JP3445069B2 - 現像ユニット及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

現像ユニット及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置

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JP3445069B2 JP21300796A JP21300796A JP3445069B2 JP 3445069 B2 JP3445069 B2 JP 3445069B2 JP 21300796 A JP21300796 A JP 21300796A JP 21300796 A JP21300796 A JP 21300796A JP 3445069 B2 JP3445069 B2 JP 3445069B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はプリンタ装置、複写
機装置あるいはファクシミリ等に使用される現像ユニッ
ト及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する
ものである。
【０００２】なお、前述現像ユニットとは現像手段の現
像剤（トナー）を収容したトナー枠体（現像剤収納容
器）と現像部材を収容した現像枠体（現像容器）を接合
して一体的とし、トナー枠体と現像枠体との間に使用開
始までトナーを封止しておく現像剤封止用シール部材を
設けて、一体のユニットとし電子写真感光体を支持する
ドラム枠体と結合して一体のカートリッジ化してプロセ
スカートリッジとするもの、または電子写真画像形成装
置本体に着脱可能とするものである。
【０００３】そして、前述プロセスカートリッジとは、
帯電手段、またはクリーニング手段と現像手段及び電子
写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカート
リッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能と
するものである。及び帯電手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと現像手段及び電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱
可能とするものである。及び現像手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電
子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】最近の画像形成装置の
転写材の大判化特に日本工業規格紙の大きさＡ３サイズ
以上の記録媒体に適合する現像ユニットまたはプロセス
カートリッジに設けた現像剤封止用シール材の開封方法
が好適な現像ユニット及びプロセスカートリッジ及びこ
れらの現像ユニットまたはプロセスカートリッジを備え
た画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、画像形成装置に用いら
れる現像ユニットにおいて、電子写真感光体に形成され
た潜像を現像するための現像ローラと、前記潜像を現像
するために用いられるトナーを収納するトナー収納容器
であって、トナー枠体と、前記トナー枠体に設けられ
た、前記トナー収納容器に収納されているトナーを前記
現像ローラへ供給するための供給開口と、を有するトナ
ー収納容器と、前記供給開口を塞いでおり、前記供給開
口の長手方向の一端側で折り返されているトナーシール
部材であって、前記供給開口を開封する際に、前記長手
方向の他端側から引き抜き可能なトナーシール部材と、
前記トナーシール部材の前記長手方向の他端側に設けら
れた、前記トナー枠体と一体的に成形された把手部であ
って、前記トナーシール部材を引き抜く際に指が挿入可
能な穴部と、前記トナー枠体から前記把手部を曲げ切る
ための切り欠き部とを有し、前記トナーシール部材を引
き抜く際に把持する把手部とを有することを特徴とす
る。
【０００６】前記目的を達成するための本発明に係る他
の構成は、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリ
ッジにおいて、電子写真感光体と、電子写真感光体に形
成された潜像を現像するための現像ローラと、前記潜像
を現像するために用いられるトナーを収納するトナー収
納容器であって、トナー枠体と、前記トナー枠体に設け
られた、前記トナー収納容器に収納されているトナーを
前記現像ローラへ供給するための供給開口と、を有する
トナー収納容器と、前記供給開口を塞いでおり、前記供
給開口の長手方向の一端側で折り返されているトナーシ
ール部材であって、前記供給開口を開封する際に、前記
長手方向の他端側から引き抜き可能なトナーシール部材
と、前記トナーシール部材の前記長手方向の他端側に設
けられた、前記トナー枠体と一体的に成形された把手部
であって、前記トナーシール部材を引き抜く際に指が挿
入可能な穴部と、前記トナー枠体から前記把手部を曲げ
切るための切り欠き部とを有し、前記トナーシール部材
を引き抜く際に把持する把手部とを有することを特徴と
する。
【０００７】前記目的を達成するための本発明に係る他
の構成は、記録媒体に画像を形成するための画像形成装
置において、ａ．電子写真感光体に形成された潜像を現
像するための現像ローラと、前記潜像を現像するために
用いられるトナーを収納するトナー収納容器であって、
トナー枠体と、前記トナー枠体に設けられた、前記トナ
ー収納容器に収納されているトナーを前記現像ローラへ
供給するための供給開口と、を有するトナー収納容器
と、前記供給開口を塞いでおり、前記供給開口の長手方
向の一端側で折り返されているトナーシール部材であっ
て、前記供給開口を開封する際に、前記長手方向の他端
側から引き抜き可能なトナーシール部材と、前記トナー
シール部材の前記長手方向の他端側に設けられた、前記
トナー枠体と一体的に成形された把手部であって、前記
トナーシール部材を引き抜く際に指が挿入可能な穴部
と、前記トナー枠体から前記把手部を曲げ切るための切
り欠き部とを有し、前記トナーシール部材を引き抜く際
に把持する把手部と、を有する現像ユニットを取り外し
可能に装着する装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送す
る搬送手段とを有することを特徴とする。
【０００８】前記目的を達成するための本発明に係る他
の構成は、プロセスカートリッジを着脱可能であって、
記録媒体に画像を形成するための画像形成装置におい
て、ａ．電子写真感光体と、電子写真感光体に形成され
た潜像を現像するための現像ローラと、前記潜像を現像
するために用いられるトナーを収納するトナー収納容器
であって、トナー枠体と、前記トナー枠体に設けられ
た、前記トナー収納容器に収納されているトナーを前記
現像ローラへ供給するための供給開口と、を有するトナ
ー収納容器と、前記供給開口を塞いでおり、前記供給開
口の長手方向の一端側で折り返されているトナーシール
部材であって、前記供給開口を開封する際に、前記長手
方向の他端側から引き抜き可能なトナーシール部材と、
前記トナーシール部材の前記長手方向の他端側に設けら
れた、前記トナー枠体と一体的に成形された把手部であ
って、前記トナーシール部材を引き抜く際に指が挿入可
能な穴部と、前記トナー枠体から前記把手部を曲げ切る
ための切り欠き部とを有し、前記トナーシール部材を引
き抜く際に把持する把手部と、を有するプロセスカート
リッジを取り外し可能に装着する装着手段と、ｂ．前記
記録媒体を搬送する搬送手段とを有することを特徴とす
る。
【０００９】
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
【００２４】
【００２５】
【００２６】
【００２７】
【００２８】
【００２９】
【００３０】
【００３１】
【００３２】
【００３３】
【００３４】
【００３５】
【００３６】
【００３７】
【００３８】
【００３９】
【００４０】
【００４１】
【００４２】
【００４３】
【００４４】
【００４５】
【００４６】
【００４７】
【００４８】
【００４９】
【従来の技術】従来の現像ユニットまたはプロセスカー
トリッジでは現像剤のトナーを収納したトナー容器の開
口部を現像剤封止用シール部材で封止し、現像室との間
を遮断しておいて、使用開始に当って使用者がこのシー
ル部材を引き抜くことにより開封しており、現像剤封止
用シール部材の開封はシール部材の一端が固定されてい
る把手をつまみながら引き抜く構成であった。
【００５０】
【発明の実施の形態】以下本発明の実施の形態を図面を
用いて説明する。
【００５１】（実施の形態１）プロセスカートリッジ及
びこれを装着可能な画像形成装置について、図１乃至図
４を参照して具体的に説明する。なお、図１及び図２は
プロセスカートリッジの外観説明図であり、図１３乃至
図１６はプロセスカートリッジの現像ユニット及び現像
ユニットを構成する枠体の斜視図である。図３はプロセ
スカートリッジを装着した画像形成装置の構成模式説明
図、図４はプロセスカートリッジの構成模式説明図、図
５乃至図１２はプロセスカートリッジの装着手段の現像
剤シール把手の構成説明図である。
【００５２】ここでは説明の順序として、プロセスカー
トリッジ及びこれを用いる画像形成装置の全体構成を説
明し、更に現像剤封止用シール部材（トナーシールとも
いう）開封把手の構成を説明する。
【００５３】〔全体構成〕この電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図３に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の
電子写真感光体である感光体ドラム７へ照射して該感光
体ドラム７に潜像を形成し、この潜像を現像剤（以下
「トナー」という）で現像してトナー像を形成する。そ
して前記トナー像の形成と同期して、記録媒体２を収容
した給紙カセット３ａからピックアップローラ３ｂ及び
これに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分離給送すると
共に、搬送ローラ対３ｄ、レジストローラ対３ｅ等から
なる搬送手段３で搬送し、且つプロセスカートリッジＢ
としてカートリッジ化された前記電子写真感光体に形成
したトナー像を転写手段としての転写ローラ４に電圧印
加することによって記録媒体２に転写し、その記録媒体
２を搬送ベルト３ｆによって定着手段５へと搬送する。
この定着手段５は駆動ローラ５ａと、ヒータ５ｂを内蔵
すると共に支持体５ｃによって回転可能に支持された筒
状シートで構成した定着回転体５ｄからなり、通過する
記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写トナー像を定着
する。そしてこの記録媒体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈ
で搬送し、反転搬送経路を通して排出部６へと排出する
如く構成している。なお、この画像形成装置Ａは、手差
しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し給送も可能
となっている。
【００５４】（プロセスカートリッジ）一方、前記プロ
セスカートリッジＢは、電子写真感光体と、少なくとも
１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセ
ス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電させる帯
電手段、電子写真感光体に形成された潜像を現像する現
像手段、電子写真感光体表面に残留するトナーをクリー
ニングするためのクリーニング手段等がある。本実施の
形態のプロセスカートリッジＢは、図４に示すように、
感光層を有する電子写真感光体である感光体ドラム７を
回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前
記感光体ドラム７の表面を一様に帯電し、この帯電した
感光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像を露光
開口部９を介して露光して潜像を形成し、該潜像を現像
手段１０によって現像するように構成している。
【００５５】前記現像手段１０は、トナー収納部１０ａ
内のトナー送り手段である回転可能なトナー送り部材１
０ｂ２でトナー収納部１０ａを現像剤収納容器状に成形
したトナー枠体１２ａの開口部１２ｉ、現像枠体１２ｂ
の開口部１２ｅを通じて現像枠体１２ｂ内へ送り出し、
このトナーをトナー撹拌部材１０ｂ１で撹拌し、固定磁
石１０ｃを内蔵した現像回転体である現像ローラ１０ｄ
を回転させると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦
帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面
に形成し、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム
７へ転移させることによってトナー像を形成して可視像
化するものである。
【００５６】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
に、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート
１１ｂによってすくい取り、廃トナー収納部１１ｃへ集
めるクリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の
残留トナーを除去するように構成している。
【００５７】尚、前記感光体ドラム７等の各部材は、ト
ナー収納部１０ａを構成し、トナー送り部材１０ｂ２を
回転駆動されるように支持するトナー枠体１２ａとトナ
ー撹拌部材１０ｂ１、現像ローラ１０ｄ、クリーニング
ブレード１０ｅ等の現像部材を内蔵する現像枠体１２ｂ
及び蓋部材１２ｃを溶着して一体化した現像ユニットＤ
と、廃トナー収納部１１ｃを構成し、感光体ドラム７、
クリーニングブレード１１ａ、スクイシート１１ｂを有
するクリーニング枠体１３とを結合して構成したカート
リッジ枠体に収納してカートリッジ化され、装置本体１
４に設けたカートリッジ装着手段に対して着脱可能に装
着される。このカートリッジ装着手段は、軸１５ａを中
心に開閉部材１５を開くと、カートリッジ装着部の空間
が現われ、その左右に不図示のカートリッジ装着ガイド
部材が配されており、ボス１８ａとリブ１８ｂからなる
プロセスカートリッジＢのガイドが該装着ガイドに嵌合
して導かれ、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に
着脱されるものである。
【００５８】｛トナー枠体と現像枠体の接合部の構成｝
図４、図１４に示すようにトナー枠体１２ａの現像枠体
１２ｂとの接合部には、トナー枠体１２ａから現像枠体
１２ｂへトナーを送り出す開口部１２ｉが設けられてい
る。この開口部１２ｉの周囲には凹面１２ｋが設けられ
ている。この凹面１２ｋの上下フランジ１２ｊの上下の
両縁側に長手方向に条溝１２ｎが平行して設けられてい
る。なお、長手方向とは記録媒体の搬送方向に直交し且
つ水平方向である。
【００５９】図１３に示すように現像枠体１２ｂのトナ
ー枠体１２ａとの対向面は一平面のフランジ１２ｕであ
り、この平面のフランジ１２ｕの縁に長手方向に沿って
トナー枠体１２ａの条溝１２ｎに嵌合する突条１２ｖが
設けられている。この突条１２ｖの頂面には超音波溶着
する際の三角突条が設けられている（不図示）。そこで
夫々部品を仕組まれた後のトナー枠体１２ａと現像枠体
１２ｂは、このトナー枠体１２ａの条溝１２ｎと現像枠
体１２ｂの突条１２ｖを嵌合しその長手方向に沿って超
音波溶着される。
【００６０】図１５に示すようにトナー枠体１２ａの開
口部１２ｉを塞ぐように、凹面１２ｋに長手方向に裂け
易いトナーシールのカバーフィルム４２が貼り付けられ
ている。このカバーフィルム４２は、凹面１２ｋにおい
て、前記開口部１２ｉの４辺の縁に沿ってトナー枠体１
２ａに貼り付けられている。このカバーフィルム４２に
は開口部１２ｉを開封するために、カバーフィルム４２
を引き裂くためのテアテープ４３が溶着されている。そ
してテアテープ４３は、開口部１２ｉの長手方向一端４
３ｃで折り返されて現像枠体１２ｂのトナー枠体１２ａ
と対向する平面の長手方向の端部に貼り付けられた、例
えばフエルトのような弾性シール材５４（図１３参照）
とトナー枠体１２ａ間を通って外部へ引き出され、テア
テープ４３の外部へ引き出された端部４３ｄには手掛け
となる把手４１を取り付けてある（図１、図１４、図１
５参照）。この把手４１はトナー枠体１２ａと一体成形
されており、トナー枠体１２ａとつながる部分を特に薄
くして切り離せるようにしてあり、テアテープ４３の端
部をこの把手４１に貼り付けてある。なお該シール材５
４表面の内部寄りには、摩擦係数の小さい合成樹脂フィ
ルム状のテープ５５が貼り付けられている。またさら
に、この弾性シール材５４を貼り付けた位置と長手方向
の反対側の端部に弾性シール材５６が貼り付けられてい
る（図１３参照）。
【００６１】上述した、弾性シール材５４，５６は、フ
ランジ１２ｕ長手方向両端において短手方向の全幅にお
いてフランジ１２ｕに貼り付けられている。そして弾性
シール材５４，５６はトナー枠体１２ａの凹面１２ｋの
長手方向の両端部のフランジ１２ｊに一致し、且つその
フランジ１２ｊの短手方向の全幅にわたり、さらに突条
１２ｖとオーバーラップしている。
【００６２】またさらに、トナー枠体１２ａと現像枠体
１２ｂを結合する際に、両枠体１２ａ，１２ｂの位置合
わせを容易にするために、トナー枠体１２ａのフランジ
１２ｊには、現像枠体１２ｂに設けた円筒形ダボ１２ｗ
１、角形ダボ１２ｗ２と嵌合する丸穴１２ｒ、角穴１２
ｑが設けられている。ここで丸穴１２ｒはダボ１２ｗ１
と密に嵌合し、角穴１２ｑはダボ１２ｗ２と短手方向は
密に、長手方向はラフに係合する。
【００６３】トナー枠体１２ａと現像枠体１２ｂを結合
する際には、トナー枠体１２ａ、現像枠体１２ｂは夫々
仕組品として独立に組立てる。この組立の際トナーシー
ルであるカバーフィルム４２、テアテープ４３を用いて
トナー枠体１２ａの開口部１２ｉを封止後、トナー充填
口１２ｄからトナーを充填し、トナー充填口１２ｄをト
ナーキャップ１２ｆで閉塞する（図１参照）。その後
に、現像枠体１２ｂの位置決め用の円筒形ダボ１２ｗ
１、角形ダボ１２ｗ２をトナー枠体１２ａの位置決め用
の丸穴１２ｒ、角穴１２ｑに嵌入する。また、トナー枠
体１２ａの条溝１２ｎに現像枠体１２ｂの突条１２ｖを
夫々嵌め込む。そして、トナー枠体１２ａと現像枠体１
２ｂを互いに圧接すると、弾性シール材５４，５６はト
ナー枠体１２ａの長手方向両端部のフランジ１２ｊに接
して圧縮され、現像枠体１２ｂのフランジ１２ｕ平面の
長手方向両側で短手方向に一体成形で設けたスペーサの
役をする突条１２ｚがトナー枠体１２ａのフランジ１２
ｊに接近する。ここで、テアテープ４３の通過を許すよ
うに、前記突条１２ｚは、テアテープ４３の幅方向（短
手方向）の両側にのみ設けられている。
【００６４】上記状態でトナー枠体１２ａと現像枠体１
２ｂを圧して突条１２ｖと条溝１２ｎ間に超音波振動を
加え、摩擦熱によって前記突条１２ｖに設けた三角突条
を溶かして条溝１２ｎの底と溶着する。これによって、
トナー枠体１２ａの条溝１２ｎの縁、現像枠体１２ｂの
スペーサ用の突条１２ｚは夫々相手部材と密着状態とな
り、トナー枠体１２ａの凹面１２ｋと対向する現像枠体
１２ｂの対向平面１２ｕ間には周縁が密着された空間が
できる。この空間に前記カバーフィルム４２、テアテー
プ４３が納まる。このようにして図１６に示す現像ユニ
ットＤが完成する。
【００６５】なお、トナーシールとしては、カバーフィ
ルムとテアテープからなるもののほか一つのシートを折
り返して同様に用いるイージーピール方式があるがもち
ろん、このようなトナーシールに対しても本発明は適用
される。
【００６６】このような現像ユニットＤは、現像枠体１
２ｂにクリーニング枠体１３へ向ってアーム部１９が突
出している。このアーム部１９先端とクリーニング枠体
１３とは図４に示すようにピン２０でもって互いに回動
自在に結合する。そしてクリーニング枠体１３の現像ユ
ニットＤへ延出したアーム部２５と現像枠体１２ｂ間に
圧縮コイルばね３２を縮設して、現像ローラ１０ｄを感
光体ドラム７へ圧する。図１６に示すように現像ローラ
１０ｄの画像形成領域外の両端部には現像ローラ１０ｄ
よりも直径の大きいスペーサコロ１０ｉが設けられ、こ
のスペーサコロ１０ｉが感光体ドラム７に圧接し、現像
領域において感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄ間に約
３００μｍの隙間を確保している。
【００６７】トナー枠体１２ａに収納されたトナーを現
像枠体１２ｂへ送り出すためには、プロセスカートリッ
ジＢの外部へ突出しているテアテープ４３の端部４３ｄ
を貼り付けてある把手４１の根本側をトナー枠体１２ａ
から、切り離すか、曲げて引ちぎった後に把手４１を操
作者が手で引くことにより、テアテープ４３が引き出さ
れ、カバーフィルム４２が引き裂かれて、トナー枠体１
２ａの開口部１２ｉが開封され、トナーをトナー枠体１
２ａから現像枠体１２ｂへ送り出し可能となる。そし
て、弾性シール材５４，５６は平たい帯状の六立方形の
まま、トナー枠体１２ａのフランジ１２ｊの長手方向の
両端部で厚さのみ小さくなるように変形しているのでシ
ール性がよい。
【００６８】このようにトナー枠体１２ａと現像枠体１
２ｂの対向面が構成されているので、カバーフィルム４
２を引き裂く力をテアテープ４３に加えると、テアテー
プ４３を両枠体１２ａ，１２ｂ間から円滑に引き出せ
る。
【００６９】トナー枠体１２ａ、現像枠体１２ｂを形成
する材質としては、プラスチック例えばポリスチレン、
ＡＢＳ樹脂アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン共
重合体、ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピ
レン等である。
【００７０】（トナーシールの把手）現像剤シール部材
把手構成を詳細に説明する。
【００７１】図５は本発明を用いたプロセスカートリッ
ジのトナーシールの把手部を模式的に示す断面図であ
る。
【００７２】トナー枠体１２ａから現像枠体１２ｂへト
ナーを供給するにあたり、トナーシールを開封するため
にテアテープ４３を矢印Ｙ１方向に引き抜く必要があ
る。テアテープ４３の端部４３ｄが両面テープ、ホット
メルト溶着などの固定手段４３ｅで把手４１に固定され
ており、トナー枠体１２ａと一体的に形成されている該
把手４１の一部には容易に曲げ切るための切り欠き部４
１ｃを有する。把手４１の切り欠き部４１ｃを曲げ切
り、把手４１を引くことでテアテープ４３を引いてカバ
ーフィルム４２が開封可能となる。該把手４１の一部に
は図６に示す如く穴部４１ｄを有している。また、把手
４１を曲げきる際にこの穴部４１ｄの外縁４１ｅが容易
に折り曲らないように、他の部分よりも肉厚を増して剛
性を持たせている。
【００７３】この構成により、把手４１をトナー枠体１
２ａと一体化したことにより成形型製作費及び部品管理
用の削減が計られる。
【００７４】また、把手４１を従来のつまんで引き抜く
タイプからリング状にしたことで、特に昨今の画像幅の
広くカバーフィルム４２、テアテープ４３からなるトナ
ーシールが長い、つまりは把手４１を引く距離の長い例
えば、記録媒体２が日本工業規格紙の大きさＡ３用のプ
ロセスカートリッジＢに対応する際には、把手穴部４１
ｄに指を挿入して引き抜くことができるためトナーシー
ルの開封の操作性が良くなる。
【００７５】〔実施の形態２〕トナー充填口１２ｄは効
率的なトナー充填を行うため、プロセスカートリッジＢ
の右外側側面、つまりは図１の正面若しくはその対向面
に設けることが必要であるが、その対向面にはトナー枠
体１２ａ内のトナーを撹拌するためのトナー枠体１２ａ
内にあるトナー送り部材１０ｂ２に駆動を伝える歯車な
どによる駆動装置１６（図６参照）が設けられているた
め、トナー充填口１２ｄは図５に示すように図１の正面
に設ける。
【００７６】同様に把手４１を設ける位置も図１の正面
になる。従って把手４１をトナー枠体１２ａと一体に成
形する際、トナー枠体１２ａ成形型の型抜き方向が図５
の矢印Ｘ１方向に限定される。そのため、成形後、図６
に示す穴部４１ｄの内周面４１ｇのトナー充填口１２ｄ
側稜線４１ｆにエッジが形成されるので、該エッジを熱
によって溶かす、またはバレル研磨等を行い該エッジ部
を除去する。
【００７７】このような二次加工により把手穴部４１ｄ
に指を挿入し、トナーシールを引き抜く作業を安全に行
うことが出来る。
【００７８】〔実施の形態３〕実施の形態２のような二
次加工を行わない方法として、図７に示すようにトナー
シールのテアテープ４３を把手４１の穴部外縁４１ｅ先
端まで重ね、両面テープなどによる接着または熱溶着な
どを施して把手４１の穴部外縁４１にテアテープ４３を
固着し、尚且つテアテープ４３に穴部外縁４１ｅ内側に
位置する切り込み４３ａ、または図８に示すようにトナ
ーシール穴部４３ｂを設ける構成にしてもよい。
【００７９】この構成にすることによってトナーシール
の引き抜き時に把手穴部４１ｄに指を挿入した際、図９
に示すようにトナーシールのテアテープ４３が該稜線４
１ｆエッジ部に覆い被さり、挿入した指と穴部内周面４
１ｇの稜線４１ｆのエッジとの間にトナーシールのテア
テープ４３が緩衝部材として挟まれるので、トナーシー
ルの引き抜き作業を安全に行うことができる。
【００８０】〔実施の形態４〕図１０はトナーシール引
き抜き把手４１の穴部４１ｄの内周に曲面を持つリング
形状の保護部材４４を取り付けた構成である。この保護
部材４４は外周に穴部４１ｄの内周の縁に嵌合する縁４
４ｄを有する。取り付け方法としてはリング形状の保護
部材４４をゴム等の弾性材料で製作して弾性変形させ挿
入し穴部４１ｄの縁に嵌合固定、若しくは片側につばを
設けたリング状として穴部４１ｄの内周に嵌合すると共
につばを把手４１に接して、接着、熱溶着等の方法が考
えられる。この構成であると、保護部材４４がトナーシ
ール引き抜き把手４１をトナー枠体１２ａと一体成形し
たことで、トナー充填口１２ｄの成形による型抜き方向
が図５の矢印Ｘ１方向に制限されることから発生する、
リング形状把手４１の穴部の内面の稜線４１ｆのエッジ
に直接指が触れるのを防止し、保護部材４４の内周に曲
面４４ａを設けてあるので穴部４１ｄに指を挿入し、ト
ナーシールを安全に引き抜き作業ができる。
【００８１】また、保護部材４４はトナー枠体１２ａと
同じ材料で作られる必要もなく、触感が柔らかな材料を
用いることで指挿入時の指と保護部材４４の感触を和ら
げることができる。
【００８２】〔実施の形態５〕図１１に示すように保護
部材４４に設けたフランジ４４ｃと把手４１でトナーシ
ールのテアテープ４３の端部４３ｄを挟んでテアテープ
４３を把手４１に固定する構成にするとテアテープ４３
が把手４１から剥れるきっかけを防止することができ
る。
【００８３】〔実施の形態６〕図１２は保護部材４４に
プロセスカートリッジの識別のための表示を有する構成
を示す。識別に文字４４ｂを入れたり、色を付すなどす
ると内容物把握が容易になり、使用者も適正な製品であ
るかどうかの確認も容易にできる。また、工程ライン
上、該保護部材４４を最終工程付近で組み込むことで、
万一、内容物に誤りがあったなどの手違いが発生した場
合でも、その保護部材４４のみの変更で済み、生産管理
上有利である。
【００８４】（他の実施の形態）次に前述した実施の形
態に係るプロセスカートリッジＢ、把手、及び画像形成
装置の各部の他の実施例について説明する。把手４１に
リング状の穴部を設ける構成を示したが、指の挿入が可
能であるならば図１７（ａ），（ｂ）のように穴部４１
ｄの一部を開放形状として何ら問題はない。
【００８５】また上述の実施の形態では、把手をトナー
枠体と一体成形したが、現像枠体と把手を一体成形して
もよい。即ち現像ユニットの何れかの枠体と把手を一体
成形してもよい。
【００８６】また前述したプロセスカートリッジＢは単
色画像を形成するためのものであったが、プロセスカー
トリッジは単色の画像を形成する場合のみならず、現像
手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色
画像或はフルカラー等）を形成するカートリッジにも好
適に適用することができる。
【００８７】また現像方式としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。
【００８８】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。なお、一般的にはドラム状またはベル
ト状のものが用いられており、例えばドラムタイプの感
光体にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電
体を蒸着または塗工等を行ったものである。
【００８９】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態１では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正まは
た負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラ
ムの表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当
然である。
【００９０】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブ
ロック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。
【００９１】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、前記クリーニングブレード以外
にも、ファーブラシ、磁気ブラシ等を用いてクリーニン
グ手段を構成しても良い。
【００９２】また前述したプロセスカートリッジとは、
例えば電子写真感光体及び現像手段と、少なくともプロ
セス手段の１を備えたものである。従って、そのプロセ
スカートリッジの態様としては、前述した実施例のもの
以外にも、例えば電子写真感光体及び現像手段と帯電手
段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能
にするもの。電子写真感光体と現像手段とを一体的にカ
ートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子
写真感光体及び現像手段とクリーニング手段とを一体的
にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等
がある。
【００９３】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、またはクリーニング手段と現像手段及び
電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカ
ートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする
ものである。及び帯電手段、クリーニング手段の少なく
とも１つと現像手段及び電子写真感光体とを一体的にカ
ートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするも
のである。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体と
を一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とす
るものである。
【００９４】更に前述した実施の形態では画像形成装置
としてレーザービームプリンタを例示したが、本発明は
これに限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、フ
ァクシミリ装置、或はワードプロセッサ等の他の画像形
成装置に使用することも当然可能である。
【００９５】以上説明したように本実施の形態によれば
現像ユニットの枠体と現像剤封止用シール部材を引
き抜くための把手を一体的に形成したことでコストダウ
ンが可能になる。また、従来のつまみを掴んで現像剤封
止用シール部材を引き抜くタイプから把手をリング形状
にしたことにより、特に把手を引く距離の長い、つまり
画像幅の広い（例えば日本工業規格紙の大きさＡ３幅以
上）プロセスカートリッジにおいては把手の穴部に指を
かけて引き抜くことができるため、最後まで安定して現
像剤封止用シール部材を引き抜くことが容易にでき、操
作性が向上する。 保護部材と把手で現像剤封止用シ
ール部材を挟んで固定する構成にしたことで、従来の把
手に現像剤封止用シール部材を接着剤などで固定したも
のより現像剤封止用シール部材が把手から剥がれるきっ
かけが無くなり、現像剤封止用シール部材剥がれを防止
することができる。保護部材にプロセスカートリッジ
のり識別のための表示を施しまたは色を有する構成にし
たことにより、プロセスカートリッジの内容物が異な
る、例えば黒トナーと色トナーまたはトナーの外添物の
違いなどによる画像形成装置本体とのマッチングを表示
することも可能である。そこで、使用者も適正な製品で
あるかどうかの確認も容易にできる。また、生産者にと
っても工程ライン上、該保護部材を最終工程付近で組み
込むことで、万一、内容物に誤りがあったなどの手違い
が発生した場合でも、その保護部材のみの変更で済み、
生産管理上有利である。
【発明の効果】 本発明によれば、把手部がトナー枠体か
ら曲げ切られた後に、トナーシール部材を引き抜き、供
給開口を開封することができるのでシール性が良い。更
に、把手部はトナー枠体に一体的に成形したことで、安
価に把手部を形成することができる。そして、把手部に
穴部を有することで、トナーシールを把手部の穴部に指
を入れて引き抜くことができるので、トナーシールを引
き抜き易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
図面は何れも本発明の実施の形態を示し、
【図１】本発明の実施例のプロセスカートリッジの右外
側側面の外観の斜視図である。
【図２】本発明の実施例のプロセスカートリッジの左外
側側面の外観の斜視図である。
【図３】画像形成装置の構成を示す縦断面図である。
【図４】プロセスカートリッジの構成を示す縦断面図で
ある。
【図５】本発明を用いたプロセスカートリッジのトナー
シール引き抜き部の断面図である。
【図６】トナー容器と一体化したトナーシール引き抜き
把手の斜視図である。
【図７】切り込みを有するトナーシールを把手外縁に重
ねた把手の斜視図である。
【図８】穴部を有するトナーシールを把手外縁に重ねた
把手の斜視図である。
【図９】トナーシールが把手穴部稜線エッジ部に覆い被
さった場合の斜視図である。
【図１０】リング状の保護部材を把手穴部に取り付けた
把手の断面図である。
【図１１】保護部材と把手でトナーシールを挟む構成の
把手の断面図である。
【図１２】プロセスカートリッジ内容物を識別する表示
を有する保護部材の斜視図である。
【図１３】現像枠体の斜視図である。
【図１４】トナー枠体の斜視図である。
【図１５】トナー枠体の斜視図である。
【図１６】現像ユニットの斜視図である。
【図１７】（ａ），（ｂ）は夫々他の実施の形態の把手
の側面図である。
【符号の説明】
Ａ…画像形成装置（レーザービームプリンタ） Ｂ…プロセスカートリッジ Ｄ…現像ユニット １…光学系 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…給紙カセット ３ｂ…ピックアッ
プローラ ３ｃ…圧接部材 ３ｄ…搬送ローラ対 ３ｅ
…レジストローラ対 ３ｆ…搬送ベルト ３ｇ，３ｈ…
排出ローラ ３ｉ…手差しトレイ ３ｊ…ローラ ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…駆動ローラ ５ｂ…ヒータ ５ｃ
…支持体 ５ｄ…定着回転体 ６…排出部 ７…感光体ドラム ８…帯電ローラ ９…露光開口部 １０…現像手段 １０ａ…トナー収納部 １０ｂ１…ト
ナー攪拌部材 １０ｂ２…トナー送り部材 １０ｃ…固
定磁石 １０ｄ…現像ローラ １０ｅ…現像ブレード
１０ｉ…スペーサコロ １１…クリーニング手段 １１ａ…クリーニングブレー
ド １１ｂ…スクイシート １１ｃ…廃トナー収納部 １２…トナー現像枠体 １２ａ…トナー枠体 １２ｂ…
現像枠体 １２ｃ…蓋部材 １２ｄ…トナー充填口 １
２ｅ…開口部 １２ｆ…トナーキャップ １２ｉ…開口
部 １２ｊ…フランジ １２ｋ…凹面 １２ｎ…条溝
１２ｑ…角穴１２ｒ…丸穴 １２ｕ…フランジ １２ｖ
…突条 １２ｗ１…円筒形ダボ １２ｗ２…角形ダボ １３…クリーニング枠体 １４…装置本体 １５…開閉部材 １５ａ…軸 １６…駆動装置 １８ａ…ボス １８ｂ…リブ １９…現像ユニットのアーム部 ２０…ピン ２５…アーム部 ３１…ネジリコイルバネ ３２…圧縮コイルばね ４１…把手 ４１ｃ…切り欠き部 ４１ｄ…穴部 ４１
ｅ…外縁 ４１ｇ…内周面 ４１ｅ…稜線 ４２…カバーフィルム ４３…テアテープ ４３ａ…トナーシール切り込み部
４３ｂ…トナーシール穴部 ４３ｃ…一端 ４３ｄ…端
部 ４３ｅ…固定手段 ４４…リング形状の保護部材 ４４ａ…曲面 ４４ｂ…
識別文字 ４４ｃ…フランジ ４４ｄ…溝
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 佐々木 新一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−346377（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−158674（ＪＰ，Ａ) 実開 平２−64962（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭60−70551（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G03G 15/08 112 G03G 21/16 G03G 21/18

Claims (4)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】画像形成装置に用いられる現像ユニットに
    おいて、 電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像
    ローラと、 前記潜像を現像するために用いられるトナーを収納する
    トナー収納容器であって、トナー枠体と、前記トナー枠
    体に設けられた、前記トナー収納容器に収納されている
    トナーを前記現像ローラへ供給するための供給開口と、
    を有するトナー収納容器と、 前記供給開口を塞いでおり、前記供給開口の長手方向の
    一端側で折り返されているトナーシール部材であって、
    前記供給開口を開封する際に、前記長手方向の他端側か
    ら引き抜き可能なトナーシール部材と、 前記トナーシール部材の前記長手方向の他端側に設けら
    れた、前記トナー枠体と一体的に成形された把手部であ
    って、前記トナーシール部材を引き抜く際に指が挿入可
    能な穴部と、前記トナー枠体から前記把手部を曲げ切る
    ための切り欠き部とを有し、前記トナーシール部材を引
    き抜く際に把持する把手部と、 を有することを特徴とする現像ユニット。
  2. 【請求項２】画像形成装置に着脱可能なプロセスカート
    リッジにおいて、 電子写真感光体と、 電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像
    ローラと、 前記潜像を現像するために用いられるトナーを収納する
    トナー収納容器であって、トナー枠体と、前記トナー枠
    体に設けられた、前記トナー収納容器に収納されている
    トナーを前記現像ローラへ供給するための供給開口と、
    を有するトナー収納容器と、 前記供給開口を塞いでおり、前記供給開口の長手方向の
    一端側で折り返されているトナーシール部材であって、
    前記供給開口を開封する際に、前記長手方向の他端側か
    ら引き抜き可能なトナーシール部材と、 前記トナーシール部材の前記長手方向の他端側に設けら
    れた、前記トナー枠体と一体的に成形された把手部であ
    って、前記トナーシール部材を引き抜く際に指が挿入可
    能な穴部と、前記トナー枠体から前記把手部を曲げ切る
    ための切り欠き部とを有し、前記トナーシール部材を引
    き抜く際に把持する把手部と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
  3. 【請求項３】記録媒体に画像を形成するための画像形成
    装置において、 ａ．電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
    現像ローラと、前記潜像を現像するために用いられるト
    ナーを収納するトナー収納容器であって、トナー枠体
    と、前記トナー枠体に設けられた、前記トナー収納容器
    に収納されているトナーを前記現像ローラへ供給するた
    めの供給開口と、を有するトナー収納容器と、前記供給
    開口を塞いでおり、前記供給開口の長手方向の一端側で
    折り返されているトナーシール部材であって、前記供給
    開口を開封する際に、前記長手方向の他端側から引き抜
    き可能なトナーシール部材と、前記トナーシール部材の
    前記長手方向の他端側に設けられた、前記トナー枠体と
    一体的に成形された把手部であって、前記トナーシール
    部材を引き抜く際に指が挿入可能な穴部と、前記トナー
    枠体から前記把手部を曲げ切るための切り欠き部とを有
    し、前記トナーシール部材を引き抜く際に把持する把手
    部と、を有する現像ユニットを取り外し可能に装着する
    装着手段と、 ｂ．前記記録媒体を搬送する搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
  4. 【請求項４】プロセスカートリッジを着脱可能であっ
    て、記録媒体に画像を形成するための画像形成装置にお
    いて、 ａ．電子写真感光体と、電子写真感光体に形成された潜
    像を現像するための現像ローラと、前記潜像を現像する
    ために用いられるトナーを収納するトナー収納容器であ
    って、トナー枠体と、前記トナー枠体に設けられた、前
    記トナー収納容器に収納されているトナーを前記現像ロ
    ーラへ供給するための供給開口と、を有するトナー収納
    容器と、前記供給開口を塞いでおり、前記供給開口の長
    手方向の一端側で折り返されているトナーシール部材で
    あって、前記供給開口を開封する際に、前記長手方向の
    他端側から引き抜き可能なトナーシール部材と、前記ト
    ナーシール部材の前記長手方向の他端側に設けられた、
    前記トナー枠体と一体的に成形された把手部であって、
    前記トナーシール部材を引き抜く際に指が挿入可能な穴
    部と、前記トナー枠体から前記把手部を曲げ切るための
    切り欠き部とを有し、前記トナーシール部材を引き抜く
    際に把持する把手部と、を有するプロセスカートリッジ
    を取り外し可能に装着する装着手段と、 ｂ．前記記録媒体を搬送する搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
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