KR101022226B1 - 세탁기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따르면, 열에 약한 소재의 세탁물이 물을 충분히 흡수하게 하여 세탁물에 여러 겹의 수막이 형성되도록 함으로써 스팀 접촉으로 인한 얼룩이나 옷감 손상을 방지한다. 또 본 발명에 따르면, 스팀을 분사할 때 냉수를 동시에 급수하여 옷의 표면에 닿는 실제 스팀의 온도를 낮춤으로써 스팀 접촉으로 인한 얼룩이나 옷감 손상을 방지한다.

Description

세탁기 및 그 제어방법{Washing Machine And Control Method Thereof}

도 1은 본 발명에 따른 세탁기의 구조를 설명하기 위한 도면이다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기에 적용하는 블록 다이어그램이다.

도 3은 본 발명에서 적용하는 세탁수위를 설명하기 위한 도면이다.

도 4는 본 발명의 제1실시 예에 따른 세탁기의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 5는 본 발명의 제1실시 예에 따른 세탁 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 6a 및 6b는 본 발명의 제2실시 예에 따른 세탁기의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 7은 본 발명의 제2실시 예에 따른 세탁 동작을 설명하기 위한 도면이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

10 : 수조

11 : 회전 드럼

30 : 스팀발생장치

60 : 컨트롤러

본 발명은 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 더 상세하게는 스팀을 이용하여 섬세 의류를 세탁할 수 있는 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

기존 세탁기는 세탁물의 소재에 따라 세탁코스를 설정하고 추가로 세탁온도, 헹굼 횟수 등을 설정하고, 수조 내부에 설치된 히터를 이용하여 물을 가열하고 가열된 물을 세탁수로서 사용한다.

기존 세탁기는 설정된 수량을 급수하고 설정된 세탁온도에 도달할 때 까지 히터를 이용하여 세탁조 내부에 투입된 물을 가열하고, 세탁조의 반전이 진행됨에 따라 물과 함께 투입된 세제가 용해되면서 세탁이 이루어진다.

기존 세탁기는 세탁조 하부에 물을 가열하기 위한 히터를 설치하기 위한 공간을 마련해야 하므로 더 커져서 그 만큼 많은 양의 물을 필요로 하고 또 세제의 용해를 위해 많은 수량의 물을 필요로 하기 때문에 전기 에너지가 많이 소비되고 세탁 시간이 증가한다.

이를 감안하여 물의 사용량을 줄이기 위해 뜨거운 스팀을 이용하여 세탁하는 세탁기가 연구 개발되고 있다. 그런데 뜨거운 스팀이 세탁물에 접촉하면 고온의 스팀에 의해 세탁물이 손상될 가능성이 있다. 더욱이, 울, 실크, 섬세 의류와 같이 열에 약한 소재의 세탁물 표면에 접촉하면 그 세탁물이 손상되고, 또한 의류에 묻은 세제에 뜨거운 스팀이 접촉하면 그 세제가 의류에 눌러 붙기 때문에 세탁 후에도 얼룩이 생기게 된다. 따라서 스팀을 이용하여 세탁물을 세탁하는 경우에는 그에 적합한 세탁 온도로 세탁이 이루어질 수 있도록 하는 것이 요구되고 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 스팀 세탁할 때 뜨거운 스팀에 의한 세탁물의 얼룩의 발생과 손상을 방지할 수 있으며, 특히 열에 약한 소재의 세탁물을 스팀 세탁할 때 세탁물의 손상을 방지할 수 있도록 한 세탁기 및 그 제어방법을 제공함에 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기는,

세탁물을 수용하는 회전 드럼; 급수장치; 스팀발생장치; 및 세탁동작을 제어하는 컨트롤러를 포함하는 세탁기에 있어서,
스팀을 이용하여 세탁하는 경우, 상기 컨트롤러는
상기 세탁물을 적시기 위한 적심 수량을 설정하고, 상기 급수장치를 제어하여 설정한 적심 수량의 물을 급수한 후, 상기 스팀발생장치를 제어하여 발생된 스팀으로 상기 세탁물을 세탁한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기는,

세탁물을 수용하는 회전 드럼; 급수장치; 스팀발생장치; 및 세탁동작을 제어하는 컨트롤러를 포함하는 세탁기에 있어서,
스팀을 이용하여 세탁하는 경우, 상기 컨트롤러는
상기 세탁물을 적시기 위한 적심 수량을 설정하고, 상기 급수장치를 제어하여 설정한 적심 수량의 물을 급수한 후, 상기 급수장치를 제어하여 상기 드럼 내부에 스팀과 물을 동시에 공급한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기는,

세탁물을 수용하는 회전 드럼; 급수장치; 스팀발생장치; 및 세탁동작을 제어하는 컨트롤러를 포함하는 세탁기에 있어서,
스팀 세탁시, 상기 세탁물이 열에 약한 소재의 세탁물인 경우, 상기 컨트롤러는 상기 세탁물을 적시기 위한 초기 적심 수량을 재설정하고, 상기 급수장치를 제어하여 상기 재설정된 적심 수량의 물을 급수한 후, 상기 스팀발생장치 및 급수장치를 제어하여 상기 드럼 내부에 스팀과 물을 동시에 공급한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법은,

스팀을 사용하여 세탁을 하는 세탁기의 제어방법에 있어서,
스팀 세탁이 선택된 경우, 회전드럼 내부의 세탁물을 적시기 위한 적심 수량을 설정하는 단계; 상기 설정된 적심수량 만큼 급수하는 단계; 및 상기 적셔진 세탁물에 스팀을 공급하는 단계를 포함한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법은,

스팀을 사용하여 세탁을 하는 세탁기의 제어방법에 있어서,
스팀 세탁이 선택된 경우, 회전드럼 내부의 세탁물을 적시기 위한 적심수량을 설정하는 단계; 상기 설정된 적심수량 만큼 급수하는 단계; 및 열에 약한 소재의 세탁물인 경우 적셔진 세탁물을 수용하는 드럼 내부에 스팀과 물을 동시에 공급하여 세탁한다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 제어방법은,

스팀을 사용하여 세탁을 하는 세탁기의 제어방법에 있어서,
스팀 세탁시, 열에 약한 소재의 세탁물인 경우, 회전드럼 내부의 세탁물을 적시기 위한 초기 적심 수량을 재 설정하는 단계; 상기 재 설정된 적심수량 만큼 급수하는 단계; 및 상기 적셔진 세탁물을 수용하는 드럼 내부에 스팀과 물을 동시에 공급하여 세탁한다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 세탁기의 구조를 설명하기 위한 도면으로, 스팀발생장치를 구비한 드럼 세탁기에 적용한 예이다.

본 발명에 따른 드럼 세탁기는 외부의 수도관(2)으로부터 유입되는 물을 수 조(10)로 공급하기 위한 제1급수관(12)와 회전 드럼 내부에 공급하기 위한 제3급수관(13)과 스팀발생장치(30)의 가열탱크(31)로 공급하기 위한 제2급수관(14)을 구비한다.

제1급수관(12)에는 제1급수 밸브(3)와 세제 보관함(16)이 설치되어 있다. 세제 보관함(16)은 분말 세제를 보관하며, 제1급수 밸브(3)를 통해 공급되는 물은 세제 보관함(16)을 거치면서 분말 세제와 함께 출구관(16a)을 통해 빠져나가서 수조(10) 내부에 투입된다.

제3급수관(13)에는 회전 드럼(11) 내에 물을 공급하기 위해 제3급수밸브(5)가 설치된다. 제3급수관(13)의 끝에는 회전 드럼(11) 내로 물을 분사할 수 있도록 분사노즐(13a)이 마련된다.

수조(10)의 바닥에는 배수관(17)이 설치된다. 이 배수관(17)에는 수조 바닥의 물과 세제를 펌핑하기 위해 펌프모터(18)와 배수밸브(19)가 설치된다. 펌프모터(18)와 배수밸브(19) 사이에 배수관(17)에서 분기되는 연결관(20)이 설치된다. 연결관(20)은 일단이 배수관과 연결되고, 타단이 회전 드럼의 입구까지 연장되어 있다. 연결관(20)의 중도에는 관의 지름보다 큰 지름을 갖는 원통형의 세제 용해 공간(20b)이 형성되어 있고, 연결관(20)의 끝단에는 회전 드럼(11) 내로 세제 용액을 분사시킬 수 있도록 분사노즐(20a)이 마련되어 있다.

연결관(20)에는 역류 방지 밸브(21)가 설치된다. 역류 방지 밸브(21)가 유로를 차단한 상태에서 배수밸브(19)를 개방하면 펌프모터(18)에 의해 펌핑되는 물이 상부의 연결관으로 역류하지 않고 외부로 배출되며, 역류 방지 밸브(19)가 유로를 개방하고 배수밸브(19)를 폐쇄하면 펌프모터(18)에 의해 펌핑되는 물이 상부의 연결관으로 유입된다.

회전 드럼(11)의 일측에는 정회전 또는 역회전이 가능한 드럼모터(23)가 장착되고 이 드럼모터(23)의 작동에 의해 회전 드럼(11)은 한쪽 방향으로 회전하거나 회전하는 방향을 번갈아 바꾸는 반전 동작을 수행한다.

제2급수관(14)에는 제2급수밸브(4)를 통해 공급되는 물을 가열하기 위한 스팀발생장치(30)가 설치되고, 스팀발생장치(30)는 가열탱크(31)를 구비한다. 가열탱크 내부에는 물을 가열하여 스팀을 발생하기 위한 히터와 수위를 감지하기 위한 수위센서 및 수온을 감지하기 위한 수온센서를 구비한다. 스팀발생장치(30)의 출구측에 스팀공급밸브(32)가 마련된다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기에 적용되는 블록 다이어그램이다.

본 발명은 세탁기의 전반적인 동작을 제어하는 컨트롤러(60)를 구비한다. 컨트롤러는 마이컴(61)과 저장부(62)를 포함한다. 저장부(62)는 스팀을 이용하여 세탁물을 세탁하기 위한 정보로서 스팀 세탁을 위한 세탁 수위, 세탁 시간 등을 저장한다.

마이컴(61)의 입력단에는 사용자에 의해 설정되는 입력 명령들을 설정하기 위한 입력부(63), 수조 내부의 적소에 설치되어 수조에 채워지는 물의 수위와 수온을 각각 감지하기 위한 제1수위센서(64) 및 제1수온센서(65), 그리고 가열 탱크(31)의 내부 적소에 설치되어 가열 탱크 내에 채워지는 물의 수위와 수온을 각각 감지하기 위한 제2수위센서(34) 및 제2수온센서(35)가 연결된다.

마이컴(61)의 출력단에는 제1 내지 제3급수밸브(3)(4)(5), 스팀공급밸브(32), 배수밸브(19) 및 역류 방지 밸브(21)를 각각 구동하기 위한 급수밸브 구동부(66), 드럼모터(23)와 펌프모터(18)를 각각 구동하기 위한 모터 구동부(67), 스팀 발생용 히터(33)를 구동하기 위한 히터 구동부(68)를 구비한다.

마이컴(61)은 스팀을 이용하여 세탁물을 세탁하기 위한 전반적인 동작을 제어한다.

본 발명의 제1실시예에 따르면, 스팀을 사용하여 세탁하는 경우 급수는 세탁에 필요한 세탁 수량을 한꺼번에 급수하지 않고 단지 물을 급수하는 1차 급수[도3의 (A)]와 스팀을 이용하여 세탁하는 중간에 물을 급수하는 2차 급수[도3의 (B)]로 구분한다. 즉, 도 3에 도시한 바와 같이 1차 급수는 세탁 시작하는 경우 세탁물을 적시기 위하여 제1세탁수위까지 물을 공급하는 본급수에 해당하며, 2차 급수는 스팀을 이용하여 세탁하는 중간에 물을 보충하기 위하여 제2세탁수위까지 물을 공급하는 보급수에 해당한다. 제1 및 제 2세탁수위는 세탁물의 양에 따라 미리 설정된다.

더욱이, 열에 약한 소재로서 울, 실크, 섬세 의류를 세탁할 경우 본 급수를 위한 제1세탁수위를 재설정한다[도3의 (B)]. 이때 재설정된 제1세탁수위는 열에 약한 소재의 세탁물이 물을 충분히 흡수할 수 있도록 이미 설정된 수량 보다 많게 설정한다. 특히 세탁물이 열에 약한 소재일수록 재설정 수위를 더욱 높게 설정한다. 재설정을 위한 정보는 저장부(62)에 저장되어 있다. 제1세탁수위를 재설정함에 따라 1차 급수에 의한 세탁 수량이 많아지는데, 그에 따라 세탁물에 여러 겹의 수막이 형성되어 뜨거운 스팀과 접촉 시 얼룩이 생기거나 손상되는 것을 방지할 수 있다.

도 4는 본 발명의 제1실시 예에 따른 세탁기의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이고, 도 5는 본 발명의 제1실시 예에 따른 세탁 동작을 설명하기 위한 도면으로 스팀 세탁하는 경우의 예이다.

회전 드럼(11) 내부에 세탁물을 넣고 도시하지 않은 도어를 닫은 후, 입력부(63)를 통해 입력되는 사용자의 설정 명령에 따라 세탁물의 양과 소재 및 세탁 온도를 설정한다(101). 마이컴(61)은 의류를 스팀 세탁하기 위한 세탁 코스인가를 판단하고(103), 그 판단결과 의류를 스팀 세탁하기 위한 세탁 코스가 아닌 경우 예를 들어 냉수와 세제를 투입하여 세탁물을 세탁하는 세탁 코스 등인 경우에는 해당 세탁 코스에 따라 세탁을 수행한다(104).

동작 103의 판단결과 의류를 스팀 세탁하기 위한 세탁 코스인 경우, 마이컴(61)은 본 급수를 위한 제1세탁수위를 설정하는데 동작 101에서 설정한 의류의 양에 따라 제1세탁수위(A)를 설정한다(105). 여기서 의류의 양에 따른 제1세탁수위(A)에 대한 정보는 저장부(62)에 미리 저장해 둔다.
마이컴(61)은 동작 106에서 섬세의류인가를 판단하여 섬세의류인 경우에는 동작 107로 진행하여 제1세탁수위를 재설정하는데, 재설정된 제1세탁수위(B)는 섬세 의류가 충분히 물을 흡수할 수 있도록 이미 설정해 둔 제1세탁수위(A)보다 크게 설정한다(107).

마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 제3급수밸브(5)를 개방하고, 이에 따라 외부의 수도관(2)으로부터 유입되는 물은 분사노즐(13a)을 통해 드럼 내부에 급수되고 세탁물이 적셔지게 된다. 이와 병행하여 마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 제1급수밸브(3)를 개방하여 제1급수관(12)를 통해 유입되는 물과 함께 분말 세제가 수조 내부에 투입되도록 하고, 모터구동부(67)를 제어하여 펌프 모터(18)를 구동하여 물과 분말 세제를 세제 용해 공간(20b)으로 이동시킨 후 그 세제 용해 공간 내에서 물과 분말 세제를 섞어서 세제 용액을 만든다. 세제 용액을 만든 다음 마이컴(61)은 모터구동부(67)를 제어하여 펌프 모터(18)를 구동하여 세 제 용해 공간에 있는 세제 용액을 분사노즐(20a)를 통해 드럼 내부를 향해 분사하고, 이에 따라 세제 용액이 세탁물에 뿌려지게 된다. 이때 마이컴(61)은 모터구동부(67)를 제어하여 드럼을 반전 구동한다(109) [도 5의 (a)을 참조].

급수하는 동안 제1수위센서(64)를 통하여 수조 내부의 수위를 감지한다(111). 마이컴(61)은 감지한 수위가 재설정한 제1세탁수위(B)인 가를 판단하고(113), 그 판단결과 감지한 수위가 재설정한 제1세탁수위(B)가 아니면 도 5의 (b)와 같이 드럼을 반전 구동하면서 물을 계속 급수한다(114).

동작 113의 판단 결과 감지한 수위가 재설정한 제1세탁수위(B)이면, 마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 도 5의 (c)와 같이 급수를 중단하고(115), 드럼을 설정시간 동안 반전 구동한다(117).

이에 따라 섬세 의류가 충분한 물을 흡수하게 된다. 이때 마이컴(61)은 가열 탱크(31)에 적당량의 물을 채우기 위해 밸브구동부(66)를 제어하여 제2급수밸브(4)를 개방하고 제2수위센서(34)를 통해 감지한 수위에 기초하여 제2급수밸브(5)를 닫는다. 이와 함께 마이컴(61)은 히터 구동부(68)를 구동하여 히터(33)를 구동하고, 히터 구동에 의하여 가열 탱크 내부의 물이 가열된다. 물이 가열되어 가열 탱크 내부에 스팀이 형성된 경우 마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 스팀공급밸브(32)를 개방한다. 이에 따라 가열 탱크 내부에서 발생된 뜨거운 스팀은 제2급수관(14)의 분사노즐(14a)를 통하여 드럼 내부에 분사된다. 또 마이컴(61)은 모터구동부(67)를 제어하여 드럼을 반전 구동한다. 이때 충분한 물을 흡수한 섬세 의류에 뜨거운 스팀이 접촉하더라도 얼룩이 생기거나 손상되지 않으며 양호하게 스팀 세탁이 이루어지게 된다(119) [도 5의 (d)을 참조].

스팀 세탁하는 동안 제1수위센서(64)를 통하여 수조 내부의 수위를 감지한다(121). 마이컴(61)은 감지한 수위가 스팀 세탁을 위한 제2세탁수위(C)인 가를 판단하고(123), 그 판단결과 감지한 수위가 제2세탁수위(C)가 아니면 도 5의 (e)와 같이 드럼을 반전 구동하면서 일정량의 보급수를 공급하고(124), 스팀 세탁을 위해 동작 119로 진행한다.

동작 123의 판단 결과 감지한 수위가 제2세탁수위(C)이면 급수를 중단하고, 마이컴(61)은 스팀 세탁의 종료시간인가를 판단한다(125). 그 판단결과 스팀 세탁의 종료시간이 아니면 계속 스팀 세탁하기 위해 동작 119로 진행한다.

동작 125의 판단결과 스팀 세탁의 종료시간이면 미리 설정된 헹굼 행정과 탈수 행정을 수행한다(127).

본 발명의 제2실시 예에 따르면, 열에 약한 소재로서 울, 실크, 섬세 의류를 세탁할 경우 뜨거운 스팀과 접촉 시 얼룩이 생기거나 손상될 수 있으므로 스팀을 분사할 때 냉수를 동시에 급수하도록 하여 옷의 표면에 닿는 실제 스팀의 온도를 낮춘다.

도 6a 및 6b는 본 발명의 제2실시 예에 따른 세탁기의 제어방법을 설명하기 위한 흐름도이고, 도 7은 본 발명의 제2실시 예에 따른 세탁 동작을 설명하기 위한 도면으로 스팀 세탁하는 경우의 예이다.

회전 드럼(11) 내부에 세탁물을 넣고 도시하지 않은 도어를 닫은 후, 입력부(63)를 통해 입력되는 사용자의 설정 명령에 따라 세탁물의 양과 소재 및 세탁 온도를 설정한다(201). 마이컴(61)은 의류를 스팀 세탁하기 위한 세탁 코스인가를 판단하고(203), 그 판단결과 의류를 스팀 세탁하기 위한 세탁 코스가 아닌 경우 예를 들어 냉수와 세제를 투입하여 세탁물을 세탁하는 세탁 코스 등인 경우에는 해당 세탁 코스에 따라 세탁을 수행한다(204).

동작 203의 판단 결과 의류를 스팀 세탁하기 위한 세탁 코스인 경우, 마이컴(61)은 본 급수를 위한 제1세탁수위를 설정하는데 동작 201에서 설정한 의류의 양에 따라 제1세탁수위(A)를 설정한다(205). 여기서 의류의 양에 따른 제1세탁수위(A)에 대한 정보는 저장부(62)에 미리 저장해 둔다.
마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 제3급수밸브(5)를 개방하고, 이에 따라 외부의 수도관(2)으로부터 유입되는 물은 분사노즐(13a)을 통해 드럼 내부에 급수되고 세탁물이 적셔지게 된다. 이와 병행하여 마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 제1급수밸브(3)를 개방하여 제1급수관(12)를 통해 유입되는 물과 함께 분말 세제가 수조 내부에 투입되도록 하고, 모터구동부(67)를 제어하여 펌프 모터(18)를 구동하여 물과 분말 세제를 세제 용해 공간(20b)으로 이동시킨 후 그 세제 용해 공간 내에서 물과 분말 세제를 섞어서 세제 용액을 만든다. 세제 용액을 만든 다음 마이컴(61)은 모터구동부(67)를 제어하여 펌프 모터(18)를 구동하여 세제 용해 공간에 있는 세제 용액을 분사노즐(20a)를 통해 드럼 내부를 향해 분사하고, 이에 따라 세제 용액이 세탁물에 뿌려지게 된다. 이때 마이컴(61)은 모터구동부(67)를 제어하여 드럼을 반전 구동한다(207) [도 7의 (a)을 참조].

급수하는 동안 제1수위센서(64)를 통하여 수조 내부의 수위를 감지한다(209). 마이컴(61)은 감지한 수위가 설정한 제1세탁수위(A)인 가를 판단하고(211), 그 판단결과 감지한 수위가 설정한 제1세탁수위(A)가 아니면 도 7의 (b)와 같이 드럼을 반전 구동하면서 물을 계속 급수한다(212).

동작 211의 판단 결과 감지한 수위가 설정한 제1세탁수위(A)이면, 마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 도 7의 (c)와 같이 급수를 중단하고(213), 드럼을 설정시간 동안 반전 구동한다(215).

동작 216에서 섬세 의류인가를 판단하고, 그 판단 결과 섬세 의류이면 동작 217로 진행한다.
마이컴(61)은 가열 탱크(31)에 적당량의 물을 채우기 위해 밸브구동부(66)를 제어하여 제2급수밸브(4)를 개방하고 제2수위센서(34)를 통해 감지한 수위에 기초하여 제2급수밸브(4)를 닫는다. 이와 함께 마이컴(61)은 히터 구동부(68)를 구동하여 히터(33)를 구동하고, 히터 구동에 의하여 가열 탱크 내부의 물이 가열된다. 물이 가열되어 가열 탱크 내부에 스팀이 형성된 경우 마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 스팀공급밸브(32)를 개방한다.
여기서, 섬세의류로 판단된 경우에는 마이컴(61)은 밸브구동부(66)를 제어하여 제3급수밸브(5)를 개방한다.

이에 따라 뜨거운 스팀이 제2급수관(14)의 분사노즐(14a)를 통하여 드럼 내부에 분사됨과 동시에 제3급수관(13)의 분사노즐(13a)을 통하여 냉수가 급수된다. 또 마이컴(61)은 모터구동부(67)를 제어하여 드럼을 반전 구동한다. 이때 드럼 내부에는 뜨거운 스팀과 냉수가 동시에 분사되기 때문에 섬세 의류에 스팀이 접촉하더라도 얼룩이 생기거나 손상되지 않으며 양호하게 스팀 세탁이 이루어지게 된다(217) [도 7의 (d)을 참조].

동작 216의 판단 결과 섬세 의류가 아니면 동작 218로 진행하여 드럼 내부에 스팀을 분사하고 드럼을 반전 구동하여 의류를 세탁한다.
세탁하는 동안 제1수온센서(65)를 통하여 수온을 감지한다(219). 마이컴(61)은 감지한 수온이 스팀 세탁을 위한 스팀세탁온도인 가를 판단하고(221), 그 판단결과 감지한 수온이 스팀세탁온도가 아니면 동작 217로 진행한다.

동작 221의 판단결과 감지한 수온이 스팀세탁온도이면 제1수위센서(64)를 통 하여 수조 내부의 수위를 감지한다(223). 마이컴(61)은 감지한 수위가 스팀 세탁을 위한 제2세탁수위(C)인 가를 판단하고(225), 그 판단결과 감지한 수위가 제2세탁수위(C)가 아니면 도 7의 (e)와 같이 드럼을 반전 구동하면서 일정량의 보급수를 공급하고(256), 스팀 세탁을 위해 동작 217로 진행한다.

동작 225의 판단 결과 감지한 수위가 제2세탁수위(C)이면 급수를 중단하고, 마이컴(61)은 스팀 세탁의 종료시간인가를 판단한다(227). 그 판단결과 스팀 세탁의 종료시간이 아니면 계속 스팀 세탁하기 위해 동작 217로 진행한다.

동작 227의 판단결과 스팀 세탁의 종료시간이면 미리 설정된 헹굼 행정과 탈수 행정을 수행한다(229).

전술한 바와 같이 본 발명에 따른 제1실시 예에서는 세탁물의 소재에 따라 세탁물을 적시기 위해 급수하는 적심 수량을 설정하여 스팀 세탁 시 발생할 수 있는 악영향을 배제시키며, 본 발명에 따른 제2실시 예에서는 드럼 내부에 스팀과 물을 동시 공급하여 세탁물에 닿는 실제 스팀 온도를 낮추어 스팀 세탁 시 발생할 수 있는 악영향을 배제시킨다. 뿐만 아니라 전술한 실시 예에서는 언급하지 않았으나 제1실시 예에서와 같이 세탁물의 소재에 따라 적심 수량을 설정하는 구성과 제2실시 예에서와 같이 드럼 내부에 스팀과 물을 동시 공급하는 구성을 모두 적용함으로써 열에 약한 소재의 세탁물에 대한 스팀 세탁을 수행할 수 있으며, 이에 대한 구체적 설명이 없더라도 이 기술분야에 속하는 통상의 지식을 가진 자가 이해할 수 있을 것이다.

이상과 같은 본 발명의 제1실시 예에 따르면 스팀세탁을 행하는 경우 스팀공급전에 세탁물을 적시도록 1차 급수량의 물을 공급함으로써 고온의 스팀에 의해 세탁물이 손상되지 않도록 하며, 더욱이 울, 실크, 섬세 의류와 같이 열에 약한 소재의 세탁물을 스팀 세탁하는 경우 상기 적심 수량을 커지도록 재설정함으로써 세탁물이 물을 충분히 흡수한 상태에서 스팀 세탁이 이루어지므로 스팀과 세탁물의 접촉 시 발생될 수 있는 얼룩이나 세탁물의 손상을 방지한다.
또 발명의 제2실시 예에 따르면 울, 실크, 섬세 의류와 같이 열에 약한 소재의 세탁물을 스팀 세탁하는 경우 드럼 내부에 스팀과 냉수를 동시 분사함으로써 스팀과 세탁물의 접촉 시 발생될 수 있는 얼룩이나 세탁물의 손상을 방지한다.

Claims (19)

1. 세탁물을 수용하는 회전 드럼; 급수장치; 스팀발생장치; 및 세탁동작을 제어하는 컨트롤러를 포함하는 세탁기에 있어서,

   스팀을 이용하여 세탁하는 경우, 상기 컨트롤러는

   상기 세탁물을 적시기 위한 적심 수량을 설정하고, 상기 급수장치를 제어하여 설정한 적심 수량의 물을 급수한 후, 상기 스팀발생장치를 제어하여 발생된 스팀으로 상기 세탁물을 세탁하고, 상기 세탁물이 열에 약한 소재인 경우 상기 적심수량의 세탁수위를 재설정하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 삭제
3. 제1항에 있어서, 상기 컨트롤러는 상기 적심수량의 공급 및 상기 스팀 공급 후에, 상기 급수장치를 제어하여 세탁물의 양에 따라 설정된 세탁수위만큼 보급수를 공급하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제1항에 있어서, 상기 세탁물을 스팀 세탁하기 위한 정보를 저장하는 저장부를 더 포함하고, 상기 저장부는 상기 세탁수위에 대한 정보를 저장하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제1항에 있어서, 상기 열에 약한 소재의 세탁물은 울, 실크, 및 섬세 의류를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제1항에 있어서, 상기 세탁물의 소재와 세탁량 및 세탁온도를 설정하기 위한 입력부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 세탁물을 수용하는 회전 드럼; 급수장치; 스팀발생장치; 및 세탁동작을 제어하는 컨트롤러를 포함하는 세탁기에 있어서,

   스팀을 이용하여 세탁하는 경우, 상기 컨트롤러는

   상기 세탁물을 적시기 위한 적심 수량을 설정하고, 상기 급수장치를 제어하여 설정한 적심 수량의 물을 급수한 후, 상기 세탁물이 열에 약한 소재의 세탁물인 경우, 상기 급수장치를 제어하여 상기 드럼 내부에 스팀과 물을 동시에 공급하도록 하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
8. 제7항에 있어서, 상기 열에 약한 소재의 세탁물은 울, 실크, 섬세 의류를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
9. 제7항에 있어서, 상기 세탁물을 세탁하기 위한 세탁수의 온도를 감지하기 위한 수온센서를 더 포함하고, 상기 컨트롤러는 상기 수온센서를 통하여 감지한 세탁수의 온도가 설정온도보다 낮으면 상기 스팀 및 물을 동시 공급하기 위해 상기 스팀발생장치 및 상기 급수장치를 제어하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
10. 제7항에 있어서, 상기 스팀발생장치는 상기 급수장치로부터 공급되는 물을 저장하기 위한 가열 탱크와, 상기 가열탱크 내에 설치되어 물을 가열하여 스팀을 발생하기 위한 히터, 상기 히터에 의해 발생된 스팀을 공급 또는 차단하기 위해 상기 컨트롤러에 의해 제어되며 상기 가열 탱크의 출구에 설치된 스팀공급밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
11. 세탁물을 수용하는 회전 드럼; 급수장치; 스팀발생장치; 및 세탁동작을 제어하는 컨트롤러를 포함하는 세탁기에 있어서,

    스팀 세탁시, 상기 세탁물이 열에 약한 소재의 세탁물인 경우, 상기 컨트롤러는 상기 세탁물을 적시기 위한 초기 적심 수량을 재설정하고, 상기 급수장치를 제어하여 상기 재설정된 적심 수량의 물을 급수한 후, 상기 스팀발생장치 및 급수장치를 제어하여 상기 드럼 내부에 스팀과 물을 동시에 공급하도록 하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
12. 스팀을 사용하여 세탁을 하는 세탁기의 제어방법에 있어서,

    스팀 세탁이 선택된 경우, 회전드럼 내부의 세탁물을 적시기 위한 적심 수량을 설정하는 단계;

    상기 설정된 적심수량 만큼 급수하는 단계; 및

    상기 적셔진 세탁물에 스팀을 공급하는 단계를 포함하고, 상기 세탁물이 열에 약한 소재인 경우, 상기 적심수량보다 높게 적심수량을 재설정하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
13. 제12항에 있어서, 상기 스팀을 공급한 후에 세탁물의 양에 따라 미리 설정된 세탁수위 만큼 보급수를 공급하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
14. 삭제
15. 삭제
16. 스팀을 사용하여 세탁을 하는 세탁기의 제어방법에 있어서,

    스팀 세탁이 선택된 경우, 회전드럼 내부의 세탁물을 적시기 위한 적심수량을 설정하는 단계;

    상기 설정된 적심수량 만큼 급수하는 단계; 및

    열에 약한 소재의 세탁물인 경우 적셔진 세탁물을 수용하는 드럼 내부에 스팀과 물을 동시에 공급하여 세탁하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
17. 제16항에 있어서, 상기 열에 약한 소재의 세탁물은 울, 실크, 및 섬세 의류를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
18. 제16항에 있어서, 상기 세탁물을 세탁하기 위한 세탁수의 온도를 감지하고, 감지한 세탁수의 온도가 설정온도보다 낮으면 스팀 및 물을 동시 공급하는 동작을 유지하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
19. 스팀을 사용하여 세탁을 하는 세탁기의 제어방법에 있어서,

    스팀 세탁시, 열에 약한 소재의 세탁물인 경우, 회전드럼 내부의 세탁물을 적시기 위한 초기 적심 수량을 재 설정하는 단계;

    상기 재 설정된 적심수량 만큼 급수하는 단계; 및

    상기 적셔진 세탁물을 수용하는 드럼 내부에 스팀과 물을 동시에 공급하여 세탁하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.

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