JP2000218822A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低コストで記録ヘッドを交換することがで
き、記録ヘッドの交換により長期間にわたって使用可能
なインクジェット記録装置を得る。 【解決手段】 キャリッジ１６内に記録へッド２２が配
置され、記録ヘッドハウジング２８の収容室２６のそれ
ぞれには、インクの各色に対応して複数設けられたサブ
タンク３２が収容されている。サブタンク３２から突設
されたアーム４０の挿通孔４２に、キャリッジ１６のシ
ャフト１８が挿通されている。レバー４６を摘んでサブ
タンク３２を回動させると、サブタンク３２のみが立ち
上がり、記録へッド２２から完全に分離するので、記録
へッド２２のみを交換することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】紙等の画像記録媒体にインク滴を吐出し
て画像記録を行うインクジェット記録装置として、実開
昭６０−１２０８４０号に記載されているものや、特開
平１０−１２８９９２号に記載されているものがある。

【０００３】実開昭６０−１２０８４０号に記載のイン
クジェット記録装置では、インクタンクとヘッドとの間
に供給管が接続されており、この供給管を介してインク
タンク内のインクがヘッドに供給されるようになってい
る。

【０００４】しかし、このインクジェット記録装置で
は、インクタンク、供給管及びヘッドが一体的に構成さ
れ、しかも記録装置本体から分離不能となっているた
め、これらの一部又は全部を交換することができない。
このため、例えば、消耗部品であるヘッドが寿命により
使用不能となると、インクジェット記録装置自体も印字
不能となり、インクジェット記録装置の寿命が短くなっ
てしまっていた。

【０００５】これに対し、特開平１０−１２８９９２号
に記載のインクジェット記録装置では、インクが一時的
に貯留されるインクチャンバ（サブタンク）と、インク
滴を吐出するノズル（ヘッド）と、が一体化されてプリ
ントカートリッジが構成され、このプリントカートリッ
ジがキャリッジに脱着可能に装着されている。従って、
ヘッドが寿命を迎えた場合には、インクジェット記録装
置のユーザーがプリントカートリッジを交換することが
でき、インクジェット記録装置としての寿命が長くなっ
ている。

【０００６】しかし、このインクジェット記録装置で
は、サブタンクとヘッドとが一体でプリントカートリッ
ジが構成されいるため、ヘッド交換時にサブタンクも交
換しなければならず、交換に要するコストが高くなって
いた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事実を
考慮し、低コストで記録ヘッドを交換することができ、
記録ヘッドの交換により長期間にわたって使用可能なイ
ンクジェット記録装置を得ることを課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明で
は、予めインクが収容されたメインタンクと、記録装置
本体に取り付けられ前記メインタンクから送られたイン
クが貯留されるサブタンクと、前記サブタンクから独立
して前記記録装置本体に脱着可能に取り付けられ、画像
情報に基づいてサブタンク内のインクを画像記録媒体に
吐出する記録ヘッドと、を有することを特徴とする。

【０００９】従って、メインタンクから送られてサブタ
ンク内に貯留されたインクが、画像情報に基づいて記録
ヘッドから画像記録媒体へと吐出され、画像記録媒体上
に画像が記録される。

【００１０】記録ヘッドは、記録装置本体に対して脱着
可能に取り付けられているので、寿命などにより交換の
必要が生じた場合には取り替えることができる。しか
も、サブタンクから独立して脱着可能とされているの
で、サブタンクを取り替える必要はない。このため、記
録ヘッドの交換に要するコストが低くなると共に、交換
を容易に行うことができる。記録ヘッドを交換すること
で、インクジェット記録装置としてもあらためて使用可
能となり、結果的にインクジェット記録装置の寿命が延
びる。

【００１１】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載の発明において、前記サブタンクを、前記記録ヘッド
にインクを供給可能な供給位置とこの記録ヘッドから離
間して記録ヘッドを脱着可能とする退避位置と、の間で
移動可能に前記記録装置本体に保持する保持部材、を有
することを特徴とする。

【００１２】ずなわち、サブタンクは記録装置本体に取
り付けられた状態を維持しつつ、供給位置と退避位置と
の間を移動する。サブタンクを記録装置本体から取り外
さないので、記録ヘッドの交換作業を容易に行うことが
できる。取り外したサブタンクを一時的に保持しておく
スペースも不要となる。

【００１３】請求項３に記載の発明では、請求項２に記
載の発明において、前記保持部材が、前記供給位置と前
記退避位置との間で前記サブタンクを往復動作させるこ
とを特徴とする。

【００１４】このようにサブタンクを往復動作させるこ
とで、サブタンクの移動に必要なスペース（サブタンク
の移動軌跡）を少なくすることができる。また、サブタ
ンクを供給位置から退避位置へと移動させる往動作と、
退避位置から供給位置へと移動させる復動作とが互いに
逆方向の動きとなるので、これらの往復動作を容易に行
うことができる。

【００１５】請求項４に記載の発明では、請求項２又は
請求項３に記載の発明において、前記サブタンクを、前
記供給位置で前記記録ヘッドに接続させると共に、この
接続状態でサブタンクを前記記録装置本体に固定する固
定手段、を有することを特徴とする。

【００１６】すなわち、固定手段によってサブタンクが
供給位置で固定され、さらに、サブタンクを介して記録
ヘッドも固定される。このため、画像記録時にサブタン
ク及び記録ヘッドが所定の位置に保持され、安定して画
像記録を行うことができる。

【００１７】請求項５に記載の発明では、請求項２〜請
求項４のいずれかに記載の発明において、前記記録装置
本体が、主走査方向に移動するキャリッジを含んで構成
され、前記サブタンク、前記記録ヘッド及び前記保持部
材が前記キャリッジに取り付けられていることを特徴と
する。

【００１８】すなわち、キャリッジが主走査方向へ移動
することで、サブタンク、記録ヘッド及び保持部材が一
体で主走査方向へ移動し、効率的に画像形成を行うこと
ができる。

【００１９】請求項６に記載の発明では、請求項４又は
請求項５に記載の発明において、前記接続状態で前記記
録ヘッドのインク吐出口をキャッピングするキャッピン
グ部材と、前記キャッピング部材によって前記インク吐
出口がキャッピングされた状態でインク吐出口を吸引す
る吸引手段と、を有することを特徴とする。

【００２０】このように、接続状態で記録ヘッドのイン
ク吐出口をキャッピングし、吸引手段で、インク吐出口
を吸引することで、サブタンクや記録ヘッドなどに印字
に必要な所定のインクが供給され、容易に印字の準備を
完了させることができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】図２には、本発明の第１の実施の
形態のインクジェット記録装置１０の概略的構成が示さ
れている。また、図１及び図３〜図７には、インクジェ
ット記録装置１０のキャリッジ１６及びその近傍が示さ
れている。なお、図面において、主走査方向を矢印Ｍ
で、副走査方向を矢印Ｓで、前方を矢印Ｆで、上方を矢
印Ｕでそれぞれ示す。

【００２２】このインクジェット記録装置１０では、図
示しない記録装置本体のケーシングに複数のメインタン
ク１２が取り付けられている。メインタンク１２の各々
には、画像記録に必要とされる複数色（例えば、フルカ
ラーの画像を記録する場合には、シアン（Ｃ）、マゼン
タ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（ＢＫ）の４色）
のインクが予め各メインタンク１２に対して一色ずつ、
且つ一定量収容されている。

【００２３】また、図１にも示すように、主走査方向
（図１では紙面と垂直の方向）へ移動可能とされたにキ
ャリッジ１６に、記録ヘッドヘッドハウジング２８が取
り付けられている。このキャリッジ１６の記録ヘッドハ
ウジング２８は、上方に向かって開放された略箱状に形
成されており、記録ヘッドハウジング２８の幅方向両端
の側壁１６Ａの間に、主走査方向に沿ってシャフト１８
が掛け渡されている。なお、キャリッジ１６を収容する
装置のフレーム１４Ｃには、蓋板２０が回動可能に取り
付けられており、通常は蓋板２０は閉められているが、
後述するように記録へッド２２を交換する場合などに
は、蓋板２０が開放される。

【００２４】キャリッジ１６の記録ヘッドハウジング２
８内には、記録へッド２２が配置されている。記録ヘッ
ドハウジング２８は、上方に向かって開放されると共
に、ヒートシンク２４によって複数の収容室２６に区画
されており、記録ヘッド２２には、この記録ヘッドハウ
ジング２８からヒートシンク２４を部分的に下方に延出
して構成されたインク吐出口３０が設けられている。ヒ
ートシンク２４には回路基板が構成されており、この回
路基板に、図示しない制御装置からフレキシブルケーブ
ル３４を介して、画像情報に対応した画像信号が入力さ
れる。そして、インク吐出口３０の下方に送られてきた
画像記録媒体である用紙にインク滴を吐出して画像を記
録する。なお、図１において、収容室２６の配列方向は
主走査方向であり、図面上は図示の便宜上、１つの収容
室２６のみを示している。

【００２５】記録ヘッドハウジング２８の収容室２６の
それぞれには、インクの各色に対応して複数設けられた
サブタンク３２が収容されている。メインタンク１２と
サブタンク３２とは、図２に示すように、インク供給チ
ューブ３６によって接続されており、メインタンク１２
から送られてきたインクは、サブタンク３２に一時的に
貯留された後、インク吐出口３０に供給される。また、
インク供給チューブ３６の中間部分には弁３８が設けら
れており、メインタンク１２からサブタンク３２へのイ
ンクの流れを遮断できるようになっている。

【００２６】サブタンク３２のそれぞれからは、シャフ
ト１８に向かってアーム４０が突設され、アーム４０の
先端近傍に形成された挿通孔４２に、シャフト１８が挿
通されている。これにより、サブタンク３２はシャフト
１８を回転中心として矢印Ｂ方向及びその反対方向に回
転可能に、キャリッジ１６に取り付けられている。そし
て、サブタンク３２は図１に示すように、収容室２６内
の所定位置に収容されて略水平となった位置が、記録ヘ
ッド２２にインクを供給可能な供給位置となる。これに
対し、図６に示すように、矢印Ｂ方向に回動して略垂直
に立ち上がった位置が、記録ヘッド２２から十分に離間
した退避位置となる。

【００２７】サブタンク３２の、アーム４０が突設され
た方向と反対側には、ガイドカバー４４が装着されてい
る。ガイドカバー４４にはレバー４６が形成されてお
り、このレバー４６を摘んで操作することで、図３〜図
６に示すように、サブタンク３２をシャフト１８周りに
回動させることができる。また、１つのガイドカバー４
４が、複数のサブタンク３２にわたって装着されてお
り、一回の操作で、複数のサブタンク３２を一体的に回
動させることができるようになっている。

【００２８】ガイドカバー４４の上壁には、図示しない
案内孔が形成されており、この案内孔にインク供給チュ
ーブ３６の先端部分が挿通されている。これにより、イ
ンク供給チューブ３６の先端部分はサブタンク３２の姿
勢や位置に関らず、サブタンク３２に対して相対的に一
定の姿勢を維持できる。

【００２９】図８に示すように、ガイドカバー４４とキ
ャリッジ１６とには、本発明のロック機構４８が設けら
れている。すなわち、ガイドカバー４４の側壁からは、
片持ち状に形成された弾性変形可能なロックレバー５０
が上方に向かって一体的に突設されている。一方、キャ
リッジ１６のフランジ部１６Ｂからは、ガイドカバー４
４の側壁４４Ａに向かって係止突起５２が突設されてい
る。サブタンク３２が供給位置にあるとき、図８（Ｂ）
に示すように、係止突起５２がロックレバー５０に係止
して、サブタンク３２がこの状態でロックされる。そし
て、レバー４６を操作することによりサブタンク３２を
上方へ向かって回動させようとすると、ロックレバー５
０が弾性変形して係止突起５２の係止が外れ、図８
（Ａ）に示すように、供給位置でのロックが解除され
る。

【００３０】図１及び図３〜図７に示すように、アーム
４０には、弾性変形可能な係止突起５４が突設されてい
る。係止突起５４は、サブタンク３２が退避位置にある
とき、キャリッジ１６のフレーム１６Ｃに係合して、サ
ブタンク３２をこの退避位置でロックする。そして、こ
の状態でサブタンク３２に供給位置へと復帰する方向
（矢印Ｂと反対の方向）の力が作用すると、弾性変形し
てフレーム１４Ｃとの係合が外れ、退避位置でのロック
が解除される。

【００３１】図１及び図３〜図７に示すように、サブタ
ンク３２の側壁には、中心角約２７０度の略扇形状に形
成されたガイドブロック５６が配置されている。ガイド
ブロック５６の内面は、それぞれ、押圧面５８、６０と
されており、通常状態では、図１に示すように、この押
圧面５８、６０の双方に接するようにして、後述するピ
ン６８が収容されている。

【００３２】ガイドブロック５６には、略円弧状の長孔
６２が所定の位置に２つ形成されており、これらの長孔
６２に、ガイドブロック５６の側壁から突設された２つ
のピン６４がそれぞれ収容されている。これにより、ガ
イドブロック５６の動きは、図１に示す位置及び姿勢か
ら、図６に示す位置及び姿勢となるように、一定の範囲
に制限されている。

【００３３】さらに、サブタンク３２の側壁とガイドブ
ロック５６との間には、圧縮コイルスプリング６６が配
設されている。圧縮コイルスプリング６６は、ガイドブ
ロック５６を図１に示す位置及び姿勢から図６に示す位
置及び姿勢へと付勢している。

【００３４】また、記録ヘッドハウジング２８の側面か
らはピン６８が突設されており、通常状態（図１参
照）、すなわちサブタンク３２が供給位置にあるときに
はガイドブロック５６の押圧面５８、６０の双方に接触
しているが、図３に示すようにサブタンク３２が矢印Ｂ
方向へ回動すると、圧縮コイルスプリング６６のばね力
が押圧面５８から作用し、記録へッド２２が前方（矢印
Ｆ方向）へと押される。

【００３５】キャリッジ１６の底面１６Ｄには、前方に
向かって次第に立ち上がる案内ブロック７０が形成され
ている。記録ヘッドハウジング２８は前方（矢印Ｆ方
向）に向かって移動すると、この案内ブロック７０によ
って案内され、斜め上方（矢印Ｃ方向）へと移動方向が
変換されるようになっている。

【００３６】また、図２に示すように、インクジェット
記録装置１０の図示しないケーシングには、ゴム等の弾
性部材によって形成されたキャップ７２が取り付けら
れ、インク吐出口３０の下方に位置している。さらにキ
ャップ７２の下方には、吸引ポンプ７４が配置され、キ
ャップ７２に接続されている。

【００３７】上記したキャリッジ１６、図示しない紙送
り機構、記録へッド２２、キャップ７２及び吸引ポンプ
７４は、いずれも図示しない制御装置によって制御され
るようになっている。

【００３８】次に、第１の実施の形態のインクジェット
記録装置１０の作用を説明する。

【００３９】通常状態、すなわち画像記録が可能な状態
では、図１に示すように、サブタンク３２は供給位置に
あり、記録へッド２２のインク吐出口３０にインクを供
給可能となっている。また、この供給位置で、図８
（Ｂ）に示すように、ガイドカバー４４のロックレバー
５０に、キャリッジ１６のハウジング１６Ｂに形成され
た係止突起５２が係止してガイドカバー４４がロックさ
れている。これにより、サブタンク３２も供給位置でロ
ックされている。

【００４０】さらに、圧縮コイルスプリング６６のばね
力が、ガイドブロック５６の押圧面５８、６０を介して
ピン６８に作用し、記録ヘッドハウジング２８も下方に
向かって押されている。これにより、記録へッド２２も
所定の位置（画像記録が可能な位置、以下「記録可能位
置」という）でロックされている。このように、サブタ
ンク３２及び記録へッド２２が所定の位置でロックされ
るので、画像記録時にキャリッジ１６の動作が安定し、
高精度で画像記録を行うことができる。また、サブタン
ク３２、記録へッド２２及びシャフト１８が一体で主走
査方向へ移動するので、画像記録を効率的に行うことが
できる。

【００４１】サブタンク３２内には、常に所定量のイン
クがメインタンク１２から供給されて貯留されており、
図示しない制御装置から画像信号がヒートシンク２４の
回路基板に入力されると、インク吐出口３０からインク
滴が吐出される。そして、このインク滴が、インク吐出
口３０の下方に送られてきた用紙に付着する。

【００４２】また、キャリッジ１６は、図示しない制御
装置によって制御され、主走査方向へと移動する。用紙
は、同じく図示しない紙送り機構によって副走査方向へ
と送られる。これにより、用紙に所望の画像が記録され
る。

【００４３】長期間にわたって画像を記録すると、イン
ク吐出口３０は次第に劣化して寿命を迎えるので、交換
する必要が生じる。交換する際には、レバー４６を摘ん
でサブタンク３２を引き上げ、退避位置へとシャフト１
８周りに（矢印Ｂ方向）回動させる。図８（Ａ）に示す
ように、ロックレバー５０が弾性変形して係止突起５２
が外れ、ガイドカバー４４及びサブタンク３２が回動可
能となる。このとき、ガイドカバー４４は複数のタンク
にわたって装着されているので、単一の回動操作で複数
のサブタンク３２を一体的に回動させることができる。

【００４４】図３に示すように、サブタンク３２の回動
初期では、圧縮コイルスプリング６６のばね力がガイド
ブロック５６の押圧面５８からピン６８に作用し、記録
ヘッドハウジング２８は前方（矢印Ｆ方向）に向かって
付勢される。これにより、図４に示すように、記録ヘッ
ドハウジング２８が案内ブロック７０によって斜め前方
（矢印Ｃ方向）に案内されつつ、上方へと移動する。

【００４５】図５に示すように、記録ヘッドハウジング
２８が案内ブロック７０の上端近傍まで乗り上げると、
押圧面５８がピン６８から離間する。そして、図６に実
線で示すように、さらにサブタンク３２のみが回動して
立ち上がり、退避位置へと至る。退避位置では、係止突
起５４がフレーム１４Ｃに係合し、サブタンク３２がロ
ックされる。

【００４６】この状態では、サブタンク３２は記録へッ
ド２２から完全に分離しており、しかもサブタンク３２
と記録へッド２２との間に十分な隙間が構成されている
ので、記録へッド２２のみを容易に交換することができ
る。サブタンク３２から分離された記録へッド２２のみ
を交換するので、サブタンクと記録ヘッドとが一体とさ
れた従来のインクジェット記録装置と比較して、交換作
業が容易になると共に、交換に要するコストも低くな
る。また、記録へッド２２を交換することで、インクジ
ェット記録装置１０があらためて使用可能となり、実質
的にインクジェット記録装置１０の寿命が延びる。

【００４７】また、サブタンク３２は、退避位置にある
ときや供給位置から退避位置への移動途中で、キャリッ
ジ１６又はインクジェット記録装置本体から取り外して
しまわないので、記録へッド２２の交換作業がより容易
になる。取り外したサブタンク３２を一時的に保持する
ためのスペースも不要となる。

【００４８】記録へッド２２の交換後は、レバー４６を
摘んで、サブタンク３２を供給位置へと回動させる（矢
印Ｂと反対の方向）。このとき、係止突起５４が弾性変
形してフレーム１６Ｃとの係合が外れ、サブタンク３２
が回動可能となる。

【００４９】回動途中で、図７に示すように、ガイドブ
ロック５６の押圧面６０がピン６８に当たるが、さらに
サブタンク３２を回動させると、押圧面５８がピン６８
を押圧し、記録ヘッドハウジング２８が記録可能位置へ
と移動する。

【００５０】このように、サブタンク３２を供給位置へ
と回動させる操作で、記録ヘッドハウジング２８も同時
に記録可能位置へと移動させることができる。換言すれ
ば、交換後の記録ヘッドハウジング２８を記録可能位置
に完全に装着することなく、単にキャリッジ１６内の所
定位置に置くだけであっても、サブタンク３２を供給位
置へと回動させる動作によって、記録ヘッドハウジング
２８を同時に印字可能位置へと移動させることができる
ので、記録へッド２２を装着する作業が容易になる。

【００５１】記録へッド２２が記録可能位置へと至ると
共に、サブタンク３２が供給位置へと至ると、図８
（Ｂ）に示すように、ガイドカバー４４のロックレバー
５０に係止突起５２が係止してガイドカバー４４がロッ
クされ、サブタンク３２も供給位置でロックされる。

【００５２】ここで、図示しない制御装置は、弁３８を
閉塞し、キャップ７２を移動させてインク吐出口３０を
キャッピングする。次いで、吸引ポンプ７４を所定時間
駆動して、サブタンク３２内を負圧にし、その後、弁３
８を開放する。以上の一連の動作により、容易に、サブ
タンク３２内に一定量のインクを貯留すると共にサブタ
ンク３２、インク供給チューブ３６及び記録へッド２２
を含むインク供給系にインクを充填し、画像記録が可能
な状態とすることができる。

【００５３】以上説明したように、第１の実施の形態の
インクジェット記録装置１０では、記録へッド２２をサ
ブタンク３２と別体として構成し、記録ヘッド交換時に
は記録へッド２２のみを交換可能としているので、記録
へッド２２の交換に要するコストが低くなると共に、交
換作業（記録へッド２２の脱着作業）が容易になる。

【００５４】また、第１の実施の形態のインクジェット
記録装置１０では、サブタンク３２を供給位置と退避位
置との間で移動させるために、シャフト１８周りに回動
させる構成としているので、構造が複雑になることもな
い。加えて、サブタンク３２は、供給位置から退避位置
への移動（往動作）と、退避位置から供給位置への移動
（復動作）とが同一の移動軌跡を描くので、移動に要す
るスペースも少なくて済む。往動作と復動作とが互いに
逆方向の動きとなるので、これらの往復動作を容易に行
うことができる。

【００５５】なお、第１の実施の形態のインクジェット
記録装置１０では、ガイドブロック５６、ピン６４、案
内ブロック７０は必ずしも設けられている必要はない。
すなわち、これらが設けられていなくても、サブタンク
３２を退避位置へと移動させて、記録へッド２２のみを
脱着することができる。

【００５６】図９には、本発明のロック機構として、上
記したものとは異なるロック機構７８が示されている。
このロック機構７８では、キャリッジ１６のフランジ部
１６Ｂに形成されたばね取り付け部８０に、板ばね８２
が取り付けられている。板ばね８２は正面視にて略波形
型状に形成されており、中央部分がガイドカバー４４に
向かって突出した係合部８２Ａとされている。また、ガ
イドカバー４４には、サブタンク３２が供給位置にある
とき（図１参照）にこの係合部８２Ａに下側から接触し
て係合される突起８４が形成されている。サブタンク３
２を往動作させると、突起８４が板ばね８２を弾性変形
させ、図９に二点鎖線で示すように、係合部８２Ａとの
係合が外れるので、サブタンク３２が回動可能となる。
また,サブタンク３２を復動作させたときには、突起８
４が係合部８２Ａに上側から接触して板ばね８２を弾性
変形させるので、サブタンク３２はさらに復動作する。
そして、サブタンク３２が供給位置へと至ると、板ばね
８２が弾性復元して、図９に実線で示すように、突起８
４が係合部８２Ａに係合する。

【００５７】図１０には、本発明の第２の実施の形態の
インクジェット記録装置のキャリッジ１１０及びその近
傍が示されている。以下、第１の実施の形態のインクジ
ェット記録装置１０と同一の構成要素、部材などについ
ては同一符号を付して説明を省略する。

【００５８】第２の実施の形態のインクジェット記録装
置では、第１の実施の形態のガイドブロック５６、ピン
６４、案内ブロック７０などは設けられていない。

【００５９】また、アーム４０が略中央で分割されてお
り、この中央部分から突設されたピン１１２周りに屈曲
可能とされている。さらに、サブタンク３２からは案内
ピン１１４が突設されており、キャリッジ１１０のハウ
ジング１１０Ｂに形成された円弧状のスリット１１６に
収容されている。スリット１１６は、レバー４６を摘ん
でサブタンク３２に上方へ向かう力を作用させると、図
１０に一点鎖線で示すように、アーム４０が略中央で折
れ曲がり、サブタンク３２が水平姿勢を維持したまま、
一定範囲を移動するように、所定の形状とされている。
そして、案内ピン１１４がスリット１１６から抜け出る
と、アーム４０の折れ曲がり角度が一定に維持され、図
１０に二点鎖線で示すように、サブタンク３２とアーム
４０とが一体でシャフト１８周りに回動して、退避位置
へと至るようになっている。

【００６０】なお、第２の実施の形態においても、第１
の実施の形態と同様のロック機構４８（又はロック機構
７８）が設けられている。

【００６１】このように、第２の実施の形態のインクジ
ェット記録装置では、サブタンク３２の往動作又は復動
作の一部において、サブタンク３２を水平状態に維持し
たまま移動させるようにしたので、サブタンク３２が退
避位置にあるときの高さＨが、第１の実施の形態のイン
クジェット記録装置１０と比較して低くなり、スペース
効率に優れる。

【００６２】また、サブタンク３２が供給位置から退避
位置に至るまでの角度変化が少なくなっている（第１の
実施の形態では図６から分かるように約９０度回動して
いるが、第２の実施の形態では図１０からも明らかなよ
うに、これよりはるかに小さい）。このように、サブタ
ンク３２の退避位置での高さが低くなると共に、回動角
度が小さくなっているので、インク供給チューブ３６の
過度の捻れや変形を防止することができる。加えて、退
避位置においてサブタンク３２の底面（インク供給口３
２Ａ）が斜め下方を向いているので、記録へッド２２の
脱着作業時に作業者の手や冶具がインク供給口３２Ａに
触れる可能性が低くなり、手や冶具の汚れを防止でき
る。

【００６３】図１１〜図１３には、本発明の第３の実施
の形態のインクジェット記録装置のキャリッジ１２４及
びその近傍が示されている。以下、第１の実施の形態の
インクジェット記録装置１０と同一の構成要素、部材な
どについては同一符号を付して説明を省略する。

【００６４】第３の実施の形態のインクジェット記録装
置でも、第１の実施の形態のガイドブロック５６、ピン
６４、案内ブロック７０などは設けられていない。

【００６５】図１４にも示すように、第３の実施の形態
では、キャリッジ１２４の上端部分が後方（矢印Ｆと反
対の方向）に向かって膨出されると共に、この膨出部分
から前方に向かって支持壁１４６が形成されている。キ
ャリッジ１２４の側壁１２６Ａと支持壁１４６に形成さ
れた支持孔１２８に、回動アーム１３４の一端の軸体１
３０が挿通されている、回動アーム１３４の先端側には
スライドアーム１３６が設けられると共に、回動アーム
１３４とスライドアーム１３６との間に圧縮コイルスプ
リング１３２が脱落不能に配設されている。圧縮コイル
スプリング１３２は、スライドアーム１３６を回動アー
ム１３４から離れる方向に付勢している。

【００６６】スライドアーム１３６からは制限ピン１３
７が突設され、回動アーム１３４の長孔１３５に収容さ
れている。長孔１３５内を制限ピン１３７が移動するこ
とで、スライドアーム１３６のスライドが案内されると
共に、このスライド量が一定範囲に制限される。

【００６７】また、キャリッジ１２４の側壁１２６Ａに
は、制限壁１３８．１４０，１４２が形成されている、
制限壁１３８，１４０は、回動アーム１３４及びスライ
ドアーム１３６が一体で軸体１３０を中心として回動す
ると、スライドアーム１３６が当り、この回動が一定範
囲に制限される（図１１及び図１３参照）。また、制限
壁１４２は、軸体１３０を中心として一定半径を有する
円弧状に形成されており、圧縮コイルスプリング６６の
ばね力を受けたスライドアーム１３６のスライド量を制
限して、スライドアーム１３６が回動アーム１３４から
不用意に分離しないようにしている。

【００６８】制限壁１４０と制限壁１４２との間には所
定の間隙１４４が構成されており、この間隙１４４にス
ライドアーム１３６が位置すると、圧縮コイルスプリン
グ１３２のばね力によってスライドアーム１３６がスラ
イドする。そして、このスライドアーム１３６のスライ
ドが一定範囲に制限されるように、制限壁１４０の上端
に当接部１４０Ａが形成されている。

【００６９】サブタンク３２からは、案内ピン１４７が
突設されており、この案内ピン１４７が、キャリッジ１
２４に形成されたスリット１４９に収容されている。ス
リット１４９は、軸体１３０を中心とした円弧状に形成
されており、回動アーム１３４及びスライドアーム１３
６が一体で軸体１３０を中心として回動するとき、スラ
イドアーム１３６が回動アーム１３４に対して制限ピン
１３７回りに回動することがないように、この回動を案
内している。また、スリット１４９は、間隙１４４にス
ライドアーム１３６が位置したときに、スライドアーム
１３６及びサブタンク３２のスライドが制限されること
がないように、所定の長さとされている。

【００７０】なお、第３の実施の形態においても、第１
の実施の形態と同様のロック機構４８（又はロック機構
７８）が設けられている。

【００７１】このような構成とされた第３の実施の形態
のインクジェット記録装置では、サブタンク３２を供給
位置（図１１参照）から往動作させると、図１２に示す
ように、回動アーム１３４とスライドアーム１３６とが
一体で軸体１３０周りに回動する。このとき、スライド
アーム１３６のスライドは制限壁１４２によって制限さ
れている。このため、サブタンク３２は軸体１３０を中
心として一定の回転半径で回動する。

【００７２】そして、スライドアーム１３６が間隙１４
４に達すると、図１３に示すように、スライドアーム１
３６が圧縮コイルスプリング１３２のばね力で回動アー
ム１３４から離間する方向へとスライドし、サブタンク
３２が斜め上方へと移動して、退避位置へと至る。

【００７３】サブタンク３２を退避位置から供給位置へ
と移動させる場合には、まず、サブタンク３２を圧縮コ
イルスプリング１３２のばね力に抗して、スライドアー
ム１２６が回動アーム１３４に接近する方向へと押しこ
む。さらに、所定量押しこんだ状態で、軸体１３０周り
に回動させる。図１１に示すように、サブタンク３２が
供給位置に至ると、スライドアーム１３６が制限壁１３
８に当たって、この回動が止められる。

【００７４】このように、第３の実施の形態のインクジ
ェット記録装置では、サブタンク３２の供給位置から退
避位置までの移動を、軸体１３０周りの回動と、スライ
ドアーム１３６のスライドとによって行うようにしたの
で、退避位置においてサブタンク３２が記録ヘッドハウ
ジング２８から十分に離間する。これにより、記録へッ
ド２２の脱着に広いスペースが確保されるので、脱着作
業を容易に行うことができる。また、サブタンク３２が
退避位置にあるときの高さＨが、第１の実施の形態のイ
ンクジェット記録装置１０と比較して低くなり、スペー
ス効率に優れる。

【００７５】また、サブタンク３２が供給位置から退避
位置に至るまでの角度変化が少なくなっているので、イ
ンク供給チューブ３６の過度の捻れや変形を防止するこ
とができる。加えて、退避位置においてサブタンク３２
のインク供給口３２Ａが斜め下方を向いているので、記
録へッド２２の脱着作業時に作業者の手や冶具の汚れを
防止できる。

【００７６】図１５〜図１８には、本発明の第４の実施
の形態のインクジェット記録装置のキャリッジ１５６及
びその近傍が示されている。以下、第１の実施の形態の
インクジェット記録装置１０と同一の構成要素、部材な
どについては、同一符号を付して説明を省略する。

【００７７】第４の実施の形態のインクジェット記録装
置でも、第１の実施の形態のガイドブロック５６、ピン
６４、案内ブロック７０などは設けられていない。

【００７８】図１８にも示すように、第４の実施の形態
では、キャリッジ１５６の側壁１５６Ａに長孔１５８が
形成されている。この長孔１５８は、シャフト１８を中
心とした中心角約９０度の円弧状に形成されている。

【００７９】長孔１５８には移動シャフト１７０の両端
近傍が挿入されており、移動シャフト１７０は長孔１５
８に沿って移動可能となっている。また、シャフト１８
と移動シャフト１７０との間には補助アーム１６４が掛
け渡されており、移動シャフト１７０の移動を補助して
いる。

【００８０】サブタンク３２の側壁からは、ガイドピン
１６０が突設されている。このガイドピン１６０に対応
して、キャリッジ１５６の側壁１５６Ａにガイド壁１６
２が形成されている。ガイド壁１６２は、サブタンク３
２が供給位置と退避位置との間を移動するときに、ガイ
ドピン１６０を下側から支持し、サブタンク３２が常に
水平状態に維持されるように、一定の円弧状に形成され
ている。さらに、ガイド壁１６２の下端に形成された当
接部１６２Ａが、サブタンク３２が供給位置にあるとき
にガイドピン１６０に下側から接触して、サブタンク３
２を供給位置に維持する。

【００８１】また、アーム４０には、弾性変形可能なフ
ック１５７が形成されている。フック１５７は、サブタ
ンク３２が退避位置にあるとき、キャリッジ１５６の上
端に係合して、サブタンク３２を退避位置に維持する。

【００８２】なお、第４の実施の形態においても、第１
の実施の形態と同様のロック機構４８（又はロック機構
７８）が設けられている。

【００８３】第４の実施の形態のインクジェット記録装
置では、このような構成とされているため、サブタンク
３２が供給位置（図１５参照）から退避位置（図１７参
照）に至るまで、常に水平状態を維持する。このため、
第２の実施の形態のインクジェと記録装置や第３の実施
の形態のインクジェット記録装置と比較して、退避位置
での高さＨがさらに低くなると共に、インク供給チュー
ブ３６の捻れや変形がさらに少なくなる。また、退避位
置においてサブタンク３２のインク供給部３２Ａが完全
に下方を向いているので、記録へッド２２の脱着作業時
に作業者の手や冶具がインク供給部３２Ａに触れる可能
性がさらに低くなり、手や冶具の汚れをより効果的に防
止できる。

【００８４】なお、図１９に示すように、キャリッジ１
５６からこの両端部付近に支持壁１６６を突設すると共
に、支持壁１６６に挿通孔１６８を形成し、この挿通孔
１６８にシャフト１８を挿通してもよい。これにより。
シャフト１８の中央部分を省略でき、シャフト１８を短
くすることが可能となる。

【００８５】図２０には、第４の実施の形態のインクジ
ェット記録装置の変形例が示されている。この変形例で
は、図２１にも示すように、補助アーム１６４の両側か
ら、移動シャフト１７０を中心として円弧状に形成され
た一対の制限壁１７２が平行に形成されている。さら
に、移動シャフト１７０を中心とした円弧状の案内孔１
７４が形成されている。

【００８６】一方、サブタンク３２のアーム４０から
も、一対の制限壁１７６が平行に突設されている。制限
壁１７６も、移動シャフト１７０を中心とした円弧状に
形成されており、制限壁１７２の内面に面接触してい
る。制限壁１７６の先端近傍にはピン１７８が形成され
ており、このピン１７８が案内孔１７４に収容されてい
る。

【００８７】このような構成とされた第４の実施の形態
の変形例では、補助アーム１６４に対してサブタンク３
２が相対的に移動シャフト１７０周りに回動するとき、
制限壁１７６が制限壁１７２に内側から面接触すること
で、サブタンク３２のガタ付きやブレが制限され、より
確実に水平状態に維持される。これにより、サブタンク
３２が移動シャフト１７０周りにスムーズに回動すると
共に、サブタンク３２のガタ付きやブレに起因する移動
シャフト１７０への負荷（例えばこじり力など）が軽減
される。また、ピン１７８が案内孔１７４に収容されて
いることで、サブタンク３２の回動範囲が制限されると
共に、サブタンク３２の荷重の一部がピン１７８及び制
限壁１７２を介して補助アーム１６４に作用するので、
移動シャフト１７０への負荷（サブタンク３２からの荷
重）が軽減される。

【００８８】以上説明したように、本発明のいずれのイ
ンクジェット記録装置においても、記録へッド２２がサ
ブタンク３２から分離して構成されており、サブタンク
３２を退避位置へと移動させることで、記録へッド２２
のみを脱着することができる。このため、従来のインク
ジェット記録装置と比較して記録へッド２２の交換に要
するコストが低くなると共に、記録へッド２２の交換に
よってインクジェット記録装置の寿命を延ばすことが可
能となる。

【００８９】

【発明の効果】本発明では、予めインクが収容されたメ
インタンクと、記録装置本体に取り付けられ前記メイン
タンクから送られたインクが貯留されるサブタンクと、
前記サブタンクから独立して前記記録装置本体に脱着可
能に取り付けられ、画像情報に基づいてサブタンク内の
インクを画像記録媒体に吐出する記録ヘッドと、を有す
るので、記録ヘッドの交換に要するコストが低くなると
共に、インクジェット記録装置の寿命が延びる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施の形態のインクジェット
記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図２】 本発明の第１の実施の形態のインクジェット
記録装置を示す概略的構成図である。

【図３】 本発明の第１の実施の形態のインクジェット
記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図４】 本発明の第１の実施の形態のインクジェット
記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図５】 本発明の第１の実施の形態のインクジェット
記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図６】 本発明の第１の実施の形態のインクジェット
記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図７】 本発明の第１の実施の形態のインクジェット
記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図８】 本発明のインクジェット記録装置のロック機
構を示す断面図であり、（Ａ）はアンロック状態、
（Ｂ）はロック状態である。

【図９】 本発明のインクジェット記録装置のロック機
構を示す断面図である。

【図１０】 本発明の第２の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図１１】 本発明の第３の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図１２】 本発明の第３の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図１３】 本発明の第３の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図１４】 本発明の第３の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置の保持部材及びその近傍を示す分解斜視図で
ある。

【図１５】 本発明の第４の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図１６】 本発明の第４の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図１７】 本発明の第４の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図１８】 本発明の第４の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置の保持部材及びその近傍を示す分解斜視図で
ある。

【図１９】 本発明の第４の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置の変形例の保持部材及びその近傍を示す分解
斜視図である。

【図２０】 本発明の第５の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置のキャリッジ及びその周辺を示す側面図であ
る。

【図２１】 本発明の第５の実施の形態のインクジェッ
ト記録装置の保持部材及びその近傍を示す分解斜視図で
ある。

【符号の説明】

１０ インクジェット記録装置 １２ メインタンク １６ キャリッジ １８ シャフト（保持部材） ２２ 記録ヘッド ３２ サブタンク ４０ アーム（保持部材） ４８ ロック機構（ロック手段） ７２ キャップ（キャッピング部材） ７４ 吸引ポンプ（吸引手段） ７８ ロック機構（ロック手段） １１０ キャリッジ １１４ 案内ピン（保持部材） １１６ 長孔（保持部材） １２４ キャリッジ １３４ 回動アーム（保持部材） １３６ スライドアーム（保持部材） １５６ キャリッジ １５８ 長孔（保持部材） １７０ 移動シャフト（保持部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 富川 伊知朗 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社海老名事業所内 Ｆターム(参考） 2C056 EA17 EA22 EA24 EA27 FA10 HA08 JA10 JA13 JC20 KB04 KB08 KB37 KC02 KC04 KC13 KC22

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予めインクが収容されたメインタンク
   と、 記録装置本体に取り付けられ前記メインタンクから送ら
   れたインクが貯留されるサブタンクと、 前記サブタンクから独立して前記記録装置本体に脱着可
   能に取り付けられ、画像情報に基づいてサブタンク内の
   インクを画像記録媒体に吐出する記録ヘッドと、 を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記サブタンクを、前記記録ヘッドにイ
   ンクを供給可能な供給位置とこの記録ヘッドから離間し
   て記録ヘッドを脱着可能とする退避位置と、の間で移動
   可能に前記記録装置本体に保持する保持部材、 を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェ
   ット記録装置。
3. 【請求項３】 前記保持部材が、前記供給位置と前記退
   避位置との間で前記サブタンクを往復動作させることを
   特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記サブタンクを、前記供給位置で前記
   記録ヘッドに接続させると共に、この接続状態でサブタ
   ンクを前記記録装置本体に固定する固定手段、 を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載
   のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記記録装置本体が、主走査方向に移動
   するキャリッジを含んで構成され、 前記サブタンク、前記記録ヘッド及び前記保持部材が前
   記キャリッジに取り付けられていることを特徴とする請
   求項２〜請求項４のいずれかに記載のインクジェット記
   録装置。
6. 【請求項６】 前記接続状態で前記記録ヘッドのインク
   吐出口をキャッピングするキャッピング部材と、 前記キャッピング部材によって前記インク吐出口がキャ
   ッピングされた状態でインク吐出口を吸引する吸引手段
   と、 を有することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載
   のインクジェット記録装置。