KR101351015B1 - 기능성 의류 세탁을 위한 세탁기 제어방법 및 그 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 스팀공급장치가 구비된 세탁기에 관한 것으로서, 특히, 스팀을 이용하여 스포츠 의류 등과 같은 기능성 의류를 손상을 최소화하며 세탁할 수 있는 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것이다. 본 발명에 의한 세탁기의 제어방법은, 세탁온도가 27~33℃로 설정된 세탁단계을 스팀을 이용하여 수행하는 세탁단계; 헹굼을 수행하는 헹굼단계; 및 탈수를 수행하는 탈수단계;를 포함하여 구성된다.

세탁기, 세탁코스, 기능성의류, 스포츠의류, 손상

Description

기능성 의류 세탁을 위한 세탁기 제어방법 및 그 세탁기{CONTROLLING METHOD OF WASHING MACHINE FOR FUNCTIONAL COLTHES AND WASHING MACHINE WITH THE SAME}

도1은 종래의 세탁기를 나타낸다.

도2는 종래 표준40℃코스를 나타낸다.

도3은 종래 표준40℃코스의 세탁단계 중 모터의 실동율을 나타낸다.

도4 및 도5는 본 발명에 의한 제어방법의 바람직한 실시예를 나타낸다.

도6은 도4 및 도5 실시예에서 세탁단계의 모터 실동율을 나타낸다.

도7은 코스별 세탁효과의 실험 결과 그래프이다.

도8은 코스별 옷감 수축률에 대한 실험 결과 그래프이다.

본 발명은 스팀공급장치가 구비된 세탁기에 관한 것으로서, 특히, 스팀을 이용하여 스포츠 의류 등과 같은 기능성 의류를 손상을 최소화하며 세탁할 수 있는 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 펄세이터 방식의 세탁기와 드럼세탁기가 있으며, 세탁기 중에는 세탁만을 수행하는 것이 아니라 건조도 함께 수행될 수 있는 건조겸용 세탁기도 있다.

종래의 세탁기 중에는 스팀공급장치를 구비한 세탁기가 있는데, 이와 같은 스팀공급장치를 이용하여 스팀을 공급하여 세탁함으로서 세탁효과가 크게 상승되었으며, 에너지 측면에서도 크게 효율이 개선되었다.

도1에는 종래 세탁기 중 일례로 드럼세탁기가 도시되고 있다.

도1의 세탁기는 본체(110)와, 터브(120)와, 드럼(130)과, 스팀공급장치를 포함하여 구성된다.

이때, 상기 본체(110)는 드럼 세탁기의 외관을 이루고, 상기 터브(120)는 상기 본체(110) 내에 지지된 상태로 구비된다.

그리고, 상기 드럼(130)은 상기 터브(120) 내에 회전 가능하게 설치되며, 상기 본체(110)의 투입구(111)를 향하여 개구된 측이 위치되도록 장착된다.

상기 본체(110)의 투입구(111)가 형성된 부위에는 상기 투입구(111)를 개폐하는 도어(140)가 장착되며, 상기 투입구(111)의 내측 둘레면으로는 상기 도어(140)와 상기 투입구(111) 간의 밀폐를 위한 림부(150)가 장착된다.

또한, 상기 드럼(130)의 둘레면에는 다수의 통공이 형성되어 세탁수 및 스팀이 상기 드럼(130) 내부로 유입될 수 있도록 구성된다.

상기 스팀공급장치는 상기 드럼(130) 내부로 소정량의 스팀을 제공하도록 구성된다.

이와 같은 스팀공급장치는 고온의 열기로 물을 증기화하여 드럼(130) 내로 제공하도록 설치된다.

상기 스팀공급장치는 고온의 열기로 물을 증기화하는 발열부(210) 및 상기 발열부(210)에 의해 증기화된 스팀이 드럼으로 유입되도록 유로를 형성하는 스팀 공급관(220)이 포함되어 구성된다.

또한, 상기 스팀공급장치는 상기 스팀공급관(220)을 통해 유동하는 스팀을 드럼(130) 내부로 발산하는 분사 노즐(230)이 더 포함되어 구성된다.

이때, 상기 분사 노즐(230)은 스팀의 원활한 발산이 가능하도록 노즐(nozzle)의 형상으로 구성되며, 스팀의 토출이 이루어지는 끝단은 드럼(130) 내부를 향할 수 있도록 설치된다.

상기 분사노즐은 드럼 내부로 직접 스팀을 분사할 수 있도록 구비되지만, 경우에 따라서는 터브 내로 분사되도록 구비될 수 있다. 터브 내로 분사된 스팀은 드럼의 상기 통공을 통해 드럼 내로 유입될 수 있다.

위와 같은 스팀공급장치가 구비된 세탁기의 일반적인 종래 세탁코스는 크게 세탁단계, 헹굼단계, 및 탈수단계으로 이루어진다. 각 단계가 진행됨에 따라 그 단계가 진행되고 있음과 그 진행시간 또는 남은 시간 등이 디스플레이된다.

도2는 종래 세탁코스의 세탁단계와 헹굼단계를 수행함에 있어 시간 대 드럼(또는 터브) 내의 온도 그래프를 나타낸다.

도2와 같이 종래의 세탁코스에서 세탁단계는 드럼 내의 온도가 40℃ 정도로 설정되어 있고, 세탁시간은 40분 정도로 설정되어 있다. 그리고, 세탁단계에서 드럼은 정방향과 역방향으로 교번하며 회전되는데, 이때 드럼을 구동시키는 모터의 온타임과 오프타임은 도3과 같이 각각 18초 및 6초로서, 그 비율인 실동율은 3:1로 설정되어 있다.

헹굼단계는 각각 일정한 시간을 가지고 3회 정도 수행되는데, 마지막 헹굼은 찬물을 이용한다. 그리고, 탈수는 드럼이 800rpm으로 회전되면서 수행된다.

여기서, 상기 세탁단계에서 설정된 온도(이하 '세탁온도'라 한다)를 맞추기 위해 드럼 내로 스팀을 분사하게 되는데, 필요한 경우 터브에 있는 온수를 순환펌프(도1에는 도시되지 않았음)를 이용하여 순환시키기도 한다. 상기 세탁온도에 도달하였는지 여부를 확인하기 위해 드럼 또는 터브 내의 온도를 센싱하도록 설치된 온도센서로 온도를 체킹한다.

세탁단계에서 온수만을 이용하는 경우보다 스팀을 이용함으로서 물 및 에너지가 절약되며, 세탁력이 상승되는 효과를 가지게 된다.

한편, 최근에는 생활수준이 나아지면서 스포츠 의류 등과 같은 기능성 의류를 세탁할 필요성이 많아지게 되었다. 그와 같은 기능성 의류는 예컨대, 외부로부터 내부로 빗물 등이 침투되지 못하도록 방수가 되고, 내부로부터 외부로는 땀이 잘 배출될 수 있도록 만들어지는 특수 옷감을 사용하기 때문에 고가인 경우가 많다.

그런데, 상기와 같은 종래의 세탁코스는 일반 의류에 적합하도록 설정된 것이어서 상기와 같은 기능성 의류를 세탁하기에는 적합하지 않다. 위와 같은 세탁코스에 기능성 의류를 세탁하는 경우 옷감이 손상되어 그 기능이 상실되거나 또는 수축되어 고가의 기능성 의류를 훼손시킬 수 있다. 세탁시간, 세탁온도, 모터의 실동율, 모터의 온타임 및 오프타임, 헹굼횟수, 탈수단계의 드럼 회전속도 등등으로 인 해 기능성 의류의 옷감은 수축되거나 손상되어 그 기능을 상실하게 된다.

이때문에 소비자는 전문 세탁소에 기능성 의류의 세탁을 맡기고 있는 실정이다. 그런데, 스포츠 의류 등과 같은 기능성 의류는 일주일에 두세번을 사용하는 경우가 많기 때문에 세탁소에 맡겨 세탁하기에는 시간적인 면이나 번거로운 면에서 많은 불편함을 준다.

본 발명은 상기와 같은 종래의 문제를 해결하는 것을 목적으로 한다.

스포츠 의류 등과 같은 기능성 의류의 세탁에 적합하여 세탁효과가 우수하면서도 기능성 의류에 손상을 주지 않는 세탁코스를 가지는 세탁기 및 그 제어방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명에 의한 세탁기의 제어방법은, 세탁온도가 27~33℃로 설정되고 스팀을 이용하여 세탁을 수행하는 세탁단계; 헹굼을 수행하는 헹굼단계; 및 탈수를 수행하는 탈수단계;를 포함하여 구성된다.

세탁온도는 27~33℃로 설정되는데, 바람직하게는 30℃로 설정된다.

제어부는 세탁단계에서 온수를 공급하고, 스팀을 공급하면서 온도센서로 드럼 내의 온도을 체킹하면서 상기와 같은 세탁온도가 되도록 제어한다. 상기 세탁온도를 맞추기위해 드럼을 회전시키고, 순환펌프를 이용하여 터브 내의 더운 세탁수를 순환시킬 수 있다.

온수만을 이용하여 세탁온도를 맞추는 경우보다 스팀을 함께 이용하여 맞추 는 경우 훨씬 시간 및 에너지 면에서 효율적이다. 또한, 드럼을 회전시키고, 순환펌프를 이용하는 경우 보다 더 효율적이다.

또한, 스팀은 드럼 내의 세탁물 구석구석까지 접근되기 때문에 세탁효과에 더욱 효과적이다.

상기 세탁단계에서 드럼은 정역방향으로 교번 회전되고 그 모터의 실동율은 1:2인 것이 바람직하다. 그리고, 이때 모터의 온타임은 11~15초인 것이 바람직하다.

또는, 상기 세탁단계에서 모터의 실동율은 13초:24초일 수 있다.

그리고, 상기 세탁단계의 세탁시간은 21~27분, 바람직하게는 24분으로 설정될 수 있다.

또한, 세탁단계에서 사용되는 세제는 중성세제인 것이 바람직하다.

위와 같은 세탁온도, 모터의 실동율, 모터의 온타임, 세탁시간 등으로 설정되고, 중성세제를 사용함으로서 기능성 의류의 손상을 최소화하면서도 세탁효과에 있어서는 전술한 일반 세탁코스가 가지는 세탁효과와 맞먹는 효과를 낸다.

상기 세탁단계는 세제를 공급받는 단계를 포함할 수 있다. 여기서, 상기 세제는 중성세제일 수도 있지만, 바람직하게는 알칼리성 세제이다.

상기 세제통은 알칼리성세제가 전용하여 수용되는 칸과 다른 종류의 세제가 수용되는 칸을 가질 수 있다. 이 경우, 급수밸브로부터 세제통으로 유입되는 물은 알칼리성세제가 있는 칸으로 유입되어 알칼리성세제와 함께 터브로 흐르게 된다.

세제 공급시점에서 제어부는 사용자에게 세제통에 알칼리성세제가 있음을 확 인하도록 알림을 줄 수도 있다. 예컨대, LCD 화면에 세제통에 알칼리성세제가 있는지 확인하라는 경고메세지를 디스플레이할 수 있다. 사용자가 세제통을 확인한 후 소정의 액션을 취하면 제어부는 급수를 시작하여 세제와 함께 세탁수를 급수하도록 할 수 있다. 이때, 상기 사용자의 액션은 세제통을 열었다 닫는 행위(세탁기는 세제통이 열리고 닫히는 것을 감지할 수 있는 센서를 가질 수 있다)일 수 있고, 또는 사용자가 소정의 버튼, 예컨대, '시작' 버튼을 누르는 행위일 수 있다.

또는, 알칼리성세제를 공급받는 단계는 사용자가 알칼리성세제를 세탁기의 터브에 투입하는 단계일 수 있다. 이를 위해 제어부는 소정의 경고음과 알칼리성세제를 투입하라는 경고메세지를 디스플레이하면서 일정시간 동안 대기하고, 그 대기하는 동안 사용자는 알칼리성세제를 세탁기에 공급하는 것으로 이루어질 수 있다.

상기와 같이 알칼리성세제를 사용함으로서 옷감의 손상을 더욱 방지할 수 있다.

상기 헹굼단계에서 헹굼은 2회 수행되는 것이 바람직하다. 종래의 세탁코스의 헹굼단계에서 헹굼은 3회 이루어졌다.

또한, 상기 탈수단계에서 드럼의 회전속도는 360~440rpm, 바람직하게는 400rpm인 것이 바람직하다.

스포츠 의류와 같은 기능성 의류를 세탁함에 있어서는 그 옷감을 손상시키지 않도록 하면서도 좋은 세탁효과를 내는 것이 중요한데, 본 발명에 의한 제어방법은 그와 같은 요구를 만족시킨다.

한편, 본 발명에 의한 세탁기는 전술한 바와 같은 제어방법을 가지는 세탁기 이다.

구체적으로, 본 발명에 의한 세탁기는, 드럼 내로 스팀을 공급하는 스팀공급장치; 상기 스팀공급장치를 제어함으로서 스팀을 이용하여 세탁온도가 27~33℃로 설정된 세탁단계을 수행하도록 제어하는 콘트롤러;를 포함하여 구성된다.

상기 콘트롤러는 급수밸브를 제어하여 온수를 터브 내로 공급하고, 스팀발생장치를 제어하여 스팀을 공급하면서, 드럼 내의 온도를 센싱하기 위한 온도센서를 통해 온도를 체킹하여 상기 세탁온도가 되도록 제어할 수 있다.

상기 콘트롤러는 전술한 바와 같은 제어방법으로 세탁기를 제어하기 위해, 그 제어방법에 따라 설정된 세탁코스로서 일명 '기능성의류코스'를 가질 수 있다. 그와 같은 코스는 상기 콘트롤러에 프로그램으로 입력되어 있을 수 있다.

그리고, 바람직하게는 사용자가 세탁코스를 선택하고 그 코스의 운전 시작 등의 명령을 입력할 수 있는 입력부에는 상기와 같은 '기능성의류코스'를 선택할 수 있는 선택장치가 구비된다.

이하에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 통해 보다 상세하게 설명한다.

도4에 보이는 바와 같이, 기능성의류코스가 선택되면(S10), 그 코스에 맞게 설정된 일련의 세탁단계(S20), 헹굼단계(S30), 및 탈수단계(S40)가 수행된다. 도5는 상기 세탁단계와 헹굼단계를 시간에 따라 온도로 나타내고 있다.

도시되는 바와 같이, 세탁단계(S20)는 세탁온도 30℃, 세탁시간 24분, 모터 실동율 13초:24초 등의 조건을 가지고 수행된다.

상기 세탁온도로 세탁을 수행하기 위해 제어부는 스팀공급장치를 구동시켜 스팀을 드럼으로 공급하도록 한다. 여기서, 세탁단계는 온수를 사용하고, 또한 순환펌프가 구동되어 터브 내의 세탁수가 순환된다.

제어부는 온수를 급수하고, 순환펌프로 터브 내의 세탁수를 순환시키며, 그리고, 스팀을 공급하면서 드럼 내의 온도를 센싱할 수 있는 온도센서로 온도를 체킹한다. 그래서, 상기 센싱되는 온도가 세탁온도인 30℃로 되었음이 확인되면, 스팀 공급을 중단하고 계속 세탁단계(S20)를 수행한다.

상기 세탁단계(S20)에서 세제는 바람직하게는 알칼리성세제를 사용한다. 세제통에는 사용자가 이미 세제를 투입한 상태이며, 제어부는 급수밸브를 열어 세탁수가 세제통을 경유하면서 세제와 함께 터브로 공급되도록 제어한다.

그리고, 세탁단계(S20)에서 드럼은 정역방향으로 교번하여 회전되는데, 이때, 모터의 실동율은 13초 : 24초로 설정되어 있다. 즉, 모터는 정방향으로 회전하도록 13초 동안 전원이 인가되고, 그 다음 24초 동안 전원이 오프되며, 그 다음 역방향으로 회전하도록 13초 동안 전원이 인가되는 과정이 계속 반복된다. 여기서, 드럼은 하나의 방향만으로 회전하도록 제어될 수도 있다. 도6은 상기와 같은 모터 실동율을 위한 전원 파형을 나타낸다.

위와 같은 세탁단계(S20)는 24분으로 설정된 세탁시간동안 수행된다. 그리고, 세탁코스가 완료되면 헹굼단계가 수행된다.

헹굼단계(S30)에서 헹굼은 2회 수행된다. 각 헹굼은 정해진 시간동안 수행되면, 첫 번째 헹굼에서는 온수가 사용되고, 두 번째 헹굼에서는 냉수가 사용된다.

헹굼단계(S30)가 완료된 후에는 탈수단계가 수행된다.

탈수단계(S40)에서 드럼의 회전속도는 400rpm으로 설정된다. 기능성 의류의 손상을 방지하기 위해 비교적 저속에서 탈수를 수행하는 것이 바람직하다.

상기 세탁단계의 설정된 세탁조건이 종래 일반 세탁코스보다 완화되어 있고, 헹굼단계에서 헹굼을 2회만 수행하며, 드럼의 저속 회전속도에서 탈수가 이루어지도록 설정되어 있기 때문에 기능성 의류의 손상이 방지된다.

위와 같이 옷감의 손상을 최소화하면서도, 상기와 같은 제어방법에 의해 세탁을 하면 좋은 세탁효과를 얻을 수 있다.

도7 및 도8은 종래 일반 세탁코스(일명 '표준40℃코스')와 울 세탁을 위한 코스(일명 '울코스') 및 상기 실시예의 제어방법에 의한 세탁코스(일명 '기능성의류코스')의 세탁효과 및 옷감 손상 정도를 나타내는 시험결과이다.

도7에 보이는 바와 같이, 상기 제어방법에 의해 세탁을 하는 경우 그 세탁효과는 종래 일반 세탁코스의 세탁효과와 거의 유사한 정도의 세탁효과를 얻을 수 있고, 종래 울코스의 세탁효과보다 훨씬 좋은 세탁효과를 얻음을 확인하였다.

도8은 기능성의류를 각 코스별로 세탁한 경우 그 수축률을 나타낸 것이다. 도시되는 바와 같이, 표준40℃코스의 경우 옷감의 수축률이 5% 이상으로 나타나 그 의류를 다시 입을 수 없는 정도였고, 울코스는 3.24% 정도로서 수용할 수 있는 정도였다. 이에 대해 기능성의류코스로 세탁한 경우 그 수축률은 3%대 중반으로서 수용할 수 있는 수준으로서 울코스와 유사한 결과를 나타냈다.

도7 및 도8과 같은 결과에 보이듯이, 상기와 같은 제어방법에 의해 기능성 의류를 세탁하는 경우 종래 표준40℃코스 정도의 세탁효과를 내면서도 옷감의 손상 은 최소로 방지된다.

한편, 본 발명에 의한 세탁기의 실시예는 외관에 있어서는 도1과 같은 세탁기와 크게 다르지 않기 때문에 다른 점만을 중심으로 설명한다.

본 발명에 의한 일실시예의 세탁기는 제어부에는 상술한 예와 같은 제어방법으로 세탁을 수행하는 프로그램이 입력될 수 있다.

그리고, 사용자가 세탁코스를 선택하고 세탁기의 작동 개시 등을 명령할 수 있도록 하기 위한 입력부에는 상기와 같은 제어방법으로 세탁을 수행하도록 선택할 수 있는 선택장치가 구비된다. 즉, 기능성의류코스를 선택할 수 있는 선택장치가 입력부에 마련된다.

그래서, 사용자가 기능성의류를 드럼에 넣고 입력부를 통해 기능성의류코스를 선택하고 동작 개시 명령을 입력하면, 제어부는 전술한 것과 같은 제어방법에 따라 세탁을 수행하게 된다.

본 발명에 의하면 스포츠 의류와 같은 기능성 의류에 손상을 주지 않으면서도 종래 일반 세탁코스로 세탁하는 것과 같은 세탁효과를 낼 수 있다.

그리고, 본 발명에 의하면, 종래 세탁코스 중 울코스에 비하여 옷감 손상 측면에서는 차이가 거의 없으나, 세탁효과는 훨씬 좋다.

Claims (11)

1. 세탁온도가 27~33℃로 설정되고, 스팀을 이용하여 세탁하는 세탁단계;

   세탁물을 헹굼하는 헹굼단계; 및

   세탁물을 탈수하는 탈수단계;

   를 포함하여 구성되는 세탁기의 제어방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 세탁단계에서 모터의 실동율은 1:2인 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
3. 제2항에 있어서, 상기 실동률에서 상기 모터의 온타임은 11~15초인 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
4. 제1항에 있어서, 세탁단계에서 모터의 실동율은 13초:24초인 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서, 상기 세탁단계의 세탁시간은 21~27분으로 설정된 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
6. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서, 상기 헹굼단계에서 상기 헹굼은 2회 수행되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
7. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서, 상기 탈수단계에서 드럼의 회전속도는 실질적으로 360~440rpm인 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
8. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서, 상기 세탁단계는 알칼리성세제를 공급받는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어방법.
9. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서, 상기 세탁단계 수행전에 세제통에 알칼리성세제가 있음을 확인하라는 안내메세지를 디스플레이하는 단계를 추가로 포함하는 세탁기의 제어방법.
10. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서, 세탁단계 이전에 기능성의류코스를 선택받는 단계를 추가로 포함하는 세탁기의 제어방법.
11. 세탁온도는 실질적으로 27~33℃, 모터의 실동율은 실질적으로 13초:24초, 세탁시간은 실질적으로 21~27분으로 설정되고, 스팀을 이용하여 세탁을 수행하는 세탁단계;

    세탁물을 2회 헹굼하는 헹굼단계;

    실질적으로 360~440rpm의 드럼 회전속도로 세탁물을 탈수하는 탈수단계;

    를 포함하여 구성되는 세탁기의 제어방법.

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