JP2541650B2 - 現像剤補給容器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、電子写真複写機やレーザビームプリンタの
如き、電子写真プロセスを採用した画像形成装置に現像
剤を補給する現像剤補給容器に関する。

（従来の技術） 電子写真のプロセスを採用する画像形成装置において
は、像担持体に形成された静電潜像を現像器中の現像剤
（トナー）により顕像化する必要がある。そして、前記
トナーは画像形成装置に対して必要により補給する必要
があるが、斯かる補給は開口部がシール部材で封止され
た現像剤補給容器によりなされる場合がある。該現像剤
補給容器は、これを画像形成装置の所定位置に取り付け
た後、その開口部に接着されたシール部材を引き剥して
開封することにより、内部に貯蔵される現像剤をこの開
口部から画像形成装置に供給するものである。

この種の現像剤補給容器の一例を第６図により説明す
ると、現像剤補給容器100は、箱状で長手方向に開口部1
11を有して内部に現像剤を貯蔵する容器本体110と、該
容器本体110の開口部111周りに形成された接着部112を
介して容器本体110に取り付けられ、該容器本体110を密
閉シールするシール部材120等とから成っており、該シ
ール部材120は容器本体110の一端部側より外方に長く延
びているが、折り目121を介してその端部に形成された
把手部122は容器本体110の他端部側（図中左方）に配設
されている。

そして、現像剤補給容器100からのトナーの取り出し
は、シール部材120の把手部122を引いて、シール部材12
0を容器本体110の接着部112から引き剥して開口部111を
外方に露出させれば、容易になすことができる。

ここで、シール部材120の引き剥し力は、接着部112の
形状と密接な関係があり、引き剥し方向に対して接着部
112の直角方向の長さが長い程、引き剥し力は大きくな
る。一般に現像剤補給容器100の開口部111の形状は第６
図に示すように略矩形の場合が多いため、接着部112の
形状も開口部111の形状に沿って略矩形の場合が多い。
従って、シール部材120を容器本体110から引き剥す場合
には、第６図に示す従来例のように、一般に引き始めと
引き終りに大きな力が必要となる。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、シール部材120の引き剥しの終りにお
いては、抵抗力が突然無くなるため、その反動で内部の
トナーが漏れ出て飛散・浮遊して周囲を汚したり、シー
ル部材120を急に手元に引き寄せてしまうこととなるた
め、剥し取ったトナーの付着したシール部材120が作業
者の手や衣服に触れて、これらを汚してしまうという問
題があった。

そこで、シール部材を引き剥すのではなく、巻き取っ
てしまうことにより操作性を改善しようとした例（特開
昭60−41068号公報等）もあるが、斯かる場合は構成が
非常に複雑となり、部品点数も多くなって生産性が悪
く、製造コストも高くなるという問題があった。

更に、シール部材を容器本体から完全に離脱させず、
一部接着したまま使用するものも考えられるが、斯かる
現像剤補給容器は例えば特開昭59−13262号公報で示さ
れる如きプロセスカートリッジに現像剤を補給する場合
や、特開昭60−87371号公報で示されるものの如く、現
像剤補給容器を開封後回転してそのままこれを画像形成
装置本体内に残す場合には使用できないといった不都合
があった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的
とする処は、シール部材を容器本体の開口部から引き剥
した後、このシール部材を容器本体から無理なく、ゆっ
くりとした速度で離脱させることができる現像剤補給容
器を提供するにある。

（課題を解決するための手段） 上記目的を達成すべく本発明は、現像剤の供給口が接
着部で接着されたシール部材で封止され、該シール部材
を供給口の長手方向に沿って引き剥して開封することよ
り、内部の現像剤を画像形成装置本体等に供給する現像
剤補給容器において、上記接着部を、前記シール部材の
引き剥し方向と略平行な平行部を有し開口部を囲む囲み
部と、前記平行部に延長して設けられ連続的に引き剥し
力が小さくなる離脱部と、を有し、該離脱部は引き剥し
方向下流側に向かって幅方向外側に向かうように幅が狭
くなるよう構成したことを特徴とする。

（作用） 本発明によれば、現像剤容器のシール部材と容器本体
との接着部に容器本体の現像剤供給口を封止する囲み部
のみでなく、該囲み部に続き離脱部を設けているため、
シール部材を接着部の囲み部から最終的に引き剥す段階
で大きな引き剥し力を要しても、この力を離脱部で連続
的に減少させることができ、従って、シール部材の容器
本体からの引き剥しをスムーズに無理なく行なうことが
できる。

又、本発明によれば、離脱部は引き剥し方向下流側に
向かって幅方向外側に向かうように幅が狭くなるため、
シール部材の引き剥し時に容器に加わる力は外側に向か
い、シール部材の引き剥し時の容器の安定性が高められ
る。

（実施例） 以下に本発明の一実施例を添付図面に基づいて説明す
る。

第１図は電子写真方式を採用する画像形成装置に現像
剤（トナー）を補給する補給容器１の平面図であり、該
補給容器１は内部にトナーを収容する箱状の容器本体10
と、該容器本体10のトナー取出し用開口部11を密閉シー
ルするシール部材20等とから構成されている。容器本体
10は合成樹脂や紙等から構成されるものであり、その開
口部11は容器本体10の長手方向に沿って略矩形形状に形
成されており、この開口部11の外周部等にはシール部材
20の接着部12が設けられていると共に、該接着部12の外
方には、第２図に示すように、シール部材20の案内部13
が形成されている。

ところで、前記シール部材20は合成樹脂、紙、金属箔
等のシート状部材から構成されるものであり、これは容
器本体10の前記接着部12にヒートシール、ホットメル
ト、インパルスシール、高周波ウェルダー等の手段によ
り接着されており、容器本体10にその接着部12から容易
に引き剥し可能に取付けられている。但し、シール部材
20の容器本体10への接着力は物流過程での振動や落下衝
撃、或は環境変動、特に減圧等によりシール部材20が開
封してしまわないように或る程度以上の強さが保持され
ている。

又、シール部材20は容器本体10の第１図中右端部側
（シール部材20の引き剥し始めの側）に長く延びると共
に、この右端部の接着部12近傍の折り目21を介して左端
部側に折り曲げられ、第２図に示すように、容器本体10
の案内部13の左端より更に左方に突出し、該突出端にこ
のシール部材20を容器本体10から引き剥すための把手部
22が形成されている。

而して、シール部材20の接着部12は、容器本体10の開
口部11周りに一定幅W_Sで設けられ、該開口部11をシール
するための封止部を構成する囲み部12Aと、該封止部12A
からシール部材20を引き剥し終った場合に接着制動力が
急に無くなり、その反動でシール部材20が急速に手元に
近付けられるのを防止すべく、引き剥し時の慣性力を受
け止め吸収するための吸収部12Bと、シール部材20を容
器本体10から完全に離脱させるに当り、シール部材20の
引き剥し力を連続的に減少させるための離脱部12Cとか
ら構成されている。

上記囲み部12Aは、その中間部に、シール部材20の引
き剥し方向（図１の矢印Ｐ方向）と略平行な平行部12A
−２を有し、該平行部12A−２では左右のシール幅２W_S
分だけシール部材20を引き剥せば良いが、引き剥し始め
と終りとではその引き剥し方向Ｐに直交する引き剥し幅
が大きくなっているため、この部分に大きな引き剥し力
が必要となる。

囲み部12Aのシール部材20の引き剥し始めの部分12A−
１においては、その形状が外方に突状に形成されている
ため、極端に大きな力は必要ないが、引き剥し終りの部
分2A−３ではその引き剥し幅は、囲み部12Aの幅Ｗ、即
ち開口部11の幅と左右のシール幅２W_Sとを加算した長さ
となり、シール部材20の引き剥し力は最大となる。

一方、前記吸収部12Bは、囲み部12Aの前部平行部12A
−２から延長して、囲み部12Aの引き剥し終りの部分12A
−３からシール部材20の引き剥し方向Ｐに長さｌに亘っ
て形成され、囲み部12Aの左右端部から延長する如く引
き剥し幅W₁，W₂のものが２本形成されている。尚、吸収
部12Bの形状はその引き剥し幅と長さが問題となり、そ
の他の形状については余り問題とならない。

ここで、吸収部12Bの合計引き剥し幅ΣW_n、即ちW₁＋W
₂は封止部12Aの最大引き剥し幅Ｗに比して小さい方が良
いが、小さ過ぎると制動効果が減少し、制動部長さｌを
大きく取る必要が生じる。逆に吸収部12Bの合計引き剥
し幅ΣW_nが大き過ぎると、シール部材20を接着部12から
スムーズに離脱させるために離脱部12Cの長さを大きく
取らなければならない。

そこで、吸収部12Bの長さｌと合計引き剥し幅ΣW_nと
の最適な関係を求める必要があるが、これはシール部材
20と容器本体10との接着力の大小を考慮して経験的に以
下の（１）式の如く定められる。

ｌ≧Ｋ・（W/ΣW_n）・Ｆ・Ｗ … （１） ここに、K:定数 F:シール部材20と容器本体10との接着部12にお
ける単位面積当りの接着力 離脱部12Cは、第１図に示すように、シール部材20の
引き剥し方向下流側（第１図の左側）に向かって幅方向
外側に向かうように幅が狭くなっている。

而して、第２図に示すように、補給容器１を複写機等
の画像形成装置の現像剤供給部に開口部11を下にしてセ
ットし、案内部13に沿ってシール部材20を引き剥してい
き、内部のトナーを重力の作用によって下方へ落下さ
せ、該トナーを現像剤供給部の方へ供給していく。そし
て、シール部材20を容器本体10から完全に離脱させた時
点ではほぼ補給容器１内は空になっているが、その後、
容器本体10の外側を軽く数回たたいて容器本体10の内面
に付着しているトナーを払い落した後、補給容器１を画
像形成装置本体から取り外して廃棄する。

以上の場合において、シール部材20を容器本体10の接
着部12から引き剥す状態を第１図に示す通常サイズの補
給容器１について具体的に数字を挙げて説明する。

接着部12の囲み部12Aの引き剥し始めの部分12A−１に
おいては引き剥し力が２〜4kgf程度まで増大するが、こ
の値は直ちに低下し、平行部12A−２では1kgf程度の安
定した状態に維持される。続いて、囲み部12Aの引き剥
し終りの部分12A−３至ると、引き剥し力が４〜6kgf程
度まで急激に増大する。

そして、囲み部12Aのシール部材20が全て引き剥され
て補給容器１の開封が終了すると、次にシール部材20は
接着部12の吸収部12Bから引き剥されることとなるが、
該吸収部12Bにおける引き剥し力は小さなもので良いた
め、最初は囲み部12Aの引き剥し力の余分で或る程度勢
い良くシール部材20は吸収部12Bから引き剥されるが、
直ちにその慣性力（惰力）が吸収され、その後1kgf程度
の引き剥し力でゆっくり引き剥される。その後、離脱部
12Cに至って引き剥し力が漸次小さくなり、最後は０と
なってシール部材20はスムーズに無理なく容器本体10か
ら離脱する。ここで、前述のように、離脱部12Cはシー
ル部材20の引き剥し方向下流側に向かって幅方向外側に
向かうように幅が狭くなっているため、シール部材20の
引き剥し時に補給容器１に加わる力は外側補に向かい、
この結果、シール部材20の引き剥し時の補給容器１の安
定性が高められる。

以上のように、シール部材20の容器本体10の接着部12
に囲み部12Aの他に吸収部12Bと離脱部12Cを設けたた
め、シール部材20を容器本体10からスムーズに無理なく
引き剥すことができ、従来よりシール部材20の引き剥し
終了時に問題となっていたトナー飛散やシール部材20と
の接触による手や衣服の汚れを防止することができる。

尚、本実施例では、吸収部12Bの形状を第１図に示す
ように定めているが、これに限る必要はなく、（１）式
の要件を満たすもの、又はこれに近いものであれば、ど
のようなものであっても良いのは勿論である。又、補給
容器１は接着部12の形状が問題となるものであり、容器
本体10の形状は円筒型等であっても良いのは勿論であ
る。

更に、本実施例では、開封すると直ちにトナーの補給
が行なわれ、直ちに補給容器１を廃棄する方式のものに
ついて説明したが、本発明はこのような方式には限定さ
れない。例えば、第３図及び第４図に示すように、シー
ル部材20を引き剥して容器本体10から離脱させた後、該
容器本体10を回転させたまま画像形成装置内に放置し、
徐々にトナーを補給していく方式のものや、第５図に示
すように、内部に像担持体等と共に現像器を一体的に含
むプロセスカートリッジ30に現像剤補給容器を一体的に
取り付けて、このプロセスカートリッジ30を画像形成装
置本体に着脱する方式のものにも本発明に係る補給容器
10が適用できるのは勿論である。特に、これらの場合に
おいては、シール部材20を容器本体10から完全に離脱さ
せなければならないため、本発明に係る補給容器１の有
効性は大きい。

（発明の効果） 以上の説明で明らかなように、本発明によれば、現像
剤補給容器のシール部材と容器本体との接着部に囲み部
と離脱部を設け、シール部材を容器本体からスムーズに
無理なく引き剥すことができるようにしているため、従
来よりシール部材の引き剥し終了時に問題となっていた
シール部材の容器本体からの引き剥し時の反動による現
像剤の飛散や急激に容器本体から離脱したシール部材と
の接触による手や衣服の汚れを防止することができると
いう効果が得られる。

又、本発明によれば、離脱部は引き剥し方向下流側に
向かって幅方向外側に向かうように幅が狭くなるため、
シール部材の引き剥し時に容器に加わる力は外側に向か
い、シール部材の引き剥し時の容器の安定性が高められ
るという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る補給容器の平面図、第２図は同補
給容器の斜視図、第３図及び第４図は同補給容器を画像
形成装置本体に挿入した後回転して取り付けることを示
す斜視図、第５図は同補給容器をプロセスカートリッジ
に取り付けた状態を示す部分斜視図、第６図は従来技術
を示す図である。 １…補給容器（現像剤補給容器）、10…容器本体、11…
開口部（現像剤の供給口）、12…接着部、12A…囲み
部、12A−２…平行部、12B…吸収部、12C…離脱部、20
…シール部材。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】現像剤の供給口が接着部で接着されたシー
   ル部材で封止され、該シール部材を供給口の長手方向に
   沿って引き剥して開封することより、内部の現像剤を画
   像形成装置本体等に供給する現像剤補給容器において、 上記接着部は、前記シール部材の引き剥し方向と略平行
   な平行部を有し開口部を囲む囲み部と、前記平行部に延
   長して設けられ連続的に引き剥し力が小さくなる離脱部
   と、を有し、該離脱部は引き剥し方向下流側に向かって
   幅方向外側に向かうように幅が狭くなることを特徴とす
   る現像剤補給容器。