JPH11192697A - 画像形成装置およびカートリッジ部材 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 着色剤色の変更に伴う着色剤色の混色を防止
して、印字ヘッドを駆動する駆動手段の駆動負荷を低減
するとともに、印字ヘッドのキャリッジへの装着作業を
簡素化することができる画像形成装置およびカートリッ
ジ部材を提供すること。 【解決手段】 キャリッジ３１０と印字ヘッド３０９を
対向させつつ、プリンタ本体３０１上部にプリンタカー
トリッジ３０２を合致させることにより、押圧バネ部材
３１５によって下方へ押圧された印字ヘッド３０９がキ
ャリッジ３１０へ挿入される。印字ヘッド３０９の挿入
後、印字ヘッド３０９の係止溝３０９ｃおよび凹部３０
９ｄにキャリッジ３１０の係止爪３１０ａおよび凸部３
１０ｂが填め込まれ、印字ヘッド３０９の各突出部３０
９ｅがキャリッジ３１０の上端に当接して横架されるこ
とにより、プリンタカートリッジ３０２のプリンタ本体
３０１への装着に連動して、印字ヘッド３０９がキャリ
ッジ３１０に装着される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、着色剤色の変更に
伴う着色剤色の混色を防止することができるとともに、
印字ヘッドを駆動する駆動手段の駆動負荷を低減するこ
とができる画像形成装置およびカートリッジ部材に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット方式を用いた印刷装置で
は、インク（着色剤）が充填されたインクカートリッジ
から印字ヘッドへインクが供給され、その印字ヘッドか
ら印字用紙へインクを吐出して印刷が行われる。この印
字ヘッドへのインク供給方法については、従来より種々
の提案がなされている。例えば、特公平５−２１８号公
報等に記載された印刷装置のインク供給方法によれば、
インクカートリッジに充填されたインクはインク供給チ
ューブを介して、キャリッジに搭載された印字ヘッドへ
供給される。

【０００３】かかる印刷装置では、インクカートリッジ
を交換する場合に、その交換前のインクがインク供給チ
ューブや印字ヘッド内に残留することがある。このた
め、ある色のインクが充填されたインクカートリッジを
その他の色のインクが充填されたインクカートリッジに
交換する場合に、インク供給チューブや印字ヘッドに残
留したインクカートリッジ交換前のインクとインクカー
トリッジ交換後のインクとが混色してしまう。例えば、
ブラック色のインクが充填されたインクカートリッジを
マゼンタ色のインクが充填されたインクカートリッジに
交換する場合、インク供給チューブや印字ヘッド内に残
留したブラック色のインクが、マゼンタ色のインクに混
ざり込んでしまうのである。

【０００４】そこで、特公昭６２−４２７９２号公報等
では、印字ヘッドとインクカートリッジ（インクタン
ク）とを一体形成した印字ヘッドカートリッジを提案し
ている。かかる印字ヘッドカートリッジを使用する印刷
装置によれば、所望の色のインクがインクタンクに充填
された印字ヘッドカートリッジをキャリッジに装着する
ことにより、そのインク色で印刷を行うことができるの
である。また、印字ヘッドカートリッジを交換すれば、
印字ヘッドの交換も行われるので、インク色の異なるイ
ンク同士の混色が防止されるのである。

【０００５】しかし、かかる印刷装置では、キャリッジ
には印字ヘッドカートリッジ、即ち、印字ヘッドのみな
らず、インクタンクも搭載されるので、その分、キャリ
ッジに加わる負荷重量が増加してしまう。このため、キ
ャリッジを駆動するキャリッジモータに加わる負荷（駆
動負荷）が増大するとともに、キャリッジモータの消費
電力が増加してしまう。しかも、インクタンク内のイン
クが消費されると、キャリッジに加わる負荷が変化する
ため、キャリッジモータに加わる負荷が変動してしま
う。このようにキャリッジモータに加わる負荷が変動す
ると、キャリッジの移動速度が変動して、均一かつ良好
な印刷品質を得ることができない。よって、インク消費
量の変化に応じてキャリッジの移動速度を制御する制御
手段が別途必要となり、印刷装置の製造コストが増加し
てしまう。

【０００６】そこで、特開平６−２３４２０９号公報で
は、本体装置に着脱可能に形成されるとともに、インク
供給チューブを介して連結された印字ヘッドとインクタ
ンクとを有する交換ユニットを備えた印刷装置を提案し
ている。この印刷装置によれば、インクタンクは交換ユ
ニットの所定位置に固定されており、キャリッジには印
字ヘッドのみが搭載されるので、インクタンク内のイン
クが消費されても、キャリッジに加わる負荷が変化する
ことがない。このため、キャリッジモータに加わる負荷
の変動が防止され、均一かつ良好な印刷品質が得られ
る。しかも、所望の色のインクがインクタンクに充填さ
れた交換ユニットを本体装置に装着することにより、所
望のインク色で印刷を行うことができる一方、交換ユニ
ットを交換すれば、印字ヘッドの交換も行われるので、
インク色の異なるインク同士の混色を防止することもで
きる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記交
換ユニットを使用する印刷装置では、交換ユニットを交
換する際に印字ヘッドを指で摘んでキャリッジに着脱す
る必要があり、交換ユニットの交換作業が煩雑であると
いう問題点があった。しかも、印字ヘッドをキャリッジ
から着脱する際に印字ヘッドを指で摘まなければなら
ず、指先が印字ヘッドのノズルに誤って触れてしまいイ
ンクで汚れてしまうという問題点があった。

【０００８】本発明は上述した問題点を解決するために
なされたものであり、着色剤色の変更に伴う着色剤色の
混色を防止して、印字ヘッドを駆動する駆動手段の駆動
負荷を低減するとともに、印字ヘッドのキャリッジへの
装着作業を簡素化することができる画像形成装置および
カートリッジ部材を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に請求項１に記載の画像形成装置は、着色剤を印刷用紙
に付着して印刷を行う印字ヘッドと、その印字ヘッドへ
着色剤を供給する着色剤供給手段と、前記印字ヘッドを
着脱可能に搭載して往復移動するキャリッジと、そのキ
ャリッジを駆動して往復移動させる駆動手段とを備え、
前記キャリッジおよび駆動手段が配設される装置本体
と、その装置本体に着脱可能に形成されるとともに、前
記印字ヘッドが往復移動可能に配設され、かつ、前記着
色剤供給手段が所定位置に配設されるカートリッジ部材
と、そのカートリッジ部材の前記装置本体への装着に連
動して、前記印字ヘッドを前記キャリッジに装着する印
字ヘッド装着手段とを備えている。

【００１０】この請求項１に記載の画像形成装置によれ
ば、印字ヘッドは、印字ヘッド装着手段によって、カー
トリッジ部材の装置本体への装着に連動してキャリッジ
へ装着される。印字ヘッドの装着後、駆動手段を作動さ
せると、印字ヘッドを搭載したキャリッジが装置本体内
で往復移動され、着色剤供給手段によって着色剤が印字
ヘッドへ供給される。この印字ヘッドへ供給された着色
剤が印字用紙に付着されることにより印刷が行われる。
カートリッジ部材に配設された印字ヘッドは、印字ヘッ
ド装着手段によって、カートリッジ部材の装置本体への
装着に連動してキャリッジに装着される。このため、従
来の印刷装置のように交換ユニットを印刷装置へ装着し
た後、印字ヘッドを手で摘んでキャリッジへ装着する必
要がない。よって、カートリッジ部材の画像形成装置へ
の装着作業が簡素化される一方、カートリッジ部材を装
着する際にインクで手が汚れてしまうことが防止され
る。

【００１１】しかも、印字ヘッドはカートリッジ部材に
往復移動可能に配設され、かつ、着色剤供給手段はカー
トリッジ部材の所定位置に配設されているので、駆動手
段によってキャリッジに搭載された印字ヘッドを往復移
動させる場合に、かかる印字ヘッドとともに着色剤供給
手段を往復移動させる必要がない。このため、着色剤供
給手段を往復移動させるために必要となる駆動力が不要
となり、駆動手段に加わる駆動負荷が低減される。

【００１２】また、カートリッジ部材は装置本体に着脱
自在に形成されているので、印字ヘッドや着色剤供給手
段を交換する必要がある場合、例えば、印字ヘッドの劣
化による印字品質の低下や着色剤供給手段の劣化が生じ
た場合に、かかるカートリッジ部材を装置本体から取り
外して、同一種類の別のカートリッジ部材を装着するこ
とにより、印字ヘッドおよび着色剤供給手段が容易に交
換される。

【００１３】更に、ある単色の着色剤を有するカートリ
ッジ部材と、他の単色または２以上の色の着色剤を有す
るカートリッジ部材とを必要に応じて交換することによ
り、ある単色、他の単色または２以上の色の着色剤によ
る印刷を１つの装置本体で行うことができる。特に、こ
れらのカートリッジ部材を交換する場合に、各カートリ
ッジ部材は印字ヘッドおよび着色剤供給手段をそれぞれ
備えているので、着色剤の色替えによる異なる色の着色
剤同士の混色が防止される。

【００１４】請求項２に記載の画像形成装置は、請求項
１に記載の画像形成装置において、前記印字ヘッド装着
手段は、前記カートリッジ部材が前記装置本体から取り
外される場合に、前記印字ヘッドを前記カートリッジ部
材の所定位置に押止する押止部材と、前記カートリッジ
部材が前記装置本体に装着され前記印字ヘッドが前記キ
ャリッジに装着される場合に、前記押止部材による前記
印字ヘッドの押止を解除する押止解除部材とを備えてい
る。

【００１５】この請求項２に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項１に記載の画像形成装置と同様に作用する
上、着色剤供給手段および印字ヘッドが配設されたカー
トリッジ部材が装置本体から取り外されると、印字ヘッ
ドはキャリッジから取り外され、押止部材によってカー
トリッジ部材の所定位置に押止される。一方、カートリ
ッジ部材が装置本体に装着され、印字ヘッドがキャリッ
ジに装着されると、押止部材による印字ヘッドの押止が
押止解除部材によって解除され、印字ヘッドはキャリッ
ジと共に往復移動可能となる。

【００１６】請求項３に記載の画像形成装置は、請求項
１または２に記載の画像形成装置において、前記カート
リッジ部材は、前記装置本体の略垂直方向に着脱可能に
形成され、前記印字ヘッド装着手段は、前記印字ヘッド
の上下方へ向けて揺動可能に延出された延在部と、その
延在部を下方へ向けて付勢する付勢部と、その付勢部お
よび延在部を前記カートリッジ部材に取着する取着部と
を有する押止部材と、その押止部材の延在部を上方へ押
し上げるため前記カートリッジ部材の着脱方向へスライ
ド可能に前記カートリッジ部材に配設されるリンク部材
と、そのリンク部材の下端に当接しつつ押し上げるため
前記装置本体から略垂直方向へ向けて立設される支持部
材とを有する押止解除部材とを備えている。

【００１７】この請求項３に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項１または２に記載の画像形成装置と同様に作
用する上、カートリッジ部材を装置本体へ向けて下方へ
移動させることにより、カートリッジ部材のリンク部材
と装置本体の支持部材とが当接し、支持部材によって、
リンク部材が押し上げられ、リンク部材がカートリッジ
部材に対して上方へスライドされる。リンク部材が上方
へスライドすると、リンク部材の上端とカートリッジ部
材に取付部を介して取着された押止部材の延在部とが当
接し、その後、カートリッジ部材を更に下方へ移動させ
ると、押止部材の付勢部により下方へ向けて付勢されて
いる押止部材の延在部がリンク部材によって印字ヘッド
の上方へ押し上げられる。かかる押止部材の延在部が印
字ヘッドの上方へ押し上げられることにより、印字ヘッ
ドの押止が解除されて、カートリッジ部材の装置本体へ
の装着が完了する。

【００１８】一方、カートリッジ部材を装置本体の上方
へ移動させると、支持部材によって上方へ押し上げられ
ていたリンク部材がカートリッジ部材に対して下方へス
ライドし、そのリンク部材により印字ヘッドの上方へ押
し上げられていた押止部材の延在部が押止部材の付勢部
の付勢によって押し下げられる。その後、カートリッジ
部材を更に上方へ向けて移動させると、印字ヘッドが押
止部材の延在部によって下方へ押さえ付けられ、印字ヘ
ッドがカートリッジ部材の所定位置に押止される。印字
ヘッドの押止後、カートリッジ部材を更に上方へ移動さ
せると、カートリッジ部材のリンク部材が装置本体の支
持部材から離れて、カートリッジ部材の装置本体からの
取り外しが完了する。

【００１９】請求項４に記載の画像形成装置は、請求項
３に記載の画像形成装置において、前記リンク部材は、
前記押止部材の取着部近傍の下方に配設されている。

【００２０】請求項５に記載の画像形成装置は、請求項
３または４に記載の画像形成装置において、前記支持部
材は、前記キャリッジの往復移動を案内するガイドバー
等が横架されるフレーム体に形成されている。

【００２１】請求項６に記載の画像形成装置は、請求項
１から５のいずれかに記載の画像形成装置において、前
記印字ヘッドまたはキャリッジの一方に配設され弾性材
料で形成された係止爪と、前記印字ヘッドまたはキャリ
ッジの他方に配設され前記係止爪が係止される係止溝と
を備えている。

【００２２】この請求項６に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置と
同様に作用する上、印字ヘッドをキャリッジへ押し込む
と、係止爪が弾性変形して係止溝に係止され、印字ヘッ
ドがキャリッジに固定されつつ装着される。一方、印字
ヘッドをキャリッジから引き抜くと、係止爪が弾性変形
して係止溝から外れ、印字ヘッドがキャリッジから取り
外される。

【００２３】請求項７に記載の画像形成装置は、請求項
６に記載の画像形成装置において、前記印字ヘッドまた
はキャリッジの一方であって前記係止爪の反対側の略同
一位置に配設された第２係止爪と、前記印字ヘッドまた
はキャリッジの他方に配設され前記第２係止爪が係止さ
れる第２係止溝とを備えている。

【００２４】請求項８に記載の画像形成装置は、着色剤
を印刷用紙に付着して印刷を行う印字ヘッドと、その印
字ヘッドへ着色剤を供給する着色剤供給手段と、前記印
字ヘッドを着脱可能に搭載して往復移動するキャリッジ
と、そのキャリッジを駆動して往復移動させる駆動手段
とを備え、前記キャリッジおよび駆動手段が配設される
装置本体と、その装置本体に着脱可能に形成されるとと
もに、前記印字ヘッドが往復移動可能に配設され、か
つ、前記着色剤供給手段が所定位置に配設されるカート
リッジ部材と、そのカートリッジ部材の前記装置本体か
らの取り外しに連動して、前記印字ヘッドを前記キャリ
ッジから離脱させる印字ヘッド離脱手段とを備えてい
る。

【００２５】この請求項８に記載の画像形成装置によれ
ば、カートリッジ部材を装置本体へ装着して駆動手段を
作動させると、印字ヘッドを搭載したキャリッジが装置
本体内で往復移動され、着色剤供給手段によって着色剤
が印字ヘッドへ供給される。この印字ヘッドへ供給され
た着色剤が印字用紙に付着されることにより印刷が行わ
れる。カートリッジ部材に配設された印字ヘッドは、印
字ヘッド離脱手段によって、カートリッジ部材の装置本
体からの取り外しに連動してキャリッジから離脱され
る。このため、従来の印刷装置のように交換ユニットを
印刷装置から取り外した後、印字ヘッドを手で摘んでキ
ャリッジから取り外す必要がない。よって、カートリッ
ジ部材を装置本体から取り外す（離脱）作業が簡素化さ
れる一方、カートリッジ部材を装置本体から取り外す際
にインクで手が汚れてしまうことが防止される。

【００２６】しかも、印字ヘッドはカートリッジ部材に
往復移動可能に配設され、かつ、着色剤供給手段はカー
トリッジ部材の所定位置に配設されているので、駆動手
段によってキャリッジに搭載された印字ヘッドを往復移
動させる場合に、かかる印字ヘッドとともに着色剤供給
手段を往復移動させる必要がない。このため、着色剤供
給手段を往復移動させるために必要となる駆動力が不要
となり、駆動手段に加わる駆動負荷が低減される。

【００２７】また、カートリッジ部材は装置本体に着脱
自在に形成されているので、印字ヘッドや着色剤供給手
段を交換する必要がある場合、例えば、印字ヘッドの劣
化による印字品質の低下や着色剤供給手段の劣化が生じ
た場合に、かかるカートリッジ部材を装置本体から取り
外して、同一種類の別のカートリッジ部材を装着するこ
とにより、印字ヘッドおよび着色剤供給手段が容易に交
換される。

【００２８】更に、ある単色の着色剤を有するカートリ
ッジ部材と、他の単色または２以上の色の着色剤を有す
るカートリッジ部材とを必要に応じて交換することによ
り、ある単色、他の単色または２以上の色の着色剤によ
る印刷を１つの装置本体で行うことができる。特に、こ
れらのカートリッジ部材を交換する場合に、各カートリ
ッジ部材は印字ヘッドおよび着色剤供給手段をそれぞれ
備えているので、着色剤の色替えによる異なる色の着色
剤同士の混色が防止される。

【００２９】請求項９に記載の画像形成装置は、請求項
１から８のいずれかに記載の画像形成装置において、前
記カートリッジ部材は、前記装置本体の略垂直方向に着
脱可能に形成され、そのカートリッジ部材の前記装置本
体からの取り外しに連動して、前記印字ヘッドを前記キ
ャリッジから離脱させる印字ヘッド離脱手段を備えてお
り、その印字ヘッド離脱手段は、前記印字ヘッドから外
方へ向けて突設される突起部材と、前記カートリッジ部
材に形成され前記突起部材の下端より下方に配設される
係合溝とを備えている。

【００３０】この請求項９に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項１から８のいずれかに記載の画像形成装置と
同様に作用する上、カートリッジ部材を装置本体から取
り外す場合に、カートリッジ部材を装置本体の上方へ向
けて移動させると、カートリッジ部材に形成された係合
溝は上方向へ移動される。この上方向への移動により、
カートリッジ部材に形成された係合溝が印字ヘッドに突
設された突起部材と係合される。係合溝と突起部材との
係合後、カートリッジ部材を更に上方へ移動させると、
印字ヘッドは、突起部材および係合溝を介して、カート
リッジ部材の装置本体からの取り外しに連動してキャリ
ッジから取り外されると共に、カートリッジ部材の所定
位置に掛止される。

【００３１】一方、カートリッジ部材を装置本体の下方
へ向けて移動させると、まず、印字ヘッドがキャリッジ
に装着される。カートリッジ部材を更に下方へ向けて移
動させると、カートリッジ部材の係合溝が印字ヘッドの
突起部材の下端より下方位置に到り、両者の係合が解除
されて、カートリッジ部材の装置本体への装着が完了す
る。

【００３２】請求項１０に記載の画像形成装置は、請求
項９に記載の画像形成装置において、前記突起部材は、
その縁部分のうち前記係合溝に対向する部分に、曲面ま
たは面取りが形成されている。

【００３３】請求項１１に記載の画像形成装置は、請求
項９または１０に記載の画像形成装置において、前記突
起部材は、前記係止溝と略等しい大きさに形成されてい
る。

【００３４】請求項１２に記載の画像形成装置は、請求
項１から１１のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、前記着色剤供給手段は、前記カートリッジ部材の所
定位置に配設され着色剤が充填される着色剤カートリッ
ジ部材と、その着色剤カートリッジ部材と前記印字ヘッ
ドとを連結し、前記着色剤カートリッジ部材から前記印
字ヘッドへ着色剤を移送する着色剤移送手段とを備えて
いる。

【００３５】請求項１３に記載の画像形成装置は、請求
項１から１２のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、前記着色剤供給手段は、着色剤が充填される着色剤
カートリッジ部材を備えており、その着色剤カートリッ
ジ部材は、前記カートリッジ部材に着脱可能に装着され
ている。

【００３６】請求項１４に記載のカートリッジ部材は、
画像形成装置本体に配設されるキャリッジに着脱可能に
搭載され往復移動されるとともに、着色剤を印刷用紙に
付着して印刷を行う印字ヘッドと、その印字ヘッドへ着
色剤を供給する着色剤供給手段と、その着色剤供給手段
が所定位置に配設され、かつ、前記印字ヘッドが往復移
動可能に配設されるとともに、画像形成装置本体に着脱
可能に形成されたケース体と、そのケース体に配設さ
れ、そのケース体の画像形成装置本体への装着に連動し
て、前記印字ヘッドをキャリッジに装着する印字ヘッド
装着手段とを備えている。

【００３７】この請求項１４に記載のカートリッジ部材
によれば、印字ヘッドは、印字ヘッド装着手段によっ
て、ケース体の画像形成装置本体への装着に連動してキ
ャリッジへ装着される。印字ヘッドの装着後、印字ヘッ
ドを搭載したキャリッジが画像形成装置本体内で往復移
動され、着色剤供給手段によって着色剤が印字ヘッドへ
供給される。この印字ヘッドへ供給された着色剤が印字
用紙に付着されることにより印刷が行われる。ケース体
に配設された印字ヘッドは、印字ヘッド装着手段によっ
て、ケース体の画像形成装置本体への装着に連動してキ
ャリッジに装着される。このため、従来の印刷装置のよ
うに交換ユニットを印刷装置へ装着した後、印字ヘッド
を手で摘んでキャリッジへ装着する必要がない。よっ
て、カートリッジ部材の画像形成装置への装着作業が簡
素化される一方、カートリッジ部材を装着する際にイン
クで手が汚れてしまうことが防止される。

【００３８】しかも、印字ヘッドはケース体に往復移動
可能に配設され、かつ、着色剤供給手段はケース体の所
定位置に配設されているので、キャリッジに搭載された
印字ヘッドを往復移動させる場合に、かかる印字ヘッド
とともに着色剤供給手段を往復移動させる必要がない。
このため、着色剤供給手段を往復移動させるために必要
となる駆動力が不要となり、キャリッジに加わる駆動負
荷が低減される。

【００３９】また、カートリッジ部材のケース体は画像
形成装置本体に着脱自在に形成されているので、印字ヘ
ッドや着色剤供給手段を交換する必要がある場合、例え
ば、印字ヘッドの劣化による印字品質の低下や着色剤供
給手段の劣化が生じた場合に、かかるカートリッジ部材
を画像形成装置本体から取り外して、同一種類の別のカ
ートリッジ部材を装着することにより、印字ヘッドおよ
び着色剤供給手段が容易に交換される。

【００４０】更に、ある単色の着色剤を有するカートリ
ッジ部材と、他の単色または２以上の色の着色剤を有す
るカートリッジ部材とを必要に応じて交換することによ
り、ある単色、他の単色または２以上の色の着色剤によ
る印刷を１つの画像形成装置本体で行うことができる。
特に、これらのカートリッジ部材を交換する場合に、各
カートリッジ部材は印字ヘッドおよび着色剤供給手段を
それぞれ備えているので、着色剤の色替えによる異なる
色の着色剤同士の混色が防止される。

【００４１】請求項１５に記載のカートリッジ部材は、
請求項１４に記載のカートリッジ部材において、前記印
字ヘッド装着手段は、前記ケース体が画像形成装置本体
から取り外される場合に、前記印字ヘッドを前記ケース
体の所定位置に押止する押止部材と、前記ケース体が画
像形成装置本体に装着され前記印字ヘッドがキャリッジ
に装着される場合に、前記押止部材による前記印字ヘッ
ドの押止を解除する押止解除部材とを備えている。

【００４２】この請求項１５に記載のカートリッジ部材
によれば、請求項１４に記載のカートリッジ部材と同様
に作用する上、着色剤供給手段および印字ヘッドが配設
されたケース体が画像形成装置画像形成装置本体から取
り外されると、印字ヘッドはキャリッジから取り外さ
れ、押止部材によってケース体の所定位置に押止され
る。一方、ケース体が画像形成装置本体に装着され、印
字ヘッドがキャリッジに装着されると、押止部材による
印字ヘッドの押止が押止解除部材によって解除され、印
字ヘッドはキャリッジと共に往復移動可能となる。

【００４３】請求項１６に記載のカートリッジ部材は、
請求項１４または１５に記載のカートリッジ部材におい
て、前記ケース体は、画像形成装置本体の略垂直方向に
着脱可能に形成され、前記印字ヘッド装着手段は、前記
印字ヘッドの上下方へ向けて揺動可能に延出される延在
部と、その延在部を下方へ向けて付勢する付勢部と、そ
の付勢部および延在部を前記ケース体に取着する取着部
とを有する押止部材と、その押止部材の延在部を上方へ
押し上げるために、前記ケース体の着脱方向へスライド
可能に前記ケース体に配設されるとともに、画像形成装
置本体から略垂直方向へ向けて立設される支持部材によ
り上方へ押し上げられるリンク部材とを備えている。

【００４４】この請求項１６に記載のカートリッジ部材
によれば、請求項１４または１５に記載のカートリッジ
部材と同様に作用する上、ケース体を画像形成装置本体
へ向けて下方へ移動させることにより、ケース体のリン
ク部材と画像形成装置本体の支持部材とが当接し、支持
部材によって、リンク部材が押し上げられ、リンク部材
がケース体に対して上方へスライドされる。リンク部材
が上方へスライドすると、リンク部材の上端とケース体
に取付部を介して取着された押止部材の延在部とが当接
し、その後、ケース体を更に下方へ移動させると、押止
部材の付勢部により下方へ向けて付勢されている押止部
材の延在部がリンク部材によって印字ヘッドの上方へ押
し上げられる。かかる押止部材の延在部が印字ヘッドの
上方へ押し上げられることにより、印字ヘッドの押止が
解除されて、カートリッジ部材の画像形成装置本体への
装着が完了する。

【００４５】一方、ケース体を画像形成装置本体の上方
へ移動させると、支持部材によって上方へ押し上げられ
ていたリンク部材がケース体に対して下方へスライド
し、そのリンク部材により印字ヘッドの上方へ押し上げ
られていた押止部材の延在部が押止部材の付勢部の付勢
によって押し下げられる。その後、ケース体を更に上方
へ向けて移動させると、印字ヘッドが押止部材の延在部
によって下方へ押さえ付けられ、印字ヘッドがケース体
の所定位置に押止される。印字ヘッドの押止後、ケース
体を更に上方へ移動させると、ケース体のリンク部材が
画像形成装置本体の支持部材から離れて、カートリッジ
部材の取り外しが完了する。

【００４６】請求項１７に記載のカートリッジ部材は、
請求項１６に記載のカートリッジ部材において、前記リ
ンク部材は、前記押止部材の取着部近傍の下方に配設さ
れている。

【００４７】請求項１８に記載のカートリッジ部材は、
請求項１４から１７のいずれかに記載のカートリッジ部
材において、前記印字ヘッドまたはキャリッジの一方に
配設され弾性材料で形成された係止爪と、前記印字ヘッ
ドまたはキャリッジの他方に配設され前記係止爪が係止
される係止溝とを備えている。

【００４８】この請求項１８に記載のカートリッジ部材
によれば、請求項１４から１７のいずれかに記載のカー
トリッジ部材と同様に作用する上、印字ヘッドをキャリ
ッジへ押し込むと、係止爪が弾性変形して係止溝に係止
され、印字ヘッドがキャリッジに固定されつつ装着され
る。一方、印字ヘッドをキャリッジから引き抜くと、係
止爪が弾性変形して係止溝から外れ、印字ヘッドがキャ
リッジから取り外される。

【００４９】請求項１９に記載のカートリッジ部材は、
請求項１８に記載のカートリッジ部材において、前記印
字ヘッドまたはキャリッジの一方であって前記係止爪の
反対側の略同一位置に配設された第２係止爪と、前記印
字ヘッドまたはキャリッジの他方に配設され前記第２係
止爪が係止される第２係止溝とを備えている。

【００５０】請求項２０に記載のカートリッジ部材は、
画像形成装置本体に配設されるキャリッジに着脱可能に
搭載され往復移動されるとともに、着色剤を印刷用紙に
付着して印刷を行う印字ヘッドと、その印字ヘッドへ着
色剤を供給する着色剤供給手段と、その着色剤供給手段
が所定位置に配設され、かつ、前記印字ヘッドが往復移
動可能に配設されるとともに、画像形成装置本体に着脱
可能に形成されたケース体と、そのケース体に配設さ
れ、そのケース体の画像形成装置本体からの取り外しに
連動して、前記印字ヘッドをキャリッジから離脱させる
印字ヘッド離脱手段とを備えている。

【００５１】この請求項２０に記載のカートリッジ部材
によれば、印字ヘッドを搭載したキャリッジが画像形成
装置本体内で往復移動され、着色剤供給手段によって着
色剤が印字ヘッドへ供給される。この印字ヘッドへ供給
された着色剤が印字用紙に付着されることにより印刷が
行われる。ケース体に配設された印字ヘッドは、印字ヘ
ッド離脱手段によって、ケース体の画像形成装置本体か
らの取り外しに連動してキャリッジから離脱される。こ
のため、従来の印刷装置のように交換ユニットを印刷装
置から取り外した後、印字ヘッドを手で摘んでキャリッ
ジから取り外す必要がない。よって、カートリッジ部材
を画像形成装置本体から取り外す（離脱）作業が簡素化
される一方、カートリッジ部材を画像形成装置本体から
取り外す際にインクで手が汚れてしまうことが防止され
る。

【００５２】しかも、印字ヘッドはケース体に往復移動
可能に配設され、かつ、着色剤供給手段はケース体の所
定位置に配設されているので、キャリッジに搭載された
印字ヘッドを往復移動させる場合に、かかる印字ヘッド
とともに着色剤供給手段を往復移動させる必要がない。
このため、着色剤供給手段を往復移動させるために必要
となる駆動力が不要となり、キャリッジに加わる駆動負
荷が低減される。

【００５３】また、カートリッジ部材のケース体は画像
形成装置本体に着脱自在に形成されているので、印字ヘ
ッドや着色剤供給手段を交換する必要がある場合、例え
ば、印字ヘッドの劣化による印字品質の低下や着色剤供
給手段の劣化が生じた場合に、かかるカートリッジ部材
を画像形成装置本体から取り外して、同一種類の別のカ
ートリッジ部材を装着することにより、印字ヘッドおよ
び着色剤供給手段が容易に交換される。

【００５４】更に、ある単色の着色剤を有するカートリ
ッジ部材と、他の単色または２以上の色の着色剤を有す
るカートリッジ部材とを必要に応じて交換することによ
り、ある単色、他の単色または２以上の色の着色剤によ
る印刷を１つの画像形成装置本体で行うことができる。
特に、これらのカートリッジ部材を交換する場合に、各
カートリッジ部材は印字ヘッドおよび着色剤供給手段を
それぞれ備えているので、着色剤の色替えによる異なる
色の着色剤同士の混色が防止される。

【００５５】請求項２１に記載のカートリッジ部材は、
請求項１４から２０のいずれかに記載のカートリッジ部
材において、前記ケース体は、画像形成装置本体の略垂
直方向に着脱可能に形成され、そのケース体の画像形成
装置本体からの取り外しに連動して、前記印字ヘッドを
キャリッジから離脱させる印字ヘッド離脱手段を備えて
おり、その印字ヘッド離脱手段は、前記印字ヘッドから
外方へ向けて突設される突起部材と、前記ケース体に形
成され前記突起部材の下端より下方に配設される係合溝
とを備えている。

【００５６】この請求項２１に記載のカートリッジ部材
によれば、請求項１４から２０のいずれかに記載のカー
トリッジ部材と同様に作用する上、カートリッジ部材を
画像形成装置本体から取り外す場合に、ケース体を画像
形成装置本体の上方へ向けて移動させると、ケース体に
形成された係合溝は上方向へ移動される。この上方向へ
の移動により、ケース体に形成された係合溝が印字ヘッ
ドに突設された突起部材と係合される。係合溝と突起部
材との係合後、ケース体を更に上方へ移動させると、印
字ヘッドは、突起部材および係合溝を介して、ケース体
の画像形成装置本体からの取り外しに連動してキャリッ
ジから取り外されると共に、ケース体の所定位置に掛止
される。

【００５７】一方、ケース体を画像形成装置本体の下方
へ向けて移動させると、まず、印字ヘッドがキャリッジ
に装着される。ケース体を更に下方へ向けて移動させる
と、ケース体の係合溝が印字ヘッドの突起部材の下端よ
り下方位置に到り、両者の係合が解除されて、カートリ
ッジ部材の画像形成装置本体への装着が完了する。

【００５８】請求項２２に記載のカートリッジ部材は、
請求項２１に記載のカートリッジ部材において、前記突
起部材は、その縁部分のうち前記係合溝に対向する部分
に、曲面または面取りが形成されている。

【００５９】請求項２３に記載のカートリッジ部材は、
請求項２１または２２に記載のカートリッジ部材におい
て、前記突起部材は、前記係止溝と略等しい大きさに形
成されている。

【００６０】請求項２４に記載のカートリッジ部材は、
請求項１４から２３のいずれかに記載のカートリッジ部
材において、前記着色剤供給手段は、前記ケース体の所
定位置に配設され着色剤が充填される着色剤カートリッ
ジ部材と、その着色剤カートリッジ部材と前記印字ヘッ
ドとを連結し、前記着色剤カートリッジ部材から前記印
字ヘッドへ着色剤を移送する着色剤移送手段とを備えて
いる。

【００６１】請求項２５に記載のカートリッジ部材は、
請求項１４から２４のいずれかに記載のカートリッジ部
材において、前記着色剤供給手段は、着色剤が充填され
る着色剤カートリッジ部材を備えており、その着色剤カ
ートリッジ部材は、前記ケース体に着脱可能に装着され
ている。

【００６２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施形態
および代表的な実施例について、添付図面を参照して説
明する。図１は、本発明の一実施形態の卓上インクジェ
ットプリンタ（以下、「インクジェットプリンタ」と称
す）およびプリンタカートリッジの第１類型であるイン
クジェットプリンタ１およびプリンタカートリッジ３の
概略構成を説明するための分解斜視概念図であり、図２
は、印字ヘッド２１のノズル２１ａの部分断面概念図で
ある。

【００６３】インクジェットプリンタ１は、略箱状体に
形成されたプリンタ本体２と、その上部に着脱自在（可
能）に装着され、印字ヘッド２１を搭載したプリンタカ
ートリッジ３と、そのプリンタカートリッジ３に着脱可
能に装着されインクパッケージ３０を収納したインクカ
ートリッジ４０とを備えている。尚、図１では、プリン
タ本体２の本体フレーム１２、排紙口１３、ヘッド移動
溝１４およびプリンタカートリッジ３のカートリッジフ
レーム２６を２点鎖線で図示している。また、図１中の
矢印Ｘはインクカートリッジ４０の装着方向を示してい
る。

【００６４】プリンタ本体２の本体フレーム１２には、
印刷用紙ＰＰを搬送するためのローラ部材である搬送ロ
ーラ４が回転可能に軸支されるとともに、その搬送ロー
ラ４に平行にガイドバー１７が配設されている。この搬
送ローラ４の左端部分には従動ギヤ４ａが取着されてお
り、この従動ギヤ４ａは、ＬＦモータ５によって回転さ
れる駆動ギヤ５ａに歯合されている。よって、ＬＦモー
タ５を回転することにより、搬送ローラ４が回転され、
印刷用紙ＰＰが搬送される。また、ガイドバー１７は、
キャリッジ６がガイドバー１７に沿って印刷用紙ＰＰの
搬送方向と直交する方向に移動可能となるように、キャ
リッジ６を貫通している。尚、図１では、ガイドバー１
７の一部を省略して図示している。

【００６５】キャリッジ６は、プリンタカートリッジ３
の印字ヘッド２１を搭載するためのものであり、本体フ
レーム１２の右端部分に搭載されたＣＲモータ７によっ
て回動される駆動プーリ７ａと、本体フレーム１２の左
端部分に設けられた従動プーリ７ｂとの間に掛け渡され
たベルト７ｃを介して、ガイドバー１７および搬送ロー
ラ４の軸心に平行な方向、即ち、プリンタ本体２の長手
方向へ往復移動することができる。よって、キャリッジ
６に搭載された印字ヘッド２１をプリンタ本体２の長手
方向へ往復移動させて、印刷用紙ＰＰ上に印刷（印字）
を行うことができる。尚、ベルト７ｃは、搬送ローラ４
およびガイドバー１７の理解を容易にするため、その一
部を省略して図示している。

【００６６】キャリッジ６には後述する印字ヘッド２１
のみが搭載され、後述するインクカートリッジ４０はカ
ートリッジフレーム２６の左端部分に装着されている。
即ち、キャリッジ６を駆動させる際に、キャリッジ６に
加わる負荷が低減されている。このため、本実施形態の
第１類型のインクジェットプリンタ１では、従来のイン
クカートリッジが搭載されたキャリッジを駆動するため
の動力に比べて、キャリッジ６を駆動するための動力を
低減することができる。よって、ＣＲモータ７に加わる
立ち上がりトルク等の負荷が低下されるとともに、ＣＲ
モータ７への起電時間（スルーアップ時間）が短縮され
るので、ＣＲモータ７の消費電力を減少させることがで
きる。

【００６７】また、キャリッジ６に加わる負荷が低減さ
れるので、ＣＲモータ６に低トルクの小型モータを使用
することができる。よって、ＣＲモータ６の小型化によ
り、インクジェットプリンタ１のプリンタ本体２は小型
化されるので、インクジェットプリンタ１の携帯性を向
上することができ、かかるインクジェットプリンタ１を
ノート型パーソナルコンピュータや手帳型パーソナルコ
ンピュータとともに携帯して容易に持ち運びすることが
できる。

【００６８】更に、キャリッジ６には印字ヘッド２１の
みが搭載されるので、キャリッジ６を駆動するための駆
動力を低減することができる。よって、ＣＲモータ７は
キャリッジ６を高速かつ安定した状態で駆動させること
ができるのである。即ち、キャリッジ６には印字ヘッド
２１のみが搭載されるので、従来のインクカートリッジ
を搭載したキャリッジのように、キャリッジ６に加わる
重量がインク（着色剤）消費に伴って変化することがな
い。よって、本実施形態の第１類型のインクジェットプ
リンタ１では、キャリッジ６の移動速度がインク消費に
より変動することがなく、キャリッジ６の移動速度の変
動を制御する制御手段が不要となる。このため、制御手
段が不要となる分、インクジェットプリンタ１全体とし
て製造コストを低減することができる。

【００６９】プリンタ本体２の左端部分には、印字ヘッ
ド２１のノズル２１ａにおける複数のノズル口２１ｂ
（図２参照）を密閉することができる吸引キャップ８
と、その吸引キャップ８により密閉されるノズル２１ａ
のノズル口２１ｂ内のインク（着色剤）を吸引する吸引
ポンプ９とが配設されている。吸引キャップ８および吸
引ポンプ９は、インクの吐出状態を回復させる処理（パ
ージ処理）を行うためのものである。パージ処理を行う
場合には、ＣＲモータ７により印字ヘッド２１の搭載さ
れたキャリッジ６をインクジェットプリンタ１の左側へ
移動させて、印字ヘッド２１の各ノズル口２１ｂを吸引
キャップ８により密閉する。その後、吸引ポンプ９を作
動すると、ノズル口２１ｂから気泡や乾燥固化したイン
クが吸引され、ノズル２１ａのノズル口２１ｂの吐出状
態を回復することができるのである。尚、パージ処理
は、ノズル口２１ｂ内に充填されたインク液面により形
成される凹面状のメニスカスＭ（図２参照）が、インク
詰まり等の原因により各ノズル口２１ｂ内に形成できな
い場合に行われる。

【００７０】吸引キャップ８の左側位置には、印字ヘッ
ド２１のノズル２１ａに被せられる保護キャップ１０が
配設されている。保護キャップ１０は、印字ヘッド２１
により印刷が行われない場合、即ち、キャリッジ６が待
機状態にある場合に、ノズル２１ａを被い、その内部の
インクの蒸発を防止して各ノズル口２１ｂ内のインクが
乾燥することを防止するものである。

【００７１】プリンタ本体２の下部には、インクジェッ
トプリンタ１の動作内容に関する制御プログラムに従っ
てインクジェットプリンタ１を制御するＣＰＵ１１ａ等
が搭載された制御回路基板１１が配設されている。この
制御回路基板１１には、接続コード１６を介して、ＰＣ
カード１５が接続されている。このＰＣカード１５は、
パーソナルコンピュータ（図示せず）のＰＣカードスロ
ットに挿入され、パーソナルコンピュータから出力され
た印刷データ等をインクジェットプリンタ１へ入力する
ものである。尚、インクジェットプリンタ１には、ＰＣ
カードスロットに挿入されたＰＣカード１５および接続
コード１６を介して、図示しないパーソナルコンピュー
タから電力が供給される。よって、インクジェットプリ
ンタ１を使用して印刷する場合に、インクジェットプリ
ンタ１とＡＣ電源とを接続する必要がなく、例えば、ノ
ート型パーソナルコンピュータや手帳型パーソナルコン
ピュータとともにオフィスの外や屋外でインクジェット
プリンタ１を使用することができる。

【００７２】プリンタ本体２における本体フレーム１２
の手前側の側壁には、印刷済みの印刷用紙ＰＰをプリン
タ本体２から排紙するための排紙口１３が設けられてい
る。また、本体フレーム１２の裏側の側壁、即ち、排紙
口１３が設けられた側壁に対向する側壁であって排紙口
１３と対向する位置には、未使用の印刷用紙ＰＰをプリ
ンタ本体２へ挿入するための給紙口（図示せず）が設け
られている。更に、本体フレーム１２の上面には矩形状
のヘッド移動溝１４が設けられており、プリンタカート
リッジ３をプリンタ本体２に取り付ける場合に、かかる
ヘッド移動溝１４を介して、印字ヘッド２１をキャリッ
ジ６に搭載することができる。

【００７３】本体フレーム１２の上面部分には、プリン
タカートリッジ３の印字ヘッド２１へ画像データに基づ
く電気的信号や、印字ヘッドを駆動するための電力を供
給するコネクタ１８が配設されている。このコネクタ１
８は、本体フレーム２の底部に配設された制御回路基板
１１に接続されており（図示せず）、その上面には、複
数の接続孔１８ａが凹設されている。この各接続孔１８
ａは、後述するプリンタカートリッジ３に配設された取
付部材２５の下面に設けられた複数の接続ピン（図示せ
ず）が挿入可能に形成されている。

【００７４】以上に説明したように、ＬＦモータ５やＣ
Ｒモータ７などの大きな重量の部品を、インクジェット
プリンタ１の下部分に配設されるプリンタ本体２に配設
することにより、インクジェットプリンタ１の重心位置
がプリンタ本体２側に位置することができる。即ち、イ
ンクジェットプリンタ１を安定した状態で設置すること
ができる。このため、キャリッジ６や搬送ローラ４など
の駆動に伴う振動により、インクジェットプリンタ１の
転倒を防止することができる一方、プリンタカートリッ
ジ３を交換する際のプリンタ本体２が転倒することが防
止される。

【００７５】プリンタカートリッジ３は、プリンタ本体
２の上部に着脱可能に構成されており、印字ヘッド２１
と、インク抽出部材２２と、インク供給チューブ２３
と、取付部材２４，２５と、かかる印字ヘッド２１等を
収納するため箱状に形成されたカートリッジフレーム２
６とを備えている。

【００７６】印字ヘッド２１は、プリンタカートリッジ
３の長手方向（主操作方向）に往復移動可能に配設され
ている。即ち、印字ヘッド２１は、プリンタカートリッ
ジ３における往復移動可能領域のうちの全部又は一部に
おいて、プリンタカートリッジ３に保持されている。か
かる構成は、例えば、印字ヘッド２１の上面又は側面に
突起部材を設けると共に、プリンタカートリッジ３の内
壁面に、前記突起部材を保持するための保持部材を設け
ることにより達成される。ここで、この保持部材は、プ
リンタカートリッジ３における印字ヘッド２１の往復移
動可能領域の一部に設けられている。尚、保持部材はプ
リンタカートリッジ３の印字ヘッド２１の往復移動可能
領域の全域に亘って設けても良い。

【００７７】このようなプリンタカートリッジ３の構成
により、印字ヘッド２１は、プリンタカートリッジ３に
おける往復移動可能領域の一部においてプリンタカート
リッジ３に保持された状態となるので、プリンタカート
リッジ３をプリンタ本体２から取り外す際に前記保持部
材が前記突起部材を持ち上げることによって、プリンタ
カートリッジ３が印字ヘッド２１を保持した状態でプリ
ンタ本体２から取り外され、また、プリンタカートリッ
ジ３をプリンタ本体２に装着する際にキャリッジ６に印
字ヘッド２１が填め合わされる（装着される）ことによ
ってキャリッジ６に印字ヘッド２１が装着される。

【００７８】プリンタカートリッジ３のプリンタ本体２
への着脱により印字ヘッド２１がキャリッジ６に確実に
着脱されるためには、ＣＰＵ１１ａ等により、印刷終了
（完了）時にキャリッジ６が常に所定位置に停止するよ
うにキャリッジ６の停止動作を制御する必要があり、特
に、前記保持部材がプリンタカートリッジ３における印
字ヘッド２１の往復移動可能領域の一部に設けられてい
る場合において、プリンタカートリッジ３のプリンタ本
体２への着脱により印字ヘッド２１をキャリッジ６に確
実に着脱するためには、ＣＰＵ１１ａ等により、印刷終
了時にキャリッジ６をプリンタカートリッジ３の保持部
材の略真下の位置に停止するようにキャリッジ６の停止
動作を制御する必要がある。

【００７９】尚、上述した突起部材、保持部材およびプ
リンタカートリッジ３をプリンタ本体２に装着する際に
印字ヘッド２１をキャリッジ６に装着する手段等が本発
明の印字ヘッド装着手段や印字ヘッド離脱手段を構成す
るが、その具体的構成を示す実施例は図１０から図１５
を用いて後述する。

【００８０】印字ヘッド２１は、ピエゾ素子（圧電素
子）で構成されたノズル２１ａを備えており、図２に示
すように、ノズル２１ａには複数のノズル口（インク吐
出口）２１ｂが設けられている。各ノズル口２１ｂ内に
はインクパッケージ３０から供給されたインクが充填さ
れている。このピエゾ素子で構成されたノズル２１ａに
電圧が印加されると、その電圧に比例した歪みがノズル
２１ａに生じ、各ノズル口２１ｂが収縮する。この収縮
によって、各ノズル口２１ｂ内に充填されたインクが印
刷用紙ＰＰへ吐出され印刷が行われるのである。尚、こ
のようにピエゾ素子で構成されたノズル２１ａを備えた
印字ヘッド２１を使用した印刷方式を、本明細書では、
ピエゾ駆動方式という。

【００８１】また、印字ヘッド２１は、バブルジェット
方式に比べて消費電力の少ないピエゾ素子を用いた方式
であるピエゾ駆動方式を使用しているので、上述したＣ
Ｒモータ７の省電力化に加えて、インクジェットプリン
タ１の消費電力を更に少なくすることができる。よっ
て、ノート型パーソナルコンピュータや手帳型パーソナ
ルコンピュータの電源（小型の乾電池や２次電池等）か
らインクジェットプリンタ１への電力供給をＰＣカード
１５を介して行うことが可能になるとともに、インクジ
ェットプリンタ１の電力消費を低減させることができ
る。

【００８２】尚、印字ヘッド２１の各ノズル口２１ｂ
は、略１８０ｄｐｉに相当するピッチ（間隔）で設けら
れており、印字ヘッド２１の搭載されたキャリッジ６が
プリンタ本体２の長手方向へ往動または復動することに
より（図１参照）、１８０ｄｐｉの解像度のモノクロ印
刷を行うことが可能になっている。

【００８３】ところで、各ノズル口２１ｂの内部下方に
あるインク液面が凹面状のメニスカスＭに形成されてい
ると、そのインク吐出性が維持され、鮮明な印刷結果を
得ることができる。この凹面状のメニスカスＭは、各ノ
ズル口２１ｂ内に充填されるインクのインク供給圧を負
圧に維持することによって、各ノズル口２１ｂ内に形成
される。例えば、本実施形態の第１類型で使用される印
字ヘッド２１では、インク供給圧が大気圧に対して略０
ｍｍＡｑ（水柱）以上、略−３００ｍｍＡｑ（水柱）以
下の範囲（印字ヘッド動作圧範囲）内であれば、各ノズ
ル口２１ｂ内のインク液面が凹面状のメニスカスＭを形
成することが可能である。尚、インク供給圧を負圧に維
持する方法については、後述するインクパッケージ３０
とともに説明する。

【００８４】図１に示すように、印字ヘッド２１の上部
には、印字ヘッド２１とインク供給チューブ２３の一端
とを継合する取付部材２４が配設されており、かかるイ
ンク供給チューブ２３の他端は、取付部材２５を介して
インク抽出部材２２に取り付けられている。このインク
抽出部材２２は、インクカートリッジ４０内に収納され
たインクパッケージ３０からインクを抽出するためのも
のであり、このインク抽出部材２２により抽出されたイ
ンクは、インク供給チューブ２３および取付部材２４，
２５を介して、印字ヘッド２１へ供給される。

【００８５】インク供給チューブ２３は、その取付部材
２４近傍で大きく湾曲しており、その他の部分は略直線
状になるように配設されている。このため、インク供給
チューブ２３は、従来のインク供給用のチューブ等のよ
うに複数箇所で屈曲されることなく、従来のチューブ等
の長さに比べて、その長さが短く形成されている。よっ
て、印字ヘッド２１へ供給されるインク流れるインク供
給チューブ２３内部の流路抵抗を低減させることができ
るとともに、パージ処理により吸引されるインクのイン
ク量を低減することができる。また、インク供給チュー
ブ２３の長さが短く形成されているので、その製造コス
トを低減することができる。

【００８６】また、インク供給チューブ２３には、印字
ヘッド２１を駆動するための電力や画像データに基づく
電気的信号を供給するハーネス等（図示せず）が一体形
成されており、このハーネス等は印字ヘッド２１と取付
部材２５とを接続している。しかも、かかるハーネス等
が接続された取付部材２５の下面には、コネクタ１８の
上面に凹設された複数の接続孔１８ａに挿入可能に形成
された複数の接続ピン（図示せず）突設されている。こ
の取付部材２５の各接続ピンは、プリンタカートリッジ
３をプリンタ本体２に装着することにより、コネクタ１
８の各接続孔１８ａに挿入される。その結果、印字ヘッ
ド２１と制御回路基板１１とが、取付部材２４、インク
供給チューブ２３、取付部材２５、コネクタ１８を介し
て接続されるので、制御回路基板１１から印字ヘッド２
１へ画像データに基づく電気的信号や印字ヘッドを駆動
するための電力を供給することができるのである。

【００８７】上記のように構成された印字ヘッド２１、
インク抽出部材２２、インク供給チューブ２３および取
付部材２４，２５（以下、印字ヘッド２１等という。）
は、溶着や接着剤等による接着によって、それぞれ継合
や取り付けがなされている。即ち、プリンタカートリッ
ジ３には、Ｏリング等の着脱自在なシール部材が使用さ
れていない。よって、プリンタカートリッジ３のいずれ
かの箇所に故障等の不具合が生じた場合には、かかる欠
陥を有するプリンタカートリッジ３を廃棄し、新しい同
一種類のプリンタカートリッジ３をプリンタ本体２に別
途装着することにより、故障等の不具合が解消されるの
である。このため、プリンタカートリッジ３の各部品を
個別に交換する必要がなく、インクジェットプリンタ１
の保守を容易に行うことができる。しかも、例えば、印
字ヘッド２１を交換保守することが不要なので、印字ヘ
ッド２１のノズル２１ａに手が触れてしまいインクで手
が汚れることを防止することができる。

【００８８】また、印字ヘッド２１等の継合部分や取付
部分は、溶着や接着剤等による接着によって継合や取り
付けされているので、その気密性を保持することができ
る。よって、印字ヘッド２１等の内部への空気等の浸入
や、印字ヘッド２１等の内部からのインク漏れ等を防止
することができるのである。

【００８９】インク抽出部材２２は、耐腐食性を有する
ステンレス鋼材等の金属材料やセラミックス材料等で構
成されており、インクパッケージ３０のインク密封部３
１へ刺し込まれ、その内部に密封されたインクを抽出す
るものである。このインク抽出部材２２は中空針状体に
形成されており（図３参照）、その先端には、インク密
封部３１内のインクを抽出するためのインク抽出口２２
ａが穿設されている。このインク抽出部材２２によれ
ば、インクパッケージ３０の収納されたインクカートリ
ッジ４０が矢印Ｘ方向へスライドされプリンタカートリ
ッジ３に装着されると（図１中２点鎖線）、インク抽出
部材２２はインクカートリッジ４０の通穴４２（図３参
照）を介してインク密封部３１へ刺し込まれ、インク抽
出口２２ａから中空状のインク抽出部材２２の内部へイ
ンクパッケージ３０内のインクを流入させることができ
る。しかも、インク抽出部材２２内へ流入したインク
は、取付部材２５を介してインク供給チューブ２３へ流
入し、更に、取付部材２４を介して印字ヘッド２１へ供
給されるのである。尚、インク抽出部材２２の外径ｄ
（図３参照）については、後述するインクパッケージ３
０とともに説明する。

【００９０】以上に説明したプリンタカートリッジ３
は、ＣＲモータ７、ＬＦモータ５およびガイドバー１７
などの大きな重量の部品が搭載されたプリンタ本体２に
対して、印字ヘッド２１やインク供給チューブ２３等の
比較的軽量な部品を備えている。即ち、プリンタカート
リッジ３の軽量化が図られている。このため、プリンタ
カートリッジ３の交換作業をするためにプリンタカート
リッジ３を持ち上げる際に、手に負担をかけることなく
持ち運ぶことができる。また、プリンタカートリッジ３
は軽量なので、プリンタカートリッジ３を誤って落下さ
せても怪我をする危険性がない。

【００９１】次に、図３から図６を参照して、インクパ
ッケージ３０と、それを収納するインクカートリッジ４
０とについて説明する。図３は、インクカートリッジ４
０の分解斜視図である。図３に示すように、インクカー
トリッジ４０は、プリンタカートリッジ３に着脱可能に
構成されており（図１参照）、略中空箱状体に形成され
ている。このインクカートリッジ４０のカートリッジ本
体４１は、その上部がインクパッケージ３０を収納する
ために開放されており、その内部にインクパッケージ３
０が収納された後に天蓋体４３が覆設される。この天蓋
体４３の覆設後、天蓋体４３がカートリッジ本体４１に
溶着されて、カートリッジ本体４１に天蓋体４３が取り
付けられる。尚、天蓋体４３を取り付ける場合、カート
リッジ本体４１と天蓋体４３とを溶着することなく、両
者に取付部材等をそれぞれ配設して、天蓋体４３をカー
トリッジ本体４１に取り付けても良い。

【００９２】カートリッジ本体４１の左側面には通穴４
２が穿設されている。この通穴４２は、インク抽出部材
２２をインクカートリッジ４０へ挿入するための穴であ
り、かかる通穴４２へインク抽出部材２２を挿入するこ
とにより、インクカートリッジ４０に収納されたインク
パッケージ３０の凹部３２へインク抽出部材２２を刺し
込むことができる。また、この通穴４２に、ＮＢＲ等で
構成されたパッキン等のシール部材を取着することによ
り、一旦装着されたインクカートリッジ４０をプリンタ
カートリッジ３から取り外し、インクパッケージ３０か
らインク抽出部材２２を抜き外す場合に、インクカート
リッジ４０内からのインク漏れを防止することができ
る。尚、このインクカートリッジ４０にインクパッケー
ジ３０を収納する場合、インクパッケージ３０の溶着部
３３，３４，３５を折り曲げて収納しても良く、また、
インクパッケージ３０の溶着部３３，３４，３５を切断
してカートリッジ本体４１内へ収納しても良い。

【００９３】また、図３に示すように、インクパッケー
ジ３０は、略矩形状の袋体に形成されており、ポリエチ
レン樹脂等で構成されたフィルムシートを複数枚、例え
ば、略１０枚程度積層した積層構造フィルム材で構成さ
れている。インクパッケージ３０の略中央部分にはイン
ク密封部３１が形成され、その内部には印刷に使用され
るインクが密封されている。このインク密封部３１の左
縁部分には上面視略凹面状の凹部３２が形成されてお
り、他の縁部分には溶着部３３，３４，３５が形成され
ている。この凹部３２はインク抽出部材２２が刺し込ま
れる部分であり、その両端部が溶着部３３，３４により
支持されている。よって、かかる凹部３２へインク抽出
部材２２を刺し込む場合に、インク抽出部材２２をイン
ク密封部３１へ容易に貫入することができる。

【００９４】インクパッケージ３０の製造方法は、ま
ず、矩形状の積層構造フィルム材を二つ折の状態に重ね
合わせ、その重ね合わされた縁部分のうち、二つ折りに
された縁部分に相対向する一辺を溶着して溶着部３５を
形成し、中空筒状体を形成する。この中空筒状体はその
相対向する両縁部分が開放されているので、そのいずれ
か一方を溶着して溶着部３３を形成し、溶着部３４が形
成される縁部分が開放された袋体を成形する。かかる袋
体成形後、その開放部分から袋体内へインクを注入す
る。インク注入後、溶着部３３に対向する部分が溶着さ
れ、溶着部３４が形成されると、凹部３２がインク密封
部３１の縁部分に形成されるとともに、インク密封部３
１内にインクが密封されたインクパッケージ３０が上述
した袋体の一端に形成される。インクパッケージ３０形
成後、溶着部３４を切断して、袋体からインクパッケー
ジ３０を切り離すことにより、インクパッケージ３０の
製造が完了する。尚、インクを注入する際に、インク密
封部３１の内圧Ｐを正圧に維持することにより、未使用
のインクパッケージ３０のインク密封部３１内への空気
等の浸入を防止することができる。

【００９５】次に、印字ヘッド２１へ供給されるインク
のインク供給圧を維持する方法について説明する。イン
クパッケージ３０は、上述した積層構造フィルム材で形
成されているので、インク抽出部材２２が刺し込まれる
と、刺し込まれたインク抽出部材２２の外周面に密着す
る性質（密着性）を備えている。よって、インク密封部
３１からのインク漏れやインク密封部３１への空気等の
浸入を防止することができる。特に、インク抽出部材２
２によってインクの抽出（インク消費）が行われる場合
に、インク密封部３１への空気等の浸入が防止されるの
で、インク密封部３１内のインク消費量に相当する容積
が空気等により置換されることがない。従って、インク
密封部３１の内圧Ｐを負圧に維持することができる。

【００９６】また、インクパッケージ３０を形成する積
層構造フィルム材の剛性を強化させることにより、かか
る積層構造フィルム材に形状復元性が付与されるととも
に、インクパッケージ３０のインク密封部３１の形状変
化が抑制される。よって、インク抽出部材２２によりイ
ンク密封部３１からインクが抽出される場合に、インク
密封部３１が大気圧等に押し潰されることがなく、イン
ク密封部３１の内圧Ｐを負圧に維持することができる。
その結果、インク抽出部材２２により抽出されたインク
を印字ヘッド２１へ供給する場合に、インクのインク供
給圧を負圧に維持することができる。

【００９７】以下、図４から図６を参照して、積層構造
フィルム材の剛性を強化させる具体的な方法について説
明する。図４から図６は、いずれもインク消費量Ｖとイ
ンク密封部３１の内圧Ｐとの関係を示したグラフであ
る。図４は、積層構造フィルム材の厚さｗが異なるイン
クパッケージ３０について比較したグラフであり、図中
の横軸５１はインク密封部３１に密封されたインクのイ
ンク消費量Ｖを示しており、縦軸５２はインク密封部３
１の内圧Ｐを示している。

【００９８】図４に示すように、各インクパッケージ３
０の積層構造フィルム材の厚さｗは、曲線５３（２点鎖
線）が１６０μｍであり、曲線５４（実線）が１００μ
ｍであり、曲線５５（点線）が８０μｍである。図４の
各曲線５３〜５５を比較すると、インク密封部３１の内
圧Ｐは、インク消費量Ｖの増加に伴って、曲線５３，５
４，５５の順に急激に減少している。即ち、積層構造フ
ィルム材の厚さｗが大きいほど、インク密封部３１を形
成する積層構造フィルム材の剛性が大きくなるので、積
層構造フィルム材の形状復元性が顕著となり、インク密
封部３１の形状変化が抑制されるからである。よって、
本実施例の第１類型では、かかる図４の結果に基づい
て、インク供給圧、即ち、インク密封部３１の内圧Ｐを
略０ｍｍＡｑ以上かつ略−３００ｍｍＡｑ以下の印字ヘ
ッド動作圧範囲内にするために、積層構造フィルム材の
厚さｗを略３０μｍ以上かつ略３００μｍ以下に形成し
ている。

【００９９】このように、本実施形態の第１類型では、
積層構造フィルム材の厚さｗを略３０μｍ以上かつ略３
００μｍ以下に形成しているので、インクパッケージ３
０の溶着部３３，３４，３５を形成するための加熱（溶
着）工程において、加熱時間の過剰な増加や加熱温度の
過剰な上昇が防止される。よって、インクパッケージ３
０の製造コストを低減することもできる。また、積層構
造フィルム材の厚さを上述した範囲内で形成することに
より、インク抽出部材２２をインクパッケージ３０へ刺
し込む際の抵抗力を低減することができる。

【０１００】図５は、インク密封部３１における縦方向
長さＡと横方向長さＢとの比率（縦横比）ｈが異なるイ
ンクパッケージ３０について比較したグラフであり、図
中の横軸６１はインク密封部３１に密封されたインクの
インク消費量Ｖを示しており、縦軸６２はインク密封部
３１の内圧Ｐを示している。

【０１０１】図５に示すように、各インクパッケージ３
０におけるインク密封部３１の縦横比ｈは、曲線６３
（２点鎖線）が「１」であり、曲線６４（実線）が
「１．５」であり、曲線６５（点線）が「２」である。
図５の各曲線６３〜６５を比較すると、インク密封部３
１の内圧Ｐは、インク消費量Ｖの増加に伴って、曲線６
３，６４，６５の順に急激に減少している。即ち、イン
ク密封部３１の縦横比ｈが小さいほど、インク密封部３
１を形成する積層構造フィルム材の剛性が大きくなるの
で、積層構造フィルム材の形状復元性が顕著となり、イ
ンク密封部３１の形状変化が抑制されるからである。よ
って、本実施形態の第１類型では、かかる図５の結果に
基づき、インク供給圧、即ち、インク密封部３１の内圧
Ｐを略０ｍｍＡｑ以上かつ略−３００ｍｍＡｑ以下の印
字ヘッド動作圧範囲内にするために、インク密封部３１
の縦横比ｈを略「１０」以下、即ち、インク密封部３１
の縦方向長さＡ（横方向長さＢ）を横方向長さＢ（縦方
向長さＡ）の略１０倍以下に形成している。

【０１０２】図６は、インク密封部３１の縦方向長さＡ
又は横方向長さＢのうち一方の長さが異なるインクパッ
ケージ３０について比較したグラフであり、図中の横軸
７１はインク密封部３１に密封されたインクのインク消
費量Ｖを示しており、縦軸７２はインク密封部３１の内
圧Ｐを示している。

【０１０３】図６に示すように、各インクパッケージ３
０におけるインク密封部３１の縦方向長さＡ（横方向長
さＢ）は、曲線７３（２点鎖線）が５０ｍｍであり、曲
線７４（実線）が７０ｍｍであり、曲線７５（点線）が
１００ｍｍである。図６の各曲線７３〜７５を比較する
と、インク密封部３１の内圧Ｐは、インク消費量Ｖの増
加に伴って、曲線７３，７４，７５の順に急激に減少し
ている。即ち、インク密封部３１の縦方向長さＡ（横方
向長さＢ）が小さいほど、インク密封部３１の剛性が大
きくなるので、積層構造フィルム材の形状復元性が顕著
となり、インク密封部３１の形状変化が抑制されるから
である。よって、本実施形態の第１類型では、かかる図
６の結果に基づき、インク供給圧、即ち、インク密封部
３１の内圧Ｐを略０ｍｍＡｑ以上かつ略−３００ｍｍＡ
ｑ以下の印字ヘッド動作圧範囲内にするために、インク
密封部３１の縦方向長さＡ（横方向長さＢ）を略２００
ｍｍ以下に形成している。

【０１０４】次に、図７を参照して、インクパッケージ
３０とインク抽出部材２２との密着性と、インク抽出部
材２２の外径ｄとの関係について説明する。図７は、イ
ンク抽出部材２２の外径ｄとインクパッケージ３０に負
荷される押圧力Ｆとの関係を示した図である。尚、この
押圧力Ｆとは、外径ｄの異なるインク抽出部材２２をイ
ンクパッケージ３０へ刺し込んだ後、かかるインクパッ
ケージ３０をその厚さ方向に押圧した場合に、そのイン
ク抽出部材２２がインクパッケージ３０から抜け出る押
圧力のことである。また、インクパッケージ３０は、積
層構造フィルム材の厚さｗが略１００μｍのものを使用
している。

【０１０５】図７に示すように、インク抽出部材２２の
外径ｄが増加するとともに、インク抽出部材２２がイン
クパッケージ３０から抜け出る押圧力Ｆが低下してい
る。この結果に基づいて、インクパッケージ３０へ刺し
込まれたインク抽出部材２２の外周面と、インクパッケ
ージ３０の積層構造フィルム材との密着性を維持するた
めに、インク抽出部材２２の外径ｄを略５ｍｍ以下に形
成している。

【０１０６】このよう形成されたインクパッケージ３０
およびインク抽出部材２２を用いて、印字ヘッド２１へ
インクを供給することによって、インク供給圧は負圧に
調整され維持される。よって、印字ヘッド２１の下方周
辺にインク供給圧を負圧にするためのサブタンクやイン
ク供給用のポンプ装置等（インク供給圧調整手段）が不
要となり、インクジェットプリンタ１の部品点数が減少
されるので、かかる製造コストを低減させることができ
る。また、インク供給用のポンプ等が不要となるので、
従来の印刷装置の消費電力に比べて、インクジェットプ
リンタ１の消費電力を低減することができるのである。

【０１０７】次に、図１から図３を参照して、インクジ
ェットプリンタ１の組立方法について説明する。まず、
図３に示すように、インクパッケージ３０の溶着部３３
〜３５を折り曲げるか、または、切断するかしてインク
パッケージ３０をカートリッジ本体４１内に収納する。
インクパッケージ３０の収納後、カートリッジ本体４１
上部に天蓋体４３を覆設し、カートリッジ本体４１と天
蓋体４３とを溶着することにより、インクパッケージ３
０がインクカートリッジ４０内に密封されつつ収納され
る。

【０１０８】このインクカートリッジ４０の通穴４２と
インク抽出部材２２とを対向させつつ、インクカートリ
ッジ４０を矢印Ｘ方向へスライドさせると、インクカー
トリッジ４０の通穴４２にインク抽出部材２２が挿入さ
れる。インク抽出部材２２の挿入後、インク抽出部材２
２は、インクカートリッジ４０に収納されたインクパッ
ケージ３０の凹部３２から容易にインク密封部３１内へ
刺し込まれる。また、このインクパッケージ３０の凹部
３２は、その両端部分が溶着部３３，３４によって支持
されているので、インク抽出部材２２の刺し込みに伴う
負荷によるインク密封部３１の変形を抑制することがで
きる。

【０１０９】更に、インクカートリッジ４０を矢印Ｘ方
向へスライドさせ続けると、インクカートリッジ４０は
プリンタカートリッジ３の左端部分の２点鎖線の位置
（図１中左側）へ到達して、インクカートリッジ４０の
プリンタカートリッジ３への装着が完了する。インクカ
ートリッジ４０の装着完了後、インクカートリッジ４０
は、取付部材２５の配設側（図１中左側）へと下降傾斜
した状態、即ち、図１に示すインクカートリッジ４０の
左端部分からインクカートリッジ４０の左端部分へと下
降傾斜した状態でプリンタカートリッジ３に装着されて
いる。よって、例えば、インクパッケージ３０の製造時
にインクパッケージ３０内に空気等が混入した場合、か
かる空気等は図１に示すインクカートリッジ４０の左端
部分の上方に集められるので、インク抽出部材２２内へ
の空気等の混入を防止することができる。また、インク
インクパッケージ３０を形成する積層構造フィルム材と
インク抽出部材２２の外周面とが密着するので、インク
パッケージ３０内からのインク漏れやインクパッケージ
３０内への空気等の浸入が防止される。

【０１１０】尚、プリンタカートリッジ３に装着された
インクカートリッジ４０の傾斜角度は略０°から略１０
°であれば良く、最も好適には略０°から略３°にする
ことが望ましい。

【０１１１】インクパッケージ３０のインク密封部３１
へ刺し込まれたインク抽出部材２２は、インク抽出口２
２ａを介して、その内部へとインクを抽出し、取付部材
２５を介してインク供給チューブ２３へインクを流入さ
せる。インク供給チューブ２３へ流入したインクは、取
付部材２４を介して印字ヘッド２１へ供給される。ここ
で、インクパッケージ３０は、その積層構造フィルム材
の剛性が強化されており、形状復元性が付与されている
ので、インクパッケージ３０のインク密封部３１の形状
変化が抑制されている。よって、インク密封部３１から
インク抽出部材２２を用いてインクが抽出される場合
に、インク密封部３１が大気圧等に押し潰されることが
なく、インク密封部３１の内圧Ｐは負圧に維持される。
従って、インク抽出部材２２により抽出されたインクを
印字ヘッド２１へ供給する場合に、インクのインク供給
圧が負圧に維持される。その結果、各ノズル口２１ｂ内
にメニスカスＭを形成することができるので、印字ヘッ
ド２１のインク吐出性が維持され、鮮明な印刷結果を得
ることができる。

【０１１２】次に、プリンタカートリッジ３に配設され
た印字ヘッド２１をプリンタ本体２に配設されたキャリ
ッジ６に搭載させつつ、プリンタカートリッジ３をプリ
ンタ本体２に装着する。この際、後述する印字ヘッド装
着手段を介して、プリンタ本体２にプリンタカートリッ
ジ３をただ単に装着するだけで、他に何らの操作をする
ことなく、キャリッジ６に印字ヘッド２１が装着され
る。プリンタカートリッジ３の装着後、インクジェット
プリンタ１のＰＣカード１５をパーソナルコンピュータ
のＰＣスロットに挿入すると、インクジェットプリンタ
１とパーソナルコンピュータとが電気的に接続され、両
者間で印刷データ等が送受信されるとともに、パーソナ
ルコンピュータからインクジェットプリンタ１へ電力供
給が行われる。

【０１１３】インクジェットプリンタ１は、パーソナル
コンピュータから印刷データの送信を受けると、印刷用
紙ＰＰに印刷を行う。この場合、まず、未使用の印刷用
紙ＰＰが給紙口（図示せず）へ挿入されると、印刷用紙
ＰＰは、搬送ローラ４によって、キャリッジ６に搭載さ
れた印字ヘッド２１の下方の搬送経路を搬送される。搬
送された印刷用紙ＰＰは、印字ヘッド２１の下方の搬送
経路を通過する際に、印字ヘッド２１の各ノズル口２１
ｂから吐出されるインクによって印刷され、この印刷さ
れた印刷用紙ＰＰは排紙口１３から搬出される。

【０１１４】次に、図８を参照して、本実施形態の第２
類型であるインクジェットプリンタ１００およびプリン
タカートリッジ１０３について説明する。第２類型のイ
ンクジェットプリンタ１００は、上述した第１類型のイ
ンクジェットプリンタ１のプリンタカートリッジ３を変
更したものである。以下、第１類型と同一の部分には、
同一の番号を付して、その説明は省略する。尚、図８
は、インクジェットプリンタ１００およびプリンタカー
トリッジ１０３の分解斜視図である。

【０１１５】インクジェットプリンタ１００のプリンタ
カートリッジ１０３は、印字ヘッド２１に隣接配置され
た印字ヘッド２１と同一種類の印字ヘッド１２１を備え
ている。印字ヘッド１２１は、印字ヘッド２１と同様
に、その下部にノズル２１ａと、そのノズル２１ａの下
面に略１８０ｄｐｉに相当するピッチで設けられた複数
のノズル口２１ｂとを備えている。また、印字ヘッド１
２１は、その各ノズル口２１ｂの配列が印字ヘッド２１
における各ノズル口２１ｂの配列に対して、半ピッチ分
（略３６０ｄｐｉに相当する間隔）ずれるように設けら
れている。よって、印字ヘッド２１，１２１の双方を使
用して印刷する場合、印字ヘッド２１，１２１の搭載さ
れたキャリッジ６をプリンタ本体２の長手方向へ往動ま
たは復動させることにより、３６０ｄｐｉの解像度の印
刷を行うことができる。よって、第１類型のインクジェ
ットプリンタ１と比較して、高解像度の印刷を短時間で
行うことができる。

【０１１６】尚、第２類型のインクジェットプリンタ１
００は、プリンタ本体２が第１類型のインクジェットプ
リンタ１と共通化されているので、プリンタカートリッ
ジ１０３を第１類型のプリンタカートリッジ３と交換す
ることにより、インクジェットプリンタ１として使用す
ることができる。

【０１１７】次に、図９を参照して、本実施形態の第３
類型のインクジェットプリンタ２００およびプリンタカ
ートリッジ２０３について説明する。第３類型のインク
ジェットプリンタ２００は、上述した第１類型のインク
ジェットプリンタ１のプリンタカートリッジ３およびイ
ンクカートリッジ４０を変更したものである。以下、第
１類型と同一の部分には、同一の番号を付して、その説
明は省略する。尚、図９は、インクジェットプリンタ２
００およびプリンタカートリッジ２０３の分解斜視図で
ある。

【０１１８】インクジェットプリンタ２００のプリンタ
カートリッジ２０３には、４個のインクカートリッジ４
０が装着されており、各インクカートリッジ４０には、
図９の上から順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼ
ンタの４色のインクが密封されたインクパッケージ３０
がそれぞれ収納されている。これらの４色のインクは、
印字ヘッド２２１，２２２にそれぞれ設けられた複数個
のノズル口（図示せず）から吐出され、印刷用紙ＰＰに
フルカラー印刷が行われる。

【０１１９】全インクカートリッジ４０のうち、最もイ
ンク消費量が多く、かつ、その交換頻度の高いブラック
のインクが密封されたインクパッケージ３０の収納され
たインクカートリッジ４０は、他のインクカートリッジ
４０より上方に装着される。よって、ブラックのインク
を有するインクカートリッジ４０の交換作業が容易に行
われ、かかるインクカートリッジ４０の装着箇所を間違
えることなく交換作業を行うことができる。

【０１２０】このインクジェットプリンタ２００は、プ
リンタ本体２が第１および第２類型のインクジェットプ
リンタ１，１００と共通化されているので、プリンタカ
ートリッジ２０３を第１類型のプリンタカートリッジ３
または第２類型のプリンタカートリッジ１０３と交換す
ることにより、インクジェットプリンタ１またはインク
ジェットプリンタ１００として使用することができる。
よって、第１および第２類型のプリンタカートリッジ
３，１０３を使用したモノクロ印刷と、第３類型のプリ
ンタカートリッジ２０３を使用したフルカラー印刷との
変更を各プリンタカートリッジ３，１０３，２０３をそ
れぞれ交換することにより、容易かつ確実に行うことが
できる。また、モノクロ印刷およびフルカラー印刷の変
更は、各プリンタカートリッジ３，１０３，２０３を交
換することにより行われるので、印字ヘッド２１、イン
ク抽出部材２２、インク供給チューブ２３および取付部
材２４，２５の内部、即ち、インク供給流路内での異な
る色のインクの混色を防止することができる。

【０１２１】プリンタカートリッジ２０３に配設される
４本のインク供給チューブ２３は図９の上下方向に並設
されているので、各インク供給チューブ２３が重力方向
（図９の下方向）へ垂れ下がって屈曲することが防止さ
れている。よって、インク供給チューブ２３の屈曲によ
るインク供給圧の変動やインク供給チューブ２３の破損
等を防止することができる。

【０１２２】また、各インク抽出部材２２の各取付部材
２５における取付位置は、図９の前後方向の異なる位置
にそれぞれ取り付けられており、各インクカートリッジ
４０の通穴４２は、各インク抽出部材２２の位置に対応
して穿設されている。よって、プリンタカートリッジ２
０３にインクカートリッジ４０を装着する場合、常に、
図９の上からブラック、イエロー、シアン、マゼンタの
順に各インクカートリッジ４０を装着しなければ、各イ
ンク抽出部材２２を各通穴４２へ挿入することができな
い。このため、インクカートリッジ４０を間違って装着
することによるインクの混色を防止することができる。
尚、各インクカートリッジ４０を一体成形しても良い。

【０１２３】次に、図１０から図１５を参照しつつ、上
述の第１から第３類型で示された本実施形態の要部であ
る印字ヘッド装着手段および印字ヘッド離脱手段の実施
例をインクジェットプリンタ３００を用いて説明する。
図１０は、本実施例のインクジェットプリンタ３００の
正面図である。このインクジェットプリンタ３００は、
プリンタカートリッジ３０２の所定位置に配設されたイ
ンクカートリッジ３１１からキャリッジ３１０に装着さ
れた印字ヘッド３０９へインクを供給して、かかるイン
クを印字ヘッド３０９の各ノズル３０９ａから印刷用紙
ＰＰへ吐出して印刷を行うものである。図１０に示すよ
うに、このインクジェットプリンタ３００は、略箱状体
に形成された本体フレーム３０１ａを有するプリンタ本
体３０１と、そのプリンタ本体３０１の上部に着脱自在
に形成され、略箱状体に形成されたカートリッジフレー
ム３０２ａを有するプリンタカートリッジ３０２とを備
えている。また、プリンタカートリッジ３０２の下方で
あって、プリンタ本体３０１の前面には、印刷済みの印
刷用紙ＰＰを排出するための矩形状の開口部である排紙
口３０３が穿設されている。

【０１２４】図１１は、図１０のＸＩ−ＸＩ線における
インクジェットプリンタ３００の内部構造を概略的に示
した側断面図であり、図中の矢印Ｙは印刷用紙ＰＰの搬
送方向を図示している。図１１に示すように、プリンタ
本体３０１の右側下方（図１１右側）には、未使用の印
刷用紙ＰＰを挿入する給紙口３０４が穿設されている。
この給紙口３０４から挿入された印刷用紙ＰＰの搬送方
向（矢印Ｙ方向）における下流側には、印刷用紙ＰＰを
搬送するための搬送ローラ３０５と、その搬送ローラ３
０５へ印刷用紙ＰＰを押圧するための押さえローラ３０
６とが配設されており、かかる両者が共働して印刷用紙
ＰＰを押圧し挟持しつつ搬送している。

【０１２５】搬送ローラ３０５および押さえローラ３０
６の下流側には、搬送ローラ３０５から排出された印刷
用紙ＰＰをプリンタ本体３０１外へ排出するための排紙
ローラ３０７と、その排紙ローラ３０７へ印刷用紙ＰＰ
を押圧するための押さえローラ３０８とが配設されてい
る。また、搬送ローラ３０５および排紙ローラ３０７の
間に位置する印刷用紙ＰＰの上方には、キャリッジ３１
０に着脱自在に装着された印字ヘッド３０９が配設され
ている。

【０１２６】印字ヘッド３０９は、プリンタ本体３０１
のフレーム３１９に横架されたガイドバー３１３に沿っ
て図１１の前後方向（図１２の左右方向、即ち、図１２
の矢印Ｚまたは反矢印Ｚ方向）に往復移動可能なキャリ
ッジ３１０に着脱自在に装着されている。この印字ヘッ
ド３０９の印刷用紙ＰＰ側には、搬送ローラ３０５等に
挟持された印刷用紙ＰＰへインクの吐出を行うためのノ
ズル３０９ａが形成されている。また、印字ヘッド３０
９の上端両側部には、プリンタカートリッジ３０２がプ
リンタ本体３０１から取り外された場合に、プリンタカ
ートリッジ３０２の所定位置に印字ヘッド３０９を掛止
するための矩形状の突起部材３０９ｂがそれぞれ突設さ
れている。

【０１２７】各突起部材３０９ｂの下方には、各突起部
材３０９ｂを保持するための保持部材３１４がそれぞれ
隣接して形成されており、各保持部材３１４は、プリン
タカートリッジ３０２にそれぞれ一体形成されている。
また、各保持部材３１４の上面には、各突起部材３０９
ｂに対向して、各突起部材３０９ｂが填め込まれる矩形
状の係合溝３１４ａがそれぞれ凹設されている。よっ
て、プリンタカートリッジ３０２がプリンタ本体３０１
から取り外される場合に、プリンタカートリッジ３０２
を上方へ持ち上げ各保持部材３１４を上昇させることに
より、各突起部材３０９ｂが各係合溝３１４ａにそれぞ
れ填り込み、印字ヘッド３０９をプリンタカートリッジ
３０２に掛止することができる。

【０１２８】このようにして、印字ヘッド３０９は、各
突起部材３０９ｂおよび各係止溝３１４ａによってプリ
ンタカートリッジ３０２の各保持部材３１４に掛止され
つつ、後述する押圧バネ部材３１５によって押止される
ので、プリンタカートリッジ３０２が落下して大きな衝
撃が加わった場合にも、印字ヘッド３０９の位置がズレ
て、押圧バネ部材３１５によるに押止が不用意に解除さ
れてしまうことを防止することができる。

【０１２９】印字ヘッド３０９の上方には、４つのイン
クカートリッジ３１１が積層状態でプリンタカートリッ
ジ３０２に着脱自在に装着されており、各インクカート
リッジ３１１には、その上方から順にブラック、イエロ
ー、シアンおよびマゼンタの色のインクが充填されてい
る。各インクカートリッジ３１１には、印字ヘッド３０
９へインク供給するためのインク供給チューブ３１２の
一端が継合されており、これらのインク供給チューブ３
１２の他端は、インクカートリッジ３１１の下方に配設
された印字ヘッド３０９の上部にそれぞれ継合されてい
る。このように各インク供給チューブ３１２を介して、
印字ヘッド３０９と各インクカートリッジ３１１とを継
合することにより、プリンタカートリッジ３０２の所定
位置に配設されたインクカートリッジ３１１から、キャ
リッジ３１０に装着されて図１１の前後方向（図１２の
左右方向）へインクジェットプリンタ３００内を往復移
動する印字ヘッド３０９へインクを供給することができ
る。

【０１３０】図１２は、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線にお
けるインクジェットプリンタ３００の内部構成を概略的
に示した正面図であり、図中の矢印Ｚはキャリッジ３１
０の移動方向を示している。図１２に示すように、上述
した保持部材３１４は略平板状に形成されており、その
上面であって、印字ヘッド３０９の突起部材３０９ｂに
対向する部分には上述した係合溝３１４ａが凹設されて
いる。この係合溝３１４ａは、その深さが突起部材３０
９ｂの厚さと略等しく形成されており、また、係合溝３
１４ａの長手方向幅が印字ヘッド３０９の突起部材３０
９ｂの長手方向幅と略等しく形成されている。よって、
各突起部材３０９ｂが各係合溝３１４ａにそれぞれ填め
込まれた場合に、プリンタカートリッジ３０２に掛止さ
れた印字ヘッド３０９がガタつくことを防止することが
できる。また、突起部材３０９ｂの長手方向両端部分で
あって、保持部材３１４の係合溝３１４ａに対向する側
は曲面状に形成されているので、突起部材３０９ｂを係
合溝３１４ａに填め込む場合に、かかる曲面に形成され
た突起部材３０９ｂの両端部分を介して容易に填め込む
ことができる。

【０１３１】また、プリンタ本体３０１の右側部分に配
設されたフレーム３１９の上部には、キャリッジ３１０
を図１２の左右方向（矢印Ｚまたは反矢印Ｚ方向）へ往
復移動させる駆動力を供給するＣＲモータ３２０が配設
されており、その下方には搬送ローラ３０５や排紙ロー
ラ３０７を回動させるＬＦモータ３２１が配設されてい
る。

【０１３２】図１３は、図１１のインクジェットプリン
タ３００の左側部分を拡大した概略的な側断面図であ
る。図１３に示すように、上述した印字ヘッド３０９の
右側面には矩形状の係止溝３０９ｃが凹設されており、
この係止溝３０９ｃの反対側、即ち、印字ヘッド３０９
の左側面には略台形状の凹部３０９ｄが凹設されてい
る。また、これらの係止溝３０９ｃおよび凹部３０９ｄ
の上方には、印字ヘッド３０９の外方へ向けて、突出部
３０９ｅがそれぞれ突設されており、これらの突出部３
０９ｅをキャリッジ３１０の上面にそれぞれ当接して横
架させることにより、印字ヘッド３０９がキャリッジ３
１０から抜け落ちることを防止することができる。

【０１３３】キャリッジ３１０は、上下面が開放された
中空箱状体に形成されており、その内部に印字ヘッド３
０９が挿入され装着されている。このキャリッジ３１０
の右側部分には、印字ヘッド３０９をキャリッジ３１０
に係止するための係止爪３１０ａが固着されている。こ
の係止爪３１０ａの上端部分は、略く字形に屈曲して形
成されており、印字ヘッド３０９の係止溝３０９ｃに填
り込んで印字ヘッド３０９をキャリッジ３１０に係止し
ている。また、係止爪３１０ａは、バネ鋼材等の弾性材
料で構成されているので弾性変形することが可能であ
る。よって、印字ヘッド３０９をキャリッジ３１０へ着
脱する場合に、係止爪３１０ａを印字ヘッド３０９の係
止溝３０９ｃに填め込んだり、または、係止爪３１０ａ
を係止溝３０９ｃから外したりすることができるのであ
る。尚、この係止爪３１０ａを弾性変形させて、印字ヘ
ッド３０９をキャリッジ３１０に装着するためには、略
１ｋｇｆの押圧力で印字ヘッド３０９をキャリッジ３１
０へ押し込む必要がある。

【０１３４】キャリッジ３１０の左側部分には、印字ヘ
ッド３０９の凹部３０９ｄに嵌合可能な略台形状の凸部
３１０ｂがキャリッジ３１０の内方へ向けて突設されて
おり、この凸部３１０ｂおよび係止爪３１０ａが凹部３
０９ｄおよび係止溝３０９ｃに填り込むことにより、印
字ヘッド３０９をキャリッジ３１０に固定することがで
きるのである。この係止爪３１０ａの屈曲した上端部分
および凸部３１０ｂは、キャリッジ３１０の対向する位
置にそれぞれ設けられているので、係止溝３０９ｃに係
止爪３１０ａが填り込むのと、ほぼ同時に、凹部３０９
ｄに凸部３１０ｂを填め込むことができる。よって、係
止爪３１０ａまたは凸部３１０ｂのいずれか一方が係止
溝３０９ｃまたは凹部３０９ｄに先に填め込まれること
による印字ヘッド３０９の傾きが防止されるので、印字
ヘッド３０９が傾いた状態でキャリッジ３１０に無理に
装着されることを防止することができる。即ち、プリン
タ本体３０１とプリンタカートリッジ３０２との着脱が
繰り返して行われる場合にも、その耐久性を向上させる
ことができる。

【０１３５】尚、図１３に示すように、プリンタカート
リッジ３０２がプリンタ本体３０１に装着された場合、
印字ヘッド３０９の上端に突設された突起部材３０９ｂ
の下面は、プリンタカートリッジ３０２に配設された保
持部材３１４の係合溝３１４ａの上端より上方に位置し
ている。よって、キャリッジ３１０に装着された印字ヘ
ッド３０９は、突起部材３０９ｂが保持部材３１４の係
合溝３１４ａに引っかかることなく、図１３の左右方向
へ往復移動して印刷用紙ＰＰに印刷を行うことができ
る。

【０１３６】印字ヘッド３０９の左側上方であって、プ
リンタカートリッジ３０２の左側下方には、印字ヘッド
３０９の上端を押圧するための押圧バネ部材３１５が配
設されている。この押圧バネ部材３１５は、バネ鋼等の
弾性材料で構成された略く字形のコイルバネであり、そ
の略中央部分に設けられた取着部３１５ｃがプリンタカ
ートリッジ３０２に形成された支軸３１６に巻回されて
支持されている。この押圧バネ部材３１５は、その一端
に設けられた当接部３１５ｂがプリンタカートリッジ３
０２の左内壁に当接されており、その他端に設けられた
押圧部３１５ａが印字ヘッド３０９の上方に延出されて
いる。

【０１３７】この押圧部３１５ａは、取着部３１５ｃを
介して支軸３１６に上下方向へ揺動可能に取着されると
ともに、当接部３１５ｂを介して下方へ付勢されてい
る。この印字ヘッド３０９の上方に延出された押圧部３
１５ａの先端部分は略く字形に折り曲げられており、か
かる屈曲部分が印字ヘッド３０９の上端に当接して印字
ヘッド３０９を下方へ押圧して、印字ヘッド３０９を押
止するのである。尚、押圧部３１５ａの屈曲部分は、支
軸３１６の軸心から距離Ｌ１の位置に形成されている。

【０１３８】また、後述するように、印字ヘッド３０９
をキャリッジ３１０に装着するためには、印字ヘッド３
０９を略１ｋｇｆの押圧力でキャリッジ３１０へ押し込
む必要があるため、押圧バネ部材３１５は、略１ｋｇｆ
以上の押圧力で印字ヘッド３０９の上端を押圧すること
ができるように形成されている。

【０１３９】押圧バネ部材３１５の下方には、押圧バネ
部材３１５を上方へ押し上げるリンク部材３１７が配設
されている。このリンク部材３１７は、略棒状に形成さ
れており、プリンタカートリッジ３０２に形成された矩
形状のガイド部材３１８にスライド可能に挿設されてい
る。リンク部材３１７の下端には、矩形状の被押圧部３
１７ａが固着されており、リンク部材３１７の上端側に
は、リンク部材３１７がガイド部材から抜け落ちること
を防止するためのストッパ部３１７ｂが固着されてい
る。

【０１４０】このリンク部材３１７の被押圧部３１７ａ
の下方には、板状体のフレーム３１９がプリンタ本体３
０１に立設されており、その上端には上方へ向けて延出
されリンク押し部３１９ａが一体成形されている。この
リンク押し部３１９ａは、リンク部材３１７を上方へ押
し上げるためのものであり、フレーム３１９に一体成形
されている。よって、リンク部材３１７を押し上げる部
材をプリンタ本体３０１に別途設ける必要がないので、
インクジェットプリンタ３００の部品点数を減少させる
ことができる。

【０１４１】このリンク部材３１７の上端は、押圧バネ
部材３１５における押圧部３１５ａの取着部３１５ｃ側
（近傍）の下面に当接している。具体的には、リンク部
材３１７の上端は、支軸３１６の軸心から距離Ｌ２の位
置で、押圧バネ部材３１５に当接して上方へ押し上げて
いる。このリンク部材３１７は、距離Ｌ２に対して距離
Ｌ１が大きくなるようにプリンタカートリッジ３０２の
ガイド部材３１８に挿設されている。よって、押圧部３
１５ａとリンク部材３１７との当接位置は押圧部３１５
ａと印字ヘッド３０９との当接位置に対して取着部３１
５ｃ側に位置しているので、リンク部材３１７の僅かな
下降により、押圧部３１５ａを大きく下降させることが
できる。リンク部材３１７の上昇量（下降量）に比べ
て、押圧バネ部材３１５の押圧部３１５ａの上昇量（下
降量）を大きくすることができる。従って、リンク部材
３１７を押圧バネ部材３１５に対して僅かに上下移動さ
せることにより、押圧バネ部材３１５の押圧部３１５ａ
を大きく上下移動（揺動）させることができるのであ
る。

【０１４２】例えば、第４実施例のインクジェットプリ
ンタ１では、距離Ｌ２が距離Ｌ１の略１／３となるよう
に、プリンタカートリッジ３０２のガイド部材３１８に
挿設されている。よって、リンク部材３１７上端によっ
て押圧バネ部材３１５が略３ｍｍ押し上げられた場合に
は、押圧バネ部材３１５の押圧部３１５ａを略３倍の略
９ｍｍ上方へ押し上げることができる。従って、印字ヘ
ッド３０９がキャリッジ３１０に装着され矢印Ｚまたは
反矢印Ｚ方向へ往復移動して印刷を行う場合に、押圧バ
ネ部材３１５が印字ヘッド３０９に当接して、印字ヘッ
ド３０９の移動を阻害することを防止することができ
る。

【０１４３】次に、図１４を参照して、プリンタカート
リッジ３０２のプリンタ本体３０１からの取り外し動作
について説明する。図１４は、印字ヘッド３０９がキャ
リッジ３１０に装着され、かつ、印字ヘッド３０９が押
圧バネ部材３１５により押止された状態を示したインク
ジェットプリンタ３００の側断面図である。図１４に示
すように、プリンタ本体３０１からプリンタカートリッ
ジ３０２を取り外す場合、まず、プリンタカートリッジ
３０２を持ち上げてインクジェットプリンタ３００の上
方へ僅かに移動させる。即ち、図１３に示すプリンタカ
ートリッジ３０２を図１４に示すプリンタカートリッジ
３０２の位置へ持ち上げて移動させる。

【０１４４】プリンタカートリッジ３０２が上方へ僅か
に移動すると、かかるプリンタカートリッジ３０２と共
に保持部材３１４が上方へ移動して、保持部材３１４の
係合溝３１４ａに印字ヘッド３０９の突起部材３０９ｂ
が填め込まれる。これと同時に、プリンタカートリッジ
３０２の僅かな上昇によってリンク部材３１７が相対的
に僅かに下降されるので、リンク部材３１７を介して上
方に押し上げられていた押圧バネ部材３１５の押圧部３
１５ａが下降して印字ヘッド３０９の上端に当接して、
印字ヘッド３０９の上端が下方へ向けて押圧（押さえ付
け）される。

【０１４５】この場合、押圧部３１５ａとリンク部材３
１７との当接位置は、押圧部３１５ａと印字ヘッド３０
９との当接位置に対して、取着部３１５ｃ側に位置して
いるので、リンク部材３１７の僅かな下降により、押圧
部３１５ａを大きく下降させることができる。よって、
プリンタカートリッジ３０２を僅かに持ち上げるだけ
で、押圧バネ部材３１５によって印字ヘッド３０９が即
座に押圧されるので、プリンタカートリッジ３０２を取
り外す際に、印字ヘッド３０９が移動してしまうことを
防止することができる。

【０１４６】その後、更に、プリンタカートリッジ３０
２を上方へ持ち上げると、保持部材３１４により掛止さ
れると共に押圧バネ部材３１５により押止された印字ヘ
ッド３０９は、プリンタカートリッジ３０２と共に持ち
上げられる。印字ヘッド３０９が持ち上げられると、キ
ャリッジ３１０の係止爪３１０ａが弾性変形して印字ヘ
ッド３０９の係止溝３０９ｃから外れるとともに、キャ
リッジ３１０の凸部３１０ｂが印字ヘッド３０９の凹部
３０９ｄから外れ、プリンタカートリッジ３０２のプリ
ンタ本体３０１からの取り外しに連動して、印字ヘッド
３０９がキャリッジ３１０から取り外される。

【０１４７】このように、印字ヘッド３０９がキャリッ
ジ３１０から取り外され、プリンタカートリッジ３０２
がプリンタ本体３０１から取り外されると、リンク部材
３１７の被押圧部３１７ａがフレーム３１９のリンク押
し部３１９ａから離れる。被押圧部３１７ａがリンク押
し部３１９ａの上端から離れると、ガイド部材３１８を
介してリンク部材３１７が下方へスライドしてリンク部
材３１７の上端が押圧バネ部材３１５から離れて、押圧
バネ部材３１５による印字ヘッド３０９の押圧が完了
し、印字ヘッド３０９がプリンタカートリッジ３０２の
左側部分に押止される。

【０１４８】次に、図１４および図１５を参照して、プ
リンタカートリッジ３０２のプリンタ本体３０１への装
着動作について説明する。図１５は、図１３におけるイ
ンクジェットプリンタ３００の部分的な分解断面図であ
る。プリンタカートリッジ３０２の装着動作は、上述し
たプリンタカートリッジ３０２の取り外し動作の逆手順
で行われる。即ち、図１５に示すように、キャリッジ３
１０と印字ヘッド３０９を対向させつつ、プリンタ本体
３０１上部にプリンタカートリッジ３０２を合致させ
る。

【０１４９】プリンタカートリッジ３０２が合致される
と、押圧バネ部材３１５によって下方へ押圧された印字
ヘッド３０９がキャリッジ３１０へ挿入されて、印字ヘ
ッド３０９の係止溝３０９ｃおよび凹部３０９ｄにキャ
リッジ３１０の係止爪３１０ａおよび凸部３１０ｂが填
め込まれ、印字ヘッド３０９の各突出部３０９ｅがキャ
リッジ３１０の上端に当接して横架されることにより、
プリンタカートリッジ３０２のプリンタ本体３０１への
装着に連動して、印字ヘッド３０９がキャリッジ３１０
に装着される（図１４参照）。

【０１５０】このように、印字ヘッド３０９をキャリッ
ジ３１０へ挿入する場合、略１ｋｇｆの押圧力で印字ヘ
ッド３０９を押し込む必要があるが、印字ヘッド３０９
は押圧バネ部材３１５によって略１ｋｇｆ以上の押圧力
で下方へ押圧されているので、印字ヘッド３０９のキャ
リッジ３１０への挿入は容易に行うことができる。

【０１５１】図１４に示すように、印字ヘッド３０９が
キャリッジ３１０へ装着されるのと、同時に、プリンタ
本体３０１の左側部分に配設されたフレーム３１９のリ
ンク押し部３１９ａとリンク部材３１７の被押圧部３１
７ａとが当接され、リンク部材３１７がガイド部材３１
８を介して上方へ押し上げられる。リンク部材３１７が
上方へ押し上げられると、リンク部材３１７の上端が押
圧バネ部材３１５に当接して、リンク部材３１７による
押圧バネ部材３１５の押圧部３１５ａの上方への押し上
げが開始される。

【０１５２】その後、更に、プリンタカートリッジ３０
２をプリンタ本体３０１へ押し込み、プリンタカートリ
ッジ３０２を僅かに下降させると、プリンタ本体３０１
のフレーム３１９のリンク押し部３１９ａを介して、リ
ンク部材３１７が僅かに押し上げられ、かかるリンク部
材３１７の上端により押圧バネ部材３１５の押圧部３１
５ａが印字ヘッド３０９の上方へ押し上げられる。この
場合、押圧部３１５ａとリンク部材３１７との当接位置
は、押圧部３１５ａと印字ヘッド３０９との当接位置に
対して、取着部３１５ｃ側に位置しているので、リンク
部材３１７の僅かな上昇により、押圧部３１５ａを大き
く上昇させることができる。即ち、リンク部材３１７の
上昇量に比べて、押圧部３１５ａの上昇量を大きくする
ことができるので、プリンタカートリッジ３０２をプリ
ンタ本体３０１へ僅かに押し込み下降させることによ
り、押圧バネ部材３１５の押圧部３１５ａを印字ヘッド
３０９の上方へ確実に押し上げることができる。尚、本
実施例では、リンク部材３１７がリンク押し部３１９ａ
を介して略３ｍｍ上昇すると、押圧バネ部材３１５の押
圧部３１５ａは略９ｍｍ上方へ押し上げられる。

【０１５３】このようにプリンタカートリッジ３０２が
更に下降し、リンク部材３１７により押圧バネ部材３１
５の押圧部３１５ａが印字ヘッド３０９の上方へ押し上
げられ、プリンタカートリッジ３０２の各保持部材３１
４が下降すると、印字ヘッド３０９の突起部材３０９ｂ
が保持部材３１４の係合溝３１４ａに対して相対的に上
昇して、突起部材３０９ｂが係合溝３１４ａから外れ
る。突起部材３０９ｂが係合溝３１４ａから外れると、
押圧バネ部材３１５による印字ヘッド３０９の押止が解
除され、プリンタカートリッジ３０２のプリンタ本体３
０１への装着が完了する。

【０１５４】このようにプリンタカートリッジ３０２の
装着されたインクジェットプリンタ３００によれば、未
使用の印刷用紙ＰＰが給紙口３０４へ挿入されると、印
刷用紙ＰＰは、ＬＦモータ３２１により回動される搬送
ローラ３０５および押さえローラ３０６によって、印字
ヘッド３０９の下方へ搬送される。搬送された印刷用紙
ＰＰは、印字ヘッド３０９の下方を通過する際に、ＣＲ
モータ３２０により駆動されるキャリッジ３１０に搭載
された印字ヘッド３０９のノズル３０９ａから吐出され
るインクによって印刷され、印刷済みの印刷用紙ＰＰ
は、ＬＦモータ３２１により回動される排紙ローラ３０
７および押さえローラ３０８によって、排紙口３０３か
ら排紙される。尚、各インクカートリッジ３１１に充填
されたインクは各インク供給チューブ３１２を介して印
字ヘッド３０９へ供給され、印字ヘッド３０９のノズル
３０９ａから吐出される。

【０１５５】上記のように構成された第４実施例のイン
クジェットプリンタ３００によれば、キャリッジ３１０
と共にインクジェットプリンタ３００内を往復移動可能
な印字ヘッド３０９は、プリンタカートリッジ３０２が
プリンタ本体３０１から取り外される場合に、突起部材
３０９ｂおよび係合溝３１４ａによってプリンタカート
リッジ３０２の所定位置に掛止されるとともに、押圧バ
ネ部材３１５によってプリンタカートリッジの所定位置
に押止される。よって、プリンタ本体３０１から取り外
されたプリンタカートリッジ３０２を持ち運んだりする
場合、そのプリンタカートリッジ３０２内で印字ヘッド
３０９が移動することを防止することができる。しか
も、上述したように、プリンタカートリッジ３０２のプ
リンタ本体３０１への着脱に連動して、印字ヘッド３０
９をキャリッジ３１０へ着脱することができる。

【０１５６】また、このようにして、印字ヘッド３０９
はプリンタカートリッジ３０２の所定位置に掛止される
と共に押止されているので、プリンタカートリッジ３０
２をプリンタ本体３０１に装着して印字ヘッド３０９を
キャリッジ３１０に装着する場合に、前もって、操作者
が印字ヘッド３０９を手で持って所定の位置に移動する
必要がなく、インクによる手の汚れを防止することがで
きる。

【０１５７】更に、プリンタカートリッジ３０２がプリ
ンタ本体３０１に装着され印字ヘッド３０９がキャリッ
ジ３１０に装着された場合に、リンク部材およびフレー
ム３１９のリンク押し部３１９ａによって印字ヘッド３
０９の押圧バネ部材３１５による押圧が解除される。よ
って、押圧バネ部材３１５によって妨害されることな
く、キャリッジ３１０に搭載された印字ヘッド３０９を
インクジェットプリンタ３００内で往復移動させること
ができる。

【０１５８】以上、実施形態および好ましい実施例に基
づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態お
よび実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣
旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であるこ
とは容易に推察できるものである。

【０１５９】例えば、本実施形態では、インクパッケー
ジ３０の全体を積層構造フィルム材で形成し、その凹部
３２へインク抽出部材２２を刺し込んでインクを抽出し
た。しかし、かかるインク抽出方法は、必ずしもこれに
限られるものではなく、インクパッケージを使用せず
に、インクカートリッジの内部にインクを直接密封して
も良い。この場合、インクカートリッジの一部に積層構
造フィルム材を溶着することにより、インク抽出部材を
刺し込む部分を形成し、その積層構造フィルム材にイン
ク抽出部材を刺し込んで、インクカートリッジ内のイン
クを抽出しても良い。尚、この場合、インクカートリッ
ジは、印刷に使用されるインクとの相性の良い材質、例
えば、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）系樹脂等で形成す
ると良い。

【０１６０】また、本実施形態における第３類型では、
各取付部材２５における各インク抽出部材２２の取付位
置は図９の前後方向の異なる位置にそれぞれ取り付けら
れ、各インクカートリッジ４０の通穴４２は各インク抽
出部材２２に対応してそれぞれ穿設されていた。しか
し、かかる各取付部材２５における各インク抽出部材２
２の取付位置や各インクカートリッジ４０の通穴４２の
穿設位置は、必ずしもこれに限られるものではない。例
えば、各インク抽出部材は、図９の前後方向の略同一位
置、即ち、図９の上下方向に一列になるように各取付部
材に取り付けても良い。この場合、各インクカートリッ
ジに穿設される通穴は、それぞれ略同一位置となり、各
インクカートリッジのカートリッジ本体を共通化するこ
とができるので、プリンタカートリッジ２０３全体とし
て部品の種類を減少することができる。

【０１６１】また、例えば、本実施形態における第３類
型では、複数個のインクカートリッジ４０を使用した
が、かかるインクカートリッジは、必ずしもこれに限ら
れるものではなく、複数のインクカートリッジを一体成
形しても良い。この場合、インクカートリッジ内に収納
されたインクパッケージのうち隣接するインクパッケー
ジ同士間に仕切り部材を設けることにより、インクパッ
ケ同士の接触が防止される。よって、隣接するインクパ
ッケージ同士の接触による各インク密封部における内圧
変動が防止することができるのである。

【０１６２】また、本実施例では、リンク部材３１７を
上方へ押し上げるため、フレーム３１９の上端にリンク
押し部３１９ａを形成した。しかし、リンク部材３１７
を上方へ押し上げる方法は、必ずしもこれに限られるも
のではなく、例えば、リンク部材を押し上げる部材をプ
リンタ本体に別途設けても良い。即ち、プリンタカート
リッジがプリンタ本体に装着された場合に、リンク部材
によって、押圧バネ部材を印字ヘッドの上方へ押し上げ
ることができれば良いのである。

【０１６３】

【発明の効果】請求項１に記載の画像形成装置によれ
ば、印字ヘッドは印字ヘッド装着手段によってカートリ
ッジ部材の装置本体への装着に連動してキャリッジに装
着されるので、従来の印刷装置のように交換ユニットを
印刷装置へ装着した後、印字ヘッドを手で摘んでキャリ
ッジへ装着する必要がなく、カートリッジ部材の装着作
業を簡素化することができるという効果がある。しか
も、印字ヘッドをキャリッジへ装着する際に印字ヘッド
を摘む必要がないので、インクで手が汚れてしまうこと
を防止することができるのである。

【０１６４】また、印字ヘッドはカートリッジ部材に往
復移動可能に配設され、かつ、着色剤供給手段はカート
リッジ部材の所定位置に配設されているので、駆動手段
は印字ヘッドとともに着色剤供給手段を往復移動させる
必要がない。よって、着色剤供給手段を往復移動させる
ために必要となる駆動力が不要となるので、その分、駆
動手段に加わる駆動負荷を低減して、駆動手段の消費電
力等を低減することができるという効果がある。

【０１６５】更に、カートリッジ部材は装置本体に着脱
自在に形成されているので、同一種類の別のカートリッ
ジ部材と容易に交換することができる。よって、印字ヘ
ッドの劣化による印字品質の低下や着色剤供給手段の劣
化が生じた場合に、印字ヘッドや着色剤供給手段の交換
作業を容易に行うことができるという効果がある。特
に、一のカートリッジ部材と、他のカートリッジ部材と
を必要に応じて交換する場合に、各カートリッジ部材は
印字ヘッドおよび着色剤供給手段をそれぞれ備えている
ので、着色剤の色替えによる異なる色の着色剤同士の混
色を防止することができるという効果がある。

【０１６６】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
請求項１に記載の画像形成装置の奏する効果に加え、カ
ートリッジ部材に往復移動可能に配設された印字ヘッド
は、カートリッジ部材が装置本体から取り外される場合
に、押止部材によってカートリッジ部材の所定位置に押
止される。よって、装置本体から取り外されたカートリ
ッジ部材を持ち運んだりする場合、そのカートリッジ部
材内で印字ヘッドが移動してしまうことを防止すること
ができるという効果がある。また、印字ヘッドは押止部
材によってカートリッジ部材の所定位置に押止されるの
で、カートリッジ部材を装置本体に装着して印字ヘッド
をキャリッジに装着する場合に、前もって、操作者が印
字ヘッドを手で摘んで所定の位置へ移動する必要がな
く、インクによる手の汚れを防止することができるとい
う効果がある。

【０１６７】更に、カートリッジ部材が装置本体に装着
され印字ヘッドがキャリッジに装着された場合に、押止
解除部材によって、印字ヘッドの押止部材による押止が
解除される。よって、押止部材により妨害されることな
く、キャリッジに搭載された印字ヘッドを画像形成装置
内で往復移動させることができるという効果がある。

【０１６８】請求項３に記載の画像形成装置によれば、
請求項１または２に記載の画像形成装置の奏する効果に
加え、カートリッジ部材を装置本体に装着すると、支持
部材およびリンク部材によって、押止部材の付勢部によ
り下方へ付勢された延在部は上方へ向けて押し上げら
れ、押止部材による印字ヘッドの押止が解除される。よ
って、押止部材に妨害されることなく、キャリッジに搭
載された印字ヘッドを画像形成装置内で往復移動させる
ことができるという効果がある。

【０１６９】一方、カートリッジ部材を装置本体の上方
へ向けて移動させることにより、リンク部材および支持
部材による押止部材の延在部の押し上げが解除されて、
延在部が付勢部により下方へ付勢され、印字ヘッドがカ
ートリッジ部材の下方へ向けて押し付けるられる。よっ
て、カートリッジ部材に往復移動可能に配設された印字
ヘッドをカートリッジ部材の所定位置に押止することが
できるという効果がある。

【０１７０】請求項４に記載の画像形成装置によれば、
請求項３に記載の画像形成装置の奏する効果に加え、押
止部材の延在部は、押止部材の取着部近傍に当接するリ
ンク部材によって上方へ押し上げられる。よって、押止
部材の取着部近傍における延在部の上方への移動量に対
して、延在部の先端側の上方への移動量を大きくするこ
とができる。よって、リンク部材の略垂直方向への僅か
なスライドで、押止部材の延在部を印字ヘッドの上方へ
確実に押し上げることができるという効果がある。

【０１７１】請求項５に記載の画像形成装置によれば、
請求項３または４に記載の画像形成装置の奏する効果に
加え、装置本体に立設された支持部材は、フレーム体に
形成されている。よって、支持部材を別途設ける必要が
なく、画像形成装置の部品点数を減少させることができ
るという効果がある。

【０１７２】請求項６に記載の画像形成装置によれば、
請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置の奏す
る効果に加え、係止爪および係止溝によって、カートリ
ッジ部材に往復移動可能に配設された印字ヘッドを装置
本体に配設されたキャリッジへ固定することができると
いう効果がある。また、印字ヘッドをキャリッジに押し
込んで係止爪を係止溝に係止させる場合、押止部材の付
勢部により下方へ向けて付勢された押止部材の延在部に
よって、印字ヘッドは下方へ向けて押さえ付けられてい
るので、係止爪を容易に弾性変形させて係止溝に係止さ
せることができるという効果がある。

【０１７３】請求項７に記載の画像形成装置によれば、
請求項６に記載の画像形成装置の奏する効果に加え、第
２係止爪は、印字ヘッドまたはキャリッジの一方に配設
された係止爪の反対側の略同一位置に配設され、印字ヘ
ッドまたはキャリッジの他方に配設された第２係止溝に
係止されるので、係止爪および係止溝が係止されるの
と、略同時に、第２係止溝により第２係止爪を係止する
ことができる。よって、係止爪または第２係止爪のいず
れか一方が係止溝または第２係止溝によって先に係止さ
れることによる印字ヘッドの傾きを防止することができ
る。従って、印字ヘッドがキャリッジに装着される場合
に、印字ヘッドが傾いた状態でキャリッジへ無理に装着
されることを防止することができるという効果がある。
即ち、装置本体とカートリッジ部材との装着が繰り返し
行われる場合にも、その耐久性を向上させることができ
るという効果がある。

【０１７４】請求項８に記載の画像形成装置によれば、
印字ヘッドは印字ヘッド離脱手段によってカートリッジ
部材の装置本体からの取り外しに連動してキャリッジか
ら離脱されるので、従来の印刷装置のように交換ユニッ
トを印刷装置本体から取り外した後、印字ヘッドを摘ん
でキャリッジから取り外す必要がなく、カートリッジ部
材の取り外し作業を簡素化することができるという効果
がある。しかも、印字ヘッドをキャリッジから取り外す
際に印字ヘッドを手で摘む必要がないので、インクで手
が汚れてしまうことを防止することができるのである。

【０１７５】また、印字ヘッドはカートリッジ部材に往
復移動可能に配設され、かつ、着色剤供給手段はカート
リッジ部材の所定位置に配設されているので、駆動手段
は印字ヘッドとともに着色剤供給手段を往復移動させる
必要がない。よって、着色剤供給手段を往復移動させる
ために必要となる駆動力が不要となるので、その分、駆
動手段に加わる駆動負荷を低減して、駆動手段の消費電
力等を低減することができるという効果がある。

【０１７６】更に、カートリッジ部材は装置本体に着脱
自在に形成されているので、同一種類の別のカートリッ
ジ部材と容易に交換することができる。よって、印字ヘ
ッドの劣化による印字品質の低下や着色剤供給手段の劣
化が生じた場合に、印字ヘッドや着色剤供給手段の交換
作業を容易に行うことができるという効果がある。特
に、一のカートリッジ部材と、他のカートリッジ部材と
を必要に応じて交換する場合に、各カートリッジ部材は
印字ヘッドおよび着色剤供給手段をそれぞれ備えている
ので、着色剤の色替えによる異なる色の着色剤同士の混
色を防止することができるという効果がある。

【０１７７】請求項９に記載の画像形成装置によれば、
請求項１から８のいずれかに記載の画像形成装置の奏す
る効果に加え、カーリッジ部材を装置本体の上方へ向け
て移動させることにより、印字ヘッドに突設された突起
部材とカートリッジ部材に形成された係合溝とを係合す
ることができる。しかも、カートリッジ部材を更に上方
へ移動させることにより、印字ヘッドの突起部材がカー
トリッジ部材の係合溝に掛止され、印字ヘッドがカート
リッジ部材とともに持ち上げられるので、例えば、従来
の印刷装置のように交換ユニットを印刷装置本体から取
り外した後、印字ヘッドを摘んでキャリッジから取り外
す必要がなく、カートリッジ部材の取り外し作業を簡素
化することができるという効果がある。しかも、印字ヘ
ッドをキャリッジから取り外す際に印字ヘッドを手で摘
む必要がないので、インクで手が汚れてしまうことを防
止することができるのである。また、印字ヘッドに突設
された突起部材とカートリッジ部材に形成された係合溝
とを係合させて、印字ヘッドをカートリッジ部材の係合
溝に掛止することにより、カートリッジ部材に往復移動
可能に配設された印字ヘッドをカートリッジ部材の所定
位置に駐止することができるという効果がある。

【０１７８】一方、カートリッジ部材を装置本体に装着
すると、係合溝は印字ヘッドの突起部材の下端より下方
に配設されて、両者の係合は解除される。よって、係合
溝によって妨害されることなく、キャリッジに搭載され
た印字ヘッドを画像形成装置内で往復移動させることが
できるという効果がある。

【０１７９】請求項１０に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項９に記載の画像形成装置の奏する効果に加
え、突起部材の縁部分のうち係合溝に対向する部分に
は、曲面または面取りが形成されているので、かかる曲
面または面取りを介して、印字ヘッドの突起部材をカー
トリッジ部材の係合溝へ容易に填め込むことができると
いう効果がある。

【０１８０】請求項１１に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項９または１０に記載の画像形成装置の奏する
効果に加え、印字ヘッドの突起部材はカートリッジ部材
の係合溝と略等しい大きさに形成されているので、突起
部材を係合溝にガタつかせることなく填め込むことがで
きるという効果がある。

【０１８１】請求項１２に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項１から１１のいずれかに記載の画像形成装置
の奏する効果に加え、着色剤は、カートリッジ部材の所
定位置に配設された着色剤カートリッジ部材に充填さ
れ、その着色剤カートリッジ部材から着色剤移送手段を
介して、駆動手段により往復移動されるキャリッジに搭
載される印字ヘッドへ移送される。よって、駆動手段は
印字ヘッドとともに着色剤カートリッジ部材を往復移動
させる必要がなく、駆動手段に加わる駆動負荷が低減さ
れるので、駆動手段の消費電力などを低減することがで
きるという効果がある。

【０１８２】請求項１３に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項１から１２のいずれかに記載の画像形成装置
の奏する効果に加え、着色剤カートリッジ部材はカート
リッジ部材に着脱自在に装着されているので、印字ヘッ
ドが正常に機能する場合に、着色剤カートリッジ部材の
みを交換することができる。よって、例えば、着色剤カ
ートリッジ部材内の着色剤がなくなった場合に、使用済
みの着色剤カートリッジ部材をカートリッジ部材から取
り外して、未使用の着色剤カートリッジ部材に交換する
ことができるので、カートリッジ部材の全体を交換する
場合に比べて、交換コストを低減することができるとい
う効果がある。

【０１８３】請求項１４に記載のカートリッジ部材によ
れば、印字ヘッドは印字ヘッド装着手段によってケース
体の画像形成装置本体への装着に連動してキャリッジに
装着されるので、従来の印刷装置のように交換ユニット
を印刷装置へ装着した後、印字ヘッドを手で摘んでキャ
リッジへ装着する必要がなく、カートリッジ部材の装着
作業を簡素化することができるという効果がある。しか
も、印字ヘッドをキャリッジへ装着する際に印字ヘッド
を摘む必要がないので、インクで手が汚れてしまうこと
を防止することができるのである。

【０１８４】また、印字ヘッドはケース体に往復移動可
能に配設され、かつ、着色剤供給手段はケース体の所定
位置に配設されているので、キャリッジは印字ヘッドと
ともに着色剤供給手段を往復移動させる必要がない。よ
って、着色剤供給手段を往復移動させるために必要とな
る駆動力が不要となるので、その分、キャリッジに加わ
る駆動負荷を低減して、画像形成装置の消費電力等を低
減することができるという効果がある。

【０１８５】更に、カートリッジ部材のケース体は、画
像形成装置本体に着脱自在に形成されているので、同一
種類の別のカートリッジ部材と容易に交換することがで
きる。よって、印字ヘッドの劣化による印字品質の低下
や着色剤供給手段の劣化が生じた場合に、印字ヘッドや
着色剤供給手段の交換作業を容易に行うことができると
いう効果がある。特に、一のカートリッジ部材と、他の
カートリッジ部材とを必要に応じて交換する場合に、各
カートリッジ部材は印字ヘッドおよび着色剤供給手段を
それぞれ備えているので、着色剤の色替えによる異なる
色の着色剤同士の混色を防止することができるという効
果がある。

【０１８６】また、着色剤供給手段がケース体の所定位
置に配設されているので、キャリッジに加わる負荷が着
色剤の消費に伴って変動しない。よって、印字ヘッドが
搭載された印字ヘッドの往復移動速度の変動が防止され
るので、均一かつ良好な印字品質を得ることができると
いう効果がある。また、着色剤の消費量の変化に応じて
印字ヘッドの移動速度を制御する制御手段が不要となる
ので、画像形成装置本体の製造コストを低減することが
できるという効果がある。

【０１８７】請求項１５に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項１４に記載のカートリッジ部材の奏する効
果に加え、ケース体に往復移動可能に配設された印字ヘ
ッドは、ケース体が画像形成装置本体から取り外される
場合に、押止部材によってケース体の所定位置に押止さ
れる。よって、画像形成装置本体から取り外されたカー
トリッジ部材を持ち運んだりする場合、そのケース体内
で印字ヘッドが移動してしまうことを防止することがで
きるという効果がある。また、印字ヘッドは押止部材に
よってケース体の所定位置に押止されるので、ケース体
を画像形成装置本体に装着して印字ヘッドをキャリッジ
に装着する場合に、前もって、操作者が印字ヘッドを手
で摘んで所定の位置へ移動する必要がなく、インクによ
る手の汚れを防止することができるという効果がある。

【０１８８】更に、ケース体が画像形成装置本体に装着
され印字ヘッドがキャリッジに装着された場合に、押止
解除部材によって、印字ヘッドの押止部材による押止が
解除される。よって、カートリッジ部材が画像形成装置
本体に装着される場合に、キャリッジに搭載された印字
ヘッドを押止部材により妨害されることなく、画像形成
装置内で往復移動させることができるという効果があ
る。

【０１８９】請求項１６に記載の画像形成装置によれ
ば、請求項１４または１５に記載のカートリッジ部材の
奏する効果に加え、ケース体を画像形成装置本体に装着
すると、支持部材およびリンク部材によって、押止部材
の付勢部により下方へ付勢された延在部は上方へ向けて
押し上げられ、押止部材による印字ヘッドの押止が解除
される。よって、押止部材に妨害されることなく、キャ
リッジに搭載された印字ヘッドを画像形成装置内で往復
移動させることができるという効果がある。

【０１９０】一方、ケース体を画像形成装置本体の上方
へ向けて移動させることにより、リンク部材および支持
部材による押止部材の延在部の押し上げが解除されて、
延在部が付勢部により下方へ付勢され、印字ヘッドがケ
ース体の下方へ向けて押し付けるられる。よって、ケー
ス体に往復移動可能に配設された印字ヘッドをケース体
の所定位置に押止することができるという効果がある。

【０１９１】請求項１７に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項１６に記載のカートリッジ部材の奏する効
果に加え、押止部材の延在部は、押止部材の取着部近傍
に当接するリンク部材によって上方へ押し上げられる。
よって、押止部材の取着部近傍における延在部の上方へ
の移動量に対して、延在部の先端側の上方への移動量を
大きくすることができる。よって、リンク部材の略垂直
方向への僅かなスライドで、押止部材の延在部を印字ヘ
ッドの上方へ確実に押し上げることができるという効果
がある。

【０１９２】請求項１８に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項１４から１７のいずれかに記載のカートリ
ッジ部材の奏する効果に加え、係止爪および係止溝によ
って、ケース体に往復移動可能に配設された印字ヘッド
を画像形成装置本体に配設されたキャリッジへ固定する
ことができるという効果がある。また、印字ヘッドをキ
ャリッジに押し込んで係止爪を係止溝に係止させる場
合、押止部材の付勢部により下方へ向けて付勢された押
止部材の延在部によって、印字ヘッドは下方へ向けて押
さえ付けられているので、係止爪を容易に弾性変形させ
て係止溝に係止させることができるという効果がある。

【０１９３】請求項１９に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項１８に記載のカートリッジ部材の奏する効
果に加え、第２係止爪は、印字ヘッドまたはキャリッジ
の一方に配設された係止爪の反対側の略同一位置に配設
され、印字ヘッドまたはキャリッジの他方に配設された
第２係止溝に係止されるので、係止爪および係止溝が係
止されるのと、略同時に、第２係止溝により第２係止爪
を係止することができる。よって、係止爪または第２係
止爪のいずれか一方が係止溝または第２係止溝によって
先に係止されることによる印字ヘッドの傾きを防止する
ことができる。従って、印字ヘッドがキャリッジに装着
される場合に、印字ヘッドが傾いた状態でキャリッジへ
無理に装着されることを防止することができるという効
果がある。即ち、カートリッジ部材と画像形成装置本体
との装着が繰り返し行われる場合にも、その耐久性を向
上させることができるという効果がある。

【０１９４】請求項２０に記載のカートリッジ部材によ
れば、印字ヘッドは印字ヘッド離脱手段によってケース
体の画像形成装置本体からの取り外しに連動してキャリ
ッジから離脱されるので、従来の印刷装置のように交換
ユニットを印刷画像形成装置本体から取り外した後、印
字ヘッドを摘んでキャリッジから取り外す必要がなく、
カートリッジ部材の取り外し作業を簡素化することがで
きるという効果がある。しかも、印字ヘッドをキャリッ
ジから取り外す際に印字ヘッドを手で摘む必要がないの
で、インクで手が汚れてしまうことを防止することがで
きるのである。

【０１９５】また、印字ヘッドはケース体に往復移動可
能に配設され、かつ、着色剤供給手段はケース体の所定
位置に配設されているので、キャリッジは印字ヘッドと
ともに着色剤供給手段を往復移動させる必要がない。よ
って、着色剤供給手段を往復移動させるために必要とな
る駆動力が不要となるので、その分、キャリッジに加わ
る駆動負荷を低減して、画像形成装置の消費電力等を低
減することができるという効果がある。

【０１９６】更に、カートリッジ部材のケース体は、画
像形成装置本体に着脱自在に形成されているので、同一
種類の別のカートリッジ部材と容易に交換することがで
きる。よって、印字ヘッドの劣化による印字品質の低下
や着色剤供給手段の劣化が生じた場合に、印字ヘッドや
着色剤供給手段の交換作業を容易に行うことができると
いう効果がある。特に、一のカートリッジ部材と、他の
カートリッジ部材とを必要に応じて交換する場合に、各
カートリッジ部材は印字ヘッドおよび着色剤供給手段を
それぞれ備えているので、着色剤の色替えによる異なる
色の着色剤同士の混色を防止することができるという効
果がある。

【０１９７】また、着色剤供給手段がケース体の所定位
置に配設されているので、キャリッジに加わる負荷が着
色剤の消費に伴って変動しない。よって、印字ヘッドが
搭載されたキャリッジの往復移動速度の変動が防止され
るので、均一かつ良好な印字品質を得ることができると
いう効果がある。また、着色剤の消費量の変化に応じて
印字ヘッドの移動速度を制御する制御手段が不要となる
ので、画像形成装置本体の製造コストを低減することが
できるという効果がある。

【０１９８】請求項２１に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項１４から２０のいずれかに記載のカートリ
ッジ部材の奏する効果に加え、ケース体を画像形成装置
本体の上方へ向けて移動させることにより、印字ヘッド
に突設された突起部材とケース体に形成された係合溝と
を係合することができる。しかも、ケース体を更に上方
へ移動させることにより、印字ヘッドの突起部材がケー
ス体の係合溝に掛止され、印字ヘッドがケース体ととも
に持ち上げられるので、例えば、従来の印刷装置のよう
に交換ユニットを印刷画像形成装置本体から取り外した
後、印字ヘッドを摘んでキャリッジから取り外す必要が
なく、カートリッジ部材の取り外し作業を簡素化するこ
とができるという効果がある。

【０１９９】しかも、印字ヘッドをキャリッジから取り
外す際に印字ヘッドを手で摘む必要がないので、インク
で手が汚れてしまうことを防止することができるのであ
る。また、印字ヘッドに突設された突起部材とケース体
に形成された係合溝とを係合させて、印字ヘッドをケー
ス体の係合溝に掛止することにより、ケース体に往復移
動可能に配設された印字ヘッドをケース体の所定位置に
駐止することができるという効果がある。

【０２００】一方、カートリッジ部材のケース体を画像
形成装置本体に装着すると、係合溝は印字ヘッドの突起
部材の下端より下方に配設されて、両者の係合は解除さ
れる。よって、係合溝によって妨害されることなく、キ
ャリッジに搭載された印字ヘッドを画像形成装置内で往
復移動させることができるという効果がある。

【０２０１】請求項２２に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項２１に記載のカートリッジ部材の奏する効
果に加え、突起部材の縁部分のうち係合溝に対向する部
分には、曲面または面取りが形成されているので、かか
る曲面または面取りを介して、印字ヘッドの突起部材を
ケース体の係合溝へ容易に填め込むことができるという
効果がある。

【０２０２】請求項２３に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項２１または２２に記載のカートリッジ部材
の奏する効果に加え、印字ヘッドの突起部材はケース体
の係合溝と略等しい大きさに形成されているので、突起
部材を係合溝にガタつかせることなく填め込むことがで
きるという効果がある。

【０２０３】請求項２４に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項１４から２３のいずれかに記載のカートリ
ッジ部材の奏する効果に加え、着色剤は、ケース体の所
定位置に配設された着色剤カートリッジ部材に充填さ
れ、その着色剤カートリッジ部材から着色剤移送手段を
介して、画像形成装置内を往復移動するキャリッジに搭
載された印字ヘッドへ移送される。よって、キャリッジ
は印字ヘッドとともに着色剤カートリッジ部材を往復移
動させる必要がなく、キャリッジに加わる駆動負荷が低
減されるので、その分、画像形成装置の消費電力等を低
減することができるという効果がある。

【０２０４】請求項２５に記載のカートリッジ部材によ
れば、請求項１４から２４のいずれかに記載のカートリ
ッジ部材の奏する効果に加え、着色剤カートリッジ部材
はケース体に着脱自在に装着されているので、印字ヘッ
ドが正常に機能する場合に、着色剤カートリッジ部材の
みを交換することができる。よって、例えば、着色剤カ
ートリッジ部材内の着色剤がなくなった場合に、使用済
みの着色剤カートリッジ部材をケース体から取り外し
て、未使用の着色剤カートリッジ部材に交換することが
できるので、カートリッジ部材の全体を交換する場合に
比べて、交換コストを低減することができるという効果
がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の第１類型であるインクジ
ェットプリンタおよびプリンタカートリッジの概略構成
を説明するための分解斜視概念図である。

【図２】印字ヘッドのノズルの部分断面概念図である。

【図３】インクカートリッジの分解斜視図である。

【図４】積層構造フィルム材の厚さが異なるインクパッ
ケージについて比較したグラフである。

【図５】インク密封部における縦方向長さと横方向長さ
との比率（縦横比）が異なるインクパッケージについて
比較したグラフである。

【図６】インク密封部の縦方向長さ又は横方向長さのう
ち一方の長さが異なるインクパッケージについて比較し
たグラフである。

【図７】インク抽出部材の外径とインクパッケージに負
荷される押圧力との関係を示した図である。

【図８】本実施形態の第２類型におけるインクジェット
プリンタおよびプリンタカートリッジの分解斜視図であ
る。

【図９】本実施形態の第３類型におけるインクジェット
プリンタおよびプリンタカートリッジの分解斜視図であ
る。

【図１０】本発明の一実施例であるインクジェットプリ
ンタの正面図である。

【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線におけるインクジェッ
トプリンタの内部構造を概略的に示した側断面図であ
る。

【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線におけるインクジ
ェットプリンタの内部構成を概略的に示した正面図であ
る。

【図１３】本実施例におけるインクジェットプリンタの
左側部分を拡大した概略的な側断面図である。

【図１４】本実施例における印字ヘッドがキャリッジに
装着され、かつ、印字ヘッドが押圧バネ部材により押圧
された状態を示したインクジェットプリンタの側断面図
である。

【図１５】本実施例におけるインクジェットプリンタの
部分的な分解断面図である。

【符号の説明】

１，１００，２００，３００ インクジェットプリンタ
（画像形成装置） ２，３０１ プリンタ本体（装置本
体、画像形成装置本体） ３，１０３，２０３，３０２ プリンタカートリッジ
（カートリッジ部材） ６，３１０ キャリッジ ７，３２０ ＣＲモータ（駆動手段の
一部） ７ａ 駆動プーリ（駆動手段の
一部） ７ｂ 従動プーリ（駆動手段の
一部） ７ｃ ベルト（駆動手段の一
部） １７，３１３ ガイドバー（駆動手段の
一部） ２１，１２１ 印字ヘッド ２２１，２２２，３０９ 印字ヘッド ２１ａ，３０９ａ ノズル ２１ｂ ノズル口 ２２ インク抽出部材（着色剤
移送手段の一部、着色剤供給手段の一部） ２３，３１２ インク供給チューブ（着
色剤移送手段の一部、着色剤供給手段の一部） ２４，２５ 取付部材（着色剤移送手
段の一部、着色剤供給手段の一部） ２６，３０２ａ カートリッジフレーム
（ケース体、カートリッジ部材の一部） ３０ インクパッケージ（着色
剤カートリッジ部材の一部、着色剤供給手段の一部） ４０，３１１ インクカートリッジ（着
色剤カートリッジ部材の一部、着色剤供給手段の一部） ３０９ｂ 突起部材（印字ヘッド離
脱手段の一部） ３０９ｃ 係止溝 ３０９ｄ 凹部（第２係止溝） ３０９ｅ 突出部 ３１０ａ 係止爪 ３１０ｂ 凸部（第２係止爪） ３１４ 保持部材 ３１４ａ 係合溝（印字ヘッド離脱
手段の一部） ３１５ 押圧バネ部材（押止部
材、印字ヘッド装着手段の一部） ３１５ａ 押圧部（押止部材の延在
部） ３１５ｂ 当接部（押止部材の付勢
部） ３１５ｃ 取着部（押止部材の取着
部） ３１７ リンク部材（押止解除部
材の一部、印字ヘッド装着手段の一部） ３１８ ガイド部材（押止解除部
材の一部、印字ヘッド装着手段の一部） ３１９ フレーム（フレーム体） ３１９ａ リンク押し部（支持部
材） Ａ 縦方向長さ Ｂ 横方向長さ ｄ 外径 ｈ 縦横比 Ｍ メニスカス ＰＰ 印刷用紙 ｗ 厚さ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 河合 貴光 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザー 工業株式会社内

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 着色剤を印刷用紙に付着して印刷を行う
   印字ヘッドと、その印字ヘッドへ着色剤を供給する着色
   剤供給手段と、前記印字ヘッドを着脱可能に搭載して往
   復移動するキャリッジと、そのキャリッジを駆動して往
   復移動させる駆動手段とを備えた画像形成装置におい
   て、 前記キャリッジおよび駆動手段が配設される装置本体
   と、 その装置本体に着脱可能に形成されるとともに、前記印
   字ヘッドが往復移動可能に配設され、かつ、前記着色剤
   供給手段が所定位置に配設されるカートリッジ部材と、 そのカートリッジ部材の前記装置本体への装着に連動し
   て、前記印字ヘッドを前記キャリッジに装着する印字ヘ
   ッド装着手段とを備えていることを特徴とする画像形成
   装置。
2. 【請求項２】 前記印字ヘッド装着手段は、前記カート
   リッジ部材が前記装置本体から取り外される場合に、前
   記印字ヘッドを前記カートリッジ部材の所定位置に押止
   する押止部材と、 前記カートリッジ部材が前記装置本体に装着され前記印
   字ヘッドが前記キャリッジに装着される場合に、前記押
   止部材による前記印字ヘッドの押止を解除する押止解除
   部材とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の
   画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記カートリッジ部材は、前記装置本体
   の略垂直方向に着脱可能に形成され、 前記印字ヘッド装着手段は、前記印字ヘッドの上下方へ
   向けて揺動可能に延出された延在部と、その延在部を下
   方へ向けて付勢する付勢部と、その付勢部および延在部
   を前記カートリッジ部材に取着する取着部とを有する押
   止部材と、 その押止部材の延在部を上方へ押し上げるため前記カー
   トリッジ部材の着脱方向へスライド可能に前記カートリ
   ッジ部材に配設されるリンク部材と、そのリンク部材の
   下端に当接しつつ押し上げるため前記装置本体から略垂
   直方向へ向けて立設される支持部材とを有する押止解除
   部材とを備えていることを特徴とする請求項１または２
   に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記リンク部材は、前記押止部材の取着
   部近傍の下方に配設されていることを特徴とする請求項
   ３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記支持部材は、前記キャリッジの往復
   移動を案内するガイドバー等が横架されるフレーム体に
   形成されていることを特徴とする請求項３または４に記
   載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記印字ヘッドまたはキャリッジの一方
   に配設され弾性材料で形成された係止爪と、前記印字ヘ
   ッドまたはキャリッジの他方に配設され前記係止爪が係
   止される係止溝とを備えていることを特徴とする請求項
   １から５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記印字ヘッドまたはキャリッジの一方
   であって前記係止爪の反対側の略同一位置に配設された
   第２係止爪と、前記印字ヘッドまたはキャリッジの他方
   に配設され前記第２係止爪が係止される第２係止溝とを
   備えていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成
   装置。
8. 【請求項８】 着色剤を印刷用紙に付着して印刷を行う
   印字ヘッドと、その印字ヘッドへ着色剤を供給する着色
   剤供給手段と、前記印字ヘッドを着脱可能に搭載して往
   復移動するキャリッジと、そのキャリッジを駆動して往
   復移動させる駆動手段とを備えた画像形成装置におい
   て、 前記キャリッジおよび駆動手段が配設される装置本体
   と、 その装置本体に着脱可能に形成されるとともに、前記印
   字ヘッドが往復移動可能に配設され、かつ、前記着色剤
   供給手段が所定位置に配設されるカートリッジ部材と、 そのカートリッジ部材の前記装置本体からの取り外しに
   連動して、前記印字ヘッドを前記キャリッジから離脱さ
   せる印字ヘッド離脱手段とを備えていることを特徴とす
   る画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記カートリッジ部材は、前記装置本体
   の略垂直方向に着脱可能に形成され、そのカートリッジ
   部材の前記装置本体からの取り外しに連動して、前記印
   字ヘッドを前記キャリッジから離脱させる印字ヘッド離
   脱手段を備えており、 その印字ヘッド離脱手段は、前記印字ヘッドから外方へ
   向けて突設される突起部材と、前記カートリッジ部材に
   形成され前記突起部材の下端より下方に配設される係合
   溝とを備えていることを特徴とする請求項１から８のい
   ずれかに記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記突起部材は、その縁部分のうち前
    記係合溝に対向する部分に、曲面または面取りが形成さ
    れていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装
    置。
11. 【請求項１１】 前記突起部材は、前記係止溝と略等し
    い大きさに形成されていることを特徴とする請求項９ま
    たは１０に記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記着色剤供給手段は、前記カートリ
    ッジ部材の所定位置に配設され着色剤が充填される着色
    剤カートリッジ部材と、その着色剤カートリッジ部材と
    前記印字ヘッドとを連結し、前記着色剤カートリッジ部
    材から前記印字ヘッドへ着色剤を移送する着色剤移送手
    段とを備えていることを特徴とする請求項１から１１の
    いずれかに記載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記着色剤供給手段は、着色剤が充填
    される着色剤カートリッジ部材を備えており、 その着色剤カートリッジ部材は、前記カートリッジ部材
    に着脱可能に装着されていることを特徴とする請求項１
    から１２のいずれかに記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 画像形成装置本体に配設されるキャリ
    ッジに着脱可能に搭載され往復移動されるとともに、着
    色剤を印刷用紙に付着して印刷を行う印字ヘッドと、 その印字ヘッドへ着色剤を供給する着色剤供給手段と、 その着色剤供給手段が所定位置に配設され、かつ、前記
    印字ヘッドが往復移動可能に配設されるとともに、画像
    形成装置本体に着脱可能に形成されたケース体と、 そのケース体に配設され、そのケース体の画像形成装置
    本体への装着に連動して、前記印字ヘッドをキャリッジ
    に装着する印字ヘッド装着手段とを備えていることを特
    徴とするカートリッジ部材。
15. 【請求項１５】 前記印字ヘッド装着手段は、前記ケー
    ス体が画像形成装置本体から取り外される場合に、前記
    印字ヘッドを前記ケース体の所定位置に押止する押止部
    材と、 前記ケース体が画像形成装置本体に装着され前記印字ヘ
    ッドがキャリッジに装着される場合に、前記押止部材に
    よる前記印字ヘッドの押止を解除する押止解除部材とを
    備えていることを特徴とする請求項１４に記載のカート
    リッジ部材。
16. 【請求項１６】 前記ケース体は、画像形成装置本体の
    略垂直方向に着脱可能に形成され、 前記印字ヘッド装着手段は、前記印字ヘッドの上下方へ
    向けて揺動可能に延出される延在部と、その延在部を下
    方へ向けて付勢する付勢部と、その付勢部および延在部
    を前記ケース体に取着する取着部とを有する押止部材
    と、 その押止部材の延在部を上方へ押し上げるために、前記
    ケース体の着脱方向へスライド可能に前記ケース体に配
    設されるとともに、画像形成装置本体から略垂直方向へ
    向けて立設される支持部材により上方へ押し上げられる
    リンク部材とを備えていることを特徴とする請求項１４
    または１５に記載のカートリッジ部材。
17. 【請求項１７】 前記リンク部材は、前記押止部材の取
    着部近傍の下方に配設されていることを特徴とする請求
    項１６に記載のカートリッジ部材。
18. 【請求項１８】 前記印字ヘッドまたはキャリッジの一
    方に配設され弾性材料で形成された係止爪と、前記印字
    ヘッドまたはキャリッジの他方に配設され前記係止爪が
    係止される係止溝とを備えていることを特徴とする請求
    項１４から１７のいずれかに記載のカートリッジ部材。
19. 【請求項１９】 前記印字ヘッドまたはキャリッジの一
    方であって前記係止爪の反対側の略同一位置に配設され
    た第２係止爪と、前記印字ヘッドまたはキャリッジの他
    方に配設され前記第２係止爪が係止される第２係止溝と
    を備えていることを特徴とする請求項１８に記載のカー
    トリッジ部材。
20. 【請求項２０】 画像形成装置本体に配設されるキャリ
    ッジに着脱可能に搭載され往復移動されるとともに、着
    色剤を印刷用紙に付着して印刷を行う印字ヘッドと、 その印字ヘッドへ着色剤を供給する着色剤供給手段と、 その着色剤供給手段が所定位置に配設され、かつ、前記
    印字ヘッドが往復移動可能に配設されるとともに、画像
    形成装置本体に着脱可能に形成されたケース体と、 そのケース体に配設され、そのケース体の画像形成装置
    本体からの取り外しに連動して、前記印字ヘッドをキャ
    リッジから離脱させる印字ヘッド離脱手段とを備えてい
    ることを特徴とするカートリッジ部材。
21. 【請求項２１】 前記ケース体は、画像形成装置本体の
    略垂直方向に着脱可能に形成され、そのケース体の画像
    形成装置本体からの取り外しに連動して、前記印字ヘッ
    ドをキャリッジから離脱させる印字ヘッド離脱手段を備
    えており、 その印字ヘッド離脱手段は、前記印字ヘッドから外方へ
    向けて突設される突起部材と、前記ケース体に形成され
    前記突起部材の下端より下方に配設される係合溝とを備
    えていることを特徴とする請求項１４から２０のいずれ
    かに記載のカートリッジ部材。
22. 【請求項２２】 前記突起部材は、その縁部分のうち前
    記係合溝に対向する部分に、曲面または面取りが形成さ
    れていることを特徴とする請求項２１に記載のカートリ
    ッジ部材。
23. 【請求項２３】 前記突起部材は、前記係止溝と略等し
    い大きさに形成されていることを特徴とする請求項２１
    または２２に記載のカートリッジ部材。
24. 【請求項２４】 前記着色剤供給手段は、前記ケース体
    の所定位置に配設され着色剤が充填される着色剤カート
    リッジ部材と、その着色剤カートリッジ部材と前記印字
    ヘッドとを連結し、前記着色剤カートリッジ部材から前
    記印字ヘッドへ着色剤を移送する着色剤移送手段とを備
    えていることを特徴とする請求項１４から２３のいずれ
    かに記載のカートリッジ部材。
25. 【請求項２５】 前記着色剤供給手段は、着色剤が充填
    される着色剤カートリッジ部材を備えており、 その着色剤カートリッジ部材は、前記ケース体に着脱可
    能に装着されていることを特徴とする請求項１４から２
    ４のいずれかに記載のカートリッジ部材。