JP2002062723A - 画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量表示システム - Google Patents
画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量表示システムInfo
- Publication number
- JP2002062723A JP2002062723A JP2001165868A JP2001165868A JP2002062723A JP 2002062723 A JP2002062723 A JP 2002062723A JP 2001165868 A JP2001165868 A JP 2001165868A JP 2001165868 A JP2001165868 A JP 2001165868A JP 2002062723 A JP2002062723 A JP 2002062723A
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- developer
- remaining amount
- unit
- image forming
- forming apparatus
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Granted
Links
Classifications
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
- G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
- G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
- G03G21/1875—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit provided with identifying means or means for storing process- or use parameters, e.g. lifetime of the cartridge
- G03G21/1878—Electronically readable memory
- G03G21/1889—Electronically readable memory for auto-setting of process parameters, lifetime, usage
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
- G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
- G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
- G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
- G03G15/0848—Arrangements for testing or measuring developer properties or quality, e.g. charge, size, flowability
- G03G15/0856—Detection or control means for the developer level
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
- G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
- G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
- G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
- G03G15/0848—Arrangements for testing or measuring developer properties or quality, e.g. charge, size, flowability
- G03G15/0856—Detection or control means for the developer level
- G03G15/086—Detection or control means for the developer level the level being measured by electro-magnetic means
-
- G—PHYSICS
- G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
- G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
- G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
- G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
- G03G15/0863—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer provided with identifying means or means for storing process- or use parameters, e.g. an electronic memory
Abstract
(57)【要約】 （修正有）
【課題】 現像剤の残量を正確に表示できる画像形成装
置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤
残量表示システムを提供する。 【解決手段】 現像剤を収納する現像剤容器４と；現像
剤容器４内に収納されている現像剤の量を検知する現像
剤残量検知手段３０と；現像剤の残量の表示レベルを算
出する算出手段と；を有する画像形成装置Ａは、少なく
とも現像剤容器４をユニットとして画像形成装置本体１
００に取り外し可能に装着でき、算出手段は現像剤残量
検知手段３０の検知量と「白抜け画像発生時の前記現像
剤容器内の現像剤残量」に関係する所定情報とに応じて
表示レベルを算出する構成とされる。
置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤
残量表示システムを提供する。 【解決手段】 現像剤を収納する現像剤容器４と；現像
剤容器４内に収納されている現像剤の量を検知する現像
剤残量検知手段３０と；現像剤の残量の表示レベルを算
出する算出手段と；を有する画像形成装置Ａは、少なく
とも現像剤容器４をユニットとして画像形成装置本体１
００に取り外し可能に装着でき、算出手段は現像剤残量
検知手段３０の検知量と「白抜け画像発生時の前記現像
剤容器内の現像剤残量」に関係する所定情報とに応じて
表示レベルを算出する構成とされる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複写機やプリンタ
等の画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニ
ット及び現像剤残量表示システムに関するものであり、
特に、現像剤の残量を正確に表示できる画像形成装置、
この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量
表示システムに関する。
等の画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニ
ット及び現像剤残量表示システムに関するものであり、
特に、現像剤の残量を正確に表示できる画像形成装置、
この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量
表示システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、電子写真複写機やレーザービーム
プリンターなどの電子写真方式の画像形成装置は、画像
情報に対応した光を電子写真感光体に照射して潜像を形
成し、この潜像に現像手段を用いて現像剤を供給して顕
像化し、更に感光体から記録媒体へ画像を転写すること
で記録媒体上に画像を形成している。現像手段には現像
剤収容部である現像剤収納容器が連結しており、画像を
形成することで現像剤は消費されていく。
プリンターなどの電子写真方式の画像形成装置は、画像
情報に対応した光を電子写真感光体に照射して潜像を形
成し、この潜像に現像手段を用いて現像剤を供給して顕
像化し、更に感光体から記録媒体へ画像を転写すること
で記録媒体上に画像を形成している。現像手段には現像
剤収容部である現像剤収納容器が連結しており、画像を
形成することで現像剤は消費されていく。
【０００３】このような画像形成装置において、電子写
真感光体、現像剤などの消耗品の交換、メンテナンスの
簡便性を図る目的で、電子写真感光体と、電子写真感光
体に作用するプロセス手段としての現像手段、帯電手
段、クリーニング手段、更には現像剤収納容器や廃現像
剤容器などをプロセスカートリッジとして一体化し、画
像形成装置本体に対して着脱可能なユニットとするプロ
セスカートリッジ方式がある。このプロセスカートリッ
ジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンに
よらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に
操作性を向上させることができる。そこで、このプロセ
スカートリッジ方式は、電子写真画像形成装置において
広く用いられている。
真感光体、現像剤などの消耗品の交換、メンテナンスの
簡便性を図る目的で、電子写真感光体と、電子写真感光
体に作用するプロセス手段としての現像手段、帯電手
段、クリーニング手段、更には現像剤収納容器や廃現像
剤容器などをプロセスカートリッジとして一体化し、画
像形成装置本体に対して着脱可能なユニットとするプロ
セスカートリッジ方式がある。このプロセスカートリッ
ジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンに
よらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に
操作性を向上させることができる。そこで、このプロセ
スカートリッジ方式は、電子写真画像形成装置において
広く用いられている。
【０００４】又、例えば、複数色の現像手段を有するカ
ラー画像形成装置において、各現像手段の消耗具合が違
う場合などに、各色の現像手段と現像剤収納容器とをカ
ートリッジ化した各色の現像カートリッジを、画像形成
装置に対して着脱可能なユニットとして個別に交換でき
るようにしたものもある。
ラー画像形成装置において、各現像手段の消耗具合が違
う場合などに、各色の現像手段と現像剤収納容器とをカ
ートリッジ化した各色の現像カートリッジを、画像形成
装置に対して着脱可能なユニットとして個別に交換でき
るようにしたものもある。
【０００５】このようなカートリッジ方式の画像形成装
置では、使用者は、例えば現像剤が無くなった時点でカ
ートリッジを交換することで、再び画像を形成すること
ができる。そのため、このような画像形成装置には、現
像剤が消費された場合にそれを検知し、使用者に報知す
る手段を設けることがある。
置では、使用者は、例えば現像剤が無くなった時点でカ
ートリッジを交換することで、再び画像を形成すること
ができる。そのため、このような画像形成装置には、現
像剤が消費された場合にそれを検知し、使用者に報知す
る手段を設けることがある。
【０００６】カートリッジ内に画像形成に供することが
できる現像剤がどれくらい残っているかを、随時知るこ
とを可能とするために、現像剤残量レベルを検知できる
現像剤残量検知手段がカートリッジ又は画像形成装置本
体に備えられている。
できる現像剤がどれくらい残っているかを、随時知るこ
とを可能とするために、現像剤残量レベルを検知できる
現像剤残量検知手段がカートリッジ又は画像形成装置本
体に備えられている。
【０００７】特に、現像剤が無くなったことを使用者に
報知するだけではなく、現像剤の量を逐次に検知して報
知することによって、使用者の利便性を更に向上したも
のがある。このような画像形成装置では、現像剤が未使
用時の何％だけ残っているかを算出して使用者に逐次報
知したり、又、所定品位の画像形成が行えない程現像剤
が減ったことを示す「現像剤無し」表示を行い、画像不
良が起こる前に現像剤が残り少なくなったことを使用者
に警告したりするものがある。
報知するだけではなく、現像剤の量を逐次に検知して報
知することによって、使用者の利便性を更に向上したも
のがある。このような画像形成装置では、現像剤が未使
用時の何％だけ残っているかを算出して使用者に逐次報
知したり、又、所定品位の画像形成が行えない程現像剤
が減ったことを示す「現像剤無し」表示を行い、画像不
良が起こる前に現像剤が残り少なくなったことを使用者
に警告したりするものがある。
【０００８】この現像剤残量検知手段として、少なくと
も一対の入力側及び出力側電極を備え、両電極間の静電
容量を測定することによって現像剤量を検出する方法が
ある。このような静電容量測定方式の現像剤残量検知手
段の一方式として、プレートアンテナ方式がある。
も一対の入力側及び出力側電極を備え、両電極間の静電
容量を測定することによって現像剤量を検出する方法が
ある。このような静電容量測定方式の現像剤残量検知手
段の一方式として、プレートアンテナ方式がある。
【０００９】このプレートアンテナ方式は、例えば、現
像手段が備える現像剤担持体に交流バイアスを印加して
電子写真感光体に形成した潜像を現像する現像方式を採
用したカートリッジにおいて、現像剤担持体と対向して
設けた電極となる板金を設けたり、若しくはその他の複
数の箇所に板金を設けて、この板金と現像剤担持体との
間、板金と板金との間の静電容量が、絶縁性トナーなど
とされる現像剤の量に応じて変化することを利用したも
のである。
像手段が備える現像剤担持体に交流バイアスを印加して
電子写真感光体に形成した潜像を現像する現像方式を採
用したカートリッジにおいて、現像剤担持体と対向して
設けた電極となる板金を設けたり、若しくはその他の複
数の箇所に板金を設けて、この板金と現像剤担持体との
間、板金と板金との間の静電容量が、絶縁性トナーなど
とされる現像剤の量に応じて変化することを利用したも
のである。
【００１０】即ち、この板金と現像剤担持体との間、若
しくは板金と板金との間の空間が現像剤で埋まっていれ
ばその間の静電容量は大きくなり、現像剤が減るにつれ
て両者の間の空間を空気が占める率が増え、静電容量は
小さくなっていく。従って、この板金と現像剤担持体と
の間の静電容量や板金間の静電容量と現像剤量の関係を
予め求めておけば、静電容量を測定することによって現
像剤量を検知することができる。
しくは板金と板金との間の空間が現像剤で埋まっていれ
ばその間の静電容量は大きくなり、現像剤が減るにつれ
て両者の間の空間を空気が占める率が増え、静電容量は
小さくなっていく。従って、この板金と現像剤担持体と
の間の静電容量や板金間の静電容量と現像剤量の関係を
予め求めておけば、静電容量を測定することによって現
像剤量を検知することができる。
【００１１】静電容量の測定は、現像剤担持体に交流バ
イアスを印加した際にこの現像剤担持体に対向して設け
られた板金に流れる電流、或は複数の板金が設けられる
場合には、電極である板金に交流バイアスを印加した際
にもう一方の板金に流れる電流を測定することによって
行われる。つまり、このプレートアンテナ方式の現像剤
残量検知手段は、多くは現像剤担持体に現像バイアスが
印加されている画像形成時に現像剤量を検知する。
イアスを印加した際にこの現像剤担持体に対向して設け
られた板金に流れる電流、或は複数の板金が設けられる
場合には、電極である板金に交流バイアスを印加した際
にもう一方の板金に流れる電流を測定することによって
行われる。つまり、このプレートアンテナ方式の現像剤
残量検知手段は、多くは現像剤担持体に現像バイアスが
印加されている画像形成時に現像剤量を検知する。
【００１２】上述のような静電容量方式の現像剤量検知
手段では、予め現像剤残量検知手段によって検出される
静電容量と現像剤量の関係を求めておき、この関係に基
づくテーブルや演算式と静電容量の検出値から現像剤の
量が求められる。
手段では、予め現像剤残量検知手段によって検出される
静電容量と現像剤量の関係を求めておき、この関係に基
づくテーブルや演算式と静電容量の検出値から現像剤の
量が求められる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ように静電容量によって現像剤の残量を検知する方式の
場合、同一構成の現像剤残量検知手段を使用し、残って
いる現像剤の量（重量）が同じであっても、静電容量を
検出する板金に対する現像剤の分布のばらつきや、残っ
ている現像剤の密度のばらつきによって、必ずしも同一
の静電容量を検出できず、現像剤の減少に伴う静電容量
の変化の仕方にずれが生じ、結果として、その静電容量
に基づいて検知される現像剤残量検出値の推移がばらつ
くという問題があった。
ように静電容量によって現像剤の残量を検知する方式の
場合、同一構成の現像剤残量検知手段を使用し、残って
いる現像剤の量（重量）が同じであっても、静電容量を
検出する板金に対する現像剤の分布のばらつきや、残っ
ている現像剤の密度のばらつきによって、必ずしも同一
の静電容量を検出できず、現像剤の減少に伴う静電容量
の変化の仕方にずれが生じ、結果として、その静電容量
に基づいて検知される現像剤残量検出値の推移がばらつ
くという問題があった。
【００１４】このような現像剤収納容器内に残る現像剤
の分布や密度のばらつきは、現像剤の流動性や、容器内
に初期に充填される現像剤量、容器の構成の違いなどに
よって発生する。
の分布や密度のばらつきは、現像剤の流動性や、容器内
に初期に充填される現像剤量、容器の構成の違いなどに
よって発生する。
【００１５】上述のような原因で現像剤量を正確に検知
できないと、例えば実際の現像剤残量よりも多く見積も
ってしまうような場合には、所定の品位の画像が形成で
きない程に現像剤が減っているにも拘わらず、ユーザは
まだ現像剤が残っているように錯覚してしまうため、例
えば適正な時期に交換用のカートリッジを用意すること
ができず、所謂、画像の白抜けなどが発生してしまうと
いう問題がある。又、実際の現像剤残量より少なく見積
もってしまう場合、まだ現像剤が残っているにも拘わら
ずカートリッジを交換してしまい、使用可能な現像剤を
廃棄してしまうことになり、ひいては資源の無駄に繋が
る。
できないと、例えば実際の現像剤残量よりも多く見積も
ってしまうような場合には、所定の品位の画像が形成で
きない程に現像剤が減っているにも拘わらず、ユーザは
まだ現像剤が残っているように錯覚してしまうため、例
えば適正な時期に交換用のカートリッジを用意すること
ができず、所謂、画像の白抜けなどが発生してしまうと
いう問題がある。又、実際の現像剤残量より少なく見積
もってしまう場合、まだ現像剤が残っているにも拘わら
ずカートリッジを交換してしまい、使用可能な現像剤を
廃棄してしまうことになり、ひいては資源の無駄に繋が
る。
【００１６】本発明は上述の課題に鑑み成されたもので
あり、その目的は、現像剤の残量を正確に表示できる画
像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及
び現像剤残量表示システムを提供することである。
あり、その目的は、現像剤の残量を正確に表示できる画
像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及
び現像剤残量表示システムを提供することである。
【００１７】本発明の他の目的は、適切なタイミングで
ユニットの交換を報知することができる画像形成装置、
この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量
表示システムを提供することである。
ユニットの交換を報知することができる画像形成装置、
この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量
表示システムを提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット
及び現像剤残量表示システムにて達成される。要約すれ
ば、本発明の第１の態様によると、現像剤を収納する現
像剤容器と；前記現像剤容器内に収納されている現像剤
の量を検知する現像剤残量検知手段と；現像剤の残量の
表示レベルを算出する算出手段と；を有する画像形成装
置であって、少なくとも前記現像剤容器はユニットとし
て前記画像形成装置本体に取り外し可能に装着でき、前
記算出手段は前記現像剤残量検知手段の検知量と「白抜
け画像発生時の前記現像剤容器内の現像剤残量」に関係
する所定情報とに応じて表示レベルを算出することを特
徴とする画像形成装置が提供される。
画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット
及び現像剤残量表示システムにて達成される。要約すれ
ば、本発明の第１の態様によると、現像剤を収納する現
像剤容器と；前記現像剤容器内に収納されている現像剤
の量を検知する現像剤残量検知手段と；現像剤の残量の
表示レベルを算出する算出手段と；を有する画像形成装
置であって、少なくとも前記現像剤容器はユニットとし
て前記画像形成装置本体に取り外し可能に装着でき、前
記算出手段は前記現像剤残量検知手段の検知量と「白抜
け画像発生時の前記現像剤容器内の現像剤残量」に関係
する所定情報とに応じて表示レベルを算出することを特
徴とする画像形成装置が提供される。
【００１９】本発明の第２の態様によると、画像形成装
置に取り外し可能に装着できるユニットであって、メモ
リと、現像剤を収納する現像剤容器と、を有し、前記メ
モリは「白抜け画像発生時の前記現像剤容器内の現像剤
残量」に関係する所定情報を記憶していることを特徴と
するユニットが提供される。
置に取り外し可能に装着できるユニットであって、メモ
リと、現像剤を収納する現像剤容器と、を有し、前記メ
モリは「白抜け画像発生時の前記現像剤容器内の現像剤
残量」に関係する所定情報を記憶していることを特徴と
するユニットが提供される。
【００２０】又、本発明の第３の態様によると、画像形
成装置本体に着脱可能であり、現像剤が充填されている
第１のユニットと；前記画像形成装置本体に着脱可能で
あり、前記第１のユニットより現像剤の充填量が多く、
前記第１のユニットの代わりに前記画像形成装置本体に
装着できる第２のユニットと；現像剤の残量を表示する
ディスプレイと；を有し、前記ディスプレイは、前記第
２のユニットが前記画像形成装置本体に装着されている
時、前記第１のユニットが装着されている時よりも現像
剤残量検知手段の検知残量が多い段階で、現像剤の残量
がない旨又はユニットを交換する必要がある旨表示する
ことを特徴とする現像剤残量表示システムが提供され
る。
成装置本体に着脱可能であり、現像剤が充填されている
第１のユニットと；前記画像形成装置本体に着脱可能で
あり、前記第１のユニットより現像剤の充填量が多く、
前記第１のユニットの代わりに前記画像形成装置本体に
装着できる第２のユニットと；現像剤の残量を表示する
ディスプレイと；を有し、前記ディスプレイは、前記第
２のユニットが前記画像形成装置本体に装着されている
時、前記第１のユニットが装着されている時よりも現像
剤残量検知手段の検知残量が多い段階で、現像剤の残量
がない旨又はユニットを交換する必要がある旨表示する
ことを特徴とする現像剤残量表示システムが提供され
る。
【００２１】更に、本発明の第４の態様によると、画像
形成装置本体に着脱可能であり、現像剤が充填されてお
り、現像剤を攪拌する攪拌シートを有する第１のユニッ
トと；前記画像形成装置本体に着脱可能であり、前記第
１のユニットより攪拌シートの自由長が長く、前記第１
のユニットの代わりに前記画像形成装置本体に装着でき
る第２のユニットと；現像剤の残量を表示するディスプ
レイと；を有し、前記ディスプレイは、前記第２のユニ
ットが前記画像形成装置本体に装着されている時、前記
第１のユニットが装着されている時よりも現像剤残量検
知手段の検知残量が多い段階で、現像剤の残量がない旨
又はユニットを交換する必要がある旨表示することを特
徴とする現像残量表示システムが提供される。
形成装置本体に着脱可能であり、現像剤が充填されてお
り、現像剤を攪拌する攪拌シートを有する第１のユニッ
トと；前記画像形成装置本体に着脱可能であり、前記第
１のユニットより攪拌シートの自由長が長く、前記第１
のユニットの代わりに前記画像形成装置本体に装着でき
る第２のユニットと；現像剤の残量を表示するディスプ
レイと；を有し、前記ディスプレイは、前記第２のユニ
ットが前記画像形成装置本体に装着されている時、前記
第１のユニットが装着されている時よりも現像剤残量検
知手段の検知残量が多い段階で、現像剤の残量がない旨
又はユニットを交換する必要がある旨表示することを特
徴とする現像残量表示システムが提供される。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装
置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤
残量表示システムを図面に則して更に詳しく説明する。
置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤
残量表示システムを図面に則して更に詳しく説明する。
【００２３】実施例１ 先ず、図１及び図２を参照して、本発明に従って構成さ
れるプロセスカートリッジを装着可能な電子写真画像形
成装置の一実施例について説明する。本実施例にて、画
像形成装置は、電子写真式のレーザービームプリンタＡ
とされ、ホストコンピュータからの画像情報を受け取
り、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体、例え
ば、記録紙、ＯＨＰシート、布などに画像を形成するも
のである。又、本実施例のレーザービームプリンタＡ
は、詳しくは後述するプロセスカートリッジＢを着脱し
て交換することが可能とされている。
れるプロセスカートリッジを装着可能な電子写真画像形
成装置の一実施例について説明する。本実施例にて、画
像形成装置は、電子写真式のレーザービームプリンタＡ
とされ、ホストコンピュータからの画像情報を受け取
り、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体、例え
ば、記録紙、ＯＨＰシート、布などに画像を形成するも
のである。又、本実施例のレーザービームプリンタＡ
は、詳しくは後述するプロセスカートリッジＢを着脱し
て交換することが可能とされている。
【００２４】レーザービームプリンタＡは、ドラム形状
の電子写真感光体、即ち、感光体ドラム１を有する。感
光体ドラム１は、帯電手段である帯電ローラ２によって
均一に帯電され、次いで、その表面をレーザースキャナ
ー３から画像情報に応じて照射されるレーザ光Ｌによっ
て走査露光することによって、感光体ドラム１に目的の
画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像
は、現像装置Ｃが現像剤Ｔを供給することによりトナー
像として可視化される。
の電子写真感光体、即ち、感光体ドラム１を有する。感
光体ドラム１は、帯電手段である帯電ローラ２によって
均一に帯電され、次いで、その表面をレーザースキャナ
ー３から画像情報に応じて照射されるレーザ光Ｌによっ
て走査露光することによって、感光体ドラム１に目的の
画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像
は、現像装置Ｃが現像剤Ｔを供給することによりトナー
像として可視化される。
【００２５】つまり、現像装置Ｃは、現像剤収容部とし
ての現像剤収納容器（現像剤容器）４と、現像手段とし
ての現像ローラ５を有している。現像剤収納容器４内に
は、現像剤攪拌手段として、図１中の矢印方向に回転す
る攪拌部材６が設けられている。攪拌部材６は、回転軸
に固定されたシート（攪拌シート）とされ、この攪拌部
材６が回転することで、現像剤Ｔがほぐされつつ現像ロ
ーラ５へ供給される。本実施例では、現像剤Ｔとして
は、絶縁性磁性１成分現像剤を用いた。又、現像ローラ
５は、固定磁石５ａを内蔵しており、現像ローラ５を回
転することによって現像剤Ｔは搬送され、現像剤層厚規
制部材である現像ブレード７にて摩擦帯電電荷が付与さ
れると共に所定厚の現像剤層とされ、感光体ドラム１の
現像領域へと供給される。この現像領域へと供給された
現像剤Ｔは、感光体ドラム１上の潜像へと転移され、ト
ナー像を形成する。現像ローラ５は、現像バイアス印加
手段３３（図３）に接続されており、通常、交流電圧に
直流電圧が重畳された現像バイアス電圧が印加される。
ての現像剤収納容器（現像剤容器）４と、現像手段とし
ての現像ローラ５を有している。現像剤収納容器４内に
は、現像剤攪拌手段として、図１中の矢印方向に回転す
る攪拌部材６が設けられている。攪拌部材６は、回転軸
に固定されたシート（攪拌シート）とされ、この攪拌部
材６が回転することで、現像剤Ｔがほぐされつつ現像ロ
ーラ５へ供給される。本実施例では、現像剤Ｔとして
は、絶縁性磁性１成分現像剤を用いた。又、現像ローラ
５は、固定磁石５ａを内蔵しており、現像ローラ５を回
転することによって現像剤Ｔは搬送され、現像剤層厚規
制部材である現像ブレード７にて摩擦帯電電荷が付与さ
れると共に所定厚の現像剤層とされ、感光体ドラム１の
現像領域へと供給される。この現像領域へと供給された
現像剤Ｔは、感光体ドラム１上の潜像へと転移され、ト
ナー像を形成する。現像ローラ５は、現像バイアス印加
手段３３（図３）に接続されており、通常、交流電圧に
直流電圧が重畳された現像バイアス電圧が印加される。
【００２６】一方、トナー像の形成と同期して記録媒体
収納カセット１０にセットした記録媒体Ｐをピックアッ
プローラ１１などの搬送手段を介して転写位置へと搬送
する。転写位置には、転写手段としての転写ローラ１３
が配置されており、電圧を印加することによって、感光
体ドラム１上のトナー像を記録媒体Ｐに転写する。
収納カセット１０にセットした記録媒体Ｐをピックアッ
プローラ１１などの搬送手段を介して転写位置へと搬送
する。転写位置には、転写手段としての転写ローラ１３
が配置されており、電圧を印加することによって、感光
体ドラム１上のトナー像を記録媒体Ｐに転写する。
【００２７】トナー像の転写を受けた記録媒体Ｐは定着
手段１４へと搬送され、ここで記録媒体Ｐ上の未定着ト
ナー像は記録媒体Ｐに定着される。定着手段１４は、ヒ
ータ１４ａを内蔵した定着ローラ１４ｂ及び駆動ローラ
１４ｃを備え、通過する記録媒体Ｐに熱及び圧力を印加
して転写されたトナー像を記録媒体Ｐ上に定着する。
手段１４へと搬送され、ここで記録媒体Ｐ上の未定着ト
ナー像は記録媒体Ｐに定着される。定着手段１４は、ヒ
ータ１４ａを内蔵した定着ローラ１４ｂ及び駆動ローラ
１４ｃを備え、通過する記録媒体Ｐに熱及び圧力を印加
して転写されたトナー像を記録媒体Ｐ上に定着する。
【００２８】その後、記録媒体Ｐは、ローラ対、搬送路
などの搬送手段１５により排出トレイ１６へと排出され
る。この排出トレイ１６は、レーザービームプリンタＡ
の装置本体１００の上面に設けられている。
などの搬送手段１５により排出トレイ１６へと排出され
る。この排出トレイ１６は、レーザービームプリンタＡ
の装置本体１００の上面に設けられている。
【００２９】転写ローラ１４によってトナー像を記録媒
体Ｐに転写した後の感光体ドラム１は、クリーニング手
段８によって感光体ドラム１上に残留した現像剤Ｔを除
去した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニ
ング手段８は、感光体ドラム１に当接して設けられた弾
性クリーニングブレードとされ、感光体ドラム１上の残
留現像剤を掻き落として廃現像剤容器９へと集める。
体Ｐに転写した後の感光体ドラム１は、クリーニング手
段８によって感光体ドラム１上に残留した現像剤Ｔを除
去した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニ
ング手段８は、感光体ドラム１に当接して設けられた弾
性クリーニングブレードとされ、感光体ドラム１上の残
留現像剤を掻き落として廃現像剤容器９へと集める。
【００３０】本実施例において、プロセスカートリッジ
Ｂは、図２に示すように、感光体ドラム１と、この感光
体ドラム１に作用するプロセス手段としての、帯電ロー
ラ２、現像手段５及び現像剤収納容器４などを備えた現
像装置Ｃ、クリーニング手段８及び廃現像剤容器９を備
えたクリーニング装置５０を一体的に枠体１７で結合す
ることによってカートリッジ化されている。このプロセ
スカートリッジＢは、ユニットとしてユーザーによって
画像形成装置本体１００に設けたカートリッジ装着手段
１８に対して取り外し可能に装着される。
Ｂは、図２に示すように、感光体ドラム１と、この感光
体ドラム１に作用するプロセス手段としての、帯電ロー
ラ２、現像手段５及び現像剤収納容器４などを備えた現
像装置Ｃ、クリーニング手段８及び廃現像剤容器９を備
えたクリーニング装置５０を一体的に枠体１７で結合す
ることによってカートリッジ化されている。このプロセ
スカートリッジＢは、ユニットとしてユーザーによって
画像形成装置本体１００に設けたカートリッジ装着手段
１８に対して取り外し可能に装着される。
【００３１】以下、本実施例の現像剤量検出装置につい
て説明する。本実施例のレーザービームプリンタＡは、
現像装置Ｃ内の現像剤Ｔの消費に従ってその残量を逐次
検知するこのできる現像剤残量検知手段３０を備えた現
像剤量検出装置を有している。
て説明する。本実施例のレーザービームプリンタＡは、
現像装置Ｃ内の現像剤Ｔの消費に従ってその残量を逐次
検知するこのできる現像剤残量検知手段３０を備えた現
像剤量検出装置を有している。
【００３２】本実施例では、現像剤残量検知手段３０は
プレートアンテナ方式である。図２に示すように、本実
施例では、プレートアンテナとして、現像装置Ｃ内の長
手方向の全域にわたって設けられた電極板金である、第
１板金３１、第２板金３２を備えている。第２板金３２
は現像ローラ５の長手方向と略平行に対向し、又この第
２板金３２の長手方向と略平行に第１板金３１が配設さ
れている。
プレートアンテナ方式である。図２に示すように、本実
施例では、プレートアンテナとして、現像装置Ｃ内の長
手方向の全域にわたって設けられた電極板金である、第
１板金３１、第２板金３２を備えている。第２板金３２
は現像ローラ５の長手方向と略平行に対向し、又この第
２板金３２の長手方向と略平行に第１板金３１が配設さ
れている。
【００３３】このように、プレートアンテナである第１
板金３１と第２板金３２とを現像装置Ｃ内に配設し、現
像装置Ｃ内の現像剤Ｔの減少に伴って、第１板金３１と
第２板金３２との間、現像ローラ５と第２板金３２との
間の静電容量を観測することで、随時現像装置Ｃ内の現
像剤量を知ることができる。
板金３１と第２板金３２とを現像装置Ｃ内に配設し、現
像装置Ｃ内の現像剤Ｔの減少に伴って、第１板金３１と
第２板金３２との間、現像ローラ５と第２板金３２との
間の静電容量を観測することで、随時現像装置Ｃ内の現
像剤量を知ることができる。
【００３４】図３をも参照して現像剤量検出装置の回路
構成を更に説明すると、本実施例では、現像ローラ５と
第１板金３１は、プロセスカートリッジＢが画像形成装
置本体１００に装着された状態で、装置本体１００に設
けられた電圧印加手段としての現像バイアス印加手段で
ある現像バイアス回路３３に電気的に接続される。そし
て、通常の現像バイアスである２ＫＨｚ程度の交流バイ
アスと−４００Ｖ程度の直流バイアスが現像ローラ５及
び第１板金３１に印加される。これにより、現像ローラ
５と第２板金３２の間、及び第１板金３１と第２板金３
２の間で交流電流が流れ、電流測定装置である検出回路
３５によって両者の合成の電流値が計測され、この電流
値から静電容量が計測される。
構成を更に説明すると、本実施例では、現像ローラ５と
第１板金３１は、プロセスカートリッジＢが画像形成装
置本体１００に装着された状態で、装置本体１００に設
けられた電圧印加手段としての現像バイアス印加手段で
ある現像バイアス回路３３に電気的に接続される。そし
て、通常の現像バイアスである２ＫＨｚ程度の交流バイ
アスと−４００Ｖ程度の直流バイアスが現像ローラ５及
び第１板金３１に印加される。これにより、現像ローラ
５と第２板金３２の間、及び第１板金３１と第２板金３
２の間で交流電流が流れ、電流測定装置である検出回路
３５によって両者の合成の電流値が計測され、この電流
値から静電容量が計測される。
【００３５】現像バイアス回路３３から所定のＡＣバイ
アスが出力されると、その印加バイアスはリファレンス
用コンデンサ３４と現像ローラ５と、第１板金３１にそ
れぞれ印加される。これによって、リファレンス用コン
デンサ３４の両端には電圧Ｖ１が発生し、第１板金３１
と第２板金３２の間には、静電容量Ｃ４に応じた電流が
発生する。この電流値を演算によって電圧Ｖ２に変換す
る。静電容量Ｃ４は、現像ローラ５と第２板金３２との
間の静電容量Ｃ２、第１板金３１と第２板金３２との間
の静電容量Ｃ３の合成の静電容量である。
アスが出力されると、その印加バイアスはリファレンス
用コンデンサ３４と現像ローラ５と、第１板金３１にそ
れぞれ印加される。これによって、リファレンス用コン
デンサ３４の両端には電圧Ｖ１が発生し、第１板金３１
と第２板金３２の間には、静電容量Ｃ４に応じた電流が
発生する。この電流値を演算によって電圧Ｖ２に変換す
る。静電容量Ｃ４は、現像ローラ５と第２板金３２との
間の静電容量Ｃ２、第１板金３１と第２板金３２との間
の静電容量Ｃ３の合成の静電容量である。
【００３６】検出回路３５は、入力されるリファレンス
用コンデンサ３４の両端に発生する電圧Ｖ１と、第１板
金３１と第２板金３２の間の電圧Ｖ２との電圧差から、
電圧Ｖ３を生成し、ＡＤ変換部３６に出力する。ＡＤ変
換部３６はアナログ電圧Ｖ３をデジタル変換した結果を
制御手段２２に出力する。本実施例では、リファレンス
用コンデンサ３４、検出回路３５、ＡＤ変換部３６など
によって本体側残量検出部２５が構成される。
用コンデンサ３４の両端に発生する電圧Ｖ１と、第１板
金３１と第２板金３２の間の電圧Ｖ２との電圧差から、
電圧Ｖ３を生成し、ＡＤ変換部３６に出力する。ＡＤ変
換部３６はアナログ電圧Ｖ３をデジタル変換した結果を
制御手段２２に出力する。本実施例では、リファレンス
用コンデンサ３４、検出回路３５、ＡＤ変換部３６など
によって本体側残量検出部２５が構成される。
【００３７】制御手段２２は、このデジタル値に変換さ
れた電圧値（検出電圧値Ｖ３）に基づいて、詳しくは後
述するように、プロセスカートリッジＢ内の現像剤量を
認識する。
れた電圧値（検出電圧値Ｖ３）に基づいて、詳しくは後
述するように、プロセスカートリッジＢ内の現像剤量を
認識する。
【００３８】本実施例のプロセスカートリッジＢは、図
２に示すように、廃現像剤容器９の上側面部に、記憶手
段である読み書き可能なメモリ２０と、メモリ２０への
情報の読み書きを制御するためのカートリッジ側伝達部
２０ａを有している。プロセスカートリッジＢが画像形
成装置本体１００に装着されると、カートリッジ側伝達
部２０ａと画像形成装置本体１００側の本体制御部２１
（図４）が互いに対向して配置される。又、本体制御部
２１は本体側の伝達手段としての機能も含んでいる。
２に示すように、廃現像剤容器９の上側面部に、記憶手
段である読み書き可能なメモリ２０と、メモリ２０への
情報の読み書きを制御するためのカートリッジ側伝達部
２０ａを有している。プロセスカートリッジＢが画像形
成装置本体１００に装着されると、カートリッジ側伝達
部２０ａと画像形成装置本体１００側の本体制御部２１
（図４）が互いに対向して配置される。又、本体制御部
２１は本体側の伝達手段としての機能も含んでいる。
【００３９】本発明に使用される記憶手段（メモリ）２
０としては、不揮発性メモリ、揮発性メモリとバックア
ップ電池を組み合わせたものなど、通常の半導体による
電子的なメモリを特に制限なく使用することができる。
特に、メモリ２０と読みだし／書き込みＩＣの間のデー
タ通信を電磁波によって行う非接触メモリである場合、
カートリッジ側伝達部２０ａと本体制御部２１の間が非
接触であってもよいため、プロセスカートリッジＢの装
着状態による接触不良の可能性がなくなり、信頼性の高
い制御を行うことができる。
０としては、不揮発性メモリ、揮発性メモリとバックア
ップ電池を組み合わせたものなど、通常の半導体による
電子的なメモリを特に制限なく使用することができる。
特に、メモリ２０と読みだし／書き込みＩＣの間のデー
タ通信を電磁波によって行う非接触メモリである場合、
カートリッジ側伝達部２０ａと本体制御部２１の間が非
接触であってもよいため、プロセスカートリッジＢの装
着状態による接触不良の可能性がなくなり、信頼性の高
い制御を行うことができる。
【００４０】これら二つの制御部によってメモリ内の情
報の読み出し及び書き込みを行うための読み書き制御手
段（通信手段）が構成される。メモリ２０の容量は、本
実施例では、カートリッジ使用量及びカートリッジ特性
値などの複数個の情報を記憶するのに十分な容量とする
ことができる。又、メモリ２０には、カートリッジが使
用された量が随時書き込み記憶される構成とする。
報の読み出し及び書き込みを行うための読み書き制御手
段（通信手段）が構成される。メモリ２０の容量は、本
実施例では、カートリッジ使用量及びカートリッジ特性
値などの複数個の情報を記憶するのに十分な容量とする
ことができる。又、メモリ２０には、カートリッジが使
用された量が随時書き込み記憶される構成とする。
【００４１】メモリ２０内には様々な情報が格納されて
いるが、本実施例では、少なくとも後述する、検出電圧
値の最小値（以後、「ＰＡＦ値：プレートアンテナ・フ
ル値」と呼ぶ。）情報、Ｗ値情報、Ｙ％値情報が格納さ
れている。
いるが、本実施例では、少なくとも後述する、検出電圧
値の最小値（以後、「ＰＡＦ値：プレートアンテナ・フ
ル値」と呼ぶ。）情報、Ｗ値情報、Ｙ％値情報が格納さ
れている。
【００４２】次に、図４をも参照して本実施例における
メモリ制御構成、現像剤量の検知処理構成について説明
する。プロセスカートリッジＢ側にはメモリ２０が配置
され、装置本体１００側には、本体制御部２１が配置さ
れている。本体制御部２１には、制御手段２２、演算部
２３、残量検知補正テーブル（残量検知補正テーブル記
憶部）２４、本体側残量検出部２５及び演算式（演算式
記憶部）２６などが設けられている。
メモリ制御構成、現像剤量の検知処理構成について説明
する。プロセスカートリッジＢ側にはメモリ２０が配置
され、装置本体１００側には、本体制御部２１が配置さ
れている。本体制御部２１には、制御手段２２、演算部
２３、残量検知補正テーブル（残量検知補正テーブル記
憶部）２４、本体側残量検出部２５及び演算式（演算式
記憶部）２６などが設けられている。
【００４３】本実施例の現像剤残量検知手段３０からの
出力信号は、本体側残量検出部２５にて上述のようにデ
ジタル信号の電圧値信号とされ、演算部２３に入力され
る。又、プロセスカートリッジＢのメモリ２０内に格納
された情報は、プロセスカートリッジＢが装置本体１０
０に装着された状態で、常に本体制御部２１内の演算部
２３と送受信可能な状態になっており、演算部２３では
本体側残量検出部２５からの信号及びメモリ２０からの
情報を用いて、演算式２６に基づき演算処理を行う。演
算部２３での演算処理結果は、制御手段２２が現像剤残
量検知補正テーブル（残量検知補正テーブル）２４を使
用してデータの照合を行い、現像剤残量の検出値を適正
に補正し、現像剤残量レベルを決定する。
出力信号は、本体側残量検出部２５にて上述のようにデ
ジタル信号の電圧値信号とされ、演算部２３に入力され
る。又、プロセスカートリッジＢのメモリ２０内に格納
された情報は、プロセスカートリッジＢが装置本体１０
０に装着された状態で、常に本体制御部２１内の演算部
２３と送受信可能な状態になっており、演算部２３では
本体側残量検出部２５からの信号及びメモリ２０からの
情報を用いて、演算式２６に基づき演算処理を行う。演
算部２３での演算処理結果は、制御手段２２が現像剤残
量検知補正テーブル（残量検知補正テーブル）２４を使
用してデータの照合を行い、現像剤残量の検出値を適正
に補正し、現像剤残量レベルを決定する。
【００４４】上述のような構成の本実施例の現像剤量検
出装置では、現像剤残量検知手段３０によって検出され
た静電容量値は、装置本体１００で電圧信号に変換さ
れ、現像装置Ｃ内の現像剤量に応じて図５に示すような
検出電圧値（Ｖ３）で出力されている。つまり、本実施
例の構成では、現像剤量が最大である時には、検出電圧
値は最小値、即ち、静電容量は最大値を示す。この時の
検出電圧値がＰＡＦ値である。そして、現像剤量が少な
くなるにつれて、検出電圧値は上昇していき、現像剤Ｔ
が完全に無くなったり、或いは、所謂、画像の白抜けな
どが発生し、適正画像が形成できない程減少するまで上
昇する。この時の検出電圧値はＰＡＥ値（プレートアン
テナエンプティ値）である。
出装置では、現像剤残量検知手段３０によって検出され
た静電容量値は、装置本体１００で電圧信号に変換さ
れ、現像装置Ｃ内の現像剤量に応じて図５に示すような
検出電圧値（Ｖ３）で出力されている。つまり、本実施
例の構成では、現像剤量が最大である時には、検出電圧
値は最小値、即ち、静電容量は最大値を示す。この時の
検出電圧値がＰＡＦ値である。そして、現像剤量が少な
くなるにつれて、検出電圧値は上昇していき、現像剤Ｔ
が完全に無くなったり、或いは、所謂、画像の白抜けな
どが発生し、適正画像が形成できない程減少するまで上
昇する。この時の検出電圧値はＰＡＥ値（プレートアン
テナエンプティ値）である。
【００４５】尚、本実施例では、現像剤量が減少して現
像剤残量検知手段３０にて測定される静電容量値が減少
するに従って検出電圧値が増加する回路構成としている
が、静電容量と電圧の関係は回路により様々に変更可能
であり、静電容量と検出電圧値の関係が同じ減少関数で
あっても、増加関数であってもよく、本発明は本実施例
の関係に限定されるものではない。
像剤残量検知手段３０にて測定される静電容量値が減少
するに従って検出電圧値が増加する回路構成としている
が、静電容量と電圧の関係は回路により様々に変更可能
であり、静電容量と検出電圧値の関係が同じ減少関数で
あっても、増加関数であってもよく、本発明は本実施例
の関係に限定されるものではない。
【００４６】図５には、現像剤収納容器４への現像剤Ｔ
の初期充填量が異なり、他の構成が同一である２つのプ
ロセスカートリッジＢ１、Ｂ２を装置本体１００に装着
して、現像剤量（ｇ）と検出電圧値（Ｖ）の関係を測定
した結果を示している。即ち、白丸（−○−）にてプロ
ットされた曲線は、現像剤容量（初期現像剤充填量）が
５００ｇであり、１００００枚の画像形成が可能なプロ
セスカートリッジＢ１における実際の現像剤量（ｇ）と
検出電圧値（Ｖ）の関係を示し、黒四角（−■−）にて
プロットされた曲線は、現像剤容量（初期充填量）が３
００ｇであり、６０００枚の画像形成が可能なプロセス
カートリッジＢ２における実際の現像剤量（ｇ）と検出
電圧値（Ｖ）の関係を示す。
の初期充填量が異なり、他の構成が同一である２つのプ
ロセスカートリッジＢ１、Ｂ２を装置本体１００に装着
して、現像剤量（ｇ）と検出電圧値（Ｖ）の関係を測定
した結果を示している。即ち、白丸（−○−）にてプロ
ットされた曲線は、現像剤容量（初期現像剤充填量）が
５００ｇであり、１００００枚の画像形成が可能なプロ
セスカートリッジＢ１における実際の現像剤量（ｇ）と
検出電圧値（Ｖ）の関係を示し、黒四角（−■−）にて
プロットされた曲線は、現像剤容量（初期充填量）が３
００ｇであり、６０００枚の画像形成が可能なプロセス
カートリッジＢ２における実際の現像剤量（ｇ）と検出
電圧値（Ｖ）の関係を示す。
【００４７】図６及び図７にそれぞれ現像剤容量が５０
０ｇ（画像形成可能枚数約１００００枚）、３００ｇ
（画像形成可能枚数約６０００枚）であるプロセスカー
トリッジＢ１、Ｂ２を示しているが、図示の通り、各々
のプロセスカートリッジにおける現像剤残量検知手段３
０の位置関係、即ち、プレートアンテナである第１、第
２板金３１、３２、及び現像ローラ５の位置関係は全く
同一であり、現像剤Ｔの充填量のみが異なる。一般にプ
ロセスカートリッジの種類、即ち、本実施例では現像剤
容量（初期充填量）の異なるプロセスカートリッジＢ
１、Ｂ２ではＰＡＦ値が異なる。本実施例において、現
像剤充填量５００ｇ、３００ｇのプロセスカートリッジ
Ｂ１、Ｂ２においてＰＡＦ値はそれぞれ１．０５Ｖ、
１．０Ｖであった。
０ｇ（画像形成可能枚数約１００００枚）、３００ｇ
（画像形成可能枚数約６０００枚）であるプロセスカー
トリッジＢ１、Ｂ２を示しているが、図示の通り、各々
のプロセスカートリッジにおける現像剤残量検知手段３
０の位置関係、即ち、プレートアンテナである第１、第
２板金３１、３２、及び現像ローラ５の位置関係は全く
同一であり、現像剤Ｔの充填量のみが異なる。一般にプ
ロセスカートリッジの種類、即ち、本実施例では現像剤
容量（初期充填量）の異なるプロセスカートリッジＢ
１、Ｂ２ではＰＡＦ値が異なる。本実施例において、現
像剤充填量５００ｇ、３００ｇのプロセスカートリッジ
Ｂ１、Ｂ２においてＰＡＦ値はそれぞれ１．０５Ｖ、
１．０Ｖであった。
【００４８】ここで、上述のように、プレートアンテナ
方式のような静電容量測定方式の現像剤量検出装置で
は、予め現像剤量と、「検出される静電容量、即ち、検
出電圧値」との関係を求めておき、この関係に基づくテ
ーブルや演算式を用いて現像剤量を検知できる。
方式のような静電容量測定方式の現像剤量検出装置で
は、予め現像剤量と、「検出される静電容量、即ち、検
出電圧値」との関係を求めておき、この関係に基づくテ
ーブルや演算式を用いて現像剤量を検知できる。
【００４９】しかし、上述のように、カートリッジの種
類によってＰＡＦ値が異なる各プロセスカートリッジＢ
が装着可能な画像形成装置においては、或る特定のプロ
セスカートリッジについて求められた現像剤量と静電容
量との関係のみに基づいたのでは、正確に現像剤量を検
出することができない。
類によってＰＡＦ値が異なる各プロセスカートリッジＢ
が装着可能な画像形成装置においては、或る特定のプロ
セスカートリッジについて求められた現像剤量と静電容
量との関係のみに基づいたのでは、正確に現像剤量を検
出することができない。
【００５０】そこで、予めプロセスカートリッジの種類
毎のＰＡＦ値を求めておくことによって、予め設定され
た静電容量の検出値（検出電圧値）と現像剤量との関係
に基づく所定のテーブルや演算式を用いて、このＰＡＦ
値からの検出電圧値（Ｖ）の変化を検出し、各プロセス
カートリッジにおいて適正に現像剤量を検出する方法が
考えられる。
毎のＰＡＦ値を求めておくことによって、予め設定され
た静電容量の検出値（検出電圧値）と現像剤量との関係
に基づく所定のテーブルや演算式を用いて、このＰＡＦ
値からの検出電圧値（Ｖ）の変化を検出し、各プロセス
カートリッジにおいて適正に現像剤量を検出する方法が
考えられる。
【００５１】つまり、本実施例のレーザービームプリン
タＡのように、現像剤容量（初期充填量）の異なるプロ
セスカートリッジＢ１、Ｂ２が装着可能な画像形成装置
の場合にも、それぞれの種類のプロセスカートリッジに
対するＰＡＦ値を予め決定し、メモリ２０に格納してお
き、予め設定された静電容量の検出値（検出電圧値）と
現像剤量との関係に基づく所定の演算式やテーブルに
て、このＰＡＦ値からの検出電圧値（Ｖ）の変化量を検
出して現像剤量を求めることが考えられる。
タＡのように、現像剤容量（初期充填量）の異なるプロ
セスカートリッジＢ１、Ｂ２が装着可能な画像形成装置
の場合にも、それぞれの種類のプロセスカートリッジに
対するＰＡＦ値を予め決定し、メモリ２０に格納してお
き、予め設定された静電容量の検出値（検出電圧値）と
現像剤量との関係に基づく所定の演算式やテーブルに
て、このＰＡＦ値からの検出電圧値（Ｖ）の変化量を検
出して現像剤量を求めることが考えられる。
【００５２】しかしながら、図５に示す現像剤Ｔの減少
に伴う検出電圧値の変化を詳細に検討すると、現像剤容
量（初期充填量）の異なるプロセスカートリッジＢにつ
いて、現像剤量（ｇ）と検出電圧値（Ｖ）の関係がそれ
ぞれのプロセスカートリッジＢ１、Ｂ２で一致しないこ
とが分かる。
に伴う検出電圧値の変化を詳細に検討すると、現像剤容
量（初期充填量）の異なるプロセスカートリッジＢにつ
いて、現像剤量（ｇ）と検出電圧値（Ｖ）の関係がそれ
ぞれのプロセスカートリッジＢ１、Ｂ２で一致しないこ
とが分かる。
【００５３】即ち、限定するものではないが、本発明者
の検討によると、現像剤Ｔの充填量が多くなるにつれ
て、現像剤Ｔの自重で現像剤収納容器４内の現像剤密度
が高くなって詰まり易くなる。そのため、現像剤Ｔの初
期充填量の違いによって現像容器内に残る現像剤Ｔの密
度や分布が異なり、現像剤残量検知手段３０によって検
出される静電容量の変化の仕方、即ち、現像剤残量検知
手段３０の出力の推移に差（ずれ）が生じると考えられ
る。
の検討によると、現像剤Ｔの充填量が多くなるにつれ
て、現像剤Ｔの自重で現像剤収納容器４内の現像剤密度
が高くなって詰まり易くなる。そのため、現像剤Ｔの初
期充填量の違いによって現像容器内に残る現像剤Ｔの密
度や分布が異なり、現像剤残量検知手段３０によって検
出される静電容量の変化の仕方、即ち、現像剤残量検知
手段３０の出力の推移に差（ずれ）が生じると考えられ
る。
【００５４】例えば、プロセスカートリッジＢ１を使用
して画像を出力し続け、白抜け画像が発生した時に容器
内に残っている現像剤Ｔの状態が図１５であり、プロセ
スカートリッジＢ２を使用して画像を出力し続け、白抜
け画像が発生した時に容器内に残っている現像剤Ｔの状
態が図１６である。この２つの図を比較すると理解され
るように、充填量の多いプロセスカートリッジＢ１と充
填量の少ないプロセスカートリッジＢ２とでは、白抜け
画像が発生した時（つまり、現像剤残量が極めて少なく
なっている状態）に残量検出アンテナ部に付着している
現像剤Ｔの密度が異なっている（プロセスカートリッジ
Ｂ１の方が密度が高い。）このため、白抜け画像発生時
の現像剤残量検知手段（残量検出アンテナ部）３０の出
力電圧（ＰＡＥ値）が図５のように異なってしまってい
る。
して画像を出力し続け、白抜け画像が発生した時に容器
内に残っている現像剤Ｔの状態が図１５であり、プロセ
スカートリッジＢ２を使用して画像を出力し続け、白抜
け画像が発生した時に容器内に残っている現像剤Ｔの状
態が図１６である。この２つの図を比較すると理解され
るように、充填量の多いプロセスカートリッジＢ１と充
填量の少ないプロセスカートリッジＢ２とでは、白抜け
画像が発生した時（つまり、現像剤残量が極めて少なく
なっている状態）に残量検出アンテナ部に付着している
現像剤Ｔの密度が異なっている（プロセスカートリッジ
Ｂ１の方が密度が高い。）このため、白抜け画像発生時
の現像剤残量検知手段（残量検出アンテナ部）３０の出
力電圧（ＰＡＥ値）が図５のように異なってしまってい
る。
【００５５】このような現像剤残量検知手段３０の出力
の推移のずれは、同一容量、即ち、初期充填量が同一で
あるプロセスカートリッジでも、例えば現像剤Ｔの製造
条件の違いによる流動性の違いや、現像剤収納容器４の
製造条件の違いによって生じる構成のばらつきなどによ
っても発生する。
の推移のずれは、同一容量、即ち、初期充填量が同一で
あるプロセスカートリッジでも、例えば現像剤Ｔの製造
条件の違いによる流動性の違いや、現像剤収納容器４の
製造条件の違いによって生じる構成のばらつきなどによ
っても発生する。
【００５６】従って、各プロセスカートリッジＢ１、Ｂ
２について常に正確に現像剤量を逐次検知するために
は、上述のような現像剤容量の差、現像剤Ｔの製造条件
の違い、或いは現像剤収納容器４など現像装置Ｃ構成要
素の公差などを考慮して現像剤残量検知手段３０の出力
の推移のずれを補正する必要がある。
２について常に正確に現像剤量を逐次検知するために
は、上述のような現像剤容量の差、現像剤Ｔの製造条件
の違い、或いは現像剤収納容器４など現像装置Ｃ構成要
素の公差などを考慮して現像剤残量検知手段３０の出力
の推移のずれを補正する必要がある。
【００５７】本発明では、この差を補正するために、演
算式に現像剤容量（初期充填量）や現像剤Ｔの製造条
件、或いは現像剤収納容器４の製造条件等に応じたパラ
メータ値を持たせ、現像剤残量検出手段３０の出力推移
を補正する構成とする。
算式に現像剤容量（初期充填量）や現像剤Ｔの製造条
件、或いは現像剤収納容器４の製造条件等に応じたパラ
メータ値を持たせ、現像剤残量検出手段３０の出力推移
を補正する構成とする。
【００５８】そこで、本実施例では、 （１）プロセスカートリッジＢにメモリ２０を設け、
「現像剤量検出装置による検出電圧値（Ｖ３）の最小値
（静電容量値の最大値）、即ち、ＰＡＦ値」と、「プロ
セスカートリッジＢの現像剤容量（初期充填量）に応じ
たパラメータ値Ｗ（＝白抜け画像発生時に容器内に残っ
ている現像剤Ｔの残量に関係するデータ）」とをメモリ
２０に書き込む。Ｗ値は現像剤Ｔの充填量に応じて異な
る。充填量が多いほどＷ値は小さい。 （２）ＰＡＦ値と現像剤残量との関係を用いた重み付け
の関数を予め本体制御部２１若しくはメモリ２０内に演
算式２６として格納する。パラメータ値Ｗはこの関数の
中で使用される。 （３）そして、重み付けの関数と検出電圧値Ｖ３の関係
に、重み付け関数の補正値Ｚを順次代入していき、関係
が成立する補正値Ｚを決定する。 （４）現像剤残量検知補正テーブル２４によって、決定
された補正値Ｚから現像剤残量を算出する。 （５）その結果を、随時、表示手段に表示させる。とい
う制御を行う。
「現像剤量検出装置による検出電圧値（Ｖ３）の最小値
（静電容量値の最大値）、即ち、ＰＡＦ値」と、「プロ
セスカートリッジＢの現像剤容量（初期充填量）に応じ
たパラメータ値Ｗ（＝白抜け画像発生時に容器内に残っ
ている現像剤Ｔの残量に関係するデータ）」とをメモリ
２０に書き込む。Ｗ値は現像剤Ｔの充填量に応じて異な
る。充填量が多いほどＷ値は小さい。 （２）ＰＡＦ値と現像剤残量との関係を用いた重み付け
の関数を予め本体制御部２１若しくはメモリ２０内に演
算式２６として格納する。パラメータ値Ｗはこの関数の
中で使用される。 （３）そして、重み付けの関数と検出電圧値Ｖ３の関係
に、重み付け関数の補正値Ｚを順次代入していき、関係
が成立する補正値Ｚを決定する。 （４）現像剤残量検知補正テーブル２４によって、決定
された補正値Ｚから現像剤残量を算出する。 （５）その結果を、随時、表示手段に表示させる。とい
う制御を行う。
【００５９】これにより、プロセスカーリッジＢの種
類、即ち、本実施例では、現像剤容量（初期充填量）の
違いにより検出電圧値（静電容量値）の推移にずれが生
じても、正確な現像剤残量を逐次に検出することができ
る。
類、即ち、本実施例では、現像剤容量（初期充填量）の
違いにより検出電圧値（静電容量値）の推移にずれが生
じても、正確な現像剤残量を逐次に検出することができ
る。
【００６０】上述のような本実施例の制御について更に
説明すると、検出電圧値がＰＡＦ値から所定量増加する
までの範囲を現像剤Ｔの使用可能範囲とし、その範囲内
の現像剤残量（残り％）を逐次検出することにすると、
重み付けの関数は、 Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）＝｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜・・・（１） （式中、α及びＰＡＦ値は定数、Ｚは重み付け関数の補
正値、Ｗはパラメータ値）となる。この式（１）は、 Ｆ＝｜Ｚ（ＰＡＥ−ＰＡＦ）＋ＰＡＦ｜ ＰＡＥ＝αＰＡＦ＋Ｗ から得られる。
説明すると、検出電圧値がＰＡＦ値から所定量増加する
までの範囲を現像剤Ｔの使用可能範囲とし、その範囲内
の現像剤残量（残り％）を逐次検出することにすると、
重み付けの関数は、 Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）＝｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜・・・（１） （式中、α及びＰＡＦ値は定数、Ｚは重み付け関数の補
正値、Ｗはパラメータ値）となる。この式（１）は、 Ｆ＝｜Ｚ（ＰＡＥ−ＰＡＦ）＋ＰＡＦ｜ ＰＡＥ＝αＰＡＦ＋Ｗ から得られる。
【００６１】上記式（１）は、本実施例では、本体制御
部２１内に演算式２６として所定の記憶部に格納されて
いる（図４）。尚、上述のように、これはプロセスカー
トリッジＢのメモリ２０に記憶させることもできる。
部２１内に演算式２６として所定の記憶部に格納されて
いる（図４）。尚、上述のように、これはプロセスカー
トリッジＢのメモリ２０に記憶させることもできる。
【００６２】ここで、定数αは、検出電圧値がＰＡＦ値
からどれだけ増加するまでの範囲を現像剤Ｔの使用可能
範囲とするかによって予め決定される定数である。例え
ば現像剤残量が０ｇとなるまでの範囲を使用可能範囲と
したり、或いは予め設定される白抜け画像などが発生し
所定品位の画像が形成できないほど減少した現像剤残量
までの範囲を使用可能範囲とすることができる。
からどれだけ増加するまでの範囲を現像剤Ｔの使用可能
範囲とするかによって予め決定される定数である。例え
ば現像剤残量が０ｇとなるまでの範囲を使用可能範囲と
したり、或いは予め設定される白抜け画像などが発生し
所定品位の画像が形成できないほど減少した現像剤残量
までの範囲を使用可能範囲とすることができる。
【００６３】パラメータＷは、カートリッジの特性を決
定する要素として、本実施例では現像剤容量（初期充填
量）によって変更され、予め設定されるものである。
定する要素として、本実施例では現像剤容量（初期充填
量）によって変更され、予め設定されるものである。
【００６４】又、上述のように、本実施例では、同一種
類、即ち、本実施例では現像剤容量（初期充填量）の同
じプロセスカートリッジＢでは、検出電圧値の推移の上
でＰＡＦ値はほぼ一定値であるとし、このＰＡＦ値は予
めメモリ２０内に格納しておく。
類、即ち、本実施例では現像剤容量（初期充填量）の同
じプロセスカートリッジＢでは、検出電圧値の推移の上
でＰＡＦ値はほぼ一定値であるとし、このＰＡＦ値は予
めメモリ２０内に格納しておく。
【００６５】更に、補正値Ｚは、現像剤Ｔの使用範囲内
を適当な間隔で区切るような値であり、予め現像剤量と
対応され、残量検知補正テーブル２４として本体制御部
２１の所定の記憶部に格納されている（図４）。表１に
残量検知補正テーブル２４の一例を示す。表１は現像剤
容量が５００ｇのプロセスカートリッジＢ１及び３００
ｇのプロセスカートリッジＢ２にて使用される残量検知
補正テーブル２４の一例を示す。
を適当な間隔で区切るような値であり、予め現像剤量と
対応され、残量検知補正テーブル２４として本体制御部
２１の所定の記憶部に格納されている（図４）。表１に
残量検知補正テーブル２４の一例を示す。表１は現像剤
容量が５００ｇのプロセスカートリッジＢ１及び３００
ｇのプロセスカートリッジＢ２にて使用される残量検知
補正テーブル２４の一例を示す。
【００６６】
【表１】
【００６７】そして、演算部２３は、上記式（１）の重
み付け関数Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）と検出電圧値（Ｖ３）
の関係を示す下記式（２）、 ｜Ｖ３｜≧｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜ ・・・ （２） に順次補正値Ｚを代入して計算値を得、制御手段２２
は、この計算値から上記式（２）が成立する補正値Ｚを
決定する。制御手段２２は、現像剤残量検知補正テーブ
ル２４にて照合することによって、決定された補正値Ｚ
から現像剤量を認識する（残量表示レベルを算出す
る）。
み付け関数Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）と検出電圧値（Ｖ３）
の関係を示す下記式（２）、 ｜Ｖ３｜≧｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜ ・・・ （２） に順次補正値Ｚを代入して計算値を得、制御手段２２
は、この計算値から上記式（２）が成立する補正値Ｚを
決定する。制御手段２２は、現像剤残量検知補正テーブ
ル２４にて照合することによって、決定された補正値Ｚ
から現像剤量を認識する（残量表示レベルを算出す
る）。
【００６８】例えば、表１に示す残量検知補正テーブル
２４から、現像剤残量が最も多い区分に対応するＺ＝
０．１０を代入して（２）式が成立すれば、現像剤残量
は１００％（５００ｇ）であると判断して、例えば現像
剤残量が１００％であることを報知するよう指示する。
又、Ｚ＝０．１０を代入して式（２）が成立しなけれ
ば、次にＺ＝０．１８を式（２）に代入し、成立すれば
現像剤残量は４０％（２２０ｇ）であると判断し、例え
ば現像剤量が４０％であることを報知するように指示す
る。つまり、上位のＺ値で（２）式が成立しない場合
は、順次Ｚ値を増やして（２）式を算出し、式が成立す
るＺ値によって現像剤残量を認識する。
２４から、現像剤残量が最も多い区分に対応するＺ＝
０．１０を代入して（２）式が成立すれば、現像剤残量
は１００％（５００ｇ）であると判断して、例えば現像
剤残量が１００％であることを報知するよう指示する。
又、Ｚ＝０．１０を代入して式（２）が成立しなけれ
ば、次にＺ＝０．１８を式（２）に代入し、成立すれば
現像剤残量は４０％（２２０ｇ）であると判断し、例え
ば現像剤量が４０％であることを報知するように指示す
る。つまり、上位のＺ値で（２）式が成立しない場合
は、順次Ｚ値を増やして（２）式を算出し、式が成立す
るＺ値によって現像剤残量を認識する。
【００６９】本実施例では、本体制御部２１は、算出し
た現像剤量として、現像剤Ｔの残り％を装置本体１００
が備えた表示手段（ディスプレイ）４０に表示する。
又、現像剤残量０％と判断された場合には現像剤が無い
ことを警告する表示を行うことができる。尚、上述のよ
うに、現像剤無し、或いは現像剤残量が０％であると
は、所定品位の画像形成が不可能なほど現像剤Ｔが減少
した場合をも含む。
た現像剤量として、現像剤Ｔの残り％を装置本体１００
が備えた表示手段（ディスプレイ）４０に表示する。
又、現像剤残量０％と判断された場合には現像剤が無い
ことを警告する表示を行うことができる。尚、上述のよ
うに、現像剤無し、或いは現像剤残量が０％であると
は、所定品位の画像形成が不可能なほど現像剤Ｔが減少
した場合をも含む。
【００７０】次に、図８のフローチャート（ステップ１
〜ステップ１８：Ｓ１０１〜Ｓ１１８）を参照して、本
実施例における現像剤残量逐次検出手順について更に説
明する。 Ｓ１０１：装置本体１００の電源スイッチをＯＮとし、
装置本体１００が動作を開始する（ＳＴＡＲＴ）。 Ｓ１０２：装置本体１００の制御手段２２が、プロセス
カートリッジＢのメモリ２０内のパラメータ値Ｗ情報、
及びＰＡＦ値を読み出す。 Ｓ１０３：本体側残量検出部２５が検出電圧Ｖ３を測定
する。 Ｓ１０４：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１０をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｙｅｓ”と判断された場合Ｓ１０７
に進む。又、“Ｎｏ”と判断された場合には制御手段２
２は現像剤残量が１００％であることを報知するための
信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示さ
せる（Ｓ１０５）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量
Ｙ％値情報を更新する（Ｓ１０６）。その後、Ｓ１０３
に戻る。 Ｓ１０７：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が４０％であることを報知するための
信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示さ
せる（Ｓ１０８）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量
Ｙ％値情報を更新する（Ｓ１０９）。その後、Ｓ１０３
に戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、表１の残
量検知補正テーブル２４に従って、次にＺ＝０．２０を
代入し、上述のチャートのように、Ｚ＝０．９５になる
まで繰り返す。尚、この繰り返しについては説明を省略
する。 Ｓ１１０：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．７８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が５％であることを報知するための信
号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示させ
る（Ｓ１１１）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ
％値情報を更新する（Ｓ１１２）。その後、Ｓ１０３に
戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ１１３に
進む。 Ｓ１１３：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．９５をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が１％であることを報知するための信
号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示させ
る（Ｓ１１４）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ
％値情報を更新する（Ｓ１１５）。その後、Ｓ１０３に
戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合はスＳ１１６）
に進む。 Ｓ１１６：制御手段２２が、現像剤残量が０％であるこ
と、或いはプロセスカートリッジＢを交換する必要があ
ることを報知するための情報を発信し、装置本体１００
の表示手段４０に表示させる。 Ｓ１１７：メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を更新
する。 Ｓ１１８：終了。
〜ステップ１８：Ｓ１０１〜Ｓ１１８）を参照して、本
実施例における現像剤残量逐次検出手順について更に説
明する。 Ｓ１０１：装置本体１００の電源スイッチをＯＮとし、
装置本体１００が動作を開始する（ＳＴＡＲＴ）。 Ｓ１０２：装置本体１００の制御手段２２が、プロセス
カートリッジＢのメモリ２０内のパラメータ値Ｗ情報、
及びＰＡＦ値を読み出す。 Ｓ１０３：本体側残量検出部２５が検出電圧Ｖ３を測定
する。 Ｓ１０４：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１０をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｙｅｓ”と判断された場合Ｓ１０７
に進む。又、“Ｎｏ”と判断された場合には制御手段２
２は現像剤残量が１００％であることを報知するための
信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示さ
せる（Ｓ１０５）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量
Ｙ％値情報を更新する（Ｓ１０６）。その後、Ｓ１０３
に戻る。 Ｓ１０７：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が４０％であることを報知するための
信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示さ
せる（Ｓ１０８）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量
Ｙ％値情報を更新する（Ｓ１０９）。その後、Ｓ１０３
に戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、表１の残
量検知補正テーブル２４に従って、次にＺ＝０．２０を
代入し、上述のチャートのように、Ｚ＝０．９５になる
まで繰り返す。尚、この繰り返しについては説明を省略
する。 Ｓ１１０：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．７８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が５％であることを報知するための信
号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示させ
る（Ｓ１１１）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ
％値情報を更新する（Ｓ１１２）。その後、Ｓ１０３に
戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ１１３に
進む。 Ｓ１１３：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．９５をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が１％であることを報知するための信
号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示させ
る（Ｓ１１４）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ
％値情報を更新する（Ｓ１１５）。その後、Ｓ１０３に
戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合はスＳ１１６）
に進む。 Ｓ１１６：制御手段２２が、現像剤残量が０％であるこ
と、或いはプロセスカートリッジＢを交換する必要があ
ることを報知するための情報を発信し、装置本体１００
の表示手段４０に表示させる。 Ｓ１１７：メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を更新
する。 Ｓ１１８：終了。
【００７１】Ｗ値は、現像剤充填量が多いほど小さいの
で、充填量の多いプロセスカートリッジＢ１を装着して
いる時は、充填量の少ないプロセスカートリッジＢ２を
装着している時よりも現像剤残量検知手段（残量検知ア
ンテナ）の検知残量が多い段階で残量０％又はカートリ
ッジ交換表示が出る。
で、充填量の多いプロセスカートリッジＢ１を装着して
いる時は、充填量の少ないプロセスカートリッジＢ２を
装着している時よりも現像剤残量検知手段（残量検知ア
ンテナ）の検知残量が多い段階で残量０％又はカートリ
ッジ交換表示が出る。
【００７２】上述のフローチャートに従う制御を行っ
て、現像剤容量（初期充填量）の異なる（５００ｇ、３
００ｇ）プロセスカートリッジＢについて、実際に現像
装置Ｃ内に残っている現像剤量（ｇ）と演算処理によっ
て求められた現像剤残量（ｇ）とを比較し評価したとこ
ろ、図９に示すように、プロセスカートリッジＢの現像
剤容量差を吸収し、精度良く現像剤Ｔの残量を逐次検出
することが可能であった。このことから、例えばプロセ
スカートリッジＢ１の販売後に、新たに現像剤容量の違
うプロセスカートリッジＢ２が追加されるような場合に
も、メモリ２０に格納するパラメータ値Ｗを変えること
により正確な現像剤残量の逐次検知が可能となる。
て、現像剤容量（初期充填量）の異なる（５００ｇ、３
００ｇ）プロセスカートリッジＢについて、実際に現像
装置Ｃ内に残っている現像剤量（ｇ）と演算処理によっ
て求められた現像剤残量（ｇ）とを比較し評価したとこ
ろ、図９に示すように、プロセスカートリッジＢの現像
剤容量差を吸収し、精度良く現像剤Ｔの残量を逐次検出
することが可能であった。このことから、例えばプロセ
スカートリッジＢ１の販売後に、新たに現像剤容量の違
うプロセスカートリッジＢ２が追加されるような場合に
も、メモリ２０に格納するパラメータ値Ｗを変えること
により正確な現像剤残量の逐次検知が可能となる。
【００７３】以上、本発明によれば、現像剤容量（初期
充填量）の違い等のカートリッジ個体差により発生する
静電容量検出値（検出電圧値）の推移のずれを排除し、
各カートリッジについて常に正確に現像剤量を算出する
ことができる。
充填量）の違い等のカートリッジ個体差により発生する
静電容量検出値（検出電圧値）の推移のずれを排除し、
各カートリッジについて常に正確に現像剤量を算出する
ことができる。
【００７４】実施例２ 次に本発明の他の実施例について説明する。本実施例に
おいて、画像形成装置及びプロセスカートリッジの構成
は基本的に実施例１のものと同様であり、記憶手段（メ
モリ）２０を用いた現像剤残量検出の制御が異なる。従
って、同一構成及び機能を有する部材には同一符号を付
して詳しい説明は省略し、本実施例の特徴のみ説明す
る。
おいて、画像形成装置及びプロセスカートリッジの構成
は基本的に実施例１のものと同様であり、記憶手段（メ
モリ）２０を用いた現像剤残量検出の制御が異なる。従
って、同一構成及び機能を有する部材には同一符号を付
して詳しい説明は省略し、本実施例の特徴のみ説明す
る。
【００７５】実施例１では、各種類のプロセスカートリ
ッジ、即ち、各現像剤容量（初期充填量）のプロセスカ
ートリッジＢ１、Ｂ２において、同じ種類のプロセスカ
ートリッジＢであれば検出電圧値の推移の上でＰＡＦ値
はほぼ一定値であるとし、ＰＡＦ値は予めメモリ２０内
に格納しておく構成とした。しかし、このＰＡＦ値は、
同じ種類のプロセスカートリッジＢの間でも、個々のプ
ロセスカートリッジＢで多少ばらつきが生じることがあ
る。
ッジ、即ち、各現像剤容量（初期充填量）のプロセスカ
ートリッジＢ１、Ｂ２において、同じ種類のプロセスカ
ートリッジＢであれば検出電圧値の推移の上でＰＡＦ値
はほぼ一定値であるとし、ＰＡＦ値は予めメモリ２０内
に格納しておく構成とした。しかし、このＰＡＦ値は、
同じ種類のプロセスカートリッジＢの間でも、個々のプ
ロセスカートリッジＢで多少ばらつきが生じることがあ
る。
【００７６】そこで、本実施例では、ＰＡＦ値を画像形
成中に随時更新する構成とする。これにより、プロセス
カートリッジＢの種類（現像剤容量の違い）のみならず
個々のプロセスカートリッジＢ間で生じるばらつきも吸
収し、より正確に現像剤Ｔの残量を逐次検出することが
できる。
成中に随時更新する構成とする。これにより、プロセス
カートリッジＢの種類（現像剤容量の違い）のみならず
個々のプロセスカートリッジＢ間で生じるばらつきも吸
収し、より正確に現像剤Ｔの残量を逐次検出することが
できる。
【００７７】更に説明すると、本実施例において、プロ
セスカートリッジＢは実施例１と同様の記憶手段２０を
備えている。本実施例の画像形成装置において、メモリ
２０及びメモリ２０の制御構成は実施例１と同様とされ
る。
セスカートリッジＢは実施例１と同様の記憶手段２０を
備えている。本実施例の画像形成装置において、メモリ
２０及びメモリ２０の制御構成は実施例１と同様とされ
る。
【００７８】本実施例においても、実施例１と同様にし
て、現像剤残量検知手段３０によって検出された静電容
量値を画像形成装置本体１００が電圧に変換し、電圧値
で制御する。この検出電圧値は、プレートアンテナとし
ての第１板金３１と第２板金の間、及び第２板金３２と
現像ローラ５との間で各々計測される静電容量値が合計
された検出電圧値（Ｖ３）である。
て、現像剤残量検知手段３０によって検出された静電容
量値を画像形成装置本体１００が電圧に変換し、電圧値
で制御する。この検出電圧値は、プレートアンテナとし
ての第１板金３１と第２板金の間、及び第２板金３２と
現像ローラ５との間で各々計測される静電容量値が合計
された検出電圧値（Ｖ３）である。
【００７９】実施例１にて説明したように、現像剤量が
最大である時には検出電圧値は最小値（静電容量は最大
値）ＰＡＦ値を示す。このＰＡＦ値は現像剤収納容器４
への現像剤Ｔの充填が終了した状態、即ち、第１、第２
板金３１、３２及び現像ローラ５間に現像剤Ｔが充填さ
れた状態でメモリ２０に書き込まれる。そして、本実施
例では、レーザービームプリンタＡが稼働中に検出電圧
値が最小（静電容量は最大値）を示すと、随時その検出
電圧値をＰＡＦ値としてメモリ２０に書き込み更新す
る。
最大である時には検出電圧値は最小値（静電容量は最大
値）ＰＡＦ値を示す。このＰＡＦ値は現像剤収納容器４
への現像剤Ｔの充填が終了した状態、即ち、第１、第２
板金３１、３２及び現像ローラ５間に現像剤Ｔが充填さ
れた状態でメモリ２０に書き込まれる。そして、本実施
例では、レーザービームプリンタＡが稼働中に検出電圧
値が最小（静電容量は最大値）を示すと、随時その検出
電圧値をＰＡＦ値としてメモリ２０に書き込み更新す
る。
【００８０】図１０は、現像剤残量と検出電圧の関係
を、プロセスカートリッジＢの種類として現像剤容量
（初期充填量）が異なるプロセスカートリッジＢ１、Ｂ
２を２つずつ、即ち、現像剤容量５００ｇのプロセスカ
ートリッジＢ１二つ（Ｉ、Ｉ′）と、現像剤容量３００
ｇのプロセスカートリッジＢ２二つ（ＩＩ、ＩＩ′）に
ついて示す。
を、プロセスカートリッジＢの種類として現像剤容量
（初期充填量）が異なるプロセスカートリッジＢ１、Ｂ
２を２つずつ、即ち、現像剤容量５００ｇのプロセスカ
ートリッジＢ１二つ（Ｉ、Ｉ′）と、現像剤容量３００
ｇのプロセスカートリッジＢ２二つ（ＩＩ、ＩＩ′）に
ついて示す。
【００８１】図１０から理解されるように、現像剤容量
（初期充填量）が違うと現像剤量の減少に伴う静電容量
検出値の変化の仕方、即ち、検出電圧値の推移にずれが
生じる。又、同じ種類、ここでは同じ現像剤容量のプロ
セスカートリッジＢであっても、個々のプロセスカート
リッジＢでＰＡＦ値にばらつきが生じる。
（初期充填量）が違うと現像剤量の減少に伴う静電容量
検出値の変化の仕方、即ち、検出電圧値の推移にずれが
生じる。又、同じ種類、ここでは同じ現像剤容量のプロ
セスカートリッジＢであっても、個々のプロセスカート
リッジＢでＰＡＦ値にばらつきが生じる。
【００８２】このＰＡＦ値のばらつきは、限定するもの
ではないが、プレートアンテナである第１、第２板金３
１、３２の組み付け公差のばらつき、プロセスカートリ
ッジＢのその他の部品、装置本体１００の電子部品など
の公差から生じるものと考えられる。
ではないが、プレートアンテナである第１、第２板金３
１、３２の組み付け公差のばらつき、プロセスカートリ
ッジＢのその他の部品、装置本体１００の電子部品など
の公差から生じるものと考えられる。
【００８３】例えば、現像ローラ５と電極である第２板
金３２との間の静電容量、又は電極である第１板金３１
と第２板金３２の間の静電容量は、各々の位置関係によ
って、現像剤Ｔがない場合でもその絶対値が異なり、両
者間が近ければ大きくなり、又両者間が遠ければ小さく
なるように、両者間の位置関係で左右される。このよう
に、予め各種類毎のプロセスカートリッジについてＰＡ
Ｆ値を設定しておいても、プロセスカートリッジＢの個
体差によりその値にはずれが生じてしまう。
金３２との間の静電容量、又は電極である第１板金３１
と第２板金３２の間の静電容量は、各々の位置関係によ
って、現像剤Ｔがない場合でもその絶対値が異なり、両
者間が近ければ大きくなり、又両者間が遠ければ小さく
なるように、両者間の位置関係で左右される。このよう
に、予め各種類毎のプロセスカートリッジについてＰＡ
Ｆ値を設定しておいても、プロセスカートリッジＢの個
体差によりその値にはずれが生じてしまう。
【００８４】そこで、本実施例では、 （１）プロセスカートリッジＢにメモリ２０を設け、プ
ロセスカートリッジＢの現像剤容量に応じたパラメータ
値Ｗをメモリ２０に書き込む。 （２）検出電圧値の最小値（静電容量値の最大値）、即
ち、ＰＡＦ値を現像剤残量検知手段３０を用いて検出
し、プロセスカートリッジＢに付属したメモリ２０に書
き込む。そして、本体制御部２１が備えた比較手段によ
って、常時検出される検出電圧値を前にメモリ２０に書
き込んだＰＡＦ値と比べて、小さい場合にはメモリ２０
内のＰＡＦ値を書き換え、そうでない場合は書き換えを
行わないという処理を繰り返す。 （３）ＰＡＦ値と現像剤残量との関係を用いた重み付け
の関数を、予め本体制御部２１若しくはプロセスカート
リッジＢのメモリ２０内に演算式２６として格納する。
パラメータ値Ｗはこの関数の中で使用される。 （４）そして、重み付けの関数と検出電圧値Ｖ３の関係
に、重み付け関数の補正値Ｚを代入していき、関係が成
立する補正値Ｚを決定する。 （５）現像剤残量検知補正テーブル２４によって現像剤
残量を算出する。 （６）その結果を、随時、表示手段に表示させる。とい
う制御を行う。
ロセスカートリッジＢの現像剤容量に応じたパラメータ
値Ｗをメモリ２０に書き込む。 （２）検出電圧値の最小値（静電容量値の最大値）、即
ち、ＰＡＦ値を現像剤残量検知手段３０を用いて検出
し、プロセスカートリッジＢに付属したメモリ２０に書
き込む。そして、本体制御部２１が備えた比較手段によ
って、常時検出される検出電圧値を前にメモリ２０に書
き込んだＰＡＦ値と比べて、小さい場合にはメモリ２０
内のＰＡＦ値を書き換え、そうでない場合は書き換えを
行わないという処理を繰り返す。 （３）ＰＡＦ値と現像剤残量との関係を用いた重み付け
の関数を、予め本体制御部２１若しくはプロセスカート
リッジＢのメモリ２０内に演算式２６として格納する。
パラメータ値Ｗはこの関数の中で使用される。 （４）そして、重み付けの関数と検出電圧値Ｖ３の関係
に、重み付け関数の補正値Ｚを代入していき、関係が成
立する補正値Ｚを決定する。 （５）現像剤残量検知補正テーブル２４によって現像剤
残量を算出する。 （６）その結果を、随時、表示手段に表示させる。とい
う制御を行う。
【００８５】これにより、プロセスカーリッジＢの現像
剤容量（初期充填量）で検出電圧値（静電容量値）が異
なっても、又個々のプロセスカートリッジＢに上述のよ
うな公差によるＰＡＦ値のバラツキがあっても、正確な
現像剤残量を逐次に算出することができる。
剤容量（初期充填量）で検出電圧値（静電容量値）が異
なっても、又個々のプロセスカートリッジＢに上述のよ
うな公差によるＰＡＦ値のバラツキがあっても、正確な
現像剤残量を逐次に算出することができる。
【００８６】上述の本実施例の制御を更に説明すると、
本実施例においても、実施例１と同様に、検出電圧値が
ＰＡＦ値から所定量増加するまでの範囲を現像剤Ｔの使
用可能範囲とすると、重み付け関数は、 Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）＝｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜・・・（１） （式中、αは定数、Ｚは重み付け関数の補正値、Ｗはパ
ラメータ値）となる。ここで、本実施例では、上記式中
ＰＡＦ値は画像形成中に随時更新される。
本実施例においても、実施例１と同様に、検出電圧値が
ＰＡＦ値から所定量増加するまでの範囲を現像剤Ｔの使
用可能範囲とすると、重み付け関数は、 Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）＝｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜・・・（１） （式中、αは定数、Ｚは重み付け関数の補正値、Ｗはパ
ラメータ値）となる。ここで、本実施例では、上記式中
ＰＡＦ値は画像形成中に随時更新される。
【００８７】αは、検出電圧値がＰＡＦ値からどれだけ
増加するまでの範囲を現像剤Ｔの使用可能範囲とするか
によって予め決定される定数であり、上述のように、例
えば現像剤残量が０ｇとなるまでの範囲を使用可能範囲
としたり、或いは予め設定される白抜け画像などが発生
し所定品位の画像が形成できないほど減少した現像剤残
量までの範囲を使用可能範囲とすることができる。
増加するまでの範囲を現像剤Ｔの使用可能範囲とするか
によって予め決定される定数であり、上述のように、例
えば現像剤残量が０ｇとなるまでの範囲を使用可能範囲
としたり、或いは予め設定される白抜け画像などが発生
し所定品位の画像が形成できないほど減少した現像剤残
量までの範囲を使用可能範囲とすることができる。
【００８８】パラメータＷは、カートリッジの特性を決
定する要素として、本実施例では現像剤容量（初期充填
量）によって変更され、予め設定されるものである。
定する要素として、本実施例では現像剤容量（初期充填
量）によって変更され、予め設定されるものである。
【００８９】又、実施例１同様、補正値Ｚは、現像剤Ｔ
の使用範囲内を適当な間隔で区切るような値であり、予
め現像剤量と対応され、残量検知補正テーブル２４とし
て本体制御部２１の所定の記憶部に格納されている（図
４）。表２に残量検知補正テーブル２４の一例を示す。
の使用範囲内を適当な間隔で区切るような値であり、予
め現像剤量と対応され、残量検知補正テーブル２４とし
て本体制御部２１の所定の記憶部に格納されている（図
４）。表２に残量検知補正テーブル２４の一例を示す。
【００９０】
【表２】
【００９１】演算部２３は、上記式（１）の重み付け関
数Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）と検出電圧値（Ｖ３）の関係を
示す下記式（２）、 ｜Ｖ３｜≧｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜ ・・・ （２） に順次補正値Ｚを代入して計算値を得、制御手段２２
は、この計算値から上記式（２）が成立する補正値Ｚを
決定する。制御手段２２は、現像剤残量検知補正テーブ
ル２４にて照合することによって、決定された補正値Ｚ
から現像剤量を認識する（残量レベルを算出する）。
数Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）と検出電圧値（Ｖ３）の関係を
示す下記式（２）、 ｜Ｖ３｜≧｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜ ・・・ （２） に順次補正値Ｚを代入して計算値を得、制御手段２２
は、この計算値から上記式（２）が成立する補正値Ｚを
決定する。制御手段２２は、現像剤残量検知補正テーブ
ル２４にて照合することによって、決定された補正値Ｚ
から現像剤量を認識する（残量レベルを算出する）。
【００９２】例えば、表１に示す残量検知補正テーブル
２４から、現像剤残量が最も多い区分に対応するＺ＝
０．１０を代入して（２）式が成立すれば、現像剤残量
は１００％であると判断して、例えば現像剤残量が１０
０％であることを報知するよう指示する。又、Ｚ＝０．
１０を代入して式（２）が成立しなければ、次にＺ＝
０．１８を式（２）に代入し、成立すれば現像剤残量は
４０％であると判断し、例えば現像剤量が４０％である
ことを報知するように指示する。つまり、上位のＺ値で
（２）式が成立しない場合は、順次Ｚ値を増やして
（２）式を算出し、式が成立するＺ値によって現像剤残
量を認識する。
２４から、現像剤残量が最も多い区分に対応するＺ＝
０．１０を代入して（２）式が成立すれば、現像剤残量
は１００％であると判断して、例えば現像剤残量が１０
０％であることを報知するよう指示する。又、Ｚ＝０．
１０を代入して式（２）が成立しなければ、次にＺ＝
０．１８を式（２）に代入し、成立すれば現像剤残量は
４０％であると判断し、例えば現像剤量が４０％である
ことを報知するように指示する。つまり、上位のＺ値で
（２）式が成立しない場合は、順次Ｚ値を増やして
（２）式を算出し、式が成立するＺ値によって現像剤残
量を認識する。
【００９３】次に、図１１及び図１２のフローチャート
（ステップ１〜ステップ２３：Ｓ２０１〜Ｓ２２３）を
参照して、本実施例における現像剤残量逐次検出手順に
ついて説明する。 Ｓ２０１：装置本体１００の電源スイッチをＯＮとし、
装置本体１００が動作を開始する（ＳＴＡＲＴ）。 Ｓ２０２：制御手段２２が、プロセスカートリッジＢの
メモリ２０内のパラメータ値Ｗ情報を読み出す。 Ｓ２０３：制御手段２２が、メモリ２０内にＰＡＦ値が
記憶されているかどうか確認する。“Ｙｅｓ”と判断し
た場合にはＳ２０６に進む。又、“Ｎｏ”と判断した場
合には検出電圧Ｖ３を測定し（Ｓ２０４）、その後、Ｐ
ＡＦ値をメモリ２０に記憶させ（Ｓ２０５）、Ｓ２０６
に進む。 Ｓ２０６：本体側残量検出部２５が検出電圧Ｖ３を測定
する。 Ｓ２０７：制御手段２２が、メモリ２０内に格納されて
いるＰＡＦ値と検出電圧値Ｖ３を比較し、検出電圧値Ｖ
３がＰＡＦ値より小さいか確認する。“Ｙｅｓ”と判断
した場合には、メモリ２０内のＰＡＦ値を更新し（Ｓ２
０８）、Ｓ２０９へ進む。又、“Ｎｏ”と判断した場合
にはＳ２０９に進む。 Ｓ２０９：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１０をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｙｅｓ”と判断された場合、Ｓ２１
２に進む。又、“Ｎｏ”と判断された場合には、制御手
段２２は現像剤残量が１００％であることを報知するた
めの信号を発して、装置本体１００の表示手段４０に表
示させる（Ｓ２１０）。次いで、メモリ２０内の現像剤
残量Ｙ％値情報を更新する（Ｓ２１１）。その後、Ｓ２
０６に戻る。 Ｓ２１２：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が４０％であることを報知するた
めの信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表
示させる（Ｓ２１３）。次いで、メモリ２０内の現像剤
残量Ｙ％値情報を更新する（Ｓ２１４）。その後、Ｓ２
０６に戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、表２
の残量検知補正テーブル２４に従って、次にＺ＝０．２
０を代入し、上述のチャートのように、Ｚ＝０．９５に
なるまで繰り返す。尚、繰り返しについては説明を省略
する。 Ｓ２１５：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．７８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が５％であることを報知するため
の信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示
させる（Ｓ２１６）。次いで、メモリ２０内の現像剤残
量Ｙ％値情報を更新する（Ｓ２１７）。その後、Ｓ２０
６に戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ２１
８に進む。 Ｓ２１８：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．９５をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が１％であることを報知するため
の信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示
させる（Ｓ２１９）。次いで、メモリ２０内の現像剤残
量Ｙ％値情報を更新する（Ｓ２２０）。その後、Ｓ２０
６に戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ２２
１に進む。 Ｓ２２１：制御手段２２は現像剤残量が０％であるこ
と、或いはプロセスカートリッジＢの交換が必要である
ことを報知するための信号を発信し、装置本体１００の
表示手段４０に表示させる。 Ｓ２２２：メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を更新
する。 Ｓ２２３：終了。
（ステップ１〜ステップ２３：Ｓ２０１〜Ｓ２２３）を
参照して、本実施例における現像剤残量逐次検出手順に
ついて説明する。 Ｓ２０１：装置本体１００の電源スイッチをＯＮとし、
装置本体１００が動作を開始する（ＳＴＡＲＴ）。 Ｓ２０２：制御手段２２が、プロセスカートリッジＢの
メモリ２０内のパラメータ値Ｗ情報を読み出す。 Ｓ２０３：制御手段２２が、メモリ２０内にＰＡＦ値が
記憶されているかどうか確認する。“Ｙｅｓ”と判断し
た場合にはＳ２０６に進む。又、“Ｎｏ”と判断した場
合には検出電圧Ｖ３を測定し（Ｓ２０４）、その後、Ｐ
ＡＦ値をメモリ２０に記憶させ（Ｓ２０５）、Ｓ２０６
に進む。 Ｓ２０６：本体側残量検出部２５が検出電圧Ｖ３を測定
する。 Ｓ２０７：制御手段２２が、メモリ２０内に格納されて
いるＰＡＦ値と検出電圧値Ｖ３を比較し、検出電圧値Ｖ
３がＰＡＦ値より小さいか確認する。“Ｙｅｓ”と判断
した場合には、メモリ２０内のＰＡＦ値を更新し（Ｓ２
０８）、Ｓ２０９へ進む。又、“Ｎｏ”と判断した場合
にはＳ２０９に進む。 Ｓ２０９：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１０をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｙｅｓ”と判断された場合、Ｓ２１
２に進む。又、“Ｎｏ”と判断された場合には、制御手
段２２は現像剤残量が１００％であることを報知するた
めの信号を発して、装置本体１００の表示手段４０に表
示させる（Ｓ２１０）。次いで、メモリ２０内の現像剤
残量Ｙ％値情報を更新する（Ｓ２１１）。その後、Ｓ２
０６に戻る。 Ｓ２１２：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が４０％であることを報知するた
めの信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表
示させる（Ｓ２１３）。次いで、メモリ２０内の現像剤
残量Ｙ％値情報を更新する（Ｓ２１４）。その後、Ｓ２
０６に戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、表２
の残量検知補正テーブル２４に従って、次にＺ＝０．２
０を代入し、上述のチャートのように、Ｚ＝０．９５に
なるまで繰り返す。尚、繰り返しについては説明を省略
する。 Ｓ２１５：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．７８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が５％であることを報知するため
の信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示
させる（Ｓ２１６）。次いで、メモリ２０内の現像剤残
量Ｙ％値情報を更新する（Ｓ２１７）。その後、Ｓ２０
６に戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ２１
８に進む。 Ｓ２１８：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．９５をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が１％であることを報知するため
の信号を発信し、装置本体１００の表示手段４０に表示
させる（Ｓ２１９）。次いで、メモリ２０内の現像剤残
量Ｙ％値情報を更新する（Ｓ２２０）。その後、Ｓ２０
６に戻る。又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ２２
１に進む。 Ｓ２２１：制御手段２２は現像剤残量が０％であるこ
と、或いはプロセスカートリッジＢの交換が必要である
ことを報知するための信号を発信し、装置本体１００の
表示手段４０に表示させる。 Ｓ２２２：メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を更新
する。 Ｓ２２３：終了。
【００９４】上述のフローチャートに従う制御を行っ
て、現像剤容量（初期充填量）が異なるプロセスカート
リッジＢのそれぞれ複数について、実際に現像装置Ｃ内
に残っている現像剤容量（ｇ）と演算処理によって求め
られた現像剤残量（ｇ）とを比較し評価したところ、プ
ロセスカートリッジＢの現像剤容量の違い、及びプロセ
スカートリッジの個体差を吸収し、精度良く現像剤Ｔの
残量を逐次検出することが可能であった。図１３は、現
像剤容量５００ｇのプロセスカートリッジＢ１について
の実際の現像剤残量と演算処理により求めた現像剤残量
との関係を示しているが、同様の結果が例えば現像剤の
初期充填量３００ｇのプロセスカートリッジＢ２でも得
られる。
て、現像剤容量（初期充填量）が異なるプロセスカート
リッジＢのそれぞれ複数について、実際に現像装置Ｃ内
に残っている現像剤容量（ｇ）と演算処理によって求め
られた現像剤残量（ｇ）とを比較し評価したところ、プ
ロセスカートリッジＢの現像剤容量の違い、及びプロセ
スカートリッジの個体差を吸収し、精度良く現像剤Ｔの
残量を逐次検出することが可能であった。図１３は、現
像剤容量５００ｇのプロセスカートリッジＢ１について
の実際の現像剤残量と演算処理により求めた現像剤残量
との関係を示しているが、同様の結果が例えば現像剤の
初期充填量３００ｇのプロセスカートリッジＢ２でも得
られる。
【００９５】このことから、例えば、プロセスカートリ
ッジＢ１の販売後に、新たに現像剤容量の違うプロセス
カートリッジＢ２が追加されるような場合にも、メモリ
２０に格納されているパラメータ値Ｗを変えることによ
り正確な逐次残検が可能となる。
ッジＢ１の販売後に、新たに現像剤容量の違うプロセス
カートリッジＢ２が追加されるような場合にも、メモリ
２０に格納されているパラメータ値Ｗを変えることによ
り正確な逐次残検が可能となる。
【００９６】以上、本発明によれば、現像剤容量（初期
充填量）などカートリッジの種類、或いは同種類のカー
トリッジ同士の個体差など、個々のカートリッジ特性に
より発生する静電容量検出値（検出電圧値）の推移のず
れを排除し、各カートリッジについて常に正確に現像剤
量を検出することができる。
充填量）などカートリッジの種類、或いは同種類のカー
トリッジ同士の個体差など、個々のカートリッジ特性に
より発生する静電容量検出値（検出電圧値）の推移のず
れを排除し、各カートリッジについて常に正確に現像剤
量を検出することができる。
【００９７】実施例３ 次に、本発明の他の実施態様について説明する。本実施
例において、画像形成装置本体及びプロセスカートリッ
ジの基本構成は、実施例１及び２と同様であり、現像剤
収納容器４内に設けられる攪拌部材６の構成が異なる場
合について説明する。
例において、画像形成装置本体及びプロセスカートリッ
ジの基本構成は、実施例１及び２と同様であり、現像剤
収納容器４内に設けられる攪拌部材６の構成が異なる場
合について説明する。
【００９８】図１７及び図１８は、それぞれ本実施例の
画像形成装置本体に装着される、構成の異なるカートリ
ッジを示している。図から分かるように、それぞれのプ
ロセスカートリッジにおけるプレートアンテナの位置関
係は全く同一であり、攪拌部材６のシート部分（攪拌シ
ート）の長さ（自由長）が異なる。図１７、図１８のプ
ロセスカートリッジにて用いられる攪拌部材６を、それ
ぞれ攪拌シートＡタイプ、攪拌シートＢタイプとする。
画像形成装置本体に装着される、構成の異なるカートリ
ッジを示している。図から分かるように、それぞれのプ
ロセスカートリッジにおけるプレートアンテナの位置関
係は全く同一であり、攪拌部材６のシート部分（攪拌シ
ート）の長さ（自由長）が異なる。図１７、図１８のプ
ロセスカートリッジにて用いられる攪拌部材６を、それ
ぞれ攪拌シートＡタイプ、攪拌シートＢタイプとする。
【００９９】以下、本実施例における現像剤の逐次残量
検知方法について説明する。本実施例において、メモリ
２０及びメモリ２０の制御構成は、上記各実施例と同様
である。又、本実施例においても、上記各実施例と同様
に、現像剤残量検知手段３０によって検出された静電容
量値を、画像形成装置本体１００が電圧に変換し、電圧
値で制御している。この検出電圧値は、プレートアンテ
ナである第１、第２板金３１、３２間、及び第２板金３
２と現像ローラ２との間で各々計測される静電容量値が
合計された検出電圧値（Ｖ３）である。
検知方法について説明する。本実施例において、メモリ
２０及びメモリ２０の制御構成は、上記各実施例と同様
である。又、本実施例においても、上記各実施例と同様
に、現像剤残量検知手段３０によって検出された静電容
量値を、画像形成装置本体１００が電圧に変換し、電圧
値で制御している。この検出電圧値は、プレートアンテ
ナである第１、第２板金３１、３２間、及び第２板金３
２と現像ローラ２との間で各々計測される静電容量値が
合計された検出電圧値（Ｖ３）である。
【０１００】本実施例の画像形成装置にそれぞれのプロ
セスカートリッジを装着して、実際の現像剤量と検出電
圧値との関係を測定した結果を図１９に示す。図１９か
ら、実際の現像剤量と検出電圧値との関係が、それぞれ
のプロセスカートリッジで一致していないことが分か
る。
セスカートリッジを装着して、実際の現像剤量と検出電
圧値との関係を測定した結果を図１９に示す。図１９か
ら、実際の現像剤量と検出電圧値との関係が、それぞれ
のプロセスカートリッジで一致していないことが分か
る。
【０１０１】なぜなら、攪拌の差による現像剤収納容器
４内のトナー循環系が大きく変わり、現像剤残量検知手
段の検出値に最も大きく影響する、プレートアンテナ検
出部分の領域（図１７中の領域ａ）の現像剤残量の推移
が変化したことにより、出力推移の差が生じたためであ
る。
４内のトナー循環系が大きく変わり、現像剤残量検知手
段の検出値に最も大きく影響する、プレートアンテナ検
出部分の領域（図１７中の領域ａ）の現像剤残量の推移
が変化したことにより、出力推移の差が生じたためであ
る。
【０１０２】この差を補正するために、演算式に攪拌部
材６の種類に応じたパラメータ値Ｗ（＝白抜け画像発生
時に容器内に残っている現像剤Ｔの残量に関係するデー
タ）を持たせ、現像剤残量検知手段３０の出力推移を補
正する構成とする。パラメータ値Ｗは、攪拌部材６の種
類に応じて異なる。攪拌シートの自由長が長いほどＷ値
は小さい。
材６の種類に応じたパラメータ値Ｗ（＝白抜け画像発生
時に容器内に残っている現像剤Ｔの残量に関係するデー
タ）を持たせ、現像剤残量検知手段３０の出力推移を補
正する構成とする。パラメータ値Ｗは、攪拌部材６の種
類に応じて異なる。攪拌シートの自由長が長いほどＷ値
は小さい。
【０１０３】そこで、本実施例では、 （１）プロセスカートリッジＢにメモリ２０を設け、検
出電圧値Ｖ３の最小値（静電容量の最大値）、即ち、Ｐ
ＡＦ値と、カートリッジ構成に応じたパラメータ値Ｗを
メモリ２０に書き込む。 （２）ＰＡＦ値と現像剤無し時の検出電圧値との相関関
係の式を、予め本体制御部２１に格納する。メモリ２０
に格納されている、カートリッジ構成に応じたパラメー
タ値Ｗは、この関数の中で使用され、パラメータ値Ｗに
よって現像剤残量刻み値を補正する。 （３）現像剤残量との関係を用いた重み付けの関数を、
予め本体制御部２１に格納する。 （４）そして、重み付けの関数に検出電圧値Ｖ３を代入
していく。 （５）現像剤残量検知補正テーブル２４によって現像剤
残量を算出する。 （６）その結果を、随時、表示手段に表示させる。とい
う制御を行う。
出電圧値Ｖ３の最小値（静電容量の最大値）、即ち、Ｐ
ＡＦ値と、カートリッジ構成に応じたパラメータ値Ｗを
メモリ２０に書き込む。 （２）ＰＡＦ値と現像剤無し時の検出電圧値との相関関
係の式を、予め本体制御部２１に格納する。メモリ２０
に格納されている、カートリッジ構成に応じたパラメー
タ値Ｗは、この関数の中で使用され、パラメータ値Ｗに
よって現像剤残量刻み値を補正する。 （３）現像剤残量との関係を用いた重み付けの関数を、
予め本体制御部２１に格納する。 （４）そして、重み付けの関数に検出電圧値Ｖ３を代入
していく。 （５）現像剤残量検知補正テーブル２４によって現像剤
残量を算出する。 （６）その結果を、随時、表示手段に表示させる。とい
う制御を行う。
【０１０４】これにより、カートリッジ構成で現像剤残
量の推移が異なっても、正確な現像剤残量を逐次に検出
することができる。
量の推移が異なっても、正確な現像剤残量を逐次に検出
することができる。
【０１０５】上述の制御方法において、ＰＡＦ値から現
像剤残量０ｇまでの範囲を使用範囲とすると、重み付け
の関数は、 Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）＝｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜・・・（１） （式中、α及びＰＡＦ値は定数、Ｚは重み付け関数の補
正値、Ｗはパラメータ値）となる。
像剤残量０ｇまでの範囲を使用範囲とすると、重み付け
の関数は、 Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）＝｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜・・・（１） （式中、α及びＰＡＦ値は定数、Ｚは重み付け関数の補
正値、Ｗはパラメータ値）となる。
【０１０６】ここで、補正値Ｚは、使用範囲内を適当な
間隔で区切るような値であり、予め残量検知補正テーブ
ルとして本体制御部２１に格納されている。尚、表３に
残量検知補正テーブルの一例を示す。
間隔で区切るような値であり、予め残量検知補正テーブ
ルとして本体制御部２１に格納されている。尚、表３に
残量検知補正テーブルの一例を示す。
【０１０７】
【表３】
【０１０８】そして、現像剤残量は下記式（２）式が成
立するＺから求める。 ｜Ｖ３｜≧｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜ ・・・ （２） 表３の現像剤残量検知補正テーブル２４から、Ｚ＝０．
１０を代入して（２）式が成立すれば、現像剤残量は１
００％である旨表示する。Ｚ＝０．１０で（２）式が成
立しなければ、次にＺ＝０．１８を（２）式に代入し、
成立すれば現像剤残量は４０％となる。つまり、上位の
Ｚ値で（２）式が成立しない場合は、順次Ｚ値を増やし
て（２）式を算出し、式が成立するＺによって現像剤残
量を認識する（つまり、残量レベルを算出する）。
立するＺから求める。 ｜Ｖ３｜≧｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜ ・・・ （２） 表３の現像剤残量検知補正テーブル２４から、Ｚ＝０．
１０を代入して（２）式が成立すれば、現像剤残量は１
００％である旨表示する。Ｚ＝０．１０で（２）式が成
立しなければ、次にＺ＝０．１８を（２）式に代入し、
成立すれば現像剤残量は４０％となる。つまり、上位の
Ｚ値で（２）式が成立しない場合は、順次Ｚ値を増やし
て（２）式を算出し、式が成立するＺによって現像剤残
量を認識する（つまり、残量レベルを算出する）。
【０１０９】図２０のフローチャートをも参照して、ス
テップ３０１〜３１８（Ｓ３０１〜Ｓ３１８）の各工程
を備えた本実施例の現像剤残量逐次検出手順を説明す
る。 Ｓ３０１：電源スイッチをＯＮとし、画像形成装置本体
１００が動作を開始する（ＳＴＡＲＴ）。 Ｓ３０２：制御手段２２が、メモリ２０内のパラメータ
値Ｗ情報、ＰＡＦ値を読み出す。 Ｓ３０３：本体側残量検出部２５が検出電圧Ｖ３測定す
る。 Ｓ３０４：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１０をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるかどうか確認する。“Ｙｅｓ”と判断された場合Ｓ
３０７に進む。又、“Ｎｏ”と判断された場合には、制
御手段２２は現像剤残量が１００％である旨の信号をエ
ンジン内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる
（Ｓ３０５）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％
値情報を更新する（Ｓ３０６）。その後、Ｓ３０３に戻
る。 Ｓ３０７：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が４０％である旨の信号をエンジン内
部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ３０
８）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ３０９）。その後、Ｓ３０３に戻る。又、
“Ｙｅｓ”と判断された場合は、表３の残量検知補正テ
ーブル２４に従って、次にＺ＝０．２０を代入し、上述
のチャート同様にして、Ｚ＝０．９５になるまで繰り返
す。 Ｓ３１０：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．７８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が５％である旨の信号をエンジン内部
に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ３１
１）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ３１２）。その後、Ｓ３０３に進む。又、
“Ｙｅｓ”の場合は、Ｓ３１３に進む。 Ｓ３１３：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．９５をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が１％である旨の信号をエンジン内部
に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ３１
４）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ３１５）。その後、Ｓ３０３に進む。又、
“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ３１６に進む。 Ｓ３１６：制御手段２２が、現像剤残量が０％又はカー
トリッジを交換する必要がある旨の信号をエンジン内部
に発信し、ディスプレー４０に表示させる。 Ｓ３１７：メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を更新
する。 Ｓ３１８：終了。
テップ３０１〜３１８（Ｓ３０１〜Ｓ３１８）の各工程
を備えた本実施例の現像剤残量逐次検出手順を説明す
る。 Ｓ３０１：電源スイッチをＯＮとし、画像形成装置本体
１００が動作を開始する（ＳＴＡＲＴ）。 Ｓ３０２：制御手段２２が、メモリ２０内のパラメータ
値Ｗ情報、ＰＡＦ値を読み出す。 Ｓ３０３：本体側残量検出部２５が検出電圧Ｖ３測定す
る。 Ｓ３０４：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１０をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるかどうか確認する。“Ｙｅｓ”と判断された場合Ｓ
３０７に進む。又、“Ｎｏ”と判断された場合には、制
御手段２２は現像剤残量が１００％である旨の信号をエ
ンジン内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる
（Ｓ３０５）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％
値情報を更新する（Ｓ３０６）。その後、Ｓ３０３に戻
る。 Ｓ３０７：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が４０％である旨の信号をエンジン内
部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ３０
８）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ３０９）。その後、Ｓ３０３に戻る。又、
“Ｙｅｓ”と判断された場合は、表３の残量検知補正テ
ーブル２４に従って、次にＺ＝０．２０を代入し、上述
のチャート同様にして、Ｚ＝０．９５になるまで繰り返
す。 Ｓ３１０：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．７８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が５％である旨の信号をエンジン内部
に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ３１
１）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ３１２）。その後、Ｓ３０３に進む。又、
“Ｙｅｓ”の場合は、Ｓ３１３に進む。 Ｓ３１３：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．９５をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合、制御手段
２２は現像剤残量が１％である旨の信号をエンジン内部
に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ３１
４）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ３１５）。その後、Ｓ３０３に進む。又、
“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ３１６に進む。 Ｓ３１６：制御手段２２が、現像剤残量が０％又はカー
トリッジを交換する必要がある旨の信号をエンジン内部
に発信し、ディスプレー４０に表示させる。 Ｓ３１７：メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を更新
する。 Ｓ３１８：終了。
【０１１０】Ｗ値は、攪拌シートの自由長が長いほど小
さいので、攪拌シートＢタイプを使用しているプロセス
カートリッジを装置本体に装着している時は、攪拌シー
トＡタイプを使用しているプロセスカートリッジを装着
している時よりも、現像剤残量検知手段（残量検知アン
テナ）の検知残量が多い段階で残量０％又はカートリッ
ジ交換表示が出る。
さいので、攪拌シートＢタイプを使用しているプロセス
カートリッジを装置本体に装着している時は、攪拌シー
トＡタイプを使用しているプロセスカートリッジを装着
している時よりも、現像剤残量検知手段（残量検知アン
テナ）の検知残量が多い段階で残量０％又はカートリッ
ジ交換表示が出る。
【０１１１】上述のフローチャートに従う動作を行うこ
とによって、図２１に示すように、カートリッジの構成
差を吸収した現像剤逐次残量検知が可能となった。これ
により、攪拌シートＡを使ったプロセスカートリッジの
販売後に、新たに攪拌シートＢを使ったプロセスカート
リッジが追加されても、メモリに格納されているパラメ
ータ値Ｗを変えることにより正確な現像剤逐次残量検知
が可能である。
とによって、図２１に示すように、カートリッジの構成
差を吸収した現像剤逐次残量検知が可能となった。これ
により、攪拌シートＡを使ったプロセスカートリッジの
販売後に、新たに攪拌シートＢを使ったプロセスカート
リッジが追加されても、メモリに格納されているパラメ
ータ値Ｗを変えることにより正確な現像剤逐次残量検知
が可能である。
【０１１２】尚、本実施例では、上述のように攪拌部材
６の自由長に応じて異なるパラメータ値Ｗを設定する
が、攪拌部材６の構造として、長さ、大きさ又は厚みの
少なくとも一つに応じて異なるパラメータ値Ｗを設定す
ることができる。
６の自由長に応じて異なるパラメータ値Ｗを設定する
が、攪拌部材６の構造として、長さ、大きさ又は厚みの
少なくとも一つに応じて異なるパラメータ値Ｗを設定す
ることができる。
【０１１３】実施例４ 次に、本発明の更に他の実施例について説明する。本実
施例において、画像形成装置本体及びプロセスカートリ
ッジの基本構成は、実施例１〜３と同様であるので、こ
こでは、本実施例の特徴のみ説明する。
施例において、画像形成装置本体及びプロセスカートリ
ッジの基本構成は、実施例１〜３と同様であるので、こ
こでは、本実施例の特徴のみ説明する。
【０１１４】実施例３では、攪拌部材６の構成の異なる
カートリッジについて述べたが、本実施例では、カート
リッジ容量が異なり、且つ、カートリッジ形状の異なる
場合について説明する。つまり、本実施例では、カート
リッジの種類として、カートリッジ容量及び形状の差を
も吸収し、より正確な現像剤逐次残量検知を行う。
カートリッジについて述べたが、本実施例では、カート
リッジ容量が異なり、且つ、カートリッジ形状の異なる
場合について説明する。つまり、本実施例では、カート
リッジの種類として、カートリッジ容量及び形状の差を
も吸収し、より正確な現像剤逐次残量検知を行う。
【０１１５】図２２、図２３は、それぞれ本実施例のプ
ロセスカートリッジを示す。図２２は、現像剤充填量３
００ｇの６０００枚印字可能なカートリッジを示し、図
２３は、現像剤充填量５００ｇの１００００枚印字可能
なカートリッジを示す。これら２種類のカートリッジ
は、容量の大きさにより多少カートリッジの形状が異な
っているものの、内部構成は変わらない。これら２種類
のカートリッジは同一の装置本体に装着できる。
ロセスカートリッジを示す。図２２は、現像剤充填量３
００ｇの６０００枚印字可能なカートリッジを示し、図
２３は、現像剤充填量５００ｇの１００００枚印字可能
なカートリッジを示す。これら２種類のカートリッジ
は、容量の大きさにより多少カートリッジの形状が異な
っているものの、内部構成は変わらない。これら２種類
のカートリッジは同一の装置本体に装着できる。
【０１１６】以下、本実施例における現像剤の逐次残量
検知方法について説明する。本実施例において、メモリ
２０及びメモリ２０の制御構成は、上記各実施例と同様
である。又、本実施例においても、上記各実施例と同様
に、現像剤残量検知手段３０によって検出された静電容
量値を、画像形成装置本体１００が電圧に変換し、電圧
値で制御している。この検出電圧値は、プレートアンテ
ナである第１、第２板金３１、３２間、及び第２板金３
２と現像ローラ２との間で各々計測される静電容量値が
合計された検出電圧値（Ｖ３）である。
検知方法について説明する。本実施例において、メモリ
２０及びメモリ２０の制御構成は、上記各実施例と同様
である。又、本実施例においても、上記各実施例と同様
に、現像剤残量検知手段３０によって検出された静電容
量値を、画像形成装置本体１００が電圧に変換し、電圧
値で制御している。この検出電圧値は、プレートアンテ
ナである第１、第２板金３１、３２間、及び第２板金３
２と現像ローラ２との間で各々計測される静電容量値が
合計された検出電圧値（Ｖ３）である。
【０１１７】現像剤量が最大である時には検出電圧値は
最小値（静電容量は最大値）ＰＡＦ値を示す。本実施例
では、実施例２と同様、ＰＡＦ値は、現像剤収納容器４
への現像剤Ｔの充填が終了している状態でメモリ２０に
書き込まれる。そして、レーザービームプリンタＡが稼
働中に検出電圧値が最小（静電容量は最大値）を示す
と、ＰＡＦ値は随時更新されていく。
最小値（静電容量は最大値）ＰＡＦ値を示す。本実施例
では、実施例２と同様、ＰＡＦ値は、現像剤収納容器４
への現像剤Ｔの充填が終了している状態でメモリ２０に
書き込まれる。そして、レーザービームプリンタＡが稼
働中に検出電圧値が最小（静電容量は最大値）を示す
と、ＰＡＦ値は随時更新されていく。
【０１１８】図２４は、現像剤容量が異なり、且つ、形
状の異なるプロセスカートリッジにおける、実際の現像
剤残量と検出電圧との関係を示した。同図から分かるよ
うに、現像剤容量が違うと現像剤Ｔの自重でかさ密度が
変化し、現像剤残量検出値の推移が変わる。又、カート
リッジ形状が異なることで、トナー循環の流れをも変化
し、現像剤残量検出値の推移が変わる。
状の異なるプロセスカートリッジにおける、実際の現像
剤残量と検出電圧との関係を示した。同図から分かるよ
うに、現像剤容量が違うと現像剤Ｔの自重でかさ密度が
変化し、現像剤残量検出値の推移が変わる。又、カート
リッジ形状が異なることで、トナー循環の流れをも変化
し、現像剤残量検出値の推移が変わる。
【０１１９】そこで、本実施例では、 （１）プロセスカートリッジＢにメモリ２０を設け、カ
ートリッジ容量やカートリッジ形状に応じたパラメータ
値Ｗをメモリ２０に書き込む。 （２）検出電圧値の最小値（静電容量の最大値）、即
ち、ＰＡＦ値を残量検知手段３０から得、プロセスカー
トリッジＢに付属したメモリ２０に書き込む。 （３）ＰＡＦ値と現像剤残量との関係を用いた重み付け
の関数を、予め本体制御部２１に格納する。パラメータ
値Ｗはこの関数の中で使用される。 （４）そして、重み付けの関数に検出電圧値を代入して
いく。 （５）現像剤残量検知補正テーブル２４によって、現像
剤残量を算出する。 （６）その結果を、随時、表示手段に表示させる。とい
う制御を行う。
ートリッジ容量やカートリッジ形状に応じたパラメータ
値Ｗをメモリ２０に書き込む。 （２）検出電圧値の最小値（静電容量の最大値）、即
ち、ＰＡＦ値を残量検知手段３０から得、プロセスカー
トリッジＢに付属したメモリ２０に書き込む。 （３）ＰＡＦ値と現像剤残量との関係を用いた重み付け
の関数を、予め本体制御部２１に格納する。パラメータ
値Ｗはこの関数の中で使用される。 （４）そして、重み付けの関数に検出電圧値を代入して
いく。 （５）現像剤残量検知補正テーブル２４によって、現像
剤残量を算出する。 （６）その結果を、随時、表示手段に表示させる。とい
う制御を行う。
【０１２０】これにより、プロセスカートリッジの容量
やカートリッジ形状によって現像剤Ｔの残量カーブが異
なっても、正確な現像剤残量を逐次に算出することがで
きる。
やカートリッジ形状によって現像剤Ｔの残量カーブが異
なっても、正確な現像剤残量を逐次に算出することがで
きる。
【０１２１】上述の制御方法において、ＰＡＦ値から現
像剤残量０ｇまでの範囲を使用範囲とすると、重み付け
の関数は、 Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）＝｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜・・・（１） （式中、αは定数、Ｚは重み付け関数の補正値、Ｗはパ
ラメータ値）となる。
像剤残量０ｇまでの範囲を使用範囲とすると、重み付け
の関数は、 Ｆ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）＝｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜・・・（１） （式中、αは定数、Ｚは重み付け関数の補正値、Ｗはパ
ラメータ値）となる。
【０１２２】ここで、補正値Ｚは使用範囲内を適当な間
隔で区切るような値であり、予め残量検知補正テーブル
２４として本体制御部２１に格納されている。尚、表４
に残量検知補正テーブル２４の一例を示す。
隔で区切るような値であり、予め残量検知補正テーブル
２４として本体制御部２１に格納されている。尚、表４
に残量検知補正テーブル２４の一例を示す。
【０１２３】
【表４】
【０１２４】そして、現像剤残量は下記式（１）式が成
立するＺから求める。 ｜Ｖ３｜≧｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜ ・・・ （２） 表４の現像剤残量検知補正テーブル２４から、Ｚ＝０．
１０を代入して（２）式が成立すれば、現像剤残量は１
００％である旨表示する。Ｚ＝０．１０で（２）式が成
立しなければ、次にＺ＝０．１８を（２）式に代入し、
成立すれば現像剤残量は４０％となる。つまり、上位の
Ｚ値で（２）式が成立しない場合は、順次Ｚ値を増やし
て（２）式を算出し、式が成立するＺによって現像剤残
量を認識する（残量レベルを算出する）。
立するＺから求める。 ｜Ｖ３｜≧｜Ｚ（（α−１）ＰＡＦ＋Ｗ）＋ＰＡＦ｜ ・・・ （２） 表４の現像剤残量検知補正テーブル２４から、Ｚ＝０．
１０を代入して（２）式が成立すれば、現像剤残量は１
００％である旨表示する。Ｚ＝０．１０で（２）式が成
立しなければ、次にＺ＝０．１８を（２）式に代入し、
成立すれば現像剤残量は４０％となる。つまり、上位の
Ｚ値で（２）式が成立しない場合は、順次Ｚ値を増やし
て（２）式を算出し、式が成立するＺによって現像剤残
量を認識する（残量レベルを算出する）。
【０１２５】図２５及び図２６のフローチャートをも参
照して、ステップ４０１〜４２３（Ｓ４０１〜Ｓ４２
３）の各工程を備えた本実施例の現像剤残量逐次検出手
順を説明する。 Ｓ４０１：電源スイッチをＯＮとし、画像形成装置本体
１００が動作を開始する（ＳＴＡＲＴ）。 Ｓ４０２：制御手段２２が、メモリ２０内のパラメータ
値Ｗ情報を読み出す。 Ｓ４０３：制御手段２２が、メモリ２０内にＰＡＦ値が
記憶されているかどうか確認する。“Ｙｅｓ”と判断し
た場合にはＳ４０６に進む。又、“Ｎｏ”と判断した場
合には検出電圧Ｖ３を測定し（Ｓ４０４）、その後、Ｐ
ＡＦ値をメモリ２０に記憶させ（Ｓ４０５）、Ｓ４０６
に進む。 Ｓ４０６：本体側残量検出部２５が検出電圧Ｖ３を測定
する。 Ｓ４０７：制御手段２２が、メモリ２０内に格納されて
いるＰＡＦ値と検出電圧値Ｖ３を比較し、検出電圧値Ｖ
３がＰＡＦ値より小さいか確認する。“Ｙｅｓ”と判断
した場合には、メモリ２０内のＰＡＦ値を更新し（Ｓ４
０８）、Ｓ４０９へ進む。又、“Ｎｏ”と判断した場
合、Ｓ４０９に進む。 Ｓ４０９：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１０をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｙｅｓ”と判断された場合、Ｓ４１
２に進む。又、“Ｎｏ”と判断された場合には、制御手
段２２は現像剤残量が１００％である旨の信号をエンジ
ン内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ４
１０）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報
を更新する（Ｓ４１１）。その後、Ｓ４０６に戻る。 Ｓ４１２：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が４０％である旨の信号をエンジ
ン内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ４
１３）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報
を更新する（Ｓ４１４）。その後、Ｓ４０６に戻る。
又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、表４の残量検知補
正テーブル２４に従って、次にＺ＝０．２０を代入し、
上述のチャートと同様にして、Ｚ＝０．９５になるまで
繰り返す。 Ｓ４１５：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．７８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が５％である旨の信号をエンジン
内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ４１
６）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ４１７）。その後、Ｓ４０６に戻る。又、
“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ４１８に進む。 Ｓ４１８：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．９５をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が１％である旨の信号をエンジン
内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ４１
９）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ４２０）。その後、Ｓ４０６に戻る。又、
“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ４２１に進む。 Ｓ４２１：制御手段２２は現像剤残量が０％又はカート
リッジを交換する必要がある旨の信号をエンジン内部に
発信し、ディスプレー４０に表示させる。 Ｓ４２２：メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を更新
する。 Ｓ４２３：終了。
照して、ステップ４０１〜４２３（Ｓ４０１〜Ｓ４２
３）の各工程を備えた本実施例の現像剤残量逐次検出手
順を説明する。 Ｓ４０１：電源スイッチをＯＮとし、画像形成装置本体
１００が動作を開始する（ＳＴＡＲＴ）。 Ｓ４０２：制御手段２２が、メモリ２０内のパラメータ
値Ｗ情報を読み出す。 Ｓ４０３：制御手段２２が、メモリ２０内にＰＡＦ値が
記憶されているかどうか確認する。“Ｙｅｓ”と判断し
た場合にはＳ４０６に進む。又、“Ｎｏ”と判断した場
合には検出電圧Ｖ３を測定し（Ｓ４０４）、その後、Ｐ
ＡＦ値をメモリ２０に記憶させ（Ｓ４０５）、Ｓ４０６
に進む。 Ｓ４０６：本体側残量検出部２５が検出電圧Ｖ３を測定
する。 Ｓ４０７：制御手段２２が、メモリ２０内に格納されて
いるＰＡＦ値と検出電圧値Ｖ３を比較し、検出電圧値Ｖ
３がＰＡＦ値より小さいか確認する。“Ｙｅｓ”と判断
した場合には、メモリ２０内のＰＡＦ値を更新し（Ｓ４
０８）、Ｓ４０９へ進む。又、“Ｎｏ”と判断した場
合、Ｓ４０９に進む。 Ｓ４０９：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１０をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｙｅｓ”と判断された場合、Ｓ４１
２に進む。又、“Ｎｏ”と判断された場合には、制御手
段２２は現像剤残量が１００％である旨の信号をエンジ
ン内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ４
１０）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報
を更新する（Ｓ４１１）。その後、Ｓ４０６に戻る。 Ｓ４１２：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．１８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が４０％である旨の信号をエンジ
ン内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ４
１３）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報
を更新する（Ｓ４１４）。その後、Ｓ４０６に戻る。
又、“Ｙｅｓ”と判断された場合は、表４の残量検知補
正テーブル２４に従って、次にＺ＝０．２０を代入し、
上述のチャートと同様にして、Ｚ＝０．９５になるまで
繰り返す。 Ｓ４１５：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．７８をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が５％である旨の信号をエンジン
内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ４１
６）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ４１７）。その後、Ｓ４０６に戻る。又、
“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ４１８に進む。 Ｓ４１８：演算部２３が、残量検知補正テーブル２４の
Ｚ＝０．９５をＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）に代入して計算値
を得、制御手段２２はＶ３がＦ（ＰＡＦ、Ｗ、Ｚ）を越
えるか確認する。“Ｎｏ”と判断された場合には、制御
手段２２は現像剤残量が１％である旨の信号をエンジン
内部に発信し、ディスプレー４０に表示させる（Ｓ４１
９）。次いで、メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を
更新する（Ｓ４２０）。その後、Ｓ４０６に戻る。又、
“Ｙｅｓ”と判断された場合は、Ｓ４２１に進む。 Ｓ４２１：制御手段２２は現像剤残量が０％又はカート
リッジを交換する必要がある旨の信号をエンジン内部に
発信し、ディスプレー４０に表示させる。 Ｓ４２２：メモリ２０内の現像剤残量Ｙ％値情報を更新
する。 Ｓ４２３：終了。
【０１２６】以上、上記フローチャートに従う動作を行
うことによって、図２７に示すように、プロセスカート
リッジの現像剤容量及びカートリッジの個体差を吸収し
た現像剤逐次残量検知が可能となった。
うことによって、図２７に示すように、プロセスカート
リッジの現像剤容量及びカートリッジの個体差を吸収し
た現像剤逐次残量検知が可能となった。
【０１２７】実施例５ 図１４には、本発明の他の態様であるカートリッジ化さ
れた現像装置Ｃの一実施例を示す。
れた現像装置Ｃの一実施例を示す。
【０１２８】本実施例の現像装置Ｃは、現像ローラ５、
現像剤Ｔを収容する現像剤収納容器４をプラスチック製
の現像剤枠体により一体的に構成することによってカー
トリッジ化される。つまり、本実施例の現像装置Ｃは、
実施例１〜４で説明したプロセスカートリッジＢの現像
装置構成部をユニット化したものであり、即ち、プロセ
スカートリッジＢから感光体ドラム１、帯電手段２、ク
リーニング手段８を除いて一体化したカートリッジと考
えることができる。
現像剤Ｔを収容する現像剤収納容器４をプラスチック製
の現像剤枠体により一体的に構成することによってカー
トリッジ化される。つまり、本実施例の現像装置Ｃは、
実施例１〜４で説明したプロセスカートリッジＢの現像
装置構成部をユニット化したものであり、即ち、プロセ
スカートリッジＢから感光体ドラム１、帯電手段２、ク
リーニング手段８を除いて一体化したカートリッジと考
えることができる。
【０１２９】従って、実施例１〜４にて説明した全ての
現像装置構成部及び現像剤量検出装置の構成が同様に本
実施例の現像装置Ｃにおいても適用される。従って、こ
れら構成及び作用についての説明は、実施例１〜４にお
いて行った上記説明を援用する。但し、本実施例では、
メモリ２０は現像剤収納容器４に付帯させている点が異
なる。
現像装置構成部及び現像剤量検出装置の構成が同様に本
実施例の現像装置Ｃにおいても適用される。従って、こ
れら構成及び作用についての説明は、実施例１〜４にお
いて行った上記説明を援用する。但し、本実施例では、
メモリ２０は現像剤収納容器４に付帯させている点が異
なる。
【０１３０】本実施例の構成によっても、実施例１〜と
同様の作用効果を達成し得る。
同様の作用効果を達成し得る。
【０１３１】以上、本発明のいくつかの実施例について
説明した。
説明した。
【０１３２】尚、当然ながら、カートリッジ構成、特に
現像剤残量検知手段３０の構成と配置によって、現像剤
残量と検出電圧値との関係は大きく異なるため、現像剤
残量補正テーブルは表１〜表４に示すものに限定される
ものではなく、本発明を実施する画像形成装置、カート
リッジの特性に応じて適宜決定し得る。
現像剤残量検知手段３０の構成と配置によって、現像剤
残量と検出電圧値との関係は大きく異なるため、現像剤
残量補正テーブルは表１〜表４に示すものに限定される
ものではなく、本発明を実施する画像形成装置、カート
リッジの特性に応じて適宜決定し得る。
【０１３３】同様に、カートリッジ構成、特に現像剤残
量検知手段３０の構成と配置によって、現像剤残量と検
出電圧値との関係は大きく異なるため、本発明は上述の
パラメータ値Ｗを特に限定するものではなく、実施形態
に則した形で個々に設定するものである。
量検知手段３０の構成と配置によって、現像剤残量と検
出電圧値との関係は大きく異なるため、本発明は上述の
パラメータ値Ｗを特に限定するものではなく、実施形態
に則した形で個々に設定するものである。
【０１３４】又、上述の各実施例では、現像剤容量（初
期充填量）、攪拌部材の種類（構造）、カートリッジ形
状を基準としたパラメータ値Ｗを使用するとして説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば
現像剤の種類、カートリッジの製造条件、カートリッジ
の製造ロット毎の特性などを基準することができる。つ
まりカートリッジの特性に影響する任意の要素を基準と
し得る。
期充填量）、攪拌部材の種類（構造）、カートリッジ形
状を基準としたパラメータ値Ｗを使用するとして説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば
現像剤の種類、カートリッジの製造条件、カートリッジ
の製造ロット毎の特性などを基準することができる。つ
まりカートリッジの特性に影響する任意の要素を基準と
し得る。
【０１３５】更に、上記各実施例では、現像剤残量検出
の分解能は、５ｇ（５％）程度の刻み幅であるとして説
明したが、本発明は現像剤残量検出及び表示の分解能を
これに限定するものではなく、実施形態に則した形で個
々に設定すればよい。当然ながらある一定値を細かくす
るほど、より細かい現像剤残量表示を行うことができ
る。又、現像剤残量検出の分解能は、一定間隔だけでは
なく、１００％、３０％、２０％、１５％、１０％、８
％、５％・・・・と、現像剤の残量が少ないところでの
分解能を上げてもよい。
の分解能は、５ｇ（５％）程度の刻み幅であるとして説
明したが、本発明は現像剤残量検出及び表示の分解能を
これに限定するものではなく、実施形態に則した形で個
々に設定すればよい。当然ながらある一定値を細かくす
るほど、より細かい現像剤残量表示を行うことができ
る。又、現像剤残量検出の分解能は、一定間隔だけでは
なく、１００％、３０％、２０％、１５％、１０％、８
％、５％・・・・と、現像剤の残量が少ないところでの
分解能を上げてもよい。
【０１３６】又、上記各実施例では、現像剤残量検知補
正テーブル２４は本体制御部２１内に格納されるものと
して説明したが、別法として、これらをカートリッジの
記憶手段２０内に格納させても良い。そうすることによ
って、カートリッジ個々の特性に応じたテーブルをカー
トリッジ自身に保持させて使用することができ、様々な
カートリッジに対応してより正確な現像剤の逐次残量検
値を行うことができる。
正テーブル２４は本体制御部２１内に格納されるものと
して説明したが、別法として、これらをカートリッジの
記憶手段２０内に格納させても良い。そうすることによ
って、カートリッジ個々の特性に応じたテーブルをカー
トリッジ自身に保持させて使用することができ、様々な
カートリッジに対応してより正確な現像剤の逐次残量検
値を行うことができる。
【０１３７】又、上記各実施例では、現像剤残量検知手
段によって検出される静電容量と、現像剤残量検出装置
が最終的に検知する検出電圧との減少増加関係が逆にな
るように設定されている場合について説明したが、静電
容量と電圧の関係は、画像形成装置に備えられる検出回
路により様々であり、静電容量と電圧の関係が同じ減少
関数であっても、増加関数であってもよい。
段によって検出される静電容量と、現像剤残量検出装置
が最終的に検知する検出電圧との減少増加関係が逆にな
るように設定されている場合について説明したが、静電
容量と電圧の関係は、画像形成装置に備えられる検出回
路により様々であり、静電容量と電圧の関係が同じ減少
関数であっても、増加関数であってもよい。
【０１３８】現像剤残量の表記方法も、（ｇ）や（％）
に限定するものではなく、例えば、他の表示方法とし
て、更に進んだ形で、残り何枚の出力が可能であるかな
ど、様々な表示方法でも構わない。又、表示手段におけ
る表示に関しても、上記実施例のように現像剤残量を満
タン状態に対する比率、即ち残り何％であるかを表示す
る方法に限定されるものではない。例えば、ガスゲー
ジ、棒グラフ、値表示とすることも可能である。又、警
告メッセージや音声による報知、或は記録媒体に記録し
出力することも当然可能であり、現像剤の残量が使用者
にわかる方式であればどのような表示方式であっても構
わない。
に限定するものではなく、例えば、他の表示方法とし
て、更に進んだ形で、残り何枚の出力が可能であるかな
ど、様々な表示方法でも構わない。又、表示手段におけ
る表示に関しても、上記実施例のように現像剤残量を満
タン状態に対する比率、即ち残り何％であるかを表示す
る方法に限定されるものではない。例えば、ガスゲー
ジ、棒グラフ、値表示とすることも可能である。又、警
告メッセージや音声による報知、或は記録媒体に記録し
出力することも当然可能であり、現像剤の残量が使用者
にわかる方式であればどのような表示方式であっても構
わない。
【０１３９】又、上述の各実施例では現像剤の残量を装
置本体１００が備えた表示手段（ディスプレイ）４０に
て行うとして説明したが、本発明はこれに限定されるも
のではなく、画像形成装置本体１００と通信可能に接続
された、例えば、ホストコンピュータなどの外部機器の
画面（ディスプレイ）などの表示部にて行うこともでき
る。
置本体１００が備えた表示手段（ディスプレイ）４０に
て行うとして説明したが、本発明はこれに限定されるも
のではなく、画像形成装置本体１００と通信可能に接続
された、例えば、ホストコンピュータなどの外部機器の
画面（ディスプレイ）などの表示部にて行うこともでき
る。
【０１４０】又、上記各本実施例では、現像ローラ５、
プレートアンテナとしての第１、第２板金３１、３２を
設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例
えば、現像ローラ５に対向するプレートアンテナを一つ
設け、現像ローラ５に現像バイアスが印加された際に発
生する現像ローラ５とプレートアンテナ間の静電容量の
変化を検出する構成とするなど、少なくとも一対の電極
間の静電容量を測定することによって現像剤量を検出す
ることができ、コストダウンを図ることもできる。
プレートアンテナとしての第１、第２板金３１、３２を
設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例
えば、現像ローラ５に対向するプレートアンテナを一つ
設け、現像ローラ５に現像バイアスが印加された際に発
生する現像ローラ５とプレートアンテナ間の静電容量の
変化を検出する構成とするなど、少なくとも一対の電極
間の静電容量を測定することによって現像剤量を検出す
ることができ、コストダウンを図ることもできる。
【０１４１】更に、上記各実施例では、現像剤残量検知
手段としてプレートアンテナ方式を用いたが、本発明は
この方式の現像剤残量検知手段を備えたカートリッジに
のみ適用されるものではない。現像剤残量検知手段の組
み付け公差、その他のカートリッジの部品の公差、現像
剤の初期充填量、現像剤の種類、収容される現像剤の製
造ロット、画像形成装置本体の電子部品などの公差、或
はカートリッジの製造条件などが影響するカートリッジ
製造ロット毎の特性によって現像剤残量検知手段の出力
信号の推移にバラツキが生じる可能性があるものであれ
ば、特にその方式は問わず本発明の原理を適用すること
によって正確な現像剤残量検知を行うことができる。
手段としてプレートアンテナ方式を用いたが、本発明は
この方式の現像剤残量検知手段を備えたカートリッジに
のみ適用されるものではない。現像剤残量検知手段の組
み付け公差、その他のカートリッジの部品の公差、現像
剤の初期充填量、現像剤の種類、収容される現像剤の製
造ロット、画像形成装置本体の電子部品などの公差、或
はカートリッジの製造条件などが影響するカートリッジ
製造ロット毎の特性によって現像剤残量検知手段の出力
信号の推移にバラツキが生じる可能性があるものであれ
ば、特にその方式は問わず本発明の原理を適用すること
によって正確な現像剤残量検知を行うことができる。
【０１４２】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
現像剤の残量を正確に表示でき、又、適切なタイミング
でユニットの交換を報知することができる。
現像剤の残量を正確に表示でき、又、適切なタイミング
でユニットの交換を報知することができる。
【図１】本発明に係る画像形成装置と、この画像形成装
置に装着されたカートリッジの一実施例の概略断面図で
ある。
置に装着されたカートリッジの一実施例の概略断面図で
ある。
【図２】図１のプロセスカートリッジの拡大断面図であ
る。
る。
【図３】現像剤量検出装置の回路構成を説明するための
概略回路図である。
概略回路図である。
【図４】本発明に従うカートリッジのメモリ制御構成を
説明するための概略構成図である。
説明するための概略構成図である。
【図５】現像剤充填量の異なるカートリッジの実際の現
像剤残量と現像剤量検出装置の検出電圧値の関係を示す
グラフ図である。
像剤残量と現像剤量検出装置の検出電圧値の関係を示す
グラフ図である。
【図６】図１の画像形成装置に装着可能な現像剤充填量
５００ｇのカートリッジＢ１を示す概略断面図である。
５００ｇのカートリッジＢ１を示す概略断面図である。
【図７】図１の画像形成装置に装着可能な現像剤充填量
３００ｇのカートリッジＢ２を示す概略構成図である。
３００ｇのカートリッジＢ２を示す概略構成図である。
【図８】本発明の第１実施例の現像剤量検知動作のフロ
ーチャート図である。
ーチャート図である。
【図９】第１実施例に従って演算処理して得られた現像
剤量算出値と実際の現像剤量の関係を示すグラフ図であ
る。
剤量算出値と実際の現像剤量の関係を示すグラフ図であ
る。
【図１０】現像剤充填量が異なるカートリッジ各２つず
つに関する、実際の現像剤残量と現像剤量検出装置によ
る検出電圧値の関係を示すグラフ図である。
つに関する、実際の現像剤残量と現像剤量検出装置によ
る検出電圧値の関係を示すグラフ図である。
【図１１】本発明の第２実施例の現像剤量検知動作のフ
ローチャート図である。
ローチャート図である。
【図１２】図１１に続く手順を示すフローチャート図で
ある。
ある。
【図１３】第２実施例に従って演算処理して得られた現
像剤量算出値と実際の現像剤量の関係を示すグラフ図で
ある。
像剤量算出値と実際の現像剤量の関係を示すグラフ図で
ある。
【図１４】本発明の第５実施例のカートリッジ化された
現像装置の一実施例を示す概略断面図である。
現像装置の一実施例を示す概略断面図である。
【図１５】充填量５００ｇのカートリッジＢ１を使用し
て画像を出力し続け、白抜け画像が発生した段階の残留
現像剤の状態を示した図である。
て画像を出力し続け、白抜け画像が発生した段階の残留
現像剤の状態を示した図である。
【図１６】充填量３００ｇのカートリッジＢ２を使用し
て画像を出力し続け、白抜け画像が発生した段階の残留
現像剤の状態を示した図である。
て画像を出力し続け、白抜け画像が発生した段階の残留
現像剤の状態を示した図である。
【図１７】Ａタイプの攪拌シートを用いたプロセスカー
トリッジの断面図である。
トリッジの断面図である。
【図１８】Ａタイプよりも自由長が長いＢタイプの攪拌
シートを用いたプロセスカートリッジの断面図である。
シートを用いたプロセスカートリッジの断面図である。
【図１９】タイプの異なる攪拌シートを用いたカートリ
ッジの実際の現像剤残量と検出電圧の関係を示したグラ
フ図である。
ッジの実際の現像剤残量と検出電圧の関係を示したグラ
フ図である。
【図２０】実施例３の現像剤量算出手順を示すフローチ
ャート図である。
ャート図である。
【図２１】実施例３により演算された現像剤量算出値と
実際の現像剤量の関係を示したグラフ図である。
実際の現像剤量の関係を示したグラフ図である。
【図２２】現像剤充填量が３００ｇのカートリッジの断
面図である。
面図である。
【図２３】現像剤充填量が５００ｇで、図２２のカート
リッジとは現像剤容器の形状が若干異なるカートリッジ
の断面図である。
リッジとは現像剤容器の形状が若干異なるカートリッジ
の断面図である。
【図２４】図２２のカートリッジを用いて画像出力した
場合と、図２３のカートリッジを用いて画像出力した場
合の実際の現像剤残量と検出電圧の関係を示したグラフ
図である。
場合と、図２３のカートリッジを用いて画像出力した場
合の実際の現像剤残量と検出電圧の関係を示したグラフ
図である。
【図２５】実施例４の現像剤量算出手順を示すフローチ
ャート図である。
ャート図である。
【図２６】図２５に続く手順を示すフローチャート図で
ある。
ある。
【図２７】実施例４により演算された現像剤量算出値と
実際の現像剤量の関係を示したグラフ図である。
実際の現像剤量の関係を示したグラフ図である。
１ 感光体ドラム ２ 帯電ローラ ４ 現像剤容器（現像剤収納容器） ５ 現像ローラ ６ 攪拌シート（攪拌部材） ８ クリーニング手段 １３ 転写ローラ １４ 定着手段 ２０ メモリ（記憶手段） ２０ａ カートリッジ側伝達部 ２１ 本体制御部 ３０ 現像剤残量検知手段 ３１ 第１板金（プレートアンテナ） ３２ 第２板金（プレートアンテナ） ４０ ディスプレイ（表示手段） Ａ レーザービームプリンタ（画像形成装置） Ｂ プロセスカートリッジ Ｃ 現像装置（現像カートリッジ）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 21/00 ５１２ Ｇ０３Ｇ 15/08 ５０７Ｚ 21/16 15/00 ５５４ Ｆターム(参考） 2H027 DD02 DE04 DE07 DE10 EC06 ED08 EE07 EE08 EE10 EJ08 GA49 GA50 GB03 HB02 HB05 HB13 HB15 HB17 2H071 BA03 BA04 BA13 BA20 BA33 DA08 DA13 DA15 DA32 2H077 AA02 AB03 AB12 AB14 AB15 AC03 AD06 AD13 AD17 BA08 BA09 DA15 DA42 DA58 DB10 DB14
Claims (22)
- 【請求項１】 現像剤を収納する現像剤容器と、 前記現像剤容器内に収納されている現像剤の量を検知す
る現像剤残量検知手段と、 現像剤の残量の表示レベルを算出する算出手段と、を有
する画像形成装置であって、少なくとも前記現像剤容器
はユニットとして前記画像形成装置本体に取り外し可能
に装着でき、前記算出手段は前記現像剤残量検知手段の
検知量と「白抜け画像発生時の前記現像剤容器内の現像
剤残量」に関係する所定情報とに応じて表示レベルを算
出することを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項２】 更に、前記所定情報を記憶するメモリを
有することを特徴とする請求項１の画像形成装置。 - 【請求項３】 前記メモリは、前記ユニットに取り付け
られていることを特徴とする請求項２の画像形成装置。 - 【請求項４】 前記現像剤残量検知手段は、前記現像剤
容器内に配置されていることを特徴とする請求項１の画
像形成装置。 - 【請求項５】 前記所定情報は、前記現像剤容器に充填
されている現像剤の量に応じて異なっていることを特徴
とする請求項１の画像形成装置。 - 【請求項６】 前記所定情報は、前記現像剤容器の形状
に応じて異なっていることを特徴とする請求項１の画像
形成装置。 - 【請求項７】 前記現像剤容器内には、現像剤を攪拌す
る攪拌部材が設けられており、前記所定情報は、前記攪
拌部材の構造に応じて異なっていることを特徴とする請
求項１の画像形成装置。 - 【請求項８】 前記攪拌部材の構造は、前記攪拌部材の
長さ、大きさ又は厚みのうち少なくとも一つであること
を特徴とする請求項７の画像形成装置。 - 【請求項９】 更に、ディスプレイを有し、前記算出手
段によって算出された表示レベルは、前記ディスプレイ
に表示されることを特徴とする請求項１の画像形成装
置。 - 【請求項１０】 更に、前記算出手段で算出した表示レ
ベルを外部機器に出力する出力手段を有し、この表示レ
ベルは外部機器のディスプレイに表示されることを特徴
とする請求項１の画像形成装置。 - 【請求項１１】 前記メモリは更に、前記算出手段を有
することを特徴とする請求項２の画像形成装置。 - 【請求項１２】 前記ユニットは更に、像担持体と、前
記像担持体に現像剤を供給する現像手段と、前記像担持
体をクリーニングするクリーニング手段のうち少なくと
も一つを有することを特徴とする請求項１の画像形成装
置。 - 【請求項１３】 画像形成装置に取り外し可能に装着で
きるユニットであって、メモリと、現像剤を収納する現
像剤容器と、を有し、前記メモリは「白抜け画像発生時
の前記現像剤容器内の現像剤残量」に関係する所定情報
を記憶していることを特徴とするユニット。 - 【請求項１４】 前記現像剤容器内には、現像剤残量検
知手段が配置されていることを特徴とする請求項１３の
ユニット。 - 【請求項１５】 前記所定情報は、前記現像剤容器に充
填されている現像剤の量に応じて異なっていることを特
徴とする請求項１３のユニット。 - 【請求項１６】 前記所定情報は、前記現像剤容器の形
状に応じて異なっていることを特徴とする請求項１３の
ユニット。 - 【請求項１７】 前記現像剤容器内には、現像剤を攪拌
する攪拌部材が設けられており、前記所定情報は、前記
攪拌部材の構造に応じて異なっていることを特徴とする
請求項１３のユニット。 - 【請求項１８】 前記攪拌部材の構造は、前記攪拌部材
の長さ、大きさ又は厚みのうち少なくとも一つであるこ
とを特徴とする請求項１７のユニット。 - 【請求項１９】 更に、前記現像剤容器内の現像剤の検
知残量と前記所定情報とに応じて前記現像剤容器内の現
像剤の残量表示レベルを算出する算出手段を有すること
を特徴とする請求項１３のユニット。 - 【請求項２０】 更に、像担持体と、前記像担持体に現
像剤を供給する現像手段と、前記像担持体をクリーニン
グするクリーニング手段のうち少なくとも一つを有する
ことを特徴とする請求項１３のユニット。 - 【請求項２１】 画像形成装置本体に着脱可能であり、
現像剤が充填されている第１のユニットと、 前記画像形成装置本体に着脱可能であり、前記第１のユ
ニットより現像剤の充填量が多く、前記第１のユニット
の代わりに前記画像形成装置本体に装着できる第２のユ
ニットと、 現像剤の残量を表示するディスプレイと、を有し、前記
ディスプレイは、前記第２のユニットが前記画像形成装
置本体に装着されている時、前記第１のユニットが装着
されている時よりも現像剤残量検知手段の検知残量が多
い段階で、現像剤の残量がない旨又はユニットを交換す
る必要がある旨表示することを特徴とする現像剤残量表
示システム。 - 【請求項２２】 画像形成装置本体に着脱可能であり、
現像剤が充填されており、現像剤を攪拌する攪拌シート
を有する第１のユニットと、 前記画像形成装置本体に着脱可能であり、前記第１のユ
ニットより攪拌シートの自由長が長く、前記第１のユニ
ットの代わりに前記画像形成装置本体に装着できる第２
のユニットと、 現像剤の残量を表示するディスプレイと、を有し、前記
ディスプレイは、前記第２のユニットが前記画像形成装
置本体に装着されている時、前記第１のユニットが装着
されている時よりも現像剤残量検知手段の検知残量が多
い段階で、現像剤の残量がない旨又はユニットを交換す
る必要がある旨表示することを特徴とする現像残量表示
システム。
Priority Applications (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001165868A JP4497754B2 (ja) | 2000-06-05 | 2001-05-31 | 画像形成装置 |
| US09/871,644 US6775487B2 (en) | 2000-06-05 | 2001-06-04 | Image forming apparatus, unit detachably attachable to image forming apparatus and developer remaining amount displaying system |
Applications Claiming Priority (3)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2000168228 | 2000-06-05 | ||
| JP2000-168228 | 2000-06-05 | ||
| JP2001165868A JP4497754B2 (ja) | 2000-06-05 | 2001-05-31 | 画像形成装置 |
Publications (3)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2002062723A true JP2002062723A (ja) | 2002-02-28 |
| JP2002062723A5 JP2002062723A5 (ja) | 2008-07-10 |
| JP4497754B2 JP4497754B2 (ja) | 2010-07-07 |
Family
ID=26593357
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2001165868A Expired - Fee Related JP4497754B2 (ja) | 2000-06-05 | 2001-05-31 | 画像形成装置 |
Country Status (2)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US6775487B2 (ja) |
| JP (1) | JP4497754B2 (ja) |
Cited By (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2009075282A (ja) * | 2007-09-20 | 2009-04-09 | Ricoh Co Ltd | 現像装置、プロセスユニット及び画像形成装置 |
| US8306445B2 (en) | 2009-02-12 | 2012-11-06 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus, image forming system, container for developing agent, and method of manufacturing container for developing agent |
| JP2012237898A (ja) * | 2011-05-12 | 2012-12-06 | Canon Inc | 画像形成装置 |
| US8995852B2 (en) | 2013-03-07 | 2015-03-31 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming device determining whether or not replacement of cartridge is needed |
| JP2016212140A (ja) * | 2015-04-30 | 2016-12-15 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 現像剤供給ユニット、画像形成装置 |
Families Citing this family (15)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2004029396A (ja) * | 2002-06-26 | 2004-01-29 | Brother Ind Ltd | 画像形成装置 |
| US6962078B2 (en) * | 2002-12-24 | 2005-11-08 | Lexmark International, Inc. | Liquid level detection gauge and associated methods |
| US6962399B2 (en) | 2002-12-30 | 2005-11-08 | Lexmark International, Inc. | Method of warning a user of end of life of a consumable for an ink jet printer |
| US6871926B2 (en) * | 2003-04-18 | 2005-03-29 | Lexmark International, Inc. | Method of estimating an amount of available ink contained in an ink reservoir |
| US20050036801A1 (en) * | 2003-08-15 | 2005-02-17 | Static Control Components | Casing for an electronic circuit |
| US7766438B2 (en) | 2004-06-04 | 2010-08-03 | Lexmark International, Inc. | Method of ink evaporation prediction for an ink reservoir |
| JP4669356B2 (ja) * | 2004-09-30 | 2011-04-13 | キヤノン株式会社 | 画像形成装置 |
| JP2006243115A (ja) * | 2005-03-01 | 2006-09-14 | Konica Minolta Business Technologies Inc | 画像形成装置 |
| JP4549934B2 (ja) * | 2005-06-10 | 2010-09-22 | 株式会社沖データ | 画像形成装置 |
| US7555231B2 (en) * | 2006-09-14 | 2009-06-30 | Lexmark International, Inc. | Capacitive toner level sensor and methods of use |
| US9317005B2 (en) | 2011-04-26 | 2016-04-19 | Canon Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus for determining remaining amount of developer in developer container |
| JP6095376B2 (ja) * | 2013-01-18 | 2017-03-15 | キヤノン株式会社 | 画像形成装置 |
| JP6391224B2 (ja) * | 2013-08-30 | 2018-09-19 | キヤノン株式会社 | 画像形成装置、制御方法、及びプログラム |
| US10466617B2 (en) * | 2017-12-19 | 2019-11-05 | Lexmark International, Inc. | Capacitive toner level sensor |
| JP7205361B2 (ja) * | 2019-04-17 | 2023-01-17 | 株式会社リコー | トナー量検出装置、トナー量検出方法、トナー量検出プログラム |
Citations (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPH09190067A (ja) * | 1996-01-09 | 1997-07-22 | Canon Inc | 電子写真画像形成装置、プロセスカートリッジ及び現像装置 |
| JPH09204095A (ja) * | 1996-01-26 | 1997-08-05 | Canon Inc | 画像形成装置及びプロセスカートリッジ |
Family Cites Families (8)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPH0727320B2 (ja) * | 1985-02-14 | 1995-03-29 | キヤノン株式会社 | 画像記録装置 |
| US4707748A (en) | 1985-02-14 | 1987-11-17 | Canon Kabushiki Kaisha | Image recording apparatus |
| JPS6263961A (ja) * | 1985-09-17 | 1987-03-20 | Canon Inc | 画像記録装置 |
| JPS63212956A (ja) * | 1987-02-27 | 1988-09-05 | Bando Chem Ind Ltd | 電子写真記録装置 |
| JPH0310272A (ja) * | 1989-06-07 | 1991-01-17 | Canon Inc | 画像形成装置 |
| JPH05188752A (ja) * | 1992-01-09 | 1993-07-30 | Minolta Camera Co Ltd | 現像装置 |
| US5923917A (en) * | 1995-10-25 | 1999-07-13 | Canon Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus, and a cartridge having a developer container detachably mountable on such apparatus |
| JP3076307B2 (ja) | 1998-09-09 | 2000-08-14 | 静岡日本電気株式会社 | 表示付き無線選択呼出受信機 |
-
2001
- 2001-05-31 JP JP2001165868A patent/JP4497754B2/ja not_active Expired - Fee Related
- 2001-06-04 US US09/871,644 patent/US6775487B2/en not_active Expired - Lifetime
Patent Citations (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPH09190067A (ja) * | 1996-01-09 | 1997-07-22 | Canon Inc | 電子写真画像形成装置、プロセスカートリッジ及び現像装置 |
| JPH09204095A (ja) * | 1996-01-26 | 1997-08-05 | Canon Inc | 画像形成装置及びプロセスカートリッジ |
Cited By (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2009075282A (ja) * | 2007-09-20 | 2009-04-09 | Ricoh Co Ltd | 現像装置、プロセスユニット及び画像形成装置 |
| US8306445B2 (en) | 2009-02-12 | 2012-11-06 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming apparatus, image forming system, container for developing agent, and method of manufacturing container for developing agent |
| JP2012237898A (ja) * | 2011-05-12 | 2012-12-06 | Canon Inc | 画像形成装置 |
| US8995852B2 (en) | 2013-03-07 | 2015-03-31 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Image forming device determining whether or not replacement of cartridge is needed |
| JP2016212140A (ja) * | 2015-04-30 | 2016-12-15 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 現像剤供給ユニット、画像形成装置 |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| US20020037173A1 (en) | 2002-03-28 |
| US6775487B2 (en) | 2004-08-10 |
| JP4497754B2 (ja) | 2010-07-07 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| JP2002062723A (ja) | 画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量表示システム | |
| JP4143236B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| US9857730B2 (en) | Developer container, developing apparatus, process cartridge, apparatus main body, and image forming apparatus | |
| JP2001083842A (ja) | 画像形成装置及びこの画像形成装置に着脱可能なカートリッジ | |
| JP2001075429A (ja) | 画像形成装置及びこの画像形成装置に着脱可能なカートリッジ | |
| JP4573978B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP3442015B2 (ja) | 画像形成装置、カートリッジ及びユニット | |
| JP2001215785A (ja) | 画像形成装置及びこの画像形成装置に着脱可能なカートリッジ | |
| JP2002196576A (ja) | カートリッジ、画像形成装置、及び画像形成システム | |
| JP4355408B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JPH11161115A (ja) | 電子写真画像形成装置およびプロセスカートリッジ | |
| JP4617131B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2001117441A (ja) | 画像形成装置及びこの画像形成装置に着脱可能なカートリッジ | |
| JP4794751B2 (ja) | 現像剤量検知システム及び画像形成装置 | |
| JP4298094B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2001201932A (ja) | 画像形成装置、画像形成装置に着脱可能なカートリッジ及び画像形成システム | |
| JP2002328520A (ja) | 画像形成装置及び現像剤量検知システム | |
| JP2003323037A (ja) | 現像剤量検出システム、画像形成装置、プロセスカートリッジ、及び現像装置 | |
| JP4371505B2 (ja) | 画像形成装置 | |
| JP2002099185A (ja) | 画像形成装置、カートリッジ及び画像形成システム | |
| JP3492263B2 (ja) | 画像形成装置及びこの画像形成装置に着脱可能なカートリッジ | |
| JP2001290357A (ja) | 電子写真画像形成装置、カートリッジ、及びプロセスカートリッジ | |
| JP2002132029A (ja) | カートリッジ、画像形成装置、及び画像形成システム | |
| JP2001142291A (ja) | 画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なカートリッジ及び画像形成システム | |
| JP2002099138A (ja) | 画像形成装置、カートリッジ及び画像形成システム |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20080528 |
|
| A621 | Written request for application examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20080528 |
|
| A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20100112 |
|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20100315 |
|
| TRDD | Decision of grant or rejection written | ||
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 Effective date: 20100406 |
|
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 |
|
| A61 | First payment of annual fees (during grant procedure) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61 Effective date: 20100413 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20130423 Year of fee payment: 3 |
|
| R150 | Certificate of patent or registration of utility model |
Ref document number: 4497754 Country of ref document: JP Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20130423 Year of fee payment: 3 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20140423 Year of fee payment: 4 |
|
| LAPS | Cancellation because of no payment of annual fees |