JP2000287012A - 画像形成装置および画像形成システム - Google Patents

画像形成装置および画像形成システム

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 連結コピーモード設定時における親機と子機
の両方で実行できないモードをユーザが設定しようとし
た、あるいは設定した場合においてミスコピーの発生を
防止し、かつ連結コピー時における操作性を向上させる
こと。 【解決手段】 連結モードが選択され、かつマスター機
１４００またはスレーブ機１４１０で実行不可のモード
が選択された場合、コピー動作を禁止する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置およ
び画像形成システムに関し、より詳細には、接続される
複数の画像形成装置で一つのコピージョブを分担して実
行する画像形成装置および画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、デジタル複写機などの画像形成装
置をＬＡＮなどの通信ネットワークを介して複数連結
し、装置に設けられた連結モードを選択し、一つのジョ
ブをそれぞれ２台以上の装置によって並行複写を行う、
いわゆる連結コピー動作が知られている。換言すれば、
この連結コピー動作は、たとえばＮ枚の原稿からたとえ
ば任意の部数の印刷と綴じ処理（ステープルモード）を
行う場合、自機（親機）および他機（子機）のステープ
ル機能の有無を確認し、自機および他機に連結モードと
ステープルモードがある（周辺機が接続されている）場
合には、並行・印刷を行っていた。
【０００３】また、従来よりさまざまな目的のため、画
像信号を出力するイメージスキャナやワードプロセッ
サ、パーソナルコンピュータ等の複数の画像信号出力手
段とそれらの各画像信号によってそれぞれ画像形成を行
う複数のプリンタ等の画像形成手段とを組み合わせたシ
ステムが提案されている。たとえば、特公平２−２１１
９０号公報に開示されているように複数の画像信号出力
装置と複数の画像形成装置とを画像情報の記録、記憶、
通信等の各機能で有機的に結合し、任意の場所から他の
場所へ自由にアクセスを可能した画像形成システムがあ
る。また、特開平５−３０４５７５号公報に開示されて
いるようにデジタル複写機をつなぎ、複写動作速度を高
めるシステムがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記に
示されるような従来の技術にあっては、親機と子機のシ
ステム構成が異なっている場合に子機側で実行できない
モードを設定して連結コピーを開始すると、ユーザが指
示した設定とは異なる印刷仕上がりとなってしまうた
め、連結コピー時における操作の混乱やミスコピーの発
生を招来させてしまうという問題点があった。
【０００５】また、従来における連結コピーにあって
は、その連結に関連する操作を行う際に、連結対象の子
機（スレーブ機）の各種条件（サプライの有無、通信状
態、表示画面状態、稼働状態）をその度に直接確認した
後に連結コピーの設定や動作開始を行っているので、そ
の操作がわずらしく、かつ印刷における生産性も低下さ
せるといった問題点があった。さらに、従来における連
結コピーにあっては、印刷枚数等が多く一連の処理に時
間がかかる可能性がある場合、マスター機とスレーブ機
とで自動的に連結コピーを動作させる機能が用意されて
いないので、このような場合、その操作が面倒であると
いう問題点があった。
【０００６】本発明は、上記に鑑みてなされたものであ
って、連結コピーモード設定時における親機と子機の両
方で実行できないモードをユーザが設定しようとした、
あるいは設定した場合においてミスコピーの発生を防止
し、かつ連結コピー時における操作性を向上させること
を第１の目的とする。
【０００７】また、連結対象の子機（スレーブ機）の各
種条件（サプライの有無、通信状態、表示画面状態、稼
働状態）の状態をマスター機側で確認可能とすることに
より、連結コピー作業時の操作性、生産性を向上させる
ことを第２の目的とする。さらに、印刷枚数等が多く一
連の処理に時間がかかる可能性がある場合、自動的に連
結コピーの動作を行うことにより、操作を簡略させ、生
産性を向上させることを第３の目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１にかかる発明は、他の１または複数の画
像形成装置と接続してデータ通信可能に構成された画像
形成装置において、原稿の画像を読み取る読取手段と、
読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、読み取っ
た画像を前記他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分担して印
刷するための連結コピーモードを実行する制御手段とを
備え、前記連結コピーモードが選択された際に、自機ま
たは前記他の画像形成装置で実行不可能な機能が選択さ
れた場合に、連結コピー動作を禁止するものである。上
記発明によれば、連結コピーモードが選択された際に、
自機または他の画像形成装置で実行不可能な機能が選択
された場合に、連結コピー動作を禁止する。
【０００９】また、請求項２にかかる発明は、他の１ま
たは複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に構
成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取る
読取手段と、画像を印刷する印刷手段と、自機で使用可
能な機能を前記他の画像形成装置に通知する通知手段と
を備え、前記他の画像形成装置で読み取られて転送され
てくる原稿の画像を印刷するものである。上記発明によ
れば、自機で使用可能な機能を接続される他の画像形成
装置に通知し、当該他の画像形成装置で読み取られて転
送されてくる原稿の画像を印刷する。
【００１０】また、請求項３にかかる発明は、互いにデ
ータ通信可能に接続される複数の画像形成装置のうち、
マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原稿の
画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレーブ
機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取った
原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで分担
して印刷するための連結コピーモードを実行する制御手
段を備えた画像形成システムにおいて、前記スレーブ機
は、自機で使用可能な機能を前記マスター機に通知し、
前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
際に、自機または前記スレーブ機で実行不可能な機能が
選択された場合に、連結コピー動作を禁止するものであ
る。上記発明によれば、スレーブ機は自機で使用可能な
機能をマスター機に通知し、マスター機は連結コピーモ
ードが選択された際に、自機またはスレーブ機で実行不
可能な機能が選択された場合に、連結コピー動作を禁止
する。
【００１１】また、請求項４にかかる発明は、他の１ま
たは複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に構
成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取る
読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段
と、使用する機能を選択するための選択キー等を表示す
るための表示手段と、読み取った画像を前記他の画像形
成装置に転送して、当該読み取った画像を自機と当該他
の画像形成装置とで分担して印刷するための連結コピー
モードを実行する制御手段とを備え、前記連結コピーモ
ードが選択された際に、自機または前記他の画像形成装
置で実行不可能な機能を選択するための選択キーを前記
表示手段に表示しないものである。上記発明によれば、
連結コピーモードが選択された際に、自機または他の画
像形成装置で実行不可能な機能を選択するための選択キ
ーを表示しない。
【００１２】また、請求項５にかかる発明は、互いにデ
ータ通信可能に接続される複数の画像形成装置のうち、
マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原稿の
画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレーブ
機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取った
原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで分担
して印刷するための連結コピーモードを備えた画像形成
システムにおいて、前記スレーブ機は、自機で使用可能
な機能を前記マスター機に通知し、前記マスター機は、
前記連結コピーモードが選択された際に、自機または前
記スレーブ機で実行不可能な機能を選択するための選択
キーを表示しないものである。上記発明によれば、スレ
ーブ機は、自機で使用可能な機能をマスター機に通知
し、マスター機は、連結コピーモードが選択された際
に、自機またはスレーブ機で実行不可能な機能を選択す
るための選択キーを表示しない。
【００１３】また、請求項６にかかる発明は、他の１ま
たは複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に構
成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取る
読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段
と、使用する機能を選択するための選択キー等を表示す
るための表示手段と、読み取った画像を前記他の画像形
成装置に転送して、当該読み取った画像を自機と当該他
の画像形成装置とで分担して印刷するための連結コピー
モードを実行する制御手段とを備え、前記連結コピーモ
ードが選択された際に、自機または前記他の画像形成装
置で実行不可能な機能を選択するための選択キーを前記
表示手段で無効表示するものである。上記発明によれ
ば、連結コピーモードが選択された際に、自機または他
の画像形成装置で実行不可能な機能を選択するための選
択キーを無効表示する。
【００１４】また、請求項７にかかる発明は、互いにデ
ータ通信可能に接続される複数の画像形成装置のうち、
マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原稿の
画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレーブ
機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取った
原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで分担
して印刷するための連結コピーモードを備えた画像形成
システムにおいて、前記スレーブ機は、自機で使用可能
な機能を前記マスター機に通知し、前記マスター機は、
前記連結コピーモードが選択された際に、自機または前
記スレーブ機で実行不可能な機能を選択するための選択
キーを無効表示するものである。上記発明によれば、ス
レーブ機は、自機で使用可能な機能をマスター機に通知
し、マスター機は、連結コピーモードが選択された際
に、自機またはスレーブ機で実行不可能な機能を選択す
るための選択キーを無効表示する。
【００１５】また、請求項８にかかる発明は、他の１ま
たは複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に構
成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取る
読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段
と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記連結コピーモードが選択され
た際に、自機または前記他の画像形成装置で実行不可能
な機能を実行するためのモードを解除するものである。
上記発明によれば、連結コピーモードが選択された際
に、自機または他の画像形成装置で実行不可能な機能を
実行するためのモードを解除する。
【００１６】また、請求項９にかかる発明は、互いにデ
ータ通信可能に接続される複数の画像形成装置のうち、
マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原稿の
画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレーブ
機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取った
原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで分担
して印刷するための連結コピーモードを実行する制御手
段を備えた画像形成システムにおいて、前記スレーブ機
は、自機で使用可能な機能を前記マスター機に通知し、
前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
際に、自機または前記スレーブ機で実行不可能な機能を
実行するためのモードを解除するものである。上記発明
によれば、スレーブ機は自機で使用可能な機能をマスタ
ー機に通知し、マスター機は連結コピーモードが選択さ
れた際に、自機またはスレーブ機で実行不可能な機能を
実行するためのモードを解除する。
【００１７】また、請求項１０にかかる発明は、請求項
１、２、４、６、８のいずれか一つにかかる発明におい
て、前記機能には、ステープル機能が含まれることとし
た。上記発明によれば、上記機能にはステープル機能が
含まれる。
【００１８】また、請求項１１にかかる発明は、請求項
３、５、７、９のいずれか一つに記載の発明において、
前記機能には、ステープル機能が含まれることとした。
上記発明によれば、上記機能にはステープル機能が含ま
れる。
【００１９】また、請求項１２にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記連結コピーモードが選択され
た際に、前記他の画像形成装置が電源ＯＦＦである場合
に、連結コピー動作を禁止するものである。上記発明に
よれば、連結コピーモードが選択された際に、他の画像
形成装置が電源ＯＦＦである場合に、連結コピー動作を
禁止する。
【００２０】また、請求項１３にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、画像を印刷する印刷手段と、自機の電源
のＯＮ／ＯＦＦを前記他の画像形成装置に通知する通知
手段とを備え、前記他の画像形成装置で読み取られて転
送されてくる原稿の画像を印刷するものである。上記発
明によれば、自機の電源のＯＮ／ＯＦＦを他の画像形成
装置に通知し、他の画像形成装置で読み取られて転送さ
れてくる原稿の画像を印刷する。
【００２１】また、請求項１４にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機の電源
のＯＮ／ＯＦＦを前記マスター機に通知し、前記マスタ
ー機は、前記連結コピーモードが選択された際に、前記
スレーブ機が電源ＯＦＦである場合に、連結コピー動作
を禁止するものである。上記発明によれば、スレーブ機
は自機の電源のＯＮ／ＯＦＦをマスター機に通知し、マ
スター機は、連結コピーモードが選択された際にスレー
ブ機が電源ＯＦＦである場合に、連結コピー動作を禁止
する。
【００２２】また、請求項１５にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記連結コピーモードが選択され
た際に、前記他の画像形成装置が通信可能状態ではない
場合に、連結コピー動作を禁止するものである。上記発
明によれば、連結コピーモードが選択された際に、他の
画像形成装置が通信可能状態ではない場合に、連結コピ
ー動作を禁止する。
【００２３】また、請求項１６にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、画像を印刷する印刷手段と、自機の通信
準備状態を前記他の画像形成装置に通知する通知手段と
を備え、前記他の画像形成装置で読み取られて転送され
てくる原稿の画像を印刷するものである。上記発明によ
れば、自機の通信準備状態を他の画像形成装置に通知
し、当該他の画像形成装置で読み取られて転送されてく
る原稿の画像を印刷する。
【００２４】また、請求項１７にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機の通信
準備状態を前記マスター機に通知し、前記マスター機
は、前記連結コピーモードが選択された際に、前記スレ
ーブ機が通信可能状態ではない場合に、連結コピー動作
を禁止するものである。上記発明によれば、スレーブ機
は自機の通信準備状態をマスター機に通知し、マスター
機は連結コピーモードが選択された際に、スレーブ機が
通信可能状態ではない場合に、連結コピー動作を禁止す
る。
【００２５】また、請求項１８にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記連結コピーモードが選択され
た際に、前記他の画像形成装置が通信エラー状態の場合
に、連結コピー動作を禁止するものである。上記発明に
よれば、連結コピーモードが選択された際に、他の画像
形成装置が通信エラー状態の場合に、連結コピー動作を
禁止する。
【００２６】また、請求項１９にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、画像を印刷する印刷手段と、自機の通信
エラー状態を前記他の画像形成装置に通知する通知手段
とを備え、前記他の画像形成装置で読み取られて転送さ
れてくる原稿の画像を印刷するものである。上記発明に
よれば、自機の通信エラー状態を他の画像形成装置に通
知し、他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる
原稿の画像を印刷する。
【００２７】また、請求項２０にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機の通信
エラー状態を前記マスター機に通知し、前記マスター機
は、前記連結コピーモードが選択された際に、前記スレ
ーブ機が通信エラー状態の場合に、連結コピー動作を禁
止するものである。上記発明によれば、スレーブ機は自
機の通信エラー状態をマスター機に通知し、マスター機
は連結コピーモードが選択された際に、スレーブ機が通
信エラー状態の場合に連結コピー動作を禁止する。
【００２８】また、請求項２１にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置が電源ＯＦ
Ｆである場合に、前記連結コピーモードの選択を禁止す
るものである。上記発明によれば、他の画像形成装置が
電源ＯＦＦである場合に、連結コピーモードの選択を禁
止する。
【００２９】また、請求項２２にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機の電源
のＯＮ／ＯＦＦを前記マスター機に通知し、前記マスタ
ー機は、前記スレーブ機が電源ＯＦＦである場合に、前
記連結コピーモードの選択を禁止するものである。上記
発明によれば、スレーブ機は、自機の電源のＯＮ／ＯＦ
Ｆをマスター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が
電源ＯＦＦである場合に、連結コピーモードの選択を禁
止する。
【００３０】また、請求項２３にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置が通信可能
状態ではない場合に、前記連結コピーモードの選択を禁
止するものである。上記発明によれば、他の画像形成装
置が通信可能状態ではない場合に、連結コピーモードの
選択を禁止する。
【００３１】また、請求項２４にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機の通信
準備状態を前記マスター機に通知し、前記マスター機
は、前記スレーブ機が通信可能状態ではない場合に、前
記連結コピーモードの選択を禁止するものである。上記
発明によれば、スレーブ機は、自機の通信準備状態をマ
スター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が通信可
能状態ではない場合に、連結コピーモードの選択を禁止
する。
【００３２】また、請求項２５にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置が通信エラ
ー状態の場合に、前記連結コピーモードの選択を禁止す
るものである。上記発明によれば、他の画像形成装置が
通信エラー状態の場合に、連結コピーモードの選択を禁
止する。
【００３３】また、請求項２６にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機の通信
エラー状態を前記マスター機に通知し、前記マスター機
は、前記スレーブ機が通信エラー状態の場合に、前記連
結コピーモードの選択を禁止するものである。上記発明
によれば、スレーブ機は、自機の通信エラー状態をマス
ター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が通信エラ
ー状態の場合に、連結コピーモードの選択を禁止する。
【００３４】また、請求項２７にかかる発明は、請求項
１７または２４にかかる発明において、前記スレーブ機
は、周期的に接続が完了したか否かを示す通信接続確認
信号を前記マスター機に送信し、前記マスター機は、当
該通信接続確認信号を受信して、スレーブ機が通信可能
状態か否かを判断するものである。上記発明によれば、
スレーブ機は、周期的に接続が完了したか否かを示す通
信接続確認信号をマスター機に送信し、マスター機は、
当該通信接続確認信号を受信して、スレーブ機が通信可
能状態か否かを判断する。
【００３５】また、請求項２８にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置がサプライ
エンド状態の場合には、連結コピー動作を禁止するもの
である。上記発明によれば、他の画像形成装置がサプラ
イエンド状態の場合には、連結コピー動作を禁止する。
【００３６】また、請求項２９にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、画像を印刷する印刷手段と、自機のサプ
ライ状態を前記他の画像形成装置に通知する通知手段
と、前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてく
る原稿の画像を印刷するものである。上記発明によれ
ば、自機のサプライ状態を他の画像形成装置に通知し、
他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原稿の
画像を印刷する。
【００３７】また、請求項３０にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機のサプ
ライ状態を前記マスター機に通知し、前記マスター機
は、前記スレーブ機がサプライエンド状態の場合には、
連結コピー動作を禁止するものである。上記発明によれ
ば、スレーブ機は、自機のサプライ状態をマスター機に
通知し、マスター機は、スレーブ機がサプライエンド状
態の場合には、連結コピー動作を禁止する。
【００３８】また、請求項３１にかかる発明は、請求項
２９にかかる発明において、前記通知手段は、自機のサ
プライ状態が変化した場合に、当該自機のサプライ状態
を前記他の画像形成装置に通知するものである。上記発
明によれば、通知手段は、自機のサプライ状態が変化し
た場合に、当該自機のサプライ状態を他の画像形成装置
に通知する。
【００３９】また、請求項３２にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードとを備
え、前記他の画像形成装置がプリントエンジンエラー状
態の場合には、連結コピー動作を禁止するものである。
上記発明によれば、他の画像形成装置がプリントエンジ
ンエラー状態の場合には、連結コピー動作を禁止する。
【００４０】また、請求項３３にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、画像を印刷する印刷手段と、自機のプリ
ントエンジン状態を前記他の画像形成装置に通知する通
知手段と、前記他の画像形成装置で読み取られて転送さ
れてくる原稿の画像を印刷するものである。上記発明に
よれば、自機のプリントエンジン状態を他の画像形成装
置に通知し、他の画像形成装置で読み取られて転送され
てくる原稿の画像を印刷する。
【００４１】また、請求項３４にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機のプリ
ントエンジン状態を前記マスター機に通知し、前記マス
ター機は、前記スレーブ機がプリントエンジンエラー状
態の場合には、連結コピー動作を禁止するものである。
上記発明によれば、スレーブ機は、自機のプリントエン
ジン状態をマスター機に通知し、マスター機は、スレー
ブ機がプリントエンジンエラー状態の場合には、連結コ
ピー動作を禁止する。
【００４２】また、請求項３５にかかる発明は、請求項
３３にかかる発明において、前記通知手段は、自機のプ
リントエンジン状態が変化した場合に、当該自機のプリ
ントエンジン状態を前記他の画像形成装置に通知するも
のである。上記発明によれば、請求項３３にかか画像形
成装置において、自機のプリントエンジン状態が変化し
た場合に、当該自機のプリントエンジン状態を他の画像
形成装置に通知する。
【００４３】また、請求項３６にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置が通常コピ
ー画面以外を表示している状態の場合には、連結コピー
動作を禁止するものである。上記発明によれば、他の画
像形成装置が通常コピー画面以外を表示している状態の
場合には、連結コピー動作を禁止する。
【００４４】また、請求項３７にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、画像を印刷する印刷手段と、自機の画面
表示状態を前記他の画像形成装置に通知する通知手段
と、前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてく
る原稿の画像を印刷するものである。上記発明によれ
ば、自機の画面表示状態を他の画像形成装置に通知し、
他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原稿の
画像を印刷する。
【００４５】また、請求項３８にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機の画面
表示状態を前記マスター機に通知し、前記マスター機
は、前記スレーブ機が通常コピー画面以外を表示してい
る状態の場合には、連結コピー動作を禁止するものであ
る。上記発明によれば、スレーブ機は、自機の画面表示
状態をマスター機に通知し、マスター機は、スレーブ機
が通常コピー画面以外を表示している状態の場合には、
連結コピー動作を禁止する。
【００４６】また、請求項３９にかかる発明は、請求項
３７にかかる発明において、前記通知手段は、自機の画
面表示状態が変化した場合に、当該自機の画面表示状態
を前記他の画像形成装置に通知するものである。上記発
明によれば、通知手段は自機の画面表示状態が変化した
場合に、当該自機の画面表示状態を他の画像形成装置に
通知する。
【００４７】また、請求項４０にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置が印刷動作
中の場合には、連結コピー動作を禁止するものである。
上記発明によれば、他の画像形成装置が印刷動作中の場
合には、連結コピー動作を禁止する。
【００４８】また、請求項４１にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、画像を印刷する印刷手段と、自機のプリ
ントエンジンの稼動状態を前記他の画像形成装置に通知
する通知手段と、前記他の画像形成装置で読み取られて
転送されてくる原稿の画像を印刷するものである。上記
発明によれば、自機のプリントエンジンの稼動状態を他
の画像形成装置に通知し、他の画像形成装置で読み取ら
れて転送されてくる原稿の画像を印刷する。
【００４９】また、請求項４２にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機のプリ
ントエンジンの稼動状態を前記マスター機に通知し、前
記マスター機は、前記スレーブ機が印刷動作中の場合に
は、連結コピー動作を禁止するものである。上記発明に
よれば、スレーブ機は、自機のプリントエンジンの稼動
状態を前記マスター機に通知し、マスター機は、スレー
ブ機が印刷動作中の場合には、連結コピー動作を禁止す
る。
【００５０】また、請求項４３にかかる発明は、請求項
４１にかかる発明において、前記通知手段は、自機のプ
リントエンジンの稼動状態が変化した場合に、当該自機
のプリントエンジン稼動状態を前記他の画像形成装置に
通知するものである。上記発明によれば、通知手段は、
自機のプリントエンジンの稼動状態が変化した場合に、
当該自機のプリントエンジン稼動状態を他の画像形成装
置に通知する。
【００５１】また、請求項４４にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置がサプライ
エンド状態の場合には、連結コピーモードの選択を禁止
するものである。上記発明によれば、他の画像形成装置
がサプライエンド状態の場合には、連結コピーモードの
選択を禁止する。
【００５２】また、請求項４５にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機のサプ
ライ状態を前記マスター機に通知し、前記マスター機
は、前記スレーブ機がサプライエンド状態の場合には、
前記連結コピーモードの選択を禁止するものである。上
記発明によれば、スレーブ機は、自機のサプライ状態を
マスター機に通知し、マスター機は、スレーブ機がサプ
ライエンド状態の場合には、連結コピーモードの選択を
禁止する。
【００５３】また、請求項４６にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置がプリント
エンジンエラー状態の場合には、前記連結コピーモード
の選択を禁止するものである。上記発明によれば、他の
画像形成装置がプリントエンジンエラー状態の場合に
は、連結コピーモードの選択を禁止する。
【００５４】また、請求項４７にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機のプリ
ントエンジン状態を前記マスター機に通知し、前記マス
ター機は、前記スレーブ機がプリントエンジンエラー状
態の場合には、連結コピーモードの選択を禁止するもの
である。上記発明によれば、スレーブ機は、自機のプリ
ントエンジン状態をマスター機に通知し、マスター機
は、スレーブ機がプリントエンジンエラー状態の場合に
は、連結コピーモードの選択を禁止する。
【００５５】また、請求項４８にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置が通常コピ
ー画面以外を表示している状態の場合には、連結コピー
モードの選択を禁止するものである。上記発明によれ
ば、他の画像形成装置が通常コピー画面以外を表示して
いる状態の場合には、連結コピーモードの選択を禁止す
る。
【００５６】また、請求項４９にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機の画面
表示状態を前記マスター機に通知し、前記マスター機
は、前記スレーブ機が通常コピー画面以外を表示してい
る状態の場合には、連結コピーモードの選択を禁止する
ものである。上記発明によれば、スレーブ機は、自機の
画面表示状態をマスター機に通知し、マスター機は、ス
レーブ機が通常コピー画面以外を表示している状態の場
合には、連結コピーモードの選択を禁止する。
【００５７】また、請求項５０にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、前記他の画像形成装置が印刷動作
中の場合には、連結コピーモードの選択を禁止するもの
である。上記発明によれば、他の画像形成装置が印刷動
作中の場合には、連結コピーモードの選択を禁止する。
【００５８】また、請求項５１にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、自機のプリ
ントエンジンの稼動状態を前記マスター機に通知し、前
記マスター機は、前記スレーブ機が印刷動作中の場合に
は、連結コピーモードの選択を禁止するものである。上
記発明によれば、スレーブ機は、自機のプリントエンジ
ンの稼動状態をマスター機に通知し、マスター機は、ス
レーブ機が印刷動作中の場合には、連結コピーモードの
選択を禁止する。
【００５９】また、請求項５２にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、指定された原稿の印刷枚数が規定
枚数以上の場合に、前記連結コピーモードを自動実行す
るものである。上記発明によれば、指定された原稿の印
刷枚数が規定枚数以上の場合に、連結コピーモードを自
動実行する。
【００６０】また、請求項５３にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記マスター機は、指定された
原稿の印刷枚数が規定枚数以上の場合に、前記連結コピ
ーモードを自動実行するものである。上記発明によれ
ば、マスター機は、指定された原稿の印刷枚数が規定枚
数以上の場合に、連結コピーモードを自動実行する。
【００６１】また、請求項５４にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、原稿枚数が規定枚数以上の場合
に、連結コピーモードを自動実行するものである。上記
発明によれば、原稿枚数が規定枚数以上の場合に、連結
コピーモードを自動実行する。
【００６２】また、請求項５５にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記マスター機は、原稿枚数が
規定枚数以上の場合に、前記連結コピーモードを自動実
行するものである。上記発明によれば、マスター機は、
原稿枚数が規定枚数以上の場合に、連結コピーモードを
自動実行する。
【００６３】また、請求項５６にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、原稿枚数および指定された原稿の
印刷枚数に基づいて総印刷枚数を算出し、算出した総印
刷枚数が規定枚数以上の場合に、前記連結コピーモード
を自動実行するものである。上記発明によれば、原稿枚
数および指定された原稿の印刷枚数に基づいて総印刷枚
数を算出し、算出した総印刷枚数が規定枚数以上の場合
に、連結コピーモードを自動実行する。
【００６４】また、請求項５７にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記マスター機は、原稿枚数お
よび指定された原稿の印刷枚数に基づいて総印刷枚数を
算出し、算出した総印刷枚数が規定枚数以上の場合に、
前記連結コピーモードを自動実行するものである。上記
発明によれば、マスター機は、原稿枚数および指定され
た原稿の印刷枚数に基づいて総印刷枚数を算出し、算出
した総印刷枚数が規定枚数以上の場合に、連結コピーモ
ードを自動実行する。
【００６５】また、請求項５８にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段とを備え、原稿枚数、指定された原稿の印刷
枚数、および指定された画像形成モードに基づいて総作
像回数を算出し、算出した総作像回数が規定枚数以上の
場合に、連結コピーモードを自動実行するものである。
上記発明によれば、原稿枚数、指定された原稿の印刷枚
数、および指定された画像形成モードに基づいて総作像
回数を算出し、算出した総作像回数が規定枚数以上の場
合に、連結コピーモードを自動実行する。上記発明によ
れば、マスター機は、原稿枚数、指定された原稿の印刷
枚数、および指定された画像形成モードに基づいて総作
像回数を算出し、算出した総作像回数が規定枚数以上の
場合に、連結コピーモードを自動実行する。
【００６６】また、請求項５９にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記マスター機は、原稿枚数、
指定された原稿の印刷枚数、および指定された画像形成
モードに基づいて総作像回数を算出し、算出した総作像
回数が規定枚数以上の場合に、前記連結コピーモードを
自動実行するものである。上記発明によれば、マスター
機は、原稿枚数、指定された原稿の印刷枚数、および指
定された画像形成モードに基づいて総作像回数を算出
し、算出した総作像回数が規定枚数以上の場合に、前記
連結コピーモードを自動実行する。
【００６７】また、請求項６０にかかる発明は、請求項
５２、５４、５６、５８のいずれか一つにかかる発明に
おいて、前記連結コピーモードを自動実行する場合に、
当該連結コピーモードを自動実行する旨を表示手段に表
示するものである。上記発明によれば、連結コピーモー
ドを自動実行する場合に、当該連結コピーモードを自動
実行する旨を表示手段に表示する。
【００６８】また、請求項６１にかかる発明は、請求項
５３、５５、５７、５９のいずれか一つにかかる発明に
おいて、前記マスター機は、前記連結コピーモードを自
動実行する場合に、当該連結コピーモードを自動実行す
る旨を表示手段に表示するものである。上記発明によれ
ば、マスター機は、連結コピーモードを自動実行する場
合に、当該連結コピーモードを自動実行する旨を表示手
段に表示する。
【００６９】また、請求項６２にかかる発明は、請求項
５２、５４、５６、５８のいずれか一つにかかる発明に
おいて、前記連結コピーモードを自動実行して印刷ジョ
ブが終了した場合に、当該連結コピーモードの設定を解
除するものである。上記発明によれば、連結コピーモー
ドを自動実行して印刷ジョブが終了した場合に、連結コ
ピーモードの設定を解除する。
【００７０】また、請求項６３にかかる発明は、請求項
５３、５５、５７、５９のいずれか一つにかかる発明に
おいて、前記マスター機は、前記連結コピーモードを自
動実行して印刷ジョブが終了した場合に、連結コピーモ
ードの設定を解除するものである。上記発明によれば、
マスター機は、連結コピーモードを自動実行して印刷ジ
ョブが終了した場合に、連結コピーモードの設定を解除
する。
【００７１】また、請求項６４にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成された画像形成装置において、原稿の画像を読み取
る読取手段と、読み取った原稿の画像を印刷する印刷手
段と、読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送し
て、当該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置
とで分担して印刷するための連結コピーモードを実行す
る制御手段と、前記連結コピーモードが選択された場合
に、接続される他の画像形成装置に連結コピーモード移
行要求を送出する連結コピーモード移行要求通知手段
と、前記連結コピーモード移行要求に応じて、前記他の
画像形成装置から送出されてくる連結コピーモードへの
移行が可能か否か判断結果に基づいて、前記連結コピー
モードの設定を行う連結コピーモード設定手段とを備え
たものである。上記発明によれば、連結コピーモード移
行要求通知手段は連結コピーモードが選択された場合
に、接続される他の画像形成装置に連結コピーモード移
行要求を送出し、連結コピーモード設定手段は連結コピ
ーモード移行要求に応じて、他の画像形成装置から送出
されてくる連結コピーモードへの移行が可能か否かの判
断結果に基づいて、連結コピーモードの設定を行う。
【００７２】また、請求項６５にかかる発明は、他の１
または複数の画像形成装置と接続してデータ通信可能に
構成され、前記他の画像形成装置で読み取られて転送さ
れてくる原稿の画像を印刷する画像形成装置において、
原稿の画像を読み取る読取手段と、画像を印刷する印刷
手段と、前記他の画像形成装置から送出される連結コピ
ーモード移行要求に応じて、連結コピーモードへの移行
が可能か否かを判断して、判断結果を前記他の画像形成
装置に送出する連結コピーモード移行判断手段とを備え
たものである。上記発明によれば、連結コピーモード移
行判断手段は、他の画像形成装置から送出される連結コ
ピーモード移行要求に応じて、連結コピーモードへの移
行が可能か否かを判断して、判断結果を当該他の画像形
成装置に送出する。
【００７３】また、請求項６６にかかる発明は、互いに
データ通信可能に接続される複数の画像形成装置のう
ち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原
稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像をスレ
ーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取
った原稿の画像を前記マスター機と前記スレーブ機とで
分担して印刷するための連結コピーモードを備えた画像
形成システムにおいて、前記スレーブ機は、前記マスタ
ー機から送出されてくる連結コピーモード移行要求に応
じて、連結コピーモードへの移行が可能か否かを判断
し、判断結果を前記マスター機に送出する連結コピーモ
ード移行判断手段を含み、前記マスター機は、前記連結
コピーモードが選択された場合に、前記スレーブ機に連
結コピーモード移行要求を送出する連結コピーモード移
行要求通知手段と、前記スレーブ機から送出されてくる
前記判断結果に基づいて、前記連結コピーモードの設定
を行う連結コピーモード設定手段とを含むものである。
上記発明によれば、スレーブ機では、連結コピーモード
移行判断手段は、マスター機から送出されてくる連結コ
ピーモード移行要求に応じて、連結コピーモードへの移
行が可能か否かを判断し、判断結果をマスター機に送出
する一方、マスター機では、連結コピーモード移行要求
通知手段は連結コピーモードが選択された場合に、スレ
ーブ機に連結コピーモード移行要求を送出し、連結コピ
ーモード判定手段はスレーブ機から送出されてくる前述
の判断結果に基づいて連結コピーモードの設定を行う。
【００７４】また、請求項６７にかかる発明は、請求項
１、２、４、６、８、１０、１２、１３、１５、１６、
１８、１９、２１、２３、２５、２８、２９、３１、３
２、３３、３５、３６、３７、３９、４０、４１、４
３、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５８、６
０、６２、６４、６５のいずれか一つにかかる発明にお
いて、前記他の１または複数の画像形成装置とピアツー
ピアで接続されることとした。上記発明によれば、画像
形成装置を、他の１または複数の画像形成装置とピアツ
ーピアで接続する。
【００７５】また、請求項６８にかかる発明は、請求項
３、５、７、９、１１、１４、１７、２０、２２、２
４、２６、２７、３０、３４、３８、４２、４５、４
７、４９、５１、５３、５５、５７、５９、６１、６
３、６６のいずれか一つにかかる発明において、前記マ
スター機と前記スレーブ機とはピアツーピアで接続され
ることとした。上記発明によれば、マスター機とスレー
ブ機をピアツーピアで接続する。
【００７６】
【発明の実施の形態】添付図面を参照して、本発明にか
かる画像形成装置および画像形成システムを適用したデ
ジタル複写機およびデジタル複写機システムの好適な実
施の形態を詳細に説明する。
【００７７】（実施の形態１）実施の形態１を図１〜図
２３を参照して説明する。 （デジタル複写機の構成］図１は、本実施の形態にかか
るデジタル複写機の構成図である。同図において、ＡＤ
Ｆ（自動原稿送り装置）１０１の原稿台１０２上に原稿
画像面を上にして置かれた原稿束（図示せず）は、後述
する操作パネル２０１上のプリントキー２０２が押下さ
れると最下位紙の原稿から給送ローラ１０３および給送
ベルト１０４によってコンタクトガラス１０５上の所定
の原稿読取位置に給送される。
【００７８】コンタクトガラス１０５上に給送された原
稿は、読み取りユニット１０６によって原稿画像が読み
取られた後、給送ベルト１０４および排送ローラ１０７
によって排出される。さらに、原稿セット検知センサ１
０８にて原稿台１０２上につぎの原稿が有ると検知され
た場合、つぎの原稿は、前の原稿と同様な動作が繰り返
されることで一連の動作が行われる。なお、給送ローラ
１０３、給送ベルト１０４および排送ローラ１０７は、
図示せぬ搬送モータによって駆動される。
【００７９】また、第１トレイ１０９、第２トレイ１１
０および第３トレイ１１１に積載された記録紙は、それ
ぞれ、第１給紙部１１２、第２給紙部１１３および第３
給紙部１１４によって給紙され、縦搬送ユニット１１５
によってレジストローラに送られ、感光体ドラム１１６
に当接する直前の位置まで搬送される。これと並行し
て、読み取りユニット１０６にて読み取られた原稿画像
は画像データとして、書き込みユニット１１７から出力
されるレーザ光によって感光体ドラム１１６に書き込ま
れ、現像ユニット１１８によってトナー像として可視像
化される。
【００８０】つぎに、記録紙は、レジストローラが上記
トナー像に対して所定位置となるようなタイミングで再
起動することにより、さらに搬送ベルト１１９によって
感光体ドラム１１６の回転と等速で搬送されながら、か
つ転写処理がなされることで、感光体ドラム１１６上の
トナー像が転写される。記録紙に転写されたトナー像
は、定着ユニット１２０で熱定着される。続いて、画像
を定着（以下、作像と記す）された記録紙は、排紙ユニ
ット１２１によって後処理装置であるフィニッシャー１
２２に排出される。
【００８１】後処理装置のフィニッシャー１２２は、装
置本体の排紙ユニット１２１によって搬送された記録紙
を、排紙トレイ１２６方向やステイプル処理部（図面左
下）方向に導くことができる。このときの導き方は、切
り換え板１２４を使用して行われる。切り換え板１２４
を上に切り替えることにより、排紙ローラ１２３および
搬送ローラユニット１３２を経由して通常の排紙トレイ
１２６側に排紙することができる。また、切り換え板１
２４を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１２５、
１２７を経由して、ステイプル台１２８に搬送すること
ができる。
【００８２】ステイプル台１２８に積載された記録紙
は、一枚排紙される毎に紙揃え用のジョガー１２９によ
って紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステー
プラ１３０によって綴じられる。ステープラ１３０で綴
じられた記録紙群は自重によってステイプル完了排紙ト
レイ１３１に収納される。一方、通常の排紙トレイ１２
６は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可
能な排紙トレイ１２６は、原稿毎、あるいは、後述する
画像メモリ５０１によってソーティングされたコピー一
部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー
紙を仕分けるものである。
【００８３】記録紙の両面に画像を作像する場合は、第
１トレイ１０９、第２トレイ１１０および第３トレイ１
１１から給紙され作像された記録紙を排紙トレイ１２６
側に導かないで、経路切り換えのための分岐爪１３３を
上側にセットすることで、一旦、両面給紙ユニット１３
４にストックする。その後、両面給紙ユニット１３４に
ストックされた記録紙は、両面給紙ユニット１３４から
再び給紙され、感光体ドラム１１６に形成されたトナー
画像が転写された後、経路切り換えのための分岐爪１３
３を下側にセットすることにより、排紙トレイ１２６に
導かれる。このように両面給紙ユニット１３４は、記録
紙の両面に作像する場合に使用される。
【００８４】感光体ドラム１１６、搬送ベルト１１９、
定着ユニット１２０、排紙ユニット１２１および現像ユ
ニット１１８は、メインモータ（図示せず）によって駆
動され、第１給紙部１１２、第２給紙部１１３および第
３給紙部１１４は、メインモータの駆動をそれぞれ、第
１給紙クラッチ（図示せず）、第２給紙クラッチ（図示
せず）および第３給紙クラッチ（図示せず）によって伝
達することにより駆動される。縦搬送ユニット１１５
は、メインモータの駆動を中間クラッチ（図示せず）に
よって伝達することにより駆動される。
【００８５】つぎに、画像読み取りユニット１０６にお
ける画像の読み取り動作、および書き込みユニット１１
７における画像の書き込み動作、すなわち、画像を感光
体ドラム１１６面上に潜像形成するまでの動作について
説明する。ここで潜像とは、感光体ドラム１１６面上に
画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位
分布である。
【００８６】まず、読み取りユニット１０６は、原稿を
載置するコンタクトガラス１０５と、光学走査系とで構
成されている。光学走査系は、露光ランプ１３５、第１
ミラー１３６、レンズ１３７、ＣＣＤイメージセンサ１
３８、第２ミラー１３９および第３ミラー１４０等で構
成されている。露光ランプ１３５および第１ミラー１３
６は、第１キャリッジ（図示せず）上に固定され、第２
ミラー１３９および第３ミラー１４０は、第２キャリッ
ジ（図示せず）上に固定されている。原稿画像を読み取
るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッ
ジと第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走
査される。この光学走査系は、スキャナ駆動モータ（図
示せず）によって駆動される。
【００８７】また、原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ
１３８によって読み取られ、電気信号に変換・処理され
る。なお、レンズ１３７およびＣＣＤイメージセンサ１
３８を左右方向（図１において）に移動させることによ
り、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対
応してレンズ１３７およびＣＣＤイメージセンサ１３８
の左右方向の位置（結像関係）が設定される。
【００８８】書き込みユニット１１７は、レーザ出力ユ
ニット１４１、結像レンズ１４２およびミラー１４３で
構成され、レーザ出力ユニット１４１の内部には、レー
ザ光源である所定の波長をもったレーザダイオード（図
示せず）およびポリゴンモータ（図示せず）によって高
速で定速回転する回転多面鏡（以下、ポリゴンミラーと
記し、図示せず）が備わっている。レーザ出力ユニット
１４１により照射されるレーザ光は、定速・高速回転す
るポリゴンミラーで光走査され、結像レンズ１４２を通
り、ミラー１４３で折り返され、感光体ドラム１１６の
面上に集光し、結像する。
【００８９】上記光走査されたレーザ光は感光体ドラム
１１６が回転する方向と直交する方向（主走査方向）に
露光走査され、後述する画像処理ユニット４０２のセレ
クタより出力された画像信号のライン単位の記録を行
う。感光体ドラム１１６の回転速度と記録密度に対応し
た所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体
ドラム１１６の面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００９０】上述のように、書き込みユニット１１７か
ら出力されるレーザ光が、感光体ドラム１１６に照射さ
れる。感光体ドラム１１６の一端近傍のレーザ光を照射
する位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサ
（図示せず）が配置されている。この主走査同期信号を
もとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、お
よび、後述する画像信号の入出力を行うための制御信号
の生成を行う。
【００９１】（操作パネルの構成］つぎに、図２〜図５
を参照して、ユーザに対する表示、並びにユーザからの
機能設定入力制御を行う操作パネル２０１の構成につい
て説明する。図２は、操作パネル２０１を示す図であ
る。図２に示す如く、操作パネル２０１には、スタート
キーであるプリントキー２０２、クリア／ストップキー
２０３、テンキー２０４、液晶タッチパネル２０５、初
期設定キー２０７およびモードクリアキー２０８があ
る。なお、液晶タッチパネル２０５は、機能キー２０
６、部数およびデジタル複写機の状態を示す各種メッセ
ージの表示や、さらに各種情報の入力等に使用される。
【００９２】本実施の形態では、液晶タッチパネル２０
５としてドット表示器を使用しているため、そのときの
最適な表示をグラフィカルに行うことができる。なお、
この実施の形態では、液晶タッチパネル２０５をドット
表示器を使用するが特にこれに限定されるものではな
い。
【００９３】また、図３は、操作パネル２０１の液晶タ
ッチパネル２０５の表示画面例を示した説明図である。
オペレータが液晶タッチパネル２０５に表示されたキー
にタッチすることで、選択された機能を示すキーが黒く
反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない
場合（たとえば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッ
チすることで、詳細機能の設定画面が表示される。
【００９４】また、図３において、画面左上は、「コピ
ーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表
示するメッセージエリア、その右側には、セットした枚
数を表示するコピー枚数表示部、その下の画像濃度を自
動的に調整する自動濃度キー、記録紙を自動的に選択す
る自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろ
える処理を指定するソートモードキー３０４、コピーを
ページ毎に仕分けする処理を指定するスタックモードキ
ー３０３、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理
を指定するステープルモードキー３０２、倍率を等倍に
セットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍
キー、両面モードを設定する両面キー、とじ代モード等
を設定する消去／移動キーである。また、この実施の形
態では、特に、多量のプリント動作を接続されるデジタ
ル複写機と分担してプリントアウトするときに用いる連
結コピーキー３０１を設けている。同図においては、選
択されているモードはキーが黒抜きで表示されている。
【００９５】また、図３に示すように、給紙トレイ数に
対応した給紙トレイ状態の情報として、手動で給紙段を
設定するためのキーが給紙段分表示されている。一つの
給紙トレイ毎のサイズ（タテ／ヨコ方向の情報を含
む）、トレイ残量、用紙種類などが表示される。トレイ
残量は、下矢印がペーパーエンド状態を示し、横棒１本
がニアエンド状態を示している。なお、選択されている
モードは反転表示される。
【００９６】図４は、自動用紙選択モードが設定されて
いるときの画面例である。この状態から連結コピーキー
３０１を押下することにより、図５に示すような連結コ
ピーモードの設定画面に切り替わる。このモードを解除
するときは、再度連結コピーキー３０１を押下すること
で解除され、図４の画面に戻される。
【００９７】（デジタル複写機の制御系］つぎに、図１
１および図１２を参照して、上記デジタル複写機の制御
系について詳細に説明する。
【００９８】（第１の構成例）図１１は、上記デジタル
複写機の制御系を示し、図示の如く、デジタル複写機全
体を制御するシステムコントローラ４０１を中心に各部
が配置されている。このシステムコントローラ４０１
は、読み取った画像を接続される他のデジタル複写機に
転送して、当該読み取った画像を自機と当該他のデジタ
ル複写機とで分担して印刷するための連結コピーモード
の実行を制御する。システムコントローラ４０１には、
システムバスを介して、画像読み取り部４０２、画像書
き込み部４０３、メモリユニット４０４、ＣＳＳ４０
７、時計４０８、およびシリアルインターフェース４０
９が接続され、また、システムコントローラ４０１に
は、直接、利用者制限機器４０５、人体検知センサ４０
６、操作パネル２０１が接続されている。そして、画像
読み取り部４０２、画像書き込み部４０３、メモリユニ
ット４０４は、画像データバスにより互いに接続されて
いる。
【００９９】上記メモリユニット４０４は、圧縮ブロッ
ク、ＤＲＡＭブロック、ＤＭＡブロック、およびシリア
ル送受信ブロックからなる。メモリユニット４０４内の
ＤＲＡＭブロックは、画像読み取り部４０２から読み取
った画像信号を記憶するためのもので、システムコント
ローラ４０１からの要求に応じて、画像書き込み部４０
３に保存されている画像データを転送することができ
る。また、圧縮ブロックは、一般的に用いられているデ
ータ圧縮であるＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式などの圧縮機能
を具備しており、一旦読み取った画像を圧縮し、メモリ
（ＤＲＡＭ）の使用効率の向上を図っている。また、画
像書き込み部４０３からの読み出すアドレスとその方向
を変えることにより画像の回転を実現している。なお、
このメモリユニット４０４は、通常のコピー機能を実現
することだけを考えれば、必要とはならない。
【０１００】上記時計４０４は、ある特定の時間（設定
時間）に達したなら、機械をブートしたり、シャットダ
ウンするようなウィークリータイマー機能を実現する場
合のみ必要である。また、人体検知センサ４０６は、予
熱モード時に機械の前にユーザを近づいてきたときに自
動的に予熱モードを解除する機能を実現する場合のみ必
要である。ＣＳＳ４０７は、遠隔診断、すなわち、機械
のエラーが発生した場合は自動的にサービスセンターに
通報したり、機械の実行状態／使用状態を遠隔地からモ
ニターする機能を有する。これらは、上記機能が必要な
場合のみ装着されればよい。
【０１０１】（第２の構成例）図１２は、デジタル複写
機の制御系の他の構成例を示す図である。上記した第１
の構成例（図１１）では、システムコントローラ４０１
のＣＰＵが、画像読み取り部４０２、画像書き込み部４
０３、メモリユニット４０４、ＣＳＳ４０７の制御を行
う中央制御方式であるが、本発明はこれに限られるもの
ではなく、たとえば、図１２に示す如く、画像読み取り
部４０２、画像書き込み部４０３、メモリユニット４０
４が夫々ＣＰＵを備え、システムコントローラーから各
コントローラへのコマンドを制御信号線で伝達する分散
制御方式としてもよい。なお、デジタル複写機の制御系
の構成は、上記構成例１および２に限られるものではな
く、他の構成としてもよい。
【０１０２】（デジタル複写機の画像処理部（ＩＰＵ）
の構成）図１６は、本発明の実施の形態にかかる画像処
理部（画像読み取り部４０２と画像書き込み部４０３）
の構成を示す図である。以下、図１６を参照して画像処
理部の構成を説明する。まず、露光ランプからの照射光
は原稿面を照射し、結像レンズ（図示せず）により読み
取りユニット１０６のＣＣＤイメージセンサ１３８に結
像される。読み取りユニット１０６のＣＣＤイメージセ
ンサ１３８は、受光した原稿像を光電変換して画像デー
タ（アナログ電気信号）を生成し、この画像データは、
Ａ／Ｄコンバータ５０３によってデジタル信号に変換さ
れ、そして、シェーディング補正回路５０４でシェーデ
ィング補正が施された後、ＭＴＦγ補正回路５０５でＭ
ＴＦ補正およびγ補正処理等が施される。
【０１０３】セレクタ５０２は、ＭＴＦγ補正回路５０
５から第１印字合成部５０６を介して入力した画像デー
タを、第２印字合成部５０７を介して変倍回路５０８
へ、あるいは、メモリコントローラ５１０へ、切り替え
て供給するものであり、変倍回路５０８を経由した画像
データは変倍率に合わせて拡大縮小され、書き込みユニ
ット１１７に送られる。
【０１０４】一方、メモリコントローラ５１０とセレク
タ５０２の間は、双方向に画像データを入出力可能な構
成となっている。図１６には特に明示していないが、画
像処理部（ＩＰＵ）には、読み取りユニット１０６から
入力される画像データ以外にもＩ／Ｏポート５１４やシ
リアル送受信ブロック５１５を介して外部から供給され
る画像データ、たとえば、パーソナルコンピュータ等の
データ処理装置から入力したデータも処理できるよう、
複数のデータの入出力の選択を行う機能を有しているも
のとする。
【０１０５】また、画像処理部は、メモリコントローラ
５１０等への各種情報（指令）の設定や、読み取りユニ
ット１０６および書き込みユニット１１７の制御を行う
ためのＣＰＵ５１１と、ＣＰＵ５１１のプログラムやデ
ータを格納したＲＯＭ５１２およびＲＡＭ５１３とを備
えている。さらにＣＰＵ５１１は、メモリコントローラ
５１０を介して、画像メモリ５０１のデータの書き込み
あるいは読み出しが行える構成である。
【０１０６】つぎに、図１８を参照して、セレクタ５０
２における１ページ分の画像データについて詳細に説明
する。図１８は、１ページ分の画像データのタイミング
チャートである。フレームゲート信号（以下、／ＦＧＡ
ＴＥと略記する）は、１ページの画像データの副走査方
向の有効期間を表している。主走査同期信号（以下、／
ＬＳＹＮＣと略記する）は１ライン毎であり、／ＬＳＹ
ＮＣが立ち上がった後の所定クロックで画像データが有
効となる。
【０１０７】主走査方向の画像データが有効であること
を示す信号が、ラインゲート信号（以下、／ＬＧＡＴＥ
と略記す）である。これら／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ
および／ＬＧＡＴＥは、画素同期信号（以下、ＶＣＬＫ
と略記す）に同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１
画素のデータが送られてくる。なお、詳細な説明は省略
するが、ＩＰＵは、画像入力、画像出力のそれぞれに対
して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／ＬＧＡＴＥ
およびＶＣＬＫの発生機構を有しており、読み取った原
稿画像（画像データ）の直接出力を行う場合等の位相調
整等を行うことにより、様々な画像入出力の組み合わせ
が実現可能な構成である。
【０１０８】つぎに、図１７を参照して、メモリコント
ローラ５１０および画像メモリ５０１について詳細に説
明する。図１７は、メモリコントローラ５１０および画
像メモリ５０１の詳細な構成を示した図である。メモリ
コントローラ５１０は、入力データセレクタ７０１、画
像合成部７０２、１次圧縮／伸長部７０３、出力データ
セレクタ７０４、２次圧縮／伸長部７０５を有してい
る。上記各部への制御データの設定は、ＣＰＵ５１１に
よって行われる。なお、図１６に示したアドレス、デー
タは画像データのアドレスおよびデータを示しており、
ＣＰＵ５１１に接続される制御データのデータ、アドレ
スは省略してある。
【０１０９】画像メモリ５０１は、１次記憶装置７０６
および２次記憶装置７０７から構成される。１次記憶装
置７０６は、入力した画像データの転送速度に略同期し
て画像メモリ５０１への書き込み、または、画像出力時
の画像メモリ５０１からの読み出しが高速に行えるよう
に、たとえば、ＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なもの
を使用する。また、１次記憶装置７０６は、処理を行う
画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像
データの入出力を同時に実行可能な構成（図示を省略す
るが、メモリコントローラ５１０とのインターフェース
部）を採用している。
【０１１０】各分割したエリアに画像データの入力、出
力をそれぞれ並列に実行可能とするためにメモリコント
ローラ５１０とのインターフェースにリード用とライト
用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これ
によりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア
２より画像を出力（リード）するという動作が可能にな
る。
【０１１１】２次記憶装置７０７は、入力された画像の
合成、ソーティングを行うためのデータを保存しておく
大容量のメモリである。１次記憶装置７０６および２次
記憶装置７０７共に高速アクセス可能な素子を使用すれ
ば、１次記憶装置７０６、２次記憶装置７０７の区別な
くデータの処理が行え、かつ、メモリコントローラ５１
０の制御も比較的簡単になるが、ＤＲＡＭ等の素子は高
価であるため、１次記憶装置７０６のアクセス速度を高
速として、入出力データの処理を行う構成にしている。
なお、１次記憶装置７０６と同様に２次記憶装置７０７
にもＤＲＡＭ等の高速素子を使用してもよいことはもち
ろんである。
【０１１２】上述のように画像メモリ５０１を１次記憶
装置７０６および２次記憶装置７０７で構成することに
より、大量の画像データの入出力、保存、加工等の処理
が可能なデジタル複写機を安価、かつ、比較的簡単な構
成で実現することが可能になる。なお、集約コピー機能
おける集約画像は、たとえば１次記憶装置７０６上に複
数の原稿画像を１枚の記録紙へ書き込む形式に並べて保
存されている。
【０１１３】つぎに、メモリコントローラ５１０の動作
の概略を説明する。まず、画像入力（画像メモリ５０１
への保存）について説明する。入力データセレクタ７０
１は、複数のデータの内から、画像メモリ（１次記憶装
置７０６）への書き込みを行う画像データの選択を行
う。入力データセレクタ７０１によって選択された画像
データは、画像合成部７０２に供給され、画像合成部７
０２で既に画像メモリ５０１に保存されているデータと
合成される。画像合成部７０２によって処理された画像
データは、１次圧縮／伸長部７０３によりデータ圧縮を
施され、圧縮後のデータが１次記憶装置７０６に書き込
まれる。１次記憶装置７０６に書き込まれたデータは、
必要に応じて２次圧縮／伸長部７０５でさらに圧縮を行
った後に、２次記憶装置７０７に保存される。
【０１１４】つぎに、画像出力（画像メモリ５０１から
の画像データの読み出し）について説明する。まず、画
像出力時は、１次記憶装置７０６に記憶されている画像
データの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次記
憶装置７０６に格納されている場合にも、１次圧縮／伸
長部７０３で１次記憶装置７０６の画像データの伸長を
行い、伸長後のデータ、あるいは、伸長後のデータと入
力データとの画像合成を行った後のデータを出力データ
セレクタ７０４で選択し、出力する。
【０１１５】画像合成部７０２は、１次記憶装置７０６
のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調
整機能を有する）、合成後のデータの出力先の選択（画
像出力、１次記憶装置７０６へのライトバック、両方の
出力先への同時出力も可能）等の処理を行う。出力対象
となる画像が１次記憶装置７０６に格納されていない場
合には、２次記憶装置７０７に格納されている出力対象
画像データを２次圧縮／伸長部７０５で伸長を行い、伸
長後のデータを１次記憶装置７０６に書き込んでから、
以下、上述の画像出力動作を行う。
【０１１６】（複写機ネットワークシステムの構成）図
１３は、本実施の形態にかかるデジタル複写機を複数台
接続した複写機ネットワークシステムを示している（な
お、複写機ネットワークを構成するデジタル複写機を
「ネットワークコピー機」と称する）。図１３に示すよ
うに、複数台のデジタルコピー機がネットワークインタ
ーフェースを介して互いに接続されている。同図では、
８台のデジタル複写機をネットワーク化した例をしてい
るが、接続するデジタル複写機の台数はこれに限定され
るものではなく、何台を接続する構成としてもよいし、
基本的に相互通信が可能であれば異なる機種であっても
よい。
【０１１７】ここで、ネットワーク通信手段には、たと
えば、イーサネットを物理手段として用い、データ通信
にＯＳＩ（Open System Interface ）参照モデルのＴＣ
Ｐ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet P
rotocol ）通信を用いるなど、種々の手段が考えられ
る。また、同図のような構成を用いることにより、上述
のように画像データの転送や、ネットワーク上に存在す
る各機械の機内状態通知や後述するリモート出力コマン
ドのような制御コマンド、設定コマンドの転送も行って
いる。
【０１１８】（デジタル複写機システム）図１４は、２
台のデジタル複写機１４００（デジタルＰＰＣ−Ｉ）、
１４１０（デジタルＰＰＣ−ＩＩ）をピアツーピア接続
した場合を示している。同図に示すデジタル複写機１４
００、１４１０のハード構成は、図１１のデジタル複写
機と同様な構成である。デジタル複写機１４００、１４
１０間では、互いのシリアル送受信ブロックを介して画
像データの転送が行われ、受信した画像データは一旦、
ＤＲＡＭブロックに保存される。また、互いのシリアル
インターフェース４０９を介して、制御コマンドや設定
コマンド等の制御データの転送が行われる。なお、ここ
では、シリアルインターフェースを使用しているが、Ｓ
ＣＳＩ（Small Computer System Interface ）を使用し
て、画像データや制御データを転送することにしても良
い。
【０１１９】これらデジタル複写機１４００、１４１０
間で、上述した連結コピーモードを実行する場合には、
先に、連結コピーキー３１０を押下して連結コピーモー
ドを設定した方がマスター機（操作機）となり、マスタ
ー機は連結対象のデジタル複写機（スレーブ機）に連結
要求を送出して連結し、連結コピーモードを実行する。
この連結コピーモードでは、マスター機で読み取った原
稿の画像データをスレーブ機に転送して、マスター機と
スレーブ機で分担して印刷する。すなわち、一つのコピ
ージョブを分担して実行する。これらデジタル複写機１
４００、１４１０はピアツーピアで接続されているの
で、いずれもマスター機およびスレーブ機として機能す
ることができる。以下の説明では、デジタル複写機１４
００がマスター機となり、デジタル複写機１４１０がス
レーブ機となる場合を説明する。
【０１２０】つぎに、「デジタルＰＰＣ−Ｉ」で読み取
った画像を「デジタルＰＰＣ−ＩＩ」の画像書き込み部
に転送する動作（以下、「リモート出力」と称する）を
図１５を参照して説明する。図１５は、デジタル複写機
１４００（デジタルＰＰＣ−Ｉ）、１４１０（デジタル
ＰＰＣ−ＩＩ）のソフトウェアの概念図を示している。
【０１２１】図１５において、「コピーアプリ」は複写
動作を実行するためのコピーシーケンスを実行するアプ
リケーション、「入出力制御」はデータを論理／物理変
換するレイア（デバイスドライバー）、操作パネルコン
トローラは、ＭＭＩ（Man Machine Interface ）を実行
するレイア（ＬＣＤ表示やＬＥＤ点灯／消灯、キー入力
スキャン等を論理レベルで行うレイア）、「周辺機コン
トローラ」は自動両面ユニット、ソータや、ＡＤＦなど
のＰＰＣに装着される周辺機のコントロールを論理レベ
ルで実行するレイアを示し、「画像形成部コントロー
ラ」、「画像読み取り装置コントローラ」、「メモリユ
ニット」は前述の如くである。
【０１２２】また、「デーモンプロセス」はネットワー
ク上にある他の機械からプリント要求が依頼された場合
に、メモリユニット内に保存されている画像データを読
み出し、「画像形成部」に画像データを転送する役目を
行うアプリケーションとして存在している。当然のこと
ながら、「デーモンプロセス」がメモリユニットから画
像を読み出し、プリント動作を実行する前に、ネットワ
ーク上の他の機械からの画像転送は終了しておかなけれ
ばならない。
【０１２３】また、操作パネル、周辺機、画像形成部、
画像読み取り装置、メモリユニットはそれぞれのＰＰＣ
が保有するリソース（資源）として扱われる。同図の
「デジタルＰＰＣ−Ｉ」が自身の各リソースを使用して
複写動作を実行する場合（プリントスタートキ−押下
時）には、「システムコントローラ」に対して、「画像
形成装置」、「画像読み取り装置」、あるいは、必要に
応じて、「周辺機」、「メモリユニット」の各リソース
を「システム制御」部に要求する。
【０１２４】「システム制御」部は、「コピーアプリ」
からの要求に対して、リソースの使用権の調停を行い、
「コピーアプリ」にその調停結果（使用可否）を通知す
る。「デジタルＰＰＣ−Ｉ」がスタンドアローンで使用
される場合（ネットワーク接続されない状態）では、シ
ステムが保有するリソースは全て「コピーアプリ」が占
有可能状態であるため、即時に複写動作が実行される。
一方、本実施の形態の如く、ネットワーク上に存在する
別の機械（以下、遠隔デジタルＰＰＣ）のリソースを使
用してプリント動作を実行する遠隔デジタルＰＰＣの
「システムコントローラ」に対してリソースの使用権を
要求する。
【０１２５】遠隔デジタルＰＰＣ（スレーブ機）のシス
テムコントローラは、要求に従ってリソースの調停を行
い、その結果を要求元の機械のアプリケーションに通知
する。アプリケーションは使用権が許可された場合は、
画像の読み取りを実行し、自身のメモリユニット内への
画像記憶を行い、該記憶が終了すると、インターフェー
スを介して、リモート出力先の機械のメモリユニットに
画像転送を行う。画像転送が終了すると、リモート出力
先の機械の「デーモンプロセス」に対してプリント実行
するための各条件（給紙口、排紙口、プリント枚数な
ど）を送信した後に、「プリント開始」コマンドを送信
する。リモート出力先の「デーモンプロセス」は「プリ
ント開始」コマンドを受信すると、自身（リモート出力
を実行する機械）の「システムコントローラ」に対して
プリント開始を要求し、リモート出力がシステムコント
ローラによって実行される。
【０１２６】「デジタルＰＰＣ−Ｉ」によって「デジタ
ルＰＰＣ−ＩＩ」のメモリユニットが使用されている場
合は、「デジタルＰＰＣ−ＩＩ」のメモリユニットは、
「デジタルＰＰＣ−ＩＩ」（あるいは、図１３に示すよ
うな複数のデジタルＰＰＣがネットワーク上に接続され
る場合は「デジタルＰＰＣ−Ｉ」以外のデジタルＰＰ
Ｃ）のアプリケーションの使用は不可状態となる。
【０１２７】（連結コピーモード動作例）つぎに、図１
４のデジタル複写機システムの連結コピーモードにおけ
る動作例をフローチャートを用いて説明する。
【０１２８】（動作例１−１）図２０は、本発明の実施
の形態にかかる連結コピー可／不可判定動作を示すフロ
ーチャートである。まず、デジタル複写機１４００は、
連結コピーモードであるか否かを判断する（Ｓ２００
１）。すなわち、操作パネル２０１の液晶タッチパネル
２０５の連結コピーキー３０１の押下によって連結コピ
ーモードが設定されたか否かを判断する。ここで、連結
コピーモードでなければ後述するステップＳ２００６に
進み、一方、連結コピーモードであると判断した場合
（図５の状態）、デジタル複写機１４００（マスター
機）は、ステープルモードがＯＮされたか否かを判断す
る（Ｓ２００２）。ここで、ステープルモードでなけれ
ば、後述するステップＳ２００６に進み。一方、デジタ
ル複写機１４００は、ステープルモードがＯＮの場合
（図６の状態）、デジタル複写機（スレーブ機）１４１
０に周辺機の接続状態を要求する（Ｓ２００３）。
【０１２９】これに応じて、スレーブ機１４１０は周辺
機の接続状態をマスター機１４００に転送する。そし
て、デジタル複写機１４００は、自機（マスター機）に
フィニッシャ１２２が接続されているか否かを判断し
（Ｓ２００４）、フィニッシャ１２２が接続されていな
ければ、コピー不可表示を操作パネル２０１に表示し
（Ｓ２００８）、リターンする。他方、デジタル複写機
１４００は、自機にフィニッシャ１２２が接続されてい
ると判断した場合、さらにスレーブ機１４１０側にフィ
ニッシャ１２２が接続されているか否かを判断する（Ｓ
２００５）。ここでフィニッシャ１２２が接続されてい
なければ、コピー不可表示を操作パネル２０１に表示し
（Ｓ２００８）、リターンする。
【０１３０】一方、ステップＳ２００５において、デジ
タル複写機１４００は、スレーブ機１４１０側にフィニ
ッシャ１２２が接続されていると判断したならば、その
他のコピー不可要因（たとえば、ジャム紙の存在、ドア
開、ペーパーエンドなど）があるか否かを判断する（Ｓ
２００６）。ここで、その他のコピー不可要因がないと
判断すると、コピー可の表示を操作パネル２０１に行い
（Ｓ２００７）、この動作をリターンする。一方、その
他のコピー不可要因があると判断した場合には、コピー
不可表示を操作パネル２０１に表示し（Ｓ２００８）、
リターンする。
【０１３１】上記動作についてさらに付言する。上記の
処理動作はオペレータの操作によってモードが変更され
た場合や、エンジンステータス（ジャム情報、ドア情
報、サプライ（記録紙、トナー）情報など）が変化が生
じた場合に実行される。ここでは、連結コピーモードお
よびステープルモードが共にＯＮであれば、スレーブ機
１４１０側で実行可能な機能を知るために、マスター機
１４００からスレーブ機１４１０に対して周辺機の接続
状態を要求する。具体的にはステープラ１３０が搭載さ
れたフィニッシャ１２２の装着状態を問い合わせる。
【０１３２】フィニッシャ１２２が存在すればステープ
ルモードが実行可能に、存在しなければステープルモー
ドは実行不可能ということになる。もし、マスター機１
４００、スレーブ機１４１０のいずれかにフィニッシャ
１２２が存在しないのであれば、操作パネル２０１にコ
ピー不可状態である旨を表示する。また、マスター機１
４００、スレーブ機１４１０の両方にフィニッシャ１２
２が存在するのであれば、つぎの他のコピー不可要因
（たとえば、ジャム紙の存在、ドア開、ペーパーエンド
など）をチェックし、何らかのコピー不可要因が発生し
ていればコピー不可、何のコピー不可要因も発生してい
なければコピー可状態である旨を操作パネル２０１に表
示する。図７は、スレーブ機１４１０にフィニッシャ１
２２が接続されていない状態で、連結コピーモードおよ
びステープルモードが設定された場合における操作パネ
ル２０１の表示例を示している。
【０１３３】上記動作例１−１によれば、連結コピーモ
ードが選択され、マスター機またはスレーブ機で実行不
可のモード（たとえばステープルモード）が選択された
場合には、連結コピー動作を禁止することとしたので、
連結コピーモード設定時に両方で実行できないモードを
ユーザが設定した場合、そのミスコピーの発生を防止す
ることができる。
【０１３４】（動作例１−２）図２１は、本発明の実施
の形態にかかる連結コピーモード設定例（１）を示すフ
ローチャートである。これは、連結コピーキー３０１が
押下され、連結コピーモードが設定された場合の動作を
示している。マスター機１４００は、連結コピーモード
が設定されると、まず、スレーブ機１４１０に周辺機の
接続状態を要求する（Ｓ２１０１）。これに応じてスレ
ーブ機１４１０は、周辺機の接続状態をマスター機１４
００に送信する。そして、マスター機１４００は、マス
ター機１４００側にフィニッシャ１２２が存在している
か否かを判断する（Ｓ２１０２）。ここで、マスター機
１４００は、マスター機１４００側にフィニッシャ１２
２が存在していなければ、ステープルモードキー３０２
を非表示にして（Ｓ２１０５）、リターンする。
【０１３５】一方、ステップＳ２１０２でマスター機１
４００側にフィニッシャ１２２が存在していると判断し
たならば、マスター機１４００は、さらにスレーブ機１
４１０側にフィニッシャ１２２が存在しているか否かを
判断する（Ｓ２１０３）。ここでスレーブ機１４１０側
にフィニッシャ１２２が存在していなければ、ステープ
ルモードキー３０２を非表示して（Ｓ２１０５）、リタ
ーンする。他方、マスター機１４００は、スレーブ機１
４１０側にフィニッシャ１２２が存在していると判断し
たならば、ステープルモードキー３０２を表示し（Ｓ２
１０４）、リターンする。
【０１３６】すなわち、マスター機１４００、スレーブ
機１４１０共にフィニッシャ１２２が存在するのであれ
ばステープルモードキー３０２を表示し、そうでない場
合はステープルモードキー３０２を非表示とする。これ
により、連結コピーモードでは実行することができない
ステープルモードが設定されることを回避することがで
きる。図８は、スレーブ機１４１０にフィニッシャ１２
２が接続されていない状態で、連結コピーモードが設定
された場合における操作パネル２０１の表示例である。
また、連結コピーモードを設定する前は図４のようにス
テープルモードキー３０２が表示されていたが、連結コ
ピーモードの設定に伴いステープルモードキー３０２が
非表示状態に変化する。
【０１３７】上記動作例１−２によれば、連結コピーモ
ードが選択され、マスター機またはスレーブ機で実行不
可なモードを選択するための選択キーを非表示とするこ
ととしたので、連結コピーモード設定時に両方で実行で
きないモードをユーザが設定しようとした場合に、その
操作ミスをなくすことによってミスコピーの発生が回避
でき、かつ操作性が向上する。
【０１３８】（動作例１−３）図２２は、本発明の実施
の形態にかかる連結コピーモード設定例（２）を示すフ
ローチャートである。これは、連結コピーキー３０１が
押下され、連結コピーモードが設定された場合の動作を
示している。連結コピーモードが設定されると、マスタ
ー機１４００は、まず、スレーブ機１４１０に周辺機の
接続状態を要求する（Ｓ２２０１）。これに応じてスレ
ーブ機１４１０は、周辺機の接続状態をマスター機１４
００に送信する。そして、マスター機１４００は、マス
ター機１４００側にフィニッシャ１２２が存在している
か否かを判断する（Ｓ２２０２）。ここで、マスター機
１４００は、マスター機１４００側にフィニッシャ１２
２が存在していなければ、ステープルモードキー３０２
を無効表示して（Ｓ２２０５）、リターンする。
【０１３９】他方、ステップＳ２２０２で、マスター機
１４００は、マスター機１４００側にフィニッシャ１２
２が存在していると判断したならば、さらにスレーブ機
１４１０側にフィニッシャ１２２が存在しているか否か
を判断する（Ｓ２２０３）。ここでスレーブ機１４１０
側にフィニッシャ１２２が存在していなければ、ステー
プルモードキー３０２を無効表示して（Ｓ２２０５）、
リターンする。一方、マスター機１４００は、スレーブ
機１４１０側にフィニッシャ１２２が存在していると判
断したならば、ステープルモードキー３０２を有効表示
し（Ｓ２２０４）、リターンする。
【０１４０】すなわち、マスター機１４００、スレーブ
機１４１０共にフィニッシャ１２２が存在するのであれ
ばステープルモードキー３０２を有効表示し、そうでな
い場合はステープルモードキー３０２を無効表示とす
る。これにより、連結コピーモードでは実行することが
できないステープルモードが設定されることを回避する
ことができる。図９は、スレーブ機１４１０にフィニッ
シャ１２２が接続されていない状態で、連結コピーモー
ドが設定された場合における操作パネル２０１の表示例
である。ここでは、ステープルモードキー３０２を他の
機能キーとは異なる表示（たとえば、網掛け表示）とす
ることにより、このキーが無効であることを示してい
る。
【０１４１】上記動作例１−３によれば、連結コピーモ
ードが選択された際には、マスター機またはスレーブ機
で実行不可なモード（機能）を選択するための選択キー
を無効表示することとしたので、連結コピーモード設定
時に両方で実行できないモードをユーザが設定しようと
した場合、その操作ミスをなくすことによってミスコピ
ーの発生が回避でき、かつ操作性が向上する。
【０１４２】（動作例１−４）図２３は、本発明の実施
の形態にかかる連結コピーモード設定例（３）を示すフ
ローチャートである。これは、連結コピーキー３０１が
押下され、連結コピーモードが設定された場合の動作を
示している。連結コピーモードが設定されると、まず、
デジタル複写機（マスター機）１４００は、スレーブ機
１４１０に周辺機の接続状態を要求する（Ｓ２３０
１）。これに応じてスレーブ機１４１０は、周辺機の接
続状態をマスター機１４００に送信する。そして、マス
ター機１４００は、ステープルモードがＯＮであるか否
かを判断する（Ｓ２３０２）。ここで、マスター機１４
００は、ステープルモードがＯＮであれば、さらにスレ
ーブ機１４１０側にフィニッシャ１２２が存在している
か否かを判断する（Ｓ２３０３）。マスター機１４００
は、スレーブ機１４１０側にフィニッシャ１２２が存在
していなければ、ステープルモードを解除し（Ｓ２３０
４）、この動作をリターンする。
【０１４３】すなわち、ステープルモードが設定されて
いるにもかかわらず、スレーブ機１４１０にフィニッシ
ャ１２２が存在しないのであればステープルモードを自
動解除する。これにより、連結コピーモードでは実行す
ることができないモードが設定されているという矛盾を
防ぐことができる。図１０は、ステープルモードが単独
で選択されているときの操作パネル２０１の表示例であ
る。ここで、スレーブ機１４１０にフィニッシャ１２２
が接続されていない状態で連結コピーモードが設定され
ると、ステープルモードが解除され、図５に示す表示と
なる。
【０１４４】上記動作例１−４によれば、連結コピーモ
ードが選択された際に、マスター機またはスレーブ機で
実行不可なモードを自動解除することとしたので、連結
コピーモード設定時に両方で実行できないモードをユー
ザが設定することが不可となり、連結コピーモード時の
操作性が向上する。
【０１４５】（実施の形態２）つぎに、実施の形態２を
図２４〜図３８を参照して説明する。実施の形態２のデ
ジタル複写機は、実施の形態１のデジタル複写機と基本
的構成は同様である。ここでは、上記図１４のデジタル
複写機システムの動作例を説明する。
【０１４６】（操作パネルの各設定キーおよび操作によ
る画面推移例）図２４は、連結コピーキー３０１の押下
により連結コピーモードが設定されているときの画面例
である。この画面は、前述した図３の状態から連結コピ
ーキー３０１を押下することにより、図２４に示すよう
な連結コピーモードの設定画面に切り替わる。連結コピ
ーモードの設定画面は、図２４に示すように連結されて
いる各複写機の連結装置選択キー２４００（この例では
８台とする）を押下することにより、選択する。その
後、設定終了キー２４１０を押下すると図２５に示す画
面に切り替わり、連結コピーモードが設定される。ここ
では、図２５の画面に示すように、自動濃度、自動用紙
選択、等倍、ソートが設定された連結コピーモードとな
る。この連結コピーモードを解除するときは、再度連結
コピーキー３０１を押下することで解除され、図３の画
面に戻される。
【０１４７】図２６は、手動（用紙検知による自動選択
ではない）操作により記録紙の選択がなされている状態
の画面例である。ここでは、たとえば手動用紙選択キー
２６０１が「１」のＡ４ヨコを手動にて選択している。
なお、手動用紙選択キー２６０１として、ここでは特殊
紙（トレーシングペーパー、ＯＨＰ用シート、ラベル紙
など）Ａ４タテ、再生紙Ａ３タテ、Ｂ５ヨコの選択キー
が用意されている。
【０１４８】図２７は、選択できない給紙段が半輝度表
示されている画面例であり、この場合、Ａ４特殊紙のキ
ーが半輝度表示となっている。また、その半輝度で表示
されているキーを押下し、選択しようとした場合に警告
表示として、たとえば図２８に示すように「同一トレイ
がないため使用できません」といった旨の警告表示を行
う。
【０１４９】図２９は、連結動作開始時に、操作機（マ
スター機）以外の装置（スレーブ機）で記録紙の補給が
必要な装置があった場合、動作を中断し、記録紙補給の
警告として、たとえば「他機に用紙を補給して下さい」
いった旨の表示を行った例を示すものである。また、図
３０は、ペーパーエンド時の動作切り替えを行うための
設定画面例である。ここでは、動作開始時に記録紙残量
のチェックレベルを設定する。すなわち、残量確認を行
うか残量未確認かの設定と、残量確認時の確認レベルと
してエンド（記録紙なし）かニアエンドかを設定するも
のである。この画面に移行するためには、初期設定キー
２０７を押下することによって可能となる。
【０１５０】（シリアル通信部分のハード構成例）図３
１は、図１４のデジタル複写機１４００、１４１０のシ
リアルインターフェースの第１のハード構成例を示す説
明図である。ここでマスター機１４００とスレーブ機１
４１０は、たとえば前述したデジタル複写機と同様の構
成で、かつピアツーピアの関係にあり、説明の便宜上マ
スター機（図２４における操作機）とスレーブ機（図２
４における複写機１、４、７に該当）に分けている。
【０１５１】図示するように、マスター機１４００とス
レーブ機１４１０それぞれが内蔵するＭＣＵのＵＡＲＴ
（universal asynchronous receiver-transceiver ；非
同期シリアル通信用送受信回路）のシリアルデータ送信
用ＴｘＤ端子とシリアルデータ受信用ＲｘＤ端子は、お
互いにクロス状態で接続され、コマンドのやりとりが可
能になっている。
【０１５２】また、上記２本のシリアル通信ラインとは
別に、相手機の電源が入っているかどうかを知るための
信号線が２本用意されている。この信号線は相手機側で
Ｖｃｃにプルアップされ、自機側でプルダウンされてい
るため、相手機が電源ＯＮ状態であれば入力ポートＰ１
０で読み取られる値はＨレベル、相手機がＯＦＦ状態で
あればＬレベルとなる。これによって、それぞれの機器
は入力ポートＰ１０の入力信号レベルがＨかＬのいずれ
かのレベルでるかを読み取ることにより、相手機の電源
が入っているか否かを判断することが可能となる。
【０１５３】図３２は、図１４のデジタル複写機１４０
０、１４１０のシリアルインターフェースの第２のハー
ド構成例を示す説明図である。ここでは、シリアル通信
ラインとは別に、相手機と通信できる状態であることを
知るための２本の信号線を用意する。この信号線はお互
いの出力ポートＰ２０が相手機の入力ポートＰ１０に接
続されている。
【０１５４】それぞれの機器は電源投入後にさまざまな
初期化処理を実行する。このときに出力ポートＰ２０の
出力レベルはＬレベルに設定する。その後、ＵＡＲＴの
初期化、割り込みコントローラの初期化などを完了し、
シリアル受信データを受け入れる準備が整った段階で、
出力ポートＰ２０の出力レベルをＨレベルに設定する。
これによって、それぞれの機器は入力ポートＰ１０の入
力信号レベルがＨかＬのいずれかのレベルであるかを読
み取ることにより、相手機の電源が入っているか否かを
判断することが可能となる。
【０１５５】図３３は、図１４のデジタル複写機１４０
０、１４１０のシリアルインターフェースの第３のハー
ド構成例を示す説明図である。ここでは、前述したシリ
アル通信ライン以外の信号線を省略することによってそ
のコストダウンを図った構成となっている。この場合、
相手機と通信可能な状態であるかどうか、お互いに後述
する通信接続確認コマンドを送受信することによって検
出する。
【０１５６】（動作例２−１）図３４は、連結コピーキ
ーが押下された場合とスレーブ機側の電源状態が変化し
た場合におけるマスター機側の処理動作例を示すフロー
チャートである。まず、デジタル複写機１４００は、連
結コピーキー３０１の押下によって連結コピーモードが
設定され（Ｓ３４０１）、連結コピーモードであるか否
かを判断する（Ｓ３４０２）。デジタル複写機（マスタ
ー機）１４００は、連結コピーモードであれば、さらに
スレーブ機１４１０側の電源がＯＮであるか否かを判断
する（Ｓ３４０３）。このスレーブ機１４００の電源Ｏ
Ｎ／ＯＦＦの確認は、前述した図３１あるいは図３２の
構成によって行う。
【０１５７】ステップＳ３４０３において、マスター機
１４００は、スレーブ機１４１０側が電源ＯＮ（入力ポ
ートＰ１０で読み取られる値がＨレベル）であると判断
した場合、マスター機１４００側の操作パネルに「コピ
ーできます」といったコピー可の表示を行い（Ｓ３４０
４）、プリントキー２０２がプリントグリーン状態とな
る。一方、マスター機１４００は、スレーブ機側が電源
ＯＦＦ（入力ポートＰ１０で読み取られる値がＬレベ
ル）であると判断した場合、マスター機１４００側の操
作パネルに「おまちください」といったコピー不可の表
示を行い（Ｓ３４０５）、プリントキー２０２がプリン
トレッド状態となる。
【０１５８】また、上述の動作は、スレーブ機１４００
の電源状態が変化した場合、ステップＳ３４０２以降の
動作が同様に行われる。ただし、連結コピーモードが設
定されていない場合は、スレーブ機１４００側の電源Ｏ
Ｎ／ＯＦＦ状態にかかわらず「コピーできます」の表示
を行い、プリントキー２０２がプリントグリーン状態と
なる。
【０１５９】上記動作例２−１によれば、マスター機
は、スレーブ機が電源ＯＦＦである場合に、連結コピー
モード動作を禁止することこととしたので、連結機が離
れた場所にある場合でもスレーブ機の電源ＯＮ／ＯＦＦ
状態を直接確認しなくてもユーザが操作しているマスタ
ー機だけで連結コピーの実行可否を判断することがで
き、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０１６０】（動作例２−２）図３５は、連結コピーキ
ーが押下された場合とスレーブ機側との通信レディ状態
が変化した場合におけるマスター機の処理動作例を示す
フローチャートである。まず、デジタル複写機１４００
は、連結コピーキー３０１の押下によって連結コピーモ
ードが設定され（Ｓ３５０１）、連結コピーモードであ
るか否かを判断する（Ｓ３５０２）。デジタル複写機１
４００（マスター機）は、連結コピーモードであれば、
さらにスレーブ機１４１０側と通信可能な状態（通信レ
ディ）であるか否かを判断する（Ｓ３５０３）。このス
レーブ機１４００の通信レディの確認は、たとえば図３
３の構成おいてあらかじめ設定しておいた通信接続コマ
ンドを相互に送受信することによって行う。
【０１６１】ステップＳ３５０３において、マスター機
１４００は、スレーブ機１４１０側が通信レディである
と判断した場合、マスター機１４００側の操作パネルに
「コピーできます」といったコピー可の表示を行い（Ｓ
３５０４）、プリントキー２０２がプリントグリーン状
態となる。一方、ステップＳ３５０３において、マスタ
ー機１４００は、スレーブ機１４１０側と通信不能な状
態（通信ノットレディ）であると判断した場合、マスタ
ー機１４００側の操作パネルに「おまちください」とい
ったコピー不可の表示を行い（Ｓ３５０５）、プリント
キー２０２がプリントレッド状態となる。
【０１６２】また、上述の動作は、スレーブ機１４１０
の通信レディ状態が変化した場合、ステップＳ３５０２
以降の動作が同様に行われる。ただし、連結コピーモー
ドが設定されていない場合は、スレーブ機側の通信レデ
ィ状態にかかわらず「コピーできます」の表示を行い、
プリントキー２０２がプリントグリーン状態となる。
【０１６３】上記動作例２−２によれば、マスター機
は、スレーブ機が通信可能状態ではない場合に、連結コ
ピー動作を禁止することとしたので、連結機が離れた場
所にある場合でもスレーブ機の通信が可能であるかを直
接確認しなくてもユーザが操作しているマスター機（マ
スター機）だけで連結コピーの実行可否を判断すること
ができ、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０１６４】（動作例２−３）図３６は、連結コピーキ
ーが押下された場合と通信エラー検知時におけるマスタ
機の処理動作例を示すフローチャートである。まず、デ
ジタル複写機１４００は、連結コピーキー３０１の押下
によって連結コピーモードが設定され（Ｓ３６０１）、
連結コピーモードであるか否かを判断する（Ｓ３６０
２）。デジタル複写機１４００（マスター機）は、連結
コピーモードであれば、さらにスレーブ機１４１０側に
通信エラーが発生したか否かを判断する（Ｓ３６０
３）。
【０１６５】ステップＳ３６０３において、マスター機
１４００は、スレーブ機１４１０側に通信エラーが発生
していないと判断した場合、マスター機１４００側の操
作パネルに「コピーできます」といったコピー可の表示
を行い（Ｓ３６０４）、プリントキー２０２がプリント
グリーン状態となる。一方、ステップＳ３６０３におい
て、マスター機１４００は、スレーブ機１４１０側に通
信エラーが発生したと判断した場合、マスター機１４０
０側の操作パネルに「おまちください」といったコピー
不可の表示を行い（Ｓ３６０５）、プリントキー２０２
がプリントレッド状態となる。
【０１６６】また、上述の動作は、スレーブ機１４１０
の通信エラーが検知された場合、ステップＳ３６０２以
降の動作が同様に行われる。ただし、連結コピーモード
が設定されていない場合は、スレーブ機１４１０側の通
信エラー発生の有無にかかわらず「コピーできます」の
表示を行い、プリントキー２０２がプリントグリーン状
態となる。
【０１６７】上記動作例２−３によれば、マスター機は
スレーブ機が通信エラー状態の場合に、連結コピー動作
を禁止することとしたので、連結機が離れた場所にある
場合でもスレーブ機に通信エラーが発生したか否かを直
接確認しなくてもユーザが操作しているマスター機だけ
で連結コピーの実行可否を判断し、通信エラー時の再コ
ピー操作も回避でき、連結コピーにおける操作性が向上
する。
【０１６８】（通信接続確認コマンド送信処理）図３７
は、通信が可能かどうかを確認するための通信接続確認
コマンド送信処理例を示すフローチャートである。電源
投入後、接続された各デジタル複写機１４００、１４１
０は、相互に通信接続確認コマンドを送信して（Ｓ３７
０１）、５００ｍｓ待機した後（Ｓ３７０２）、通信接
続確認コマンドを送信する。すなわち、デジタル複写機
１４００、１４１０は、５００ｍｓ毎に通信接続確認コ
マンドをシリアル通信ラインを通じて相互に送信する。
【０１６９】（通信接続確認コマンド受信処理）図３８
は、通信が可能かどうかを確認するための通信接続確認
コマンド受信処理例を示すフローチャートである。この
処理は接続される各デジタル複写機１４００、１４１０
で行われる。まず、デジタル複写機は、通信接続確認コ
マンドを受信したか否かを判断する（Ｓ３８０１）。こ
こで、デジタル複写機は、通信接続確認コマンドを受信
したと判断した場合、時刻計時用のタイマをリセットし
（Ｓ３８０２）、通信が可能な状態（通信レディ）を検
知する（Ｓ３８０３）。一方、デジタル複写機は、ある
とき何らかの理由により通信接続確認コマンドが受信で
きない場合、最後にコマンドを受信してから１秒が経過
したか否かを判断し（Ｓ３８０４）、１秒が経過した時
点で通信が不可能な状態（通信ノットレディ）を検知す
る（Ｓ３８０５）。
【０１７０】（実施の形態３）実施の形態３を図３９〜
図４４を参照して説明する。実施の形態３のデジタル複
写機は実施の形態２のデジタル複写機と同様の構成であ
る。実施の形態３では、連結コピー動作時に、スレーブ
機側が電源ＯＦＦ、通信ノットレディ、通信エラー時の
連結コピーモードの選択を禁止する場合について説明す
る。ここでは、図１４のデジタル複写機システムの動作
例を説明する。
【０１７１】（動作例３−１）図３９は、連結コピーキ
ー３０１が押下された場合、図４０はスレーブ機１４１
０側の電源ＯＦＦを検知した場合のマスター機１４００
の処理を示すフローチャートである。図３９において、
マスター機１４００は、連結コピーキー３０１が押下さ
れると、まず、スレーブ機１４１０側の電源がＯＮであ
るかを判断し（Ｓ３９０１）、スレーブ機１４１０側が
電源ＯＮ状態であれば連結コピーモードを設定する（Ｓ
３９０２）。また、マスター機１４００は、スレーブ機
１４１０側の電源がＯＦＦされたことを検知した場合
（たとえば前述の図３１、図３２の回路構成を用いた検
知状態）は、連結コピーモードを解除する（Ｓ４００
１）。
【０１７２】上記動作例３−１によれば、マスター機
は、スレーブ機が電源ＯＦＦである場合に、連結コピー
モードの選択を禁止することとしたので、連結機が離れ
た場所にある場合でもスレーブ機の電源ＯＮ／ＯＦＦ状
態を直接確認しなくてもユーザが操作しているマスター
機だけで連結コピーの実行可否を判断することができる
ため、連結コピーにおける操作性が向上する。また、連
結コピーができない場合に連結コピーモードの選択を禁
止しているため、連結コピーモードを選択する前の段階
でユーザに対して連結コピー動作ができないことを知ら
せることが可能になるので、さらに操作性が向上する。
【０１７３】（動作例３−２）図４１は、連結コピーキ
ー３０１が押下された場合、図４２は、スレーブ機側の
通信ノットレディを検知した場合のマスター機の処理を
示すフローチャートである。図４１において、マスター
機１４００は、連結コピーキー３０１が押下されると、
まず、スレーブ機１４１０側と通信可能な状態（通信レ
ディ）であるか否かを判断する（Ｓ４１０１）。ここ
で、マスター機１４００は、通信レディであると判断す
ると、連結コピーモードを設定する（Ｓ４１０２）。ま
た、マスター機１４００は、スレーブ機１４１０側と通
信不能な状態（通信ノットレディ）を検知した場合は、
連結コピーモードを解除する（Ｓ４２０１）。
【０１７４】上記動作例３−２によれば、マスター機は
スレーブ機が通信可能状態でない場合に、連結コピーモ
ードの選択を禁止することととしたので、連結機が離れ
た場所にある場合でもスレーブ機の通信が可能であるか
を直接確認しなくてもユーザが操作しているマスター機
だけで連結コピーの実行可否を判断することができ、連
結コピーにおける操作性が向上する。また、連結コピー
ができない場合に連結コピーモードの選択を禁止してい
るため、連結コピーモードを選択する前の段階でユーザ
に対して連結コピー動作ができないことを知らせること
が可能になるので、さらに操作性が向上する。
【０１７５】（動作例３−３）図４３は、連結コピーキ
ー３０１が押下された場合、図４４は、通信エラーを検
知した場合のマスター機の処理を示すフローチャートで
ある。図４３において、デジタル複写機１４００は、連
結コピーキー３０１が押下されると、まず、スレーブ機
１４１０で通信エラーが発生していないか否かを判断す
る（Ｓ４３０１）。デジタル複写機１４００は、通信エ
ラーが発生していないと判断した場合、連結コピーモー
ドを設定する（Ｓ４３０２）。また、図４４において、
マスター機１４００は、スレーブ機１４１０側とのコマ
ンドのやり取りの途中で通信エラーを検知した場合は、
連結コピーモードを解除する（ステップＳ４４０１）。
【０１７６】上記動作例３−４によれば、マスター機は
スレーブ機が通信エラー状態の場合に、連結コピーモー
ドの選択を禁止することとしたので、連結機が離れた場
所にある場合でもスレーブ機に通信エラーが発生したか
否かを直接確認しなくてもユーザが操作しているマスタ
ー機だけで連結コピーの実行可否を判断し、通信エラー
時の再コピー操作も回避されるため、連結コピーにおけ
る操作性が向上する。また、連結コピーができない場合
に連結コピーモードの選択を禁止しているため、連結コ
ピーモードを選択する前の段階でユーザに対して連結コ
ピー動作ができないことを知らせることが可能になるの
で、さらに操作性が向上する。
【０１７７】ところで、この実施の形態の各動作におけ
る通信接続確認コマンドの送信処理および受信処理（通
信レディ／通信ノットレディの判断処理）は、前述の図
３７、図３８のフローチャートと同様に行う。したがっ
て、その内容は同様であるためここでの説明は省略す
る。
【０１７８】（実施の形態４）実施の形態４を図４５〜
図５１を参照して説明する。実施の形態４におけるデジ
タル複写機の構成は実施の形態２と同様である。実施の
形態４では、マスター機が連結コピーモード時に連結コ
ピー対象となるスレーブ機のサプライ（印刷対象の記録
紙、トナーなど）の状態、プリンタエンジンのエラー状
態、表示画面状態、およびプリントエンジンの稼働状態
の変化に基づいて連結コピー動作を開始する場合につい
て説明する。ここでは、図１４のデジタル複写機システ
ムの動作例を説明する。
【０１７９】（自機状態送信処理）図４５は、自機の状
態を接続される相手機に送信する処理例を示すフローチ
ャートである。この処理はデジタル複写機１４００、１
４１０でそれぞれ行われる。図４５において、まず、デ
ジタル複写機は、自機のトナーや該当の記録紙などサプ
ライの状態が変化、すなわち、トナーエンド／ペーパー
エンドになったか否かを判断する（Ｓ４５０１）。給紙
トレイ、すなわち図１における第１トレイ１０９、第２
トレイ１１０、第３トレイ１１１内のペーパーエンド
は、その内部の設けられたセンサ（図示せず）によって
その積載の有無が検知される。また、トナーエンドは現
像ユニット１１８部分に設けられたトナーセンサ（図示
せず）や濃度センサによって現在の状態を知ることがで
きる。なお、これらのセンサ機構は、一般的に知られて
いるのでここでの説明は省略する。
【０１８０】ついで、ステップＳ４５０１でデジタル複
写機は、サプライの状態に変化があった場合、サプライ
の状態を接続されるデジタル複写機に送信する（Ｓ４５
０２）。デジタル複写機は、サプライ状態を送信した
後、あるいはサプライ状態の変化がなかった場合、さら
にプリントエンジン（デジタル複写機）のエラー状態に
変化があったか否かを判断する（Ｓ４５０３）。なお、
プリントエンジンのエラーとは、装置全体のエラーのう
ち印刷動作に影響を及ぼす異常である。すなわち、記録
紙の搬送に関する異常（ジャム、不送り）や、感光体ド
ラム１１６回りの異常、定着ユニットの異常、後処理装
置の異常などであり、連結コピー動作に不要なスキャナ
の異常やＡＤＦの異常は基本的に含まれない。
【０１８１】ステップＳ４５０３で、デジタル複写機
は、プリントエンジンのエラーに変化があった場合、プ
リントエンジンエラー状態を送信し（Ｓ４５０４）、さ
らに操作パネル２０１の画面の表示状態が変化したか否
かを判断する（Ｓ４５０５）。そして、デジタル複写機
は、画面表示状態に変化があった場合に、現在の画面表
示状態を接続されるデジタル複写機に送信する（Ｓ４５
０６）。画面の表示状態には、図３に示したような通常
のコピー画面の他に、装置の動作条件をあらかじめ設定
する初期設定画面や、サービスマンが装置のメンテナン
スを行うためのメンテナンスモード画面（図４８参照）
などがある。
【０１８２】デジタル複写機は、上記画面表示状態を送
信した後、さらにプリントエンジンの稼働状態が変化し
たか否かを判断する（Ｓ４５０７）。デジタル複写機
は、稼働状態が変化した場合、そのプリントエンジン稼
働状態を接続されるデジタル複写機に送信する（Ｓ４５
０８）。
【０１８３】図４６は、プリントエンジンにエラーが発
生した場合の画面表示例である。ここでは、たとえば定
着系にエラー（たとえば、定着温度過上昇などに起因す
る温度ヒューズ切れ、定着ヒータ断線など）が発生し、
「・・、下記の箇所が故障しました。お手数ですがサー
ビスにご連絡ください。定着系 ＳＣ５４２」といった
表示を行う。
【０１８４】図４７は、初期設定時における各項目の選
択および設定値を示す画面表示例である。この画面は図
２の初期設定キー２０７を押下することによって表示さ
れ、画面内の終了キの押下によって通常のコピー画面に
復帰する。なお、この表示画面では、オートクリア時間
を「６０秒」、自動用紙選択優先を「しない」、優先ト
レイ設定を「トレイ１」、コピー枚数制限を「５０
枚」、といった設定がなさた状態を示している。
【０１８５】図４８は、メンテナンスモードの設定状態
を示す画面表示例である。ユーザが不用意にこの画面モ
ードへ移行させないように専用キーは設けず、通常の操
作では発生し得ない、あるいは発生しにくい特定の押下
順序で遷移するようになっている。キー押下の組み合わ
せとしては、たとえば「モードクリア」→「ＣＬ／ＳＴ
ＯＰ」→「＃」の順序での押下などが考えられる。な
お、この画面例では、レジスト調整値を「＋１．５ｍ
ｍ」、定着温度設定を「１８５°Ｃ」、現像バイアス設
定を「５５０Ｖ」、主走査倍率調整を「０．０％」につ
いて表示している。
【０１８６】（連結コピーモード時のコピー可否判定処
理）図４９は、連結コピーキー３０１が押下された場合
の処理例を示すフローチャートである。ここでは、デジ
タル複写機１４００は、連結コピーキー３０１が押下さ
れると、連結コピーモードを設定し（Ｓ４９０１）、後
述するコピー可／不可判定処理（図５１参照）を実行す
る（Ｓ４９０２）。
【０１８７】図５０は、連結対象の相手機の状態を受信
した場合のマスター機の処理例を示すフローチャートで
ある。まず、デジタル複写機１４００は、前述の図４５
の送信処理によりデジタル複写機１４１０の状態を受信
し（Ｓ５００１）、後述するコピー可／不可判定処理
（図５１参照）を実行する（Ｓ５００２）。
【０１８８】図５１は、上記図４９のコピー可／不可処
理（ステップＳ４９０２）および図５０のコピー可／不
可処理（ステップＳ５００３）の具体的な処理内容を示
すフローチャートである。図５１において、デジタル複
写機１４００は、まず、自機にコピー不可条件が存在し
ているか否かを判断する（Ｓ５１０１）。デジタル複写
機１４００は、自機にコピー不可条件が存在していると
判断した場合、無条件にコピー不可表示を操作パネル２
０１上に表示する（Ｓ５１０８）。一方、デジタル複写
機１４００は、自機にコピー不可条件が存在していなけ
れば、さらに連結コピーモードであるか否かを判断する
（Ｓ５１０２）。デジタル複写機１４００は、連結コピ
ーモードでなければ、操作パネル２０１にコピー可の表
示を行う（Ｓ５１０７）。
【０１８９】一方、ステップＳ５１０２において、デジ
タル複写機１４００は、連結コピーモードである判断し
た場合、さらに連結対象のデジタル複写機１４１０がサ
プライ（記録紙、トナー）エンドであるか否かを判断す
る（Ｓ５１０３）。デジタル複写機１４００は、デジタ
ル複写機１４１０がサプライエンドではないと判断した
場合、さらにデジタル複写機１４１０がプリントエンジ
ンエラーである否かを判断する（Ｓ５１０４）。デジタ
ル複写機１４００は、デジタル複写機１４１０がプリン
トエンジンエラーでなければ、さらにデジタル複写機１
４１０が通常コピー画面を表示しているか否かを判断す
る（Ｓ５１０５）。デジタル複写機１４００は、デジタ
ル複写機１４００が通常コピー画面を表示している場
合、さらにデジタル複写機１４００がプリントエンジン
稼働中であるか否かを判断する（Ｓ５１０６）。デジタ
ル複写機１４００は、デジタル複写機１４１０がプリン
トエンジン稼働中でなければ、操作パネル２０１にコピ
ー可、たとえば「コピーできます」の表示を行い（Ｓ５
１０７）、プリントグリーンとする。
【０１９０】このように、デジタル複写機１４００は、
連結コピーモード時に、受信したデジタル複写機１４１
０の状態を順次評価し、デジタル複写機１４１０がサプ
ライエンドおよびプリントエンジンエラーではなく、通
常コピー画面でかつプリントエンジン稼働中ではない場
合に、コピー可の表示を行う。一方、デジタル複写機１
４００は、デジタル複写機１４１０がサプライエンド
時、プリントエンジンエラー発生、通常コピー画面では
ない、プリントエンジン稼働中のいずれかであると判断
した場合、操作パネル２０１にコピー不可の表示を行う
（Ｓ５１０８）。
【０１９１】上記動作例によれば、マスター機は、スレ
ーブ機がサプライエンド状態である場合に、連結コピー
モード動作を禁止することとしたので、連結機が離れた
場所にある場合でもスレーブ機のサプライの有無を直接
確認しなくてもユーザが操作しているマスター機だけで
連結コピーの実行可否を判断することができるため、連
結コピーにおける操作性が向上する。
【０１９２】また、上記動作例によれば、マスター機
は、スレーブ機がプリントエンジンエラーである場合
に、連結コピー動作を禁止することとしたので、連結機
が離れた場所にある場合でもスレーブ機のプリントエン
ジンエラー状況を直接確認しなくてもユーザが操作して
いるマスター機だけで連結コピーの実行可否を判断する
ことができるため、連結コピーにおける操作性が向上す
る。
【０１９３】また、上記動作例によれば、マスター機
は、スレーブ機が通常表示画面以外を表示している場合
に、連結コピー動作を禁止することとしたので、連結機
が離れた場所にある場合でもスレーブ機の表示画面状態
を直接確認しなくてもユーザが操作しているマスター機
だけで連結コピーの実行可否を判断することができるた
め、連結コピーにおける操作性が向上する。また、初期
設定やメンテナンスの最中に他機から連結コピーが行わ
れることがないため、初期設定やメンテナンス作業が中
断されることを回避することができる。
【０１９４】また、上記動作例によれば、マスター機は
スレーブ機がプリントエンジン稼働中である場合に、連
結コピー動作を禁止することとしたので、連結機が離れ
た場所にある場合でもスレーブ機のプリントエンジン稼
働状況を直接確認しなくてもユーザが操作しているマス
ター機だけで連結コピーの実行可否を判断することがで
きるため、連結コピーにおける操作性が向上する。ま
た、プリントエンジン稼働中に他機から連結コピーが行
われることがないため、印刷中のジョブに対して影響を
与えるという不具合を回避することができる。
【０１９５】（実施の形態５）実施の形態５を図５３〜
図５６を参照して説明する。上述した実施の形態４で
は、連結コピーモード時に相手機の状態を確認し、連結
コピー動作の実行を制御したが、この実施の形態５で
は、相手機の状態に応じて連結コピーモードの選択を禁
止する等の処理を行う場合を説明する。なお、この実施
の形態５でも実施の形態４と同様な自機状態送信処理
（図４５〜図４８参照）が行われる。ここでは、自機状
態送信処理の詳細な説明は省略する。以下の説明では、
図１４のデジタル複写機システムの動作例を説明する。
【０１９６】（動作例５−１）図５２は、連結コピーキ
ー３０１が押下された場合のマスター機の処理例を示す
フローチャートである。デジタル複写機１４００（マス
ター機）では、ユーザにより連結コピーキー３０１が押
下されると、まず、連結対象のデジタル複写機１４１０
（スレーブ機）がサプライ（記録紙、トナー）エンドで
あるか否かを判断する（Ｓ５２０１）。デジタル複写機
１４００は、デジタル複写機１４１０がサプライエンド
でなければ、さらにデジタル複写機１４１０がプリント
エンジンエラーであるか否かを判断する（Ｓ５２０
２）。デジタル複写機１４００は、さらにデジタル複写
機１４１０がプリントエンジンエラーでなければ、デジ
タル複写機１４１０が通常コピー画面を表示しているか
否かを判断する（Ｓ５２０３）。デジタル複写機１４０
０はデジタル複写機１４１０が通常コピー画面を表示し
ていると判断した場合、さらにデジタル複写機１４１０
がプリントエンジン稼働中であるか否かを判断する（Ｓ
５２０４）。そして、デジタル複写機１４００はデジタ
ル複写機１４１０がプリントエンジン稼働中でなけれ
ば、連結コピーモードを設定する（Ｓ５２０５）。
【０１９７】このように、デジタル複写機１４００は、
連結コピーキー３０１が押下されると、連結対象のデジ
タル複写機１４１０の状態を判断し、サプライエンド状
態、プリントエラー状態、通常コピー画面以外を表示し
ている状態、およびプリントエンジン稼働中のいずれで
も該当しない場合に限って連結コピーモードを設定す
る。
【０１９８】図５３は、相手機のサプライ状態を受信し
た場合のマスター機の処理例を示すフローチャートであ
る。デジタル複写機１４００は連結対象のデジタル複写
機１４１０のサプライの有無状態を受信すると、まず、
その内容を保存する（Ｓ５３０１）。続いて、デジタル
複写機１４００は、デジタル複写機１４１０がサプライ
エンドであるか否かを判断し（Ｓ５３０２）、サプライ
エンドであれば連結コピーモードを解除する（Ｓ５３０
３）。
【０１９９】このように、マスター機は、スレーブ機が
サプライエンド状態である場合に、連結コピーモードの
選択を禁止することとしたので、連結機が離れた場所に
ある場合でもスレーブ機のサプライの有無を直接確認し
なくてもユーザが操作しているマスター機だけで連結コ
ピーの実行可否を判断することができるため、連結コピ
ーにおける操作性が向上する。また、連結コピーができ
ない場合に連結コピーモードの選択を禁止しているた
め、連結コピーモードを選択する前の段階でユーザに対
して連結コピー動作ができないことを知らせることが可
能になるので、さらに操作性が向上する。
【０２００】図５４は、相手機のプリントエンジンエラ
ー状態を受信した場合のマスター機の処理例を示すフロ
ーチャートである。デジタル複写機１４００は、連結対
象のデジタル複写機１４１０のプリントエンジンエラー
状態を受信すると、まず、その内容を保存する（Ｓ５４
０１）。続いて、デジタル複写機１４００は、デジタル
複写機１４１０がプリントエンジンエラーであるか否か
を判断し（Ｓ５４０２）、プリントエンジンエラーであ
れば連結コピーモードを解除する（Ｓ５４０３）。
【０２０１】このように、マスター機はスレーブ機がプ
リントエンジンエラーである場合に、連結コピーモード
の選択を禁止することとしたので、連結機が離れた場所
にある場合でもスレーブ機のプリントエンジンエラー状
況を直接確認しなくてもユーザが操作しているマスター
機だけで連結コピーの実行可否を判断することができる
ため、連結コピーにおける操作性が向上する。また、連
結コピーができない場合に連結コピーモードの選択を禁
止しているため、連結コピーモードを選択する前の段階
でユーザに対して連結コピー動作ができないことを知ら
せることが可能になるので、さらに操作性が向上する。
【０２０２】図５５は、相手機の画面表示状態を受信し
た場合のマスター機の処理例を示すフローチャートであ
る。デジタル複写機１４００は、連結対象のデジタル複
写機１４１０の画面表示状態を受信すると、まず、その
内容を保存する（Ｓ５５０１）。続いて、デジタル複写
機１４００は、デジタル複写機１４１０が通常コピー画
面であるか否かを判断し（Ｓ５５０２）、通常コピー画
面でなければ連結コピーモードを解除する（Ｓ５５０
３）。
【０２０３】このように、マスター機は、スレーブ機が
通常表示画面以外を表示している場合に、連結コピーモ
ードの選択を禁止することにより、連結機が離れた場所
にある場合でもスレーブ機の表示画面状態を直接確認し
なくてもユーザが操作しているマスター機だけで連結コ
ピーの実行可否を判断することができるため、連結コピ
ーにおける操作性が向上する。また、連結コピーができ
ない場合に連結コピーモードの選択を禁止しているた
め、連結コピーモードを選択する前の段階でユーザに対
して連結コピー動作ができないことを知らせることが可
能になるので、さらに操作性が向上する。また、初期設
定やメンテナンスの最中に他機から連結コピーが行われ
ることがないため、初期設定やメンテナンス作業が中断
されることを回避することができる。
【０２０４】図５６は、相手機のプリントエンジン稼働
状態を受信した場合のマスター機の処理例を示すフロー
チャートである。連結対象のデジタル複写機１４００の
プリントエンジン稼働状態を受信すると、まず、その内
容を保存する（Ｓ５６０１）。続いて、デジタル複写機
１４００はデジタル複写機１４１０がプリントエンジン
稼働中であるか否かを判断し（Ｓ５６０２）、デジタル
複写機１４１０がプリントエンジン稼働中であれば連結
コピーモードを解除する（Ｓ５６０３）。
【０２０５】このように、マスター機は、スレーブ機が
プリントエンジン稼働中である場合に、連結コピーモー
ドの選択を禁止することとしたので、連結機が離れた場
所にある場合でもスレーブ機のプリントエンジン稼働状
況を直接確認しなくてもユーザが操作しているマスター
機だけで連結コピーの実行可否を判断することができる
ため、連結コピーにおける操作性が向上する。また、連
結コピーができない場合に連結コピーモードの選択を禁
止しているため、連結コピーモードを選択する前の段階
でユーザに対して連結コピー動作ができないことを知ら
せることが可能になるので、さらに操作性が向上する。
また、プリントエンジン稼働中に他機から連結コピーが
行われることがないため、印刷中のジョブに対して影響
を与えるという不具合を回避することができる。
【０２０６】（実施の形態６）実施の形態６を図５７〜
図６７を参照して説明する。実施の形態６のデジタル複
写機は、実施の形態３と同様の構成である。この実施の
形態６では、印刷枚数、原稿枚数や、総画像数などに基
づいて連結コピーモードを自動的に選択する場合につい
て説明する。
【０２０７】図５７は、連結コピー動作時の電子ソート
モードの動作概要を示す説明図である。同図は、原稿３
枚を６部コピーする場合に、操作機（マスター機１４０
０）ともう１台の装置（スレーブ機１４１０）で分担し
て３部づつコピーしてソートした場合を示している。
【０２０８】マスター機１４００側は、通常は原稿読み
取り動作とマスター機１４００側のプリント動作を行
う。実際の動作はスキャナ画像をそのままプリントしな
がらその画像を前述した１次記憶装置７０６と同様の機
能を備えたＨＤＤ５７００に書き込む動作を並行して行
っている。１部目のプリント終了後、２部目をＨＤＤ５
７００から画像を読み出してプリントし、その終了後に
３部目のプリント動作を行う。
【０２０９】スレーブ機１４１０側は、マスター機１４
００から送られてくる画像をＨＤＤ５７００に記憶す
る。この記憶動作を終了した後にプリント動作を実行す
る。１部目のプリント終了後、２部目そして３部目と処
理される。また、ここで示しているように指定部数を半
分ずつプリントしているが、この割り振りは自由に設定
することが可能で、どちらかの装置が中断したときも部
単位の分担部数を変更することも容易に可能である。ま
た、中断中の残部数を割り振ることができる。
【０２１０】図５８は、集約キーを押下したときに出力
表示される詳細機能の設定画面例である。この画面で
は、原稿２枚または４枚を１枚の記録紙にコピーするた
めの各集約モードの設定を行うことができる。図５９
は、自動的に連結してコピーを行っている場合の画面表
示例である。この例では、５００枚のセット枚数を連結
コピーにより動作させ、「コピー中です。自動的に連結
してコピーしています。」の表示を行っている。
【０２１１】（連結コピーモードの設定／解除）図６０
は、連結コピーキー３０１が押下されたときの処理例を
示すフローチャートである。デジタル複写機は、ユーザ
により連結コピーキー３０１が押下されると、まず、連
結コピーモードが設定済みか否かを判断する（Ｓ６００
１）。デジタル複写機は、連結コピーモードが設定済み
でなければ、連結コピーモードを設定し（Ｓ６００
２）、連結コピーキー３０１を反転表示し、連結コピー
モードが選択されたことを表示する。一方、デジタル複
写機は、連結コピーモードが設定済み時に連結コピーキ
ー３０１が押下された場合、連結コピーモードを解除し
（Ｓ６００３）、さらに、連結コピーキー３０１の反転
表示も解除し、連結コピーモードが解除されたことを表
示する。
【０２１２】（マスター機の動作例１）図６１は、スタ
ートキー２０２を押下した後のマスター機の第１の動作
例を示すフローチャートであり、連結コピーモードで動
作する場合は、マスター機１４００の動作フローとな
る。まず、マスター機１４００は、自動連結フラグをリ
セットし（Ｓ６１０１）、連結コピーモードであるか否
かを判断する（Ｓ６１０２）。マスター機１４００は、
連結コピーモードが設定されていなければ、セット枚数
が規定値（この例では３とする）以上であるか否かを判
断する（Ｓ６１０３）。
【０２１３】マスター機１４００は、セット枚数が規定
値以上であると判断した場合、連結コピーモードを設定
し（Ｓ６１０４）、自動連結フラグをセットする（Ｓ６
１０５）。続いて、マスター機１４００は、自動連結フ
ラグのセット後、あるいはステップＳ６１０２で連結コ
ピーモードではないと判断、あるいはステップＳ６１０
３でセット枚数が規定値に達していない場合、原稿を読
み取り（Ｓ６１０６）、その画像をＨＤＤ５７００に格
納する（Ｓ６１０７）。
【０２１４】続いて、マスター機１４００は、連結コピ
ーモードであるか否かを判断する（Ｓ６１０８）。マス
ター機１４００は、連結コピーモードであれば上記画像
をＨＤＤ５７００から読み出し、スレーブ機１４１０に
送信する（Ｓ６１０９）。つぎに、マスター機１４００
は、読み取り対象の原稿が終了したか否かを判断し（Ｓ
６１１０）、原稿終了であればＨＤＤ５７００に格納し
てある画像を記録紙に印刷（コピー）する（Ｓ６１１
１）。続いて、マスター機１４００は、上記印刷処理が
終了したか否かを判断し（Ｓ６１１２）、印刷がすべて
終了の場合、さらに自動連結フラグがセットされている
か否かを判断する（Ｓ６１１３）。マスター機１４００
は、自動連結フラグがセットされていれば連結コピーモ
ードを解除する（Ｓ６１１４）。
【０２１５】上述したように、コピーのセット枚数が規
定値以上である場合に、すなわち、一連の画像形成動作
に時間がかかる可能性がある場合に、連結コピーモード
を自動的に設定することとしたので、印刷の生産性を向
上させることができる。また、連結コピーモードの機能
の存在を知らないユーザに対しても自動的に連結コピー
モードで動作するために、生産性の高い印刷処理を提供
することが可能となる。
【０２１６】また、連結コピーモードを自動実行してコ
ピージョブが終了した場合は、連結コピーモードの設定
を解除することとしたので、ジョブ開始前の状態に自動
的に戻すことができ、連絡先の装置が占有されたままと
なることを回避することが可能となる。
【０２１７】（マスター機の動作例２）図６２は、スタ
ートキー２０２を押下した後のマスター機の第２の動作
例を示すフローチャートである。図６２において、ま
ず、マスター機１４００は、自動連結フラグをリセット
した後（Ｓ６２０１）、原稿を読み取り（Ｓ６２０
２）、その画像をＨＤＤ５７００に格納する（Ｓ６２０
３）。つぎに、マスター機１４００は読み取り対象の原
稿が終了したか否かを判断し（Ｓ６２０４）、原稿終了
であればさらに連結コピーモードであるか否かを判断す
る（Ｓ６２０５）。マスター機１４００は、連結コピー
モードであれば、ステップＳ６２１０に移行する一方、
連結コピーモードでなければ、後述する自動連結条件判
定処理（図６３〜図６５参照）を実行し（Ｓ６２０
６）、自動連結条件が成立したか否かを判断する（Ｓ６
２０７）。
【０２１８】ステップＳ６２０７で、マスター機１４０
０は、自動連結条件が成立したと判断したならば、連結
コピーモードを設定し（Ｓ６２０８）、自動連結フラグ
をセットする（Ｓ６２０９）。そして、マスター機１４
００は、連結コピーモードであるか否かを判断する（Ｓ
６２１０）。マスター機１４００は、連結コピーモード
であれば、ＨＤＤ５７００に格納してある画像をスレー
ブ機１４１０に送信して（Ｓ６２１１）、印刷を行わせ
る。また、マスター機１４００は、ＨＤＤ５７００に格
納してある画像を記録紙に印刷（コピー）する（Ｓ６２
１２）。これにより、マスター機１４００とスレーブ機
１４１０で印刷が行われることになる。続いて、マスタ
ー機１４００は、上記印刷処理が終了したか否かを判断
し（Ｓ６２１３）、印刷がすべて終了の場合、さらに自
動連結フラグがセットされているか否かを判断する（Ｓ
６２１４）。マスター機１４００は、自動連結フラグが
セットされていれば連結コピーモードを解除する（Ｓ６
２１５）。
【０２１９】つぎに、図６３〜図６５を参照して、上記
ステップＳ６２０６の自動連結条件判定処理の具体的な
処理例１〜３を説明する。
【０２２０】（自動連結条件判定処理の処理例１）図６
３は、上記ステップＳ６２０６の自動連結条件判定処理
の処理例１を説明するためのフローチャートである。こ
の処理例１では、自動連結条件の判定基準を原稿枚数と
したものである。
【０２２１】図６３において、まず、マスター機１４０
０は、原稿枚数が規定値（この例では５枚とする）以上
であるか否かを判断する（Ｓ６３０１）。マスター機１
４００は、原稿枚数が「５」以上であると判断した場合
には、自動連結条件を満たしたと判断し、操作パネル２
０１に自動連結「する」の旨の表示を行う（Ｓ６３０
２）。一方、マスター機１４００は、原稿枚数が「５」
に達していない場合は、自動連結条件を満たしていない
と判断し、操作パネル２０１に自動連結「しない」の旨
の表示を行う（Ｓ６３０３）。
【０２２２】このように、原稿枚数が規定値以上である
場合に、すなわち、一連の画像形成動作に時間がかかる
可能性がある場合に、連結コピーモードを自動設定する
こととしたので、印刷の生産性を向上させることができ
る。また、連結コピーモードの機能の存在を知らないユ
ーザに対しても自動的に連結コピーモードで動作するた
めに、生産性の高い印刷処理を提供することが可能とな
る。
【０２２３】（自動連結条件判定処理の処理例２）図６
４は、上記ステップＳ６２０１の自動連結条件判定処理
の処理例２を説明するためのフローチャートである。こ
の処理例２では、自動連結条件の判定基準を総画像数と
したものである。
【０２２４】図６４において、マスター機１４００は、
まず、総画像数（＝原稿枚数×セット枚数）を求め（Ｓ
６４０１）、総画像数が規定値（この例では１０とす
る）以上であるか否かを判断する（Ｓ６４０２）。マス
ター機１４００は、総画像数が「１０」以上であると判
断すると、自動連結条件を満たしたと判断して、操作パ
ネル２０１に自動連結「する」の旨の表示を行う（Ｓ６
４０３）。一方、マスター機１４００は、総画像数が
「１０」に達していない場合は、自動連結を行わず、操
作パネル２０１に自動連結「しない」の旨の表示を行う
（Ｓ６４０３）。
【０２２５】このように、総画像数が規定値以上である
場合に、すなわち、一連の画像形成動作に時間がかかる
可能性がある場合に、連結コピーモードを自動設定する
こととしたので、連結コピーモードで動作させる条件が
より正確で、かつ印刷の生産性を向上させることができ
る。また、連結コピーモードの機能の存在を知らないユ
ーザに対しても自動的に連結コピーモードで動作するた
めに、生産性の高い印刷処理を提供することが可能とな
る。
【０２２６】（自動連結条件判定処理の処理例３）図６
５は、上記ステップＳ６２０１の自動連結条件判定処理
の処理例３を説明するためのフローチャートである。こ
の処理例３では、自動連結条件の判定基準を総作像回数
としたものである。
【０２２７】図６５において、マスター機１４００は、
まず、総作像回数（＝原稿枚数×セット枚数÷作像面当
たりの原稿数）を求め（Ｓ６５０１）、総作像回数が規
定値（この例では１０とする）以上であるか否かを判断
する（Ｓ６５０２）。マスター機１４００は、総作像回
数が「１０」以上であると判断すると、自動連結条件を
満たすと判断し、操作パネル２０１に自動連結「する」
の旨の表示を行う（Ｓ６５０３）。一方、、マスター機
１４００は、総作像回数が１０に達していない場合は、
自動連結条件を満たしていないと判断し、操作パネル２
０１に自動連結「しない」の旨の表示を行う（Ｓ６４０
３）。なお、この判定は連結動作モードで動作させる条
件が前述した集約モードなどの場合に有効である。
【０２２８】このように、総作像数が規定値以上である
場合に、すなわち、一連の画像形成動作に時間がかかる
可能性がある場合に、連結コピーモードを自動設定する
こととしたので、連結コピーモードで動作させる条件が
集約モードなどの場合により正確で、かつ印刷の生産性
を向上させることができる。また、連結コピーモードの
機能の存在を知らないユーザに対しても自動的に連結コ
ピーモードで動作するために、生産性の高い印刷処理を
提供することが可能となる。
【０２２９】（スレーブ機の動作）図６６は、連結コピ
ーモードで動作する場合のスレーブ機の動作例を示すフ
ローチャートである。図６６において、まず、スレーブ
機１４１０は、マスター機１４００から画像を受信し
（Ｓ６６０１）、その受信した画像をＨＤＤ５７００に
格納する（Ｓ６６０２）。つぎに、スレーブ機１４１０
は、全原稿が終了したか否かを判断し（Ｓ６６０３）、
全原稿の画像をＨＤＤ５７００に格納した場合は、ＨＤ
Ｄ５７００に格納した画像を読み出し、印刷を実行する
（Ｓ６６０４）。そして、スレーブ機１４１０は、ＨＤ
Ｄ５７００の全画像の印刷が終了したか否かを判断し
（Ｓ６６０５）、全画像の印刷が終了するまで上記処理
を行う。
【０２３０】（自動連結状態の表示例）図６７は、図５
９の自動連結表示画面の出力動作例を示すフローチャー
トである。図６７において、マスター機１４００は、自
動連結フラグがＯＮであるか否かを判断する（Ｓ６７０
１）。マスター機１４００は、自動連結フラグがＯＮで
あれば、操作パネル２０１に「自動的に連結」といった
旨の表示画面（図５９参照）を表示する（Ｓ６７０
２）。一方、マスター機１４００は、自動連結フラグが
ＯＦＦであれば、操作パネル２０１上の「自動的に連
結」の表示を消去する（Ｓ６７０３）。
【０２３１】この表示制御により、自動的に連結コピー
モードで動作を開始したことをユーザが確認することが
できる。また、印刷済みの記録紙を排紙トレイから取り
出すときに、連絡先の装置からも取り出す必要があるこ
とが分かり、記録紙の取り忘れを回避することができ
る。また、連結コピーモードで動作したときにそのジョ
ブの終了により、連結コピーモードするため、ジョブ開
始前の状態に自動的に戻すことができ、連絡先の装置が
専有されたままの状態となることを回避することができ
る。
【０２３２】（実施の形態７）実施の形態７を図６８〜
図７２を参照して説明する。上述の実施の形態４では、
接続されるデジタル複写機（マスター機とスレーブ機）
が相互に自機の状態を送信する構成について説明した
が、実施の形態７では、スレーブ機側のみが自機の状態
をマスター機に送信する構成を説明する。
【０２３３】図６８は、連結コピーキー３０１が押下さ
れた場合のデジタル複写機の動作を説明するためのフロ
ーチャートである。図６８において、デジタル複写機
は、連結コピーキー３０１が押下されると、既に連結コ
ピーモードが設定されているか否かを判断する（ステッ
プＳ６８０１）。デジタル複写機は、連結コピーモード
がＯＦＦであると判断した場合には、この連結コピーキ
ー３０１の押下に応じて、連結コピーモードを設定して
自機がマスター機となり（ステップＳ６８０２）、連結
コピーモード移行要求を連結対象の相手機（スレーブ
機）に送出して（ステップＳ６８０３）、リターンす
る。
【０２３４】他方、ステップＳ６８０１で、自機がマス
ター機として連結コピーモードが設定されていると判断
した場合には、連結コピーキー３０１の押下に応じて、
設定されている連結コピーモードをＯＦＦにして（ステ
ップＳ６８０４）、連結コピーモードの解除要求を連結
対象の相手機（スレーブ機）に送出して（ステップＳ６
８０５）、リターンする。また、ステップＳ６８０１
で、自機がスレーブ機として連結コピーモードが設定さ
れていると判断した場合にはリターンする。ステップＳ
６８０１の連結コピーモードの設定の判断は、たとえ
ば、連結コピーモードフラグを備えることにして、連結
コピーモードがＯＦＦの場合は自機の連結コピーモード
フラグを「０」とし、連結コピーモードが設定され自機
がマスター機となる場合は自機の連結コピーモードフラ
グを「１」、連結コピーモードが設定され自機がスレー
ブ機となる場合は自機の連結コピーモードフラグを
「２」として、自機の連結コピーモードフラグを判別し
て連結コピーモードを判断することができる。
【０２３５】図６９を参照して、デジタル複写機が連結
コピーモード移行要求を受信した場合の動作を説明す
る。図６９は、デジタル複写機が連結コピーモード移行
要求を受信した場合の動作を説明するためのフローチャ
ートを示す。図６９において、デジタル複写機はマスタ
ー機から連結コピーモード移行要求を受信すると、連結
コピーモードを設定し（ステップＳ６９０１）、リター
ンする。これにより、このデジタル複写機はスレーブ機
となる。
【０２３６】図７０はスレーブ機がマスター機から連結
コピーモード解除要求を受信した場合の動作を説明する
ためのフローチャートを示す。図７０において、スレー
ブ機は、マスター機から連結コピーモード解除要求を受
信すると、連結コピーモードを解除して（ステップＳ７
００１）、リターンする。
【０２３７】図７１は、デジタル複写機が自機の状態が
変化した場合の動作を説明するためのフローチャートを
示す。図７１において、デジタル複写機は、自機の状態
が変化すると、連結コピーモードがスレーブ機として設
定されているか否かを判断し（ステップＳ７１０１）、
連結コピーモードが、スレーブ機として設定されている
場合には、図４５と同様の自機状態送信処理を実行して
（ステップＳ７１０２）、リターンする。具体的には、
自機のトナーや該当の記録紙などサプライの状態が変化
した場合にサプライの状態を、プリントエンジンのエラ
ー状態に変化があった場合にプリントエンジンエラー状
態を、画面表示状態に変化した場合に画面表示状態を、
プリントエンジンの稼働状態が変化した場合にプリント
エンジン稼働状態を、マスター機に送信する。他方、デ
ジタル複写機は、ステップＳ７１０１で、他の場合（連
結コピーモードがマスター機として設定されている場合
や、連結コピーモードが設定されていない場合）にはリ
ターンする。
【０２３８】図７２はマスター機がスレーブ機からスレ
ーブ機の状態を受信した場合の動作を説明するためのフ
ローチャートを示す。図７２において、マスター機は、
スレーブ機からスレーブ機の状態を受信した場合は、ス
レーブ機が連結コピー可能か否かを判断し（ステップＳ
７２０１）、スレーブ機が連結コピーが可能でないと判
断した場合は、連結コピーモードをＯＦＦに設定し（ス
テップＳ７２０２）、連結コピーモード解除要求をスレ
ーブ機に送出して（ステップＳ７２０３）リターンす
る。他方、マスター機は、ステップＳ７２０１で、スレ
ーブ機が連結コピー可能であると判断した場合にはリタ
ーンする。
【０２３９】実施の形態７においては、スレーブ機側の
みが自機の状態をマスター機に送信することとしたの
で、マスター機からスレーブ機へ自機の状態の送信が不
要となり、通信の無駄を省くことができる。付言する
と、スリーブ機はマスター機の状態の変化を知る必要が
ないのでかかる方法は有効である。
【０２４０】（実施の形態８）実施の形態８を図７３〜
図７６を参照して説明する。上述の実施の形態４では、
マスター機となるデジタル複写機が連結コピー可能か否
かの判断を行う構成を説明したが、実施の形態８では、
スレーブ機側が連結コピー可能か否かの判断を行う構成
を説明する。
【０２４１】図７３は、連結コピーキー３０１が押下さ
れた場合のデジタル複写機の動作を説明するためのフロ
ーチャートである。図７３において、デジタル複写機
は、連結コピーキー３０１が押下されると、既に連結コ
ピーモードが設定されているか否かを判断する（ステッ
プＳ７３０１）。デジタル複写機は、連結コピーモード
がＯＦＦであると判断した場合には、この連結コピーキ
ー３０１の押下に応じて、連結コピーモードを設定する
ために、連結コピーモード移行要求を連結対象の相手機
（スレーブ機）に送出して（ステップＳ７３０２）、リ
ターンする。
【０２４２】他方、ステップＳ７３０１で、自機がマス
ター機として連結コピーモードが設定されていると判断
した場合には、デジタル複写機は、連結コピーキー３０
１の押下に応じて、連結コピーモードを解除するため
に、連結コピーモードの解除要求を連結対象の相手機
（スレーブ機）に送出して（ステップＳ７３０３）、リ
ターンする。また、ステップＳ７３０１で、自機がスレ
ーブ機として連結コピーモードが設定されていると判断
した場合にはリターンする。ステップＳ７３０１の連結
コピーモードの判断は実施の形態７と同様の方法により
実行することができる。
【０２４３】図７４はデジタル複写機が連結コピーモー
ド移行要求を受信した場合の動作を説明するためのフロ
ーチャートを示す。図７４において、デジタル複写機
は、連結コピーモード移行要求を受信すると、連結コピ
ーモードに移行可能か否かを判断する（ステップＳ７４
０１）。具体的には、自機がサプライ（記録紙、トナ
ー）エンドであるか否か、プリントエンジンエラーであ
る否か、通常コピー画面を表示しているか否か、および
プリントエンジン稼働中であるか否か等を判断して連結
コピーモードに移行可能であるか否かを判断する。そし
て、サプライエンドおよびプリントエンジンエラーでは
なく、通常コピー画面で、かつプリントエンジン稼働中
ではない場合に、連結コピーモードに移行可能であると
判断する。他方、サプライエンド、プリントエンジンエ
ラー発生、通常コピー画面ではない、およびプリントエ
ンジン稼働中のいずれかに該当すると判断した場合には
連結コピーモードに移行不可能であると判断する。
【０２４４】デジタル複写機は、連結コピーモードに移
行可能であると判断した場合には、連結コピーモードを
設定して自機はスレーブ機となり（ステップＳ７４０
２）、連結コピーモード移行可である旨を、連結コピー
モード移行要求を送出してきたデジタル複写機に送出し
て（ステップＳ７４０３）、リターンする。他方、ステ
ップＳ７４０１で、連結コピーモードへの移行が不可能
であると判断した場合には、デジタル複写機は、連結コ
ピーモードへの移行不可である旨を連結コピーモード移
行要求を送出してきたデジタル複写機に送出する。
【０２４５】図７５は、連結コピーモード移行要求を送
出したデジタル複写機がスレーブ機から連結コピーモー
ド移行可を受信した場合の動作を説明するためのフロー
チャートを示す。図７５において、連結コピーモード移
行要求を送出したデジタル複写機が、スレーブ機から連
結コピーモード移行可を受信すると、連結コピーモード
を設定してマスター機となり（ステップＳ７５０１）、
リターンする。
【０２４６】図７６は、連結コピーモード解除要求をス
レーブ機に送出したマスター機が、スレーブ機から連結
コピーモード解除可を受信した場合の動作を説明する。
マスター機がスレーブ機に連結コピーモード解除要求を
送出すると、スレーブ機では、連結コピーモードの解除
が可能か否かを判断し、判断結果をマスター機に送出す
る。図７６において、マスター機は、スレーブ機から連
結コピーモード解除可を受信すると、連結コピーモード
を解除して（ステップＳ７６０１）、リターンする。
【０２４７】実施の形態８においては、スレーブ機側が
連結コピー可能か否かの判断を行うこととしたので、ス
レーブ機側からマスター機に自機の状態を送出しないで
済み、通信効率を向上させることができる。
【０２４８】［用語の説明・定義］つぎに、本明細書で
使用する用語およびこのデジタル複写機に関連する用語
について説明する。
【０２４９】［画像読み取り装置（画像読み取り
部）］：デジタルＰＰＣで用いられる「画像読み取り装
置」としては、光源を原稿に照射し、その反射光を「固
体撮像素子＝ＣＣＤ」で電気信号に変換し、「必要な画
像処理」を行う機能を持った装置が使用されている。こ
こで、「必要な画像処理」とは、量子化（ＣＣＤで電気
信号に変換されたアナログデータを２値あるいは多値デ
ータに変換する）、シェーディング補正（原稿を照射す
る光源の照射ムラや、ＣＣＤの感度ばらつきを補正す
る）・ＭＴＦ補正（光学系によるボケを補正する）・変
倍処理（画像の読み取り密度を変化させ、読み取った画
像データを用いてデータ補間する等の処理を示す）等を
いう。
【０２５０】［画像形成部］：デジタルＰＰＣで用いら
れる「画像形成部」は、電気信号で送られた画像イメー
ジを電子写真、感熱、熱転写、インクジェット等の手段
により普通紙、感熱紙などに形成する装置である。
【０２５１】［ビデオ信号］、［画像データ］：前述の
「画像読み取り装置」で変換された画像の電気信号、
「画像形成部」へ入力される画像の電気信号、および、
画像の電気信号と同期をとるための信号をまとめて「ビ
デオ信号」あるいは「画像データ」と表現する。
【０２５２】［制御信号］、［コマンド］：「ビデオ信
号」を「画像読み取り装置」、「画像形成部」、「アプ
リケーション」間でやりとりするためには、装置間で情
報を伝達し合う必要がある。この手段を「制御信号」ま
たは「コマンド」発行と表現する。
【０２５３】［拡張機能］、［アプリケーション（アプ
リと略す）］、［メモリ機能］、［メモリユニット］：
デジタルＰＰＣの大きな特徴は、画像を電気信号に変換
して読み込み、電気信号を画像形成装置で復元すること
である。このとき読み取った電気信号を様々に変化（画
像処理）、伝達する手段を持つことによって、従来のア
ナログＰＰＣ以外の分野に応用可能となる。ＦＡＸ、ペ
ージプリンター、スキャナ、ファイルシステムなどの機
能を実現できるほか、最近では、ＰＰＣ機能の実行時に
おいても、読み取った画像データを一旦、ＤＲＡＭなど
の記憶装置に記憶させ、必要に応じて画像データを読み
出すことによって、複数の複写時には１スキャンで複数
プリントを実行したり、あるいは、複数の原稿を１枚の
記録紙にプリントする機能（＝以下メモリ機能）等も実
現されている。これらのデジタルＰＰＣシステムならで
は実現できる機能を「拡張機能」あるいは「アプリ」と
表現する。なお、メモリユニットはネットワーク上にあ
る機械間の画像データ転送時の緩衝手段としても利用し
ている。
【０２５４】［システムコントローラ］、「システ
ム］：複写モードを実行する上で、画像書き込み部で画
像形成するために、紙搬送処理、電子写真プロセス処
理、異常状態や給紙カセット状態（紙の有無など）等の
機内監視、および、画像読み取り部で画像を読みとるた
めに、スキャナ動作や光源のＯＮ／ＯＦＦなどを制御す
るコントローラを総称して「システムコントローラ」と
表現する。さらに、最近のデジタルＰＰＣでは拡張機能
を一つ搭載するのみではなく複数アプリを同時搭載する
ようになってきた。このように、一つの資源を共有する
デジタルＰＰＣを「システム」と表現し、このシステム
を制御するコントローラを「システムコントローラ」と
表現する場合もある。
【０２５５】［資源］、［リソース］：複数のアプリか
ら共有される機能ユニット単位を「資源」、「リソー
ス」と表現する。前述の「システムコントローラ」は、
このリソース単位でシステム制御を行っている。本件の
デジタルＰＰＣで管理している資源は「画像読み取り装
置」、「画像形成部」、「操作パネル」、「メモリ」、
「周辺機（＝ＡＤＦ、ソーター、自動両面ユニット、ス
テープラ１３０、フィニッシャ１２２など）」などがあ
る。
【０２５６】［利用者制限］：特に電子写真プロセスを
使用しているＰＰＣは、消費量が多いため、無制限に使
用を許可したくない場合がある。このとき、「利用者」
を特定、限定、管理するために、「コインラック」、
「キーカウンター」、「キーカード」、「プリペイドカ
ード」、等の「利用者制限機器」や「暗証コード」等を
使用する。
【０２５７】［ユーザ設定］：システムが複雑になる
と、ユーザ毎の個別対応が必要となる。工場出荷時にこ
れらの対応を全て満足することは不可能であるため、市
場での対応が不可欠となる。従って、通常は、不揮発性
ＲＡＭを装備し、顧客の要求に応じたシステム設定を可
能としているが、この機能を「ユーザ設定」と表現す
る。
【０２５８】［アイドル状態］：ユーザよる操作が行わ
れていない状態が一定期間継続した状態を「アイドル状
態」、それ以外の状態を「ビジー状態」と表現する。
「ビジー状態」から「アイドル状態」に遷移するまでの
時間はユーザ設定可能である。たとえば、複写動作中は
もちろん、複写動作が終了しても一定期間、ユーザによ
る無操作状態が継続しないと「アイドル状態」には遷移
しない。
【０２５９】［ウィークリータイマー］：各曜日ごとに
設定されたＯＮ／ＯＦＦ時間に合わせ電源をＯＮ／ＯＦ
Ｆする機能である。
【０２６０】［予熱］：定着温度を一定温度（たとえば
１０℃）下げて制御し、操作パネル表示を消すことによ
り、消費電力を節約するモードである。このモードの設
定は、操作パネルでのキー入力や、機械設定によっては
動作および操作が無くなってから一定時間後に自動的に
設定される。このモードの解除は、操作パネルでのキー
入力や、機械設定によって人体検知センサにより機械の
前に人が立ったことを検出したときに解除される。
【０２６１】［リロード］：定着温度があらかじめ設定
してある定着可能温度に到達しコピーが可能である状態
をリロードという。
【０２６２】［割り込みモード］：コピー動作実行中お
よび操作中において一時的にコピー作業を割り込んでコ
ピーするときのモードである。このモードを設定するこ
とによりその前のコピーモード、およびコピー途中であ
ればその途中経過情報を不揮発ＲＡＭに記憶し、割り込
みモードに移行し、モードを初期化する。コピー動作実
行後、割り込みモード解除すると、不揮発ＲＡＭに記憶
したモードおよび情報を戻して割り込みモード設定前の
状態を復帰させ、再スタートにて、割り込み前のモード
を継続する事ができる。このモードの設定／解除は操作
パネル２０１のキーにて行うことができる。
【０２６３】［予約モード］：複数のコピーアプリを起
動させ、システムコントローラによりリソース管理を行
う。あるコピーアプリが画像形成動作中にあり、操作パ
ネルや画像読み取り装置が開放されていれば、別のコピ
ーアプリに使用を許可し、設定の操作や原稿の読み取り
を行う。
【０２６４】［ＣＳＳ］（あるいは［遠隔診断システ
ム］、［デジタル複写機管理システム］）：図１９は、
デジタル複写機管理システムの構成を示している。サー
ビス拠点に設置されている管理装置１００３とユーザの
元に設置されているＰＰＣ１０００等の機器とを公衆回
線網１００２を介して接続している。ユーザ側には管理
装置１００３との通信を制御するための通信コントロー
ル装置１００１が設置されており、ユーザ元のＰＰＣ１
０００はこの通信コントロール装置１００１に接続され
ている。通信コントロール装置１００１には、電話機や
ファクシミリが接続可能になっており、ユーザの既存の
回線に挿入する形で設置が可能になっている。通信コン
トロール装置１００１には、複数のＰＰＣが接続可能に
なっているが、もちろん単数の場合もある。
【０２６５】これらのＰＰＣは同型のものである必要は
なく異なる機種でもかまわず、ＰＰＣ以外の機器でもか
まわない。ここでは説明の便宜上、１台の通信コントロ
ール装置には最大５台のＰＰＣが接続可能であるとす
る。通信コントロール装置と複数のＰＰＣはＲＳ−４８
５規格によりマルチドロップ接続されている。通信コン
トロール装置と各ＰＰＣ間の通信制御は基本型データ伝
送制御手順により行われる。通信コントロール装置を制
御局としたセントラライズド制御のポーリング／セレク
ティング方式でデータリンクの確立を行うことにより、
任意のＰＰＣとの通信が可能になっている。各ＰＰＣは
アドレス設定スイッチによって固有の値を設定できるよ
うになっており、これによって各ＰＰＣのポーリングア
ドレス、セレクティングアドレスが決定される。
【０２６６】［予約コピー］：複数のコピーアプリを起
動させ、それぞれが独立した動作をするものとする。共
有資源である、操作パネル、周辺機、画像書き込み部、
画像読み取り装置、メモリはシステムコントローラによ
り調停される。複数のコピーアプリは、操作パネルが提
供する仮想画面にそれぞれの操作画面情報を書き込むこ
とが可能である。操作パネルはシステムコントローラか
ら指示される操作パネルオーナーアプリの仮想画面の画
面情報を実画面に展開する。
【０２６７】［動作予約］：動作予約の段階では、複写
機において定着の加熱中等の時はコピー動作が開始でき
ないが、モード設定および原稿のセットを終了させ予約
することにより、定着加熱終了後、コピー動作可になっ
た時点で自動的にコピー動作を開始する機能のことであ
る。この実施の形態では、定着加熱中を動作予約可能対
象としているが、これ以外にも時間の経過と共に動作可
能になるものについては、対象になる資格がある。ＬＣ
Ｔトレイ上昇時間、ポリゴンモータ回転安定時間、トナ
ー補給動作中等考えられる。
【０２６８】なお、本発明は、上記実施の形態のみに限
定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲で
適宜変形して実施することが可能である。たとえば、上
記実施の形態では、２台のデジタル複写機を接続した場
合（図１４参照）の動作例を説明したが、接続されるデ
ジタル複写機は２台に限るものではなく、３台以上を接
続して連結コピーを行うことも可能である。この場合、
任意の一台をマスター機とし、他の２台以上をスレーブ
機として連結コピーを行うこともできる。
【０２６９】
【発明の効果】以上説明したように、請求項１にかかる
画像形成装置（マスター機）によれば、連結コピーモー
ドが選択された際に、自機または他の画像形成装置で実
行不可能な機能が選択された場合に、連結コピー動作を
禁止することとしたので、連結コピーモード設定時に両
方で実行できないモードをユーザが設定した場合、その
ミスコピーの発生を防止することができる。
【０２７０】また、請求項２にかかる画像形成装置（ス
レーブ機）によれば、自機で使用可能な機能を接続され
る他の画像形成装置に通知し、当該他の画像形成装置で
読み取られて転送されてくる原稿の画像を印刷すること
としたので、連結コピーモード設定時に両方で実行でき
ないモードをユーザが設定した場合、そのミスコピーの
発生を防止することができる。
【０２７１】また、請求項３にかかる画像形成システム
によれば、スレーブ機は、自機で使用可能な機能をマス
ター機に通知し、マスター機は、連結コピーモードが選
択された際に、自機またはスレーブ機で実行不可能な機
能が選択された場合に、連結コピー動作を禁止すること
としたので、連結コピーモード設定時に両方で実行でき
ないモードをユーザが設定した場合、そのミスコピーの
発生を防止することができる。
【０２７２】また、請求項４にかかる画像形成装置（マ
スター機）によれば、連結コピーモードが選択された際
に、自機または他の画像形成装置で実行不可能な機能を
選択するための選択キーを表示しないこととしたので、
連結コピーモード設定時に両方で実行できないモードを
ユーザが設定しようとした場合、その操作ミスをなくす
ことによってミスコピーの発生が回避でき、かつ操作性
が向上する。
【０２７３】また、請求項５にかかる画像形成システム
によれば、スレーブ機は、自機で使用可能な機能をマス
ター機に通知し、マスター機は、連結コピーモードが選
択された際に、自機またはスレーブ機で実行不可能な機
能を選択するための選択キーを表示しないこととしたの
で、連結コピーモード設定時に両方で実行できないモー
ドをユーザが設定しようとした場合、その操作ミスをな
くすことによってミスコピーの発生が回避でき、かつ操
作性が向上する。
【０２７４】また、請求項６にかかる画像形成装置（マ
スター機）によれば、連結コピーモードが選択された際
に、自機または他の画像形成装置で実行不可能な機能を
選択するための選択キーを無効表示することとしたの
で、連結コピーモード設定時に両方で実行できないモー
ドをユーザが設定しようとした場合、その操作ミスをな
くすことによってミスコピーの発生が回避でき、かつ操
作性が向上する。
【０２７５】また、請求項７にかかる画像形成システム
によれば、スレーブ機は、自機で使用可能な機能をマス
ター機に通知し、マスター機は、連結コピーモードが選
択された際に、自機またはスレーブ機で実行不可能な機
能を選択するための選択キーを無効表示することとした
ので、連結コピーモード設定時に両方で実行できないモ
ードをユーザが設定しようとした場合、その操作ミスを
なくすことによってミスコピーの発生が回避でき、かつ
操作性が向上する。
【０２７６】また、請求項８にかかる画像形成装置（マ
スター機）によれば、連結コピーモードが選択された際
に、自機または他の画像形成装置で実行不可能な機能を
実行するためのモードを解除することとしたので、連結
コピーモード設定時に両方で実行できないモードをユー
ザが設定することが不可となり、連結コピーモード時の
操作性が向上する。
【０２７７】また、請求項９にかかる画像形成システム
によれば、スレーブ機は、自機で使用可能な機能をマス
ター機に通知し、マスター機は、連結コピーモードが選
択された際に、自機またはスレーブ機で実行不可能な機
能を実行するためのモードを解除することとしたので、
連結コピーモード設定時に両方で実行できないモードを
ユーザが設定することが不可となり、連結コピーモード
時の操作性が向上する。
【０２７８】また、請求項１０にかかる画像形成装置に
よれば、請求項１、２、４、６、８のいずれか一つにか
かる画像形成装置において、前述の機能にはステープル
機能が含まれることとしたので、請求項１、２、４、
６、８のいずれか一つにかかる発明の効果に加えて、ス
テープル機能を使用する場合に便利となる。
【０２７９】また、請求項１１にかかる画像形成システ
ムによれば、請求項３、５、７、９のいずれか一つにか
かる画像形成システムにおいて、前述の機能には、ステ
ープル機能が含まれることとしたので、請求項３、５、
７、９のいずれか一つにかかる発明の効果に加えて、ス
テープル機能を使用する場合に便利となる。
【０２８０】また、請求項１２にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、連結コピーモードが選択され
た際に、他の画像形成装置が電源ＯＦＦである場合に、
連結コピー動作を禁止することとしたので、連結機が離
れた場所にある場合でもスレーブ機（スレーブ機）の電
源ＯＮ／ＯＦＦ状態を直接確認しなくてもユーザが操作
しているマスター機（マスター機）だけで連結コピーの
実行可否を判断することができるため、連結コピーにお
ける操作性が向上する。
【０２８１】また、請求項１３にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、自機の電源のＯＮ／ＯＦＦを
他の画像形成装置に通知し、他の画像形成装置で読み取
られて転送されてくる原稿の画像を印刷することとした
ので、連結機が離れた場所にある場合でもスレーブ機
（スレーブ機）の電源ＯＮ／ＯＦＦ状態を直接確認しな
くてもユーザが操作しているマスター機（マスター機）
だけで連結コピーの実行可否を判断することができるた
め、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０２８２】また、請求項１４にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機の電源のＯＮ／ＯＦＦ
をマスター機に通知し、マスター機は、連結コピーモー
ドが選択された際に、スレーブ機が電源ＯＦＦである場
合に、連結コピー動作を禁止することとしたので、連結
機が離れた場所にある場合でもスレーブ機の電源ＯＮ／
ＯＦＦ状態を直接確認しなくてもユーザが操作している
マスター機だけで連結コピーの実行可否を判断すること
ができるため、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０２８３】また、請求項１５にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、連結コピーモードが選択され
た際に、他の画像形成装置が通信可能状態ではない場合
に、連結コピー動作を禁止することとしたので、連結機
が離れた場所にある場合でもスレーブ機の通信が可能で
あるかを直接確認しなくてもユーザが操作しているマス
ター機だけで連結コピーの実行可否を判断することがで
きるため、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０２８４】また、請求項１６にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、自機の通信準備状態を他の画
像形成装置に通知し、他の画像形成装置で読み取られて
転送されてくる原稿の画像を印刷することとしたので、
連結機が離れた場所にある場合でもスレーブ機の通信が
可能であるかを直接確認しなくてもユーザが操作してい
るマスター機だけで連結コピーの実行可否を判断するこ
とができるため、連結コピーにおける操作性が向上す
る。
【０２８５】また、請求項１７にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機の通信準備状態をマス
ター機に通知し、マスター機は、連結コピーモードが選
択された際に、スレーブ機が通信可能状態ではない場合
に、連結コピー動作を禁止することとしたので、連結機
が離れた場所にある場合でもスレーブ機の通信が可能で
あるかを直接確認しなくてもユーザが操作しているマス
ター機だけで連結コピーの実行可否を判断することがで
きるため、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０２８６】また、請求項１８にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、連結コピーモードが選択され
た際に、他の画像形成装置が通信エラー状態の場合に、
連結コピー動作を禁止することとしたので、連結機が離
れた場所にある場合でもスレーブ機に通信エラーが発生
したか否かを直接確認しなくてもユーザが操作している
マスター機だけで連結コピーの実行可否を判断し、通信
エラー時の再コピー操作も回避されるため、連結コピー
における操作性が向上する。
【０２８７】また、請求項１９にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、自機の通信エラー状態を他の
画像形成装置に通知し、他の画像形成装置で読み取られ
て転送されてくる原稿の画像を印刷することとしたの
で、連結機が離れた場所にある場合でもスレーブ機に通
信エラーが発生したか否かを直接確認しなくてもユーザ
が操作しているマスター機だけで連結コピーの実行可否
を判断し、通信エラー時の再コピー操作も回避されるた
め、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０２８８】また、請求項２０にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機の通信エラー状態をマ
スター機に通知し、マスター機は、連結コピーモードが
選択された際に、スレーブ機が通信エラー状態の場合
に、連結コピー動作を禁止することとしたので、連結機
が離れた場所にある場合でもスレーブ機に通信エラーが
発生したか否かを直接確認しなくてもユーザが操作して
いるマスター機だけで連結コピーの実行可否を判断し、
通信エラー時の再コピー操作も回避されるため、連結コ
ピーにおける操作性が向上する。
【０２８９】また、請求項２１にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置が電源ＯＦ
Ｆである場合に、連結コピーモードの選択を禁止するこ
ととしたので、連結機が離れた場所にある場合でもスレ
ーブ機の電源ＯＮ／ＯＦＦ状態を直接確認しなくてもユ
ーザが操作しているマスター機だけで連結コピーの実行
可否を判断することができるため、連結コピーにおける
操作性が向上する。また、連結コピーができない場合に
連結コピーモードの選択を禁止しているため、連結コピ
ーモードを選択する前の段階でユーザに対して連結コピ
ー動作ができないことを知らせることが可能になるの
で、さらに操作性が向上する
【０２９０】また、請求項２２にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機の電源のＯＮ／ＯＦＦ
をマスター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が電
源ＯＦＦである場合に、連結コピーモードの選択を禁止
することとしたので、連結機が離れた場所にある場合で
もスレーブ機の電源ＯＮ／ＯＦＦ状態を直接確認しなく
てもユーザが操作しているマスター機だけで連結コピー
の実行可否を判断することができるため、連結コピーに
おける操作性が向上する。また、連結コピーができない
場合に連結コピーモードの選択を禁止しているため、連
結コピーモードを選択する前の段階でユーザに対して連
結コピー動作ができないことを知らせることが可能にな
るので、さらに操作性が向上する。
【０２９１】また、請求項２３にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置が通信可能
状態ではない場合に、連結コピーモードの選択を禁止す
ることとしたので、連結機が離れた場所にある場合でも
スレーブ機の通信が可能であるかを直接確認しなくても
ユーザが操作しているマスター機だけで連結コピーの実
行可否を判断することができるため、連結コピーにおけ
る操作性が向上する。また、連結コピーができない場合
に連結コピーモードの選択を禁止しているため、連結コ
ピーモードを選択する前の段階でユーザに対して連結コ
ピー動作ができないことを知らせることが可能になるの
で、さらに操作性が向上する。
【０２９２】また、請求項２４にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機の通信準備状態をマス
ター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が通信可能
状態ではない場合に、連結コピーモードの選択を禁止す
ることとしたので、連結機が離れた場所にある場合でも
スレーブ機の通信が可能であるかを直接確認しなくても
ユーザが操作しているマスター機だけで連結コピーの実
行可否を判断することができるため、連結コピーにおけ
る操作性が向上する。また、連結コピーができない場合
に連結コピーモードの選択を禁止しているため、連結コ
ピーモードを選択する前の段階でユーザに対して連結コ
ピー動作ができないことを知らせることが可能になるの
で、さらに操作性が向上する。
【０２９３】また、請求項２５にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置が通信エラ
ー状態の場合に、連結コピーモードの選択を禁止するこ
ととしたので、連結機が離れた場所にある場合でもスレ
ーブ機に通信エラーが発生したか否かを直接確認しなく
てもユーザが操作しているマスター機だけで連結コピー
の実行可否を判断し、通信エラー時の再コピー操作も回
避されるため、連結コピーにおける操作性が向上する。
また、連結コピーができない場合に連結コピーモードの
選択を禁止しているため、連結コピーモードを選択する
前の段階でユーザに対して連結コピー動作ができないこ
とを知らせることが可能になるので、さらに操作性が向
上する。
【０２９４】また、請求項２６にかか画像形成システム
によれば、スレーブ機は、自機の通信エラー状態をマス
ター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が通信エラ
ー状態の場合に、連結コピーモードの選択を禁止するこ
ととしたので、連結機が離れた場所にある場合でもスレ
ーブ機に通信エラーが発生したか否かを直接確認しなく
てもユーザが操作しているマスター機だけで連結コピー
の実行可否を判断し、通信エラー時の再コピー操作も回
避されるため、連結コピーにおける操作性が向上する。
また、連結コピーができない場合に連結コピーモードの
選択を禁止しているため、連結コピーモードを選択する
前の段階でユーザに対して連結コピー動作ができないこ
とを知らせることが可能になるので、さらに操作性が向
上する。
【０２９５】また、請求項２７にかかる画像形成システ
ムによれば、請求項１７または２４にかかる画像形成シ
ステムにおいて、スレーブ機は、周期的に接続が完了し
たか否かを示す通信接続確認信号をマスター機に送信
し、マスター機は、当該通信接続確認信号を受信して、
スレーブ機が通信可能状態か否かを判断することとした
ので、請求項１７または請求項２４にかかる発明の効果
に加えて、専用の通信線を不要とするため、システムの
コストダウンが実現し、経済性が向上する。
【０２９６】また、請求項２８にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置がサプライ
エンド状態の場合には、連結コピー動作を禁止すること
としたので、連結機が離れた場所にある場合でもスレー
ブ機のサプライの有無を直接確認しなくてもユーザが操
作しているマスター機だけで連結コピーの実行可否を判
断することができるため、連結コピーにおける操作性が
向上する。
【０２９７】また、請求項２９にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、自機のサプライ状態を他の画
像形成装置に通知し、他の画像形成装置で読み取られて
転送されてくる原稿の画像を印刷することとしたので、
連結機が離れた場所にある場合でもスレーブ機のサプラ
イの有無を直接確認しなくてもユーザが操作しているマ
スター機だけで連結コピーの実行可否を判断することが
できるため、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０２９８】また、請求項３０に画像形成システムによ
れば、スレーブ機は、自機のサプライ状態をマスター機
に通知し、マスター機は、スレーブ機がサプライエンド
状態の場合には、連結コピー動作を禁止することとした
ので、自機のサプライ状態を他の画像形成装置に通知
し、他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
稿の画像を印刷することとしたので、連結機が離れた場
所にある場合でもスレーブ機のサプライの有無を直接確
認しなくてもユーザが操作しているマスター機だけで連
結コピーの実行可否を判断することができるため、連結
コピーにおける操作性が向上する。
【０２９９】また、請求項３１にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、請求項２９にかかる画像形成
装置において、自機のサプライ状態が変化した場合に、
当該自機のサプライ状態を他の画像形成装置に通知する
こととしたので、請求項２９にかかる発明の効果に加え
て、通信時間を低減することが可能となる。
【０３００】また、請求項３２にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置がプリント
エンジンエラー状態の場合には、連結コピー動作を禁止
することとしたので、連結機が離れた場所にある場合で
もスレーブ機のプリントエンジンエラー状況を直接確認
しなくてもユーザが操作しているマスター機だけで連結
コピーの実行可否を判断することができるため、連結コ
ピーにおける操作性が向上する。
【０３０１】また、請求項３３にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、自機のプリントエンジン状態
を他の画像形成装置に通知し、他の画像形成装置で読み
取られて転送されてくる原稿の画像を印刷することとし
たので、連結機が離れた場所にある場合でもスレーブ機
のプリントエンジンエラー状況を直接確認しなくてもユ
ーザが操作しているマスター機だけで連結コピーの実行
可否を判断することができるため、連結コピーにおける
操作性が向上する。
【０３０２】また、請求項３４にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機のプリントエンジン状
態をマスター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が
プリントエンジンエラー状態の場合には、連結コピー動
作を禁止することとしたので、連結機が離れた場所にあ
る場合でもスレーブ機のプリントエンジンエラー状況を
直接確認しなくてもユーザが操作しているマスター機だ
けで連結コピーの実行可否を判断することができるた
め、連結コピーにおける操作性が向上する。
【０３０３】また、請求項３５にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、請求項３３にかかる画像形成
装置において、自機のプリントエンジン状態が変化した
場合に、当該自機のプリントエンジン状態を他の画像形
成装置に通知することとしたので、請求項３３にかかる
発明の効果に加えて、通信時間を低減することが可能と
なる。
【０３０４】また、請求項３６にかかる画像形成装置
（マスター機によれば、他の画像形成装置が通常コピー
画面以外を表示している状態の場合には、連結コピー動
作を禁止することとしたので、連結機が離れた場所にあ
る場合でもスレーブ機の表示画面状態を直接確認しなく
てもユーザが操作しているマスター機だけで連結コピー
の実行可否を判断することができるため、連結コピーに
おける操作性が向上する。また、初期設定やメンテナン
スの最中に他機から連結コピーが行われることがないた
め、初期設定やメンテナンス作業が中断されることを回
避することができる。
【０３０５】また、請求項３７にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、自機の画面表示状態を他の画
像形成装置に通知し、他の画像形成装置で読み取られて
転送されてくる原稿の画像を印刷することとしたので、
連結機が離れた場所にある場合でもスレーブ機の表示画
面状態を直接確認しなくてもユーザが操作しているマス
ター機だけで連結コピーの実行可否を判断することがで
きるため、連結コピーにおける操作性が向上する。ま
た、初期設定やメンテナンスの最中に他機から連結コピ
ーが行われることがないため、初期設定やメンテナンス
作業が中断されることを回避することができる。
【０３０６】また、請求項３８にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機の画面表示状態をマス
ター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が通常コピ
ー画面以外を表示している状態の場合には、連結コピー
動作を禁止することとしたので、連結機が離れた場所に
ある場合でもスレーブ機の表示画面状態を直接確認しな
くてもユーザが操作しているマスター機だけで連結コピ
ーの実行可否を判断することができるため、連結コピー
における操作性が向上する。また、初期設定やメンテナ
ンスの最中に他機から連結コピーが行われることがない
ため、初期設定やメンテナンス作業が中断されることを
回避することができる。
【０３０７】また、請求項３９にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、請求項３７にかかる画像形成
装置において、自機の画面表示状態が変化した場合に、
当該自機の画面表示状態を他の画像形成装置に通知する
こととしたので、請求項３７にかかる発明の効果に加え
て、通信時間を低減することが可能となる。
【０３０８】また、請求項４０にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置が印刷動作
中の場合には、連結コピー動作を禁止することとしたの
で、連結機が離れた場所にある場合でもスレーブ機のプ
リントエンジン稼働状況を直接確認しなくてもユーザが
操作しているマスター機だけで連結コピーの実行可否を
判断することができるため、連結コピーにおける操作性
が向上する。また、プリントエンジン稼働中に他機から
連結コピーが行われることがないため、印刷中のジョブ
に対して影響を与えるという不具合を回避することがで
きる。
【０３０９】また、請求項４１にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、自機のプリントエンジンの稼
動状態を他の画像形成装置に通知し、他の画像形成装置
で読み取られて転送されてくる原稿の画像を印刷するこ
ととしたので、連結機が離れた場所にある場合でもスレ
ーブ機のプリントエンジン稼働状況を直接確認しなくて
もユーザが操作しているマスター機だけで連結コピーの
実行可否を判断することができるため、連結コピーにお
ける操作性が向上する。また、プリントエンジン稼働中
に他機から連結コピーが行われることがないため、印刷
中のジョブに対して影響を与えるという不具合を回避す
ることができる。
【０３１０】また、請求項４２にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機のプリントエンジンの
稼動状態を前記マスター機に通知し、マスター機は、ス
レーブ機が印刷動作中の場合には、連結コピー動作を禁
止することとしたので、連結機が離れた場所にある場合
でもスレーブ機のプリントエンジン稼働状況を直接確認
しなくてもユーザが操作しているマスター機だけで連結
コピーの実行可否を判断することができるため、連結コ
ピーにおける操作性が向上する。また、プリントエンジ
ン稼働中に他機から連結コピーが行われることがないた
め、印刷中のジョブに対して影響を与えるという不具合
を回避することができる。
【０３１１】また、請求項４３にかかる画像形成システ
ムによれば、請求項４１にかかる画像形成システムにお
いて、自機のプリントエンジンの稼動状態が変化した場
合に、当該自機のプリントエンジン稼動状態を他の画像
形成装置に通知することとしたので、請求項４１にかか
る発明の効果に加えて、通信時間を低減することが可能
となる。
【０３１２】また、請求項４４にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置がサプライ
エンド状態の場合には、連結コピーモードの選択を禁止
することとしたので、連結機が離れた場所にある場合で
もスレーブ機のサプライの有無を直接確認しなくてもユ
ーザが操作しているマスター機だけで連結コピーの実行
可否を判断することができるため、連結コピーにおける
操作性が向上する。また、連結コピーができない場合に
連結コピーモードの選択を禁止しているため、連結コピ
ーモードを選択する前の段階でユーザに対して連結コピ
ー動作ができないことを知らせることが可能になるの
で、さらに操作性が向上する。
【０３１３】また、請求項４５にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機のサプライ状態をマス
ター機に通知し、マスター機は、スレーブ機がサプライ
エンド状態の場合には、連結コピーモードの選択を禁止
することとしたので、連結機が離れた場所にある場合で
もスレーブ機のサプライの有無を直接確認しなくてもユ
ーザが操作しているマスター機だけで連結コピーの実行
可否を判断することができるため、連結コピーにおける
操作性が向上する。また、連結コピーができない場合に
連結コピーモードの選択を禁止しているため、連結コピ
ーモードを選択する前の段階でユーザに対して連結コピ
ー動作ができないことを知らせることが可能になるの
で、さらに操作性が向上する。
【０３１４】また、請求項４６にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置がプリント
エンジンエラー状態の場合には、連結コピーモードの選
択を禁止することとしたので、連結機が離れた場所にあ
る場合でもスレーブ機のプリントエンジンエラー状況を
直接確認しなくてもユーザが操作しているマスター機だ
けで連結コピーの実行可否を判断することができるた
め、連結コピーにおける操作性が向上する。また、連結
コピーができない場合に連結コピーモードの選択を禁止
しているため、連結コピーモードを選択する前の段階で
ユーザに対して連結コピー動作ができないことを知らせ
ることが可能になるので、さらに操作性が向上する。
【０３１５】また、請求項４７にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機のプリントエンジン状
態をマスター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が
プリントエンジンエラー状態の場合には、連結コピーモ
ードの選択を禁止することとしたので、連結機が離れた
場所にある場合でもスレーブ機のプリントエンジンエラ
ー状況を直接確認しなくてもユーザが操作しているマス
ター機だけで連結コピーの実行可否を判断することがで
きるため、連結コピーにおける操作性が向上する。ま
た、連結コピーができない場合に連結コピーモードの選
択を禁止しているため、連結コピーモードを選択する前
の段階でユーザに対して連結コピー動作ができないこと
を知らせることが可能になるので、さらに操作性が向上
する。
【０３１６】また、請求項４８にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置が通常コピ
ー画面以外を表示している状態の場合には、連結コピー
モードの選択を禁止することとしたので、連結機が離れ
た場所にある場合でもスレーブ機の表示画面状態を直接
確認しなくてもユーザが操作しているマスター機だけで
連結コピーの実行可否を判断することができるため、連
結コピーにおける操作性が向上する。また、連結コピー
ができない場合に連結コピーモードの選択を禁止してい
るため、連結コピーモードを選択する前の段階でユーザ
に対して連結コピー動作ができないことを知らせること
が可能になるので、さらに操作性が向上する。また、初
期設定やメンテナンスの最中に他機から連結コピーが行
われることがないため、初期設定やメンテナンス作業が
中断されることを回避することができる。
【０３１７】また、請求項４９にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機の画面表示状態をマス
ター機に通知し、マスター機は、スレーブ機が通常コピ
ー画面以外を表示している状態の場合には、連結コピー
モードの選択を禁止することとしたので、連結機が離れ
た場所にある場合でもスレーブ機の表示画面状態を直接
確認しなくてもユーザが操作しているマスター機だけで
連結コピーの実行可否を判断することができるため、連
結コピーにおける操作性が向上する。また、連結コピー
ができない場合に連結コピーモードの選択を禁止してい
るため、連結コピーモードを選択する前の段階でユーザ
に対して連結コピー動作ができないことを知らせること
が可能になるので、さらに操作性が向上する。また、初
期設定やメンテナンスの最中に他機から連結コピーが行
われることがないため、初期設定やメンテナンス作業が
中断されることを回避することができる。
【０３１８】また、請求項５０にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、他の画像形成装置が印刷動作
中の場合には、連結コピーモードの選択を禁止すること
としたので、連結機が離れた場所にある場合でもスレー
ブ機のプリントエンジン稼働状況を直接確認しなくても
ユーザが操作しているマスター機だけで連結コピーの実
行可否を判断することができるため、連結コピーにおけ
る操作性が向上する。また、連結コピーができない場合
に連結コピーモードの選択を禁止しているため、連結コ
ピーモードを選択する前の段階でユーザに対して連結コ
ピー動作ができないことを知らせることが可能になるの
で、さらに操作性が向上する。また、プリントエンジン
稼働中に他機から連結コピーが行われることがないた
め、印刷中のジョブに対して影響を与えるという不具合
を回避することができる。
【０３１９】また、請求項５１にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機は、自機のプリントエンジンの
稼動状態をマスター機に通知し、マスター機は、スレー
ブ機が印刷動作中の場合には、連結コピーモードの選択
を禁止することとしたので、連結機が離れた場所にある
場合でもスレーブ機のプリントエンジン稼働状況を直接
確認しなくてもユーザが操作しているマスター機だけで
連結コピーの実行可否を判断することができるため、連
結コピーにおける操作性が向上する。また、連結コピー
ができない場合に連結コピーモードの選択を禁止してい
るため、連結コピーモードを選択する前の段階でユーザ
に対して連結コピー動作ができないことを知らせること
が可能になるので、さらに操作性が向上する。また、プ
リントエンジン稼働中に他機から連結コピーが行われる
ことがないため、印刷中のジョブに対して影響を与える
という不具合を回避することができる。
【０３２０】また、請求項５２にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、指定された原稿の印刷枚数が
規定枚数以上の場合に、連結コピーモードを自動実行す
ることとしたので、印刷の生産性を向上させることがで
きる。また、連結コピーモードの機能の存在を知らない
ユーザに対しても自動的に連結コピーモードで動作する
ために、生産性の高い印刷処理を提供することが可能と
なる。
【０３２１】また、請求項５３にかかる画像形成システ
ムによれば、マスター機は、指定された原稿の印刷枚数
が規定枚数以上の場合に、連結コピーモードを自動実行
することとしたので、印刷の生産性を向上させることが
できる。また、連結コピーモードの機能の存在を知らな
いユーザに対しても自動的に連結コピーモードで動作す
るために、生産性の高い印刷処理を提供することが可能
となる。
【０３２２】また、請求項５４にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、原稿枚数が規定枚数以上の場
合に、連結コピーモードを自動実行することとしたの
で、印刷の生産性を向上させることができる。また、連
結コピーモードの機能の存在を知らないユーザに対して
も自動的に連結コピーモードで動作するために、生産性
の高い印刷処理を提供することが可能となる。
【０３２３】また、請求項５５にかかる画像形成システ
ムによれば、マスター機は、原稿枚数が規定枚数以上の
場合に、連結コピーモードを自動実行することとしたの
で、印刷の生産性を向上させることができる。また、連
結コピーモードの機能の存在を知らないユーザに対して
も自動的に連結コピーモードで動作するために、生産性
の高い印刷処理を提供することが可能となる。
【０３２４】また、請求項５６にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、原稿枚数および指定された原
稿の印刷枚数に基づいて総印刷枚数を算出し、算出した
総印刷枚数が規定枚数以上の場合に、連結コピーモード
を自動実行することとしたので、連結コピーモードで動
作させる条件がより正確で、かつ印刷の生産性を向上さ
せることができる。また、連結コピーモードの機能の存
在を知らないユーザに対しても自動的に連結コピーモー
ドで動作するために、生産性の高い印刷処理を提供する
ことが可能となる。
【０３２５】また、請求項５７にかかる画像形成システ
ムによれば、マスター機は、原稿枚数および指定された
原稿の印刷枚数に基づいて総印刷枚数を算出し、算出し
た総印刷枚数が規定枚数以上の場合に、連結コピーモー
ドを自動実行することとしたので、連結コピーモードで
動作させる条件がより正確で、かつ印刷の生産性を向上
させることができる。また、連結コピーモードの機能の
存在を知らないユーザに対しても自動的に連結コピーモ
ードで動作するために、生産性の高い印刷処理を提供す
ることが可能となる。
【０３２６】また、請求項５８にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、原稿枚数、指定された原稿の
印刷枚数、および指定された画像形成モードに基づいて
総作像回数を算出し、算出した総作像回数が規定枚数以
上の場合に、連結コピーモードを自動実行することとし
たので、連結コピーモードで動作させる条件が集約モー
ドなどの場合により正確で、かつ印刷の生産性を向上さ
せることができる。また、連結コピーモードの機能の存
在を知らないユーザに対しても自動的に連結コピーモー
ドで動作するために、生産性の高い印刷処理を提供する
ことが可能となる。
【０３２７】また、請求項５９にかかる画像形成システ
ムによれば、マスター機は、原稿枚数、指定された原稿
の印刷枚数、および指定された画像形成モードに基づい
て総作像回数を算出し、算出した総作像回数が規定枚数
以上の場合に、連結コピーモードを自動実行することと
したので、連結コピーモードで動作させる条件が集約モ
ードなどの場合により正確で、かつ印刷の生産性を向上
させることができる。また、連結コピーモードの機能の
存在を知らないユーザに対しても自動的に連結コピーモ
ードで動作するために、生産性の高い印刷処理を提供す
ることが可能となる。
【０３２８】また、請求項６０にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、請求項５２、５４、５６、５
８のいずれか一つにかかる画像形成装置において、連結
コピーモードを自動実行する場合に、当該連結コピーモ
ードを自動実行する旨を表示手段に表示することとした
ので、請求項５２、５４、５６、５８のいずれか一つに
かかる発明の効果に加えて、自動的に連結コピーモード
で動作を開始したことをユーザが知ることができる。
【０３２９】また、請求項６１にかかる画像形成システ
ムによれば、請求項５３、５５、５７、５９のいずれか
一つにかかる画像形成装置において、マスター機は、連
結コピーモードを自動実行する場合に、当該連結コピー
モードを自動実行する旨を表示手段に表示することとし
たので、請求項５３、５５、５７、５９のいずれか一つ
にかかる発明の効果に加えて、自動的に連結コピーモー
ドで動作を開始したことをユーザが知ることができる。
【０３３０】また、請求項６２にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、請求項５２、５４、５６、５
８のいずれか一つにかかる画像形成装置において、連結
コピーモードを自動実行して印刷ジョブが終了した場合
に、連結コピーモードの設定を解除することとしたの
で、請求項５２、５４、５６、５８のいずれか一つにか
かる発明の効果に加えて、ジョブ開始前の状態に自動的
に戻すことができ、連結先の装置が占有されたままとな
ることを回避することが可能となる。
【０３３１】また、請求項６３にかかる画像形成システ
ムによれば、請求項５３、５５、５７、５９のいずれか
一つにかかる画像形成システムにおいて、マスター機
は、連結コピーモードを自動実行して印刷ジョブが終了
した場合に、連結コピーモードの設定を解除することと
したので、請求項５３、５５、５７、５９のいずれか一
つにかかる発明の効果に加えて、連結先の装置が占有さ
れたままとなることを回避することが可能となる。
【０３３２】また、請求項６４にかかる画像形成装置
（マスター機）によれば、連結コピーモード移行要求通
知手段は連結コピーモードが選択された場合に、接続さ
れる他の画像形成装置に連結コピーモード移行要求を送
出し、連結コピーモード設定手段は連結コピーモード移
行要求に応じて、他の画像形成装置から送出されてくる
連結コピーモードへの移行が可能か否かの判断結果に基
づいて、連結コピーモードの設定を行うこととしたの
で、連結コピーモードを設定する際の通信効率を向上さ
せることが可能となる。
【０３３３】また、請求項６５にかかる画像形成装置
（スレーブ機）によれば、連結コピーモード移行判断手
段は、他の画像形成装置から送出される連結コピーモー
ド移行要求に応じて、連結コピーモードへの移行が可能
か否かを判断して、判断結果を当該他の画像形成装置に
送出することとしたので、連結コピーモードを設定する
際の通信効率を向上させることが可能となる。
【０３３４】また、請求項６６にかかる画像形成システ
ムによれば、スレーブ機では、連結コピーモード移行判
断手段は、マスター機から送出されてくる連結コピーモ
ード移行要求に応じて、連結コピーモードへの移行が可
能か否かを判断し、判断結果をマスター機に送出する一
方、マスター機では、連結コピーモード移行要求通知手
段は連結コピーモードが選択された場合に、スレーブ機
に連結コピーモード移行要求を送出し、連結コピーモー
ド判定手段はスレーブ機から送出されてくる前述の判断
結果に基づいて連結コピーモードの設定を行うこととし
たので、連結コピーモードを設定する際の通信効率を向
上させることが可能となる。
【０３３５】また、請求項６７にかかる画像形成装置に
よれば、請求項１、２、４、６、８、１０、１２、１
３、１５、１６、１８、１９、２１、２３、２５、２
８、２９、３１、３２、３３、３５、３６、３７、３
９、４０、４１、４３、４４、４６、４８、５０、５
２、５４、５８、６０、６２、６４、６５のいずれか一
つにかかる画像形成装置において、他の１または複数の
画像形成装置とピアツーピアで接続されることとしたの
で、請求項１、２、４、６、８、１０、１２、１３、１
５、１６、１８、１９、２１、２３、２５、２８、２
９、３１、３２、３３、３５、３６、３７、３９、４
０、４１、４３、４４、４６、４８、５０、５２、５
４、５８、６０、６２、６４、６５のいずれか一つにか
かる発明の効果に加えて、画像形成装置をマスター機お
よびスレーブ機のいずれにも機能させることが可能とな
る。
【０３３６】また、請求項６８にかかる画像形成システ
ムによれば、請求項３、５、７、９、１１、１４、１
７、２０、２２、２４、２６、２７、３０、３４、３
８、４２、４５、４７、４９、５１、５３、５５、５
７、５９、６１、６３、６６のいずれか一つにかかる画
像形成システムにおいて、マスター機とスレーブ機とは
ピアツーピアで接続されることとしたので、請求項３、
５、７、９、１１、１４、１７、２０、２２、２４、２
６、２７、３０、３４、３８、４２、４５、４７、４
９、５１、５３、５５、５７、５９、６１、６３、６６
のいずれか一つにかかる発明の効果に加えて、画像形成
装置をマスター機およびスレーブ機のいずれにも機能さ
せることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかるデジタル複写機の
構成を示す図である。
【図２】操作パネルの構成を示す説明図である。
【図３】操作パネルの液晶タッチパネルの表示画面を示
す説明図である。
【図４】操作パネルにおける自動用紙選択モードが設定
されている場合の表示画面を示す説明図である。
【図５】操作パネルにおける連結コピーキー押下時の表
示画面を示す説明図である。
【図６】図５に示した表示画面でステープルモードが設
定された場合の表示画面を示す説明図である。
【図７】スレーブ機にフィニッシャが接続されていない
状態で、連結コピーモードおよびステープルモードが設
定された場合における操作パネルの表示画面を示す説明
図である。
【図８】スレーブ機にフィニッシャが接続されていない
状態で、連結コピーモードが設定された場合における操
作パネルの表示画面を示す説明図である。
【図９】スレーブ機にフィニッシャが接続されていない
状態で、連結コピーモードが設定された場合における操
作パネルの表示画面を示す説明図である。
【図１０】ステープルモードが単独で選択されていると
きの操作パネルの表示画面を示す説明図である。
【図１１】図１に示したデジタル複写機の制御系（構成
例１）を示すブロック図である。
【図１２】図１に示したデジタル複写機の制御系（構成
例２）を示すブロック図である。
【図１３】複写機ネットワークシステム例を示す説明図
である。
【図１４】ネットワークコピー機のハード構成を示す説
明図である。
【図１５】ネットワークコピー機のソフトウェア概念を
示す図である。
【図１６】図１１に示した画像処理部の詳細構成を示す
ブロック図である。
【図１７】メモリコントローラおよび画像メモリの詳細
構成を示すブロック図である。
【図１８】１ページ分の画像信号を示すタイミングチャ
ートである。
【図１９】デジタル複写機の管理システムの構成を示す
説明図である。
【図２０】本発明の実施の形態１にかかるコピー可／不
可判定動作を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の実施の形態１にかかる連結コピーモ
ード設定例（１）を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の実施の形態１にかかる連結コピーモ
ード設定例（２）を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の実施の形態１にかかる連結コピーモ
ード設定例（３）を示すフローチャートである。
【図２４】連結コピーキーの押下により連結コピーモー
ドが設定されているときを示す画面例である。
【図２５】図２４に示した画面において設定終了キーを
押下した場合の連結コピーモード設定画面例を示す図で
ある。
【図２６】手動（用紙検知による自動選択ではない）操
作により記録紙の選択がなされている状態の画面例を示
す図である。
【図２７】選択できない給紙段が半輝度表示されている
画面例を示す図である。
【図２８】連結コピーモード時に同一トイレがない場合
の警告表示の画面例を示す図である。
【図２９】連結動作開始時に、操作機（マスター機）以
外の装置（スレーブ機）で記録紙の補給が必要な装置が
あった場合における記録紙補給の警告表示の画面例を示
す図である。
【図３０】ペーパーエンド時の動作切り替えを行うため
の設定画面例を示す図である。
【図３１】マスター機とスレーブ機におけるシリアル通
信ライン周辺の第１のハード構成例を示す説明図であ
る。
【図３２】マスター機とスレーブ機におけるシリアル通
信ライン周辺の第２のハード構成例を示す説明図であ
る。
【図３３】マスター機とスレーブ機におけるシリアル通
信ライン周辺の第３のハード構成例を示す説明図であ
る。
【図３４】本発明の実施の形態２にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合とスレーブ機側の電源状態が変化し
た場合における処理動作例を示すフローチャートであ
る。
【図３５】本発明の実施の形態２にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合とスレーブ機側との通信レディ状態
が変化した場合における処理動作例を示すフローチャー
トである。
【図３６】本発明の実施の形態２にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合と通信エラー検知時における処理動
作例を示すフローチャートである。
【図３７】本発明の実施の形態２にかかる通信が可能か
どうかを確認するための通信接続確認コマンド送信処理
例を示すフローチャートである。
【図３８】本発明の実施の形態２にかかる通信が可能か
どうかを確認するための通信接続確認コマンド受信処理
例を示すフローチャートである。
【図３９】本発明の実施の形態３にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合の処理動作を示すフローチャートで
ある。
【図４０】本発明の実施の形態３にかかるスレーブ機側
の電源ＯＦＦを検知した場合の処理動作を示すフローチ
ャートである。
【図４１】本発明の実施の形態３にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合の処理動作を示すフローチャートで
ある。
【図４２】本発明の実施の形態３にかかるスレーブ機側
の通信ノットレディを検知した場合の処理動作を示すフ
ローチャートである。
【図４３】本発明の実施の形態３にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合の処理動作を示すフローチャートで
ある。
【図４４】本発明の実施の形態３にかかる通信エラーを
検知した場合の処理動作を示すフローチャートである。
【図４５】本発明の実施の形態４にかかる自機の状態を
相手機の送信する処理例を示すフローチャートである。
【図４６】本発明の実施の形態４にかかるプリントエン
ジンにエラーが発生した場合の画面表示例を示す図であ
る。
【図４７】本発明の実施の形態４にかかる初期設定時に
おける各項目の選択および設定値の画面表示例を示す図
である。
【図４８】本発明の実施の形態４にかかるメンテナンス
モードの設定状態の画面表示例を示す図である。
【図４９】本発明の実施の形態４にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合の処理動作を示すフローチャートで
ある。
【図５０】本発明の実施の形態４にかかる連結対象の相
手機の状態を受信した場合における処理動作を示すフロ
ーチャートである。
【図５１】本発明の実施の形態４にかかる連結コピーモ
ード時のコピー可／不可処理例を示すフローチャートで
ある。
【図５２】本発明の実施の形態５にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合の処理例を示すフローチャートであ
る。
【図５３】本発明の実施の形態５にかかる相手機のサプ
ライ状態を受信した場合における処理例を示すフローチ
ャートである。
【図５４】本発明の実施の形態５にかかる相手機のプリ
ントエンジンエラー状態を受信した場合における処理例
を示すフローチャートである。
【図５５】本発明の実施の形態５にかかる相手機の画面
表示状態を受信した場合における処理例を示すフローチ
ャートである。
【図５６】本発明の実施の形態５にかかる相手機のプリ
ントエンジン稼働状態を受信した場合における処理例を
示すフローチャートである。
【図５７】本発明の実施の形態６にかかる連結動作時の
電子ソートモードの動作概要を示す説明図である。
【図５８】本発明の実施の形態６にかかる集約キーを押
下したときに出力表示される詳細機能の設定画面例を示
す図である。
【図５９】本発明の実施の形態６にかかる自動的に連結
してコピーを行っている場合の画面表示例を示す図であ
る。
【図６０】本発明の実施の形態６にかかる液晶タッチパ
ネルの連結コピーキーが押下されたときの処理例を示す
フローチャートである。
【図６１】本発明の実施の形態６にかかるスタートキー
を押下した後のマスター機の第１の動作例を示すフロー
チャートである。
【図６２】本発明の実施の形態６にかかるスタートキー
を押下した後のマスター機の第２の動作例を示すフロー
チャートである。
【図６３】本発明の実施の形態６にかかる自動連結条件
判定の基準を原稿枚数とする処理例を示すフローチャー
トである。
【図６４】本発明の実施の形態６にかかる自動連結条件
判定の基準を総画像数とする処理例を示すフローチャー
トである。
【図６５】本発明の実施の形態６にかかる自動連結条件
判定の基準を総作像回数とする処理例を示すフローチャ
ートである。
【図６６】本発明の実施の形態６にかかる連結コピーモ
ードで動作する場合のスレーブ機の動作例を示すフロー
チャートである。
【図６７】本発明の実施の形態６にかかる図５９の自動
連結表示画面の出力動作例を示すフローチャートであ
る。
【図６８】本発明の実施の形態７にかかる連結コピーキ
ーが押下された場合のデジタル複写機の動作を説明する
ためのフローチャートである。
【図６９】本発明の実施の形態７にかかるデジタル複写
機が連結コピーモード移行要求を受信した場合の動作を
説明するためのフローチャートである。
【図７０】本発明の実施の形態７にかかるスレーブ機が
マスター機から連結コピーモード解除要求を受信した場
合の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７１】本発明の実施の形態７にかかるデジタル複写
機が自機の状態が変化した場合の動作を説明するための
フローチャートである。
【図７２】本発明の実施の形態７にかかるマスター機が
スレーブ機からスレーブ機の状態を受信した場合の動作
を説明するためのフローチャートである。
【図７３】本発明の実施の形態８にかかる連結モードキ
ーが押下された場合のデジタル複写機の動作を説明する
ためのフローチャートである。
【図７４】本発明の実施の形態８にかかるデジタル複写
機が連結モード移行要求を受信した場合の動作を説明す
るためのフローチャートである。
【図７５】本発明の実施の形態８にかかる連結コピーモ
ード移行要求を送出したデジタル複写機がスレーブ機か
ら連結コピーモード移行要求可を受信した場合の動作を
説明するためのフローチャートである。
【図７６】本発明の実施の形態８にかかる連結コピーモ
ード解除要求を送出したマスター機が、スレーブ機から
連結コピーモード解除可を受信した場合の動作を説明す
るためのフローチャートである。
【符号の説明】
１２２ フィニッシャ １３０ ステープラ ２０１ 操作パネル ２０５ 液晶タッチパネル ３０１ 連結コピーキー ３０２ ステープルキー ４０１ システムコントローラ ４０４ メモリユニット ７０６ １次記憶装置 １４００ マスター機 １４１０ スレーブ機 ２４００ 連結装置選択キー ２４１０ 設定終了キー ５７００ ＨＤＤ

Claims (68)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 他の１または複数の画像形成装置と接続
    してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記連結コピーモードが選択された際に、自機または前
    記他の画像形成装置で実行不可能な機能が選択された場
    合に、連結コピー動作を禁止することを特徴とする画像
    形成装置。
  2. 【請求項２】 他の１または複数の画像形成装置と接続
    してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 自機で使用可能な機能を前記他の画像形成装置に通知す
    る通知手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
    稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
  3. 【請求項３】 互いにデータ通信可能に接続される複数
    の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装置
    が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取っ
    た原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に転
    送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機と
    前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピー
    モードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機で使用可能な機能を前記マスタ
    ー機に通知し、 前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
    際に、自機または前記スレーブ機で実行不可能な機能が
    選択された場合に、連結コピー動作を禁止することを特
    徴とする画像形成システム。
  4. 【請求項４】 他の１または複数の画像形成装置と接続
    してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 使用する機能を選択するための選択キー等を表示するた
    めの表示手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記連結コピーモードが選択された際に、自機または前
    記他の画像形成装置で実行不可能な機能を選択するため
    の選択キーを前記表示手段に表示しないことを特徴とす
    る画像形成装置。
  5. 【請求項５】 互いにデータ通信可能に接続される複数
    の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装置
    が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取っ
    た原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に転
    送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機と
    前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピー
    モードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機で使用可能な機能を前記マスタ
    ー機に通知し、 前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
    際に、自機または前記スレーブ機で実行不可能な機能を
    選択するための選択キーを表示しないことを特徴とする
    画像形成システム。
  6. 【請求項６】 他の１または複数の画像形成装置と接続
    してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 使用する機能を選択するための選択キー等を表示するた
    めの表示手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記連結コピーモードが選択された際に、自機または前
    記他の画像形成装置で実行不可能な機能を選択するため
    の選択キーを前記表示手段で無効表示することを特徴と
    する画像形成装置。
  7. 【請求項７】 互いにデータ通信可能に接続される複数
    の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装置
    が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取っ
    た原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に転
    送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機と
    前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピー
    モードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機で使用可能な機能を前記マスタ
    ー機に通知し、 前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
    際に、自機または前記スレーブ機で実行不可能な機能を
    選択するための選択キーを無効表示することを特徴とす
    る画像形成システム。
  8. 【請求項８】 他の１または複数の画像形成装置と接続
    してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記連結コピーモードが選択された際に、自機または前
    記他の画像形成装置で実行不可能な機能を実行するため
    のモードを解除することを特徴とする画像形成装置。
  9. 【請求項９】 互いにデータ通信可能に接続される複数
    の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装置
    が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取っ
    た原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に転
    送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機と
    前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピー
    モードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機で使用可能な機能を前記マスタ
    ー機に通知し、 前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
    際に、自機または前記スレーブ機で実行不可能な機能を
    実行するためのモードを解除することを特徴とする画像
    形成システム。
  10. 【請求項１０】 前記機能には、ステープル機能が含ま
    れることを特徴とする請求項１、２、４、６、８のいず
    れか一つに記載の画像形成装置。
  11. 【請求項１１】 前記機能には、ステープル機能が含ま
    れることを特徴とする請求項３、５、７、９のいずれか
    一つに記載の画像形成システム。
  12. 【請求項１２】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記連結コピーモードが選択された際に、前記他の画像
    形成装置が電源ＯＦＦである場合に、連結コピー動作を
    禁止することを特徴とする画像形成装置。
  13. 【請求項１３】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 自機の電源のＯＮ／ＯＦＦを前記他の画像形成装置に通
    知する通知手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
    稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
  14. 【請求項１４】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機の電源のＯＮ／ＯＦＦを前記マ
    スター機に通知し、 前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
    際に、前記スレーブ機が電源ＯＦＦである場合に、連結
    コピー動作を禁止することを特徴とする画像形成システ
    ム。
  15. 【請求項１５】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記連結コピーモードが選択された際に、前記他の画像
    形成装置が通信可能状態ではない場合に、連結コピー動
    作を禁止することを特徴とする画像形成装置。
  16. 【請求項１６】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 自機の通信準備状態を前記他の画像形成装置に通知する
    通知手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
    稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
  17. 【請求項１７】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機の通信準備状態を前記マスター
    機に通知し、 前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
    際に、前記スレーブ機が通信可能状態ではない場合に、
    連結コピー動作を禁止することを特徴とする画像形成シ
    ステム。
  18. 【請求項１８】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記連結コピーモードが選択された際に、前記他の画像
    形成装置が通信エラー状態の場合に、連結コピー動作を
    禁止することを特徴とする画像形成装置。
  19. 【請求項１９】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 自機の通信エラー状態を前記他の画像形成装置に通知す
    る通知手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
    稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
  20. 【請求項２０】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機の通信エラー状態を前記マスタ
    ー機に通知し、 前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
    際に、前記スレーブ機が通信エラー状態の場合に、連結
    コピー動作を禁止することを特徴とする画像形成システ
    ム。
  21. 【請求項２１】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置が電源ＯＦＦである場合に、前記
    連結コピーモードの選択を禁止することを特徴とする画
    像形成装置。
  22. 【請求項２２】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機の電源のＯＮ／ＯＦＦを前記マ
    スター機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機が電源ＯＦＦである
    場合に、前記連結コピーモードの選択を禁止することを
    特徴とする画像形成システム。
  23. 【請求項２３】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置が通信可能状態ではない場合に、
    前記連結コピーモードの選択を禁止することを特徴とす
    る画像形成装置。
  24. 【請求項２４】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機の通信準備状態を前記マスター
    機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機が通信可能状態では
    ない場合に、前記連結コピーモードの選択を禁止するこ
    とを特徴とする画像形成システム。
  25. 【請求項２５】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置が通信エラー状態の場合に、前記
    連結コピーモードの選択を禁止することを特徴とする画
    像形成装置。
  26. 【請求項２６】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機の通信エラー状態を前記マスタ
    ー機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機が通信エラー状態の
    場合に、前記連結コピーモードの選択を禁止することを
    特徴とする画像形成システム。
  27. 【請求項２７】 前記スレーブ機は、周期的に接続が完
    了したか否かを示す通信接続確認信号を前記マスター機
    に送信し、前記マスター機は、当該通信接続確認信号を
    受信して、スレーブ機が通信可能状態か否かを判断する
    ことを特徴とする請求項１７または２４に記載の画像形
    成システム。
  28. 【請求項２８】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置がサプライエンド状態の場合に
    は、連結コピー動作を禁止することを特徴とする画像形
    成装置。
  29. 【請求項２９】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 自機のサプライ状態を前記他の画像形成装置に通知する
    通知手段と、 前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
    稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
  30. 【請求項３０】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機のサプライ状態を前記マスター
    機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機がサプライエンド状
    態の場合には、連結コピー動作を禁止することを特徴と
    する画像形成システム。
  31. 【請求項３１】 前記通知手段は、自機のサプライ状態
    が変化した場合に、当該自機のサプライ状態を前記他の
    画像形成装置に通知することを特徴とする請求項２９に
    記載の画像形成装置。
  32. 【請求項３２】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置がプリントエンジンエラー状態の
    場合には、連結コピー動作を禁止することを特徴とする
    画像形成装置。
  33. 【請求項３３】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 自機のプリントエンジン状態を前記他の画像形成装置に
    通知する通知手段と、 前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
    稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
  34. 【請求項３４】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機のプリントエンジン状態を前記
    マスター機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機がプリントエンジン
    エラー状態の場合には、連結コピー動作を禁止すること
    を特徴とする画像形成システム。
  35. 【請求項３５】 前記通知手段は、自機のプリントエン
    ジン状態が変化した場合に、当該自機のプリントエンジ
    ン状態を前記他の画像形成装置に通知することを特徴と
    する請求項３３に記載の画像形成装置。
  36. 【請求項３６】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置が通常コピー画面以外を表示して
    いる状態の場合には、連結コピー動作を禁止することを
    特徴とする画像形成装置。
  37. 【請求項３７】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 自機の画面表示状態を前記他の画像形成装置に通知する
    通知手段と、 前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
    稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
  38. 【請求項３８】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機の画面表示状態を前記マスター
    機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機が通常コピー画面以
    外を表示している状態の場合には、連結コピー動作を禁
    止することを特徴とする画像形成システム。
  39. 【請求項３９】 前記通知手段は、自機の画面表示状態
    が変化した場合に、当該自機の画面表示状態を前記他の
    画像形成装置に通知することを特徴とする請求項３７に
    記載の画像形成装置。
  40. 【請求項４０】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置が印刷動作中の場合には、連結コ
    ピー動作を禁止することを特徴とする画像形成装置。
  41. 【請求項４１】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 自機のプリントエンジンの稼動状態を前記他の画像形成
    装置に通知する通知手段と、 前記他の画像形成装置で読み取られて転送されてくる原
    稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
  42. 【請求項４２】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機のプリントエンジンの稼動状態
    を前記マスター機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機が印刷動作中の場合
    には、連結コピー動作を禁止することを特徴とする画像
    形成システム。
  43. 【請求項４３】 前記通知手段は、自機のプリントエン
    ジンの稼動状態が変化した場合に、当該自機のプリント
    エンジン稼動状態を前記他の画像形成装置に通知するこ
    とを特徴とする請求項４１に記載の画像形成装置。
  44. 【請求項４４】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置がサプライエンド状態の場合に
    は、連結コピーモードの選択を禁止することを特徴とす
    る画像形成装置。
  45. 【請求項４５】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機のサプライ状態を前記マスター
    機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機がサプライエンド状
    態の場合には、前記連結コピーモードの選択を禁止する
    ことを特徴とする画像形成システム。
  46. 【請求項４６】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置がプリントエンジンエラー状態の
    場合には、前記連結コピーモードの選択を禁止すること
    を特徴とする画像形成装置。
  47. 【請求項４７】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機のプリントエンジン状態を前記
    マスター機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機がプリントエンジン
    エラー状態の場合には、連結コピーモードの選択を禁止
    することを特徴とする画像形成システム。
  48. 【請求項４８】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置が通常コピー画面以外を表示して
    いる状態の場合には、連結コピーモードの選択を禁止す
    ることを特徴とする画像形成装置。
  49. 【請求項４９】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機の画面表示状態を前記マスター
    機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機が通常コピー画面以
    外を表示している状態の場合には、連結コピーモードの
    選択を禁止することを特徴とする画像形成システム。
  50. 【請求項５０】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 前記他の画像形成装置が印刷動作中の場合には、連結コ
    ピーモードの選択を禁止することを特徴とする画像形成
    装置。
  51. 【請求項５１】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、自機のプリントエンジンの稼動状態
    を前記マスター機に通知し、 前記マスター機は、前記スレーブ機が印刷動作中の場合
    には、連結コピーモードの選択を禁止することを特徴と
    する画像形成システム。
  52. 【請求項５２】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 指定された原稿の印刷枚数が規定枚数以上の場合に、前
    記連結コピーモードを自動実行することを特徴とする画
    像形成装置。
  53. 【請求項５３】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記マスター機は、指定された原稿の印刷枚数が規定枚
    数以上の場合に、前記連結コピーモードを自動実行する
    ことを特徴とする画像形成システム。
  54. 【請求項５４】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 原稿枚数が規定枚数以上の場合に、連結コピーモードを
    自動実行することを特徴とする画像形成装置。
  55. 【請求項５５】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記マスター機は、原稿枚数が規定枚数以上の場合に、
    前記連結コピーモードを自動実行することを特徴とする
    画像形成システム。
  56. 【請求項５６】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 原稿枚数および指定された原稿の印刷枚数に基づいて総
    印刷枚数を算出し、算出した総印刷枚数が規定枚数以上
    の場合に、前記連結コピーモードを自動実行することを
    特徴とする画像形成装置。
  57. 【請求項５７】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記マスター機は、原稿枚数および指定された原稿の印
    刷枚数に基づいて総印刷枚数を算出し、算出した総印刷
    枚数が規定枚数以上の場合に、前記連結コピーモードを
    自動実行することを特徴とする画像形成システム。
  58. 【請求項５８】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 を備え、 原稿枚数、指定された原稿の印刷枚数、および指定され
    た画像形成モードに基づいて総作像回数を算出し、算出
    した総作像回数が規定枚数以上の場合に、連結コピーモ
    ードを自動実行することを特徴とする画像形成装置。
  59. 【請求項５９】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記マスター機は、原稿枚数、指定された原稿の印刷枚
    数、および指定された画像形成モードに基づいて総作像
    回数を算出し、算出した総作像回数が規定枚数以上の場
    合に、前記連結コピーモードを自動実行することを特徴
    とする画像形成システム。
  60. 【請求項６０】 前記連結コピーモードを自動実行する
    場合に、当該連結コピーモードを自動実行する旨を表示
    手段に表示することを特徴とする請求項５２、５４、５
    ６、５８のいずれか一つに記載の画像形成装置。
  61. 【請求項６１】 前記マスター機は、前記連結コピーモ
    ードを自動実行する場合に、当該連結コピーモードを自
    動実行する旨を表示手段に表示することを特徴とする請
    求項５３、５５、５７、５９のいずれか一つに記載の画
    像形成システム。
  62. 【請求項６２】 前記連結コピーモードを自動実行して
    印刷ジョブが終了した場合に、当該連結コピーモードの
    設定を解除することを特徴とする請求項５２、５４、５
    ６、５８のいずれか一つに記載の画像形成装置。
  63. 【請求項６３】 前記マスター機は、前記連結コピーモ
    ードを自動実行して印刷ジョブが終了した場合に、連結
    コピーモードの設定を解除することを特徴とする請求項
    ５３、５５、５７、５９のいずれか一つに記載の画像形
    成システム。
  64. 【請求項６４】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成された画像形成装置におい
    て、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 読み取った原稿の画像を印刷する印刷手段と、 読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、当
    該読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置とで分
    担して印刷するための連結コピーモードを実行する制御
    手段と、 前記連結コピーモードが選択された場合に、接続される
    他の画像形成装置に連結コピーモード移行要求を送出す
    る連結コピーモード移行要求通知手段と、 前記連結コピーモード移行要求に応じて、前記他の画像
    形成装置から送出されてくる連結コピーモードへの移行
    が可能か否か判断結果に基づいて、前記連結コピーモー
    ドの設定を行う連結コピーモード設定手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
  65. 【請求項６５】 他の１または複数の画像形成装置と接
    続してデータ通信可能に構成され、前記他の画像形成装
    置で読み取られて転送されてくる原稿の画像を印刷する
    画像形成装置において、 原稿の画像を読み取る読取手段と、 画像を印刷する印刷手段と、 前記他の画像形成装置から送出される連結コピーモード
    移行要求に応じて、連結コピーモードへの移行が可能か
    否かを判断して、判断結果を前記他の画像形成装置に送
    出する連結コピーモード移行判断手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
  66. 【請求項６６】 互いにデータ通信可能に接続される複
    数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装
    置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取
    った原稿の画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に
    転送して、当該読み取った原稿の画像を前記マスター機
    と前記スレーブ機とで分担して印刷するための連結コピ
    ーモードを備えた画像形成システムにおいて、 前記スレーブ機は、前記マスター機から送出されてくる
    連結コピーモード移行要求に応じて、連結コピーモード
    への移行が可能か否かを判断し、判断結果を前記マスタ
    ー機に送出する連結コピーモード移行判断手段を含み、 前記マスター機は、前記連結コピーモードが選択された
    場合に、前記スレーブ機に連結コピーモード移行要求を
    送出する連結コピーモード移行要求通知手段と、前記ス
    レーブ機から送出されてくる前記判断結果に基づいて、
    前記連結コピーモードの設定を行う連結コピーモード設
    定手段とを含むことを特徴とする画像形成システム。
  67. 【請求項６７】 前記他の１または複数の画像形成装置
    とピアツーピアで接続されることを特徴とする請求項
    １、２、４、６、８、１０、１２、１３、１５、１６、
    １８、１９、２１、２３、２５、２８、２９、３１、３
    ２、３３、３５、３６、３７、３９、４０、４１、４
    ３、４４、４６、４８、５０、５２、５４、５８、６
    ０、６２、６４、６５のいずれか一つに記載の画像形成
    装置。
  68. 【請求項６８】 前記マスター機と前記スレーブ機とは
    ピアツーピアで接続されることを特徴とする請求項３、
    ５、７、９、１１、１４、１７、２０、２２、２４、２
    ６、２７、３０、３４、３８、４２、４５、４７、４
    ９、５１、５３、５５、５７、５９、６１、６３、６６
    のいずれか一つに記載の画像形成システム。
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