JP7120266B2 - 印刷装置及び調整装置 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置及び調整装置に関するものである。

従来、爪等にネイルデザインの印刷を行う印刷装置（ネイルプリント装置）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
こうした印刷装置では、爪を所定の位置にセットして、ユーザが選択したネイルデザイン等を当該爪に印刷する。
このような装置によれば、ネイルサロン等を利用しなくても爪にネイルデザインを施すことが可能となる。

特表２００３－５３４０８３号公報

印刷装置で印刷する場合、印刷ヘッドと印刷対象である爪の表面との距離が一定であることが好ましく、爪の表面が印刷に適した位置に配置されるように調整する必要がある。
しかしながら、爪の表面に既にジェルネイルを施している場合や付け爪をしている場合等に、その上から印刷を施す場合には、印刷対象面が、実際の爪の表面よりも高くなっている場合がある。

印刷対象面の位置が実際の爪の高さよりも高くなっている場合に、通常の高さの爪と同じ位置に爪をセットしたのでは、印刷ヘッドが印刷対象面に接触してしまうおそれが生じる。

本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、爪を適正な位置に配置して印刷を施すことのできる印刷装置及び調整装置を提供することを利点とするものである。

前記課題を解決するために、本発明の一態様である印刷装置は、
印刷対象である爪の印刷対象面に印刷を施す印刷ヘッドと、
前記爪を載置する爪置台と、前記爪置台を押し上げる方向に付勢して前記爪置台に載置された前記爪の印刷対象面を前記印刷ヘッドによる印刷位置に配置させる付勢部材と、を有する指保持部と、
前記爪置台を、前記付勢部材の付勢力に抗して押し下げる爪高さ調整部材であって、前記爪置台に載置される前記爪の厚みに応じて、複数段階で前記爪置台の高さ位置を調整可能である爪高さ調整部材と、
を備えることを特徴とする。
また、本発明の一態様である調整装置は、
印刷対象である爪の印刷対象面に印刷を施す印刷ヘッドと、爪を載置する爪置台と、前記爪置台を押し上げる方向に付勢して前記爪置台に載置された前記爪の印刷対象面を前記印刷ヘッドによる印刷位置に配置させる付勢部材と、を有する指保持部を備えた印刷装置において、前記爪の印刷対象面の高さを調整する調整装置であって、
前記指保持部に着脱自在に構成され、前記爪置台を前記付勢部材の付勢力に抗して押し下げることで前記爪の印刷対象面の高さを調整するとともに、前記爪置台に載置される前記爪の厚みに応じて、複数段階で前記爪置台の高さ位置を調整可能であることを特徴とする。

本発明によれば、爪を適正な位置に配置して印刷を施すことができるとの効果を奏する。

本実施形態における印刷装置の要部構成を示す斜視図である。 本実施形態における指保持部の要部構成を示す斜視図である。 指保持部の側断面図である。 指保持部の外観形状を示す図である。 本実施形態における爪高さ調整部材の斜視図である。 指保持部に爪高さ調整部材を装着しない状態を示す側面図である。 指保持部に爪高さ調整部材を装着した状態を示す側面図である。

図１から図７を参照しつつ、本発明に係る印刷装置の一実施形態について説明する。
なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
また、以下の実施形態では、印刷装置が手の指の爪を印刷対象としてこれに印刷するネイルプリント装置である場合を例に説明するが、本発明における印刷装置の印刷対象は手の指の爪に限るものではなく、例えば足の指の爪等を印刷対象としてもよい。また、ネイルチップや各種アクセサリの表面等、人の爪以外の爪様のものを印刷対象としてもよい。

図１は、本実施形態における印刷装置の要部構成を示す図である。
なお、以下の実施形態において、上下、左右及び前後は、図１に示した向きをいうものとする。また、Ｘ方向、Ｙ方向は、図１に示した方向をいうものとする。

本実施形態の印刷装置１は、指の爪Ｔに対して印刷を施すネイルプリント装置である。
図１に示すように、印刷装置１は、例えばほぼ箱形に形成され装置の前面側に開口部２２を有する筐体２を有している。
筐体２の上面（天板）には、印刷装置１の操作部１２が設けられている。操作部１２は、例えば印刷装置１の電源をＯＮ／ＯＦＦする操作ボタン（電源スイッチボタン）である。操作部１２が操作されると、操作信号が図示しない制御装置に出力され、制御装置が操作信号に従った制御を行い、印刷装置１の各部を動作させる。

筐体２の内部には、装置本体１０が収容されている。
装置本体１０は、基台１１と、これに取り付けられた指保持部６、印刷部４０等を備えている。

印刷部４０は、所定の印刷データにしたがって印刷対象面に印刷を施すものであり、印刷動作を行う印刷ヘッド４１及びこれを備えた印刷ヘッドユニット４２を移動させるための図示しないヘッド移動機構を備えている。

ヘッド移動機構は、印刷ヘッド４１を装置の左右方向（Ｘ方向）に移動させるためのＸ方向移動モータ及び印刷ヘッド４１を装置の前後方向（Ｙ方向）に移動させるためのＹ方向移動モータ（いずれも図示せず）を含んでおり、Ｘ方向移動モータ及びＹ方向移動モータが適宜駆動することにより印刷ヘッド４１を装置の左右方向（Ｘ方向）及び装置の前後方向（Ｙ方向）に移動させる。

本実施形態の印刷ヘッド４１は、印刷対象である爪Ｔの印刷対象面に印刷を施すものである。
印刷対象面としては、爪Ｔの表面が想定される他、爪Ｔの上にすでにジェルネイル等を施している場合にはジェルネイルの表面、付け爪をしている場合には当該付け爪の表面が印刷対象面となる。
印刷ヘッド４１における印刷対象面（爪Ｔの表面等）に対向する面はインクを吐出させる複数のノズル口を備えたインク吐出面（いずれも図示せず）となっており、インクを微滴化し、インク吐出面から印刷対象である爪Ｔの印刷対象面（爪Ｔの表面等）に対して直接にインクを吹き付けて印刷を行うインクジェット方式のインクジェットヘッドである。印刷ヘッド４１の構成は特に限定されないが、例えばインク吐出面等の吐出機構部とインクカートリッジ（いずれも図示せず）とが一体となったカートリッジ一体型のヘッドである。
印刷ヘッド４１は、例えば、イエロー（Ｙ；YELLOW）、マゼンタ（Ｍ；MAGENTA）、シアン（Ｃ；CYAN）のインクを吐出可能となっている。なお、印刷ヘッド４１に備えられるインクの種類はこれに限定されない。

本実施形態のように印刷ヘッド４１がインクジェット方式で印刷を行う場合、印刷ヘッド４１が印刷対象面（爪Ｔの表面等）の上方を移動しながらインクを吐出させることで印刷を行う。この場合、印刷ヘッド４１の下面（図示しないインク吐出面）と印刷対象面との距離が離れ過ぎているとインクが正しい位置に着弾できず、高精細な印刷を行うことができない。
このため、印刷時における印刷ヘッド４１と印刷対象面（爪Ｔの表面等）との距離は数ｍｍ程度に調整されることが好ましい。本実施形態では、後述するように、印刷を施す爪Ｔに対応する指Ｕ（図６、図７参照）を指保持部６に保持させることで、爪Ｔの印刷対象面が印刷ヘッド４１による印刷に適した位置（印刷位置）に配置されるようになっている。

指保持部６は、印刷対象である爪Ｔに対応する指Ｕを印刷位置（印刷に適した位置）に保持するものである。指保持部６は、例えば図１に示すように、基台１１における、装置の左右方向（Ｘ方向）のほぼ中央部に配置されている。
本実施形態において指保持部６は、基台１１から取り外して印刷装置１外に取り出すことのできる構成となっている。

図２は指固定部の斜視図であり、図３は指固定部の内部構成を示す断面図である。なお、図２及び図３では上ケースの図示を省略している。また図４は指固定部の外観を斜め後方位置から見た斜視図である。
図４等に示すように、指固定部６は、略箱形に形成された上ケース６１及び下ケース６２と、上ケース６１及び下ケース６２の内部に収容された昇降機構６３とを備える。

下ケース６２は上面が開口しており、上ケース６１は下ケース６２の上面開口を覆うように組み付けられる。
上ケース６１は、図１に示すように、正面視Ｕ字状に形成され、前面が指Ｕ（図６、図７参照）を指固定部６内に挿入するための開口部６１１となっている。
上ケース６１の上面前側は、指Ｕの浮き上がりを防止して指Ｕの高さ位置を規定する指押え部６１２となっている。なお、指押え部６１２には、指Ｕの上側が当接する部分に樹脂等で形成された緩衝部材を設けてもよい。
上ケース６１の上面奥側（後側）は開口しており、指固定部６に挿入された指Ｕの爪Ｔを上方に露出させる窓部６１３となっている。

昇降機構６３は、指固定部６内に挿入された指Ｕを装置の上方向に付勢する。昇降機構６３は、互いに連結されて指Ｕの挿入方向に沿って配置されるとともにそれぞれ上下に昇降可能な複数の昇降部材を有して構成される。
本実施形態の昇降機構６３は、指Ｕの挿入方向（前後方向）において、相対的に手前側に配置される第１の昇降部材６４と、指Ｕの挿入方向において相対的に奥側（本実施形態では最奥）に配置される第２の昇降部材６５、第１の昇降部材６４と第２の昇降部材６５との間に配置される第３の昇降部材６６の３つの昇降部材を有している。３つの昇降部材は、指Ｕを下側から押し上げ支持して固定する指固定部材である。

第１の昇降部材６４は、昇降部材本体６４１と係止軸部６４２とを備えている。
昇降部材本体６４１の上面は、指Ｕ挿入方向に沿って、両側から中央部に向けて低くなるほぼＶ字状の傾斜面となっており、指Ｕが載置されたときに指Ｕが左右にガタつくことを防止する。
また、昇降部材本体６４１の下側のほぼ中央部には、上下に開口した中空筒状のノック軸部６４１ａが垂設されている。ノック軸部６４１ａの下側開口端は、鋸歯状の押圧部（図示省略）となっている。

係止軸部６４２は、ノック軸部６４１ａの内部に挿入されており、軸方向に抜け落ちないようにノック軸部６４１ａ内に係止されている。
係止軸部６４２の下端には係止爪６４２ａが設けられている。係止軸部６４２の係止爪６４２ａには、上下に開口した円筒状の回転部材６４３が係止されている。
このように、係止軸部６４２は、ノック軸部６４１ａに係止されるとともに回転部材６４３とも連結されており、ノック軸部６４１ａと回転部材６４３とを係止する。係止軸部６４２を介して回転部材６４３にノック軸部６４１ａが係止されることにより、回転部材６４３が後述の固定部材６４４に固定された際、ノック軸部６４１ａがフリーとならず、上下方向への移動が規制される。

回転部材６４３は、ノック軸部６４１ａの押圧部に押圧されて回転するものである。具体的に、回転部材６４３は、周方向に突設された複数の係止突起６４３ａを下端縁に有しており、この係止突起６４３ａがノック軸部６４１ａ下端の鋸歯状の押圧部に押圧されることにより、上下に沿った中心軸回りに回転する。
また、回転部材６４３の内側には、下側の方が大きい内径を有する段部が形成されており、この段部の下面に上端が当接するように第１のばね６７が配置されている。これにより、係止軸部６４２を介して回転部材６４３に係止されている第１の昇降部材６４が、第１のばね６７により上方に付勢される。

ノック軸部６４１ａの外周側には、略円筒状の固定部材６４４が配置されている。固定部材６４４は、回転部材６４３の係止突起６４３ａを係止する係止状態と係止が解除された解除状態とを取り得るように構成される部材である。
固定部材６４４は、下ケース６２の底面に固定されている。
固定部材６４４の内周面には、上下方向に延在する複数のガイド溝（図示省略）が形成されている。複数のガイド溝は、回転部材６４３の係止突起６４３ａに対応して設けられており、回転部材６４３が下方に押し込まれたときに、係止突起６４３ａを固定部材６４４の下端部までガイドする。

また、固定部材６４４の下端部には、係止突起６４３ａを係止する複数の切欠き部６４４ａが形成されている。切欠き部６４４ａは、ガイド溝に対応しており、ガイド溝に連通して設けられている。
これにより、係止突起６４３ａがガイド溝に沿って固定部材６４４の下端部まで移動して回転すると、係止突起６４３ａが切欠き部６４４ａ内に嵌り、回転部材６４３の上下方向の移動が規制される。そして、このように回転部材６４３が固定部材６４４に固定された状態では、回転部材６４３に係止されている第１の昇降部材６４も回転部材６４３及び係止軸部６４２を介して固定部材６４４に固定され、上下方向の移動が規制される。
また、ノック軸部６４１ａが回転部材６４３を押し下げることにより、回転部材６４３の係止突起６４３ａが、ノック軸部６４１ａの鋸歯状の押圧部の斜面に押されて移動し、固定部材６４４の切欠き部６４４ａから外れる。そして、係止突起６４３ａが固定部材６４４のガイド溝まで移動すると、係止突起６４３ａのロック状態が解除され、回転部材６４３及びこれと連結されている第１の昇降部材６４が、第１のばね６７の付勢力により上方に押し上げられる。
本実施形態では、ノック軸部６４１ａ、回転部材６４３、固定部材６４４によって、第１の昇降部材６４の上下移動の規制及びその解除が可能なロックカム機構が構成されている。なお、この機構は昇降部材の移動を規制できるものであればよく、ここに示したロックカム機構に限定されず、例えばハートカム機構等でもよい。

第２の昇降部材６５は、第３の昇降部材６６を挟み込むようにして当該第３の昇降部材６６と一体化されている。具体的に、第２の昇降部材６５は、下側を構成する昇降部材本体６５１と、その上側の連結部６５２とからなり、第３の昇降部材６６を上下に挟み込んだ状態で連結部６５２と昇降部材本体６５１とが固定されている。
昇降部材本体６５１は、上方に向かって立設された軸部６５１ａを前部に有している。軸部６５１ａは第１の昇降部材６４の孔部（図示省略）に嵌合している。これにより、第１の昇降部材６４が押し下げられると、第２の昇降部材６５の位置も下がるようになっている。
昇降部材本体６５１の下側には第２のばね６８が配置されており、当該第２のばね６８により第２の昇降部材６５が上方に付勢される。

第２の昇降部材６５の連結部６５２の上端部は、指保持部６に指Ｕが挿入された際に爪Ｔを載置する爪置台６５３となっている。
爪置台６５３のほぼ中央部は、他の部分よりも一段高い爪載置部６５３ａとなっている。爪載置部６５３ａには、爪Ｔの先端ほぼ中央部が引っ掛けられるようになっている。
また、爪載置部６５３ａの両側であって爪載置部６５３ａよりも一段低い部分は、装置の左右方向（Ｘ方向）に張出形成された土台部６５３ｂとなっている。土台部６５３ｂには指Ｕの先端部が突き当てられる。

第３の昇降部材６６は、指Ｕ挿入方向における手前側から奥側に向かって徐々に高くなるように傾斜した傾斜部６６１と、この傾斜部６６１の左右両側に配置された昇降部材本体６６２とを有している。昇降部材本体６６２の上面前側部分は、左右両側から傾斜部６６１に向かって低くなるようにほぼＶ字状に傾斜している。
第３の昇降部材６６の下側には第３のばね６９が配置されており、当該第３のばね６９により第３の昇降部材６６が上方に付勢される。

以上の構成を具備することにより、昇降機構６３では、第２の昇降部材６５が押し下げられると、第３の昇降部材６６の位置も下がるが、第１の昇降部材６４は動かない。押し下げ力が解除されると、第２のばね６８及び第３のばね６９の付勢力により、第２の昇降部材６５及び第３の昇降部材６６の高さ位置は上方に復帰する。
また、第３の昇降部材６６が押し下げられると、第３のばね６９により第２の昇降部材６５の位置も下がるが、第１の昇降部材６４は動かない。押し下げ力が解除されると、第２のばね６８及び第３のばね６９の付勢力により、第２の昇降部材６５及び第３の昇降部材６６の高さ位置は上方に復帰する。

一方、第１の昇降部材６４が押し下げられると、第１の昇降部材６４と連結された第２の昇降部材６５も押し下げられ、それに伴って第３の昇降部材６６の位置も下がる。
ここで、第１昇降部材６４～第３の昇降部材６６が上方まで上昇している状態から、第１の昇降部材６４が所定の高さ以下まで押し下げられると、上述のロックカム機構により第１の昇降部材６４の上方への移動が規制される。これにより、第１昇降部材６４～第３の昇降部材６６が押し下げられた状態が保持される。この下降状態は、指Ｕを指固定部６内に挿抜しやすくするためのものである。
この下降状態から、第１の昇降部材６４が所定の高さ以下まで押し下げられると、上述のロックカム機構により第１の昇降部材６４の上方への移動の規制が解除される。これにより、第１昇降部材６４～第３の昇降部材６６が上昇し、昇降機構６３が上昇した状態に復帰する。

このとき、指Ｕが指固定部６内に挿入され、第１昇降部材６４～第３の昇降部材６６に載置されていると、指Ｕは、昇降機構６３の各昇降部材と指押え部６１２との間に挟まれて印刷中の自由な動きが規制される程度に固定される。そしてこの状態において、指Ｕの先端が土台部６５３ｂに突き当てられ、爪Ｔの先端が爪載置部６５３ａの上端に引っ掛けられ、載置される。
これにより、指Ｕが爪Ｔに対して適切に印刷を行うことのできる位置に固定されるとともに、印刷対象面である爪Ｔの表面等が印刷ヘッド４１による印刷に適した位置（すなわち、印刷ヘッド４１の下面との距離が数ｍｍ程度の高さ位置、印刷位置）に配置されるようになっている。

また、本実施形態では、印刷装置１が指保持部６に対して着脱自在に構成された爪高さ調整部材７を備えている。
爪高さ調整部材７は、指保持部６の爪置台６５３を、付勢部材である第２のばね６８及び第３のばね６９の付勢力に抗して押し下げる調整装置である。

図５は、爪高さ調整部材を斜め上方向から見た斜視図である。
図５に示すように、本実施形態の爪高さ調整部材７は、上下（図５等において上下）に開口する枠本体７１を有している。
枠本体７１の下側の開口部は、上ケース６１の窓部６１３よりもわずかに大きい幅及び長さに形成されており、窓部６１３の周端縁に被さるように上ケース６１の上部に嵌めることができるようになっている。

枠本体７１の前側の外側面には、枠本体７１を上ケース６１の上部に被せた（嵌めた）ときに上ケース６１の指押え部６１２の下側に配置される張出部７２が設けられている。
指押え部６１２の下側面には、図示しない凹部が形成されており、張出部７２の上面には、この凹部に対応する位置に第１の係止突起７２１が形成されている。
また、本実施形態の上ケース６１の後端面には、図４に示すように、凹部又は孔部である係止部６１７が形成されている。枠本体７１の後側の内側面には、枠本体７１を上ケース６１の上部に被せた（嵌めた）ときに上ケース６１の係止部６１７に係止される図示しない第２の係止突起が形成されている。

枠本体７１の後端面には枠本体７１の内側に張り出すように形成された板状の押圧部７３が設けられている。
押圧部７３のほぼ中央部であり、枠本体７１を上ケース６１の上部に被せた（嵌めた）ときに爪載置部６５３ａに対応する位置には、爪載置部６５３ａを取り囲むように切り欠かれた切り欠き部７３２が形成されている。
押圧部７３のうち、切り欠き部７３２の両側は、枠本体７１を上ケース６１の上部に被せた（嵌めた）ときに土台部６５３ｂの上面に当接し、土台部６５３ｂの高さ位置を規制する位置規制部７３１となっている。

本実施形態では、枠本体７１を上ケース６１の上部に被せる（嵌める）ようにして爪高さ調整部材７を指保持部６に装着すると、押圧部７３が爪置台６５３の土台部６５３ｂの上面に当接してこれを押し下げ、爪載置部６５３ａを含む爪置台６５３の高さが低くなる。
なお、爪高さ調整部材７の形状、構成等は、ここで説明した図示例に限定されない。
爪高さ調整部材７は、指保持部６に対して着脱自在に構成され、指保持部６に装着された際に、爪置台６５３を、付勢部材である第２のばね６８及び第３のばね６９の付勢力に抗して押し下げるものであればよく、具体的な形状等は適宜変更可能である。

次に、図６及び図７等を参照しつつ、本実施形態の印刷装置の作用について説明する。

この印刷装置１を用いて、通常の何も加工を施していない爪Ｔに印刷を行う場合、ユーザは、図６に示すように、何も装着しない状態の指保持部６に指Ｕを挿入する。なお、この場合の「何も加工を施していない爪Ｔ」とは、何も塗っていない爪には限定されず、下地やコーティング等を施していても、「何も加工を施していない」ものに含まれる。
このとき、ユーザは、指Ｕの先端が爪置台６５３の土台部６５３ｂに突き当たり、爪Ｔの先端部が爪載置部６５３ａに載置される位置まで指Ｕを差し入れて、第１昇降部材６４～第３の昇降部材６６が上昇し、昇降機構６３が上昇した状態とする。
これにより、指Ｕは、昇降機構６３の各昇降部材と指押え部６１２との間に挟まれて印刷中の自由な動きが規制される程度に固定される。この状態において、指Ｕが爪Ｔに対して適切に印刷を行うことのできる位置に固定されるとともに、印刷対象面である爪Ｔの表面Ｔａ１が印刷ヘッド４１による印刷に適した位置（すなわち、印刷ヘッド４１の下面との距離が数ｍｍ程度の高さ位置、印刷位置）に配置される。

他方、加工を施している爪Ｔに印刷を行う場合には、ユーザは、図７に示すように、指保持部６に爪高さ調整部材７を装着し、爪高さ調整部材７を装着した状態の指保持部６に指Ｕを挿入する。
具体的には、加工を施している爪Ｔとして、印刷を行う爪Ｔにすでにジェルネイルが施されている場合や付け爪が貼着されている場合のように、何も加工を施していない状態の爪Ｔの表面Ｔａ１よりも１～２ｍｍ高さが高くなっている（盛り上がっている）場合に、爪高さ調整部材７を指保持部６に装着して用いる。

爪高さ調整部材７を指保持部６に装着するには、指保持部６を基台１１から取り外して印刷装置１の外に取り出す。
そして、指押え部６１２の下側に張出部７２が配置されるようにして、枠本体７１を上ケース６１の上部に嵌め、第１の係止突起７２１を指押え部６１２の下側の凹部に嵌める。
また、枠本体７１の後端面に形成された第２の係止突起を指保持部６の上ケース６１の後端面に形成されている係止部６１７に係止させる。
これにより、爪高さ調整部材７を指保持部６に装着される。

この状態において、押圧部７３の位置規制部７３１が爪置台６５３の土台部６５３ｂの上面に当接し、付勢部材である第２のばね６８及び第３のばね６９の付勢力に抗して土台部６５３ｂを押し下げる。
このため、爪置台６５３全体の高さ位置が、押圧部７３の位置規制部７３１の高さ位置に応じて押し下がる。

図７は、指保持部６に爪高さ調整部材７を装着した状態を示している。
図７では、「何も加工を施していない爪Ｔ」の表面（印刷対象面）をＴａ１とし、「加工を施している爪Ｔ」の表面（印刷対象面）をＴａ２として、このような印刷対象面の高さの差（加工を施したことによる爪Ｔの厚みの差）を「α」としている。
爪高さ調整部材７の位置規制部７３１は、この「α」分だけ爪置台６５３の高さを押し下げるようになっており、爪高さ調整部材７を指保持部６に装着することにより、図６の場合の爪Ｔの表面Ｔａ１の高さ位置と、図７の場合の爪Ｔの表面Ｔａ２の高さ位置とが略等しくなるようになっている。

位置規制部７３１の高さ位置は、爪置台６５３を押し下げたい高さに応じて予め設計されている。
例えば、一般的なジェルネイルが施されている場合や付け爪が貼着されている場合の爪Ｔの厚みの増加分が１ｍｍ程度であるとすれば、位置規制部７３１は、付勢部材である第２のばね６８及び第３のばね６９の付勢力によって爪置台６５３が保持されている場合の土台部６５３ｂの上面の高さ位置よりも１ｍｍ程度低い高さ位置に土台部６５３ｂの上面の位置を規制する。
これにより爪置台６５３全体の高さ位置が１ｍｍ程度押し下げられる。

なお、爪高さ調整部材７の装着時に指押え部６１２の下側に配置される張出部７２の厚みも位置規制部７３１によって押し下げられる厚み分「α」とほぼ同じ（例えば上記の例では１ｍｍ程度）となっていることが好ましい。
張出部７２の厚みを厚み分「α」と略等しくすることにより、爪置台６５３の高さが下がり、爪Ｔの表面の位置が下がったときに、指押え部６１２によって押えられる指Ｕの上面の高さも同等に低くなり、爪Ｔだけが不自然に下がって、指Ｕの上面の突き当てが弱くなり不安定になることを回避することができる。

爪高さ調整部材７の装着が完了すると、指保持部６を再び基台１１にセットし、指Ｕを挿入する。
このとき、「何も加工を施していない」爪Ｔに印刷する場合と同様に、指Ｕの先端が爪置台６５３の土台部６５３ｂに突き当たり、爪Ｔの先端部が爪載置部６５３ａに載置される位置まで指Ｕを差し入れて、第１昇降部材６４～第３の昇降部材６６が上昇し、昇降機構６３が上昇した状態とする。
これにより、指Ｕは、昇降機構６３の各昇降部材と指押え部６１２との間に挟まれて印刷中の自由な動きが規制される程度に固定される。この状態において、指Ｕが爪Ｔに対して適切に印刷を行うことのできる位置に固定されるとともに、印刷対象面である爪Ｔの表面Ｔａ２（例えばジェルネイルや付け爪の表面）が印刷ヘッド４１による印刷に適した位置（すなわち、印刷ヘッド４１の下面との距離が数ｍｍ程度の高さ位置）に配置される。

このように爪Ｔの厚みが通常の状態のときには指保持部６のままで印刷を行い、爪Ｔの厚みが通常よりも厚い場合には指保持部６に爪高さ調整部材７を装着した状態で印刷を行う、というように爪Ｔの厚みに応じて適宜爪高さ調整部材７を着脱することにより、爪Ｔの厚みに関わらず、印刷に適した高さ位置で印刷を行うことができる。

以上のように、本実施形態の印刷装置１は、印刷対象である爪Ｔの印刷対象面Ｔａ１，Ｔａ２に印刷を施す印刷ヘッド４１と、爪Ｔを載置する爪載置部６５３ａを備える爪置台６５３と、爪置台６５３を押し上げる方向に付勢して爪置台６５３に載置された爪Ｔの印刷対象面Ｔａ１，Ｔａ２を印刷ヘッド４１による印刷に適した位置に配置させる付勢部材６８，６９と、を有する指保持部６と、爪置台６５３を、付勢部材６８，６９の付勢力に抗して押し下げる爪高さ調整部材７と、を備えている。
これにより、通常の状態の爪Ｔの表面（印刷対象面Ｔａ１）のみならず、ジェルネイルや付け爪等により厚みの増した爪Ｔの表面（印刷対象面Ｔａ２）にも、印刷ヘッド４１との距離を一定に保って印刷に適した位置で印刷を行うことができる。
これにより、爪Ｔの厚みが増した場合にも、印刷ヘッド４１と爪Ｔの表面（印刷対象面Ｔａ１，Ｔａ２）とが接触する危険等を回避することができる。
また、爪Ｔの厚みに関わらず、印刷ヘッド４１と爪Ｔの表面（印刷対象面Ｔａ１，Ｔａ２）との距離をほぼ一定に保つことができるため、インクの着弾乱れ等のない美しい仕上がりの印刷を行うことが可能となる。

また、本実施形態のように、爪高さ調整部材７は、指保持部６に対して着脱自在に構成されている。
このため、通常の状態の爪Ｔの表面（印刷対象面Ｔａ１）に印刷する場合には、指保持部６から爪高さ調整部材７を取り外し、ジェルネイルや付け爪等により厚みの増した爪Ｔの表面（印刷対象面Ｔａ２）に印刷する場合には、爪高さ調整部材７を指保持部６に装着するという柔軟な対応が可能となる。
またこのように、アタッチメントとしての爪高さ調整部材７の着脱によって厚みの異なる爪Ｔに対応させるため、指保持部６自体の構成を複雑化させずに、各種の厚みの爪Ｔに対応した適切な印刷を簡易に行うことができる。

なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。

例えば、本実施形態では、爪高さ調整部材７を１種類用意する場合を例示したが、爪高さ調整部材７を、爪載置部６５３ｂに載置される爪Ｔの厚みに応じて、複数種類用意してもよい。
この場合には、１つの印刷装置１によって、各種の加工を施した爪Ｔにも簡易な構成で広く対応することができる。

また、爪高さ調整部材７は、爪載置部６５３ｂに載置される爪Ｔの厚みに応じて、複数段階で爪載置部６５３ｂの高さ位置を調整可能に構成されてもよい。
例えば、爪高さ調整部材７が指保持部６に対して複数の高さ位置で係止可能となるように、爪高さ調整部材７を指保持部６に係止するための図示しない係止手段を装置の高さ方向（上下方向）に多段階に設けてもよい。この場合には、爪Ｔの厚みが何もしていない状態よりも１ｍｍ程度厚くなった場合には１段階目、２ｍｍ程度厚くなった場合は２段階目の係止手段に係止させる。このように構成すれば、１つの爪高さ調整部材７によって、各種の加工を施した爪Ｔに広く対応することができる。

また、本実施形態では、指保持部６が基台１１に対して着脱可能に構成されている場合を例示したが、指保持部６が着脱可能であることは必須ではない。
例えば、筐体２における装置前面側の上部を覆っている部分を、ヒンジ構造等を介して開閉可能な構成とした場合には、開状態において、指保持部６が装着されたままの状態で、爪高さ調整部材７の着脱を行うようにしてもよい。この場合には、指保持部６を基台１１に固定されている構成とすることができる。

また昇降機構６３の構成は、ここに例示したものに限定されない。
本実施形態では、指保持部６が３つの部材で構成されており、それぞれに対応して付勢部材（例えばばね）が設けられ、３つ以上の付勢部材で昇降機構６３が構成されている場合を例示したが、指保持部６が単一の部材である場合には、昇降機構６３も１つの付勢部材で構成されていてもよい。さらに、指保持部６を構成する部材と昇降機構６３を構成する付勢部材の数は一致していなくてもよい。例えば指保持部６が３つ以上の部材で構成されている場合でも昇降機構６３は１つの付勢部材で構成されていてもよい。

また、昇降機構６３を昇降させるための構成は本実施形態に示したものに限定されない。
例えば、昇降機構６３は、ばね等によらず、気体や液体等を膨縮させることによって爪載置部を付勢し、印刷対象面を印刷に適した適正な位置に配置させるものであってもよい。

以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
印刷対象である爪の印刷対象面に印刷を施す印刷ヘッドと、
前記爪を載置する爪置台と、前記爪置台を押し上げる方向に付勢して前記爪置台に載置された前記爪の印刷対象面を前記印刷ヘッドによる印刷位置に配置させる付勢部材と、を有する指保持部と、
前記爪置台を、前記付勢部材の付勢力に抗して押し下げる爪高さ調整部材と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
＜請求項２＞
前記爪高さ調整部材は、前記指保持部に対して着脱自在に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
＜請求項３＞
前記爪高さ調整部材は、前記爪置台に載置される前記爪の厚みに応じて、複数段階で前記爪置台の高さ位置を調整可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。
＜請求項４＞
印刷対象である爪の印刷対象面に印刷を施す印刷ヘッドと、爪を載置する爪置台と、前記爪置台を押し上げる方向に付勢して前記爪置台に載置された前記爪の印刷対象面を前記印刷ヘッドによる印刷位置に配置させる付勢部材と、を有する指保持部を備えた印刷装置において、前記爪の印刷対象面の高さを調整する調整装置であって、
前記指保持部に着脱自在に構成され、前記爪置台を前記付勢部材の付勢力に抗して押し下げることで前記爪の印刷対象面の高さを調整することを特徴とする調整装置。

１ 印刷装置
６ 指保持部
７ 爪高さ調整部材（調整装置）
４０ 印刷部
４１ 印刷ヘッド
Ｔ 爪
Ｕ 指

Claims (3)

1. 印刷対象である爪の印刷対象面に印刷を施す印刷ヘッドと、
   前記爪を載置する爪置台と、前記爪置台を押し上げる方向に付勢して前記爪置台に載置された前記爪の印刷対象面を前記印刷ヘッドによる印刷位置に配置させる付勢部材と、を有する指保持部と、
   前記爪置台を、前記付勢部材の付勢力に抗して押し下げる爪高さ調整部材であって、前記爪置台に載置される前記爪の厚みに応じて、複数段階で前記爪置台の高さ位置を調整可能である爪高さ調整部材と、
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 前記爪高さ調整部材は、前記指保持部に対して着脱自在に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 印刷対象である爪の印刷対象面に印刷を施す印刷ヘッドと、爪を載置する爪置台と、前記爪置台を押し上げる方向に付勢して前記爪置台に載置された前記爪の印刷対象面を前記印刷ヘッドによる印刷位置に配置させる付勢部材と、を有する指保持部を備えた印刷装置において、前記爪の印刷対象面の高さを調整する調整装置であって、
   前記指保持部に着脱自在に構成され、前記爪置台を前記付勢部材の付勢力に抗して押し下げることで前記爪の印刷対象面の高さを調整するとともに、前記爪置台に載置される前記爪の厚みに応じて、複数段階で前記爪置台の高さ位置を調整可能であることを特徴とする調整装置。

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