JP4125297B2 - 液体吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクなどの液体を吐出して記録を行うインクジェット記録に特に好適に利用される液体吐出装置に関する。

インクジェット記録装置に代表される液体吐出装置においては、インクなどの液体（以下、単にインクと称する）を吐出するインク吐出ヘッドに供給するインクを収容保持するインクタンクを、装置本体に対して着脱自在に構成することが知られている。この構成は、インクを消費した時に、インクタンクのみを交換すればよく、インクタンクとインク吐出ヘッドとを一体に構成し、それを、インクを消費した時に交換する構成に比べて、ランニングコストを低く抑えることができるという利点を有している。

図１１〜１４に、従来例の液体吐出装置に好適に用いられているインクタンクおよびそれが装着されるキャリッジを示す。このインクタンク５２０は、インクを含浸保持する負圧発生部材を収容する負圧発生部材収容室５２１と、インクを直接保持するインク収容室５２２とを有している。この構成は、インクタンク５２０内に負圧発生部材を有することで、簡易な構成でインク吐出ヘッド５０１におけるインクの圧力を、インク吐出に好適な所定の負圧に保つことができ、かつ、インク収容室５２２を有することでインク収容効率を比較的高くすることができるという利点を有しており、現在、多くの製品で採用されている。

このインクタンク５２０は、装置本体に設けられ、インク吐出ヘッド５０１を保持して、画像記録などのためにインクを付着させる媒体上を往復走査するキャリッジ５００に装着される。液体吐出装置としては、インクタンクをキャリッジとは別に記録装置本体に装着する構成のものも知られているが、インクタンクをキャリッジ上に装着する構成には、インクタンクからインク吐出ヘッドにインクを流通させるのに必要な部品点数が少なくて済むなどの利点がある。

インクタンク５２０からのインク供給は、負圧発生部材収容室５２１に通じるインク供給部５２４を介して行われる。インク供給部５２４には、圧接体５２３が配置されており、インクタンク５２０をキャリッジ５００に装着すると、圧接体５２３が、キャリッジ５００のインク吸引部５０３とインクタンク５２０内の負圧発生部材とに圧接され、それによって、両者間にインクの流れる道筋を形成する。インクタンクと記録装置本体側と間のインク供給経路の接続構成としては、インクタンクの供給部に設けられたゴムシールに、記録装置本体に設けられた中空針を挿入する構成も知られているが、この構成では、インクタンクを、中空針に平行な方向に移動させて装着する必要があるなど装着の仕方が制限される傾向があり、これに比べて、圧接体を用いた構成は、インクタンクの装着の仕方があまり制限されないので、装着操作の操作性の改善などを図りやすいという利点がある。垂直に装着する場合の構成では特許文献１に、インクタンクをキャリッジに装着した後、キャリッジに取り付けられた蓋を閉めることでインクタンクが所定の装着状態になるようにし、インクタンクの装着の操作性を向上させる技術が開示されている。

インクタンク５２０をキャリッジ５００に対して所定の位置に固定するため、インクタンク５２０の外周面には、抜け止め爪５２７、基準ピン５２６、係合突起５２５ａが形成されたラッチレバー５２５などが設けられ、キャリッジ５００には、これらが係合する嵌合部５０４、基準穴５０５、ラッチレバー受け部５０２などが形成されている。抜け止め爪とラッチレバーを用いる構成は特許文献２に開示されている。

このようなインクタンク５２０においては、インク供給部５２４をインク吐出ヘッド５０１に近い位置に配置し、また、ユーザーによるインク残量確認を容易にするなどの観点から、インクタンク５２０の装着操作を行うユーザーから見て、インク収容室５２２が手前側（図１１の右側）、負圧発生部材収容室５２１が奥側（図１１の左側）に配置されるのが一般的である。また、装着の操作性の観点から、ラッチレバー５２５が手前側、抜け止め爪５２７が奥側に配置されるのが一般的である。このような構成は、例えば、特許文献１〜３に開示されている。

インクタンク５２０の装着操作では、まず、図１３に示すように、インクタンク５２０を傾けて抜け止め爪５２７を嵌合部５０４に係合させる。その後、抜け止め爪５２７と嵌合部５０４の当接面を回転中心としてインクタンク５２０を回転させる。それによって、インクタンク５２０が、図１４に示すように水平になると、基準ピン５２６とラッチレバー５２５の係合突起５２５ａが基準穴５０５とラッチレバー受け部５０２に係合し、インクタンク５２０が適正な位置に位置決めされて固定される。インクタンク５２０を外す操作は、ラッチレバー５２５を変位させて係合突起５２５ａを外した後、同様にインクタンク５２０を回転させて行うことができる。

上述のような従来技術では、インクタンク装着時に、圧接体５２３は回転運動しながらインク吸引部５０３に圧接することになる。このため、圧接体５２３はインク吸引部５０３上で横滑りすることになる。このような横滑りを低減すれば、圧接体５２３の、横滑りによる疲労を低減し、また、横滑りにより圧接体５２３に横方向に力が加わるのを抑制して、接続部におけるインク流通の信頼性、安定性を改善できることが期待される。

また、従来技術では、インク供給部５０３が回転方向に移動しながらインク吸引部５０３に接続されるので、インク吸引部５０３がインク供給部５２４の縁に引っ掛からないようにするため、図１２に示すように、インク吸引部５０３の接続面方向の大きさは、インク供給部５０３の大きさより小さくする必要がある。これに対して、接続時のインク供給部５０３の水平方向への移動量を低減すれば、インク吸引部５０３の面積をより大きくすることが可能となり、それによって、接続部でのインク供給時の流抵抗を低減して、より効率的なインク供給を実現できることが期待される。

接続時のインク供給部５０３の水平方向への移動量は、インクタンク装着時の回転中心となる抜け止め爪５２７に対して、インク供給部５２４が、インクタンク５２０の底面に沿う方向に見て近い位置にあり、高さ方向に離れているほど大きくなる。これについて、負圧発生部材収容室５２１とインク収容室５２２を有するインクタンク５２０では、その構造上、インク供給部５２４において、圧接体５２３がインクタンク５２０の底面から突出した構成となる場合があるなど、抜け止め爪５２７とインク供給部５２４との間に、高さ方向にある程度の距離が生じるのを避けるのは困難である。また、インク供給部５２４は負圧発生部材収容室５２１に接して配置する必要があり、負圧発生部材収容室５２１の大きさは、インク収容効率などの観点から限られるので、インク供給部５２４は、インクタンク５２０の底面に沿う方向に見て、抜け止め爪５２７に対してあまり遠い位置に配置するのは困難である。

本発明の目的は、液体タンクの液体供給部と液体吐出装置本体側の液体吸引部との接続構成を改善し、インク供給の安定化、効率化を図ることにある。

上記目的を達成するため、本発明の液体吐出装置は、液体タンクが着脱自在に装着されるタンク装着部を備える液体吐出装置において、タンク装着部には、液体タンクの一側面に設けられた係合部が係合する受け部が形成されており、液体タンクの、係合部が設けられたのとは反対側の側面に当接する側面ガイド面と、液体タンクの底面に当接する底面ガイド面とを備えるタンクホルダーがタンク装着部に複数の連結部材を介して取り付けられており、複数の連結部材は、それぞれ一端が装着部に、他端がタンクホルダーに回転可能に取り付けられていることを特徴とする。

本発明によれば、タンク装着部に、それに対して所定の運動をするタンクホルダーを取り付け、このタンクホルダーによって、液体タンクを保持し、保持した液体タンクの、装着時の運動をコントロールすることにより、接続構成を合理的なものとすることができる。

（第１の参考例）
図１は、本発明の第１の参考例の液体吐出装置のキャリッジ１００と、キャリッジ１００に装着されるインクタンク（液体タンク）１２０を模式的に示す断面図である。

同図に示すように、本参考例の液体吐出装置においては、インクを吐出するインク吐出ヘッド１０１がキャリッジ１００に一体に取り付けられ、このキャリッジ１００に対して、インクタンク１２０が着脱自在に装着される。キャリッジ１００は、図５に示すように、ガイド軸１５０に沿って往復運動可能に支持されており、リードスクリュー１５１によって往復駆動することができる。また、液体吐出装置には、給紙ローラ１５７、排紙ローラ１５８、紙押さえ板１５９などが備えられ、これらによって、インクを付着させる媒体１５６が、往復運動させられるキャリッジ１００のインク吐出ヘッド１０１に対面する位置を通って搬送される。

この構成では、媒体１５６を所定位置に搬送し、インク吐出ヘッド１０１をキャリッジ１００によって所定の位置に移動させた状態で、インク吐出ヘッド１０１の、複数の吐出口から選択的にインクを吐出させて媒体１５６に着弾させることによって、媒体１５６上の所望の位置にインクを付与することができる。これを繰り返して、所望の画像記録などの処理を行うことができる。

インクタンク１２０は、負圧発生部材収容室１２１とインク収容室１２２を有している。インク収容室１２２は、インクを直接収容しており、負圧発生部材収容室１２１との連通部を除いて実質的に密閉されている。負圧発生部材収容室１２１には、インクを含浸保持し、インク吐出ヘッド１０１におけるインク圧力を所定の負圧にする働きをする負圧発生部材が収容されている。また、負圧発生部材収容室１２１には、大気連通孔１２８とインク供給部（液体供給部）１２４が連通している。インク供給部１２４には、インクタンク１２０の底面から突出する筒状部が形成され、その中に圧接体１２３が負圧発生部材の底面に接して収容されている。圧接体１２３は、インクタンク１２０がキャリッジ１００に装着された際、後述するインク吸引部（液体吸引部）１０３のフィルター１０３ｂに当接し、この際、インク供給部１２４の筒状部は、圧接体１２３の上下摺動のガイドとしても機能する。

インクタンク１２０の一側面には、所定の弾性力を伴って変位可能なラッチレバー１２５が形成され、ラッチレバー１２５が形成された側面とは反対側の側面には、抜け止め爪１２７が形成されている。また、底面には基準ピン１２６が形成されている。これらは、後述するように、キャリッジ１００の対応部に係合して、インクタンク１２０を所定の位置に位置決めし、保持する働きをする。

キャリッジ１００には、インクタンク１２０の底面、およびラッチレバー１２５が形成された側面を囲む壁を有するタンク装着部１１５が設けられている。タンク装着部１１５の底面には、インクタンク１２０のインク供給部１２４に接続されるインク吸引部１０３が底面から突出して形成されている。インク吸引部１０３内には、インク吐出ヘッド１０１に通じるインク流通路１０３ａが形成されており、インク流通路１０３ａの、インク吸引部１０３の先端における開口はフィルター１０３ｂによって覆われている。フィルター１０３ｂは、インク供給時にインク吐出ヘッド１０１側に異物が進入するのを防ぎ、また、インクタンク１２０を外した時には、キャリッジ１００側に残留したインクのメニスカスを保持する働きをする。

タンク装着部１１５の側壁には、インクタンク１２０のラッチレバー１２５の係合突起（係合部）１２５ａに対応する位置にラッチレバー受け部（受け部）１０２が形成され、底壁には、基準ピン１２６に対応する位置に基準穴１０５が形成されている。タンク装着部１１５の、インクタンク１２０の抜け止め爪１２７が形成された面に対面する側には、インクタンク１２０の、この側面に沿う側面ガイド面を形成する側面ガイド部１１０ａと、底面に沿う底面ガイド面を形成する底面ガイド部１１０ｂを有するタンクホルダー１１０が、回転軸１０４を中心として回転可能に取り付けられている。回転軸１０４は、側面ガイド部１１０ａおよび底面ガイド部１１０ｂと結合された円柱状部材であってよく、それを円筒状の受け部によって支持することにより、回転可能に構成されたものであってよい。

この際、回転軸１０４の回転中心は、図４に示すように、インクタンク１２０がキャリッジ１００に装着された時の、インク供給部１２４の圧接体１２３とインク吸引部１０３との接合面の延長面内に位置している。また、タンクホルダー１１０は、図３の反時計回り方向に回転付勢されている。回転付勢は、ばねによって、あるいは、タンクホルダー１１０（および、場合によっては、それに連結された部材）の重量バランスによって行うことができる。

タンクホルダー１１０の側面ガイド部１１０ａには、インクタンク１２０の抜け止め爪１２７に対応する位置に嵌合部１１１が形成されている。底面ガイド部１１０ｂには、インク供給部１２４に対応する位置に開口が形成されている。

次に、インクタンク１２０の、キャリッジ１００への着脱について説明する。

インクタンク未装着状態では、タンクホルダー１１０は、上述のように回転付勢されていることによって、図１の反時計回りに、可動範囲一杯に回転させられた装着準備位置にある。この装着準備位置では、タンクホルダー１１０は、図１に示すように、底面ガイド部１１０ｂが、斜め上方に延びる角度位置にある。

この状態から、インクタンク１２０を、図３に示すように、タンクホルダー１１０に、抜け止め爪１２７を嵌合部１１１に差し込んで搭載する。この際、タンクガイド１１０が、斜めになった状態にあるので、ユーザーはインクタンク１２０を装着する位置を明瞭に確認でき、インクタンク１２０を、斜めにした状態で、タンクガイド１１０の、底面ガイド部１１０ｂに沿って自然に搭載することができる。それによって、装着時に、インクタンク１２０を、インク吸引部１０３などの部材にぶつけてしまうのを抑制することができる。タンクホルダー１１０は、このようにインクタンク１２０を搭載しても、その斜めになった状態を、すなわち装着準備位置を保持する構成とすることができる。

その後、インクタンク１２０の、ラッチレバー１２５が形成された側の上面を押し下げると、図４に示すように、インクタンク１２０はキャリッジ１００に対して所定の位置に固定される。すなわち、インクタンク１２０の基準ピン１２６がキャリッジ１００にある基準穴１０５に挿入されて、インクタンク１２０が所定の位置に位置決めされる。それと共に、インクタンク１２０のラッチレバー１０２がまずタンク装着部１１５の内側面に沿って変位させられ、所定の位置まで押し下げられた後、係合突起１２５ａがラッチレバー受け部１０２に引っ掛かり、インクタンク１２０は完全に固定される。

この際、インクタンク１２０は回転させられ、したがって、インク供給部１２４、特にその圧接体１２３は回転運動をさせられることになるが、前述のように、回転軸１０４が圧接体１２３とフィルター１０３ｂの接合面の延長面上にあるため、圧接体１２３は、フィルター１０３ｂに圧接する際、両者の接合面にほぼ垂直な軌跡を描いて運動することになる。このことにより、インク吸引部１０３の圧接面の形状、すなわちフィルター１０３ｂの形状を、図２に示すように、インク供給部１２４の断面形状とほぼ同じ形状とすることが可能となっている。すなわち、従来技術におけるように、インク吸引部１０３が、インク供給部１２４の縁に引っ掛からないようにするために、インク吸引部１０３の圧接面を小さくする必要がほとんどない。

インクタンク１２０を取り外す時は、ラッチレバー１２５を押して引っ掛かりを解除する。すると、タンクホルダー１１０の回転付勢力によって、再び図３に示すように、インクタンク１２０が斜めの状態になるようにすることができる。それによって、ユーザーは、インクタンク１２０を、装着時とは逆方向に、タンクホルダー１１０の、底面ガイド部１１０ｂに沿って自然に取り出すことができる。それによって、取外し時にも、インクタンク１２０を、インク吸引部１０３などの部材にぶつけてしまうのを抑制することができる。

以上説明した本参考例の構成によれば、圧接体１２３は、フィルター１０３ｂに圧接する際、両者の接合面にほぼ垂直な軌跡を描いて運動する。それによって、圧接体１２３とフィルター１０３ｂとが両者のほぼ全面で圧接されるようにすることが可能となり、このように構成することで、インクタンク１２０側とキャリッジ１００側との接続部における流抵抗を低減し、効率的なインク供給を可能とすることができる。特に、新たなインクタンクを開発しなくても、既存のインクタンクに対して、その圧接体のほぼ全表面積を、接続部におけるインク流通路の断面積として有効に利用することができ、それによって、インク供給効率を向上させることができる。

また、当接面に垂直に移動するので圧接体１２３がフィルター１０３ｂ上で擦れ、疲労するのを低減でき、特に、圧接体１２３の表面が荒れてゴミを発生するのを抑制できる。圧接時に、圧接体１２３に横方向に力が加わるのも抑制でき、圧接体１２３が安定して上下摺動し良好に圧接されるようにすることができる。また、タンクホルダー１１０によって装着時のインクタンク１２０の運動を、所定の運動に規定できるので、フィルター１０３ｂ表面が、インクタンク１２０の外壁の接触によって損傷することも抑制できる。これらのことによって、接続部におけるインク流通の信頼性、安定性を改善できる。また、インク流通部１０３ａに接触しないようにするために、インクタンク１２０の外形が制限されるのを抑制し、インクタンク１２０の設計自由度を高めることができる。

なお、本参考例の構成では、インクタンク１２０が装着されると、タンクホルダー１１０が所定の角度位置に移動させられる。そこで、タンクホルダー１１０の角度位置を検知するセンサーを設けてもよく、それによって、比較的簡易な構成で、インクタンク１２０の着脱状態を監視することができる。

また、タンクホルダー１１０は、側面ガイド部１１０ａと底面ガイド部１１０ｂが薄肉部を介して記録ヘッドに固定された構成とし、薄肉部の折れ曲がりにより薄肉部を中心に回転可能な構成としてもよい。この場合、インクタンク非装着時、タンクホルダー１１０は、薄肉部の弾性により装着準備位置に保持される構成とすることができ、それによって、部品点数を少なく抑えることが可能である。

インク吐出ヘッド１０１は、インクタンク１２０とは別にキャリッジ１００に着脱されるものであってもよい。インクタンク１２０は、キャリッジ１００外のタンク装着部に着脱される構成であってもよい。

タンクホルダー１１０は１つのみを示しているが、例えばカラー画像を出力するインクジェット記録装置のキャリッジには、通常、複数色のインクを保持する複数のインクタンク１２０が装着される。この場合、タンクホルダー１１０は、各インクタンク１２０に対応して複数設けることができる。
（第２の参考例）
本参考例の液体吐出装置におけるインクタンク１２０とそれが装着されるキャリッジ２００の断面図を図６，７に示す。インクタンク１２０は、第１の参考例と同様の構成であり、同様の部分に同一の符号を付している。

本参考例でも、キャリッジ２００には、インク吐出ヘッド２０１が一体に取り付けられている。インクタンク１２０は、キャリッジ２００のタンク装着部２１５に装着され、それによって、インク供給部１２４が、タンク装着部２１５の底面から突出して形成されたインク吸引部２０３に接続される。タンクホルダー２１０がタンク装着部２１５に回転軸２０４を中心として回転可能に、回転付勢されて取り付けられ、回転軸２０４の回転中心が、インク供給部１２４とインク吸引部２０３の接合面の延長面上に位置しているのも第１の参考例と同様である。したがって、インクタンク１２０の装着時、圧接体１２３は、フィルターに対して、両者の接合面にほぼ垂直な軌跡に沿って移動しながらフィルターに当接する。

タンクホルダー２１０の側面ガイド部２１０ａに、インクタンク１２０の抜け止め爪１２７に対応する嵌合部２１１が形成されているのも第１の参考例と同様であるが、本参考例では、底面ガイド部２１０ｂが、インクタンク１２０の基準ピン１２６の所まで延びており、底面ガイド部２１０ｂの、基準ピン１２６に対応する位置に基準穴２１２が形成されている。

本参考例の構成においても、インクタンク１２０の装着前には、タンクホルダー２１０は、底面ガイド部２１０ｂが斜め上方に立ち上がるように位置する装着準備位置に保持されている。この状態で、インクタンク１２０は、タンクホルダー２１０の底面ガイド部２１０ｂに沿って滑らせるようにしてタンクホルダー２１０上に搭載することができる。この際、インクタンク１２０を滑らせていくと、インク供給部１２４がタンクホルダー２１０の、対応する穴に落ち込み、続いて、抜け止め爪１２７が嵌合部２１１に差し込まれると共に、基準ピン１２６が基準穴２１２に差し込まれる（図６）。その後、インクタンク１２０の、ラッチレバー１２５側上面を押し下げると、インクタンク１２０のラッチレバー１２５の係合突起１２５ａがタンク装着部２１５のラッチレバー受け部２０２に引っ掛かり、インクタンク１２０がキャリッジ２００に固定される（図７）。

インクタンク１２０の取り外し時には、ラッチレバー１２５の係合を解除すると、インクタンク１２０が、図６に示す、斜めの状態に戻る。その後、インクタンク１２０は、底面ガイド部２１０ｂに沿って容易に取り出すことができる。

本参考例の構成では、インクタンク１２０は、タンクホルダー２１０に載せられた状態で、抜け止め爪１２７だけでなく、基準ピン１２６も係合することによって、上下方向にも左右方向にも位置を規制される。それによって、インクタンク１２０をより安定して装着することができる。
（実施例）
本発明の一実施例に係る液体吐出装置におけるインクタンク１２０とそれが装着されるキャリッジ３００の断面図を図８〜１０に示す。インクタンク１２０は、第１の参考例と同様の構成であり、同様の部分に同一の符号を付している。

本実施例でも、キャリッジ３００には、インク吐出ヘッド３０１が一体に取り付けられている。インクタンク１２０は、キャリッジ３００のタンク装着部３１５に装着され、それによって、インク供給部１２４が、タンク装着部３１５の底面から突出して形成されたインク吸引部３０３に接続される。インクタンク１２０の一側面に沿う側方ガイド面を形成する側面ガイド部３１０ａと底面に沿う底面ガイド面を形成する底面ガイド部３１０ｂを備え、載せられたインクタンク１２０を保持することができ、その状態で、インクタンク１２０を所定の装着位置に案内するように可動なタンクホルダー３１０がタンク装着部３１５に設けられているのも前の各参考例と同様である。

本実施例では、タンクホルダー３１０は、２つの連結部材３０４，３０５によって可動に取り付けられている。各連結部材３０４，３０５は、一端がキャリッジ３００に、他端がタンクホルダー３１０にそれぞれ回転可能に取り付けられている。一方の連結部材３０４は、側方ガイド面側に設けられた他方の連結部材３０５より長く、他方の連結部材３０５より、インクタンク１２０の、ラッチレバー１２５が設けられた側でタンクホルダー３１０に取り付けられている。

インクタンク１２０の装着時、未装着の状態では、タンクホルダー３１０は、図８に示すように、可動範囲の上端となる装着準備位置に保持されている。それによって、ユーザーにインクタンク装着位置を明示することができる。このようになるように、タンクホルダー３１０は、ばね力、あるいは、タンクホルダー３１０の重量バランスなどによって、可動範囲の上方側に向かって付勢されている。

タンクホルダー３１０が装着準備位置にある状態で、インクタンク１２０は、図９に示すように、抜け止め爪１２７と基準ピン１２６が嵌合部３１１と基準穴３１２に差し込まれて、タンクホルダー３１０上に搭載される。インクタンク１２０およびタンクホルダー３１０は、タンクホルダー３１０の付勢力によってこの状態で保持可能とすることができる。

インクタンク１２０をタンクホルダー３１０に搭載した状態で、インクタンク１２０の上面を押し下げることによって、図１０に示すように、ラッチレバー１２５の係合突起１２５ａがラッチレバー受け部３０２に引っ掛かり、インクタンク１２０が固定される。この際、インクタンク１２０は、タンクホルダー３１０に保持された状態で動くことによって、連結部材３０４，３０５の長さや取り付け位置によって規定される所定の運動をして所定の装着位置に導かれる。

本実施例では、圧接体１２３が、インク吸引部３０３のフィルター３０３ａに当接する際、両者の接合面の延長面上に位置する仮想的な回転軸を中心とした円運動をするように、連結部材３０４，３０５の位置や長さが設定されている。したがって、本実施例でも、圧接体１２３は、フィルター３０３ａに対して、両者の接合面にほぼ垂直に運動しながらフィルター３０３ａに当接し、それによって、圧接体１２３の疲労を抑制し、フィルター３０３ａの面積を、インク供給部１２４の断面積にほぼ等しい、大きなものに設定することが可能になり、また、圧接体１２３が、フィルター３０３ａと圧接する際に、ほぼ上下方向にのみ力が加わるので無理なく上下摺動するようにできる。

また、インクタンク１２０装着時のタンクホルダー３１０の運動は、インクタンク１２０の抜け止め爪１２４側よりラッチレバー１２５側の方が、移動量が大きくなるように設定されている。そのため、ラッチレバー１２５の引っ掛かりによって、インクタンク１２０を良好に固定することができる。すなわち、フィルター３０３ａと圧接体１２３の圧接力がインクタンク１２０の、抜け止め爪１２７寄りの部分にかかるが、こちら側だけが動いて、インクタンク１２０が傾いた状態になるのを、ラッチレバー１２５側の引っ掛かりによって、効果的に抑えることができる。

さらに、本実施例では、複数の連結部材３０４，３０５を用いてタンクホルダー３１０の運動を規定することによって、固定した回転軸のみで運動を規定する場合に比べて、運動の軌跡の設定自由度が高くなる。それを利用して、本実施例では、図８に示す装着準備位置において、タンクホルダー３１０が、比較的、インクタンク１２０のラッチレバー１２５が形成された側に寄った位置にくるようにしている。インクタンク１２０のラッチレバー１２５が形成された側は、着脱操作をするユーザーから見れば、通常、手前側となり、このようにタンクホルダー１２５が装着準備位置においてユーザーの手前側にくるようにすることによって、搭載操作の操作性を向上させることができる。

なお、本実施例においても、連結部材３０４，３０５は、タンクホルダー３１０およびタンク装着部３１５に固定された部材、例えばそれらに一体に形成された部材とし、薄肉な部材として、その弾性変形によってタンクホルダー３１０を、所定の運動をするように支持する構成としてもよい。また、連結部材の数は２つに限られることはなく、タンクホルダー３１０が所定の運動をするように構成された、さらに多数の連結部材を用いてもよい。

また、本実施例においても、タンクホルダーが上端の位置にあることを検出するセンサーを備えてもよく、それによって、比較的簡易な構成で、インクタンクの着脱状態を監視することができる。

本発明の第１の参考例に係る液体吐出装置の、インクタンクとそれが装着されるキャリッジの断面図であり、インクタンク装着前の状態を示している。 図１の、フィルターと圧接体の接合面における両者の関係を説明する図である。 図１の液体吐出装置の、インクタンク装着途中の状態を示す断面図である。 図１の液体吐出装置の、インクタンク装着後の状態を示す断面図である。 液体吐出装置全体の構成例を示す図である。 本発明の第２の参考例に係る液体吐出装置の、インクタンクとそれが装着されるキャリッジの断面図であり、インクタンク装着途中の状態を示している 図６の液体吐出装置の、インクタンク装着後の状態を示す断面図である。 本発明の一実施例に係る液体吐出装置の、インクタンクとそれが装着されるキャリッジの断面図であり、インクタンク装着前の状態を示している。 図８の液体吐出装置の、インクタンク装着途中の状態を示す断面図である。 図８の液体吐出装置の、インクタンク装着後の状態を示す断面図である。 従来例の液体吐出装置の、インクタンクとそれが装着されるキャリッジの断面図であり、インクタンク装着前の状態を示している。 図１１の、フィルターと圧接体の接合面における両者の関係を説明する図である。 図１１の液体吐出装置の、インクタンク装着途中の状態を示す断面図である。 図１１の液体吐出装置の、インクタンク装着後の状態を示す断面図である。

符号の説明

１０２ ラッチレバー受け部（受け部）
１１０，２１０，３１０ タンクホルダー
１１５，２１５，３１５ タンク装着部
１２０ インクタンク（液体タンク）
１２５ａ 係合突起（係合部）
３０４，３０５ 連結部材

Claims (8)

1. 液体タンクが着脱自在に装着されるタンク装着部を備える液体吐出装置において、
   前記タンク装着部には、前記液体タンクの一側面に設けられた係合部が係合する受け部が形成されており、前記液体タンクの、前記係合部が設けられたのとは反対側の側面に当接する側面ガイド面と、前記液体タンクの底面に当接する底面ガイド面とを備えるタンクホルダーが前記タンク装着部に複数の連結部材を介して取り付けられており、前記複数の連結部材は、それぞれ一端が前記装着部に、他端が前記タンクホルダーに回転可能に取り付けられていることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記タンクホルダーは、前記連結部材の運動に伴って、前記側面ガイド面側よりも反対側の方が大きく運動する、請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記タンクホルダーの、前記側面ガイド面側に取り付けられた前記連結部材よりも反対側に取り付けられた前記連結部材の方が長い、請求項２に記載の液体吐出装置。
4. 前記液体タンクが前記タンクホルダーに載せられた状態で運動することによって、前記液体タンクの液体供給部が、少なくとも前記タンク装着部に設けられた液体吸引部に当接する時には、前記液体吸引部との接合面に対して垂直に運動する、請求項１から３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
5. 前記タンクホルダーの前記底面ガイド面に、前記液体タンクの底面に設けられた基準ピンに対応した基準穴が形成されている、請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
6. 前記タンクホルダーは、前記底面ガイド面が前記タンク装着部の底面の上方にくる装着準備位置に向かって付勢されている、請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
7. 前記タンクホルダーはばねによって前記装着準備位置に向かって付勢されている、請求項６に記載の液体吐出装置。
8. 前記タンクホルダーは重量バランスによって前記装着準備位置に向かって付勢されている、請求項６に記載の液体吐出装置。

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