JP5511471B2 - 現像剤補給容器及び現像剤補給システム - Google Patents
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Description
本発明は、現像剤補給装置に着脱可能な現像剤補給容器及びこれらを有する現像剤補給システムに関する。この現像剤補給容器及び現像剤補給システムは、例えば、複写機、ファクシミリ、プリンタ、及びこれらの機能を複数備えた複合機等の画像形成装置において用いられ得る。
従来、電子写真複写機等の画像形成装置には微粉末の現像剤が使用されている。このような画像形成装置では、画像形成に伴い消費されてしまう現像剤を、現像剤補給容器から補給される構成となっている。
こうした従来の現像剤補給容器としては、例えば、特許文献１、２のものがある。
こうした従来の現像剤補給容器としては、例えば、特許文献１、２のものがある。
特許文献１に記載の装置では、現像剤補給容器から画像形成装置へ現像剤を一括して落下補給させる方式を採用している。さらに、特許文献１に記載の装置では、現像剤補給容器に収容されている現像剤が固まってしまっているような状況においても、現像剤補給容器から画像形成装置へ現像剤を余すこと無く補給できるように、現像剤補給容器の一部を蛇腹状としている。つまり、現像剤補給容器内で固まってしまっている現像剤を画像形成装置側へと払い出すため、ユーザにより現像剤補給容器を数回押すことで蛇腹状の部位を伸縮（往復動）させる構成となっている。
このように、特許文献１に記載の装置では、現像剤補給容器の蛇腹状の部位を伸縮させる動作をユーザにより手動で行わなければならない構成となっている。
また、特許文献２に記載の装置では、画像形成装置から入力された回転駆動力により螺旋状の凸部が形成された現像剤補給容器を回転させることで、現像剤補給容器に収容された現像剤を搬送する方式を採用している。さらに、特許文献２に記載の装置では、現像剤補給容器の回転に伴い螺旋状の凸部により搬送されてきた現像剤が、現像剤補給容器に差し込まれたノズルを通して画像形成装置に設けられた吸引ポンプにより画像形成装置側へと吸い出される構成となっている。
このように、特許文献２に記載の装置では、現像剤補給容器を回転駆動する駆動源とともに吸引ポンプを駆動するための駆動源がそれぞれ必要な構成となっている。
このような背景の中で、本発明者等は、次のような構成の現像剤補給容器を検討した。
具体的には、現像剤補給容器に、回転力を受けて現像剤を搬送する搬送部とともに、この搬送部により搬送されてきた現像剤を排出口から排出させるための往復動式のポンプ部を設けた場合である。しかしながら、このような構成を採用した場合、後述する問題が懸念される。
具体的には、現像剤補給容器に、回転力を受けて現像剤を搬送する搬送部とともに、この搬送部により搬送されてきた現像剤を排出口から排出させるための往復動式のポンプ部を設けた場合である。しかしながら、このような構成を採用した場合、後述する問題が懸念される。
つまり、現像剤補給容器に搬送部を回転させるための駆動入力部とともにポンプ部を往復動させるための駆動入力部を設けた場合である。この場合、現像剤補給容器の２つの駆動入力部が画像形成装置側の２つの駆動出力部とそれぞれ適切に駆動連結できるようにすることが求められる。
しかしながら、現像剤補給容器を画像形成装置から取り出した後、再度これを装着するような場合に、ポンプ部を適切に往復動させることができない恐れがある。
具体的には、ポンプ部の伸縮状態、つまり、ポンプ用の駆動入力部の往復動方向における停止位置に依っては、現像剤補給容器を再度装着した際にポンプ用の駆動入力部がポンプ用の駆動出力部と駆動連結できない恐れがある。
例えば、ポンプ部が自然長よりも圧縮された状態でポンプ部への駆動入力を停止させた場合、現像剤補給容器を取り出すと、ポンプ部が自己復元して伸張された状態となる。つまり、画像形成装置側の駆動出力部の停止位置はそのままであるにも関わらず、ポンプ部用の駆動入力部の位置が現像剤補給容器が取り出されている間に変わってしまうのである。
その結果、画像形成装置側の駆動出力部と現像剤補給容器側のポンプ部用の駆動入力部との駆動連結が適切に行われず、ポンプ部を往復動させることができなくなってしまうのである。従って、画像形成装置への現像剤補給が行われないことになってしまい、その後の画像形成ができない状況に陥ってしまう。
なお、このような問題は、現像剤補給容器が取り出されている際に、ユーザによりポンプ部の伸縮状態を変えられてしまう場合も同様に発生し得る。
このように、現像剤補給容器に搬送部を回転させるための駆動入力部とともにポンプ部を往復動させるための駆動入力部をそれぞれ設ける構成とした場合、上述した問題の懸念があり、これを改善することが望まれる。
そこで、本発明の目的は、現像剤補給容器が備えている搬送部とともにポンプ部を適切に動作させることができる現像剤補給容器及び現像剤補給システムを提供することである。
また、本発明の他の目的は、現像剤補給容器に収容された現像剤を適切に搬送するとともに現像剤補給容器に収容された現像剤を適切に排出させることができる現像剤補給容器及び現像剤補給システムを提供することである。
なお、本発明の更なる目的は、添付図面を参照しつつ以下の詳細な説明を読むことにより明らかになるであろう。
第１の発明は、現像剤補給装置に着脱可能な現像剤補給容器であって、
現像剤を収容する現像剤収容室と、
前記現像剤収容室内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口を備えた現像剤排出室と、
前記現像剤補給装置から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動入力部と、
少なくとも前記現像剤排出室に対して作用するように設けられ往復動に伴いその容積が可変なポンプ部と、
前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を動作させる力へ変換する駆動変換部と、
を有することを特徴とするものである。
現像剤を収容する現像剤収容室と、
前記現像剤収容室内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口を備えた現像剤排出室と、
前記現像剤補給装置から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動入力部と、
少なくとも前記現像剤排出室に対して作用するように設けられ往復動に伴いその容積が可変なポンプ部と、
前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を動作させる力へ変換する駆動変換部と、
を有することを特徴とするものである。
第２の発明は、現像剤補給装置と、前記現像剤補給装置に着脱可能な現像剤補給容器と、を有する現像剤補給システムにおいて、
前記現像剤補給装置は、前記現像剤補給容器を取り外し可能に装着する装着部と、前記現像剤補給容器から現像剤を受入れる現像剤受入れ部と、前記現像剤補給容器へ駆動力を付与する駆動部と、を有し、
前記現像剤補給容器は、現像剤を収容する現像剤収容室と、前記現像剤収容室内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口を備えた現像剤排出室と、前記駆動部から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動入力部と、少なくとも前記現像剤排出室に対して作用するように設けられ往復動に伴いその容積が可変なポンプ部と、前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を動作させる力へ変換する駆動変換部と、
を有することを特徴とするものである。
前記現像剤補給装置は、前記現像剤補給容器を取り外し可能に装着する装着部と、前記現像剤補給容器から現像剤を受入れる現像剤受入れ部と、前記現像剤補給容器へ駆動力を付与する駆動部と、を有し、
前記現像剤補給容器は、現像剤を収容する現像剤収容室と、前記現像剤収容室内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口を備えた現像剤排出室と、前記駆動部から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動入力部と、少なくとも前記現像剤排出室に対して作用するように設けられ往復動に伴いその容積が可変なポンプ部と、前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を動作させる力へ変換する駆動変換部と、
を有することを特徴とするものである。
本発明によれば、現像剤補給容器が備えている搬送部とともにポンプ部を適切に動作させることができる。
また、現像剤補給容器に収容された現像剤を適切に搬送するとともに現像剤補給容器に収容された現像剤を適切に排出させることができる。
以下、本発明に係る現像剤補給容器及び現像剤補給システムについて具体的に説明する。なお、以下において、特段の記載がない限り、発明の思想の範囲内において現像剤補給容器の種々の構成を同様な機能を奏する公知の他の構成に置き換えることが可能である。すなわち、特段の記載がない限り、後述する実施例に記載された現像剤補給容器の構成だけに限定する意図はない。
まず、画像形成装置の基本構成について説明し、続いて、この画像形成装置に搭載される現像剤補給システム、つまり、現像剤補給装置と現像剤補給容器の構成について順に説明する。
（画像形成装置）
現像剤補給容器（所謂、トナーカートリッジ）が着脱可能（取り外し可能）に装着される現像剤補給装置が搭載された画像形成装置の一例として、電子写真方式を採用した複写機（電子写真画像形成装置）の構成について図１を用いて説明する。
現像剤補給容器（所謂、トナーカートリッジ）が着脱可能（取り外し可能）に装着される現像剤補給装置が搭載された画像形成装置の一例として、電子写真方式を採用した複写機（電子写真画像形成装置）の構成について図１を用いて説明する。
同図において、１００は複写機本体（以下、画像形成装置本体もしくは装置本体という）である。また、１０１は原稿であり、原稿台ガラス１０２の上に置かれる。そして、原稿の画像情報に応じた光像を光学部１０３の複数のミラーＭとレンズＬｎにより、電子写真感光体１０４（以下、感光体）上に結像させることにより静電潜像を形成する。この静電潜像は乾式の現像器（１成分現像器）２０１ａにより現像剤（乾式粉体）としてのトナー（１成分磁性トナー）を用いて可視化される。
なお、本例では現像剤補給容器１から補給すべき現像剤として１成分磁性トナーを用いた例について説明するが、このような例だけではなく、後述するような構成としても構わない。
具体的には、１成分非磁性トナーを用いて現像を行う１成分現像器を用いる場合、現像剤として１成分非磁性トナーを補給することになる。また、磁性キャリアと非磁性トナーを混合した２成分現像剤を用いて現像を行う２成分現像器を用いる場合、現像剤として非磁性トナーを補給することなる。なお、この場合、現像剤として非磁性トナーとともに磁性キャリアも併せて補給する構成としても構わない。
１０５〜１０８は記録媒体（以下、「シート」ともいう）Ｓを収容するカセットである。これらカセット１０５〜１０８に積載されたシートＳのうち、複写機の液晶操作部から操作者（ユーザ）が入力した情報もしくは原稿１０１のシートサイズを基に最適なカセットが選択される。ここで記録媒体としては用紙に限定されずに、例えばＯＨＰシート等適宜使用、選択できる。
そして、給送分離装置１０５Ａ〜１０８Ａにより搬送された１枚のシートＳを、搬送部１０９を経由してレジストローラ１１０まで搬送し、感光体１０４の回転と、光学部１０３のスキャンのタイミングを同期させて搬送する。
１１１、１１２は転写帯電器、分離帯電器である。ここで、転写帯電器１１１によって、感光体１０４上に形成された現像剤による像をシートＳに転写する。そして、分離帯電器１１２によって、現像剤像（トナー像）の転写されたシートＳを感光体１０４から分離する。
この後、搬送部１１３により搬送されたシートＳは、定着部１１４において熱と圧によりシート上の現像剤像を定着させた後、片面コピーの場合には、排出反転部１１５を通過し、排出ローラ１１６により排出トレイ１１７へ排出される。
また、両面コピーの場合には、シートＳは排出反転部１１５を通り、一度排出ローラ１１６により一部が装置外へ排出される。そして、この後、シートＳの終端がフラッパ１１８を通過し、排出ローラ１１６にまだ挟持されているタイミングでフラッパ１１８を制御すると共に排出ローラ１１６を逆回転させることにより、再度装置内へ搬送される。さらに、この後、再給送搬送部１１９，１２０を経由してレジストローラ１１０まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排出トレイ１１７へ排出される。
上記構成の装置本体１００において、感光体１０４の回りには現像手段としての現像器２０１ａ、クリーニング手段としてのクリーナ部２０２、帯電手段としての一次帯電器２０３等の画像形成プロセス機器が設置されている。なお、現像器２０１ａは原稿１０１の画像情報に基づき光学部１０３により感光体１０４に形成された静電潜像に現像剤を付着させることにより現像するものである。また、一次帯電器２０３は、感光体１０４上に所望の静電像を形成するため感光体表面を一様に帯電するためのものである。また、クリーナ部２０２は感光体１０４に残留している現像剤を除去するためのものである。
（現像剤補給装置）
次に、現像剤補給システムの構成要素である現像剤補給装置２０１について、図１〜図４を用いて説明する。ここで、図２（ａ）は現像剤補給装置２０１の部分断面図、図２（ｂ）は装着部１０を現像剤補給容器１の装着方向から見た部分正面図、図２（ｃ）は装着部１０の内部を拡大した斜視図を示している。また、図３は、制御系並びに、現像剤補給容器１と現像剤補給装置２０１を部分的に拡大した断面図を示している。図４は制御系による現像剤補給の流れを説明するフローチャートである。
次に、現像剤補給システムの構成要素である現像剤補給装置２０１について、図１〜図４を用いて説明する。ここで、図２（ａ）は現像剤補給装置２０１の部分断面図、図２（ｂ）は装着部１０を現像剤補給容器１の装着方向から見た部分正面図、図２（ｃ）は装着部１０の内部を拡大した斜視図を示している。また、図３は、制御系並びに、現像剤補給容器１と現像剤補給装置２０１を部分的に拡大した断面図を示している。図４は制御系による現像剤補給の流れを説明するフローチャートである。
現像剤補給装置２０１は、図１に示すように、現像剤補給容器１が取り外し可能（着脱可能）に装着される装着部（装着スペース）１０と、現像剤補給容器１から排出された現像剤を一時的に貯留するホッパ１０ａと、現像器２０１ａと、を有している。現像剤補給容器１は、図２（ｃ）に示すように、装着部１０に対してＭ方向に装着される構成となっている。つまり、現像剤補給容器１の長手方向（回転軸線方向）がほぼこのＭ方向と一致するように装着部１０に装着される。なお、このＭ方向は、後述する図７（ｂ）のＸ方向と実質平行である。また、現像剤補給容器１の装着部１０からの取り出し方向はこのＭ方向とは反対の方向となる。
現像器２０１ａは、図１及び図２（ａ）に示すように、現像ローラ２０１ｆと、撹拌部材２０１ｃ、送り部材２０１ｄ、２０１ｅを有している。そして、現像剤補給容器１から補給された現像剤は撹拌部材２０１ｃにより撹拌され、送り部材２０１ｄ、２０１ｅにより現像ローラ２０１ｆに送られて、現像ローラ２０１ｆにより感光体１０４に供給される。
なお、現像ローラ２０１ｆには、ローラ上の現像剤コート量を規制する現像ブレード２０１ｇ、現像器２０１ａとの間の現像剤の漏れを防止するために現像ローラ２０１ｆに接触配置された漏れ防止シート２０１ｈが設けられている。
また、装着部１０には、図２（ｂ）に示すように、現像剤補給容器１が装着された際に現像剤補給容器１のフランジ部３（図６参照）と当接することでフランジ部３の回転方向への移動を規制するための回転方向規制部（保持機構）１１が設けられている。さらに、装着部１０には、図２（ｃ）に示すように、現像剤補給容器１が装着された際に現像剤補給容器１のフランジ部３と係止することでフランジ部３の回転軸線方向への移動を規制するための、回転軸線方向規制部（保持機構）１２が設けられている。この回転軸線方向規制部１２は、フランジ部３との干渉に伴い弾性変形し、その後、フランジ部３との干渉が解除された段階で弾性復帰することでフランジ部３を係止する樹脂製のスナップロック機構とされている。
また、装着部１０は、現像剤補給容器１が装着された際に、後述する現像剤補給容器１の排出口（排出孔）３ａ（図６参照）と連通し、現像剤補給容器１から排出された現像剤を受入れるための現像剤受入れ口（現像剤受入れ孔）１３を有している。そして、現像剤補給容器１の排出口３ａから現像剤が現像剤受入れ口１３を通して現像器２０１ａへと供給される。なお、本実施例において、現像剤受入れ口１３の直径φは、装着部１０内での現像剤による汚れを可及的に防止する目的で、排出口３ａと同じで微細口（ピンホール）とされており、約２ｍｍに設定されている。
また、ホッパ１０ａは、図３に示すように、現像器２０１ａへ現像剤を搬送するための搬送スクリュー１０ｂと、現像器２０１ａと連通した開口１０ｃと、ホッパ１０ａ内に収容されている現像剤の量を検出する現像剤センサ１０ｄを有している。
更に、装着部１０は、図２（ｂ）、図３に示すように、駆動機構（駆動部）として機能する駆動ギア３００を有している。この駆動ギア３００は、駆動モータ５００から駆動ギア列を介して回転駆動力が伝達され、装着部１０にセットされた状態にある現像剤補給容器１に対し回転駆動力を付与する機能を有している。
また、駆動モータ５００は、図３に示すように、制御装置（ＣＰＵ）６００によりその動作を制御される構成となっている。制御装置６００は、図３に示すように、残量センサ１０ｄから入力された現像剤残量情報に基づき、駆動モータ５００の動作を制御する構成となっている。
なお、本例において、駆動ギア３００は、駆動モータ５００の制御を簡易化させるため、一方向にのみ回転するように設定されている。つまり、制御装置６００は、駆動モータ５００について、そのオン（作動）／オフ（非作動）のみを制御する構成となっている。従って、駆動モータ５００（駆動ギア３００）を正方向と逆方向とに周期的に反転させることで得られる反転駆動力を現像剤補給容器１に付与する構成に比して、現像剤補給装置２０１の駆動機構の簡易化を図ることができる。
（現像剤補給容器の装着／取り出し方法）
次に、現像剤補給容器１の装着／取り出し方法について説明する。
次に、現像剤補給容器１の装着／取り出し方法について説明する。
まず、操作者が、交換カバーを開き、現像剤補給容器１を現像剤補給装置２０１の装着部１０へ挿入、装着させる。この装着動作に伴い、現像剤補給容器１のフランジ部３が現像剤補給装置２０１に保持、固定される。
その後、操作者が交換カバーを閉じることで、装着工程が終了する。その後、制御装置６００が駆動モータ５００を制御することにより、駆動ギア３００を適宜のタイミングで回転させる。
一方、現像剤補給容器１内の現像剤が空となってしまった場合には、操作者が、交換カバーを開き、装着部１０から現像剤補給容器１を取り出す。そして、予め用意してある新しい現像剤補給容器１を装着部１０へと挿入、装着し、交換カバーを閉じることにより、現像剤補給容器１の取り出し〜再装着に至る交換作業が終了する。
（現像剤補給装置による現像剤補給制御）
次に、現像剤補給装置２０１による現像剤補給制御について、図４のフローチャートを基に説明する。この現像剤補給制御は、制御装置（ＣＰＵ）６００により各種機器を制御することにより実行される。
次に、現像剤補給装置２０１による現像剤補給制御について、図４のフローチャートを基に説明する。この現像剤補給制御は、制御装置（ＣＰＵ）６００により各種機器を制御することにより実行される。
本例では、現像剤センサ１０ｄの出力に応じて制御装置６００が駆動モータ５００の作動／非作動の制御を行うことにより、ホッパ１０ａ内に一定量以上の現像剤が収容されないように構成している。
具体的には、まず、現像剤センサ１０ｄがホッパ１０ａ内の現像剤収容量をチェックする（Ｓ１００）。そして、現像剤センサ１０ｄにより検出された現像剤収容量が所定量未満であると判定された場合、つまり、現像剤センサ１０ｄにより現像剤が検出されなかった場合、駆動モータ５００を駆動し、一定時間、現像剤の補給動作を実行する（Ｓ１０１）。
この現像剤補給動作の結果、現像剤センサ１０ｄにより検出された現像剤収容量が所定量に達したと判定された場合、つまり、現像剤センサ１０ｄにより現像剤が検出された場合、駆動モータ５００の駆動をオフし、現像剤の補給動作を停止する（Ｓ１０２）。この補給動作の停止により、一連の現像剤補給工程が終了する。
このような現像剤補給工程は、画像形成に伴い現像剤が消費されてホッパ１０ａ内の現像剤収容量が所定量未満となると、繰り返し実行される構成となっている。
なお、本例では、現像剤補給容器１から排出された現像剤を、ホッパ１０ａ内に一時的に貯留し、その後、現像器２０１ａへ補給する構成としているが、以下のような現像剤補給装置２０１の構成としても構わない。
具体的には、図５に示すように、上述したホッパ１０ａを省き、現像剤補給容器１から現像器２０１ａへ直接的に現像剤を補給する構成である。この図５は、現像剤補給装置２０１として２成分現像器８００を用いた例である。この現像器８００には、現像剤が補給される攪拌室と現像スリーブ８００ａへ現像剤を供給する現像室を有しており、攪拌室と現像室には現像剤搬送方向が互いに逆向きとなる攪拌スクリュー８００ｂが設置されている。そして、攪拌室と現像室は長手方向両端部において互いに連通しており、２成分現像剤はこれらの２つの部屋を循環搬送される構成となっている。また、攪拌室には現像剤中のトナー濃度を検出する磁気センサ８００ｃが設置されており、この磁気センサ８００ｃの検出結果に基づいて制御装置６００が駆動モータ５００の動作を制御する構成となっている。この構成の場合、現像剤補給容器から補給される現像剤は、非磁性トナー、もしくは非磁性トナー及び磁性キャリアとなる。
本例では、後述するように、現像剤補給容器１内の現像剤は排出口３ａから重力作用のみではほとんど排出されず、ポンプ部２ｂによる排気動作によって現像剤が排出されるため、排出量のばらつきを抑えることができる。そのため、ホッパ１０ａを省いた図５のような例であっても、同様に、後述する現像剤補給容器１の適用が可能である。
（現像剤補給容器）
次に、現像剤補給システムの構成要素である現像剤補給容器１の構成について、図６、図７を用いて説明する。ここで、図６（ａ）は現像剤補給容器１の全体斜視図、図６（ｂ）は現像剤補給容器１の排出口３ａ周辺の部分拡大図、図６（ｃ）、（ｄ）は現像剤補給容器１を装着部１０に装着した状態を示す正面図及び断面図である。また、図７（ａ）は現像剤収容部２を示す斜視図、図７（ｂ）は現像剤補給容器１の内部を示す断面斜視図、図７（ｃ）はフランジ部３の断面図、図７（ｄ）は現像剤補給容器１の断面図である。
次に、現像剤補給システムの構成要素である現像剤補給容器１の構成について、図６、図７を用いて説明する。ここで、図６（ａ）は現像剤補給容器１の全体斜視図、図６（ｂ）は現像剤補給容器１の排出口３ａ周辺の部分拡大図、図６（ｃ）、（ｄ）は現像剤補給容器１を装着部１０に装着した状態を示す正面図及び断面図である。また、図７（ａ）は現像剤収容部２を示す斜視図、図７（ｂ）は現像剤補給容器１の内部を示す断面斜視図、図７（ｃ）はフランジ部３の断面図、図７（ｄ）は現像剤補給容器１の断面図である。
現像剤補給容器１は、図６（ａ）に示すように、中空円筒状に形成され内部に現像剤を収容する内部空間を備えた現像剤収容部２（容器本体とも呼ぶ）を有している。本例では、円筒部２ｋとポンプ部２ｂが現像剤収容部２として機能する。さらに、現像剤補給容器１は、現像剤収容部２の長手方向（現像剤搬送方向）一端側にフランジ部３（非回転部とも呼ぶ）を有している。また、現像剤収容部２はこのフランジ部３に対して相対回転可能に構成されている。なお、円筒部２ｋの断面形状を、現像剤補給工程における回転動作に影響を与えない範囲内において、非円形状としても構わない。例えば、楕円形状のものや多角形状のものを採用しても構わない。
なお、本例では、図７（ｄ）に示すように、現像剤収容室として機能する円筒部２ｋの全長Ｌ１が約３００ｍｍ、外径Ｒ１が約７０ｍｍに設定されている。また、ポンプ部２ｂの全長Ｌ２（使用上の伸縮可能範囲の中で最も伸びた状態のとき）は約５０ｍｍ、フランジ部３のギア部２ａが設置されている領域の長さＬ３は約２０ｍｍとなっている。また、現像剤排出室として機能する排出部３ｈが設置されている領域の長さＬ４は約２５ｍｍとなっている。さらに、ポンプ部２ｂの最大外径Ｒ２（使用上の伸縮可能範囲の中で最も伸びた状態のとき）が約６５ｍｍ、現像剤補給容器１の現像剤を収容し得る全容積が約１２５０ｃｍ３となっている。なお、本例では、現像剤収容部として機能する円筒部２ｋとポンプ部２ｂとともに、排出部３ｈが現像剤を収容し得る領域となっている。
また、本例では、図６、７に示すように、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着された状態のとき円筒部２ｋと排出部３ｈが水平方向に並ぶように構成されている。つまり、円筒部２ｋは、その水平方向長さがその鉛直方向長さよりも充分に長く、その水平方向一端側が排出部３ｈと接続された構成となっている。従って、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着された状態のとき排出部３ｈの鉛直上方に円筒部２ｋが位置するように構成する場合に比して、後述する排出口３ａ上に存在する現像剤の量が少なくすることができる。その為、排出口３ａ近傍の現像剤が圧密され難く、吸排気動作を円滑に行うことが可能となる。
（現像剤補給容器の材質）
本例では、後述するように、ポンプ部２ｂにより現像剤補給容器１内の圧力（以下、内圧）を変化させることにより、排出口３ａから現像剤を排出させる構成となっている。よって、現像剤補給容器１の材質としては、内圧の変化に対して大きく潰れてしまったり、大きく膨らんでしまったりしない程度の剛性を有したものを採用するのが好ましい。
本例では、後述するように、ポンプ部２ｂにより現像剤補給容器１内の圧力（以下、内圧）を変化させることにより、排出口３ａから現像剤を排出させる構成となっている。よって、現像剤補給容器１の材質としては、内圧の変化に対して大きく潰れてしまったり、大きく膨らんでしまったりしない程度の剛性を有したものを採用するのが好ましい。
また、本例では、現像剤補給容器１は、外部とは排出口３ａを通じてのみ連通しており、排出口３ａを除き外部から密閉された構成としている。つまり、ポンプ部２ｂにより現像剤補給容器１の内圧を加圧、減圧させて排出口３ａから現像剤を排出する構成を採用していることから、安定した排出性能が保たれる程度の気密性が求められる。
そこで、本例では、現像剤収容部２と排出部３ｈの材質をポリスチレン樹脂とし、ポンプ部２ｂの材質をポリプロピレン樹脂としている。
なお、使用する材質に関して、現像剤収容部２と排出部３ｈは圧力に耐えうる素材であれば、例えば、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン等の他の樹脂を使用することが可能である。また、金属製であっても構わない。
また、ポンプ部２ｂの材質に関しては、伸縮機能を発揮し容積変化によって現像剤補給容器１の内圧を変化させることができる材料であれば良い。例えば、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）、ポリスチレン、ポリエステル、ポリエチレン等を肉薄で形成したものでも構わない。また、ゴムや、その他の伸縮性材料などを使用することも可能である。
なお、樹脂材料の厚みを調整するなどして、ポンプ部２ｂ、現像剤収容部２、排出部３ｈのそれぞれが上述した機能を満たすのであれば、それぞれを同じ材質で、例えば、射出成形法やブロー成形法等を用いて一体的に成形されたものを用いても構わない。
また、現像剤補給容器１を運搬する（特に、空輸）際や長期間保存する際に、環境の急激な変動により容器の内圧が急激に変動してしまう恐れがある。例えば、標高の高い地域で使用する場合や、気温の低い場所に保管されていた現像剤補給容器１を気温の高い室内に持ち込み使用する場合など、現像剤補給容器１の内部が外気に対して加圧状態になってしまう恐れがある。このような事態になると、容器が変形したり、開封時に現像剤が噴出してしまう等の問題が生じ得る。
そこで、本例では、その対策として、現像剤補給容器１に直径φが３ｍｍの開口を形成し、この開口にフィルタを設けている。フィルタとしては、外部への現像剤漏れは防止しつつ容器内外の通気を許容する特性を備えた、日東電工株式会社製のＴＥＭＩＳＨ（登録商標名）を用いた。なお、本例では、このような対策を施してはいるが、ポンプ部２ｂによる排出口３ａを介した吸気動作並びに排気動作への影響は無視することができ、事実上、現像剤補給容器１の気密性は保たれていると言える。
以下、フランジ部３、円筒部２ｋ、ポンプ部２ｂの構成について、順に、詳細に説明する。
（フランジ部）
このフランジ部３には、図６（ｂ）に示すように、現像剤収容部内（現像剤収容室内）２から搬送されてきた現像剤を一時的に貯留するための中空の排出部（現像剤排出室）３ｈが設けられている（必要に応じて図７（ｂ）、（ｃ）参照）。この排出部３ｈの底部には、現像剤補給容器１の外へ現像剤の排出を許容する、つまり、現像剤補給装置２０１へ現像剤を補給するための小さな排出口３ａが形成されている。この排出口３ａの大きさについては後述する。
このフランジ部３には、図６（ｂ）に示すように、現像剤収容部内（現像剤収容室内）２から搬送されてきた現像剤を一時的に貯留するための中空の排出部（現像剤排出室）３ｈが設けられている（必要に応じて図７（ｂ）、（ｃ）参照）。この排出部３ｈの底部には、現像剤補給容器１の外へ現像剤の排出を許容する、つまり、現像剤補給装置２０１へ現像剤を補給するための小さな排出口３ａが形成されている。この排出口３ａの大きさについては後述する。
また、排出部３ｈ内（現像剤排出室内）の底部の内部形状は、残留してしまう現像剤の量を可能な限り低減させるため、排出口３ａに向けて縮径する漏斗（じょうご）状に設けられている（必要に応じて図７（ｂ）、（ｃ）参照）。
さらに、フランジ部３には排出口３ａを開閉するシャッタ４が設けられている。このシャッタ４は、現像剤補給容器１の装着部１０への装着動作に伴い、装着部１０に設けられた突き当て部２１（必要に応じて図２（ｃ）参照）と突き当たるように構成されている。従って、シャッタ４は、現像剤補給容器１の装着部１０への装着動作に伴い、現像剤収容部２の回転軸線方向（Ｍ方向とは逆方向）へ現像剤補給容器１に対して相対的にスライドする。その結果、シャッタ４から排出口３ａが露出されて開封動作が完了する。
この時点で、排出口３ａは装着部１０の現像剤受入れ口１３と位置が合致しているので互いに連通した状態となり、現像剤補給容器１からの現像剤補給が可能な状態となる。
また、フランジ部３は、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１の装着部１０に装着されると、実質不動となるように構成されている。
具体的には、フランジ部３は、図６（ｃ）に示すように、装着部１０に設けられた回転方向規制部１１により現像剤収容部２の回転軸線周りの方向へ回転しないように規制（阻止）される。つまり、フランジ部３は現像剤補給装置２０１により実質回転不可となるように保持される（ガタ程度の僅かな無視できる回転は可能となっている）。
さらに、フランジ部３は、現像剤補給容器１の装着動作に伴い装着部１０に設けられた回転軸線方向規制部１２に係止される。具体的には、フランジ部３は、現像剤補給容器１の装着動作の途中で回転軸線方向規制部１２に当接することで、回転軸線方向規制部１２を弾性変形させる。その後、フランジ部３は、装着部１０に設けられたストッパである内壁部１０ｆ（図６（ｄ）参照）に突き当たることで現像剤補給容器１の装着工程が完了する。このとき、装着完了とほぼ同時に、フランジ部３による干渉した状態が解かれて、回転軸線方向規制部１２の弾性変形が解除される。
その結果、図６（ｄ）に示すように、回転軸線方向規制部１２がフランジ部３のエッジ部（係止部として機能する）と係止することにより、回転軸線方向（現像剤収容部２の回転軸線方向）への移動が実質阻止（規制）された状態となる。このとき、ガタ程度の僅かな無視できる移動は可能となっている。
なお、操作者により現像剤補給容器１が装着部１０から取り出される際に、フランジ部３からの作用により回転軸線方向規制部１２は弾性変形し、フランジ部３との係止が解除される。なお、現像剤収容部２の回転軸線方向は、ギア部２ａ（図７）の回転軸線方向とほぼ一致している。
以上のように、本例では、フランジ部３には、現像剤収容部２の回転軸線方向へ自らが移動することがないように、現像剤補給装置２０１の保持機構（図２（ｃ）の１２）により保持される保持部が設けられている。また、フランジ部３には、現像剤収容部２の回転方向へ自らが回転することがないように、現像剤補給装置２０１の保持機構（図２（ｃ）の１１）により保持される保持部も設けられている。
従って、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着された状態では、フランジ部３に設けられている排出部３ｈも、現像剤収容部２の回転軸線方向及び回転方向への移動が実質阻止された状態となる（ガタ程度の移動は許容する）。
一方、現像剤収容部２は現像剤補給装置２０１により回転方向への規制は受けることなく、現像剤補給工程において回転する構成となっている。但し、現像剤収容部２は、フランジ部３により、回転軸線方向への移動が実質阻止された状態となる（ガタ程度の移動は許容する）。
（フランジ部の排出口について）
本例では、現像剤補給容器１の排出口３ａについて、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に現像剤を補給する姿勢のとき、重力作用のみでは十分に排出されない程度の大きさに設定している。つまり、排出口３ａの開口サイズは、重力作用のみでは現像剤補給容器から現像剤の排出が不充分となる程度に小さく設定している（微細口（ピンホール）とも言う）。言い換えると、排出口３ａが現像剤で実質閉塞されるようにその開口の大きさを設定している。これにより、以下の効果を期待できる。
（１）排出口３ａから現像剤が漏れ難くなる。
（２）排出口３ａを開放した際の現像剤の過剰排出を抑制できる。
（３）現像剤の排出をポンプ部による排気動作に支配的に依存させることができる。
本例では、現像剤補給容器１の排出口３ａについて、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に現像剤を補給する姿勢のとき、重力作用のみでは十分に排出されない程度の大きさに設定している。つまり、排出口３ａの開口サイズは、重力作用のみでは現像剤補給容器から現像剤の排出が不充分となる程度に小さく設定している（微細口（ピンホール）とも言う）。言い換えると、排出口３ａが現像剤で実質閉塞されるようにその開口の大きさを設定している。これにより、以下の効果を期待できる。
（１）排出口３ａから現像剤が漏れ難くなる。
（２）排出口３ａを開放した際の現像剤の過剰排出を抑制できる。
（３）現像剤の排出をポンプ部による排気動作に支配的に依存させることができる。
そこで、本発明者等は、重力作用のみで十分に排出されない排出口３ａをどのくらいの大きさに設定すべきか、検証実験を行った。以下、その検証実験（測定方法）とその判断基準を以下に説明する。
底部中央に排出口（円形状）が形成された所定容積の直方体容器を用意し、容器内に現像剤を２００ｇ充填した後、充填口を密閉し排出口を塞いだ状態で容器をよく振って現像剤を十分に解す。この直方体容器は、容積が約１０００ｃｍ３、大きさは、縦９０ｍｍ×横９２ｍｍ×高さ１２０ｍｍとなっている。
その後、可及的速やかに排出口を鉛直下方に向けた状態で排出口を開封し、排出口から排出された現像剤の量を測定する。このとき、この直方体容器は、排出口以外は完全に密閉されたままの状態とする。また、検証実験は温度２４℃、相対湿度５５％の環境下で行った。
上記手順で、現像剤の種類と排出口の大きさを変えて排出量を測定する。なお、本例では、排出された現像剤の量が２ｇ以下である場合、その量は無視できるレベルであり、その排出口が重力作用のみでは十分に排出されない大きさであると判断した。
検証実験に用いた現像剤を表１に示す。現像剤の種類は、１成分磁性トナー、２成分現像器に用いられる２成分非磁性トナー、２成分現像器に用いられる２成分非磁性トナーと磁性キャリアの混合物である。
これらの現像剤の特性を表す物性値として、流動性を示す安息角の他に、粉体流動性分析装置（Ｆｒｅｅｍａｎ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社製 パウダーレオメータＦＴ４）により、現像剤層の解れ易さを示す流動性エネルギーについて測定した。
この流動性エネルギーの測定方法について図８を用いて説明する。ここで図８は流動性エネルギーを測定する装置の模式図である。
この粉体流動性分析装置の原理は、粉体サンプル中でブレードを移動させ、そのブレードが粉体中を移動するのに必要な流動性エネルギーを測定するものである。ブレードはプロペラ型で、回転すると同時に回転軸方向にも移動するためブレードの先端はらせんを描くことになる。
プロペラ型のブレード５４（以下、ブレードと呼ぶ）として、径が４８ｍｍで、反時計回りになめらかにねじられたＳＵＳ製のブレード（型番：Ｃ２１０）を使用した。詳細には、４８ｍｍ×１０ｍｍのブレード板の中心にブレード板の回転面に対して法線方向に回転軸が存在し、ブレード板の両最外縁部（回転軸から２４ｍｍ部分）のねじれ角が７０°、回転軸から１２ｍｍの部分のねじれ角が３５°となっている。
流動性エネルギーとは、粉体層中に上述の如くらせん状に回転するブレード５４を侵入させ、ブレードが粉体層中を移動する際に得られる回転トルクと垂直荷重の総和を時間積分して得られたトータルエネルギーを指す。この値が、現像剤粉体層の解れ易さを表しており、流動性エネルギーが大きい場合は解れにくく、流動性エネルギーが小さい場合は解れ易いことを意味している。
今回の測定では、図８に示す通り、この装置の標準部品であるφが５０ｍｍの円筒容器５３（容積２００ｃｃ、図８のＬ１＝５０ｍｍ）に各現像剤Ｔを粉面高さ７０ｍｍ（図８のＬ２）となるように充填した。充填量は、測定する嵩密度に合せて調整する。更に、標準部品であるφ４８ｍｍのブレード５４を粉体層に侵入させ、侵入深さ１０〜３０ｍｍ間に得られたエネルギーを表示する。
測定時の設定条件としては、ブレード５４の回転速度（ｔｉｐ ｓｐｅｅｄ。ブレードの最外縁部の周速）を６０ｍｍ／ｓ、また、粉体層への鉛直方向のブレード進入速度を、移動中のブレード５４の最外縁部が描く軌跡と粉体層表面とのなす角θ（ｈｅｌｉｘ ａｎｇｌｅ。以後なす角と呼ぶ）が１０°になるスピードとした。粉体層への垂直方向の進入速度は１１ｍｍ／ｓである（粉体層への鉛直方向のブレード進入速度＝ブレードの回転速度×ｔａｎ（なす角×π／１８０））。また、この測定についても温度２４℃、相対湿度５５％の環境下で行った。
なお、現像剤の流動性エネルギーを測定する際の現像剤の嵩密度は、現像剤の排出量と排出口の大きさとの関係を検証する実験の際の嵩密度に近く、嵩密度の変化が少なく安定して測定ができる嵩密度として０．５ｇ／ｃｍ３に調整した。
このようにして測定された流動性エネルギーをもつ現像剤（表１）について、検証実験を行った結果を図９に示す。図９は、排出口の径と排出量との関係を、現像剤の種類毎に示したグラフである。
図９に示す検証結果より、現像剤Ａ〜Ｅについて、排出口の直径φが４ｍｍ（開口面積が１２．６ｍｍ２：円周率は３．１４で計算、以下同じ）以下であれば、排出口からの排出量が２ｇ以下になることが確認された。排出口の直径φが４ｍｍよりも大きくなると、いずれの現像剤とも、排出量が急激に多くなることが確認された。
つまり、現像剤の流動性エネルギー（嵩密度が０．５ｇ／ｃｍ３）が４．３×１０−４（ｋｇ・ｍ２／ｓ２（Ｊ））以上４．１４×１０−３（ｋｇ・ｍ２／ｓ２（Ｊ））以下のとき、排出口の直径φが４ｍｍ（開口面積が１２．６（ｍｍ２））以下であれば良い。
また、現像剤の嵩密度については、この検証実験では十分に現像剤を解して流動化した状態で測定を行っており、通常の使用環境で想定される状態（放置された状態）よりも嵩密度が低く、より排出し易い条件で測定を行っている。
次に、図９の結果から最も排出量が多くなる現像剤Ａを用いて、排出口の直径φを４ｍｍに固定して、容器内の充填量を３０〜３００ｇに振って、同様の検証実験を行った。その検証結果を図１０に示す。図１０の検証結果から、現像剤の充填量を変化させても、排出口からの排出量はほとんど変わらないことが確認できた。
以上の結果から、排出口をφ４ｍｍ（面積１２．６ｍｍ２）以下にすることで、現像剤の種類や嵩密度状態に依らず、排出口を下にした状態（現像剤補給装置２０１への補給姿勢を想定）で、排出口から重力作用のみでは十分に排出されないことが確認できた。
一方、排出口３ａの大きさの下限値としては、現像剤補給容器１から補給すべき現像剤（１成分磁性トナー、１成分非磁性トナー、２成分非磁性トナー、２成分磁性キャリア）が少なくとも通過できる値に設定するのが好ましい。つまり、現像剤補給容器１に収容されている現像剤の粒径（トナーの場合は体積平均粒径、キャリアの場合は個数平均粒径）よりも大きい排出口にするのが好ましい。例えば、補給用の現像剤に２成分非磁性トナーと２成分磁性キャリアが含まれている場合、大きい方の粒径、つまり、２成分磁性キャリアの個数平均粒径よりも大きな排出口にするのが好ましい。
具体的には、補給すべき現像剤に２成分非磁性トナー（体積平均粒径が５．５μｍ）と２成分磁性キャリア（個数平均粒径が４０μｍ）が含まれている場合、排出口３ａの径を０．０５ｍｍ（開口面積０．００２ｍｍ２）以上に設定するのが好ましい。
但し、排出口３ａの大きさを現像剤の粒径に近い大きさに設定してしまうと、現像剤補給容器１から所望の量を排出させるのに要するエネルギー、つまり、ポンプ部２ｂを動作させるのに要するエネルギーが大きくなってしまう。また、現像剤補給容器１の製造上においても制約が生じる場合がある。射出成形法を用いて樹脂部品に排出口３ａを成形するには、排出口３ａの部分を形成する金型部品の耐久性が厳しくなってしまう。以上から、排出口３ａの直径φは０．５ｍｍ以上に設定するのが好ましい。
なお、本例では、排出口３ａの形状を円形状としているが、このような形状に限定されるものでは無い。つまり、直径が４ｍｍの場合に相当する開口面積である１２．６ｍｍ２以下の開口面積を有する開口であれば、正方形、長方形、楕円や、直線と曲線を組合わせた形状等、に変更可能である。
但し、円形状の排出口は、開口の面積を同じとした場合、他の形状に比べて現像剤が付着して汚れてしまう開口の縁の周長が最も小さい。そのため、シャッタ４の開閉動作に連動して広がってしまう現像剤の量も少なく、汚れ難い。また、円形状の排出口は、排出時の抵抗も少なく最も排出性が高い。従って、排出口３ａの形状としては、排出量と汚れ防止のバランスが最も優れた円形状がより好ましい。
以上より、排出口３ａの大きさについては、排出口３ａを鉛直下方に向けた状態（現像剤補給装置２０１への補給姿勢を想定）で、重力作用のみで十分に排出されない大きさが好ましい。具体的には、排出口３ａの直径φは、０．０５ｍｍ（開口面積０．００２ｍｍ２）以上４ｍｍ（開口面積１２．６ｍｍ２）以下の範囲に設定するのが好ましい。さらに、排出口３ａの直径φは、０．５ｍｍ（開口面積０．２ｍｍ２）以上４ｍｍ（開口面積１２．６ｍｍ２）以下の範囲に設定するのがより好ましい。本例では、以上の観点から、排出口３ａを円形状とし、その開口の直径φを２ｍｍに設定している。
なお、本例では、排出口３ａの数を１個としているがそれに限るものではなく、それぞれの開口面積が上述した開口面積の範囲を満足するように、排出口３ａを複数設ける構成としても構わない。例えば、直径φが２ｍｍの１つの現像剤受入れ口１３に対して、直径φが０．７ｍｍの排出口３ａを２つ設ける構成である。但し、この場合、現像剤の排出量（単位時間当たり）が低下してしまう傾向となるため、直径φが２ｍｍの排出口３ａを１つ設ける構成の方がより好ましい。
（円筒部）
次に、現像剤収容室として機能する円筒部２ｋについて図６、７を用いて説明する。
次に、現像剤収容室として機能する円筒部２ｋについて図６、７を用いて説明する。
現像剤収容部２は、図６、７に示すように、現像剤収容部２の回転軸線方向に延伸して設けられた中空の円筒部２ｋを有している。この円筒部２ｋの内面には、現像剤収容部２内に収容された現像剤を、自らの回転に伴い、現像剤排出室として機能する排出部３ｈ（排出口３ａ）に向けて搬送する手段として機能する螺旋状に突出した搬送部２ｃが設けられている。
また、円筒部２ｋは、その長手方向一端側において後述するポンプ部２ｂと一体的に回転可能となるように接着剤により互いに固定されている。また、円筒部２ｋは、上述した材質の樹脂を用いてブロー成型法により形成されている。
なお、現像剤補給容器１の容積を大きくし充填量を増やそうとした場合、現像剤収容部としてのフランジ部３の容積を高さ方向に大きくする方法が考えられる。しかし、このような構成とすると、現像剤の自重により排出口３ａ近傍の現像剤への重力作用がより増大してしまう。その結果、排出口３ａ近傍の現像剤が圧密されやすくなり、排出口３ａを介した吸気/排気の妨げとなる。この場合、排出口３ａからの吸気で圧密された現像剤を解す、または、排気で現像剤を排出させるためには、ポンプ部２ｂの容積変化量の増加により現像剤収容部の内圧（負圧、正圧のピーク値）を更に大きくしなければならなくなる。しかし、その結果、ポンプ部２ｂを駆動させるための駆動力も増加し、画像形成装置本体１００への負荷が過大になる恐れがある。
それに対し、本例においては、円筒部２ｋをフランジ部３に水平方向に並べて設置しているため、上記構成に対して、現像剤補給容器１内における排出口３ａ上の現像剤層の厚さを薄く設定することができる。これにより、重力作用により現像剤が圧密されにくくなるため、その結果、画像形成装置本体１００へ負荷をかけることなく、安定した現像剤の排出が可能になる。
（ポンプ部）
次に、往復動に伴いその容積が可変なポンプ部（往復動可能なポンプ）２ｂについて図７、図１１を用いて説明する。ここで、図１１（ａ）はポンプ部２ｂが現像剤補給工程において使用上最大限伸張された状態、図１１（ｂ）はポンプ部２ｂが現像剤補給工程において使用上最大限圧縮された状態を示す現像剤補給容器１の断面図である。
次に、往復動に伴いその容積が可変なポンプ部（往復動可能なポンプ）２ｂについて図７、図１１を用いて説明する。ここで、図１１（ａ）はポンプ部２ｂが現像剤補給工程において使用上最大限伸張された状態、図１１（ｂ）はポンプ部２ｂが現像剤補給工程において使用上最大限圧縮された状態を示す現像剤補給容器１の断面図である。
本例のポンプ部２ｂは、排出口３ａを介して吸気動作と排気動作を交互に行わせる吸排気機構として機能する。言い換えると、ポンプ部２ｂは、排出口３ａを通して現像剤補給容器の内部に向かう気流と現像剤補給容器から外部に向かう気流を交互に繰り返し発生させる気流発生機構として機能する。
ポンプ部２ｂは、図７（ｂ）に示すように、排出部３ｈと円筒部２ｋとの間に設けられており、円筒部２ｋに接続、固定されている。つまり、ポンプ部２ｂは円筒部２ｋとともに一体的に回転可能となる。
また、本例のポンプ部２ｂは、その内部に現像剤を収容可能な構成となっている。このポンプ部２ｂ内の現像剤収容スペースは、後述するように、吸気動作時における現像剤の流動化に大きな役割を担っている。
そして、本例では、ポンプ部２ｂとして、往復動に伴いその容積が可変な樹脂製の容積可変型ポンプ（蛇腹状ポンプ）を採用している。具体的には、図７（ａ）〜（ｂ）に示すように、蛇腹状のポンプを採用しており、「山折り」部と「谷折り」部が周期的に交互に複数形成されている。従って、このポンプ部２ｂは、現像剤補給装置２０１から受けた駆動力により、圧縮、伸張を交互に繰り返し行うことができる。なお、本例では、ポンプ部２ｂの伸縮時の容積変化量は、１５ｃｍ３（ｃｃ）に設定されている。図７（ｄ）に示すように、ポンプ部２ｂの全長Ｌ２（使用上の伸縮可能範囲の中で最も伸びた状態のとき）は約５０ｍｍ、ポンプ部２ｂの最大外径Ｒ２（使用上の伸縮可能範囲の中で最も伸びた状態のとき）は約６５ｍｍとなっている。
このようなポンプ部２ｂを採用することにより、現像剤補給容器１（現像剤収容部２及び排出部３ｈ）の内圧を、大気圧よりも高い状態と大気圧よりも低い状態とに、所定の周期（本例では約０．９秒）で、交互に繰り返し変化させることができる。この大気圧は、現像剤補給容器１が設置された環境におけるものである。その結果、小径（直径が約２ｍｍ）の排出口３ａから排出部３ｈ内にある現像剤を効率良く、排出させることが可能となる。
また、ポンプ部２ｂは、図７（ｂ）に示すように、排出部３ｈ側の端部がフランジ部３の内面に設けられたリング状のシール部材５を圧縮した状態で、排出部３ｈに対して相対回転可能に固定されている。
これにより、ポンプ部２ｂは、シール部材５と摺動しながら回転するため、回転中においてポンプ部２ｂ内の現像剤が漏れることなく、また、気密性が保たれる。つまり、排出口３ａを介した空気の出入りが適切に行われるようになり、補給中における、現像剤補給容器１（ポンプ部２ｂ、現像剤収容部２、排出部３ｈ）の内圧を所望の状態にすることができるようになっている。
（駆動受け機構）
次に、搬送部２ｃを回転させるための回転駆動力を現像剤補給装置２０１から受ける、現像剤補給容器１の駆動受け機構（駆動入力部、駆動力受け部）について説明する。
次に、搬送部２ｃを回転させるための回転駆動力を現像剤補給装置２０１から受ける、現像剤補給容器１の駆動受け機構（駆動入力部、駆動力受け部）について説明する。
現像剤補給容器１には、図７（ａ）に示すように、現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００（駆動機構として機能する）と係合（駆動連結）可能な駆動受け機構（駆動入力部、駆動力受け部）として機能するギア部２ａが設けられている。このギア部２ａは、ポンプ部２ｂの長手方向一端側に固定されている。つまり、ギア部２ａ、ポンプ部２ｂ、円筒部２ｋは、一体的に回転可能な構成となっている。
従って、駆動ギア３００からギア部２ａに入力された回転駆動力はポンプ部２ｂを介して円筒部２ｋ（搬送部２ｃ）へ伝達される仕組みとなっている。
つまり、本例では、このポンプ部２ｂが、ギア部２ａに入力された回転駆動力を現像剤収容部２の搬送部２ｃへ伝達する駆動伝達機構として機能している。
従って、本例の蛇腹状のポンプ部２ｂは、その伸縮動作を阻害しない範囲内で、回転方向へのねじれに強い特性を備えた樹脂材を用いて製造されている。
なお、本例では、現像剤収容部２の長手方向（現像剤搬送方向）一端側、つまり、排出部３ｈ側の一端にギア部２ａを設けているが、このような例に限られるものではなく、例えば、現像剤収容部２の長手方向他端側、つまり、最後尾側に設けても構わない。この場合、対応する位置に駆動ギア３００が設置されることになる。
また、本例では、現像剤補給容器１の駆動入力部と現像剤補給装置２０１の駆動部間の駆動連結機構としてギア機構を用いているが、このような例に限られるものではなく、例えば、公知のカップリング機構を用いるようにしても構わない。具体的には、現像剤収容部２の長手方向一端の底面（図７（ｄ）の右側の端面）に駆動入力部として非円形状の凹部を設け、一方、現像剤補給装置２０１の駆動部として前述の凹部と対応した形状の凸部を設け、これらが互いに駆動連結する構成としても構わない。
（駆動変換機構）
次に、現像剤補給容器１の駆動変換機構（駆動変換部）について説明する。なお、本例では、駆動変換機構の例としてカム機構を用いた場合について説明するが、このようなカム機構だけに限らず、後述する他の実施例の機構やその他の公知の機構を採用することが可能である。
次に、現像剤補給容器１の駆動変換機構（駆動変換部）について説明する。なお、本例では、駆動変換機構の例としてカム機構を用いた場合について説明するが、このようなカム機構だけに限らず、後述する他の実施例の機構やその他の公知の機構を採用することが可能である。
現像剤補給容器１には、ギア部２ａが受けた搬送部２ｃを回転させるための回転駆動力を、ポンプ部２ｂを往復動させる方向の力へ変換する駆動変換機構（駆動変換部）として機能するカム機構が設けられている。
つまり、本例では、搬送部２ｃとポンプ部２ｂを駆動するための駆動力を１つの駆動入力部（ギア部２ａ）で受ける構成としつつ、ギア部２ａが受けた回転駆動力を、現像剤補給容器１側で往復動力へ変換する構成としている。
これは、現像剤補給容器１に駆動入力部を２つ別々に設ける場合に比して、現像剤補給容器１の駆動入力機構の構成を簡易化できるからである。更に、現像剤補給装置２０１の１つの駆動ギアから駆動を受ける構成としたため、現像剤補給装置２０１の駆動機構の簡易化にも貢献することができる。
また、現像剤補給装置２０１から往復動力を受ける構成にした場合、前述したような、現像剤補給装置２０１と現像剤補給容器１間の駆動連結が適切に行われずに、ポンプ部２ｂを駆動することができなくなる恐れがある。具体的には、現像剤補給容器１を画像形成装置１００から取り出した後、再度これを装着するような場合に、ポンプ部２ｂを適切に往復動させることができない問題が懸念される。
例えば、ポンプ部２ｂが自然長よりも圧縮された状態でポンプ部２ｂへの駆動入力を停止させた場合、現像剤補給容器を取り出すと、ポンプ部2ｂが自己復元して伸張された状態となる。つまり、画像形成装置１００側の駆動出力部の停止位置はそのままであるにも関わらず、ポンプ部用の駆動入力部の位置が現像剤補給容器１が取り出されている間に変わってしまう。その結果、画像形成装置１００側の駆動出力部と現像剤補給容器１側のポンプ部２ｂ用の駆動入力部との駆動連結が適切に行われず、ポンプ部２ｂを往復動させることができなくなってしまう。すると、現像剤補給が行われないことになり、その後の画像形成ができない状況に陥ってしまう懸念がある。
なお、このような問題は、現像剤補給容器１が取り出されている際に、ユーザによりポンプ部２ｂの伸縮状態を変えられてしまう場合も同様に発生し得る。
また、このような問題は、新品の現像剤補給容器１へ交換する際にも同様に発生し得る。
本例の構成であれば、このような問題を解決することが可能である。以下、詳細に説明する。
また、このような問題は、新品の現像剤補給容器１へ交換する際にも同様に発生し得る。
本例の構成であれば、このような問題を解決することが可能である。以下、詳細に説明する。
現像剤収容部２の円筒部２ｋの外周面には、図７、図１１に示すように、周方向において、実質等間隔となるように、回転部として機能するカム突起２ｄが複数設けられている。具体的には、円筒部２ｋの外周面に２つのカム突起２ｄが約１８０°対向するように設けられている。
ここで、カム突起２ｄの配置個数については、少なくとも１つ設けられていれば構わない。但し、ポンプ部２ｂの伸縮時の抗力により駆動変換機構等にモーメントが発生し、スムーズな往復動が行われない恐れがあるため、後述するカム溝３ｂの形状との関係が破綻しないよう複数個設けるのが好ましい。
一方、フランジ部３の内周面には、このカム突起２ｄが嵌り込む従動部として機能するカム溝３ｂが全周に亘り形成されている。このカム溝３ｂについて、図１２を用いて説明する。図１２において、矢印Ａは円筒部２ｋの回転方向（カム突起２ｄの移動方向）、矢印Ｂはポンプ部２ｂの伸張方向、矢印Ｃはポンプ部２ｂの圧縮方向を示している。また、円筒部２ｋの回転方向Ａに対するカム溝３ｃのなす角度をα、カム溝３ｄのなす角度をβとする。また、カム溝のポンプ部２ｂの伸縮方向Ｂ、Ｃにおける振幅（＝ポンプ部２ｂの伸縮長さ）をＬとする。
具体的には、このカム溝３ｂは、これを展開した図１２に示すように、円筒部２ｋ側から排出部３ｈ側へ傾斜した溝部３ｃと、排出部３ｈ側から円筒部２ｋ側へ傾斜した溝部３ｄとが、交互に連結された構造となっている。本例では、α＝βに設定している。
従って、本例では、このカム突起２ｄとカム溝３ｂが、ポンプ部２ｂへの駆動伝達機構として機能する。つまり、このカム突起２ｄとカム溝３ｂは、駆動ギア３００からギア部２ａが受けた回転駆動力を、ポンプ部２ｂを往復移動させる方向への力（円筒部２ｋの回転軸線方向への力）に変換し、これをポンプ部２ｂへ伝達する機構として機能する。
具体的には、駆動ギア３００からギア部２ａに入力された回転駆動力によりポンプ部２ｂとともに円筒部２ｋが回転し、この円筒部２ｋの回転に伴いカム突起２ｄが回転することになる。従って、このカム突起２ｄと係合関係にあるカム溝３ｂにより、ポンプ部２ｂが円筒部２ｋとともに回転軸線方向（図７のＸ方向）へ往復移動することになる。このＸ方向は、図２、図６のＭ方向とほぼ平行な方向となっている。
つまり、このカム突起２ｄとカム溝３ｂは、ポンプ部２ｂが伸張した状態（図１１の（ａ））とポンプ部２ｂが収縮した状態（図１１の（ｂ））が交互に繰り返されるように、駆動ギア３００から入力された回転駆動力を変換している。
従って、本例では、前述のようにポンプ部２ｂが円筒部２ｋとともに回転するように構成されているため、円筒部２ｋ内の現像剤がポンプ部２ｂ内を経由する際に、ポンプ部２ｂの回転により現像剤を撹拌する（解す）ことができる。また、本例では、ポンプ部２ｂを円筒部２ｋと排出部３ｈとの間に設けているため、排出部３ｈへ送り込まれる現像剤に対して攪拌作用を施すことができるようになっており、更に好ましい構成と言える。
また、本例では、前述のように円筒部２ｋがポンプ部２ｂとともに往復動するように構成されているため、円筒部２ｋの往復動により円筒部２ｋ内の現像剤を攪拌する（解す）ことができる。
（駆動変換機構の設定条件）
本例では、駆動変換機構は、円筒部２ｋの回転に伴い排出部３ｈへ搬送される現像剤搬送量（単位時間当たり）が、排出部３ｈからポンプ作用により現像剤補給装置２０１へ排出される量（単位時間当たり）よりも多くなるように駆動変換している。
本例では、駆動変換機構は、円筒部２ｋの回転に伴い排出部３ｈへ搬送される現像剤搬送量（単位時間当たり）が、排出部３ｈからポンプ作用により現像剤補給装置２０１へ排出される量（単位時間当たり）よりも多くなるように駆動変換している。
これは、排出部３ｈへの搬送部２ｃによる現像剤の搬送能力に対してポンプ部２ｂによる現像剤の排出能力の方が大きいと、排出部３ｈに存在する現像剤の量が次第に減少してしまうからである。つまり、現像剤補給容器１から現像剤補給装置２０１への現像剤補給に要する時間が長くなってしまうことを防止するためである。
そこで、本例の駆動変換機構は、排出部３ｈへの搬送部２ｃによる現像剤の搬送量を２．０ｇ／ｓ、ポンプ部２ｂによる現像剤の排出量を１．２ｇ／ｓに設定している。
また、本例では、駆動変換機構は、円筒部２ｋが１回転する間にポンプ部２ｂが複数回往復動するように、駆動変換している。これは以下の理由に依るものである。
円筒部２ｋを現像剤補給装置２０１内で回転させる構成の場合、駆動モータ５００は円筒部２ｋを常時安定して回転させるために必要な出力に設定するのが好ましい。但し、画像形成装置１００における消費エネルギーを可能な限り削減するためには、駆動モータ５００の出力を極力小さくする方が好ましい。ここで、駆動モータ５００に必要な出力は、円筒部２ｋの回転トルクと回転数から算出されることから、駆動モータ５００の出力を小さくするには、円筒部２ｋの回転数を可能な限り低く設定するのが好ましい。
しかし、本例の場合、円筒部２ｋの回転数を小さくしてしまうと、単位時間当たりのポンプ部２ｂの動作回数が減ってしまうことから、現像剤補給容器１から排出される現像剤の量（単位時間当たり）が減ってしまう。つまり、画像形成装置本体１００から要求される現像剤の補給量を短時間で満足させるには、現像剤補給容器１から排出される現像剤の量では不足してしまう恐れがある。
そこで、ポンプ部２ｂの容積変化量を増加させれば、ポンプ部２ｂの１周期当たりの現像剤排出量を増やすことができるため、画像形成装置本体１００からの要求に応えることが可能となるが、このような対処方法では以下のような問題がある。
つまり、ポンプ部２ｂの容積変化量を増加させると、排気工程における現像剤補給容器１の内圧（正圧）のピーク値が大きくなるため、ポンプ部２ｂを往復動させるのに要する負荷が増大してしまう。
このような理由から、本例では、円筒部２ｋが１回転する間にポンプ部２ｂを複数周期動作させているのである。これにより、円筒部２ｋが１回転する間にポンプ部２ｂを１周期しか動作させない場合に比して、ポンプ部２ｂの容積変化量を大きくすることなく、単位時間当たりの現像剤の排出量を増やすことが可能となる。そして、現像剤の排出量を増やすことができた分、円筒部２ｋの回転数を低減することが可能となる。
ここで、円筒部２ｋが１回転する間にポンプ部２ｂを複数周期動作させることに伴う効果について検証実験を行った。実験方法は、現像剤補給容器１に現像剤を充填し、現像剤補給工程における現像剤の排出量と円筒部２ｋの回転トルクを測定した。そして、円筒部２ｋの回転トルクと予め設定された円筒部２ｋの回転数から、円筒部２ｋの回転に必要な駆動モータ５００の出力（＝回転トルク×回転数）を算出した。実験条件は、円筒部２ｋの１回転当たりのポンプ部２ｂの動作回数を２回、円筒部２ｋの回転数を３０ｒｐｍ、ポンプ部２ｂの容積変化量を１５ｃｍ３とした。
検証実験の結果、現像剤補給容器１からの現像剤排出量は、約１．２ｇ／ｓとなった。また、円筒部２ｋの回転トルク（定常時の平均トルク）は０．６４Ｎ・ｍで、駆動モータ５００の出力は、約２Ｗ（モータ負荷（Ｗ）＝０．１０４７×回転トルク（Ｎ・ｍ）×回転数（ｒｐｍ）。０．１０４７は単位換算係数）と算出された。
一方、円筒部２ｋの１回転当たりのポンプ部２ｂの動作回数を１回、円筒部２ｋの回転数を６０ｒｐｍに設定して、それ以外の条件は上記と同様にして比較実験を行った。つまり、上記の検証実験と現像剤の排出量が同じ、約１．２ｇ／ｓとなるようにした。
すると、比較実験の場合、円筒部２ｋの回転トルク（定常時の平均トルク）は０．６６Ｎ・ｍで、駆動モータ５００の出力は、約４Ｗと算出された。
以上の結果から、円筒部２ｋが１回転する間にポンプ部２ｂを複数周期動作させる構成にした方が好ましいことが確認できた。つまり、円筒部２ｋの回転数を低減させたままでも、現像剤補給容器１の排出性能を維持することが可能になることが確認できた。従って、本例のような構成とすることにより、駆動モータ５００をより小さい出力に設定できるため、画像形成装置本体１００での消費エネルギーの削減に貢献することができる。
（駆動変換機構の配置位置）
本例では、図７、図１１に示すように、駆動変換機構（カム突起２ｄとカム溝３ｂにより構成されるカム機構）を、現像剤収容部２の外部に設けている。つまり、駆動変換機構を、円筒部２ｋ、ポンプ部２ｂ、フランジ部３の内部に収容された現像剤と接触することが無いように、円筒部２ｋ、ポンプ部２ｂ、フランジ部３の内部空間から隔てられた位置に設けている。
本例では、図７、図１１に示すように、駆動変換機構（カム突起２ｄとカム溝３ｂにより構成されるカム機構）を、現像剤収容部２の外部に設けている。つまり、駆動変換機構を、円筒部２ｋ、ポンプ部２ｂ、フランジ部３の内部に収容された現像剤と接触することが無いように、円筒部２ｋ、ポンプ部２ｂ、フランジ部３の内部空間から隔てられた位置に設けている。
これにより、駆動変換機構を現像剤収容部２の内部空間に設けた場合に想定される問題を解消することができる。つまり、駆動変換機構の摺擦箇所への現像剤の侵入により、現像剤の粒子に熱と圧が加わって軟化していくつかの粒子同士がくっついて大きな塊（粗粒）となってしまったり、変換機構への現像剤の噛み込みによりトルクアップするのを防止することができる。
（現像剤補給工程）
次に、図１１を用いて、ポンプ部による現像剤補給工程について説明する。
次に、図１１を用いて、ポンプ部による現像剤補給工程について説明する。
本例では、後述するように、吸気工程（排出口３ａを介した吸気動作）と排気工程（排出口３ａを介した排気動作）が交互に繰り返し行われるように、駆動変換機構により回転力の駆動変換が行われる構成となっている。以下、吸気工程と排気工程について、順に、詳細に説明する。
（吸気工程）
まず、吸気工程（排出口３ａを介した吸気動作）について説明する。
まず、吸気工程（排出口３ａを介した吸気動作）について説明する。
図１１（ａ）に示すように、上述した駆動変換機構（カム機構）によりポンプ部２ｂがω方向に伸張されることで、吸気動作が行われる。つまり、この吸気動作に伴い、現像剤補給容器１の現像剤を収容し得る部位（ポンプ部２ｂ、円筒部２ｋ、フランジ部３）の容積が増大する。
その際、現像剤補給容器１の内部は排出口３ａを除き実質密閉された状態となっており、さらに、排出口３ａが現像剤Ｔで実質的に塞がれた状態となっている。そのため、現像剤補給容器１の現像剤Ｔを収容し得る部位の容積増加に伴い、現像剤補給容器１の内圧が減少する。
このとき、現像剤補給容器１の内圧は大気圧（外気圧）よりも低くなる。そのため、現像剤補給容器１外にあるエアーが、現像剤補給容器１内外の圧力差により、排出口３ａを通って現像剤補給容器１内へと移動する。
その際、排出口３ａを通して現像剤補給容器１外からエアーが取り込まれるため、排出口３ａ近傍に位置する現像剤Ｔを解す（流動化させる）ことができる。具体的には、排出口３ａ近傍に位置する現像剤に対して、エアーを含ませることで嵩密度を低下させ、現像剤Ｔを適切に流動化させることができる。
更に、この際、エアーが排出口３ａを介して現像剤補給容器１内に取り込まれるため、現像剤補給容器１の内圧はその容積が増加しているにも関わらず大気圧（外気圧）近傍を推移することになる。
このように、現像剤Ｔを流動化させておくことにより、後述する排気動作時に、現像剤Ｔが排出口３ａに詰まってしまうことなく、排出口３ａから現像剤をスムーズに排出させることが可能となるのである。従って、排出口３ａから排出される現像剤Ｔの量（単位時間当たり）を、長期に亘り、ほぼ一定とすることが可能となる。
（排気工程）
次に、排気工程（排出口３ａを介した排気動作）について説明する。
次に、排気工程（排出口３ａを介した排気動作）について説明する。
図１１（ｂ）に示すように、上述した駆動変換機構（カム機構）によりポンプ部２ｂがγ方向に圧縮されることで、排気動作が行われる。具体的には、この排気動作に伴い現像剤補給容器１の現像剤を収容し得る部位（ポンプ部２ｂ、円筒部２ｋ、フランジ部３）の容積が減少する。その際、現像剤補給容器１の内部は排出口３ａを除き実質密閉されており、現像剤が排出されるまでは、排出口３ａが現像剤Ｔで実質的に塞がれた状態となっている。従って、現像剤補給容器１の現像剤Ｔを収容し得る部位の容積が減少していくことで現像剤補給容器１の内圧が上昇する。
このとき、現像剤補給容器１の内圧は大気圧（外気圧）よりも高くなるため、図１１（ｂ）に示すように、現像剤Ｔは現像剤補給容器１内外の圧力差により、排出口３ａから押し出される。つまり、現像剤補給容器１から現像剤補給装置２０１へ現像剤Ｔが排出される。
現像剤Ｔとともに現像剤補給容器１内のエアーも排出されていくため、現像剤補給容器１の内圧は低下する。
以上のように、本例では、１つの往復動式のポンプを用いて現像剤の排出を効率良く行うことができるので、現像剤排出に要する機構を簡易化することができる。
（現像剤補給容器の内圧の推移）
次に、現像剤補給容器１の内圧がどのように変化しているかについての検証実験を行った。以下、この検証実験について説明する。
次に、現像剤補給容器１の内圧がどのように変化しているかについての検証実験を行った。以下、この検証実験について説明する。
現像剤補給容器１内の現像剤収容スペースが現像剤で満たされるように現像剤を充填した上で、ポンプ部２ｂを１５ｃｍ３の容積変化量で伸縮させた際の、現像剤補給容器１の内圧の推移を測定した。現像剤補給容器１の内圧の測定は、現像剤補給容器１に圧力計（株式会社キーエンス社製、型名：ＡＰ−Ｃ４０）を接続して行った。
現像剤を充填した現像剤補給容器１のシャッタ４を開いて排出口３ａを外部のエアーと連通可能とした状態で、ポンプ部２ｂを伸縮動作させている際の圧力変化の推移を図１３に示す。
図１３において、横軸は時間を示し、縦軸は大気圧（基準（０））に対する現像剤補給容器１内の相対的な圧力を示している（＋が正圧側、−が負圧側を示している）。
現像剤補給容器１の容積が増加し、現像剤補給容器１の内圧が外部の大気圧に対して負圧になると、その気圧差により排出口３ａからエアーが取り込まれる。また、現像剤補給容器１の容積が減少し、現像剤補給容器１の内圧が大気圧に対して正圧になると、内部の現像剤に圧力が掛かる。このとき、現像剤及びエアーが排出された分だけ内部の圧力が緩和される。
この検証実験により、現像剤補給容器１の容積が増加することで現像剤補給容器１の内圧が外部の大気圧に対して負圧になり、その気圧差によりエアーが取り込まれることを確認できた。また、現像剤補給容器１の容積が減少することで現像剤補給容器１の内圧が大気圧に対して正圧になり、内部の現像剤に圧力が掛かることで現像剤が排出されることを確認できた。この検証実験では、負圧側の圧力の絶対値は０．５ｋＰａ、正圧側の圧力の絶対値は１．３ｋＰａであった。
このように、本例の構成の現像剤補給容器１であれば、ポンプ部２ｂによる吸気動作と排気動作に伴い現像剤補給容器１の内圧が負圧状態と正圧状態とに交互に切り替わり、現像剤の排出を適切に行うことが可能となることが確認された。
以上説明した通り、本例では、現像剤補給容器１に吸気動作と排気動作を行う簡易なポンプを設けたことで、エアーによる現像剤の解し効果を得ながら、エアーによる現像剤の排出を安定的に行うことができる。
つまり、本例の構成であれば、排出口３ａの大きさが極めて小さい場合であっても、現像剤を嵩密度の小さい流動化した状態で排出口３ａを通過させることが出来るため、現像剤に大きなストレスをかけることなく、高い排出性能を確保することができる。
また、本例では、容積可変型のポンプ部２ｂの内部を現像剤収容スペースとして利用する構成としているため、ポンプ部２ｂの容積を増大させて内圧を減圧させる際に、新たな現像剤収容空間を形成することができる。従って、ポンプ部２ｂの内部が現像剤で満たされている場合であっても、簡易な構成で、現像剤にエアーを含ませて、嵩密度を低下させることができる（現像剤を流動化させることができる）。よって、現像剤補給容器１に現像剤を従来以上に高密度に充填させることが可能となる。
（吸気工程における現像剤の解し効果について）
次に、吸気工程での排出口３ａを介した吸気動作による現像剤の解し効果について検証を行った。なお、排出口３ａを介した吸気動作に伴う現像剤の解し効果が大きければ、小さな排気圧（少ないポンプ容積変化量）で、次の排気工程において現像剤補給容器１内の現像剤の排出をただちに開始させることができる。従って、本検証は、本例の構成であれば、現像剤の解し効果が顕著に高まることを示すためのものである。以下、詳しく説明する。
次に、吸気工程での排出口３ａを介した吸気動作による現像剤の解し効果について検証を行った。なお、排出口３ａを介した吸気動作に伴う現像剤の解し効果が大きければ、小さな排気圧（少ないポンプ容積変化量）で、次の排気工程において現像剤補給容器１内の現像剤の排出をただちに開始させることができる。従って、本検証は、本例の構成であれば、現像剤の解し効果が顕著に高まることを示すためのものである。以下、詳しく説明する。
図１４（ａ）、１５（ａ）に検証実験に用いた現像剤補給システムの構成を簡易に示したブロック図を示す。図１４（ｂ）、１５（ｂ）は現像剤補給容器内で生じる現象を示す概略図である。なお、図１４は本例と同様な方式の場合であり、現像剤補給容器Ｃに現像剤収容部Ｃ１とともにポンプ部Ｐが設けられている。そして、ポンプ部Ｐの伸縮動作により現像剤補給容器Ｃの排出口（直径φが２ｍｍ（不図示））を介した吸気動作と排気動作を交互に行い、ホッパＨに現像剤を排出するものである。一方、図１５は比較例の方式の場合であり、ポンプ部Ｐを現像剤補給装置側に設け、ポンプ部Ｐの伸縮動作により現像剤収容部Ｃ１への送気動作と現像剤収容部Ｃ１からの吸引動作を交互に行い、ホッパＨに現像剤を排出させるものである。なお、図１４、図１５において、現像剤収容部Ｃ１、ホッパＨは同じ内容積であり、ポンプ部Ｐも同じ内容積（容積変化量）となっている。
まず、現像剤補給容器Ｃに２００ｇの現像剤を充填する。
次に、現像剤補給容器Ｃの物流後の状態を想定して１５分間に亘り加振を行った後、ホッパＨに接続する。
次に、現像剤補給容器Ｃの物流後の状態を想定して１５分間に亘り加振を行った後、ホッパＨに接続する。
そして、ポンプ部Ｐを動作させて、排気工程において直ちに現像剤を排出開始させるために必要となる吸気工程の条件として、吸気動作時に達する内圧のピーク値を測定した。なお、図１４の場合は現像剤収容部Ｃ１の容積が４８０ｃｍ３となる状態、図１５の場合はホッパＨの容積が４８０ｃｍ３となる状態を各々ポンプ部Ｐの動作をスタートさせる位置としている。
また、図１５の構成での実験は、図１４の構成と空気容積の条件を揃えるため、予めホッパＨに２００ｇの現像剤を充填した上で行った。また、現像剤収容部Ｃ１及びホッパＨの内圧は、それぞれに圧力計（株式会社キーエンス社製、型名：ＡＰ−Ｃ４０）を接続することで測定を行った。
検証の結果、図１４に示す本例と同様な方式では、吸気動作時の内圧のピーク値（負圧）の絶対値が少なくとも１．０ｋＰａであれば、次の排気工程において現像剤を直ちに排出開始させることができた。一方、図１５に示す比較例の方式では、送気動作時の内圧のピーク値（正圧）が少なくとも１．７ｋＰａでないと、次の排気工程において現像剤を直ちに排出開始させることができなかった。
つまり、図１４に示す本例と同様な方式であれば、ポンプ部Ｐの容積増加に伴い吸気が行われることから、現像剤収容部Ｃ１の内圧を大気圧（容器外の圧力）よりも低い負圧側にすることができ、現像剤の解し効果が顕著に高いことが確認された。これは、図１４（ｂ）に示すように、ポンプ部Ｐの伸張に伴い現像剤収容部Ｃ１の容積が増加することにより、現像剤層Ｔの上部の空気層Ｒが大気圧に対して減圧状態となるからである。そのため、この減圧作用により現像剤層Ｔの体積が膨張する方向に力が働くため（波線矢印）、現像剤層を効率的に解すことが可能となるのである。さらに、図１４の方式においては、この減圧作用により、現像剤収容部Ｃ１内へ外部からエアーが取り込まれることになり（白抜き矢印）、このエアーが空気層Ｒへ到達する際にも現像剤層Ｔが解されることになり、非常に優れたシステムと言える。
一方、図１５に示す比較例の方式では、現像剤収容部Ｃ１への送気動作に伴い現像剤収容部Ｃ１の内圧が高まり大気圧よりも正圧側となってしまい現像剤が凝集してしまうため、現像剤の解し効果が認められなかった。これは、図１５（ｂ）に示すように、現像剤収容部Ｃ１の外部からエアーが強制的に送り込まれるため、現像剤層Ｔの上部の空気層Ｒが大気圧に対して加圧状態となるからである。そのため、この加圧作用により、現像剤層Ｔの体積が収縮する方向に力が働くため（波線矢印）、現像剤層Ｔが圧密化してしまうのである。従って、図１５の方式においては、現像剤層Ｔの圧密化により、その後の現像剤排出工程を適切に行うことができない恐れが高い。
また、上記した空気層Ｒが加圧状態となることによる現像剤層Ｔの圧密化を防ぐ為に空気層Ｒと対向する部位にエア抜き用のフィルタ等を設けて、圧力上昇を低減することも考えられる。しかし、フィルタ等の透気抵抗分が、空気層Ｒの圧力上昇に繋がってしまう。また、圧力上昇を仮に無くしたとしても、上述した空気層Ｒを減圧状態とすることによる解し効果は得られない。
以上から、本例の方式を採用することにより、ポンプ部の容積増加に伴う「排出口を介した吸気動作」が果たす役割が大きいことが確認された。
（カム溝の設定条件の変形例）
次に、図１６〜図２１を用いてカム溝３ｂの設定条件の変形例について説明する。図１６〜図２１は、いずれも、カム溝３ｂの展開図を示したものである。図１６〜図２１に示すフランジ部３の展開図を用いて、カム溝３ｂの形状を変更した場合のポンプ部２ｂの運転条件に与える影響について説明する。
次に、図１６〜図２１を用いてカム溝３ｂの設定条件の変形例について説明する。図１６〜図２１は、いずれも、カム溝３ｂの展開図を示したものである。図１６〜図２１に示すフランジ部３の展開図を用いて、カム溝３ｂの形状を変更した場合のポンプ部２ｂの運転条件に与える影響について説明する。
ここで、図１６〜図２１において、矢印Ａは現像剤収容部２の回転方向（カム突起２ｄの移動方向）、矢印Ｂはポンプ部２ｂの伸張方向、矢印Ｃはポンプ部２ｂの圧縮方向を示す。また、カム溝３ｂのうち、ポンプ部２ｂを圧縮させる際に使用される溝をカム溝３ｃ、ポンプ部２ｂを伸張させる際に使用する溝をカム溝３ｄとする。更に、現像剤収容部２の回転方向Ａに対するカム溝３ｃのなす角度をα、カム溝３ｄのなす角度をβ、カム溝のポンプ部２ｂの伸縮方向Ｂ、Ｃにおける振幅（＝ポンプ部２ｂの伸縮長さ）をＬとする。
まず、ポンプ部２ｂの伸縮長さＬに関して説明する。
例えば、伸縮長さＬを短くした場合、即ち、ポンプ部２ｂの容積変化量が減少してしまうことから、外気圧に対し発生させることができる圧力差も小さくなってしまう。そのため、現像剤補給容器１内の現像剤にかかる圧力が減少し、結果としてポンプ部の１周期（＝ポンプ部２ｂを１往復伸縮）当たりの現像剤補給容器１から排出される現像剤の量が減少する。
例えば、伸縮長さＬを短くした場合、即ち、ポンプ部２ｂの容積変化量が減少してしまうことから、外気圧に対し発生させることができる圧力差も小さくなってしまう。そのため、現像剤補給容器１内の現像剤にかかる圧力が減少し、結果としてポンプ部の１周期（＝ポンプ部２ｂを１往復伸縮）当たりの現像剤補給容器１から排出される現像剤の量が減少する。
このことから、図１６に示すように、角度α、βが一定の状態でカム溝の振幅Ｌ´をＬ´＜Ｌに設定すれば、図１２の構成に対し、ポンプ部２ｂを１往復させた際に排出される現像剤の量を減少させることができる。逆に、Ｌ´＞Ｌに設定すれば、現像剤の排出量を増加させることも当然可能となる。
また、カム溝の角度α、βに関して、例えば、角度を大きくした場合、現像剤収容部２の回転速度が一定であれば、現像剤収容部２が一定時間回転した時に移動するカム突起２ｄの移動距離が増えるため、結果としてポンプ部２ｂの伸縮速度は増加する。
その一方、カム突起２ｄがカム溝３ｂを移動する際にカム溝３ｂから受ける抵抗が大きくなるため、結果として現像剤収容部２を回転させるのに要するトルクが増加する。
このことから、図１７に示すように、伸縮長さＬが一定の状態でカム溝３ｃの角度α´、カム溝３ｄの角度β´を、α´＞α及びβ´＞βに設定すれば、図１２の構成に対しポンプ部２ｂの伸縮速度を増加できる。その結果、現像剤収容部２の１回転当たりのポンプ部２ｂの伸縮回数を増加させることができる。更に、排出口３ａから現像剤補給容器１内へ入り込む空気の流速が増加するため、排出口３ａ周辺に存在する現像剤の解し効果は向上する。
逆に、α´＜α及びβ´＜βに設定すれば現像剤収容部２の回転トルクを減少させることができる。また、例えば、流動性の高い現像剤を使用した場合、ポンプ部２ｂを伸張させた際に、排出口３ａから入り込んだ空気により排出口３ａ周辺に存在する現像剤が吹き飛ばされやすくなる。その結果、排出部３ｈ内に現像剤を十分に貯留することができなくなり、現像剤の排出量が低下する可能性がある。この場合は、本設定によりポンプ部２ｂの伸張速度を減少させれば、現像剤の吹き飛ばしを抑えることで排出能力を向上することができる。
また、図１８に示すカム溝３ｂのように、角度α＜角度βに設定すれば、ポンプ部２ｂの伸張速度を圧縮速度に対して大きくすることができる。逆に、図２０に示すように、角度α＞角度βに設定すれば、ポンプ部２ｂの伸張速度を圧縮速度に対して小さくすることができる。
それにより、例えば現像剤補給容器１内の現像剤が高密度状態にある場合、ポンプ部２ｂを伸張する時よりも圧縮する時の方がポンプ部２ｂの動作力が大きくなるため、結果としてポンプ部２ｂを圧縮する時の方が現像剤収容部２の回転トルクが高くなりやすい。しかし、この場合は、カム溝３ｂを図１８に示す構成に設定すれば、図１２の構成に対しポンプ部２ｂの伸張時における現像剤の解し効果を増加させることができる。更に、ポンプ部２ｂ圧縮時にカム突起２ｄがカム溝３ｂから受ける抵抗が小さくなり、ポンプ部２ｂの圧縮時における回転トルクの増加を抑制することが可能になる。
なお、図１９に示すように、カム溝３ｃ、３ｄの間に現像剤収容部２の回転方向（図中矢印Ａ）に対して実質平行なカム溝３ｅを設けても良い。この場合、カム突起２ｄがカム溝３ｅを通過している間はカム作用が働かないので、ポンプ部２ｂが伸縮動作を停止する過程を設けることが可能となる。
それにより、例えば、ポンプ部２ｂが伸張した状態で動作停止する過程を設ければ、排出口３ａ周辺に常に現像剤が存在する排出初期には、動作停止の間、現像剤補給容器１内の減圧状態が維持されるため現像剤の解し効果がより向上する。
一方、排出末期には、現像剤補給容器１内の現像剤が少なくなるのと、排出口３ａから入り込んだ空気により排出口３ａ周辺に存在する現像剤が吹き飛ばされることにより、排出部３ｈ内に現像剤を十分に貯留することができなくなる。
つまり、現像剤の排出量が次第に減少してしまう傾向となるが、この場合も伸張した状態で動作を停止することで、その間に現像剤収容部２を回転し現像剤を搬送し続ければ、排出部３ｈを現像剤で十分に満たすことができる。従って、現像剤補給容器１内の現像剤が空となるまで安定した現像剤の排出量を維持することができる。
また、図１２の構成において、ポンプ部２ｂの１周期当たりの現像剤排出量を増加させる場合、前述のようにカム溝の伸縮長さＬを長く設定することで達成できる。しかし、この場合、ポンプ部２ｂの容積変化量が増加することになるから、外気圧に対し発生できる圧力差も大きくなる。そのため、ポンプ部２ｂを駆動させるための駆動力も増加し、現像剤補給装置２０１で必要となる駆動負荷が過大になる恐れがある。
そこで、上記の弊害を発生させることなく、ポンプ部２ｂの１周期当たりの現像剤の排出量を増加させるために、図２０に示すカム溝３ｂのように、角度α＞角度βに設定することで、ポンプ部２ｂの圧縮速度を伸張速度に対して大きくしても構わない。
ここで、図２０の構成の場合について検証実験を行った。
検証方法は、図２０に示すカム溝３ｂを有する現像剤補給容器１に現像剤を充填し、ポンプ部２ｂを圧縮動作→伸張動作の順で容積変化させて排出実験を行い、その際の排出量を測定した。また実験条件として、ポンプ部２ｂの容積変化量を５０ｃｍ３、ポンプ部２ｂの圧縮速度を１８０ｃｍ３／ｓ、ポンプ部２ｂの伸張速度を６０ｃｍ３／ｓに設定した。ポンプ部２ｂの動作周期は約１．１秒である。
検証方法は、図２０に示すカム溝３ｂを有する現像剤補給容器１に現像剤を充填し、ポンプ部２ｂを圧縮動作→伸張動作の順で容積変化させて排出実験を行い、その際の排出量を測定した。また実験条件として、ポンプ部２ｂの容積変化量を５０ｃｍ３、ポンプ部２ｂの圧縮速度を１８０ｃｍ３／ｓ、ポンプ部２ｂの伸張速度を６０ｃｍ３／ｓに設定した。ポンプ部２ｂの動作周期は約１．１秒である。
なお、図１２の構成の場合についても、同様に、現像剤の排出量を測定した。但し、ポンプ部２ｂの圧縮速度及び伸張速度は、いずれも９０ｃｍ３／ｓに設定し、ポンプ部２ｂの容積変化量とポンプ部２ｂの１周期にかかる時間は、図２０の例と同じである。
検証実験結果について説明する。まず図２２（ａ）に、ポンプ２ｂの容積変化時における現像剤補給容器１の内圧変化の推移を示す。図２２（ａ）において、横軸は時間を示し、縦軸は大気圧（基準（０））に対する現像剤補給容器１内の相対的な圧力を示している（＋が正圧側、−が負圧側を示している）。また、実線は図２０、点線は図１２に示すカム溝３ｂを有する現像剤補給容器１での圧力推移を示す。
まず、ポンプ部２ｂの圧縮動作時において、両例とも時間経過とともに内圧は上昇し、圧縮動作終了時にピークに達する。この際、現像剤補給容器１内が大気圧（外気圧）に対して正圧で推移するため、内部の現像剤に対して圧力が掛かり現像剤は排出口３ａから排出される。
続いて、ポンプ部２ｂの伸張動作時には、ポンプ部２ｂの容積が増加するため、両例とも現像剤補給容器１の内圧は減少していく。この際は、現像剤補給容器１内が大気圧（外気圧）に対して正圧から負圧になり、エアーが排出口３ａから取り込まれるまでは、内部の現像剤に対して圧力が掛かり続けるため、現像剤は排出口３ａから排出される。
つまり、ポンプ部２ｂの容積変化時において、現像剤補給容器１が正圧状態、即ち内部の現像剤に圧力が掛かっている間は現像剤が排出されるため、ポンプ部２ｂの容積変化時における現像剤の排出量は、圧力の時間積分量に応じて増加する。
ここで、図２２（ａ）に示すように、ポンプ２ｂの圧縮動作終了時の到達圧は、図２０の構成では５．７ｋＰａ、図１２の構成では５．４ｋＰａとなり、ポンプ部２ｂの容積変化量が同一にもかかわらず図２０の構成の方が高くなっている。これは、ポンプ部２ｂの圧縮速度を大きくすることで現像剤補給容器１内が一気に加圧され、圧力に押されて現像剤が排出口３ａに一気に集中することで、現像剤が排出口３ａから排出される際の排出抵抗が大きくなったためである。両例とも排出口３ａは小径に設定されているため、更にその傾向は顕著なものとなる。従って、図２２（ａ）に示すように、両例ともポンプ部の１周期にかかる時間は同じであるため、圧力の時間積分量は図２０の例の方が大きくなっている。
次に、表２に、ポンプ部２ｂの１周期当たりにおける現像剤の排出量の実測値を示す。
表２に示すように、図２０の構成では３．７ｇ、図１２の構成では３．４ｇであり、図２０の方が多く排出されていた。この結果と図２２（ａ）の結果から、ポンプ部２ｂの１周期当たりにおける現像剤の排出量が、圧力の時間積分量に応じて増加することが改めて確認された。
以上のように、図２０の構成のように、ポンプ部２ｂの圧縮速度を伸張速度に対して大きく設定し、ポンプ部２ｂの圧縮動作時に現像剤補給容器１内をより高い圧力に到達させることで、ポンプ部２ｂの１周期当たりの現像剤排出量を増加させることができる。
次に、ポンプ部２ｂの１周期当たりの現像剤排出量を増加させる別の方法について説明する。
図２１に示すカム溝３ｂでは、図１９と同様に、カム溝３ｃとカム溝３ｄの間に現像剤収容部２の回転方向に対して実質平行なカム溝３ｅを設けている。但し、図２１に示すカム溝３ｂでは、カム溝３ｅはポンプ部２ｂの１周期の中で、ポンプ部２ｂの圧縮動作の後にポンプ部２ｂを圧縮した状態で、ポンプ部２ｂを動作停止させる位置に設けている。
ここで、同様に、図２１の構成についても、現像剤の排出量の測定を行った。検証実験方法は、ポンプ部２ｂの圧縮速度及び伸張速度を１８０ｃｍ３／ｓに設定し、それ以外は図２０に示す例と同様とした。
検証実験結果について説明する。図２２（ｂ）に、ポンプ２ｂの伸縮動作中における現像剤補給容器１の内圧変化の推移を示す。ここで、実線は図２１、点線は図２０に示すカム溝３ｂを有する現像剤補給容器１での圧力推移を示す。
図２１の場合においても、ポンプ部２ｂの圧縮動作時は時間経過とともに内圧は上昇して圧縮動作終了時にピークに達する。この際、図２０と同様に、現像剤補給容器１内が正圧状態で推移するため、内部の現像剤は排出される。なお、図２１の例におけるポンプ部２ｂの圧縮速度は図２０の例と同一に設定したので、ポンプ２ｂの圧縮動作終了時の到達圧は５．７ｋＰａで、図２０の時と同等だった。
続いて、ポンプ部２ｂを圧縮した状態で動作を停止すると、現像剤補給容器１の内圧は緩やかに減少していく。これは、ポンプ２ｂの動作停止後も、ポンプ２ｂの圧縮動作で発生した圧力が残っているため、その作用により内部の現像剤とエアーが排出されるためである。但し、圧縮動作終了後、即伸張動作を開始するよりは、内圧を高い状態で維持することができるため、その間に現像剤はより多く排出される。
更に、その後伸張動作を開始させると、図２０の例と同様に現像剤補給容器１の内圧は減少していき、現像剤補給容器１内が正圧から負圧になるまでは、内部の現像剤に対して圧力が掛かり続けるため現像剤は排出される。
ここで、図２２（ｂ）において圧力の時間積分値を比較すると、両例ともポンプ部２ｂの１周期にかかる時間は同じであるため、ポンプ部２ｂの動作停止時に高い内圧を維持している分、圧力の時間積分量は図２１の例の方が大きくなっている。
また、表２に示すように、ポンプ部２ｂの１周期当たりにおける現像剤の排出量の実測値は、図２１の場合では４．５ｇで、図２０の場合（３．７ｇ）より多く排出されていた。図２２（ｂ）と表２の結果から、ポンプ部２ｂの１周期当たりにおける現像剤の排出量が、圧力の時間積分量に応じて増加することが改めて確認された。
このように、図２１の例は、ポンプ部２ｂの圧縮動作の後、ポンプ部２ｂを圧縮した状態で動作停止するように設定した構成である。そのため、ポンプ２ｂの圧縮動作時に現像剤補給容器１内をより高い圧力に到達させ、かつその圧力をできるだけ高い状態で維持することにより、ポンプ部２ｂの１周期当たりの現像剤排出量を更に増加させることができる。
以上のように、カム溝３ｂの形状を変更することにより、現像剤補給容器１の排出能力を調整することができるため、現像剤補給装置２０１から要求される現像剤の量や使用する現像剤の物性等に適宜対応することが可能となる。
なお、図１２、図１６〜図２１においては、ポンプ部２ｂによる排気動作と吸気動作が交互に切り替わる構成となっているが、排気動作や吸気動作をその途中で一旦中断させて、所定時間経過後に排気動作や吸気動作を再開させるようにしても構わない。
例えば、ポンプ部２ｂによる排気動作を一気に行うのではなく、ポンプ部の圧縮動作を途中で一旦停止させて、その後再び圧縮して排気しても良い。吸気動作も同様である。更に、現像剤の排出量や排出速度を満足できる範囲内において、排気動作や吸気動作を多段階にしても構わない。このように、排気動作や吸気動作をそれぞれ多段階に分割して実行するように構成したとしても、「排気動作と吸気動作を交互に繰り返し行う」ことに変わりは無い。
以上のように、本例では、搬送部（螺旋状の凸部２ｃ）を回転させるための駆動力とポンプ部（蛇腹状のポンプ２ｂ）を往復動させるための駆動力を１つの駆動入力部（ギア部２ａ）で受ける構成としている。従って、現像剤補給容器の駆動入力機構の構成を簡易化することができる。また、現像剤補給装置に設けられた１つの駆動機構（駆動ギア３００）により現像剤補給容器へ駆動力を付与する構成としたため、現像剤補給装置の駆動機構の簡易化にも貢献することができる。また、現像剤補給装置に対する現像剤補給容器の位置決め機構として簡易なものを採用することが可能となる。
また、本例の構成によれば、現像剤補給装置から受けた搬送部を回転させるための回転駆動力を、現像剤補給容器の駆動変換機構により駆動変換する構成としたことで、ポンプ部を適切に往復動させることが可能となる。つまり、現像剤補給容器が現像剤補給装置から往復駆動力の入力を受ける方式においてポンプ部の駆動を適切に行えなくなってしまう問題を回避することが可能となる。
次に、実施例２の構成について図２３（ａ）〜（ｂ）を用いて説明する。図２３（ａ）は現像剤補給容器１の概略斜視図、図２３（ｂ）はポンプ部２ｂが伸びた状態を示す概略断面図である。本例では、上述した実施例１と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、現像剤補給容器１の回転軸線方向において円筒部２ｋを分断する位置にポンプ部２ｂとともに駆動変換機構（カム機構）を設けた点が実施例１と大きく異なる。その他の構成は実施例１とほぼ同様である。
図２３（ａ）に示すように、本例では、回転に伴い現像剤を排出部３ｈに向けて搬送する円筒部２ｋは、円筒部２ｋ１と円筒部２ｋ２により構成されている。そして、ポンプ部２ｂはこの円筒部２ｋ１と円筒部２ｋ２との間に設けられている。
このポンプ部２ｂと対応する位置に駆動変換機構として機能するカムフランジ部１５が設けられている。このカムフランジ部１５の内面には、実施例１と同様に、カム溝１５ａが全周に亘って形成されている。一方、円筒部２ｋ２の外周面には、カム溝１５ａに嵌まり込むように構成された、駆動変換機構として機能するカム突起２ｄが形成されている。
また、現像剤補給装置２０１には回転方向規制部１１（必要に応じて図２参照）と同様な部位が形成されており、カムフランジ部１５の保持部として機能する下面が現像剤補給装置２０１の上述した部位により実質回転不可となるように保持される。さらに、現像剤補給装置２０１には回転軸線方向規制部１２（必要に応じて図２参照）と同様な部位が形成されており、カムフランジ部１５の保持部として機能する下面の回転軸線方向一端が上述した部位により実質移動不可となるように保持される。
従って、ギア部２ａに回転駆動力が入力されると、円筒部２ｋ２とともにポンプ部２ｂがω方向とγ方向へ往復動（伸縮）することになる。
以上のように、本例の構成においても、ポンプ部の設置位置を円筒部を分断する位置に設けたとしても、実施例１と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力によりポンプ部２ｂを往復動させることが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、現像剤収容部内を減圧にして吸気動作を行うことができるため高い解し効果を得ることができる。
なお、排出部３ｈに貯留されている現像剤に対して効率良くポンプ部２ｂによる作用を施せるという点で、ポンプ部２ｂが排出部３ｈに直接的に接続されている実施例１の構成の方がより好ましい。
さらに、現像剤補給装置２０１により実質不動となるように保持しなければならないカムフランジ部（駆動変換機構）１５が別途必要となってしまう点で、フランジ部３を利用する実施例１の構成の方がより好ましい。また、現像剤補給装置２０１側にカムフランジ部１５が円筒部２ｋの回転軸線方向に移動するのを規制する機構が別途必要となることから、実施例１の構成の方がより好ましい。
なぜなら、実施例１では、排出口３ａの位置を実質不動とするためフランジ部３が現像剤補給装置２０１により保持される構成となっており、この点に着目して駆動変換機構を構成する一方のカム機構をフランジ部３に設けているからである。つまり、駆動変換機構の簡易化を図っているからである。
次に、実施例３の構成について図２４を用いて説明する。本例では、上述した実施例と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、現像剤補給容器１の現像剤搬送方向上流側の端部に駆動変換機構（カム機構）を設けた点と、円筒部２ｋ内の現像剤を攪拌部材２ｍを用いて搬送する点が実施例１と大きく異なる。その他の構成は実施例１とほぼ同様である。
本例では、図２４に示すように、円筒部２ｋ内に円筒部２ｋに対して相対回転する搬送部としての撹拌部材２ｍが設けられている。この撹拌部材２ｍは、現像剤補給装置２０１に回転不可となるように固定された円筒部２ｋに対し、ギア部２ａが受けた回転駆動力により、相対回転することにより現像剤を攪拌しながら排出部３ｈに向けて回転軸線方向に搬送する機能を有している。具体的には、攪拌部材２ｍは、軸部と、この軸部に固定された搬送翼部と、を備えた構成となっている。
また、本例では、駆動入力部としてのギア部２ａが、現像剤補給容器１の長手方向一端側（図２４において右側）に設けられており、このギア部２ａが攪拌部材２ｍと同軸的に結合された構成となっている。
さらに、ギア部２ａと同軸的に回転するようにギア部２ａと一体化された中空のカムフランジ部３ｉが現像剤補給容器の長手方向一端側（図２４において右側）に設けられている。このカムフランジ部３ｉには、円筒部２ｋの外周面に約１８０°対向する位置に２つ設けられたカム突起２ｄと嵌合するカム溝３ｂが、内面に全周に亘って形成されている。
また、円筒部２ｋはその一端部（排出部３ｈ側）がポンプ部２ｂに固定され、更にポンプ部２ｂはその一端部（排出部３ｈ側）がフランジ部３に固定されている（それぞれ熱溶着法により両者が固定されている）。従って、現像剤補給装置２０１に装着された状態では、ポンプ部２ｂと円筒部２ｋはフランジ部３に対して実質回転不可となる。
なお、本例においても実施例１と同様に、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着されると、フランジ部３（排出部３ｈ）は現像剤補給装置２０１により回転方向並びに回転軸線方向への移動が阻止された状態となる。
従って、現像剤補給装置２０１からギア部２ａに回転駆動力が入力されると、攪拌部材２ｍとともにカムフランジ部３ｉが回転する。その結果、カム突起２ｄはカムフランジ部３ｉのカム溝３ｂによってカム作用を受け、円筒部２ｋが回転軸線方向へ往復移動を行うことにより、ポンプ部２ｂが伸縮するようになる。
このように、攪拌部材２ｍが回転するに連れて現像剤が排出部３ｈへと搬送され、排出部３ｈ内にある現像剤は最終的にポンプ部２ｂによる吸排気動作により排出口３ａから排出される。
以上のように、本例の構成においても、実施例１〜２と同様に、現像剤補給装置２０１からギア部２ａが受けた回転駆動力により、円筒部２ｋに内蔵された攪拌部材２ｍの回転動作とポンプ部２ｂの往復動作の双方を行うことが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
なお、本例の場合、円筒部２ｋでの現像剤搬送工程において現像剤に与えるストレスが大きくなってしまう傾向にあり、また、駆動トルクも大きくなってしまうことから、実施例１や２の構成の方がより好ましい。
なお、本例の場合、円筒部２ｋでの現像剤搬送工程において現像剤に与えるストレスが大きくなってしまう傾向にあり、また、駆動トルクも大きくなってしまうことから、実施例１や２の構成の方がより好ましい。
次に、実施例４の構成について、図２５（ａ）〜（ｄ）を用いて説明する。図２５の（ａ）は現像剤補給容器１の概略斜視図、（ｂ）は現像剤補給容器１の拡大断面図、（ｃ）〜（ｄ）はカム部の拡大斜視図である。本例では、上述した実施例と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、ポンプ部２ｂが現像剤補給装置２０１により回転不可となるように固定されている点が大きく異なり、その他の構成は実施例１とほぼ同様である。
本例では、図２５（ａ）、（ｂ）に示すように、ポンプ部２ｂと現像剤収容部２の円筒部２ｋとの間に中継部２ｆが設けられている。この中継部２ｆは、その外周面にカム突起２ｄが約１８０°対向する位置に２つ設けられており、その一端側（排出部３ｈ側）はポンプ部２ｂに接続、固定されている（熱溶着法により両者が固定されている）。
また、ポンプ部２ｂは、その一端部（排出部３ｈ側）がフランジ部３に固定（熱溶着法により両者が固定されている）されており、現像剤補給装置２０１に装着された状態では、実質回転不可となる。
そして、円筒部２ｋの排出部３ｈ側の一端部と中継部２ｆとの間でシール部材５が圧縮されるように構成されており、円筒部２ｋは中継部２ｆに対して相対回転可能となるように一体化されている。また、円筒部２ｋの外周部には、後述するカムギア部７から回転駆動力を受けるための回転受け部（凸部）２ｇが設けられている。
一方、中継部２ｆの外周面を覆うように、円筒形状のカムギア部７が設けられている。このカムギア部７はフランジ部３に対して円筒部２ｋの回転軸線方向には実質不動（ガタ程度の移動は許容する）となるよう係合し、且つフランジ部３に対して相対回転可能となるように設けられている。
このカムギア部７には、図２５（ｃ）に示すように、現像剤補給装置２０１から回転駆動力が入力される駆動入力部としてのギア部７ａと、カム突起２ｄと係合するカム溝７ｂが設けられている。さらに、カムギア部７には、図２５（ｄ）に示すように、回転受け部２ｇと係合して円筒部２ｋと連れ回りするための回転係合部（凹部）７ｃが設けられている。つまり、回転係合部（凹部）７ｃは、回転受け部２ｇに対し回転軸線方向への相対移動が許容されながらも、回転方向へは一体的に回転できるような係合関係となっている。
本例における現像剤補給容器１の現像剤補給工程について説明する。
現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００からギア部７ａが回転駆動力を受けてカムギア部７が回転すると、カムギア部７は回転係合部７ｃにより回転受け部２ｇと係合関係にあるので、円筒部２ｋとともに回転する。つまり、回転係合部７ｃと回転受け部２ｇが、現像剤補給装置２０１からギア部７ａに入力された回転駆動力を円筒部２ｋ（搬送部２ｃ）へ伝達する役割を果たしている。
現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００からギア部７ａが回転駆動力を受けてカムギア部７が回転すると、カムギア部７は回転係合部７ｃにより回転受け部２ｇと係合関係にあるので、円筒部２ｋとともに回転する。つまり、回転係合部７ｃと回転受け部２ｇが、現像剤補給装置２０１からギア部７ａに入力された回転駆動力を円筒部２ｋ（搬送部２ｃ）へ伝達する役割を果たしている。
一方、実施例１〜３と同様に、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着されると、フランジ部３は回転不可となるように現像剤補給装置２０１に保持され、その結果、フランジ部３に固定されたポンプ部２ｂと中継部２ｆも回転不可となる。また同時に、フランジ部３は回転軸線方向への移動が現像剤補給装置２０１により阻止された状態となる。
従って、カムギア部７が回転すると、カムギア部７のカム溝７ｂと中継部２ｆのカム突起２ｄとの間にカム作用が働く。つまり、現像剤補給装置２０１からギア部７ａに入力された回転駆動力が、中継部２ｆと円筒部２ｋを（現像剤収容部２の）回転軸線方向へ往復動させる力へ変換される。その結果、フランジ部３にその往復動方向一端側（図２５（ｂ）の左側）の位置が固定された状態にあるポンプ部２ｂは、中継部２ｆと円筒部２ｋの往復動に連動して伸縮することになり、ポンプ動作が行われることになる。
このように、円筒部２ｋが回転するに連れて搬送部２ｃにより現像剤が排出部３ｈへと搬送され、排出部３ｈ内にある現像剤は最終的にポンプ部２ｂによる吸排気動作により排出口３ａから排出される。
以上のように、本例では、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力を、円筒部２ｋを回転させる力とポンプ部２ｂを回転軸線方向へ往復動（伸縮動作）させる力に同時変換し、伝達している。
従って、本例においても、実施例１〜３と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、円筒部２ｋ（搬送部２ｃ）の回転動作とポンプ部２ｂの往復動作の両方を行うことが可能となる。
従って、本例においても、実施例１〜３と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、円筒部２ｋ（搬送部２ｃ）の回転動作とポンプ部２ｂの往復動作の両方を行うことが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
次に、実施例５の構成について、図２６（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。図２６の（ａ）は現像剤補給容器１の概略斜視図、（ｂ）は現像剤補給容器１の拡大断面図を示している。本例では、上述した実施例と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、現像剤補給装置２０１の駆動機構３００から受けた回転駆動力を、ポンプ部２ｂを往復動させるための往復駆動力に変換した後、その往復駆動力を回転駆動力に変換することで円筒部２ｋを回転させる点が、上記実施例１と大きく異なる点である。
本例では、図２６（ｂ）に示すように、ポンプ部２ｂと円筒部２ｋとの間に中継部２ｆが設けられている。この中継部２ｆは、その外周面にカム突起２ｄが各々約１８０°対向する位置に２つ設けられており、その一端側（排出部３ｈ側）はポンプ部２ｂに接続、固定されている（熱溶着法により両者が固定されている）。
また、ポンプ部２ｂは、その一端部（排出部３ｈ側）がフランジ部３に固定（熱溶着法により両者が固定されている）されており、現像剤補給装置２０１に装着された状態では、実質回転不可となる。
そして、円筒部２ｋの一端部と中継部２ｆとの間でシール部材５が圧縮されるように構成されており、円筒部２ｋは中継部２ｆに対して相対回転可能となるように一体化されている。また、円筒部２ｋの外周部には、カム突起２ｉが各々約１８０°対向する位置に２つ設けられている。
一方、ポンプ部２ｂや中継部２ｆの外周面を覆うように、円筒形状のカムギア部７が設けられている。このカムギア部７は、フランジ部３に対して円筒部２ｋの回転軸線方向には不動となるよう係合し、且つ相対回転可能となるように設けられている。また、このカムギア部７には、実施例４と同様に、現像剤補給装置２０１から回転駆動力が入力される駆動入力部としてのギア部７ａと、カム突起２ｄと係合するカム溝７ｂが設けられている。
更に、円筒部２ｋや中継部２ｆの外周面を覆うように、カムフランジ部１５が設けられている。カムフランジ部１５は、現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１の装着部１０に装着されると、実質不動となるように構成されている。また、このカムフランジ部１５には、カム突起２ｉと係合するカム溝１５ａが設けられている。
次に、本例における現像剤補給工程について説明する。
現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００からギア部７ａが回転駆動力を受けてカムギア部７が回転する。すると、ポンプ部２ｂと中継部２ｆはフランジ部３に回転不可に保持されているため、カムギア部７のカム溝７ｂと中継部２ｆのカム突起２ｄとの間にカム作用が働く。
現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００からギア部７ａが回転駆動力を受けてカムギア部７が回転する。すると、ポンプ部２ｂと中継部２ｆはフランジ部３に回転不可に保持されているため、カムギア部７のカム溝７ｂと中継部２ｆのカム突起２ｄとの間にカム作用が働く。
つまり、現像剤補給装置２０１からギア部７ａに入力された回転駆動力が、中継部２ｆを（円筒部２ｋの）回転軸線方向へ往復動させる力へ変換される。その結果、フランジ部３にその往復動方向一端側（図２６（ｂ）の左側）の位置が固定された状態にあるポンプ部２ｂは、中継部２ｆの往復動に連動して伸縮することになり、ポンプ動作が行われることになる。
更に、中継部２ｆが往復動すると、カムフランジ部１５のカム溝１５ａとカム突起２ｉとの間にカム作用が働き、回転軸線方向への力が回転方向への力に変換され、これが円筒部２ｋへ伝達される。その結果、円筒部２ｋ（搬送部２ｃ）が回転することになる。よって、円筒部２ｋが回転するに連れて搬送部２ｃにより現像剤が排出部３ｈへと搬送され、排出部３ｈ内にある現像剤は最終的にポンプ部２ｂによる吸排気動作により排出口３ａから排出される。
以上のように、本例では、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力を、ポンプ部２ｂを回転軸線方向へ往復動（伸縮動作）させる力に変換させた後、その力を円筒部２ｋを回転させる力に変換し、伝達している。
従って、本例においても、実施例１〜４と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、円筒部２ｋ（搬送部２ｃ）の回転動作とポンプ部２ｂの往復動作の両方を行うことが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
但し、本例の場合、現像剤補給装置２０１から入力された回転駆動力を往復駆動力に変換した上で再度回転方向の力へ変換しなければならず、駆動変換機構の構成が複雑化してしまうため、再変換が不要な実施例１〜４の構成の方がより好ましい。
但し、本例の場合、現像剤補給装置２０１から入力された回転駆動力を往復駆動力に変換した上で再度回転方向の力へ変換しなければならず、駆動変換機構の構成が複雑化してしまうため、再変換が不要な実施例１〜４の構成の方がより好ましい。
次に、実施例６の構成について、図２７（ａ）〜（ｂ）、図２８（ａ）〜（ｄ）を用いて説明する。図２７の（ａ）は現像剤補給容器１の概略斜視図、（ｂ）は現像剤補給容器１の拡大断面図、図２８（ａ）〜（ｄ）は駆動変換機構の拡大図を示している。なお、図２８（ａ）〜（ｄ）は後述するギアリング８、及び回転係合部８ｂの動作説明の都合上、当該部位が常に上面にある状態を模式的に表した図である。また、本例では、上述した実施例と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、駆動変換機構としてかさ歯ギアを用いた点が、上記した実施例と大きく異なる点である。
図２７（ｂ）に示すように、ポンプ部２ｂと円筒部２ｋとの間に中継部２ｆが設けられている。この中継部２ｆは、後述する連結部１４が係合する係合突起２ｈが設けられている。
また、ポンプ部２ｂは、その一端部（排出部３ｈ側）がフランジ部３に固定（熱溶着法により両者が固定されている）されており、現像剤補給装置２０１に装着された状態では、実質回転不可となる。
そして、円筒部２ｋの排出部３ｈ側の一端部と中継部２ｆとの間でシール部材５が圧縮されるように構成されており、円筒部２ｋは中継部２ｆに対して相対回転可能となるように一体化されている。また、円筒部２ｋの外周部には、後述するギアリング８から回転駆動力を受けるための回転受け部（凸部）２ｇが設けられている。
一方、円筒部２ｋの外周面を覆うように、円筒形状のギアリング８が設けられている。このギアリング８はフランジ部３に対して相対回転可能となるように設けられている。
このギアリング８には、図２７（ａ）、（ｂ）に示すように、後述するかさ歯ギア９に回転駆動力を伝達するためのギア部８ａと、回転受け部２ｇと係合して円筒部２ｋと連れ回りするための回転係合部（凹部）８ｂが設けられている。回転係合部（凹部）８ｂは、回転受け部２ｇに対し回転軸線方向への相対移動が許容されながらも、回転方向へは一体的に回転できるような係合関係となっている。
また、フランジ部３の外周面には、かさ歯ギア９がフランジ部３に対して回転可能となるように設けられている。更に、かさ歯ギア９と係合突起２ｈは連結部１４により接続されている。
次に、現像剤補給容器１の現像剤補給工程について説明する。
現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００から現像剤収容部２のギア部２ａが回転駆動力を受けて円筒部２ｋが回転すると、円筒部２ｋは回転受け部２ｇによりギアリング８と係合関係にあるので、ギアリング８は円筒部２ｋとともに回転する。つまり、回転受け部２ｇと回転係合部８ｂが、現像剤補給装置２０１からギア部２ａに入力された回転駆動力をギアリング８へ伝達する役割を果たしている。
現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００から現像剤収容部２のギア部２ａが回転駆動力を受けて円筒部２ｋが回転すると、円筒部２ｋは回転受け部２ｇによりギアリング８と係合関係にあるので、ギアリング８は円筒部２ｋとともに回転する。つまり、回転受け部２ｇと回転係合部８ｂが、現像剤補給装置２０１からギア部２ａに入力された回転駆動力をギアリング８へ伝達する役割を果たしている。
一方、ギアリング８が回転すると、その回転駆動力はギア部８ａからかさ歯ギア９に伝達され、かさ歯ギア９は回転する。そして、このかさ歯ギア９の回転駆動は、図２８（ａ）〜（ｄ）に示すように、連結部１４を介して係合突起２ｈの往復運動に変換される。これにより、係合突起２ｈを有する中継部２ｆは往復運動される。その結果、ポンプ部２ｂは、中継部２ｆの往復動に連動して伸縮することになり、ポンプ動作が行われることになる。
このように、円筒部２ｋが回転するに連れて搬送部２ｃにより現像剤が排出部３ｈへと搬送され、排出部３ｈ内にある現像剤は最終的にポンプ部２ｂによる吸排気動作により排出口３ａから排出される。
従って、本例においても、実施例１〜５と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、円筒部２ｋ（搬送部２ｃ）の回転動作とポンプ部２ｂの往復動作の両方を行うことが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
なお、かさ歯ギアを用いた駆動変換機構の場合、部品点数が多くなってしまうことから、実施例１〜５の構成の方がより好ましい。
なお、かさ歯ギアを用いた駆動変換機構の場合、部品点数が多くなってしまうことから、実施例１〜５の構成の方がより好ましい。
次に、実施例７の構成について、図２９（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。図２９の（ａ）は駆動変換機構の拡大斜視図、（ｂ）〜（ｃ）は駆動変換機構を上方から見た拡大図を示している。なお、図２９（ｂ）、（ｃ）は後述するギアリング８、及び回転係合部８ｂの動作説明の都合上、当該部位が常に上面にある状態を模式的に表した図である。また、本例では、上述した実施例と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、駆動変換機構として磁石（磁界発生手段）を用いた点が、上記した実施例６と大きく異なる点である。
図２９（必要に応じて図２８参照）に示すように、かさ歯ギア９に直方体状の磁石１９を設けるとともに、中継部２ｆの係合突起２ｈに磁石１９に対して一方の磁極が向くように棒状の磁石２０が設けられている。直方体状の磁石１９は長手方向一端側がＮ極で他端側がＳ極となっており、かさ歯ギア９の回転とともにその向きを変える構成となっている。また、棒状の磁石２０は容器の外側に位置する長手方向一端側がＳ極で他端側がＮ極となっており、回転軸線方向へ移動可能な構成となっている。なお、磁石２０は、フランジ部３の外周面に形成された長丸形状のガイド溝により回転できないように構成されている。
この構成では、かさ歯ギア９の回転により磁石１９が回転すると、磁石２０と向き合う磁極が入れ替わるため、その際の磁石１９と磁石２０が引き合う作用と反発し合う作用が交互に繰り返される。その結果、中継部２ｆに固定されたポンプ部２ｂが回転軸線方向に往復動することになる。
以上のように、本例の構成においても、実施例１〜６と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、搬送部２ｃ（円筒部２ｋ）の回転動作とポンプ部２ｂの往復動作の両方を行うことが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
なお、本例では、かさ歯ギア９に磁石を設けた例について説明したが、駆動変換機構として磁力（磁界）を利用する構成であれば、このような構成でなくても構わない。
なお、本例では、かさ歯ギア９に磁石を設けた例について説明したが、駆動変換機構として磁力（磁界）を利用する構成であれば、このような構成でなくても構わない。
また、駆動変換の確実性を考慮すると、上記の実施例１〜６の構成の方がより好ましい。また、現像剤補給容器１に収容されている現像剤が磁性現像剤である場合（例えば、１成分磁性トナー、２成分磁性キャリア）、磁石の近傍の容器内壁部分に現像剤が捕捉されてしまう恐れがある。つまり、現像剤補給容器１に残留する現像剤の量が多くなってしまう恐れがあるため、実施例１〜６の構成の方がより好ましい。
次に、実施例８の構成について、図３０（ａ）〜（ｃ）、図３１（ａ）〜（ｂ）を用いて説明する。図３０の（ａ）は現像剤補給容器１の内部を示す概略図、（ｂ）はポンプ部２ｂが現像剤補給工程において最大限伸張された状態、（ｃ）はポンプ部２ｂが現像剤補給工程において最大限圧縮された状態を示す現像剤補給容器１の断面図である。図３１の（ａ）は現像剤補給容器１の内部を示す概略図、（ｂ）は円筒部２ｋの後端部を示す部分斜視図である。なお、本例では、上述した実施例と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、ポンプ部２ｂを現像剤補給容器１の先端部に設けた点と、ポンプ部２ｂに駆動ギア３００から受けた回転駆動力を円筒部２ｋへ伝達する機能／役割を担わせていない点が上述した実施例と大きく異なる点である。つまり、本例では、駆動変換機構による駆動変換経路外、つまり、駆動ギア３００からの回転駆動力を受けるカップリング部２ａ（図３１（ｂ）参照）からカム溝２ｎへ至る駆動伝達経路外にポンプ部２ｂを設けている。
これは、実施例１の構成では、駆動ギア３００から入力された回転駆動力は、ポンプ部２ｂを介して円筒部２ｋに伝達された後に往復動力へ変換されるため、現像剤補給工程中はポンプ部２ｂに常時回転方向への力が働いてしまうからである。そのため、現像剤補給工程中において、ポンプ部２ｂが回転方向に捻れてしまいポンプ機能を損ねてしまう恐れがある。以下、詳細に説明する。
図３０（ａ）に示すように、ポンプ部２ｂは、その一端部（排出部３ｈ側）の開放部がフランジ部３に固定（熱溶着法により固定されている）されており、現像剤補給装置２０１に装着された状態では、フランジ部３とともに実質回転不可となる。
一方、フランジ部３や円筒部２ｋの外周面を覆うように、駆動変換機構として機能するカムフランジ部１５が設けられている。このカムフランジ部１５の内周面には、図３０に示すように、２つのカム突起１５ａが約１８０°対向するように設けられている。更に、カムフランジ部１５は、ポンプ部２ｂの一端部（排出部３ｈ側の反対側）の閉鎖された側に固定されている。
一方、円筒部２ｋの外周面には駆動変換機構として機能するカム溝２ｎが全周に亘り形成されており、このカム溝２ｎにカム突起１５ａが嵌り込む構成となっている。
また、本例では、実施例１とは異なり、図３１（ｂ）に示すように、円筒部２ｋの一端面（現像剤搬送方向上流側）に駆動入力部として機能する非円形（本例では四角形）の凸状のカップリング部２ａが形成されている。一方、現像剤補給装置２０１には、凸状のカップリング部２ａと駆動連結し、回転駆動力を付与するため、非円形（四角形）の凹状のカップリング部（不図示）が設置されている。この凹状のカップリング部は、実施例１と同様に、駆動モータ５００により駆動される構成となっている。
さらに、フランジ部３は、実施例１と同様に、現像剤補給装置２０１により回転軸線方向及び回転方向への移動を阻止された状態にある。一方、円筒部２ｋはフランジ部３とシール部５を介して互いに接続関係にあり、また、円筒部２ｋはフランジ部３に対して相対回転可能となるように設けられている。このシール部５としては、円筒部２ｋとフランジ部３の間からのエアー（現像剤）の出入りをポンプ部２ｂを用いた現像剤補給に悪影響を与えない範囲内で防止するとともに円筒部２ｋの回転を許すように構成された摺動型シールを採用している。
次に、現像剤補給容器１の現像剤補給工程について説明する。
現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着された後、現像剤補給装置２０１の凹状のカップリング部から回転駆動力を受けて円筒部２ｋが回転すると、それに伴いカム溝２ｎが回転する。
従って、このカム溝２ｎと係合関係にあるカム突起１５ａにより、現像剤補給装置２０１により回転軸線方向への移動が阻止されるように保持された円筒部２ｋ及びフランジ部３に対して、カムフランジ部１５が回転軸線方向へ往復移動することになる。
そして、カムフランジ部１５とポンプ部２ｂは固定されているため、ポンプ部２ｂはカムフランジ部１５とともに往復運動（ω方向、γ方向）する。その結果、ポンプ部２ｂは、図３０（ｂ）、（ｃ）に示すように、カムフランジ部１５の往復動に連動して伸縮することになり、ポンピング動作が行われることになる。
以上のように、本例においても、上述した実施例と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力を現像剤補給容器１においてポンプ部ｂを動作させる方向の力へ変換する構成を採用したことにより、ポンプ部２ｂを適切に動作させることが可能となる。
また、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力をポンプ部２ｂを介することなく往復動力への変換を行う構成としたことにより、ポンプ部２ｂの回転方向への捻れによる破損を防止することも可能となる。従って、ポンプ部２ｂの強度を過渡に大きくする必要性がなくなることから、ポンプ部２ｂの厚さをより薄くしたり、その材質としてより安価な材料のものを選ぶことが可能となる。
さらに、本例の構成では、実施例１〜７の構成のようにポンプ部２ｂを排出部３ｈと円筒部２ｋとの間に設置せずに、排出部３ｈの円筒部２ｋから離れた側に設置しているので、現像剤補給容器１に残留する現像剤の量を少なくすることが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる。
なお、図３１（ａ）に示すように、ポンプ部２ｂの内部空間を現像剤収容スペースとして使用せずに、フィルタ（エアーは通過させるもののトナーは通過させない特性を備えたもの）１７によりポンプ部２ｂと排出部３ｈとの間を仕切る構成としても構わない。このような構成を採用することにより、ポンプ部２ｂの「谷折り」部が圧縮された際に「谷折り」部内に存在する現像剤にストレスを与えてしまうことを防止することが可能となる。但し、ポンプ部２ｂの容積増大時に新たな現像剤収容スペースを形成できる点、つまり、現像剤が移動し得る新たな空間を形成し現像剤がより解れ易くなるという点で、上述した図３０（ａ）〜（ｃ）の構成の方がより好ましい。
次に、実施例９の構成について、図３２（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。図３２（ａ）〜（ｃ）は、現像剤補給容器１の拡大断面図を示している。なお、図３２（ａ）〜（ｃ）において、ポンプ以外の構成は、図３０及び３１に示す構成とほぼ同様であり、同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、図３２に示すような「山折り」部と「谷折り」部が周期的に交互に複数形成された蛇腹状のポンプではなく、図３２に示すような、折り目が実質無く、膨張と収縮が可能な膜状のポンプ１６を採用している。
本例ではこの膜状のポンプ１６としてゴム製のものを用いているが、このような例だけではなく、樹脂フィルムなどの柔軟材料を用いても構わない。
このような構成において、カムフランジ部１５が回転軸線方向へ往復移動すると、膜状ポンプ１６がカムフランジ部１５とともに往復運動する。その結果、膜状ポンプ１６は、図３２（ｂ）、（ｃ）に示すように、カムフランジ部１５の往復動（ω方向、γ方向）に連動して伸縮することになり、ポンピング動作が行われることになる。
以上のように、本例においても、実施例１〜８と同様に、現像剤補給装置から受けた回転駆動力を現像剤補給容器においてポンプ部を動作させる方向の力へ変換する構成を採用したことにより、ポンプ部を適切に動作させることが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
次に、実施例１０の構成について図３３（ａ）〜（ｅ）を用いて説明する。図３３の（ａ）は現像剤補給容器１の概略斜視図、（ｂ）は現像剤補給容器１の拡大断面図、（ｃ）〜（ｅ）は駆動変換機構の概略拡大図を示している。本例では、上述した実施例と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、ポンプ部を回転軸線方向と直交する方向に往復動させる点が、上記実施例と大きく異なる点である。
（駆動変換機構）
本例では、図３３（ａ）〜（ｅ）に示すように、フランジ部３に、つまり、排出部３ｈの上部に蛇腹タイプのポンプ部３ｆが接続されている。更に、ポンプ部３ｆの上端部には駆動変換部として機能するカム突起３ｇが接着、固定されている。一方、現像剤収容部２の長手方向一端面には、カム突起３ｇが嵌り込む関係となる駆動変換部として機能するカム溝２ｅが形成されている。
本例では、図３３（ａ）〜（ｅ）に示すように、フランジ部３に、つまり、排出部３ｈの上部に蛇腹タイプのポンプ部３ｆが接続されている。更に、ポンプ部３ｆの上端部には駆動変換部として機能するカム突起３ｇが接着、固定されている。一方、現像剤収容部２の長手方向一端面には、カム突起３ｇが嵌り込む関係となる駆動変換部として機能するカム溝２ｅが形成されている。
また、現像剤収容部２は、図３３（ｂ）に示すように、排出部３ｈ側の端部がフランジ部３の内面に設けられたシール部材５を圧縮した状態で、排出部３ｈに対して相対回転可能に固定されている。
また、本例でも、現像剤補給容器１の装着動作に伴い、排出部３ｈの両側面部（回転軸線方向Ｘと直交する方向における両端面）が現像剤補給装置２０１により保持される構成となっている。従って、現像剤補給時に、排出部３ｈの部位が実質回転しないように固定された状態となる。
また、同様に、現像剤補給容器１の装着動作に伴い、排出部３ｈの外底面部に設けられた凸部３ｊが装着部１０に設けられた凹部により係止される構成となっている。従って、現像剤補給時に、排出部３ｈの部位が回転軸線方向へ実質移動しないように固定された状態となる。
ここで、カム溝２ｅの形状は、図３３（ｃ）〜（ｅ）に示すように楕円形状となっており、このカム溝２ｅに沿って移動するカム突起３ｇが、現像剤収容部２の回転軸線からの距離（径方向への最短距離）が変化するように構成されている。
また、図３３（ｂ）に示すように、円筒部２ｋから螺旋状の凸部（搬送部）２ｃにより搬送されてきた現像剤を、排出部３ｈへと搬送するための板状の仕切り壁６が設けられている。この仕切り壁６は、現像剤収容部２の一部の領域を略２分割するように設けられており、現像剤収容部２とともに一体的に回転する構成とされている。そして、この仕切り壁６にはその両面に現像剤補給容器１の回転軸線方向に対し傾斜した傾斜突起６ａが設けられている。この傾斜突起６ａは排出部３ｈの入口部に接続されている。
従って、搬送部２ｃにより搬送されてきた現像剤は、円筒部２ｋの回転に連動してこの仕切り壁６により重力方向下方から上方へと掻き上げられる。その後、円筒部２ｋの回転が進むに連れて重力によって仕切り壁６表面上を滑り落ち、やがて傾斜突起６ａによって排出部３ｈ側へと受け渡される。この傾斜突起６ａは、円筒部２ｋが半周する毎に現像剤が排出部３ｈへと送り込まれるように、仕切り壁６の両面に設けられている。
（現像剤補給工程）
次に、本例の現像剤補給容器１の現像剤補給工程について説明する。
操作者により現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着されると、フランジ部３（排出部３ｈ）は現像剤補給装置２０１により回転方向及び回転軸線方向への移動が阻止された状態になる。また、ポンプ部３ｆとカム突起３ｇはフランジ部３に固定されているため、同様に、回転方向及び回転軸線方向への移動が阻止された状態となる。
次に、本例の現像剤補給容器１の現像剤補給工程について説明する。
操作者により現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着されると、フランジ部３（排出部３ｈ）は現像剤補給装置２０１により回転方向及び回転軸線方向への移動が阻止された状態になる。また、ポンプ部３ｆとカム突起３ｇはフランジ部３に固定されているため、同様に、回転方向及び回転軸線方向への移動が阻止された状態となる。
そして、駆動ギア３００（図６参照）からギア部２ａに入力された回転駆動力により現像剤収容部２が回転し、カム溝２ｅも回転する。一方、回転しないように固定されているカム突起３ｇはカム溝２ｅからカム作用を受けることから、ギア部２ａに入力された回転駆動力がポンプ部３ｆを上下方向に往復移動させる力へと変換される。なお、本例では、カム突起３ｇがポンプ部３ｆの上面に接着されているが、ポンプ部３ｆを適切に上下動させることができるのであれば、カム突起３ｇをポンプ部３ｆに接着しなくても構わない。例えば、従来公知のパッチン止めや、カム突起３ｇを丸棒状に、ポンプ部３ｆに丸棒状のカム突起３ｇが嵌入可能な丸穴形状を設ける、と言った構成でも構わない。
ここで、図３３（ｄ）は、カム突起３ｇがカム溝２ｅにおける楕円とその長軸Ｌａの交点（図３３（ｃ）のＹ点）に位置することでポンプ部３ｆが最も伸張された状態を示している。一方、図３３（ｅ）は、カム突起３ｇがカム溝２ｅにおける楕円とその短軸Ｌｂの交点（同じくＺ点）に位置することでポンプ部３ｆが最も圧縮された状態を示している。
このような、図３３（ｄ）と図３３（ｅ）の状態を交互に所定の周期で繰り返すことで、ポンプ部３ｆによる吸排気動作が行われる。つまり、現像剤の排出動作が円滑に行われる。
このように、円筒部２ｋが回転するに連れて搬送部２ｃ及び傾斜突起６ａにより現像剤が排出部３ｈへと搬送され、排出部３ｈ内にある現像剤は最終的にポンプ部３ｆによる吸排気動作により排出口３ａから排出される。
以上のように、本例においても、実施例１〜９と同様に、現像剤補給装置２０１からギア部２ａが回転駆動力を受けることにより、搬送部２ｃ（円筒部２ｋ）の回転動作とポンプ部３ｆの往復動作の両方を行うことが可能となる。
また、本例のように、ポンプ部３ｆを排出部３ｈの重力方向上部（現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着された状態のとき）に設けたことで、実施例１に比して、ポンプ部３ｆ内に残留してしまう現像剤の量を可及的に少なくすることが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる。
なお、本例では、ポンプ部３ｆとして蛇腹状のポンプを採用しているが、実施例９で説明した膜状ポンプをポンプ部３ｆとして採用しても構わない。
なお、本例では、ポンプ部３ｆとして蛇腹状のポンプを採用しているが、実施例９で説明した膜状ポンプをポンプ部３ｆとして採用しても構わない。
また、本例では駆動伝達部としてのカム突起３ｇをポンプ部３ｆの上面に接着剤にて固定しているが、カム突起３ｇをポンプ部３ｆに固定しなくても良い。例えば、従来公知のパッチン止めや、カム突起３ｇを丸棒状に、ポンプ部３ｆに丸棒状のカム突起３ｇが嵌入可能な丸穴形状を設ける、と言った構成でも構わない。このような例であっても同様の効果を奏することが可能である。
次に、実施例１１の構成について、図３４〜３６を用いて説明する。図３４の（ａ）は現像剤補給容器１の概略斜視図、（ｂ）はフランジ部３の概略斜視図、（ｃ）は円筒部２ｋの概略斜視図、図３５の（ａ）〜（ｂ）は現像剤補給容器１の拡大断面図、図３６はポンプ部３ｆの概略図を示している。本例では、上述した実施例と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、ポンプ部３ｆを復動作させる方向の力へ変換することなく往動作させる方向の力へ回転駆動力を変換する点が、上記実施例と大きく異なる点である。
本例では、図３４〜３６に示すように、フランジ部３の円筒部２ｋ側の側面に、蛇腹タイプのポンプ部３ｆが設けられている。また、この円筒部２ｋの外周面にはギア部２ａが全周に亘って設けられている。さらに、円筒部２ｋの排出部３ｈ側の端部には、円筒部２ｋの回転によりポンプ部３ｆと当接することでポンプ部３ｆを圧縮させる圧縮突起２ｌが約１８０°対向する位置に２つ設けられている。これらの圧縮突起２１の回転方向下流側の形状は、ポンプ部３ｆへの当接時のショックを軽減させるため、ポンプ部３ｆを徐々に圧縮させるようにテーパ状とされている。一方、圧縮突起２１の回転方向上流側の形状は、ポンプ部３ｆを自らの弾性復帰力により瞬時に伸張させるため、円筒部２ｋの回転軸線方向と実質平行となるように円筒部２ｋの端面から垂直な面形状とされている。
また、実施例１０と同様に、円筒部２ｋ内には、螺旋状の凸部２ｃにより搬送されてきた現像剤を排出部３ｈへ搬送するための板状の仕切り壁６が設けられている。
次に、本例の現像剤補給容器１の現像剤補給工程について説明する。
現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着された後、現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００からギア部２ａに入力された回転駆動力により現像剤収容部２である円筒部２ｋが回転し、圧縮突起２ｌも回転する。その際、圧縮突起２ｌがポンプ部３ｆと当接すると、図３５（ａ）に示すように、ポンプ部３ｆは矢印γの方向に圧縮され、それにより排気動作が行われる。
現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着された後、現像剤補給装置２０１の駆動ギア３００からギア部２ａに入力された回転駆動力により現像剤収容部２である円筒部２ｋが回転し、圧縮突起２ｌも回転する。その際、圧縮突起２ｌがポンプ部３ｆと当接すると、図３５（ａ）に示すように、ポンプ部３ｆは矢印γの方向に圧縮され、それにより排気動作が行われる。
一方、更に円筒部２ｋの回転が進行し、圧縮突起２ｌとポンプ部３ｆの当接が解除されると、図３５（ｂ）に示すように、ポンプ部３ｆは自己復元力により矢印ω方向に伸張されて元の形状に復帰し、それにより吸気動作が行われる。
このような、図３５の状態を交互に所定の周期で繰り返すことで、ポンプ部３ｆによる吸排気動作が行われる。つまり、現像剤の排出動作が円滑に行われる。
このように、円筒部２ｋが回転するに連れて螺旋状の凸部（搬送部）２ｃ及び傾斜突起（搬送部）６ａ（図３３参照）により現像剤が排出部３ｈへと搬送され、排出部３ｈ内にある現像剤は最終的にポンプ部３ｆによる排気動作により排出口３ａから排出される。
以上のように、本例においても、実施例１〜１０と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、現像剤補給容器１の回転動作とポンプ部３ｆの往復動作の両方を行うことができる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
なお、本例では、ポンプ部３ｆは圧縮突起２ｌとの当接により圧縮され、当接が解除されることでポンプ部３ｆの自己復元力により伸張する構成とされているが、逆の構成としても構わない。
なお、本例では、ポンプ部３ｆは圧縮突起２ｌとの当接により圧縮され、当接が解除されることでポンプ部３ｆの自己復元力により伸張する構成とされているが、逆の構成としても構わない。
具体的には、ポンプ部３ｆが圧縮突起２ｌに当接した際に両方が係止するように構成し、円筒部２ｋの回転が進行するに連れてポンプ部３ｆが強制的に伸張される。そして、更に円筒部２ｋの回転が進行して係止が解除されると、ポンプ部３ｆが自己復元力（弾性復帰力）により元の形状に復帰する。これにより吸気動作と排気動作が交互に行われる構成である。
なお、本例では、駆動変換機構として機能する圧縮突起２１を約１８０°対向するように２つ設けているが、設置個数についてはこのような例に限らず、１つ設ける場合や３つ設ける場合などとしても構わない。また。圧縮突起を１つ設ける代わりに、駆動変換機構として次のような構成を採用しても構わない。例えば、円筒部２ｋのポンプ部と対向する端面の形状を、本例のように円筒部２ｋの回転軸線に垂直な面とはせずに回転軸線に対し傾斜した面とする場合である。この場合、この傾斜面がポンプ部に作用するように設けられることから、圧縮突起と同等な作用を施すことが可能である。また、例えば、円筒部２ｋのポンプ部と対向する端面の回転中心からポンプ部に向けて回転軸線方向へ軸部を延出させ、この軸部に回転軸線に対し傾斜した斜板（円盤状の部材）を設けた場合である。この場合、この斜板がポンプ部に作用するように設けられることから、圧縮突起と同等な作用を施すことが可能である。
また、本例の場合、ポンプ部３ｆが長期間に亘り複数回伸縮動作を繰り返すことでポンプ部３ｆの自己復元力が低下してしまう恐れがあるので、上記した実施例１〜１０の構成の方がより好ましい。または、図３６に示す構成を採用することにより、このような問題に対処することが可能である。
図３６に示すように、ポンプ部３ｆの円筒部２ｋ側の端面に圧縮板２ｑが固定されている。また、フランジ部３の外面と圧縮板２ｑとの間に、付勢部材として機能するバネ２ｔがポンプ部３ｆを覆うように設けられている。このバネ２ｔは、ポンプ部３ｆに常時伸張方向への付勢をかけるように構成されている。
このような構成とすることにより、圧縮突起２ｌとポンプ部３ｆの当接が解除された際のポンプ部３ｆの自己復元を補助することができるため、ポンプ部３ｆの伸縮動作を長期間に亘り複数回行った場合でも確実に吸気動作を実行させることができる。
次に、実施例１２の構成について、図３７（ａ）〜（ｂ）を用いて説明する。図３７の（ａ）〜（ｂ）は現像剤補給容器１を模式的に表す断面図を示している。
本例では、ポンプ部３ｆを円筒部２ｋに設け、このポンプ部３ｆが円筒部２ｋとともに回転する構成となっている。さらに、本例では、ポンプ部３ｆに設けた錘２ｖにより、ポンプ部３ｆが回転に伴い往復動を行う構成となっている。本例のその他の構成は、実施例１（図３、図７）と同様であり、同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
図３７（ａ）に示すように、現像剤補給容器１の現像剤収容スペースとして、円筒部２ｋ、フランジ部３、ポンプ部３ｆが機能する。また、ポンプ部３ｆは円筒部２ｋの外周部に接続されており、ポンプ部３ｆによる作用が円筒部２ｋ及び排出部３ｈに生じるように構成されている。
次に、本例の駆動変換機構について説明する。
円筒部２ｋの回転軸線方向一端面に駆動入力部として機能するカップリング部（四角形状の凸部）２ａが設けられており、このカップリング部２ａが現像剤補給装置２０１より回転駆動力を受ける。また、ポンプ部３ｆの往復動方向一端の上面には錘２ｖが固定されている。本例では、この錘が駆動変換機構として機能する。
円筒部２ｋの回転軸線方向一端面に駆動入力部として機能するカップリング部（四角形状の凸部）２ａが設けられており、このカップリング部２ａが現像剤補給装置２０１より回転駆動力を受ける。また、ポンプ部３ｆの往復動方向一端の上面には錘２ｖが固定されている。本例では、この錘が駆動変換機構として機能する。
つまり、円筒部２ｋとともにポンプ３ｆが一体的に回転するのに伴い、ポンプ部３ｆが錘２ｖの重力作用により上下方向に伸縮を行う。
具体的には、図３７（ａ）は、錘がポンプ部３ｆよりも重力方向上側に位置しており、錘２ｖの重力作用（白抜き矢印）によりポンプ部３ｆが収縮している状態を示している。このとき、排出口３ａから排気、つまり、現像剤の排出が行われる（黒塗り矢印）。
一方、図３７（ｂ）は、錘２ｖがポンプ部３ｆよりも重力方向下側に位置しており、錘２ｖの重力作用（白抜き矢印）によりポンプ部３ｆが伸張している状態を示している。このとき、排出口３ａから吸気が行われ（黒塗り矢印）、現像剤が解される。
以上のように、本例においても、実施例１〜１１と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、現像剤補給容器１の回転動作とポンプ部３ｆの往復動作の両方を行うことができる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる。
なお、本例の場合、ポンプ部３ｆが円筒部２ｋを中心に回転する構成とされているので、現像剤補給装置２０１の装着部１０のスペースが大きくなり、装置が大型化してしまうことから、実施例１〜１１の構成の方がより好ましい。
次に、実施例１３の構成について、図３８〜４０を用いて説明する。ここで図３８の（ａ）は円筒部２ｋの斜視図、（ｂ）はフランジ部３の斜視図を示している。図３９の（ａ）〜（ｂ）は現像剤補給容器１の部分断面斜視図であり、特に、（ａ）は回転シャッタが開いた状態、（ｂ）は回転シャッタが閉まった状態を示している。図４０はポンプ３ｆの動作タイミングと回転シャッタの開閉タイミングの関係を示すタイミングチャートである。なお、図３９において、「収縮」はポンプ部３ｆの排気工程を表し、「伸張」はポンプ部３ｆの吸気工程を表している。
本例は、ポンプ部３ｆの伸縮動作中において排出室３ｈと円筒部２ｋとの間を仕切る機構を設けた点が、上述の実施例と大きく異なる点である。つまり、本例では、円筒部２ｋと排出部３ｈのうちポンプ部３ｆの容積変化に伴う圧力変動が排出部３ｈに選択的に生じるように円筒部２ｋと排出部３ｈとの間を仕切るように構成している。本例の上記の点以外の構成は、実施例１０（図３３）とほぼ同様であり、同様な構成については同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
図３８（ａ）に示すように、円筒部２ｋの長手方向一端面は、回転シャッタとしての機能を有している。つまり、円筒部２ｋの長手方向一端面には、フランジ部３へ現像剤を排出するための連通開口２ｒと閉止部２ｓが設けられている。この連通開口２ｒは扇形形状を為している。
一方、フランジ部３には、図３８（ｂ）に示すように、円筒部２ｋからの現像剤を受入れるための連通開口３ｋが設けられている。この連通開口３ｋは連通開口２ｒと同様に扇形形状を為しており、連通開口３ｋと同一面上におけるそれ以外の部分は閉じられた閉止部３ｍとなっている。
図３９（ａ）〜（ｂ）は、上述の図３８（ａ）に示す円筒部２ｋと図３８（ｂ）に示すフランジ部３を組み立てた状態のものである。連通開口２ｒ、連通開口３ｋの外周面はシール部材５を圧縮するよう接続されており、円筒部２ｋが固定されたフランジ部３に対して相対回転可能となるように接続されている。
このような構成において、ギア部２ａが受けた回転駆動力により円筒部２ｋが相対回転すると、円筒部２ｋとフランジ部３との間の関係が連通状態と非通連状態とに交互に切り替わる。
つまり、円筒部２ｋの回転に伴い、円筒部２ｋの連通開口２ｒがフランジ部３の連通開口３ｋと位置が合致し連通した状態（図３９（ａ））となる。そして、円筒部２ｋの更なる回転に伴い、円筒部２ｋの連通開口２ｒの位置がフランジ部３の連通開口３ｋの位置と合わずに、フランジ部３が仕切られてフランジ部３を実質密閉空間にする非連通な状態（図３９（ｂ））に切り替わる。
このような、少なくともポンプ部３ｆの伸縮動作時において排出部３ｈを隔離させる仕切り機構（回転シャッタ）を設けるのは以下の理由によるものである。
現像剤補給容器１からの現像剤の排出は、ポンプ部３ｆを収縮させることにより現像剤補給容器１の内圧を大気圧よりも高めることで行っている。従って、上述した実施例１〜１１のように仕切り機構がない場合、その内圧変化の対象となる空間がフランジ部３の内部空間だけでなく円筒部２ｋの内部空間も含まれ、ポンプ部３ｆの容積変化量を大きくせざるを得なくなるからである。
これは、ポンプ部３ｆが収縮する直前における現像剤補給容器１の内部空間の容積に対する、ポンプ部３ｆが収縮し切った直後における現像剤補給容器１の内部空間の容積の割合に、内圧が依存しているからである。
それに対し、仕切り機構を設けた場合、フランジ部３から円筒部２ｋへの空気の移動がないため、フランジ部３の内部空間のみを対象にすればよくなる。つまり、同じ内圧値にするのであれば、元の内部空間の容積量が小さい方がポンプ部３ｆの容積変化量を小さくすることができるからである。
本例では、具体的には、回転シャッタにて仕切られた排出部３ｈの容積を４０ｃｍ３とすることで、ポンプ部３ｆの容積変化量(往復移動量)を２ｃｍ３（実施例１の構成では１５ｃｍ３）としている。このような少ない容積変化量であっても、実施例１と同様に、充分な吸排気効果による現像剤補給を行うことが可能である。
このように、本例では、上述の実施例１〜１２の構成に比して、ポンプ部３ｆの容積変化量を可及的に小さくすることが可能となるのである。その結果、ポンプ部３ｆの小型化が可能となる。また、ポンプ部３ｆを往復動させる距離（容積変化量）を短く（小さく）することが可能となる。特に、現像剤補給容器１への現像剤の充填量を多くするため円筒部２ｋの容量を大きくする構成の場合、このような仕切り機構を設けることは効果的である。
次に、本例の現像剤補給工程について説明する。
現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着され、フランジ部３が固定された状態で駆動ギア３００からギア部２ａに駆動が入力されることで円筒部２ｋが回転し、カム溝２ｅも回転する。一方、フランジ部３とともに現像剤補給装置２０１に回転不可に保持されているポンプ部３ｆに固定されたカム突起３ｇはカム溝２ｅからカム作用を受ける。従って、円筒部２ｋの回転に伴い、ポンプ部３ｆが上下方向へ往復動する。
現像剤補給容器１が現像剤補給装置２０１に装着され、フランジ部３が固定された状態で駆動ギア３００からギア部２ａに駆動が入力されることで円筒部２ｋが回転し、カム溝２ｅも回転する。一方、フランジ部３とともに現像剤補給装置２０１に回転不可に保持されているポンプ部３ｆに固定されたカム突起３ｇはカム溝２ｅからカム作用を受ける。従って、円筒部２ｋの回転に伴い、ポンプ部３ｆが上下方向へ往復動する。
このような構成において、ポンプ部３ｆのポンピング動作（吸気動作、排気動作）のタイミングと回転シャッタの開閉タイミングについて、図４０を用いて説明する。図４０は円筒部２ｋが１回転する際のタイミングチャートである。なお、図４０において、「収縮」はポンプ部の収縮動作（ポンプ部による排気動作）が行われているとき、「伸張」はポンプ部の伸張動作（ポンプ部による吸気動作）が行われているときを、「停止」はポンプ部が動作を停止しているときを示している。また、「開放」は回転シャッタが開いているとき、「閉鎖」は回転シャッタが閉じているときを示している。
まず、図４０に示すように、駆動変換機構は、連通開口３ｋと連通開口２ｒの位置が合致し連通状態となっているとき、ポンプ部３ｆによるポンピング動作が停止するように、ギア部２ａに入力された回転駆動力を変換する。具体的には、本例では、連通開口３ｋと連通開口２ｒが連通している状態のとき、円筒部２ｋが回転してもポンプ部３ｆが動作しないように、円筒部２ｋの回転中心からカム溝２ｅまでの半径距離を同一とするように設定されている。
このとき、回転シャッタが開位置に位置しているので、円筒部２ｋからフランジ部３への現像剤の搬送が行われる。具体的には、円筒部２ｋの回転に伴い、現像剤が仕切り壁６によって掻き上げられ、その後、重力によって傾斜突起６ａ上を滑り落ちることで、現像剤が連通開口２ｒと連通開口３ｋを通ってフランジ３へと移動する。
次に、図４０に示すように、駆動変換機構は、連通開口３ｋと連通開口２ｒの位置がずれて非連通状態となっているとき、ポンプ部３ｆによるポンピング動作が行われるように、ギア部２ｂに入力された回転駆動力を変換する。
つまり、円筒部２ｋの更なる回転に伴い、連通開口３ｋと連通開口２ｒの回転位相がずれることで、閉止部２ｓにより連通開口３ｋが閉止され、フランジ３の内部空間が隔離された非連通状態となる。
そして、このとき、円筒部２ｋの回転に伴い、非連通状態を維持させたままで（回転シャッタが閉位置に位置している）、ポンプ部３ｆを往復動させる。具体的には、円筒部２ｋの回転によりカム溝２ｅも回転し、その回転に対して円筒部２ｋの回転中心からカム溝２ｅまでの半径距離が変化する。それにより、カム作用を受けてポンプ部３ｆがポンピング動作を行う。
その後、更に円筒部２ｋが回転すると、再び連通開口３ｋと連通開口２ｒの回転位相が重なり、円筒部２ｋとフランジ部３が連通した状態となる。
以上の流れを繰り返しながら、現像剤補給容器１からの現像剤補給工程が行われる。
以上のように、本例においても、現像剤補給装置２０１からギア部２ａが回転駆動力を受けることにより、円筒部２ｋの回転動作とポンプ部３ｆによる吸排気動作の両方を行うことができる。
さらに、本例の構成によれば、ポンプ部３ｆの小型化が可能となる。また、ポンプ部３ｆの容積変化量（往復移動量）を小さくすることが可能となり、その結果、ポンプ部３ｆを往復動させるのに要する負荷を小さくすることが可能となる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
また、本例では、回転シャッタを回転動作させる駆動力を現像剤補給装置２０１から別途受ける構成とせずに、搬送部（円筒部２ｋ、螺旋状の凸部２ｃ）のために受ける回転駆動力を利用していることから、仕切り機構の簡易化も図ることが可能である。
また、本例では、回転シャッタを回転動作させる駆動力を現像剤補給装置２０１から別途受ける構成とせずに、搬送部（円筒部２ｋ、螺旋状の凸部２ｃ）のために受ける回転駆動力を利用していることから、仕切り機構の簡易化も図ることが可能である。
また、ポンプ部３ｆの容積変化量が、円筒部２ｋを含めた現像剤補給容器１の全容積に依存することなく、フランジ部３の内部容積により設定可能であることは上述した通りである。従って、例えば、現像剤充填量が異なる複数種類の現像剤補給容器を製造するにあたりこれに対応するべく円筒部２ｋの容量（径）を変えた場合には、コストダウン効果をも見込むことができる。つまり、ポンプ部３ｆを含めたフランジ部３を共通のユニットとして構成し、このユニットを複数種類の円筒部２ｋに対して共通に組み付ける構成とすることにより、製造コストを削減することが可能となる。つまり、共通化をしない場合に比べて、金型の種類を増やす必要が無いなど、製造コストを削減することが可能となる。 なお、本例では、円筒部２ｋとフランジ３とが非連通状態の間に、ポンプ部３ｆを１周期分往復動させる例としたが、実施例１と同様に、この間に複数周期分ポンプ部３ｆを往復動させても構わない。
また、本例では、ポンプ部の収縮動作及び伸張動作の間中、ずっと排出部３ｈを隔離する構成としているが、以下のような構成としても構わない。つまり、ポンプ部３ｆの小型化やポンプ部３ｆの容積変化量（往復移動量）を小さくできるのであれば、ポンプ部の収縮動作及び伸張動作の間に、僅かに排出部３ｈを開放させても構わない。
次に、実施例１４の構成について、図４１〜４３を用いて説明する。ここで図４１は現像剤補給容器１の部分断面斜視図。図４２の（ａ）〜（ｃ）は仕切り機構（仕切り弁３５）の動作状況を示す部分断面である。図４３は、ポンプ部２ｂのポンピング動作（収縮動作、伸張動作）のタイミングと後述する仕切り弁３５の開閉タイミングを示すタイミングチャートである。なお、図４３において、「収縮」はポンプ部２ｂの収縮動作（ポンプ部２ｂによる排気動作）が行われているとき、「伸張」はポンプ部２ｂの伸張動作（ポンプ部２ｂによる吸気動作）が行われているときを示している。また、「停止」はポンプ部２ｂが動作を停止しているときを示している。また、「開放」は仕切り弁３５が開いているとき、「閉鎖」は仕切り弁３５が閉じているときを示している。
本例は、ポンプ部２ｂの伸縮時において排出部３ｈと円筒部２ｋとの間を仕切る機構として仕切り弁３５を設けた点が、上述の実施例と大きく異なる点である。本例の上記の点以外の構成は、実施例８（図３０）とほぼ同様であり、同様な構成については同符号を付すことで詳細な説明を省略する。なお、本例では、図３０に示す実施例８の構成に対し、実施例１０に係る図３３に示す板状の仕切り壁６が設けられている。
上述した実施例１３では円筒部２ｋの回転を利用した仕切り機構（回転シャッタ）を採用しているが、本例ではポンプ部２ｂの往復動を利用した仕切り機構（仕切り弁）を採用している。以下、詳細に説明する。
図４１に示すように、排出部３ｈが円筒部２ｋとポンプ部２ｂと間に設けられている。さらに、排出部３ｈの円筒部２ｋ側の端部に壁部３３が設けられ、更に壁部３３から図中左側の下方には、排出口３ａが設けられている。そして、この壁部３３に形成された連通口３３ａを開閉する仕切り機構として機能する仕切り弁３５と弾性体（以下、シール）３４が設けられている。仕切り弁３５は、ポンプ部２ｂの内部の一端側（排出部３ｈとは反対側）に固定されており、ポンプ部２ｂの伸縮動作に伴って現像剤補給容器１の回転軸線方向に往復移動する。また、シール３４は、仕切り弁３５に固定されており、仕切り弁３５の移動に伴って一体的に移動する。
次に、現像剤補給工程における仕切り弁３５の動作について、図４２（ａ）〜（ｃ）を用いて詳細を説明する（必要に応じて図４３参照）。
図４２（ａ）はポンプ部２ｂが最大限伸張した状態を示しており、仕切り弁３５は排出部３ｈと円筒部２ｋとの間に設けられた壁部３３から離間している。このとき、円筒部２ｋ内の現像剤は、円筒部２ｋの回転に伴い、傾斜突起６ａにより連通口３３ａを介して排出部３ｈ内へと受け渡される（搬送される）。
その後、ポンプ部２ｂが収縮すると、図４２（ｂ）に示す状態となる。このとき、シール３４は壁部３３に当接し、連通口３３ａを閉鎖した状態となる。つまり、排出部３ｈが円筒部２ｋから隔離された状態となる。
そこから、更に、ポンプ部２ｂが収縮すると、図４２（ｃ）に示すポンプ部２ｂが最大限収縮した状態になる。
図４２（ｂ）に示す状態から図４２（ｃ）に示す状態までの間は、シール３４が壁部３３に当接したままであるので、排出部３ｈの内圧が加圧されて大気圧よりも高い正圧状態となり、排出口３ａから現像剤が排出される。
その後、ポンプ部２ｂの伸張動作に伴い、図４２（ｃ）に示す状態から図４２（ｂ）に示す状態までの間は、シール３４が壁部３３に当接したままであるので、排出部３ｈの内圧が減圧されて大気圧よりも低い負圧状態となる。つまり、排出口３ａを介して吸気動作が行われる。
ポンプ部２ｂが更に伸張すると、図４２（ａ）に示す状態に戻る。本例では、以上の動作を繰り返すことで、現像剤補給工程が行われる。このように、本例では、ポンプ部の往復動作を利用して仕切り弁３５を移動させているため、ポンプ部２ｂの収縮動作（排気動作）の初期と伸張動作（吸気動作）の後期の期間は仕切り弁が開いた状態となっている。
ここで、シール３４について詳述する。このシール３４は、壁部３３に当接することにより排出部３ｈの密閉性を確保しつつ、ポンプ部２ｂの収縮動作に伴い圧縮されるものであることから、シール性と柔軟性を兼ね備えた材質のものを用いるのが好ましい。本例においては、そのような特性を備えたシール材として発泡ポリウレタン（株式会社イノアックコーポレーション社製の商品名：モルトプレン、ＳＭ−５５：厚さ５ｍｍ）を使用している。そして、ポンプ部２ｂの最大収縮時におけるシール材の厚さが２ｍｍ（圧縮量３ｍｍ）となるように設定されている。
以上のように、ポンプ部２ｂによる排出部３ｈに対する容積変動（ポンプ作用）については、実質、シール３４が壁部３３に当接後３ｍｍ圧縮されるまでの間に限られるが、仕切り弁３５により限られた範囲に限定してポンプ部２ｂを作用させることができる。そのため、このような仕切り弁３５を用いたとしても、現像剤の安定した排出が可能となる。
このように、本例においても、実施例１〜１３と同様に、現像剤補給装置２０１からギア部２ａが回転駆動力を受けることにより、円筒部２ｋの回転動作とポンプ部２ｂによる吸排気動作の両方を行うことができる。
さらに、実施例１３と同様に、ポンプ部２ｂの小型化やポンプ部２ｂの容積変化量を小さくすることが可能となる。また、ポンプ部の共通化によるコストダウンメリットも見込まれる。
また、本例では、現像剤補給装置２０１から仕切り弁３５を動作させる駆動力を別途受ける構成とせずに、ポンプ部２ｂの往復動力を利用していることから、仕切り機構の簡易化を図ることが可能である。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
次に、実施例１５の構成について、図４４（ａ）〜（ｃ）を用いて説明する。ここで、図４４の（ａ）は現像剤補給容器１の部分断面斜視図、（ｂ）はフランジ部３の斜視図、（ｃ）は現像剤補給容器の断面図を示している。
本例は、排出室３ｈと円筒部２ｋとの間を仕切る機構としてバッファ部２３を設けた点が、上述の実施例と大きく異なる点である。本例の上記の点以外の構成は、実施例１０（図３３）とほぼ同様であり、同様な構成については同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
図４４（ｂ）に示すように、バッファ部２３が、フランジ部３に、回転不可となるように固定された状態で設けられている。このバッファ部２３には、上方に開口した受入れ口２３ａと、排出部３ｈと連通した供給口２３ｂが設けられている。
このようなフランジ部３が、図４４（ａ）、（ｃ）に示すように、バッファ部２３が円筒部２ｋ内に位置するように、円筒部２ｋに組み付けられる。また、円筒部２ｋは、現像剤補給装置２０１に移動不可に保持されたフランジ部３に対して、相対回転可能となるようにフランジ部３に接続されている。この接続部には、リング状のシールが組み込まれており、エアーや現像剤の漏れを防止する構成となっている。
また、本例では、図４４（ａ）に示すように、バッファ部２３の受入れ口２３ａに向けて現像剤を搬送するため、傾斜突起６ａが仕切り壁６に設置されている。
本例では、現像剤補給容器１の現像剤補給動作が終了するまで、現像剤収容部２内の現像剤は現像剤補給容器１の回転に合わせて仕切り壁６及び傾斜突起６ａにより開口部２３ａからバッファ部２３内に受け渡される。
従って、図４４（ｃ）に示すように、バッファ部２３の内部空間が現像剤で満たされた状態を維持することができる。
その結果、バッファ部２３の内部空間を満たすように存在する現像剤が、円筒部２ｋから排出部３ｈへの空気の移動を実質遮ることになり、バッファ部２３は仕切り機構としての役割を果たすことになる。
従って、ポンプ部３ｆが往復動作する際には、少なくとも、排出部３ｈを円筒部２ｋから隔離させた状態とすることが可能となり、ポンプ部の小型化やポンプ部の容積変化量を小さくすることが可能となる。
このように、本例においても、実施例１〜１４と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、搬送部２ｃ（円筒部２ｋ）の回転動作とポンプ部３ｆの往復動作の両方を行うことができる。
さらに、実施例１３〜１４と同様に、ポンプ部の小型化やポンプ部の容積変化量を小さくすることが可能となる。また、ポンプ部の共通化によるコストダウンメリットも見込まれる。
また、本例では、仕切り機構として現像剤を利用していることから、仕切り機構の簡易化を図ることが可能である。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる
次に、実施例１６の構成について、図４５〜４６を用いて説明する。ここで、図４５の（ａ）は現像剤補給容器１の斜視図であり、（ｂ）は現像剤補給容器１の断面図、図４６はノズル部４７を示す断面斜視図を示している。
本例では、ポンプ部２ｂにノズル部４７を接続しこのノズル部４７に一旦吸入した現像剤を排出口３ａから排出させており、この構成が上述した実施例と大きく異なるところである。本例のその他の構成については、前述した実施例１０と同様であり、同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
図４５（ａ）に示すように、現像剤補給容器１は、フランジ部３と現像剤収容部２より構成されている。この現像剤収容部２は円筒部２ｋより構成されている。
円筒部２ｋ内には、図４５（ｂ）に示すように、搬送部として機能する仕切り壁６が、回転軸線方向の全域に亘って設けられている。この仕切り壁６の一端面には、傾斜突起６ａが回転軸線方向の異なる位置に複数設けられており、回転軸線方向一端側から他端側（フランジ部３に近い側）に向けて現像剤を搬送する構成となっている。また、傾斜突起６ａは、仕切り壁６の他端面にも、同様に、複数設けられている。さらに、隣り合う傾斜突起６ａ間には現像剤の通過を許す貫通口６ｂが設けられている。この貫通口６ｂは現像剤を攪拌するためのものである。なお、搬送部の構成としては他の実施例で示したような、円筒部２ｋ内にらせん状の突起２ｃとフランジ部３に現像剤を送り込むための仕切り壁６を組み合わせたものであっても構わない。
次に、ポンプ部２ｂを含むフランジ部３について詳述する。
フランジ部３は、円筒部２ｋに対して小径部４９、及びシール部材４８を介して相対回転可能に接続されている。フランジ部３は現像剤補給装置２０１に装着された状態においては、現像剤補給装置２０１に移動不可となるように（回転動作及び往復動作ができないように）保持される。
更に、フランジ部３内には、図４６に示すように、円筒部２ｋから搬送された現像剤を受入れる、補給量調整部（以下流量調整部とも言う）５０が設けられている。更に、補給量調整部５０内にはポンプ部２ｂから排出口３ａ方向に向けて延在するノズル部４７が設けられている。また、ギア部２ａが受けた回転駆動を往復動力に変換する駆動変換機構によりポンプ部２ｂが上下方向に駆動される。従って、ノズル部４７は、ポンプ２ｂの容積変化に伴い、補給量調整部５０内の現像剤を吸入するとともにこれを排出口３ａから排出させる構成となっている。
次に、本例におけるポンプ部２ｂへの駆動伝達の構成について説明する。
前述の通り、駆動ギア３００からの回転駆動を、円筒部２ｋに設けられたギア部２ａで受ける事で、円筒部２ｋが回転する。更に、円筒部２ｋの小径部４９に設けられたギア部４２を介してギア部４３に回転駆動が伝達される。ここで、ギア部４３には、ギア部４３と一体で回転するシャフト部４４が設けられている。
シャフト部４４の一端はハウジング４６に回転可能に軸支されている。また、シャフト４４のポンプ部２ｂに相対する位置には偏心カム４５が設けられ、伝達された回転力により偏心カム４５が回転中心（シャフト４４の回転中心）からの距離を異にする軌跡で回転することで、ポンプ部２ｂを押し下げる（容積を縮める）。この押し下げにより、ノズル部４７内の現像剤が排出口３ａを通して排出される。
また、偏心カム４５による押し下げ力が無くなると、ポンプ部２ｂの復元力によりポンプ部２ｂは元の位置に戻る（容積が広がる）。このポンプ部の復元（容積増加）により、排出口３ａを介して吸気動作が行われ、排出口３ａ近傍に位置する現像剤に対して解し作用を施すことが可能となる。
以上の動作を繰り返すことで、ポンプ部２ｂの容積変化により、現像剤を効率的に排出する構成となっている。なお、前述した通り、ポンプ部２ｂにバネ等の付勢部材を設け、復元時（若しくは押し下げ時）のサポートをする構成とすることも可能である。
次に、中空の円錐状のノズル部４７について更に詳しく述べる。ノズル部４７には、外周部に開口５１が設けられており、また、ノズル部４７には、その先端側に排出口３ａに向けて現像剤を吐出する吐出口５２を有する構成となっている。
現像剤補給工程の際に、ノズル部４７の少なくとも開口５１が補給量調整部５０内の現像剤層中に侵入した状態を作り出すことで、ポンプ部２ｂにより生じる圧力を補給量調整部５０内の現像剤に効率的に作用させる効果を発揮する。
つまり、補給量調整部５０内（ノズル４７周囲の）の現像剤が、円筒部２ｋとの仕切り機構の役割を果たすため、ポンプ２ｂの容積変化の効果を補給量調整部５０内と言う限定された範囲において発揮させることが可能となる。
このような構成とすることで、実施例１３〜１５の仕切り機構と同様に、ノズル部４７が同様な効果を奏することが可能となる。
以上のように、本例においても、実施例１〜１５と同様に、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力により、搬送部６（円筒部２ｋ）の回転動作とポンプ部２ｂの往復動作の両方を行うことができる。また、実施例１３〜１５と同様に、ポンプ部２ｂやノズル部４７を含むフランジ部３の共通化によるコストメリットも見込める。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。また、微小な排出口を介した吸気動作を行うことにより、現像剤補給容器内を減圧状態（負圧状態）にすることができるため、現像剤を適切に解すことが可能となる。
なお、本例では、実施例１３〜１４の構成のように現像剤と仕切り機構とが互いに摺擦する関係とならず、現像剤へのダメージを回避することが可能となる。
次に、実施例１７の構成について、図４７を用いて説明する。本例では、上述した実施例１と同様な構成に関しては同符号を付すことで詳細な説明を省略する。
本例では、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力を、直線的な往復駆動力に変換することでポンプ部２ｂを往復運動させた際に、排出口３ａを介した吸気動作が行われずに排出口３ａを介した排気動作が行われる。その他の構成は上述した実施例８（図３０）の構成とほぼ同様である。
図４７（ａ）〜（ｃ）に示すように、本例では、ポンプ部２ｂの一端側（排出部３ｈ側の反対側）に通気孔２ｐを設けており、この通気孔２Ｐを開閉する通気弁１８をポンプ部２ｂの内面に設けている。
また、カムフランジ部１５の一端部には、通気孔２ｐと連通するように通気孔１５ｂが設けられている。更に、ポンプ２ｂと排出部３ｈとの間を仕切るフィルタ（エアーは通過できるものの現像剤は実質通過できないフィルタ）１７を設けている。
次に、現像剤補給工程の動作について説明する。
まず、図４７（ｂ）に示すように、上述したカム機構によりポンプ部２ｂがω方向に伸張されると、円筒部２ｋの内圧が減少して大気圧（外気圧）よりも小さくなる。この際、現像剤補給容器１内外との圧力差により通気弁１８が開放され、現像剤補給容器１外にあるエアーが、矢印Ａに示すように、通気孔２ｐ、１５ｂを通って現像剤補給容器１（ポンプ部２ｂ）内へと流入する。
次に、図４７（ｃ）に示すように、上述したカム機構によりポンプ部２ｂがγ方向に圧縮されると、現像剤補給容器１（ポンプ部２ｂ）の内圧が上昇していく。この際、現像剤補給容器１（ポンプ部２ｂ）の内圧上昇により通気弁１８が封鎖されることで、通気孔２ｐ、１５ｂは密閉される。それにより、現像剤補給容器１の内圧が更に上昇して大気圧（外気圧）よりも大きくなるため、現像剤は現像剤補給容器１内外の圧力差により、排出口３ａから空気圧で押し出される。つまり、現像剤収容部２から現像剤が排出される。
以上のように、本例の構成においても、実施例１〜１６と同様に、現像剤補給装置から受けた回転駆動力により、現像剤補給容器の回転動作とポンプ部の往復動作の両方を行うことができる。
また、本例においても、１つのポンプで吸気動作と排気動作を行うことができるので、現像剤排出機構の構成を簡易にすることができる。
但し、本例の構成では、排出口３ａからの吸気動作に伴う現像剤の解し効果が得られないため、現像剤を十分に解しつつこれを効率的に排出できるという点で、実施例１〜１６の構成の方がより好ましい。
次に、実施例１８の構成について、図４８を用いて説明する。図４８の（ａ）〜（ｂ）は、現像剤補給容器１の内部を示す斜視図である。
本例では、ポンプ３ｆの伸張動作により排出口３ａではなく通気孔２ｐからエアーを取り込む構成となっている。つまり、現像剤補給装置２０１から受けた回転駆動力を往復駆動力に変換しているものの、排出口３ａを介した吸気動作が行われずに排出口３ａを介した排気動作のみが行われる。その他の構成は上述した実施例１３（図３９）の構成とほぼ同様である。
本例では、図４８に示すように、ポンプ部３ｆの伸張動作時にエアーを取り込むための通気孔２ｐがポンプ部３ｆの上面に設けられている。さらに、この通気孔２ｐを開閉する通気弁１８がポンプ部３ｆの内側に設けられている。
図４８（ａ）は、ポンプ部３ｆの伸張動作に伴い通気弁１８が開放され、ポンプ部３ｆに設けた通気孔２ｐからエアーが取り込まれる状態を示している。このとき、回転シャッタが開放した状態（連通開口３ｋが閉止部２ｓで閉止されていないｍ状態）にあり、円筒部２ｋから排出部３ｈに向けて現像剤が送り込まれる。
図４８（ｂ）は、ポンプ部３ｆの収縮動作に伴い通気弁１８が閉鎖され、通気孔２ｐを介したエアーの取り込みが阻止された状態を示している。このとき、回転シャッタが閉鎖された状態（連通開口３ｋが閉止部２ｓで閉止された状態）にあり、円筒部２ｋから排出部３ｈが隔離された状態となっている。そして、ポンプ部３ｆの収縮動作に伴い排出口３ａから現像剤が排出される。
以上のように、本例の構成においても、実施例１〜１７と同様に、現像剤補給装置から受けた回転駆動力により、現像剤補給容器１の回転動作とポンプ部３ｆの往復動作の両方を行うことができる。
但し、本例の構成では、排出口３ａからの吸気動作に伴う現像剤の解し効果が得られないため、現像剤を十分に解しつつこれを効率的に排出できるという点で、実施例１〜１６の構成の方がより好ましい。
以上、本発明に係る例として実施例１〜１８について具体的に説明したが、以下のような構成の変更が可能である。
例えば、実施例１〜１８において、容積可変型のポンプ部として蛇腹状のポンプや膜状のポンプを例に説明したが、以下のような構成を採用しても構わない。
具体的には、現像剤補給容器１に内蔵させるポンプ部として、内筒と外筒との２重構造で構成されたピストン型ポンプやプランジャー型ポンプを用いた例である。このようなポンプを用いた場合でも現像剤補給容器１の内圧を、正圧状態（加圧状態）と負圧状態（減圧状態）に交互に変化させることができるので、現像剤を排出口３ａから適切に排出させることが可能となる。但し、これらのポンプを用いた場合、内筒と外筒の隙間からの現像剤漏れを防止するためのシール構成が必要となり、その結果構成が複雑になるとともにポンプ部を駆動するための駆動力が大きくなってしまうことから、上述の例の方がより好ましい。
また、以上の実施例１〜１８において、種々の構成／思想を他の実施例に記載された構成／思想に置き換えることも可能である。
例えば、実施例１〜２、４〜１８において、実施例３（図２４）で説明した搬送部（円筒部に対して相対回転する撹拌部材２ｍ）を採用しても構わない。このような搬送部の採用に伴い必要となる他の構成は、他の実施例に記載された構成を適宜採用すれば良い。
また、例えば、実施例１〜８、１０〜１８において、実施例９（図３２）のようなポンプ部（膜状のポンプ）を採用しても構わない。さらに、例えば、実施例１〜１０、１２〜１８において、実施例１１（図３４〜３６）のような、ポンプ部を往動作させる力へ変換することなくポンプ部を復動作させる力へ変換する駆動変換機構を採用しても構わない。
１ 現像剤補給容器
２ 現像剤収容部
２ａ ギア部、カップリング部
２ｂ ポンプ部
２ｃ 搬送突起、搬送部
２ｄ カム突起
２ｅ カム溝
２ｆ 中継部
２ｇ 回転受け部（凸部）
２ｈ 係合突起
２ｉ カム突起
２ｋ、２ｋ１、２ｋ２ 円筒部
２ｌ 圧縮突起
２ｍ 攪拌部材
２ｎ カム溝
２ｐ 通気孔
２ｑ 圧縮板
２ｒ 連通開口
２ｓ 閉止部
２ｔ ばね
２ｖ 錘
３ フランジ部
３ａ 排出口
３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ カム溝
３ｆ ポンプ部
３ｇ カム突起
３ｈ 排出部
３ｉ 外筒部（カムフランジ）
３ｊ 凸部
３ｋ 連通開口
３ｍ 閉止部
４ シャッタ
５ シール部材
６ 仕切り壁
６ａ 傾斜突起
６ｂ 貫通口
７ カムギア部
７ａ ギア部
７ｂ カム溝
７ｃ 回転係合部
８ ギアリング
８ａ ギア部
８ｂ 回転係合部
９ かさ歯ギア
１０ 装着部
１０ａ ホッパ
１０ｂ 搬送スクリュー
１０ｃ 開口
１０ｄ 現像剤センサ
１１ 回転方向規制部
１２ 回転軸線方向規制部
１３ 現像剤受入れ口
１４ 連結部
１５ カムフランジ部
１５ａ カム溝
１５ｂ 通気孔
１６ 膜状ポンプ
１７ フィルタ
１８ 通気弁
１９ 磁石
２０ 磁石
２１ 突き当て部
２３ バッファ部
２３ａ 受入れ口
２３ｂ 供給口
３３ 壁部
３３ａ 連通口
３４ 弾性体（シール）
３５ 仕切り弁
４４ シャフト
４５ 偏心カム
４６ ハウジング
４７ ノズル部
４８ シール部材
４９ 小径部
５０ 補給量調整部（流量調整部）
５１ 開口
５２ 吐出口
５３ 円筒容器
５４ ブレード
１００ 画像形成装置
２０１ 現像剤補給装置
２０１ａ 現像器
３００ 駆動ギア
５００ 駆動モータ
６００ 制御装置（ＣＰＵ）
Ｔ 現像剤
２ 現像剤収容部
２ａ ギア部、カップリング部
２ｂ ポンプ部
２ｃ 搬送突起、搬送部
２ｄ カム突起
２ｅ カム溝
２ｆ 中継部
２ｇ 回転受け部（凸部）
２ｈ 係合突起
２ｉ カム突起
２ｋ、２ｋ１、２ｋ２ 円筒部
２ｌ 圧縮突起
２ｍ 攪拌部材
２ｎ カム溝
２ｐ 通気孔
２ｑ 圧縮板
２ｒ 連通開口
２ｓ 閉止部
２ｔ ばね
２ｖ 錘
３ フランジ部
３ａ 排出口
３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ カム溝
３ｆ ポンプ部
３ｇ カム突起
３ｈ 排出部
３ｉ 外筒部（カムフランジ）
３ｊ 凸部
３ｋ 連通開口
３ｍ 閉止部
４ シャッタ
５ シール部材
６ 仕切り壁
６ａ 傾斜突起
６ｂ 貫通口
７ カムギア部
７ａ ギア部
７ｂ カム溝
７ｃ 回転係合部
８ ギアリング
８ａ ギア部
８ｂ 回転係合部
９ かさ歯ギア
１０ 装着部
１０ａ ホッパ
１０ｂ 搬送スクリュー
１０ｃ 開口
１０ｄ 現像剤センサ
１１ 回転方向規制部
１２ 回転軸線方向規制部
１３ 現像剤受入れ口
１４ 連結部
１５ カムフランジ部
１５ａ カム溝
１５ｂ 通気孔
１６ 膜状ポンプ
１７ フィルタ
１８ 通気弁
１９ 磁石
２０ 磁石
２１ 突き当て部
２３ バッファ部
２３ａ 受入れ口
２３ｂ 供給口
３３ 壁部
３３ａ 連通口
３４ 弾性体（シール）
３５ 仕切り弁
４４ シャフト
４５ 偏心カム
４６ ハウジング
４７ ノズル部
４８ シール部材
４９ 小径部
５０ 補給量調整部（流量調整部）
５１ 開口
５２ 吐出口
５３ 円筒容器
５４ ブレード
１００ 画像形成装置
２０１ 現像剤補給装置
２０１ａ 現像器
３００ 駆動ギア
５００ 駆動モータ
６００ 制御装置（ＣＰＵ）
Ｔ 現像剤
Claims (58)
- 現像剤補給装置に着脱可能な現像剤補給容器であって、
現像剤を収容する現像剤収容室と、
前記現像剤収容室内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口を備えた現像剤排出室と、
前記現像剤補給装置から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動入力部と、
少なくとも前記現像剤排出室に対して作用するように設けられ往復動に伴いその容積が可変なポンプ部と、
前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を動作させる力へ変換する駆動変換部と、
を有することを特徴とする現像剤補給容器。 - 前記駆動変換部は前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を往復動させる力へ変換することを特徴とする請求項１の現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は、前記ポンプ部の往復動に伴い少なくとも前記現像剤排出室の内圧が大気圧よりも低い状態と高い状態とに交互に切り替わるように、回転駆動力を変換することを特徴とする請求項１又は２の現像剤補給容器。
- 前記ポンプ部の容積増加に伴い少なくとも前記現像剤排出室内が負圧状態となるように前記排出口が現像剤で実質的に閉塞されるように構成したことを特徴とする請求項３の現像剤補給容器。
- 前記現像剤補給容器に収容される現像剤の流動性エネルギーは４．３×１０−４（ｋｇ・ｍ２／ｓ２）以上４．１４×１０−３（ｋｇ・ｍ２／ｓ２）以下であり、前記排出口の面積は１２．６（ｍｍ２）以下であることを特徴とする請求項３又は４の現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は、前記ポンプ部の往復動に伴い前記排出口を介した吸気動作と排気動作が交互に行われるように、回転駆動力を変換することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は、前記搬送部が１回転する間に前記ポンプ部が複数回往復動するように、回転駆動力を変換することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は、前記搬送部による前記現像剤収容室から前記現像剤排出室への単位時間当たりの現像剤搬送量が前記ポンプ部による前記現像剤排出室から前記現像剤補給装置への単位時間当たりの現像剤排出量よりも多くなるように、回転駆動力を変換することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は前記現像剤収容室及び前記現像剤排出室内の現像剤と接触しないように前記現像剤収容室及び前記現像剤排出室の内部空間から隔てられた位置に設けられていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記現像剤排出室が実質回転不可となるように前記現像剤補給装置に保持される保持部を有し、前記排出口は前記現像剤排出室の底部に設けられていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は、前記搬送部と一体的に回転可能な回転部と、前記現像剤排出室とともに実質回転不可となるように設けられ前記回転部に従動することにより往復動可能な従動部と、を有し、前記従動部は前記ポンプ部と一体的に移動するように設けられていることを特徴とする請求項１０の現像剤補給容器。
- 前記ポンプ部は前記現像剤排出室に接続されていることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記現像剤収容室と前記現像剤排出室のうち前記ポンプ部の容積変化に伴う圧力変動が前記現像剤排出室に選択的に生じるように前記現像剤収容室と前記現像剤排出室との間を実質的に仕切る仕切り部を有することを特徴とする請求項１２の現像剤補給容器。
- 前記仕切り部は前記現像剤収容室と前記現像剤排出室との間を仕切る閉位置と前記現像剤収容室と前記現像剤排出室との間を開放する開位置との間を移動可能に構成されており、前記駆動変換部は前記仕切り部が前記閉位置に位置している際に少なくとも前記ポンプ部により前記排出口を介した排気動作が行われるように回転駆動力を変換することを特徴とする請求項１３の現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は前記仕切り部が前記閉位置に位置している際に前記ポンプ部により前記排出口を介した吸気動作が行われるように回転駆動力を変換することを特徴とする請求項１４の現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は前記仕切り部が前記開位置に位置している際は前記ポンプ部が動作しないように回転駆動力を変換することを特徴とする請求項１４又は１５の現像剤補給容器。
- 前記仕切り部は前記搬送部と一体的に回転するように構成されていることを特徴とする請求項１４乃至１６のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記仕切り部は前記駆動変換部により変換された力により往復動するように設けられていることを特徴とする請求項１４乃至１６のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記ポンプ部に接続されその先端に開口が形成されたノズル部を有し、前記ノズル部は前記開口が前記排出口の近傍に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１乃至１８のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記ノズル部にはその先端側の周囲に開口が複数形成されていることを特徴とする請求項１９の現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は、前記搬送部と一体的に回転可能な回転部と、前記回転部に従動することにより往復動可能な従動部と、を有し、
前記駆動入力部から前記従動部へ至る駆動変換経路外に前記ポンプ部を設けたことを特徴とする請求項１乃至２０のいずれかの現像剤補給容器。 - 前記駆動変換部は前記駆動入力部が受けた回転駆動力を前記ポンプ部とともに前記現像剤収容室が往復動するように変換することを特徴とする請求項１乃至２１のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記ポンプ部は、その内部空間に現像剤を収容可能であり、且つ、前記搬送部とともに一体的に回転可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至２２のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記ポンプ部は前記現像剤収容室と前記現像剤排出室との間に設けられていることを特徴とする請求項２３の現像剤補給容器。
- 前記駆動変換部は前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を動作させる力へ変換するカム機構を有することを特徴とする請求項１乃至２４のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記搬送部は前記駆動入力部が受けた回転駆動力により前記現像剤収容室と一体的に回転可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至２５のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記現像剤収容室を前記現像剤補給装置に実質回転不可となるように保持する保持部を有し、前記搬送部は、前記駆動入力部が受けた回転駆動力により前記現像剤収容室に対し相対回転可能な軸部と、前記軸部に固定され現像剤を前記排出口に向けて搬送する搬送翼部と、を有することを特徴とする請求項１乃至２５のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記ポンプ部は伸縮可能な蛇腹状ポンプを有することを特徴とする請求項１乃至２７のいずれかの現像剤補給容器。
- 前記現像剤収容室は、その容積が前記現像剤排出室よりも大きく、且つ、前記現像剤補給装置に装着されているときその水平方向長さがその鉛直方向長さよりも長く、
前記現像剤排出室は、前記現像剤収容室の水平方向一端で連通し、且つ、前記ポンプ部が接続されており、
前記搬送部は前記現像剤排出室に向けて前記水平方向と実質平行な方向に現像剤を搬送するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至２８のいずれかの現像剤補給容器。 - 現像剤補給装置と、前記現像剤補給装置に着脱可能な現像剤補給容器と、を有する現像剤補給システムにおいて、
前記現像剤補給装置は、前記現像剤補給容器を取り外し可能に装着する装着部と、前記現像剤補給容器から現像剤を受入れる現像剤受入れ部と、前記現像剤補給容器へ駆動力を付与する駆動部と、を有し、
前記現像剤補給容器は、現像剤を収容する現像剤収容室と、前記現像剤収容室内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口を備えた現像剤排出室と、前記駆動部から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動入力部と、少なくとも前記現像剤排出室に対して作用するように設けられ往復動に伴いその容積が可変なポンプ部と、前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を動作させる力へ変換する駆動変換部と、
を有することを特徴とする現像剤補給システム。 - 前記駆動変換部は前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を往復動させる力へ変換することを特徴とする請求項３０の現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は、前記ポンプ部の往復動に伴い少なくとも前記現像剤排出室の内圧が大気圧よりも低い状態と高い状態とに交互に切り替わるように、回転駆動力を変換することを特徴とする請求項３０又は３１の現像剤補給システム。
- 前記ポンプ部の容積増加に伴い少なくとも前記現像剤排出室内が負圧状態となるように前記排出口が現像剤で実質的に閉塞されるように構成したことを特徴とする請求項３２の現像剤補給システム。
- 前記現像剤補給容器に収容される現像剤の流動性エネルギーは４．３×１０−４（ｋｇ・ｍ２／ｓ２）以上４．１４×１０−３（ｋｇ・ｍ２／ｓ２）以下であり、前記排出口の面積は１２．６（ｍｍ２）以下であることを特徴とする請求項３２又は３３の現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は、前記ポンプ部の往復動に伴い前記排出口を介した吸気動作と排気動作が交互に行われるように、回転駆動力を変換することを特徴とする請求項３０乃至３４のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は、前記搬送部が１回転する間に前記ポンプ部が複数回往復動するように、回転駆動力を変換することを特徴とする請求項３０乃至３５のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は、前記搬送部による前記現像剤収容室から前記現像剤排出室への単位時間当たりの現像剤搬送量が前記ポンプ部による前記現像剤排出室から前記現像剤補給装置への単位時間当たりの現像剤排出量よりも多くなるように、回転駆動力を変換することを特徴とする請求項３０乃至３６のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は前記現像剤収容室及び前記現像剤排出室内の現像剤と接触しないように前記現像剤収容室及び前記現像剤排出室の内部空間から隔てられた位置に設けられていることを特徴とする請求項３０乃至３７のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記現像剤補給容器は前記現像剤排出室が実質回転不可となるように前記現像剤補給装置に保持される保持部を有し、前記排出口は前記現像剤排出室の底部に設けられていることを特徴とする請求項３０乃至３８のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は、前記搬送部と一体的に回転可能な回転部と、前記現像剤排出室とともに実質回転不可となるように設けられ前記回転部に従動することにより往復動可能な従動部と、を有し、前記従動部は前記ポンプ部と一体的に移動するように設けられていることを特徴とする請求項３９の現像剤補給システム。
- 前記ポンプ部は前記現像剤排出室に接続されていることを特徴とする請求項３０乃至４０のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記現像剤補給容器は前記現像剤収容室と前記現像剤排出室のうち前記ポンプ部の容積変化に伴う圧力変動が前記現像剤排出室に選択的に生じるように前記現像剤収容室と前記現像剤排出室との間を実質的に仕切る仕切り部を有することを特徴とする請求項４１の現像剤補給システム。
- 前記仕切り部は前記現像剤収容室と前記現像剤排出室との間を仕切る閉位置と前記現像剤収容室と前記現像剤排出室との間を開放する開位置との間を移動可能に構成されており、前記駆動変換部は前記仕切り部が前記閉位置に位置している際に少なくとも前記ポンプ部により前記排出口を介した排気動作が行われるように回転駆動力を変換することを特徴とする請求項４２の現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は前記仕切り部が前記閉位置に位置している際に前記ポンプ部により前記排出口を介した吸気動作が行われるように回転駆動力を変換することを特徴とする請求項４３の現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は前記仕切り部が前記開位置に位置している際は前記ポンプ部が動作しないように回転駆動力を変換することを特徴とする請求項４３又は４４の現像剤補給システム。
- 前記仕切り部は前記搬送部と一体的に回転するように構成されていることを特徴とする請求項４３乃至４５のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記仕切り部は前記駆動変換部により変換された力により往復動するように設けられていることを特徴とする請求項４３乃至４５のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記現像剤補給容器は前記ポンプ部に接続されその先端に開口が形成されたノズル部を有し、前記ノズル部は前記開口が前記排出口の近傍に位置するように設けられていることを特徴とする請求項３０乃至４７のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記ノズル部にはその先端側の周囲に開口が複数形成されていることを特徴とする請求項４８の現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は、前記搬送部と一体的に回転可能な回転部と、前記回転部に従動することにより往復動可能な従動部と、を有し、
前記駆動入力部から前記従動部へ至る駆動変換経路外に前記ポンプ部を設けたことを特徴とする請求項３０乃至４９のいずれかの現像剤補給システム。 - 前記駆動変換部は前記ポンプ部とともに前記現像剤収容室が往復動するように回転駆動力を変換することを特徴とする請求項３０乃至５０のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記ポンプ部は、その内部空間に現像剤を収容可能であり、且つ、前記搬送部とともに一体的に回転可能に設けられていることを特徴とする請求項３０乃至５１のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記ポンプ部は前記現像剤収容室と前記現像剤排出室との間に設けられていることを特徴とする請求項５２の現像剤補給システム。
- 前記駆動変換部は前記駆動入力部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部を動作させる力へ変換するカム機構を有することを特徴とする請求項３０乃至５３のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記搬送部は前記駆動入力部が受けた回転駆動力により前記現像剤収容室と一体的に回転可能に設けられていることを特徴とする請求項３０乃至５４のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記現像剤補給容器は前記現像剤収容室を前記現像剤補給装置に実質回転不可となるように保持する保持部を有し、前記搬送部は、前記駆動入力部が受けた回転駆動力により前記現像剤収容室に対し相対回転可能な軸部と、前記軸部に固定され現像剤を前記排出口に向けて搬送する搬送翼部と、を有することを特徴とする請求項３０乃至５４のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記ポンプ部は伸縮可能な蛇腹状ポンプを有することを特徴とする請求項３０乃至５６のいずれかの現像剤補給システム。
- 前記現像剤収容室は、その容積が前記現像剤排出室よりも大きく、且つ、前記現像剤補給装置に装着されているときその水平方向長さがその鉛直方向長さよりも長く、
前記現像剤排出室は、前記現像剤収容室の水平方向一端で連通し、且つ、前記ポンプ部が接続されており、
前記搬送部は前記現像剤排出室に向けて前記水平方向と実質平行な方向に現像剤を搬送するように構成されていることを特徴とする請求項３０乃至５７のいずれかの現像剤補給システム。
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