosfato monocálcico, fosfato tricálcico, fosfato dicálcico, sulfato de calcio y similares, y mezclas de los mismos. Estas cargas o adyuvantes pueden utilizarse en la estructura de goma en diversas cantidades. El material de relleno puede estar presente en una cantidad de aproximadamente cero a aproximadamente 40 % y, de forma más específica, de aproximadamente cero a aproximadamente 30 %, en peso de la estructura de goma. En algunas realizaciones, la cantidad de material de relleno será de aproximadamente cero a aproximadamente 15 %, más específicamente de aproximadamente 3 % a aproximadamente 11 %.

Antioxidantes

Los antioxidantes pueden incluir materiales captadores de radicales libres. En algunas realizaciones, los antioxidantes pueden incluir, aunque no de forma limitativa, ácido ascórbico, ácido cítrico (el ácido cítrico puede estar encapsulado), aceite de romero, vitamina A, vitamina E, vitamina E fosfato, hidroxitolueno butilado(butylated hydroxytoluene - BHT), hidroxianisol butilado (butylated hydroxyanisole - BHA), galato de propilo, tocoferoles, fosfato de di-alfa-tocoferilo, tocotrienoles, ácido alfa lipoico, ácido dihidrolipoico, xantofilas, betacriptoxantina, licopeno, luteína, zeaxantina, astaxantina, beta-caroteno, carotenos, carotenoides mixtos, polifenoles, flavonoides, y combinaciones de los mismos.

Ingredientes posteriores

La estructura de goma puede también incluir ciertas cantidades de aditivos convencionales seleccionados del grupo que consiste en agentes edulcorantes (edulcorantes a granel y de alta intensidad), suavizantes, emulsionantes, cargas, agentes de carga (vehículos, aditivos, edulcorantes a granel), agentes saborizantes (sabores, saborizantes), agentes colorantes (colorantes, tintes), ingredientes funcionales y similares, y mezclas de los mismos. Algunos de estos aditivos pueden servir para más de un fin. Por ejemplo, en la estructura de goma sin azúcar, la función de agente de carga, y especialmente un agente de carga soluble en agua, la puede ejercer un edulcorante, tal como el maltitol u otro alcohol de azúcar.

Edulcorantes a granel

Los edulcorantes de carga adecuados incluyen monosacáridos, disacáridos y polisacáridos, tales como xilosa, ribulosa, glucosa (dextrosa), lactosa, manosa, galactosa, fructosa (levulosa), sacarosa (azúcar), maltosa, azúcar invertido, almidón parcialmente hidrolizado y sólidos de jarabe de maíz, alcoholes de azúcar, polímeros de glucosa unidos al azar, tales como los polímeros distribuidos con el nombre comercial Litesse™, que es el nombre comercial de la polidextrosa y es fabricado por Danisco Sweeteners, Ltd, 41-51 Briton Road, Redhill, Surryey, RH1 6YS, Reino Unido; isomaltosa (una mezcla racémica de alfa-D-glucopiranosil-1,6-manitol y alfa-D-glucopiranosil-1,6-sorbitol fabricada con el nombre comercial PALATINIT™ por Palatinit Sussungsmittel GmbH de Gotlieb-Daimler-Strause 12 a, 68165 Mannheim, Alemania); maltodextrinas; hidrolizados de almidón hidrogenado; hexosas hidrogenadas; disacáridos hidrogenados; minerales, tales como carbonato de calcio, talco, dióxido de titanio, fosfato dicálcico; celulosa; y mezclas de los mismos.

Los edulcorantes a granel sin azúcar adecuados incluyen sorbitol, xilitol, manitol, galactitol, lactitol, maltitol, eritritol, isomalt y mezclas de los mismos. Los hidrolizados de almidón hidrogenado incluyen los descritos en la patente US-4.279.931 y diversos jarabes de glucosa hidrogenados y/o polvos que contienen sorbitol, maltitol, disacáridos hidrogenados, polisacáridos superiores hidrogenados, o mezclas de los mismos. Los hidrolizados de almidón hidrogenado se preparan principalmente por hidrogenación catalítica controlada de jarabes de maíz. Los hidrolizados de almidón hidrogenado resultantes son mezclas de sacáridos monoméricos, diméricos y poliméricos. Las proporciones de estos diferentes sacáridos otorgan diferentes propiedades a los diferentes hidrolizados de almidón hidrogenado. También resultan útiles las mezclas de hidrolizados de almidón hidrogenado, tales como LYCASIN®, un producto comercial fabricado por Roquette Freres de Francia, e HYSTAR®, un producto comercial fabricado por SPI Polyols, Inc. de New Castle, Delaware.

En algunas realizaciones, la estructura de goma puede incluir una composición de poliol específica, incluido al menos un poliol que está en una cantidad de aproximadamente 30 % a aproximadamente 80 % en peso de dicha estructura de goma y, de forma específica, de aproximadamente 50 % a aproximadamente 60 %. En algunas realizaciones, dichas estructuras de goma pueden tener baja higroscopicidad. La composición de poliol puede incluir cualquier poliol conocido en la técnica incluidos, aunque no de forma limitativa, maltitol, sorbitol, eritritol, xilitol, manitol, isomaltosa, lactitol y combinaciones de los mismos. También se puede usar Lycasin™, que es un hidrolizado de almidón hidrogenado que incluye sorbitol y maltitol.

La cantidad de la composición de poliol o combinación de polioles utilizada en la estructura de goma dependerá de muchos factores, incluidos el tipo de elastómeros utilizados en la estructura de goma y los polioles utilizados. Por ejemplo, cuando la cantidad total de la composición de poliol está en el intervalo de aproximadamente 40 % a aproximadamente 65 %, con respecto al peso de la estructura de goma, la cantidad de isomalt puede ser de aproximadamente 40 % a aproximadamente 60 %, además de una cantidad de sorbitol de aproximadamente 0 % a aproximadamente 10 %, más específicamente, una cantidad de isomalt puede ser de aproximadamente 45 % a aproximadamente 55 % junto con sorbitol de aproximadamente 5 % a aproximadamente 10 % con respecto al peso de la estructura de goma.

La composición de poliol puede incluir uno o más polioles distintos que pueden obtenerse de un organismo modificado genéticamente (“ OMG” ) o de una fuente que no contiene OMG. Por ejemplo, el maltitol puede ser maltitol que no contiene OMG u obtenerse de un hidrolizado de almidón hidrogenado. Para los objetivos de esta invención, el concepto “que no contiene OMG” se refiere a una composición derivada de un proceso donde no se utilizan organismos modificados genéticamente.

Los agentes edulcorantes que pueden incluirse en algunas estructuras de goma formadas utilizando sistemas y métodos según las enseñanzas de la presente invención pueden ser cualquiera de los diversos edulcorantes conocidos en la técnica y pueden utilizarse en muchas formas físicas diferentes bien conocidas en la técnica para proporcionar una ráfaga inicial de dulzor y/o una sensación prolongada de dulzor. Sin limitarse a las citadas, estas formas físicas incluyen formas libres tales como formas secadas por pulverización, en polvo, en granos, formas encapsuladas y mezclas de las mismas.

Edulcorantes de alta intensidad

Es deseable que el edulcorante sea un edulcorante de alta intensidad, tal como aspartamo, neotamo, sucralosa, monatina y acesulfamo potásico (Ace-K). El edulcorante de alta intensidad puede estar en forma encapsulada, en forma libre, o de ambas formas.

En general se utiliza una cantidad eficaz de edulcorante para proporcionar el nivel de dulzor deseado, pudiendo variar esta cantidad dependiendo del edulcorante seleccionado. En algunas realizaciones, el edulcorante puede estar presente en cantidades de aproximadamente 0,001 % a aproximadamente 3 % en peso de la goma, dependiendo del edulcorante o de la combinación de edulcorantes utilizados. Los expertos en la técnica pueden seleccionar el intervalo de cantidades exacto para cada tipo de edulcorante.

Los edulcorantes implicados pueden seleccionarse de una amplia gama de materiales, incluidos edulcorantes solubles en agua, edulcorantes artificiales solubles en agua, edulcorantes solubles en agua derivados de edulcorantes solubles en agua naturales, edulcorantes basados en dipéptidos y edulcorantes basados en proteínas, incluidos mezclas de los mismos. De forma no limitativa en cuanto a edulcorantes en particular, entre las categorías y ejemplos representativos figuran:

(a) agentes edulcorantes solubles en agua tales como dihidrocalconas, monelina, esteviósidos, lo han kuo, derivados de lo han kuo, glicirricina, dihidroflavenol, y alcoholes de azúcar como el sorbitol, el manitol, el maltitol, el xilitol, el eritritol y las éster-amidas de ácido aminoalquenoico de ácido L-aminodicarboxílico, tales como las descritas en la patente US-4.619.834,

(b) edulcorantes artificiales solubles en agua, tales como sales de sacarina solubles, es decir, sales de sacarina de sodio o de calcio, sales de ciclamato, sal de sodio, amonio o calcio de 3,4-dihidro-6-metil-1,2,3-oxatiazina-4-ona-2,2-dióxido, sal de potasio de 3,4-dihidro-6-metil-1,2,3-oxatiazina-4-ona-2,2-dióxido (Acesulfamo-K), la forma de ácido libre de la sacarina y mezclas de los mismos;

(c) edulcorantes basados en dipéptidos, tales como edulcorantes derivados del ácido L-aspártico, tales como metil éster de L-aspartil-L-fenilalanina (Aspartamo), 1-metil éster de N-[N-(3,3-dimetilbutil)-L-a-aspartil]-L-fenilalanina (Neotame) y los materiales descritos en la patente 3.492.131, hidrato de L-alfaaspartil-N-(2,2,4,4-tetrametil-3-tietanil)-D-alaninamida (Alitamo), ésteres metílicos de L-aspartil-L-fenilglicerina y L-aspartil-L-2,5-dihidrofenil-glicina, L-aspartil-2,5-dihidro-L-fenilalanina; L-aspartil-L-(1-ciclohexen)-alanina, y mezclas de los mismos;

(d) edulcorantes solubles en agua derivados de edulcorantes solubles en agua de origen natural tales como derivados clorinados de azúcares ordinarios (sacarosa), p. ej., derivados de clorodesoxiazúcar tales como derivados de clorodesoxisacarosa o clorodesoxigalactosacarosa, conocido por ejemplo con la designación de producto de Sucralosa; los ejemplos de derivados de clorodesoxisacarosa y clorodesoxigalactosacarosa incluyen, aunque de forma no limitativa: 1 -cloro-1 '-desoxisacarosa; 4-cloro-4-desoxi-alfa-D-galactopiranosil-alfa-D-fructofuranósido, o 4-cloro-4-desoxigalactosacarosa; 4-cloro-4-desoxi-alfa-D-galactopiranosil-1 -cloro-1 -desoxi-beta-D-fructo-furanósido, o 4,1'-dicloro-4,1'-didesoxigalactosacarosa; 1 ’,6’-dicloro-1 ’,6’-didesoxisacarosa; 4-cloro-4-desoxi-alfa-D-galactopiranosil-1,6-dicloro-1,6-didesoxi-beta-D-fructofuranósido o 4,1 ',6'-tricloro-4,1 ',6'-tridesoxigalactosacarosa; 4,6-dicloro-4,6-desoxi-alfa-D-galactopiranosil-6-cloro-6-desoxi-beta-D-fructofuranósido, o 4,6,6’-tricloro-4,6,6’-tridesoxigalactosacarosa; 6,1’,6’-tricloro-6,1 ’,6’-tridesoxisacarosa; 4,6-dicloro-4,6-didesoxi-alfa-D-galacto-piranosil-1,6-dicloro-1,6-didesoxi-beta-D-fructofuranósido o 4,6,1',6'-tetracloro-4,6,1 ',6'-tetradesoxigalactosacarosa; y 4,6,1 ',6'-tetradesoxi-sacarosa, y mezclas de los mismos;

(e) edulcorantes basados en proteínas tales como thaumaoccous danielli (Taumatina I y II) y talina; y

(f) el edulcorante monatina (ácido 2-hidroxi-2-(indol-3-ilmetil)-4-aminoglutárico) y sus derivados.

Los agentes edulcorantes intensos se pueden utilizar en muchas formas físicas diferentes bien conocidas en la técnica para proporcionar una ráfaga inicial de dulzor o una sensación prolongada de dulzor. De forma no limitativa, estas formas físicas incluyen formas libres, formas secadas por pulverización, formas en polvo, formas en perlas, formas encapsuladas y mezclas de las mismas. En una realización, el edulcorante es un edulcorante de alta intensidad, tal como aspartamo, sacaralosa y acesulfamo potásico (p. ej., Ace-K o acesulfamo-K). Varias formas representativas de edulcorantes encapsulados y métodos de encapsulación de edulcorantes se ilustran en las patentes US-7.244.454; US-7.022.352, US-6.759.066, US-5.217.735, US-5.192.561, US-5.164.210, US-4.997.659 y US-4.981.698 así como en los documentos de publicación de solicitud estadounidense n.° 2007/0231424; 2004/0096544; 2005/0112236; y 2005/0220867.

El componente activo (p. ej., un edulcorante), que forma parte del sistema de suministro, se puede utilizar en cantidades necesarias para transmitir el efecto deseado asociado al uso de dicho componente activo (p. ej., dulzor). En general puede utilizarse una cantidad eficaz de un edulcorante intenso para proporcionar el nivel de dulzor deseado, pudiendo esta cantidad variar dependiendo del edulcorante seleccionado. El edulcorante intenso puede estar presente en cantidades de aproximadamente 0,001 % a aproximadamente 3 % en peso de la composición, dependiendo del edulcorante o la combinación de edulcorantes utilizados. Los expertos en la técnica pueden seleccionar el intervalo de cantidades exacto para cada tipo de edulcorante.

Siropes

También se puede emplear glicerina anhidra como agente ablandador, por ejemplo la comercializada con calidad acorde a la United States Pharmacopeia (Convención de la Farmacopea de Estados Unidos - USP). La glicerina es un líquido espeso de cálido sabor dulce y tiene un dulzor de aproximadamente 60 % del dulzor del azúcar de caña. Dado que la glicerina es higroscópica, la glicerina anhidra se puede mantener en condiciones anhidras durante toda la preparación de la estructura de goma. Otros jarabes pueden incluir jarabe de maíz y jarabe de maltitol.

Saborizantes

En algunas realizaciones, los aromatizantes pueden incluir los sabores conocidos por el experto en la técnica, por ejemplo, sabores naturales y artificiales. Estos saborizantes se pueden elegir de aceites aromatizantes sintéticos y compuestos aromáticos y/o aceites aromatizantes, oleorresinas y extractos derivados de plantas, hojas, flores, frutos, etc., y combinaciones de los mismos. Los aceites saborizantes representativos incluyen, entre otros, aceite de hierbabuena, aceite de canela, aceite de gaulteria (salicilato de metilo), aceite de menta, aceite de menta japonesa, aceite de clavo, aceite de laurel, aceite de anís, aceite de eucalipto, aceite de tomillo, aceite de hoja de cedro, aceite de nuez moscada, pimienta de Jamaica, aceite de salvia, macis, aceite de almendras amargas y aceite de casia. Otros aromatizantes útiles son sabores a fruta artificiales, naturales y sintéticos, como vainilla, y aceites de cítricos incluidos limón, naranja, lima, pomelo, yazu, sudachi, y esencias de frutas incluidos manzana, pera, melocotón, uva, arándano, fresa, frambuesa, cereza, ciruela, piña, albaricoque, plátano, melón, albaricoque, ume, cereza, frambuesa, zarzamora, frutos tropicales, mango, mangostán, granada, papaya, etc. Otros saborizantes potenciales cuyos perfiles de liberación pueden manipularse incluyen sabor a leche, sabor a mantequilla, sabor a queso, sabor a nata y sabor a yogur; un sabor a vainilla; sabores de té o de café, tales como un sabor a té verde, un sabor a té oolong, un sabor a té, un sabor a cacao, un sabor a chocolate y un sabor a café; saborizantes de menta tales como saborizante de menta piperita, saborizante de hierbabuena y saborizante de menta Japonesa; sabores de especias, tales como un sabor a asafétida, un sabor a ajowan, un sabor a anís, un sabor a angélica, un sabor a hinojo, un sabor a pimienta de Jamaica, un sabor a canela, un sabor a camomila, un sabor a mostaza, un sabor a cardamomo, un sabor a alcaravea, un sabor a comino, un sabor a clavo aromático, un sabor a pimienta, un sabor a cilantro, un sabor a azafrán, un sabor a ajedrea, un sabor a Zanthoxyli Fructus, un sabor a perilla, un sabor a bayas de enebro, un sabor a jengibre, un sabor a anís estrellado, un sabor a rábano picante, un sabor a tomillo, un sabor a estragón, un sabor a eneldo, un sabor a pimiento, un sabor a nuez moscada, un sabor a albahaca, un sabor a mejorana, un sabor a romero, un sabor a laurel y un sabor a wasabi (rábano picante japonés); sabores alcohólicos, tales como un sabor a vino, un sabor a whisky, un sabor a brandy, un sabor a ron, un sabor a ginebra y un sabor a licor; sabores florales; y sabores vegetales, tales como un sabor a cebolla, un sabor a ajo, un sabor a col, un sabor a zanahoria, un sabor a apio, sabor a seta, y un sabor a tomate. Estos agentes saborizantes se pueden utilizar en forma líquida o sólida y se pueden utilizar de forma individual o mezclados. Los agentes saborizantes habitualmente utilizados incluyen saborizantes mentolados como menta piperita, mentol, hierbabuena, vainilla artificial, derivados de canela y diversos sabores a frutas, de forma individual o mezclados. Los agentes saborizantes también pueden proporcionar propiedades refrescantes del aliento, en particular los agentes saborizantes de menta cuando se utilizan en combinación con los agentes refrescantes descritos a continuación en la presente memoria. En algunas realizaciones, los aromatizantes pueden seleccionarse entre geraniol, linalol, nerol, nerolidol, citronelol, heliotropina, metilciclopentelona, etilvainillina, maltol, etilmaltol, furaneol, compuestos aliáceos, compuestos de tipo rosa como fenetanol, ácido fenilacético, nerol, ésteres linalílicos, jazmín, sándalo, pachuli y/o madera de cedro.

En algunas realizaciones pueden utilizarse otros aromatizantes, incluidos aldehídos y ésteres tales como acetato de cinamilo, cinamaldehído, citral dietil acetal, acetato de dihidroxicarbilo, formiato de eugenilo, p-metilanisol, etc. En general se puede utilizar cualquier aroma o aditivo alimentario, por ejemplo, los descritos en Chemicals Used en Food Processing, publicación 1274, páginas 63 258, de la National Academy of Sciences. Estos sabores pueden incluir tanto sabores naturales como sintéticos.

Otros ejemplos de aromas de aldehído incluyen, aunque no de forma limitativa, acetaldehído (manzana), benzaldehído (cereza, almendra), aldehído anísico (regaliz, anís), aldehído cinámico (canela), citral, es decir, alfa-citral (limón, lima), neral, es decir, beta-citral (limón, lima), decanal (naranja, limón), etil vainillina (vainilla, nata), heliotropo, es decir, piperonal (vainilla, nata), vainillina (vainilla, nata), alfa-amilcinamaldehído (sabores afrutados especiados), butiraldehído (manteca, queso), valeraldehído (manteca, queso), citronelal (modifica, muchos tipos), decanal (cítricos), aldehído C8 (cítricos), aldehído C9 (cítricos), aldehído C12 (cítricos), 2-etil butiraldehído (bayas), hexenal, es decir, trans 2 (bayas), tolilaldehído (cereza, almendra), veratraldehído (vainilla), 2,6-dimetil 5 heptanal, es decir, melonal (melón), 2,6 dimetiloctanal (fruta verde) y 2 dodecenal (cítricos, mandarina), cereza, uva, arándano, zarzamora, tarta de fresa, y mezclas de los mismos.

En algunas realizaciones se utilizan agentes aromatizantes a niveles que proporcionan una experiencia sensorial perceptible, es decir a sus niveles umbral o por encima de estos. En otras realizaciones, los agentes aromatizantes se utilizan a niveles por debajo del umbral, de modo que no proporcionan ninguna experiencia sensorial perceptible independiente. En estos niveles por debajo del umbral, los agentes aromatizantes pueden proporcionar una ventaja complementaria, como mejorar o potenciar el sabor.

En algunas realizaciones puede emplearse un agente aromatizante en forma líquida y/o en forma seca. Cuando se emplea en esta última forma, pueden utilizarse medios de secado adecuados, por ejemplo secado por pulverización del líquido. Alternativamente, el agente aromatizante se puede absorber en materiales solubles en agua, como celulosa, almidón, azúcar, maltodextrina, goma arábiga, etc., o se puede encapsular. En otras realizaciones, el agente aromatizante puede adsorberse en sílices, zeolitas y similares.

En algunas realizaciones, los agentes saborizantes pueden utilizarse en muchas diversas formas físicas distintas. Sin limitarse a las citadas, estas formas físicas incluyen formas libres tales como formas secadas por pulverización, en polvo, en granos, formas encapsuladas y mezclas de las mismas.

En los ejemplos que se proporcionan en la presente memoria pueden encontrarse ilustraciones de la encapsulación de sabores así como otros componentes adicionales. De forma típica, la encapsulación de un componente resultará en un retardo en la liberación de la cantidad predominante del componente durante el consumo de una estructura de goma que incluye el componente encapsulado (p. ej., como parte de un sistema de suministro añadido como ingrediente a la estructura de goma). En algunas realizaciones, el perfil de liberación del ingrediente (p. ej., el sabor, edulcorante, etc.) se puede controlar controlando diversas características del ingrediente, del sistema de suministro que contiene el ingrediente, y/o de la estructura de goma que contiene el sistema de suministro y/o la forma de preparar el sistema de suministro. Por ejemplo, las características pueden incluir una o más de las siguientes: resistencia a la tracción del sistema de suministro, solubilidad en agua del ingrediente, solubilidad en agua del material de encapsulación, solubilidad en agua del sistema de suministro, relación de ingrediente a material de encapsulación en el sistema de suministro, tamaño de partículas promedio o máximo del ingrediente, tamaño de partículas promedio o máximo del sistema de suministro molido, cantidad de ingrediente o sistema de suministro en la estructura de goma, relación de los diferentes polímeros utilizados para encapsular uno o más ingredientes, hidrofobicidad de uno o más polímeros utilizados para encapsular uno o más ingredientes, hidrofobicidad del sistema de suministro, tipo y cantidad de recubrimiento sobre el sistema de suministro, tipo y cantidad de recubrimiento sobre un ingrediente antes de la encapsulación del mismo, etc.

Ingredientes organolépticos

Los compuestos organolépticos pueden incluir agentes refrescantes, agentes calentadores, agentes de cosquilleo, agentes efervescentes y combinaciones de los mismos. Es posible emplear diversos agentes refrescantes bien conocidos. Por ejemplo, entre los agentes refrescantes útiles se incluyen xilitol, eritritol, dextrosa, sorbitol, mentano, mentona, cetales, cetales de mentona, cetales de glicerol mentona, p-mentanos sustituidos, carboxamidas acíclicas, monomentil glutarato, ciclohexanoamidas sustituidas, ciclohexanocarboxamidas sustituidas, ureas y sulfonamidas sustituidas, mentanoles sustituidos, hidroximetilo y derivados hidroximetílicos de p-mentano, 2-mercaptociclodecanona, ácidos hidroxicarboxílicos con 2-6 átomos de carbono, ciclohexanoamidas, acetato de mentilo, salicilato de mentilo, N,2,3-trimetil-2-isopropilbutanoamida (WS23), N-etil-p-mentano-3-carboxamida (WS-3), isopulegol, 3-(1-mentoxi)propano-1,2-diol, 3-(1-mentoxi)-2-metilpropano-1,2-diol, p-mentano-2,3-diol, p-mentano-3,8-diol, 6-isopropil-9-metil-1,4-dioxaespiro[4,5]decano-2-metanol, succinato de mentilo y sus sales de metales alcalinotérreos, trimetilciclohexanol, N-etil-2-isopropil-5-metilciclohexanocarboxamida, aceite de menta japonesa, aceite de menta piperita, 3-(1-mentoxi)etan-1 -ol, 3-(1-mentoxi)propan-1-ol, 3-(1-mentoxi)butan-1-ol, N-etilamida de ácido 1-mentilacético, 1 -mentil-4-hidroxipentanoato, 1 -mentil-3-hidroxibutirato, N,2,3-trimetil-2-(1 -metiletil)-butanoamida, n-etil-t-2- c-6 nonadienamida, N,N-dimetilmentilsuccinamida, p-mentanos sustituidos, p-mentanocarboxamidas sustituidas, 2-isopropanil-5-metilciclohexanol (de Hisamitsu Pharmaceuticals, en adelante “ isopregol” ); cetales de mentona glicerol (f EmA 3807, nombre comercial FRESCOLAT® tipo MGA); 3-1-mentoxipropano-1,2-diol (de Takasago, FEMA 3784); y lactato de mentilo; (de Haarman & Reimer, FEMA 3748, nombre comercial FRESCOLAT® tipo ML), WS-30, WS-14, extracto de Eucalipto (p-Menta-3,8-Diol), Mentol (sus derivados naturales o sintéticos), carbonato de Mentol PG, carbonato de Mentol EG, Mentol gliceril éter, N-tercbutil-p-mentano-3-carboxamida, glicero éster del ácido P-mentano-3- carboxílico, Metil-2-isopril-biciclo (2.2.1), Heptano-2-carboxamida; y éter metílico de mentol, y carboxilato de mentil pirrolidona, entre otros. Estos y otros agentes refrescantes adecuados se describen más detalladamente en las siguientes patentes: US-4.230.688; US-4.032.661; US-4.459.425; US-4.136.163; US-5.266.592; US-6.627.233.

En algunas realizaciones, los componentes calentadores pueden seleccionarse de una gran variedad de compuestos conocidos que proporcionan una señal sensorial de calor al usuario. Estos compuestos ofrecen la sensación de calor, en particular en la cavidad bucal, y frecuentemente intensifican la percepción de los saborizantes, edulcorantes y otros componentes organolépticos. En algunas realizaciones, los compuestos de sensación de calor útiles pueden incluir éter n-butílico de alcohol vanillílico (TK1000) suministrado por Takasago Perfumary Company Limited, Tokio, Japón, vanillil alcohol n-propil éter, vanillil alcohol iso-proptil éter, vanillil alcohol iso-butil éter, vanillil alcohol n-amino éter, vanillil alcohol iso-amil éter, vanillil alcohol n-hexil éter, vanillil alcohol metil éter, vanillil alcohol etil éter, gingerol, shogaol, paradol, zingerona, capsaicina, dihidrocapsaicina, nordihidrocapsaicina, homocapsaicina, homodihidrocapsaicina, etanol, alcohol isopropílico, alcohol isoamílico, alcohol bencílico, glicerina y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones se puede proporcionar una sensación de hormigueo. Esta sensación de hormigueo se proporciona mediante la adición de jambu, oleorresina o spilantol, por mencionar algunos ejemplos. En algunas realizaciones pueden incluirse alquilamidas extraídas de materiales tales como jambu o sanshool. Además, en algunas realizaciones se crea una sensación debida a la efervescencia. Esta efervescencia se crea combinando un material alcalino con un material ácido. En algunas realizaciones, el material alcalino puede incluir carbonatos de metales alcalinos, bicarbonatos de metales alcalinos, carbonatos de metales alcalinotérreos, bicarbonatos de metales alcalinotérreos y mezclas de los mismos. En algunas realizaciones, el material ácido puede incluir ácido acético, ácido adípico, ácido ascórbico, ácido butírico, ácido cítrico, ácido fórmico, ácido fumárico, ácido glucónico, ácido láctico, ácido fosfórico, ácido málico, ácido oxálico, ácido succínico, ácido tartárico y combinaciones de los mismos. Pueden encontrarse ejemplos de agentes organolépticos de tipo “ hormigueo” en la patente US-6.780.443.

Los componentes organolépticos se pueden denominar también “estimulantes del trigémino” , tales como los descritos en el documento de patente estadounidense n.° 205/0202118. Los estimulantes del trigémino se definen como productos o agentes de consumo vía oral que estimulan el nervio trigémino. Los ejemplos de agentes refrescantes que son estimulantes del trigémino incluyen mentol, WS-3, p-mentano carboxamida N-sustituida, carboxamidas acíclicas incluidos WS-23, succinato de metilo, cetales de glicerol mentona, edulcorantes de carga como xilitol, eritritol, dextrosa y sorbitol y combinaciones de los mismos. Los estimulantes del trigémino también pueden incluir saborizantes, agentes de hormigueo, extracto de jambu, vainillil alquil éteres, tales como vainillil n-butil éter, espilantol, extracto de equinácea, extracto de cenizo espinoso, capsaicina, oleorresina de capsicum, oleorresina de pimienta roja, oleorresina de pimienta negra, piperina, oleorresina de jengibre, gingerol, shoagol, oleorresina de canela, oleorresina de casia, aldehído cinámico, eugenol, acetal cíclico de vainillina y mentol glicerin éter, amidas insaturadas y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones se utilizan componentes organolépticos a niveles que proporcionan una experiencia sensorial perceptible, es decir, a niveles de umbral o por encima de estos. En otras realizaciones, los componentes organolépticos se utilizan a niveles por debajo del umbral, de modo que no proporcionan ninguna experiencia sensorial perceptible independiente. En estos niveles por debajo del umbral, los agentes organolépticos pueden proporcionar una ventaja complementaria, como intensificar o potenciar el sabor o dulzor.

Ingredientes potenciadores

Los potenciadores pueden incluir materiales que pueden intensificar, complementar, modificar o mejorar la percepción del sabor y/o aroma de un material original sin aportar por sí mismos ninguna percepción de sabor y/o aroma característico. En algunas realizaciones pueden incluirse potenciadores diseñados para intensificar, complementar, modificar o mejorar la percepción del sabor, dulzor, acidez, umami, kokumi, sabor salado y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones, los ejemplos de potenciadores adecuados, también conocidos como potenciadores del sabor incluyen, aunque no de forma limitativa, neohesperidina dihidrocalcona, ácido clorogénico, alapiridaína, cinarina, miraculina, glupiridaína, compuestos de piridinio-betaína, glutamatos, tales como glutamato de monosodio y glutamato de monopotasio, neotame, taumatina, tagatosa, trehalosa, sales, tales como cloruro sódico, glicirricinato de monoamonio, extracto de vainilla (en alcohol etílico), ácidos de azúcar, cloruro potásico, sulfato ácido de sodio, proteínas vegetales hidrolizadas, proteínas animales hidrolizadas, extractos de levadura, adenosín monofosfato (AMP), glutatión, nucleótidos, tales como monofosfato de inosina, inosinato de disodio, monofosfato de xantosina, monofosfato de guanilato, sal interna de alapiridaína (N-(1-carboxietil)-6-(hidroximetil)piridinio-3-ol), extracto de remolacha azucarera (extracto alcohólico), esencia de hoja de caña de azúcar (extracto alcohólico), curculina, estrogina, mabinlina, ácido gimnémico, ácidos hidroxibenzoicos, ácido 3-hidrobenzoico, ácido 2,4-dihidrobenzoico, citrus aurantium, oleorresina de vainilla, esencia de hoja de caña azucarera, maltol, etil maltol, vainillina, glicirricinatos de regaliz, compuestos que responden a receptores acoplados a proteína G (T2Rs y TIRs) y composiciones potenciadoras del sabor que transmiten kokumi, como se describe en la patente US-5.679.397, concedida a Kuroda y col. “ Kokumi” se refiere a materiales que transmiten una sensación de boca llena y “buen cuerpo” .

Los potenciadores de edulcorantes, que son un tipo de potenciador del sabor, intensifican el sabor dulce. En algunas realizaciones, los ejemplos de potenciadores de edulcorantes incluyen, aunque no de forma limitativa, glicirricinato de monoamonio, glicirricinatos de regaliz, citrus aurantium, alapiridaína, sal interna de alapiridaína (N-(1-carboxietil)-6-(hidroximetil)piridinio-3-ol), mircaculina, curculina, estrogina, mabinlina, ácido gimnémico, cinarina, glupiridaína, compuestos de piridinio-betaína, extracto de remolacha azucarera, neotamo, taumatina, neohesperidina dihidrochalcona, ácidos hidroxibenzoicos, tagatosa, trehalosa, maltol, etil maltol, extracto de vainilla, oleorresina de vainilla, vainillina, extracto de remolacha azucarera (extracto alcohólico), esencia de hoja de azúcar de caña (extracto alcohólico), compuestos que responden a receptores acoplados a proteína G (T2Rs y TIRs) y combinaciones de los mismos.

Ejemplos adicionales de potenciadores para intensificar el sabor salado incluyen péptidos ácidos, tales como los descritos en la patente US-6.974.597. Los péptidos ácidos incluyen aquellos que tienen mayor cantidad de aminoácidos ácidos, como ácido aspártico y ácido glutámico, que de aminoácidos básicos, como lisina, arginina e histidina. Los péptidos ácidos se obtienen mediante síntesis peptídica o sometiendo proteínas a hidrólisis utilizando endopeptidasa y, en caso necesario, a desaminación. Proteínas adecuadas para su uso en la producción de péptidos ácidos o de péptidos obtenidos sometiendo una proteína a hidrólisis y desaminación incluyen proteínas vegetales (p. ej., gluten de trigo, proteína de maíz (p. ej. zeína y harina de gluten), proteína de soja aislada, proteínas animales (p. ej., proteínas lácteas tales como caseína de la leche y proteína de suero lácteo, proteínas musculares tales como proteína de carne y proteína de pescado, proteína de la clara de huevo y colágeno), y proteínas microbianas (p. ej., proteína celular microbiana y polipéptidos producidos por microorganismos).

La sensación de calor o efectos refrescantes pueden prolongarse también con el uso de un edulcorante hidrófobo como se describe en la publicación de solicitud de patente estadounidense n.° 2003/0072842 A1.

Ingredientes de ácidos alimentarios

Los ácidos pueden incluir, aunque no de forma limitativa ácido acético, ácido adípico, ácido ascórbico, ácido butírico, ácido cítrico, ácido fórmico, ácido fumárico, ácido glucónico, ácido láctico, ácido fosfórico, ácido málico, ácido oxálico, ácido succínico, ácido tartárico, ácido aspártico, ácido benzoico, ácido cafeotánico, ácido iso-cítrico, ácido citramálico, ácido galacturónico, ácido glucurónico, ácido glicérico, ácido glicólico, ácido cetoglutárico, ácido a-cetoglutárico, ácido lactoisocítrico, ácido oxalacético, ácido pirúvico, ácido quínico, ácido shikímico, ácido succínico, ácido tánico, ácido hidroxiacético, ácido subérico, ácido sebácico, ácido azelaico, ácido pimélico, ácido cáprico, y combinaciones de los mismos.

Emulsionantes

La estructura de goma también puede incluir emulsionantes que ayudan a dispersar los componentes inmiscibles en un sistema estable simple. Los emulsionantes útiles en esta invención incluyen monoestearato de glicerilo, lecitina, monoglicéridos de ácido graso, diglicéridos, monoestearato de propilenglicol, metil celulosa, alginatos, carragenano, goma xantano, gelatina, algarrobo, tragacanto, goma de algarrobo, pectina, alginatos, galactomananos, tales como goma guar, goma de algarrobo, glucomanano, gelatina, almidón, derivados de almidón, dextrinas y derivados de celulosa, tales como carboximetilcelulosa, acidulantes tales como ácido málico, ácido adípico, ácido cítrico, ácido tartárico, ácido fumárico, y similares, usados solos y mezclas de los mismos. El emulsionante se puede emplear en cantidades de aproximadamente 2 % a aproximadamente 15 % y, de forma más específica, de aproximadamente 7 % a aproximadamente 11 % en peso de la estructura de goma.

Colorantes

Los agentes colorantes se pueden utilizar en cantidades eficaces para producir el color deseado. Los agentes colorantes pueden incluir pigmentos, que se pueden incorporar en cantidades de hasta aproximadamente 6 % en peso de la goma. Por ejemplo, se puede incorporar dióxido de titanio en una cantidad aproximada de hasta 2 %, y preferiblemente menos de 1 % en peso de la estructura de goma. Los colorantes también pueden incluir colorantes y tintes alimentarios adecuados para aplicaciones en alimentos, medicamentos y cosméticos. Estos colorantes son conocidos como tintes y lacas F.D.& C. Los materiales aceptables para los usos anteriores son preferiblemente solubles en agua. Ejemplos ilustrativos y no limitativos incluyen el tinte índigo conocido como F.D.& C. Blue n.° 2, que es la sal disódica del ácido 5,5-indigotindisulfónico. Del mismo modo, el tinte conocido como F.D. & C. Green n.° 1 comprende un colorante de trifenilmetano y es la sal monosódica de la 4-[4-(N-etil-p-sulfoniobencilamino)difenilmetilen]-[1-(N-etil-N-p-sulfoniobencil)-delta-2,5-ciclohexadienimina]. La descripción total de todos los colorantes F.D.& C. se puede encontrar en la Enciclopedia de Tecnología Química de Kirk-Othmer, 3a edición, volumen 5, páginas 857-884.

Según la clasificación de la Ley sobre Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de Estados Unidos (21 C.F.R. 73), los colorantes pueden incluir colorantes no certificados (a veces designados como naturales aunque se puedan producir sintéticamente) y colorantes certificados (a veces designados como artificiales), o combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los colorantes no certificados o colores naturales pueden incluir, aunque de forma no limitativa, extracto de annatto, (E160b), bixina, norbixina, astaxantina, remolacha deshidratada (polvo de remolacha), rojo remolacha/betanina (E162), azul ultramarino, cantaxantina (E161 g), criptoxantina (E161c), rubixantina (E161 d), violanxantina (E161e), rodoxantina (E161f), caramelo (E150(a-d)), p-apo-8'-carotenal (E160e), p-caroteno (E160a), alfa caroteno, gamma caroteno, éster etílico de beta-apo-8 carotenal (E160f), flavoxantina (E161a), luteína (E161b), extracto de cochinilla (E120); carmina (E132), carmoisina/azorubina (E122), clorofilina cobre sodio (E141), clorofila (E140), harina de semilla de algodón cocida sin grasa parcialmente tostada, gluconato ferroso, lactato ferroso, extracto de color de uva, extracto de piel de uva (enocianina), antocianinas (E163), harina de alga hematococcus, óxido de hierro sintético, óxidos e hidróxidos de hierro (E172), zumo de fruta, zumo de verduras, harina de algas seca, harina y extracto de tagetes (Tagetes erecta), aceite de zanahoria, aceite de endospermo de maíz, pimentón, oleorresina de pimentón, levadura de phaffia, riboflavina (E101), azafrán, dióxido de titanio, cúrcuma (E100), oleorresina de cúrcuma, amaranto (E123), capsantina/capsorbina (E160c), licopeno (E160d), y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones, los colores certificados pueden incluir, aunque no de forma limitativa, FD&C blue n. ° 1, FD&C blue n. ° 2, FD&C green n. ° 3, FD&C red n. ° 3, FD&C red n. ° 40, FD&C yellow n. ° 5 y FD&C yellow n. ° 6, tartrazina (E102), amarillo de quinolina (E104), amarillo ocaso (E110), rojo cochinilla (E124), eritrosina (E127), azul patentado V (E131), dióxido de titanio (E171), aluminio (E173), plata (E174), oro (E175), pigmento de rubina / litol rubina BK (E180), carbonato de calcio (E170), negro de carbón (e 153), negro PN / negro brillante BN (E151), verde S / verde brillante ácido BS (E142), y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los colores certificados pueden incluir lacas de aluminio FD&C. Estas incluyen las sales de aluminio de colorantes FD&C extendidas sobre un sustrato insoluble de hidrato de alúmina. Además, en algunas realizaciones pueden incluirse colores certificados como sales de calcio.

Ingredientes funcionales

Aditivos adicionales, incluidos ingredientes funcionales, incluyen agentes refrescantes fisiológicos, agentes calmantes para la garganta, especias, agentes de calentamiento, agentes blanqueadores dentales u otros ingredientes para el cuidado dental, agentes refrescantes del aliento, vitaminas, nutracéuticos, fitoquímicos, polifenoles, antioxidantes, ingredientes activos, minerales, cafeína, fármacos y otras sustancias activas pueden estar también incluidos en la composición de goma. Estos componentes se pueden utilizar en cantidades suficientes para lograr los efectos previstos y se describirán más detalladamente a continuación.

Ingredientes refrescantes del aliento

Los agentes refrescantes del aliento pueden incluir aceites esenciales y diversos aldehídos, alcoholes y materiales similares. En algunas realizaciones, los aceites esenciales pueden incluir aceites de hierbabuena, menta piperita, gaulteria, sasafrás, clorofila, citral, geraniol, cardamomo, clavo, salvia, carvacrol, eucalipto, cardamomo, extracto de corteza de magnolia, mejorana, canela, limón, lima, pomelo y naranja. En algunas realizaciones pueden utilizarse aldehídos tales como aldehído cinámico y salicilaldehído. De manera adicional, sustancias químicas tales como mentol, carvona, isogarrigol y anetol pueden actuar como refrescantes del aliento. De todos estos agentes, los más habituales son aceites de menta piperita, hierbabuena y clorofila.

Además de los aceites esenciales y sustancias químicas derivadas de los mismos, en algunas realizaciones, las sustancias refrescantes del aliento pueden incluir, aunque no de forma limitativa, citrato de zinc, acetato de zinc, fluoruro de zinc, amonio sulfato de zinc, bromuro de zinc, yoduro de zinc, cloruro de zinc, nitrato de zinc, fluorosilicato de zinc, gluconato de zinc, tartrato de zinc, succinato de zinc, formato de zinc, cromato de zinc, fenol sulfonato de zinc, ditionato de zinc, sulfato de zinc, nitrato de plata, salicilato de zinc, glicerofosfato de zinc, nitrato de cobre, clorofila, clorofila cobre, clorofilina, aceite de semilla de algodón hidrogenado, dióxido de cloro, beta ciclodextrina, zeolita, materiales basados en sílice, materiales basados en carbono, enzimas tales como lacasa, y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones pueden dirigirse los perfiles de liberación de probióticos para una estructura de goma incluidos, aunque no de forma limitativa, microorganismos que producen ácido láctico, tales como Bacillus coagulans, Bacillus subtilis, Bacillus laterosporus, Bacillus laevolacticus, Sporolactobacillus inulinus, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus curvatus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus jenseni, Lactobacillus casei, Lactobacillus fermentum, Lactococcus lactis, Pedioccocus acidilacti, Pedioccocus pentosaceus, Pedioccocus urinae, Leuconostoc mesenteroides, Bacillus coagulans, Bacillus subtilis, Bacillus laterosporus, Bacillus laevolacticus, Sporolactobacillus inulinus, y mezclas de los mismos. Los agentes refrescantes del aliento también se conocen con los siguientes nombres comerciales: Retsyn,™ Actizol,™ y Nutrazin™. Se incluyen ejemplos de composiciones para el control de malos olores en US-5.300.305, concedida a Stapler y col. y en las publicaciones de solicitud de patente US-2003/0215417 y US-2004/0081713.

Ingredientes para el cuidado dental

Los ingredientes para el cuidado dental (también conocidos como ingredientes para el cuidado bucal) pueden incluir, aunque no de forma limitativa, blanqueadores dentales, quitamanchas, limpiadores bucales, agentes blanqueadores, agentes desensibilizantes, agentes de remineralización dental, agentes antibacterianos, agentes anticaries, agentes tampón de ácido de placa, agentes tensioactivos y agentes anticálculos. Los ejemplos no limitativos de estos ingredientes pueden incluir agentes hidrolíticos, incluidos enzimas proteolíticas, abrasivos como sílice hidratada, carbonato de calcio, bicarbonato de sodio y alúmina, otros componentes quitamanchas activos tales como agentes tensioactivos, incluidos, aunque no de forma limitativa, agentes tensioactivos aniónicos como estearato de sodio, palmitato de sodio, butil oleato sulfatado, oleato de sodio, sales de ácido fumárico, glicerol, lecitina hidroxilada, laurilsulfato de sodio y quelantes tales como polifosfatos, que se emplean típicamente como ingredientes de control del sarro. En algunas realizaciones, los ingredientes para el cuidado dental también pueden incluir pirofosfato de tetrasodio y tripolifosfato de sodio, bicarbonato de sodio, pirofosfato ácido de sodio, tripolifosfato de sodio, xilitol, hexametafosfato de sodio.

En algunas realizaciones se incluyen peróxidos tales como peróxido de carbamida, peróxido de calcio, peróxido de magnesio, peróxido de sodio, peróxido de hidrógeno y peroxidifosfato. Algunas realizaciones incluyen nitrato potásico y citrato potásico. Otros ejemplos pueden incluir glicomacropéptido de caseína, peptona de caseína de calcio-fosfato de calcio, fosfopéptidos de caseína, fosfopéptido de caseína-fosfato de calcio amorfo (CPP-ACP) y fosfato de calcio amorfo. Otros ejemplos pueden incluir papaína, krilasa, pepsina, tripsina, lisozima, dextranasa, mutanasa, glicoamilasa, amilasa, glucosaoxidasa y combinaciones de las mismas.

Otros ejemplos pueden incluir agentes tensioactivos tales como agentes tensioactivos de estearato de sodio, ricinioleato de sodio y laurilsulfato de sodio, útiles en algunas realizaciones para lograr una mayor acción profiláctica y hacer que los ingredientes del cuidado dental sean cosméticamente más aceptables. Preferiblemente, los agentes tensioactivos consisten en materiales detersivos que imparten a la composición propiedades detersivas y espumantes. Algunos ejemplos adecuados de agentes tensioactivos son sales solubles en agua de monoglicérido monosulfatos de ácidos grasos superiores, como la sal sódica de monoglicérido monosulfatado de ácidos grasos de aceite de coco hidrogenados, alquilsulfatos superiores como laurilsulfato de sodio, alquilarilsulfonatos tales como dodecilbencenosulfonato de sodio, alquilsulfoacetatos superiores, laurilsulfoacetato de sodio, ésteres de ácidos grasos superiores de 1,2-dihidroxipropanosulfonato y acilamidas alifáticas superiores esencialmente saturadas de compuestos ácidos amino carboxílicos alifáticos inferiores, como las que tienen de 12 a 16 carbonos en el ácido graso, radicales alquilo o acilo, y similares. Algunos ejemplos de estas amidas mencionadas en último lugar son N-lauroilsarcosina y sales sódicas, potásicas y etanolamínicas de N-lauroil, N-miristoil o N-palmitoil sarcosina.

Además de agentes tensioactivos, los ingredientes para el cuidado dental pueden incluir agentes antibacterianos tales como, aunque no de forma limitativa, triclosano, clorohexidina, citrato de zinc, nitrato de plata, cobre, limoneno y cloruro de cetilpiridinio. En algunas realizaciones, los agentes anticaries adicionales pueden incluir iones fluoruro o componentes que suministran flúor, tales como sales inorgánicas de fluoruro. En algunas realizaciones pueden incluirse sales de metales alcalinos solubles, por ejemplo fluoruro de sodio, fluoruro de potasio, fluorosilicato de sodio, fluorosilicato de amonio, monofluorofosfato de sodio y también fluoruros de estaño, tales como fluoruro estannoso, y cloruro estannoso. Otras realizaciones pueden presentar como ingrediente un compuesto que contiene flúor y que tiene un efecto beneficioso en el cuidado y la higiene de la cavidad bucal, p. ej., disminución de la solubilidad del esmalte en ácido y protección de los dientes contra la caries. Ejemplos de los mismos incluyen fluoruro de sodio, fluoruro de estaño, fluoruro de potasio, fluoruro de potasio de estaño (SnF²-KF), hexafluoroestannato de sodio, clorofluoruro de estaño, fluorocirconato de sodio y monofluorofosfato de sodio. En algunas realizaciones, se incluye urea.

Otros ejemplos se incluyen en las siguientes patentes y solicitudes de patente estadounidenses publicadas: US-5.227.154, concedida a Reynolds; US-5.378.131, concedida a Greenberg; US-6.846.500, concedida a Luo y col.; US-6.733.818, concedida a Luo y col.; US-6.696.044, concedida a Luo y col.; US-6.685.916, concedida a Holme y col.; US-6.485.739, concedida a Luo y col.; US-6.479.071, concedida a Holme y col.; US-6.471.945, concedida a Luo y col., y las publicaciones de patente US-20050025721, concedida a Holme y col.; US-2005008732, concedida a Gebreselassie y col. y US-20040136928, concedida a Holme y col.

Ingredientes activos

En general, los principios activos hacen referencia a aquellos ingredientes que se incluyen en un sistema de suministro y/o en una estructura de goma por la ventaja final deseada que proporcionan al usuario. En algunas realizaciones, los principios activos pueden incluir medicamentos, nutrientes, nutracéuticos, sustancias de origen vegetal, complementos nutricionales, productos farmacéuticos, fármacos y similares, y combinaciones de los mismos.

Los ejemplos de fármacos útiles incluyen inhibidores de ace, fármacos antianginosos, antiarrítmicos, antiasmáticos, anticolesterolémicos, analgésicos, anestésicos, anticonvulsivos, antidepresivos, agentes antidiabéticos, preparaciones antidiarreicas, antídotos, antihistamínicos, fármacos contra la hipersensibilidad, agentes antiinflamatorios, agentes antilípidos, agentes contra el trastorno maníaco, antináuseas, agentes antiapoplejía, preparados antitiroideos, fármacos antitumorales, agentes antivirales, fármacos contra el acné, alcaloides, preparaciones de aminoácido, antitusivos, fármacos antiuricémicos, fármacos antivirales, preparaciones anabólicas, agentes contra las infecciones sistémicas y no sistémicas, antineoplásicos, agentes anti-Parkinson, agentes antirreumáticos, estimuladores del apetito, modificadores de respuesta biológica, modificadores sanguíneos, reguladores del metabolismo óseo, agentes cardiovasculares, estimulantes del sistema nervioso central, inhibidores de la colinesterasa, anticonceptivos, descongestionantes, complementos dietéticos, agonistas de receptores de dopamina, agentes para el tratamiento de la endometriosis, enzimas, tratamientos para la disfunción eréctil como citrato de sildenafilo, que se comercializa actualmente como Viagra™, agentes de fertilidad, agentes gastrointestinales, remedios homeopáticos, hormonas, agentes para el tratamiento de la hipercalcemia y la hipocalcemia, inmunomoduladores, inmunosupresores, preparaciones contra la migraña, tratamientos de la cinetosis, relajantes musculares, agentes para el tratamiento de la obesidad, preparaciones contra la osteoporosis, oxitocinas, parasimpatolíticos, parasimpatomiméticos, prostaglandinas, agentes psicoterapéuticos, agentes respiratorios, sedantes, ayudas para dejar de fumar como bromocriptina o nicotina, simpatolíticos, preparaciones contra los temblores, agentes para el tracto urinario, vasodilatadores, laxantes, antiácidos, resinas de intercambio iónico, antipiréticos, supresores del apetito, expectorantes, ansiolíticos, agentes antiulcerosos, sustancias antiinflamatorias, dilatadores coronarios, dilatadores cerebrales, vasodilatadores periféricos, psicotrópicos, estimulantes, fármacos antihipertensivos, vasoconstrictores, tratamientos contra la migraña, antibióticos, tranquilizantes, antipsicóticos, fármacos antitumorales, anticoagulantes, fármacos antitrombóticos, hipnóticos, antieméticos, antinauseas, anticonvulsivos, fármacos neuromusculares, agentes hiperglucémicos e hipoglucémicos, preparaciones tiroideas y antitiroideas, diuréticos, antiespasmódicos, relajantes de terina, fármacos antiobesidad, fármacos eritropoyéticos, antiasmáticos, supresores de la tos, mucolíticos, fármacos de modificación genética y del ADN, y combinaciones de los mismos.

Los ejemplos de ingredientes activos considerados para su uso en algunas realizaciones pueden incluir antiácidos, antagonistas de H2 y analgésicos. Por ejemplo, se pueden utilizar dosis de antiácidos utilizando los ingredientes carbonato de calcio solo o en combinación con hidróxido de magnesio y/o hidróxido de aluminio. Además, los antiácidos se pueden utilizar junto con antagonistas de H2.

Los analgésicos incluyen opiáceos y derivados de opiáceos, como Oxycontin™, ibuprofeno, aspirina, acetaminofeno, y combinaciones de los mismos que pueden incluir cafeína.

Otros ingredientes activos farmacéuticos para usar en las realizaciones pueden incluir antidiarreicos tales como Immodium™ AD, antihistamínicos, antitusivos, descongestionantes, vitaminas, y refrescantes del aliento. Se contempla también para su uso en la presente memoria ansiolíticos tales como Xanax™; antipsicóticos tales como Clozaril™ y Haldol™; antiinflamatorios no esteroides (AINE), tales como ibuprofeno, naproxeno sodio, Voltaren™, y Lodine™, y antihistamínicos, tales como Claritin™, Hismanal™, Relafen™, y Tavist™; antieméticos tales como Kytril™ y Cesamet™; broncodilatadores tales como Bentolin™, Proventil™; antidepresivos tales como Prozac™, Zoloft™, y Paxil™; fármacos contra la migraña tales como Imigra™, inhibidores de ACE, tales como Vasotec™, Capoten™ y Zestril™; agentes anti Alzheimer tales como Nicergoline™; y antagonistas de CaH tales como Procardia™, Adalat™, y Calan™.

Los antagonistas de H2 generales considerados para usar en la presente invención incluyen cimetidina, hidrocloruro de ranitidina, famotidina, nizatidieno, ebrotidina, mifentidina, roxatidina, pisatidina y aceroxatidina.

Los ingredientes activos antiácido pueden incluir, aunque no de forma limitativa, los siguientes: hidróxido de aluminio, aminoacetato de dihidroxialuminio, ácido aminoacético, fosfato de aluminio, carbonato de dihidroxialuminio-sodio, bicarbonato, aluminato de bismuto, carbonato de bismuto, subcarbonato de bismuto, subgalato de bismuto, subnitrato de bismuto, subsalicilato de bismuto, carbonato cálcico, fosfato cálcico, ion citrato (ácido o sal), ácido aminoacético, hidrato de magnesio-aluminato-sulfato, magaldrato, aluminosilicato de magnesio, carbonato de magnesio, glicinato de magnesio, hidróxido de magnesio, óxido de magnesio, trisilicato de magnesio, sólidos lácteos, fosfato de aluminio mono o dibásico de calcio, fosfato tricálcico, bicarbonato potásico, tartrato sódico, bicarbonato sódico, aluminosilicatos de magnesio, ácidos tartáricos y sales.

También pueden utilizarse diversos complementos nutricionales como ingredientes activos, incluido prácticamente cualquier vitamina o mineral. Por ejemplo, puede utilizarse vitamina A, vitamina C, vitamina D, vitamina E, vitamina K, vitamina B6, vitamina B12, tiamina, riboflavina, biotina, ácido fólico, niacina, ácido pantoténico, sodio, potasio, calcio, magnesio, fósforo, azufre, cloro, hierro, cobre, yodo, zinc, selenio, manganeso, colina, cromo, molibdeno, flúor, cobalto y combinaciones de los mismos.

Se exponen ejemplos de complementos nutricionales que pueden usarse como ingredientes activos en las publicaciones de solicitud de patente US-2003/0157213 A1, US-2003/0206993 y US-2003/0099741 A1.

También pueden utilizarse diversas sustancias de origen vegetal como ingredientes activos, por ejemplo las que presentan diversas propiedades medicinales o de complemento dietético. Las sustancias de origen vegetal son generalmente plantas aromáticas o partes de plantas aromáticas o extractos de las mismas que pueden utilizarse medicinalmente o como aromatizantes. Las sustancias de origen vegetal adecuadas pueden utilizarse de forma individual o en diversas mezclas. Las sustancias basadas en plantas de uso común incluyen Echinacea, hidrastis, caléndula, romero, tomillo, cava cava, áloe, sanguinaria del Canadá, extracto de semilla de pomelo, cimicifuga, ginseng, guaraná, arándano, Gingko biloba, hierba de San Juan, aceite de onagra, corteza de yohimbe, té verde, ma huang, maca, arándano, luteína y combinaciones de las mismas.

Ingredientes de sistema efervescente

El sistema efervescente puede incluir uno o más ácidos comestibles y uno o más materiales alcalinos comestibles. El ácido(s) comestible(s) y el materiale(s) alcalino(s) comestible(s) puede(n) reaccionar entre sí para generar efervescencia.

En algunas realizaciones, el material(es) alcalino(s) puede(n) seleccionarse, aunque no de forma limitativa a, carbonatos de metales alcalinos, bicarbonatos de metales alcalinos, carbonatos de metales alcalinotérreos, bicarbonatos de metales alcalinotérreos, y combinaciones de los mismos. El ácido(s) comestible(s) se puede(n) seleccionar, aunque no de forma limitativa, de ácido cítrico, ácido fosfórico, ácido tartárico, ácido málico, ácido ascórbico y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, el sistema efervescente puede incluir uno o más ingredientes adicionales, por ejemplo, dióxido de carbono, ingredientes para el cuidado bucal, aromatizantes, etc.

Para encontrar ejemplos de uso de un sistema efervescente en una goma, consúltese el documento de patente estadounidense provisional n.° 60/618.222, presentada el 13 de octubre de 2004, y titulada “ Effervescent Pressed Gum Tablet Compositions” . Otros ejemplos pueden encontrarse en US-6.235.318.

Ingredientes supresores del apetito

Los supresores del apetito pueden ser ingredientes tales como fibras y proteínas, que actúan reduciendo el deseo de comer. Los supresores del apetito también pueden incluir benzofetamina, dietilpropiona, mazindol, fendimetrazina, fentermina, hoodia (P57), Olibra™, efedra, cafeína y combinaciones de los mismos. También se conocen supresores del apetito con los siguientes nombres comerciales: Adipex™, Adipost™, Bontril™ PDM, Bontril™ SlowRelease, Didrex™, Fastin™, Ionamin™, Mazanor™, Melfiat™, Obenix™, Phendiet™, Phendiet-105™, Phentercot™, Phentride™, Plegine™, Prelu-2™, Pro-Fast™, PT 105™, Sanorex™, Tenuate™, Sanorex™, Tenuate™, Tenuate Dospan™, Tepanil Ten-Tab™, Teramine™, y Zantryl™. Estos y otros agentes supresores del apetito adecuados se describen en más detalle en las siguientes patentes: US-6.838.431, concedida a Portman, US-6.716.815, concedida a Portman, US-6.558.690, concedida a Portman, US-6.468.962, concedida a Portman, US-6.436.899, concedida a Portman.

Ingredientes micronutrientes

Los micronutrientes pueden incluir materiales que influyen en el bienestar nutricional de un organismo, aunque la cantidad requerida por el organismo para lograr el efecto deseado es pequeña en comparación con macronutrientes tales como proteínas, hidratos de carbono y grasas. Los micronutrientes pueden incluir, aunque no de forma limitativa, vitaminas, minerales, enzimas, sustancias fitoquímicas, antioxidantes y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones, las vitaminas pueden incluir vitaminas liposolubles, como vitamina A, vitamina D, vitamina E y vitamina K, y combinaciones de las mismas. En algunas realizaciones, las vitaminas pueden incluir vitaminas hidrosolubles, como vitamina C (ácido ascórbico), las vitaminas B (tiamina o B1, riboflavina o B2, niacina o B3, piridoxina o B6, ácido fólico o B9, cianocobalimina o B12, ácido pantoténico, biotina), y combinaciones de las mismas.

En algunas realizaciones, los minerales pueden incluir, aunque no de forma limitativa, sodio, magnesio, cromo, yodo, hierro, manganeso, calcio, cobre, fluoruro, potasio, fósforo, molibdeno, selenio, zinc y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones, los micronutrientes pueden incluir, aunque no de forma limitativa, L-carnitina, colina, coenzima Q10, ácido alfa-lipoico, ácidos grasos omega-3, pepsina, fitasa, tripsina, lipasas, proteasas, celulasas, y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones, los productos fitoquímicos pueden incluir, pero no de forma limitativa, carotenoides, clorofila, clorofilina, fibra, flavonoides, antocianinas, cianuración, delfinidina, malvidina, pelargonidina, peonidina, petunidina, flavanoles, catequina, epicatequina, epigalocatequina, epigalocatequingalato (EGCG), teaflavinas, tearrubiginas, proantocianinas, flavonoles, quercetina, canferol, miricetina, isorhamnetina, flavononesheperetina, naringenina, eriodictiol, tangeretina, flavonas, apigenina, luteolina, lignanos, fitoestrógenos, resveratrol, isoflavonas, daidzeína, genisteína, isoflavonas de soja, y combinaciones de los mismos.

Ingredientes de humectación bucal

Los humectantes bucales pueden incluir, aunque no de forma limitativa, estimuladores de la salivación, tales como ácidos y sales, y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los ácidos pueden incluir ácido acético, ácido adípico, ácido ascórbico, ácido butírico, ácido cítrico, ácido fórmico, ácido fumárico, ácido glucónico, ácido láctico, ácido fosfórico, ácido málico, ácido oxálico, ácido succínico, ácido tartárico y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, las sales pueden incluir cloruro sódico, cloruro cálcico, cloruro potásico, cloruro magnésico, sal marina, citrato sódico y combinaciones de las mismas.

Los humectantes bucales también pueden incluir materiales hidrocoloides que hidratan y pueden adherirse a la superficie oral para proporcionar una sensación de humedad en la boca. Los materiales hidrocoloides pueden incluir materiales naturales tales como exudados vegetales, golosinas de semillas y extractos de algas, o pueden consistir en materiales modificados químicamente tales como derivados de celulosa, almidón o derivados de golosinas naturales. En algunas realizaciones, los materiales hidrocoloides pueden incluir pectina, goma arábiga, goma de acacia, alginatos, agar, carragenanos, goma guar, goma xantano, goma de semilla de algarrobo, gelatina, goma gellan, galactomananos, goma tragacanto, goma karaya, curdlana, konjac, quitosano, xiloglucano, beta glucano, furcelarano, goma ghatti, tamarindo, gomas bacterianas, y combinaciones de los mismos. De forma adicional, en algunas realizaciones, se pueden incluir gomas naturales modificadas tales como alginato de propilenglicol, goma carboximetilgarrofín, pectina metoxílica de bajo peso molecular, y combinaciones de las mismas. En algunas realizaciones pueden incluirse celulosas modificadas, como celulosa microcristalina, carboximetilcelulosa (CMC), metilcelulosa (MC), hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC) e hidroxipropilcelulosa (MPC), y combinaciones de las mismas.

Del mismo modo, también pueden incluirse humectantes que pueden proporcionar una sensación de hidratación de la boca. Estos humectantes pueden incluir, aunque no de forma limitativa, glicerol, sorbitol, polietilenglicol, eritritol y xilitol. Además, en algunas realizaciones, determinadas grasas pueden proporcionar una sensación de humectación de la boca. Estas grasas pueden incluir triglicéridos de cadena media, aceites vegetales, aceites de pescado, aceites minerales, y combinaciones de los mismos.

Ingredientes calmantes para la garganta

Los ingredientes calmantes para la garganta pueden incluir analgésicos, anestésicos, emolientes, antisépticos, y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los analgésicos/anestésicos pueden incluir mentol, fenol, hexilresorcinol, benzocaína, clorhidrato de diclonina, alcohol bencílico, alcohol salicílico, y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los emolientes pueden incluir, aunque no de forma limitativa, corteza de olmo americano, pectina, gelatina, y combinaciones de las mismas. En algunas realizaciones, los ingredientes antisépticos pueden incluir cloruro de cetilpiridinio, bromuro de domifeno, cloruro de decualinio, y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones pueden incluirse agentes antitusivos tales como hidrocloruro de clofenadiol, codeína, fosfato de codeína, sulfato de codeína, dextrometorfano, hidrobromuro de dextrometorfano, citrato de difenhidramina e hidrocloruro de difenhidramina, y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones pueden incluirse agentes calmantes para la garganta tales como miel, propóleos, aloe vera, glicerina, mentol y combinaciones de los mismos. Otras realizaciones pueden incluir supresores de la tos. Tales supresores de la tos pueden dividirse en dos grupos, aquellos que alteran la consistencia o producción de flema tales como mucolíticos y expectorantes; y aquellos que suprimen el reflejo de toser tales como codeína (supresores de la tos narcóticos), antihistaminas, dextrometorfano e isoproterenol (supresores de la tos no narcóticos). En algunas realizaciones pueden incluirse ingredientes de cualquiera de los dos grupos o de ambos.

En otras realizaciones, los antitusivos pueden incluir, aunque no de forma limitativa, el grupo que consiste en codeína, dextromorfano, dextrorfano, difenilhidramina, hidrocodona, noscapina, oxicodona, pentoxiverina y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los antihistamínicos pueden incluir, aunque no de forma limitativa, acrivastina, azatadina, bromfeniramina, clorofeniramina, clemastina, ciproheptadina, dexbromfeniramina, dimenhidrinato, difenhidramina, doxilamina, hidroxicina, meclicina, fenindamina, feniltoxolamina, prometazina, pirilamina, tripelenamina, triprolidina y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los antihistamínicos no sedantes pueden incluir, aunque no de forma limitativa, astemizol, cetirizina, ebastina, fexofenadina, loratidina, terfenadina y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones, los expectorantes pueden incluir, aunque no de forma limitativa, cloruro amónico, guaifenesina, extracto fluido de ipecacuana, yoduro potásico y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los mucolíticos pueden incluir, aunque no de forma limitativa, acetilcisteína, ambroxol, bromhexina y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los agentes analgésicos, antipiréticos y antiinflamatorios pueden incluir, aunque no de forma limitativa, acetaminofeno, aspirina, diclofenaco, diflunisal, etodolaco, fenoprofeno, flurbiprofeno, ibuprofeno, ketoprofeno, ketorolaco, nabumetona, naproxeno, piroxicam, cafeína y mezclas de los mismos. En algunas realizaciones, los anestésicos locales pueden incluir, aunque no de forma limitativa, lidocaína, benzocaína, fenol, diclonina, benzonotato y mezclas de los mismos.

En algunas realizaciones pueden incluirse descongestionantes nasales e ingredientes que proporcionan una sensación de nariz despejada. En algunas realizaciones, los descongestionantes nasales pueden incluir, aunque no de forma limitativa, fenilpropanolamina, pseudoefedrina, efedrina, fenilefrina, oximetazolina y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones, los ingredientes que proporcionan una sensación de nariz despejada pueden incluir, aunque no de forma limitativa, mentol, alcanfor, borneol, efedrina, aceite de eucalipto, aceite de menta piperita, salicilato de metilo, acetato de bornilo, aceite de lavanda, extractos de wasabi, extractos de rábano rusticano y combinaciones de los mismos. En algunas realizaciones se puede proporcionar una sensación de nariz despejada mediante aceites esenciales odoríferos, extractos de maderas, productos de confitería, flores y otras sustancias botánicas, resinas, secreciones animales y materiales aromáticos sintéticos.

En algunas realizaciones, los ingredientes opcionales o funcionales pueden incluir agentes refrescantes del aliento, componentes para el cuidado dental, sustancias activas, sustancias de origen vegetal, sistemas efervescentes, supresores del apetito, vitaminas, micronutrientes, componentes para humedecer la boca, componentes para el cuidado de la garganta, agentes energizantes, agentes para estimular la concentración, y combinaciones de los mismos.

En algunas realizaciones, el componente de liberación modificada incluye al menos un ingrediente seleccionado del grupo que comprende aromatizantes, edulcorantes, agentes organolépticos, agentes para refrescar el aliento, componentes para el cuidado dental, sustancias activas, sustancias de origen vegetal, sistemas efervescentes, supresores del apetito, potenciadores, ácidos alimentarios, micronutrientes, componentes para humedecer la boca, componentes para el cuidado de la garganta, y combinaciones de los mismos. Estos ingredientes pueden estar en forma encapsulada, en forma libre, o en ambas formas.

Ejemplos de composiciones de goma de mascar acabadas

Tabla 1 Composiciones de goma de mascar

* la base de goma puede incluir de 3 % a 11 % en peso de un material de carga tal como, por ejemplo, talco, fosfato de dicalcio y carbonato de calcio (la cantidad de material de carga en la base de goma se basa en el porcentaje en peso de la composición de la región de goma, por ejemplo, en las composiciones anteriores, si una composición de región de goma incluye 5 % de material de carga, la cantidad de base de goma será 5 % inferior que el rango indicado en la tabla, es decir, de 23-37 %).

Las composiciones para las gomas de mascar se preparan combinando primero el talco, si está presente, con la base de goma con calor a aproximadamente 85 0C. Esta combinación se mezcla a continuación con los edulcorantes a granel, la lecitina y jarabes edulcorantes durante seis minutos. Las mezclas de sabor que incluyen una premezcla de los sabores y agentes refrescantes se añaden y se mezclan durante 1 minuto. Finalmente, se añaden los ácidos y edulcorantes intensos y se mezcla durante 5 minutos.

Caramelo

La composición de confitería de tipo caramelo puede incluir un caramelo masticable, un caramelo crujiente, un caramelo hervido a baja temperatura, un caramelo hervido duro, un fondant, un caramelo, una jalea, una gominola, un nougat, y una combinación de estos. En algunas realizaciones, la capa de caramelo se prepara a partir de las composiciones de confitería que contienen fondant, tal como se describe en la presente memoria.

Como se utiliza en la presente memoria, el término “caramelo” incluye composiciones de confitería que incluyen composiciones de confitería con azúcar o sin azúcar que incluyen un poliol de azúcar y otros ingredientes opcionales, que están exentas de un componente elastómero. El caramelo puede denominarse a veces “parte de caramelo” , “componente de caramelo” o “composición de caramelo” . Se sabe que los polioles de azúcar no son metabolizados por las bacterias de la boca, de manera que no contribuyen a la caries dental. Por lo tanto, las composiciones de caramelo sin azúcar que incluyen polioles de azúcar pueden ser deseables para productos de confitería de múltiples capas que incluyen un componente de goma. A continuación se proporcionarán detalles de composiciones sin azúcar. Sin embargo, los productos de confitería de múltiples capas según diversas realizaciones de la presente invención pueden formarse de modo que contengan muchos componentes de confitería tradicionales, incluido un azúcar.

En algunas realizaciones, la composición de caramelo puede prepararse de modo que tenga una textura masticable y al mismo tiempo contenga cierto grado de cristalización (también denominado a veces como cantidad de granulación), siendo entonces de textura corta. La granulación permite una masticación inicial blanda que armoniza con la masticación blanda experimentada con la capa de goma de mascar. La granulación puede efectuarse permitiendo que un poliol en la composición de caramelo se cristalice. En una realización se puede aprovechar la tendencia a la cristalización del poliol con la siembra de la parte que contiene el poliol de modo que se cristalice con el tiempo para ajustar la textura partiendo de una textura más dura durante la producción a una textura más blanda en el momento del consumo. En otra realización, la granulación se obtiene mediante agitación mecánica durante el proceso de preparación de la composición de caramelo, por ejemplo controlando las velocidades de mezcla mecánica y/o la cizalladura durante el procesado, controlando los tiempos de mezcla o controlando el proceso de templado.

En una realización, la composición de caramelo puede incluir una parte de base que comprende un poliol de azúcar y una parte de fondant que comprende un poliol de azúcar, en donde la parte de base, y la parte de fondant se mezclan para formar una composición de caramelo sin azúcar.

La parte de base de la composición de caramelo se puede preparar generalmente a partir de uno o más polioles de azúcar y agua. En una realización, la parte de base es una mezcla cocida de uno o más polioles de azúcar y agua. Los tipos y cantidades de polioles de azúcar de uso en la parte de base se describen más detalladamente a continuación. Además, la parte de base puede contener ingredientes de parte de base opcionales según se describe a continuación.

La parte de fondant de la composición de caramelo se proporciona para conferir un aspecto texturado a la composición de caramelo. El fondant puede prepararse de modo que contenga partículas cristalinas de poliol de azúcar que modulan la granulación de la composición de caramelo y, por lo tanto, modulan la textura de la composición de caramelo. En una realización, el fondant comprende partículas cristalinas de poliol de azúcar que tienen un tamaño de partículas promedio inferior a 50 micrómetros, específicamente de aproximadamente 1 a aproximadamente 45 micrómetros, para proporcionar una sensación suave en la boca cuando se mastica la composición de caramelo. En otra realización, el fondant comprende cristales capilares finos que tienen una longitud promedio < 30 micrómetros, específicamente de aproximadamente 1 a aproximadamente 25 micrómetros, tal como se describe en la presente memoria adicionalmente. La parte de fondant se prepara generalmente a partir de uno o más polioles de azúcar y agua. Los tipos y cantidades de polioles de azúcar para usar en el fondant se describen más detalladamente a continuación.

En algunas realizaciones, el fondant está presente en la composición de caramelo en una cantidad de aproximadamente 2,0 a aproximadamente 15,0 % p/p, específicamente de aproximadamente 4,0 a aproximadamente 12,0 % p/p, más específicamente de aproximadamente 5,0 a aproximadamente 10,0 % p/p y, más específicamente aún, de aproximadamente 6,0 a aproximadamente 7,5 % p/p de la parte de caramelo cuando se prepara utilizando un proceso de estirado. Mayores niveles de fondant proporcionan una mayor masticabilidad y blandura al caramelo. En los productos de confitería de múltiples capas que contienen una combinación de capas de goma de mascar y una capa de caramelo, estos niveles de fondant dan lugar a capas de composición de caramelo masticables que minimizan la deformación no deseable ocasionada por flujo en frío, específicamente un “ rezumado” de la parte de caramelo desde el formato en capas. También pueden utilizarse niveles más bajos de fondant y no obstante conseguir la masticabilidad de la composición de caramelo aumentando el estirado mecánico o prolongando los períodos de almacenamiento a temperatura ambiente para favorecer la granulación.

En una realización, un contenido de humedad del fondant antes de su incorporación a la parte de base puede ser de aproximadamente 6,5 a aproximadamente 11,0 % p/p del fondant, específicamente de aproximadamente 8,0 a aproximadamente 9,5 % p/p de fondant y, aún más específicamente, de aproximadamente 8,5 a aproximadamente 9,0 % p/p.

En general, la parte de base o la parte de fondant contienen un poliol de azúcar, específicamente dos o más polioles de azúcar. El poliol(es) de azúcar utilizado(s) en la parte de base puede(n) ser igual(es) o diferente(s) al poliol(es) de azúcar utilizado(s) en la parte de fondant. Polioles de azúcar adecuados incluyen, de forma no limitativa, eritritol, galactitol, isomaltulosa hidrogenada (Isomalt), un hidrolizado de almidón hidrogenado, lactitol, maltitol, manitol, poliglicitol, sorbitol, xilitol y mezclas de los mismos.

Los polioles de azúcar pueden utilizarse en forma cristalina o forma amorfa. Específicamente, los polioles de azúcar cristalinos incluyen eritritol, Isomalt, lactitol, maltitol, manitol, sorbitol y xilitol cristalinos, y una combinación de los mismos. Cuando se utiliza un poliol de azúcar cristalino en la composición de caramelo o cuando se deja que el poliol de azúcar se cristalice en la composición, la textura resultante puede volverse más granulada o quebradiza. En una realización, la composición de caramelo es masticable con una textura granulada en un grado que permite una liberación rápida de sabor al consumidor.

Ejemplos de polioles amorfos incluyen jarabe de eritritol, un jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado, jarabe de Isomalt, jarabe de lactitol, jarabe de maltitol, jarabe de manitol, jarabe de sorbitol, jarabe de xilitol, y una combinación de los mismos.

En una realización, la parte de base o la parte de fondant contiene un poliol cristalino tal como manitol. En otra realización, la parte de base o la parte de fondant contienen un poliol amorfo tal como un jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado.

En otra realización, la parte de base o la parte de fondant contienen un poliol cristalino y un poliol amorfo. En una realización, el poliol cristalino es manitol y el poliol amorfo es un jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado tal como Lycasin 80/55.

Cuando la parte de base y la parte de fondant contienen el mismo poliol cristalino (p. ej., ambas contienen manitol o ambas contienen Isomalt), existe la ventaja de que el fondant forma cristales simiente que promueven la granulación en la parte de base. Esta granulación puede proporcionar mayor cuerpo y menor deformación por fluencia en frío en una composición de caramelo masticable, y generar una textura masticable más suave. Alternativamente, si el poliol de la parte de base es diferente al poliol del fondant (p. ej., base de manitol y fondant de isomalt, o base de isomalt y fondant de manitol), puede inhibirse la granulación y proporcionar una textura diferente o mantener inalterada la textura de la parte de base.

En una realización, la parte de base comprende isomalt o manitol como un primer poliol de azúcar y jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado como un segundo poliol de azúcar. En otra realización, la parte de fondant comprende isomalt o manitol como un primer poliol de azúcar y jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado como un segundo poliol de azúcar.

El Isomalt es un alcohol disacárido. Puede prepararse isomaltosa mediante hidrogenación de isomaltulosa. Los productos de la hidrogenación pueden incluir 6-O-a-D-glucopiranosil-D-sorbitol (1,6-GPS); 1-O-a-D-glucopiranosil-D-sorbitol (1,1-GPS); 1-O-a-D-glucopiranosil-D-manitol (1,1-GPM); 6-O-a-D-glucopiranosil-D-manitol (1,6-GPM); y mezclas de los mismos. Algunos materiales de tipo isomaltosa comerciales incluyen una mezcla casi equimolar de 1,6-GPS y 1,1-GPM. Otros materiales de tipo isomaltosa incluyen 1,6-GPS; 1,1-GPS; 1,6-GP; y 1,1-GPM puros. Otros materiales de tipo isomaltosa adicionales incluyen mezclas de 1,6-GPS; 1,1-GPS; 1,6-GPM; y 1,1-GPM en cualquier relación. Los ejemplos de isomalt comercializados incluyen Isomalt ST, Isomalt GS, Isomalt M, Isomalt DC e Isomalt LM, comercializados por BENEO-Palatinit, Südzucker Group.

Los hidrolizados de almidón hidrogenado adecuados incluyen los descritos en la patente US-4.279.931 y diversos jarabes de glucosa hidrogenados y/o polvos que contienen sorbitol, disacáridos hidrogenados, polisacáridos superiores hidrogenados o mezclas de los mismos. Los hidrolizados de almidón hidrogenado se preparan principalmente por hidrogenación catalítica controlada de jarabes de maíz. Los hidrolizados de almidón hidrogenado resultantes son mezclas de sacáridos monoméricos, diméricos y poliméricos. Las proporciones de estos diferentes sacáridos otorgan diferentes propiedades a los diferentes hidrolizados de almidón hidrogenado. También pueden resultar útiles las mezclas de hidrolizados de almidón hidrogenado, tales como LYCASIN®, una gama de productos comerciales fabricada por Roquette Freres de Francia, e HYSTAR™, una gama de productos comerciales fabricada por Lonza, Inc., de Fairlawn, N.J. (EE. UU.). LYCASIN® es un hidrolizado de almidón hidrogenado que incluye sorbitol y maltitol.

Un hidrolizado de almidón hidrogenado ilustrativo es LYCASIN® 80/55, que tiene aproximadamente 75 % de sólidos y que contiene polioles que tienen un grado de polimerización (DP) de aproximadamente 4 % p/p de sorbitol, aproximadamente 53 % p/p de maltitol, aproximadamente 22 % p/p de DP3-5 y aproximadamente 21 % p/p de DP6 o más. Otro ejemplo de hidrolizado de almidón hidrogenado es LYCASIN® 80/55 HDS, que tiene aproximadamente 85 % de sólidos y que contiene aproximadamente 4 % p/p de sorbitol, aproximadamente 53 % p/p de maltitol, aproximadamente 22 % p/p de DP3-5 y aproximadamente 21 % p/p de DP6 y más.

La cantidad total de poliol de azúcar presente en la composición de caramelo es de aproximadamente 50 a aproximadamente 95 % p/p de la composición de caramelo, específicamente de aproximadamente 70 a aproximadamente 90 % p/p de la composición de caramelo y, más específicamente, de aproximadamente 75 a aproximadamente 85 % p/p de la composición de caramelo.

En una realización, la parte de base comprende de aproximadamente 30 a aproximadamente 50 % p/p de isomalt y de aproximadamente 50 a aproximadamente 70 % p/p de jarabe hidrolizado de almidón hidrogenado de la parte de base (peso seco), específicamente de aproximadamente 35 a aproximadamente 45 % p/p de isomalt y de aproximadamente 55 a aproximadamente 65 % p/p de jarabe hidrolizado de almidón hidrogenado de la parte de base (peso seco).

En una realización, la parte de fondant comprende de aproximadamente 65 a aproximadamente 80 % p/p de isomalt y de aproximadamente 20 a aproximadamente 35 % p/p de jarabe hidrolizado de almidón hidrogenado de la parte de fondant (peso seco), específicamente de aproximadamente 70 a aproximadamente 75 % p/p de isomalt y de aproximadamente 25 a aproximadamente 30 % p/p de jarabe hidrolizado de almidón hidrogenado de la parte de fondant (peso seco).

En una realización, la relación entre isomalt y jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado es de aproximadamente 30:70 a aproximadamente 50:50, basada en la composición de caramelo, específicamente de aproximadamente 35:65 a aproximadamente 45:55, basada en la composición de caramelo y, más específicamente, aproximadamente 40:60, basada en la composición de caramelo. En otra realización, la composición de caramelo que tiene las proporciones mencionadas anteriormente es un caramelo masticable.

En otra realización, la relación entre isomalt y jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado es de aproximadamente 75:25 a aproximadamente 55:45, basada en la composición de caramelo, específicamente de aproximadamente 70:30 a aproximadamente 60:40, basada en la composición de caramelo y, más específicamente, aproximadamente 65:35, basada en la composición de caramelo. En otra realización, la composición de caramelo que tiene las proporciones mencionadas anteriormente es un caramelo menos masticable y más crujiente.

El isomalt de la composición de confitería puede contener más de 50 % p/p de 1,6-GPS, con respecto al peso total del isomalt, específicamente de aproximadamente 75 a aproximadamente 80 % p/p de 1,6-GPS, con respecto al peso total del isomalt. En una realización, la parte de base, la parte de fondant o ambas partes pueden contener isomalt que tiene más de 50 % p/p de 1,6-GPS, con respecto al peso total del isomalt, específicamente de aproximadamente 75 a aproximadamente 80 % p/p de 1,6-GPS, con respecto al peso total del isomalt.

En otra realización, la composición de caramelo comprende isomalt que tiene una relación de aproximadamente 1:1 de 1,6-GPS a 1,1 -GPM, que puede estar presente en la parte de base, en la parte de fondant o en ambas.

En una realización, la parte de base y la parte de fondant comprenden manitol como primer poliol de azúcar y jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado como segundo poliol de azúcar. Cuanto mayor es la cantidad de manitol, más granulada es la composición de caramelo que resultará en un material menos crujiente que presenta suficiente cuerpo para minimizar la deformación por fluencia en frío de la composición de caramelo en formato de múltiples capas. La cantidad de manitol para conseguir suficiente granulación y cuerpo en un caramelo masticable se equilibra con la capacidad para estirar suficientemente el caramelo con el fin de airear la masa de caramelo cuando se emplea un paso de estirado. Si se utiliza demasiado manitol, se produce una cristalización rápida antes de poder estirar la masa de caramelo. Para evitar este problema potencial, se limita la cantidad de manitol para evitar la cristalización rápida, o se sustituye el proceso de estirado por un mezclado de alta energía, por ejemplo utilizando una mezcladora Sigma. Cuando se desea una etapa de estirado para preparar una composición de caramelo masticable, la cantidad total de manitol presente en la composición de caramelo puede ser de aproximadamente 6 a aproximadamente 22 % p/p de peso seco con respecto al peso total de la composición de caramelo (incluidas las partes base y fondant), específicamente de aproximadamente 8 a aproximadamente 18 y, más específicamente, de aproximadamente 10 a aproximadamente 15 % p/p; y la cantidad total de jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado con respecto al peso total de la composición de caramelo es de aproximadamente 65 a aproximadamente 85 % p/p, específicamente de aproximadamente 70 a aproximadamente 80 % p/p y, más específicamente, de aproximadamente 73 a aproximadamente 77 % p/p. Se pueden utilizar mayores cantidades de manitol cuando se emplea un mezclado intensivo y de alta energía en el proceso.

En una realización, el fondant es un fondant de manitol que comprende cristales capilares finos, principalmente de manitol, que tienen una longitud promedia de < 30 micrómetros, tal como se describe en la solicitud de patente japonesa no examinada JP-2007-215450, solicitud de patente n° 2006-37910 presentada por Michihide Obara, el 15 de febrero de 2006 y publicada el 30 de agosto de 2007. Se ha descubierto que puede prepararse un fondant de manitol que tiene una suavidad y una estabilidad de propiedades equivalentes a las de un fondant de azúcar y que tiene una alta concentración de cristales. El concepto “estabilidad de propiedades” significa que propiedades tales como la sensación en la lengua, la suavidad, la dureza, la retención de agua (hay casos en los que ésta se denomina efecto de prevención de sinéresis) son estables, y que estas propiedades se mantienen bien durante el almacenamiento, transporte y manipulación habituales.

El fondant de manitol que comprende cristales capilares finos generalmente contiene manitol y un carbohidrato no cristalino (p. ej., poliol amorfo) distinto de manitol, como agente regulador de la precipitación de cristales. La utilización del carbohidrato no cristalino permite regular la velocidad de cristalización del manitol para obtener un fondant de manitol que tiene una suavidad similar a la del fondant de azúcar. Si no se utiliza el carbohidrato no cristalino y se prepara un fondant de manitol empleando métodos convencionales, se obtienen cristales grandes de manitol que dan lugar a un fondant áspero.

La relación en masa del manitol:carbohidrato no cristalino en el fondant de manitol que comprende cristales capilares finos es de aproximadamente 80: 20 a aproximadamente 10: 90, específicamente de aproximadamente 70: 30 a aproximadamente 20: 80. Cuando la relación en masa del manitol es superior a 80, la velocidad de cristalización es alta, precipitan cristales en bruto y grandes y el fondant es áspero y se vuelve duro. Cuando la relación en masa del manitol es inferior a 10, la concentración de cristales es baja y no se obtiene un buen fondant. Además, si la proporción de masas del manitol:hidrato de carbono no cristalino está en un intervalo de 80: 20 a 10: 90, cuanto mayor es la relación en masa de manitol, menor puede ser la temperatura de ebullición. El manitol puede ser D-manitol, L-manitol o D,L-manitol, específicamente D-manitol.

El hidrato de carbono no cristalino del fondant de manitol que comprende cristales capilares finos se refiere a un hidrato de carbono que no cristaliza a ninguna concentración o intervalo de temperaturas en un estado acuoso, y que no afecta a la producción del fondant de manitol resultante o a la estabilidad de la calidad de este después de su producción. Los ejemplos de carbohidratos no cristalinos incluyen jarabe de almidón (p. ej., jarabe de glucosa, jarabe de maíz), jarabe de almidón reducido (p. ej., hidrolizado de almidón hidrogenado), jarabe de almidón de maltosa reducido (p. ej., jarabe de maltitol), azúcar de acoplamiento (p. ej., oligosacáridos tal como Oligo GGF™, un trisacárido compuesto por D-galactosa, D-glucosa y D-fructosa), oligómeros (p. ej., lacto-sacarosa, fructo-oligosacárido, oligosacárido de soja, etc.), fibras alimentarias (p. ej., glucomanano, dextrina no digerible, polidextrosa, celulosa, goma arábiga, pululano, agaragar, alginato de sodio, y polisacáridos como almidón, dextrina, etc.), y una combinación de estos.

Algunos carbohidratos no cristalinos son adecuados para la preparación de un fondant de manitol que comprende cristales capilares finos que tienen una longitud media de < 30 pm, pero pueden presentar una retención de agua insuficiente (efecto de prevención de sinéresis) para una aplicación particular. Estos hidratos de carbono no cristalinos incluyen, por ejemplo, jarabe de almidón y jarabe de almidón reducido. Para obtener la retención de agua deseada puede utilizarse un agente que aumente la retención de agua, en combinación con un jarabe de almidón o jarabe de almidón reducido. Los ejemplos de agentes mejoradores de la retención de agua incluyen algunos hidratos de carbono no cristalinos como gelatinas, celulosas (celulosa cristalina, metilcelulosa, hidroxipropilmetilcelulosa, carboximetilcelulosa, etc.), gomas, alginas, agar-agar, glucomanano y similares, y una combinación de estos. La cantidad de agente mejorador de la retención de agua puede ser de aproximadamente 0 a aproximadamente 30 % en peso, específicamente de 0,05 a 30 % en peso y, más específicamente, de 0,5 a 10 % en peso, con respecto al peso total del fondant de manitol que comprende cristales capilares finos.

En una realización, también puede añadirse y emplearse un emulsionante como agente regulador de cristales. Los ejemplos ilustrativos de emulsionantes incluyen ésteres de ácido graso de sacarosa, ésteres de ácido graso de glicerina, ésteres de ácido graso de sorbitán, ésteres de ácido graso de propilenglicol, lecitina y similares, y una combinación de estos.

La cantidad de emulsionante puede ser de aproximadamente 0,01 a aproximadamente 2 % en peso y, más específicamente, de aproximadamente 0,1 a aproximadamente 1 % en peso, con respecto al peso total del fondant de manitol que comprende cristales capilares finos. En otra realización, se utiliza una combinación de emulsionante y agente mejorador de la retención de agua en una cantidad combinada de aproximadamente 0,05 a aproximadamente 30 % en peso y, más específicamente, de aproximadamente 0,1 a aproximadamente 10 % en peso, con respecto al peso total del fondant de manitol que comprende cristales capilares finos. El emulsionante puede tener un HLB de aproximadamente 3 a aproximadamente 11.

Pueden añadirse aditivos adicionales al fondant de manitol que comprende cristales capilares finos siempre que se formen cristales capilares finos que tengan una longitud media de < 30 micrómetros. Ejemplos de aditivos adicionales incluyen acidulantes, agentes saborizantes, colorantes y similares, y una combinación de los mismos.

Un proceso generalizado para preparar el fondant de manitol que comprende cristales capilares finos comprende hervir una mezcla líquida de manitol, carbohidrato no cristalino y agua; y agitar la mezcla líquida a una velocidad alta mientras se continúa enfriando el líquido para obtener cristales capilares finos, cada uno de los cuales consiste principalmente en el manitol y con una longitud media de < 30. La temperatura de ebullición se escoge en función de la relación en masa del manitol y del hidrato de carbono no cristalino. Las temperaturas de ebullición ilustrativas son de aproximadamente 100 a aproximadamente 134 0C, a presión atmosférica y, específicamente, de aproximadamente 120 a aproximadamente 132 0C. La temperatura de ebullición puede regularse para controlar la humedad del fondant, que puede ser de 30 % en peso o menos y, específicamente, de aproximadamente 10 % a aproximadamente 20 % en peso. La concentración puede llevarse a cabo de forma opcional a presión reducida.

Una vez hervida la mezcla líquida, se enfría a una temperatura de aproximadamente 95 a aproximadamente 100 0C y, a continuación, se agita a alta velocidad mientras se sigue enfriando para conformar los cristales capilares finos. La agitación a alta velocidad puede llevarse a cabo a entre 55 y 594 rpm bajo presión atmosférica durante, aproximadamente, de 30 minutos a aproximadamente 1 hora.

En una realización ilustrativa, un fondant de manitol que tiene cristales capilares finos, consistiendo, cada uno de ellos, principalmente en manitol y teniendo una longitud media de < 30 micrómetros, se prepara añadiendo cuarenta gramos de agua a 700 gramos de polvo de manitol (comercializado por Towa-Kasei Co., Ltd.) y 300 gramos de jarabe de almidón reducido (HS-300 comercializado por Hayashibara KK) para conformar una mezcla líquida. Se hirvió la mezcla líquida hasta 128 0C, se enfrió hasta 95 0C y se sometió a agitación a alta velocidad de 132 rpm a 594 rpm, con un agitador (KM-800, producido por KENMIX Co., Ltd.) durante 30 minutos hasta obtener cristales finos. Se prepararon fondants similares variando la relación en masa entre el polvo de manitol y el jarabe de almidón reducido. Las proporciones entre polvo de D-manitol y jarabe de almidón reducido de 20: 80; 30: 70; 40: 60; 50: 50; 60: 40; y 70: 30 produjeron fondants con cristales capilares finos, cada uno de ellos consistente principalmente en manitol y con una longitud media de < 30 pm, no ásperos y con una suavidad y una estabilidad de propiedades equivalentes a las del fondant de azúcar. Las proporciones entre polvo de D-manitol y jarabe de almidón reducido de 10: 90 y 80: 20 produjeron fondants con una ligera aspereza, pero que seguían teniendo una suavidad y una estabilidad de propiedades equivalentes a las del fondant de azúcar. Los análisis microscópicos de estos fondants revelaron que los fondants contenían 90 % o más de cristales capilares finos cuya longitud media es de 30 micrómetros o menos. Una proporción entre polvo de D-manitol y jarabe de almidón reducido de 70: 30 produjo un fondant más áspero que contenía 90 % o más de cristales capilares finos cuya longitud media es de 50 micrómetros o más, medida mediante análisis microscópico.

En una realización, puede prepararse un fondant a partir de manitol cristalino, jarabe hidrolizado de almidón hidrogenado. Se ha descubierto que pueden prepararse composiciones de confitería masticables a partir de fondants que contienen jarabes de hidrolizado de almidón hidrogenados que contienen cantidades mayores de sorbitol, de modo que la cristalización del manitol puede inhibirse durante suficiente tiempo para incorporar mayores cantidades de manitol en el fondant durante la preparación, pero que permiten una granulación suficiente una vez preparada la composición de caramelo. El jarabe hidrolizado de almidón hidrogenado puede contener generalmente una relación entre sorbitol y manitol de aproximadamente 1:0,5 a 1:1,5, específicamente de aproximadamente 1:0,8 a 1:1,2, más específicamente de aproximadamente 1:0,9 a 1:1,1, y aún más específicamente de aproximadamente 1:1 de sorbitol a maltitol. Cuando se utiliza un jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado que no tiene la relación deseada entre sorbitol y maltitol, para obtener dicha relación puede utilizarse una combinación de un jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado que tiene bajas cantidades de sorbitol y un jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado que contiene cantidades mayores de sorbitol (jarabe de sorbitol). Por ejemplo, puede combinarse un jarabe hidrolizado de almidón hidrogenado que contiene de aproximadamente 50 a aproximadamente 55 % de maltitol y aproximadamente 8 % de sorbitol con un jarabe de sorbitol que contiene de aproximadamente 45 a aproximadamente 54 % de sorbitol. El jarabe de sorbitol puede tener aproximadamente 70 % de sólidos p/p del jarabe de sorbitol (de aproximadamente 28,5 a 31,5 % p/p de agua) y puede contener de aproximadamente 45,0 a aproximadamente 54,0 % p/p de D-sorbitol (p. ej., Polyol 70/100 comercializado por Roquette America, Inc). Las cantidades de jarabes de hidrolizado de almidón hidrogenado utilizadas para preparar el fondant pueden ser de aproximadamente 15 a aproximadamente 30 % p/p del fondant con agua cuando se emplea un jarabe de sorbitol, o de aproximadamente 35 a aproximadamente 60 % p/p del fondant con agua cuando no se utiliza jarabe de sorbitol. Cuando se utiliza un jarabe de sorbitol, este puede estar presente en cantidades de aproximadamente 7 a aproximadamente 12 % p/p del fondant.

El uso del jarabe de sorbitol en un fondant de manitol permite preparar una composición de confitería masticable a temperaturas de cocción más altas y da lugar a un producto de confitería masticable con buen cuerpo, no crujiente y con una deformación mínima por flujo en frío (“ rezumado” ) desde los formatos de múltiples capas. El fondant basado en manitol preparado sin el jarabe de sorbitol puede contener hasta aproximadamente 57 % p/p de manitol, con respecto al peso del fondant, cuando se utilizan equipos de mezcla de superficie barrida o rascada para preparar el fondant. Si se utiliza una cuchilla Sigma u otro equipo de mezcla intensa de alta energía similar para preparar el caramelo masticable, pueden utilizarse cantidades menores de manitol, de aproximadamente 33 a aproximadamente 48 % p/p con respecto al peso del fondant, para preparar el fondant en ausencia del jarabe de sorbitol. Si se emplea el estirado con un fondant de manitol exento de jarabe de sorbitol, la cantidad de manitol se reduce a aproximadamente 22 % p/p del fondant. El fondant de manitol preparado con el jarabe de sorbitol puede contener manitol en una cantidad de aproximadamente 35 a aproximadamente 60 % p/p (peso seco) del fondant, de aproximadamente 25 a aproximadamente 40 % p/p del fondant incluida agua.

En otra realización, las composiciones de confitería masticables pueden prepararse con un fondant de manitol en donde el poliol cristalino es manitol que tiene un tamaño de partículas medio de < 40 micrómetros, específicamente de aproximadamente 1 a aproximadamente 35 micrómetros y, aún más específicamente, de aproximadamente 10 a aproximadamente 30 micrómetros, medido por técnicas de difracción de luz láser.

En varias realizaciones, se pueden preparar composiciones de confitería masticable sin el uso de un fondant cuando se utilizan cantidades suficientes de polioles cristalinos para favorecer la granulación de la composición de confitería. En una realización, el poliol cristalino, tal como los descritos anteriormente, se selecciona de tal modo que al menos una parte sustancial del poliol cristalino tiene un tamaño de partículas muy pequeño, para proporcionar un producto de confitería granulado con una sensación de suavidad en la boca. En una realización, el poliol cristalino es manitol que tiene cristales de una longitud media de < 30 micrómetros, determinada mediante análisis microscópico, específicamente cristales con una longitud media de aproximadamente 1 a aproximadamente 25 micrómetros.

En una realización, el producto de confitería masticable producido sin un fondant, pero con un poliol cristalino que tiene un tamaño de partículas muy pequeño, se prepara utilizando un mezclador de alta energía tal como un mezclador sigma para garantizar que se produce un producto masticable que presenta un mínimo flujo en frío.

En una realización, se utiliza un fondant para preparar un producto de confitería masticable en el inicio de un proceso continuo utilizando un mezclador de alta energía, pero después no se utiliza una vez que el proceso tiene de forma continua algo de material previo y material posterior en el mezclador permitiendo al mismo tiempo que el material previo granule el último material.

Como ingrediente adicional presente en la composición de confitería puede utilizarse una amplia variedad de uno o más aditivos convencionales, incluidos grasas, aceites, agentes de texturización, emulsionantes, ácidos alimentarios, edulcorantes adicionales, edulcorantes de alta intensidad, moduladores o potenciadores del sabor, sabores, colorantes, medicamentos, agentes para el cuidado bucal, agentes para el cuidado de la garganta, refrescantes del aliento, adyuvantes minerales, agentes de carga, acidulantes, agentes tampón, estimulantes sensoriales (p. ej., sustancias de sensación de calor, agentes refrescantes, sustancias de sensación de hormigueo, agentes efervescentes), espesantes, humectadores bucales, composiciones intensificadoras del sabor, antioxidantes (p. ej., hidroxitolueno butilado (BHT), hidroxianisol butilado (BHA) o galato de propilo), conservantes, ingredientes funcionales (p. ej., un refrescante del aliento, un componente para el cuidado dental, una sustancia activa, una hierba, un sistema efervescente, un supresor del apetito, una vitamina, un micronutriente, un componente para humedecer la boca, un componente para el cuidado de la garganta, un agente energizante, un agente para estimular la concentración), un gas, una mezcla de los mismos y similares. Algunos de estos aditivos pueden servir para más de un fin dentro de la composición de confitería. Además, algunos de estos aditivos pueden estar encapsulados, al menos parcialmente.

En una realización, el ingrediente adicional se combina con la parte de base antes de introducir la parte de fondant.

En otra realización, el ingrediente adicional se añade antes o después de introducir la parte de fondant en la parte de base.

En otra realización diferente, el ingrediente adicional es un componente opcional de la parte de base.

La composición de confitería puede además comprender un tipo y una cantidad de agente de texturización para proporcionar una gama de características de textura deseadas en los productos de confitería acabados, desde una composición masticable suave y flexible hasta un material duro y friable. Si en una composición de confitería masticable se utilizan cantidades mayores del agente de texturización, como gelatina, la composición tiene más cuerpo y tiende a mostrar menos deformación por fluencia en frío cuando se prepara en formatos multicapa.

El agente texturizante puede seleccionarse del grupo que consiste en una gelatina (de cerdo, res, etc.), otro material hidrocoloidal, y una combinación de estos.

La resistencia de gel de la gelatina puede ser superior o igual a aproximadamente 125 Bloom, específicamente superior o igual a aproximadamente 200 Bloom y, más específicamente, de aproximadamente 130 a aproximadamente 250 Bloom.

Ejemplos de materiales hidrocoloides incluyen pectina, goma arábiga, goma de acacia, alginatos, agar, carragenanos, goma guar, goma de xantano, goma garrofín, gelatina, goma gellan, galactomananos, goma tragacanto, goma karaya, curdlan, konjac, quitosano, xiloglucano, beta-glucano, furcelarano, goma ghatti, tamarindo y gomas bacterianas.

Si se utiliza, la cantidad de agente texturizante, específicamente gelatina, en la composición de confitería puede ser de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 3,0 % p/p, específicamente de aproximadamente 1,0 a aproximadamente 2,5 % p/p y, más específicamente, de aproximadamente 1,5 a aproximadamente 2,0 % p/p, de la composición de confitería.

La composición de confitería puede además contener un aceite o grasa. Los aceites y grasas adecuadas para usar en las composiciones de confitería incluyen grasas vegetales o animales parcial o totalmente hidrogenadas, como aceite de coco, aceite de maíz, aceite de semillas de algodón, aceite de palmiste, aceite de cacahuete, aceite de sésamo, aceite de soja, sebo de bovino y manteca de cerdo, entre otros, así como manteca de cacao, grasa láctea, glicéridos y similares.

El aceite o grasa de la composición de confitería puede contener ácidos grasos trans, ácidos grasos no trans, o una combinación de los mismos. En una realización, el aceite o grasa está libre de ácidos grasos trans.

En una realización, el índice de yodo de la grasa/aceite puede ser de aproximadamente 10 o menos, específicamente 5 o menos. En otra realización, el índice de yodo de la grasa/aceite puede ser de aproximadamente 45 a aproximadamente 55, específicamente de aproximadamente 48 a aproximadamente 53. Dentro de esta realización, la grasa/aceite puede contener ácidos grasos monoinsaturados.

La cantidad de aceite/grasa presente en la composición de confitería puede ser de aproximadamente 2,0 a aproximadamente 6,0 % p/p, específicamente de aproximadamente 3,0 a aproximadamente 5,0 % p/p, de la composición de confitería.

En una realización, una composición de confitería masticable contiene un aceite/grasa que tiene una temperatura de fusión similar a la temperatura corporal para posibilitar una buena liberación del sabor y una buena textura de masticación durante su consumo. La temperatura de fusión puede ser de aproximadamente 35 a aproximadamente 40 °C, específicamente de aproximadamente 36 a aproximadamente 39 °C y, más específicamente, de aproximadamente 37 a 38 °C

En una realización, la grasa/aceite es aceite de palma, aceite de coco hidrogenado y una combinación de los mismos.

La composición de confitería puede además contener un emulsionante. Cuando se utiliza en una composición de confitería masticable, el emulsionante contribuye al grado de aireación que puede conseguirse en el producto de confitería, contribuyendo así al cuerpo general de la composición de confitería. Un aumento del cuerpo conduce a una minimización de la deformación por fluencia en frío de la composición de confitería masticable de formato multicapa durante su procesamiento y almacenamiento. Los emulsionantes adecuados incluyen monoestearato de glicerilo, lecitina, un monoglicérido de ácidos grasos, un diglicérido, monoestearato de propilenglicol y una combinación de estos.

El emulsionante puede estar presente en la composición de confitería en una cantidad de aproximadamente 0,1 a aproximadamente 1,0 % p/p de la composición de confitería, específicamente de aproximadamente 0,15 a aproximadamente 0,8 % y, más específicamente, de aproximadamente 0,2 a aproximadamente 0,6 %, p/p.

En una realización, un emulsionante específico es una combinación de lecitina y monoestearato de glicerilo en una relación entre lecitina y monoestearato de glicerilo de aproximadamente 1:1 a aproximadamente 1:50, específicamente de aproximadamente 1:2 a aproximadamente 1:20 y, más específicamente, de aproximadamente 1:5 a aproximadamente 1:7.

La cantidad de lecitina presente en una composición de confitería masticable puede ser de aproximadamente 0,001 % a aproximadamente 0,1 % p/p, específicamente de aproximadamente 0,01 % a aproximadamente 0,06 % p/p y, más específicamente, de aproximadamente 0,03 % a aproximadamente 0,04 % p/p. La cantidad de monoestearato de glicerilo presente en una composición de confitería masticable puede ser de aproximadamente 0,01 a aproximadamente 0,7 % p/p, específicamente de aproximadamente 0,1 a aproximadamente 0,5 % p/p y, más específicamente, de aproximadamente 0,2 a aproximadamente 0,4 % p/p.

En una realización, la composición de confitería comprende un emulsionante y un agente texturizante, en donde la relación entre la cantidad total de emulsionante y la cantidad total de agente texturizante es de aproximadamente 1:6 a aproximadamente 1:9.

La composición de confitería puede además incluir un ácido alimentario o sal del mismo. Ejemplos de ácidos alimentarios y sales de ácidos alimentarios incluyen ácido acético, ácido adípico, ácido ascórbico, ácido butírico, ácido cítrico, ácido fórmico, ácido fumárico, ácido glicónico, ácido láctico, ácido fosfórico, ácido málico, ácido oxálico, ácido succínico, ácido tartárico, y una combinación de los mismos, y sales metálicas alcalinas de los mismos (p. ej., citrato sódico dihidrato).

En una realización, la composición de confitería contiene dos o más ácidos alimentarios/sales diferentes, por ejemplo ácido cítrico y ácido málico. En una realización, el ácido alimenticio es una combinación de ácido cítrico y ácido málico presente en una relación de ácido cítrico y ácido málico de aproximadamente 2:1, específicamente de aproximadamente 1,5:1 y, más específicamente, de aproximadamente 1:1.

El ácido alimenticio o la sal del mismo pueden estar presentes en la composición de confitería en una cantidad de aproximadamente 0,5 % a aproximadamente 4,0 % p/p de la composición de confitería, específicamente de aproximadamente 1,0 a aproximadamente 3,75 % p/p y, aún más específicamente, de aproximadamente 1,5 a aproximadamente 3,0 % p/p.

Como se usa en la presente memoria, un “edulcorante de alta intensidad” significa un agente que tiene un dulzor superior al dulzor de la sacarosa. En algunas realizaciones, un edulcorante de alta intensidad tiene un dulzor que es al menos 100 veces superior al del azúcar (sacarosa) con respecto al peso, específicamente al menos 500 veces el del azúcar con respecto al peso. En una realización, el edulcorante de alta intensidad es al menos 1.000 veces más dulce que el azúcar, con respecto al peso, más específicamente al menos 5.000 veces más dulce que el azúcar, con respecto al peso. El edulcorante de alta intensidad puede seleccionarse de una amplia gama de materiales, incluidos edulcorantes solubles en agua, edulcorantes artificiales solubles en agua, edulcorantes solubles en agua extraídos de edulcorantes solubles en agua de origen natural, edulcorantes basados en dipéptidos y edulcorantes proteicos. También pueden utilizarse combinaciones que comprenden uno o más edulcorantes o uno o más de los tipos de edulcorantes anteriores. De forma no limitativa en cuanto a edulcorantes en particular, entre las categorías y ejemplos representativos figuran:

agentes edulcorantes solubles en agua tales como dihidrochalconas, monelina, esteviósidos, glicirricina, dihidroflavenol, monatín y éster-amidas de ácido aminoalquenoico de ácido L-aminodicarboxílico, tales como las descritas en la patente US-4.619.834, y una combinación de los mismos;

edulcorantes artificiales solubles en agua tales como sales solubles de sacarina, es decir, sales de sacarina de sodio o de calcio, sales de ciclamato, sales de acesulfamo, tales como la sal de sodio, amonio o calcio de 3,4-dihidro-6-metil-1,2,3-oxatiazina-4-ona-2,2-dióxido, la sal potásica de 3,4-dihidro-6-metil-1,2,3-oxatiazina-4-ona-2,2-dióxido (Acesulfamo-K), la forma de ácido libre de la sacarina, o una combinación de los mismos; edulcorantes a base de dipéptidos, por ejemplo, los edulcorantes derivados del ácido L-aspártico tales como éster metílico de L-aspartil-L-fenilalanina (Aspartamo) y los materiales descritos en la patente US-3.492.131, hidrato de L-alfa-aspartil-N-(2,2,4,4-tetrametil-3-tietanil)-D-alaninamida (alitamo), ésteres metílicos de L-aspartil-L-fenilglicerina y L-aspartil-L-2,5-dihidrofenil-glicina, L-aspartil-2,5-dihidro-L- fenilalanina; L-aspartil-L-(1-ciclohexeno)-alanina, neotame, o una combinación de estos;

edulcorantes solubles en agua derivados de edulcorantes naturales solubles en agua, como esteviósidos, rebaudiósidos, derivados clorados de azúcar común (sacarosa), p, ej., derivados de clorodesoxiazúcar tales como derivados de clorodesoxisacarosa o clorodesoxigalactosacarosa, conocida por ejemplo bajo la designación de producto Sucralosa; los ejemplos de derivados de clorodesoxisacarosa y clorodesoxigalactosacarosa incluyen, aunque de forma no limitativa: 1-cloro-1 '-desoxisacarosa; 4-cloro-4-desoxi-alfa-D-galactopiranosil-alfa-D-fructofuranósido, o 4-cloro-4-desoxigalactosacarosa; 4-cloro-4-desoxi-alfa-D-galactopiranosil-1 -cloro-1 -desoxi-beta-D-fructo-furanósido, o 4,1’-dicloro-4,1’-didesoxigalactosacarosa; 1 ’,6’-dicloro-1 ’,6’-didesoxisacarosa; 4-cloro-4-desoxi-alfa-D-galactopiranosil-1,6-dicloro-1,6-didesoxi-beta-D-fructofuranósido o 4,1 ',6'-tricloro-4,1 ',6'-tridesoxigalactosacarosa; 4,6-dicloro-4,6-desoxi-alfa-D galactopiranosil-6-cloro-6-desoxi-beta-D-fructofuranósido, o 4,6,6’-tricloro-4,6,6’-tridesoxigalactosacarosa; 6,1’,6’-tricloro-6,1 ’,6’-tridesoxisacarosa; 4,6-dicloro-4,6-didesoxi-alfa-D-galacto-piranosil-1,6-dicloro-1,6-didesoxi-beta-D-fructofuranósido o 4,6,1',6'-tetracloro-4,6,1 ',6'-tetradesoxigalactosacarosa; 4,6,1',6'-tetradesoxi-sacarosa, o una combinación de estos;

edulcorantes proteicos tales como el de thaumatococcus danielli, talina, y una combinación de los mismos; y edulcorantes basados en aminoácidos.

El edulcorante de alta intensidad puede utilizarse en muchas formas físicas diferentes, por ejemplo, las conocidas en la técnica por proporcionar un estallido inicial de dulzor y/o una sensación prolongada de dulzor. Sin desear quedar limitado a lo expuesto, tales formas físicas incluyen formas libres (p. ej., secadas por pulverización o en polvo), en gotas, formas encapsuladas y una combinación de las mismas.

El sabor dulce del producto de confitería puede proceder de moduladores o potenciadores del sabor y/o de saborizantes y también de edulcorantes. Los potenciadores del sabor pueden consistir en sustancias que intensifican, complementan, modifican o aumentan la percepción del sabor o aroma de una sustancia original sin aportar por sí mismas ninguna percepción de sabor y/o aroma característica. Los moduladores del sabor pueden impartir por sí mismos una característica que complementa o anula una característica de otro componente. En algunas realizaciones pueden incluirse moduladores o potenciadores del sabor diseñados para intensificar, complementar, modificar o aumentar la percepción del sabor, dulzor, acidez, umami, kokumi, salobridad y combinaciones de los mismos. Por consiguiente, la adición de moduladores o potenciadores del sabor puede influir en el sabor total del comestible. Por ejemplo, es posible componer sabores de modo que tengan notas dulces adicionales mediante la inclusión de moduladores o potenciadores del sabor, como vainilla, vainillina, etilmaltol, furfural, propionato de etilo, lactonas y una combinación de los mismos.

Ejemplos de moduladores o potenciadores del sabor incluyen glicirricinato monoamónico, glicirricinatos de regaliz, citrus aurantium, alapiridaína, sal interna de alapiridaína (N-(1-carboxietil)-6-(hidroximetil)piridinio-3-ol), miraculina, curculina, estrogina, mabinlina, ácido gimnémico, cinarina, glupiridaína, compuestos de piridinio-betaína, Neotame, taumatina, neohesperidina dihidrocalcona, tagatosa, trealosa, maltol, etilmaltol, extracto de vainilla, oleorresina de vainilla, vainillina, extracto de remolacha azucarera (extracto alcohólico), esencia de hoja de caña de azúcar (extracto alcohólico), compuestos que responden a receptores acoplados a la proteína G (T2R y T1R), y una combinación de los mismos. En algunas realizaciones se utilizan ácidos de azúcar, cloruro de sodio, cloruro de potasio, sulfato ácido de sodio y una combinación de los mismos. En otras realizaciones, se incluyen glutamatos tales como glutamato monosódico, glutamato monopotásico, proteínas vegetales hidrolizadas, proteínas animales hidrolizadas, extracto de levadura y una combinación de los mismos. Otros ejemplos incluyen adenosín monofosfato (AMP), glutatión y nucleóticos tales como inosina monofosfato, inosinato disódico, xantoxina monofosfato, guanilato monofosfato y una combinación de los mismos. La patente US-5.679.397 de Kuroda y col., incluye otros ejemplos de composiciones potenciadoras del sabor que imparten kokumi.

La cantidad de moduladores del sabor, potenciadores del sabor y aromatizantes utilizados en la presente invención puede ser una cuestión de preferencia, dependiendo de factores tales como el tipo de composición del producto comestible final, el sabor individual, la base de confitería empleada y la intensidad de sabor deseada. Por consiguiente, la cantidad de sabor puede modificarse con el fin de obtener el resultado deseado para el producto final, estando las modificaciones dentro de las capacidades del experto en la técnica sin necesidad de experimentación excesiva.

Los aromatizantes que pueden utilizarse incluyen los sabores artificiales o naturales conocidos en la técnica, por ejemplo aceites aromatizantes sintéticos, compuestos aromáticos y/o aceites aromatizantes naturales, oleorresinas, extractos derivados de plantas, hojas, flores, frutos y similares, y una combinación de los mismos. Entre los sabores representativos no limitativos figuran aceites tal como el de hierbabuena, aceite de canela, aceite de gaulteria (salicilato de metilo), aceite de menta, aceite de clavo, aceite de laurel, aceite de anís, aceite de eucalipto, aceite de tomillo, aceite de hojas de cedro, aceite de nuez moscada, pimienta de Jamaica, aceite de salvia, macis, aceite de almendras amargas, aceite de casia y aceites de cítricos incluidos limón, naranja, lima, pomelo, vainilla, esencias frutales incluidas manzana, pera, melocotón, uva, fresa, frambuesa, zarzamora, cereza, ciruela, piña, albaricoque, plátano, melón, frutas tropicales, mango, mangostán, granada, papaya, limón miel y similares, y una combinación de los mismos. Algunos saborizantes específicos son mentas tales como la menta piperita y la hierbabuena, vainilla artificial, derivados de canela y diversos sabores frutales.

Otros tipos de saborizantes incluyen diversos aldehídos y ésteres tales como acetato de cinamilo, cinamaldehído, citraldietilacetal, dihidroxicarbil-acetato, formiato de eugenol, p-metilanisol, acetaldehído (manzana), benzaldehído (cereza, almendra), aldehído anísico (regaliz, anís), aldehído cinámico (canela), citral, es decir, alfa-citral (limón, lima), neral, es decir, beta-citral (limón, lima), decanal (naranja, limón), etil vainillina (vainilla, nata), heliotropo, es decir, piperonal (vainilla, nata), vainillina (vainilla, nata), alfa-amilcinamaldehído (sabores afrutados especiados), butiraldehído (mantequilla, queso), valeraldehído (mantequilla, queso), citronelal (modifica, muchos tipos), decanal (frutos cítricos), aldehído C-8 (frutos cítricos), aldehído C-9 (frutos cítricos), aldehído C-12 (frutos cítricos), 2-etilbutiraldehído (bayas), hexenal, es decir, trans-2 (bayas), tolilaldehído (cereza, almendra), veratraldehído (vainilla), 2,6-dimetil-5-heptanal, es decir, melonal (melón), 2,6-dimetiloctanal (fruta verde) y 2-dodecenal (cítrico, mandarina).

El agente aromatizante puede utilizarse en forma líquida o sólida. Cuando se emplea en forma sólida (seca), pueden utilizarse medios de secado adecuados, por ejemplo por pulverización del aceite. De forma alternativa, el agente aromatizante puede encapsularse, absorber en materiales solubles en agua mediante métodos conocidos en la técnica, por ejemplo, celulosa, almidón, azúcar, maltodextrina, goma arábiga y similares. En algunas realizaciones, los agentes aromatizantes pueden utilizarse en formas físicas eficaces para proporcionar un choque inicial de sabor o una sensación prolongada de sabor.

Los compuestos organolépticos pueden incluir agentes refrescantes, agentes calentadores, agentes de cosquilleo, agentes efervescentes y combinaciones de los mismos. Los agentes refrescantes son aditivos que proporcionan un efecto de enfriamiento o frescor en la boca, en la cavidad nasal o en la piel. Por ejemplo, entre los agentes refrescantes útiles se incluyen mentano, mentona, cetales, cetales de mentona, cetales de glicerol-mentona, pmentanos sustituidos, carboxamidas acíclicas, monomentil glutarato, ciclohexanoamidas sustituidas, ciclohexanocarboxamidas sustituidas, ureas y sulfonamidas sustituidas, mentanoles sustituidos, hidroximetilo y derivados hidroximetílicos de p-mentano, 2-mercaptociclodecanona, ácidos hidroxicarboxílicos con 2 6 átomos de carbono, ciclohexanamidas, acetato de mentilo, salicilato de mentilo, N,2,3-trimetil-2-isopropilbutanoamida (WS23), N-etil-2,2-di-isopropilbutanoamida, N-etil-p-mentano-3-carboxamida (WS3), éster etílico de N-[[5-metil-2-(1-metiletil)ciclohexil]carbonil]-glicina (WS5), así como el éster etílico esencialmente puro de N[[5-metil-2-(1-metiletil)ciclohexil]carbonil]glicina, tal como se describe en la patente US-7.189.760, concedida a Erman y col., isopulegol, mentiloxipropanodiol, 3-(1-mentoxi)propano-1,2-diol, 3-(1-mentoxi)-2-metilpropano-1,2-diol, p-mentano-2,3-diol, p-mentano-3,8-diol, 6-isopropil-9-metil-1,4-dioxaespiro[4,5]decano-2-metanol, succinato de mentilo y sus sales de metales alcalinotérreos, trimetilciclohexanol, N-etil-2-isopropil-5-metilciclohexano-carboxamida, aceite de menta japonesa, aceite de menta, 3-(1-mentoxi)etan-1-ol, 3-(1-mentoxi)propan-1-ol, 3- (1-mentoxi)butan-1-ol, N-etilamida de ácido 1-mentilacético, 1-mentil-4-hidroxipentanoato, 1-mentil-3-hidroxibutirato, N,2,3-trimetil-2-(1-metiletil)-butanoamida, n-etil-t-2-c-6-nonadienamida, N,N-dimetilmentilsuccinamida, p-mentanos sustituidos, pmentanocarboxamidas sustituidas, 2-isopropanil-5-metilciclohexanol (de Hisamitsu Farmaceuticals, en adelante “ isopregol” ); cetales de glicerol-mentona (FEMA 3807, nombre comercial FRESCOLAT® tipo MGA); 3-1-mentoxipropano-1,2-diol (de Takasago, FEMA 3784); y lactato de mentilo; (de Haarman & Reimer, FEMA 3748, nombre comercial FRESCOLAT® tipo ML), WS-30, WS-14, extracto de Eucalipto (p-Menta-3,8-Diol), Mentol (sus derivados naturales o sintéticos), carbonato de Mentol PG, carbonato de Mentol EG, Mentol gliceril éter, N-tercbutilp-mentano-3-carboxamida, glicero éster del ácido P-mentano-3-carboxílico, Metil-2-isopril-biciclo (2.2.1), Heptano-2-carboxamida; mentol metil éter, mentil pirrolidona carboxilato; 2,5-dimetil-4-(1-pirrolidinil)-3(2H)-furanona; acetoenaminas cíclicas, derivados de cicloteno tales como ciclopentenos, incluidos 3-metil-2-(1-pirrolidinil)-2-ciclopenten-1 -ona y 5-metil-2-(1 -pirrolidinil)-2-ciclopenten-1 -ona, compuestos de la fórmula:

en donde B se selecciona de H, CH³, C²H⁵, OCH³, OC²H⁵; y OH; y en donde A es un resto de fórmula -CO-D, en donde D se selecciona de los siguientes restos: (i)-NR1R2, en donde R1 y R2 se seleccionan independientemente de H y grupos C1-C8 alifáticos, alcoxialquilo, hidroxialquilo, aralifáticos y cicloalquilo de cadena lineal o ramificada o R1 y R2, junto con el átomo de nitrógeno al que están unidos, forman parte de un anillo heterocíclico de cinco o seis elementos, de forma opcional sustituido; (íí)-NIICH2COo Ch 2CH3,-NHCH2CONH2,-NHCH2CH2OCH3,-NHCH2CH2OH,-NHCH2CH(OH)CH2OH y (iii) un resto seleccionado del grupo que consiste en:

tal como se describe en la solicitud de patente PCT WO2006/125334, concedida a Bell y col., entre otros. Otros compuestos incluyen las alfa-cetoenaminas descritas en la patente US-6.592.884, concedida a Hofmann y col. Estos y otros agentes refrescantes adecuados se describen más detalladamente en las siguientes patentes: US-4.230.688; US-4.032.661; US-4.459.425; US-4.178.459; US-4.296.255; US-4.136.163; US-5.009.893; US-5.266.592; US-5.698.181; US-6.277.385; US-6.627.233; US-7.030.273. Otros agentes refrescantes adecuados se describen en más detalle en las siguientes publicaciones de patente: US-2005/0222256; US-2005/0265930.

Los componentes de sensación de calor pueden seleccionarse a partir de una gran variedad de compuestos conocidos por proporcionar una señal sensorial de calor al usuario. Estos compuestos ofrecen la sensación de calor, en particular en la cavidad bucal, y frecuentemente intensifican la percepción de los saborizantes, edulcorantes y otros componentes organolépticos. Entre los compuestos de sensación de calor útiles se incluyen vanillil alcohol n-butil éter (TK-1000) suministrado por Takasago Perfumary Company Limited, Tokio, Japón, vanillil alcohol n-propil éter, vanillil alcohol isopropil éter, vanillil alcohol isobutil éter, vanillil alcohol n-amino éter, vanillil alcohol isoamil éter, vanillil alcohol n-hexil éter, vanillil alcohol metil éter, vanillil alcohol etil éter, gingerol, shogaol, paradol, zingerona, capsaicina, dihidrocapsaicina, nordihidrocapsaicina, homocapsaicina, homodihidrocapsaicina, etanol, alcohol isopropílico, isoamil alcohol, alcohol bencílico, glicerina y una combinación de estos.

En algunas realizaciones, pueden emplearse sustancias de sensación de hormigueo para proporcionar una sensación de hormigueo, picor o entumecimiento al usuario. Los agentes de sensación de hormigueo incluyen, entre otras: Jambu Oleoresin o paracress (Spilanthes sp.), en el que el principio activo es Spilanthol; extracto de pimienta japonesa (Zanthoxylum peperitum), incluidos los ingredientes conocidos como Saanshool-I, Saanshool-II y Sanshoamide; perillartina; 4-(1-mentoximetil)-2-fenil-1,3-dioxolano; extracto de pimienta negra (piper nigrum), incluidos los ingredientes activos chavicina y piperina; extracto de echinacea; extracto de fresno espinoso del norte; trans-pellitorina, y oleorresina de pimienta roja. En algunas realizaciones, pueden incluirse alquilamidas extraídas de sustancias tales como jambú o sanshool. Además, en algunas realizaciones se crea una sensación debida a la efervescencia. Dicha efervescencia se crea combinando una sustancia alcalina con una sustancia ácida, pudiendo estar encapsulada cualquiera de ellas o ambas. En algunas realizaciones, una sustancia alcalina puede incluir carbonatos de metales alcalinos, bicarbonatos de metales alcalinos, carbonatos de metales alcalinotérreos, bicarbonatos de metales alcalinotérreos y mezclas de los mismos. En algunas realizaciones, una sustancia ácida puede incluir ácido acético, ácido adípico, ácido ascórbico, ácido butírico, ácido cítrico, ácido fórmico, ácido fumárico, ácido glucónico, ácido láctico, ácido fosfórico, ácido málico, ácido oxálico, ácido succínico, ácido tartárico y combinaciones de los mismos. Los ejemplos de agentes organolépticos de tipo “ hormigueo” incluyen los descritos en las patentes US-6.780.443, US-6.159.509, US-5.545.424 y US-5.407.665.

Las composiciones de confitería descritas en la presente memoria pueden formularse de modo que comprendan cantidades significativas de sabor que no se utilizan en los productos de confitería convencionales y que proporcionan un estallido inicial del sabor junto con un perfil de sabor de larga duración. Las cantidades típicas de sabor halladas en los caramelos oscilan entre 0,5 % y 0,6 % p/p, con respecto al peso total del caramelo. La parte de caramelo de la composición de confitería puede contener saborizantes, moduladores del sabor, potenciadores del sabor, estimulantes sensoriales y una combinación de estos en una cantidad de aproximadamente 0,75 a aproximadamente 2,0 % p/p de la composición de caramelo, o más. Durante el procesamiento surgen dificultades cuando se añaden aromatizantes a la parte de base en cantidades superiores a las que pueden incorporarse con suficiente rapidez para evitar que el aromatizante se salga de la masa de caramelo y permanezca en el equipo de mezcla. Se ha descubierto que los aromatizantes, en particular los oleaginosos, oponen resistencia a su incorporación en la masa de caramelo cuando se añaden en grandes cantidades. Se han desarrollado técnicas de procesamiento particulares para superar las dificultades que se plantean en la incorporación de grandes cantidades de sabores, incorporando los saborizantes en el fondant o creando una premezcla de ácido alimenticio/saborizante, que a continuación se incorpora en la parte de base.

En una realización, el fondant comprende saborizantes, moduladores del sabor, potenciadores del sabor, estimulantes sensoriales y una combinación de los mismos para proporcionar elevados niveles de sabor a la composición de confitería sin azúcar. La cantidad de aromatizante presente en el fondant puede ser de aproximadamente 0,01 a aproximadamente 5,0 % p/p del fondant, específicamente de aproximadamente 1,0 a aproximadamente 4,0 % p/p y, más específicamente, de aproximadamente 2,0 a aproximadamente 3,0 % p/p.

En una realización particular, los saborizantes, moduladores del sabor, potenciadores del sabor, estimulantes sensoriales y una combinación de los mismos se combinan con un emulsionante y se mezclan con el fondant antes de introducir el fondant en la parte de base. Ejemplos de emulsionantes son los descritos anteriormente, específicamente lecitina. La cantidad de saborizantes, etc., que puede combinarse con el emulsionante puede ser de aproximadamente 1,0 a aproximadamente 11,25 % p/p, específicamente de aproximadamente 2,0 a aproximadamente 7,5 % p/p y, más específicamente, aproximadamente 4,5 % p/p, con respecto al peso total del fondant. La cantidad de emulsionante que se combina con los saborizantes, etc. puede ser de aproximadamente 0,02 a aproximadamente 0,5 % p/p, específicamente de aproximadamente 0,4 a aproximadamente 0,25 % p/p y, más específicamente de aproximadamente 0,1 % p/p, con respecto al peso total del fondant.

En otra realización, se prepara una premezcla de ácido alimentario/aromatizante, que a continuación se añade a la parte de base para conseguir elevados niveles de aromatizante en la composición final. La premezcla puede prepararse mezclando una cantidad en peso en exceso de ácido alimenticio con una cantidad de saborizante para formar una pasta, específicamente una relación de peso entre ácido alimenticio y saborizante de aproximadamente 20:1, más específicamente aproximadamente 10:1, aún más específicamente aproximadamente 5:1 y, aún más específicamente, 1:1. El aromatizante es absorbido por el ácido alimentario, con lo que se reduce al mínimo la evaporación instantánea del sabor y su pérdida durante el mezclado, tal como se ha descrito anteriormente.

En una realización, la parte caramelo sin azúcar contiene pequeñas cantidades de aromatizantes secados por pulverización, específicamente menos del 10 % p/p del aromatizante total es aromatizante secado por pulverización, más específicamente está esencialmente exenta de aromatizantes secados por pulverización y, aún más específicamente, está exenta de aromatizantes secados por pulverización. Los saborizantes secados por pulverización frecuentemente contienen otras sustancias tales como maltodextrina, almidón o celulosa, además del sabor, que pueden influir en el equilibrio de cristalización del poliol en la parte de caramelo, dificultando la obtención de la consistencia grano/textura deseada y que pueden dar lugar a sabores no tan limpios.

Los agentes colorantes (colores, colorantes) pueden utilizarse en cantidades eficaces para dar un color deseado a la composición de confitería. Agentes colorantes adecuados incluyen pigmentos, que pueden incorporarse en cantidades de hasta aproximadamente 6 % p/p de la composición. Por ejemplo, puede incorporarse dióxido de titanio en cantidades de hasta aproximadamente 2 % p/p y, específicamente, menos de aproximadamente 1 % p/p en peso de la composición. Entre los colorantes adecuados también se hallan los colorantes y tintes alimentarios naturales y los colorantes adecuados para aplicaciones en alimentos, medicamentos y cosméticos. Los colorantes adecuados incluyen extracto de anato (E160b), bixina, norbixina, astaxantina, remolachas deshidratadas (polvo de remolacha), rojo de remolacha/betanina (E162), azul ultramar, cantaxantina (E161 g), criptoxantina (E161c), rubixantina (E161d), violanxantina (E161e), rodoxantina (E161f), caramelo (E150 (a-d)), p-apo-8'-carotenal (E160e), p-caroteno (E160a), alfa caroteno, gamma caroteno, éster etílico de beta-apo-8 carotenal (E160f), flavoxantina (E161a), luteína (E161b), extracto de cochinilla (E120), carmín (E132), carmoisina/azorrubina (E122), clorofilina de sodio-cobre (E141), clorofila (E140), harina de semilla de algodón cocinada, tostada y parcialmente desgrasada, gluconato ferroso, lactato ferroso, extracto de color de uva, extracto de hollejo de uva (enocianina), antocianinas (E163), grano molido grueso de Haematococcus algae, óxido de hierro sintético, óxidos e hidróxidos de hierro (E172), jugo de fruta, jugo vegetal, grano molino grueso de algas secas, grano molido grueso y extracto de Tagetes (clavel chino), aceite de zanahoria, aceite de endospermo de maíz, pimentón, oleorresina de pimentón, levadura de Phaffia, riboflavina (E101), azafrán, dióxido de titanio, cúrcuma (E100), oleorresina de cúrcuma, amaranto (E123), capsantina/capsorbina (E160c), licopeno (E160d), azul FD&C n.° 1, azul FD&C n.° 2, verde FD&C n.° 3, rojo FD&C n.° 3, rojo FD&C n.° 40, amarillo f D&C n.° 5 y amarillo FD&C n.° 6, tartrazina (E102), amarillo de quinolina (E104), amarillo ocaso (E110), rojo cochinilla (E124), eritrosina (E127), azul patentado V (E131), dióxido de titanio (E171), aluminio (E173), plata (E174), oro (E175), pigmento rubina/litol rubina BK (E180), carbonato de calcio (E170), negro de carbón (E153), negro PN/negro brillante BN (E151), verde S/verde brillante ácido BS (E142) y una combinación de estos. En algunas realizaciones, los colores certificados pueden incluir lacas de aluminio FD&C y una combinación de las mismas. En la Enciclopedia de Tecnología Química de Kirk-Othmer, 3a edición, volumen 5, páginas 857- 884, puede encontrarse una relación completa de todos los colorantes FD&C y sus estructuras químicas correspondientes.

Entre los agentes refrescantes del aliento ilustrativos figuran citrato de cinc, acetato de cinc, fluoruro de cinc, amonio sulfato de cinc, bromuro de cinc, yoduro de cinc, cloruro de cinc, nitrato de cinc, fluorosilicato de cinc, gluconato de cinc, tartarato de cinc, succinato de cinc, formato de cinc, cromato de cinc, fenolsulfonato de cinc, ditionato de cinc, sulfato de cinc, nitrato de plata, salicilato de cinc, glicerofosfato de cinc, nitrato de cobre, clorofila, clorofila de cobre, clorofilina, aceite de algodón hidrogenado, dióxido de cloro, beta-ciclodextrina, zeolita, materiales basados en sílice, materiales basados en carbono, enzimas tales como lacasa, y una combinación de los mismos. Entre los refrescantes del aliento pueden figurar aceites esenciales y diversos aldehidos y alcoholes. Los aceites esenciales utilizados como agentes para refrescar el aliento pueden incluir aceites de hierbabuena, menta, gaulteria, sasafrás, clorofila, citral, geraniol, cardamomo, clavo, salvia, carvacrol, eucalipto, cardamomo, extracto de corteza de magnolia, mejorana, canela, limón, lima, pomelo, naranja y una combinación de los mismos. Pueden utilizarse aldehidos tales como aldehido cinámico y salicilaldehído. De manera adicional, sustancias químicas tales como mentol, carvona, isogarrigol y anetol pueden actuar como refrescantes del aliento.

Ejemplos de humectantes bucales incluyen estimuladores de la saliva tales como ácidos y sales, incluidos ácido acético, ácido adípico, ácido ascórbico, ácido butírico, ácido cítrico, ácido fórmico, ácido fumárico, ácido glicónico, ácido láctico, ácido fosfórico, ácido málico, ácido oxálico, ácido succínico y ácido tartárico. Los humectantes bucales pueden incluir hidrocoloides que hidratan y pueden adherirse a la superficie bucal para proporcionar una sensación de humedad de la boca. Entre los hidrocoloides puede haber sustancias naturales, tales como exudados vegetales, gomas de semillas y extractos de algas, o pueden ser sustancias modificadas químicamente, tales como derivados de celulosa, almidón o goma natural. Además, entre los hidrocoloides pueden figurar la pectina, goma arábiga, goma de acacia, alginatos, agar, carragenanos, goma guar, goma de xantano, goma garrofín, gelatina, goma gellan, galactomananos, goma tragacanto, goma karaya, curdlan, konjac, quitosano, xiloglucano, beta glucano, furcelarano, goma ghatti, tamarindo y gomas bacterianas. Los humectantes bucales pueden incluir gomas naturales modificadas, tal como alginato de propilenglicol, goma carboximetilgarrofín, metoxilpectina de bajo peso molecular y una combinación de las mismas. Pueden incluirse celulosas modificadas tales como celulosa microcristalina, carboximetilcelulosa (CMC), metilcelulosa (MC), hidroxipropilmetilcelulosa (HPCM), hidroxipropilcelulosa (MPC), y una combinación de las mismas.

Del mismo modo, también pueden incluirse humectantes, que pueden proporcionar una sensación de hidratación de la boca. Estos humectantes pueden incluir glicerol, sorbitol, polietilenglicol, eritritol, xilitol, y una combinación de los mismos. Además, en algunas realizaciones, determinadas grasas pueden proporcionar una sensación de humectación de la boca. Dichas grasas pueden incluir triglicéridos de cadena media, aceites vegetales, aceites de pescado, aceites minerales y una combinación de las mismas.

A título ilustrativo, los acidulantes adecuados incluyen los ácidos acético, cítrico, fumárico, clorhídrico, láctico y nítrico, y también citrato sódico, bicarbonato y carbonato de sodio, fosfato sódico o potásico y óxido de magnesio, metafosfato de potasio, acetato sódico, y una combinación de los mismos.

Ejemplos de agentes tampón incluyen el bicarbonato sódico, fosfato sódico, hidróxido sódico, hidróxido amónico, hidróxido potásico, estannato de sodio, trietanolamina, ácido cítrico, ácido clorhídrico, citrato sódico, y una combinación de los mismos.

El agente de tamponación puede estar presente en la parte de caramelo sin azúcar en una cantidad de hasta 2,0 % p/p, con respecto al peso total de la parte de caramelo sin azúcar, específicamente de aproximadamente 0,01 a aproximadamente el 1,5 % p/p, más específicamente de aproximadamente 0,1 a aproximadamente 1,3 % p/p y, aún más específicamente, de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 1,0 % p/p.

Agentes para la higiene bucal adecuados incluyen agentes refrescantes del aliento, blanqueadores dentales, agentes antimicrobianos, mineralizadores dentales, inhibidores de caries, anestésicos tópicos, mucoprotectores, quitamanchas, agentes limpiadores bucales, agentes blanqueantes, agentes desensibilizantes, agentes de remineralización dental, agentes antibacterianos, anticaries, agentes tamponadores del ácido de la placa, agentes tensioactivos y anticálculos, y una combinación de los mismos.

Entre los ingredientes para el cuidado de la garganta o calmantes para la garganta figuran analgésicos, antihistamínicos, anestésicos, demulcentes, mucolíticos, expectorantes, antitusígenos y antisépticos. En algunas realizaciones, se utilizan agentes calmantes para la garganta tales como miel, propóleo, aloe vera, glicerina, mentol y una combinación de los mismos.

También pueden incluirse medicamentos en la composición de confitería o de goma de mascar. Las categorías ilustrativas no limitativas y los ejemplos específicos incluyen antihistaminas, descongestionantes (simpaticomiméticos), antitusivos (supresores de la tos), antiinflamatorios, agentes homeopáticos, expectorantes, anestésicos, emolientes, analgésicos, anticolinérgicos, agentes calmantes para la garganta, agentes antibacterianos, antivirales, antifúngicos, antiácidos, antinauseantes, quimioterapéuticos, diuréticos, psicoterapéuticos, cardiovasculares, diversos alcaloides, laxantes, supresores del apetito, inhibidores de la ECA, antiasmáticos, anticolesterolémicos, antidepresivos, preparaciones antidiarreicas, antihipertensivos, agentes antilípidos, fármacos contra el acné, preparaciones de aminoácidos, fármacos antiuricémicos, preparaciones anabólicas, estimuladores del apetito, reguladores del metabolismo óseo, anticonceptivos, agentes para el tratamiento de la endometriosis, enzimas, terapias para la disfunción eréctil como citrato de sildenafilo, agentes de fertilidad, agentes gastrointestinales, remedios homeopáticos, hormonas, tratamientos de la cinetosis, relajantes musculares, preparaciones contra la osteoporosis, oxitócicos, parasimpaticolíticos, parasimpaticomiméticos, prostaglandinas, agentes respiratorios, sedantes, ayudas para dejar de fumar como bromocriptina o nicotina, preparaciones contra los temblores, agentes para el tracto urinario, agentes antiulcerosos, antieméticos, hiperglucémicos e hipoglucémicos, preparaciones tiroidales y antitiroidales, relajantes de terina, fármacos eritropoyéticos, mucolíticos, fármacos de modificación genética y ADN, y complementos nutricionales, incluidos nutracéuticos, micronutrientes, vitaminas y coenzimas. Las sales y los profármacos farmacéuticamente aceptables de los medicamentos también están incluidos, salvo que se indique lo contrario. Algunos de estos medicamentos pueden servir para más de un fin. Pueden utilizarse combinaciones de los tipos de medicamentos opcionales anteriores. Es posible utilizar una combinación de dos o más medicamentos que tengan actividad contra los mismos síntomas o contra síntomas distintos.

En una realización, la composición de confitería es una composición masticable. En otra realización, la composición de confitería es una composición crujiente. El nivel del carácter masticable o crujiente de la composición de confitería se modula mediante la cantidad de humedad presente junto con el tipo y grado de cristalización de poliol de azúcar. De forma típica, cantidades menores de humedad producen una textura más dura, mientras que cantidades mayores de humedad producen una textura más blanda. La temperatura de cocción utilizada para preparar la composición de confitería determina el contenido en humedad y, por tanto, la textura crujiente/masticable y consistencia/cuerpo. En la presente memoria se dan más detalles sobre la temperatura de cocción.

El tipo de cristalización también contribuye a la textura general del producto. Los planos de cristalización uniformes dan lugar a un producto más crujiente, mientras que una formación localizada de cristales proporcionará un producto menos crujiente. Además, el grado de cristalización influye en la textura de la composición de confitería. De forma general, cuanto mayor es el grado de cristalización, es decir, cuanto más granulado es el producto, más blando es el bocado. En algunas realizaciones puede haber una interacción entre el tipo y el grado de cristalización. Por ejemplo, un alto grado de planos de cristalización uniformes dará lugar a un producto más crujiente que en caso de un bajo grado de planos de cristalización uniformes. En otro ejemplo, un alto grado de formación de cristales localizados dará lugar a un producto muy poco o nada crujiente y un bocado más suave, mientras que un bajo grado de formación de cristales localizados dará lugar a un producto que puede ser un poco crujiente y que es más masticable. Por consiguiente, controlando el contenido en humedad y el tipo y grado de cristalización del producto de confitería final puede obtenerse una gama de texturas, desde masticable hasta crujiente/crocante.

En varias realizaciones, el tipo de cristalización observada es una formación localizada de cristales de los polioles de azúcar. El uso de determinados tipos de poliol de azúcar dará lugar a una mayor o menor cristalización. Por ejemplo, el jarabe de hidrolizado de almidón hidrogenado es menos propenso a la cristalización que el manitol, que tiende a producir productos de confitería con un mayor grado de cristalinidad.

En varias realizaciones se utiliza un fondant para modular la granulación de la composición de confitería con el fin de obtener una textura masticable o crujiente, ya que el fondant puede conferir un grado de cristalinidad al producto. En lugar del fondant puede añadirse una sustancia en polvo cristalina, tal como un poliol de azúcar cristalino, a la composición de confitería como promotor de la cristalización para impartir un grado de cristalinidad. En una realización alternativa, la cristalinidad puede introducirse en la composición de confitería mediante el uso de calderas de cocción o equipos de proceso que contienen material residual en forma de partículas, como polioles de azúcar cristalinos.

En una realización, se prepara una composición de confitería masticable que tiene un equilibrio de propiedades que da lugar a una capa estable en las composiciones multicapa. La composición masticable presenta suficiente cuerpo de modo que no muestra deformación por flujo en frío y no “ rezuma” de las composiciones de múltiples capas, manteniendo así a lo largo del tiempo partes visualmente distintas de un componente de confitería y capas adyacentes de confitería, p. ej., goma de mascar. Otras realizaciones del producto de confitería masticable dan lugar a una textura masticable que no se transforma en una textura crujiente con el paso del tiempo.

El producto de confitería masticable puede presentar un cuerpo/dureza, densidad o viscosidad adecuados para su uso en composiciones multicapa. Se sabe que la viscosidad de los dulces sin azúcar tiende a ser inferior a la de matrices de azúcar correspondientes, lo que hace que sean más difíciles de procesar y requieran más “cuerpo” para resistir las presiones de capas adyacentes en un formato de múltiples capas.

En general, la composición de confitería tiene un contenido en humedad no superior a aproximadamente 12 % p/p, específicamente no superior a aproximadamente 6,0 % p/p del producto de confitería. En una realización, una composición de confitería masticable tiene un contenido en humedad de aproximadamente ^{6 , 0}a aproximadamente 8,0 % p/p, específicamente de aproximadamente 6,3 a aproximadamente 7,5 % p/p y más específicamente de aproximadamente 6,5 a aproximadamente 7,0 % p/p. En otra realización, una composición de confitería crujiente tiene un contenido en humedad de aproximadamente 4,0 a aproximadamente 5,0 % p/p del producto de confitería, específicamente de aproximadamente 4,3 a aproximadamente 4,7 % p/p.

En una realización, la temperatura de cocción final utilizada para preparar la composición de confitería masticable es de aproximadamente 126 a 145 ⁰C, específicamente de aproximadamente 128 a 136 ⁰C, más específicamente de aproximadamente 130 a aproximadamente 134 0C y, aún más específicamente, de aproximadamente 132 ⁰C, para obtener un contenido en humedad final de aproximadamente ⁶a aproximadamente 7. Esta temperatura de cocción final proporciona una composición de confitería masticable que tiene las propiedades de masticación deseables y con buen cuerpo y presente una deformación mínima al ser procesada en formatos multicapa y con el paso del tiempo.

La composición de confitería puede prepararse utilizando un proceso continuo, un proceso discontinuo o una combinación de los mismos. La composición de confitería puede prepararse utilizando equipos convencionales, tales como cocinas de fuego, cocinas de vacío o cocinas de rascador (también denominadas cocinas atmosféricas de alta velocidad). La composición de confitería puede prepararse mediante un proceso general que consiste en preparar una parte de base aplicando calor a una mezcla de poliol de azúcar y agua para aumentar el contenido de sólidos de la mezcla mediante la eliminación de humedad. En otra realización, la parte de base puede crearse aumentando el contenido de sólidos sin ningún proceso térmico, por ejemplo, incorporando un poliol de azúcar sólido en un jarabe de poliol de azúcar acuoso.

Una vez preparada la parte de base, ésta puede mezclarse con ingredientes como grasas/aceites, emulsionantes, agentes de texturización, colorantes, ácidos, sabores y otros ingredientes opcionales. En los métodos anteriores, el aditivo(s) se mezcla(n) específicamente durante un tiempo eficaz para proporcionar una distribución uniforme de las sustancias, por ejemplo de aproximadamente 4 a aproximadamente 10 minutos.

La temperatura de la mezcla resultante puede templarse en una mesa refrigeradora y la mezcla puede enfriarse a una temperatura de aproximadamente 40 a aproximadamente 55 ⁰C, específicamente de aproximadamente 45 a aproximadamente 55 ⁰C, antes de añadir la parte de fondant, si se utiliza. En realizaciones donde se utiliza fondant, el fondant puede incorporarse en la mezcla de parte de base y otros ingredientes y la sustancia resultante puede procesarse adicionalmente mediante estirado, amasado, etc. para obtener la consistencia deseada.

En general, el fondant puede prepararse mezclando uno o más polioles de azúcar deseados con agua. En algunas realizaciones, la cantidad de agua utilizada produce una suspensión acuosa, conservando así parte de la naturaleza cristalina del poliol. En una realización alternativa, el poliol de azúcar y el agua se calientan de forma opcional para reducir el nivel de agua y después se dejan enfriar para que se formen cristales de poliol.

En una realización, la composición de confitería, una vez formada, se estira durante aproximadamente 4 a aproximadamente ¹²minutos, específicamente de aproximadamente ⁶a aproximadamente ¹⁰minutos y, más específicamente, de aproximadamente 7 a aproximadamente 9 minutos.

En una realización, la composición de confitería, una vez formada, se estira durante de aproximadamente ⁸a aproximadamente 12 minutos, específicamente de aproximadamente 9 a aproximadamente 10 minutos para proporcionar una composición de confitería masticable.

En una realización, la composición de confitería, una vez formada, se estira durante de aproximadamente 2 a aproximadamente 5 minutos, específicamente de aproximadamente 3 a aproximadamente 4 minutos para proporcionar una composición de confitería masticable.

Una vez templada adecuadamente la composición, ésta puede cortarse en partes procesables o conformarse de otro modo en las formas y tamaños deseados utilizando técnicas de conformación conocidas en la técnica, o puede conformarse en composiciones de confitería de múltiples capas, tal como se describe en la presente memoria. En una realización, la sustancia resultante con la temperatura regulada puede dejarse reposar durante un periodo de tiempo para permitir la formación de cristales de poliol, si así se desea.

El proceso para preparar la composición de confitería puede incluir además su granulación mediante siembra o agitación mecánica.

En otra realización, la capa de caramelo se prepara a partir de un caramelo duro sin azúcar para obtener una capa crujiente de caramelo amorfo. Los caramelos hervidos duros sin azúcar son productos de confitería generalmente duros y esencialmente amorfos, con reducido contenido en humedad, preparados mediante la retirada de la humedad de jarabes de poliol de azúcar cocinados. En la presente memoria se describen ejemplos de polioles de azúcar.

El caramelo duro sin azúcar puede contener de aproximadamente 0,1 a aproximadamente 3 % p/p de agua con respecto al peso total del caramelo duro, específicamente de aproximadamente 0,2 a aproximadamente 2,5 % p/p y, más específicamente, de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 2,0 % p/p.

En general, la preparación del caramelo duro implica: mezclar y calentar, formar una masa fundida de poliol de azúcar y, de forma opcional, otros polioles de azúcar y/o un diluyente tal como agua; cocinar la masa fundida; eliminar el exceso de humedad del material fundido; enfriar la masa fundida con mezclado hasta que la masa fundida es una masa procesable de tipo plástico; mientras la masa fundida es una masa de tipo plástico, incorporar los ingredientes opcionales; y conformar la mezcla de tipo plástico para conferirle un tamaño y forma deseados.

Los métodos conocidos en la técnica para producir productos de confitería duros incluyen aquellos que utilizan cocinas de llama, cocinas de vacío y cocinas de rascador (también conocidas como cocinas atmosféricas de alta velocidad).

En un ejemplo adecuado de un método que utiliza cocinas de llama, la cantidad deseada del poliol de azúcar se disuelve en agua mediante calentamiento en un hervidor hasta su disolución. Pueden añadirse polioles de azúcar opcionales adicionales y continuar cociendo hasta lograr una temperatura final de aproximadamente 145-165 ⁰C. A continuación, la mezcla se enfría, se procesa como una masa plástica y se combina con ingredientes opcionales tales como sabores, colorantes, edulcorantes de alta intensidad y similares.

Un ejemplo adecuado de un método que utiliza cocinas de vacío, los componentes de poliol de azúcar se hierven a una temperatura de aproximadamente 125-132 ⁰C, se aplica vacío y el agua adicional se evapora sin calentamiento adicional. Una vez completada la cocción, la masa es un semisólido de consistencia plástica. En este punto se añaden aditivos convencionales opcionales en la masa mediante métodos convencionales.

En un ejemplo adecuado de un método que utiliza cocinas de rascador, se extiende una película de una mezcla de los componentes de poliol de azúcar sobre una superficie de intercambio térmico y se calienta a una temperatura de aproximadamente 165-170 0C durante unos pocos minutos. A continuación, se enfría rápidamente la composición hasta una temperatura de aproximadamente 100 °C-120 ⁰C, y se procesa como una masa plástica, mezclándola con cualquier aditivo convencional opcional.

En los métodos descritos anteriormente, la temperatura de cocción debe ser suficientemente alta para evaporar agua de la mezcla. Cuando se emplea vacío, pueden utilizarse de forma típica temperaturas más bajas. En los métodos anteriores, el aditivo(s) se mezcla(n) específicamente durante un tiempo eficaz para proporcionar una distribución uniforme de las sustancias, por ejemplo de aproximadamente 4 a aproximadamente 10 minutos. Una vez regulada adecuadamente la temperatura de la composición, esta puede cortarse en partes procesables o conformar de otro modo en las formas y tamaños deseados utilizando técnicas de conformación conocidas en la técnica.

En una realización, una composición de confitería comprende una parte de base que comprende de aproximadamente 9,7 a aproximadamente 10,2 % p/p de manitol, de aproximadamente 67,0 a aproximadamente 77,0 % p/p de jarabe de almidón hidrolizado, de aproximadamente 3,2 a aproximadamente 3,8 % p/p de aceite/grasa que tiene una temperatura de fusión de aproximadamente 35 a aproximadamente 40 °C, de aproximadamente 0,1 a aproximadamente 0,3 % p/p monoestearato de glicerol, de aproximadamente 0,03 a aproximadamente 0,05 % p/p de lecitina, colorante, de aproximadamente 1,0 a aproximadamente 1,4 % p/p de ácido cítrico, de aproximadamente 0,6 a aproximadamente 1,0 % p/p de ácido málico, de aproximadamente 0,5 a aproximadamente 0,8 % p/p de sabor, y de aproximadamente 1,0 a aproximadamente 1,6 % p/p de gelatina 250 Bloom; y una parte de fondant que comprende de aproximadamente 4,6 a aproximadamente, 5,4 % p/p de manitol, de aproximadamente 0,6 a aproximadamente 1,0 % p/p de agua, de aproximadamente 1^{, 6}a aproximadamente 3,5 % p/p a aproximadamente 4,2 % p/p de jarabe hidrolizado de almidón hidrogenado que tiene una relación de sorbitol a maltitol de aproximadamente ¹:¹; en donde todas las cantidades son con respecto al peso total de la composición de confitería; y en donde la parte de fondant y la parte de base se mezclan para formar una composición de confitería sin azúcar.

Ahora que se ha descrito, generalmente, información no limitativa sobre la composición de la goma de mascar y productos de confitería de tipo caramelo, que pueden usarse para conformar productos de confitería de múltiples capas de la presente invención, se describirán en mayor detalle el sistema y el método de elaboración del producto de confitería de múltiples capas según la realización de la Figura 1. Además, también se describirán realizaciones alternativas no limitativas ni exhaustivas.

Detalles adicionales de la realización de la figura ¹.

Con referencia nuevamente a la Figura 1, el sistema 100 puede fabricar diversos productos de confitería de tres capas. En una realización, cada capa se forma de un mismo tipo de producto de confitería. En esta realización, al menos uno de los sistemas 102, 104, 106 de mezclado corriente arriba prepara un producto de confitería que tiene al menos una característica diferente a otros productos de confitería. Por ejemplo, los tres sistemas ^{1 0 2}, 104, 106 corriente arriba pueden elaborar una goma de mascar, pero los sistemas ^{1 02}, 106 corriente arriba pueden elaborar una goma azul mientras que el sistema 104 corriente arriba elabora una goma roja para proporcionar un producto de goma multicolor de múltiples capas.

En realizaciones en donde dos o más estaciones conformadoras conforman un mismo producto de confitería, las dos o más estaciones conformadoras pueden compartir el sistema de mezclado corriente arriba o un mezclador en el sistema de mezclado corriente arriba. Por ejemplo, en la realización de goma multicolor de múltiples capas descrita anteriormente, una base de goma preparada en un mezclador discontinuo puede alimentarse a dos extrusores diferentes en donde un color y otros ingredientes de goma se mezclan adicionalmente con la base de goma. En esta realización, uno de los extrusores añade un color azul y alimenta la estación conformadora 108, ^{1 1 2}, mientras que el otro extrusor añade un color rojo y alimenta la estación conformadora ^{1 1 0}.

En otra realización, los sistemas 102, 106 de mezclado corriente arriba preparan una goma de mascar, mientras que el sistema 104 de mezclado corriente arriba prepara un caramelo masticable. Por lo tanto, los sistemas 102, 106 de mezclado corriente arriba incluyen al menos un mezclador y otro equipo necesario para fabricar goma. Los sistemas 102, 106 de mezclado corriente arriba pueden compartir un mezclador y/u otro equipo. El sistema 104 de mezclado corriente arriba incluye al menos un mezclador y otro equipo necesario para fabricar el caramelo masticable.

Como se muestra en la Figura 1, las estaciones conformadoras 108, 110, 112 están dispuestas en serie sobre la cinta transportadora 118, en donde la estación conformadora 108 está dispuesta corriente arriba de la estación conformadora ^{1 1 0}, y la estación conformadora ^{11 0}está dispuesta corriente arriba de la estación conformadora ^{1 1 2}. Aunque el sistema 100 se ilustra con tres estaciones conformadoras para conformar un producto de confitería de tres capas, también se contempla que otras realizaciones puedan incluir dos estaciones conformadoras para un producto de confitería de dos capas o más de tres estaciones conformadoras para productos de confitería de más de tres capas.

En la realización mostrada en la Figura 1, cada una de las estaciones conformadoras 108, 110, 112 incluye un conjunto de tambores conformadores 124, 126, 128. Cada conjunto de tambores conformadores 124, 126, 128 incluye un tambor conformador 148, 150, 152 superior y un tambor conformador 154, 156, 158 inferior. Aunque cada conjunto de tambores conformadores 124, 126, 128 se ilustra con dos tambores conformadores en la Figura 1, también se contempla que un conjunto de tambores conformadores pueda incluir más de dos tambores conformadores. El tambor conformador se denomina también en la presente descripción “tambor” , “ rodillo conformador” , “ rodillo” , “ rodillo de conformación” u otros términos similares. Los tambores conformadores pueden tener una superficie lisa o incluir patrones de grabado.

En esta realización, el tambor superior 148 y el tambor inferior 154 de la estación conformadora 108 se disponen en una relación desplazada vertical y horizontalmente, de manera que el eje x 147 del tambor superior 148 se encuentra verticalmente por encima del eje x 153 del tambor inferior 154, y el eje y 149 del tambor superior 148 se encuentra desplazado horizontalmente con respecto al eje y 155 del tambor inferior 154. Además, el tambor superior 148 y el tambor inferior 154 se disponen con una distancia 125 entre ellos, lo que permite que el producto de confitería pase entre los tambores. El tambor superior 148, el tambor inferior 154 y la distancia 125 se configuran para aplicar una fuerza de compresión sobre el producto de confitería para conformar una lámina continua de producto de confitería que tiene un espesor generalmente uniforme que se corresponde con la distancia. Dependiendo del espesor deseado de una capa de confitería, la distancia entre los tambores conformadores puede fijarse a tan solo 0,1 mm y, preferiblemente, entre aproximadamente 0,3 mm y 10,0 mm.

El término “espesor generalmente uniforme” del producto de confitería se usa ampliamente en la presente memoria para describir una forma de trama en sección transversal del producto de confitería que sale del conjunto de tambores conformadores. La distancia puede ajustarse según un espesor deseado de la capa de confitería. La “distancia” es la distancia mínima entre la superficie exterior de un tambor superior y la superficie exterior de un tambor inferior y se denomina también “separación” en la presente descripción.

Las estaciones conformadoras 110, 112 corriente abajo están configuradas de manera similar a las estaciones conformadoras 108. El tambor superior 150 y el tambor inferior 156 de la estación conformadora 110 y el tambor superior 152 y el tambor inferior 158 de la estación conformadora 112 se disponen en una relación de desplazamiento con los ejes x 147', 147" de los tambores superiores 150, 152 situados verticalmente por encima de los ejes x 153', 153" de los tambores inferiores 156, 158, y los ejes y 151, 153 de los tambores superiores 150, 152 situados desplazados horizontalmente con respecto a los ejes y 157, 159 de los tambores inferiores 156, 158. Como con el tambor superior 148 y el tambor inferior 154, los tambores superiores 150, 152 y los tambores inferiores 156, 158 se disponen con distancias 127, 129 entre ellos, que pueden ajustarse según un espesor deseado de las capas 144, 146 de confitería. Dado que las estaciones conformadoras 108, 110, 112 de la realización mostrada en la Figura 1 se configuran de manera similar, se explicarán detalles adicionales de las estaciones conformadoras con referencia a los componentes de la estación conformadora 108.

Debe apreciarse que el tambor superior 148 puede configurarse con un dispositivo de activación deseable, tal como, aunque no de forma limitativa, un servomecanismo, para controlar la posición del tambor superior 148, ajustando así la distancia 125. El tambor superior 148 y el tambor inferior 154 pueden ser impulsados también externamente por motores acoplados operativamente a estos. En tal realización, dado que cada tambor se proporciona con un motor separado, se puede controlar independientemente una velocidad de rotación del tambor superior 148 y del tambor inferior 154.

Con referencia nuevamente a la Figura 1, el producto de confitería preparado en el sistema 102 de mezclado corriente arriba se alimenta a la tolva 130. La tolva 130 puede ser utilizada para el control de sobrecargas corriente arriba, la capacidad y la alimentación. La tolva 130 puede configurarse para recibir un producto de confitería en diversas formas tales como una masa de producto de confitería no uniforme, barras de producto de confitería, una cuerda de producto de confitería y una trama en cierto modo uniforme de producto de confitería que tiene diversos espesores y anchuras. El producto de confitería puede ser alimentado de manera continua o discontinua. En realizaciones donde el producto de confitería se alimenta continuamente a una tolva en forma de una trama en cierto modo uniforme, una región de entrada de la tolva puede ajustarse según la anchura de la alimentación. En algunas realizaciones, la tolva 130 puede incluir un conjunto de rodillos 162, 164 de alimentación como se muestra en la Figura ⁸para facilitar la alimentación de un producto de confitería hacia los tambores conformadores. Los rodillos 162, 164 de alimentación en esta realización son rodillos de tornillo sinfín que tienen hojas helicoidales 166.

El producto de confitería 136 en la tolva 130 es guiado por el tambor superior 148 hacia el tambor inferior 154. El rodillo superior 148 y el rodillo inferior 154 están configurados de modo que giran en sentidos opuestos para estirar el producto de confitería 136 a través de la distancia 125. En la realización mostrada en la Figura 1, el tambor superior 148 está configurado para rotar en sentido horario y el tambor inferior 154 está configurado para rotar en sentido antihorario. Los tambores 148 y 154 que giran en sentidos opuestos estiran el producto de confitería 136 a través de la distancia 125 y comprimen el producto de confitería 136 para conformar una lámina 142 de confitería que tiene un espesor y una anchura deseados.

Los tambores conformadores 148, 154 pueden configurarse de modo que tengan diversos diámetros y anchuras. En la realización mostrada en la Fig. 1, el tambor inferior 154 tiene un diámetro superior al del tambor superior 148. Sin embargo, en otras realizaciones, el tambor superior 148 puede tener un diámetro más grande que el tambor inferior 154, o los tambores conformadores 148, 154 pueden tener el mismo diámetro. En una realización, el tambor inferior 154 tiene un diámetro entre aproximadamente 0,5 m y 3 m, y una anchura entre aproximadamente 0,6 m y 1,3 m, mientras que el tambor superior 148 tiene un diámetro entre aproximadamente 0,25 m y 1 m y una anchura entre aproximadamente 0,6 m y 1,3 m. Si bien son posibles tambores conformadores de menor anchura, los tambores conformadores que tienen ese anchura o una anchura mayor permiten mejorar la salida de producción. Con tambores conformadores más anchos, el proceso de conformación de productos de confitería puede funcionar más lentamente, si se desea, produciéndose no obstante la misma cantidad de producto de confitería, o aumentar la salida de producción con un aumento de la velocidad de conformación.

El tambor superior 148 y el tambor inferior 154 pueden girar a una misma velocidad de rotación o a diferentes velocidades de rotación. La velocidad de rotación de un tambor conformador se selecciona dependiendo de las características de la entrada de producto de confitería, y el espesor, anchura y temperatura deseados de la capa 142 de confitería. En una realización, el tambor inferior 154, que tiene un diámetro más grande que el tambor superior 148, gira a una velocidad de rotación superior al tambor superior 148 más pequeño. Además, puede controlarse una velocidad de rotación relativa de los tambores conformadores 148, 154 para producir una calidad deseada de la capa de confitería.

Los tambores conformadores 148, 154 se pueden configurar también de modo que giren a una misma velocidad lineal o a diferentes velocidades lineales, es decir, medidas en la tangente de la superficie de los rodillos. En una realización, un tambor conformador se fija a una velocidad lineal constante, mientras que una velocidad lineal del otro tambor conformador se puede variar en ±30 % de la velocidad lineal constante del primer tambor conformador. El rango de velocidades lineales de un tambor conformador puede ser ± 40 %, ± 30 %, ± 20 %, o ± 10 % de la velocidad lineal constante del otro tambor conformador. Por ejemplo, una velocidad lineal del tambor inferior 154 puede fijarse en 3 m/min, mientras que una velocidad lineal del tambor superior 148 varía entre aproximadamente 2,1 m/min y 3,9 m/min. En dicha realización, la velocidad lineal del tambor superior 148 se controla dentro de un rango establecido para minimizar las irregularidades de superficie, tales como arrugas, y para obtener una capa de confitería 142 de superficie lisa. Alternativamente, el tambor superior 148 puede configurarse a una velocidad lineal constante, mientras que la velocidad lineal del tambor inferior 154 puede variar dentro de un rango deseado. En una realización, los tambores conformadores que tienen diámetros diferentes se configuran para funcionar a una misma velocidad lineal (p. ej., una misma velocidad en la tangente, pero a una velocidad angular diferente de modo que el tambor de diámetro más pequeño gira más rápido).

La configuración dimensional y el material para los tambores conformadores 148, 154 y las estructuras de soporte de los tambores conformadores 148, 154 se diseñan para minimizar o eliminar la curvatura de los tambores conformadores 148, 154. La Figura 9 es una ilustración esquemática de una vista de trama transversal de los tambores conformadores 148, 154 fijados a los armazones estructurales 170 mediante ejes 172, 174. Como se muestra, los tambores conformadores 148, 154 están dispuestos para proporcionar una distancia de trama transversal generalmente uniforme 125 desde un extremo de los tambores conformadores hasta el otro extremo. Sin embargo, algunos productos de confitería de alta viscosidad y/o baja elasticidad, tal como una goma, pueden someter los tambores conformadores 148, 154 a un esfuerzo elevado a medida que los tambores conformadores comprimen el producto de confitería. Algunos productos de confitería muy viscosos, tales como algunas estructuras de goma o material de recubrimiento similar a una masa, pueden requerir fuerza adicional, tales como hélices de alimentación en la tolva 130 que empujan la estructura de goma hacia el interior de la distancia 125. Tal producto de confitería viscoso ejerce un alto esfuerzo sobre los tambores conformadores 148, 154, lo que puede resultar en una curvatura de los tambores conformadores como se muestra en la Figura 10 (la curvatura se ha exagerado con fines ilustrativos). Como se muestra, la curvatura en los tambores conformadores 148, 154 genera una distancia 125 desigual a través de los tambores conformadores 148, 154, en donde la distancia 125 alrededor del centro de los tambores conformadores es superior a la distancia 125 cerca de los extremos de los tambores conformadores. Dicha distancia 125 desigual producirá una capa de confitería que tendrá un espesor de trama transversal no uniforme, que no es nada deseable pues generará productos de confitería de dimensiones no constantes. Además, los componentes sólidos de una composición de confitería viscosa que tiene una capacidad de compresión baja pueden crear indentaciones en la superficie de los tambores conformadores.

Así, los tambores conformadores 148, 154 se fortalecen, por ejemplo, proporcionando un soporte estructural adicional y/o soportando los tambores más cerca de los extremos para minimizar o eliminar la curvatura. En una realización, los tambores conformadores 148, 154 están reforzados y soportados de manera que la curvatura máxima entre los tambores conformadores se mantiene por debajo de 0,5 mm, preferiblemente por debajo de 0,1 mm y, más preferiblemente, por debajo de 0,05 mm. Además, la curvatura también puede minimizarse o eliminarse aumentando un diámetro de los tambores conformadores o seleccionando un material de tambor conformador que tiene una resistencia mejorada para soportar el esfuerzo. Por lo tanto, se diseña cuidadosamente una relación entre diámetro y anchura de los tambores conformadores para minimizar la curvatura.

Además, el tambor superior 148 y/o el tambor inferior 154 pueden configurarse como tambores de transferencia de calor para calentar o enfriar el producto de confitería durante la formación y el dimensionamiento, y que se transportan sobre el tambor inferior 154. Tales tambores conformadores de transferencia de calor pueden calentar o enfriar el producto de confitería para ajustar la viscosidad del producto de confitería. Por ejemplo, cuando la viscosidad del producto de confitería es demasiado alta y causa una curvatura indeseable entre los tambores conformadores, los tambores conformadores pueden calentarse para aumentar la temperatura del producto de confitería para disminuir la viscosidad, reduciendo así el esfuerzo impartido a los tambores conformadores. En una realización, los tambores conformadores 148, 154 están dotados de canales internos para la circulación de un fluido térmico. El tambor superior 148 y el tambor inferior 154 se pueden enfriar o calentar a una misma temperatura o a temperaturas diferentes. Por ejemplo, el tambor superior 148 puede calentarse por encima de la temperatura ambiente para facilitar la conformación, mientras que el tambor inferior 154 se enfría por debajo de la temperatura ambiente para disminuir la temperatura de la capa de confitería después de la formación y el dimensionamiento. En una realización, los tambores conformadores 148, 154 se mantienen por encima de la temperatura ambiente, preferiblemente a entre 40 °C-60 °C para conformar una lámina de goma que tiene un espesor entre aproximadamente 0,3 mm y 15 mm, preferiblemente, entre aproximadamente 1 mm y 10 mm, con un coeficiente de variación inferior a 25 %, preferiblemente, inferior a 20 %, más preferiblemente, inferior a ¹⁰%.

La capa 142 de confitería puede tener un gradiente de temperatura a través del espesor. El gradiente de temperatura puede ser alto cuando un tambor conformador se calienta mientras que el otro se enfría. Sin embargo, incluso si los tambores conformadores se mantienen a una misma temperatura, aún puede existir un gradiente de temperatura a través del espesor, ya que muchos productos de confitería no son buenos conductores térmicos y, por lo tanto, la porción interna del espesor del producto de confitería puede permanecer a una temperatura diferente a la de las superficies externas, que están en contacto directo con los tambores conformadores. Además, la cristalización del producto de confitería también puede variar a través del espesor. Por ejemplo, la cristalización de un producto de confitería en la superficie en contacto con un tambor conformador enfriado puede ser sustancialmente diferente a la de la superficie en contacto con un tambor conformador calentado.

Los tambores conformadores 148, 154 enfriados pueden reducir eficazmente una temperatura de una capa de confitería relativamente delgada a medida que es conformada y transportada sobre el tambor conformador 154 inferior. Cuando se desea un enfriamiento inmediato del producto de confitería después de la conformación y el dimensionamiento, puede seleccionarse un rodillo enfriado de mayor diámetro para el tambor inferior 154 para aumentar un tiempo de permanencia de la capa 142 de confitería sobre el tambor inferior. En tal realización, la capa 142 de confitería se transporta en el tambor inferior sobre al menos % de rotación. En una realización, la capa 142 de confitería se transporta sobre el tambor inferior 154 al menos 90° y, preferiblemente, aproximadamente 180°. El agua fría que circula por los canales internos de los tambores conformadores es excelente para mantener una temperatura de superficie de los tambores conformadores a un valor de aproximadamente 5 °C a 25 °C; y, preferiblemente, aproximadamente 15⁰C.

La transferencia de calor de o a la capa de confitería se puede controlar ajustando un tiempo de permanencia de la capa de confitería sobre elrodillo(s) de transferencia de calor y una temperatura de superficie del rodillo(s) de transferencia de calor. El tiempo de permanencia puede aumentarse o disminuirse modificando un diámetro del rodillo(s) de transferencia de calor y/o la velocidad de rotación del rodillo(s) de transferencia de calor. Por ejemplo, cuando el tambor inferior 154 que tiene un diámetro de 1 m se enfría, la transferencia de calor de la capa 143 de confitería puede aumentarse disminuyendo la temperatura de superficie del tambor inferior 154, o ralentizando la velocidad de rotación del tambor inferior 154 para aumentar el tiempo de permanencia de la capa 142 de confitería sobre el tambor inferior 154. Alternativamente, el tambor inferior 154 puede cambiarse a un rodillo de diámetro más grande, lo que puede aumentar el tiempo de permanencia manteniéndose en cambio una velocidad de rotación más alta, manteniendo así la productividad deseada. Algunos productos de confitería pueden ser sensibles a temperaturas frías y pueden dar lugar a una cristalización no deseable cuando se exponen a temperaturas bajas. Para tales productos de confitería, la temperatura del rodillo(s) de transferencia de calor se mantiene por encima de cierta temperatura para evitar una cristalización no deseable.

El producto de confitería 136 es una estructura de goma, y la estructura de goma es conformada por compresión y dimensionada por medio del tambor superior 148 y el tambor inferior 154. Una lámina de estructura de goma conformada y dimensionada por los tambores conformadores 148, 154 tiene un espesor generalmente uniforme con un coeficiente de variación inferior a aproximadamente 20 %, preferiblemente, inferior a 10 % y, más preferiblemente, inferior a 5 % o menor. Por ejemplo, cuando un espesor objetivo de la capa de goma es de 3 mm, la distancia entre los tambores superior e inferior se controla de tal manera que el espesor de la capa de goma sea entre aproximadamente 2,4 mm y 3,6 mm, preferiblemente, entre aproximadamente 2,7 mm y 3,3 mm y, más preferiblemente, entre aproximadamente 2,85 mm y 2,15 mm, o una variación menor. En esta realización, una temperatura de los tambores conformadores 148, 154 se calienta a una temperatura superior a la temperatura ambiente (la temperatura ambiente está entre aproximadamente 20 °C y 25 °C)

Después de ser formada y dimensionada por el conjunto de tambores conformadores 124, la lámina 142 de confitería se transporta sobre el tambor inferior 154 al menos 30°, preferiblemente, al menos 45° y, más preferiblemente, más de 60°, y se transfiere a la cinta transportadora 118. A medida que la lámina 142 de confitería se transporta sobre el tambor inferior 154, una temperatura de la lámina 142 de confitería puede variar, además, dependiendo de una temperatura del tambor inferior 154.

Los tambores conformadores pueden estar provistos de un aplicador de lubricante líquido. En realizaciones donde los tambores conformadores forman un producto de confitería que tradicionalmente requiere un agente espolvoreante, tal como una goma de mascar, el uso de un lubricador líquido puede proporcionar otras ventajas de producción. Eliminando el uso de polvos de espolvoreado, puede realizarse un proceso de limpieza de la línea de fabricación de goma más fácil, ya que una parte sustancialmente grande de suciedad residual que requiere una limpieza costosa en líneas convencionales, tales como líneas convencionales de estiramiento y ranurado, se debe al uso del polvo y al gran número de rodillos. Por lo tanto, el tiempo de limpieza para cambios, que puede ser de horas en líneas de goma con estiramiento y ranurado convencionales, puede reducirse a minutos. Además, la eliminación del uso de un agente espolvoreante en polvo puede obtener productos estéticamente más agradables con colores más vibrantes, ya que el agente espolvoreante en polvo puede hacer que el color del producto final quede apagado.

En la realización mostrada en la Figura 1, cada uno de los tambores conformadores está provisto de un rodillo 180, 182, 184, 186, 188, 190 de aceitado. Los rodillos de aceitado lubrican los tambores conformadores con un aceite mineral o vegetal de calidad alimenticia, que actúa evitando que un producto de confitería se adhiera a los tambores conformadores. Aunque cada uno de los tambores conformadores en esta realización está equipado con el rodillo de aceitado, en otras realizaciones donde los tambores conformadores tienen una tensión superficial suficientemente baja, menos de todos los tambores conformadores pueden proporcionarse con un rodillo de aceitado. Además, pueden utilizarse otros sistemas lubricantes, tales como una barra de pulverización o una cubeta de inmersión para aplicar un lubricante líquido adecuado.

Uno o más tambores conformadores también pueden proporcionarse con un raspador para ayudar a liberar una lámina de confitería de la superficie de los tambores conformadores. En el sistema de la Figura 1, cada uno de los tambores conformadores se proporciona con un raspador 192, 193, 194, 195, 196, 197. El raspador 192 asegura que la lámina 142 de confitería se libere de la superficie del tambor superior 148, mientras que el raspador 193 facilita la liberación de la lámina 142 de confitería de la superficie del tambor inferior 154 a la cinta transportadora 118.

La cinta transportadora 118 también puede calentarse o enfriarse para ajustar la temperatura de la lámina 142 de confitería por conducción. El uso de una cinta transportadora enfriada es posible en realizaciones donde se elimina el uso de un agente antiadherente en polvo, por ejemplo, mediante el uso de un lubricador líquido como se ha descrito anteriormente. En las líneas convencionales de goma que usan un material de espolvoreado en polvo, no es factible el uso de una cinta transportadora enfriada, ya que el material de espolvoreado en polvo se adherirá a la superficie enfriada de la cinta transportadora.

La lámina de confitería se transporta sobre la cinta transportadora 118 hacia la estación conformadora 110. La estación conformadora 110 está configurada de manera similar a la primera estación conformadora 108. Un producto de confitería 138, que puede ser igual o diferente al primer producto de confitería 136, se prepara en el sistema 104 de mezclado. A continuación, el producto de confitería 138 se alimenta a la tolva 132 y se conforma entre el conjunto de tambores conformadores 126 a modo de lámina 144 de confitería que tiene un espesor y una anchura deseados. Como con la estación conformadora 108, el tambor superior 150 o el tambor inferior 156 o ambos tambores 150, 156 pueden configurarse de modo que sean un tambor de transferencia de calor para ajustar una temperatura del producto de confitería 138 a medida que el producto de confitería 138 se conforma entre los tambores 150, 156. A continuación, la lámina 144 de confitería se transfiere sobre la parte superior de la lámina 142 de confitería que se transporta sobre el transportador 118. Cuando la lámina 144 de confitería se transfiere desde el tambor inferior 156 sobre la lámina 142 de confitería, dos capas 142, 144 de confitería se estratifican juntas entre el tambor inferior 156 y la cinta transportadora 118. Una distancia entre el tambor inferior 156 y la cinta transportadora 118 puede ajustarse para controlar una presión de compresión aplicada sobre las capas 142, 144 de confitería estratificadas. La presión de compresión se controla para maximizar la adhesión entre las capas 142, 144 de confitería, minimizándose al mismo tiempo el rezumado y/o el deslizamiento entre las capas. A continuación, las capas 142, 144 de confitería estratificadas se transportan sobre la cinta transportadora 118 hacia la estación conformadora ^{1 12}.

La estación conformadora 112 se configura de manera similar a la primera y segunda estaciones conformadoras 108, 110. Al igual que con las estaciones conformadoras 108, 110, se prepara una composición 140 de confitería en el sistema 106 de mezclado corriente arriba. La preparación de las composiciones 136, 138, 140 de confitería puede realizarse simultáneamente. Alternativamente, las composiciones 136, 138, 140 de confitería pueden prepararse en diferentes momentos y almacenarse para el proceso de conformación posterior. El producto de confitería 140 se alimenta a la tolva 134 y se conforma entre el conjunto de tambores conformadores 128 a modo de lámina 146 de confitería que tiene un espesor y una anchura deseados. El tambor superior 152 o el tambor inferior 158, o ambos tambores 152, 158, pueden configurarse de modo que sean un tambor de transferencia de calor para ajustar una temperatura del producto de confitería 140 mientras se conforma entre los tambores 152, 158. A continuación, la lámina 146 de confitería se transfiere a la parte superior de las capas 142, 144 de confitería estratificadas que se transportan sobre la cinta transportadora 119. Cuando la lámina 146 de confitería se transfiere del tambor inferior 158 a las capas 142, 144 de confitería estratificadas, la lámina 146 de confitería se estratifica sobre la parte superior de la capa 144 de confitería. Una distancia entre el tambor inferior 158 y la cinta transportadora 118 puede ajustarse para controlar una presión de compresión aplicada sobre las capas 142, 144, 146 de confitería estratificadas para maximizar la adhesión entre las capas 142, 144, 146 de confitería, minimizándose al mismo tiempo la filtración y/o el deslizamiento entre las capas.

Un producto de confitería 160 de tres capas que incluye las capas 142, 144, 146 de confitería estratificadas se transporta a continuación sobre la cinta transportadora 118 hacia el tambor 114 de compresión. El tambor 114 de compresión alisa la composición 160 de confitería de tres capas al eliminar cualquier imperfección en la superficie superior. El tambor 114 de compresión puede reducir adicionalmente un espesor de la composición 160 de confitería de tres capas hasta un espesor final deseado. Típicamente, el tambor 114 de compresión ajusta el espesor en 10 % o menos. Además, una presión de compresión aplicada por el rodillo 114 de compresión puede mejorar adicionalmente la adhesión entre las capas 142, 144, 146 de confitería para reducir un riesgo de delaminación entre las capas durante los procesos corriente abajo. La presión de compresión aplicada sobre el producto de confitería 160 de tres capas puede controlarse ajustando una distancia entre el tambor 114 de compresión y la cinta transportadora 118.

El producto de confitería 160 de tres capas que tiene un espesor final deseado se desplaza, además, sobre la cinta transportadora 118 hacia el rodillo ranurador 116, en donde el producto de confitería 160 de tres capas se ranura. El producto de confitería 160 de tres capas ranurado puede pasar a continuación a través del túnel ¹²⁰de refrigeración opcional, en donde el producto de confitería 160 de tres capas se acondiciona a una temperatura deseada antes de envasarse. A continuación, el producto de confitería 160 de tres capas puede envasarse en la estación 122 de envasado.

Realizaciones de goma-caramelo-goma

Las láminas de confitería de múltiples capas fabricadas según el método de la presente invención proporcionan partes visualmente distintas de los componentes de confitería, mejorando de esta manera la experiencia del consumidor. Un ejemplo de la lámina de confitería de múltiples capas formada como un bloque según una realización de la presente invención se muestra en la Figura 2. El producto de confitería 262 de tres capas incluye una capa 244 de caramelo intercalada entre dos capas 242, 246 externas de goma de mascar. En tales realizaciones, la parte de goma de mascar proporciona al consumidor un perfil de sabor prolongado y duradero, mientras que la parte de confitería de tipo caramelo proporciona una liberación más rápida del sabor para proporcionar una ráfaga inicial del sabor o dulzor. Además, se pueden controlar las texturas del componente de caramelo y de los componentes de goma de modo que coincidan o no coincidan, proporcionando así una experiencia nueva y única al consumidor. Por ejemplo, el componente de caramelo puede formularse de modo que presente una textura masticable o crujiente. Además, se puede hacer que la masticabilidad del caramelo coincida con la textura de la goma de mascar. Para producir una textura que coincida o que no coincida en la composición multicapa, la textura del componente de caramelo se puede seleccionar entre cualquiera de una gama que va desde una textura dura hasta una textura blanda, o desde crujiente a masticable. Además, dentro del intervalo de dureza, la composición de caramelo puede ser más o menos amorfa, o más o menos cristalina. Por ejemplo, un caramelo hervido duro es un dulce amorfo que puede proporcionar una textura dura y crujiente. En cambio, un caramelo preparado a partir de un jarabe de poliol de azúcar de baja cocción puede proporcionar un producto de confitería masticable que puede formularse de modo que contenga una pequeña cantidad de de poliol cristalino localizado.

La fabricación de tales productos de confitería de múltiples capas que incluyen componentes de confitería que tienen diferentes propiedades físicas puede presentar varios desafíos. Por ejemplo, los componentes de goma y de caramelo pueden tener propiedades reológicas y propiedades térmicas diferentes. Además, composiciones de caramelo distintas pueden tener propiedades físicas muy diferentes. De manera similar, distintas composiciones de goma pueden tener diferente viscosidad, elasticidad, etc. Tales componentes de confitería que tienen propiedades físicas diferentes pueden reaccionar de manera diferente a diferentes condiciones de procesamiento, tales como compresión, estiramiento, temperatura, etc. Por ejemplo, cuando se conforman y estratifican diferentes componentes de confitería, un componente que tiene una viscosidad menor puede rezumar, o las capas pueden no adherirse suficientemente entre sí y pueden deslizarse una contra la otra.

La Figura 2 muestra un sistema 200 de fabricación para fabricar láminas de confitería de múltiples capas según una realización de la presente invención que puede resolver estos desafíos. En esta realización, el sistema 200 de fabricación se configura para producir un producto de confitería 262 de tres capas que incluye una capa 242 de goma de mascar, una capa 244 de caramelo masticable y una capa 246 de goma de mascar. Como se muestra, la capa 244 de caramelo masticable se intercala entre las capas 242, 246 de goma de mascar. De manera similar al sistema 100 de fabricación, el sistema 200 de fabricación incluye, generalmente, sistemas 202, 204 de mezclado corriente arriba, estaciones conformadoras 208, 210, 212, un rodillo 214 de compresión, un rodillo ranurador 216, una cinta transportadora 218, un túnel 220 de refrigeración y una estación 222 de envasado. En esta realización, las estaciones conformadoras 208, 212 comparten el mismo sistema 202 corriente arriba para su entrada. El primer sistema 202 elabora una composición de goma de mascar, que se utiliza para conformar las capas 242, 246 de goma de mascar. El sistema 204 corriente arriba elabora una composición de caramelo masticable y alimenta la estación conformadora 210.

Según diversos aspectos de la invención, las estaciones conformadoras 208, 210, 212 proporcionan conformación, y/o transferencia de calor y, particularmente para la goma, permiten eliminar las operaciones progresivas de estirado corriente abajo. Las estaciones conformadoras 208, 212 de goma también pueden utilizarse para eliminar extrusores de dimensionado (p. ej., los extrusores que conforman cintas delgadas anchas de goma), y de ese modo pueden reducir la fuerza de cizallamiento del procesamiento y aumentar la cantidad de ingredientes sensibles al cizallamiento que permanecen intactos con la goma de mascar a través del procesamiento. Las estaciones conformadoras 208, 212 pueden usarse para conformar diversas estructuras de goma, tales como una goma acabada, una base de goma acabada, una base de goma que incluye trozos de caramelo, etc. De manera similar, la estación conformadora 210 de caramelos puede utilizarse para conformar diversos caramelos, tales como caramelo duro, caramelo masticable, caramelo blando, etc.

Las estaciones conformadoras 208, 210, 212 pueden usarse para conformar cualquier tipo de estructuras de goma u otras composiciones de confitería, y los componentes reales de los sistemas 202, 204 corriente arriba no son de gran importancia con relación a la invención, aunque los componentes del sistema corriente arriba, tales como diferentes tipos de mezcladores, pueden influir en las características de alimentación a las estaciones conformadoras 208, 210, 212. Además, en la preparación de una estructura de goma para alimentar las estaciones conformadoras 208, ^{2 0 1 2}pueden emplearse diferentes tipos de extrusores de preacondicionado y baja cizalla para modificar la salida del mezclador en bruto y generar una corriente regular y/o una corriente continua. En cualquier caso, se considera que las nuevas estaciones conformadoras pueden utilizarse fácilmente con una variedad de sistemas corriente arriba en la industria para preparar composiciones de confitería.

En esta realización, el sistema 202 de mezclado corriente arriba incluye un extrusor 264 de mezclado que mezcla una variedad de ingredientes de goma para conformar una estructura 266 de goma, y un extrusor 268 de cizallamiento bajo opcional que conforma la estructura 266 de goma a modo de barras 270 de estructura de goma. En otras realizaciones, el sistema 202 corriente arriba puede incluir más de un mezclador. Los mezcladores pueden proporcionar diferentes tipos de mezclado dependiendo de los ingredientes que se mezclan. Similarmente, el sistema 204 corriente arriba puede incluir uno o más mezcladores y otro equipo necesario para preparar una formulación de caramelo deseada.

Antes de describir adicionalmente otros componentes del sistema 200 de fabricación, se describirán generalmente mezcladores que pueden usarse en diversos sistemas corriente arriba para elaborar estructuras de goma y/u otros productos de confitería.

Mezcladores en general

Los mezcladores de los sistemas corriente arriba pueden ser un mezclador continuo o un mezclador discontinuo. Como se utiliza en la presente memoria, un “ mezclador continuo” , que también se puede denominar en la presente memoria un “procesador continuo” es un equipo de procesamiento en el que se alimentan de forma esencialmente continua los diversos ingredientes utilizados para preparar una composición de confitería, tales como goma de mascar, mientras dichos ingredientes se mezclan y trasfieren dentro del dispositivo de mezclado y se expulsan del sistema de mezclado. Por ejemplo, en un extrusor mezclador continuo, los ingredientes se introducen de forma esencialmente continua a través de diversas aberturas de alimentación corriente arriba y corriente abajo; mientras tanto, los tornillos, hojas, pernos, palas u otros elementos de mezclado continúan transportando la mezcla a través del sistema, mezclándolos al mismo tiempo. En una parte corriente abajo del extrusor, la parte corriente abajo completa o parcialmente combinada de la masa es expulsada del extrusor por la fuerza de la masa que se está transportando de forma continua o sustancialmente continua. La eyección de la masa desde el extrusor puede facilitarse mediante la inclusión de una bomba externa o suplementaria.

Un mezclador continuo puede proporcionar mezclado dispersivo, mezclado distributivo o una combinación de mezclado tanto dispersivo como distributivo. El mezclado dispersivo es, de forma típica, un mezclado de alta cizalla que rompe los ingredientes y agregaciones de ingredientes individuales dentro de una composición en piezas más pequeñas. El mezclado distributivo es de forma típica un mezclado de menor cizalla que el mezclado distributivo y se utiliza para distribuir los ingredientes individuales por toda la composición para proporcionar una composición más uniforme. El mezclado dispersivo y distributivo se describen y se analizan de forma más completa en la patente US-5.562.936.

Un mezclador continuo en forma de un extrusor puede tener todos los elementos de mezclado dispersivos, todos los elementos de mezclado distributivos, o una combinación de elementos de mezclado dispersivos y elementos de mezclado distributivos. Los elementos de mezclado dispersivos están, típicamente, corriente arriba de los elementos de mezclado distributivos; sin embargo, los mezcladores continuos según la presente invención no se limitan a esa disposición.

Como se utiliza en la presente memoria, “un mezclador discontinuo” , que también puede denominarse en la presente memoria un “procesador discontinuo” , es el equipo de procesamiento utilizado para preparar una composición de confitería; una vez preparada la composición, toda la composición se extrae del equipo al mismo tiempo, o al menos partes definidas no continuas de la composición se expulsarán en intervalos intermitentes, pero la composición no se expulsa continuamente durante el mezclado. De forma típica, se alimentan ingredientes individuales o partes de los ingredientes individuales utilizados para preparar la composición en el dispositivo sustancialmente al mismo tiempo o en una secuencia temporal predeterminada en cantidades definidas. Los ingredientes individuales añadidos a una mezclador discontinuo pueden añadirse en diferentes momentos durante todo el ciclo de mezclado de modo que algunos ingredientes tengan un tiempo de permanencia sustancialmente igual a la longitud total del ciclo de mezclado mientras que otros ingredientes tengan un tiempo de permanencia para solo una fracción de toda la longitud del ciclo de mezclado. Además, en el caso de los ingredientes individuales que se usan para diferentes fines a lo largo del ciclo de mezclado diferentes partes diferenciables del ingrediente pueden añadirse en diferentes momentos a lo largo del proceso de mezclado. Por ejemplo, en el mezclado de una estructura de goma, se puede utilizar un ingrediente para facilitar el mezclado del elastómero y también puede utilizarse como agente de carga. Dicho ingrediente puede tener una primera parte añadida al principio del ciclo de mezclado de manera que tenga un tiempo de permanencia igual al tiempo de mezclado completo, mientras que una segunda parte del mismo ingrediente puede añadirse más tarde en el ciclo de mezclado de manera que la segunda parte tenga un tiempo de permanencia menor al tiempo de mezclado completo.

Una mezcladora discontinua de forma típica proporcionará bien mezclado dispersivo o bien mezclado distributivo, pero usualmente no proporcionará mezclado dispersivo y distributivo. Sin embargo, un mezclador discontinuo utilizado en la práctica de la presente invención podría configurarse para proporcionar mezclado tanto dispersivo como distributivo. Por ejemplo, se considera que un mezclador de caldera que incluya hojas internas puede configurarse para alternar entre mezclado dispersivo y distributivo modificando la inclinación u orientación de las hojas. De forma alternativa, el mezclador de caldera podría incluir múltiples conjuntos de hojas, de modo que un conjunto se configura para mezclado dispersivo mientras que otro conjunto se configura para mezclado distributivo. Se considera que, de forma más probable, el mezclador utilizaría los conjuntos de hojas uno a uno para proporcionar en cada ocasión un tipo de mezclado.

Los sistemas corriente arriba de diversas realizaciones de la presente invención pueden configurarse de modo que incluyan uno o más mezcladores continuos y/o uno o más mezcladores discontinuos dispuestos en serie y/o en paralelo. En los documentos de solicitud de patente estadounidense n.° 12/338.428 y 12/338.682, concedidas al presente cesionario, se describen diversas disposiciones de sistema de mezclado en paralelo y en serie para la preparación de estructuras de goma.

Detalles adicionales del sistema 200 de fabricación

Ahora, otra vez con referencia a la Figura 2, una salida 266 de la estructura de goma del extrusor 264 es, generalmente, irregular o tiene un espesor no uniforme. La salida 266 de la estructura de goma puede ser un elastómero o una goma acabada o estructuras de goma cualesquiera entre las mismas, y puede incluir cualquier cantidad de ingredientes de base de goma y/o ingredientes de goma. En esta realización, la salida 266 de la estructura de la goma es, preferiblemente, una goma acabada. Dependiendo de una formulación de la estructura de goma, la salida 266 de estructura de goma no uniforme puede ser alimentada directamente a las estaciones conformadoras 208, 212 para conformar una lámina continua de estructura 242, 246 de goma que tiene un espesor uniforme deseado. En algunas realizaciones, como se muestra en la Figura 2, la salida 266 de la estructura de goma no uniforme se procesa adicionalmente a modo de estructura generalmente uniforme, por ejemplo, barras de estructura 270 de goma que tienen una forma y una anchura uniformes, antes de entrar en las estaciones conformadoras 208, 212. Las barras pueden introducirse en las estaciones conformadoras 208, 212 directamente fuera del extrusor 268 de formación de barras, o pueden transferirse y/o almacenarse durante un período de tiempo antes de conformarlas a modo de lámina de goma. En otra realización, la salida 266 de la estructura de goma no uniforme se convierte en una trama generalmente uniforme de estructura de goma que tiene un espesor superior a aproximadamente ^{2 0}mm mediante un extrusor aparte de bajo cizallamiento o uniendo una matriz apropiada a la salida 264 del extrusor de mezclado.

Cabe destacar que el sistema 202 de preparación de goma corriente no necesita incluir un extrusor de dimensionamiento. Por lo tanto, una característica y ventaja de tales realizaciones es que al eliminar el uso de un extrusor de dimensionamiento que requiere un cizallamiento relativamente más alto que el extrusor 268 de cizallamiento bajo opcional, un esfuerzo de cizallamiento general aplicado a la goma 242, 246 se reduce sustancialmente para preservar los ingredientes más sensibles al cizallamiento. Se considera que los ingredientes sensibles al cizallamiento tales como los descritos anteriormente, incluidos determinados edulcorantes encapsulados, sabores y diversos ingredientes farmacéuticos activos, se benefician del procesamiento de más bajo cizallamiento. Además, las líneas de goma convencionales que incluyen tal extrusor de dimensionado se limitan a la producción de una estructura de goma que tiene una anchura máxima de aproximadamente 220 mm a 460 mm debido a la naturaleza de alto cizallamiento del proceso. Al conformar una lámina continua de estructura de goma mediante el uso de las estaciones conformadoras 208, ^{2 1 0}, dicha restricción de anchura ya no se aplica, ya que una goma no uniforme o una goma generalmente uniforme que tiene un espesor mucho mayor que el de la goma procesada por medio del extrusor de dimensionado se puede procesar mediante las estaciones conformadoras 208, 210. Además, las estaciones conformadoras 208, 210 pueden operarse con una potencia sustancialmente menor, por ejemplo, mediante el uso de un motor 1-5 HP, lo que resulta en un ahorro de energía significativo en comparación con los sistemas conformadores de goma convencionales que incluyen un extrusor de dimensionamiento y una línea de ranurado rodante.

Las estaciones conformadoras 208, 210, 212 se configuran de manera similar a las estaciones conformadoras 108, 110, 112 de la realización de la Figura 1. Cada una de las estaciones conformadoras 208, 210, 212 incluye, generalmente, un conjunto de tambores conformadores 224, 226, 228 y una tolva 230, 232, 234. Cada conjunto de tambores conformadores 224, 226, 228 incluye un tambor superior 248, 250, 252, y un tambor inferior 254, 256, 258, en donde el tambor superior y el tambor inferior se disponen desplazados entre sí vertical y horizontalmente como con los tambores superior e inferior de las estaciones conformadoras 108, ^{1 1 0}, ^{1 1 2}.

En esta realización, las estaciones conformadoras 208 y 212 reciben una estructura de goma preparada en el sistema ^{2 0 2}de mezclado corriente arriba, preferiblemente una goma acabada, y conforman una lámina de goma que tiene una anchura y espesor deseados. La goma de entrada recibida del sistema 202 de mezclado corriente arriba tiene una temperatura entre aproximadamente 45 0C y 55 ⁰C, y una viscosidad de aproximadamente 1.000.000 cP ± 10 %. La tolva 230, 234 puede configurarse para recibir diversas formas de estructura de goma, tal como una estructura de goma no uniforme, barras de estructura de goma y/o una trama de estructura de goma algo uniforme. La anchura de la región de entrada de la tolva 230, 234 puede ajustarse para recibir estructuras de goma de diversas anchuras. En una realización, el par de tambores conformadores 224, 228 y la tolva 234 se configuran para alojar una anchura de la estructura de goma entre aproximadamente 25 mm y 1 m, o tal vez más. Puede ser deseable conformar una lámina más ancha de la goma de más de aproximadamente ^{0 , 6}m de anchura para poder proporcionar un volumen de masa de goma sustancial que pueda funcionar a velocidades menores generando al mismo tiempo suficiente salida.

Las estaciones conformadoras 208 y 212 se configuran para conformar una lámina de goma que tiene un espesor entre aproximadamente 0,3 mm y 15 mm, preferiblemente, entre 1 mm y 10 mm. En una realización, la estación conformadora 208 se configura para conformar una lámina de goma acabada que tiene un espesor promedio entre aproximadamente 1,5 mm y 5,5 mm. El tambor conformador 248 superior tiene un diámetro más pequeño que el tambor conformador 254 inferior, y los tambores superior e inferior 248, 254 tienen la misma anchura. Cada uno de los tambores superior e inferior 248 y 254 está configurado como un tambor de intercambio de calor con canales internos para hacer circular un fluido de refrigeración o calentamiento. Además, cada uno de los tambores superior e inferior 248, 254 se fabrica de acero inoxidable altamente pulido. Los tambores conformadores 248, 254 superior e inferior están configurados para girar en sentidos opuestos y ser accionados, independientemente, por un motor aparte. Así, los tambores superior e inferior 248, 254 pueden girar a una velocidad igual o diferente. Cada uno de los tambores inferior y superior 248, 254 se pueden configurar para girar a una velocidad lineal entre aproximadamente 1-40 m/min, preferiblemente entre aproximadamente 3-35 m/min y, más preferiblemente, entre aproximadamente 5-16 m/min.

En esta realización, los tambores superior e inferior 248, 254 están configurados para que tengan generalmente una misma temperatura de superficie entre aproximadamente 50C y 90 ⁰C, preferiblemente entre aproximadamente 15 °C y 70 °C y, más preferiblemente, entre aproximadamente 45 °C y 60 ⁰C. Se establece una distancia entre los tambores superior e inferior 248, 254 según un espesor deseado de la lámina de goma. En una realización, la distancia entre los tambores superior e inferior 248, 254 se fija a 1,5 mm, y una temperatura de superficie de los tambores conformadores superior e inferior 248, 254 aproximadamente a 60 ⁰C, en donde los tambores conformadores superior e inferior 248, 254 giran en sentidos opuestos a la misma velocidad lineal de aproximadamente 16 m/min para conformar una lámina 242 de goma que tiene un espesor promedio de aproximadamente 1,5 mm. Cada uno de los tambores 248, 254 se lubrica con un lubricador líquido de calidad alimentaria para evitar la necesidad de un agente espolvoreante en polvo para evitar que la goma se adhiera a los tambores conformadores. La lámina 242 de goma conformada por la estación conformadora 208 se transfiere sobre la cinta transportadora 218 hacia la estación conformadora 210. La cinta transportadora 218 puede enfriarse para disminuir la temperatura de la lámina 242 de goma.

El sistema 204 de mezclado corriente arriba prepara un caramelo masticable 236 y alimenta la estación conformadora 210, en donde el caramelo masticable se conforma a modo de lámina 244 de caramelo masticable que tiene un espesor deseado. En una realización, el procesamiento de la composición de caramelo masticable comienza con la formación de un lote de fondant. También se prepara una masa de caramelo cocido utilizando un aparato de cocción de caramelo, preferiblemente una cocina semicontinua para caramelo. A continuación se añade la masa de caramelo cocido a un cuenco para caramelo, en donde se aplica un vacío entre aproximadamente 2,5 y 6,5 pulgadas de Hg. Se añade gelatina al caramelo cocido y se mezcla para conformar una masa de caramelo cocido gelatinizado. El caramelo cocido gelatinizado se deja caer sobre una mesa de enfriamiento enfriada, en donde se añaden ácidos y sabores a modo de capas hasta que la temperatura de la mezcla desciende a un valor entre aproximadamente 45 0C y 80 0C La masa de caramelo gelatinizado formada a modo de capas se procesa adicionalmente en una máquina amasadora hasta que la temperatura desciende a un valor entre aproximadamente 35 °C y 65 ⁰C. A continuación se añade el fondant a esta masa de caramelo para conformar la composición de caramelo masticable. Típicamente, la composición de caramelo masticable incluye aproximadamente entre 5 % en peso - 20 % en peso de fondant. El caramelo masticable puede alimentarse a la estación conformadora ^{21 0}como una masa no uniforme o puede preconformarse a modo de masa algo uniforme por medio de un preextrusor. En la Figura 2, el sistema 204 de mezclado corriente arriba está muy simplificado.

La tolva 232 está configurada para recibir diversas formas del caramelo masticable, tal como una masa no uniforme o una trama generalmente uniforme de caramelo masticable. La estación conformadora 226 se configura de manera similar a la estación conformadora 224, e incluye el tambor superior 250 y el tambor inferior 256 que giran en sentidos opuestos para estirar el caramelo masticable a través de una distancia entre los mismo para conformar por compresión el caramelo masticable a modo de la lámina 244 de caramelo masticable que tiene un espesor y anchura deseados. Los tambores superior e inferior 250, 256 se proporcionan con canales internos para hacer circular un fluido de enfriamiento o calentamiento. Dependiendo de las características del caramelo masticable (p. ej., viscosidad, elasticidad, etc.), el uno o ambos tambores 250, 256 puede(n) calentarse o enfriarse. Por ejemplo, cuando el caramelo masticable en la tolva 232 tiene una viscosidad significativamente inferior a la de la lámina 142 de goma, el uno o ambos tambores conformadores 250, 256 pueden enfriarse para disminuir la temperatura del caramelo masticable para aumentar la viscosidad, de modo que el caramelo masticable no pueda rezumar al estratificarse con las láminas 242, 246 de goma. Además, las viscosidades de la lámina 242, 246 de goma y el caramelo masticable 244 se controlan cuidadosamente para asegurar una suficiente adhesión entre las láminas 242, 244, 246, de tal manera que las láminas 242, 244, 246 no se deslicen una contra la otra y permanezcan como una lámina 260 estratificada de tres capas durante los procesos corriente abajo. Las viscosidades de la goma y el caramelo masticable en esta realización son una función de una temperatura, por lo que las temperaturas de las láminas 242, 246 de goma y la lámina 244 de goma masticable se controlan cuidadosamente mediante parámetros de procesos de ingeniería de los tambores conformadores 248, 250, 252, 254, 256, 258 (p. ej., velocidad de los tambores conformadores y temperatura de los tambores conformadores) y la cinta transportadora 218 (p. ej., la temperatura de la cinta transportadora).

Una vez que la lámina 244 de goma masticable se conforma entre los tambores conformadores 250, 256, la lámina 244 de goma masticable se transporta en el tambor inferior 256 y se transfiere sobre la cinta transportadora 218 que transporta la lámina 242 de goma. En esta realización, cada uno de los tambores 250, 256 se proporciona con un aplicador de lubricante líquido para aplicar un lubricante de grado alimenticio para evitar que la goma masticable se adhiera a las superficies del tambor conformador. En una realización, la estación conformadora 210 se configura con parámetros operativos para conformar la lámina 244 de caramelo masticable que tiene un espesor promedio de aproximadamente 1,5 mm y una viscosidad que coincide aproximadamente con la viscosidad de la lámina 242 de goma. Una distancia entre el tambor inferior 256 y la cinta transportadora 218 se fija de tal manera que el tambor inferior 256 aplica una fuerza de compresión sobre las láminas estratificadas 242, 244 para proporcionar suficiente adhesión entre las láminas 242, 244, a la vez que se minimiza la filtración. A continuación, las láminas estratificadas 242, 244 se transfieren sobre la cinta transportadora 218 hacia las estaciones conformadoras 212.

Las estaciones conformadoras 212 se configuran de manera similar a las estaciones conformadoras 208 e incluyen la tolva 234, un tambor conformador 252 superior y un tambor conformador 258 inferior. En una realización, los tambores conformadores 252, 258 se configuran con los mismos parámetros operativos que los tambores conformadores 248, 254 para conformar la lámina 246 de goma que tiene un espesor promedio de 1,5 mm. Una distancia entre el tambor inferior 258 y la cinta transportadora 218 se fija para aplicar una fuerza de compresión suficiente sobre las láminas estratificadas 260 de tal manera que la adhesión entre las láminas 242, 244, 246 es suficiente para evitar el deslizamiento entre las láminas, mientras se minimiza o evita el rezumado.

La lámina estratificada 260 de goma-caramelo masticable-goma se transfiere sobre la cinta transportadora 218 hacia un rodillo 214 de compresión. La cinta transportadora 218 puede enfriarse para ajustar la temperatura de la lámina estratificada 260 mientras se transporta sobre la cinta transportadora 218. El rodillo 214 de compresión se dispone, preferiblemente, a una separación de aproximadamente 0,5 m a 3 m desde el tambor inferior 258, más preferiblemente, de aproximadamente 1 m - 1,5 m. Una distancia entre el rodillo 214 de compresión y la cinta transportadora 218 se configura, preferiblemente, de modo que coincida generalmente con el espesor promedio de la lámina estratificada 260, por lo que cualquier fuerza de compresión aplicada sobre la lámina estratificada 260 por el rodillo 214 de compresión es mínima. Por lo tanto, el rodillo de compresión puede eliminar imperfecciones superficiales, torceduras, y mejorar aún más la adhesión entre las láminas 242, 244, 246, pero no ajustará significativamente el espesor de la lámina estratificada 260. En algunas realizaciones, el rodillo 214 de compresión puede reducir adicionalmente el espesor de la lámina estratificada 260; sin embargo, usualmente, cualquier reducción adicional del espesor se limita a 10 % o menos. En una realización, la lámina estratificada 260 tiene un espesor total de aproximadamente 4,5 mm, incluida una lámina 242 de goma de 1,5 mm, una lámina 244 de goma masticable de 1,5 mm, y una lámina 246 de goma de 1,5 mm, y el rodillo 214 de compresión alisa cualquier imperfección de la superficie e iguala el espesor de trama transversal de la lámina estratificada 260. El rodillo 214 de compresión también puede ser un rodillo de transferencia de calor. En algunas realizaciones, el rodillo 214 de compresión se enfría para reducir adicionalmente la temperatura de la lámina estratificada 260. En otras realizaciones, el rodillo 214 de compresión se calienta para facilitar el alisado y/o una reducción adicional mínima del espesor de la lámina estratificada 260.

Al salir del rodillo 214 de compresión, la lámina estratificada 260 se transfiere sobre la cinta transportadora 218 hacia un rodillo ranurador 216. Aunque no se muestra en la Figura 2, se puede proporcionar también un rodillo divisor lateral junto con el rodillo ranurador 216. La lámina estratificada 261 ranurada se transporta a través de un túnel ^{2 2 0}de refrigeración, en donde la lámina estratificada 261 ranurada se enfría desde las caras superior e inferior con un aire forzado. Dado que la lámina estratificada 261 ranurada se acondiciona en el túnel 220 de refrigeración, cada capa de la lámina de goma-caramelo masticable-goma se endurece lo suficiente para la conformación y envasado final para mantener la forma y minimizar la fluencia del material. En una realización, el túnel ^{2 2 0}de refrigeración está configurado para acondicionar la lámina estratificada 261 ranurada a una temperatura de tan solo aproximadamente 0 0C-15 ⁰C. La lámina acondicionada 261 puede entonces además cortarse a troquel y/o envolver en un dispositivo ^{2 2 2}corriente abajo para producir el producto de confitería 262 de tres capas final que incluye la capa 244 de caramelo masticable intercalada entre las capas 242, 244 de goma. En otras realizaciones, la lámina 261 ranurada y acondicionada se apila en pilas y se transfiere para procesos de envasado posteriores.

Aunque la realización de la Figura 2 se muestra con el túnel 220 de refrigeración, el túnel 220 de refrigeración es opcional. En otras realizaciones, uno o más de los tambores conformadores 248, 250, 252, 254, 256, 258, el rodillo 214 de compresión y/o la cinta transportadora 128 se enfrían para disminuir suficientemente la temperatura de la lámina estratificada 260, y puede no ser necesario un acondicionamiento adicional en un túnel de refrigeración. Además, el uno o los más tambores refrigerados, el rodillo de compresión refrigerado, la cinta transportadora refrigerada y/o el túnel de refrigeración pueden proporcionar suficiente enfriamiento y acondicionamiento de la lámina de tres capas, y para algunas formulaciones de múltiples capas no es necesario un acondicionamiento posterior en una sala de acondicionado antes del envasado. La eliminación de un acondicionado prolongado en la sala de acondicionado puede reducir sustancialmente la evaporación instantánea de ingredientes de confitería volátiles tales como sabores, conservando de este modo más sabores para deleite del consumidor.

Puesto que cada una de las capas de confitería se forma usando una estación conformadora aparte, las capas pueden formarse de modo que tengan diferentes espesores o anchuras según un tamaño y forma deseados del producto acabado. Además, los productos de confitería de múltiples capas fabricados usando los métodos según realizaciones de la presente invención pueden distinguirse estructuralmente de los productos producidosusando equipos convencionales. Por ejemplo, los métodos de las realizaciones de la presente invención pueden dar lugar a una cristalización diferente de componentes de confitería, mediante la eliminación de un extrusor de dimensionamiento de alto cizallamiento y proporcionando un enfriamiento rápido de contacto mediante tambores de enfriamiento. Además, las realizaciones de la presente invención permiten producir productos estéticamente más agradables al eliminar el uso de materiales de espolvoreado en polvo y producir cada capa de confitería con un espesor y anchura deseados con variaciones de espesor y anchura relativamente pequeñas en comparación con los obtenidos mediante sistemas convencionales.

Realización de tres capas con capa de goma marmolada

La Figura 3 muestra un sistema 300 de fabricación para fabricar un producto de confitería de tres capas según una realización diferente de la presente invención. El sistema 300 de fabricación se configura de manera similar al sistema ^{2 0 0}de fabricación. Sin embargo, un sistema 302 de mezclado corriente arriba del sistema 300 de fabricación incluye al menos dos mezcladores para elaborar gomas de al menos dos colores y/o sabores diferentes para conformar láminas de goma marmolada usando las estaciones conformadoras 308, 312. Por lo tanto, el sistema 300 de fabricación puede producir un producto de confitería 362 de tres capas que incluye una capa 342 de goma marmolada, una capa 344 de caramelo y una capa 346 de goma marmolada.

Tal como con el sistema 200 de fabricación, el sistema 300 de fabricación incluye, generalmente, sistemas 302, 304 de mezclado corriente arriba, estaciones conformadoras 308, 310, 312, un rodillo 314 de compresión, un rodillo ranurador 316, una cinta transportadora 318, un túnel 320 de refrigeración y una estación 322 de envasado. El sistema 302 de mezclado corriente arriba incluye un extrusor 363 para elaborar una primera goma 365, y un extrusor 364 para elaborar una segunda goma 366, que tiene un color y/o sabor diferente al de la primera goma. El sistema 304 corriente arriba elabora un caramelo, tal como una composición de caramelo masticable. Cada una de las estaciones conformadoras 308, 310, 312 incluye un tambor conformador 348, 350, 352 superior y tambores conformadores 354, 356, 358 inferiores, que se configuran y operan de manera similar a los tambores conformadores de las realizaciones descritas anteriormente.

En una realización, el extrusor 363 produce una cinta de una goma de mascar de color rojo. La goma de mascar roja puede ser saborizada con diversos sabores, por ejemplo, con sabor a cereza. Similarmente, el extrusor 364 produce una cinta de una goma de mascar de color azul. La goma de mascar azul puede ser saborizada con un mismo sabor o con un sabor diferente al de la goma de mascar roja, por ejemplo, con un sabor a lima. La goma de mascar roja y la goma de mascar azul pueden alimentarse a las estaciones conformadoras 308, 310 en forma de cinta para producir láminas de goma marmolada con una apariencia similar a una franja. Un anchura y un espesor de la cinta de goma roja pueden ser iguales o diferentes a los de la cinta de goma azul. Por ejemplo, el extrusor 363 puede producir una cinta de aproximadamente 1 pulgada de anchura, mientras que el extrusor 354 produce una cinta de aproximadamente 0,5 pulgadas. En estas realizaciones, las estaciones conformadoras 308, 310 pueden producir láminas de goma marmolada que tienen más goma de mascar de color rojo que la goma de mascar de color azul. Además, incluso en realizaciones donde dos extrusores 363, 364 producen cintas que tienen un mismo tamaño, la cantidad de cada goma en láminas de goma marmolada puede ajustarse modificando la velocidad de alimentación de cada cinta de goma. En algunas realizaciones, los extrusores 363, 364 pueden proporcionarse con una matriz para producir diversas otras formas de salidas de goma para modificar patrones de las láminas de goma marmoladas.

En la realización mostrada en la Figura 3, cada uno de los extrusores 363, 364 se proporciona con una cortadora 371, 372. En esta realización, a medida que los extrusores 363, 364 producen una cinta de goma, las cortadoras 371, 372 cortan la cinta en piezas que pueden tener un tamaño predeterminado fijo o tamaños aleatorios. A continuación, las piezas 365 de goma roja y las piezas 366 de goma azul se alimentan a las tolvas 330, 334 de las estaciones conformadoras 308, 312. Puede variarse una cantidad de piezas 365, 366 de goma alimentadas a las estaciones conformadoras 308, 312. Al alimentar las gomas en trozos y/o variando una cantidad de cada goma, las láminas de goma marmolada pueden tener un patrón más aleatorio. En otras realizaciones, las piezas 365, 366 de goma se fabrican previamente mediante el uso de diversos métodos y equipos diferentes.

En una realización, los extrusores 363, 364 y las cortadoras 371, 373 se configuran para producir piezas de goma de aproximadamente igual tamaño. A la tolva 330 se alimenta una misma cantidad de piezas 365 de goma roja y piezas 366 de goma azul. A continuación, la mezcla de piezas 365, 366 de goma se estira por medio de los tambores conformadores 348, 354 que giran en sentidos opuestos a través de una distancia entre los mismos y se conforma por compresión a modo de la lámina 342 de goma marmolada. La Figura 4 ilustra esquemáticamente la estación conformadora 308 sin la tolva 330 para mostrar la mezcla de piezas 365, 366 de goma que es conformada a modo de la lámina 342 de goma marmolada mediante los tambores conformadores 348, 354. El aspecto de la lámina 342 de goma marmolada puede alterarse modificando una velocidad lineal de los tambores conformadores 348, 354. Por ejemplo, aumentando un diferencial de velocidad lineal entre los tambores conformadores 348, 354, puede lograrse un aspecto más difuminado de los colores. El mejor contraste de colores puede lograrse cuando los tambores conformadores giran a la misma velocidad lineal. La lámina 342 de goma marmolada se transfiere a través de la cinta transportadora 318 hacia las estaciones conformadoras 310.

El sistema 304 de mezclado corriente arriba puede producir diversos productos de confitería diferentes, por ejemplo, una goma o un caramelo. En una realización, el sistema 304 de mezclado corriente arriba prepara un caramelo masticable tal como el caramelo masticable descrito en la realización de la Figura 2. El caramelo masticable se conforma a modo de la lámina 344 de caramelo masticable mediante la estación conformadora 310, y se estratifica con la lámina 342 de goma marmolada. La lámina estratificada de goma marmolada 342 y el caramelo masticable 344 se transfieren a continuación hacia la estación conformadora 312 sobre la cinta transportadora 318. La estación conformadora 312 recibe las piezas 365, 366 de goma desde el sistema 302 corriente arriba y conforma la lámina 346 de goma marmolada de manera similar a la estación conformadora 308. La lámina 346 de goma marmolada se estratifica a continuación sobre la lámina 344 de caramelo masticable. La lámina estratificada de goma marmolada-caramelo masticable-goma marmolada se procesa a continuación de la misma manera que en la realización de la Figura 2.

Goma recubierta

En una realización, el sistema 100 de fabricación de la Figura 1 se configura para elaborar una goma de mascar recubierta en una o ambas caras. Convencionalmente, una goma se recubre mediante el uso de un proceso de recubrimiento en cubeta, en donde se aplican numerosas capas delgadas de material de recubrimiento de jarabe de azúcar sobre la goma. Típicamente, tal proceso de recubrimiento dura varias horas. En esta realización, un material de recubrimiento tipo masa se forma por compresión y se estratifica sobre una lámina de goma para conformar un recubrimiento deseable, en tan solo una sola aplicación en un tiempo de procesamiento de segundos a minutos. Además, dado que los procesos de formación de goma y recubrimiento pueden llevarse a cabo en una sola línea, los ahorros de tiempo y costes son grandes. Aunque en esta realización se conforma y recubre una lámina de goma, pueden formarse y recubrirse diversas láminas de confitería diferentes, tales como un caramelo masticable. Además, se puede recubrir con diversos materiales de recubrimiento diferentes para producir un recubrimiento que tenga la dureza deseada (por ejemplo, blando, duro, crujiente) En algunas realizaciones, se puede recubrir con un material de recubrimiento y/o espesores diferentes en cada cara de la lámina de confitería núcleo. Por lo tanto, el sistema ^{10 0}de fabricación puede proporcionar una gran flexibilidad en términos de formato del producto.

En una realización, una lámina de goma se recubre con una envoltura dura de crujiente, similar a una envoltura de goma de gránulos convencional, en una sola capa. Tal recubrimiento puede formularse mediante el uso de alcoholes de azúcar sólidos o azúcar, y un aglutinante líquido viscoso de azúcar. La formulación de recubrimiento se prepara en el sistema 102 de mezclado corriente arriba y se alimenta a la tolva 136. En esta realización, el recubrimiento se formula usando un poliol seleccionado de maltitol, isomalt y sorbitol, y un aglutinante seleccionado de goma xantano, alginato de sodio, CMC y película Tica (mezcla de alginato, carragenano y CMC). Por ejemplo, una formulación de recubrimiento incluye maltitol y aproximadamente 3,7 % en peso de goma xantano. La formulación de recubrimiento puede incluir, además, otros ingredientes, tales como sabores. La formulación de recubrimiento incluye menos de 20 %, preferiblemente, menos de ¹⁰%, de contenido total de humedad para permitir el secado rápido del recubrimiento.

La formulación de recubrimiento se forma por compresión entre los tambores conformadores 148, 154 que giran en sentido opuesto. Cuando la formulación de recubrimiento se comprime entre los tambores conformadores 148, 154, el aglutinante se adhiere a las partículas sólidas y forma una película 142 de recubrimiento que puede estratificarse a una superficie de la goma. La distancia 125 entre los tambores conformadores 148, 154 se fija según el espesor deseado de la película de recubrimiento 142. En una realización, los tambores conformadores 148, 154 se configuran y hacen funcionar para conformar la película 142 de recubrimiento con un espesor entre 0,1 mm y 5 mm, preferiblemente entre 0,3 mm y 2 mm y, más preferiblemente, entre 0,5 mm y 1 mm. La película 142 de recubrimiento se transporta sobre la cinta transportadora 118 hacia la estación conformadora 110. La estación conformadora 110 ha recibido una formulación de goma deseada desde el sistema 104 de mezclado corriente arriba y conforma una lámina 144 de goma usando los tambores conformadores 150, 156. A continuación, la lámina 144 de goma se estratifica sobre la parte superior de la película 142 de recubrimiento entre el tambor conformador 156 inferior y la cinta transportadora 118. El recubrimiento se formula de manera que la película 142 de recubrimiento tenga suficientes características de viscoelasticidad para ser conformada por compresión a modo de una película continua que pueda adherirse a la lámina 144 de goma. Además, las temperaturas de los tambores conformadores 148, 150, 154, 156 se controlan para mantener características de viscoelasticidad óptimas del recubrimiento y de la goma, de tal manera que la película de recubrimiento se adhiera lo suficiente a la lámina de goma minimizándose a la vez el rezumado.

La lámina de goma recubierta por una cara se transfiere a continuación sobre la cinta transportadora 118 hacia la estación conformadora 112. El sistema 106 de mezclado corriente arriba prepara una formulación de recubrimiento que puede ser igual o diferente de la formulación de recubrimiento preparada en el sistema ^{10 2}de mezclado corriente arriba. A continuación, la formulación de recubrimiento se alimenta a la tolva 140 y es conformada a modo de película 146 de recubrimiento mediante los tambores conformadores 152, 158. La película 146 de recubrimiento puede tener un espesor igual o diferente al de la película 142 de recubrimiento. En una realización, la película 142 de recubrimiento puede formar un recubrimiento crujiente mientras que la película 146 de recubrimiento forma un recubrimiento suave. La película 146 de recubrimiento se estratifica a continuación sobre la lámina 144 de goma a través del tambor conformador 158 inferior, formando así una lámina 160 estratificada de recubrimiento-goma-recubrimiento. A continuación, la lámina 160 de recubrimiento-gomarecubrimiento se alisa con el rodillo 114 de compresión y se procesa adicionalmente obteniéndose un formato de producto deseado.

Otras realizaciones

La Figura 5 muestra un sistema 500 de fabricación según una realización diferente de la presente invención para fabricar un producto de confitería de dos capas. El sistema 500 se configura de manera similar al sistema 100 de la Figura 1, pero solo incluye dos sistemas 504, 504 de mezclado corriente arriba y dos estaciones conformadoras 510, 512. Al igual que con el sistema 100, la estación conformadora 512 se dispone corriente abajo de la estación conformadora 510 para conformar una lámina 560 estratificada de dos capas. Cada una de las estaciones conformadoras incluye un tambor conformador 550, 552 superior de giro en sentido opuesto y un tambor conformador 156, 158 bajo, que conforma una lámina 144, 146 de confitería, como en el caso del sistema 100. Aunque el sistema 500 incluye el mismo equipo corriente abajo que el sistema 100, puede usarse otro equipo corriente abajo con las estaciones conformadoras 510, 512 para fabricar un producto de confitería deseado.

La Figura ⁶muestra una fabricación 600 según otra realización de la presente invención para fabricar un producto de confitería de cuatro capas. El sistema 600 se configura de manera similar al sistema 100 de la Figura 1, pero incluye cuatro sistemas 602, 604, 606, 608 de mezclado corriente arriba y cuatro estaciones conformadoras 610, 612, 614, 616. Las estaciones conformadoras 610, 612, 614, 616 están dispuestas en serie, en donde cada estación conformadora conforma una lámina 620, 622, 624, 626 de confitería, que se estratifican juntas para conformar una lámina 660 estratificada de cuatro capas. Dependiendo de las características de los productos de confitería y la adhesión entre las capas, puede proporcionarse un rodillo 614 de compresión corriente abajo de la estación conformadora 616 para alisar cualquier irregularidad en la superficie y/o para igualar el espesor de trama transversal de la lámina 660 de cuatro capas. A continuación, la lámina 660 de cuatro capas puede procesarse o almacenarse adicionalmente.

La Figura 7 muestra un sistema 700 de fabricación según otra realización de la presente invención para fabricar un producto de confitería de tres capas. El sistema 700 se configura de manera similar al sistema 100 e incluye tres sistemas 702, 704, 706 de mezclado corriente arriba y tres estaciones conformadoras 708, 710, 712. En la Figura 7, el sistema 700 se muestra también con el mismo equipo corriente abajo que el sistema 100 de la Figura 1. Sin embargo, pueden disponerse equipos diferentes corriente abajo de la estación conformadora 708.

Las estaciones conformadoras 708, 710, 712 se disponen en serie como en el caso del sistema 100. La segunda estación conformadora 710 se configura y hace funcionar de manera similar a las estaciones conformadoras 108, 110, 112, e incluye dos tambores conformadores 750, 756 que giran en sentido opuesto. Sin embargo, las estaciones conformadoras 708 y 712 incluyen un tercer tambor conformador 760, 762. Como se muestra, las estaciones conformadoras 708, 712 incluyen un tambor conformador 748, 752 superior que se dispone verticalmente por encima y horizontalmente desplazado con respecto a un tambor conformador 754, 758 inferior con una distancia entre los mismos, de modo similar a los tambores conformadores superior e inferior de las estaciones conformadoras 108. ^{1 1 0}.

112. Las estaciones conformadoras 708, 712 incluyen, además, el tercer tambor conformador 760, 762, que se dispone verticalmente por debajo del tambor conformador 754, 758 inferior. Aunque el tercer tambor conformador 760, ^{76 2}se muestra compartiendo un eje vertical común como el tambor conformador 754, 758 inferior, el tercer tambor conformador 760, 762 puede disponerse también horizontalmente desplazado con respecto al tambor conformador 754, 758 inferior.

Los tambores conformadores están configurados para girar en sentidos opuestos contra el tambor conformador adyacente. En esta realización, el tambor conformador 748, 752 superior gira en sentido antihorario, mientras que el tambor conformador 754, 758 inferior gira en sentido horario, de manera que el tambor conformador 748, 752 superior y el tambor 754, 758 inferior giran en sentidos opuestos. Además, el tercer tambor conformador 760, 762 gira en sentido antihorario, y por lo tanto el tambor 754, 758 inferior y el tercer tambor conformador 760, 762 también giran en sentidos opuestos. En esta realización, el tambor conformador 754, 758 inferior y el tercer tambor conformador 760, 762 se configuran de modo que tienen el mismo diámetro, mientras que el tambor conformador 748, 752 superior tiene un diámetro inferior al del tambor conformador inferior y el tercer tambor conformador. Sin embargo, en otras realizaciones, los tres tambores conformadores pueden configurarse de modo que tengan un mismo diámetro o diámetros diferentes todos ellos. Se puede proporcionar uno o más de los tambores conformadores con un canal interno para hacer circular un fluido de refrigeración o calentamiento, de manera que los tambores conformadores también pueden funcionar como rodillos de transferencia de calor.

En una realización, mediante el sistema 702 de mezclado corriente arriba se prepara y alimenta una formulación de goma a una tolva 730. Los tambores conformadores 748, 754 superior e inferior que giran en sentidos opuestos empujan la goma a través de una distancia entre los mismo, y conforman por compresión una lámina 742 de goma. En una realización, la distancia se fija a 2 mm y los tambores conformadores 748, 754 superior e inferior se calientan a una temperatura entre aproximadamente 40 °C y 600C para conformar la lámina 742 de goma que tiene un espesor promedio de aproximadamente ²mm en el punto de salida de los tambores conformadores 748, 754 superior e inferior. La lámina 742 de goma se transporta a continuación sobre el tambor 754 inferior y puede conformarse además entre el tambor conformador 754 inferior y el tercer tambor conformador 760. Cuando no se desea una reducción adicional del espesor, una distancia existente entre el tambor conformador inferior 754 y el tercer tambor conformador 760 puede configurarse de modo que sea la misma que la distancia existente entre el tambor conformador 748 superior y el tambor conformador 754 inferior. Por lo tanto, el tambor conformador 754 inferior y el tercer tambor conformador 760 no aplican o aplican una fuerza de compresión mínima sobre la lámina 142 de goma, y actúan solamente alisando las irregularidades en la superficie y/o igualando el espesor de trama transversal de la lámina 742 de goma. En tales realizaciones, el tercer tambor conformador se configura de modo que gira a una misma velocidad lineal que el tambor conformador 754 inferior, de tal manera que no se produce una reducción sustancial del espesor debido a la acción de estirado entre el tambor conformador inferior y el tercer tambor conformador que giran en sentidos opuestos. El tercer tambor conformador 760 puede refrigerarse para disminuir una temperatura de la lámina 742 de goma mientras se transporta sobre el tercer tambor conformador 760.

En realizaciones donde se desea una reducción adicional del espesor de la lámina 742 de goma después de conformarla entre los tambores conformadores 748, 754 superior e inferior, la distancia entre el tambor conformador 754 inferior y el tercer tambor conformador 760 puede fijarse de modo que sea más pequeña que la distancia entre los tambores conformadores 748, 754 superior e inferior. Por ejemplo, cuando la distancia entre los tambores conformadores 748, 754 superior e inferior se fija a 2 mm, la distancia entre los tambores conformadores 754, 760 inferior y tercero puede fijarse a 1,5 mm para fabricar la lámina de goma de modo que tenga un espesor promedio de aproximadamente 1,5 mm. Una reducción del espesor de la lámina 142 de goma puede también lograrse mediante la rotación del tercer rodillo 760 a una velocidad lineal más alta que la del tambor conformador 754 inferior para estirar y expandir la lámina 744 de goma, reduciendo así el espesor. En tales realizaciones, el tercer tambor conformador 760 puede calentarse por encima de una temperatura ambiente para facilitar la conformación adicional de la lámina 742 de goma. A continuación, la lámina 742 de goma se transporta sobre una cinta transportadora 718 hacia la segunda estación conformadora 710.

El sistema 710 de mezclado corriente arriba puede preparar diversos productos de confitería diferentes como se ha descrito anteriormente para realizaciones anteriores. Por ejemplo, el sistema 710 de mezclado corriente arriba puede elaborar una formulación de caramelo. A continuación, el caramelo se conforma a modo de lámina 744 de caramelo, y se estratifica sobre la parte superior de la lámina 142 de goma a través del tambor conformador 756 inferior. La lámina 744 de caramelo estratificada y la lámina 742 de goma se transfieren a continuación hacia la estación conformadora 712. El sistema 706 de mezclado corriente arriba puede preparar diversas formulaciones de confitería diferentes. En esta realización, el sistema 706 de mezclado corriente arriba prepara y alimenta una goma a la estación conformadora 712. La estación conformadora 712 conforma una lámina 746 de goma que tiene un espesor deseado utilizando los tambores conformadores 752, 758, 762, de manera similar a la estación conformadora 708. A continuación, la lámina 746 de goma se estratifica sobre la parte superior de la lámina 744 de caramelo mediante el tercer tambor conformador 762, formando así una lámina 764 de goma de caramelo de goma. A continuación, la lámina 764 de goma-caramelogoma se transporta en la cinta transportadora 718 hacia un rodillo 714 de compresión, en donde el rodillo 714 de compresión alisa las irregularidades en la superficie y/o iguala el espesor transversal de la lámina 764 de trama de goma-caramelo-goma.

Claims

REIVINDICACIONES

i. Un método de conformación de una lámina de confitería de múltiples capas, en donde al menos una de las láminas de confitería es una lámina de goma, comprendiendo el método:

mezclar ingredientes de goma para producir una estructura de goma;

conformar un primer producto de confitería a modo de una primera lámina de confitería que tiene un espesor promedio entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm usando una primera estación conformadora que tiene un primer conjunto de tambores conformadores;

conformar un segundo producto de confitería a modo de una segunda lámina de confitería que tiene un espesor promedio entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm usando una segunda estación conformadora que tiene un segundo conjunto de tambores conformadores;

en donde la estructura de goma se alimenta en una forma de una masa no uniforme a al menos una de la primera y la segunda estaciones conformadoras para conformar la lámina de goma; y estratificar la primera lámina de confitería y la segunda lámina de confitería para conformar una lámina de confitería de múltiples capas.
2. El método de la reivindicación 1, en donde la lámina de goma tiene un espesor entre aproximadamente ²mm y ⁶mm, y un coeficiente de variación del espesor inferior a aproximadamente ¹⁰%.
3. El método de la reivindicación 2, que además incluye calentar al menos uno del primer y segundo conjuntos de tambores conformadores a una temperatura de superficie entre aproximadamente 40 0C y 60 0C para conformar la lámina de goma.
4. El método de la reivindicación 1, en donde cada uno del primer y segundo conjuntos de tambores conformadores incluyen al menos dos tambores conformadores, en donde tambores conformadores adyacentes que giran en sentidos opuestos estiran un producto de confitería a través de una distancia entre los mismos para conformar por compresión las láminas de confitería; en donde el primer conjunto de tambores conformadores y el segundo conjunto de tambores conformadores se disponen en serie sobre una cinta transportadora; y transportar la primera lámina de confitería hacia el segundo conjunto de tambores conformadores sobre la cinta transportadora; y estratificar la segunda lámina de confitería sobre la primera lámina de confitería transportada sobre la cinta transportadora usando uno de los tambores conformadores del segundo conjunto de tambores conformadores.
5. El método de la reivindicación 4, que además incluye conformar una tercera lámina de confitería que tiene un espesor entre aproximadamente 0,3 mm y 10 mm usando un tercer conjunto de tambores conformadores que comprende al menos dos tambores conformadores; comprimir un producto de confitería estirado entre los tambores conformadores adyacentes del primer, segundo y tercer conjuntos de tambores conformadores para conformar la primera, segunda o tercera láminas de confitería; en donde comprimir incluye aplicar una fuerza de compresión de trama transversal uniforme sobre el producto de confitería para conformar la primera, segunda y tercera láminas de confitería que tienen un coeficiente de variación de espesor inferior a aproximadamente ¹⁰% y una anchura superior a aproximadamente ^{0 , 6}m; y estratificar la tercera lámina de confitería sobre la segunda lámina de confitería usando uno de los tambores conformadores del tercer conjunto de tambores conformadores.
6. El método de la reivindicación 4, que además incluye ajustar una temperatura de la primera y la segunda láminas de confitería para que coincida sustancialmente con una viscosidad de la primera lámina de confitería y una viscosidad del segundo producto de confitería y, opcionalmente, en donde ajustar la temperatura de la primera y la segunda láminas de confitería controlando una temperatura de los tambores conformadores.
7. El método de la reivindicación 1, que además comprende una etapa de montaje del primer y segundo conjuntos de tambores conformadores, en donde cada uno del primer y segundo conjuntos de tambores conformadores incluye un tambor superior y un tambor inferior, incluyendo la etapa de montaje:

disponer el tambor superior y el tambor inferior en una relación de desplazamiento vertical y horizontalmente;

proporcionar una distancia entre los tambores superior e inferior que se corresponde con un espesor deseado de la lámina de confitería;

disponer el tambor superior verticalmente sobre el tambor inferior, en donde una región de entrada de producto de confitería se proporciona verticalmente sobre el tambor inferior;

proporcionar a cada uno de los tambores superior e inferior un motor para accionar cada tambor independientemente;

hacer girar en sentidos opuestos los tambores superior e inferior para estirar un producto de confitería a través de la distancia y aplicar una fuerza de compresión sobre el producto de confitería para conformar la lámina de confitería.
8. El método de la reivindicación 7, en donde el primer conjunto de tambores conformadores conforma una lámina de confitería que tiene un espesor entre aproximadamente ²mm^{- 6}mm a partir de la estructura de goma;

incluyendo, además, calentar los tambores superior e inferior del primer conjunto de tambores conformadores a una temperatura de superficie entre aproximadamente 40 °C y 60 °C haciendo fluir un fluido de calentamiento a través de canales en los tambores superior e inferior.
9. El método de la reivindicación 7, en donde el primer conjunto de tambores conformadores conforma la lámina de goma a partir de la masa no uniforme de la estructura de goma, en donde los tambores superior e inferior del primer conjunto de tambores conformadores giran en sentidos opuestos para estirar la primera masa de confitería no uniforme a través de la distancia entre los mismos para conformar la primera lámina de confitería; y el segundo conjunto de tambores conformadores conforma la segunda lámina de confitería a partir de una trama continua de un segundo producto de confitería que tiene un espesor promedio superior a aproximadamente 30 mm, en donde los tambores superior e inferior del segundo conjunto de tambores conformadores giran en sentidos opuestos para estirar la trama continua del segundo producto de confitería a través de la distancia entre los mismos y reducir el espesor de la trama continua para conformar la segunda lámina de confitería.
10. El método de la reivindicación 7, que además comprende montar un tercer conjunto de tambores conformadores disponiendo un tambor superior y un tambor inferior en una relación de desplazamiento vertical y horizontalmente; proporcionar una distancia entre los tambores superior e inferior que se corresponde con un espesor deseado de la lámina de confitería; proporcionar a cada uno de los tambores superior e inferior un motor para accionar cada tambor independientemente; hacer girar en sentidos opuestos los tambores superior e inferior para estirar un tercer producto de confitería a través de la distancia y aplicar una fuerza de compresión sobre el tercer producto de confitería para conformar una tercera lámina de confitería.
11. El método de la reivindicación 10, en donde el primer, segundo y tercer conjuntos de tambores conformadores están dispuestos sobre una cinta transportadora en serie, en donde el primer conjunto de tambores conformadores está dispuesto corriente arriba del segundo conjunto de tambores conformadores, y el segundo conjunto de tambores conformadores está dispuesto corriente arriba del tercer conjunto de tambores conformadores; e incluyendo, además, preparar una estructura de goma y alimentar la estructura de goma al primer conjunto de tambores conformadores y al tercer conjunto de tambores conformadores; y preparar un caramelo masticable y alimentar el caramelo masticable al segundo conjunto de tambores conformadores; en donde el primer conjunto de tambores conformadores conforma una primera lámina de goma, el segundo conjunto de tambores conformadores conforma una lámina de caramelo masticable y estratifica la lámina de caramelo masticable sobre la primera lámina de goma, y el tercer conjunto de tambores conformadores conforma una segunda lámina de goma y estratifica la segunda lámina de goma sobre la lámina de caramelo masticable, conformando de este modo una lámina de goma-caramelo masticable-goma, y en donde los tambores superior e inferior del primer y tercer conjuntos de tambores conformadores se calientan a una temperatura de superficie entre aproximadamente 40 °C y 60 0C para conformar la primera y la segunda láminas de goma que tienen un espesor promedio entre aproximadamente ¹mm y ⁶mm con un coeficiente de variación del espesor inferior a aproximadamente ¹⁰%, y en donde al menos uno de los tambores superior e inferior del segundo conjunto de tambores conformadores se enfría a una temperatura de superficie entre aproximadamente 5 °C y 25 °C para conformar la lámina de caramelo masticable que tiene un espesor promedio entre aproximadamente ¹mm y ⁶mm, e incluyendo, además, alisar las irregularidades de superficie y nivelar un espesor de trama transversal de la lámina de goma-caramelo masticable-goma usando un rodillo dispuesto corriente abajo del tercer conjunto de tambores conformadores, en donde el rodillo se dispone en la cinta transportadora con una distancia entre los mismos; y fijar la distancia entre el rodillo y la cinta transportadora a un valor aproximadamente igual a un espesor de la lámina de goma-caramelo masticablegoma.
12. El método de la reivindicación 7, en donde el primer conjunto de tambores conformadores conforma una lámina de goma y el segundo conjunto de tambores conformadores conforma una película de recubrimiento a partir de un material de recubrimiento y estratifica mediante compresión la película de recubrimiento sobre la lámina de goma, en donde el material de recubrimiento comprende un alcohol de azúcar sólido o un azúcar, y un aglutinante líquido viscoso de azúcar; en donde los tambores superior e inferior de los segundos tambores conformadores aplican una fuerza de compresión sobre el material de recubrimiento para conformar la película de recubrimiento.
13. El método de la reivindicación 1, que además incluye lubricar la primera y la segunda láminas de confitería con un lubricador líquido para producir la primera y la segunda láminas de confitería exentas de un material de espolvoreado en polvo, y en donde la lubricación incluye aplicar un lubricador líquido a al menos uno de los tambores conformadores del primer y segundo conjuntos de tambores conformadores.
14. El método de la reivindicación 1, que comprende además:

controlar una viscosidad de al menos uno del primer y segundo productos de confitería usando el primer o el segundo conjunto de tambores conformadores para proporcionar una adhesión suficiente entre la primera y la segunda láminas de confitería minimizándose al mismo tiempo el rezumado, en donde la primera lámina de confitería tiene un espesor generalmente uniforme y la segunda lámina de confitería tiene un espesor generalmente uniforme.