KR20110053081A

KR20110053081A - 세탁 방법 및 세탁기

Info

Publication number: KR20110053081A
Application number: KR1020090109896A
Authority: KR
Inventors: 이상헌; 김재현; 장재원; 이종민; 김영호; 김창오
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2009-11-13
Filing date: 2009-11-13
Publication date: 2011-05-19

Abstract

본 발명은 효과적으로 포적심을 수행하는 세탁 방법 및 세탁기에 관한 것이다. 본 발명의 실시예에 따른 세탁방법은, 터브 내로 세제가 혼합된 세탁수를 공급하며 세제가 혼합되지 않은 세탁수를 상기 터브 내에 배치된 드럼 내로 분사하는 초기급수 단계; 상기 터브 내의 세탁수를 순환시키며 상기 드럼을 회전시켜 상기 드럼 내의 포를 적시는 포적심 단계; 및 상기 드럼을 회전시켜 상기 포를 반복적으로 낙하시키는 포처리 단계를 포함한다.

포적심, 분사 노즐

Description

세탁 방법 및 세탁기 {Method for washing and washing machine}

본 발명은 세탁 방법 및 세탁기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 효과적으로 포적심을 수행하는 세탁 방법 및 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 물과 세제 및 기계적인 작용을 이용하여 의복, 침구 등(이하, ‘포’라 칭함)에 묻은 오염을 떼어 내도록 세탁, 헹굼, 탈수 등의 과정을 통해 세정하는 장치이다.

세탁기는 크게 교반식(agitator type)과 와류식(pulsator type) 및 드럼식(drum type) 세탁기로 구분된다.

교반식은 세탁조의 중앙에 솟은 세탁봉을 좌우로 회전시켜 세탁하고, 와류식은 세탁조 하부에 형성된 원판 모양의 회전날개를 좌우로 회전시켜서 수류와 포간의 마찰력을 이용하여 세탁하며, 드럼식은 드럼의 내부에 물과 세제 및 포를 넣고 드럼을 회전시켜 세탁한다.

드럼 세탁기는 외관을 형성하는 캐비닛의 내부에 세탁수가 수용되는 터브가 장착되고, 터브의 내측에 포가 수용되는 드럼이 배치되며, 터브의 배면측에 드럼을 회전시키기 위한 모터가 장착되고, 모터에 터브를 관통하여 드럼의 배면측에 연결 되는 드라이브 샤프트가 축설된다. 드럼의 내부에는 리프터가 장착되어 드럼 회전시 포를 퍼 올린다.

이러한 드럼 세탁기는 포량이 많을 때 포적심이 잘 이루어지지 않아 전체 세탁 시간이 길어지는 문제점이 있었다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 포적심이 잘 이루어지는 세탁 방법 및 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는 포적심 전 포를 미리 적시는 세탁 방법 및 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 세탁방법은, 터브 내로 세제가 혼합된 세탁수를 공급하며 세제가 혼합되지 않은 세탁수를 상기 터브 내에 배치된 드럼 내로 분사하는 초기급수 단계; 상기 터브 내의 세탁수를 순환시키며 상기 드럼을 회전시켜 상기 드럼 내의 포를 적시는 포적심 단계; 및 상기 드럼을 회전시켜 상기 포를 반복적으로 낙하시키는 포처리 단계를 포함한다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 세탁기는, 포가 삽입되어 회전되는 드럼; 내부에 상기 드럼이 배치되는 터브; 세제가 혼합된 세탁수가 상기 터브 내로 유입하는 급수관; 및 상기 급수관을 통하여 상기 세제가 혼합된 세탁수가 상기 터브 내로 유입될 때 세제가 혼합되지 않은 세탁수가 상기 드럼 내로 분사되는 분사노즐을 포함한다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 세탁 방법 및 세탁기에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째,　포적심 전 세탁수를 드럼 내로 분사하여 포를 미리 적시는 장점이 있다.

둘째, 포적심 전 포를 미리 적셔 포적심시 세탁 세제의 용해가 잘 이루어지고 세탁 세제가 혼합된 세탁수가 포에 더 잘 적셔지는 장점도 있다.

셋째, 포적심시 세탁수가 순환될 수 있는 세탁수만 필요하므로 세탁수가 절약되는 장점도 있다.

넷째, 포적심 후 추가급수가 생략될 수 있는 장점도 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 세탁 방법 및 세탁기를 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(100)를 나타내는 사시도이고, 도 2는 도 1의 세탁기(100)에 대한 단면도이고, 도 3은 캐비닛(111)을 제거한 세탁기(100)의 사시도이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(100)는, 외관을 형성하는 캐비닛(111)과, 캐비닛 내로 포가 출입하도록 캐비닛 일측을 개폐하는 도어(112)와, 캐비닛 내부에 배치되며 캐비닛에 의해 지지되는 터브(122)와, 터브 내부에 배치되며 포가 삽입되어 회전하는 드럼(124)과, 드럼에 토크를 인가하여 회전시키는 구동부(113)와, 세제가 수용되는 세제박스(133)와, 사용자 입력을 받아 들이며 세탁기 상태를 표시하는 컨트롤 패널(114)을 포함한다.

캐비닛(111)은 포의 출입이 가능하도록 포 출입홀(120)이 형성된다. 캐비닛(111)의 전면에는 포 출입홀(120)의 개폐가 가능하도록 도어(112)가 회전 가능하게 구비된다. 캐비닛(111)에는 사용자로부터 명령을 입력받고, 세탁기(100)의 각종 상태 정보를 표시하는 컨트롤패널(114)이 구비된다. 캐비닛(111)에는 세탁세제, 섬유유연제 또는 표백제 등의 세제가 수용되는 세제박스(133)가 인출 가능하게 구비된다.

터브(122)는 캐비닛(111) 내부에 스프링(115) 및 댐퍼(117)에 의하여 완충 가능하게 배치된다. 터브(122)는 세탁수를 수용한다. 터브(122)의 내부에는 드럼(124)이 배치된다.

드럼(124)은 포가 수용되어 회전한다. 드럼(124)은 세탁수가 통과되도록 복수의 통공(129)이 형성된다. 드럼(124) 내벽에는 드럼(124)의 회전 시 포를 일정 높이로 들어 올리는 리프터(125)가 배치될 수 있다. 드럼(124)은 구동부(113)에 의하여 회전력을 전달받아 회전한다.

개스킷(128)은 터브(122)와 캐비닛(111) 사이에 구비되어, 터브(122)와 캐비닛(111)을 밀봉한다. 개스킷(128)은 터브(122)의 입구와 포 출입홀(120) 사이에 배치된다. 개스킷(128)은 드럼(124)의 회전시 도어(112)로 전달되는 충격을 완화하는 동시에 터브(122) 내의 세탁수가 외부로 누수되는 것을 방지한다. 개스킷(128)에는 드럼(124) 내로 세탁수를 유입하는 순환노즐(127) 및 분사노즐(150)이 구비될 수 있다.

개스킷(128)은 한가지 재질로 일체로 형성되는 것도 가능하나, 터브(122)와의 체결 강도 및 충분한 강성을 확보하기 위해 터브(122)와 체결되는 부분은 단단한 재질로 형성된다. 캐비닛(111)과 체결되는 부분은 터브(122)로부터 캐비닛(111)으로 전달되는 진동을 완화하기 위하여 탄성을 갖는 재질로 형성될 수 있다.

구동부(113)는 드럼(124)을 회전시킨다. 구동부(113)는 드럼(124)을 다양한 속도 또는 방향으로 회전시킬 수 있다. 구동부(113)는 모터와 이를 제어하는 스위칭 소자, 클러치 등으로 구성될 수 있다.

세제박스(133)는 세탁세제, 섬유 유연제 또는 표백제 등의 세제가 수용된다. 세제박스(133)는 캐비닛(111)의 전면에 인출 가능하게 구비되는 것이 바람직하다. 세제박스(133) 내의 세제는 세탁수 공급시 세탁수와 혼합되어 터브(122) 내로 유입된다. 세제박스(133)는 세탁세제가 수용되는 부분, 섬유 유연제가 수용되는 부분, 표백제가 수용되는 부분이 구분되어 형성될 수 있다.

캐비닛(111)의 내부에는 외부 수원으로부터 세탁수의 유입을 조절하는 급수밸브유닛(131)과, 급수밸브유닛(131)에 유입된 세탁수가 제1급수밸브(131a)에 의하여 세제박스(133)로 흐르도록 하는 제1급수호스(132)와, 세제박스(133)에서 세제가 혼합된 세탁수가 터브(122) 내로 유입하도록 하는 급수관(134)이 구비되는 것이 바람직하다. 또한 급수밸브유닛(131)에는 분사노즐(150)과 연결되는 제2급수밸브(131b)와 제2급수호스(159)가 구비된다. 제1급수밸브(131a) 및 제2급수밸브(131b)는 각각에 연결된 제1급수호스(132) 및 제2급수호스(159)를 개폐하여 급수밸브유닛(131)으로 들어오는 외부수원을 제1급수호스(132) 및 제2급수호스(159)에 공급한다.

캐비닛(111) 내부에는 터브(122) 내의 세탁수가 유출되는 배수관(135)과, 터브(122) 내의 세탁수를 유출시키는 펌프(136)와, 세탁수를 순환시키는 순환유로(137)와, 세탁수가 드럼(124) 내로 유입하는 순환노즐(127) 및, 세탁수가 외부로 배수되는 배수유로(138)가 구비되는 것이 바람직하다. 실시예에 따라 펌프(136)는 순환펌프와 배수펌프로 구비되어 각각 순환유로(137)와 배수유로(138)로 연결될 수 있다.

컨트롤패널(114)에는 사용자를 통해 세탁 코스 선택이나, 각 행정별 작동 시간 및 예약 등의 각종 작동 명령을 입력 받는 입력부(114b)와, 세탁기(100)의 작동 상태를 표시하는 표시부(114a)가 구비될 수 있다.

세탁 코스는 포의 종류나 기능에 따라 표준 코스 외에 란제리/울 코스, 삶음 코스, 스피드 워시 코스, 기능성 의류 코스 및 조용조용 코스 등이 있다. 세탁기(100)의 동작은 세탁행정, 헹굼행정, 탈수행정으로 나뉘며 각각의 행정 내에서 급수, 세탁, 헹굼, 배수, 탈수 또는 건조 등이 행하여 진다.

분사노즐(150)은 개스킷(128)의 상부에 구비된다. 도어(112)가 포 출입홀(120)을 폐쇄할 경우 도어(112)의 일부가 드럼(124) 내부로 인입된다. 드럼(124) 내부로 인입된 도어(112)의 부분과 분사노즐(150)이 간섭되지 않도록 분사노즐(150)이 위치된다. 분사노즐(150)은 도어(112)가 포 출입홀(120)을 폐쇄할 경우, 도어(112)와 소정 간격 이격되도록 구비된다.

분사노즐(150)은 드럼(124)의 내측면(124a) 및 후면(124b)에 와류로 형성된 세탁수를 분사한다. 분사노즐(150)의 구성 및 작동에 관하여는 이하 도 4 내지 도 6을 참조하여 후술한다.

순환노즐(127)은 개스킷(128)에 구비되어 드럼(124) 내로 세탁수를 순환시킨다. 드럼(124)에 수용된 세탁수가 터브(122)에 구비된 배수관(135)을 따라 펌프(136)로 이동한다. 펌프(136)는 세탁수가 순환유로(137)를 통해 순환노즐(127)에 이르도록 한다. 세탁수는 순환노즐(127)에 의해 다시 드럼(124) 내로 유입된다.

분사노즐(150)은 순환노즐(127)에 인접하여 구비된다. 분사노즐(150)은 순환 노즐(127)이 위치한 부분인 개스킷(128)의 상부에 위치하여, 세탁기(100)의 동작 시, 순환노즐(27)과 함께 또는 분사노즐(150) 단독으로 작동되도록 한다. 또한 실시예에 따라 분사노즐(150)은 순환노즐(127)과 일체로 구비될 수 있으며, 이에 본 발명의 사상이 한정되는 것은 아니다.

급수밸브유닛(131)은 외부수원으로부터 드럼(124) 내로 세탁수를 공급한다. 급수밸브유닛(131)에는 세탁수가 유동하는 제1급수밸브(131a) 및 제2급수밸브(131b)가 구비된다. 제1급수밸브(131a) 및 제2급수밸브(131b)는 개폐되어 각각에 연결된 제1급수호스(132) 및 제2급수호스(159)로의 세탁수 흐름을 조절한다.

급수밸브유닛(131)은 세제박스(133)와 연결되는 온수밸브(미도시), 블리치밸브(미도시), 프리밸브(미도시), 메인밸브(미도시), 스팀밸브(미도시) 등을 포함하여 구성될 수 있다. 온수밸브는 외부수원에서 공급되는 온수를 제어하여 세제박스(133)로 온수를 공급한다. 블리치밸브는 세제박스(133)에 구비되는 표백제가 수용되는 부분으로 세탁수가 공급되도록 한다. 프리밸브는 세탁행정의 초기에 사용되는 것으로 세제박스(133)를 통해서 드럼(124) 내로 세탁수를 공급한다. 이 때 프리밸브를 통해 들어오는 세탁수는 세제를 거치지 않고 드럼(124) 내로 공급된다. 메인벨브는 세탁행정 시, 프리벨브에 의한 세탁수 공급이 종료된 후에 세제박스(133)로 세탁수를 공급한다. 메인밸브에 의해서 공급된 세탁수는 세제박스(133)의 세탁세제가 수용되는 부분을 통과하여 세탁세제와 같이 드럼(124) 내로 공급된다. 스팀밸브는 스팀모듈(미도시)과 연결되는 스팀호스(미도시)로 세탁수를 공급한다. 섬유 유연제가 공급되는 최종 헹굼의 경우에는 메인밸브와 프리밸브가 동시에 작동하여 세제박스(133)에 구비된 섬유 유연제가 수용되는 부분으로 세탁수를 공급한다. 헹굼행정시, 블리치밸브, 메인밸브 및 프리밸브가 작동하여 드럼(124) 내로 세탁수를 공급할 수 있다. 상술한 각각의 밸브들은 각각의 기능 이외에, 실시예에 따라 두개 이상이 조합되어 각각의 기능을 구현 할 수 있다. 또한 상술한 각각의 밸브들 중 어느 하나는 제1급수밸브(131a)로 작용할 수 있고, 각각의 밸브와 연결되어 세제박스(133)로 연결된 호스들 중 어느 하나는 제1급수호스(132)로 작용될 수 있다.

제1급수호스(132)는 제1급수밸브(131a)와 세제박스(133)를 연결한다. 제1급수밸브(131a)에서 유동되는 세탁수는 제1급수호스(132)를 통하여 세제박스(133)에 도달하고, 세제박스(133)에서 세제와 혼합된 세탁수는 급수관(134)을 통하여 드럼(124) 내로 들어온다.

제2급수호스(159)는 제2급수밸브(131b)와 분사노즐(150)을 직접 연결한다. 제2급수밸브(131b)에서 유동되는 외부수원으로부터 공급된 세탁수는, 제2급수호스(159)를 통하여 분사노즐(150)에 도달한다. 분사노즐(150)에 도달한 세탁수는 분사노즐(150)을 통해서 와류로 변환되어 드럼(124) 내로 분사된다. 세탁수가 와류로 변환되는 설명에 대하여는 도 6에서 후술한다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(100)의 분사노즐(150)이 드럼(124) 내로 분사되는 것을 나타내는 도면이다.

도 4를 참조하면, 분사노즐(150)은 드럼(124)의 내측면(124a) 및 후면(124b)에 세탁수가 분사되도록 한다. 드럼(124)의 원주면에 해당하는 드럼(124)의 내측면(124a)과, 드럼(124)의 밑면에 해당하는 후면(124b)에 분사노즐(150)에서 분사되 는 세탁수가 다다르게 된다. 포가 드럼(124)에 수용되면, 포는 후면(124b)과 내측면(124a)의 모서리부분에 수용되는 것이 일반적이며, 이 부분에 분사노즐(150)에서 분사되는 세탁수가 와류로 분사됨으로써, 포에 세탁수가 작용하게 된다.

분사노즐(150)은 드럼(124)의 내측면(124a) 및 후면(124b)에 와류로 형성된 세탁수를 분사한다. 세탁수가 와류로 변환되어 그 와류에 의한 회전력에 의해, 드럼(124)의 내측면(124a) 및 후면(124b)에 골고루 분사된다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(100)의 개스킷(128)과 분사노즐(150)을 나타내는 도면이다.

도 5를 참조하면, 개스킷(128)은 내주면의 상부에 돌출되어 형성된 제1돌기부(128a) 및 제2돌기부(128b)가 형성되고, 분사노즐(150)은 제1돌기부(128a)와 제2돌기부(128b)의 사이에 구비된다. 드럼(124)의 회전에 의해 포가 이탈되어 개스킷(128)과 캐비닛(111) 사이에 끼거나, 세탁이 완료된 후 도어(112)를 개방할 시 포가 쏟아지는 것을 방지하기 위하여, 개스킷(128)의 내주면의 상부에 돌출어 형성된 제1돌기부(128a) 및 제2돌기부(128b)가 형성된다. 제1돌기부(128a) 및 제2돌기부(128b)는 소정 간격을 두어 개스킷(128)의 양쪽에 나뉘어 형성된다.

분사노즐(150)은 제1돌기부(128a)와 제2돌기부(128b) 사이에 구비된다. 분사노즐(150)은 제1돌기부(128a)와 제2돌기부(128b) 사이에 구비되어, 세탁수를 분사할 때, 제1돌기부(128a) 및 제2돌기부(128b)와 간섭되지 않도록 한다.

분사노즐(150)은 드럼(124)의 중심선에서 벗어나서 위치 될 수 있다. 분사노즐(150)이 드럼(124)의 중심선에서 벗어나서 위치되는 경우에는, 세탁수가 와류로 변환되어 분사될 때, 드럼(124)의 내측면(124a) 및 후면(124b) 에 세탁수가 더 작용될 수 있다.

분사노즐(150)은 지면에 수직한 축과 소정의 각도를 이루며 위치될 수 있다. 실시예에 따라, 분사노즐(150)이 드럼(124)의 내측으로 드럼(124)의 중심선과 소정의 각도를 이루며 위치될 수 이다. 또한, 또 다른 실시에에 따라 제1돌기부(128a) 또는 제2돌기부(128b) 쪽으로 치우쳐 드럼(124)의 중심선과 소정의 각도를 이루며 위치될 수 있다. 각각의 실시예에 따라 드럼(124)의 내측면(124a) 및 후면(124b)에 세탁수가 작용되도록 한다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(100)의 분사노즐(150)에 대한 분해사시도이다.

도 6을 참조하면, 분사노즐(150)은, 일측이 반구형의 형상으로 형성되어 내부에 수용공간(154)이 형성된 돔(151)과, 수용공간(154)에 구비되고 비틀린 판으로 형성되어 수용공간(154)과 복수의 비틀린 유로를 형성하여 유로를 통과하는 세탁수를 와류로 변환시키는 코어(152) 및, 코어(152)와 수용공간(154)이 형성한 유로를 통과한 세탁수가 분사되는 분사노즐캡(153)을 포함하여 구성된다.

분사노즐(150)은 일측에 반구형의 형상으로 형성된다. 반구형의 형상의 내부에는 빈 공간인 수용공간(154)이 형성된다. 분사노즐(150)로 유동되는 세탁수는 수용공간(154)에 수용된다. 분사노즐(150)의 일측은 반구형 또는 타원을 이루는 곡선형태로 형성될 수 있다. 분사노즐(150)의 일측이 곡선형태로 형성되어, 포 출입홀(120)에 포가 출입할 때, 포가 분사노즐(150)에 걸리거나 분사노즐(150)에 의해 손상되지 않도록 한다.

수용공간(154)에는 비틀린 판으로 형성되는 코어(152)가 구비된다. 코어(152)는 하나 또는 다수개의 판이 비틀린 형상으로 형성되어 있다. 코어(152)는 수용공간(154)에 구비되어, 수용공간(154)과 코어(152) 사이의 유로를 형성하며, 이 유로는 코어(152)가 비틀린 판의 형상으로 형성됨에 따라, 복수의 비틀린 형상 또는 나선형으로 형성된다. 코어(152)는 실시예에 따라 수용공간(154)과 비틀린 유로를 형성하는 다양한 형태로 구현 가능하고, 스크류, 프로펠러, 비틀린 관, 비틀린 프로펠러, 비틀린 스크류, 나사산형상 등 다양한 형태로 구현이 가능하다.

세탁수는 코어(152)와 수용공간(154)이 유로를 통과할 때, 유로의 형상에 의하여 와류로 변환된다. 와류로 변환된 세탁수는 그 회전력에 의하여 드럼(124)의 내에 골고루 분사되어 포가 세탁수를 더 많이 흡습하도록 한다.

세탁수가 코어(152)와 수용공간(154)에 형성된 유로를 통과할 때, 코어(152)는 수용공간(154)의 내부에서 세탁수에 의해 회전된다. 코어(152)가 회전됨에 따라, 세탁수는 같이 회전되어 와류를 더 잘 형성하도록 도와준다.

분사노즐캡(153)은 코어(152)와 수용공간(154)이 형성한 유로를 통과한 세탁수가 분사되도록 한다. 분사노즐캡(153)은 개구부가 형성되어 와류로 변환된 세탁수가 드럼(124) 내로 분사되도록 한다. 분사노즐캡(153)은 돔(151)과 체결되어 고정된다. 분사노즐캡(153)이 돔(151)과 체결될 때, 분사노즐캡(153)과 돔(151)과 체결되는 부분에 세탁수가 누수되어 흐르지 않게 하도록, 고무 등의 방수재질로 형성된 패킹(미도시)이 추가적으로 구비될 수 있다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기(100)에 대한 블록도이다.

제어부(141)는 입력부(114b)가 입력 받은 작동 명령에 따라 세탁기 전체 동작을 제어한다. 제어부(141)는 컨트롤 패널(114) 내에 구비되는 것이 바람직하다. 세탁기의 동작을 제어하는 마이콤 및 기타 전자 부품들로 구성될 수 있다. 제어부(141)는 사용자가 선택한 세탁 코스에 따라 각 행정의 진행 여부나 각 행정 내에서의 급수, 세탁, 헹굼, 배수, 탈수 및 건조 등의 동작 여부 및 시간, 반복 횟수 등을 결정하고, 이를 수행한다.

제어부(141)는 선택된 코스나 기타 작동 명령에 따라 급수밸브유닛(131), 구동부(113) 및 펌프(136)를 제어한다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁 방법의 전체 행정을 나타내는 도면이다.

세탁행정(210)은 세탁 세제가 혼합된 세탁수를 포에 적신 후 드럼(124)을 회전시켜 포로부터 오염을 제거하는 행정이다. 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁 방법에서 세탁행정(210)은 급수(211), 세탁(212), 배수(213) 및 간이탈수(214)의 순서로 진행된다.

세탁행정(210)이 개시되면 제어부(141)는 표시부(114a)의 진행 표시에 세탁 아이콘을 표시하여 세탁행정이 개시됨을 나타낸다.

급수(211)는 외부 수원으로부터 세탁수를 터브(122) 내로 공급하는 것이다. 급수(211)에 대한 자세한 설명은 도 9를 참조하여 후술하기로 한다.

세탁(212)은 세탁 세제가 혼합된 세탁수가 적셔진 포가 수용된 드럼(124)을 회전시키는 것이다. 세탁(212)시 제어부(141)는 구동부(113)를 제어하여 드럼(124)을 다양한 속도 또는 방향으로 회전시켜 포에 굴신력과 마찰력, 충격력 등 기계력을 가하여 포의 오염을 제거한다. 본 실시예에서는 드럼(124)을 대략 45 rpm 정도로 일정 방향으로 회전시키고, 드럼 내의 포는 리프터(125)에 의하여 퍼 올려진 후 떨어진다. 세탁(212)시 구동부(113)의 과열을 방지하기 위하여 제어부(141)는 구동부(113)의 구동을 수초 내지 수분 간격으로 쉬게 할 수 있다.

세탁 코스 또는 사용자의 선택에 따라 세탁(212)시 드럼(124) 내로 스팀이 분사될 수 있다. 세탁(212)시 제어부(141)가 펌프(136)를 작동시켜 세탁수가 순환 유로(137)를 따라 순환하여 순환노즐(127)을 통해 드럼(124) 내로 유입할 수 있다.

배수(213)는 터브(122) 내의 세탁수를 캐비닛(111) 외부로 배출하는 것이다. 배수(214)시 제어부(141)는 펌프(136)를 작동시켜 터브(122) 내의 세탁수가 배수 유로(138)를 따라 외부로 배출되도록 한다.

간이탈수(214)는 포에 적셔진 세탁수가 빠져 나가도록 드럼(124)을 고속으로 회전시키는 것이다. 간이탈수(214)시 제어부(141)가 구동부(113)를 구동하여 드럼(124)을 고속으로 회전시키면 포가 드럼(124)의 내벽에 붙어 회전하여 원심력에 의하여 포가 탈수된다. 간이탈수(214)는 포가 건조될 정도로 탈수할 필요는 없으므로 드럼(124)은 포가 드럼(124) 내벽에 붙어 회전할 정도의 속도인 108 rpm 으로 회전하는 것이 바람직하다.

간이탈수(214)시 제어부(141)는 펌프(136)를 간헐적으로 작동시켜 터브(122) 내의 세탁수가 배수 유로(138)를 따라 외부로 배출되는 것이 바람직하다.

헹굼행정(220)은 섬유 유연제가 혼합된 세탁수를 포에 적신 후 드럼(124)을 회전시켜 포의 잔류 세탁 세제를 제거하는 행정이다. 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁 방법에서 헹굼행정(220)은 급수(221), 헹굼(222), 배수(223), 간이탈수(224), 급수(225), 헹굼(226)의 순서로 진행된다. 본 실시예에서는 헹굼(222, 226)이 두 번 반복되며 실시예에 따라 반복되지 않거나 수회 반복될 수 있다.

헹굼행정(220)이 개시되면 제어부(141)는 표시부(114a)의 진행 표시에 헹굼 아이콘을 표시하여 헹굼행정이 개시됨을 나타낸다.

급수(221)는 상술한 세탁행정(210)의 급수(211)와 마찬가지로 외부 수원으로부터 세탁수를 터브(122) 내로 공급하는 것이다. 급수(221)시 섬유 유연제는 세탁수와 혼합되지 않고 후술할 헹굼행정(220)의 마지막 급수(224)시 섬유 유연제는 세탁수와 혼합되는 것이 바람직하다.

헹굼(222)은 세탁수가 적셔진 포가 수용된 드럼(124)을 회전시키는 것이다. 헹굼(222)시 제어부(141)는 구동부(113)를 제어하여 드럼(124)을 다양한 속도 또는 방향으로 회전시켜 포에 굴신력과 마찰력, 충격력 등 기계력을 가하여 포의 잔류 세탁 세제 및 오염이 제거한다. 헹굼(222)시 제어부(141)는 펌프(136)를 작동시켜 세탁수가 순환 유로(137)를 따라 순환하여 순환노즐(127)을 통해 드럼(124) 내로 유입하는 것이 바람직하다.

배수(223)는 상술한 세탁행정(210)의 배수(213)와 마찬가지로 터브(122) 내의 세탁수를 캐비닛(111) 외부로 배출하는 것이다.

간이탈수(224)는 상술한 세탁행정(210)의 간이탈수(214)와 마찬가지로 포에 적셔진 세탁수가 빠져 나가도록 드럼(124)을 고속으로 회전시키는 것이다.

급수(225)는 헹굼(226)을 다시 반복하기 위하여 상술한 급수(221)와 마찬가지로 외부 수원으로부터 세탁수를 터브(122) 내로 공급하는 것이다. 급수(225)시 세탁수는 세제박스(133)에서 섬유 유연제와 혼합되어 터브(122) 내로 유입되는 것이 바람직하다.

헹굼(226)은 상술한 헹굼(222)과 마찬가지로 세탁수가 적셔진 포가 수용된 드럼(124)을 회전시키는 것이다. 다만, 헹굼(226)시 섬유 유연제가 혼합된 세탁수가 포에 작용하여 포를 부드럽게 한다.

탈수행정(230)은 드럼(124)을 고속으로 회전시켜 포를 탈수하는 행정이다. 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁 방법에서 탈수행정(230)은 배수(231), 포분산(232) 및 본탈수(233)를 포함한다.

탈수행정(230)이 개시되면 제어부(141)는 표시부(114a)의 진행 표시에 탈수 아이콘을 표시하여 탈수행정이 개시됨을 나타낸다.

배수(231)는 상술한 세탁행정(210)의 배수(214) 또는 헹굼행정(220)의 배수(223)와 마찬가지로 터브(122) 내의 세탁수를 캐비닛(111) 외부로 배출하는 것이다.

포분산(232)은 드럼(124)이 가속과 감속을 반복하여 포를 분산시키는 것이다. 세탁(212)이나 헹굼(222)시 포의 엉킴 등에 의해 포가 한쪽으로 치우치는 현상이 발생하여 드럼의 중심을 기준으로 한쪽이 무거워지는 편심이 유발된다. 포의 편심은 본탈수(233)시 소음과 진동을 일으키는 원인이 되므로 포를 골고루 분산시키 다.

포분산(232)시 제어부(141)는 드럼(124)을 감속할 때 드럼의 감속시간을 바탕으로 포량을 측정하고, 드럼(124)을 가속한 후 드럼의 회전 속도 변화량을 바탕으로 편심량을 측정한다.

포량은 상술한 바와 같이 제어부(141)가 드럼(124)을 감속할 때 감속 시간을 측정하여 산출한다. 드럼(124)의 감속시간이 길수록 포량의 레벨이 높다. 실시예에 따라 제어부(141)는 드럼(124)을 가속할 때 가속 시간을 측정하여 포량을 산출할 수도 있다.

편심량은 제어부(141)가 드럼(124)을 가속한 후 드럼의 속도에 대한 변화량으로 산출한다. 드럼(124)의 속도는 홀센서를 이용하여 측정하거나 구동부(113)의 모터에 흐르는 전류를 측정하여 산출된다.

제어부(141)는 드럼(124)의 속도 변화량과 기준 속도 변화량의 차이로 편심량이 허용치 내인지 판단한다. 기준 속도 변화량은 포량에 따라 달라진다. 제어부(141)는 포량에 따른 기준 속도 변화량에 대한 편심량 테이블을 저장한다.

제어부(141)는 편심량에 따라 드럼(124)을 가속하거나 감속할 수 있다. 즉, 제어부(141)는 편심량에 따라 드럼(124)을 가속하거나 감속하는 가속도를 조절할 수 있다. 제어부(141)는 포의 편심이 과도한 경우 드럼(124)을 정지시킬 수도 있다.

제어부(141)는 편심량에 따라 드럼(124)을 가속 및 감속시키는 것을 반복한다. 제어부(141)는 편심량이 허용치 이상인 경우 드럼(124)을 계속하여 가속 및 감 속시킨다. 편심량이 허용치 이상이어서 드럼(124)의 가속 및 감속이 계속하여 반복되는 경우, 제어부(141)는 이를 중단할 수 있다. 즉, 허용된 횟수 이상으로 드럼(124)의 가속 및 감속이 계속하여 반복하는 경우 제어부(141)는 표시부(114a)에 이상이 있음을 알린 후 드럼(124)을 정지시키는 것이 바람직하다. 제어부(141)는 편심량이 허용치 내이면 포분산(232)을 멈추고 본탈수(233)를 수행한다.

본탈수(233)는 포에 적셔진 세탁수가 빠져 나가도록 드럼(124)을 고속으로 회전시키는 것이다. 본탈수(233)시 제어부(141)가 드럼(124)을 고속으로 회전시키면 포가 드럼(124)의 내벽에 붙어 회전하여 원심력에 의하여 포가 탈수된다. 본탈수(233)시 드럼(124)은 세탁행정(210)의 간이탈수(214) 또는 헹굼행정(220)의 간이탈수(224)보다 빠른 속도인 1000 rpm 이상으로 회전할 수 있다.

본탈수(233)시 제어부(141)는 펌프(136)를 간헐적으로 작동시켜 터브(122) 내의 세탁수가 배수 유로(138)를 따라 외부로 배출되는 것이 바람직하다. 본탈수(233) 후에 드럼(124) 내로 열풍을 공급하여 포를 건조시키는 건조가 수행될 수 있다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁 방법의 세탁행정 중 급수를 나타내는 도면이다.

급수(211)는 포량감지(211a), 초기급수(211b), 포적심(211c) 및 추가급수(211d)를 포함한다.

포량감지(211a)는 드럼(124) 내에 수용된 포의 양(이하, '포량'이라 칭함)을 감지하는 것이다. 포량감지(211a)에서 포량은 다양한 방법으로 측정될 수 있으며, 본 실시예에서는 구동부(113)가 드럼(124)을 일정 시간 동안 일정 속도로 회전시킨 후 제어부(141)가 감속 시간을 측정하는 방법으로 측정한다. 드럼(124)의 감속시간이 길수록 포량의 레벨이 높다. 제어부(141)는 감지된 포량에 따라 초기급수(211b) 및 추가급수(211d)시 터브(122) 내로 공급되는 세탁수의 양을 결정하고 기타 각 행정별 작동 시간을 결정한다.

초기급수(211b)는 터브(122) 내로 세탁 세제가 혼합된 세탁수를 공급하며 세제가 혼합되지 않은 세탁수를 드럼(124) 내로 분사하는 것이다. 초기급수(211b)시 제어부(141)는 제1급수밸브(131a) 및 제2급수밸브(131b)를 개방하여 급수관(134)을 통하여 세탁 세제가 혼합된 세탁수를 터브(122) 내로 공급하면서 분사노즐(150)을 통하여 세탁 세제가 혼합되지 않은 세탁수를 드럼(124) 내로 분사한다.

제어부(141)가 제1급수밸브(131a)를 개방하면 외부 수원으로부터 공급된 세탁수 중 일부는 제1급수호수(132)를 거쳐 세제박스(133)로 흐르게 된다. 세제박스(133)에서 세탁수는 세탁 세제와 혼합되어 급수관(134)을 거쳐 터브(122) 내로 유입된다. 세제박스(133)에서 세탁수는 표백제와 혼합될 수도 있다.

제어부(141)가 제2급수밸브(131b)를 개방하면 외부 수원으로부터 공급된 세탁수 중 다른 일부는 제2급수호수(159)를 통하여 분사노즐(150)에서 와류로 변환되어 드럼(124) 내로 분사된다. 분사노즐(150)은 드럼(124)의 내측면(124a) 및 후면(124b)에 세탁수가 분사되도록 하여 포가 골고루 적셔지도록 한다.

초기급수(211b)는 목표 수위까지 세탁수가 찰 때까지 진행된다. 목표 수위는 초기급수(211b) 전 측정된 포량이나 선택된 코스에 따라 제어부(141)에 의하여 결 정되며, 본 실시예에서는 드럼(124)으로 세탁수가 살짝 올라올 정도이다. 분사노즐(150)이 세탁수를 분사하여 포가 골고루 적셔져 있으므로 포적심(211c)시 포에 세탁수가 적셔져 수위가 낮아지는 일이 없으므로, 목표수위는 포적심(211c)시 세탁수가 순환될 수 있는 양이면 충분한다.

초기급수(211b)시 세탁수의 수위는 수위 감지 장치(미도시)에 의하여 측정되는 것이 바람직하다. 터브(122) 내에 목표 수위까지 세탁수가 유입되면 제어부(141)는 제1급수밸브(131a) 및 제2급수밸브(131b)를 차단하여 초기급수(211b)를 마친다.

포적심(211c)은 세탁 세제가 혼합된 세탁수가 포에 골고루 적셔지고 세탁 세제가 용해되도록 제어부(141)가 구동부(113)를 구동하여 드럼(124)을 회전하는 것이다. 포적심(211c)시 제어부(141)가 펌프(136)를 작동시켜 세탁수가 순환 유로(137)를 따라 순환하여 순환노즐(127)을 통해 드럼(124) 내로 유입할 수 있다.

추가급수(211d)는 세탁수가 포에 적셔져 수위가 목표 수위보다 낮아지므로 목표 수위까지 터브(122) 내로 세탁수를 추가로 공급하는 것이다. 추가급수(211d)시 제어부(141)는 제1급수밸브(131a)또는 제2급수밸브(131b)를 개방하여 급수관(134)을 통하여 세탁수를 터브(122) 내로 공급하거나 분사노즐(150)을 통하여 세탁수를 드럼(124) 내로 분사할 수 있다. 초기급수(211b)시 포가 충분히 적셔진 경우에는 포적심(211c)시 수위가 낮아지지 않으므로 추가급수(211d)는 생략될 수 있다.

상술한 급수(211)의 각 단계는 헹굼행정(220)의 급수(221, 225)에 적용될 수 있다. 헹굼행정(220)의 급수(221, 225)에는 포량감지(211a)가 생략될 수 있으며, 초기급수(211b)시 세탁 세제가 아닌 섬유 유연제가 혼합된 세탁수가 공급된다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기를 나타내는 사시도이다.

도 2는 도 1의 세탁기에 대한 단면도이다.

도 3은 도 1의 캐비닛을 제거한 세탁기의 사시도이다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 분사노즐이 드럼 내로 분사되는 것을 나타내는 도면이다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 개스킷과 분사노즐을 나타내는 도면이다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 분사노즐에 대한 분해사시도이다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기에 대한 블록도이다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁 방법의 세탁행정 중 급수(211)를 나타내는 도면이다.

Claims

터브 내로 세제가 혼합된 세탁수를 공급하며 세제가 혼합되지 않은 세탁수를 상기 터브 내에 배치된 드럼 내로 분사하는 초기급수 단계;

상기 터브 내의 세탁수를 순환시키며 상기 드럼을 회전시켜 상기 드럼 내의 포를 적시는 포적심 단계; 및

상기 드럼을 회전시켜 상기 포를 반복적으로 낙하시키는 포처리 단계를 포함하는 세탁 방법.
제 1 항에 있어서,

상기 초기급수 단계는 외부 수원으로부터 공급된 세탁수 중 일부는 세제박스에서 상기 세탁 세제가 혼합되어 상기 터브로 공급되고 상기 외부 수원으로부터 공급된 세탁수 중 다른 일부는 상기 드럼 내로 분사되는 세탁 방법.
제 1 항에 있어서,

상기 포적심 단계 후 상기 터브 내로 세탁수를 추가로 공급하는 추가급수를 더 포함하는 세탁 방법.
제 1 항에 있어서,

상기 초기급수 단계에서 상기 세제는 세탁 세제이고,

상기 포처리 단계는 상기 포를 반복적으로 낙하시켜 상기 포의 오염을 제거하는 세탁인 세탁 방법.
제 1 항에 있어서,

상기 초기급수 단계에서 상기 세제는 섬유 유연제이고,

상기 포처리 단계는 상기 포를 반복적으로 낙하시켜 상기 포의 잔류 세제를 제거하는 헹굼인 세탁 방법.
제 1 항에 있어서,

상기 초기급수 단계에서 상기 세제가 혼합되지 않은 세탁수는 와류로 분사되는 세탁 방법.
제 1 항에 있어서,

상기 초기급수 단계에서 상기 세제가 혼합되지 않은 세탁수는 상기 드럼의 내측면 및 후면에 분사되는 세탁 방법.
포가 삽입되어 회전되는 드럼;

내부에 상기 드럼이 배치되는 터브;

세제가 혼합된 세탁수가 상기 터브 내로 유입하는 급수관; 및

상기 급수관을 통하여 상기 세제가 혼합된 세탁수가 상기 터브 내로 유입될 때 세제가 혼합되지 않은 세탁수가 상기 드럼 내로 분사되는 분사노즐을 포함하는 세탁기.
제 8 항에 있어서,

상기 분사노즐은,

상기 드럼의 내측면 및 후면에 상기 세탁수가 분사되도록 하는 세탁기.
제 8 항에 있어서,

상기 분사노즐은,

일측이 반구형의 형상으로 형성되어 내부에 수용공간이 형성된 돔;

상기 수용공간에 구비되고 비틀린 판으로 형성되어 상기 수용공간과 복수의 비틀린 유로를 형성하여, 상기 유로를 통과하는 세탁수를 와류로 변환시키는 코어; 및

상기 코어와 상기 수용공간이 형성한 상기 유로를 통과한 상기 세탁수가 분사되는 분사노즐캡을 포함하는 세탁기.
제 10 항에 있어서,

상기 코어는 상기 수용공간의 내부에서, 상기 세탁수에 의해 회전되는 세탁기.
제 8 항에 있어서,

외부수원으로부터 상기 드럼의 내부로 세탁수를 공급하는 급수밸브유닛;

상기 급수밸브유닛에 구비되어 상기 세탁수가 유동하는 제1급수밸브 및 제2급수밸브;

상기 급수관과 연결되며 세제가 수용되는 세제박스;

상기 제1급수밸브와 상기 세제박스를 연결하는 제1급수호스; 및

상기 제2급수밸브와 상기 분사노즐을 연결하는 제2급수호스를 더 포함하는 세탁기.