JP2003255806A - プロセスカートリッジ、現像装置および画像形成装置 - Google Patents
プロセスカートリッジ、現像装置および画像形成装置Info
- Publication number
- JP2003255806A JP2003255806A JP2002052730A JP2002052730A JP2003255806A JP 2003255806 A JP2003255806 A JP 2003255806A JP 2002052730 A JP2002052730 A JP 2002052730A JP 2002052730 A JP2002052730 A JP 2002052730A JP 2003255806 A JP2003255806 A JP 2003255806A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- developer
- container
- seal member
- process cartridge
- image forming
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Pending
Links
Classifications
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
- G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
- G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
- G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
- G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
- G03G21/1803—Arrangements or disposition of the complete process cartridge or parts thereof
- G03G21/1828—Prevention of damage or soiling, e.g. mechanical abrasion
- G03G21/1832—Shielding members, shutter, e.g. light, heat shielding, prevention of toner scattering
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
- G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
- G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
- G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
- G03G15/0877—Arrangements for metering and dispensing developer from a developer cartridge into the development unit
- G03G15/0881—Sealing of developer cartridges
- G03G15/0882—Sealing of developer cartridges by a peelable sealing film
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
- G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
- G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
- G03G21/1875—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit provided with identifying means or means for storing process- or use parameters, e.g. lifetime of the cartridge
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G2215/00—Apparatus for electrophotographic processes
- G03G2215/08—Details of powder developing device not concerning the development directly
- G03G2215/0888—Arrangements for detecting toner level or concentration in the developing device
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G2221/00—Processes not provided for by group G03G2215/00, e.g. cleaning or residual charge elimination
- G03G2221/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements and complete machine concepts
- G03G2221/1648—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements and complete machine concepts using seals, e.g. to prevent scattering of toner
Abstract
(57)【要約】
【課題】 プロセスカートリッジを装置本体に装着した
際に、現像容器と現像剤収納容器とを離隔する現像剤シ
ール部材が除去されているか否かを検知することができ
るように構成されたプロセスカートリッジや画像形成装
置を提供する。 【解決手段】 現像剤収納容器１４と現像容器１３とを
隔離して現像剤収納容器１４を密封する除去可能な現像
剤シール部材３０が引き抜かれていない状態のプロセス
カートリッジＢを装置本体に装着した際に、現像剤シー
ル部材３０の先端部に取り付けた把手部材１４ｐが現像
剤量検出手段（６０、６０’）の複数の電極５１、５２
の第二の電極５２に接続されている接点部５２ａを覆っ
て画像形成装置との電気的な接続を遮断する。そして、
現像剤量検出手段の第一の電極５１により検出される検
出電圧と第二の電極５２により検出される検出電圧に基
づいて現像剤シール部材３０の有無を検出する。
際に、現像容器と現像剤収納容器とを離隔する現像剤シ
ール部材が除去されているか否かを検知することができ
るように構成されたプロセスカートリッジや画像形成装
置を提供する。 【解決手段】 現像剤収納容器１４と現像容器１３とを
隔離して現像剤収納容器１４を密封する除去可能な現像
剤シール部材３０が引き抜かれていない状態のプロセス
カートリッジＢを装置本体に装着した際に、現像剤シー
ル部材３０の先端部に取り付けた把手部材１４ｐが現像
剤量検出手段（６０、６０’）の複数の電極５１、５２
の第二の電極５２に接続されている接点部５２ａを覆っ
て画像形成装置との電気的な接続を遮断する。そして、
現像剤量検出手段の第一の電極５１により検出される検
出電圧と第二の電極５２により検出される検出電圧に基
づいて現像剤シール部材３０の有無を検出する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置本体
に着脱可能なプロセスカートリッジ、現像装置およびプ
ロセスカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置
に関するものである。
に着脱可能なプロセスカートリッジ、現像装置およびプ
ロセスカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置
に関するものである。
【０００２】ここで、画像形成装置とは、電子写真画像
形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので
あり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター
（例えば、レーザービームプリンター、ＬＥＤプリンタ
ー等）、ファクシミリ装置およびワードプロセッサ等が
含まれる。
形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので
あり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター
（例えば、レーザービームプリンター、ＬＥＤプリンタ
ー等）、ファクシミリ装置およびワードプロセッサ等が
含まれる。
【０００３】また、プロセスカートリッジとは、像担持
体としての電子写真感光体と電子写真感光体に作用する
プロセス手段とを一体的にカートリッジ化して画像形成
装置本体に対して着脱可能とするもの、あるいは、電子
写真感光体ドラムと少なくとも現像手段とを一体的にカ
ートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能と
するものをいう。なお、プロセス手段には、電子写真感
光体ドラムに現像剤を供給する現像手段に加えて、電子
写真感光体ドラムを帯電させる帯電手段、電子写真感光
体ドラムをクリーニングするクリーニング手段等が含ま
れる。
体としての電子写真感光体と電子写真感光体に作用する
プロセス手段とを一体的にカートリッジ化して画像形成
装置本体に対して着脱可能とするもの、あるいは、電子
写真感光体ドラムと少なくとも現像手段とを一体的にカ
ートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能と
するものをいう。なお、プロセス手段には、電子写真感
光体ドラムに現像剤を供給する現像手段に加えて、電子
写真感光体ドラムを帯電させる帯電手段、電子写真感光
体ドラムをクリーニングするクリーニング手段等が含ま
れる。
【０００４】
【従来の技術】電子写真画像形成プロセスを用いた画像
形成装置は、画像情報に対応した光を像担持体である電
子写真感光体に照射して潜像を形成し、この潜像に現像
手段で記録材料である現像剤を供給して顕像化し、さら
に電子写真感光体から記録媒体へ画像を転写することで
記録媒体上に画像を形成している。
形成装置は、画像情報に対応した光を像担持体である電
子写真感光体に照射して潜像を形成し、この潜像に現像
手段で記録材料である現像剤を供給して顕像化し、さら
に電子写真感光体から記録媒体へ画像を転写することで
記録媒体上に画像を形成している。
【０００５】このような画像形成装置においては、電子
写真感光体および電子写真感光体に作用するプロセス手
段を一体的にカートリッジ化して、あるいは、少なくと
も電子写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ
化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可
能に装着するプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンス等をユーザー自身で行うことができるので、
格段に操作性を向上させることができ、このプロセスカ
ートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられ
ている。
写真感光体および電子写真感光体に作用するプロセス手
段を一体的にカートリッジ化して、あるいは、少なくと
も電子写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ
化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可
能に装着するプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンス等をユーザー自身で行うことができるので、
格段に操作性を向上させることができ、このプロセスカ
ートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられ
ている。
【０００６】また、この種のプロセスカートリッジにお
いては、電子写真感光体に現像剤を付与する現像剤担持
体を保持し収容する現像容器と、現像容器へ供給する現
像剤を収納する現像剤収納容器とを具備し、使用開始す
るまで現像剤収納容器内の現像剤を密封して現像剤の飛
散を防止するために現像容器と現像剤収納容器とを離隔
する現像剤シール部材が用いられている。この現像剤シ
ール部材は、プロセスカートリッジの使用開始に当た
り、取り除くことができるように構成されている。現像
剤シール部材は、プロセスカートリッジを画像形成装置
本体に装着する前に、カートリッジ内部から引き抜か
れ、現像剤を収納している現像剤収納容器の開口部が開
放され、現像容器および現像剤担持体への現像剤の供給
を可能にしている。
いては、電子写真感光体に現像剤を付与する現像剤担持
体を保持し収容する現像容器と、現像容器へ供給する現
像剤を収納する現像剤収納容器とを具備し、使用開始す
るまで現像剤収納容器内の現像剤を密封して現像剤の飛
散を防止するために現像容器と現像剤収納容器とを離隔
する現像剤シール部材が用いられている。この現像剤シ
ール部材は、プロセスカートリッジの使用開始に当た
り、取り除くことができるように構成されている。現像
剤シール部材は、プロセスカートリッジを画像形成装置
本体に装着する前に、カートリッジ内部から引き抜か
れ、現像剤を収納している現像剤収納容器の開口部が開
放され、現像容器および現像剤担持体への現像剤の供給
を可能にしている。
【０００７】また、プロセスカートリッジ方式の画像形
成装置においては、カートリッジ内の現像剤収納容器に
収納されている現像剤は画像を形成することにより消費
され、現像剤が消費されて無くなれば、ユーザーがプロ
セスカートリッジを交換することで、再び画像を形成す
ることができる。したがって、カートリッジ内の画像形
成に供することができる現像剤が消費されてその残量が
どれくらいあるのかを随時ユーザーに知らせることが必
要である。また、現像剤が消費された場合にカートリッ
ジの交換時期に合わせて新たなカートリッジの準備や交
換を適確にかつ効率よく行うことをユーザーに促すよう
に、現像剤残量レベルを逐次検出できる現像剤量検出手
段をプロセスカートリッジあるいは画像形成装置本体に
備えているものが多い。
成装置においては、カートリッジ内の現像剤収納容器に
収納されている現像剤は画像を形成することにより消費
され、現像剤が消費されて無くなれば、ユーザーがプロ
セスカートリッジを交換することで、再び画像を形成す
ることができる。したがって、カートリッジ内の画像形
成に供することができる現像剤が消費されてその残量が
どれくらいあるのかを随時ユーザーに知らせることが必
要である。また、現像剤が消費された場合にカートリッ
ジの交換時期に合わせて新たなカートリッジの準備や交
換を適確にかつ効率よく行うことをユーザーに促すよう
に、現像剤残量レベルを逐次検出できる現像剤量検出手
段をプロセスカートリッジあるいは画像形成装置本体に
備えているものが多い。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】ところで、現像容器と
現像剤収納容器を離隔して現像剤収納容器内の現像剤を
密封する現像剤シール部材を用いる形式の前述したプロ
セスカートリッジにおいては、使用開始時に現像剤シー
ル部材を必ず引き抜くことが必要である。しかし、現像
剤シール部材を引き抜くことを忘れたプロセスカートリ
ッジをそのまま画像形成装置本体に装着してしまった状
態で画像形成装置を作動させると現像剤が現像剤担持体
や電子写真感光体に供給されず、画像出力が得られな
い。
現像剤収納容器を離隔して現像剤収納容器内の現像剤を
密封する現像剤シール部材を用いる形式の前述したプロ
セスカートリッジにおいては、使用開始時に現像剤シー
ル部材を必ず引き抜くことが必要である。しかし、現像
剤シール部材を引き抜くことを忘れたプロセスカートリ
ッジをそのまま画像形成装置本体に装着してしまった状
態で画像形成装置を作動させると現像剤が現像剤担持体
や電子写真感光体に供給されず、画像出力が得られな
い。
【０００９】そのため、このような事態を避けるための
現像剤シール部材の有無を検出する手段として、特開平
０９−１９７９４５号公報に記載された手段が提案され
ている。前記公報に記載された現像剤シール部材の有無
検出手段は、装置本体のカートリッジ装着部にプロセス
カートリッジ内の現像剤シール部材の有無を検出するた
めのフォトインタラプタの発光部と受光部を配設してい
る。プロセスカートリッジが装置本体に装着されたとき
に、プロセスカートリッジ内の現像剤シール部材が引き
抜かれていない場合には、発光部からの光は現像剤シー
ル部材に遮られて受光部に届かないため、装置本体のフ
ォトインタラプタに通じる検知回路は、現像剤シール部
材が取り除かれていないことを検知する。そして、その
検出結果に基づいて、例えば装置本体の表示部に現像剤
シール部材が引き抜かれていないことを表示し、ユーザ
ーに知らせる構成となっている。
現像剤シール部材の有無を検出する手段として、特開平
０９−１９７９４５号公報に記載された手段が提案され
ている。前記公報に記載された現像剤シール部材の有無
検出手段は、装置本体のカートリッジ装着部にプロセス
カートリッジ内の現像剤シール部材の有無を検出するた
めのフォトインタラプタの発光部と受光部を配設してい
る。プロセスカートリッジが装置本体に装着されたとき
に、プロセスカートリッジ内の現像剤シール部材が引き
抜かれていない場合には、発光部からの光は現像剤シー
ル部材に遮られて受光部に届かないため、装置本体のフ
ォトインタラプタに通じる検知回路は、現像剤シール部
材が取り除かれていないことを検知する。そして、その
検出結果に基づいて、例えば装置本体の表示部に現像剤
シール部材が引き抜かれていないことを表示し、ユーザ
ーに知らせる構成となっている。
【００１０】しかし、前記公報に記載された検知手段で
は、装置本体に発光部と受光部を備えたフォトインタラ
プタおよびこのフォトインタラプタの検知回路を備える
必要があり、部品や回路が追加されることで高価な構成
となってしまう。
は、装置本体に発光部と受光部を備えたフォトインタラ
プタおよびこのフォトインタラプタの検知回路を備える
必要があり、部品や回路が追加されることで高価な構成
となってしまう。
【００１１】また、現像剤シール部材の端部（引き抜き
方向の端部）に突出部材を取り付けることで、現像剤シ
ール部材が引き抜かれていないプロセスカートリッジが
物理的に画像装置本体に入らなくする方法もあるが、こ
の方法では、プロセスカートリッジが完全に画像装置本
体に入らなくするためには、かなり大きな突出部材を取
り付ける構成となってしまう。
方向の端部）に突出部材を取り付けることで、現像剤シ
ール部材が引き抜かれていないプロセスカートリッジが
物理的に画像装置本体に入らなくする方法もあるが、こ
の方法では、プロセスカートリッジが完全に画像装置本
体に入らなくするためには、かなり大きな突出部材を取
り付ける構成となってしまう。
【００１２】本発明は、上記従来技術をさらに発展させ
るものであり、プロセスカートリッジを画像形成装置本
体に装着した際に、現像手段を保持する現像容器と現像
剤収納容器とを離隔するための現像剤シール部材が除去
されているか否かを検知できるように構成したプロセス
カートリッジ、現像装置および画像形成装置を提供する
ことを目的とするものである。
るものであり、プロセスカートリッジを画像形成装置本
体に装着した際に、現像手段を保持する現像容器と現像
剤収納容器とを離隔するための現像剤シール部材が除去
されているか否かを検知できるように構成したプロセス
カートリッジ、現像装置および画像形成装置を提供する
ことを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のプロセスカートリッジは、画像形成装置に
着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、現像剤を収
納する現像剤収納容器と、前記現像剤収納容器から供給
される現像剤を像担持体へ付与するための現像担持体を
保持する現像容器と、プロセスカートリッジを使用開始
するまで前記現像剤収納容器を密封して前記現像剤収納
容器と前記現像容器とを隔離し、プロセスカートリッジ
の使用開始時に除去される現像剤シール部材と、前記現
像剤シール部材を除去する際に把持されて除去される把
手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像容器内の現像
剤量を検知するための電極と、前記電極を画像形成装置
に電気的に接続するための接点部と、を有し、前記現像
剤シール部材を除去しない状態でプロセスカートリッジ
を画像形成装置に装着した際に前記把手部材または前記
現像剤シール部材が前記接点部を覆い画像形成装置との
電気的接続を遮断するように構成されていることを特徴
とする。
め、本発明のプロセスカートリッジは、画像形成装置に
着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、現像剤を収
納する現像剤収納容器と、前記現像剤収納容器から供給
される現像剤を像担持体へ付与するための現像担持体を
保持する現像容器と、プロセスカートリッジを使用開始
するまで前記現像剤収納容器を密封して前記現像剤収納
容器と前記現像容器とを隔離し、プロセスカートリッジ
の使用開始時に除去される現像剤シール部材と、前記現
像剤シール部材を除去する際に把持されて除去される把
手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像容器内の現像
剤量を検知するための電極と、前記電極を画像形成装置
に電気的に接続するための接点部と、を有し、前記現像
剤シール部材を除去しない状態でプロセスカートリッジ
を画像形成装置に装着した際に前記把手部材または前記
現像剤シール部材が前記接点部を覆い画像形成装置との
電気的接続を遮断するように構成されていることを特徴
とする。
【００１４】さらに、本発明のプロセスカートリッジ
は、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジに
おいて、現像剤を収納する現像剤収納容器と、前記現像
剤収納容器から供給される現像剤を像担持体へ付与する
ための現像担持体を保持する現像容器と、プロセスカー
トリッジを使用開始するまで前記現像剤収納容器を密封
して前記現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離し、プ
ロセスカートリッジの使用開始時に除去される現像剤シ
ール部材と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持
されて除去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前
記現像容器内の現像剤量を検知するために、前記現像容
器内および前記現像剤収納容器内にそれぞれ配置される
少なくとも２個の電極と、前記の少なくとも２個の電極
を画像形成装置にそれぞれ電気的に接続するための少な
くとも２個の接点部と、を有し、前記現像剤シール部材
を除去しない状態でプロセスカートリッジを画像形成装
置に装着した際に前記把手部材または前記現像剤シール
部材が前記接点部のいずれか一方を覆い画像形成装置と
の電気的接続を遮断するように構成されていることを特
徴とする。
は、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジに
おいて、現像剤を収納する現像剤収納容器と、前記現像
剤収納容器から供給される現像剤を像担持体へ付与する
ための現像担持体を保持する現像容器と、プロセスカー
トリッジを使用開始するまで前記現像剤収納容器を密封
して前記現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離し、プ
ロセスカートリッジの使用開始時に除去される現像剤シ
ール部材と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持
されて除去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前
記現像容器内の現像剤量を検知するために、前記現像容
器内および前記現像剤収納容器内にそれぞれ配置される
少なくとも２個の電極と、前記の少なくとも２個の電極
を画像形成装置にそれぞれ電気的に接続するための少な
くとも２個の接点部と、を有し、前記現像剤シール部材
を除去しない状態でプロセスカートリッジを画像形成装
置に装着した際に前記把手部材または前記現像剤シール
部材が前記接点部のいずれか一方を覆い画像形成装置と
の電気的接続を遮断するように構成されていることを特
徴とする。
【００１５】本発明のプロセスカートリッジにおいて
は、前記把手部材は前記現像剤収納容器または前記プロ
セスカートリッジの他の枠体に切り離し可能に設けられ
ていることが好ましく、また、プロセスカートリッジや
画像形成装置に関する情報を記憶することができ、そし
て外部と接続可能な記憶媒体を有していることが好まし
い。
は、前記把手部材は前記現像剤収納容器または前記プロ
セスカートリッジの他の枠体に切り離し可能に設けられ
ていることが好ましく、また、プロセスカートリッジや
画像形成装置に関する情報を記憶することができ、そし
て外部と接続可能な記憶媒体を有していることが好まし
い。
【００１６】本発明の現像装置は、画像形成装置に着脱
可能な現像装置において、現像剤を収納する現像剤収納
容器と、前記現像剤収納容器から供給される現像剤を像
担持体へ付与するための現像担持体を保持する現像容器
と、現像装置を使用開始するまで前記現像剤収納容器を
密封して前記現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離
し、現像装置の使用開始時に除去される現像剤シール部
材と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて
除去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像
容器内の現像剤量を検知するための電極と、前記電極を
画像形成装置に電気的に接続するための接点部と、を有
し、前記現像剤シール部材を除去しない状態で現像装置
を画像形成装置に装着した際に前記把手部材または前記
現像剤シール部材が前記接点部を覆い画像形成装置との
電気的接続を遮断するように構成されていることを特徴
とする。
可能な現像装置において、現像剤を収納する現像剤収納
容器と、前記現像剤収納容器から供給される現像剤を像
担持体へ付与するための現像担持体を保持する現像容器
と、現像装置を使用開始するまで前記現像剤収納容器を
密封して前記現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離
し、現像装置の使用開始時に除去される現像剤シール部
材と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて
除去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像
容器内の現像剤量を検知するための電極と、前記電極を
画像形成装置に電気的に接続するための接点部と、を有
し、前記現像剤シール部材を除去しない状態で現像装置
を画像形成装置に装着した際に前記把手部材または前記
現像剤シール部材が前記接点部を覆い画像形成装置との
電気的接続を遮断するように構成されていることを特徴
とする。
【００１７】さらに、本発明の現像装置は、画像形成装
置に着脱可能な現像装置において、現像剤を収納する現
像剤収納容器と、前記現像剤収納容器から供給される現
像剤を像担持体へ付与するための現像担持体を保持する
現像容器と、現像装置を使用開始するまで前記現像剤収
納容器を密封して前記現像剤収納容器と前記現像容器と
を隔離し、現像装置の使用開始時に除去される現像剤シ
ール部材と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持
されて除去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前
記現像容器内の現像剤量を検知するために、前記現像容
器内および前記現像剤収納容器内にそれぞれ配置される
少なくとも２個の電極と、前記の少なくとも２個の電極
を画像形成装置にそれぞれ電気的に接続するための少な
くとも２個の接点部と、を有し、前記現像剤シール部材
を除去しない状態で現像装置を画像形成装置に装着した
際に前記把手部材または前記現像剤シール部材が前記接
点部のいずれか一方を覆い画像形成装置との電気的接続
を遮断するように構成されていることを特徴とする。
置に着脱可能な現像装置において、現像剤を収納する現
像剤収納容器と、前記現像剤収納容器から供給される現
像剤を像担持体へ付与するための現像担持体を保持する
現像容器と、現像装置を使用開始するまで前記現像剤収
納容器を密封して前記現像剤収納容器と前記現像容器と
を隔離し、現像装置の使用開始時に除去される現像剤シ
ール部材と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持
されて除去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前
記現像容器内の現像剤量を検知するために、前記現像容
器内および前記現像剤収納容器内にそれぞれ配置される
少なくとも２個の電極と、前記の少なくとも２個の電極
を画像形成装置にそれぞれ電気的に接続するための少な
くとも２個の接点部と、を有し、前記現像剤シール部材
を除去しない状態で現像装置を画像形成装置に装着した
際に前記把手部材または前記現像剤シール部材が前記接
点部のいずれか一方を覆い画像形成装置との電気的接続
を遮断するように構成されていることを特徴とする。
【００１８】本発明の画像形成装置は、プロセスカート
リッジを着脱可能な画像形成装置において、現像剤を収
納する現像剤収納容器と、前記現像剤収納容器から供給
される現像剤を像担持体へ付与するための現像剤担持体
を保持する現像容器と、プロセスカートリッジを使用開
始するまで前記現像剤収納容器を密封して前記現像剤収
納容器と前記現像容器とを隔離し、プロセスカートリッ
ジの使用開始時に除去される現像剤シール部材と、前記
現像剤シール部材を除去する際に把持されて除去される
把手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像容器内の現
像剤量を検知するための電極と、前記電極を画像形成装
置に電気的に接続するための接点部とを有するプロセス
カートリッジを着脱可能に装着するカートリッジ装着部
と、前記カートリッジ装着部にプロセスカートリッジが
装着された際に、前記接点部に接続する電気接点部と、
前記現像剤担持体に電圧を印加することにより前記現像
剤担持体と前記電極間に発生する静電容量を検出するこ
とによって前記現像剤収納容器および前記現像容器内の
現像剤量を検出する現像剤量検出手段と、前記現像剤量
検出手段により検出される検出結果に基づいて前記現像
剤シール部材の有無状態を判断する現像剤シール部材の
有無検出手段と、を有することを特徴とする。
リッジを着脱可能な画像形成装置において、現像剤を収
納する現像剤収納容器と、前記現像剤収納容器から供給
される現像剤を像担持体へ付与するための現像剤担持体
を保持する現像容器と、プロセスカートリッジを使用開
始するまで前記現像剤収納容器を密封して前記現像剤収
納容器と前記現像容器とを隔離し、プロセスカートリッ
ジの使用開始時に除去される現像剤シール部材と、前記
現像剤シール部材を除去する際に把持されて除去される
把手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像容器内の現
像剤量を検知するための電極と、前記電極を画像形成装
置に電気的に接続するための接点部とを有するプロセス
カートリッジを着脱可能に装着するカートリッジ装着部
と、前記カートリッジ装着部にプロセスカートリッジが
装着された際に、前記接点部に接続する電気接点部と、
前記現像剤担持体に電圧を印加することにより前記現像
剤担持体と前記電極間に発生する静電容量を検出するこ
とによって前記現像剤収納容器および前記現像容器内の
現像剤量を検出する現像剤量検出手段と、前記現像剤量
検出手段により検出される検出結果に基づいて前記現像
剤シール部材の有無状態を判断する現像剤シール部材の
有無検出手段と、を有することを特徴とする。
【００１９】さらに、本発明の画像形成装置は、プロセ
スカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、現
像剤を収納する現像剤収納容器と、前記現像剤収納容器
から供給される現像剤を像担持体へ付与するための現像
剤担持体を保持する現像容器と、プロセスカートリッジ
を使用開始するまで前記現像剤収納容器を密封して前記
現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離し、プロセスカ
ートリッジの使用開始時に除去される現像剤シール部材
と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて除
去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像容
器内の現像剤量を検知するために、前記現像容器内およ
び前記現像剤収納容器内にそれぞれ配置される少なくと
も２個の電極と、前記の少なくとも２個の電極を画像形
成装置にそれぞれ電気的に接続するための少なくとも２
個の接点部とを有するプロセスカートリッジを着脱可能
に装着するカートリッジ装着部と、前記カートリッジ装
着部に前記プロセスカートリッジが装着された際に、前
記接点部にそれぞれ接続される少なくとも２個の電気接
点部と、前記現像剤担持体に電圧を印加することにより
前記現像剤担持体と前記電極間に発生する静電容量を検
出することによって前記現像剤収納容器および前記現像
容器内の現像剤量を検出する現像剤量検出手段と、前記
現像剤量検出手段により検出される検出結果に基づいて
前記現像剤シール部材の有無状態を判断する現像剤シー
ル部材の有無検出手段と、を有することを特徴とする。
スカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、現
像剤を収納する現像剤収納容器と、前記現像剤収納容器
から供給される現像剤を像担持体へ付与するための現像
剤担持体を保持する現像容器と、プロセスカートリッジ
を使用開始するまで前記現像剤収納容器を密封して前記
現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離し、プロセスカ
ートリッジの使用開始時に除去される現像剤シール部材
と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて除
去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像容
器内の現像剤量を検知するために、前記現像容器内およ
び前記現像剤収納容器内にそれぞれ配置される少なくと
も２個の電極と、前記の少なくとも２個の電極を画像形
成装置にそれぞれ電気的に接続するための少なくとも２
個の接点部とを有するプロセスカートリッジを着脱可能
に装着するカートリッジ装着部と、前記カートリッジ装
着部に前記プロセスカートリッジが装着された際に、前
記接点部にそれぞれ接続される少なくとも２個の電気接
点部と、前記現像剤担持体に電圧を印加することにより
前記現像剤担持体と前記電極間に発生する静電容量を検
出することによって前記現像剤収納容器および前記現像
容器内の現像剤量を検出する現像剤量検出手段と、前記
現像剤量検出手段により検出される検出結果に基づいて
前記現像剤シール部材の有無状態を判断する現像剤シー
ル部材の有無検出手段と、を有することを特徴とする。
【００２０】また、本発明の画像形成装置において、前
記把手部材または前記現像剤シール部材は、前記現像剤
シール部材を除去しない状態でプロセスカートリッジを
前記カートリッジ装着部に装着した際に前記接点部のい
ずれか一方を覆い画像形成装置との電気的接続を遮断す
るように構成されており、前記現像剤シール部材の有無
検出手段は、前記把手部材または前記現像剤シール部材
により覆われた前記接点部に対応する前記電気接点部に
接続された現像剤量検出部からカートリッジなしの状態
が検出されたときに、および／または、他方の接点部に
接続された電気接点部に接続された現像剤量検出部から
現像剤なしの状態が検出されるときに、前記検出結果か
ら前記現像剤シール部材が有る状態と判断することが好
ましい。
記把手部材または前記現像剤シール部材は、前記現像剤
シール部材を除去しない状態でプロセスカートリッジを
前記カートリッジ装着部に装着した際に前記接点部のい
ずれか一方を覆い画像形成装置との電気的接続を遮断す
るように構成されており、前記現像剤シール部材の有無
検出手段は、前記把手部材または前記現像剤シール部材
により覆われた前記接点部に対応する前記電気接点部に
接続された現像剤量検出部からカートリッジなしの状態
が検出されたときに、および／または、他方の接点部に
接続された電気接点部に接続された現像剤量検出部から
現像剤なしの状態が検出されるときに、前記検出結果か
ら前記現像剤シール部材が有る状態と判断することが好
ましい。
【００２１】本発明の画像形成装置において、前記現像
剤シール部材の有無検出手段は、前記現像剤収納容器内
に配置された電極と前記現像剤担持体間の現像剤量検知
結果によりカートリッジありの状態が検出され、そし
て、前記現像容器内に配置された電極と前記現像剤担持
体間の現像剤量検知結果により現像剤なしの状態が検出
されるときに、前記検出結果から前記現像剤シール部材
が有る状態と判断することが好ましい。
剤シール部材の有無検出手段は、前記現像剤収納容器内
に配置された電極と前記現像剤担持体間の現像剤量検知
結果によりカートリッジありの状態が検出され、そし
て、前記現像容器内に配置された電極と前記現像剤担持
体間の現像剤量検知結果により現像剤なしの状態が検出
されるときに、前記検出結果から前記現像剤シール部材
が有る状態と判断することが好ましい。
【００２２】本発明の画像形成装置において、前記現像
剤シール部材の有無検出手段は、プロセスカートリッジ
や画像形成装置に関する情報を記憶することができる記
憶媒体を有するプロセスカートリッジが前記カートリッ
ジ装着部に装着された際に前記記憶媒体の情報から新品
カートリッジ情報を読み取り、そして、前記現像剤収納
容器内に配置された電極と前記現像剤担持体間の現像剤
量検知結果によりカートリッジなしの状態が検出される
ときに、あるいは、前記現像容器内に配置された電極と
前記現像剤担持体間の現像剤量検知結果により現像剤な
しの状態が検出されるときに、前記現像剤シール部材が
有る状態と判断することが好ましい。
剤シール部材の有無検出手段は、プロセスカートリッジ
や画像形成装置に関する情報を記憶することができる記
憶媒体を有するプロセスカートリッジが前記カートリッ
ジ装着部に装着された際に前記記憶媒体の情報から新品
カートリッジ情報を読み取り、そして、前記現像剤収納
容器内に配置された電極と前記現像剤担持体間の現像剤
量検知結果によりカートリッジなしの状態が検出される
ときに、あるいは、前記現像容器内に配置された電極と
前記現像剤担持体間の現像剤量検知結果により現像剤な
しの状態が検出されるときに、前記現像剤シール部材が
有る状態と判断することが好ましい。
【００２３】本発明の画像形成装置においては、前記現
像剤シール部材の有無検出手段が前記現像剤シール部材
が除去されていない状態を検出した際にその状態を報知
する手段を有すること
像剤シール部材の有無検出手段が前記現像剤シール部材
が除去されていない状態を検出した際にその状態を報知
する手段を有すること
【００２４】
【作用】本発明によれば、プロセスカートリッジを画像
形成装置本体に装着した状態で現像剤シール部材の有無
を速やかに検知することができる。そして、現像剤シー
ル部材が除去されていないプロセスカートリッジを画像
形成装置本体に装着した際に、現像剤シール部材の有無
の検知結果に基づいて、画像出力前にユーザーに報知す
ることができる。
形成装置本体に装着した状態で現像剤シール部材の有無
を速やかに検知することができる。そして、現像剤シー
ル部材が除去されていないプロセスカートリッジを画像
形成装置本体に装着した際に、現像剤シール部材の有無
の検知結果に基づいて、画像出力前にユーザーに報知す
ることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を図面に基づいて説明する。
を図面に基づいて説明する。
【００２６】先ず、本発明に基づいて構成されるプロセ
スカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置につ
いて、図１ないし図３を参照して説明する。なお、本実
施の形態では特に電子写真式のレーザービームプリンタ
ーを例にとって説明する。
スカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置につ
いて、図１ないし図３を参照して説明する。なお、本実
施の形態では特に電子写真式のレーザービームプリンタ
ーを例にとって説明する。
【００２７】画像形成装置Ａは、ドラム形状の電子写真
感光体（以下、単に、感光体ドラムともいう）９を有し
ている。この感光体ドラム９は、帯電手段である帯電ロ
ーラ１０によって帯電され、次いで、レーザーダイオー
ド、ポリゴンミラー、レンズ、反射ミラー等を有する光
学手段１から画像情報に応じたレーザビーム光を照射す
ることによって、感光体ドラム９に画像情報に応じた静
電潜像が形成される。この静電潜像は、現像手段によっ
て現像剤を用いて現像され、可視像すなわち現像剤像と
される。
感光体（以下、単に、感光体ドラムともいう）９を有し
ている。この感光体ドラム９は、帯電手段である帯電ロ
ーラ１０によって帯電され、次いで、レーザーダイオー
ド、ポリゴンミラー、レンズ、反射ミラー等を有する光
学手段１から画像情報に応じたレーザビーム光を照射す
ることによって、感光体ドラム９に画像情報に応じた静
電潜像が形成される。この静電潜像は、現像手段によっ
て現像剤を用いて現像され、可視像すなわち現像剤像と
される。
【００２８】現像手段は、現像剤担持体であり内部にマ
グネットローラを内蔵する現像スリーブ１１、現像スリ
ーブ１１の表面上の現像剤に摩擦帯電電荷を付与すると
ともに所定厚の現像剤層を形成するための現像剤量規制
部材としての現像ブレード１２を備え、これらは現像容
器１３に保持されている。この現像容器１３は、後述す
るように現像剤を収容する現像剤収納容器１４に溶着さ
れて一体化され、現像装置ユニット１９を構成する。
グネットローラを内蔵する現像スリーブ１１、現像スリ
ーブ１１の表面上の現像剤に摩擦帯電電荷を付与すると
ともに所定厚の現像剤層を形成するための現像剤量規制
部材としての現像ブレード１２を備え、これらは現像容
器１３に保持されている。この現像容器１３は、後述す
るように現像剤を収容する現像剤収納容器１４に溶着さ
れて一体化され、現像装置ユニット１９を構成する。
【００２９】現像剤収納容器１４内には現像剤を撹拌す
るとともに現像剤を現像容器１３内へ送り込む撹拌部材
１５−１、１５−２が設けられている。この撹拌部材１
５−１、１５−２の回転によって、現像剤収納容器１４
内の現像剤を現像容器１３内の現像スリーブ１１へと送
り出す。また、現像容器１３内には、現像スリーブ１１
の近傍に現像剤撹拌部材１６を備えており、現像容器１
３内の現像剤を循環させる。
るとともに現像剤を現像容器１３内へ送り込む撹拌部材
１５−１、１５−２が設けられている。この撹拌部材１
５−１、１５−２の回転によって、現像剤収納容器１４
内の現像剤を現像容器１３内の現像スリーブ１１へと送
り出す。また、現像容器１３内には、現像スリーブ１１
の近傍に現像剤撹拌部材１６を備えており、現像容器１
３内の現像剤を循環させる。
【００３０】現像剤収納容器１４に収納されている現像
剤は、上述した構成により、撹拌部材１５−１、１５−
２の回転によって、現像容器１３へと送り出され、現像
容器１３内で現像剤撹拌部材１６により撹拌されなが
ら、現像スリーブ１１へ送り込まれる。そして、現像剤
は、マグネットローラを内蔵している現像スリーブ１１
の表面に付着し、現像スリーブ１１の回転によって搬送
され、現像ブレード１２にて摩擦帯電電荷が付与される
とともに所定厚の現像剤層が現像スリーブ１１上に形成
され、感光体ドラム９の現像領域へと搬送される。この
現像領域へ供給された現像剤は、感光体ドラム９上の静
電潜像へと転移され、現像剤像を形成する。なお、現像
スリーブ１１は、現像バイアス回路に接続されており、
通常、交流電圧に直流電圧が重畳された現像バイアス電
圧が印加される。
剤は、上述した構成により、撹拌部材１５−１、１５−
２の回転によって、現像容器１３へと送り出され、現像
容器１３内で現像剤撹拌部材１６により撹拌されなが
ら、現像スリーブ１１へ送り込まれる。そして、現像剤
は、マグネットローラを内蔵している現像スリーブ１１
の表面に付着し、現像スリーブ１１の回転によって搬送
され、現像ブレード１２にて摩擦帯電電荷が付与される
とともに所定厚の現像剤層が現像スリーブ１１上に形成
され、感光体ドラム９の現像領域へと搬送される。この
現像領域へ供給された現像剤は、感光体ドラム９上の静
電潜像へと転移され、現像剤像を形成する。なお、現像
スリーブ１１は、現像バイアス回路に接続されており、
通常、交流電圧に直流電圧が重畳された現像バイアス電
圧が印加される。
【００３１】一方、記録媒体カセット３ａにセットされ
た記録媒体２は、前述した現像剤像の形成と同期して、
ピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、３ｄ、３
ｅで転写位置へと搬送される。転写位置には、転写手段
としての転写ローラ４が配置されており、転写ローラ４
に電圧を印加することによって、感光体ドラム９上の現
像剤像を記録媒体２に転写する。
た記録媒体２は、前述した現像剤像の形成と同期して、
ピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、３ｄ、３
ｅで転写位置へと搬送される。転写位置には、転写手段
としての転写ローラ４が配置されており、転写ローラ４
に電圧を印加することによって、感光体ドラム９上の現
像剤像を記録媒体２に転写する。
【００３２】現像剤像の転写を受けた記録媒体２は、搬
送ガイド３ｆを介して定着手段５へと搬送される。定着
手段５は、駆動ローラ５ｃおよびヒータ５ａを内蔵した
定着ローラ５ｂを備え、通過する記録媒体２に熱および
圧力を印加して転写された現像剤像を記録媒体２上に定
着する。記録媒体２は、その後、排出ローラ対３ｇ、３
ｈによって反転経路３ｉを経由して排出トレイ６へ排出
される。この排出トレイ６は、画像形成装置Ａの上面に
設けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｊを動作
させ、反転経路３ｉを介することなく記録媒体２を排出
することもできる。前記ピックアップローラ３ｂ、搬送
ローラ対３ｃ、３ｄ、３ｅ、搬送ガイド３ｆ、および排
出ローラ対３ｇ、３ｈ等が記録媒体２の搬送手段３を構
成している。
送ガイド３ｆを介して定着手段５へと搬送される。定着
手段５は、駆動ローラ５ｃおよびヒータ５ａを内蔵した
定着ローラ５ｂを備え、通過する記録媒体２に熱および
圧力を印加して転写された現像剤像を記録媒体２上に定
着する。記録媒体２は、その後、排出ローラ対３ｇ、３
ｈによって反転経路３ｉを経由して排出トレイ６へ排出
される。この排出トレイ６は、画像形成装置Ａの上面に
設けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｊを動作
させ、反転経路３ｉを介することなく記録媒体２を排出
することもできる。前記ピックアップローラ３ｂ、搬送
ローラ対３ｃ、３ｄ、３ｅ、搬送ガイド３ｆ、および排
出ローラ対３ｇ、３ｈ等が記録媒体２の搬送手段３を構
成している。
【００３３】転写ローラ４によって現像剤像を記録媒体
２に転写した後の感光体ドラム９は、クリーニング手段
１７によって感光体ドラム９上に残留した現像剤を除去
した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニン
グ手段１７は、感光体ドラム９に当接して設けられた弾
性クリーニングブレード１７ａによって感光体ドラム９
上の残留現像剤を掻き落として除去現像剤溜め１７ｂへ
と集める。
２に転写した後の感光体ドラム９は、クリーニング手段
１７によって感光体ドラム９上に残留した現像剤を除去
した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニン
グ手段１７は、感光体ドラム９に当接して設けられた弾
性クリーニングブレード１７ａによって感光体ドラム９
上の残留現像剤を掻き落として除去現像剤溜め１７ｂへ
と集める。
【００３４】次に、画像形成装置Ａに着脱可能に装着さ
れるプロセスカートリッジＢについて、図２および図３
を用いて説明する。プロセスカートリッジＢは、現像装
置ユニット１９と感光体ユニット２０とから構成されて
いる。現像装置ユニット１９は、現像スリーブ１１およ
び現像ブレード１２等の現像手段を保持する現像容器１
３と現像剤を収納する現像剤収納容器１４とを現像剤供
給開口部１４ｅを介して連通するように溶着等により一
体として形成されている。感光体ユニット２０は、感光
体ドラム９、クリーニングブレード１７ａ等のクリーニ
ング手段１７および帯電ローラ１０等をドラム枠体１８
に取り付けて形成されている。そして、これらの現像装
置ユニット１９と感光体ユニット２０は、図３に示すよ
うに、サイドカバー（Ｌ）３７とサイドカバー（Ｒ）３
８により両側から挟み込んで一体に結合することによっ
てカートリッジ化されている。なお、図２において、５
１、５２は、現像剤量検出手段を構成する測定電極部材
としての第一の電極と第二の電極であり、詳細は後述す
る。そして、サイドカバー（Ｌ）３７には、第一の電極
５１と第二の電極５２にそれぞれ接続された接点部５１
ａ、５２ａが形成されている（図３参照）。なお、図３
はプロセスカートリッジの使用開始前の状態を示す外観
斜視図であり、図３において、３０は、後述するよう
に、現像容器１３と現像剤収納容器１４とを隔離するた
めの現像剤シール部材である。
れるプロセスカートリッジＢについて、図２および図３
を用いて説明する。プロセスカートリッジＢは、現像装
置ユニット１９と感光体ユニット２０とから構成されて
いる。現像装置ユニット１９は、現像スリーブ１１およ
び現像ブレード１２等の現像手段を保持する現像容器１
３と現像剤を収納する現像剤収納容器１４とを現像剤供
給開口部１４ｅを介して連通するように溶着等により一
体として形成されている。感光体ユニット２０は、感光
体ドラム９、クリーニングブレード１７ａ等のクリーニ
ング手段１７および帯電ローラ１０等をドラム枠体１８
に取り付けて形成されている。そして、これらの現像装
置ユニット１９と感光体ユニット２０は、図３に示すよ
うに、サイドカバー（Ｌ）３７とサイドカバー（Ｒ）３
８により両側から挟み込んで一体に結合することによっ
てカートリッジ化されている。なお、図２において、５
１、５２は、現像剤量検出手段を構成する測定電極部材
としての第一の電極と第二の電極であり、詳細は後述す
る。そして、サイドカバー（Ｌ）３７には、第一の電極
５１と第二の電極５２にそれぞれ接続された接点部５１
ａ、５２ａが形成されている（図３参照）。なお、図３
はプロセスカートリッジの使用開始前の状態を示す外観
斜視図であり、図３において、３０は、後述するよう
に、現像容器１３と現像剤収納容器１４とを隔離するた
めの現像剤シール部材である。
【００３５】プロセスカートリッジＢの現像剤収納容器
１４は、図２に示すように、現像剤収納部１４ａ、１４
ｂの２つの収納部により構成されている。この現像剤収
納部１４ａ、１４ｂの各底面が交わる個所に収納部１４
ｂから現像剤の汲み上げる高さを規制するための底部仕
切り部１４ｃが形成されている。現像剤収納部１４ｂか
ら現像剤収納部１４ａへの現像剤の供給は底部仕切り部
１４ｃの上方に形成された開口部１４ｄを通して行われ
る。そして、現像剤収納部１４ａ、１４ｂの内部にはそ
れぞれ撹拌部材１５−１、１５−２が配設され、現像容
器に隣接する現像剤収納部１４ａ内の撹拌部材１５−１
は撹拌部材１５−２より相対的に下方向に配置されてい
る。これにより現像剤の自重による落下を利用して開口
部１４ｄを通り抜けた後の現像剤の搬送をスムーズに行
える構成になっている。
１４は、図２に示すように、現像剤収納部１４ａ、１４
ｂの２つの収納部により構成されている。この現像剤収
納部１４ａ、１４ｂの各底面が交わる個所に収納部１４
ｂから現像剤の汲み上げる高さを規制するための底部仕
切り部１４ｃが形成されている。現像剤収納部１４ｂか
ら現像剤収納部１４ａへの現像剤の供給は底部仕切り部
１４ｃの上方に形成された開口部１４ｄを通して行われ
る。そして、現像剤収納部１４ａ、１４ｂの内部にはそ
れぞれ撹拌部材１５−１、１５−２が配設され、現像容
器に隣接する現像剤収納部１４ａ内の撹拌部材１５−１
は撹拌部材１５−２より相対的に下方向に配置されてい
る。これにより現像剤の自重による落下を利用して開口
部１４ｄを通り抜けた後の現像剤の搬送をスムーズに行
える構成になっている。
【００３６】撹拌部材１５−１、１５−２は、ともに、
回転棒部材１５ａと、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファ
イド）を材質とする弾性シート１５ｂと、押さえ部材１
５ｃによって構成されている。弾性シート１５ｂは回転
棒部材１５ａにビス止め、または接着、溶着、熱カシメ
等の手段で固定されている。
回転棒部材１５ａと、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファ
イド）を材質とする弾性シート１５ｂと、押さえ部材１
５ｃによって構成されている。弾性シート１５ｂは回転
棒部材１５ａにビス止め、または接着、溶着、熱カシメ
等の手段で固定されている。
【００３７】現像剤収納部１４ｂ内の撹拌部材１５−２
は、図２に示す矢印方向に回転して現像剤収納部１４ｂ
内の現像剤を撹拌しながら、開口部１４ｄを通して現像
剤収納部１４ａに送り込む。そして、現像剤収納部１４
ａ内の撹拌部材１５−１は、図２に示す矢印方向に回転
して、現像剤収納部１４ａ内の現像剤を撹拌しながら、
現像剤供給開口部１４ｅを介して現像容器１３内へ送り
込んでいる。そして、これらの撹拌部材１５−１と１５
−２の回転角スピードは、それぞれをω１、ω２とする
場合に、ω１＞ω２が成り立つように設定する。このよ
うに現像容器１３に隣接する現像剤収納部１４ａの撹拌
部材１５−１の回転角スピードω１を速く設定すること
により、現像スリーブ１１への現像剤供給をし易くす
る。逆に、現像容器１３から遠い上流側の撹拌部材１５
−２の回転角スピードω２は、現像剤収納部１４ａへ現
像剤を供給可能な範囲で遅く設定する。これにより、現
像スリーブ１１から遠い位置での過度の撹拌による現像
剤の劣化を防止することができる。また、本実施形態で
は、ω１はω２の約２倍に設定するが、初期の撹拌部材
の位相合せを行わない場合はそれぞれの撹拌部材の位相
が常時合わないように整数倍は避けるのが好適である。
は、図２に示す矢印方向に回転して現像剤収納部１４ｂ
内の現像剤を撹拌しながら、開口部１４ｄを通して現像
剤収納部１４ａに送り込む。そして、現像剤収納部１４
ａ内の撹拌部材１５−１は、図２に示す矢印方向に回転
して、現像剤収納部１４ａ内の現像剤を撹拌しながら、
現像剤供給開口部１４ｅを介して現像容器１３内へ送り
込んでいる。そして、これらの撹拌部材１５−１と１５
−２の回転角スピードは、それぞれをω１、ω２とする
場合に、ω１＞ω２が成り立つように設定する。このよ
うに現像容器１３に隣接する現像剤収納部１４ａの撹拌
部材１５−１の回転角スピードω１を速く設定すること
により、現像スリーブ１１への現像剤供給をし易くす
る。逆に、現像容器１３から遠い上流側の撹拌部材１５
−２の回転角スピードω２は、現像剤収納部１４ａへ現
像剤を供給可能な範囲で遅く設定する。これにより、現
像スリーブ１１から遠い位置での過度の撹拌による現像
剤の劣化を防止することができる。また、本実施形態で
は、ω１はω２の約２倍に設定するが、初期の撹拌部材
の位相合せを行わない場合はそれぞれの撹拌部材の位相
が常時合わないように整数倍は避けるのが好適である。
【００３８】このように、一つの現像剤収納容器１４を
底部仕切り部１４ｃによって２つの現像剤収納部１４
ａ、１４ｂに分割し、それぞれの現像剤収納部１４ａ、
１４ｂに撹拌部材１５−１、１５−２を設けて、底部仕
切り部１４ｃの高さまで現像剤を汲み上げる構成にする
ことにより、現像剤の重量が分散されるので物流時の現
像剤のタッピングによるトルクの増加を防止することが
できる。
底部仕切り部１４ｃによって２つの現像剤収納部１４
ａ、１４ｂに分割し、それぞれの現像剤収納部１４ａ、
１４ｂに撹拌部材１５−１、１５−２を設けて、底部仕
切り部１４ｃの高さまで現像剤を汲み上げる構成にする
ことにより、現像剤の重量が分散されるので物流時の現
像剤のタッピングによるトルクの増加を防止することが
できる。
【００３９】また、前述のように下流側の撹拌部材１５
−１の位置を上流側の撹拌部材１５−２より相対的に下
にして、開口部１４ｄより下流側の現像剤収納部１４ａ
への現像剤送り量を規制する現像剤収納容器の構成に
し、撹拌部材の回転角スピードに関しては、下流側を速
くする（ω１＞ω２）ことにより、現像スリーブ１１か
ら遠い上流側の現像剤収納部１４ｂでは過度の撹拌を防
止して現像剤の劣化や過剰供給を防ぐ貯蔵の役割をもた
せ、また、下流側の現像剤収納部１４ａでは現像剤の循
環を良くして現像スリーブ１１への現像剤の安定供給の
役割をもたせることができる。
−１の位置を上流側の撹拌部材１５−２より相対的に下
にして、開口部１４ｄより下流側の現像剤収納部１４ａ
への現像剤送り量を規制する現像剤収納容器の構成に
し、撹拌部材の回転角スピードに関しては、下流側を速
くする（ω１＞ω２）ことにより、現像スリーブ１１か
ら遠い上流側の現像剤収納部１４ｂでは過度の撹拌を防
止して現像剤の劣化や過剰供給を防ぐ貯蔵の役割をもた
せ、また、下流側の現像剤収納部１４ａでは現像剤の循
環を良くして現像スリーブ１１への現像剤の安定供給の
役割をもたせることができる。
【００４０】以上のように構成されるプロセスカートリ
ッジＢは、図１に示すように、画像形成装置Ａの装置本
体に設けられているカートリッジ装着部８に対して着脱
可能に装着される。このカートリッジ装着部８には、装
置本体の両側壁部内面に、プロセスカートリッジＢの両
側壁面に形成される被ガイド部（不図示）を案内して導
入するガイド手段（不図示）とプロセスカートリッジＢ
を位置決めするための位置決め手段（不図示）が形成さ
れている。そして、カートリッジ装着部８の側壁部にお
いては、プロセスカートリッジＢを装着した際に、前述
したプロセスカートリッジＢの第一の電極５１と第二の
電極５２にそれぞれ接続されている接点部５１ａ、５２
ａのそれぞれに対応する位置に電気接点部（５３、５
４）（図６、図７および図１０等参照）が設けられてい
る。プロセスカートリッジＢが、装置本体のカートリッ
ジドア７を開放して、カートリッジ装着部８に装着され
ると、後述するようにそれぞれの接点部５１ａと５３、
５２ａと５４が電気的に接続される構成になっている。
ッジＢは、図１に示すように、画像形成装置Ａの装置本
体に設けられているカートリッジ装着部８に対して着脱
可能に装着される。このカートリッジ装着部８には、装
置本体の両側壁部内面に、プロセスカートリッジＢの両
側壁面に形成される被ガイド部（不図示）を案内して導
入するガイド手段（不図示）とプロセスカートリッジＢ
を位置決めするための位置決め手段（不図示）が形成さ
れている。そして、カートリッジ装着部８の側壁部にお
いては、プロセスカートリッジＢを装着した際に、前述
したプロセスカートリッジＢの第一の電極５１と第二の
電極５２にそれぞれ接続されている接点部５１ａ、５２
ａのそれぞれに対応する位置に電気接点部（５３、５
４）（図６、図７および図１０等参照）が設けられてい
る。プロセスカートリッジＢが、装置本体のカートリッ
ジドア７を開放して、カートリッジ装着部８に装着され
ると、後述するようにそれぞれの接点部５１ａと５３、
５２ａと５４が電気的に接続される構成になっている。
【００４１】次に、プロセスカートリッジが使用される
まで現像剤を収納する現像剤収納容器１４を密封して現
像剤の飛散を防止するために現像剤収納容器１４と現像
容器１３とを離隔する現像剤シール部材３０について、
図４および図５を参照して詳細に説明する。
まで現像剤を収納する現像剤収納容器１４を密封して現
像剤の飛散を防止するために現像剤収納容器１４と現像
容器１３とを離隔する現像剤シール部材３０について、
図４および図５を参照して詳細に説明する。
【００４２】現像剤シール部材（以下、単にシール部材
ともいう）３０は、プロセスカートリッジを使用開始す
るまで現像剤を収納する現像剤収納容器１４と現像容器
１３とを離隔して現像剤収納容器１４を密封し、プロセ
スカートリッジの使用時に取り除かれるものである。シ
ール部材３０は、Ａｌ（アルミニウム）フィルムの上下
にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム、そ
して取り付け面に熱溶着層（シーラント層）を積層して
構成されている。そして、シール部材３０は、図４や図
５に示すように、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口
部１４ｅを塞ぐように現像剤供給開口部１４ｅの周辺部
に貼り付けられている。シール部材３０は、図５の
（ａ）および（ｂ）に示すように、積層されたＰＥＴフ
ィルムの一層にその上下両端部分に長手方向に沿って延
びる切れ込み３０ｃが設けられ、現像剤供給開口部１４
ｅを開封する際にシール部材３０が引き裂くことができ
るように形成されている。後述する開封動作を行うこと
により、前記切れ込み３０ｃに沿ってシール部材３０が
引き裂かれて、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口部
１４ｅが開封される。また、このシール部材３０は、図
５の（ａ）および（ｂ）に示すように、現像剤供給開口
部１４ｅの長手方向の寸法に対して約２倍以上の長さを
有し、その略半分が現像剤供給開口部１４ｅを塞ぐよう
にその現像剤供給開口部１４ｅの周辺部に貼り付けられ
ている。そして、シール部材３０の貼り付けられていな
い他の部分は、前記現像剤供給開口部１４ｅの長手方向
の一方の端部３０ａで折り返されて、前記現像剤供給開
口部１４ｅを塞いだ部分に重ねられ、他方側の端部から
外部へ引き出されている。
ともいう）３０は、プロセスカートリッジを使用開始す
るまで現像剤を収納する現像剤収納容器１４と現像容器
１３とを離隔して現像剤収納容器１４を密封し、プロセ
スカートリッジの使用時に取り除かれるものである。シ
ール部材３０は、Ａｌ（アルミニウム）フィルムの上下
にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム、そ
して取り付け面に熱溶着層（シーラント層）を積層して
構成されている。そして、シール部材３０は、図４や図
５に示すように、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口
部１４ｅを塞ぐように現像剤供給開口部１４ｅの周辺部
に貼り付けられている。シール部材３０は、図５の
（ａ）および（ｂ）に示すように、積層されたＰＥＴフ
ィルムの一層にその上下両端部分に長手方向に沿って延
びる切れ込み３０ｃが設けられ、現像剤供給開口部１４
ｅを開封する際にシール部材３０が引き裂くことができ
るように形成されている。後述する開封動作を行うこと
により、前記切れ込み３０ｃに沿ってシール部材３０が
引き裂かれて、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口部
１４ｅが開封される。また、このシール部材３０は、図
５の（ａ）および（ｂ）に示すように、現像剤供給開口
部１４ｅの長手方向の寸法に対して約２倍以上の長さを
有し、その略半分が現像剤供給開口部１４ｅを塞ぐよう
にその現像剤供給開口部１４ｅの周辺部に貼り付けられ
ている。そして、シール部材３０の貼り付けられていな
い他の部分は、前記現像剤供給開口部１４ｅの長手方向
の一方の端部３０ａで折り返されて、前記現像剤供給開
口部１４ｅを塞いだ部分に重ねられ、他方側の端部から
外部へ引き出されている。
【００４３】そして、シール部材３０が現像剤供給開口
部１４ｅの周辺部に貼り付けられた現像剤収納容器１４
と現像容器１３とを一体的に結合する際に、シール部材
３０は、現像容器１３の現像剤収納容器１４に対向する
対向面の長手方向の両端部に貼り付けられたフェルト等
の弾性シール材（不図示）に当接して押圧される。ま
た、現像剤収納容器１４と現像容器１３の間を通って外
部に引き出されている端部（把手端部）３０ｂは手掛け
部となる把手部材１４ｐに取り付けられている。この把
手部材１４ｐは現像剤収納容器１４と一体成形されてお
り、現像剤収納容器１４と連結する連結部分１４ｑは、
その肉厚を特に薄くして切り離すことができるように形
成されている（図３および図９参照）。前記把手部材１
４ｐは、プロセスカートリッジＢを梱包する際に全長を
短くして梱包効率を良くするために、略９０°折り曲げ
られ梱包される（図３および図９の（ａ）参照）。そし
て、新品のプロセスカートリッジＢを使用する直前に、
ユーザーは、シール部材３０の把手部材１４ｐを起こし
て肉薄の連結部分１４ｑで切り離して図９の（ｂ）に示
す矢印の方向に引き抜くことにより、シール部材３０は
切れ込み３０ｃに沿って引き裂かれる。これにより、現
像剤収納容器１４の現像剤供給開口部１４ｅが開封され
る。
部１４ｅの周辺部に貼り付けられた現像剤収納容器１４
と現像容器１３とを一体的に結合する際に、シール部材
３０は、現像容器１３の現像剤収納容器１４に対向する
対向面の長手方向の両端部に貼り付けられたフェルト等
の弾性シール材（不図示）に当接して押圧される。ま
た、現像剤収納容器１４と現像容器１３の間を通って外
部に引き出されている端部（把手端部）３０ｂは手掛け
部となる把手部材１４ｐに取り付けられている。この把
手部材１４ｐは現像剤収納容器１４と一体成形されてお
り、現像剤収納容器１４と連結する連結部分１４ｑは、
その肉厚を特に薄くして切り離すことができるように形
成されている（図３および図９参照）。前記把手部材１
４ｐは、プロセスカートリッジＢを梱包する際に全長を
短くして梱包効率を良くするために、略９０°折り曲げ
られ梱包される（図３および図９の（ａ）参照）。そし
て、新品のプロセスカートリッジＢを使用する直前に、
ユーザーは、シール部材３０の把手部材１４ｐを起こし
て肉薄の連結部分１４ｑで切り離して図９の（ｂ）に示
す矢印の方向に引き抜くことにより、シール部材３０は
切れ込み３０ｃに沿って引き裂かれる。これにより、現
像剤収納容器１４の現像剤供給開口部１４ｅが開封され
る。
【００４４】次に、現像剤収納容器１４および現像容器
１３内の現像剤の消費に従って減少する現像剤の残量を
逐次検出することのできる検出手段としての現像剤量検
出手段（現像剤残量検出手段）について、図６ないし図
８を用いて説明する。
１３内の現像剤の消費に従って減少する現像剤の残量を
逐次検出することのできる検出手段としての現像剤量検
出手段（現像剤残量検出手段）について、図６ないし図
８を用いて説明する。
【００４５】本実施の形態における現像剤量検出手段
は、図６に明瞭に示すように、現像剤量検出部を構成す
る測定電極部材としての第一の電極５１と第二の電極５
２が、現像容器１３の内部と現像剤収納容器１４の現像
剤収納部１４ａの内部にそれぞれ配置され、これらの第
一の電極５１と第二の電極５２は、撹拌部材１５−１を
挟んで対向する位置に配置されている。そして、撹拌部
材１５−１は、その弾性シート１５ｂが少なくとも第二
の電極５２に当接してその電極表面を摺接する位置関係
となるように配置されている。これらの第一および第二
の電極５１、５２は、現像スリーブ１１の長手方向に沿
って延在する細長い形状とされ、ステンレス板金等の導
電性の部材で作製される。なお、電極としては、例え
ば、ステンレススチール（ＳＵＳ）、鉄、リン青銅、ア
ルミニウム、導電性樹脂等の導電性材料にて作製するこ
とができるが、磁性体である現像剤の循環に影響を出さ
ないよう、非磁性ＳＵＳ材等の非磁性金属材料を用いる
ことが好ましい。
は、図６に明瞭に示すように、現像剤量検出部を構成す
る測定電極部材としての第一の電極５１と第二の電極５
２が、現像容器１３の内部と現像剤収納容器１４の現像
剤収納部１４ａの内部にそれぞれ配置され、これらの第
一の電極５１と第二の電極５２は、撹拌部材１５−１を
挟んで対向する位置に配置されている。そして、撹拌部
材１５−１は、その弾性シート１５ｂが少なくとも第二
の電極５２に当接してその電極表面を摺接する位置関係
となるように配置されている。これらの第一および第二
の電極５１、５２は、現像スリーブ１１の長手方向に沿
って延在する細長い形状とされ、ステンレス板金等の導
電性の部材で作製される。なお、電極としては、例え
ば、ステンレススチール（ＳＵＳ）、鉄、リン青銅、ア
ルミニウム、導電性樹脂等の導電性材料にて作製するこ
とができるが、磁性体である現像剤の循環に影響を出さ
ないよう、非磁性ＳＵＳ材等の非磁性金属材料を用いる
ことが好ましい。
【００４６】現像剤量検出手段を構成する測定電極とし
ての現像スリーブ１１、第一の電極５１および第二の電
極５２において、現像バイアス印加手段６１により現像
スリーブ１１に電圧を印加して、現像スリーブ１１と第
一の電極５１との間および現像スリーブ１１と第二の電
極５２との間にそれぞれ静電容量を誘起させる。そし
て、第二の電極５２に接続する検出手段６０によって現
像スリーブ１１と第二の電極５２との間の静電容量を測
定することによって、現像剤収納容器１４内の現像剤量
を高精度に検出する。さらに、第一の電極５１に接続す
る検出手段６０’によって現像スリーブ１１と第一の電
極５１間の静電容量を測定し、現像容器１３内の現像剤
量を検出する。そして、これらの２つの検出結果を用い
ることによりプロセスカートリッジＢの現像剤量を高精
度に検出する構成とする。
ての現像スリーブ１１、第一の電極５１および第二の電
極５２において、現像バイアス印加手段６１により現像
スリーブ１１に電圧を印加して、現像スリーブ１１と第
一の電極５１との間および現像スリーブ１１と第二の電
極５２との間にそれぞれ静電容量を誘起させる。そし
て、第二の電極５２に接続する検出手段６０によって現
像スリーブ１１と第二の電極５２との間の静電容量を測
定することによって、現像剤収納容器１４内の現像剤量
を高精度に検出する。さらに、第一の電極５１に接続す
る検出手段６０’によって現像スリーブ１１と第一の電
極５１間の静電容量を測定し、現像容器１３内の現像剤
量を検出する。そして、これらの２つの検出結果を用い
ることによりプロセスカートリッジＢの現像剤量を高精
度に検出する構成とする。
【００４７】次に、本実施の形態の現像剤量検出手段に
用いる検出回路の一例について図７を参照して説明す
る。
用いる検出回路の一例について図７を参照して説明す
る。
【００４８】図７において、現像スリーブ１１と第二の
電極５２間の現像剤量に応じて変動する静電容量Ｃａを
有する現像剤量検出部５０は、電気接点５２ａおよび５
４を介して現像剤量検出回路１００の制御回路１０２に
接続される。ここで、第二の電極５２に接続されている
接点部５２ａはプロセスカートリッジＢのサイドカバー
（Ｌ）３７に配置され、電気接点部５４は装置本体のカ
ートリッジ装着部８側に配置されている。また、基準容
量素子Ｃｂは、現像バイアス回路１０１に接続されてお
り、現像バイアス回路１０１を介して印加されるＡＣ
（交流）電流Ｉ1を用い現像剤量を検出する上での基準
電圧Ｖ1 を設定する。もちろん、現像スリーブ１１には
プロセスカートリッジＢを装置本体に装着したとき、装
置本体に配置された接点１０４が現像スリーブ１１の電
気接点１１ａに電気的に接続されることにより、現像バ
イアス回路１０１から現像バイアス電圧が印加される。
制御回路１０２は、基準容量素子Ｃｂ、すなわち、基準
インピーダンス素子に印加されるＡＣ電流Ｉ1 をボリュ
ームＶＲ1 で分流した値であるＡＣ電流Ｉ3 と抵抗Ｒ 2
で生じる電圧降下分Ｖ2 を、抵抗Ｒ3 、Ｒ4 で設定され
たＶ3 に加算し、基準電圧Ｖ1 を決めている。
電極５２間の現像剤量に応じて変動する静電容量Ｃａを
有する現像剤量検出部５０は、電気接点５２ａおよび５
４を介して現像剤量検出回路１００の制御回路１０２に
接続される。ここで、第二の電極５２に接続されている
接点部５２ａはプロセスカートリッジＢのサイドカバー
（Ｌ）３７に配置され、電気接点部５４は装置本体のカ
ートリッジ装着部８側に配置されている。また、基準容
量素子Ｃｂは、現像バイアス回路１０１に接続されてお
り、現像バイアス回路１０１を介して印加されるＡＣ
（交流）電流Ｉ1を用い現像剤量を検出する上での基準
電圧Ｖ1 を設定する。もちろん、現像スリーブ１１には
プロセスカートリッジＢを装置本体に装着したとき、装
置本体に配置された接点１０４が現像スリーブ１１の電
気接点１１ａに電気的に接続されることにより、現像バ
イアス回路１０１から現像バイアス電圧が印加される。
制御回路１０２は、基準容量素子Ｃｂ、すなわち、基準
インピーダンス素子に印加されるＡＣ電流Ｉ1 をボリュ
ームＶＲ1 で分流した値であるＡＣ電流Ｉ3 と抵抗Ｒ 2
で生じる電圧降下分Ｖ2 を、抵抗Ｒ3 、Ｒ4 で設定され
たＶ3 に加算し、基準電圧Ｖ1 を決めている。
【００４９】したがって、現像剤量検出部５０に印加さ
れるＡＣ電流Ｉ2 は、増幅回路１０３に入力され、現像
剤量の検出値Ｖ4 （＝Ｖ1 −Ｉ2 ×Ｒ5 ）として出力さ
れる。そして、この出力値Ｖ4 を現像スリーブ１１と第
二の電極５２間の現像剤残量の検出値として利用する。
れるＡＣ電流Ｉ2 は、増幅回路１０３に入力され、現像
剤量の検出値Ｖ4 （＝Ｖ1 −Ｉ2 ×Ｒ5 ）として出力さ
れる。そして、この出力値Ｖ4 を現像スリーブ１１と第
二の電極５２間の現像剤残量の検出値として利用する。
【００５０】また、現像スリーブ１１と第一の電極５１
の現像剤量に応じて変動する静電容量Ｃａ’を有する現
像剤量検出部５０’も電気接点５１ａおよび５３を介し
て前述と同様な回路構成である制御回路１０２’と増幅
回路１０３’を用いて並列して現像スリーブ１１と第一
の電極５１と間の現像剤残量の検出値を出力する。ここ
で、第一の電極５１に接続されている接点部５１ａはプ
ロセスカートリッジＢのサイドカバー（Ｌ）３７に配置
され、電気接点部５３は装置本体のカートリッジ装着部
８側に配置されている。
の現像剤量に応じて変動する静電容量Ｃａ’を有する現
像剤量検出部５０’も電気接点５１ａおよび５３を介し
て前述と同様な回路構成である制御回路１０２’と増幅
回路１０３’を用いて並列して現像スリーブ１１と第一
の電極５１と間の現像剤残量の検出値を出力する。ここ
で、第一の電極５１に接続されている接点部５１ａはプ
ロセスカートリッジＢのサイドカバー（Ｌ）３７に配置
され、電気接点部５３は装置本体のカートリッジ装着部
８側に配置されている。
【００５１】以上のように構成される現像剤量検出手段
において検出された電圧と現像剤量の関係は、図８に示
すように、現像剤量が少なくなるにつれ、静電容量が低
くなり、検出電圧レベルは上昇する。このような特性
は、第一の電極５１および第二の電極５２により検出さ
れる検出電圧についても同様である。
において検出された電圧と現像剤量の関係は、図８に示
すように、現像剤量が少なくなるにつれ、静電容量が低
くなり、検出電圧レベルは上昇する。このような特性
は、第一の電極５１および第二の電極５２により検出さ
れる検出電圧についても同様である。
【００５２】以上のように構成される現像剤量検出手段
において、プロセスカートリッジＢの現像剤収納容器１
４内の現像剤量が多い時は、現像スリーブ１０と第二の
電極５２間に挟まれた空間には十分な現像剤があり、し
かも、現像スリーブ１０と第二の電極５２間の現像剤は
撹拌部材１５−１によって撹拌され、現像剤の偏りを防
止して現像剤の高さを安定させることができるので、現
像スリーブ１０と第二の電極５２間の静電容量は高い値
を安定して示し続ける。そして、プロセスカートリッジ
Ｂの使用により現像剤が消費されていくと、現像スリー
ブ１０と第二の電極５２間の現像剤の高さが減少してい
き、現像スリーブ１０と第二の電極５２間の静電容量も
減少していく。すなわち、現像スリーブ１０と第二の電
極５２間の静電容量変化を検出することで現像剤収納容
器１４の現像剤収納部１４ａ内の現像剤量を逐次に検知
することができる。さらに現像剤が消費され、現像剤収
納容器１４内の現像剤がなくなった後に、現像容器１３
内の現像剤量変化を現像スリーブ１１と第一の電極５１
間の静電容量変化を測定することによって、現像容器１
３内の現像剤量を高精度に検出し、プロセスカートリッ
ジＢの寿命まで現像剤残量を検知することができる。
において、プロセスカートリッジＢの現像剤収納容器１
４内の現像剤量が多い時は、現像スリーブ１０と第二の
電極５２間に挟まれた空間には十分な現像剤があり、し
かも、現像スリーブ１０と第二の電極５２間の現像剤は
撹拌部材１５−１によって撹拌され、現像剤の偏りを防
止して現像剤の高さを安定させることができるので、現
像スリーブ１０と第二の電極５２間の静電容量は高い値
を安定して示し続ける。そして、プロセスカートリッジ
Ｂの使用により現像剤が消費されていくと、現像スリー
ブ１０と第二の電極５２間の現像剤の高さが減少してい
き、現像スリーブ１０と第二の電極５２間の静電容量も
減少していく。すなわち、現像スリーブ１０と第二の電
極５２間の静電容量変化を検出することで現像剤収納容
器１４の現像剤収納部１４ａ内の現像剤量を逐次に検知
することができる。さらに現像剤が消費され、現像剤収
納容器１４内の現像剤がなくなった後に、現像容器１３
内の現像剤量変化を現像スリーブ１１と第一の電極５１
間の静電容量変化を測定することによって、現像容器１
３内の現像剤量を高精度に検出し、プロセスカートリッ
ジＢの寿命まで現像剤残量を検知することができる。
【００５３】また、前述のように現像スリーブ１１およ
び第一の電極５１と第二の電極５２が、撹拌部材１５−
１を挟んで対向するように配置されることにより、現像
スリーブ１１および第一の電極５１と第二の電極５２と
の間の現像剤は、撹拌部材１５−１により絶えず撹拌さ
れ、現像剤の偏りを防止して現像剤の高さを安定させる
ことができるとともに、撹拌部材１５−１の弾性シート
１５ｂが少なくとも第二の電極５２に当接する構成とす
ることによって、第二の電極５２の表面に付着した現像
剤を掻き落とすことができるので現像剤残量を常に安定
してかつ正確に検知することができる。
び第一の電極５１と第二の電極５２が、撹拌部材１５−
１を挟んで対向するように配置されることにより、現像
スリーブ１１および第一の電極５１と第二の電極５２と
の間の現像剤は、撹拌部材１５−１により絶えず撹拌さ
れ、現像剤の偏りを防止して現像剤の高さを安定させる
ことができるとともに、撹拌部材１５−１の弾性シート
１５ｂが少なくとも第二の電極５２に当接する構成とす
ることによって、第二の電極５２の表面に付着した現像
剤を掻き落とすことができるので現像剤残量を常に安定
してかつ正確に検知することができる。
【００５４】以上のように、プロセスカートリッジＢを
装置本体のカートリッジ装着部８に装着して画像形成装
置Ａを動作させることによる現像剤の消費に従って減少
する現像剤の残量をついて、現像スリーブ１１と第二の
電極５２間および現像スリーブ１１と第一の電極５１間
の静電容量を逐次検出する。そして、その情報をもとに
して現像剤の消費量を表示することにより、ユーザーに
新しいプロセスカートリッジあるいは現像剤補給カート
リッジの準備を促し、さらに、現像剤無しの検知情報に
よりプロセスカートリッジの交換あるいは現像剤の補給
を促すことができる。
装置本体のカートリッジ装着部８に装着して画像形成装
置Ａを動作させることによる現像剤の消費に従って減少
する現像剤の残量をついて、現像スリーブ１１と第二の
電極５２間および現像スリーブ１１と第一の電極５１間
の静電容量を逐次検出する。そして、その情報をもとに
して現像剤の消費量を表示することにより、ユーザーに
新しいプロセスカートリッジあるいは現像剤補給カート
リッジの準備を促し、さらに、現像剤無しの検知情報に
よりプロセスカートリッジの交換あるいは現像剤の補給
を促すことができる。
【００５５】次に、現像剤シール部材の有無検出手段の
一実施の形態について、図９ないし図１１を用いて説明
する。
一実施の形態について、図９ないし図１１を用いて説明
する。
【００５６】シール部材３０は、前述したように、現像
剤収納容器１４の現像剤供給開口部１４ｅを塞ぐように
その周辺部に貼り付けられ、外部へ引き出された端部
（把手端部）３０ｂには把手部材１４ｐが取り付けられ
ている。そして、把手部材１４ｐは現像剤収納容器１４
と一体成形されて図３および図９の（ａ）に示すように
略９０°折り曲げられている。したがって、ユーザーは
新品のプロセスカートリッジＢを使用する直前にシール
部材３０の把手部材１４ｐを起こして切り離し、これを
図９の（ｂ）に示す矢印方向に引くことにより、シール
部材３０は切れ込み３０ｃに沿って引き裂かれて、シー
ル部材３０はプロセスカートリッジから引き抜かれる。
これにより、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口部１
４ｅは開封され、現像剤収納容器１４内の現像剤は、現
像剤供給開口部１４ｅを介して現像容器１３内へ供給さ
れ、使用可能状態になる。
剤収納容器１４の現像剤供給開口部１４ｅを塞ぐように
その周辺部に貼り付けられ、外部へ引き出された端部
（把手端部）３０ｂには把手部材１４ｐが取り付けられ
ている。そして、把手部材１４ｐは現像剤収納容器１４
と一体成形されて図３および図９の（ａ）に示すように
略９０°折り曲げられている。したがって、ユーザーは
新品のプロセスカートリッジＢを使用する直前にシール
部材３０の把手部材１４ｐを起こして切り離し、これを
図９の（ｂ）に示す矢印方向に引くことにより、シール
部材３０は切れ込み３０ｃに沿って引き裂かれて、シー
ル部材３０はプロセスカートリッジから引き抜かれる。
これにより、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口部１
４ｅは開封され、現像剤収納容器１４内の現像剤は、現
像剤供給開口部１４ｅを介して現像容器１３内へ供給さ
れ、使用可能状態になる。
【００５７】しかし、このようなシール部材３０の開封
動作はユーザー自身が行うことを必要としているため
に、ユーザーがシール部材３０を引き抜くことを忘れ
て、シール部材３０が未だ現像剤供給開口部１４ｅを塞
いでいるプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体に
挿入装着してしまった状態で、画像形成装置が出力動作
してしまうと、画像出力が得られないうえに、トルク上
昇の問題を引き起こす要因となる可能性もある。本実施
の形態を例にとると、シール部材３０を引き抜かずにプ
ロセスカートリッジＢを装置本体に挿入装着して画像形
成装置を作動させた場合は、前述した撹拌部材１５−１
の起動時の軸トルクが約２Ｎ・ｍと大きな値を示すのに
対して、シール部材３０を引き抜いた状態のプロセスカ
ートリッジを装着した正常の作動では、約０．７Ｎ・ｍ
になり、約６５％と大幅に軸トルクを減少させることが
できる。
動作はユーザー自身が行うことを必要としているため
に、ユーザーがシール部材３０を引き抜くことを忘れ
て、シール部材３０が未だ現像剤供給開口部１４ｅを塞
いでいるプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体に
挿入装着してしまった状態で、画像形成装置が出力動作
してしまうと、画像出力が得られないうえに、トルク上
昇の問題を引き起こす要因となる可能性もある。本実施
の形態を例にとると、シール部材３０を引き抜かずにプ
ロセスカートリッジＢを装置本体に挿入装着して画像形
成装置を作動させた場合は、前述した撹拌部材１５−１
の起動時の軸トルクが約２Ｎ・ｍと大きな値を示すのに
対して、シール部材３０を引き抜いた状態のプロセスカ
ートリッジを装着した正常の作動では、約０．７Ｎ・ｍ
になり、約６５％と大幅に軸トルクを減少させることが
できる。
【００５８】そこで、本実施の形態によれば、プロセス
カートリッジＢのシール部材３０が引き抜かれていない
状態で装置本体に装着された場合に、前述した現像剤量
検出手段の電気接点部の導通を構造的に遮断する構成と
することにより、現像剤量の検出値でシール部材３０の
引き忘れを検知し、報知手段によりユーザーに知らし
め、前述の問題を未然に防ぐことができるようにするも
のである。また、新たに特別な検知部材を設ける必要が
ないので、コストアップすることなく現像剤シールの引
き忘れ防止を達成するこができる。
カートリッジＢのシール部材３０が引き抜かれていない
状態で装置本体に装着された場合に、前述した現像剤量
検出手段の電気接点部の導通を構造的に遮断する構成と
することにより、現像剤量の検出値でシール部材３０の
引き忘れを検知し、報知手段によりユーザーに知らし
め、前述の問題を未然に防ぐことができるようにするも
のである。また、新たに特別な検知部材を設ける必要が
ないので、コストアップすることなく現像剤シールの引
き忘れ防止を達成するこができる。
【００５９】本実施の形態におけるシール部材３０の有
無の検知は、現像剤残量検出手段を用いて各電極で検出
される検出電圧の電圧レベルに応じて行うものであり、
このような電圧レベルでの検出を行う上で、特に、第二
の電極５２に接続されている接点部５２ａを覆ってマス
クする部材として、画像形成装置本体の電気接点部５４
とカートリッジの接点部５２ａを絶縁できかつシール部
材３０を引き抜くことで取り除くことができる構成の把
手部材１４ｐを採用する。
無の検知は、現像剤残量検出手段を用いて各電極で検出
される検出電圧の電圧レベルに応じて行うものであり、
このような電圧レベルでの検出を行う上で、特に、第二
の電極５２に接続されている接点部５２ａを覆ってマス
クする部材として、画像形成装置本体の電気接点部５４
とカートリッジの接点部５２ａを絶縁できかつシール部
材３０を引き抜くことで取り除くことができる構成の把
手部材１４ｐを採用する。
【００６０】新品のプロセスカートリッジＢは、図３お
よび図９の（ａ）に示すように、シール部材３０の外部
へ引き出された端部（把手端部）３０ｂに取り付けてい
る把手部材１４ｐが接点部５２ａを覆うように折り曲げ
られている。この接点部５２ａは、第二の電極５２を検
出手段６０に接続するためのものであってサイドカバー
（Ｌ）３７に配置されている。このままの状態で（すな
わち、シール部材３０を引き抜くことなく）プロセスカ
ートリッジＢを装置本体に装着した場合には、図１０に
示すように、第一の電極５１に接続されている接点部５
１ａと装置本体側の電気接点部５３は電気的に接続され
るが、第二の電極５２に接続されている接点部５２ａと
装置本体側の電気接点部５４の間に把手部材１４ｐが挟
まり、両接点部５２ａ、５４間の電気的接続が遮断され
た状態になる。
よび図９の（ａ）に示すように、シール部材３０の外部
へ引き出された端部（把手端部）３０ｂに取り付けてい
る把手部材１４ｐが接点部５２ａを覆うように折り曲げ
られている。この接点部５２ａは、第二の電極５２を検
出手段６０に接続するためのものであってサイドカバー
（Ｌ）３７に配置されている。このままの状態で（すな
わち、シール部材３０を引き抜くことなく）プロセスカ
ートリッジＢを装置本体に装着した場合には、図１０に
示すように、第一の電極５１に接続されている接点部５
１ａと装置本体側の電気接点部５３は電気的に接続され
るが、第二の電極５２に接続されている接点部５２ａと
装置本体側の電気接点部５４の間に把手部材１４ｐが挟
まり、両接点部５２ａ、５４間の電気的接続が遮断され
た状態になる。
【００６１】また、プロセスカートリッジＢを装置本体
へ装着する前に把手部材１４ｐを起こして切り離し、こ
れを図９の（ｂ）に示す矢印の方向に引くことによりシ
ール部材３０を引き抜くことによって、図９の（ｃ）に
示すように接点部５２ａが初めて露出した状態になる。
この状態のプロセスカートリッジＢを装置本体に装着す
ることにより、第一の電極５１に接続されている接点部
５１ａが装置本体側の電気接点部５３と電気的に接続さ
れるとともに、第二の電極５２に接続されている接点部
５２ａが装置本体側の電気接点部５４と電気的に接続さ
れる。
へ装着する前に把手部材１４ｐを起こして切り離し、こ
れを図９の（ｂ）に示す矢印の方向に引くことによりシ
ール部材３０を引き抜くことによって、図９の（ｃ）に
示すように接点部５２ａが初めて露出した状態になる。
この状態のプロセスカートリッジＢを装置本体に装着す
ることにより、第一の電極５１に接続されている接点部
５１ａが装置本体側の電気接点部５３と電気的に接続さ
れるとともに、第二の電極５２に接続されている接点部
５２ａが装置本体側の電気接点部５４と電気的に接続さ
れる。
【００６２】次に、シール部材の有無検知を行いプリン
トスタンバイまでの動作を図１１のフローチャートを用
いて説明する。
トスタンバイまでの動作を図１１のフローチャートを用
いて説明する。
【００６３】先ず、プロセスカートリッジＢが画像形成
装置本体に装着され（ステップＦ１０１）、電源スイッ
チがＯＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップ
Ｆ１０２）、最初にＣＰＵより現像ＡＣをＯＮする信号
が出力され、現像ＡＣが印加される（ステップＦ１０
３）。これにより、現像スリーブ１１と第一の電極５１
との間の現像剤残量の検知および現像スリーブ１１と第
二の電極５２との間の現像剤残量の検知を行う（ステッ
プＦ１０４）。
装置本体に装着され（ステップＦ１０１）、電源スイッ
チがＯＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップ
Ｆ１０２）、最初にＣＰＵより現像ＡＣをＯＮする信号
が出力され、現像ＡＣが印加される（ステップＦ１０
３）。これにより、現像スリーブ１１と第一の電極５１
との間の現像剤残量の検知および現像スリーブ１１と第
二の電極５２との間の現像剤残量の検知を行う（ステッ
プＦ１０４）。
【００６４】ここで、シール部材３０が引き抜かれてい
ない状態のプロセスカートリッジが装置本体に装着され
た場合には、現像容器１３内の現像スリーブ１１と第一
の電極５１間には現像剤が流れ込んでいないために、現
像剤量検出手段における第一の電極５１で検出される検
出電圧は、図８に示す「現像剤空レベル（ｘ）」の電圧
として検出する。また、現像スリーブ１１と第二の電極
５２間の検出電圧については、図１０に示すように、第
二の電極５２の接点部５２ａと装置本体側の電気接点部
５４は把手部材１４ｐによって遮断される構成で絶縁さ
れているので、第二の電極５２の検出回路では両接点部
５２ａ、５４がオープン状態であることを検出する。す
なわち、図８において、「カートリッジ無しレベル
（ｙ）」の電圧を検出する。
ない状態のプロセスカートリッジが装置本体に装着され
た場合には、現像容器１３内の現像スリーブ１１と第一
の電極５１間には現像剤が流れ込んでいないために、現
像剤量検出手段における第一の電極５１で検出される検
出電圧は、図８に示す「現像剤空レベル（ｘ）」の電圧
として検出する。また、現像スリーブ１１と第二の電極
５２間の検出電圧については、図１０に示すように、第
二の電極５２の接点部５２ａと装置本体側の電気接点部
５４は把手部材１４ｐによって遮断される構成で絶縁さ
れているので、第二の電極５２の検出回路では両接点部
５２ａ、５４がオープン状態であることを検出する。す
なわち、図８において、「カートリッジ無しレベル
（ｙ）」の電圧を検出する。
【００６５】このように、現像スリーブ１１と第一の電
極５１間の検出電圧が「現像剤空レベル（ｘ）」、現像
スリーブ１１と第二の電極５２間の検出電圧が「カート
リッジ無しレベル（ｙ）」として検出されることで、シ
ール部材３０が引き抜かれていないことを検知し判断す
ることができる。このようにして現像スリーブ１１と第
一の電極５１間の電圧および現像スリーブ１１と第二の
電極５２間の電圧の検出結果に基づき、「現像剤空レベ
ル（ｘ）」および「カートリッジ無しレベル（ｙ）」が
検出されていない場合には、「カートリッジあり」およ
び「現像剤あり」として、通常の前多回転を開始し（ス
テップＦ１０９）、メインモータのＯＮ（ステップＦ１
１０）、帯電ＡＣのＯＮ（ステップＦ１１１）、現像Ａ
ＣのＯＮ（ステップＦ１１２）と進む。そして、ステッ
プＦ１１３では現像スリーブ１１と第二の電極５２間の
現像剤残量検知、ステップＦ１１４では現像スリーブ１
１と第一の電極５１間の現像剤残量検知を行い、第一の
電極５１側の検出出力に応じて現像剤がないときには、
ステップＦ１１７で「現像剤なし」の表示を行ってユー
ザーに知らせ、現像剤があれば、ステップＦ１１５（転
写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に入る。
極５１間の検出電圧が「現像剤空レベル（ｘ）」、現像
スリーブ１１と第二の電極５２間の検出電圧が「カート
リッジ無しレベル（ｙ）」として検出されることで、シ
ール部材３０が引き抜かれていないことを検知し判断す
ることができる。このようにして現像スリーブ１１と第
一の電極５１間の電圧および現像スリーブ１１と第二の
電極５２間の電圧の検出結果に基づき、「現像剤空レベ
ル（ｘ）」および「カートリッジ無しレベル（ｙ）」が
検出されていない場合には、「カートリッジあり」およ
び「現像剤あり」として、通常の前多回転を開始し（ス
テップＦ１０９）、メインモータのＯＮ（ステップＦ１
１０）、帯電ＡＣのＯＮ（ステップＦ１１１）、現像Ａ
ＣのＯＮ（ステップＦ１１２）と進む。そして、ステッ
プＦ１１３では現像スリーブ１１と第二の電極５２間の
現像剤残量検知、ステップＦ１１４では現像スリーブ１
１と第一の電極５１間の現像剤残量検知を行い、第一の
電極５１側の検出出力に応じて現像剤がないときには、
ステップＦ１１７で「現像剤なし」の表示を行ってユー
ザーに知らせ、現像剤があれば、ステップＦ１１５（転
写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に入る。
【００６６】また、ステップＦ１０４で、「現像剤空レ
ベル（ｘ）」および「カートリッジ無しレベル（ｙ）」
を検出したときには、ステップＦ１０５でシール部材の
ある状態と判断して、ステップＦ１０６において「シー
ル部材あり」の表示を行い、シール部材が引き抜かれて
いないことをユーザーに知らせる。その後に、ステップ
Ｆ１０７においてプロセスカートリッジを装置本体から
取り出し、ステップＦ１０８においてプロセスカートリ
ッジから現像剤シール部材を引き抜いた後に、ステップ
Ｆ１０１に戻り、シール部材を引き抜いたプロセスカー
トリッジを装置本体に装着する。
ベル（ｘ）」および「カートリッジ無しレベル（ｙ）」
を検出したときには、ステップＦ１０５でシール部材の
ある状態と判断して、ステップＦ１０６において「シー
ル部材あり」の表示を行い、シール部材が引き抜かれて
いないことをユーザーに知らせる。その後に、ステップ
Ｆ１０７においてプロセスカートリッジを装置本体から
取り出し、ステップＦ１０８においてプロセスカートリ
ッジから現像剤シール部材を引き抜いた後に、ステップ
Ｆ１０１に戻り、シール部材を引き抜いたプロセスカー
トリッジを装置本体に装着する。
【００６７】以上のように本実施形態では、現像剤量検
出手段における２個の接点部の一方の接点部をマスクす
る構成とすることで、特に、現像剤シール部材の把手部
材により接点部を覆って装置本体との電気的接続が遮断
する構成とすることで、マスクされた電圧検出レベルと
他方の電圧検出レベルによって現像剤シール部材の有無
を検出することができ、安価な構成でかつ検出時間を短
縮することができる。そして、シール部材の引き抜き作
業を促すことによりシール部材の引き忘れを特別な検知
部材を必要とすることなく未然に防止することができ
る。
出手段における２個の接点部の一方の接点部をマスクす
る構成とすることで、特に、現像剤シール部材の把手部
材により接点部を覆って装置本体との電気的接続が遮断
する構成とすることで、マスクされた電圧検出レベルと
他方の電圧検出レベルによって現像剤シール部材の有無
を検出することができ、安価な構成でかつ検出時間を短
縮することができる。そして、シール部材の引き抜き作
業を促すことによりシール部材の引き忘れを特別な検知
部材を必要とすることなく未然に防止することができ
る。
【００６８】また、本実施形態では、第二の電極５２に
対する両接点部５２ａ、５４で説明を行ったが、この接
点部にとらわれることなく、前述した把手部材１４ｐを
引き抜かずにプロセスカートリッジを装置本体に装着し
た際に、構造的に接点部を覆って電気的な接続を遮断す
る構成なら良い。
対する両接点部５２ａ、５４で説明を行ったが、この接
点部にとらわれることなく、前述した把手部材１４ｐを
引き抜かずにプロセスカートリッジを装置本体に装着し
た際に、構造的に接点部を覆って電気的な接続を遮断す
る構成なら良い。
【００６９】本実施形態において、把手部材はシール部
材と別部材として説明したが、把手部材はシール部材と
一体で形成することもできる。また、把手部材は前述の
サイドカバーに切り離し可能に成形してもよい。
材と別部材として説明したが、把手部材はシール部材と
一体で形成することもできる。また、把手部材は前述の
サイドカバーに切り離し可能に成形してもよい。
【００７０】以上のようにシール部材の有無検知を行う
ことで、画像形成装置本体と同時に梱包されているプロ
セスカートリッジにおいてもユーザーに対して知らせる
ことができ、ユーザビリティを向上させることが可能で
ある。
ことで、画像形成装置本体と同時に梱包されているプロ
セスカートリッジにおいてもユーザーに対して知らせる
ことができ、ユーザビリティを向上させることが可能で
ある。
【００７１】次に、現像剤シール部材の有無を検出する
他の実施の形態について、図１２を用いて説明する。
他の実施の形態について、図１２を用いて説明する。
【００７２】本実施形態では、接点部をマスクすること
なく、前述した現像剤残量検出方式を用いて検出電圧レ
ベルのみで現像剤シール部材の有無を検出するものであ
る。すなわち、シール部材３０の把手部材１４ｐで電極
に接続されている接点部を覆うように構成しない点で、
前述した実施形態と相違しているが、その他のプロセス
カートリッジの構成および現像剤残量検出回路および現
像剤残量検出出力特性は、前述した実施の形態と同様で
ある。以下に、本実施形態に基づく現像剤シール部材の
有無検知を行いプリントスタンバイまでの動作のフロー
チャートを示す図１２に沿って説明する。
なく、前述した現像剤残量検出方式を用いて検出電圧レ
ベルのみで現像剤シール部材の有無を検出するものであ
る。すなわち、シール部材３０の把手部材１４ｐで電極
に接続されている接点部を覆うように構成しない点で、
前述した実施形態と相違しているが、その他のプロセス
カートリッジの構成および現像剤残量検出回路および現
像剤残量検出出力特性は、前述した実施の形態と同様で
ある。以下に、本実施形態に基づく現像剤シール部材の
有無検知を行いプリントスタンバイまでの動作のフロー
チャートを示す図１２に沿って説明する。
【００７３】プロセスカートリッジＢが画像形成装置本
体に装着され（ステップＧ１０１）、電源スイッチがＯ
ＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップＧ１０
２）、ＣＰＵより現像ＡＣをＯＮする信号が出力され、
現像ＡＣが印加される（ステップＧ１０３）。これによ
り、現像スリーブ１１と第二の電極５２間の現像剤残量
の検知を行い（ステップＧ１０４）、この検出結果に基
づき、「カートリッジ無しレベル（ｙ）」（図８）の電
圧を検出したときには、ステップＧ１１９で「カートリ
ッジなし」の表示を行いユーザーに知らせる。また、ス
テップＧ１０４において、カートリッジありのレベルの
電圧を検出したときには、ステップＧ１０５で現像スリ
ーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残量の検知を行
う。この結果に基づき、「現像剤空レベル（ｘ）」（図
８）を検出しなかったときには、通常の前多回転を開始
し（ステップＧ１１０）、メインモータのＯＮ（ステッ
プＧ１１１）、帯電ＡＣのＯＮ（ステップＧ１１２）、
現像ＡＣのＯＮ（ステップＧ１１３）と進む。そして、
ステップＧ１１４では現像スリーブ１１と第二の電極５
２間の現像剤残量検知、ステップＧ１１５では現像スリ
ーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残量検知を行い、
第一の電極５１側の出力に応じて現像剤がないときに
は、ステップＧ１１８で「現像剤なし」の表示を行って
ユーザーに知らせ、現像剤があれば、ステップＧ１１６
（転写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に入る。
体に装着され（ステップＧ１０１）、電源スイッチがＯ
ＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップＧ１０
２）、ＣＰＵより現像ＡＣをＯＮする信号が出力され、
現像ＡＣが印加される（ステップＧ１０３）。これによ
り、現像スリーブ１１と第二の電極５２間の現像剤残量
の検知を行い（ステップＧ１０４）、この検出結果に基
づき、「カートリッジ無しレベル（ｙ）」（図８）の電
圧を検出したときには、ステップＧ１１９で「カートリ
ッジなし」の表示を行いユーザーに知らせる。また、ス
テップＧ１０４において、カートリッジありのレベルの
電圧を検出したときには、ステップＧ１０５で現像スリ
ーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残量の検知を行
う。この結果に基づき、「現像剤空レベル（ｘ）」（図
８）を検出しなかったときには、通常の前多回転を開始
し（ステップＧ１１０）、メインモータのＯＮ（ステッ
プＧ１１１）、帯電ＡＣのＯＮ（ステップＧ１１２）、
現像ＡＣのＯＮ（ステップＧ１１３）と進む。そして、
ステップＧ１１４では現像スリーブ１１と第二の電極５
２間の現像剤残量検知、ステップＧ１１５では現像スリ
ーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残量検知を行い、
第一の電極５１側の出力に応じて現像剤がないときに
は、ステップＧ１１８で「現像剤なし」の表示を行って
ユーザーに知らせ、現像剤があれば、ステップＧ１１６
（転写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に入る。
【００７４】また、ステップＧ１０５で、現像スリーブ
１１と第一の電極５１間の現像剤残量の検知により「現
像剤空レベル（ｘ）」を検出したときには、ステップＧ
１０６でシール部材のある状態と判断して、ステップＧ
１０７において「シール部材あり」の表示を行い、シー
ル部材が引き抜かれていないことをユーザーに知らせ
る。その後に、ステップＧ１０８においてプロセスカー
トリッジを装置本体から取り出し、ステップＧ１０９に
おいてプロセスカートリッジからシール部材を引き抜い
た後に、ステップＧ１０１に戻り、シール部材を引き抜
いたプロセスカートリッジを装置本体に装着する。
１１と第一の電極５１間の現像剤残量の検知により「現
像剤空レベル（ｘ）」を検出したときには、ステップＧ
１０６でシール部材のある状態と判断して、ステップＧ
１０７において「シール部材あり」の表示を行い、シー
ル部材が引き抜かれていないことをユーザーに知らせ
る。その後に、ステップＧ１０８においてプロセスカー
トリッジを装置本体から取り出し、ステップＧ１０９に
おいてプロセスカートリッジからシール部材を引き抜い
た後に、ステップＧ１０１に戻り、シール部材を引き抜
いたプロセスカートリッジを装置本体に装着する。
【００７５】本実施の形態においては、現像剤量検出手
段の接点部をマスクする部材を設けることなく、現像剤
残検の電圧レベルによって現像剤シール部材の有無を検
出することができ、特別な部材を必要とすることなく安
価な構成でかつ検出時間を短縮することができる。そし
て、シール部材の引き抜き作業を促すことによりシール
部材の引き忘れを特別な検知部材を必要とすることなく
未然に防止することができる。
段の接点部をマスクする部材を設けることなく、現像剤
残検の電圧レベルによって現像剤シール部材の有無を検
出することができ、特別な部材を必要とすることなく安
価な構成でかつ検出時間を短縮することができる。そし
て、シール部材の引き抜き作業を促すことによりシール
部材の引き忘れを特別な検知部材を必要とすることなく
未然に防止することができる。
【００７６】次に、現像剤シール部材の有無を検出する
さらに他の実施の形態について、図１３を用いて説明す
る。
さらに他の実施の形態について、図１３を用いて説明す
る。
【００７７】前述した図１２に示す実施の形態では、現
像剤量検知の電圧レベルのみで現像剤シール部材の有無
検知を行っているが、本実施の形態では、現像剤量検知
の電圧レベルとプロセスカートリッジに取り付けられた
記憶媒体であるメモリ内容から現像剤シール部材の有無
検知を行うことを特徴とするものである。本実施形態の
プロセスカートリッジは、カートリッジの枠体上に記憶
媒体メモリデバイスが取り付けられており、記憶媒体メ
モリにはカートリッジのロット番号やプロセス条件など
の初期値や使用状況、画像形成装置やプロセス手段の特
性等の各種のデータとともにプロセスカートリッジの新
旧を判断する情報が記録されている。なお、その他の現
像剤残量検出回路および現像剤残量検出出力特性は、前
述した実施形態と同様である。
像剤量検知の電圧レベルのみで現像剤シール部材の有無
検知を行っているが、本実施の形態では、現像剤量検知
の電圧レベルとプロセスカートリッジに取り付けられた
記憶媒体であるメモリ内容から現像剤シール部材の有無
検知を行うことを特徴とするものである。本実施形態の
プロセスカートリッジは、カートリッジの枠体上に記憶
媒体メモリデバイスが取り付けられており、記憶媒体メ
モリにはカートリッジのロット番号やプロセス条件など
の初期値や使用状況、画像形成装置やプロセス手段の特
性等の各種のデータとともにプロセスカートリッジの新
旧を判断する情報が記録されている。なお、その他の現
像剤残量検出回路および現像剤残量検出出力特性は、前
述した実施形態と同様である。
【００７８】以下に、本実施の形態に基づく現像剤シー
ル部材の有無検知を行いプリントスタンバイまでの動作
のフローチャートを示す図１３に沿って説明する。
ル部材の有無検知を行いプリントスタンバイまでの動作
のフローチャートを示す図１３に沿って説明する。
【００７９】プロセスカートリッジＢが画像形成装置本
体に装着され（ステップＨ１０１）、電源スイッチがＯ
ＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップＨ１０
２）、ステップＨ１０３において、カートリッジ上の記
憶媒体メモリと通信を開始し、この通信により、カート
リッジなしのときには、ステップＨ１２０で「カートリ
ッジなし」の表示を行いユーザーに知らせる。ステップ
Ｈ１０３でカートリッジありのときには、通信を継続
し、ステップＨ１０４で新品カートリッジ情報が記憶さ
れているか否かの検知を行う。この結果により、装着さ
れたカートリッジが新品カートリッジでなければ、シー
ル部材が引き抜かれていると判断して、通常の前多回転
シーケンスに入る（ステップＨ１１１〜ステップＨ１１
４）。そして、ステップＨ１１５では現像スリーブ１１
と第二の電極５２間の現像剤残量検知、ステップＨ１１
６では現像スリーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残
量検知を行い、第一の電極５１側の出力に応じて現像剤
がないときには、ステップＨ１１９で「現像剤なし」の
表示を行ってユーザーに知らせ、現像剤があれば、ステ
ップＨ１１７（転写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に
入る。
体に装着され（ステップＨ１０１）、電源スイッチがＯ
ＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップＨ１０
２）、ステップＨ１０３において、カートリッジ上の記
憶媒体メモリと通信を開始し、この通信により、カート
リッジなしのときには、ステップＨ１２０で「カートリ
ッジなし」の表示を行いユーザーに知らせる。ステップ
Ｈ１０３でカートリッジありのときには、通信を継続
し、ステップＨ１０４で新品カートリッジ情報が記憶さ
れているか否かの検知を行う。この結果により、装着さ
れたカートリッジが新品カートリッジでなければ、シー
ル部材が引き抜かれていると判断して、通常の前多回転
シーケンスに入る（ステップＨ１１１〜ステップＨ１１
４）。そして、ステップＨ１１５では現像スリーブ１１
と第二の電極５２間の現像剤残量検知、ステップＨ１１
６では現像スリーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残
量検知を行い、第一の電極５１側の出力に応じて現像剤
がないときには、ステップＨ１１９で「現像剤なし」の
表示を行ってユーザーに知らせ、現像剤があれば、ステ
ップＨ１１７（転写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に
入る。
【００８０】また、ステップＨ１０４で新品カートリッ
ジ情報を検知したときには、現像ＡＣが印加され（ステ
ップＨ１０５）、現像スリーブ１１と第一の電極５１間
の現像剤残量の検知を行う（ステップＨ１０６）。この
検出結果に基づき、「現像剤空レベル（ｘ）」を検出し
なかったときには、シール部材が既に引き抜かれている
と判断して前述したと同様に通常の前多回転シーケンス
に入る（ステップＨ１１１〜）。一方、ステップＨ１０
６で「現像剤空レベル（ｘ）」を検出したときには、ス
テップＨ１０７でシール部材のある状態と判断して、ス
テップＨ１０８において「シール部材あり」の表示を行
い、シール部材が引き抜かれていないことをユーザーに
知らせる。その後に、ステップＨ１０９においてカート
リッジを装置本体から取り出し、ステップＨ１１０にお
いてカートリッジからシール部材を引き抜く。その後
に、ステップＨ１０１に戻り、シール部材を引き抜いた
カートリッジを装置本体に装着する。
ジ情報を検知したときには、現像ＡＣが印加され（ステ
ップＨ１０５）、現像スリーブ１１と第一の電極５１間
の現像剤残量の検知を行う（ステップＨ１０６）。この
検出結果に基づき、「現像剤空レベル（ｘ）」を検出し
なかったときには、シール部材が既に引き抜かれている
と判断して前述したと同様に通常の前多回転シーケンス
に入る（ステップＨ１１１〜）。一方、ステップＨ１０
６で「現像剤空レベル（ｘ）」を検出したときには、ス
テップＨ１０７でシール部材のある状態と判断して、ス
テップＨ１０８において「シール部材あり」の表示を行
い、シール部材が引き抜かれていないことをユーザーに
知らせる。その後に、ステップＨ１０９においてカート
リッジを装置本体から取り出し、ステップＨ１１０にお
いてカートリッジからシール部材を引き抜く。その後
に、ステップＨ１０１に戻り、シール部材を引き抜いた
カートリッジを装置本体に装着する。
【００８１】また、現像剤シール部材の有無を検出する
さらに他の実施の形態について、図１４を用いて説明す
る。
さらに他の実施の形態について、図１４を用いて説明す
る。
【００８２】本実施の形態では、前述した図１３に示す
実施の形態と同様に、現像剤量検知の電圧レベルとプロ
セスカートリッジに取り付けられた記憶媒体であるメモ
リ内容から現像剤シール部材の有無検知を行うことを特
徴とするものであるが、現像剤量検出手段における２個
の接点部の一方の接点部をマスクする構成、特に、現像
剤シール部材の把手部材により電気接点部を覆って装置
本体との電気的接続が遮断する構成を採用する。
実施の形態と同様に、現像剤量検知の電圧レベルとプロ
セスカートリッジに取り付けられた記憶媒体であるメモ
リ内容から現像剤シール部材の有無検知を行うことを特
徴とするものであるが、現像剤量検出手段における２個
の接点部の一方の接点部をマスクする構成、特に、現像
剤シール部材の把手部材により電気接点部を覆って装置
本体との電気的接続が遮断する構成を採用する。
【００８３】図１４において、プロセスカートリッジＢ
が画像形成装置本体に装着され（ステップＪ１０１）、
電源スイッチがＯＮまたはドアスイッチがＯＮされると
（ステップＪ１０２）、ステップＪ１０３において、カ
ートリッジ上の記憶媒体メモリと通信を開始し、この通
信により、カートリッジなしのときには、ステップＪ１
２０で「カートリッジなし」の表示を行いユーザーに知
らせる。ステップＪ１０３でカートリッジありのときに
は、通信を継続し、ステップＪ１０４で新品カートリッ
ジ情報が記憶されているか否かの検知を行う。この結果
により、装着されたカートリッジが新品カートリッジで
なく既に使用されていると判断されれば、通常の前多回
転シーケンスに入る（ステップＪ１１１〜ステップＪ１
１４）。また、ステップＪ１０４で新品カートリッジ情
報を検知したときには、現像ＡＣが印加され（ステップ
Ｊ１０５）、現像スリーブ１１と第二の電極５２間の現
像剤残量の検知を行う（ステップＪ１０６）。ここで、
現像スリーブ１１と第二の電極５２間の検出電圧におい
ては、図１０に示すように、第二の電極５２の接点部５
２ａと装置本体側の接点部５４は把手部材１４ｐによっ
て遮断される構成で絶縁されているので、第二の電極５
２の検出回路では接点部５２ａ、５４がオープン状態で
あることを検出する。すなわち、図８において、「カー
トリッジ無しレベル（ｙ）」の電圧を検出する。この検
出結果に基づき、「カートリッジ無しレベル（ｙ）」を
検出しなかったときには、シール部材が引き抜かれてい
ると判断して前述したと同様に通常の前多回転シーケン
スに入る（ステップＪ１１１〜）。一方、ステップＪ１
０６で「カートリッジ無しレベル（ｙ）」を検出したと
きには、ステップＪ１０７でシール部材のある状態（す
なわち、シール部材の引き抜き忘れの状態）と判断し
て、ステップＪ１０８において「シール部材あり」の表
示を行い、シール部材が引き抜かれていないことをユー
ザーに知らせる。その後に、ステップＪ１０９において
カートリッジを装置本体から取り出し、ステップＪ１１
０においてカートリッジからシール部材を引き抜く。そ
の後に、ステップＪ１０１に戻り、シール部材を引き抜
いたカートリッジを装置本体に装着する。
が画像形成装置本体に装着され（ステップＪ１０１）、
電源スイッチがＯＮまたはドアスイッチがＯＮされると
（ステップＪ１０２）、ステップＪ１０３において、カ
ートリッジ上の記憶媒体メモリと通信を開始し、この通
信により、カートリッジなしのときには、ステップＪ１
２０で「カートリッジなし」の表示を行いユーザーに知
らせる。ステップＪ１０３でカートリッジありのときに
は、通信を継続し、ステップＪ１０４で新品カートリッ
ジ情報が記憶されているか否かの検知を行う。この結果
により、装着されたカートリッジが新品カートリッジで
なく既に使用されていると判断されれば、通常の前多回
転シーケンスに入る（ステップＪ１１１〜ステップＪ１
１４）。また、ステップＪ１０４で新品カートリッジ情
報を検知したときには、現像ＡＣが印加され（ステップ
Ｊ１０５）、現像スリーブ１１と第二の電極５２間の現
像剤残量の検知を行う（ステップＪ１０６）。ここで、
現像スリーブ１１と第二の電極５２間の検出電圧におい
ては、図１０に示すように、第二の電極５２の接点部５
２ａと装置本体側の接点部５４は把手部材１４ｐによっ
て遮断される構成で絶縁されているので、第二の電極５
２の検出回路では接点部５２ａ、５４がオープン状態で
あることを検出する。すなわち、図８において、「カー
トリッジ無しレベル（ｙ）」の電圧を検出する。この検
出結果に基づき、「カートリッジ無しレベル（ｙ）」を
検出しなかったときには、シール部材が引き抜かれてい
ると判断して前述したと同様に通常の前多回転シーケン
スに入る（ステップＪ１１１〜）。一方、ステップＪ１
０６で「カートリッジ無しレベル（ｙ）」を検出したと
きには、ステップＪ１０７でシール部材のある状態（す
なわち、シール部材の引き抜き忘れの状態）と判断し
て、ステップＪ１０８において「シール部材あり」の表
示を行い、シール部材が引き抜かれていないことをユー
ザーに知らせる。その後に、ステップＪ１０９において
カートリッジを装置本体から取り出し、ステップＪ１１
０においてカートリッジからシール部材を引き抜く。そ
の後に、ステップＪ１０１に戻り、シール部材を引き抜
いたカートリッジを装置本体に装着する。
【００８４】以上のように、プロセスカートリッジに取
り付けられた記憶媒体メモリの情報と現像剤量検出手段
の電圧検出レベルとから現像剤シール部材の有無検知を
行うことができるので、検知時間の短縮を図ることがで
き、そして、シール部材の引き抜き作業を促すことによ
りシール部材の引き忘れを特別な検知部材を必要とする
ことなく未然に防止することができる。
り付けられた記憶媒体メモリの情報と現像剤量検出手段
の電圧検出レベルとから現像剤シール部材の有無検知を
行うことができるので、検知時間の短縮を図ることがで
き、そして、シール部材の引き抜き作業を促すことによ
りシール部材の引き忘れを特別な検知部材を必要とする
ことなく未然に防止することができる。
【００８５】また、前述した各実施の形態において、シ
ール部材の引き忘れの報知手段は、画像形成装置本体上
の表示部に、「シール部材あり」の表示の他に、「シー
ル部材を引いてください」等のユーザーでシール部材の
引き抜き作業を促すメッセージを表示したり、警告ラン
プ等を点灯させることがあげられる。また、画像出力を
行ったパソコン等の画面にシール部材の引き抜きのメッ
セージや具体的作業内容（シール引き抜き作業）をイラ
ストや画像を用いて表示することで、よりユーザーに分
かりやすくすることができる。
ール部材の引き忘れの報知手段は、画像形成装置本体上
の表示部に、「シール部材あり」の表示の他に、「シー
ル部材を引いてください」等のユーザーでシール部材の
引き抜き作業を促すメッセージを表示したり、警告ラン
プ等を点灯させることがあげられる。また、画像出力を
行ったパソコン等の画面にシール部材の引き抜きのメッ
セージや具体的作業内容（シール引き抜き作業）をイラ
ストや画像を用いて表示することで、よりユーザーに分
かりやすくすることができる。
【００８６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
現像剤量検出手段の少なくとも２個の電極にそれぞれ接
続される接点部の一方の接点部をマスクする構成とする
ことで、特に、現像剤シール部材の把手部材により接点
部を覆って装置本体との電気的接続を遮断する構成とす
ることで、マスクされた接点部の検出電圧レベルと他方
の接点部の検出電圧レベルによって、現像剤シール部材
の有無を検出することができ、特別な部材を必要とせ
ず、安価な構成でかつ検出時間を短縮することができ
る。
現像剤量検出手段の少なくとも２個の電極にそれぞれ接
続される接点部の一方の接点部をマスクする構成とする
ことで、特に、現像剤シール部材の把手部材により接点
部を覆って装置本体との電気的接続を遮断する構成とす
ることで、マスクされた接点部の検出電圧レベルと他方
の接点部の検出電圧レベルによって、現像剤シール部材
の有無を検出することができ、特別な部材を必要とせ
ず、安価な構成でかつ検出時間を短縮することができ
る。
【００８７】また、現像剤量検出手段における少なくと
も２個の電極で検出される現像剤量の検出電圧レベルに
よって現像剤シール部材の有無を検出することができ、
現像剤量検出手段の接点部をマスクする部材を設けるこ
となく、安価な構成でかつ適確に検出することができ
る。
も２個の電極で検出される現像剤量の検出電圧レベルに
よって現像剤シール部材の有無を検出することができ、
現像剤量検出手段の接点部をマスクする部材を設けるこ
となく、安価な構成でかつ適確に検出することができ
る。
【００８８】さらに、プロセスカートリッジに取り付け
られた記憶媒体メモリの情報と現像剤量検出手段の電圧
検出レベルとから現像剤シール部材の有無検知を行うこ
とができるので、さらに検知時間の短縮を図ることがで
きる。
られた記憶媒体メモリの情報と現像剤量検出手段の電圧
検出レベルとから現像剤シール部材の有無検知を行うこ
とができるので、さらに検知時間の短縮を図ることがで
きる。
【００８９】現像剤シール部材が有る状態を検出したと
きに報知手段によってこれを報知して、現像剤シール部
材の引き抜き作業を促すことにより、現像剤シール部材
の引き忘れを特別な検知部材を必要とすることなく未然
に防止することができる。
きに報知手段によってこれを報知して、現像剤シール部
材の引き抜き作業を促すことにより、現像剤シール部材
の引き忘れを特別な検知部材を必要とすることなく未然
に防止することができる。
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成
図である。
図である。
【図２】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態の
縦断面図である。
縦断面図である。
【図３】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態の
使用開始前の状態の外観斜視図である。
使用開始前の状態の外観斜視図である。
【図４】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に
おける使用開始前の状態の現像装置ユニットを拡大して
示す縦断面図である。
おける使用開始前の状態の現像装置ユニットを拡大して
示す縦断面図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、本発明のプロセスカー
トリッジの一実施形態において現像剤シール部材を現像
剤収納容器に貼り付ける状態を説明するための斜視図で
ある。
トリッジの一実施形態において現像剤シール部材を現像
剤収納容器に貼り付ける状態を説明するための斜視図で
ある。
【図６】本発明の画像形成装置における現像剤量検出手
段を示す概略構成図である。
段を示す概略構成図である。
【図７】本発明の画像形成装置における現像剤量検出回
路の一例を示す図である。
路の一例を示す図である。
【図８】本発明の画像形成装置における現像剤量検出手
段による現像剤残量と検出電圧との関係を示す図表であ
る。
段による現像剤残量と検出電圧との関係を示す図表であ
る。
【図９】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に
おける現像剤シール部材と現像剤量検出手段の接点部の
状態を示す斜視図であり、（ａ）は現像剤シール部材を
引き抜く前の状態を示し、（ｂ）は現像剤シール部材を
引き抜いている状態を示し、（ｃ）現像剤シール部材を
引き抜いた後の状態を示す。
おける現像剤シール部材と現像剤量検出手段の接点部の
状態を示す斜視図であり、（ａ）は現像剤シール部材を
引き抜く前の状態を示し、（ｂ）は現像剤シール部材を
引き抜いている状態を示し、（ｃ）現像剤シール部材を
引き抜いた後の状態を示す。
【図１０】本発明の画像形成装置の一実施形態におい
て、現像剤シール部材を引き抜いていないプロセスカー
トリッジを装置本体に装着した状態における現像剤シー
ル部材の把手部材と現像剤量検出手段の接点部の関係を
示す概略図である。
て、現像剤シール部材を引き抜いていないプロセスカー
トリッジを装置本体に装着した状態における現像剤シー
ル部材の把手部材と現像剤量検出手段の接点部の関係を
示す概略図である。
【図１１】本発明の画像形成装置における現像剤シール
部材の有無検出方法を説明するためのフローチャートで
ある。
部材の有無検出方法を説明するためのフローチャートで
ある。
【図１２】本発明の画像形成装置における現像剤シール
部材の有無検出方法の他の実施形態を説明するためのフ
ローチャートである。
部材の有無検出方法の他の実施形態を説明するためのフ
ローチャートである。
【図１３】本発明の画像形成装置における現像剤シール
部材の有無検出方法のさらに他の実施形態を説明するた
めのフローチャートである。
部材の有無検出方法のさらに他の実施形態を説明するた
めのフローチャートである。
【図１４】本発明の画像形成装置における現像剤シール
部材の有無検出方法のさらに他の実施形態を説明するた
めのフローチャートである。
部材の有無検出方法のさらに他の実施形態を説明するた
めのフローチャートである。
Ａ 画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ
１ 光学手段
２ 記録媒体
３ 搬送手段
４ 転写ローラ
５ 定着ローラ
７ カートリッジドア
８ カートリッジ装着部
９ 感光体ドラム（電子写真感光体）
８ 帯電ローラ
１１ 現像スリーブ（現像剤担持体）
１２ 現像ブレード
１３ 現像容器
１４ 現像剤収納容器
１４ａ、１４ｂ 現像剤収納部
１４ｅ 現像剤供給開口部
１４ｐ 把手部材
１５−１、１５−２ 撹拌部材
１５ａ 回転棒部材
１５ｂ 弾性シート
１６ 撹拌部材
１７ クリーニング手段
１８ ドラム枠体
１９ 現像装置ユニット
２０ 感光体ユニット
３０ 現像剤シール部材
３７ サイドカバー（Ｌ）
３８ サイドカバー（Ｒ）
５０、５０’ 現像剤量検出部
５１ 第一の電極
５１ａ 接点部
５２ 第二の電極
５２ａ 接点部
５３ 電気接点部
５４ 電気接点部
６０、６０’ 検出手段
６１ 現像バイアス印加手段
１００ 現像剤量検出回路
１０１ 現像バイアス回路
１０２、１０２’ 制御回路
１０３、１０３’ 増幅回路
─────────────────────────────────────────────────────
【手続補正書】
【提出日】平成１５年５月１５日（２００３．５．１
５）
５）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正内容】
【書類名】 明細書
【発明の名称】 プロセスカートリッジ、現像装置およ
び画像形成装置
び画像形成装置
【特許請求の範囲】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置本体
に着脱可能なプロセスカートリッジ、現像装置およびプ
ロセスカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置
に関するものである。
に着脱可能なプロセスカートリッジ、現像装置およびプ
ロセスカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置
に関するものである。
【０００２】ここで、画像形成装置とは、電子写真画像
形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので
あり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター
（例えば、レーザービームプリンター、ＬＥＤプリンタ
ー等）、ファクシミリ装置およびワードプロセッサ等が
含まれる。
形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので
あり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター
（例えば、レーザービームプリンター、ＬＥＤプリンタ
ー等）、ファクシミリ装置およびワードプロセッサ等が
含まれる。
【０００３】また、プロセスカートリッジとは、像担持
体としての電子写真感光体と電子写真感光体に作用する
プロセス手段とを一体的にカートリッジ化して画像形成
装置本体に対して着脱可能とするもの、あるいは、電子
写真感光体ドラムと少なくとも現像手段とを一体的にカ
ートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能と
するものをいう。なお、プロセス手段には、電子写真感
光体ドラムに現像剤を供給する現像手段に加えて、電子
写真感光体ドラムを帯電させる帯電手段、電子写真感光
体ドラムをクリーニングするクリーニング手段等が含ま
れる。
体としての電子写真感光体と電子写真感光体に作用する
プロセス手段とを一体的にカートリッジ化して画像形成
装置本体に対して着脱可能とするもの、あるいは、電子
写真感光体ドラムと少なくとも現像手段とを一体的にカ
ートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能と
するものをいう。なお、プロセス手段には、電子写真感
光体ドラムに現像剤を供給する現像手段に加えて、電子
写真感光体ドラムを帯電させる帯電手段、電子写真感光
体ドラムをクリーニングするクリーニング手段等が含ま
れる。
【０００４】
【従来の技術】電子写真画像形成プロセスを用いた画像
形成装置は、画像情報に対応した光を像担持体である電
子写真感光体に照射して潜像を形成し、この潜像に現像
手段で記録材料である現像剤を供給して顕像化し、さら
に電子写真感光体から記録媒体へ画像を転写することで
記録媒体上に画像を形成している。
形成装置は、画像情報に対応した光を像担持体である電
子写真感光体に照射して潜像を形成し、この潜像に現像
手段で記録材料である現像剤を供給して顕像化し、さら
に電子写真感光体から記録媒体へ画像を転写することで
記録媒体上に画像を形成している。
【０００５】このような画像形成装置においては、電子
写真感光体および電子写真感光体に作用するプロセス手
段を一体的にカートリッジ化して、あるいは、少なくと
も電子写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ
化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可
能に装着するプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンス等をユーザー自身で行うことができるので、
格段に操作性を向上させることができ、このプロセスカ
ートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられ
ている。
写真感光体および電子写真感光体に作用するプロセス手
段を一体的にカートリッジ化して、あるいは、少なくと
も電子写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ
化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可
能に装着するプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンス等をユーザー自身で行うことができるので、
格段に操作性を向上させることができ、このプロセスカ
ートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられ
ている。
【０００６】また、この種のプロセスカートリッジにお
いては、電子写真感光体に現像剤を付与する現像剤担持
体を保持し収容する現像容器と、現像容器へ供給する現
像剤を収納する現像剤収納容器とを具備し、使用開始す
るまで現像剤収納容器内の現像剤を密封して現像剤の飛
散を防止するために現像容器と現像剤収納容器とを離隔
する現像剤シール部材が用いられている。この現像剤シ
ール部材は、プロセスカートリッジの使用開始に当た
り、取り除くことができるように構成されている。現像
剤シール部材は、プロセスカートリッジを画像形成装置
本体に装着する前に、カートリッジ内部から引き抜か
れ、現像剤を収納している現像剤収納容器の開口部が開
放され、現像容器および現像剤担持体への現像剤の供給
を可能にしている。
いては、電子写真感光体に現像剤を付与する現像剤担持
体を保持し収容する現像容器と、現像容器へ供給する現
像剤を収納する現像剤収納容器とを具備し、使用開始す
るまで現像剤収納容器内の現像剤を密封して現像剤の飛
散を防止するために現像容器と現像剤収納容器とを離隔
する現像剤シール部材が用いられている。この現像剤シ
ール部材は、プロセスカートリッジの使用開始に当た
り、取り除くことができるように構成されている。現像
剤シール部材は、プロセスカートリッジを画像形成装置
本体に装着する前に、カートリッジ内部から引き抜か
れ、現像剤を収納している現像剤収納容器の開口部が開
放され、現像容器および現像剤担持体への現像剤の供給
を可能にしている。
【０００７】また、プロセスカートリッジ方式の画像形
成装置においては、カートリッジ内の現像剤収納容器に
収納されている現像剤は画像を形成することにより消費
され、現像剤が消費されて無くなれば、ユーザーがプロ
セスカートリッジを交換することで、再び画像を形成す
ることができる。したがって、カートリッジ内の画像形
成に供することができる現像剤が消費されてその残量が
どれくらいあるのかを随時ユーザーに知らせることが必
要である。また、現像剤が消費された場合にカートリッ
ジの交換時期に合わせて新たなカートリッジの準備や交
換を適確にかつ効率よく行うことをユーザーに促すよう
に、現像剤残量レベルを逐次検出できる現像剤量検出手
段をプロセスカートリッジあるいは画像形成装置本体に
備えているものが多い。
成装置においては、カートリッジ内の現像剤収納容器に
収納されている現像剤は画像を形成することにより消費
され、現像剤が消費されて無くなれば、ユーザーがプロ
セスカートリッジを交換することで、再び画像を形成す
ることができる。したがって、カートリッジ内の画像形
成に供することができる現像剤が消費されてその残量が
どれくらいあるのかを随時ユーザーに知らせることが必
要である。また、現像剤が消費された場合にカートリッ
ジの交換時期に合わせて新たなカートリッジの準備や交
換を適確にかつ効率よく行うことをユーザーに促すよう
に、現像剤残量レベルを逐次検出できる現像剤量検出手
段をプロセスカートリッジあるいは画像形成装置本体に
備えているものが多い。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】ところで、現像容器と
現像剤収納容器を離隔して現像剤収納容器内の現像剤を
密封する現像剤シール部材を用いる形式の前述したプロ
セスカートリッジにおいては、使用開始時に現像剤シー
ル部材を必ず引き抜くことが必要である。しかし、現像
剤シール部材を引き抜くことを忘れたプロセスカートリ
ッジをそのまま画像形成装置本体に装着してしまった状
態で画像形成装置を作動させると現像剤が現像剤担持体
や電子写真感光体に供給されず、画像出力が得られな
い。
現像剤収納容器を離隔して現像剤収納容器内の現像剤を
密封する現像剤シール部材を用いる形式の前述したプロ
セスカートリッジにおいては、使用開始時に現像剤シー
ル部材を必ず引き抜くことが必要である。しかし、現像
剤シール部材を引き抜くことを忘れたプロセスカートリ
ッジをそのまま画像形成装置本体に装着してしまった状
態で画像形成装置を作動させると現像剤が現像剤担持体
や電子写真感光体に供給されず、画像出力が得られな
い。
【０００９】そのため、このような事態を避けるための
現像剤シール部材の有無を検出する手段として、特開平
０９−１９７９４５号公報に記載された手段が提案され
ている。前記公報に記載された現像剤シール部材の有無
検出手段は、装置本体のカートリッジ装着部にプロセス
カートリッジ内の現像剤シール部材の有無を検出するた
めのフォトインタラプタの発光部と受光部を配設してい
る。プロセスカートリッジが装置本体に装着されたとき
に、プロセスカートリッジ内の現像剤シール部材が引き
抜かれていない場合には、発光部からの光は現像剤シー
ル部材に遮られて受光部に届かないため、装置本体のフ
ォトインタラプタに通じる検知回路は、現像剤シール部
材が取り除かれていないことを検知する。そして、その
検出結果に基づいて、例えば装置本体の表示部に現像剤
シール部材が引き抜かれていないことを表示し、ユーザ
ーに知らせる構成となっている。
現像剤シール部材の有無を検出する手段として、特開平
０９−１９７９４５号公報に記載された手段が提案され
ている。前記公報に記載された現像剤シール部材の有無
検出手段は、装置本体のカートリッジ装着部にプロセス
カートリッジ内の現像剤シール部材の有無を検出するた
めのフォトインタラプタの発光部と受光部を配設してい
る。プロセスカートリッジが装置本体に装着されたとき
に、プロセスカートリッジ内の現像剤シール部材が引き
抜かれていない場合には、発光部からの光は現像剤シー
ル部材に遮られて受光部に届かないため、装置本体のフ
ォトインタラプタに通じる検知回路は、現像剤シール部
材が取り除かれていないことを検知する。そして、その
検出結果に基づいて、例えば装置本体の表示部に現像剤
シール部材が引き抜かれていないことを表示し、ユーザ
ーに知らせる構成となっている。
【００１０】しかし、前記公報に記載された検知手段で
は、装置本体に発光部と受光部を備えたフォトインタラ
プタおよびこのフォトインタラプタの検知回路を備える
必要があり、部品や回路が追加されることで高価な構成
となってしまう。
は、装置本体に発光部と受光部を備えたフォトインタラ
プタおよびこのフォトインタラプタの検知回路を備える
必要があり、部品や回路が追加されることで高価な構成
となってしまう。
【００１１】また、現像剤シール部材の端部（引き抜き
方向の端部）に突出部材を取り付けることで、現像剤シ
ール部材が引き抜かれていないプロセスカートリッジが
物理的に画像装置本体に入らなくする方法もあるが、こ
の方法では、プロセスカートリッジが完全に画像装置本
体に入らなくするためには、かなり大きな突出部材を取
り付ける構成となってしまう。
方向の端部）に突出部材を取り付けることで、現像剤シ
ール部材が引き抜かれていないプロセスカートリッジが
物理的に画像装置本体に入らなくする方法もあるが、こ
の方法では、プロセスカートリッジが完全に画像装置本
体に入らなくするためには、かなり大きな突出部材を取
り付ける構成となってしまう。
【００１２】本発明の目的は、供給開口部を塞いで現像
剤収納容器に現像剤を密封し、そして、前記供給開口部
を開封して現像剤を現像部材へ供給可能にするように、
前記現像剤収納容器に除去可能に取り付けられた現像剤
シール部材の引き抜き忘れを確実に検出することができ
る現像装置、プロセスカートリッジ、および、画像形成
装置を提供することにある。また、本発明の他の目的
は、供給開口部を塞いで現像剤収納容器に現像剤を密封
し、そして、前記供給開口部を開封して現像剤を現像部
材へ供給可能にするように、前記現像剤収納容器に除去
可能に取り付けられた現像剤シール部材の引き抜き忘れ
を、専用の検知手段を設けることなく確実に検出するこ
とができる現像装置、プロセスカートリッジ、および、
画像形成装置を提供することにある。また、本発明の他
の目的は、現像剤シール部材が除去されない状態で現像
装置、または、プロセスカートリッジを画像形成装置本
体に装着した際に、画像形成動作をしない現像装置、プ
ロセスカートリッジ、および、画像形成装置を提供する
ことにある。また、本発明の他の目的は、現像剤シール
部材が除去されない状態で現像装置、または、プロセス
カートリッジを画像形成装置本体に装着した際に、現像
剤シール部材の引き抜き忘れを報知する現像装置、プロ
セスカートリッジ、および、画像形成装置を提供するこ
とにある。
剤収納容器に現像剤を密封し、そして、前記供給開口部
を開封して現像剤を現像部材へ供給可能にするように、
前記現像剤収納容器に除去可能に取り付けられた現像剤
シール部材の引き抜き忘れを確実に検出することができ
る現像装置、プロセスカートリッジ、および、画像形成
装置を提供することにある。また、本発明の他の目的
は、供給開口部を塞いで現像剤収納容器に現像剤を密封
し、そして、前記供給開口部を開封して現像剤を現像部
材へ供給可能にするように、前記現像剤収納容器に除去
可能に取り付けられた現像剤シール部材の引き抜き忘れ
を、専用の検知手段を設けることなく確実に検出するこ
とができる現像装置、プロセスカートリッジ、および、
画像形成装置を提供することにある。また、本発明の他
の目的は、現像剤シール部材が除去されない状態で現像
装置、または、プロセスカートリッジを画像形成装置本
体に装着した際に、画像形成動作をしない現像装置、プ
ロセスカートリッジ、および、画像形成装置を提供する
ことにある。また、本発明の他の目的は、現像剤シール
部材が除去されない状態で現像装置、または、プロセス
カートリッジを画像形成装置本体に装着した際に、現像
剤シール部材の引き抜き忘れを報知する現像装置、プロ
セスカートリッジ、および、画像形成装置を提供するこ
とにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のプロセスカートリッジは、画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成さ
れた潜像を現像するための現像部材と、前記電子写真感
光体ドラムの潜像を現像するための現像剤を収納する現
像剤収納容器であって、前記現像部材に現像剤を供給す
る供給開口部を有する現像剤収納容器と、前記供給開口
部を塞いで前記現像剤収納容器に現像剤を密封し、そし
て、前記供給開口部を開封して現像剤を前記現像部材へ
供給可能にするように、前記現像剤収納容器に除去可能
に取り付けられた現像剤シール部材と、前記現像剤シー
ル部材の長手方向の一端側に設けられた、前記供給開口
部を開封するために前記現像剤シール部材を引き抜くた
めの把手部と、前記プロセスカートリッジ内の現像剤の
量を検知するための測定電極部材と、前記プロセスカー
トリッジが前記画像形成装置本体に装着された際に、前
記画像形成装置本体に設けられた本体電気接点と電気的
に接続する接点部であって、前記画像形成装置本体でも
って現像剤量を検出するために、現像剤の量に応じて前
記測定電極部材から発せられる信号を前記本体電気接点
へ伝達するための接点部と、を有し、前記現像剤シール
部材を除去しない状態で前記プロセスカートリッジを前
記画像形成装置本体に装着した際に、前記把手部が前記
接点部を覆って、前記接点部と前記本体電気接点との電
気的接続を遮断することを特徴とする。
め、本発明のプロセスカートリッジは、画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成さ
れた潜像を現像するための現像部材と、前記電子写真感
光体ドラムの潜像を現像するための現像剤を収納する現
像剤収納容器であって、前記現像部材に現像剤を供給す
る供給開口部を有する現像剤収納容器と、前記供給開口
部を塞いで前記現像剤収納容器に現像剤を密封し、そし
て、前記供給開口部を開封して現像剤を前記現像部材へ
供給可能にするように、前記現像剤収納容器に除去可能
に取り付けられた現像剤シール部材と、前記現像剤シー
ル部材の長手方向の一端側に設けられた、前記供給開口
部を開封するために前記現像剤シール部材を引き抜くた
めの把手部と、前記プロセスカートリッジ内の現像剤の
量を検知するための測定電極部材と、前記プロセスカー
トリッジが前記画像形成装置本体に装着された際に、前
記画像形成装置本体に設けられた本体電気接点と電気的
に接続する接点部であって、前記画像形成装置本体でも
って現像剤量を検出するために、現像剤の量に応じて前
記測定電極部材から発せられる信号を前記本体電気接点
へ伝達するための接点部と、を有し、前記現像剤シール
部材を除去しない状態で前記プロセスカートリッジを前
記画像形成装置本体に装着した際に、前記把手部が前記
接点部を覆って、前記接点部と前記本体電気接点との電
気的接続を遮断することを特徴とする。
【００１４】また、前記プロセスカートリッジは、前記
電子写真感光体ドラムの軸線方向の一端側にサイドカバ
ーを有し、前記接点部は、前記サイドカバーに設けられ
ていることを特徴とする。
電子写真感光体ドラムの軸線方向の一端側にサイドカバ
ーを有し、前記接点部は、前記サイドカバーに設けられ
ていることを特徴とする。
【００１５】さらに、前記把手部は、前記現像剤収納容
器と切り離し可能な連結部分を介して一体成形されてお
り、折り曲げて前記プロセスカートリッジの全長を短く
できることが好ましい。
器と切り離し可能な連結部分を介して一体成形されてお
り、折り曲げて前記プロセスカートリッジの全長を短く
できることが好ましい。
【００１６】また、前記測定電極部材は、前記現像剤収
納容器に設けられた第二の電極と、前記現像部材を支持
する現像容器に設けられた第一の電極とを有し、さら
に、前記接点部は、第一の電極と接続する第一の接点部
と、第二の電極と接続する第二の接点部とを有し、前記
現像剤シール部材を除去しない状態で前記プロセスカー
トリッジを前記画像形成装置に装着した際に、前記把手
部が少なくとも第一の接点部または前記第二の接点部の
いずれか一方を覆って、前記接点部と前記本体電気接点
との電気的接続を遮断することを特徴とする。
納容器に設けられた第二の電極と、前記現像部材を支持
する現像容器に設けられた第一の電極とを有し、さら
に、前記接点部は、第一の電極と接続する第一の接点部
と、第二の電極と接続する第二の接点部とを有し、前記
現像剤シール部材を除去しない状態で前記プロセスカー
トリッジを前記画像形成装置に装着した際に、前記把手
部が少なくとも第一の接点部または前記第二の接点部の
いずれか一方を覆って、前記接点部と前記本体電気接点
との電気的接続を遮断することを特徴とする。
【００１７】本発明の現像装置は、画像形成装置本体に
着脱可能な現像装置において、電子写真感光体ドラムに
形成された潜像を現像するための現像部材と、前記電子
写真感光体ドラムの潜像を現像するための現像剤を収納
する現像剤収納容器であって、前記現像部材に現像剤を
供給する供給開口部を有する現像剤収納容器と、前記供
給開口部を塞いで前記現像剤収納容器に現像剤を密封
し、そして、前記供給開口部を開封して現像剤を前記現
像部材へ供給可能にするように、前記現像剤収納容器に
除去可能に取り付けられた現像剤シール部材と、前記現
像剤シール部材の長手方向の一端側に設けられた、前記
供給開口部を開封するために前記現像剤シール部材を引
き抜くための把手部と、前記現像装置内の現像剤の量を
検知するための測定電極部材と、前記現像装置が前記画
像形成装置本体に装着された際に、前記画像形成装置本
体に設けられた本体電気接点と電気的に接続する接点部
であって、前記画像形成装置本体でもって現像剤量を検
出するために、現像剤の量に応じて前記測定電極部材か
ら発せられる信号を前記本体電気接点へ伝達するための
接点部と、を有し、前記現像剤シール部材を除去しない
状態で前記現像装置を前記画像形成装置本体に装着した
際に、前記把手部が前記接点部を覆って、前記接点部と
前記本体電気接点との電気的接続を遮断することを特徴
とする。
着脱可能な現像装置において、電子写真感光体ドラムに
形成された潜像を現像するための現像部材と、前記電子
写真感光体ドラムの潜像を現像するための現像剤を収納
する現像剤収納容器であって、前記現像部材に現像剤を
供給する供給開口部を有する現像剤収納容器と、前記供
給開口部を塞いで前記現像剤収納容器に現像剤を密封
し、そして、前記供給開口部を開封して現像剤を前記現
像部材へ供給可能にするように、前記現像剤収納容器に
除去可能に取り付けられた現像剤シール部材と、前記現
像剤シール部材の長手方向の一端側に設けられた、前記
供給開口部を開封するために前記現像剤シール部材を引
き抜くための把手部と、前記現像装置内の現像剤の量を
検知するための測定電極部材と、前記現像装置が前記画
像形成装置本体に装着された際に、前記画像形成装置本
体に設けられた本体電気接点と電気的に接続する接点部
であって、前記画像形成装置本体でもって現像剤量を検
出するために、現像剤の量に応じて前記測定電極部材か
ら発せられる信号を前記本体電気接点へ伝達するための
接点部と、を有し、前記現像剤シール部材を除去しない
状態で前記現像装置を前記画像形成装置本体に装着した
際に、前記把手部が前記接点部を覆って、前記接点部と
前記本体電気接点との電気的接続を遮断することを特徴
とする。
【００１８】本発明の画像形成装置は、プロセスカート
リッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する
ための画像形成装置において、（イ）本体電気接点と、
（ロ）検出手段と、（ハ）前記プロセスカートリッジを
取り外し可能に装着する装着部と、（ニ）前記装着部に
装着されたプロセスカートリッジであって、電子写真感
光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成された
潜像を現像するための現像部材と、前記電子写真感光体
ドラムの潜像を現像するための現像剤を収納する現像剤
収納容器であって、前記現像部材に現像剤を供給する供
給開口部を有する現像剤収納容器と、前記供給開口部を
塞いで前記現像剤収納容器に現像剤を密封し、そして、
前記供給開口部を開封して現像剤を前記現像部材へ供給
可能にするように、前記現像剤収納容器に除去可能に取
り付けられた現像剤シール部材と前記現像剤シール部材
の長手方向の一端側に設けられた、前記供給開口部を開
封するために前記現像剤シール部材を引き抜くための把
手部と、前記プロセスカートリッジ内の現像剤の量を検
知するための測定電極部材と、前記プロセスカートリッ
ジが前記画像形成装置の本体に装着された際に、前記本
体電気接点と電気的に接続する接点部であって、前記検
出手段でもって現像剤量を検出するために、現像剤の量
に応じて前記測定電極部材から発せられる信号を前記本
体電気接点へ伝達するための接点部と、を有し、前記現
像剤シール部材を除去しない状態で前記プロセスカート
リッジを前記画像形成装置の本体に装着した際に、前記
把手部が前記接点部を覆って、前記接点部と前記本体電
気接点との電気的接続を遮断するプロセスカートリッジ
と、（ホ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、
を有することを特徴とする。
リッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する
ための画像形成装置において、（イ）本体電気接点と、
（ロ）検出手段と、（ハ）前記プロセスカートリッジを
取り外し可能に装着する装着部と、（ニ）前記装着部に
装着されたプロセスカートリッジであって、電子写真感
光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成された
潜像を現像するための現像部材と、前記電子写真感光体
ドラムの潜像を現像するための現像剤を収納する現像剤
収納容器であって、前記現像部材に現像剤を供給する供
給開口部を有する現像剤収納容器と、前記供給開口部を
塞いで前記現像剤収納容器に現像剤を密封し、そして、
前記供給開口部を開封して現像剤を前記現像部材へ供給
可能にするように、前記現像剤収納容器に除去可能に取
り付けられた現像剤シール部材と前記現像剤シール部材
の長手方向の一端側に設けられた、前記供給開口部を開
封するために前記現像剤シール部材を引き抜くための把
手部と、前記プロセスカートリッジ内の現像剤の量を検
知するための測定電極部材と、前記プロセスカートリッ
ジが前記画像形成装置の本体に装着された際に、前記本
体電気接点と電気的に接続する接点部であって、前記検
出手段でもって現像剤量を検出するために、現像剤の量
に応じて前記測定電極部材から発せられる信号を前記本
体電気接点へ伝達するための接点部と、を有し、前記現
像剤シール部材を除去しない状態で前記プロセスカート
リッジを前記画像形成装置の本体に装着した際に、前記
把手部が前記接点部を覆って、前記接点部と前記本体電
気接点との電気的接続を遮断するプロセスカートリッジ
と、（ホ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、
を有することを特徴とする。
【００１９】さらに、本発明の画像形成装置は、現像装
置を着脱可能であって、記録媒体に画像を形成するため
の電子写真画像形成装置において、（イ）本体電気接点
と、（ロ）検出手段と、（ハ）前記現像装置を取り外し
可能に装着する装着部と、（ニ）前記装着部に装着され
た現像装置であって、電子写真感光体ドラムに形成され
た潜像を現像するための現像部材と、前記電子写真感光
体ドラムの潜像を現像するための現像剤を収納する現像
剤収納容器であって、前記現像部材に現像剤を供給する
供給開口部を有する現像剤収納容器と、前記供給開口部
を塞いで前記現像剤収納容器に現像剤を密封し、そし
て、前記供給開口部を開封して現像剤を前記現像部材へ
供給可能にするように、前記現像剤収納容器に除去可能
に取り付けられた現像剤シール部材と前記現像剤シール
部材の長手方向の一端側に設けられた、前記供給開口部
を開封するために前記現像剤シール部材を引き抜くため
の把手部と、前記現像装置内の現像剤の量を検知するた
めの測定電極部材と、前記現像装置が前記画像形成装置
の本体に装着された際に、前記本体電気接点と電気的に
接続する接点部であって、前記検出手段でもって現像剤
量を検出するために、現像剤の量に応じて前記測定電極
部材から発せられる信号を前記本体電気接点へ伝達する
ための接点部と、を有し、前記現像剤シール部材を除去
しない状態で前記現像装置を前記画像形成装置の本体に
装着した際に、前記把手部が前記接点部を覆って、前記
接点部と前記本体電気接点との電気的接続を遮断する現
像装置と、（ホ）前記記録媒体を搬送するための搬送手
段と、を有することを特徴とする。
置を着脱可能であって、記録媒体に画像を形成するため
の電子写真画像形成装置において、（イ）本体電気接点
と、（ロ）検出手段と、（ハ）前記現像装置を取り外し
可能に装着する装着部と、（ニ）前記装着部に装着され
た現像装置であって、電子写真感光体ドラムに形成され
た潜像を現像するための現像部材と、前記電子写真感光
体ドラムの潜像を現像するための現像剤を収納する現像
剤収納容器であって、前記現像部材に現像剤を供給する
供給開口部を有する現像剤収納容器と、前記供給開口部
を塞いで前記現像剤収納容器に現像剤を密封し、そし
て、前記供給開口部を開封して現像剤を前記現像部材へ
供給可能にするように、前記現像剤収納容器に除去可能
に取り付けられた現像剤シール部材と前記現像剤シール
部材の長手方向の一端側に設けられた、前記供給開口部
を開封するために前記現像剤シール部材を引き抜くため
の把手部と、前記現像装置内の現像剤の量を検知するた
めの測定電極部材と、前記現像装置が前記画像形成装置
の本体に装着された際に、前記本体電気接点と電気的に
接続する接点部であって、前記検出手段でもって現像剤
量を検出するために、現像剤の量に応じて前記測定電極
部材から発せられる信号を前記本体電気接点へ伝達する
ための接点部と、を有し、前記現像剤シール部材を除去
しない状態で前記現像装置を前記画像形成装置の本体に
装着した際に、前記把手部が前記接点部を覆って、前記
接点部と前記本体電気接点との電気的接続を遮断する現
像装置と、（ホ）前記記録媒体を搬送するための搬送手
段と、を有することを特徴とする。
【００２０】
【作用】本発明によれば、現像剤シール部材を除去しな
い状態でプロセスカートリッジ、現像装置を画像形成装
置に装着した際に、前記把手部または前記現像剤シール
部材が、測定電極部材で検出した信号を検出手段へ伝達
するための接点部を覆っているので、現像剤シール部材
の引き忘れを確実に検出することができる。また、現像
剤シール部材の引き忘れの検知を、専用の検知手段を設
けることなく、現像剤収納容器と現像枠体内の現像剤の
量を検知するための検知手段を用いて確実に検出するこ
とができる。さらに、現像剤シール部材が除去されない
状態で現像装置、または、プロセスカートリッジを画像
形成装置本体に装着した際に、画像形成装置本体が画像
形成動作することを防ぐことができる。また、現像剤シ
ール部材が除去されない状態で現像装置、または、プロ
セスカートリッジを画像形成装置本体に装着した際に、
現像剤シール部材の引き抜き忘れを報知して、ユーザー
に現像剤シール部材の引き抜き作業を促すことができ
る。
い状態でプロセスカートリッジ、現像装置を画像形成装
置に装着した際に、前記把手部または前記現像剤シール
部材が、測定電極部材で検出した信号を検出手段へ伝達
するための接点部を覆っているので、現像剤シール部材
の引き忘れを確実に検出することができる。また、現像
剤シール部材の引き忘れの検知を、専用の検知手段を設
けることなく、現像剤収納容器と現像枠体内の現像剤の
量を検知するための検知手段を用いて確実に検出するこ
とができる。さらに、現像剤シール部材が除去されない
状態で現像装置、または、プロセスカートリッジを画像
形成装置本体に装着した際に、画像形成装置本体が画像
形成動作することを防ぐことができる。また、現像剤シ
ール部材が除去されない状態で現像装置、または、プロ
セスカートリッジを画像形成装置本体に装着した際に、
現像剤シール部材の引き抜き忘れを報知して、ユーザー
に現像剤シール部材の引き抜き作業を促すことができ
る。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を図面に基づいて説明する。
を図面に基づいて説明する。
【００２２】先ず、本発明に基づいて構成されるプロセ
スカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置につ
いて、図１ないし図３を参照して説明する。なお、本実
施の形態では特に電子写真式のレーザービームプリンタ
ーを例にとって説明する。
スカートリッジを着脱可能に装着する画像形成装置につ
いて、図１ないし図３を参照して説明する。なお、本実
施の形態では特に電子写真式のレーザービームプリンタ
ーを例にとって説明する。
【００２３】画像形成装置Ａは、ドラム形状の電子写真
感光体ドラム（以下、単に、感光体ドラムともいう）９
を有している。この感光体ドラム９は、帯電手段である
帯電ローラ１０によって帯電され、次いで、レーザーダ
イオード、ポリゴンミラー、レンズ、反射ミラー等を有
する光学手段１から画像情報に応じたレーザビーム光を
照射することによって、感光体ドラム９に画像情報に応
じた静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像部材
によって現像剤を用いて現像され、可視像すなわち現像
剤像とされる。
感光体ドラム（以下、単に、感光体ドラムともいう）９
を有している。この感光体ドラム９は、帯電手段である
帯電ローラ１０によって帯電され、次いで、レーザーダ
イオード、ポリゴンミラー、レンズ、反射ミラー等を有
する光学手段１から画像情報に応じたレーザビーム光を
照射することによって、感光体ドラム９に画像情報に応
じた静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像部材
によって現像剤を用いて現像され、可視像すなわち現像
剤像とされる。
【００２４】現像部材は、現像剤担持体であり内部にマ
グネットローラを内蔵する現像スリーブ１１、現像スリ
ーブ１１の表面上の現像剤に摩擦帯電電荷を付与すると
ともに所定厚の現像剤層を形成するための現像剤量規制
部材としての現像ブレード１２を備え、これらは現像容
器１３に保持されている。この現像容器１３は、後述す
るように現像剤を収容する現像剤収納容器１４に溶着さ
れて一体化され、現像装置ユニット１９を構成する。
グネットローラを内蔵する現像スリーブ１１、現像スリ
ーブ１１の表面上の現像剤に摩擦帯電電荷を付与すると
ともに所定厚の現像剤層を形成するための現像剤量規制
部材としての現像ブレード１２を備え、これらは現像容
器１３に保持されている。この現像容器１３は、後述す
るように現像剤を収容する現像剤収納容器１４に溶着さ
れて一体化され、現像装置ユニット１９を構成する。
【００２５】現像剤収納容器１４内には現像剤を撹拌す
るとともに現像剤を現像容器１３内へ送り込む撹拌部材
１５−１、１５−２が設けられている。この撹拌部材１
５−１、１５−２の回転によって、現像剤収納容器１４
内の現像剤を現像容器１３内の現像スリーブ１１へと送
り出す。また、現像容器１３内には、現像スリーブ１１
の近傍に現像剤撹拌部材１６を備えており、現像容器１
３内の現像剤を循環させる。
るとともに現像剤を現像容器１３内へ送り込む撹拌部材
１５−１、１５−２が設けられている。この撹拌部材１
５−１、１５−２の回転によって、現像剤収納容器１４
内の現像剤を現像容器１３内の現像スリーブ１１へと送
り出す。また、現像容器１３内には、現像スリーブ１１
の近傍に現像剤撹拌部材１６を備えており、現像容器１
３内の現像剤を循環させる。
【００２６】現像剤収納容器１４に収納されている現像
剤は、上述した構成により、撹拌部材１５−１、１５−
２の回転によって、現像容器１３へと送り出され、現像
容器１３内で現像剤撹拌部材１６により撹拌されなが
ら、現像スリーブ１１へ送り込まれる。そして、現像剤
は、マグネットローラを内蔵している現像スリーブ１１
の表面に付着し、現像スリーブ１１の回転によって搬送
され、現像ブレード１２にて摩擦帯電電荷が付与される
とともに所定厚の現像剤層が現像スリーブ１１上に形成
され、感光体ドラム９の現像領域へと搬送される。この
現像領域へ供給された現像剤は、感光体ドラム９上の静
電潜像へと転移され、現像剤像を形成する。なお、現像
スリーブ１１は、現像バイアス回路に接続されており、
通常、交流電圧に直流電圧が重畳された現像バイアス電
圧が印加される。
剤は、上述した構成により、撹拌部材１５−１、１５−
２の回転によって、現像容器１３へと送り出され、現像
容器１３内で現像剤撹拌部材１６により撹拌されなが
ら、現像スリーブ１１へ送り込まれる。そして、現像剤
は、マグネットローラを内蔵している現像スリーブ１１
の表面に付着し、現像スリーブ１１の回転によって搬送
され、現像ブレード１２にて摩擦帯電電荷が付与される
とともに所定厚の現像剤層が現像スリーブ１１上に形成
され、感光体ドラム９の現像領域へと搬送される。この
現像領域へ供給された現像剤は、感光体ドラム９上の静
電潜像へと転移され、現像剤像を形成する。なお、現像
スリーブ１１は、現像バイアス回路に接続されており、
通常、交流電圧に直流電圧が重畳された現像バイアス電
圧が印加される。
【００２７】一方、記録媒体カセット３ａにセットされ
た記録媒体２は、前述した現像剤像の形成と同期して、
ピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、３ｄ、３
ｅで転写位置へと搬送される。転写位置には、転写手段
としての転写ローラ４が配置されており、転写ローラ４
に電圧を印加することによって、感光体ドラム９上の現
像剤像を記録媒体２に転写する。
た記録媒体２は、前述した現像剤像の形成と同期して、
ピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、３ｄ、３
ｅで転写位置へと搬送される。転写位置には、転写手段
としての転写ローラ４が配置されており、転写ローラ４
に電圧を印加することによって、感光体ドラム９上の現
像剤像を記録媒体２に転写する。
【００２８】現像剤像の転写を受けた記録媒体２は、搬
送ガイド３ｆを介して定着手段５へと搬送される。定着
手段５は、駆動ローラ５ｃおよびヒータ５ａを内蔵した
定着ローラ５ｂを備え、通過する記録媒体２に熱および
圧力を印加して転写された現像剤像を記録媒体２上に定
着する。記録媒体２は、その後、排出ローラ対３ｇ、３
ｈによって反転経路３ｉを経由して排出トレイ６へ排出
される。この排出トレイ６は、画像形成装置Ａの上面に
設けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｊを動作
させ、反転経路３ｉを介することなく記録媒体２を排出
することもできる。前記ピックアップローラ３ｂ、搬送
ローラ対３ｃ、３ｄ、３ｅ、搬送ガイド３ｆ、および排
出ローラ対３ｇ、３ｈ等が記録媒体２の搬送手段３を構
成している。
送ガイド３ｆを介して定着手段５へと搬送される。定着
手段５は、駆動ローラ５ｃおよびヒータ５ａを内蔵した
定着ローラ５ｂを備え、通過する記録媒体２に熱および
圧力を印加して転写された現像剤像を記録媒体２上に定
着する。記録媒体２は、その後、排出ローラ対３ｇ、３
ｈによって反転経路３ｉを経由して排出トレイ６へ排出
される。この排出トレイ６は、画像形成装置Ａの上面に
設けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｊを動作
させ、反転経路３ｉを介することなく記録媒体２を排出
することもできる。前記ピックアップローラ３ｂ、搬送
ローラ対３ｃ、３ｄ、３ｅ、搬送ガイド３ｆ、および排
出ローラ対３ｇ、３ｈ等が記録媒体２の搬送手段３を構
成している。
【００２９】転写ローラ４によって現像剤像を記録媒体
２に転写した後の感光体ドラム９は、クリーニング手段
１７によって感光体ドラム９上に残留した現像剤を除去
した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニン
グ手段１７は、感光体ドラム９に当接して設けられた弾
性クリーニングブレード１７ａによって感光体ドラム９
上の残留現像剤を掻き落として除去現像剤溜め１７ｂへ
と集める。
２に転写した後の感光体ドラム９は、クリーニング手段
１７によって感光体ドラム９上に残留した現像剤を除去
した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニン
グ手段１７は、感光体ドラム９に当接して設けられた弾
性クリーニングブレード１７ａによって感光体ドラム９
上の残留現像剤を掻き落として除去現像剤溜め１７ｂへ
と集める。
【００３０】次に、画像形成装置本体に着脱可能に装着
されるプロセスカートリッジＢについて、図２および図
３を用いて説明する。プロセスカートリッジＢは、現像
装置ユニット１９と感光体ユニット２０とから構成され
ている。現像装置ユニット１９は、現像スリーブ１１お
よび現像ブレード１２等の現像部材を保持する現像容器
１３と現像剤を収納する現像剤収納容器１４とを現像剤
供給開口部１４ｅを介して連通するように溶着等により
一体として形成されている。感光体ユニット２０は、感
光体ドラム９、クリーニングブレード１７ａ等のクリー
ニング手段１７および帯電ローラ１０等をドラム枠体１
８に取り付けて形成されている。そして、これらの現像
装置ユニット１９と感光体ユニット２０は、図３に示す
ように、サイドカバー（Ｌ）３７とサイドカバー（Ｒ）
３８により両側から挟み込んで一体に結合することによ
ってカートリッジ化されている。なお、図２において、
５１、５２は、現像剤量検出手段を構成する測定電極部
材としての第一の電極と第二の電極であり、詳細は後述
する。そして、サイドカバー（Ｌ）３７には、第一の電
極５１と第二の電極５２にそれぞれ接続された接点部５
１ａ、５２ａが形成されている（図３参照）。なお、図
３はプロセスカートリッジの使用開始前の状態を示す外
観斜視図であり、図３において、３０は、後述するよう
に、現像容器１３と現像剤収納容器１４とを隔離するた
めの現像剤シール部材である。
されるプロセスカートリッジＢについて、図２および図
３を用いて説明する。プロセスカートリッジＢは、現像
装置ユニット１９と感光体ユニット２０とから構成され
ている。現像装置ユニット１９は、現像スリーブ１１お
よび現像ブレード１２等の現像部材を保持する現像容器
１３と現像剤を収納する現像剤収納容器１４とを現像剤
供給開口部１４ｅを介して連通するように溶着等により
一体として形成されている。感光体ユニット２０は、感
光体ドラム９、クリーニングブレード１７ａ等のクリー
ニング手段１７および帯電ローラ１０等をドラム枠体１
８に取り付けて形成されている。そして、これらの現像
装置ユニット１９と感光体ユニット２０は、図３に示す
ように、サイドカバー（Ｌ）３７とサイドカバー（Ｒ）
３８により両側から挟み込んで一体に結合することによ
ってカートリッジ化されている。なお、図２において、
５１、５２は、現像剤量検出手段を構成する測定電極部
材としての第一の電極と第二の電極であり、詳細は後述
する。そして、サイドカバー（Ｌ）３７には、第一の電
極５１と第二の電極５２にそれぞれ接続された接点部５
１ａ、５２ａが形成されている（図３参照）。なお、図
３はプロセスカートリッジの使用開始前の状態を示す外
観斜視図であり、図３において、３０は、後述するよう
に、現像容器１３と現像剤収納容器１４とを隔離するた
めの現像剤シール部材である。
【００３１】プロセスカートリッジＢの現像剤収納容器
１４は、図２に示すように、現像剤収納部１４ａ、１４
ｂの２つの収納部により構成されている。この現像剤収
納部１４ａ、１４ｂの各底面が交わる個所に収納部１４
ｂから現像剤の汲み上げる高さを規制するための底部仕
切り部１４ｃが形成されている。現像剤収納部１４ｂか
ら現像剤収納部１４ａへの現像剤の供給は底部仕切り部
１４ｃの上方に形成された開口部１４ｄを通して行われ
る。そして、現像剤収納部１４ａ、１４ｂの内部にはそ
れぞれ撹拌部材１５−１、１５−２が配設され、現像容
器に隣接する現像剤収納部１４ａ内の撹拌部材１５−１
は撹拌部材１５−２より相対的に下方向に配置されてい
る。これにより現像剤の自重による落下を利用して開口
部１４ｄを通り抜けた後の現像剤の搬送をスムーズに行
える構成になっている。
１４は、図２に示すように、現像剤収納部１４ａ、１４
ｂの２つの収納部により構成されている。この現像剤収
納部１４ａ、１４ｂの各底面が交わる個所に収納部１４
ｂから現像剤の汲み上げる高さを規制するための底部仕
切り部１４ｃが形成されている。現像剤収納部１４ｂか
ら現像剤収納部１４ａへの現像剤の供給は底部仕切り部
１４ｃの上方に形成された開口部１４ｄを通して行われ
る。そして、現像剤収納部１４ａ、１４ｂの内部にはそ
れぞれ撹拌部材１５−１、１５−２が配設され、現像容
器に隣接する現像剤収納部１４ａ内の撹拌部材１５−１
は撹拌部材１５−２より相対的に下方向に配置されてい
る。これにより現像剤の自重による落下を利用して開口
部１４ｄを通り抜けた後の現像剤の搬送をスムーズに行
える構成になっている。
【００３２】撹拌部材１５−１、１５−２は、ともに、
回転棒部材１５ａと、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファ
イド）を材質とする弾性シート１５ｂと、押さえ部材１
５ｃによって構成されている。弾性シート１５ｂは回転
棒部材１５ａにビス止め、または接着、溶着、熱カシメ
等の手段で固定されている。
回転棒部材１５ａと、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファ
イド）を材質とする弾性シート１５ｂと、押さえ部材１
５ｃによって構成されている。弾性シート１５ｂは回転
棒部材１５ａにビス止め、または接着、溶着、熱カシメ
等の手段で固定されている。
【００３３】現像剤収納部１４ｂ内の撹拌部材１５−２
は、図２に示す矢印方向に回転して現像剤収納部１４ｂ
内の現像剤を撹拌しながら、開口部１４ｄを通して現像
剤収納部１４ａに送り込む。そして、現像剤収納部１４
ａ内の撹拌部材１５−１は、図２に示す矢印方向に回転
して、現像剤収納部１４ａ内の現像剤を撹拌しながら、
現像剤供給開口部１４ｅを介して現像容器１３内へ送り
込んでいる。そして、これらの撹拌部材１５−１と１５
−２の回転角スピードは、それぞれをω１、ω２とする
場合に、ω１＞ω２が成り立つように設定する。このよ
うに現像容器１３に隣接する現像剤収納部１４ａの撹拌
部材１５−１の回転角スピードω１を速く設定すること
により、現像スリーブ１１への現像剤供給をし易くす
る。逆に、現像容器１３から遠い上流側の撹拌部材１５
−２の回転角スピードω２は、現像剤収納部１４ａへ現
像剤を供給可能な範囲で遅く設定する。これにより、現
像スリーブ１１から遠い位置での過度の撹拌による現像
剤の劣化を防止することができる。また、本実施形態で
は、ω１はω２の約２倍に設定するが、初期の撹拌部材
の位相合せを行わない場合はそれぞれの撹拌部材の位相
が常時合わないように整数倍は避けるのが好適である。
は、図２に示す矢印方向に回転して現像剤収納部１４ｂ
内の現像剤を撹拌しながら、開口部１４ｄを通して現像
剤収納部１４ａに送り込む。そして、現像剤収納部１４
ａ内の撹拌部材１５−１は、図２に示す矢印方向に回転
して、現像剤収納部１４ａ内の現像剤を撹拌しながら、
現像剤供給開口部１４ｅを介して現像容器１３内へ送り
込んでいる。そして、これらの撹拌部材１５−１と１５
−２の回転角スピードは、それぞれをω１、ω２とする
場合に、ω１＞ω２が成り立つように設定する。このよ
うに現像容器１３に隣接する現像剤収納部１４ａの撹拌
部材１５−１の回転角スピードω１を速く設定すること
により、現像スリーブ１１への現像剤供給をし易くす
る。逆に、現像容器１３から遠い上流側の撹拌部材１５
−２の回転角スピードω２は、現像剤収納部１４ａへ現
像剤を供給可能な範囲で遅く設定する。これにより、現
像スリーブ１１から遠い位置での過度の撹拌による現像
剤の劣化を防止することができる。また、本実施形態で
は、ω１はω２の約２倍に設定するが、初期の撹拌部材
の位相合せを行わない場合はそれぞれの撹拌部材の位相
が常時合わないように整数倍は避けるのが好適である。
【００３４】このように、一つの現像剤収納容器１４を
底部仕切り部１４ｃによって２つの現像剤収納部１４
ａ、１４ｂに分割し、それぞれの現像剤収納部１４ａ、
１４ｂに撹拌部材１５−１、１５−２を設けて、底部仕
切り部１４ｃの高さまで現像剤を汲み上げる構成にする
ことにより、現像剤の重量が分散されるので物流時の現
像剤のタッピングによるトルクの増加を防止することが
できる。
底部仕切り部１４ｃによって２つの現像剤収納部１４
ａ、１４ｂに分割し、それぞれの現像剤収納部１４ａ、
１４ｂに撹拌部材１５−１、１５−２を設けて、底部仕
切り部１４ｃの高さまで現像剤を汲み上げる構成にする
ことにより、現像剤の重量が分散されるので物流時の現
像剤のタッピングによるトルクの増加を防止することが
できる。
【００３５】また、前述のように下流側の撹拌部材１５
−１の位置を上流側の撹拌部材１５−２より相対的に下
にして、開口部１４ｄより下流側の現像剤収納部１４ａ
への現像剤送り量を規制する現像剤収納容器の構成に
し、撹拌部材の回転角スピードに関しては、下流側を速
くする（ω１＞ω２）ことにより、現像スリーブ１１か
ら遠い上流側の現像剤収納部１４ｂでは過度の撹拌を防
止して現像剤の劣化や過剰供給を防ぐ貯蔵の役割をもた
せ、また、下流側の現像剤収納部１４ａでは現像剤の循
環を良くして現像スリーブ１１への現像剤の安定供給の
役割をもたせることができる。
−１の位置を上流側の撹拌部材１５−２より相対的に下
にして、開口部１４ｄより下流側の現像剤収納部１４ａ
への現像剤送り量を規制する現像剤収納容器の構成に
し、撹拌部材の回転角スピードに関しては、下流側を速
くする（ω１＞ω２）ことにより、現像スリーブ１１か
ら遠い上流側の現像剤収納部１４ｂでは過度の撹拌を防
止して現像剤の劣化や過剰供給を防ぐ貯蔵の役割をもた
せ、また、下流側の現像剤収納部１４ａでは現像剤の循
環を良くして現像スリーブ１１への現像剤の安定供給の
役割をもたせることができる。
【００３６】以上のように構成されるプロセスカートリ
ッジＢは、図１に示すように、画像形成装置本体（以
下、装置本体ともいう）に設けられているカートリッジ
装着部８に対して着脱可能に装着される。このカートリ
ッジ装着部８には、装置本体の両側壁部内面に、プロセ
スカートリッジＢの両側壁面に形成される被ガイド部
（不図示）を案内して導入するガイド手段（不図示）と
プロセスカートリッジＢを位置決めするための位置決め
手段（不図示）が形成されている。そして、カートリッ
ジ装着部８の側壁部においては、プロセスカートリッジ
Ｂを装着した際に、前述したプロセスカートリッジＢの
第一の電極５１と第二の電極５２にそれぞれ接続されて
いる接点部５１ａ、５２ａのそれぞれに対応する位置に
本体電気接点としての電気接点部（５３、５４）（図
６、図７および図１０等参照）が設けられている。プロ
セスカートリッジＢが、装置本体のカートリッジドア７
を開放して、カートリッジ装着部８に装着されると、後
述するようにそれぞれの接点部５１ａと５３、５２ａと
５４が電気的に接続される構成になっている。
ッジＢは、図１に示すように、画像形成装置本体（以
下、装置本体ともいう）に設けられているカートリッジ
装着部８に対して着脱可能に装着される。このカートリ
ッジ装着部８には、装置本体の両側壁部内面に、プロセ
スカートリッジＢの両側壁面に形成される被ガイド部
（不図示）を案内して導入するガイド手段（不図示）と
プロセスカートリッジＢを位置決めするための位置決め
手段（不図示）が形成されている。そして、カートリッ
ジ装着部８の側壁部においては、プロセスカートリッジ
Ｂを装着した際に、前述したプロセスカートリッジＢの
第一の電極５１と第二の電極５２にそれぞれ接続されて
いる接点部５１ａ、５２ａのそれぞれに対応する位置に
本体電気接点としての電気接点部（５３、５４）（図
６、図７および図１０等参照）が設けられている。プロ
セスカートリッジＢが、装置本体のカートリッジドア７
を開放して、カートリッジ装着部８に装着されると、後
述するようにそれぞれの接点部５１ａと５３、５２ａと
５４が電気的に接続される構成になっている。
【００３７】次に、プロセスカートリッジが使用される
まで現像剤を収納する現像剤収納容器１４を密封して現
像剤の飛散を防止するために現像剤収納容器１４と現像
容器１３とを離隔する現像剤シール部材３０について、
図４および図５を参照して詳細に説明する。
まで現像剤を収納する現像剤収納容器１４を密封して現
像剤の飛散を防止するために現像剤収納容器１４と現像
容器１３とを離隔する現像剤シール部材３０について、
図４および図５を参照して詳細に説明する。
【００３８】現像剤シール部材（以下、単にシール部材
ともいう）３０は、プロセスカートリッジを使用開始す
るまで現像剤を収納する現像剤収納容器１４と現像容器
１３とを離隔して現像剤収納容器１４を密封し、プロセ
スカートリッジの使用時に取り除かれるものである。シ
ール部材３０は、Ａｌ（アルミニウム）フィルムの上下
にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム、そ
して取り付け面に熱溶着層（シーラント層）を積層して
構成されている。そして、シール部材３０は、図４や図
５に示すように、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口
部１４ｅを塞ぐように現像剤供給開口部１４ｅの周辺部
に貼り付けられている。シール部材３０は、図５の
（ａ）および（ｂ）に示すように、積層されたＰＥＴフ
ィルムの一層にその上下両端部分に長手方向に沿って延
びる切れ込み３０ｃが設けられ、現像剤供給開口部１４
ｅを開封する際にシール部材３０が引き裂くことができ
るように形成されている。後述する開封動作を行うこと
により、前記切れ込み３０ｃに沿ってシール部材３０が
引き裂かれて、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口部
１４ｅが開封される。また、このシール部材３０は、図
５の（ａ）および（ｂ）に示すように、現像剤供給開口
部１４ｅの長手方向の寸法に対して約２倍以上の長さを
有し、その略半分が現像剤供給開口部１４ｅを塞ぐよう
にその現像剤供給開口部１４ｅの周辺部に貼り付けられ
ている。そして、シール部材３０の貼り付けられていな
い他の部分は、前記現像剤供給開口部１４ｅの長手方向
の一方の端部３０ａで折り返されて、前記現像剤供給開
口部１４ｅを塞いだ部分に重ねられ、他方側の端部から
外部へ引き出されている。
ともいう）３０は、プロセスカートリッジを使用開始す
るまで現像剤を収納する現像剤収納容器１４と現像容器
１３とを離隔して現像剤収納容器１４を密封し、プロセ
スカートリッジの使用時に取り除かれるものである。シ
ール部材３０は、Ａｌ（アルミニウム）フィルムの上下
にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム、そ
して取り付け面に熱溶着層（シーラント層）を積層して
構成されている。そして、シール部材３０は、図４や図
５に示すように、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口
部１４ｅを塞ぐように現像剤供給開口部１４ｅの周辺部
に貼り付けられている。シール部材３０は、図５の
（ａ）および（ｂ）に示すように、積層されたＰＥＴフ
ィルムの一層にその上下両端部分に長手方向に沿って延
びる切れ込み３０ｃが設けられ、現像剤供給開口部１４
ｅを開封する際にシール部材３０が引き裂くことができ
るように形成されている。後述する開封動作を行うこと
により、前記切れ込み３０ｃに沿ってシール部材３０が
引き裂かれて、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口部
１４ｅが開封される。また、このシール部材３０は、図
５の（ａ）および（ｂ）に示すように、現像剤供給開口
部１４ｅの長手方向の寸法に対して約２倍以上の長さを
有し、その略半分が現像剤供給開口部１４ｅを塞ぐよう
にその現像剤供給開口部１４ｅの周辺部に貼り付けられ
ている。そして、シール部材３０の貼り付けられていな
い他の部分は、前記現像剤供給開口部１４ｅの長手方向
の一方の端部３０ａで折り返されて、前記現像剤供給開
口部１４ｅを塞いだ部分に重ねられ、他方側の端部から
外部へ引き出されている。
【００３９】そして、シール部材３０が現像剤供給開口
部１４ｅの周辺部に貼り付けられた現像剤収納容器１４
と現像容器１３とを一体的に結合する際に、シール部材
３０は、現像容器１３の現像剤収納容器１４に対向する
対向面の長手方向の両端部に貼り付けられたフェルト等
の弾性シール材（不図示）に当接して押圧される。ま
た、現像剤収納容器１４と現像容器１３の間を通って外
部に引き出されている端部（把手端部）３０ｂは把持部
である把手部材１４ｐに取り付けられている。この把手
部材１４ｐは現像剤収納容器１４と一体成形されてお
り、現像剤収納容器１４と連結する連結部分１４ｑは、
その肉厚を特に薄くして切り離すことができるように形
成されている（図３および図９参照）。前記把手部材１
４ｐは、プロセスカートリッジＢを梱包する際に全長を
短くして梱包効率を良くするために、略９０°折り曲げ
られ梱包される（図３および図９の（ａ）参照）。そし
て、新品のプロセスカートリッジＢを使用する直前に、
ユーザーは、シール部材３０の把手部材１４ｐを起こし
て肉薄の連結部分１４ｑで切り離して図９の（ｂ）に示
す矢印の方向に引き抜くことにより、シール部材３０は
切れ込み３０ｃに沿って引き裂かれる。これにより、現
像剤収納容器１４の現像剤供給開口部１４ｅが開封され
る。
部１４ｅの周辺部に貼り付けられた現像剤収納容器１４
と現像容器１３とを一体的に結合する際に、シール部材
３０は、現像容器１３の現像剤収納容器１４に対向する
対向面の長手方向の両端部に貼り付けられたフェルト等
の弾性シール材（不図示）に当接して押圧される。ま
た、現像剤収納容器１４と現像容器１３の間を通って外
部に引き出されている端部（把手端部）３０ｂは把持部
である把手部材１４ｐに取り付けられている。この把手
部材１４ｐは現像剤収納容器１４と一体成形されてお
り、現像剤収納容器１４と連結する連結部分１４ｑは、
その肉厚を特に薄くして切り離すことができるように形
成されている（図３および図９参照）。前記把手部材１
４ｐは、プロセスカートリッジＢを梱包する際に全長を
短くして梱包効率を良くするために、略９０°折り曲げ
られ梱包される（図３および図９の（ａ）参照）。そし
て、新品のプロセスカートリッジＢを使用する直前に、
ユーザーは、シール部材３０の把手部材１４ｐを起こし
て肉薄の連結部分１４ｑで切り離して図９の（ｂ）に示
す矢印の方向に引き抜くことにより、シール部材３０は
切れ込み３０ｃに沿って引き裂かれる。これにより、現
像剤収納容器１４の現像剤供給開口部１４ｅが開封され
る。
【００４０】次に、現像剤収納容器１４および現像容器
１３内の現像剤の消費に従って減少する現像剤の残量を
逐次検出することのできる検出手段としての現像剤量検
出手段（現像剤残量検出手段）について、図６ないし図
８を用いて説明する。
１３内の現像剤の消費に従って減少する現像剤の残量を
逐次検出することのできる検出手段としての現像剤量検
出手段（現像剤残量検出手段）について、図６ないし図
８を用いて説明する。
【００４１】本実施の形態における現像剤量検出手段
は、図６に明瞭に示すように、現像剤量検出部を構成す
る測定電極部材としての第一の電極５１と第二の電極５
２が、現像容器１３の内部と現像剤収納容器１４の現像
剤収納部１４ａの内部にそれぞれ配置され、これらの第
一の電極５１と第二の電極５２は、撹拌部材１５−１を
挟んで対向する位置に配置されている。そして、撹拌部
材１５−１は、その弾性シート１５ｂが少なくとも第二
の電極５２に当接してその電極表面を摺接する位置関係
となるように配置されている。これらの第一および第二
の電極５１、５２は、現像スリーブ１１の長手方向に沿
って延在する細長い形状とされ、ステンレス板金等の導
電性の部材で作製される。なお、電極としては、例え
ば、ステンレススチール（ＳＵＳ）、鉄、リン青銅、ア
ルミニウム、導電性樹脂等の導電性材料にて作製するこ
とができるが、磁性体である現像剤の循環に影響を出さ
ないよう、非磁性ＳＵＳ材等の非磁性金属材料を用いる
ことが好ましい。
は、図６に明瞭に示すように、現像剤量検出部を構成す
る測定電極部材としての第一の電極５１と第二の電極５
２が、現像容器１３の内部と現像剤収納容器１４の現像
剤収納部１４ａの内部にそれぞれ配置され、これらの第
一の電極５１と第二の電極５２は、撹拌部材１５−１を
挟んで対向する位置に配置されている。そして、撹拌部
材１５−１は、その弾性シート１５ｂが少なくとも第二
の電極５２に当接してその電極表面を摺接する位置関係
となるように配置されている。これらの第一および第二
の電極５１、５２は、現像スリーブ１１の長手方向に沿
って延在する細長い形状とされ、ステンレス板金等の導
電性の部材で作製される。なお、電極としては、例え
ば、ステンレススチール（ＳＵＳ）、鉄、リン青銅、ア
ルミニウム、導電性樹脂等の導電性材料にて作製するこ
とができるが、磁性体である現像剤の循環に影響を出さ
ないよう、非磁性ＳＵＳ材等の非磁性金属材料を用いる
ことが好ましい。
【００４２】現像剤量検出手段を構成する測定電極とし
ての現像スリーブ１１、第一の電極５１および第二の電
極５２において、現像バイアス印加手段６１により現像
スリーブ１１に電圧を印加して、現像スリーブ１１と第
一の電極５１との間および現像スリーブ１１と第二の電
極５２との間にそれぞれ静電容量を誘起させる。そし
て、第二の電極５２に接続する検出手段６０によって現
像スリーブ１１と第二の電極５２との間の静電容量を測
定することによって、現像剤収納容器１４内の現像剤量
を高精度に検出する。さらに、第一の電極５１に接続す
る検出手段６０’によって現像スリーブ１１と第一の電
極５１間の静電容量を測定し、現像容器１３内の現像剤
量を検出する。そして、これらの２つの検出結果を用い
ることによりプロセスカートリッジＢの現像剤量を高精
度に検出する構成とする。
ての現像スリーブ１１、第一の電極５１および第二の電
極５２において、現像バイアス印加手段６１により現像
スリーブ１１に電圧を印加して、現像スリーブ１１と第
一の電極５１との間および現像スリーブ１１と第二の電
極５２との間にそれぞれ静電容量を誘起させる。そし
て、第二の電極５２に接続する検出手段６０によって現
像スリーブ１１と第二の電極５２との間の静電容量を測
定することによって、現像剤収納容器１４内の現像剤量
を高精度に検出する。さらに、第一の電極５１に接続す
る検出手段６０’によって現像スリーブ１１と第一の電
極５１間の静電容量を測定し、現像容器１３内の現像剤
量を検出する。そして、これらの２つの検出結果を用い
ることによりプロセスカートリッジＢの現像剤量を高精
度に検出する構成とする。
【００４３】次に、本実施の形態の現像剤量検出手段に
用いる検出回路の一例について図７を参照して説明す
る。
用いる検出回路の一例について図７を参照して説明す
る。
【００４４】図７において、現像スリーブ１１と第二の
電極５２間の現像剤量に応じて変動する静電容量Ｃａを
有する現像剤量検出部５０は、電気接点５２ａおよび５
４を介して現像剤量検出回路１００の制御回路１０２に
接続される。ここで、第二の電極５２に接続されている
第二の接点部５２ａはプロセスカートリッジＢのサイド
カバー（Ｌ）３７に配置され、電気接点部５４は装置本
体のカートリッジ装着部８側に配置されている。また、
基準容量素子Ｃｂは、現像バイアス回路１０１に接続さ
れており、現像バイアス回路１０１を介して印加される
ＡＣ（交流）電流Ｉ1 を用い現像剤量を検出する上での
基準電圧Ｖ1 を設定する。もちろん、現像スリーブ１１
にはプロセスカートリッジＢを装置本体に装着したと
き、装置本体に配置された接点１０４が現像スリーブ１
１の電気接点１１ａに電気的に接続されることにより、
現像バイアス回路１０１から現像バイアス電圧が印加さ
れる。制御回路１０２は、基準容量素子Ｃｂ、すなわ
ち、基準インピーダンス素子に印加されるＡＣ電流Ｉ1
をボリュームＶＲ1 で分流した値であるＡＣ電流Ｉ3 と
抵抗Ｒ2 で生じる電圧降下分Ｖ2 を、抵抗Ｒ3 、Ｒ4 で
設定されたＶ3 に加算し、基準電圧Ｖ1 を決めている。
電極５２間の現像剤量に応じて変動する静電容量Ｃａを
有する現像剤量検出部５０は、電気接点５２ａおよび５
４を介して現像剤量検出回路１００の制御回路１０２に
接続される。ここで、第二の電極５２に接続されている
第二の接点部５２ａはプロセスカートリッジＢのサイド
カバー（Ｌ）３７に配置され、電気接点部５４は装置本
体のカートリッジ装着部８側に配置されている。また、
基準容量素子Ｃｂは、現像バイアス回路１０１に接続さ
れており、現像バイアス回路１０１を介して印加される
ＡＣ（交流）電流Ｉ1 を用い現像剤量を検出する上での
基準電圧Ｖ1 を設定する。もちろん、現像スリーブ１１
にはプロセスカートリッジＢを装置本体に装着したと
き、装置本体に配置された接点１０４が現像スリーブ１
１の電気接点１１ａに電気的に接続されることにより、
現像バイアス回路１０１から現像バイアス電圧が印加さ
れる。制御回路１０２は、基準容量素子Ｃｂ、すなわ
ち、基準インピーダンス素子に印加されるＡＣ電流Ｉ1
をボリュームＶＲ1 で分流した値であるＡＣ電流Ｉ3 と
抵抗Ｒ2 で生じる電圧降下分Ｖ2 を、抵抗Ｒ3 、Ｒ4 で
設定されたＶ3 に加算し、基準電圧Ｖ1 を決めている。
【００４５】したがって、現像剤量検出部５０に印加さ
れるＡＣ電流Ｉ2 は、増幅回路１０３に入力され、現像
剤量の検出値Ｖ4 （＝Ｖ1 −Ｉ2 ×Ｒ5 ）として出力さ
れる。そして、この出力値Ｖ4 を現像スリーブ１１と第
二の電極５２間の現像剤残量の検出値として利用する。
れるＡＣ電流Ｉ2 は、増幅回路１０３に入力され、現像
剤量の検出値Ｖ4 （＝Ｖ1 −Ｉ2 ×Ｒ5 ）として出力さ
れる。そして、この出力値Ｖ4 を現像スリーブ１１と第
二の電極５２間の現像剤残量の検出値として利用する。
【００４６】また、現像スリーブ１１と第一の電極５１
の現像剤量に応じて変動する静電容量Ｃａ’を有する現
像剤量検出部５０’も電気接点５１ａおよび５３を介し
て前述と同様な回路構成である制御回路１０２’と増幅
回路１０３’を用いて並列して現像スリーブ１１と第一
の電極５１と間の現像剤残量の検出値を出力する。ここ
で、第一の電極５１に接続されている第一の接点部５１
ａはプロセスカートリッジＢのサイドカバー（Ｌ）３７
に配置され、電気接点部５３は装置本体のカートリッジ
装着部８側に配置されている。
の現像剤量に応じて変動する静電容量Ｃａ’を有する現
像剤量検出部５０’も電気接点５１ａおよび５３を介し
て前述と同様な回路構成である制御回路１０２’と増幅
回路１０３’を用いて並列して現像スリーブ１１と第一
の電極５１と間の現像剤残量の検出値を出力する。ここ
で、第一の電極５１に接続されている第一の接点部５１
ａはプロセスカートリッジＢのサイドカバー（Ｌ）３７
に配置され、電気接点部５３は装置本体のカートリッジ
装着部８側に配置されている。
【００４７】以上のように構成される現像剤量検出手段
において検出された電圧と現像剤量の関係は、図８に示
すように、現像剤量が少なくなるにつれ、静電容量が低
くなり、検出電圧レベルは上昇する。このような特性
は、第一の電極５１および第二の電極５２により検出さ
れる検出電圧についても同様である。
において検出された電圧と現像剤量の関係は、図８に示
すように、現像剤量が少なくなるにつれ、静電容量が低
くなり、検出電圧レベルは上昇する。このような特性
は、第一の電極５１および第二の電極５２により検出さ
れる検出電圧についても同様である。
【００４８】以上のように構成される現像剤量検出手段
において、プロセスカートリッジＢの現像剤収納容器１
４内の現像剤量が多い時は、現像スリーブ１０と第二の
電極５２間に挟まれた空間には十分な現像剤があり、し
かも、現像スリーブ１０と第二の電極５２間の現像剤は
撹拌部材１５−１によって撹拌され、現像剤の偏りを防
止して現像剤の高さを安定させることができるので、現
像スリーブ１０と第二の電極５２間の静電容量は高い値
を安定して示し続ける。そして、プロセスカートリッジ
Ｂの使用により現像剤が消費されていくと、現像スリー
ブ１０と第二の電極５２間の現像剤の高さが減少してい
き、現像スリーブ１０と第二の電極５２間の静電容量も
減少していく。すなわち、現像スリーブ１０と第二の電
極５２間の静電容量変化を検出することで現像剤収納容
器１４の現像剤収納部１４ａ内の現像剤量を逐次に検知
することができる。さらに現像剤が消費され、現像剤収
納容器１４内の現像剤がなくなった後に、現像容器１３
内の現像剤量変化を現像スリーブ１１と第一の電極５１
間の静電容量変化を測定することによって、現像容器１
３内の現像剤量を高精度に検出し、プロセスカートリッ
ジＢの寿命まで現像剤残量を検知することができる。
において、プロセスカートリッジＢの現像剤収納容器１
４内の現像剤量が多い時は、現像スリーブ１０と第二の
電極５２間に挟まれた空間には十分な現像剤があり、し
かも、現像スリーブ１０と第二の電極５２間の現像剤は
撹拌部材１５−１によって撹拌され、現像剤の偏りを防
止して現像剤の高さを安定させることができるので、現
像スリーブ１０と第二の電極５２間の静電容量は高い値
を安定して示し続ける。そして、プロセスカートリッジ
Ｂの使用により現像剤が消費されていくと、現像スリー
ブ１０と第二の電極５２間の現像剤の高さが減少してい
き、現像スリーブ１０と第二の電極５２間の静電容量も
減少していく。すなわち、現像スリーブ１０と第二の電
極５２間の静電容量変化を検出することで現像剤収納容
器１４の現像剤収納部１４ａ内の現像剤量を逐次に検知
することができる。さらに現像剤が消費され、現像剤収
納容器１４内の現像剤がなくなった後に、現像容器１３
内の現像剤量変化を現像スリーブ１１と第一の電極５１
間の静電容量変化を測定することによって、現像容器１
３内の現像剤量を高精度に検出し、プロセスカートリッ
ジＢの寿命まで現像剤残量を検知することができる。
【００４９】また、前述のように現像スリーブ１１およ
び第一の電極５１と第二の電極５２が、撹拌部材１５−
１を挟んで対向するように配置されることにより、現像
スリーブ１１および第一の電極５１と第二の電極５２と
の間の現像剤は、撹拌部材１５−１により絶えず撹拌さ
れ、現像剤の偏りを防止して現像剤の高さを安定させる
ことができるとともに、撹拌部材１５−１の弾性シート
１５ｂが少なくとも第二の電極５２に当接する構成とす
ることによって、第二の電極５２の表面に付着した現像
剤を掻き落とすことができるので現像剤残量を常に安定
してかつ正確に検知することができる。
び第一の電極５１と第二の電極５２が、撹拌部材１５−
１を挟んで対向するように配置されることにより、現像
スリーブ１１および第一の電極５１と第二の電極５２と
の間の現像剤は、撹拌部材１５−１により絶えず撹拌さ
れ、現像剤の偏りを防止して現像剤の高さを安定させる
ことができるとともに、撹拌部材１５−１の弾性シート
１５ｂが少なくとも第二の電極５２に当接する構成とす
ることによって、第二の電極５２の表面に付着した現像
剤を掻き落とすことができるので現像剤残量を常に安定
してかつ正確に検知することができる。
【００５０】以上のように、プロセスカートリッジＢを
装置本体のカートリッジ装着部８に装着して画像形成装
置Ａを動作させることによる現像剤の消費に従って減少
する現像剤の残量について、現像スリーブ１１と第二の
電極５２間および現像スリーブ１１と第一の電極５１間
の静電容量を逐次検出する。そして、その情報をもとに
して現像剤の消費量を表示することにより、ユーザーに
新しいプロセスカートリッジあるいは現像剤補給カート
リッジの準備を促し、さらに、現像剤無しの検知情報に
よりプロセスカートリッジの交換あるいは現像剤の補給
を促すことができる。
装置本体のカートリッジ装着部８に装着して画像形成装
置Ａを動作させることによる現像剤の消費に従って減少
する現像剤の残量について、現像スリーブ１１と第二の
電極５２間および現像スリーブ１１と第一の電極５１間
の静電容量を逐次検出する。そして、その情報をもとに
して現像剤の消費量を表示することにより、ユーザーに
新しいプロセスカートリッジあるいは現像剤補給カート
リッジの準備を促し、さらに、現像剤無しの検知情報に
よりプロセスカートリッジの交換あるいは現像剤の補給
を促すことができる。
【００５１】次に、現像剤シール部材の有無検出手段の
一実施の形態について、図９ないし図１１を用いて説明
する。
一実施の形態について、図９ないし図１１を用いて説明
する。
【００５２】シール部材３０は、前述したように、現像
剤収納容器１４の現像剤供給開口部１４ｅを塞ぐように
その周辺部に貼り付けられ、外部へ引き出された端部
（把手端部）３０ｂには把手部材１４ｐが取り付けられ
ている。そして、把手部材１４ｐは現像剤収納容器１４
と一体成形されて図３および図９の（ａ）に示すように
略９０°折り曲げられている。したがって、ユーザーは
新品のプロセスカートリッジＢを使用する直前にシール
部材３０の把手部材１４ｐを起こして切り離し、これを
図９の（ｂ）に示す矢印方向に引くことにより、シール
部材３０は切れ込み３０ｃに沿って引き裂かれて、シー
ル部材３０はプロセスカートリッジから引き抜かれる。
これにより、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口部１
４ｅは開封され、現像剤収納容器１４内の現像剤は、現
像剤供給開口部１４ｅを介して現像容器１３内へ供給さ
れ、使用可能状態になる。
剤収納容器１４の現像剤供給開口部１４ｅを塞ぐように
その周辺部に貼り付けられ、外部へ引き出された端部
（把手端部）３０ｂには把手部材１４ｐが取り付けられ
ている。そして、把手部材１４ｐは現像剤収納容器１４
と一体成形されて図３および図９の（ａ）に示すように
略９０°折り曲げられている。したがって、ユーザーは
新品のプロセスカートリッジＢを使用する直前にシール
部材３０の把手部材１４ｐを起こして切り離し、これを
図９の（ｂ）に示す矢印方向に引くことにより、シール
部材３０は切れ込み３０ｃに沿って引き裂かれて、シー
ル部材３０はプロセスカートリッジから引き抜かれる。
これにより、現像剤収納容器１４の現像剤供給開口部１
４ｅは開封され、現像剤収納容器１４内の現像剤は、現
像剤供給開口部１４ｅを介して現像容器１３内へ供給さ
れ、使用可能状態になる。
【００５３】しかし、このようなシール部材３０の開封
動作はユーザー自身が行うことを必要としているため
に、ユーザーがシール部材３０を引き抜くことを忘れ
て、シール部材３０が未だ現像剤供給開口部１４ｅを塞
いでいるプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体に
挿入装着してしまった状態で、画像形成装置が出力動作
してしまうと、画像出力が得られないうえに、トルク上
昇の問題を引き起こす要因となる可能性もある。本実施
の形態を例にとると、シール部材３０を引き抜かずにプ
ロセスカートリッジＢを装置本体に挿入装着して画像形
成装置を作動させた場合は、前述した撹拌部材１５−１
の起動時の軸トルクが約２Ｎ・ｍと大きな値を示すのに
対して、シール部材３０を引き抜いた状態のプロセスカ
ートリッジを装着した正常の作動では、約０．７Ｎ・ｍ
になり、約６５％と大幅に軸トルクを減少させることが
できる。
動作はユーザー自身が行うことを必要としているため
に、ユーザーがシール部材３０を引き抜くことを忘れ
て、シール部材３０が未だ現像剤供給開口部１４ｅを塞
いでいるプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体に
挿入装着してしまった状態で、画像形成装置が出力動作
してしまうと、画像出力が得られないうえに、トルク上
昇の問題を引き起こす要因となる可能性もある。本実施
の形態を例にとると、シール部材３０を引き抜かずにプ
ロセスカートリッジＢを装置本体に挿入装着して画像形
成装置を作動させた場合は、前述した撹拌部材１５−１
の起動時の軸トルクが約２Ｎ・ｍと大きな値を示すのに
対して、シール部材３０を引き抜いた状態のプロセスカ
ートリッジを装着した正常の作動では、約０．７Ｎ・ｍ
になり、約６５％と大幅に軸トルクを減少させることが
できる。
【００５４】そこで、本実施の形態によれば、プロセス
カートリッジＢのシール部材３０が引き抜かれていない
状態で装置本体に装着された場合に、前述した現像剤量
検出手段の電気接点部の導通を構造的に遮断する構成と
することにより、現像剤量の検出値でシール部材３０の
引き忘れを検知し、報知手段によりユーザーに知らし
め、前述の問題を未然に防ぐことができるようにするも
のである。また、新たに特別な検知部材を設ける必要が
ないので、コストアップすることなく現像剤シールの引
き忘れ防止を達成するこができる。
カートリッジＢのシール部材３０が引き抜かれていない
状態で装置本体に装着された場合に、前述した現像剤量
検出手段の電気接点部の導通を構造的に遮断する構成と
することにより、現像剤量の検出値でシール部材３０の
引き忘れを検知し、報知手段によりユーザーに知らし
め、前述の問題を未然に防ぐことができるようにするも
のである。また、新たに特別な検知部材を設ける必要が
ないので、コストアップすることなく現像剤シールの引
き忘れ防止を達成するこができる。
【００５５】本実施の形態におけるシール部材３０の有
無の検知は、現像剤残量検出手段を用いて各電極で検出
される検出電圧の電圧レベルに応じて行うものであり、
このような電圧レベルでの検出を行う上で、特に、第二
の電極５２に接続されている接点部５２ａを覆ってマス
クする部材として、画像形成装置本体に設けられた本体
電気接点である電気接点部５４とカートリッジの接点部
５２ａを絶縁できかつシール部材３０を引き抜くことで
取り除くことができる構成の把手部材１４ｐを採用す
る。
無の検知は、現像剤残量検出手段を用いて各電極で検出
される検出電圧の電圧レベルに応じて行うものであり、
このような電圧レベルでの検出を行う上で、特に、第二
の電極５２に接続されている接点部５２ａを覆ってマス
クする部材として、画像形成装置本体に設けられた本体
電気接点である電気接点部５４とカートリッジの接点部
５２ａを絶縁できかつシール部材３０を引き抜くことで
取り除くことができる構成の把手部材１４ｐを採用す
る。
【００５６】新品のプロセスカートリッジＢは、図３お
よび図９の（ａ）に示すように、シール部材３０の外部
へ引き出された端部（把手端部）３０ｂに取り付けてい
る把手部材１４ｐが接点部５２ａを覆うように折り曲げ
られている。この接点部５２ａは、第二の電極５２を検
出手段６０に接続するためのものであってサイドカバー
（Ｌ）３７に配置されている。このままの状態で（すな
わち、シール部材３０を引き抜くことなく）プロセスカ
ートリッジＢを装置本体に装着した場合には、図１０に
示すように、第一の電極５１に接続されている接点部５
１ａと装置本体側の電気接点部５３は電気的に接続され
るが、第二の電極５２に接続されている接点部５２ａと
装置本体側の電気接点部５４の間に把手部材１４ｐが挟
まり、両接点部５２ａ、５４間の電気的接続が遮断され
た状態になる。
よび図９の（ａ）に示すように、シール部材３０の外部
へ引き出された端部（把手端部）３０ｂに取り付けてい
る把手部材１４ｐが接点部５２ａを覆うように折り曲げ
られている。この接点部５２ａは、第二の電極５２を検
出手段６０に接続するためのものであってサイドカバー
（Ｌ）３７に配置されている。このままの状態で（すな
わち、シール部材３０を引き抜くことなく）プロセスカ
ートリッジＢを装置本体に装着した場合には、図１０に
示すように、第一の電極５１に接続されている接点部５
１ａと装置本体側の電気接点部５３は電気的に接続され
るが、第二の電極５２に接続されている接点部５２ａと
装置本体側の電気接点部５４の間に把手部材１４ｐが挟
まり、両接点部５２ａ、５４間の電気的接続が遮断され
た状態になる。
【００５７】また、プロセスカートリッジＢを装置本体
へ装着する前に把手部材１４ｐを起こして切り離し、こ
れを図９の（ｂ）に示す矢印の方向に引くことによりシ
ール部材３０を引き抜くことによって、図９の（ｃ）に
示すように接点部５２ａが初めて露出した状態になる。
この状態のプロセスカートリッジＢを装置本体に装着す
ることにより、第一の電極５１に接続されている接点部
５１ａが装置本体側の電気接点部５３と電気的に接続さ
れるとともに、第二の電極５２に接続されている接点部
５２ａが装置本体側の電気接点部５４と電気的に接続さ
れる。
へ装着する前に把手部材１４ｐを起こして切り離し、こ
れを図９の（ｂ）に示す矢印の方向に引くことによりシ
ール部材３０を引き抜くことによって、図９の（ｃ）に
示すように接点部５２ａが初めて露出した状態になる。
この状態のプロセスカートリッジＢを装置本体に装着す
ることにより、第一の電極５１に接続されている接点部
５１ａが装置本体側の電気接点部５３と電気的に接続さ
れるとともに、第二の電極５２に接続されている接点部
５２ａが装置本体側の電気接点部５４と電気的に接続さ
れる。
【００５８】次に、シール部材の有無検知を行いプリン
トスタンバイまでの動作を図１１のフローチャートを用
いて説明する。
トスタンバイまでの動作を図１１のフローチャートを用
いて説明する。
【００５９】先ず、プロセスカートリッジＢが画像形成
装置本体に装着され（ステップＦ１０１）、電源スイッ
チがＯＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップ
Ｆ１０２）、最初にＣＰＵより現像ＡＣをＯＮする信号
が出力され、現像ＡＣが印加される（ステップＦ１０
３）。これにより、現像スリーブ１１と第一の電極５１
との間の現像剤残量の検知および現像スリーブ１１と第
二の電極５２との間の現像剤残量の検知を行う（ステッ
プＦ１０４）。
装置本体に装着され（ステップＦ１０１）、電源スイッ
チがＯＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップ
Ｆ１０２）、最初にＣＰＵより現像ＡＣをＯＮする信号
が出力され、現像ＡＣが印加される（ステップＦ１０
３）。これにより、現像スリーブ１１と第一の電極５１
との間の現像剤残量の検知および現像スリーブ１１と第
二の電極５２との間の現像剤残量の検知を行う（ステッ
プＦ１０４）。
【００６０】ここで、シール部材３０が引き抜かれてい
ない状態のプロセスカートリッジが装置本体に装着され
た場合には、現像容器１３内の現像スリーブ１１と第一
の電極５１間には現像剤が流れ込んでいないために、現
像剤量検出手段における第一の電極５１で検出される検
出電圧は、図８に示す「現像剤空レベル（ｘ）」の電圧
として検出する。また、現像スリーブ１１と第二の電極
５２間の検出電圧については、図１０に示すように、第
二の電極５２の接点部５２ａと装置本体側の電気接点部
５４は把手部材１４ｐによって遮断される構成で絶縁さ
れているので、第二の電極５２の検出回路では両接点部
５２ａ、５４がオープン状態であることを検出する。す
なわち、図８において、「カートリッジ無しレベル
（ｙ）」の電圧を検出する。
ない状態のプロセスカートリッジが装置本体に装着され
た場合には、現像容器１３内の現像スリーブ１１と第一
の電極５１間には現像剤が流れ込んでいないために、現
像剤量検出手段における第一の電極５１で検出される検
出電圧は、図８に示す「現像剤空レベル（ｘ）」の電圧
として検出する。また、現像スリーブ１１と第二の電極
５２間の検出電圧については、図１０に示すように、第
二の電極５２の接点部５２ａと装置本体側の電気接点部
５４は把手部材１４ｐによって遮断される構成で絶縁さ
れているので、第二の電極５２の検出回路では両接点部
５２ａ、５４がオープン状態であることを検出する。す
なわち、図８において、「カートリッジ無しレベル
（ｙ）」の電圧を検出する。
【００６１】このように、現像スリーブ１１と第一の電
極５１間の検出電圧が「現像剤空レベル（ｘ）」、現像
スリーブ１１と第二の電極５２間の検出電圧が「カート
リッジ無しレベル（ｙ）」として検出されることで、シ
ール部材３０が引き抜かれていないことを検知し判断す
ることができる。このようにして現像スリーブ１１と第
一の電極５１間の電圧および現像スリーブ１１と第二の
電極５２間の電圧の検出結果に基づき、「現像剤空レベ
ル（ｘ）」および「カートリッジ無しレベル（ｙ）」が
検出されていない場合には、「カートリッジあり」およ
び「現像剤あり」として、通常の前多回転を開始し（ス
テップＦ１０９）、メインモータのＯＮ（ステップＦ１
１０）、帯電ＡＣのＯＮ（ステップＦ１１１）、現像Ａ
ＣのＯＮ（ステップＦ１１２）と進む。そして、ステッ
プＦ１１３では現像スリーブ１１と第二の電極５２間の
現像剤残量検知、ステップＦ１１４では現像スリーブ１
１と第一の電極５１間の現像剤残量検知を行い、第一の
電極５１側の検出出力に応じて現像剤がないときには、
ステップＦ１１７で「現像剤なし」の表示を行ってユー
ザーに知らせ、現像剤があれば、ステップＦ１１５（転
写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に入る。
極５１間の検出電圧が「現像剤空レベル（ｘ）」、現像
スリーブ１１と第二の電極５２間の検出電圧が「カート
リッジ無しレベル（ｙ）」として検出されることで、シ
ール部材３０が引き抜かれていないことを検知し判断す
ることができる。このようにして現像スリーブ１１と第
一の電極５１間の電圧および現像スリーブ１１と第二の
電極５２間の電圧の検出結果に基づき、「現像剤空レベ
ル（ｘ）」および「カートリッジ無しレベル（ｙ）」が
検出されていない場合には、「カートリッジあり」およ
び「現像剤あり」として、通常の前多回転を開始し（ス
テップＦ１０９）、メインモータのＯＮ（ステップＦ１
１０）、帯電ＡＣのＯＮ（ステップＦ１１１）、現像Ａ
ＣのＯＮ（ステップＦ１１２）と進む。そして、ステッ
プＦ１１３では現像スリーブ１１と第二の電極５２間の
現像剤残量検知、ステップＦ１１４では現像スリーブ１
１と第一の電極５１間の現像剤残量検知を行い、第一の
電極５１側の検出出力に応じて現像剤がないときには、
ステップＦ１１７で「現像剤なし」の表示を行ってユー
ザーに知らせ、現像剤があれば、ステップＦ１１５（転
写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に入る。
【００６２】また、ステップＦ１０４で、「現像剤空レ
ベル（ｘ）」および「カートリッジ無しレベル（ｙ）」
を検出したときには、ステップＦ１０５でシール部材の
ある状態と判断して、ステップＦ１０６において「シー
ル部材あり」の表示を行い、シール部材が引き抜かれて
いないことをユーザーに知らせる。その後に、ステップ
Ｆ１０７においてプロセスカートリッジを装置本体から
取り出し、ステップＦ１０８においてプロセスカートリ
ッジから現像剤シール部材を引き抜いた後に、ステップ
Ｆ１０１に戻り、シール部材を引き抜いたプロセスカー
トリッジを装置本体に装着する。
ベル（ｘ）」および「カートリッジ無しレベル（ｙ）」
を検出したときには、ステップＦ１０５でシール部材の
ある状態と判断して、ステップＦ１０６において「シー
ル部材あり」の表示を行い、シール部材が引き抜かれて
いないことをユーザーに知らせる。その後に、ステップ
Ｆ１０７においてプロセスカートリッジを装置本体から
取り出し、ステップＦ１０８においてプロセスカートリ
ッジから現像剤シール部材を引き抜いた後に、ステップ
Ｆ１０１に戻り、シール部材を引き抜いたプロセスカー
トリッジを装置本体に装着する。
【００６３】以上のように本実施形態では、現像剤量検
出手段における２個の接点部の一方の接点部をマスクす
る構成とすることで、特に、現像剤シール部材の把手部
材により接点部を覆って装置本体との電気的接続が遮断
する構成とすることで、マスクされた電圧検出レベルと
他方の電圧検出レベルによって現像剤シール部材の有無
を検出することができ、安価な構成でかつ検出時間を短
縮することができる。そして、シール部材の引き抜き作
業を促すことによりシール部材の引き忘れを特別な検知
部材を必要とすることなく未然に防止することができ
る。
出手段における２個の接点部の一方の接点部をマスクす
る構成とすることで、特に、現像剤シール部材の把手部
材により接点部を覆って装置本体との電気的接続が遮断
する構成とすることで、マスクされた電圧検出レベルと
他方の電圧検出レベルによって現像剤シール部材の有無
を検出することができ、安価な構成でかつ検出時間を短
縮することができる。そして、シール部材の引き抜き作
業を促すことによりシール部材の引き忘れを特別な検知
部材を必要とすることなく未然に防止することができ
る。
【００６４】また、本実施形態では、第二の電極５２に
対する両接点部５２ａ、５４で説明を行ったが、この接
点部にとらわれることなく、前述した把手部材１４ｐを
引き抜かずにプロセスカートリッジを装置本体に装着し
た際に、構造的に接点部を覆って電気的な接続を遮断す
る構成なら良い。
対する両接点部５２ａ、５４で説明を行ったが、この接
点部にとらわれることなく、前述した把手部材１４ｐを
引き抜かずにプロセスカートリッジを装置本体に装着し
た際に、構造的に接点部を覆って電気的な接続を遮断す
る構成なら良い。
【００６５】本実施形態において、把手部材はシール部
材と別部材として説明したが、把手部材はシール部材と
一体で形成することもできる。また、把手部材は前述の
サイドカバーに切り離し可能に成形してもよい。
材と別部材として説明したが、把手部材はシール部材と
一体で形成することもできる。また、把手部材は前述の
サイドカバーに切り離し可能に成形してもよい。
【００６６】以上のようにシール部材の有無検知を行う
ことで、画像形成装置本体と同時に梱包されているプロ
セスカートリッジにおいてもユーザーに対して知らせる
ことができ、ユーザビリティを向上させることが可能で
ある。
ことで、画像形成装置本体と同時に梱包されているプロ
セスカートリッジにおいてもユーザーに対して知らせる
ことができ、ユーザビリティを向上させることが可能で
ある。
【００６７】次に、現像剤シール部材の有無を検出する
他の実施の形態について、図１２を用いて説明する。
他の実施の形態について、図１２を用いて説明する。
【００６８】本実施形態では、接点部をマスクすること
なく、前述した現像剤残量検出方式を用いて検出電圧レ
ベルのみで現像剤シール部材の有無を検出するものであ
る。すなわち、シール部材３０の把手部材１４ｐで電極
に接続されている接点部を覆うように構成しない点で、
前述した実施形態と相違しているが、その他のプロセス
カートリッジの構成および現像剤残量検出回路および現
像剤残量検出出力特性は、前述した実施の形態と同様で
ある。以下に、本実施形態に基づく現像剤シール部材の
有無検知を行いプリントスタンバイまでの動作のフロー
チャートを示す図１２に沿って説明する。
なく、前述した現像剤残量検出方式を用いて検出電圧レ
ベルのみで現像剤シール部材の有無を検出するものであ
る。すなわち、シール部材３０の把手部材１４ｐで電極
に接続されている接点部を覆うように構成しない点で、
前述した実施形態と相違しているが、その他のプロセス
カートリッジの構成および現像剤残量検出回路および現
像剤残量検出出力特性は、前述した実施の形態と同様で
ある。以下に、本実施形態に基づく現像剤シール部材の
有無検知を行いプリントスタンバイまでの動作のフロー
チャートを示す図１２に沿って説明する。
【００６９】プロセスカートリッジＢが画像形成装置本
体に装着され（ステップＧ１０１）、電源スイッチがＯ
ＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップＧ１０
２）、ＣＰＵより現像ＡＣをＯＮする信号が出力され、
現像ＡＣが印加される（ステップＧ１０３）。これによ
り、現像スリーブ１１と第二の電極５２間の現像剤残量
の検知を行い（ステップＧ１０４）、この検出結果に基
づき、「カートリッジ無しレベル（ｙ）」（図８）の電
圧を検出したときには、ステップＧ１１９で「カートリ
ッジなし」の表示を行いユーザーに知らせる。また、ス
テップＧ１０４において、カートリッジありのレベルの
電圧を検出したときには、ステップＧ１０５で現像スリ
ーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残量の検知を行
う。この結果に基づき、「現像剤空レベル（ｘ）」（図
８）を検出しなかったときには、通常の前多回転を開始
し（ステップＧ１１０）、メインモータのＯＮ（ステッ
プＧ１１１）、帯電ＡＣのＯＮ（ステップＧ１１２）、
現像ＡＣのＯＮ（ステップＧ１１３）と進む。そして、
ステップＧ１１４では現像スリーブ１１と第二の電極５
２間の現像剤残量検知、ステップＧ１１５では現像スリ
ーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残量検知を行い、
第一の電極５１側の出力に応じて現像剤がないときに
は、ステップＧ１１８で「現像剤なし」の表示を行って
ユーザーに知らせ、現像剤があれば、ステップＧ１１６
（転写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に入る。
体に装着され（ステップＧ１０１）、電源スイッチがＯ
ＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップＧ１０
２）、ＣＰＵより現像ＡＣをＯＮする信号が出力され、
現像ＡＣが印加される（ステップＧ１０３）。これによ
り、現像スリーブ１１と第二の電極５２間の現像剤残量
の検知を行い（ステップＧ１０４）、この検出結果に基
づき、「カートリッジ無しレベル（ｙ）」（図８）の電
圧を検出したときには、ステップＧ１１９で「カートリ
ッジなし」の表示を行いユーザーに知らせる。また、ス
テップＧ１０４において、カートリッジありのレベルの
電圧を検出したときには、ステップＧ１０５で現像スリ
ーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残量の検知を行
う。この結果に基づき、「現像剤空レベル（ｘ）」（図
８）を検出しなかったときには、通常の前多回転を開始
し（ステップＧ１１０）、メインモータのＯＮ（ステッ
プＧ１１１）、帯電ＡＣのＯＮ（ステップＧ１１２）、
現像ＡＣのＯＮ（ステップＧ１１３）と進む。そして、
ステップＧ１１４では現像スリーブ１１と第二の電極５
２間の現像剤残量検知、ステップＧ１１５では現像スリ
ーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残量検知を行い、
第一の電極５１側の出力に応じて現像剤がないときに
は、ステップＧ１１８で「現像剤なし」の表示を行って
ユーザーに知らせ、現像剤があれば、ステップＧ１１６
（転写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に入る。
【００７０】また、ステップＧ１０５で、現像スリーブ
１１と第一の電極５１間の現像剤残量の検知により「現
像剤空レベル（ｘ）」を検出したときには、ステップＧ
１０６でシール部材のある状態と判断して、ステップＧ
１０７において「シール部材あり」の表示を行い、シー
ル部材が引き抜かれていないことをユーザーに知らせ
る。その後に、ステップＧ１０８においてプロセスカー
トリッジを装置本体から取り出し、ステップＧ１０９に
おいてプロセスカートリッジからシール部材を引き抜い
た後に、ステップＧ１０１に戻り、シール部材を引き抜
いたプロセスカートリッジを装置本体に装着する。
１１と第一の電極５１間の現像剤残量の検知により「現
像剤空レベル（ｘ）」を検出したときには、ステップＧ
１０６でシール部材のある状態と判断して、ステップＧ
１０７において「シール部材あり」の表示を行い、シー
ル部材が引き抜かれていないことをユーザーに知らせ
る。その後に、ステップＧ１０８においてプロセスカー
トリッジを装置本体から取り出し、ステップＧ１０９に
おいてプロセスカートリッジからシール部材を引き抜い
た後に、ステップＧ１０１に戻り、シール部材を引き抜
いたプロセスカートリッジを装置本体に装着する。
【００７１】本実施の形態においては、現像剤量検出手
段の接点部をマスクする部材を設けることなく、現像剤
残検の電圧レベルによって現像剤シール部材の有無を検
出することができ、特別な部材を必要とすることなく安
価な構成でかつ検出時間を短縮することができる。そし
て、シール部材の引き抜き作業を促すことによりシール
部材の引き忘れを特別な検知部材を必要とすることなく
未然に防止することができる。
段の接点部をマスクする部材を設けることなく、現像剤
残検の電圧レベルによって現像剤シール部材の有無を検
出することができ、特別な部材を必要とすることなく安
価な構成でかつ検出時間を短縮することができる。そし
て、シール部材の引き抜き作業を促すことによりシール
部材の引き忘れを特別な検知部材を必要とすることなく
未然に防止することができる。
【００７２】次に、現像剤シール部材の有無を検出する
さらに他の実施の形態について、図１３を用いて説明す
る。
さらに他の実施の形態について、図１３を用いて説明す
る。
【００７３】前述した図１２に示す実施の形態では、現
像剤量検知の電圧レベルのみで現像剤シール部材の有無
検知を行っているが、本実施の形態では、現像剤量検知
の電圧レベルとプロセスカートリッジに取り付けられた
記憶媒体であるメモリ内容から現像剤シール部材の有無
検知を行うことを特徴とするものである。本実施形態の
プロセスカートリッジは、カートリッジの枠体上に記憶
媒体メモリデバイスが取り付けられており、記憶媒体メ
モリにはカートリッジのロット番号やプロセス条件など
の初期値や使用状況、画像形成装置やプロセス手段の特
性等の各種のデータとともにプロセスカートリッジの新
旧を判断する情報が記録されている。なお、その他の現
像剤残量検出回路および現像剤残量検出出力特性は、前
述した実施形態と同様である。
像剤量検知の電圧レベルのみで現像剤シール部材の有無
検知を行っているが、本実施の形態では、現像剤量検知
の電圧レベルとプロセスカートリッジに取り付けられた
記憶媒体であるメモリ内容から現像剤シール部材の有無
検知を行うことを特徴とするものである。本実施形態の
プロセスカートリッジは、カートリッジの枠体上に記憶
媒体メモリデバイスが取り付けられており、記憶媒体メ
モリにはカートリッジのロット番号やプロセス条件など
の初期値や使用状況、画像形成装置やプロセス手段の特
性等の各種のデータとともにプロセスカートリッジの新
旧を判断する情報が記録されている。なお、その他の現
像剤残量検出回路および現像剤残量検出出力特性は、前
述した実施形態と同様である。
【００７４】以下に、本実施の形態に基づく現像剤シー
ル部材の有無検知を行いプリントスタンバイまでの動作
のフローチャートを示す図１３に沿って説明する。
ル部材の有無検知を行いプリントスタンバイまでの動作
のフローチャートを示す図１３に沿って説明する。
【００７５】プロセスカートリッジＢが画像形成装置本
体に装着され（ステップＨ１０１）、電源スイッチがＯ
ＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップＨ１０
２）、ステップＨ１０３において、カートリッジ上の記
憶媒体メモリと通信を開始し、この通信により、カート
リッジなしのときには、ステップＨ１２０で「カートリ
ッジなし」の表示を行いユーザーに知らせる。ステップ
Ｈ１０３でカートリッジありのときには、通信を継続
し、ステップＨ１０４で新品カートリッジ情報が記憶さ
れているか否かの検知を行う。この結果により、装着さ
れたカートリッジが新品カートリッジでなければ、シー
ル部材が引き抜かれていると判断して、通常の前多回転
シーケンスに入る（ステップＨ１１１〜ステップＨ１１
４）。そして、ステップＨ１１５では現像スリーブ１１
と第二の電極５２間の現像剤残量検知、ステップＨ１１
６では現像スリーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残
量検知を行い、第一の電極５１側の出力に応じて現像剤
がないときには、ステップＨ１１９で「現像剤なし」の
表示を行ってユーザーに知らせ、現像剤があれば、ステ
ップＨ１１７（転写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に
入る。
体に装着され（ステップＨ１０１）、電源スイッチがＯ
ＮまたはドアスイッチがＯＮされると（ステップＨ１０
２）、ステップＨ１０３において、カートリッジ上の記
憶媒体メモリと通信を開始し、この通信により、カート
リッジなしのときには、ステップＨ１２０で「カートリ
ッジなし」の表示を行いユーザーに知らせる。ステップ
Ｈ１０３でカートリッジありのときには、通信を継続
し、ステップＨ１０４で新品カートリッジ情報が記憶さ
れているか否かの検知を行う。この結果により、装着さ
れたカートリッジが新品カートリッジでなければ、シー
ル部材が引き抜かれていると判断して、通常の前多回転
シーケンスに入る（ステップＨ１１１〜ステップＨ１１
４）。そして、ステップＨ１１５では現像スリーブ１１
と第二の電極５２間の現像剤残量検知、ステップＨ１１
６では現像スリーブ１１と第一の電極５１間の現像剤残
量検知を行い、第一の電極５１側の出力に応じて現像剤
がないときには、ステップＨ１１９で「現像剤なし」の
表示を行ってユーザーに知らせ、現像剤があれば、ステ
ップＨ１１７（転写負ＯＮ）を行い、スタンバイ状態に
入る。
【００７６】また、ステップＨ１０４で新品カートリッ
ジ情報を検知したときには、現像ＡＣが印加され（ステ
ップＨ１０５）、現像スリーブ１１と第一の電極５１間
の現像剤残量の検知を行う（ステップＨ１０６）。この
検出結果に基づき、「現像剤空レベル（ｘ）」を検出し
なかったときには、シール部材が既に引き抜かれている
と判断して前述したと同様に通常の前多回転シーケンス
に入る（ステップＨ１１１〜）。一方、ステップＨ１０
６で「現像剤空レベル（ｘ）」を検出したときには、ス
テップＨ１０７でシール部材のある状態と判断して、ス
テップＨ１０８において「シール部材あり」の表示を行
い、シール部材が引き抜かれていないことをユーザーに
知らせる。その後に、ステップＨ１０９においてカート
リッジを装置本体から取り出し、ステップＨ１１０にお
いてカートリッジからシール部材を引き抜く。その後
に、ステップＨ１０１に戻り、シール部材を引き抜いた
カートリッジを装置本体に装着する。
ジ情報を検知したときには、現像ＡＣが印加され（ステ
ップＨ１０５）、現像スリーブ１１と第一の電極５１間
の現像剤残量の検知を行う（ステップＨ１０６）。この
検出結果に基づき、「現像剤空レベル（ｘ）」を検出し
なかったときには、シール部材が既に引き抜かれている
と判断して前述したと同様に通常の前多回転シーケンス
に入る（ステップＨ１１１〜）。一方、ステップＨ１０
６で「現像剤空レベル（ｘ）」を検出したときには、ス
テップＨ１０７でシール部材のある状態と判断して、ス
テップＨ１０８において「シール部材あり」の表示を行
い、シール部材が引き抜かれていないことをユーザーに
知らせる。その後に、ステップＨ１０９においてカート
リッジを装置本体から取り出し、ステップＨ１１０にお
いてカートリッジからシール部材を引き抜く。その後
に、ステップＨ１０１に戻り、シール部材を引き抜いた
カートリッジを装置本体に装着する。
【００７７】また、現像剤シール部材の有無を検出する
さらに他の実施の形態について、図１４を用いて説明す
る。
さらに他の実施の形態について、図１４を用いて説明す
る。
【００７８】本実施の形態では、前述した図１３に示す
実施の形態と同様に、現像剤量検知の電圧レベルとプロ
セスカートリッジに取り付けられた記憶媒体であるメモ
リ内容から現像剤シール部材の有無検知を行うことを特
徴とするものであるが、現像剤量検出手段における２個
の接点部の一方の接点部をマスクする構成、特に、現像
剤シール部材の把手部材により電気接点部を覆って装置
本体との電気的接続が遮断する構成を採用する。
実施の形態と同様に、現像剤量検知の電圧レベルとプロ
セスカートリッジに取り付けられた記憶媒体であるメモ
リ内容から現像剤シール部材の有無検知を行うことを特
徴とするものであるが、現像剤量検出手段における２個
の接点部の一方の接点部をマスクする構成、特に、現像
剤シール部材の把手部材により電気接点部を覆って装置
本体との電気的接続が遮断する構成を採用する。
【００７９】図１４において、プロセスカートリッジＢ
が画像形成装置本体に装着され（ステップＪ１０１）、
電源スイッチがＯＮまたはドアスイッチがＯＮされると
（ステップＪ１０２）、ステップＪ１０３において、カ
ートリッジ上の記憶媒体メモリと通信を開始し、この通
信により、カートリッジなしのときには、ステップＪ１
２０で「カートリッジなし」の表示を行いユーザーに知
らせる。ステップＪ１０３でカートリッジありのときに
は、通信を継続し、ステップＪ１０４で新品カートリッ
ジ情報が記憶されているか否かの検知を行う。この結果
により、装着されたカートリッジが新品カートリッジで
なく既に使用されていると判断されれば、通常の前多回
転シーケンスに入る（ステップＪ１１１〜ステップＪ１
１４）。また、ステップＪ１０４で新品カートリッジ情
報を検知したときには、現像ＡＣが印加され（ステップ
Ｊ１０５）、現像スリーブ１１と第二の電極５２間の現
像剤残量の検知を行う（ステップＪ１０６）。ここで、
現像スリーブ１１と第二の電極５２間の検出電圧におい
ては、図１０に示すように、第二の電極５２の接点部５
２ａと装置本体側の接点部５４は把手部材１４ｐによっ
て遮断される構成で絶縁されているので、第二の電極５
２の検出回路では接点部５２ａ、５４がオープン状態で
あることを検出する。すなわち、図８において、「カー
トリッジ無しレベル（ｙ）」の電圧を検出する。この検
出結果に基づき、「カートリッジ無しレベル（ｙ）」を
検出しなかったときには、シール部材が引き抜かれてい
ると判断して前述したと同様に通常の前多回転シーケン
スに入る（ステップＪ１１１〜）。一方、ステップＪ１
０６で「カートリッジ無しレベル（ｙ）」を検出したと
きには、ステップＪ１０７でシール部材のある状態（す
なわち、シール部材の引き抜き忘れの状態）と判断し
て、ステップＪ１０８において「シール部材あり」の表
示を行い、シール部材が引き抜かれていないことをユー
ザーに知らせる。その後に、ステップＪ１０９において
カートリッジを装置本体から取り出し、ステップＪ１１
０においてカートリッジからシール部材を引き抜く。そ
の後に、ステップＪ１０１に戻り、シール部材を引き抜
いたカートリッジを装置本体に装着する。
が画像形成装置本体に装着され（ステップＪ１０１）、
電源スイッチがＯＮまたはドアスイッチがＯＮされると
（ステップＪ１０２）、ステップＪ１０３において、カ
ートリッジ上の記憶媒体メモリと通信を開始し、この通
信により、カートリッジなしのときには、ステップＪ１
２０で「カートリッジなし」の表示を行いユーザーに知
らせる。ステップＪ１０３でカートリッジありのときに
は、通信を継続し、ステップＪ１０４で新品カートリッ
ジ情報が記憶されているか否かの検知を行う。この結果
により、装着されたカートリッジが新品カートリッジで
なく既に使用されていると判断されれば、通常の前多回
転シーケンスに入る（ステップＪ１１１〜ステップＪ１
１４）。また、ステップＪ１０４で新品カートリッジ情
報を検知したときには、現像ＡＣが印加され（ステップ
Ｊ１０５）、現像スリーブ１１と第二の電極５２間の現
像剤残量の検知を行う（ステップＪ１０６）。ここで、
現像スリーブ１１と第二の電極５２間の検出電圧におい
ては、図１０に示すように、第二の電極５２の接点部５
２ａと装置本体側の接点部５４は把手部材１４ｐによっ
て遮断される構成で絶縁されているので、第二の電極５
２の検出回路では接点部５２ａ、５４がオープン状態で
あることを検出する。すなわち、図８において、「カー
トリッジ無しレベル（ｙ）」の電圧を検出する。この検
出結果に基づき、「カートリッジ無しレベル（ｙ）」を
検出しなかったときには、シール部材が引き抜かれてい
ると判断して前述したと同様に通常の前多回転シーケン
スに入る（ステップＪ１１１〜）。一方、ステップＪ１
０６で「カートリッジ無しレベル（ｙ）」を検出したと
きには、ステップＪ１０７でシール部材のある状態（す
なわち、シール部材の引き抜き忘れの状態）と判断し
て、ステップＪ１０８において「シール部材あり」の表
示を行い、シール部材が引き抜かれていないことをユー
ザーに知らせる。その後に、ステップＪ１０９において
カートリッジを装置本体から取り出し、ステップＪ１１
０においてカートリッジからシール部材を引き抜く。そ
の後に、ステップＪ１０１に戻り、シール部材を引き抜
いたカートリッジを装置本体に装着する。
【００８０】以上のように、プロセスカートリッジに取
り付けられた記憶媒体メモリの情報と現像剤量検出手段
の電圧検出レベルとから現像剤シール部材の有無検知を
行うことができるので、検知時間の短縮を図ることがで
き、そして、シール部材の引き抜き作業を促すことによ
りシール部材の引き忘れを特別な検知部材を必要とする
ことなく未然に防止することができる。
り付けられた記憶媒体メモリの情報と現像剤量検出手段
の電圧検出レベルとから現像剤シール部材の有無検知を
行うことができるので、検知時間の短縮を図ることがで
き、そして、シール部材の引き抜き作業を促すことによ
りシール部材の引き忘れを特別な検知部材を必要とする
ことなく未然に防止することができる。
【００８１】また、前述した各実施の形態において、シ
ール部材の引き忘れの報知手段は、画像形成装置本体上
の表示部に、「シール部材あり」の表示の他に、「シー
ル部材を引いてください」等のユーザーでシール部材の
引き抜き作業を促すメッセージを表示したり、警告ラン
プ等を点灯させることがあげられる。また、画像出力を
行ったパソコン等の画面にシール部材の引き抜きのメッ
セージや具体的作業内容（シール引き抜き作業）をイラ
ストや画像を用いて表示することで、よりユーザーに分
かりやすくすることができる。
ール部材の引き忘れの報知手段は、画像形成装置本体上
の表示部に、「シール部材あり」の表示の他に、「シー
ル部材を引いてください」等のユーザーでシール部材の
引き抜き作業を促すメッセージを表示したり、警告ラン
プ等を点灯させることがあげられる。また、画像出力を
行ったパソコン等の画面にシール部材の引き抜きのメッ
セージや具体的作業内容（シール引き抜き作業）をイラ
ストや画像を用いて表示することで、よりユーザーに分
かりやすくすることができる。
【００８２】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
現像剤量検出手段の少なくとも２個の電極にそれぞれ接
続される接点部の一方の接点部をマスクする構成とする
ことで、特に、現像剤シール部材の把手部材により接点
部を覆って装置本体との電気的接続を遮断する構成とす
ることで、マスクされた接点部の検出電圧レベルと他方
の接点部の検出電圧レベルによって、現像剤シール部材
の有無を検出することができ、特別な部材を必要とせ
ず、安価な構成でかつ検出時間を短縮することができ
る。
現像剤量検出手段の少なくとも２個の電極にそれぞれ接
続される接点部の一方の接点部をマスクする構成とする
ことで、特に、現像剤シール部材の把手部材により接点
部を覆って装置本体との電気的接続を遮断する構成とす
ることで、マスクされた接点部の検出電圧レベルと他方
の接点部の検出電圧レベルによって、現像剤シール部材
の有無を検出することができ、特別な部材を必要とせ
ず、安価な構成でかつ検出時間を短縮することができ
る。
【００８３】また、現像剤量検出手段における少なくと
も２個の電極で検出される現像剤量の検出電圧レベルに
よって現像剤シール部材の有無を検出することができ、
現像剤量検出手段の接点部をマスクする部材を設けるこ
となく、安価な構成でかつ適確に検出することができ
る。
も２個の電極で検出される現像剤量の検出電圧レベルに
よって現像剤シール部材の有無を検出することができ、
現像剤量検出手段の接点部をマスクする部材を設けるこ
となく、安価な構成でかつ適確に検出することができ
る。
【００８４】さらに、プロセスカートリッジに取り付け
られた記憶媒体メモリの情報と現像剤量検出手段の電圧
検出レベルとから現像剤シール部材の有無検知を行うこ
とができるので、さらに検知時間の短縮を図ることがで
きる。
られた記憶媒体メモリの情報と現像剤量検出手段の電圧
検出レベルとから現像剤シール部材の有無検知を行うこ
とができるので、さらに検知時間の短縮を図ることがで
きる。
【００８５】現像剤シール部材が有る状態を検出したと
きに報知手段によってこれを報知して、現像剤シール部
材の引き抜き作業を促すことにより、現像剤シール部材
の引き忘れを特別な検知部材を必要とすることなく未然
に防止することができる。
きに報知手段によってこれを報知して、現像剤シール部
材の引き抜き作業を促すことにより、現像剤シール部材
の引き忘れを特別な検知部材を必要とすることなく未然
に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成
図である。
図である。
【図２】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態の
縦断面図である。
縦断面図である。
【図３】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態の
使用開始前の状態の外観斜視図である。
使用開始前の状態の外観斜視図である。
【図４】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に
おける使用開始前の状態の現像装置ユニットを拡大して
示す縦断面図である。
おける使用開始前の状態の現像装置ユニットを拡大して
示す縦断面図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、本発明のプロセスカー
トリッジの一実施形態において現像剤シール部材を現像
剤収納容器に貼り付ける状態を説明するための斜視図で
ある。
トリッジの一実施形態において現像剤シール部材を現像
剤収納容器に貼り付ける状態を説明するための斜視図で
ある。
【図６】本発明の画像形成装置における現像剤量検出手
段を示す概略構成図である。
段を示す概略構成図である。
【図７】本発明の画像形成装置における現像剤量検出回
路の一例を示す図である。
路の一例を示す図である。
【図８】本発明の画像形成装置における現像剤量検出手
段による現像剤残量と検出電圧との関係を示す図表であ
る。
段による現像剤残量と検出電圧との関係を示す図表であ
る。
【図９】本発明のプロセスカートリッジの一実施形態に
おける現像剤シール部材と現像剤量検出手段の接点部の
状態を示す斜視図であり、（ａ）は現像剤シール部材を
引き抜く前の状態を示し、（ｂ）は現像剤シール部材を
引き抜いている状態を示し、（ｃ）現像剤シール部材を
引き抜いた後の状態を示す。
おける現像剤シール部材と現像剤量検出手段の接点部の
状態を示す斜視図であり、（ａ）は現像剤シール部材を
引き抜く前の状態を示し、（ｂ）は現像剤シール部材を
引き抜いている状態を示し、（ｃ）現像剤シール部材を
引き抜いた後の状態を示す。
【図１０】本発明の画像形成装置の一実施形態におい
て、現像剤シール部材を引き抜いていないプロセスカー
トリッジを装置本体に装着した状態における現像剤シー
ル部材の把手部材と現像剤量検出手段の接点部の関係を
示す概略図である。
て、現像剤シール部材を引き抜いていないプロセスカー
トリッジを装置本体に装着した状態における現像剤シー
ル部材の把手部材と現像剤量検出手段の接点部の関係を
示す概略図である。
【図１１】本発明の画像形成装置における現像剤シール
部材の有無検出方法を説明するためのフローチャートで
ある。
部材の有無検出方法を説明するためのフローチャートで
ある。
【図１２】本発明の画像形成装置における現像剤シール
部材の有無検出方法の他の実施形態を説明するためのフ
ローチャートである。
部材の有無検出方法の他の実施形態を説明するためのフ
ローチャートである。
【図１３】本発明の画像形成装置における現像剤シール
部材の有無検出方法のさらに他の実施形態を説明するた
めのフローチャートである。
部材の有無検出方法のさらに他の実施形態を説明するた
めのフローチャートである。
【図１４】本発明の画像形成装置における現像剤シール
部材の有無検出方法のさらに他の実施形態を説明するた
めのフローチャートである。
部材の有無検出方法のさらに他の実施形態を説明するた
めのフローチャートである。
【符号の説明】
Ａ 画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ
１ 光学手段
２ 記録媒体
３ 搬送手段
４ 転写ローラ
５ 定着ローラ
７ カートリッジドア
８ カートリッジ装着部
９ 感光体ドラム（電子写真感光体）
８ 帯電ローラ
１１ 現像スリーブ（現像剤担持体）
１２ 現像ブレード
１３ 現像容器
１４ 現像剤収納容器
１４ａ、１４ｂ 現像剤収納部
１４ｅ 現像剤供給開口部
１４ｐ 把手部材
１５−１、１５−２ 撹拌部材
１５ａ 回転棒部材
１５ｂ 弾性シート
１６ 撹拌部材
１７ クリーニング手段
１８ ドラム枠体
１９ 現像装置ユニット
２０ 感光体ユニット
３０ 現像剤シール部材
３７ サイドカバー（Ｌ）
３８ サイドカバー（Ｒ）
５０、５０’ 現像剤量検出部
５１ 第一の電極
５１ａ 接点部
５２ 第二の電極
５２ａ 接点部
５３ 電気接点部
５４ 電気接点部
６０、６０’ 検出手段
６１ 現像バイアス印加手段
１００ 現像剤量検出回路
１０１ 現像バイアス回路
１０２、１０２’ 制御回路
１０３、１０３’ 増幅回路
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 望月 正貴
東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ
ノン株式会社内
Ｆターム(参考） 2H027 DD01 DE04 DE07 EE10 EJ08
GA30 GB01
2H071 BA04 BA13 BA20 BA35 DA06
DA08 DA13 DA15 DA32
2H077 AA06 AB03 AB12 AC03 AD06
AD13 AD23 AE03 DA15 DA24
DA32 DA57 DA59 GA04
Claims (12)
- 【請求項１】 画像形成装置に着脱可能なプロセスカー
トリッジにおいて、現像剤を収納する現像剤収納容器
と、 前記現像剤収納容器から供給される現像剤を像担持体へ
付与するための現像担持体を保持する現像容器と、 プロセスカートリッジを使用開始するまで前記現像剤収
納容器を密封して前記現像剤収納容器と前記現像容器と
を隔離し、プロセスカートリッジの使用開始時に除去さ
れる現像剤シール部材と、 前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて除去さ
れる把手部材と、 前記現像剤収納容器と前記現像容器内の現像剤量を検知
するための電極と、 前記電極を画像形成装置に電気的に接続するための接点
部と、を有し、 前記現像剤シール部材を除去しない状態でプロセスカー
トリッジを画像形成装置に装着した際に前記把手部材ま
たは前記現像剤シール部材が前記接点部を覆い画像形成
装置との電気的接続を遮断するように構成されているこ
とを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 【請求項２】 画像形成装置に着脱可能なプロセスカー
トリッジにおいて、 現像剤を収納する現像剤収納容器と、 前記現像剤収納容器から供給される現像剤を像担持体へ
付与するための現像担持体を保持する現像容器と、 プロセスカートリッジを使用開始するまで前記現像剤収
納容器を密封して前記現像剤収納容器と前記現像容器と
を隔離し、プロセスカートリッジの使用開始時に除去さ
れる現像剤シール部材と、 前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて除去さ
れる把手部材と、 前記現像剤収納容器と前記現像容器内の現像剤量を検知
するために、前記現像容器内および前記現像剤収納容器
内にそれぞれ配置される少なくとも２個の電極と、 前記の少なくとも２個の電極を画像形成装置にそれぞれ
電気的に接続するための少なくとも２個の接点部と、を
有し、 前記現像剤シール部材を除去しない状態でプロセスカー
トリッジを画像形成装置に装着した際に前記把手部材ま
たは前記現像剤シール部材が前記接点部のいずれか一方
を覆い画像形成装置との電気的接続を遮断するように構
成されていることを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 【請求項３】 前記把手部材は前記現像剤収納容器また
は前記プロセスカートリッジの他の枠体に切り離し可能
に設けられていることを特徴とする請求項１または２に
記載のプロセスカートリッジ。 - 【請求項４】 プロセスカートリッジや画像形成装置に
関する情報を記憶することができ、そして外部と接続可
能な記憶媒体を有することを特徴とする請求項１ないし
３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。 - 【請求項５】 画像形成装置に着脱可能な現像装置にお
いて、 現像剤を収納する現像剤収納容器と、 前記現像剤収納容器から供給される現像剤を像担持体へ
付与するための現像担持体を保持する現像容器と、 現像装置を使用開始するまで前記現像剤収納容器を密封
して前記現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離し、現
像装置の使用開始時に除去される現像剤シール部材と、 前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて除去さ
れる把手部材と、 前記現像剤収納容器と前記現像容器内の現像剤量を検知
するための電極と、 前記電極を画像形成装置に電気的に接続するための接点
部と、を有し、 前記現像剤シール部材を除去しない状態で現像装置を画
像形成装置に装着した際に前記把手部材または前記現像
剤シール部材が前記接点部を覆い画像形成装置との電気
的接続を遮断するように構成されていることを特徴とす
る現像装置。 - 【請求項６】 画像形成装置に着脱可能な現像装置にお
いて、 現像剤を収納する現像剤収納容器と、 前記現像剤収納容器から供給される現像剤を像担持体へ
付与するための現像担持体を保持する現像容器と、 現像装置を使用開始するまで前記現像剤収納容器を密封
して前記現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離し、現
像装置の使用開始時に除去される現像剤シール部材と、 前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて除去さ
れる把手部材と、 前記現像剤収納容器と前記現像容器内の現像剤量を検知
するために、前記現像容器内および前記現像剤収納容器
内にそれぞれ配置される少なくとも２個の電極と、 前記の少なくとも２個の電極を画像形成装置にそれぞれ
電気的に接続するための少なくとも２個の接点部と、を
有し、 前記現像剤シール部材を除去しない状態で現像装置を画
像形成装置に装着した際に前記把手部材または前記現像
剤シール部材が前記接点部のいずれか一方を覆い画像形
成装置との電気的接続を遮断するように構成されている
ことを特徴とする現像装置。 - 【請求項７】 プロセスカートリッジを着脱可能な画像
形成装置において、 現像剤を収納する現像剤収納容器と、前記現像剤収納容
器から供給される現像剤を像担持体へ付与するための現
像剤担持体を保持する現像容器と、プロセスカートリッ
ジを使用開始するまで前記現像剤収納容器を密封して前
記現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離し、プロセス
カートリッジの使用開始時に除去される現像剤シール部
材と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて
除去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像
容器内の現像剤量を検知するための電極と、前記電極を
画像形成装置に電気的に接続するための接点部とを有す
るプロセスカートリッジを着脱可能に装着するカートリ
ッジ装着部と、 前記カートリッジ装着部にプロセスカートリッジが装着
された際に、前記接点部に接続する電気接点部と、 前記現像剤担持体に電圧を印加することにより前記現像
剤担持体と前記電極間に発生する静電容量を検出するこ
とによって前記現像剤収納容器および前記現像容器内の
現像剤量を検出する現像剤量検出手段と、 前記現像剤量検出手段により検出される検出結果に基づ
いて前記現像剤シール部材の有無状態を判断する現像剤
シール部材の有無検出手段と、を有することを特徴とす
る画像形成装置。 - 【請求項８】 プロセスカートリッジを着脱可能な画像
形成装置において、 現像剤を収納する現像剤収納容器と、前記現像剤収納容
器から供給される現像剤を像担持体へ付与するための現
像剤担持体を保持する現像容器と、プロセスカートリッ
ジを使用開始するまで前記現像剤収納容器を密封して前
記現像剤収納容器と前記現像容器とを隔離し、プロセス
カートリッジの使用開始時に除去される現像剤シール部
材と、前記現像剤シール部材を除去する際に把持されて
除去される把手部材と、前記現像剤収納容器と前記現像
容器内の現像剤量を検知するために、前記現像容器内お
よび前記現像剤収納容器内にそれぞれ配置される少なく
とも２個の電極と、前記の少なくとも２個の電極を画像
形成装置にそれぞれ電気的に接続するための少なくとも
２個の接点部とを有するプロセスカートリッジを着脱可
能に装着するカートリッジ装着部と、 前記カートリッジ装着部に前記プロセスカートリッジが
装着された際に、前記接点部にそれぞれ接続される少な
くとも２個の電気接点部と、 前記現像剤担持体に電圧を印加することにより前記現像
剤担持体と前記電極間に発生する静電容量を検出するこ
とによって前記現像剤収納容器および前記現像容器内の
現像剤量を検出する現像剤量検出手段と、 前記現像剤量検出手段により検出される検出結果に基づ
いて前記現像剤シール部材の有無状態を判断する現像剤
シール部材の有無検出手段と、を有することを特徴とす
る画像形成装置。 - 【請求項９】 前記把手部材または前記現像剤シール部
材は、前記現像剤シール部材を除去しない状態でプロセ
スカートリッジを前記カートリッジ装着部に装着した際
に前記接点部のいずれか一方を覆い画像形成装置との電
気的接続を遮断するように構成されており、前記現像剤
シール部材の有無検出手段は、前記把手部材または前記
現像剤シール部材により覆われた前記接点部に対応する
前記電気接点部に接続された現像剤量検出部からカート
リッジなしの状態が検出されたときに、および／また
は、他方の接点部に接続された電気接点部に接続された
現像剤量検出部から現像剤なしの状態が検出されるとき
に、前記検出結果から前記現像剤シール部材が有る状態
と判断することを特徴とする請求項８記載の画像形成装
置。 - 【請求項１０】 前記現像剤シール部材の有無検出手段
は、前記現像剤収納容器内に配置された電極と前記現像
剤担持体間の現像剤量検知結果によりカートリッジあり
の状態が検出され、そして、前記現像容器内に配置され
た電極と前記現像剤担持体間の現像剤量検知結果により
現像剤なしの状態が検出されるときに、前記検出結果か
ら前記現像剤シール部材が有る状態と判断することを特
徴とする請求項８記載の画像形成装置。 - 【請求項１１】 前記現像剤シール部材の有無検出手段
は、プロセスカートリッジや画像形成装置に関する情報
を記憶することができる記憶媒体を有するプロセスカー
トリッジが前記カートリッジ装着部に装着された際に前
記記憶媒体の情報から新品カートリッジ情報を読み取
り、そして、前記現像剤収納容器内に配置された電極と
前記現像剤担持体間の現像剤量検知結果によりカートリ
ッジなしの状態が検出されるときに、あるいは、前記現
像容器内に配置された電極と前記現像剤担持体間の現像
剤量検知結果により現像剤なしの状態が検出されるとき
に、前記現像剤シール部材が有る状態と判断することを
特徴とする請求項８記載の画像形成装置。 - 【請求項１２】 前記現像剤シール部材の有無検出手段
が前記現像剤シール部材が除去されていない状態を検出
した際にその状態を報知する手段を有することを特徴と
する請求項８ないし１１のいずれか１項に記載の画像形
成装置。
Priority Applications (4)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002052730A JP2003255806A (ja) | 2002-02-28 | 2002-02-28 | プロセスカートリッジ、現像装置および画像形成装置 |
| US10/372,401 US6804476B2 (en) | 2002-02-28 | 2003-02-25 | Process cartridge and developing device detachably attachable to image forming apparatus main body and having developer seal member with grip portion, and such image forming apparatus |
| CNB03104932XA CN1265254C (zh) | 2002-02-28 | 2003-02-27 | 成像装置及用于该成像装置的处理盒 |
| KR10-2003-0012183A KR100501857B1 (ko) | 2002-02-28 | 2003-02-27 | 화상 형성 장치 및 그에 사용되는 프로세스 카트리지 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002052730A JP2003255806A (ja) | 2002-02-28 | 2002-02-28 | プロセスカートリッジ、現像装置および画像形成装置 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2003255806A true JP2003255806A (ja) | 2003-09-10 |
Family
ID=27750897
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2002052730A Pending JP2003255806A (ja) | 2002-02-28 | 2002-02-28 | プロセスカートリッジ、現像装置および画像形成装置 |
Country Status (4)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US6804476B2 (ja) |
| JP (1) | JP2003255806A (ja) |
| KR (1) | KR100501857B1 (ja) |
| CN (1) | CN1265254C (ja) |
Cited By (4)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2006285170A (ja) * | 2005-03-07 | 2006-10-19 | Ricoh Co Ltd | 装置構造、これを用いた画像形成装置 |
| CN102053530A (zh) * | 2009-10-30 | 2011-05-11 | 佳能株式会社 | 显影盒和处理盒 |
| JP2015064441A (ja) * | 2013-09-24 | 2015-04-09 | キヤノン株式会社 | 現像剤容器、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
| JP2015087748A (ja) * | 2013-09-24 | 2015-05-07 | キヤノン株式会社 | 現像剤容器、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
Families Citing this family (30)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP3848191B2 (ja) * | 2002-03-25 | 2006-11-22 | キヤノン株式会社 | 現像装置およびプロセスカートリッジおよび電子写真画像形成装置 |
| JP3720802B2 (ja) * | 2002-11-06 | 2005-11-30 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジの再生産方法 |
| JP3858875B2 (ja) * | 2003-08-25 | 2006-12-20 | 村田機械株式会社 | 現像器及びそれを備えた画像形成装置 |
| JP3919779B2 (ja) * | 2003-08-29 | 2007-05-30 | キヤノン株式会社 | 電子写真画像形成装置 |
| KR100594997B1 (ko) * | 2003-11-25 | 2006-06-30 | 삼성전자주식회사 | 현상카트리지 및 이를 구비한 전자사진방식 화상형성장치 |
| JP4341957B2 (ja) | 2003-12-25 | 2009-10-14 | 株式会社リコー | 画像形成装置 |
| JP4095589B2 (ja) * | 2004-02-27 | 2008-06-04 | キヤノン株式会社 | 電子写真画像形成装置、及びプロセスカートリッジ |
| JP4035516B2 (ja) * | 2004-02-27 | 2008-01-23 | キヤノン株式会社 | 電子写真画像形成装置 |
| JP2005242255A (ja) * | 2004-02-27 | 2005-09-08 | Canon Inc | プロセスカートリッジ、現像カートリッジ、及び把持部材部品 |
| JP4681946B2 (ja) * | 2005-05-27 | 2011-05-11 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ、現像カートリッジ及び電子写真画像形成装置 |
| KR100740503B1 (ko) * | 2005-06-16 | 2007-07-19 | 삼성전자주식회사 | 전자소자를 구비한 화상형성장치용 카트리지 |
| JP4841000B2 (ja) * | 2006-12-11 | 2011-12-21 | キヤノン株式会社 | 現像剤容器、現像装置、及びプロセスカートリッジ |
| JP5570237B2 (ja) * | 2009-03-02 | 2014-08-13 | キヤノン株式会社 | 画像形成装置 |
| JP5506236B2 (ja) | 2009-04-30 | 2014-05-28 | キヤノン株式会社 | カートリッジ、及び電子写真画像形成装置 |
| TWI442195B (zh) | 2009-12-16 | 2014-06-21 | Canon Kk | 製程卡匣、感光滾筒單元、顯像單元及電子照片畫像形成裝置 |
| US8422893B2 (en) | 2010-01-21 | 2013-04-16 | Samsung Electronics Co., Ltd | Developer and image forming apparatus including the same |
| US8422908B2 (en) * | 2010-01-21 | 2013-04-16 | Samsung Electronics Co., Ltd. | Developing device and image forming apparatus including the same |
| US8437680B2 (en) * | 2010-01-25 | 2013-05-07 | Samsung Electronics Co,. Ltd | Developer and image forming apparatus including the same |
| JP5473728B2 (ja) * | 2010-03-31 | 2014-04-16 | キヤノン株式会社 | 画像形成装置及びプロセスカートリッジ |
| CN102103354B (zh) * | 2011-02-25 | 2012-09-05 | 珠海天威飞马打印耗材有限公司 | 处理盒 |
| JP5808233B2 (ja) * | 2011-11-29 | 2015-11-10 | キヤノン株式会社 | 現像剤収納ユニット、現像装置、プロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置 |
| JP5966809B2 (ja) * | 2012-09-21 | 2016-08-10 | ブラザー工業株式会社 | 画像形成装置 |
| JP5779572B2 (ja) * | 2012-12-05 | 2015-09-16 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 支持ユニット、およびこれを備えた画像形成装置 |
| JP2014228714A (ja) | 2013-05-23 | 2014-12-08 | キヤノン株式会社 | カートリッジ、現像カートリッジ、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
| US9250567B2 (en) | 2013-07-12 | 2016-02-02 | Canon Kabushiki Kaisha | Developer container for detecting developer amount based on capacitance, developing apparatus, process cartridge, and image forming apparatus |
| JP5868456B2 (ja) * | 2013-07-12 | 2016-02-24 | キヤノン株式会社 | 現像剤容器、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
| US9535398B2 (en) | 2014-09-04 | 2017-01-03 | Canon Kabushiki Kaisha | Developer cartridge, developing apparatus, process cartridge and image forming apparatus |
| WO2017098829A1 (ja) * | 2015-12-11 | 2017-06-15 | 株式会社村田製作所 | トナーボトル |
| JP6628043B2 (ja) * | 2016-09-07 | 2020-01-08 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 操作ガイドラベル |
| US10969730B2 (en) | 2019-02-25 | 2021-04-06 | Canon Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus and image forming unit |
Family Cites Families (30)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP3126532B2 (ja) | 1992-02-10 | 2001-01-22 | キヤノン株式会社 | クリーニング装置及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
| US5768658A (en) | 1995-07-21 | 1998-06-16 | Canon Kabushiki Kaisha | Electrode member, developing apparatus, process cartridge and image forming apparatus |
| JP3450569B2 (ja) | 1996-01-16 | 2003-09-29 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 |
| JP3372747B2 (ja) | 1996-02-09 | 2003-02-04 | キヤノン株式会社 | 現像装置 |
| JP3382465B2 (ja) | 1996-07-04 | 2003-03-04 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 |
| JP3337915B2 (ja) | 1996-07-04 | 2002-10-28 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジの組立方法及び画像形成装置 |
| JP3445069B2 (ja) * | 1996-07-24 | 2003-09-08 | キヤノン株式会社 | 現像ユニット及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
| JP3323749B2 (ja) | 1996-08-01 | 2002-09-09 | キヤノン株式会社 | 磁気シール装置及び現像装置並びに画像形成装置 |
| JP3689552B2 (ja) | 1997-04-07 | 2005-08-31 | キヤノン株式会社 | トナーフレーム、プロセスカートリッジ、及び、電子写真画像形成装置 |
| JPH11143226A (ja) | 1997-11-11 | 1999-05-28 | Canon Inc | プロセスカートリッジ及び現像装置 |
| US6122458A (en) * | 1997-11-12 | 2000-09-19 | Minolta Co., Ltd. | Replaceable developer supplying device and replaceable imaging cartridge for an image forming device |
| JP3083091B2 (ja) * | 1997-12-09 | 2000-09-04 | キヤノン株式会社 | 現像剤収納容器のシール部材、現像剤収納容器、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
| JP3486555B2 (ja) * | 1998-06-05 | 2004-01-13 | キヤノン株式会社 | トナー供給容器 |
| JP2000089567A (ja) | 1998-09-11 | 2000-03-31 | Canon Inc | シャッタ部材、プロセスカートリッジ、画像形成装置 |
| JP3530751B2 (ja) | 1998-10-09 | 2004-05-24 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 |
| JP3530752B2 (ja) | 1998-10-09 | 2004-05-24 | キヤノン株式会社 | 電子写真画像形成装置、プロセスカートリッジ、現像装置、現像剤供給容器及び測定部品 |
| EP1016939B1 (en) | 1998-12-28 | 2006-02-01 | Canon Kabushiki Kaisha | Image developing apparatus, process cartridge, electrophotographic image forming apparatus, and development unit frame |
| JP3943761B2 (ja) * | 1999-06-08 | 2007-07-11 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 |
| JP2001092335A (ja) | 1999-09-17 | 2001-04-06 | Canon Inc | プロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置及び現像剤量検出部材 |
| JP3745231B2 (ja) | 2000-01-13 | 2006-02-15 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 |
| JP2001290355A (ja) | 2000-04-06 | 2001-10-19 | Canon Inc | 現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 |
| JP3720671B2 (ja) | 2000-04-06 | 2005-11-30 | キヤノン株式会社 | 現像装置、プロセスカートリッジ、及び電子写真画像形成装置 |
| JP2002026056A (ja) | 2000-07-12 | 2002-01-25 | Sony Corp | 半田バンプの形成方法及び半導体装置の製造方法 |
| JP3658289B2 (ja) | 2000-07-28 | 2005-06-08 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成システム |
| US6587650B2 (en) | 2000-07-28 | 2003-07-01 | Canon Kabushiki Kaisha | Electrophotographic image forming apparatus, process cartridge, and developing device having developer amount detector |
| JP2002139904A (ja) | 2000-10-31 | 2002-05-17 | Canon Inc | 現像装置及びプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 |
| JP2002258720A (ja) | 2001-03-05 | 2002-09-11 | Canon Inc | 電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジ |
| JP2002268513A (ja) | 2001-03-09 | 2002-09-20 | Canon Inc | 電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジ |
| JP4819232B2 (ja) | 2001-03-09 | 2011-11-24 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジ、及びこれを備えた画像形成装置 |
| JP3697168B2 (ja) | 2001-03-09 | 2005-09-21 | キヤノン株式会社 | プロセスカートリッジおよび電子写真画像形成装置 |
-
2002
- 2002-02-28 JP JP2002052730A patent/JP2003255806A/ja active Pending
-
2003
- 2003-02-25 US US10/372,401 patent/US6804476B2/en not_active Expired - Lifetime
- 2003-02-27 CN CNB03104932XA patent/CN1265254C/zh not_active Expired - Fee Related
- 2003-02-27 KR KR10-2003-0012183A patent/KR100501857B1/ko active IP Right Grant
Cited By (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2006285170A (ja) * | 2005-03-07 | 2006-10-19 | Ricoh Co Ltd | 装置構造、これを用いた画像形成装置 |
| JP4716411B2 (ja) * | 2005-03-07 | 2011-07-06 | 株式会社リコー | 装置構造、これを用いた画像形成装置 |
| CN102053530A (zh) * | 2009-10-30 | 2011-05-11 | 佳能株式会社 | 显影盒和处理盒 |
| JP2015064441A (ja) * | 2013-09-24 | 2015-04-09 | キヤノン株式会社 | 現像剤容器、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
| JP2015087748A (ja) * | 2013-09-24 | 2015-05-07 | キヤノン株式会社 | 現像剤容器、現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| CN1265254C (zh) | 2006-07-19 |
| US20030161644A1 (en) | 2003-08-28 |
| KR20030071538A (ko) | 2003-09-03 |
| CN1441326A (zh) | 2003-09-10 |
| US6804476B2 (en) | 2004-10-12 |
| KR100501857B1 (ko) | 2005-07-20 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| JP2003255806A (ja) | プロセスカートリッジ、現像装置および画像形成装置 | |
| US6512903B2 (en) | Developer accommodating container, a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus whose developer-accommodating-container opening is sealed by a seal member | |
| US6892035B2 (en) | Developing device, a process cartridge, and an electrophotographic image forming apparatus for detecting an amount of developer | |
| JP2001290359A (ja) | 現像剤容器、現像剤量検知システム、プロセスカートリッジ、現像装置及び画像形成装置 | |
| JP2002139904A (ja) | 現像装置及びプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 | |
| JP2002062723A (ja) | 画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量表示システム | |
| JP2001290355A (ja) | 現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 | |
| WO2013063933A1 (zh) | 处理盒及其余量检测方法和成像装置及其控制方法 | |
| JP2001290360A (ja) | 現像剤容器、プロセスカートリッジ、現像装置及び画像形成装置 | |
| JPH10333415A (ja) | 電子写真画像形成装置、現像ユニット、及び、プロセスカートリッジ | |
| JP3897504B2 (ja) | 現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 | |
| JP2001134064A (ja) | 画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なカートリッジ及び画像形成システム | |
| JPH11184320A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP5473728B2 (ja) | 画像形成装置及びプロセスカートリッジ | |
| JP2000338765A (ja) | 現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 | |
| JP2011081086A (ja) | トナー供給装置、画像形成装置 | |
| JPH056092A (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2003195619A (ja) | 現像装置、プロセスカートリッジおよび画像形成装置 | |
| JP2003323037A (ja) | 現像剤量検出システム、画像形成装置、プロセスカートリッジ、及び現像装置 | |
| JP2002328517A (ja) | 電極結合容器および現像剤容器および現像カートリッジおよびプロセスカートリッジおよび電子写真画像形成装置 | |
| JP3492263B2 (ja) | 画像形成装置及びこの画像形成装置に着脱可能なカートリッジ | |
| JP3793038B2 (ja) | プロセスカートリッジ、現像剤容器、及び、電子写真画像形成装置 | |
| JP2002040793A (ja) | 電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジ及び現像剤枠体及び現像装置 | |
| JP2002132029A (ja) | カートリッジ、画像形成装置、及び画像形成システム | |
| JP2002040792A (ja) | 電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジ及び現像剤枠体及び現像装置 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A977 | Report on retrieval |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007 Effective date: 20041126 |
|
| A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20041221 |
|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20050221 |
|
| A02 | Decision of refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02 Effective date: 20050331 |
|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20050817 |
|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20060519 |