JP2000250300A - 現像装置、プロセスカートリッジ、及び、電子写真画像形成装置 - Google Patents

現像装置、プロセスカートリッジ、及び、電子写真画像形成装置

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JP2000250300A JP11050706A JP5070699A JP2000250300A JP 2000250300 A JP2000250300 A JP 2000250300A JP 11050706 A JP11050706 A JP 11050706A JP 5070699 A JP5070699 A JP 5070699A JP 2000250300 A JP2000250300 A JP 2000250300A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 密封部材の引き抜き時の現像剤の拭き取り性
能をより向上させることのできる現像装置、プロセスカ
ートリッジ、及び、電子写真画像形成装置を提供するこ
と。 【解決手段】 密封部材５４を引き出す出すための開封
口Ｗには前記密封部材５４を引き抜いた後に前記開封口
Ｗを封止するための弾性を有するシール部材４７が現像
剤収納枠体１２ａと現像枠体１２ｂとによりつぶされる
つぶし量を前記密封部材５４の引き抜き方向で変化させ
て設けられている構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、現像装置、プロセ
スカートリッジ、及び、電子写真画像形成装置に関する
ものである。
【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ばレーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミ
リ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とする
ものである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手
段の少なくとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的
にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱
可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電
子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して電
子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。
【０００４】
【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体ド
ラム及び前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス
手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジ
を電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするプロセス
カートリッジ方式が採用されている。このプロセスカー
トリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービス
マンによらずにユーザー自身で行うことができるので、
格段に操作性を向上させることができた。そこでこのプ
ロセスカートリッジ方式は、電子写真画像形成装置にお
いて広く用いられている。
【０００５】このようなプロセスカートリッジでは、現
像剤（トナー）を収納する現像剤収納枠体と現像手段を
保持する現像枠体とを一体的に結合している。そして、
現像剤収納枠体に設けた開口部を密封する密封部材を現
像剤収納枠体と現像枠体とで形成した開封口から引き抜
いて前記開口部を開封することによって、現像剤収納枠
体からの現像枠体への現像剤の供給を可能としている。
前記開封口には現像剤の漏れだしを防止し、かつ密封部
材の引き抜き時に密封部材に付着している現像剤を拭き
取るためのシール部材が設けられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来技術
を更に発展させたものであり、その主要な目的は、密封
部材の引き抜き時の現像剤の拭き取り性能をより向上さ
せることのできる現像装置を提供することにある。
【０００７】また、他の主要な目的は、密封部材の引き
抜き時の現像剤の拭き取り性能をより向上させることが
でき、しかもシール部材にめくれ、ちぎれなどを引き起
こすことなく密封部材を引き抜くことができて、現像剤
の漏れをより防止することのできる現像装置を提供する
ことにある。
【０００８】また、他の主要な目的は、密封部材の引き
抜き時の現像剤の拭き取り性能をより向上させることの
できるプロセスカートリッジを提供することにある。
【０００９】また、他の主要な目的は、密封部材の引き
抜き時の現像剤の拭き取り性能をより向上させることが
でき、しかもシール部材にめくれ、ちぎれなどを引き起
こすことなく密封部材を引き抜くことができて、現像剤
の漏れをより防止することのできるプロセスカートリッ
ジを提供することにある。
【００１０】また、他の主要な目的は、密封部材の引き
抜き時の現像剤の拭き取り性能をより向上させることの
できるプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像
形成装置を提供することにある。
【００１１】また、他の主要な目的は、密封部材の引き
抜き時の現像剤の拭き取り性能をより向上させることが
でき、しかもシール部材にめくれ、ちぎれなどを引き起
こすことなく密封部材を引き抜くことができて、現像剤
の漏れをより防止することのできるプロセスカートリッ
ジを着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することに
ある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】上記課題を達成するため
の本発明の代表的な構成は、 （１）電子写真画像形成装置に用いられる現像装置にお
いて、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤に
より現像するための現像手段と、前記現像手段を保持す
る現像枠体と、前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像
剤を供給するための開口部を有して前記現像枠体と一体
に結合された現像剤収納枠体と、前記現像剤収納枠体の
開口部を密封する開封可能な密封部材と、前記現像枠体
と前記現像剤収納枠体とにより形成され、前記密封部材
を引き出すための開封口と、を有し、前記開封口には前
記密封部材を引き抜いた後に前記開封口を封止するため
の弾性を有するシール部材が前記現像剤収納枠体と前記
現像枠体とによりつぶされるつぶし量を前記密封部材の
引き抜き方向で変化させて設けられている、ことを特徴
とする現像装置。 （２）電子写真画像形成装置に用いられる現像装置にお
いて、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤に
より現像するための現像手段と、前記現像手段を保持す
る現像枠体と、前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像
剤を供給するための開口部を有して前記現像枠体と一体
に結合された現像剤収納枠体と、前記現像剤収納枠体の
開口部を密封する開封可能な密封部材と、前記現像枠体
と前記現像剤収納枠体とにより形成され、前記密封部材
を引き出すための開封口と、を有し、前記開封口には前
記密封部材を引き抜いた後に前記開封口を封止する弾性
を有するシール部材が前記現像剤収納枠体と前記現像枠
体とによりつぶされるつぶし量を前記密封部材の引き抜
き方向で変化させて設けられており、前記シール部材は
前記密封部材を引き抜く際に前記密封部材が最初に接す
る部分にすべり性の良いシート部材を有する、ことを特
徴とする現像装置。 （３）電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に形成された静電潜像を現像剤により現像する
ための現像手段と、前記現像手段を保持する現像枠体
と、前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給す
るための開口部を有して前記現像枠体と一体に結合され
た現像剤収納枠体と、前記現像剤収納枠体の開口部を密
封する開封可能な密封部材と、前記現像枠体と前記現像
剤収納枠体とにより形成され、前記密封部材を引き出す
ための開封口と、を有し、前記開封口には前記密封部材
を引き抜いた後に前記開封口を封止するための弾性を有
するシール部材が前記現像剤収納枠体と前記現像枠体と
によりつぶされるつぶし量を前記密封部材の引き抜き方
向で変化させて設けられている、ことを特徴とするプロ
セスカートリッジ。 （４）電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に形成された静電潜像を現像剤により現像する
ための現像手段と、前記現像手段を保持する現像枠体
と、前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給す
るための開口部を有して前記現像枠体と一体に結合され
た現像剤収納枠体と、前記現像剤収納枠体の開口部を密
封する開封可能な密封部材と、前記現像枠体と前記現像
剤収納枠体とにより形成され、前記密封部材を引き出す
ための開封口と、を有し、前記開封口には前記密封部材
を引き抜いた後に前記開封口を封止する弾性を有するシ
ール部材が前記現像剤収納枠体と前記現像枠体とにより
つぶされるつぶし量を前記密封部材の引き抜き方向で変
化させて設けられており、前記シール部材は前記密封部
材を引き抜く際に前記密封部材が最初に接する部分にす
べり性の良いシート部材を有する、ことを特徴とするプ
ロセスカートリッジ。 （５）プロセスカートリッジを着脱可能であって、記録
媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置本体
において、ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体
に形成された静電潜像を現像剤により現像するための現
像手段と、前記現像手段を保持する現像枠体と、前記現
像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給するための開
口部を有して前記現像枠体と一体に結合された現像剤収
納枠体と、前記現像剤収納枠体の開口部を密封する開封
可能な密封部材と、前記現像枠体と前記現像剤収納枠体
とにより形成され、前記密封部材を引き出すための開封
口と、を有し、前記開封口には前記密封部材を引き抜い
た後に前記開封口を封止するための弾性を有するシール
部材が前記現像剤収納枠体と前記現像枠体とによりつぶ
されるつぶし量を前記密封部材の引き抜き方向で変化さ
せて設けられている、プロセスカートリッジを取り外し
可能に装着するための装着手段と、ｂ）前記記録媒体を
搬送するための搬送手段と、を有する、ことを特徴とす
る電子写真画像形成装置。 （６）プロセスカートリッジを着脱可能であって、記録
媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置にお
いて、ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形
成された静電潜像を現像剤により現像するための現像手
段と、前記現像手段を保持する現像枠体と、前記現像剤
を収納し前記現像枠体に現像剤を供給するための開口部
を有して前記現像枠体と一体に結合された現像剤収納枠
体と、前記現像剤収納枠体の開口部を密封する開封可能
な密封部材と、前記現像枠体と前記現像剤収納枠体とに
より形成され、前記密封部材を引き出すための開封口
と、を有し、前記開封口には前記密封部材を引き抜いた
後に前記開封口を封止する弾性を有するシール部材が前
記現像剤収納枠体と前記現像枠体とによりつぶされるつ
ぶし量を前記密封部材の引き抜き方向で変化させて設け
られており、前記シール部材は前記密封部材を引き抜く
際に前記密封部材が最初に接する部分にすべり性の良い
シート部材を有する、プロセスカートリッジを取り外し
可能に装着するための装着手段と、ｂ）前記記録媒体を
搬送するための搬送手段と、を有する、ことを特徴とす
る電子写真画像形成装置。
【００１３】（作用）上記（１）の現像装置にあって
は、密封部材を開封口から引き抜く際に、弾性を有する
シール部材が密封部材に付着した現像剤を拭き取る。シ
ール部材は現像剤収納枠体と現像枠体とによりつぶされ
るつぶし量が密封部材の引き抜き方向で変化している。
このため、密封部材に付着した現像剤はシール部材のつ
ぶし量の大きい部分でより拭き取られることとなり、シ
ール部材による現像剤の拭き取り能力が格段に向上す
る。
【００１４】上記（２）の現像装置にあっては、密封部
材を開封口から引き抜く際に、弾性を有するシール部材
が密封部材に付着した現像剤を拭き取る。シール部材は
現像剤収納枠体と現像枠体とによりつぶされるつぶし量
が密封部材の引き抜き方向で変化している。このため、
密封部材に付着した現像剤はシール部材のつぶし量の大
きい部分でより拭き取られることとなり、シール部材に
よる現像剤の拭き取り能力が格段に向上する。また、密
封部材を開封口から引き抜く際、密封部材は最初にシー
ル部材の有するシート部材に接する。シート部材はすべ
り性が良いので密封部材に対する摺動摩擦力を低減でき
て、密封部材の引き抜き時のシール部材のめくれ、ちぎ
れなどが防止される。これによって、シール部材のめく
れ、ちぎれなどに起因して発生する開封口からの現像剤
の漏れを防止することが可能となる。
【００１５】上記（３）のプロセスカートリッジにあっ
ては、密封部材を開封口から引き抜く際に、弾性を有す
るシール部材が密封部材に付着した現像剤を拭き取る。
シール部材は現像剤収納枠体と現像枠体とによりつぶさ
れるつぶし量が密封部材の引き抜き方向で変化してい
る。このため、密封部材に付着した現像剤はシール部材
のつぶし量の大きい部分でより拭き取られることとな
り、シール部材による現像剤の拭き取り能力が格段に向
上する。
【００１６】上記（４）のプロセスカートリッジにあっ
ては、密封部材を開封口から引き抜く際に、弾性を有す
るシール部材が密封部材に付着した現像剤を拭き取る。
シール部材は現像剤収納枠体と現像枠体とによりつぶさ
れるつぶし量が密封部材の引き抜き方向で変化してい
る。このため、密封部材に付着した現像剤はシール部材
のつぶし量の大きい部分でより拭き取られることとな
り、シール部材による現像剤の拭き取り能力が格段に向
上する。また、密封部材を開封口から引き抜く際、密封
部材は最初にシール部材の有するシート部材に接する。
シート部材はすべり性が良いので密封部材に対する摺動
摩擦力を低減できて、密封部材の引き抜き時のシール部
材のめくれ、ちぎれなどが防止される。これによって、
シール部材のめくれ、ちぎれなどに起因して発生する開
封口からの現像剤の漏れを防止することが可能となる。
【００１７】上記（５）の電子写真画像形成装置にあっ
ては、プロセスカートリッジの有する密封部材を開封口
から引き抜く際に、弾性を有するシール部材が密封部材
に付着した現像剤を拭き取る。シール部材は現像剤収納
枠体と現像枠体とによりつぶされるつぶし量が密封部材
の引き抜き方向で変化している。このため、密封部材に
付着した現像剤はシール部材のつぶし量の大きい部分で
より拭き取られることとなり、シール部材による現像剤
の拭き取り能力が格段に向上する。
【００１８】上記（６）の電子写真画像形成装置にあっ
ては、プロセスカートリッジの有する密封部材を開封口
から引き抜く際に、弾性を有するシール部材が密封部材
に付着した現像剤を拭き取る。シール部材は現像剤収納
枠体と現像枠体とによりつぶされるつぶし量が密封部材
の引き抜き方向で変化している。このため、密封部材に
付着した現像剤はシール部材のつぶし量の大きい部分で
より拭き取られることとなり、シール部材による現像剤
の拭き取り能力が格段に向上する。また、密封部材を開
封口から引き抜く際、密封部材は最初にシール部材の有
するシート部材に接する。シート部材はすべり性が良い
ので密封部材に対する摺動摩擦力を低減できて、密封部
材の引き抜き時のシール部材のめくれ、ちぎれなどが防
止される。これによって、シール部材のめくれ、ちぎれ
などに起因して発生する開封口からの現像剤の漏れを防
止することが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】Ｉ．電子写真画像形成装置及びプ
ロセスカートリッジの概要構成 まず、図１を用いて、本発明の実施の形態を適用する電
子写真画像形成装置について説明する。図１は本実施形
態のプロセスカートリッジを装着した電子写真画像形成
装置（レーザービームプリンタ）の概要構成図である。
【００２０】電子写真画像形成装置Ａは、図１に示すよ
うに、光学系１から画像情報に基づいた情報光（レーザ
ー光）をプロセスカートリッジＢの有するドラム形状の
電子写真感光体である感光体ドラム７へ照射して該感光
体ドラム７に潜像を形成し、この潜像を現像剤（以下、
「トナー」という。）で現像してトナー像を形成する。
そして前記トナー像の形成と同期して、記録媒体（例え
ば、記録紙）２を収容した給紙カセット３ａからピック
アップローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一
枚ずつ分離給紙すると共に、搬送ローラ対３ｄ、レジス
トローラ対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送し、且つプ
ロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化された前記
電子写真感光体に形成したトナー像を転写手段としての
転写ローラ４に電圧印加することによって記録媒体２に
転写し、その記録媒体２を搬送ベルト３ｆによって定着
手段５へと搬送する。この定着手段５は駆動ローラ５ａ
と、ヒータ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃによって回
転可能に支持された筒状シートで構成した定着回転体５
ｄからなり、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加し
て転写トナー像を定着する。そしてこの記録媒体２を排
出ローラ対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路を通して
排出部６へと排出する如く構成している。
【００２１】一方、前記プロセスカートリッジＢは、感
光層を有する電子写真感光体である感光体ドラム７を回
転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前記
感光体ドラム７の表面を一様に帯電し、この帯電した感
光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像（情報
光）を露光開口部９を介して露光して潜像を形成し、該
潜像を現像手段１０によって現像してトナー像を形成
し、該トナー像のトナーを記録媒体２に転写した後に感
光体ドラム７の表面に残留するトナーをクリーニング手
段１１により除去するように構成されている。
【００２２】なお、前記電子写真画像形成装置Ａは、電
子写真画像形成装置本体（プリンタ本体（以下、「画像
形成装置本体」という。））１４に回動自在に設けた折
畳み可能な手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手
差し給紙も可能となっている。また、プロセスカートリ
ッジＢは、画像形成装置本体１４の上部に軸１５ａによ
り回転自在に取り付けた開口部材１５を開け、前記画像
形成装置本体１４内のカートリッジ装着部Ｓに矢印Ｘ方
向に挿入することにより、前記カートリッジ装着部Ｓの
両側（感光体ドラム７の軸線７ａ方向の両側）に設けた
カートリッジ装着ガイド（カートリッジ装着手段（不図
示））に取り外し可能に装着できる。図中、１ａはレー
ザー光源、１ｂはポリゴンミラー、１ｃはレンズ、１ｄ
は反射ミラーであり、これらは何れも光学系１の構成部
材である。
【００２３】ＩＩ．プロセスカートリッジのハウジング
構造及び内部構造 次に、図２を用いて、プロセスカートリッジＢのハウジ
ング構造及び内部構造について説明する。図２は本実施
形態例のプロセスカートリッジの側断面図である。
【００２４】プロセスカートリッジＢは、蓋部材１２ｃ
及びトナーを収納するトナー収納部１０ａから成る現像
剤収納枠体としてのトナー枠体１２ａと、現像ローラ１
０ｄ等の現像手段１０を保持する現像枠体１２ｂとを一
体に結合して、現像装置である現像ユニットＤを構成し
ている。また、感光体ドラム７と、帯電ローラ８と、ク
リーニングブレード１１ａ等のクリーニング手段１１と
をクリーニング枠体１３に取り付けて、クリーニングユ
ニットＥを構成している。そして、前記プロセスカート
リッジＢは、現像ユニットＤとクリーニングユニットＥ
とを回動可能に結合して、操作者により画像形成装置本
体１４に着脱可能で、且つ画像形成装置本体１４の図示
しない装着手段としてのカートリッジ装着ガイドに取り
外し可能である。
【００２５】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた情報光を感光体ドラム７へ照射するための露光
開口部９及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向させる
ための転写開口部１７が設けてある。詳しくは、露光開
口部９はクリーニング枠体１３に設けられており、転写
開口部１７は現像枠体１２ｂとクリーニング枠体１３と
の間に構成される。
【００２６】本実施形態例で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、前述したように、トナー枠体１２ａと現像枠体１
２ｂとから成る現像ユニットＤとクリーニング枠体１３
を有するクリーニングユニットＥとを回動可能に結合し
て構成したハウジング内に、前記感光体ドラム７、帯電
ローラ８、現像手段１０及びクリーニング手段１１等を
収納して画像形成装置本体１４に着脱可能にカートリッ
ジ化したものである。そして、プロセスカートリッジＢ
を画像形成装置本体１４から取り外したときに感光体ド
ラム７を覆い、これを長時間光に晒される、或いは異物
との接触等から保護するドラムシャッタ部材２８を現像
ユニットＤにリンク機構２９を介して回動可能に取り付
けている。
【００２７】前記現像ユニットＤには現像手段１０が支
持されている。現像手段１０は、トナー送り手段として
のトナー送り部材１０ｂ２と、現像ローラ１０ｄ、トナ
ー攪拌部材１０ｄ１及び現像ブレード１０ｅとを有す
る。トナー送り部材１０ｂ２は、現像ユニットＤのトナ
ー枠体１２ａにトナー収納部１０ａ内で回転可能に支持
されている。現像ローラ１０ｄ及びトナー攪拌部材１０
ｄ１は、現像枠体１２ｂに現像室１２ｂ１内で回転可能
に支持されている。現像ブレード１０ｅは、現像枠体１
２ｂに現像室１２ｂ１内で固定支持されて現像ローラ１
０ｄに接触している。そして前記現像手段１０は、トナ
ー送り部材１０ｂ２を回転させてトナー収納部１０ａ内
のトナーをトナー枠体１２ａの開口部１２ｉ、現像枠体
１２ｂの開口部１２ｅを通じて現像枠体１２ｂ内へ送り
出し、このトナーをトナー攪拌部材１０ｄ１で攪拌し、
固定磁石１０ｃを内蔵する現像ローラ１０ｄを回転させ
ると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷を
付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に形成し、
そのトナー層のトナーを感光体ドラム７上の潜像へ転写
させることによって、感光体ドラム７上にトナー像を形
成して可視像化するように構成されている。
【００２８】クリーニングユニットＥには感光体ドラム
７、帯電ローラ８及びクリーニング手段１１が支持され
ている。感光体ドラム７及び帯電ローラ８は、クリーニ
ング枠体１３に回転可能に支持されて相互に接触してい
る。クリーニング手段１１は、クリーニングブレード１
１ａとスクイシート１１ｂと除去トナー収納部１１ｃと
を有する。クリーニングブレード１１ａは、クリーニン
グ枠体１３に固定支持されて感光体ドラム７に接触して
いる。スクイシート１１ｂは、クリーニングブレード１
１ａの下方でクリーニング枠体１３に固定支持されてい
る。前記クリーニング手段１１は、画像形成装置本体１
４内の転写ローラ４に感光体ドラム７上のトナー像と逆
極性の電圧が印加されて、該トナー像のトナーが記録媒
体２に転写された後に、クリーニングブレード１１ａに
よって感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落とすと
共に、スクイシート１１ｂによってすくい取り、除去ト
ナー収納部１１ｃへ集めることによって、感光体ドラム
７上の残留トナーを除去するように構成されている。
【００２９】なお、前記現像ユニットＤの現像枠体１２
ｂにはトナー量検知手段２９が設けられている。このト
ナー量検知手段２９は、トナー枠体１２ａのトナー収納
部１０ａから現像室１２ｂ１内の現像ローラ１０ｄへの
トナー供給通路に現像ローラ１０ｄと平行に張った金属
製のアンテナ線２９ａを有する。そして前記トナー量検
出手段２９は、現像ローラ１０ｄに電圧を印加した際
に、アンテナ線２９ａ及び現像ローラ１０ｄ間の静電容
量の変化を検知することによって、トナー残量を検知す
る。即ち、アンテナ線２９ａ及び現像ローラ１０ｄ間に
トナーが在る場合には両者間の静電容量は低くなり、ア
ンテナ線２９ａ及び現像ローラ１０ｄ間にトナーが無い
場合には両者間の静電容量は高くなる現象を利用してト
ナー量を検知する。これによって、トナー無しを判定す
る。具体的には、トナーの残量が所定量に達したことを
判定する。なお、かゝるトナー量検知の判定は一工程の
電子写真画像形成プロセス毎に逐次行われる。
【００３０】ＩＩＩ．現像ユニットとクリーニングユニ
ットとの結合構造 次に、図３及び図４を用いて、現像ユニットＤとクリー
ニングユニットＥとの結合構造について説明する。図３
は現像ユニットを現像ローラ側から見た斜視図、図４は
クリーニングユニットを感光体ドラム側から見た斜視図
である。
【００３１】前記現像ユニットＤと前記クリーニングユ
ニットＥは丸いピンの結合部材２２（図４参照）により
互いに回動可能に結合することによってプロセスカート
リッジＢを構成する。即ち、図３に示すように、現像枠
体１２ｂの長手方向（現像ローラ１０ｄの長手方向）両
側に形成したアーム部１９の先端には現像ローラ１０ｄ
の平行に丸い形状の回動穴２０が設けてある。一方、図
４に示すように、クリーニング枠体１３の長手方向両側
２箇所には前記アーム部材１９が進入するための凹部２
１が設けてある。この凹部２１に前記アーム部１９を挿
入し、結合部材２２をクリーニング枠体１３の取付穴１
３ｅに圧入し、かつアーム部１９先端の回動穴２０に嵌
入して、更に内側の取付穴１３ｅに圧入して取り付ける
ことにより、現像ユニットＤとクリーニングユニットＥ
は結合部材２２を中心に回動可能に結合される。このと
きアーム部１９の根元に立設したダボ（不図示）に挿入
して取り付けた圧縮コイルばね３２がクリーニング枠体
１３の凹部２１の上壁２１ａに当たり、この圧縮コイル
ばね３２によって現像枠体１２ｂを下方へ付勢すること
により、現像ローラ１０ｄを感光体ドラム７へ確実に押
し付ける。なお、クリーニング枠体１３の凹部２１の上
壁２１ａは現像ユニットＤとクリーニングユニットＥを
組み付ける際に、上記圧縮コイルばね３２が非圧縮状態
から圧縮を次第に強めるように傾斜が付されている。従
って、図３に示すように、現像ローラ１０ｄの長手方向
両端に現像ローラ１０ｄよりも大径のスペーサコロ１０
ｉを取り付けることにより、このスペーサコロ１０ｉが
感光体ドラム７に押し付けられ、感光体ドラム７と現像
ローラ１０ｄとが一定の間隔（約３００μｍ程度）をも
って対向する。これにより、現像ユニットＤとクリーニ
ングユニットＥは結合部材２２を中心にして互いに回動
可能であり、そこで、圧縮コイルばね３２の弾性力によ
って、感光体ドラム７の周面と、現像ローラ１０ｄの周
面の位置関係を保持することができる。
【００３２】ＩＶ．プロセスカートリッジの駆動 このように構成されたプロセスカートリッジＢは、カー
トリッジ枠体を構成するハウジング内において、感光体
ドラム７と、現像手段１０のトナー送り部材１０ｂ２
と、現像ローラ１０ｄと、トナー攪拌部材１０ｄ１とが
ギヤ機構（不図示）により連動可能に連結されている。
そして、プロセスカートリッジＢは、画像形成装置本体
１４のカートリッジ装着部Ｓに装着されると、感光体ド
ラム７の長手方向両端に設けられたギア機構の一部を構
成する従動ギア７ｂ（図４参照）が画像形成装置本体１
４の駆動ギア（不図示）に噛合し、その駆動ギアが画像
形成装置本体１４内のメインモータ（不図示）によって
回転駆動されることにより、感光体ドラム７の従動ギア
７ｂが回転駆動されてトナー送り部材１０ｂ２、現像ロ
ーラ１０ｄ及びトナー攪拌部材１０ｄ１を回転させるよ
うに構成されている。
【００３３】なお、前記プロセスカートリッジＢには、
ハウジングの表面の所定位置に感光体ドラム７のアース
接点、帯電ローラ８への帯電バイアス接点、現像ローラ
１０ｄへの現像バイアス接点、トナー量検出手段２９の
トナー量検出接点（これらは何れも図示せず）などが設
けられている。そして、画像形成装置本体１４のカート
リッジ装着部ＳにプロセスカートリッジＢを装着する
と、これらの電気接点は画像形成装置本体１４に設けた
各電気接点（不図示）と電気的に接続する。
【００３４】Ｖ．現像ユニットのトナー枠体と現像枠体
との接合部の構成 次に、図５乃至図７を用いて、現像ユニットＤのトナー
枠体１２ａと現像枠体１２ｂとの接合部の構成について
説明する。図５はトナー枠体を現像枠体との対向面側か
ら見た斜視図、図６はトナー枠体にカバーフィルムを取
り付けた状態を示す斜視図、図７は現像枠体をトナー枠
体との対向面側から見た斜視図である。
【００３５】図５に示すように、トナー枠体１２ａは、
現像枠体１２ｂとの対向面側に、トナー収納部１０ａか
ら現像枠体１２ｂにトナーを送り出すための開口部１２
ｉと、この開口部１２ｉの周囲に設けた凹面１２ｋと、
この凹面１２ｋの周囲に設けた接合部としての平面状の
フランジ１２ｊとを有する。フランジ１２ｊには上下の
両縁側に長手方向（感光体ドラム７の軸線方向）に延び
る凹部としての条溝１２ｎが平行して設けられている。
【００３６】前記トナー枠体１２ａには、現像枠体１２
ｂと結合する前に、トナー枠体１２ａの開口部１２ｉを
塞いで密封するように、凹面１２ｋに長手方向に裂け易
いカバーフィルム５２が貼り付けられる（図６参照）。
カバーフィルム５２は、図６に示すように、トナー枠体
１２ａの凹面１２ｋにおいて、開口部１２ｉの４辺の縁
に沿ってトナー枠体１２ａに貼り付けられている。この
カバーフィルム５２には開口部１２ｉを開封するため
に、カバーフィルム５２を引き裂くためのテアテープ５
３が溶着されている。テアテープ５３は、開口部１２ｉ
の長手方向の一端５３ｃで折り返され、その一端５３ｃ
の反対側でトナー枠体１２ａのフランジ１２ｊと対向す
る現像枠体１２ｂの後述のフランジ１２ｕの長手方向端
部に貼り付けられた弾性を有するシール部材としての弾
性シール材４７（図７参照）とトナー枠体１２ａとの間
を通って他端５３ａが外部へ引き出されている。そし
て、テアテープ５３の他端５３ａはトナー枠体１２ａと
一体成形された手掛けとなる把手４１に取り付けてあ
る。把手４１はトナー枠体１２ａと繋がる部分の一部を
特に薄くして容易に切り離せるようにしてある。
【００３７】図７に示すように、現像枠体１２ｂは、ト
ナー枠体１２ａとの対向面側に、トナー枠体１２ａから
のトナーを現像室１２ｂ１内に導入するための開口部１
２ｅと、トナー枠体１２ａの凹面１２ｋに嵌まり込むよ
うに開口部１２ｅの周囲に設けた凸面１２ｓと、この凸
面１２ｓの周囲に設けた接合部としての平面状のフラン
ジ１２ｕとを有する。フランジ１２ｕには上下の両縁側
に長手方向（感光体ドラム７の軸線方向）に延びる凸部
としての突条１２ｖが平行して設けられている。この突
条１２ｖはトナー枠体１２ａの条溝１２ｎに多少余裕を
もって嵌合する大きさに形成されており、その頂面には
超音波溶着する際にトナー枠体１２ａの条溝１２ｎの底
部に溶着する三角突条（図示せず）が設けられている。
【００３８】現像枠体１２ｂのフランジ１２ｕの長手方
向端部には、例えば、フェルトや発泡ゴム等により作製
されたシール部材としての弾性シール材４７が貼り付け
てある。この弾性シール材４７は、トナー枠体１２ａと
現像枠体１２ｂとを一体に接合した際に、テアテープ５
３の他端５３ａ側で両フランジ１２ｊ，１２ｕ間に形成
されるテアテープ引き出し用の開封口Ｗ（図６参照）を
密封する。また現像枠体１２ｂのフランジ１２ｕには、
前記弾性シール材４７を貼り付けた位置と長手方向の反
対側の端部に弾性シール材４７と同じ材質の弾性シール
材４８が貼り付けられている。
【００３９】上述した、両弾性シール材４７，４８は、
現像枠体１２ｂのフランジ１２ｕの長手方向両端に短手
方向（上下方向）の全幅において両面接着部材としての
両面テープＴにより貼り付けられている。そして弾性シ
ール材４７，４８はトナー枠体１２ａの凹面１２ｋの長
手方向の両端部のフランジ１２ｊに一致し、且つそのフ
ランジ１２ｊの短手方向の全幅において現像枠体１２ｂ
の突条１２ｖとオーバーラップするように貼り付けてあ
る。
【００４０】またさらに、トナー枠体１２ａと現像枠体
１２ｂを結合する際に、両枠体１２ａ，１２ｂの位置合
わせを容易にするために、トナー枠体１２ａのフランジ
１２ｊには丸穴１２ｒ、角穴１２ｑが設けられ、現像枠
体１２ｂにはトナー枠体１２ａに設けた丸穴１２ｒ、角
穴１２ｑと嵌合する円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２
ｗ２が設けられている。ここで、丸穴１２ｒは円筒形ダ
ボ１２ｗ１と密に嵌合し、角穴１２ｑは角形ダボ１２ｗ
２と短手方向は密に、長手方向はラフに係合する。
【００４１】ＶＩ．トナー枠体と現像枠体との結合 トナー枠体１２ａと現像枠体１２ｂを結合する際には、
トナー枠体１２ａ、現像枠体１２ｂは夫々ユニットとし
て独立に組み立てる。この組み立ての際、密封部材５４
のカバーフィルム５２及びテアテープ５３を用いてトナ
ー枠体１２ａの開口部１２ｉを封止後、トナー充填口１
２ｄ（図５参照）からトナーを充填し、トナー充填口１
２ｄをトナーキャップ（不図示）で閉塞する。その後
に、現像枠体１２ｂの位置決め用の円筒形ダボ１２ｗ
１、角形ダボ１２ｗ２を、トナー枠体１２ａの位置決め
用の丸穴１２ｒ、角穴１２ｑに嵌合する。また、トナー
枠体１２ａの条溝１２ｎに現像枠体１２ｂの突条１２ｖ
をそれぞれ嵌め込む。そして、トナー枠体１２ａと現像
枠体１２ｂを互いに圧接すると、弾性シール材４７，４
８はトナー枠体１２ａの長手方向両端部のフランジ１２
ｊに接してその厚み方向で圧縮される。
【００４２】上記状態でトナー枠体１２ａと現像枠体１
２ｂを圧して突条１２ｖと条溝１２ｎ間に超音波振動を
加え、摩擦熱によって前記突条１２ｖに設けた三角突条
を溶かして条溝１２ｎの底に溶着する。これによりトナ
ー枠体１２ａと現像枠体１２ｂが一体に結合される。こ
の際にトナー枠体１２ａの凹面１２ｋと該凹面１２ｋに
対向する現像枠体１２ｂのフランジ１２ｕとの間には長
手方向の周縁が密着された空間ができる。この空間に前
記カバーフィルム５２、テアテープ５３が収まる。この
ようにして図３に示す現像ユニットＤが完成する。
【００４３】ＶＩＩ．開封口におけるトナー漏れ防止構
造 ここで、前記開封口Ｗにおけるトナー漏れ防止構造につ
いて、図１１及び図１２を用いて更に詳細に説明する。
【００４４】既に述べたように、トナーを収納するトナ
ー枠体１２ａと現像手段１０を支持する現像枠体１２ｂ
とは、フランジ１２ｊ，１２ｕの上下で長手方向に一体
的に結合されている。トナー枠体１２ａに設けた開口部
１２ｉには、この開口部１２ｉを塞ぐカバーフィルム５
２とそれを引き裂くためのテアテープ５３とを結合し一
体化した密封部材５４がトナー枠体１２ａに熱溶着され
ている。テアテープ５３は長手方向（図の左右方向）の
一端５３ｃ（図６参照）で折り返され、開封口Ｗにまで
延びて、トナー枠体１２ａの把手４１に両面テープで固
定されている。把手４１をトナー枠体１２ａから切り離
して矢印方向に引くと、テアテープ５３はカバーフィル
ム５２を引き裂きながら、トナー枠体１２ａと現像枠体
１２ｂの両フランジ１２ｊ，１２ｕ間の開封口Ｗから引
き出され（図１２参照）、トナー枠体１２ａの開口部１
２ｉからの現像枠体１２ｂへのトナーの送り出しが可能
となる。
【００４５】そこで、前記開封口Ｗにはトナーの漏れだ
しを防止し、かつテアテープ５３の引き抜き時にテアテ
ープ５３やカバーフィルム５２に付着しているトナーを
拭き取るための弾性シール材４７が設けられる。即ち、
テアテープ５３をトナー枠体１２ａと現像枠体１２ｂの
両１２ｊ，１２ｕ間の開封口Ｗから引き出した後の状態
において、その開封口Ｗからトナーが漏れでるのを防止
する厚みｔを持つ弾性シール材４７（発泡ポリウレタン
など）を両面テープＴで現像枠体１２ｂのフランジ１２
ｕに固定する。弾性シール材４７は現像枠体１２ｂのフ
ランジ１２ｕとトナー枠体１２ａのフランジ１２ｊとで
厚み方向に圧縮され、該両フランジ１２ｊ，１２ｕ間に
形成される均一な隙間ｍによってつぶし量（＝ｔ−ｍ）
が一定に設定される。
【００４６】このような構成のトナー漏れ防止構造にお
いて、弾性シール材４７によるトナーの拭き取り効果を
より向上させるため、弾性シール材４７のつぶし量を現
像枠体１２ｂとトナー枠体１２ａの両フランジ１２ｊ，
１２ｕ間の全域で大きく、つまり弾性シール材４７の反
撥力を大きくすると、テアテープ５３の引き抜き力が増
大したり、フランジ１２ｊ，１２ｕの上下の外縁部を結
合した現像枠体１２ｂ及びトナー枠体１２ａが変形して
寸法変化が起こり、他の部品の機能を低下させたりする
ことが考えられる。
【００４７】また、テアテープ５３を引き抜く際に、弾
性シール材４７とトナー枠体１２ａとの間にテアテープ
５３の折り返し部５３ｃ、テアテープ５３とカバーフィ
ルム５２との接合部、或いはトナー枠体１２ａからの引
き剥がし部などの厚みが変化する部分が突入すると、そ
の突入部分で弾性シール材４７のめくれ、ちぎれなどが
起こりやすく、弾性シール材４７がめくれたり、ちぎれ
たりした部分からトナーが漏れてしまうことも考えられ
る。
【００４８】ＶＩＩＩ．開封口におけるトナー拭き取り
機能向上策 本実施の形態に示すプロセスカートリッジでは、現像ユ
ニットＤの開封口Ｗにおいて弾性シール材４７によるト
ナー拭き取り機能の向上を図るため、弾性シール材４７
がトナー枠体１２ａと現像枠体１２ｂとによりつぶされ
るつぶし量を密封部材５４の引き抜き方向で変化させて
いる。
【００４９】以下、図６乃至図９を用いて、その構成を
詳細に説明する。
【００５０】現像ユニットＤの開封口Ｗ（図６参照）側
の弾性シール材４７（図７参照）は現像枠体１２ｂのフ
ランジ１２ｕの貼付け座面１２ｕ１（固定面）に両面テ
ープＴで固定されている。この弾性シール材４７は元の
厚みｔよりも小さくなるように現像枠体１２ｂのフラン
ジ１２ｕの貼付け座面１２ｕ１とトナー枠体１２ａのフ
ランジ１２ｊとで厚み方向に圧縮されて、現像枠体１２
ｂの貼付け座面１２ｕ１とトナー枠体１２ａのフランジ
１２ｊ間でテアテープ５３の引き出し方向に形成された
隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎ（図８参照）の順につぶし量
が設定される。これらの各隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎは
現像枠体１２ｂの貼付け座面１２ｕ１とトナー枠体１２
ａのフランジ１２ｊとの間にテアテープ５３の引き出し
方向に連続して設けられている。詳しくは、隙間ｍ１は
カバーフィルム５２の長手方向の延長線上に設けられ、
隙間ｍ２はテアテープ５３の引き出し方向へ傾斜して設
けられ、隙間ｍ３，ｎはテアテープ５３の引き出し方向
に設けられている。
【００５１】これらの各隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎのう
ち、隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３は同じ隙間寸法となってお
り、隙間ｎは隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３よりも小さい隙間寸
法となっている。即ち、本実施の形態では、トナー枠体
１２ａ及び現像枠体１２ｂの変形を防止すると共に、テ
アテープ５３の引き抜き力の増大を回避するため、各隙
間ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎでの弾性シール材４７のつぶし
量をテアテープ５３の引き出し方向で段階的に大きくし
ている。また、各隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎと弾性シー
ル材４７の元の厚みｔとの関係は、ｔ＞ｍ１，ｍ２，ｍ
３＞ｎとなっている。また、隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３と隙
間ｎとのｍ１，ｍ２，ｍ３＞ｎなる関係は、現像枠体１
２ｂの貼付け座面１２ｕ１に隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３から
隙間ｎへの変位部（段差）６０（図９参照）を設けるこ
とによって作られている。
【００５２】前記各隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎの隙間寸
法は、弾性シール材４７の材料物性によるが、弾性シー
ル材４７に汎用の発泡ポリウレタンを用いた場合、一般
的には弾性シール材４７の厚みｔ＝３ｍｍのときに、隙
間ｍ１，ｍ２，ｍ３＝１．２〜１．５ｍｍ、ｎ＝０．５
〜１ｍｍに設定される。
【００５３】また、現像枠体１２ｂのフランジ１２ｕの
貼付け座面１２ｕ１とトナー枠体１２ａのフランジ１２
ｊとで形成される隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３から隙間ｎへの
変位部６０は具体的には高低差のある段差であり、この
段差はテアテープ５３の引き出し方向に対して４５°の
角度の傾斜面で貼付け座面１２ｕ１につながれている。
前記変位部６０である段差の傾斜面の角度は４５°に限
定されるものではなく、現像枠体１２ｂの貼付け座面１
２ｕ１への弾性シール材４７の貼り付け時にスキマがで
きない範囲の斜面角度、即ち３０°〜６０°程度であれ
ばよい。また、変位部６０としての段差と貼付け座面１
２ｕ１とをなめらかなＲ形状の円弧面でつなぐことで、
現像枠体１２ｂの貼付け座面１２ｕ１への弾性シール材
４７の貼り付け時のスキマの発生を防止することもでき
る。
【００５４】本実施の形態に係るプロセスカートリッジ
Ｂにおいては、テアテープ５３を矢印方向に引き出す
と、テアテープ５３やカバーフィルム５２に付着したト
ナーは現像枠体１２ｂの貼付け座面１２ｕ１とトナー枠
体１２ａのフランジ１２ｊのフランジ部がつくる隙間ｍ
１，ｍ２，ｍ３の部分にてまず拭き取りがおこなわれ、
最終的に隙間ｎの部分でより拭き取りがおこなわれる。
これによって、弾性シール材４７によるトナーの拭き取
り能力が格段に向上する。また、各隙間ｍ１，ｍ２，ｍ
３，ｎでの弾性シール材４７のつぶし量をテアテープ５
３の引き出し方向で段階的に大きくしているので、テア
テープ５３の引き抜き力をそれほど増大させることもな
い。
【００５５】また、テアテープ５３が開封口Ｗから完全
に引き抜かれた後において、プロセスカートリッジＢに
振動や画像形成装置本体１４への着脱行為等で力が加わ
って、隙間ｍ１〜ｍ３の部分をトナーがすり抜けても、
隙間ｎの部分でトナーを封止することができる。
【００５６】かりに、現像ユニットＤの弾性シール材４
７の厚みｔ＝３ｍｍのときに、現像枠体１２ｂの貼付け
座面１２ｕ１とトナー枠体１２ａのフランジ１２ｊがつ
くる隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎをｍ１＝ｍ２＝ｍ３＝ｎ
＝０．５〜１ｍｍに設定すると、弾性シール４７の反撥
力が強すぎ、フランジ１２ｊ，１２ｕの上下の外縁部の
み超音波溶着等で結合されたトナー枠体１２ａ及び現像
枠体１２ｂが変形を起こし、寸法関係に狂いが生じて、
現像ユニットＤを構成する他の部品の機能を低下させる
ことがあった。
【００５７】また、現像ユニットＤの弾性シール材４７
の厚みｔ＝３ｍｍのときに、現像枠体１２ｂの貼付け座
面１２ｕ１とトナー枠体１２ａのフランジ１２ｊがつく
る隙間ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎをｍ１＝ｍ２＝ｍ３＝ｎ＝
０．５〜１ｍｍに設定し、さらに弾性シート材４７を現
像枠体１２ｂ及びトナー枠体１２ａが変形しない面積に
すると、前述のテアテープ５３やカバーフィルム５２に
付着したトナーの拭き取りを完全に行うことができず、
プロセスカートリッジＢ外にトナーが飛散してしまうこ
とがあった。
【００５８】しかしながら、本実施の形態に係るプロセ
スカートリッジＢの現像ユニットＤでは、前述の如く構
成されているため、上述のような事を防止することがで
きる。
【００５９】ＩＸ．弾性シール材のめくれ、ちぎれによ
るトナー漏れ防止策 次に、前記弾性シール材４７のめくれ、ちぎれなどに起
因して発生する開封口Ｗからのトナー漏れを防止する構
成について、図１０を用いて説明する。
【００６０】図１０に示すように、弾性シール材４７に
は、テアテープ５３を引き抜く際に該テアテープ５３が
最初に突入して接する突入部６１に、ＰＥＴ（ポリエチ
レンテレフタレート）やＨＤＰＥ（高密度ポリエチレ
ン）等の材質で薄板状に形成されたすべり性のよいシー
ト部材をすべり性の良いシート部材６２を設けている。
詳しくは、シート部材６２は、弾性シール材４７のトナ
ー枠体１２ａ側の一面において、カバーフィルム５２側
の端部から該カバーフィルム５２の長手方向の延長線上
に設けられた隙間ｍ１に亘って設けられている。なお、
ａはシート部材６２の厚みである。
【００６１】このようにシート部材６２を弾性シール材
４７のテアテープ５３が最初に突入する突入部６１に設
けることで、テアテープ５３を開封口Ｗから引き抜く
際、テアテープ５３は最初に突入部６１でシート部材６
２に接する。シート部材６２はすべり性が良いので、テ
アテープ５３の折り返し部５３ｃ、テアテープ５３とカ
バーフィルム５４の接合部やトナー枠体１２ａからの引
き剥がし部などの厚みが変化する部分が突入部６１に突
入しても、この部分に対する摺動摩擦力を突入部６１で
低減できる。このため、テアテープ５３及びカバーフィ
ルム５４の引き抜き時の弾性シール材４７のめくれ、ち
ぎれなどを防止することができる。これによって、弾性
シール材４７のめくれ、ちぎれなどに起因して発生する
開封口Ｗからのトナーの漏れを防止することが可能とな
る。
【００６２】（他の実施の形態）前述した本実施の形態
のプロセスカートリッジＢでは、弾性シール材４７を現
像枠体１２ｂのフランジ１２ｕに貼り付けた例を説明し
たが、弾性シール材４７をトナー枠体１２ａのフランジ
１２ｊに貼り付けてもよい。
【００６３】また、前述したプロセスカートリッジＢは
単色画像を形成するためのものであったが、本発明のプ
ロセスカートリッジは単色の画像を形成する場合のみな
らず、現像手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色
画像、３色画像或いはフルカラー等）を形成するカート
リッジにも好適に適用することができる。
【００６４】また現像方式としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。
【００６５】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。なお、一般的にはドラム状またはベル
ト状のものが用いられており、例えばドラムタイプの感
光体にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電
体を蒸着または塗工等を行ったものである。
【００６６】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態１では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正また
は負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラ
ムの表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当
然である。
【００６７】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブ
ロック型、ロード型、ワイヤ型等のものでも良い。
【００６８】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、前記クリーニングブレード以外
にも、ファーブラシ、磁気ブラシ等を用いてクリーニン
グ手段を構成しても良い。
【００６９】トナー枠体１２ａ、現像枠体１２ｂを形成
する材質としては、プラスチック例えばポリスチレン、
ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル／ブタジェン／スチレン
共重合体）、変性ＰＰＥ樹脂（ポリフェニレンエーテ
ル）、変性ＰＰＯ樹脂（ポリフェニレンオキサイド）、
ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレン等で
ある。
【００７０】また前述したプロセスカートリッジとは、
例えば電子写真感光体と少なくともプロセス手段の１つ
を備えたものである。従って、そのプロセスカートリッ
ジの態様としては、前述した実施形態例のもの以外に
も、例えば電子写真感光体と現像手段と帯電手段とを一
体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするも
の。電子写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッ
ジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子写真感光
体と現像手段とクリーニング手段とを一体的にカートリ
ッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等がある。
【００７１】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段またはクリニーニング手段と現像手段と電
子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカー
トリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、クリニーニング手段の少なくとも一
つと現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可
能とするものである。更に少なくとも現像手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置
本体に着脱可能とするものをいう。そして、このプロセ
スカートリッジは、使用者自身が画像形成装置本体に着
脱することができる。そこで、画像形成装置本体のメン
テナンスを使用者自身で行うことができる。
【００７２】更に前述した実施の形態では電子写真画像
形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、
本発明はこれに限定する必要はなく、例えば電子写真複
写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッサ等の
他の画像形成装置に使用することも当然可能である。
【００７３】
【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る現像
装置は、密封部材の引き抜き時の現像剤の拭き取り性能
をより向上させることができる。
【００７４】また、本発明に係る現像装置は、密封部材
の引き抜き時の現像剤の拭き取り性能をより向上させる
ことができ、しかもシール部材にめくれ、ちぎれなどを
引き起こすことなく密封部材を引き抜くことができて、
現像剤の漏れをより防止することができる。
【００７５】また、本発明に係るプロセスカートリッジ
は、密封部材の引き抜き時の現像剤の拭き取り性能をよ
り向上させることができる。
【００７６】また、本発明に係るプロセスカートリッジ
は、密封部材の引き抜き時の現像剤の拭き取り性能をよ
り向上させることができ、しかもシール部材にめくれ、
ちぎれなどを引き起こすことなく密封部材を引き抜くこ
とができて、現像剤の漏れをより防止することができ
る。
【００７７】また、本発明に係る電子写真画像形成装置
は、プロセスカートリッジの有する密封部材の引き抜き
時の現像剤の拭き取り性能をより向上させることができ
る。
【００７８】また、本発明に係る電子写真画像形成装置
は、プロセスカートリッジの有する密封部材の引き抜き
時の現像剤の拭き取り性能をより向上させることがで
き、しかもシール部材にめくれ、ちぎれなどを引き起こ
すことなく密封部材を引き抜くことができて、現像剤の
漏れをより防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のプロセスカートリッジを装着し
た電子写真画像形成装置の概要断面図
【図２】本実施の形態のプロセスカートリッジの断面図
【図３】本実施の形態のプロセスカートリッジの現像ユ
ニットを現像ローラー側から見た図
【図４】本実施の形態のプロセスカートリッジのクリー
ニングユニットを感光体ドラム側から見た図
【図５】本実施の形態のプロセスカートリッジのトナー
枠体の開口側から見た図
【図６】本実施の形態のプロセスカートリッジのトナー
枠体にカバーフィルム、テアテープを取り付けた図
【図７】本実施の形態のプロセスカートリッジの現像枠
体をトナー枠体側から見た図
【図８】本実施の形態のプロセスカートリッジの開封口
部分のテアテープ引き抜き前の断面図
【図９】本実施の形態のプロセスカートリッジの開封口
部分のテアテープ引き抜き後の断面図
【図１０】本実施の形態のプロセスカートリッジの開封
口部分のテアテープ引き抜き前の断面図
【図１１】プロセスカートリッジの従来の開封口部分の
テアテープ引き抜き前の断面図
【図１２】プロセスカートリッジの従来の開封口部分の
テアテープ引き抜き後の断面図
【符号の説明】
７ 電子写真感光体ドラム ８ 帯電手段 １０ 現像手段 １１ クリーニング手段 １２ａ トナー枠体 １２ｂ 現像枠体 １２ｉ 開口部 １４ 電子写真画像形成装置本体 ４７ 弾性シール部材 ５４ 密封部材 ６０ 変位部 ６１ 突入部 ６２ シート部材 Ａ 電子写真画像形成装置 Ｗ 開封口 ｍ１，ｍ２，ｍ３，ｎ 隙間

Claims (29)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置に用いられる現像
    装置において、 電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤により現
    像するための現像手段と、 前記現像手段を保持する現像枠体と、 前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給するた
    めの開口部を有して前記現像枠体と一体に結合された現
    像剤収納枠体と、 前記現像剤収納枠体の開口部を密封する開封可能な密封
    部材と、 前記現像枠体と前記現像剤収納枠体とにより形成され、
    前記密封部材を引き出す出すための開封口と、 を有し、 前記開封口には前記密封部材を引き抜いた後に前記開封
    口を封止するための弾性を有するシール部材が前記現像
    剤収納枠体と前記現像枠体とによりつぶされるつぶし量
    を前記密封部材の引き抜き方向で変化させて設けられて
    いる、 ことを特徴とする現像装置。
  2. 【請求項２】 請求項１おいて、前記シール部材のつぶ
    し量は前記密封部材の引き抜き方向において前記現像剤
    収納枠体及び前記現像枠体の内側より外側に近いほうが
    大きい、ことを特徴とする現像装置。
  3. 【請求項３】 請求項１において、前記開封口は前記現
    像剤収納枠体と前記現像枠体とにより形成され、前記シ
    ール部材は前記現像枠体に固定され、前記シール部材の
    つぶし量は前記密封部材の引き抜き方向において前記現
    像剤収納枠体及び前記現像枠体の内側より外側に近いほ
    うが大きい、ことを特徴とする現像装置。
  4. 【請求項４】 請求項３において、前記現像枠体は前記
    シール部材を固定する固定面を有し、前記固定面は前記
    シール部材のつぶし量を変化させるための変位部を有す
    る、ことを特徴とする現像装置。
  5. 【請求項５】 請求項４において、前記固定面の有する
    前記変位部は段差である、ことを特徴とする現像装置。
  6. 【請求項６】 請求項５において、前記固定面と前記変
    位部としての段差を３０°〜６０°の傾斜面、またはな
    めらかな円弧面でつないだ、ことを特徴とする現像装
    置。
  7. 【請求項７】 電子写真画像形成装置に用いられる現像
    装置において、 電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤により現
    像するための現像手段と、 前記現像手段を保持する現像枠体と、 前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給するた
    めの開口部を有して前記現像枠体と一体に結合された現
    像剤収納枠体と、 前記現像剤収納枠体の開口部を密封する開封可能な密封
    部材と、 前記現像枠体と前記現像剤収納枠体とにより形成され、
    前記密封部材を引き出すための開封口と、 を有し、 前記開封口には前記密封部材を引き抜いた後に前記開封
    口を封止する弾性を有するシール部材が前記現像剤収納
    枠体と前記現像枠体とによりつぶされるつぶし量を前記
    密封部材の引き抜き方向で変化させて設けられており、 前記シール部材は前記密封部材を引き抜く際に前記密封
    部材が最初に接する部分にすべり性の良いシート部材を
    有する、 ことを特徴とする現像装置。
  8. 【請求項８】 請求項７において、前記シール部材のつ
    ぶし量は前記密封部材の引き抜き方向において前記現像
    剤収納枠体及び前記現像枠体の内側より外側に近いほう
    が大きい、ことを特徴とする現像装置。
  9. 【請求項９】 請求項７において、前記開封口は前記現
    像剤収納枠体と前記現像枠体とにより形成され、前記シ
    ール部材は前記現像枠体に固定され、前記シール部材の
    つぶし量は前記密封部材の引き抜き方向において前記現
    像剤収納枠体及び前記現像枠体の内側より外側に近いほ
    うが大きい、ことを特徴とする現像装置。
  10. 【請求項１０】 請求項９において、前記現像枠体は前
    記シール部材を固定する固定面を有し、前記固定面は前
    記シール部材のつぶし量を変化させるための変位部を有
    する、ことを特徴とする現像装置。
  11. 【請求項１１】 請求項１０において、前記固定面の有
    する前記変位部は段差である、ことを特徴とする現像装
    置。
  12. 【請求項１２】 請求項１１において、前記固定面と前
    記変位部としての段差を３０°〜６０°の傾斜面、また
    はなめらかな円弧面でつないだ、ことを特徴とする現像
    装置。
  13. 【請求項１３】 請求項７において、前記シート部材の
    材質はポリエチレンテレフタートまたは高密度ポリエチ
    レンである、ことを特徴とする現像装置。
  14. 【請求項１４】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    なプロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤によ
    り現像するための現像手段と、 前記現像手段を保持する現像枠体と、 前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給するた
    めの開口部を有して前記現像枠体と一体に結合された現
    像剤収納枠体と、 前記現像剤収納枠体の開口部を密封する開封可能な密封
    部材と、 前記現像枠体と前記現像剤収納枠体とにより形成され、
    前記密封部材を引き出すための開封口と、 を有し、 前記開封口には前記密封部材を引き抜いた後に前記開封
    口を封止するための弾性を有するシール部材が前記現像
    剤収納枠体と前記現像枠体とによりつぶされるつぶし量
    を前記密封部材の引き抜き方向で変化させて設けられて
    いる、 ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
  15. 【請求項１５】 請求項１４おいて、前記シール部材の
    つぶし量は前記密封部材の引き抜き方向において前記現
    像剤収納枠体及び前記現像枠体の内側より外側に近いほ
    うが大きい、ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
  16. 【請求項１６】 請求項１４において、前記開封口は前
    記現像剤収納枠体と前記現像枠体とにより形成され、前
    記シール部材は前記現像枠体に固定され、前記シール部
    材のつぶし量は前記密封部材の引き抜き方向において前
    記現像剤収納枠体及び前記現像枠体の内側より外側に近
    いほうが大きい、ことを特徴とするプロセスカートリッ
    ジ。
  17. 【請求項１７】 請求項１６において、前記現像枠体は
    前記シール部材を固定する固定面を有し、前記固定面は
    前記シール部材のつぶし量を変化させるための変位部を
    有する、ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
  18. 【請求項１８】 請求項１７において、前記固定面の有
    する前記変位部は段差である、ことを特徴とするプロセ
    スカートリッジ。
  19. 【請求項１９】 請求項１８において、前記固定面と前
    記変位部としての段差を３０°〜６０°の傾斜面、また
    はなめらかな円弧面でつないだ、ことを特徴とするプロ
    セスカートリッジ。
  20. 【請求項２０】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    なプロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤によ
    り現像するための現像手段と、 前記現像手段を保持する現像枠体と、 前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給するた
    めの開口部を有して前記現像枠体と一体に結合された現
    像剤収納枠体と、 前記現像剤収納枠体の開口部を密封する開封可能な密封
    部材と、 前記現像枠体と前記現像剤収納枠体とにより形成され、
    前記密封部材を引き出すための開封口と、 を有し、 前記開封口には前記密封部材を引き抜いた後に前記開封
    口を封止する弾性を有するシール部材が前記現像剤収納
    枠体と前記現像枠体とによりつぶされるつぶし量を前記
    密封部材の引き抜き方向で変化させて設けられており、 前記シール部材は前記密封部材を引き抜く際に前記密封
    部材が最初に接する部分にすべり性の良いシート部材を
    有する、 ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
  21. 【請求項２１】 請求項２０において、前記シール部材
    のつぶし量は前記密封部材の引き抜き方向において前記
    現像剤収納枠体及び前記現像枠体の内側より外側に近い
    ほうが大きい、ことを特徴とするプロセスカートリッ
    ジ。
  22. 【請求項２２】 請求項２０において、前記開封口は前
    記現像剤収納枠体と前記現像枠体とにより形成され、前
    記シール部材は前記現像枠体に固定され、前記シール部
    材のつぶし量は前記密封部材の引き抜き方向において前
    記現像剤収納枠体及び前記現像枠体の内側より外側に近
    いほうが大きい、ことを特徴とするプロセスカートリッ
    ジ。
  23. 【請求項２３】 請求項２２において、前記現像枠体は
    前記シール部材を固定する固定面を有し、前記固定面は
    前記シール部材のつぶし量を変化させるための変位部を
    有する、ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
  24. 【請求項２４】 請求項２３において、前記固定面の有
    する前記変位部は段差である、ことを特徴とするプロセ
    スカートリッジ。
  25. 【請求項２５】 請求項２４において、前記固定面と前
    記変位部としての段差を３０°〜６０°の傾斜面、また
    はなめらかな円弧面でつないだ、ことを特徴とするプロ
    セスカートリッジ。
  26. 【請求項２６】 請求項２０において、前記シート部材
    の材質はポリエチレンテレフタートまたは高密度ポリエ
    チレンである、ことを特徴とするプロセスカートリッ
    ジ。
  27. 【請求項２７】 請求項１４または２０に記載のプロセ
    スカートリッジにおいて、前記電子写真感光体を帯電す
    るための帯電手段、前記電子写真感光体に残留する現像
    剤を除去するためのクリーニング手段の少なくとも一つ
    と、前記電子写真感光体と前記現像手段とを一体的にカ
    ートリッジ化し、このカートリッジを前記電子写真画像
    形成装置本体に着脱可能とする、ことを特徴とするプロ
    セスカートリッジ。
  28. 【請求項２８】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形
    成装置本体において、 ａ．電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤によ
    り現像するための現像手段と、 前記現像手段を保持する現像枠体と、 前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給するた
    めの開口部を有して前記現像枠体と一体に結合された現
    像剤収納枠体と、 前記現像剤収納枠体の開口部を密封する開封可能な密封
    部材と、 前記現像枠体と前記現像剤収納枠体とにより形成され、
    前記密封部材を引き出すための開封口と、 を有し、 前記開封口には前記密封部材を引き抜いた後に前記開封
    口を封止するための弾性を有するシール部材が前記現像
    剤収納枠体と前記現像枠体とによりつぶされるつぶし量
    を前記密封部材の引き抜き方向で変化させて設けられて
    いる、プロセスカートリッジを取り外し可能に装着する
    ための装着手段と、 ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有する、 ことを特徴とする電子写真画像形成装置。
  29. 【請求項２９】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形
    成装置において、 ａ．電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤によ
    り現像するための現像手段と、 前記現像手段を保持する現像枠体と、 前記現像剤を収納し前記現像枠体に現像剤を供給するた
    めの開口部を有して前記現像枠体と一体に結合された現
    像剤収納枠体と、 前記現像剤収納枠体の開口部を密封する開封可能な密封
    部材と、 前記現像枠体と前記現像剤収納枠体とにより形成され、
    前記密封部材を引き出すための開封口と、 を有し、 前記開封口には前記密封部材を引き抜いた後に前記開封
    口を封止する弾性を有するシール部材が前記現像剤収納
    枠体と前記現像枠体とによりつぶされるつぶし量を前記
    密封部材の引き抜き方向で変化させて設けられており、 前記シール部材は前記密封部材を引き抜く際に前記密封
    部材が最初に接する部分にすべり性の良いシート部材を
    有する、プロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
    るための装着手段と、 ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有する、 ことを特徴とする電子写真画像形成装置。
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