JPH08251346A

JPH08251346A - 遠隔画像形成システム

Info

Publication number: JPH08251346A
Application number: JP7051232A
Authority: JP
Inventors: Moriyuki Koike; 守幸小池; Tomonori Fukui; 智則福井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-03-10
Filing date: 1995-03-10
Publication date: 1996-09-27

Abstract

(57)【要約】【目的】画像出力装置から出力された画像信号に基づ
いて他の画像形成装置により画像を記録紙に記録する場
合の操作性を向上させる。【構成】画像読み取り装置３には原稿のサイズおよび
方向に一致する転写紙を自動的に選択するために原稿の
サイズと方向を検出するＡＰＳセンサ３０が設けられて
いる。依頼元ＰＰＣ−Ｉのシステムコントローラ１０は
依頼先ＰＰＣ−IIに対してコピーを依頼する場合に原稿
サイズに適合する記録紙を選択させる。また、適合する
記録紙が存在しない依頼先ＰＰＣ−IIのコピー分を、適
合する記録紙が存在する依頼先ＰＰＣに分担させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像出力装置がネット
ワークを介して出力する画像を１以上の画像形成装置が
受信して記録紙に形成する遠隔画像形成システムに関
し、特に複数のデジタル複写機が通信回線を介して接続
された遠隔画像形成システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、イメージスキャナ、ワードプロセ
ッサ、パーソナルコンピュータ等の画像出力装置と複数
のプリンタ等の画像形成装置をネットワークを介して組
み合わせることにより、画像出力装置から出力される画
像信号に基づいて画像形成装置により画像を記録紙に記
録するシステムが提案されている。

【０００３】例えば特公平２−２１１９０号公報には、
複数の画像出力装置と複数の画像形成装置を画像情報の
記録、記憶、通信等の各機能で有機的に結合し、任意の
場所から他の場所へ自由にアクセス可能にした画像形成
システムが提案されている。また、特開平５−３０４５
７５号公報には、１つのデジタル複写機により読み取ら
れた原稿画像を複数のデジタル複写機が並行して複写す
ることにより、実質的な複写スピードを高めるシステム
が提案されている。

【０００４】図３６は遠隔画像形成システムを構成可能
な従来のデジタル複写機を示し、この複写機は画像読み
取り部３、画像書き込み部４、利用者制限機器９、ＣＰ
Ｕ１０ａを有するシステムコントローラ１０、メモリユ
ニット１１’、人体検知センサ１２、時計モジュール１
３、通信コントロール装置（ＣＳＳ）１４などにより概
略的に構成されている。メモリユニット１１’はＤＲＡ
Ｍブロック１１ａと、圧縮ブロック１１ｃとＤＭＡブロ
ック１１ｄを有する。

【０００５】図３７は他の従来例を示し、この構成では
画像読み取り部３、画像書き込み部４、メモリユニット
１１”にそれぞれＣＰＵ３ａ、４ａ、１１ｅを設け、シ
ステムコントローラ１０からＣＰＵ３ａ、４ａ、１１ｅ
に対するコマンドを制御信号線を介して伝達するように
構成され、したがって、システムのハード構成が自由で
ある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、依頼元
の画像出力装置（操作機）から出力された画像信号に基
づいて依頼先の他の画像形成装置（リモート機）により
画像を記録紙に記録する場合、操作機側の原稿サイズに
応じた記録紙がリモート機側に有ることが前提であり、
したがって、このために操作機側に位置するユーザが前
もってリモート機側に問い合わせる必要があるので、操
作性が悪いという問題点がある。

【０００７】本発明は上記従来の問題点に鑑み、画像出
力装置から出力された画像信号に基づいて他の画像形成
装置により画像を記録紙に記録する場合の操作性を向上
することができる遠隔画像形成システムを提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】第１の手段は上記目的を
達成するために、画像出力装置がネットワークを介して
出力する画像を１以上の画像形成装置が受信して記録紙
に形成する遠隔画像形成システムにおいて、前記画像出
力装置が出力する画像の原稿サイズを検出する原稿サイ
ズ検出手段と、前記画像出力装置が出力する画像を画像
形成装置が記録紙に形成する場合に、前記原稿サイズ検
出手段により検出された原稿サイズに適合する記録紙を
前記画像形成装置が選択するように制御する制御手段と
を備えたことを特徴とする。

【０００９】第２の手段は、第１の手段において前記制
御手段が、前記１以上の画像形成装置の何れにおいても
原稿サイズに適合する記録紙が無い場合に全ての画像形
成装置の処理を中断させることを特徴とする。

【００１０】第３の手段は、第２の手段において前記制
御手段が、全ての画像形成装置の処理を中断させた後、
適合する記録紙が無い画像形成装置の分を、適合する記
録紙が有る他の画像形成装置に振り分けることを特徴と
する。

【００１１】第４の手段は、第２または第３の手段にお
いて前記制御手段が、適合する記録紙が無い画像形成装
置において、適合する記録紙のサイズを表示させること
を特徴とする。

【００１２】第５の手段は、第２ないし第４の手段にお
いて前記制御手段が、適合する記録紙が無い画像形成装
置が存在することを前記画像出力装置において表示させ
ることを特徴とする。

【００１３】第６の手段は、第２ないし第５の手段にお
いて前記制御手段が、適合する記録紙が無い画像形成装
置において画像を９０°回転すれば適合する記録紙が有
る場合に、画像を９０°回転してその適合する記録紙を
選択させることを特徴とする。

【００１４】

【作用】第１の手段では、画像出力装置である例えば依
頼元デジタル複写機が出力する画像を画像形成装置であ
る例えば依頼先デジタル複写機が記録紙に形成する場合
に、依頼元デジタル複写機の原稿サイズ検出手段により
検出された原稿サイズに適合する記録紙を依頼先デジタ
ル複写機が自動的に選択する。

【００１５】第２の手段では、１以上の依頼先デジタル
複写機の何れかにおいても原稿サイズに適合する記録紙
が無い場合に全ての依頼先デジタル複写機の処理を中断
させるので、適合する記録紙が無い依頼先デジタル複写
機のコピー分を適合する記録紙が有る依頼先デジタル複
写機に振り分ける処理を行うことができる。

【００１６】第３の手段では、適合する記録紙が無い依
頼先デジタル複写機のコピー分を適合する記録紙が有る
依頼先デジタル複写機に振り分けるので、振り分け操作
を行う必要がなくなる。

【００１７】第４の手段では、適合する記録紙が無い依
頼先デジタル複写機において適合する記録紙のサイズを
表示させるので、依頼元のユーザが依頼先に対して電話
で依頼する作業等を行う必要がなくなる。

【００１８】第５の手段では、適合する記録紙が無い依
頼先デジタル複写機が存在することを依頼元デジタル複
写機を表示するので、その後のユーザの対応時間を短縮
することができる。

【００１９】第６の手段では、画像を９０°回転すれば
適合する記録紙が有る場合に、画像を９０°回転してそ
の記録紙を選択させる。

【００２０】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は本発明に係る遠隔画像形成システムの一実
施例における画像出力側デジタル複写機と画像形成側デ
ジタル複写機を示すブロック図、図２は図１のデジタル
複写機を概略的に示す構成図、図３〜図５は図１の画像
読み取り部に設けられている自動原稿サイズセンサを示
す図、図６は図１の人体検知センサを示す構成図、図７
は図１の通信コントロール装置により構成される画像形
成装置管理システムを示すブロック図、図８は遠隔画像
形成システムの一例を示す説明図、図９は図１の複写機
のソフトウエア構造を示す説明図、図１０は図２の操作
部を示す説明図、図１１は図１０のタッチパネルの検出
回路を示す回路図、図１２は図１１の検出回路の検出論
理を示す説明図、図１３は操作制御部を示すブロック
図、図１４〜図２６は表示画面を示す説明図、図２７〜
図３５は処理を示す図である。

【００２１】図１は複写を依頼する複写機（操作機）Ｐ
ＰＣ−Ｉと複写を依頼される複写機（リモート機）ＰＰ
Ｃ−IIを示している。本実施例の遠隔画像形成システム
におけるデジタル複写機の各々は、図１および図２に示
すように原稿送り装置（ＡＤＦ）１、操作部２、画像読
み取り装置３、画像形成装置４（または画像書き込み部
と言う。）、両面ユニット５、排紙仕分け装置６、３段
の給紙カセット７、拡張機能８、利用者制限機器９、Ｃ
ＰＵ１０ａを有するシステムコントローラ１０、メモリ
ユニット１１、人体検知センサ１２、時計モジュール１
３、通信コントロール装置（ＣＳＳ）１４などにより概
略的に構成されている。

【００２２】メモリユニット１１には自機の画像読み取
り装置３により読み取った画像を外部のネットワーク上
に転送したり、ネットワーク上から受信した画像データ
をＤＲＡＭブロック１１ａに保存するためのネットワー
ク手段としてＳＣＳＩ（Small Computor System Interf
ace ）１５とＳＣＳＩコントローラ１１ｂが設けられて
いる。なお、ＳＣＳＩ１５の代わりのネットワーク通信
手段として例えばイーサネットを物理手段として用い、
データ通信としてＯＳＩ（Open System Interface ）参
照モデルのＴＣＰ／ＩＰ通信を用いるなど、種々の手段
を用いることができる。メモリユニット１１にはまた、
圧縮ブロック１１ｃとＤＭＡブロック１１ｄが設けられ
ている。

【００２３】以下、各構成部材と本実施例で用いる各種
用語について詳細に説明する。図２に示すＡＤＦ１は搬
送モータと排紙モータの２つのＤＣサーボモータを有
し、給紙部と排紙部が独立している。反転・排紙部は原
稿の表、裏を反転する反転機構を有し、両面原稿を片面
コピーすることができる。また、ＡＤＦ１は複写機本体
から電源とコマンドを送受信する通信ラインを介して接
続され、複写機からのコマンド（給紙、排紙コマンド
等）に基づいて動作し、更に、原稿の有無等の状態情報
を複写機に送る。

【００２４】画像読み取り装置３は光源により原稿を照
明し、その反射光を固体撮像素子（ＣＣＤ）により電気
信号に変換し、「必要な画像処理」を行う。ここで、
「必要な画像処理」としては、ＣＣＤにより変換された
アナログ電気信号を２値或いは多値のデジタルデータに
変換する量子化と、原稿を照明する光源の照射むらやＣ
ＣＤの感度バラツキを補正するシェーディング補正と、
光学系によるぼけを補正するＭＴＦ補正と、読み取り画
像データを用いてデータ補間して画像の読み取り密度を
変化させる変倍処理等が行われる。

【００２５】画像読み取り装置３には原稿のサイズおよ
び方向に一致する転写紙を自動的に選択するためにＡＰ
Ｓセンサ３０が設けられている。ＡＰＳセンサ３０は原
稿をプリスキャンすることなく原稿の長さと幅を読み取
ることにより原稿のサイズと方向を検出するように構成
され、また、図３に示すように３個のＡＰＳセンサ３０
が設けられている。このＡＰＳセンサ３０の各々は１個
のＬＥＤ３１からの光を３ビームに分散させ、また、３
か所で受光するタイプの反射型センサ（受光素子）３２
を使用（光学系内部で３か所に配置）している。この場
合、光学系内部よりコンタクトガラス３３を透視して原
稿面からの反射光のみを受光することにより原稿の長さ
と幅を検出する。また、ＡＰＳセンサ３０は常時オンし
ていてサイズデータを読んでいる。

【００２６】サイズデータのサンプリングは常に行って
いるが、サイズ確定には２つの方法がある。第１に、コ
ンタクトガラス３３に原稿をセット後、圧板３４または
ＡＤＦ１の閉じ操作で圧板サイズ検知センサ３５が遮蔽
無しから遮蔽有りに変化した時に確定する。第２に、圧
板３４またはＡＤＦ１の開放時にコピースタートキーの
オン直後に確定する。このような方法により、３つのＡ
ＰＳセンサ３０により図５に示すように原稿の各種サイ
ズ及び方向を検出することができる。

【００２７】画像形成装置４は電気信号形式の画像を電
子写真方式、感熱方式、熱転写方式、インクジェット方
式等で普通紙や感熱紙に記録し、ＰＰＣの場合には当然
に普通紙に記録する。ここで、画像読み取り装置３によ
り変換された画像の電気信号と、画像形成装置４に入力
する画像の電気信号と、この画像の電気信号と同期を取
るための信号をまとめて「ビデオ信号」又は「画像デー
タ」と言う。また、このビデオ信号を画像読み取り装置
３や画像形成装置４、後述する「アプリケーション（＝
拡張機能８）」間でやり取りするために伝達する情報を
「制御信号」又は「コマンド」と言う。

【００２８】デジタルＰＰＣでは大きな特徴として、原
稿画像を画像読み取り装置３により電気信号に変換して
読み込み、この電気信号に基づいて画像形成装置４によ
り復元する。したがって、従来のアナログ複写機以外の
分野にも応用可能であり、ＦＡＸ、ページプリンタ、ス
キャナ、ファイルシステムなどの機能を実現することが
でき、また、最近では、読み取った画像データを一旦メ
モリユニット１１のＤＲＡＭ１１ａ等の記憶装置に記憶
させ、必要に応じて読み出すことにより１回のスキャン
で複数枚の複写を行ったり、複数の原稿を１枚の転写紙
上に合成してプリントする機能を実現することができ
る。これらの機能を「拡張機能」または「アプリ（アプ
リケーション）」と言い、また、本実施例では、メモリ
をネットワーク上のデジタル複写機間で画像データを転
送する際の緩衝手段として利用している。

【００２９】システムコントローラ１０は複写モードを
実行する上で画像書き込み部４が画像を形成可能なよう
に紙搬送処理、電子写真プロセス処理、異常状態や給紙
カセット状態（紙の有無など）等の機内監視、及び画像
読み取り部３が画像を読み取り可能なようにスキャナ動
作や光源のオン／オフなどを制御する。ここで、最近の
デジタルＰＰＣでは拡張機能８を１つ搭載するのみでは
なく複数のアプリを搭載するように構成されている。

【００３０】複数のアプリから共有される機能ユニット
単位を「資源」、「リソース」と表現し、システムコン
トローラ１０はこのリソース単位でシステム制御を行
う。なお、本実施例のデジタルＰＰＣにおいて管理され
ている資源は、画像読み取り装置３、画像形成装置４、
操作部２、メモリユニット１１、周辺機（＝ＡＤＦ１、
ソータ６、両面ユニット５など）などである。なお、特
に画像形成装置４が電子写真方式の場合には紙の消費量
が多くなるので、無制限に使用を許可したくない場合に
は利用者を特定、限定、管理するためにコインラック、
キーカウンタ、キーカード、プリペイドカード等の利用
者制限機器９や暗唱コードが用いられる。

【００３１】システムが複雑になるとユーザ毎の個別対
応が必要となるが、工場出荷時にこれらの対応を全て満
足させることは不可能であるので市場における対応が不
可欠となる。したがって、通常では不揮発性ＲＡＭを装
備し、客の要求に応じたシステム設定を可能とし、この
機能を「ユーザ設定」という。ユーザによる操作が行わ
れていない状態が一定期間継続した状態を「アイドル状
態」、それ以外を「ビジー状態」を表現する。「ビジー
状態」から「アイドル状態」に遷移するまでの時間は
「ユーザ設定」可能である。例えば複写動作中はもちろ
ん、複写動作が終了しても一定期間ユーザによる無操作
状態が継続しないと「アイドル状態」に遷移しないよう
に「ユーザ設定」することができる。

【００３２】人体検知センサ１２は赤外線発光ダイオー
ドと、この赤外線の出射方向を一定方向に制限する光学
系と、発射された赤外線の反射光を検知する赤外線受光
センサを有し、センサ１２から一定距離内の物体（オペ
レータ）を検知して図６に示すようにシステムコントロ
ーラ１０の本体制御板に信号を送るように構成されてい
る。また、センサ１２内には検出距離切り換えスイッチ
が設けられ、例えば検出距離を２段階で切り換えること
ができる。したがって、機械の前面にセンサ１２を配置
することにより機械の前に人がいるか否かを確認するこ
とにより「予熱」を制御することができる。

【００３３】時計モジュール１３は各曜日毎に設定され
たオン／オフ時間に応じて電源をオン／オフするウィー
クリタイマ機能を実現するために用いられる。この機能
のためには時計モジュール１３を時刻合わせする操作
と、各曜日毎のオン／オフ時間を設定する操作が必要で
ある。

【００３４】「予熱モード時」には、定着温度を一定温
度（例えば１０°Ｃ）下げて制御し、また、操作部２の
表示を消すことにより消費電力を節約することができ
る。このモードは操作部２を介したキー入力により設定
されたり、機械の設定によっては動作および操作がなく
なった後一定時間経過後に自動的に設定される。また、
この設定されたモードは、操作部２を介したキー入力に
より解除されたり、人体検知センサ１２により機械の前
に人が立っていること検出した時に解除される。

【００３５】「割り込みモード」はコピー動作中および
操作中において一時的にそのコピー動作等に割り込んで
他のコピーを行うモードである。このモードを設定する
ことによりその前のコピーモード、及びコピー中であれ
ばその途中経過の情報を不揮発性ＲＡＭ１１ａに記憶し
て割り込みモードに移行し、設定モードを初期化する。
他のコピー動作終了後に割り込みモードを解除し、不揮
発性ＲＡＭ１１ａに記憶されたモード及び途中経過を戻
すことにより割り込みモード設定前の状態に復帰させ、
再スタートにより割り込みモード前のモードを継続する
ことができる。また、このモードの設定／解除は操作部
２のキーを介して行うことができる。

【００３６】図７は通信コントロール装置１４により構
成される画像形成装置管理システムを示し、通信コント
ロール装置１４はユーザ側に設置されている１以上のＰ
ＰＣ２０と、遠隔地のサービス拠点に設置されている管
理装置２１を公衆回線網２２を介して接続する。通信コ
ントロール装置１４には電話機２３やファクシミリ２３
が接続可能であり、ユーザの既存の回線に挿入する形で
設置可能である。ＰＰＣ２０は同機種、異機種を問わ
ず、また、ＰＰＣ以外の他の機器も接続可能である。

【００３７】通信コントロール装置１４とＰＰＣ２０は
例えばＲＳ−４８５規格によりマルチドロップ接続され
ている。通信制御は基本型データ伝送制御手順であり、
通信コントロール装置１４を制御局としたセントラライ
ズド制御のポーリング／セレクティング方式でデータリ
ンクを確立することにより、任意のＰＰＣ２０との通信
が可能である。各ＰＰＣ２０はアドレス設定スイッチに
より固有のアドレスが設定可能であり、この固有アドレ
スにより各ＰＰＣ２０のポーリングアドレス、セレクテ
ィングアドレスが決定される。

【００３８】また、このようなデジタル複写機２０をＳ
ＣＳＩ１５およびＳＣＳＩコントローラ１０ｂにより接
続することにより、例えば図８に示すように８台のデジ
タル複写機ＰＰＣ−Ｉ〜ＰＰＣ−VIIIより成る遠隔画像
形成システムを構成することができる。なお、図８に示
すＰＰＣ２０の台数は８台に限定されない。また、この
ようなシステムにおけるＰＰＣ２０の各々のソフトウエ
ア構造は、図９に示すようにアプリケーション層１０１
と、システム制御層１０２とデバイス制御層１０３によ
り構成される。

【００３９】アプリケーション層１０１はコピーアプリ
１０１−１とデーモンプロセス部１０１−２を有し、シ
ステム制御層１０２はシステム制御部（システムコント
ローラ）１０２−１と、操作部コントローラ１０２−２
と、周辺機コントローラ１０２−３と、画像形成装置コ
ントローラ１０２−４と、画像読み取り装置コントロー
ラ１０２−５とメモリユニット１０２−６を有する。デ
バイス制御層１０３は入出力制御部１０３−１とＳＣＳ
Ｉコントローラ１０３−２を有し、また、デジタル複写
機ＰＰＣ−ＩとＰＰＣ−IIの各ＳＣＳＩコントローラ１
０３−２がＳＣＳＩ１５を介して接続される。

【００４０】コピーアプリ１０１−１は、自機の複写動
作を実行するためのコピーシーケンスを実行するアプリ
ケーションであり、これに対して、デーモンプロセス部
１０１−２はネットワーク上の他の機械からプリントを
要求された場合に、メモリユニット１０２−５内に保存
されている画像データを読み出し、画像形成装置４に転
送する役目を有するアプリケーションとして存在してい
る。当然に、デーモンプロセス部１０１−２はメモリユ
ニット１０２−５から画像データを読み出してプリント
動作を実行する前に、ネットワーク上の他の機械からの
画像データの転送は完了していなければならない。

【００４１】入出力制御部１０３−１はデータを論理／
物理変換するレイア（デバイスドライバ）である。操作
部コントローラ１０２−２はＭＭＩ（Man Machine Inte
rface ）を実行するレイア（ＬＣＤ表示やＬＥＤ点灯／
消去、キー入力スキャン等を論理レベルで行うレイア）
であり、周辺機コントローラ１０２−３は自動両面ユニ
ット５やソータ６、ＡＤＦ１などのようにＰＰＣ２０に
装着される周辺機のコントロールを論理レベルで実行す
るレイアである。

【００４２】次に、図１０〜図２６を参照して操作部２
の構成と表示内容について説明する。図１０において、
モードクリアキー２０１は各種モードを標準モードに戻
すためのものであり、モードクリアキー２０１の操作に
よりリピート枚数は「１」枚、濃度は「自動濃度」、給
紙は「自動給紙選択」、変倍率は「等倍」に設定され、
両面などの他の機能は解除される。操作部２にはまた、
割り込みコピーを行うための割り込みキー２０２と、ユ
ーザが頻繁に使用するモードを選択的に登録、呼び出す
ためのプログラムキー２０３と、基本操作や機能説明の
表示画面を呼び出すためのガイダンスキー２０４と、複
写動作を開始するためのプリントキー（スタートキー）
２０５が設けられている。プリントキー２０５はレディ
／ウェイト表示用のＬＥＤを有し、レディ時にはグリー
ンのＬＥＤが、ウェイト時にはレッドのＬＥＤが点灯す
る。

【００４３】クリア／ストップキー２０６は待機中はク
リアキーの機能を有し、複写動作中はストップキーの機
能を有する。クリアキーは設定複写枚数を解除する場合
に押下され、ストップキーは複写動作を中断する場合に
押下され、その時点で複写動作が終了した時に機械が停
止する。テンキー２０７は複写枚数を設定したり、ズー
ム倍率、綴じ代などの数値を入力するために用いられ
る。表示部２０８はＬＣＤディスプレイ（ＣＲＴでもよ
い）であって各種の機能、状態、メッセージを表示す
る。このディスプレイ２０８の表面にはタッチパネル２
１０が配置され、各種モードを選択するためのソフトキ
ーとして用いられる。

【００４４】図１１及び図１２を参照してタッチパネル
２１０の検出回路を説明する。コントローラ２１２は検
出端子をハイ状態にしてタッチパネル２１０の端子Ｘ
１、Ｘ２、Ｙ１、Ｙ２を図１２のように設定する。タッ
チパネル２１０の端子Ｙ１、Ｙ２は抵抗Ｒによりプルア
ップされており、タッチパネル２１０がオフの時にはＹ
１は＋５Ｖになり、オンの時には０Ｖになる。

【００４５】コントローラ２１２はこの電圧をＡ／Ｄ変
換器２１１を介して検出し、オン状態を検出すると測定
モードに切り換える。Ｘ方向ではＸ１は＋５Ｖ、Ｘ２は
０Ｖになり、入力位置の電位がＹ１、Ａ／Ｄ変換器２１
１を介してコントローラ２１２により取り込まれ、Ｘ座
標が検出される。Ｙ方向の座標も回路を切り換えること
により同様に検出され、したがって、タッチパネル２１
０の押下位置のＸＹ座標が検出される。

【００４６】次に、図１３を参照して操作制御部を説明
する。操作制御部のＣＰＵ２８４はシステムコントロー
ラ１０との間で光トランシーバ２８５を介してシリアル
通信でコマンドをやり取りし、システムコントローラ１
０からのコマンドを受け取るとＬＣＤ２８３上に表示す
る内容を決定し、ＣＧＲＯＭ２８５に予め記憶された多
数のビットパターンを選択的に読み出すためのコードを
ＶＲＡＭ２８１に展開し、読み出したビットパターンを
ＬＣＤコントローラ２８２を介してＬＣＤ２８３の画面
に表示する。

【００４７】ＶＲＡＭ２８１内のビットパターン展開エ
リアは幾つかに区切られており、現在表示されている画
面とは別の画面のビットパターンを展開することがで
き、また、ＶＲＡＭ２８１のアドレスを変更することに
より画面を一瞬に書き換えることができる。ＬＣＤコン
トローラ２８２はＣＰＵ２８４、ＣＧＲＯＭ２８５、タ
ッチパネル２１０、ＬＥＤドライバ２８６により駆動さ
れるキーボード２８７、アドレスデコーダ２８８、アド
レスラッチ２８９等の間でアドレスやデータをやり取り
する。ＣＰＵ２８４はアドレスラッチ２８９、ＲＯＭ２
９０、システムリセット部２９２を介してアドレスデコ
ーダ２８８等の間でアドレスやデータをやり取りする。

【００４８】次に図１４〜図２６を参照してＬＣＤ２８
３の表示画面を説明する。標準画面には図１４に示すよ
うに「コピーできます」、「お待ち下さい」等のメッセ
ージが表示されるメッセージエリア３０１と、その右に
おいてコピーセット枚数を示すコピーセット枚数表示部
３０２が表示される。

【００４９】また、ソフトキーとして画像濃度を自動的
に調整する処理を設定するための自動調整キー３０３、
転写紙を自動的に選択処理を設定するための自動用紙選
択キー３０４、コピー倍率を等倍に設定するための等倍
キー３０５、ソート処理されたコピー紙束を閉じる処理
を設定するためのステープルキー３０６、コピー紙をペ
ージ順に仕分けする処理を設定するためのスタックキー
３０７、コピー紙を一部ずつページ順に揃える処理を設
定するためのソートキー３０８、図８に示すようにネッ
トワークを介して接続された複写機にプリントさせる処
理を設定するための連結キー３０９、綴じ代モード等を
設定するための消去／移動キー３１０、両面モードを設
定するための両面キー３１１、拡大／縮小時の倍率を設
定するための変倍キー３１２が表示される。このソフト
キーはタッチされて選択された場合に編みかけ表示され
る。

【００５０】連結キー３０９により連結モードが選択さ
れると、図１５に示すようにプリントさせる他の複写機
（リモート機）を選択するための複写機選択キー３１３
が表示され、また、選択された複写機表示が編みかけさ
れる。複写機の選択操作が完了して設定終了キー３１４
が押下されると、図１６に示すように連結キー３０９が
編みかけ表示された画面となる。また、この画面におい
て連結キー３０９が押下されると連結モードが解除され
て図１４に示す画面となり、更に、連結キー３０９が再
押下されると図１５に示す画面に切り換わる。

【００５１】図１７は連結動作中にリモート機「４」に
ジャムが発生して動作が停止した場合の画面を示し、リ
モート機の番号３１５と停止理由「ジャム」３１６が表
示される。なお、リモート機の用紙が無くなった場合に
も同様にそのリモート機の番号３１５と停止理由３１６
が表示され、また、リモート機の停止理由が改善される
と消去される。

【００５２】図１８は連結依頼側の複写機（操作機）と
リモート機の全てにおける連結動作が終了した場合の画
面を示し、そのメッセージ３１７と確認キー３１８が表
示される。また、確認キー３１８が押下されるとこの表
示は閉じられる。図１９はリモート機「４」のコピーが
中断してその残りのコピーを操作機と、リモート機
「１」、「７」に分担させて連結動作が終了した場合の
画面を示し、そのメッセージ３１９と確認キー３１８が
表示される。また、確認キー３１８が押下されるとこの
表示は閉じられる。

【００５３】図２０はリモート機が連結動作中（リモー
ト動作中）の場合の画面を示し、そのメッセージがメッ
セージエリア３０１に表示される。図２１はリモート機
が連結動作を開始する場合の画面を示し、そのメッセー
ジがメッセージエリア３０１に表示される。したがっ
て、図２１に示す画面が一定時間表示された後、図２０
に示す画面に切り換わる。図２２はリモート機が連結動
作を中断してその残りを他の機械に分担させてコピー中
の場合の中断側のリモート機の画面を示し、図２３は分
担コピーを開始した時の操作機の画面を示す。

【００５４】図２４は原稿サイズを検出して用紙を自動
的に選択するＡＰＳ処理を連結モードで行っている時
に、リモート機にそのサイズの用紙が無くなった場合の
操作機の画面を示し、図２５はこの場合のリモート機の
画面を示す。図２６はユーザの使用形態に応じて動作を
切り換えるユーザ設定画面３２０を示し、この画面３２
０にはリモート機側に所望のサイズの用紙がない場合に
全体を停止させるＡＰＳ全体停止設定用の設定キー３２
１および未設定キー３２２と、全体が停止後に他の機械
に分担させる再分担動作設定用の設定キー３２３および
未設定キー３２４と、終了キー３２５が表示される。こ
の画面３２０の入り方は、例えばテンキー２０７の
「１」、「２」、「３」を同時に押下することにより切
り換わる。

【００５５】次に、図９に示すソフトウエア構造による
通信処理を図２７および図２８を参照して説明する。こ
こで、図１及び図２に示すハードウエア構成において操
作部２、周辺機１、５、６、画像形成装置４、画像読み
取り装置３、メモリユニット１１はそれぞれのＰＰＣ２
０が保有するリソース（資源）として扱われる。図９に
おいてＰＰＣ−Ｉが自機の各リソースを使用して複写動
作を実行する場合（プリントスタートキー押下時）に
は、ＰＰＣ−Ｉのコピーアプリ１０１−１がシステムコ
ントローラ１０２−１に対して画像形成装置４、画像読
み取り装置３、及び必要に応じて周辺機１、５、６、メ
モリユニット１１の各リソースの使用権を要求する。

【００５６】システムコントローラ１０２−１はコピー
アプリ１０１−１からの要求に対してリソースの使用権
を調停し、コピーアプリ１０１−１に対して調停結果を
通知する。ここで、ＰＰＣ−Ｉがスタンドアローンで使
用される場合、すなわちネットワークに接続されていな
い場合にはＰＰＣ−Ｉが保有するリソースは全てコピー
アプリ１０１−１が占有可能であるので、即時に複写動
作が開始される。

【００５７】これに対し、ネットワーク上の１以上のリ
モート機のリソースを使用して複写（リモート出力）を
行う場合には、例えば図２７に示すように操作機ＰＰＣ
−Ｉのコピーアプリ１０１−１がリモート機ＰＰＣ−II
のシステムコントローラ１０２−１に対してリソースの
使用権を要求する。リモート機ＰＰＣ−IIのシステムコ
ントローラ１０２−１は、この要求に従ってリソースの
使用権を調停し、その結果を要求元である操作機ＰＰＣ
−Ｉのコピーアプリ１０１−１に対して調停結果を通知
する。

【００５８】操作機ＰＰＣ−Ｉのコピーアプリ１０１−
１は、使用権が許可された場合には画像の読み取りを実
行し、自機のメモリユニット１０２−５への画像の記憶
が完了すると、外部インタフェースであるＳＣＳＩ１５
を介して画像の転送を行い、リモート機ＰＰＣ−IIのメ
モリユニット１０２−５に画像を記憶させる。この画像
転送が完了すると、操作機ＰＰＣ−Ｉのコピーアプリ１
０１−１がリモート機ＰＰＣ−IIのデーモンプロセス部
１０１−２に対して、プリントを実行するための各種パ
ラメータ（給紙口、排紙口、プリント枚数など）を送信
した後、プリント開始コマンドを送信する。

【００５９】リモート機ＰＰＣ−IIのデーモンプロセス
部１０１−２はプリント開始コマンドを受信すると、自
機のシステムコントローラ１０２−１に対してプリント
開始を要求し、したがって、リモート機ＰＰＣ−IIのシ
ステムコントローラ１０２−１によるリモート出力が行
われる。

【００６０】ここで、図２７のに示すように操作機Ｐ
ＰＣ−Ｉによりリモート機ＰＰＣ−IIのメモリユニット
１０２−５が使用されている場合、リモート機ＰＰＣ−
IIによるこのメモリユニット１０２−５の使用は不可と
なる。なお、図２７においてリモート機ＰＰＣ−IIのシ
ステムコントローラ１０２−１からデーモンプロセス部
１０１−２に対するＦＧＡＴＥアサートコマンドは、転
写紙の先端とメモリユニット１０２−５から読み出され
た画像の書き出し位置を同期させるために、給紙が実行
された転写紙がレジストローラに到達した時に発行され
るコマンドである。

【００６１】また、このようなリモート出力が可能とな
る条件は、操作機ＰＰＣ−Ｉからリモート機ＰＰＣ−II
のシステムコントローラ１０２−１へのメモリ使用要求
コマンドに対して、使用許可コマンドが与えられた
場合のみである。すなわち、図２８に示すようにリモー
ト機ＰＰＣ−IIのシステムコントローラ１０２−１は、
操作機ＰＰＣ−Ｉからのメモリ使用要求コマンドを受
信すると、自機やネットワーク全体のシステムの使用状
況に応じて調停処理を実行し、調停結果コマンドを操
作機ＰＰＣ−Ｉに返信する。この場合、図２７に示すよ
うに要求が許可される場合もあれば、拒否される場合も
ある。拒否された場合には操作機ＰＰＣ−Ｉは処理を中
断するか、または自機のリソースのみを使用して処理を
継続する。

【００６２】図２７は単にリモート出力を実行する際の
動作時に最低限必要な情報のみを示しているが、実際に
はリモート機ＰＰＣ−IIの周辺機などを使用する場合に
はメモリユニット１０２−５の使用権のみを要求するだ
けではなく、周辺機の使用権を合わせて要求する。特に
周辺機の一例としてソータ６の使用についての調停が不
十分な場合には、リモート機ＰＰＣ−IIの排紙口におい
て操作機ＰＰＣ−Ｉ側の転写紙とリモート機ＰＰＣ−II
側のそれが混在するなどの不具合が発生する。

【００６３】次に、図２９に示すフローチャートを参照
して操作機の動作を説明する。動作開始指示（例えばプ
リントキー押下）があると（ステップＳ１）、連結動作
モードが設定されているか否かを判別し（ステップＳ
２）、設定されていない場合には通常のプリント動作、
すなわち操作機のみによるプリントを行う（ステップＳ
３）。他方、連結動作モードが設定されている場合には
リモート機に対してそれぞれの実行動作指示を行い（ス
テップＳ４）、次いで自機（操作機）の分のプリント動
作を実行する（ステップＳ５）。そして、連結動作中フ
ラグをセットし（ステップＳ６）、メインルーチンに戻
る。

【００６４】次に、図３０を参照してリモート機の動作
を説明する。操作機からのリモート動作依頼を受信する
と（ステップＳ１１）、自機（リモート機）が異常中で
あったり、依頼された給紙段がペーパエンドである等の
理由がなく動作受け入れが可能な場合には、依頼された
分のプリント動作を実行する（ステップＳ１２→Ｓ１
３）。他方、動作受け入れが不可の場合には操作機に対
して続行不能とその理由を送信し（ステップＳ１２→Ｓ
１４）、次いで操作機に対して動作終了枚数（この場合
には０枚）を送信する（ステップＳ１５）。

【００６５】また、一度コピー動作を中断した後、リモ
ート動作続行依頼を受信すると（ステップＳ１６）、同
様に、動作受け入れが不可の場合には操作機に対して続
行不能とその理由を送信し（ステップＳ１７→Ｓ１
４）、次いで操作機に対して中断までの動作終了枚数を
送信する（ステップＳ１５）。他方、動作受け入れが可
能な場合には、依頼された残りの分のプリント動作を実
行し（ステップＳ１７→Ｓ１８）。

【００６６】次に、図３１〜図３５を参照してＡＰＳ
（自動用紙選択）処理を説明する。先ず、コピー動作中
またはコピー開始（ステップＳ２１）であってＡＰＳモ
ードが設定され（ステップＳ２２）、且つ転写紙のサイ
ズが確定していない場合（ステップＳ２３）ステップＳ
２４以下に進む。先ず、ＡＰＳセンサ３０により原稿の
サイズと方向を検出し（ステップＳ２３）、次いで原稿
サイズと設定倍率に基づいて転写紙の「適合サイズ」を
確定し（ステップＳ２４）、次いで変倍された画像を９
０°回転させたサイズと方向（例えばＡ４縦→Ａ４横、
Ｂ５横→Ｂ５縦）を「回転サイズ」として確定する（ス
テップＳ２６）。

【００６７】次いで連結モードが設定されているか否か
を判別し（ステップＳ２７）、ＮＯの場合にはステップ
Ｓ２８以下に進み、他方、ＹＥＳの場合にはステップＳ
３４以下に進む。ステップＳ２８以下では「適合サイ
ズ」の転写紙をサーチし（ステップＳ２８）、有ればそ
の転写紙を選択する（ステップＳ２９）。他方、無けれ
ば「回転サイズ」の転写紙をサーチし（ステップＳ３
０）、有ればその転写紙を選択する（ステップＳ３
１）。また、両方とも無ければコピー動作を中断し（ス
テップＳ３２）、次いで「適合サイズ」のセット指示を
表示し（ステップＳ３３）、メインルーチンに戻る。

【００６８】ステップＳ２７において連結モードが設定
されている場合には、先ず、「選択サイズ無し機」を記
憶するためのバッファをクリアし（ステップＳ３３）、
次いで８台の内、複写機「１」がリモート機として設定
されている場合にステップＳ３６以下に進み、ＮＯの場
合には図３２に示すステップＳ４１以下に進む。ステッ
プＳ３６以下では、先ず、操作機の場合と同様に「適合
サイズ」の転写紙をサーチし（ステップＳ３６）、有れ
ばその転写紙を選択する（ステップＳ３７）。他方、無
ければ「回転サイズ」の転写紙をサーチし（ステップＳ
３８）、有ればその転写紙を選択する（ステップＳ３
９）。そして、両方とも無ければ複写機「１」を選択サ
イズ無し機記憶バッファに記憶し（ステップＳ４０）、
図３２に示すステップＳ４１以下に進む。

【００６９】以下、他の複写機「２」〜「８」に対して
同様な処理（ステップＳ４１〜Ｓ８２）を実行し、ステ
ップＳ８３以下に進む。ステップＳ８３以下では、先
ず、選択サイズ無し機が有る場合にステップＳ８４以下
に進み、他方、無い場合にステップＳ９３に進む。ステ
ップＳ８４以下では選択サイズ無し機に対して「適合サ
イズ」のセット指示を表示させ（ステップＳ８４）、次
いで操作機に対して「選択サイズ無し機」を表示する
（ステップＳ８５）。

【００７０】次いで図２６において説明した「全体停止
設定」がＹＥＳか否かを判別し（ステップＳ８６）、Ｙ
ＥＳの場合にはステップＳ８７以下に進み、他方、ＮＯ
の場合にステップＳ９２に進む。ステップＳ９２では選
択サイズ無し機の動作を中断し、ステップＳ９３に進
む。ステップＳ８７以下では設定されているリモート機
全ての動作を中断し、次いで図２６において説明した
「再分担動作」がＹＥＳか否かを判別し（ステップＳ８
８）、ＹＥＳの場合にはステップＳ８９以下に進み、他
方、ＮＯの場合にステップＳ９３に進む。

【００７１】ステップＳ８９以下では選択サイズが無い
リモート機のコピー分を他のリモート機に依頼し、次い
で「選択サイズ無し機」において表示されている「適合
サイズ」のセット指示を消去する（ステップＳ９０）。
次いで操作機において表示されている「選択サイズ無し
機」を消去し（ステップＳ９１）、次いでこのサイズ確
定処理を終了する（ステップＳ９３）。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、画像出力装置である例えば依頼元デジタル複
写機が出力する画像を画像形成装置である例えば依頼先
デジタル複写機が記録紙に形成する場合に、依頼元デジ
タル複写機の原稿サイズ検出手段により検出された原稿
サイズに適合する記録紙を依頼先デジタル複写機が自動
的に選択するので、操作性を向上させることができる。

【００７３】請求項２記載の発明によれば、１以上の依
頼先デジタル複写機の何れかにおいても原稿サイズに適
合する記録紙が無い場合に全ての依頼先デジタル複写機
の処理を中断させるので、適合する記録紙が無い依頼先
デジタル複写機のコピー分を適合する記録紙が有る依頼
先デジタル複写機に振り分ける処理を行うことができ
る。

【００７４】請求項３記載の発明によれば、適合する記
録紙が無い依頼先デジタル複写機のコピー分を適合する
記録紙が有る依頼先デジタル複写機に振り分けるので、
振り分け操作を行う必要がなくなり、したがって、操作
性を向上させることができる。

【００７５】請求項４記載の発明によれば、適合する記
録紙が無い依頼先デジタル複写機において適合する記録
紙のサイズを表示させるので、依頼元のユーザが依頼先
に対して電話で依頼する作業等を行う必要がなくなり、
したがって、操作性を向上させることができる。

【００７６】請求項５記載の発明によれば、適合する記
録紙が存在しない依頼先デジタル複写機が存在すること
を依頼元デジタル複写機を表示するので、その後のユー
ザの対応時間を短縮することができ、したがって、ダウ
ンタイムを短縮することができる。

【００７７】請求項６記載の発明によれば、画像を９０
°回転すれば適合する記録紙が有る場合に、画像を９０
°回転してその記録紙を選択させるので、ダウンタイム
を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る遠隔画像形成システムの一実施例
における画像出力側デジタル複写機と画像形成側デジタ
ル複写機を示すブロック図である。

【図２】図１のデジタル複写機を概略的に示す構成図で
ある。

【図３】図１の画像読み取り部に設けられている自動原
稿サイズセンサを示す構成図である。

【図４】図３の自動原稿サイズセンサのサンプリング機
構を示す構成図である。

【図５】図３の自動原稿サイズセンサにより検出される
原稿サイズおよび方向を示す説明図である。

【図６】図１の人体検知センサを示す構成図である。

【図７】図１の通信コントロール装置により構成される
画像形成装置管理システムを示すブロック図である。

【図８】遠隔画像形成システムの一例を示す説明図であ
る。

【図９】図１の複写機のソフトウエア構造を示す説明図
である。

【図１０】図２の操作部を示す説明図である。

【図１１】図１０のタッチパネルの検出回路を示す回路
図である。

【図１２】図１１の検出回路の検出論理を示す説明図で
ある。

【図１３】操作制御部を示すブロック図である。

【図１４】依頼元複写機の標準画面を示す説明図であ
る。

【図１５】依頼元複写機の依頼先複写機設定画面を示す
説明図である。

【図１６】依頼元複写機の依頼（連結）設定画面を示す
説明図である。

【図１７】依頼先複写機に異常が発生した場合の依頼元
複写機の画面を示す説明図である。

【図１８】複写依頼が終了した場合の依頼元複写機の画
面を示す説明図である。

【図１９】分担により複写依頼が終了した場合の依頼元
複写機の画面を示す説明図である。

【図２０】依頼先複写機のコピー中の画面を示す説明図
である。

【図２１】依頼先複写機のコピー開始時の画面を示す説
明図である。

【図２２】コピーが中断して他機に分担された場合の依
頼先複写機の画面を示す説明図である。

【図２３】依頼先複写機でコピーが中断して他の依頼先
複写機に分担された場合の依頼元複写機の画面を示す説
明図である。

【図２４】原稿サイズを検出して用紙を自動的に選択す
るモードにおいて依頼先複写機でコピーが中断した場合
の依頼元複写機の画面を示す説明図である。

【図２５】適合サイズのない依頼先複写機の画面を示す
説明図である。

【図２６】依頼元複写機のユーザ設定画面を示す説明図
である。

【図２７】依頼元複写機と依頼先複写機の通信シーケン
スを示す説明図である。

【図２８】メモリ使用を要求する場合の依頼元複写機と
依頼先複写機の通信シーケンスを示す説明図である。

【図２９】依頼元複写機の動作を説明するためのフロー
チャートである。

【図３０】依頼先複写機の動作を説明するためのフロー
チャートである。

【図３１】依頼元複写機と依頼先複写機の自動用紙選択
処理を説明するためのフローチャートである。

【図３２】依頼元複写機と依頼先複写機の自動用紙選択
処理を説明するためのフローチャートである。

【図３３】依頼元複写機と依頼先複写機の自動用紙選択
処理を説明するためのフローチャートである。

【図３４】依頼元複写機と依頼先複写機の自動用紙選択
処理を説明するためのフローチャートである。

【図３５】依頼元複写機と依頼先複写機の自動用紙選択
処理を説明するためのフローチャートである。

【図３６】従来のデジタル複写機を示すブロック図であ
る。

【図３７】他の従来のデジタル複写機を示すブロック図
である。

【符号の説明】

２操作部３画像読み取り装置４画像形成装置（画像書き込み部）１０システムコントローラ１１メモリユニット１１ｂＳＣＳＩコントローラ１４通信コントロール装置（ＣＳＳ）１５ＳＣＳＩ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像出力装置がネットワークを介して出
力する画像を１以上の画像形成装置が受信して記録紙に
形成する遠隔画像形成システムにおいて、前記画像出力装置が出力する画像の原稿サイズを検出す
る原稿サイズ検出手段と、前記画像出力装置が出力する画像を画像形成装置が記録
紙に形成する場合に、前記原稿サイズ検出手段により検
出された原稿サイズに適合する記録紙を前記画像形成装
置が選択するように制御する制御手段と、を備えたこと
を特徴とする遠隔画像形成システム。
【請求項２】前記制御手段は、前記１以上の画像形成
装置の何れにおいても原稿サイズに適合する記録紙が無
い場合に全ての画像形成装置の処理を中断させることを
特徴とする請求項１記載の遠隔画像形成システム。
【請求項３】前記制御手段は、全ての画像形成装置の
処理を中断させた後、適合する記録紙が無い画像形成装
置の分を、適合する記録紙が有る他の画像形成装置に振
り分けることを特徴とする請求項２記載の遠隔画像形成
システム。
【請求項４】前記制御手段は、適合する記録紙が無い
画像形成装置において、適合する記録紙のサイズを表示
させることを特徴とする請求項２または３記載の遠隔画
像形成システム。
【請求項５】前記制御手段は、適合する記録紙が無い
画像形成装置が存在することを前記画像出力装置におい
て表示させることを特徴とする請求項２ないし４のいず
れかに記載の遠隔画像形成システム。
【請求項６】前記制御手段は、適合する記録紙が無い
画像形成装置において画像を９０°回転すれば適合する
記録紙が有る場合に、画像を９０°回転してその適合す
る記録紙を選択させることを特徴とする請求項２ないし
５のいずれかに記載の遠隔画像形成システム。