JP2013507222A - 洗濯物処理装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】改善された洗濯物処理性能を備えた洗濯物処理装置を提供する。
【解決手段】洗濯物処理装置は、キャビネットと、キャビネットの内部に設けられるタブと、洗濯物を収容するためにタブの内部に回転可能に設けられるドラムと、キャビネットとタブとの間に設けられるガスケットと、ドラムの内部に上方に洗濯水を噴霧するためにガスケットの下部に設けられる複数の噴霧ノズルと、噴霧ノズルに洗濯水をポンピングするためのポンプとを含む。
【選択図】図１

Description

本発明は、洗濯物処理装置に関し、特に、洗濯物処理性能を改善した洗濯物処理装置に関する。

一般に、洗濯物処理装置は、水と洗剤の化学分解作用及び水と洗濯物との間の摩擦などの物理的作用を使用して衣類、寝具など（以下、「洗濯物」という）から汚染物質を除去する洗濯機、回転動作によって濡れた洗濯物を乾燥させる乾燥器、そして、洗濯物によるアレルギー反応の発生を防止するために洗濯物に加熱蒸気を噴霧するとともに、洗濯物を容易かつ便利に洗濯するリフレッシャーのように、洗濯物に物理的及び化学的作用を適用して洗濯物を処理する多様な種類の処理装置を総称するものである。

洗濯物処理装置で洗濯物が処理されるとき、洗濯水が循環される。このとき、洗濯水は循環ポンプによって循環される。しかし、洗濯水が循環される間には洗濯水の噴霧が制約を受ける。

本発明の一つの目的は、ドラムの内部に洗濯水を噴霧し、洗濯物処理性能を改善した洗濯物処理装置を提供することにある。

上述した目的、そして、その他の目的を達成するための本発明の一態様に係る洗濯物処理装置は、キャビネットと、キャビネットの内部に設けられるタブと、洗濯物を収容するためにタブの内部に回転可能に設けられるドラムと、キャビネットとタブとの間に設けられるガスケットと、ドラムの内部に上方に洗濯水を噴霧するためにガスケットの下部に設けられる複数の噴霧ノズルと、噴霧ノズルに洗濯水をポンピングするためのポンプとを含むことを特徴とする。

本発明の他の態様によると、洗濯物処理装置は、キャビネットと、キャビネットの内部に設けられるタブと、洗濯物を収容するためにタブの内部に回転可能に設けられるドラムと、キャビネットとタブとの間に設けられるガスケットと、ドラムの内部に複数の方向に洗濯水を噴霧するためにガスケットに設けられる複数の噴霧ノズルとを含むことを特徴とする。

本発明の更に他の態様によると、洗濯物処理方法は、洗濯サイクル又は濯ぎサイクルで、タブの内部に洗濯水を供給する段階と、洗濯物を収容するためのタブの内部に設けられたドラムを回転させる段階と、ドラムが回転すると、タブの内部に洗濯水をポンピングし、ドラムの下側でドラムの前方から複数の方向にドラムの内部に洗濯水を噴霧する段階とを含むことを特徴とする。

本発明の洗濯物処理装置によると、次のような一つ以上の効果を達成することができる。

第一に、洗濯水がドラムの内部に均一に噴霧される。

第二に、洗濯水がドラムの内部に複数の方向に噴霧される。

第三に、洗濯水がドラムの内部に上方に噴霧される。

第四に、洗濯水が洗濯物に強力な衝撃を加える方式で洗濯水が洗濯物に噴霧される。

第五に、洗濯物に噴霧された洗濯水が洗濯物を貫通することによって、洗濯及び濯ぎ性能を改善する。

第六に、洗濯物に噴霧された洗濯水が洗濯物を曲げて伸ばすことによって、洗濯及び濯ぎ性能を改善する。

第七に、噴霧ノズルがポンプに隣接して配置されるようにガスケットの下部に提供されることによって、噴霧ノズルによって噴霧される洗濯水の量を増加させる。

第八に、洗濯水と洗濯物との間の不均一な接触が防止されることによって、洗濯又は濯ぎの間の洗濯性能を改善する。

第九に、洗濯物の移動が促進されることによって、多量の洗濯物の洗濯又は濯ぎの間の洗濯偏差を減少させる。

本発明の効果は上述した効果に制限されるものではなく、当業者であれば、特許請求の範囲の定義から、上述していない他の効果を明確に理解できるだろう。

本発明の一実施例に係る洗濯物処理装置を示した斜視図である。 図１のＡ―Ａ線に沿う洗濯物処理装置の側断面図である。 本発明の一実施例に係る洗濯物処理装置の洗濯水噴霧構造を示した図である。 図３のＢ―Ｂ線に沿う断面図である。 本発明に係る洗濯物処理装置に適用される噴霧ノズルの一実施例を示した図である。 本発明に係る洗濯物処理装置に適用される噴霧ノズルの一実施例を示した図である。 本発明に係る洗濯物処理装置に適用される噴霧ノズルの他の実施例を示した図である。 図６のＣ部分を示した部分拡大図である。 図７のＤ―Ｄ線に沿うＥ部分の拡大断面図である。 本発明の一実施例に係る洗濯物処理装置の噴霧ノズルによってドラムの内部に噴霧される洗濯水の噴霧形態を示した概念図である。 本発明の一実施例に係る洗濯物処理装置の噴霧ノズルによってドラムの内部に噴霧される洗濯水の噴霧形態を示した概念図である。 洗濯水の噴霧領域を説明するための噴霧ノズルによって噴霧される洗濯水の断面図である。 本発明の一実施例に係る洗濯物処理方法を示したフローチャートである。 本発明の一実施例に係る洗濯物処理方法の多様なドラム運動を示した図である。 本発明の一実施例に係る洗濯物処理方法のスクイージング運動を示した図である。 本発明の他の実施例に係る洗濯物処理方法を示したフローチャートである。

本発明の長所及び特徴、そして、これを獲得するための方法は、添付の図面と共に以下で説明した実施例を参照することによって明らかになるだろう。しかし、本発明は、下記に開示した実施例に制限されるものでなく、互いに異なる多様な形態で具現される。より正確に言うと、これら実施例は、本開示内容を徹底的かつ完全に理解できるようにする一方、当業者に本発明の範囲を十分に伝達するために提供されたものであって、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によって定義される。明細書全般にわたって同一の図面符号は同一の構成要素を示す。

以下、本発明に係る洗濯物処理装置の例示的な実施例を添付の図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施例に係る洗濯物処理装置を示した斜視図で、図２は、図１のＡ―Ａ線に沿う洗濯物処理装置の側断面図で、図３は、本発明の一実施例に係る洗濯物処理装置の洗濯水噴霧構造を示した図で、図４は、図３のＢ―Ｂ線に沿う断面図である。

図１〜図４を参照すると、本発明の一実施例に係る洗濯物処理装置１００は、キャビネット１１０と、外部から供給される洗濯水を貯蔵するためにキャビネット１１０の内部に配置されるタブ１２１と、洗濯物を収容するためにタブ１２１の内部に配置されるドラム１２２と、ドラム１２２に回転力を供給するための駆動ユニット１３０と、外部の水源から供給される洗濯水を供給するための水供給バルブ１２５と、タブ１２１から洗濯水を排水するための排水ホース１５１と、ポンプ１６０とを含む。

キャビネット１１０は、洗濯物処理装置１００の外観を形成し、前方及び上側が開放されているキャビネット本体１１１と、洗濯物が貫通して投入される洗濯物流入口１１９を備えており、キャビネット本体１１１の前方に結合される前方カバー１１２と、前方カバー１１２の上部に提供され、ユーザインターフェースを提供する制御パネル１１５と、キャビネット本体１１１の上側に提供される上側カバー１１６とを含む。

洗濯物流入口１１９を開閉するためのドア１１３は前方カバー１１２にヒンジ結合されている。制御パネル１１５には、洗濯物処理装置１００に関する多様な種類の状態情報を表示するための表示部１１７と、ユーザが洗濯コース、各サイクルに対する作動時間、及び予約などの多様な種類の制御命令を入力できるようにする入力ユニット１１８とが提供される。

洗濯コースには、洗濯物の種類又は機能によって異なる、標準コース、ランジェリー／ウールコース、煮洗いコース、急速洗濯コース、機能性衣類コース、無騒音コースが含まれる。主に、洗濯物処理装置は、洗濯サイクル、濯ぎサイクル、及び回転サイクルを行う。それぞれのサイクルでは、水供給、洗濯、濯ぎ、排水、回転、又は乾燥が行われる。

洗剤ボックス１３３には、洗濯洗剤、繊維柔軟剤、又は漂白剤などの洗剤が投入されている。洗剤ボックス１３３は、前方カバー１１２の前方から容易に引き出せるように前方カバー１１２の前面に提供されることが望ましい。洗濯水が供給されると、洗剤ボックス１３３内部の洗剤が洗濯水と混合され、このように形成された混合物がタブ１２１の内部に流入する。

タブ１２１は、スプリング１２４によって上側カバー１１６にぶら下げられており、ドラム１２２が回転する間に発生する振動を吸収するようにダンパー１２６によって支持される。ドラム１２２は、駆動ユニット１３０によって回転する。ドラム１２２の内部には、ドラム１２２が回転する間に洗濯物を持ち上げるためのリフター１３５が提供される。

ガスケット１４０はキャビネット１１０とタブ１２１との間に提供される。ガスケット１４０の一側はキャビネット１１０に結合され、ガスケット１４０の他側はタブ１２１の開放された前方部の円周面に結合される。結果的に、タブ１２１の内部に貯蔵されている洗濯水がタブ１２１とキャビネット１１０との間に漏れることが防止される。また、ガスケット１４０には、タブ１２１の振動を吸収するためにガスケットの円周面に沿ってしわが形成される。

図４を参照すると、ガスケット１４０は、タブ１２１に結合されるタブ結合部１４１と、キャビネット１１０に結合されるキャビネット結合部１４４と、タブ結合部１４１とキャビネット結合部１４４との間に配置され、振動を吸収するためのしわを形成するように曲げられるしわ部１４３と、しわ部１４３によって形成される溝部１４２とを含む。

コネクタ１６４は溝部１４２を通して結合される。コネクタ１６４を通して噴霧ノズル１７０、１８０に流動する洗濯水の一部が溝部１４２に噴霧されるように噴霧ホール１６５を形成することもできる。噴霧ホール１６５を介して噴霧される洗濯水は、溝部１４２に沿って下方に流動し、洗濯物から分離される残留洗剤又は汚染物質を洗い流す。結果的に、ガスケット１４０の下部には排水口（図示せず）が設けられ、噴霧溝１４２に沿って下方に流動する洗濯水は排水口を介して排水されることが望ましい。

ガスケット１４０は単一材料で形成することもできる。選択的に、ガスケット１４０のタブ結合部１４１は、タブ１４０との結合強度及び十分な剛性を保障するように堅い材料で形成することもでき、ガスケット１４０のキャビネット結合部１４４は、タブ１２１からキャビネット１１０に伝達される振動を緩和するように弾性材料で形成することもできる。

洗濯物がドラム１２２の回転によってドラム１２２から放出されてガスケット１４０とキャビネット１１０との間に挟まることを防止するために、又は、洗濯後にドア１１３が開放される場合、洗濯物が外側に溢れ出ることを防止するために、ガスケット１４０の内部円周面に突出部１４５を設けることもできる。

一方、ガスケット１４０には、タブ１２１からドラム１２２の内部に放出される洗濯水を噴霧するための第１の噴霧ノズル１７０及び第２の噴霧ノズル１８０が提供される。本実施例で、このような二つの噴霧ノズル１７０、１８０は洗濯水を噴霧するように使用される。しかし、本発明がこれに制限されることはない。例えば、ドラム１２２の内部に複数の方向に洗濯水を噴霧するように、二つ以上の噴霧ノズルを提供することもできる。

また、本実施例では、二つの噴霧ノズル１７０、１８０がガスケット１４０に提供されるが、噴霧ノズル１７０、１８０がドラム１２２の内部に洗濯水を噴霧する限り、これら噴霧ノズル１７０、１８０は多様な位置に提供することもできる。例えば、ドラム１２２の内部に洗濯水を噴霧するために、噴霧ノズル１７０、１８０をドラム１２２の前方に提供することもできる。望ましくは、噴霧ノズル１７０、１８０は、ドラム１２２の内部に上方に洗濯水を噴霧するようにドラム１２２の前方にドラム１２２の下側に提供される。

タブ１２１に貯蔵されている洗濯水は、ポンプ１６０によってポンピングされた後、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に噴霧される。このような方式で洗濯水の循環がなされる。本実施例で、洗濯水の排水及び循環は単一ポンプ１６０によって行われる。しかし、本発明がこれに制限されることはなく、例えば、排水用ポンプと循環用ポンプをそれぞれ別途に提供することもできる。

ポンプ１６０によってポンピングされた洗濯水は配分装置１６１によって配分され、それぞれの第１の噴霧チャンネル１６２と第２の噴霧チャンネル１６３に沿って第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０に案内される。このとき、ポンプ１６０は、洗濯水が第１の噴霧ノズル１７０及び第２の噴霧ノズル１８０によって同時に噴霧される方式で洗濯水をポンピングすることもできる。結果的に、洗濯水は、洗濯物に両方向に噴霧され、洗濯物を効果的に処理する。また、ドラム１２２の回転方向とは関係なく、均一な性能で洗濯物を処理することができる。

タブ１２１の上面及び／又は下面には、ドラム１２２に振動が発生する場合、慣性によってタブ１２１の安定性を維持するためのウェイト（ｗｅｉｇｈｔ）１５５、１５６が提供される。これらウェイト１５５、１５６は、タブ１２１の上面に提供される上部ウェイト１５５と、タブ１２１の下面に提供される下部ウェイト１５６とを含むこともできる。

噴霧ノズル１７０、１８０は、コネクタ１６４によってガスケット１４０に連結することもできる。第１の噴霧ノズル１７０をガスケット１４０に連結するためのコネクタ１６４は図４に示されている。第２の噴霧ノズル１８０も同一の構造でガスケット１４０に連結される。コネクタ１６４は、ガスケット１４０を通して延長され、第１の噴霧チャンネル１６２と第１の噴霧ノズル１７０とを連結する。

本実施例で、第１の噴霧ノズル１７０及び第２の噴霧ノズル１８０に連結されたコネクタ１６４が下部ウェイト１５６に干渉しないように、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０が下部ウェイト１５６の両側に配置される。ガスケット１４０にコネクタ１６４が提供されない構造の場合、本実施例とは異なって、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０の配置がこれに制限されることはない。

一方、ドラム１２２の内部に洗濯水を均一に噴霧するために、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０が垂直対称ラインを中心に互いに対称をなすように、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０は、ガスケット１４０の中心を通過する垂直対称ラインの左側及び右側に提供することもできる。

このような構造において、第１の噴霧ノズル１７０は、ガスケットの略左側上部から右側下部に至る範囲のドラム１２２の一領域内に洗濯水を噴霧するためにガスケット１４０の左側下部に提供され、第２の噴霧ノズル１８０は、ガスケットの略右側上部から左側下部に至る範囲のドラム１２２の一領域内に洗濯水を噴霧するためにガスケット１４０の右側下部に提供される。

図５Ａ及び図５Ｂは、本発明に係る洗濯物処理装置に適用される噴霧ノズルの一実施例を示した図である。図５Ａ及び図５Ｂを参照すると、噴霧ノズル１７０は、洗濯水が貫通して流入する流入部１７１と、噴霧される洗濯水を内部に送るための第１の表面１７２と、洗濯水の噴霧幅を制限するために第１の表面１７２の両側から延長される第２及び第３の表面１７３、１７４とを含む。

ポンプ１６０によってポンピングされた後、流入部１７１を通して流入する洗濯水は、流入部１７１の流出端部１７１ｈの反対側に形成され、ドラム１２２の内部に傾斜した形態で延長する第１の表面１７２に沿って案内されてから噴霧される。このとき、洗濯水がポンプ１６０のポンピング圧力によって第１の表面１７２に沿って案内されるので、洗濯水が分散状態で噴霧されることによって、噴霧される洗濯水が扇形にドラム１２２に到逹するようになる。したがって、同一の量の洗濯水が噴霧される場合にも、洗濯水が広い領域にわたって噴霧される。本実施例のように第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０がガスケット１４０の両側に提供される場合、洗濯水がより広い領域にわたって効果的に噴霧される。

一方、第１の表面１７２は、第１の表面１７２の幅が流出端部に行くほど漸次増加するように形成される。第２の表面１７３と第３の表面１７４は、第１の表面１７２の両側から延長される。結果的に、第２の表面１７３と第３の表面１７４は、噴霧される洗濯水の噴霧幅を制限する。また、第２の表面１７３は噴霧される洗濯水の下部限界を形成し、第３の表面１７４は噴霧される洗濯水の上部限界を形成する。このとき、第２の表面１７３と第３の表面１７４は、噴霧される洗濯水の上部限界ａ２と下部限界ａ３との間の噴霧領域が図１０の点Ｃで示したドラム１２２の回転軸線と交差するように形成される。

一方、第１の表面１７２には、洗濯水の流動方向に配列される複数のリブ１７５を提供することもできる。これらリブ１７５により、第１の表面１７２に沿って案内される洗濯水の深さが変更される。結果的に、隣接する各リブ１７５間で噴霧される水流が厚いメーン噴霧ストリームを構成し、これら各メーン噴霧ストリーム間にそれぞれ薄い水膜が形成される。

洗濯水が上述した形態で噴霧されることによって、メーン噴霧ストリームが洗濯物に付着された汚染物質に強力な衝撃を加えるとともに、洗濯物を曲げて伸ばすことによって、洗濯性能を改善する。また、水膜により、依然として十分な洗濯水の噴霧面積が確保される。

図６は、本発明に係る洗濯物処理装置に適用される噴霧ノズルの他の実施例を示した図で、図７は、図６のＣ部分を示した部分拡大図で、図８は、図７のＤ―Ｄ線に沿うＥ部分の拡大断面図である。

図６〜図８を参照すると、本実施例は、噴霧ノズル２７０、２８０がガスケット２４０と一体型で形成される点で上述した実施例と異なっている。噴霧ノズル２７０、２８０は、ガスケット２４０から突出形成される。ガスケット２４０には、洗濯水を噴霧ノズル２７０、２８０に案内するためにガスケットチャンネル２７１が提供される。ガスケットチャンネル２７１は、コネクタ３６４によって噴霧チャンネル１６２、１６３に連結することもできる。

本実施例では、上述した実施例と異なって、噴霧ノズル２７０の第１の表面２７５に溝２７５が形成される。しかし、本実施例は、このような構造的な差によって上述した実施例と区別されるものではない。本実施例の噴霧ノズル２７０にリブ１７５を形成することもでき、上述した実施例の噴霧ノズル１７０に溝２７５を形成することもできる。すなわち、リブ１７５又は溝２７５の構造は、噴霧ノズルがガスケットに一体型で形成されるかどうかとは関係なく、それぞれの実施例にいずれか一つの構造を適用することもできる。

図９及び図１０は、本発明の一実施例に係る洗濯物処理装置の噴霧ノズルによってドラムの内部に噴霧される洗濯水の噴霧形態を示した概念図で、図１１は、洗濯水の噴霧領域を説明するための噴霧ノズルによって噴霧される洗濯水の断面図である。

第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０は、ガスケット１４０の半分高さの下側にガスケット１４０の下部両側に提供される。第１の噴霧ノズル１７０は、ガスケット１４０の左側下部からドラム１２２の内部に上方に洗濯水を噴霧し、第２の噴霧ノズル１８０は、ガスケット１４０の右側下部からドラム１２２の内部に上方に洗濯水を噴霧する。ドラム１２２が回転する間、リフター１３５によって上昇及び下降する洗濯物１０が第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によって定義される噴霧領域を通過することによって、洗濯物１０が処理される。本実施例では、噴霧ノズルが落下している洗濯物に上方に洗濯水を噴霧し、洗濯物に強力な衝撃を加えるとともに、洗濯物を曲げて伸ばすことによって、洗濯物の処理性能を改善する。したがって、このような効果を達成するために、図１３及び図１４を参照してより詳細に説明するように、洗濯物がドラムの内側面に沿って上昇及び下降する洗濯運動を研究する必要がある。

一方、噴霧ノズル１７０は、ドラム１２２の回転軸線Ｃと結合される中間噴霧ストリームｓｔ１と噴霧される洗濯水の上部限界を定義する上部限界噴霧ストリームｓｔ２との間の角度である上部噴霧角θ１が、前記中間噴霧ストリームｓｔ１と噴霧される洗濯水の下部限界を定義する下部限界噴霧ストリームｓｔ３との間の角度である下部噴霧角θ２より大きくなる形態で洗濯水を噴霧する。結果的に、洗濯水がドラム１２２の上部領域により集中的に噴霧される。

ガスケット１４０の下部に提供される第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０の位置上の特徴のため、第１の噴霧ノズル１７０は、斜線に沿ってドラム１２２の左側上部から右側下部に至る領域に洗濯水を噴霧し、第２の噴霧ノズル１８０は、斜線に沿ってドラム１２２の右側下部から左側上部に至る範囲の領域に洗濯水を噴霧する。ドラム１２２の回転軸線と直交する所定の投影面Ｔ上で見るとき、洗濯水噴霧平面Ｓと投影面Ｔとが結合されて斜線ｌを形成する。

再び図１１を参照して投影面Ｔ上の噴霧洗濯水の形態を考慮すると、第１の噴霧ノズル１７０によって噴霧される洗濯水は、投影面Ｔ上の第２の１／４平面（II）から第４の１／４平面（IV）に至る範囲にわたって斜線を形成し、第２の噴霧ノズル１８０によって噴霧される洗濯水は、投影面Ｔ上の第１の１／４平面（Ｉ）から第３の１／４平面（III ）に至る範囲にわたって斜線を形成する。結果的に、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０は、第１の１／４平面、第２の１／４平面、第３の１／４平面、及び第４の１／４平面（Ｉ、II、III 、IV）全体に洗濯水を噴霧する。これをドラム１２２の内部で見ると、洗濯水は、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に均一に噴霧される。

メーン噴霧ストリームａ１、ａ２、ａ３、ａ４、ａ５のうち少なくとも一つがドラム１２２の上部領域に噴霧され、メーン噴霧ストリームａ１、ａ２、ａ３、ａ４、ａ５のうち少なくとも一つがドラム１２２の下部領域に噴霧されるように噴霧ノズル１７０、１８０を形成することもできる。ドラム１２２の上部領域は、ドラム１２２の半分高さの上側にあるドラム１２２の内部空間であり、ドラム１２２の下部領域は、ドラム１２２の半分高さの下側にあるドラム１２２の内部空間である。

本実施例において、ドラム１２２の上部領域に噴霧されるメーン噴霧ストリームの個数は、ドラム１２２の下部領域に噴霧されるメーン噴霧ストリームの個数より大きい。結果的に、洗濯水はドラム１２２の上部領域により集中的に噴霧される。

図１１を参照すると、メーン噴霧ストリームａ１、ａ２、ａ３、ａ４、ａ５のうち三つのストリーム、すなわち、ストリームａ１、ａ２、ａ３が第１の１／４平面及び第２の１／４平面（Ｉ、II）に噴霧され、残りのストリーム、すなわち、ストリームａ４、ａ５が第３の１／４平面及び第４の１／４平面（III 、IV）に噴霧される。第１の１／４平面（Ｉ）は第３の１／４平面（III ）の対角線反対側にあり、第２の１／４平面（II）は第４の１／４平面（IV）の対角線反対側にある。

図１２は、本発明の一実施例に係る洗濯物処理方法を示したフローチャートである。

洗濯サイクル又は濯ぎサイクルの間、水の供給が行われる（Ｓ２１０）。洗濯物処理装置は、主に洗濯サイクル、濯ぎサイクル、及び回転サイクルを行う。各サイクルでは、水供給、洗濯、濯ぎ、排水、回転、又は乾燥が行われる。洗濯サイクルでは、洗濯物が洗濯洗剤を含有した洗濯水に浸され、ドラム１２２の回転によって洗濯物から汚染物質が除去される。濯ぎサイクルでは、洗濯物が繊維柔軟剤を含有した洗濯水内に浸され、ドラム１２２の回転によって洗濯物から残留洗剤が除去される。

水供給は、外部の水源からタブ１２１の内部に洗濯水を供給する役割をする。水を供給する間に水供給バルブ１２５が開放され、洗濯水が外部の水源から洗剤ボックス１３３を通してタブ１２１の内部に流入する。洗剤ボックス１３３内では、洗濯水を洗濯洗剤又は繊維柔軟剤と混合することもできる。

水供給は、洗濯水が目標水位に到逹するまで継続して行われる。目標水位は、水を供給する前に測定された洗濯物の量（以下、「荷重（ｌｏａｄ）」という）又は選択コースによって設定される。水を供給する間、ドラム１２２の回転がなされる洗濯物浸し過程は、洗濯物が洗濯洗剤を含有した洗濯水内に均一に浸される方式で行うこともできる。

水の供給が完了すると、ドラム１２２が回転する（Ｓ２２０）。洗濯物が内部に配置されているドラム１２２の回転によって洗濯又は濯ぎが行われる。

洗濯又は濯ぎは、洗濯洗剤又は繊維柔軟剤を含有した洗濯水に浸されている洗濯物が内部に配置されているドラム１２２を回転させるための過程である。駆動ユニット１３０によってドラム１２２が回転すると、ドラム１２２内部の洗濯物がリフター１３５によって上昇及び下降する。洗濯物品間の摩擦及び洗濯物の落下により、洗濯物から汚染物質又は残留洗剤が除去される。

洗濯する間、図１３を参照して詳細に説明するように、ドラム１２２が多様な速度で又は多様な方向に回転することもできる。

洗濯水は、ドラム１２２の内部にポンピングされて噴霧される（Ｓ２３０）。ドラム１２２が回転する間、タブ１２１内部の洗濯水は、ポンプ１６０によってポンピングされた後、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に噴霧される。ポンプ１６０によってポンピングされた洗濯水は、配分装置１６１によって配分された後、それぞれの第１の噴霧チャンネル１６２と第２の噴霧チャンネル１６３に沿って第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０に案内される。このとき、ポンプ１６０は、洗濯水が第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によって同時に噴霧される方式で洗濯水をポンピングすることもできる。

第１の噴霧ノズル１７０は、ドラムの略左側上部から右側下部に至る範囲のドラム１２２の一領域に洗濯水を噴霧するようにガスケット１４０の左側下部に提供され、第２の噴霧ノズル１８０は、ドラムの略右側上部から左側下部に至る範囲のドラム１２２の一領域に洗濯水を噴霧するようにガスケット１４０の右側下部に提供される。第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０は、落下している洗濯物に上方に洗濯水を噴霧することが望ましい。

図１３は、本発明の一実施例に係る洗濯物処理方法の多様なドラム運動を示した図である。

図１３Ａには、洗濯物がドラム１２２の最下側位置から上昇し、ドラム１２２の半分高さ付近で下降するように、駆動ユニット１３０がドラム１２２を所定の方向に回転させる運動（以下、「タンブリング（ｔｕｍｂｌｉｎｇ）運動」という）が示されている。タンブリング運動では、ドラム１２２が約４５ｒｐｍで連続的に回転し、ドラム１２２内部の洗濯物が衝撃及び摩擦力によって洗濯される。

図１３Ｂには、洗濯物がドラム１２２の最下側位置から上昇し、ドラム１２２の半分高さを超えない高さで下降するように、駆動ユニット１３０がドラム１２２を所定の方向に回転させる運動（以下、「ローリング（ｒｏｌｌｉｎｇ）運動」という）が示されている。ローリング運動では、ドラム１２２が約４０ｒｐｍ以下で連続的に回転し、ドラム１２２内部の洗濯物は、転覆するように下降することによって曲げ及び伸張力と摩擦力によって洗濯される。

図１３Ｃには、洗濯物がドラム１２２の最下側位置から上昇し、ドラム１２２の半分高さ付近で下降するように、駆動ユニット１３０がドラム１２２を交互方向に回転させる運動（以下、「スイング（ｓｗｉｎｇ）運動」という）が示されている。スイング運動では、ドラム１２２が約４０ｒｐｍ以下で交互方向に回転する。ドラム１２２内部の洗濯物は、転覆するように下降することによって曲げ及び伸張力と摩擦力によって洗濯される。

図１３Ｄには、洗濯物がドラム１２２の最下側位置から上昇し、ドラム１２２の上側付近で下降するように、駆動ユニット１３０がドラム１２２を所定の方向に回転させる運動（以下、「ステップ（ｓｔｅｐ）運動」という）が示されている。ステップ運動では、ドラム１２２が約６０ｒｐｍ以上に回転することによって洗濯物を上昇させる。洗濯物がドラム１２２の半分高さより高く上昇した後、駆動ユニット１３０は、洗濯物がドラム１２２の上側付近で下降するようにドラム１２２を制御する。洗濯物が下降した後、ドラム１２２が同一方向に回転することによって洗濯物を上昇させる。ドラム１２２内部の洗濯物は、洗濯物の落下によって誘発される高い衝撃力によって洗濯される。

図１３Ｅには、洗濯物が繰り返して集められてから配分されるように、駆動ユニット１３０がドラム１２２の速度を短い周期に変更するスクイージング（ｓｑｕｅｅｚｉｎｇ）運動が示されている。スクイージング運動では、ドラム１２２の速度が約５０ｒｐｍ〜１００ｒｐｍの速度範囲以内で短い周期に変更され、洗濯物が繰り返してドラムの内側面にくっ付いてから分離される。洗濯物の移動が促進されることによって、洗濯偏差が減少し、洗濯物が洗濯水と均一に接触するようになる。また、洗濯物がドラムの内側面にくっ付くと、洗濯物を通過して洗濯物を浸している洗濯水が洗濯物から搾り出されるように排出される。したがって、汚染物質が洗濯の間に洗濯物から搾り出されるように排出され、残留洗剤が洗濯物から搾り出されるように排出される。さらに、洗濯物が繰り返してドラムの内側面にくっ付いてから分離されることによって、ユーザは視覚的に洗濯物の移動を点検することもできる。

上述した各ドラム運動が行われる場合、洗濯水は、ポンプ１６０によってポンピングされ、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に噴霧されることが望ましい。第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０は、落下している洗濯物に上方に洗濯水を噴霧することが望ましい。

図１４は、本発明の一実施例に係る洗濯物処理方法のスクイージング運動を示した図である。

本発明の一実施例に係る洗濯物処理方法において、スクイージング運動は、ドラム１２２が洗濯サイクル又は濯ぎサイクルの間に高速で加速し、ドラム１２２内部の洗濯物１０が回転しながらドラム１２２の内側面にくっ付くようにした後、ドラム１２２の減速によって洗濯物がドラムの内側面から分離される過程が短い周期で繰り返される運動である。

図１４Ａにおいて、ドラム１２２が高速で回転すると、ドラム１２２内部の洗濯物１０が回転してドラム１２２の内部にくっ付くようになる。ドラム１２２が約１００ｒｐｍで回転すると、洗濯物１０が回転し、遠心力によってドラムの内側面にくっ付くようになる。望ましくは、ドラム１２２は、洗濯物１０が均一に配分されてドラム１２２の内側面にくっ付くように適切な速度で適切な時間の間回転する。

このとき、洗濯水は、ポンプ１６０によってポンピングされ、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に噴霧されることが望ましい。第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０は、落下している洗濯物に上方に洗濯水を噴霧することが望ましい。

図１４Ｂにおいて、ドラム１２２が減速すると、洗濯物１０がドラム１２２の内側面から分離される。ドラム１２２が、遠心力が洗濯物１０に印加されない速度まで減速すると、洗濯物１０が重力によってドラム１２２から分離され、ドラム１２２の回転によって洗濯物１０が均一に移動及び混合される。

このとき、上述した場合と同様に、洗濯水は、ポンプ１６０によってポンピングされ、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に噴霧されることが望ましい。

図１４Ｃにおいて、ドラム１２２が完全に減速すると、洗濯物１０がドラム１２２の中心に集められる。ドラム１２２が約５０ｒｐｍで回転すると、洗濯物１０がドラムの中心に集められてから転覆される。上述したように、洗濯水は、水供給ベローズ１５４又は噴霧ホール１６５から流入し、洗濯物上に均一に噴霧することもできる。

その後、ドラム１２２が再び加速することによって、集められた洗濯物１０は、図１４Ａに示したように均一に配分されながら回転し、ドラム１２２の内側面にくっ付くようになる。

上述した各段階は、短い周期で繰り返されることが望ましい。加速及び減速が繰り返されるサイクル当たりの時間は１秒〜４秒であることが望ましい。５０ｒｐｍから１００ｒｐｍに加速するのにかかる時間は２秒以下であり、望ましくは約１.２秒である。そして、１００ｒｐｍから５０ｒｐｍに減速するのにかかる時間は１秒以下であり、望ましくは約０.５秒である。

図１５は、本発明の他の実施例に係る洗濯物処理方法を示したフローチャートである。

まず、ドラム１２２の内部に配置された洗濯物の荷重が感知される（Ｓ４１０）。ユーザが入力ユニット１１８を通して洗濯コースを選択し、洗濯開始ボタンを押すと、洗濯サイクルが開始され、荷重が感知される。ユーザによって選択された洗濯コースは、スクイージング運動が行われる洗濯コースであってもよい。多量の洗濯物を洗濯するために、ユーザは、スクイージング運動が行われる特定の洗濯コースを選択することもできる。

荷重感知は、多様な方法又は装置によって行うこともできる。本実施例では、駆動ユニット１３０が所定時間周期の間に所定速度でドラム１２０を回転させた後、減速時間が測定されることによって荷重を感知する。ドラム１２２の減速時間が長くなるほど、荷重レベルが高くなる。

初期の水供給が行われる（Ｓ４２０）。水供給バルブ１２５が開放されると、洗濯水は、外部の水源から洗剤ボックス１３３を通してタブ１２２の内部に供給される。洗濯水は、洗剤ボックス１３３の内部で洗濯洗剤又は繊維柔軟剤と混合することもできる。

水供給が完了したとき又は水を供給する間、洗濯物浸し過程が行われる（Ｓ４３０）。洗濯物浸し過程は、ドラム１２２の内部に配置された洗濯物がタブ１２１の内部に供給される洗濯水内に浸されるように洗濯物を移動させる過程である。一般に、洗濯物浸し過程は、タンブリング運動によって行われるが、上述したスクイージング運動によって行われる場合もある。洗濯物浸し過程の間、洗濯水は、ポンプ１６０によってポンピングされ、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に噴霧することもできる。

荷重が設定された範囲を超えるかどうかが決定される（Ｓ４４０）。洗濯サイクルのドラム運動を決定するために感知された荷重が所定のレベル以上であるかどうかが決定される。

荷重が設定された範囲を超えると、一般的な運動が行われ（Ｓ４５０）、スクイージング運動が行われる（Ｓ４６０）。一般的な運動とは、図１３のローリング運動、スイング運動、及びステップ運動のみならず、タンブリング運動も示す。

荷重が大きい場合、一般的な運動が繰り返されると、洗濯物がもつれることもあり、洗濯物の移動が不可能になる。これによって、一般的な運動が所定時間周期の間行われた後、スクイージング運動が行われる。また、荷重が小さいと、洗濯物は、回転数が低い場合にもドラムの内側面にくっ付き、スクイージング運動を妨害するようになる。

スクイージング運動によると、洗濯物を繰り返して集めた後で分散する方式で洗濯物を移動させるように、ドラム１２２の速度が短い周期に変更される。洗濯物の移動が促進されることによって、洗濯偏差が減少し、洗濯物が洗濯水と均一に接触するようになる。また、洗濯物がドラム１２２の内側面にくっ付くと、洗濯物を通過して洗濯物を浸している洗濯水が洗濯物から搾り出されるように排出される。したがって、洗濯の間に汚染物質が洗濯物から搾り出されるように排出され、残留洗剤が洗濯物から搾り出されるように排出される。さらに、洗濯物が繰り返してドラム１２２の内側面にくっ付いてから分離されることによって、ユーザが洗濯物の移動を視覚的に点検することもできる。

洗濯サイクルの間のスクイージング運動の実行時間は、約１０分であることが望ましいが、実行時間が荷重又は洗濯コースによって異なる場合もある。

スクイージング運動では、洗濯水は、ポンプ１６０によってポンピングされ、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に噴霧されることが望ましい。第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０は、落下している洗濯物に上方に洗濯水を噴霧することが望ましい。

一般的な運動とスクイージング運動がどれだけ多い回数（Ｎ）で繰り返して行われたかが決定される（Ｓ４７０）。一般的な運動とスクイージング運動は、洗濯物の移動による洗濯偏差を発生させないようにＮ回行われる。Ｎ回の反復回数は、選択されたコース及び荷重によって変わることもある。

一般的な運動とスクイージング運動がＮ回繰り返して行われると、補助回転（ｓｕｂ ｓｐｉｎｎｉｎｇ）が行われる（Ｓ４９０）。補助回転は、洗濯に使用された洗濯水を外部に排出するための工程である。

荷重が設定された範囲以内であると、一般的な運動が行われ（Ｓ４８０）、補助回転が行われる（Ｓ４９０）。

補助回転段階（Ｓ４９０）までの工程が一般的な洗濯工程である。濯ぎサイクルを開始するように水供給段階（Ｓ４２０）が再び行われる。このときに供給された洗濯水は、洗濯洗剤と混合されていない水であるが、繊維柔軟剤と混合されることもある。

濯ぎサイクルの間のスクイージング運動の実行時間は、約３分であることが望ましいが、実行時間は荷重又は洗濯コースによって異なる場合もある。

望ましくは、濯ぎサイクルの間にも洗濯サイクルの段階に相応する段階が繰り返される。しかし、それぞれの段階の作動時間及びＮ回の反復回数が変更される場合もある。

当業者であれば、本発明の技術範囲又は核心特徴を変更せずとも、例示的な実施例が他の特定の形態で行われ得ることを理解できるだろう。したがって、上述した実施例は、全ての態様で例示的に与えられたものに過ぎなく、本発明を制限する意味で解釈されるものではない。本発明の範囲は、本発明の詳細な説明でない添付の特許請求の範囲によって定義される。特許請求の範囲の意味及び範囲内でなされる全ての変更や修正又は等価物は、本発明の範囲に属するものと解釈されるべきである。

図６〜図８を参照すると、本実施例は、噴霧ノズル３７０、３８０がガスケット１４０と一体型で形成される点で上述した実施例と異なっている。噴霧ノズル３７０、３８０は、ガスケット１４０から突出形成される。ガスケット１４０には、洗濯水を噴霧ノズル３７０、３８０に案内するためにガスケットチャンネル３７１が提供される。ガスケットチャンネル３７１は、コネクタ３６４によって噴霧チャンネル１６２、１６３に連結することもできる。

本実施例では、上述した実施例と異なって、噴霧ノズル３７０の第１の表面３７２に溝３７５が形成される。しかし、本実施例は、このような構造的な差によって上述した実施例と区別されるものではない。本実施例の噴霧ノズル３７０にリブ１７５を形成することもでき、上述した実施例の噴霧ノズル１７０に溝３７５を形成することもできる。すなわち、リブ１７５又は溝３７５の構造は、噴霧ノズルがガスケットに一体型で形成されるかどうかとは関係なく、それぞれの実施例にいずれか一つの構造を適用することもできる。

再び図１１Ａおよび図１１Ｂを参照して投影面Ｔ上の噴霧洗濯水の形態を考慮すると、第１の噴霧ノズル１７０によって噴霧される洗濯水は、投影面Ｔ上の第２の１／４平面（II）から第４の１／４平面（IV）に至る範囲にわたって斜線を形成し、第２の噴霧ノズル１８０によって噴霧される洗濯水は、投影面Ｔ上の第１の１／４平面（Ｉ）から第３の１／４平面（III ）に至る範囲にわたって斜線を形成する。結果的に、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０は、第１の１／４平面、第２の１／４平面、第３の１／４平面、及び第４の１／４平面（Ｉ、II、III 、IV）全体に洗濯水を噴霧する。これをドラム１２２の内部で見ると、洗濯水は、第１の噴霧ノズル１７０と第２の噴霧ノズル１８０によってドラム１２２の内部に均一に噴霧される。

図１１Ａおよび図１１Ｂを参照すると、メーン噴霧ストリームａ１、ａ２、ａ３、ａ４、ａ５のうち三つのストリーム、すなわち、ストリームａ１、ａ２、ａ３が第１の１／４平面及び第２の１／４平面（Ｉ、II）に噴霧され、残りのストリーム、すなわち、ストリームａ４、ａ５が第３の１／４平面及び第４の１／４平面（III 、IV）に噴霧される。第１の１／４平面（Ｉ）は第３の１／４平面（III ）の対角線反対側にあり、第２の１／４平面（II）は第４の１／４平面（IV）の対角線反対側にある。

Claims (22)

1. キャビネットと、
   前記キャビネットの内部に設けられるタブと、
   洗濯物を収容するために前記タブの内部に回転可能に設けられるドラムと、
   前記キャビネットと前記タブとの間に設けられるガスケットと、
   前記ドラムの内部に上方に洗濯水を噴霧するために前記ガスケットの下部に設けられる複数の噴霧ノズルと、
   前記噴霧ノズルに洗濯水をポンピングするためのポンプと、を含むことを特徴とする洗濯物処理装置。
2. 各前記噴霧ノズルは、洗濯水が前記ドラムの内部に噴霧されるように洗濯水を案内するための第１の表面を含むことを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
3. 前記第１の表面によって定義される洗濯水噴霧平面は、前記ドラムの回転軸線と直交する所定の投影面上に斜線を形成することを特徴とする、請求項２に記載の洗濯物処理装置。
4. 各前記噴霧ノズルは、
   下部限界を定義するための第２の表面と、
   上部限界を定義するための第３の表面と、を含むことによって、噴霧される洗濯水の下部限界と上部限界との間の噴霧領域が前記ドラムの回転軸線と交差することを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
5. 各前記噴霧ノズルは、前記ドラムの回転軸線と結合される中間噴霧ストリームと噴霧される洗濯水の上部限界を定義する上部限界噴霧ストリームとの間の角度である上部噴霧角が、前記中間噴霧ストリームと噴霧される洗濯水の下部限界を定義する下部限界噴霧ストリームとの間の角度である下部噴霧角より大きくなる方式で洗濯水を噴霧することを特徴とする、請求項４に記載の洗濯物処理装置。
6. 前記ガスケットに設けられるウェイトをさらに含み、前記噴霧ノズルは、第１の噴霧ノズル及び第２の噴霧ノズルを含み、前記ウェイトは、前記第１の噴霧ノズルと前記第２の噴霧ノズルとの間に配置される形態で配列されることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
7. 前記噴霧ノズルは、第１の噴霧ノズル及び第２の噴霧ノズルを含み、前記第１の噴霧ノズルと前記第２の噴霧ノズルは、前記ガスケットの対称垂直線を中心に互いに対称をなすように配列されることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
8. 前記噴霧ノズルと前記ガスケットとを連結するためのコネクタをさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
9. 前記コネクタは、前記ポンプによってポンピングされる洗濯水を対応する前記噴霧ノズルに案内することを特徴とする、請求項８に記載の洗濯物処理装置。
10. 前記ポンプは、前記タブの内部に洗濯水をポンピングすることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
11. 前記ポンプは、洗濯水を同時に前記噴霧ノズルにポンピングすることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
12. 前記ポンプによってポンピングされる洗濯水を各前記噴霧ノズルに配分するための配分装置をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
13. 前記ドラムを加速及び減速する方式で洗濯物が繰り返してドラムの内側面にくっ付いてから分離されると、前記ポンプが洗濯水をポンピングすることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
14. 前記ドラムの洗濯物がドラムを回転させることによって繰り返して下降すると、前記ポンプが洗濯水をポンピングすることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
15. 前記噴霧ノズルが前記ガスケットに一体型で形成されることを特徴とする、請求項１に記載の洗濯物処理装置。
16. キャビネットと、
    前記キャビネットの内部に設けられるタブと、
    洗濯物を収容するためにタブの内部に回転可能に設けられるドラムと、
    前記キャビネットと前記タブとの間に設けられるガスケットと、
    前記ドラムの内部に複数の方向に洗濯水を噴霧するために前記ガスケットに設けられる複数の噴霧ノズルと、を含むことを特徴とする洗濯物処理装置。
17. 前記噴霧ノズルは、
    前記ドラムの回転軸線と直交する所定の投影面上の第２の１／４平面から第４の１／４平面に至る範囲にわたって斜線に沿って洗濯水を噴霧するための第１の噴霧ノズルと、
    第１の１／４平面から第３の１／４平面に至る範囲にわたって斜線に沿って洗濯水を噴霧するための第２の噴霧ノズルと、を含むことを特徴とする、請求項１６に記載の洗濯物処理装置。
18. 洗濯サイクル又は濯ぎサイクルでは、
    タブの内部に洗濯水を供給する段階と、
    洗濯物を収容するための前記タブの内部に設けられたドラムを回転させる段階と、
    前記ドラムが回転すると前記タブの内部に洗濯水をポンピングし、前記ドラムの下側で前記ドラムの前方から複数の方向に前記ドラムの内部に洗濯水を噴霧する段階と、を含むことを特徴とする洗濯物処理方法。
19. 前記ドラムを回転させる段階は、繰り返して洗濯物を下降させるように所定の方向に前記ドラムを回転させる段階を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の洗濯物処理方法。
20. 前記ドラムを回転させる段階は、洗濯物が繰り返して前記ドラムの内側面にくっ付いてから分離されるように前記ドラムを加速及び減速させる段階を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の洗濯物処理方法。
21. 前記ドラムを回転させる段階は、
    前記ドラムの内部で荷重を有する洗濯物を循環させる段階と、
    荷重が基準荷重を超える場合、洗濯物が繰り返して前記ドラムの内側面にくっ付いてから分離されるように、前記ドラムを加速及び減速させる段階と、を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の洗濯物処理方法。
22. 前記洗濯水を噴霧する段階は、前記ドラムの回転軸線と直交する所定の投影面上の第２の１／４平面から第４の１／４平面に至る範囲にわたって斜線に沿って洗濯水を噴霧し、第１の１／４平面から第３の１／４平面に至る範囲にわたって斜線に沿って洗濯水を噴霧する段階を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の洗濯物処理方法。

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