KR20020096040A

KR20020096040A - 잉크젯을 이용한 손발톱 장식장치 및 방법

Info

Publication number: KR20020096040A
Application number: KR1020027000968A
Authority: KR
Inventors: 폴 제이. 웨버; 미챌 알. 웨버; 룰쯔 비. 다실바
Original assignee: 펄 테크놀러지 홀딩스, 엘엘씨
Priority date: 2000-05-26
Filing date: 2001-05-24
Publication date: 2002-12-28
Also published as: EP1204340B1; MXPA02000870A; CN1522621A; CA2391283A1; BR0106666A; WO2001091598A1; US6286517B1; EP1204340A1; JP2003534083A; AU6345401A; CN1388743A; DE60109710D1; ATE291860T1; RU2002104714A; IL147763A0

Abstract

손톱이나 발톱에 선택된 디자인을 부착하는데 잉크젯 인쇄기술이 이용된다. 손톱 인쇄장치는 아주 세밀하고 색상이 다양한 주문형 디자인으로서 각 손톱의 경계내에 정확히 일치되는 크기로 조절된 디자인들을 손톱에 부착한다. 이 장치는 잉크젯 인쇄헤드, 손가락이나 손톱을 정렬하기 위한 홀더, 손톱을 촬영하는 카메라, 영상을 획득, 저장 및 분석하기 위한 컴퓨터, 및 잉크젯 인쇄헤드를 조준하여 조절된 디자인을 손톱에 부착하기 위한 제어시스템을 포함한다.

Description

잉크젯을 이용한 손발톱 장식장치 및 방법{Fingernail and toenail decoration using ink jets}

종래의 손발톱 장식법으로는 소형 브러시를 이용해 바르는 손톱 윤택제가 있다. 다듬어진 표면에 데칼코마니나 아플리케를 붙일 수 있는데, 이들은 통상 아교나 투명한 덧칠에 의해 손톱에 부착된다. 스텐실을 통한 에어브러시 페인팅을 이용해 디자인들을 손톱에 부착하기도 했다. 천연손톱에 부착되는 인조손톱이나 손톱팁들을 이용해 장식하기도 했다. 미국특허 5,309,365에는 자동 절단공정을 이용해 인조손톱 팁들을 절단하고 장식하는 시스템이 기재되어 있다.

최근 손톱에 장식을 붙이기에 유용한 기술로 잉크젯 기술이 제시되어 왔다. "손톱 장식"이란 명칭의 미국특허 5,931,166과 "네일 아트방법 및 장치"란 명칭의 WO99/33372에는 각각의 손가락에 선택된 디자인을 붙이도록 고안된 잉크젯 시스템이 기재되어 있다. 이들 방법은 전통적인 수작업보다 우수하기는 하지만, 사용자가손가락을 수동으로 배치한 뒤 특정 사각 영역에 맞도록 장식물 크기를 조정해야만 하는 단점이 있다. 이런 과정은 시간이 많이 소요되고 최적의 장식을 하기에는 부족하다. 또, 이런 시스템은 손발톱의 크기와 형태의 다양성때문에 색상구배와 디자인 패턴들을 전체 손톱면에 붙이기에 적합하지 않다. 모든 손톱을 덮으면서도 원하지 않으면 피부를 덮지는 않는 매우 세밀하고 색상이 다양한 주문형 손톱디자인을 인조손톱이나 천연손톱에 최소한의 조작으로 정확히 부착할 수 있는 장치가 필요하다.

본 발명은 "잉크젯을 이용한 손톱 장식"이란 명칭의 미국출원번호 09/366,610과 미국특허 5,931,166을 참고로 하였다.

본발명은 잉크젯 인쇄기술을 이용해 상세한 다양한 색상의 주문형 디자인들로 손발톱을 장식하는 장치와 방법에 관한 것이다.

도 1A는 본 발명의 손톱 인쇄장치의 일례를 보여준다.

도 1B는 도 1A 장치의 블록도이다.

도 2는 본 발명에 따른 하나의 카메라/광학 촬상시스템의 상세도이다.

도 3A-3F는 복잡한 인간의 손톱구조를 보여준다.

도 3G, 3H는 프렌치 손톱디자인 장식에 맞게 손톱면을 분할하는 방법을 보여준다.

도 4A는 손가락, 엄지 및 손바닥용의 홈을 갖는 홀더를 보여준다.

도 4B는 발가락과 엄지발가락용의 홈을 구비한 홀더를 보여준다.

도 5는 다른 홀더 디자인의 상세도이다.

도 6은 사용자가 선택한 디자인으로 손톱을 장식하는 프로그램을 보여준다.

도 7은 인쇄를 실행하는 컴퓨터 소프트웨어의 주요 성분들을 나타내는 블록도(260)이다.

도 8은 완전한 손톱 영상을 위해 계산된 화소강도값에 대한 화소수의 히스토그램이다.

도 9A, 9B, 9C는 각각 최초 영상, 캐니 에지 검출법을 실시해 생성된 영상, 원하는 영역들을 보여주는 에지를 외삽하여 생성된 영상을 보여준다.

도 9D는 캐니 에지 검출법으로 확인된 영역들을 보여준다.

본 발명의 목적은 잉크젯 인쇄기술을 이용해 하나 또는 여러개의 손발톱의 크기에 정확히 맞는 사용자 선택 디자인들을 부착하는 장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 원치 않을 경우 손톱 부근의 피부는 덮지 않고 손톱 전체를 포함해 손톱의 필요한 부위만을 덮는 기술을 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적들은 다음 설명으로부터 알 수 있을 것이다.

이 장치는 각각의 손톱의 크기와 형상에 맞는 아주 세밀하고 다양한 색상의 주문형 디자인들을 이용한다. 이 장치는 잉크젯 인쇄헤드, 손가락이나 손톱을 적절한 위치나 배열로 유지하기 위한 홀더, 손톱을 촬영하는 카메라, 손톱의 영상들을 획득 저장하고 가능한 모든 디자인의 디지탈 형태들을 저장할 메모리를 구비한 컴퓨터, 및 각 손톱에 조절된 디자인들을 부착하도록 잉크젯 인쇄헤드를 조준하는 제어시스템을 포함한다.

손톱 디자인들은 컴퓨터에 전자식(즉, 디지탈)으로 저장되고 소프트웨어에의해 전자식으로 조작되어 1차원, 2차원 또는 3차원적으로 각 손톱에 맞도록 디자인 크기를 조절(즉, 축소 및/또는 확대)한다. 어떤 디자인들은 사전에 만들어져 컴퓨터에 입력되고 선택을 위해 모니터에 표시된다. 이들 사전 제작 디자인들은 부착되기 전에 취향에 맞게 전자식으로 바뀔 수 있다. 주문형 디자인들용으로, 컴퓨터에 입력되는 전자적 형태로 주사되고 변환될 수 있는 형태나 전자적 형태로 디자인이나 영상을 제공할 수 있다. 영상이나 디자인 외에, 사용자는 색상구배나 농담(濃淡)을 선택할 수도 있다. 사용자는 손톱 잔체를 한가지 디자인으로 선택할수도, 손톱마다 각각 다른 디자인을 선택할 수도 있다.

디자인을 손톱에 붙이려면, 여덟개의 손가락과 두개의 엄지를 집어넣도록 고안된 홀더에 손가락들을 위치시킨다. 10개의 발가락을 집어넣는 다른 홀더도 고안되어 있다. 장치내의 광학시스템을 이용해 전자카메라(예; CCD)로 손톱을 촬영한다. 이들 영상들을 컴퓨터로 보내 각 손가락의 손톱면을 확인한다. 각각의 손톱용으로 제어시스템내의 소정 디자인의 크기를 조절하고 외삽하여 각각의 손톱에 맞춘다. 잉크젯 인쇄헤드를 컴퓨터와 전자제어시스템에 연결하고 제어하며, 신호를 인쇄헤드로 보낸다. 인쇄헤드에는 잉크젯 노즐 배열이 있고, 이를 통해 제어시스템에 의해 조준된대로 손톱상의 지점들로 잉크가 분사된다. 이 제어시스템은 처리할 모든 손톱을 주사하도록 인쇄헤드를 두세 방향으로 배향하고 각 손톱에 원하는 디자인을 인쇄하도록 한다. 잉크젯 인쇄기술은 잘 알려져 있으며 상업적으로 이용할 수 있다.

잉크젯 인쇄헤드는 디자인을 손톱에 부착하는 동안에는 정자상태에 있을 수있지만, 홀더에 손가락을 놓아두고 있는 동안에는 모든 손톱 위를 이동한다. 이동방향은 통상 두방향(손톱의 길이방향과 폭 방향)이지만, 상하로 움직일 수도 있다. 각각의 잉크젯 방울들의 분출 각도의 변화때문에, 높은 공간 해상도를 원할 경우 상하 이동이 필요하다.

이하, 본 발명의 목적과 장점들을 첨부 도면을 참조하여 설명한다.

본 발명의 목적은 잉크젯 인쇄기술을 이용해 사용자 선택 디자인들을 하나 이상의 손발톱에 동시에 부착하는 장치를 제공하는데 있다. 이 장치는 각각의 손톱의 크기와 형상에 맞게 조절된 아주 세밀하고 색상이 다양한 주문형 디자인들을 이용한다. 이 장치는 잉크젯 인쇄헤드, 손가락이나 손톱을 적절한 위치로 유지하기 위한 홀더, 손톱을 촬영하기 위한 카메라, 손톱 영상들을 획득저장하고 모든 가능한 디자인들의 디지탈 형상을 저장하기 위한 메모리와 손톱의 구조를 분석하고 선택된 디자인을 손톱에 맞게 조절하기 위한 컴퓨터 프로그램을 갖는 컴퓨터, 및 각 손톱에 조절된 디자인들을 부착하도록 잉크젯 인쇄헤드를 조준하는 제어시스템을 포함한다.

잉크젯 인쇄헤드는 홀더내에 손가락이 정지해 있는 동안 손톱 위를 이동한다. 통상 장식될 손톱 모두의 길이방향과 폭방향의 두방향으로 이동한다. 인쇄헤드는 손톱의 깊이(높이) 방향으로 상하로 움직일 수도 있다. 이런 상하이동은 고해상 영상들을 특히 고도로 다듬어진 손톱면에 인쇄하는데 유리하다.

손톱 디자인들은 컴퓨터에 전자식 형태(즉, 디지탈)로 저장되고 소프트웨어에 의해 전자식으로 조작되어 1차원, 2차원 또는 3차원적으로 각 손톱에 맞도록 디자인 크기를 조절(즉, 축소 및/또는 확대)한다. 컴퓨터와 제어시스템은 손톱의 곡면을 교정하여 손톱 영상의 모양을 최적화한다. 2차원 영상은 비틀린 것 같이 보이지만, 고도로 조작된 3차원 손톱에 인쇄되는 최종 영상은 펼쳐지거나 비틀려 보이지 않는다.

어떤 디자인들은 사전에 만들어져 컴퓨터에 입력되고 선택을 위해 제어시스템에 연결된 모니터에 표시된다. 이런 디자인으로는 휴일 영상과 깃발, 꽃, 동물, 천체, 별모양 심볼, 이니셜, 만화캐릭터, 스포츠팀 로고, 기타 유명한 예술작품들을 포함할 수 있다. 이들 사전 제작 디자인들은 부착되기 전에 취향에 맞게 전자식으로 바뀔 수 있다. 또한 단순한 다색 농담이나 색구배를 포함할 수도 있다. 본 발명의 특징은, 사용자 취향에 따라 사전에 만들어진 디자인을 부착하기 전에 선택된 형태나 다른 색상으로 전자식으로 변경할 수 있다는 것이다.

주문형 디자인에 대해서는 제어시스템으로 보내지는 전자적 형태로 주사되어 변환될 수 있는 형태나 전자형태로 디자인이나 영상을 제공할 수 있다. 이런 개인적인 디자인들은 인물사진이나 풍경사진, 지방팀의 로고, 이름 등을 포함할 수 있다. 손톱면을 각각 다른 색의 여러 영역으로 분할하는 프렌치 손톱 디자인을 이용할 수도 있다.

도 1A에는 본 발명에 다른 손톱 장식장치의 일례가 도시되어 있다. 이 장치(10)는 전자제어시스템(14)을 제어하는 컴퓨터(15)를 구비한다. 전자제어시스템(14)은 장치 세팅들을 컴퓨터로 전송하고 컴퓨터 인쇄명령어들을 인쇄헤드(20)를 작동시키는 전기신호로 변환한다. 컴퓨터 표시 스크린(12)은 디자인 선택을 포함한 모든 과정을 통해 사용자를 안내하고 손가락 영상들을 표시하는데 이용된다. 이 이미지는 카메라(16)와 광학시스템(18)을 이용해 컴퓨터(15)에 의해 얻어진다. 잉크젯 인쇄헤드(20)가 제어시스템(14)에 연결되어 제어되고, 제어시스템(14)은 이 실시예에서는 홀더 스테이지(26)와 인쇄헤드(20)에 일체로 연결된다. 손가락 영상은 색선택 및 윤곽선 검출 알고리즘의 조합을 이용해 컴퓨터(15)의 소프트웨어에 의해 분석되어, 손톱면과 경계를 명백하게 확인한다(이에 대해서는 후술함). 확인된 손톱면 경계들은 카메라에 의한 실제 손톱 영상과 중첩되는 색선(실선, 파단선 또는 점선)으로 컴퓨터 스크린(12)에 표시된다. 사용자는 키보드(13)나 마우스나 터치패드 등의 다른 입력장치를 이용해 손톱면 경계들을 수동으로 바꿀 수 있다. 이런식으로, 사용자는 손톱 경계 너머로 디자인을 인쇄할 수 있음은 물론, 필요하다면 피부에도 디자인을 인쇄할 수 있다. 컴퓨터(15)를 이용해 소정의 디자인들을 측정하여 각각의 손가락의 선택된 경계내에 끼운다. 컴퓨터(15)는 인쇄헤드(20)에 필요한 신호들을 전송하는 전자제어시스템(14)에 인쇄명령을 보내, 장식할 손가락 전체를 스캔하고 필요한 디자인을 각각의 표면에 도포하거나 인쇄하도록 한다. 도 1B에는 도 1A의 실시예가 블록도 형태로 도시되어 있다. 전술한 바와 같이, 컴퓨터(15)는 제어시스템(14)에 연결되고, 제어시스템은 카메라(16)와 광학시스템(18)에서 획득한 손톱 영상데이터를 수집 및 전송한다. 한편, 컴퓨터(15)에 카메라(16)와 광학시스템(16)을 직접 연결할 수도 있다. 제어시스템(14)은 또한 인쇄헤드(20) 세팅들을 컴퓨터(15)로 보낸다. 컴퓨터(15)에 연결된 스크린(12)은 홀더(26)로부터의 손톱 영상들과 스크린(12)상의 디자인들을 표시하는데 사용된다.

홀더(22)는 홀더 스테이지(26)에 장착되고 손가락이 제시되는 제어시스템에신호를 보내는 각각의 손가락 위치에 센서(84)를 구비할 수 있다(도 4A 참조). 센서들은 전기식이고 커패시턴스나 저항의 변화를 검출할 수 있다. 이들 센서는 또한 손가락이 빛을 차단할 때 빛의 변화를 검출하는 광검출기일 수도 있다. 컴퓨터프로그램으로 센서정보를 이용해 손가락이 사용자 입력 없이 자동으로 장식되어야 하는지를 확인할 수 있다. 또, 모터를 이용해 제어시스템(14)에 의해 홀더의 높이를 조정하여, 손톱면이 적절한 높이로 올 때까지 홀더 스테이지(26)를 구동한다. 모터 대신에 표준 기계식 구동장치를 수동으로 구동하여 높이를 조정할 수도 있다. 손가락 위에 임시로 놓여 손가락이 적절히 위치했을 때 손가락에 닿는 기계식 기준을 이용해 적절한 높이를 확인할 수 있다. 한편, 홀더 한쪽에 각각 배치되는 조준광과 광검출기들의 조합에 의해 적당한 높이를 검출할 수도 있다. 조준된 광선은 손가락이 적당한 높이 밑에 있을 때 손가락 위를 가로질러 광검출기에 부딪친다. 손가락이 적당한 높이보다 위에 있으면, 광검출기들이 최소의 신호들을 받을 것이다. 광선이 절반 차단되면(즉, 신호수준이 50%이면), 홀더와 손가락들이 적당한 높이에 있는 것이다. 적당한 높이를 검출하는 또다른 방법으로는, 카메라(16)로 수집된 영상이 적당한 높이에 있을 때 손톱면에 집중되도록 조정하는 것이다. 홀더가 상하로 스캔되면서 손톱 가장자리의 화소폭을 측정하면 최적의 촛점을 결정할 수 있다. 홀더(22)는 자석식으로 고정되거나, 홀더 스테이지(26)에 신속체결나사로 조여진다. 이렇게 하면, 손이나 발의 크기가 다른 경우에도 쉽게 최적화되는 각각 다른 홀더들을 아주 쉽게 교체할 수 있다.

이 장치는 인쇄헤드(20)로 하여금 두방향으로 손톱을 스캔하도록 하는 주사수단들(28,30)을 구비한다. 상하로 이동시키면 손톱면에 대한 잉크 분사를 일정한 거리로 유지하여, 인쇄된 디자인의 해상도를 개선할 수 있다. 인쇄헤드(20)를 상하로 이동시키면 모든 손가락의 손톱면을 거의 같은 높이로 위치시킬 필요가 없어진다. 본 발명에 이용될 수 있는 주사장치들은 당업계에 공지되어 있고 시중에서 구입할 수 있는 잉크젯 프린터에 사용된다. 본 발명에 사용할 수 있는 주사장치와 기계식 연결장치의 예가 본 명세서에서 참고로 하는 미국특허 5,975,677 및 6,033,064에 설명되어 있다. "잉크젯 프린터"란 명칭의 미국특허 6,053,601, 미국특허 4,855,752, 4,967,203, 5,376,956에 잉크젯 기술의 예가 설명되어 있는바, 이들 모두 본 명세서에 참고되어 있다.

인쇄가 끝난 뒤 가열램프(32)를 작동시켜, 손톱면의 잉크 건조 속도를 단축시킬 수도 있다. 가열램프 대신, 고온 공기송풍기를 사용해도 된다.

바람직한 실시예는 컴퓨터, 제어시스템 및 주사장치를 컴팩트한 유니트로 일체화한 것이지만, 컴퓨터와 표시모니터를 케이블로 원격 손톱인쇄장치에 연결하는 다른 실시예도 가능하다.

도 2는 손가락의 갯수와 그 영상의 공간적 해상도를 최대화하는 하나의 카메라/광학촬상시스템의 상세도이다. 이 카메라 시스템은 도 1의 카메라(16)와 광학시스템(18)을 대체할 수 있다. 기존의 저렴한 CCD 카메라들은 대략 400x400 화소들을 갖는 영상영역을 갖는다. 넓은 8인치 영역에 걸쳐 0.010인치의 공간 해상도를 얻으려면, 8인치x 2인치 영역을 커버하도록 CCD상에서 영상 이미지를 두개의 4인치x2인치 영역으로 분할할 필요가 있다. 이 실시예에서는, 영역(40)을 렌즈(42)로 촬영하고 촬영된 영상을 거울(44)에 의해 영상면으로 중계한다. 영상면에서는 개구부(46)를 통해 절반의 영상만이 전송된다. 거울(60)은 이 반쪽 영상을 렌즈(62)를 통해 카메라(64)의 CCD 칩의 다른 절반으로 중계한다. 케이블(68)을 통해 카메라가 컴퓨터와 제어시스템에 연결된다. 컴퓨터 스크린상에서 사용자에 의한 영상 번역을 단순화하려면, 컴퓨터 소프트웨어가 두개의 영상구간을 분리하고 이들 구간들을 자연적인 방향으로 표시한다. 다른 광학시스템으로는 두개의 별도의 CCD 및 광학시스템들을 이용해 더 큰 8인치x4인치 영역을 촬영하는 방법이 있다. 한편, 화소수가 800x800 정도로 더 많은 하나의 고해상 CCD를 이용할 수도 있다.

도 3A-3F는 인간의 복잡한 손톱구조를 보여준다. 도 1A에 따르면, 손톱은 손톱기질(600), 후방의 손톱주름(602), 손톱반달(604), 조하막(爪下膜)(606), 손톱판(608), 측방 손톱주름(610) 및 각피(612)를 포함한다. 도 1B에는 인간의 손톱을 다르게 도시하고 있는바, 뼈(614), 손톱반달의 원위 모서리(616), 수직 아교섬유(618), 표피(620), 손톱판(622), 조하막(624), 손톱바닥(626), 각피(628) 및 표피(630)가 도시되어 있다. 도 3C, 3D는 각각 평면도와 측면도로서, 원위부(632), 손톱 근위부(634), 근위 손톱 주름(636), 각피(638) 및 손톱반달(639)이 도시되어 있다. 도 3D에는 원위 고랑(640)이 표시되어 있다. 도 3F는 손톱부위의 측단면도로서, 조하막(642), 손톱바닥(644) 및 손톱기질(646)이 표시되어 있다. 도 3F는 손톱부분의 정단면도로서, 측방 손톱주름(648)과 측방 손톱고랑(650)이 표시되어 있다.

본 발명의 고해상 손톱면 촬영 성능의 장점은, 아주 복잡한 디자인이라도 손톱면에 인쇄할 수 있다는 것이다. 예컨대, 프렌치 손톱 디자인들은 손톱면을 서로달리 인쇄되는 3,4개 영역으로 분할한다. 이들 영역들은 해부학적인 경계에 의해 구분되거나 통상 부드러운 곡선형인 사용자가 정의한 경계에 의해 구분된다. 도 3G, 3H에는 손톱면을 4개의 별개의 영역(70,72,74,76)으로 분할하는 방식이 도시되어 있다. 각 영역의 경계(71,73,75)는 손톱끝, 손가락 경계, 손톱반달 등의 손톱 조직상의 특징들이 혼합되는 형상을 갖는 부드러운 곡선이다. 현재 이용 가능한 기술로는, 고품질의 프렌치 손톱 디자인에 시간과 비용이 아주 많이 소요된다. 본 발명에서는, 컴퓨터 소프트웨어를 이용해 손톱 영상들을 정확한 위치로 분석하고 최소의 사용자 입력으로 원하는 경계들을 자동으로 형성할 수 있다. 사용자는 곡선의 형상(원형, 타원형, 포물선형, 끝이 라운드진 직선 등)과 각 경계의 정확한 위치를 아주 쉽게 변경할 수 있다. 당업자라면 알 수 있겠지만, 필요한 어떤 형태의 곡선(원형, 타원형, 포물선형, 끝이 라운드진 직선 등)이나 기타 다른 기하학적 형상들에 대한 공지된 공식들을 이용해 경계를 형성할 수 있다. 사용자는 또한 어떤 색이나 색구배나 디자인을 각 영역내에 인가할 것인지를 선택할 수 있다. 이런 자동작업에 의해 프렌치 손톱 디자인을 인가하는데 있어 시간과 비용이 상당히 절감된다.

도 4A, 4B는 손가락이나 발가락을 장식하기 위한 장치에 설치될 수 있는 각각 다른 홀더 디자인들을 보여준다. 손가락 홀더(80)에는 손가락을 편안히 올려놓을 수 있는 홈(82)이 있다. 이들 홈의 깊이는 약지가 중지나 인지보다 가늘다는 점을 고려하여 변할 수 있다. 약지 홈을 중지홈보다 약 2-3㎜ 얕게 하면, 두개의 손가락의 손톱면을 거의 동일한 높이로 위치시킬 수 있다. 손가락 폭이 상당히 다르면, 사용자는 손가락들을 쌍쌍이(즉, 양쪽 인지들끼리) 장식할 수 있어 홀더 높이를 최적화할 수 있다. 홈내에는 손가락의 존재를 탐지하기 위한 센서(84)를 옵션으로 장착할 수 있다. 해부학적 구조때문에, 엄지를 포함한 10개의 손가락 전부의 손톱면을 동일 평면에 놓는 것은 불가능하다. 따라서, 엄지는 양 끝에 있는 별도의 홈(86)에 위치시켜 따로 장식한다. 홀더내의 개구(88)는 손가락들을 장식할 때 엄지를 놓는데 사용된다. 장식중에 손톱이 움직이지 않도록 구속기구(90)를 옵션으로 설치할 수도 있다. 도 4B에 따르면, 발가락 홀더(94)는 발바닥과 발가락을 놓기 위한 홈(96)과 선택사항으로서 센서(98)를 구비한다. 다양한 홀더들을 사용할 수 있고, 사용자는 자신의 손가락에 가장 잘 맞는 사이즈를 선택하면 된다.

도 5는 각각 상하로 움직일 수 있는 8개의 다른 구간들(102)로 구분된 다른 홀더(100)를 보여준다. 이 디자인에서, 사용자는 손가락이나 엄지를 각 구간에 놓은 다음 각 구간의 높이를 조정 놉(110)을 사용해 수동으로 조절하여 장식할 모든 손가락의 손톱면이 모두 동일하게 적절한 높이로 오도록 한다. 한편, 이들 구간들(102)은 자동으로 작동될 수도 있다. 그 조정은 기계적 기준면(115)을 이용해 손톱장식장치 외부에서 행해질 수 있다. 이 경우, 외부에서 홀더(100)를 조정하면, 사용자는 홀더를 장치내의 홀더 스테이지에 되돌려 놓을 수 있고(도 1 참조), 자신의 손가락들을 재위치시킨 다음 장식 과정을 밟을 수 있다. 각 구간에 센서(105)를 설치하여 손가락의 존재를 검출할 수도 있다.

도 6은 바람직한 실시예의 동작을 도시한 순서도이다. 장치를 작동시키고 시스템을 시작한다(200). 컴퓨터(15)에서 동작하는 메인 프로그램은 키보드(13)나 마우스를 이용해 사용자가 각 손가락의 패턴을 스캔하고 선택하는 가능한 디자인 집합을 스크린(12)에 표시한다(210). 210에서, 사용자는 디자인을 이용하는데 필요한 다른 정보를 입력할 수도 있다. 예컨대, 디자인이 프렌치 손톱디자인이면, 사용자는 색칠될 다른 영역들을 특정하여 어떤 색상이나 성분들을 인가하고 어떤 형상을 이용해 각각의 영역을 분리할 것인가를 정할 수 있다. 220에서, 컴퓨터(15)는 홀더에 손가락(엄지손가락이나 발가락)을 위치시키라는 메시지를 스크린(12)에 표시한다. 230에서는 홀더(22)내의 손가락 위치를 확인한다. 이 확인작업은 각 손가락 위치의 센서(84,98,105)로부터의 신호를 체크하여 이루어질 수도 있고, 또는 컴퓨터 스크린상의 아이콘을 클릭하거나 키보드의 키를 눌러 눈으로 확인할 수도 있다. 손가락이 홀더에 있으면, 제어시스템(14)으로 홀더의 높이를 조정하여 손톱면이 적절히 위치하도록 한다(240). 다음 제어시스템(14)은 카메라(16)로부터 영상을 수집하여 메모리에 저장한다(250). 260에서 컴퓨터 소프트웨어가 이 영상을 분석하고 손가락 중심선은 물론 각 손톱의 주요한 해부학적 경계(윤곽선, 손톱반달 경계, 손가락 끝의 손톱이 없는 에지 경계 등)를 확인한다. 확인된 경계선들과 사용자가 정의한 구간 경계선들을 실제 손톱 영상에 겹쳐지는 색선으로서 스크린(12)에 표시한다. 사용자는 자신이 270 단계에서 확인된 경계선들에 만족하는지의 여부를 컴퓨터(15)에 지시한다. 만족하지 않으면, 300 단계로 가서 사용자가 키보드 및/또는 마우스 인터페이스 등을 이용해 경계를 조정하거나, 320 단계로 가서 컴퓨터가 원하는 장식으로 겹쳐진 손가락들의 복합 영상을 스크린(12)에 표시한다. 다음, 사용자는 자신이 장식에 만족하는지의 여부를 컴퓨터(15)에 통지한다(330). 만족하지 않으면, 340 단계로 진행하여 사용자가 키보다 및/또는 마우스 인터페이스를 이용해 각 손톱의 장식 크기와 정렬상태를 조정한다. 한편, 360 단계에서는 컴퓨터(15)가 제어시스템(14)에 인쇄정보를 전송한다. 다음, 제어시스템(14)은 모든 손가락을 잉크젯 인쇄헤드(20)로 스캔하라는 제어신호들을 전송하여 각 손톱에 원하는 장식을 생성한다(370). 손톱을 더 인쇄하려면, 220 단계로 되돌아가고(380), 그렇지 않으면 400 단계에서 종료한다.

도 7의 블록(260)은 인쇄를 시행하는 컴퓨터 소프트웨어의 주요 성분들을 보여준다. 이 블록내에서 실시되는 중요한 단계들은 영상 구분, 에지검출, 에지외삽 및 영역확인이다. 첫번째 단계인 영상구분 단계에서, 소프트웨어 프로그램은 배경(즉, 홀더 영상의 일부)인 모든 화소들과 전경(즉, 손가락이나 발가락 일부)인 모든 화소들을 확인한다. 본 발명의 바람직한 실시예에서는, 간단한 임계처리를 이용해 배경 화소 전체를 정밀하게 확인하도록 홀더를 흑색으로 표시한다. 적절한 임계화소값은 여러 방법으로 결정할 수 있다. 일 실시예에서는 각각의 인쇄장치용으로 측정되어 프로그램에 저장하여 모든 계산에 이용되는 일정한 값을 임계값으로 한다. 그렇지 않으면, 화소강도값에 대한 화소수의 히스토그램을 계산하여 완벽한 영상을 얻을 수도 있다(도 8 참조). 이 히스토그램을 분석하여, 국소적으로 최대인 극대(local maximum)인 최저 화소강도를 찾는다(도 8에서 500). 처음으로 화소값이 최소인 510을 임계값으로 선택한다. 다음, 프로그램을 이용해, 임계값보다 낮은 값을 갖는 화소를 배경으로 라벨붙이고, 임계값보다 큰 값을 갖는 화소들을 전경인 물체화소로 라벨붙인다. 이 프로그램에서는 영상과 같은 크기의 어레이를 생성하여 각 화소마다 적절한 라벨(통상 숫자임)을 저장하여 라벨붙이기를 실행한다.

영상 분석의 에지검출단계에서는, 소프트웨어를 캐니(Canny) 에지 검출알고리즘에 적용하여 에지의 점들을 확인하는 새로운 영상을 생성한다. 캐니 에지선 검출알고리즘은 2단계 과정이다. 먼저, 가우스 얼룩을 이용해 영상을 평활시킨다. 다음, non-maximal-suppression을 영상의 1차 공간미분에 적용한다. 다음, 에지 구간들과 점들을 연결하는 외삽법을 이용해 에지 점들을 연결한다. 블록(260)의 마지막 단계에서, 최종 에지 영상을 소프트웨어를 이용해 분석하여 손톱에 대응하는 폐쇄영역을 확인하고(영역 확인), 부착되지 않은 손톡의 끝을 확인한다. 캐니 에지 검출법은 당 분야에 잘 알려져 있다. 본 명세서에서 참고로 하고, "Edge detecting method and edge detecting device which detects edges for each individual primary color and employs individual color weighting coefficients"란 명칭의 미국특허 5,995,662에 캐니 에지 검출법이 설명되어 있다. J. Canny에 의한 에지검출 알고리즘은 1986년 11월 발간된 Pattern Analysis and Machine Int.의 IEEE 번역판 679-698페이지의 "Computational approach to edge detection"에 설명되어 있다. 도 9A, 9B, 9C는 최초 영상, 캐니 에지검출법을 실시해 생성된 영상, 에지를 외삽하여 생겨 원하는 영역들을 보여주는 영상을 각각 보여준다. 도 9D는 손톱(702)과 손톱팁(704)을 붙인 손가락(700)을 보여준다.

중요한 손톱 영역들을 확인하는 다른 영상분석법으로는 영역 기반 분할 알고리즘이 있다. 이 알고리즘에서는 화소크기가 같은 많은 작은 영역들로 화상들을 균일하게 정의한 다음, 두개의 영역들의 동질성과 두개의 영역들을 분리하는 경계선 길이를 기초로 인접 영역들을 귀납적으로 합병한다. 평균 강도나 색상이 비슷하고경계선이 짧은 영역들은 합병될 가능성이 더 높다. 이 영역합병과정은 원하는 갯수의 영역들이 확인되었을 때 중단한다. 정확한 에지를 위해서는 많은 수의 작은 영역들로 영상분석법을 개시해야만 하고, 그에 따라 상당한 계산시간이 필요할 수 있다.

잉크젯 인쇄법은 공지되어 있고, 잉크젯 프린터도 쉽게 구할 수 있다. 잉크젯 인쇄헤드는 잉크챔버에 연결된 잉크젯 노즐 배열을 포함하고, 이 노즐을 통해 제어시스템이 지시한대로 손톱의 각 지점에 잉크를 분사한다. 잉크젯은 압전성이거나 전자기성이거나 감열성일 수 있다. 본 발명의 경우, 인쇄헤드는 비교적 작은 노즐들을 구비하고 고해상 디자인을 위해 도트크기가 작다. 인쇄헤드가 스캔동작을 하지 않으면, 노즐 배열은 큰 손톱을 커버할 정도로 커야만 한다.

잉크는 신속히 건조되어야만 하고 통상 흑색, 남색, 진홍색, 황색이다. 어둠속에서 빛나는 디자인을 이용하려면 특수 형광잉크를 사용할 수 있다. 필요하다면, 가열램프나 전구 등의 건조수단을 이용해 축축한 디자인을 건조시킬 수 있다. 건조기를 손톱인쇄장치에 직접 연결하여, 손톱이 장치 밖으로 나가기 전에 건조시킬 수도 있지만, 공기류와 먼지에 의해 장식이 손상될 수 있다(도 1 참조). 잉크 흡착성을 개선하고 천연손톱을 보호하기 위해 디자인을 인쇄하기 전에 잉크젯을 이용하거나 통상의 수단을 이용해 손톱에 밑칠을 할 수도 있다. 밑칠을 하면 인쇄된 디자인에 대해 더 바람직한 배경색상이 제공될 수도 있다. 밑칠의 색상을 컴퓨터에 입력하고, 특정 색상에 어울리는 모든 영역들을 구분하여 손톱면을 신속히 검출하도록 소프트웨어를 이용할 수 있다. 손톱에 생길 수 있는 세균이나 기타 감염을 예방하기 위해 밑칠이나 애벌칠 재료에 항균제 등을 첨가할 수도 있다. 이들 항균제를 디자인에 사용하는 잉크에 첨가할 수도 있다.

인쇄된 디자인이 긁히거나 파손되지 않도록 인쇄된 디자인에 겉칠(투명한 것이 바람직함)을 할 수도 있다. 인쇄헤드의 다른 인쇄사이클이나 통상의 수단을 이용해 겉칠을 할 수 있다.

비록 본 발명은 천연손톱에 잉크젯 디자인들을 붙이는 것에 대해 설명이 집중되었지만, 이들 디자인을 천연손톱에 부착하기 전후에 인조손톱에 부착할 수도 있음은 말할 나위도 없다. 이상의 설명과 예시는 단지 예를 든 것일 뿐이고 본 발명을 한정하는 것은 아니다. 당업자라면 설명된 구조와 수단들에 동일한 변형을 쉽게 안출할 수 있을 것이다. 따라서, 본 발명의 범위는 첨부된 특허청구범위에 의해 정해져야만 한다.

Claims

하나 이상의 손톱면에 디자인을 붙이기 위한 장치에 있어서:

하나 이상의 손톱면을 정위치시키는 수단;

잉크젯 인쇄헤드; 및

하나 이상의 손톱면에 디자인을 붙이도록 상기 잉크젯 인쇄헤드를 제어하는 수단으로서, 상기 하나 이상의 손톱면의 해부학적 구조를 분석하고 상기 디자인을 이 손톱면에 맞도록 조정하는 컴퓨터 프로그램 코드를 구현하는 컴퓨터-사용매체를 갖는 컴퓨터를 구비한 수단;을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제1항에 있어서, 하나 이상의 손톱면을 정위치시키는 상기 수단은 잉크젯 인쇄헤드를 제어하는 상기 수단이 상기 디자인을 부착하기에 적당한 위치로 상기 하나 이상의 손톱면을 유지하기 위한 홀더를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제2항에 있어서, 상기 홀더는 상기 하나 이상의 손톱이 부착된 손가락용의 홈을 하나 이상 포함하고, 상기 손가락은 손가락, 엄지, 발가락으로 이루어진 군으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 장치.
제3항에 있어서, 상기 홀더는 상기 손가락의 존재를 검출하기 위한 하나 이상의 센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제3항에 있어서, 상기 홀더는 상기 하나 이상의 손톱을 움직이지 못하게 하는 구속기구를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제2항에 있어서, 상기 잉크젯 인쇄헤드에 대해 하나 이상의 손톱면의 높이를 조정하기 위한 수단을 더 포함하고, 이 조정수단이 상기 홀더에 연결되는 것을 특징으로 하는 장치.
제6항에 있어서, 상기 조정수단은 잉크젯 인쇄헤드로부터 적당한 거리에 상기 하나 이상의 손톱면을 위치시키도록 모터로 구동되는 이동스테이지를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제6항에 있어서, 상기 조정수단은 잉크젯 인쇄헤드로부터 적당한 거리에 상기 하나 이상의 손톱면을 수동으로 위치시키기 위한 기계적 구동수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제6항에 있어서, 상기 조정수단은 손가락들이 잉크젯 인쇄헤드에서 적당한 거리에 있을 때 일시적으로 손가락 위에 배치되어 손가락에 접촉하는 기계적 기준부를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제6항에 있어서, 상기 조정수단은 홀더의 양쪽에 작동 가능하게 위치하는 광빔 발사수단과 하나 이상의 광검출기의 조합을 포함하되, 상기 하나 이상의 손톱면이 잉크젯 인쇄헤드에서 적당한 거리보다 밑에 있을 때는 광빔이 상기 손톱면 위를 지나 광검출기에 부딪치도록 하고, 손톱면이 잉크젯 인쇄헤드에서 적당한 거리에 있을 때는 광빔의 일부가 차단되도록 하는 것을 특징으로 하는 장치.
제10항에 있어서, 상기 광빔이 조준되는 것을 특징으로 하는 장치.
제6항에 있어서, 상기 조정수단은 상기 손톱면의 촛점이 맞춰질 때까지 잉크젯 인쇄헤드로부터 손톱면 사이의 거리를 조정하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제3항에 있어서, 상기 홀더는 손바닥, 손가락, 엄지손가락을 포함해 좌측손과 우측손용의 홈들을 구비하는 것을 특징으로 하는 장치.
제3항에 있어서, 상기 홀더는 발바닥과 발가락을 포함해 좌측발과 우측발용의 홈들을 구비하는 것을 특징으로 하는 장치.
제3항에 있어서, 상기 하나 이상의 손톱면 및/또는 상기 잉크젯 인쇄헤드를 서로에 대해 이동시키는 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제3항에 있어서, 상기 이동시키는 수단은 상기 하나 이상의 손톱면 및/또는 잉크젯 인쇄헤드를 서로에 대해 3차원적으로 이동시키는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제1항에 있어서, 상기 잉크젯 인쇄헤드는 잉크챔버에 연결된 잉크젯 노즐 배열을 포함하고, 이 배열의 각각의 노즐은 잉크젯 인쇄헤드를 제어하는 상기 수단에 의해 조준된대로 손톱의 지점들에 잉크를 분사하는 구성을 갖는 것을 특징으로 하는 장치.
제17항에 있어서, 상기 각각의 노즐은 압전 잉크젯 노즐, 전자기 잉크젯 노즐 및 감열 잉크젯 노즐로 이루어진 군으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 장치.
제1항에 있어서, 상기 하나 이상의 손톱면에 디자인을 부착하도록 잉크젯 인쇄헤드를 제어하는 상기 수단은:

상기 손톱면의 영상을 획득하기 위한 광학시스템;

상기 컴퓨터, 광학시스템 및 인쇄헤드에 연결되고, 광학시스템과 인쇄헤드의 세팅들을 컴퓨터에 전송하며, 상기 영상을 컴퓨터에 전송하고 잉크젯 인쇄헤드를 조정하여 디자인을 손톱면에 부착하도록 하는 제어시스템; 및

상기 컴퓨터에 연결되어 손톱면과 디자인을 표시하는 모니터;를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제19항에 있어서, 상기 광학시스템에 연결되는 전자카메라를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제20항에 있어서, 상기 전자카메라가 전하결합식인 것을 특징으로 하는 장치.
제19항에 있어서, 상기 컴퓨터 프로그램 코드는:

배경(즉, 홀더 영상의 일부)인 모든 화소들과 전경(즉, 손톱면의 일부)인 모든 화소들을 확인하기 위해 상기 영상을 분할하는 단계;

상기 손톱의 에지를 검출하여 에지 점들을 확인하는 새로운 영상을 생성하는 단계;

상기 에지 점들을 연결하여 손톱면의 에지를 외삽하고 그 결과 영상을 생성하는 단계; 및

상기 결과 영상의 폐쇄영역을 확인하여 상기 손톱면의 영역을 확인하는 단계;를 통해 상기 하나 이상의 손톱면의 구조를 분석하는 것을 특징으로 하는 장치.
제22항에 있어서, 상기 분할단계는 아주 정밀하게 상기 모든 배경 화소들을확인하는데 이용할 수 있는 간단한 임계값 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제23항에 있어서, 상기 임계값이 측정 및 저장되는 상수인 것을 특징으로 하는 장치.
제23항에 있어서, 상기 임계값이 완전한 영상을 위해 계산된 상기 영상의 화소 강도값에 대한 화소수의 히스토그램으로부터 결정되고, 상기 히스토그램을 분석해 국소적으로 최대인 극대점인 최저 화소강도를 찾으며, 최저 화소강도를 임계값으로 선택하고, 상기 프로그램 코드는 임계값보다 작은 값의 화소 전체를 배경으로 라벨붙이고 임계값보다 큰 값의 모든 화소들을 전경화소로 라벨붙이는 것을 특징으로 하는 장치.
제23항에 있어서, 상기 하나 이상의 손톱면의 에지를 검출하여 에지 점들을 확인하는 새로운 영상을 생성하는 단계가 캐니 에지 검출 알고리즘을 응용하여 에지 점들을 확인하는 새로운 영상을 생성하는 것을 특징으로 하는 장치.
제1항에 있어서, 상기 디자인의 위치와 형상을 조작하기 위해 상기 프로그램코드에 대한 입력을 제공하는 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제1항에 있어서, 상기 디자인을 선택하는 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제28항에 있어서, 디자인을 선택하는 상기 수단이 키보드, 마우스, 터치패드, 조이스틱, 음성인식장치로 이루어진 군에서 선택되는 것을 특징으로 하는 장치.
제1항에 있어서, 상기 디자인이 디지털 아트 디자인, 디지털 픽처, 로고, 텍스트, 프렌치 손톱 디자인, 색상 패턴 및 그레이드 패턴으로 이루어진 군으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 장치.
제20항에 있어서, 상기 카메라와 광학시스템은 최대 0.01인치x0.01인치의 면적을 커버하는 각각의 화소로 최소 8인치x2인치의 영역을 촬영하는 것을 특징으로 하는 장치.
제2항에 있어서, 상기 잉크젯 인쇄헤드가 주사면을 포함하고, 상기 홈에는 하나 이상의 손톱면이 상기 주사면에 평행하도록 위치하는 것을 특징으로 하는 장치.
제3항에 있어서, 상기 이동수단은 상기 하나 이상의 손톱면 및/또는 잉크젯인쇄헤드를 서로에 대해 2차원적으로 이동시키는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제1항에 있어서, 상기 디자인을 건조시키는 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제19항에 있어서, 상기 컴퓨터 프로그램 코드는 손톱 경계들을 확인하여 하나 이상의 손톱면의 구조를 분석하는 것을 특징으로 하는 장치.
제35항에 있어서, 상기 손톱 경계들은 손톱 윤곽선, 손톱반달 경계 및 손톱의 자유 에지 경계로 이루어진 군으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 장치.
제23항에 있어서, 상기 하나 이상의 손톱을 위치시키는 수단이 흑색으로 칠해진 홀더를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
하나 이상의 손톱면을 잉크젯 인쇄헤드 부근에 위치시키는 단계;

상기 손톱의 구조를 분석하여 분석된 손톱면을 생성하는 단계;

상기 분석된 손톱면에 맞도록 디자인 크기를 조절하여 조절된 디자인을 생성하는 단계; 및

상기 조절된 디자인을 상기 분석된 손톱면에 부착하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는, 손톱면에 디자인을 부착하는 방법.
제38항에 있어서, 손톱면을 위치시키는 상기 단계는 손톱면의 구조를 분석하여 분석된 손톱면을 생성하는데 적당한 위치에 상기 손톱면을 유지하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 손톱면을 위치시키는 상기 단계는 상기 분석된 손톱면 크기에 맞도록 디자인을 조절하여 조절된 디자인을 생성하는데 적당한 위치에 손톱면을 유지하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 손톱면을 위치시키는 상기 단계는 상기 조절된 디자인을 상기 분석된 손톱면에 부착하는데 적당한 위치에 손톱면을 유지하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 상기 하나 이상의 손톱이 부착되는 손가락의 존재를 감지하는 단계를 더 포함하고, 상기 손가락은 손가락, 엄지 및 발가락으로 이루어진 군에서 선택되는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 상기 하나 이상의 손톱을 구속하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제389항에 있어서, 잉크젯 인쇄헤드 부근에 손톱면을 위치시키는 상기 단계는 잉크젯 인쇄헤드에 대해 손톱면의 높이를 조절하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 상기 하나 이상의 손톱면 및/또는 잉크젯 인쇄헤드를 서로에 대해 이동시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제45항에 있어서, 상기 하나 이상의 손톱면 및/또는 잉크젯 인쇄헤드를 서로에 대해 이동시키는 단계는 상기 손톱면 및/또는 잉크젯 인쇄헤드를 서로에 대해 3차원으로 이동시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 하나 이상의 손톱면의 구조를 분석하여 분석된 손톱면을 생성하는 상기 단계는:

배경(즉, 홀더 영상의 일부)인 모든 화소와 전경(즉, 손톱면의 일부)인 모든 화소를 확인하도록 상기 영상을 분할하는 단계;

상기 손톱면의 에지를 검출하여 에지 점들을 확인하는 새로운 영상을 생성하는 단계;

상기 에지 점들을 연결하여 손톱면의 에지를 외삽하고 그 결과영상을 생성하는 단계; 및

상기 결과영상의 폐쇄영역을 확인하여 손톱면의 영역을 확인하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제47항에 있어서, 상기 분할단계는 상기 배경 화소들 전체를 아주 정확하게 확인하는데 사용될 수 있는 간단한 임계값 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제48항에 있어서, 상기 임계값은 측정되어 잉크젯 인쇄헤드에 저장되는 상수인 것을 특징으로 하는 방법.
제48항에 있어서, 상기 임계값은 완벽한 영상을 위해 계산된 상기 영상의 화소 강도값에 대한 화소수의 히스토그램으로부터 결정되고, 상기 히스토그램을 분석하여 극대점인 최소 화소강도를 찾으며, 최소 화소강도를 임계값으로 선택하고, 상기 프로그램 코드는 상기 임계값보다 작은 값의 화소 전체를 배경으로 라벨붙이고 임계값보다 큰 값의 화소 전체를 전경화소로 라벨붙이는 것을 특징으로 하는 방법.
제47항에 있어서, 손톱면의 에지를 검출하여 에지 점들을 확인하는 새로운 영상을 생성하는 상기 단계가 캐니 에지 검출 알고리즘을 응용하여 에지 점들을 확인하는 새로운 영상을 생성하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 상기 디자인의 위치와 형상을 조작하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 상기 디자인을 선택하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제53항에 있어서, 상기 디자인 선택단계는 키보드, 마우스, 터치패드, 조이스틱 및 음성인식장치로 이루어진 군으로부터 선택된 것을 이용해 디자인을 선택하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제53항에 있어서, 상기 디자인 선택단계는 디지털 아트 디자인, 디지털 픽처, 로고, 텍스트, 프렌치 손톱디자인, 색상패턴 및 그레이드 패턴으로 이루어진 군으로부터 디자인을 선택하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 상기 디자인을 건조하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 손톱면의 구조를 분석하여 분석된 손톱면을 생성하는 상기 단계가 손톱 경계들을 확인하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제57항에 있어서, 상기 손톱경계들이 손톱 윤곽선, 손톱반달 경계 및 손톱 자유 에지 경계로 이루어진 군에서 선택되는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 디자인을 부착하기 전에 손톱에 밑칠을 하는 단계를 더 포함하는 방법.
제38항에 있어서, 손톱을 여러 영역으로 분할하고 이들 여러 영역들 각각을 원하는대로 장식하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제38항에 있어서, 디자인을 부착한 뒤 손톱에 덧칠을 하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제19항에 있어서, 상기 컴퓨터 프로그램 코드는 영역기반 분할 알고리즘으로 중요한 손톱영역들을 확인하여 손톱면의 구조를 분석하는 것을 특징으로 하는 장치.
제62항에 있어서, 상기 영역기반 분할 알고리즘은:

화소크키가 동일한 많은 작은 영역들로 영상을 일정하게 형성하는 단계;

원하는 영역 수를 결정하여 확인하는 단계;

인접 영역들의 동질성과 그 경계선 길이를 기초로 인접영역들을 귀납적으로합병하되, 평균 강도나 색상이 비슷하고 경계선이 짧은 영역들은 합병 확률이 더 높게 하는 단계; 및

상기 원하는 영역수가 확인되었을 때는 인접 영역들을 귀납적으로 합병하는 단계를 중단하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제38항에 있어서, 손톱면의 구조를 분석하여 분석된 손톱면을 생성하는 상기 단계는 영역기반 분할 알고리즘으로 중요한 손톱영역들을 확인하여 손톱면의 구조를 분석하는 것을 특징으로 하는 방법.
제64항에 있어서, 상기 영역기반 분할알고리즘은:

화소크기가 같은 많은 작은 영역들로 영상을 균일하게 형성하는 단계;

원하는 영역수를 결정하여 확인하는 단계;

인접 영역들의 동질성과 그 경계선 길이를 기초로 인접영역들을 귀납적으로 합병하되, 평균 강도나 색상이 비슷하고 경계선이 짧은 영역들은 합병 확률이 더 높게 하는 단계; 및

상기 원하는 영역수가 확인되었을 때는 인접 영역들을 귀납적으로 합병하는 단계를 중단하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.