JP2016502470A - 熱融着可能な可撓性の装飾品およびそれを製造する方法 - Google Patents

Abstract

様々な熱融着可能な可撓性の装飾品およびそれを製造する方法が記載される。熱融着可能な可撓性の装飾品は軽量であり、金属化フィルムのような他の装飾要素と組み合わせることができる。非常に人目を引く熱融着可能な可撓性の装飾品を形成するために、様々な装飾が互いに混ぜ合わされるか、または組み合わされる。

Description

この開示は概して、熱融着可能な可撓性の装飾品に関し、この熱融着可能な可撓性の装飾品は軽量であり、金属化フィルムのような他の装飾要素と組み合わせることができる。

長年にわたって人々は、対照的な材料、特殊効果、プリントなどから構成された装飾品を作り出してきた。これらの装飾品には、フロック（flock）、織布（woven）やニット織物（knit textiles）、金属化フィルムが含まれる。これらの物品は多くの場合、見る人の興味を引きつけるが、概して、色鮮やかさ、明度、可撓性、および重量の軽さという所望とする設計上の特徴のうちの１つ以上を欠いており、このことはこれら物品の知覚価値を低下させていた。実際、装飾品は、総体として知覚価値の指標に関連するより高い期待感をこれまでもたらしてきた織物のデザインおよび構造における大幅な進歩、およびデジタル時代に実現可能な特殊な視覚効果やより高度なグラフィックアートの基準および要件の急増と歩調を合わせていない。

従って、今日の社会のより厳しい美的要求および機能的要求に合致する新しい種類の装飾品の必要性がある。

これらの要求および他の要求は、本開示の様々な実施形態および構成によって対処される。この開示は、概して熱融着可能な可撓性の装飾品に関する。より具体的には、この開示は、熱融着可能で軽量な可撓性の装飾品、およびそれを製造する方法に関する。また、これらの熱融着可能で軽量な可撓性の装飾品は、金属化フィルムのような他の装飾要素と組み合わせることができる。

熱融着可能で軽量な可撓性の装飾品は、任意の商品に付着させることができる。例えば、装飾品は、アパレル製品に恒久的に付着させることができる。装飾品の限定されない例としては、名札、企業ロゴ、チームロゴ、バッジ、紋章、商標名やブランド名、アップリケ、熱転写物（heat transfers）、パッチ、ステッカー、および種々の美術的デザイン要素やグラフィックデザイン要素が挙げられる。装飾品は、金属の重さや費用を負担することなく、金属の見た目および外観を有するように形成することができる。例えば、装飾品は、金、銀または他の貴金属の外観を有することができる。さらに、装飾品は、フロック、織布（woven textiles）、ニット織物、およびポリマーコーティングやフィルムのような多数の装飾要素を含むことができる。これらの他の装飾要素は、熱融着可能な可撓性の装飾品とともに、対照的な装飾特性（例えば、表面の幾何学的形状およびテクスチャー）、光または光学的反射性（例えば、明るさおよび／または高光沢または低光沢であり、典型的には糸の光学特性および織物構造の関数である）、構成、色、および／またはデザインを提供するように構成することができ、これは、（述べたように、全体または単一のデザインまたは像からなる装飾要素である）対照的な材料同士の間の視覚的な相互作用だけでなく、デザインまたは像のより優れた鮮やかさや奥行きを提供することもできる（例えば、三次元の外観）。換言すれば、多数の装飾要素（異なる種類の装飾要素および／または異なる装飾特性を有する一般的な種類の装飾要素）の使用は、様々な装飾要素の奥行き、対照性、および相互作用を生み出すことにより、デザインの知覚価値を大幅に増大させることができる。それは、デザインが論理的デサインまたは装飾要素に細分されることを許容するかあるいは可能にし、装飾要素は強調されるか（例えば、最上部または最前面に装飾要素を配置することによる強調）あるいは抑制（subordinate）され（例えば、最下部または背景に装飾要素を配置することによる抑制（subordination））、それにより、実際の三次元性または知覚的な三次元性を物品に付け加えて、見る人に論理的な「デザイン感覚（design sense）」をなす。

レーザーエッチングおよび／または彫刻による熱融着可能な可撓性の装飾品の形成は、デジタルグラフィックス技術を組み合わせることにより、装飾品の高度のカスタマイゼーションを可能にする。デジタルグラフィックス技術の使用は、工具細工、スクリーンを実質的に排除し、セットアップ時間を短縮する。さらに、デジタルグラフィックス技術の使用により、カスタムの個別画像を製造中に準備したり、かつ／または画像を変更したりすることができるようになる。デジタルグラフィックスは、次元的グラフィックデザイン機能（dimensional graphic design features）を含むことができる。そのような次元的グラフィック機能には、三次元に見える像を形成するため、あるいはエンボス加工したように見える像を形成するために、装飾品の上にインクを直接、デジタルプリントすることが含まれる。そのような画像はより高い知覚価値を有する。

熱融着可能な装飾品は、多数回の洗濯サイクルに耐える能力によって、消費者によるより高い知覚価値を有する。また、熱融着可能な物品は、基材への適用の便利さによって高く評価される。

この開示に従った装飾品は、以前に知られていない構成で装飾要素を組み合わせ、以前には得がたい可撓性および軽量性を有する。材料およびデザイン要素の相補的な組み合わせにより、可撓性であってかつ軽量であるという付加的な利点とともに、相乗的な視覚的および／または次元的効果がもたらされる。

この開示のいくつかの実施形態には、接着剤層と可撓性ポリマー層とを備え得る装飾品が含まれる。接着剤層は、可撓性ポリマー層に接着され得る。可撓性ポリマー層は典型的には、１つ以上の空所を有し得る。可撓性ポリマー層は概して、装飾品を見る人が視認できるように、目で見ることのできる装飾面上に配置される。装飾面は、任意の商品の目で見ることのできる表面であり得る。そのような目で見ることのできる装飾面の限定されない例は、典型的には、装飾品がその意図した目的に用いられているとき、例えば、装飾品を商品に付着して取り付けたときに見る人によって視認されるように意図される。シャツやブラウスの外側や首の部分、パンツやスラックスの外側やウエストバンド部分などのようなアパレル製品の表面。

装飾品は典型的には、約１．５ｇ／ｃｍ^３以下の密度を有する。装飾品は典型的には、約１０^７パスカル以下の引張強さを有する。引張強さは概して、引張応力に耐える能力の尺度を表し、典型的には、物品を破壊するのに必要とされる応力（単位面積当たりの伸縮力）として定義される。装飾品は一般に、約１０^９パスカル以下の弾性率または屈曲強さ（flex strength）を有する。弾性率、屈曲（撓み（flexural）とも呼ばれる）強さ、すなわち曲げ強さ（cross-breaking strength）は、概して、トルクを物品に加えることにより物品を破壊するのに必要とされる応力として表わされる曲げ強さまたは剛性の尺度を表す。

また、いくつかの実施形態は、可撓性ポリマー層と接着剤層とを備え得る装飾品を含むことができる。可撓性層は１つ以上の空所を有し得る。１つ以上の空所には一般に、インサートが配置される。装飾品は典型的には、１つ以上の空所のうちのすべてではなく一部に配置されたインサートを備える。また、接着剤層は、内部にインサートが配置されていない他の空所内において視認可能であり得る。

装飾品は、可撓性ポリマー層と接着剤層との間に配置された光透過層を有し得る。光透過層は典型的には、熱可塑性樹脂フィルムを含む。いくつかの構成において、光透過層と接着剤層との間には色増強層が配置される。前記色増強層は一般に、半透明色を有するインク層を備える。

可撓性ポリマー層は、金属調の外観を有する金属化フィルムを含み得る。可撓性ポリマー層は、ポリエステルまたはポリウレタンのうちの一方を含み得る。可撓性ポリマー層は一般に、ポリエステルを含む。より一般的には、可撓性ポリマー層はポリウレタンを含む。また、可撓性ポリマー層は、昇華プリント可能な（sublimation printable）ポリマー材料を含み得る。可撓性ポリマー層は一般に、昇華染料でプリントされた像を含み得る。可撓性ポリマー層は、約１．５ｇ／ｃｍ^３以下の密度を有し得る。可撓性ポリマー層は一般に、約１０^７パスカル以下の引張強さを有する。可撓性ポリマー層は、約１０^９パスカル以下の弾性率または屈曲強さを有し得る。

接着剤層は色彩を有し得る。接着剤層は、ポリエステルまたはポリウレタンのうちの一方を含み得る。接着剤層は一般に、ポリエステルを含む。より一般的には、接着剤層はポリウレタンを含む。

装飾品は、接着剤層によってアパレル製品に接着された可撓性ポリマー層をさらに備え得る。
この開示のいくつかの実施形態には、装飾品中間体を用意することと、レーザーエッチングシステムで装飾品中間体を位置合わせすることと、装飾品中間体をレーザーシステムにより生成されるレーザー光線に接触させることによって、装飾品中間体をエッチングすることとを含む方法が含まれる。一般に、レーザー光線を装飾品中間体に接触させることにより、装飾品中間体に１つ以上の空所が形成される。

装飾品中間体は一般に、可撓性ポリマー層に接着された接着剤層を備え得る。１つ以上の空所は典型的には、レーザー光線を装飾品中間体に接触させることにより、可撓性ポリマー層に形成される。接着剤層は、１つ以上の空所内において視認可能であり得る。

装飾品中間体は可撓性ポリマー層を備え得る。１つ以上の空所は一般に、レーザー光線を可撓性ポリマー層に接触させることにより、可撓性ポリマー層に形成される。また、可撓性ポリマー層に１つ以上の空所を形成した後、接着剤層を可撓性ポリマー層に接触させることができる。一般に、接着剤層を可撓性ポリマー層に接触させた後、接着剤層は、１つ以上の空所内において視認可能であり得る。

位置合わせの工程は、機械的位置合わせ、光学的位置合わせ、電気機械的位置合わせ、コンピュータによる位置合わせ、またはそれらの組み合わせのうちの１つを含むことができる。典型的には、位置合わせの工程は、光学的位置合わせ、電気機械的位置合わせ、コンピュータによる位置合わせ、またはそれらの組み合わせのうちの１つを含む。より典型的には、位置合わせの工程は光学的位置合わせである。さらにより典型的には、位置合わせの工程は電気機械的位置合わせである。さらにより一層典型的には、位置合わせの工程はコンピュータによる位置合わせである。

レーザー光線を装飾品中間体に接触させる工程は、装飾中間体とのレーザー光線の連続的な接触を含み得る。一般に、装飾品中間体とのレーザー光線の接触は、装飾品中間体の少なくとも一部を除去する。より一般的には、装飾品とのレーザー光線の連続的な接触の各々により、１つ以上の空所に含まれる装飾品中間体の少なくとも一部が除去される。また、接着剤層に接着された可撓性ポリマー層を装飾中間体が備える場合、レーザーエッチングは典型的には、１つ以上の空所に含まれる装飾品中間体のすべてではないにしても少なくとも大部分を除去するが、第２層材料が存在する場合には第２層材料をほとんど除去しないだけの十分なレーザー光線エネルギーおよびレーザー光線の十分な連続的通過を有し得る。

これらの利点および他の利点は、本明細書中に含まれる態様、実施形態、および構成の開示から明らかになるであろう。本明細書中で用いられる、「少なくとも１つ」、「１つ以上」および「および／または」は、作用において接続語および離接語の双方である制限がない表現（open-ended expressions）である。例えば、「Ａ、Ｂ、およびＣのうち少なくとも１つ（at least one of A, B and C)」、「Ａ、Ｂ、またはＣのうち少なくとも１つ（at least one of A, B, or C）」、「Ａ、Ｂ、またはＣのうち１つ以上（one or more of A, B, and C）」、および「Ａ、Ｂ、および／またはＣ（A, B, and/or C）」という表現のそれぞれは、Ａ単独、Ｂ単独、Ｃ単独、ＡとＢ、ＡとＣ、ＢとＣ、またはＡとＢとＣを意味する。上記の表現においてＡ、Ｂ、およびＣの１つ１つがＸ、Ｙ、およびＺのような要素、またはＸ_１〜Ｘ_ｎ、Ｙ_１〜Ｙ_ｍ、およびＺ_１〜Ｚ_Ｏのような要素の階層を指す場合、Ｘ、Ｙ、およびＺから選択される単一の要素、並びに同一の階層から選択される要素の組み合わせ（例えばＸ_１およびＸ_２）、並びに２つ以上の階層から選択される要素の組み合わせ（例えばＹ_１およびＺ_Ｏ）を指すようにこれらは意図される。

「一つの（a or an）」要素という語は、その要素の１つ以上を指すことに注意すべきである。そのため、用語「a」（または「an」）、「１つ以上（one or more）」、および「少なくとも１つ（at least one）」は、本明細書中で区別なく用いられ得る。また、「備える（comprising）」、「含む（including）」、「有する（having）」という用語も区別なく用いられ得ることにも注意すべきである。

「接着剤」とは一般に、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリビニル、ポリアクリル、ポリハロオレフィン、ポリジエン、ポリオキシド、ポリエステル、ポリアセタール、ポリスルフィド、ポリチオエステル、ポリアミド、ポリチオアミド、ポリウレタン、ポリチオウレタン、ポリ尿素、ポリチオ尿素、ポリイミド、ポリチオイミド、ポリ無水物、ポリチアンハイドライド（polythianhydrides）、ポリカーボネート、ポリチオカーボネート、ポリイミン、ポリシロキサン、ポリシラン、ポリホスファゼン、ポリケトン、ポリチオケトン、ポリスルホン、ポリスルホキシド、ポリスルホネート、ポリスルホアミド、ポリフィレン（polyphylenes）、それらの組み合わせおよび／または混合物のうちの１つ以上を含有するホモポリマー、コポリマー、またはポリマーアロイを含んだ組成物をいう。より具体的には、好ましい実施形態において、熱可塑性接着剤組成物は、アクリロニトリルブタジエンスチレン、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、セルロイド、酢酸セルロース、シクロオレフィンコポリマー、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、フッ素樹脂（ＰＴＦＥ、ＦＥＰ、ＰＦＡ、ＣＴＦＥ、ＥＣＴＦＥ、および／またはＥＴＦＥ）、アイオノマー、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ポリアセタール（ＰＯＭおよび／またはアセタール）、ポリアクリレート（アクリル樹脂）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮまたはアクリロニトリル）、ポリアミド（ＰＡまたはナイロン）、ポリアミド−イミド（ＰＡＩ）、ポリアリールエーテルケトン（ＰＡＥＫおよび／またはケトン）、ポリブタジエン（ＰＢＤ）、ポリブチレン（ＰＢ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリヒドロキシルアルカノアート（ＰＨＡ）、ポリケトン（ＰＫ）、ポリエステル、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリスルホン、ポリエチレンクロリアート（ＰＥＣ）、ポリイミド、ポリ酢酸（ＰＬＡ）、ポリメチルペンテン（ＰＭＰ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリフィレンスルフィド（polyphylene sulfide：ＰＰＳ）、ポリフタルアミド（ＰＰＡ）、ポリプロピレン（ＰＰＳ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリスルホン（ＰＳＵ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリ酢酸ビニル（ＰＶＡ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、スチレン−アクリロニトリル（ＳＡＮ）、およびそれらの組み合わせうちの１つを含有する。接着剤は、熱硬化性接着剤、熱可塑性接着剤、実質的にＡステージ化された熱硬化性接着剤、実質的にＢステージ化された熱硬化性接着剤、独立型（self-supporting）接着フィルム、第１接着剤層および第２接着剤層を有する二層接着フィルムであって、第１接着剤層および第２接着剤層は化学組成および物理的性質のうちの一方または双方において異なる二層接着フィルム、第１接着フィルムと第２接着フィルムとの間にポリマーフィルムが配置された三層接着フィルム、高流動低融点接着剤、ホットメルト接着剤、それらの組み合わせおよび／または混合物のうちの１つであってもよい。また、三層接着フィルムに関して、第１接着フィルムおよび第２接着フィルムは化学組成および物理的性質のうちの一方または双方において異なってもよいし、あるいはほぼ同一の化学組成および物理的性質を有してもよく、ポリマーフィルムは、透明、不透明、着色、無着色のエラストマー材料、実質的に非弾性の材料、またはそれらの組み合わせうちの一つ以上を含み得る。ポリマーフィルムは結合層であってもよい。

「切断」および／または「エッチング」は一般に、本明細書中に記載される物品の１つ以上および装飾要素または装飾品のうちのいずれかを形成するための任意の適当な技術および／または方法をいう。物品および１つ以上の装飾要素のうちのいずれかは、位置合わせの前、位置合わせの最中、および／または位置合わせの後に切断され得る。切断プロセスは、抜型（steel-rule dies）、硬質工具金属ダイ（hard tool metal dies）、レーザーカッター、超音波カッター、高周波カッター、熱線カッター、またはウォータージェットカッターのような当業者に知られた任意の適当な切断装置であり得る。切断プロセスは一般に、レーザーまたはダイ打ち抜きプロセスのうちの一方である。切断プロセスおよび／またはエッチングプロセスは、アブレーションも含み得る。特に好ましいレーザー切断、エッチング、および／またはアブレーションプロセスは、エイブラムス（Abrams）の米国特許出願番号第１１／８７４，１４６号に開示されており、同文献はこの参照により本明細書中に余すところなく援用される。レーザー切断および／またはエッチングは、変色が問題でない用途において好ましい。レーザー切断および／またはエッチングは、切断端縁をシールおよび／または融着する。また、レーザー切断および／またはエッチングされた端縁は滑らかであるか、あるいは平坦であるか、あるいはそれらの双方であり得る。切断および／またはエッチングプロセスのレーザー出力および速度は一般に、切断端縁が溶着される度合い、滑らかになる度合、および平坦になる度合うちの１つ以上に影響を与える。また、切断および／またはエッチングプロセスのレーザー出力および速度は、典型的には、切断端縁がうねり、だれ（sagging）、および炭化（charring）を実質的に有さない度合いに影響を与える。例えば、低いレーザー出力および／または速い切断速度は、炭化の度合いを増大し得る。最適な切断および／またはエッチングは、典型的には、先鋭で鮮やかな切断端縁を形成するべく、レーザー出力とライン速度とのバランスをとることを必要とする。鋭く鮮やかな切断端縁は、特にレーザー切断および／またはエッチングによって達成可能なライン速度に等しいライン速度でダイ打ち抜きすることにより達成することは一層困難である。また、ダイは日常的に交換したり研いだりする必要がある。切断機は一般に、光学要素を有し、例えば切断および／またはエッチングとともに位置合わせが実施される場合などに、選択された基準点を識別する。基準点は、例えば、当業者に知られているような従来のレーザー光位置合わせシステムにおける反射レーザー光を用いて光学的に識別されてもよい。一部の材料は位置合わせのために端縁を用いるだけの十分な寸法を有さないので、光学的位置合わせは、ガイド辺（guide side）（すなわち、従来のカットライン）を用いるよりも好ましい。いったん所望の基準点が識別されたならば、切断および／またはエッチング要素は、プログラムされた論理を用いてデザイン画像を切断および／またはエッチングして、正確な位置合わせを与え、かつ本明細書中に記載される装飾品の１つ以上および装飾要素のいずれか１つ以上を正確に切断および／またはエッチングする。

「弾性ポリマー材料」、「弾性ポリマー」、および「エラストマー材料」とは一般に、ゴム、ポリイソプレン、ポリブタジネン、スチレン−ブタジエン、クロロプレン、エチレンプロピレンゴム、エチレン酢酸ビニル、エチレンプロピレンジエンゴム、ポリアクリルゴム、エピクロロヒドリンゴム、フルオロシリコーン、フルオロエラスター（fluoroelasters）、シリコーン、パーフルオロエラストマー、ポリエーテルブロックアミド、クロロスルホン化ポリエチレン、およびそれらの組み合わせのうちの１つ以上をいう。伸縮性および弾性ニット／伸縮性および弾性織物の限定されない例は、スプラング織物、メッシュ織物、糸目の粗い織物（open weaves）、縦編み（warp knits）、および二方向編み（two-way knits）である。例によって制限されることを望むわけではないが、適当な伸縮性および弾性ニット／伸縮性および弾性織物の繊維材料は、ライクラ（商標）、スパンデックス（商標）、四方向、三方向、二方向、または一方向のストレッチフリース生地、およびストレッチ綿織物（ストレッチレーヨンジャージニットおよび／または綿とライクラ（商標）の複合物）である。

「ニット」とは一般に、連結された一連のループを有する布帛をいう。編み工程中に形成されるループは一般に、糸、スレッドまたはストリップを、ステッチと呼ばれる一連の連続したループで絡み合わせることにより製造される。各編み段が進行する際に、新たなループが既存のループを通って引っ張られる。ループは一般に、様々な方向に容易に引き伸ばされる。編みは通常、水平方向（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌｌｙ）または縦方向（ｖｅｒｔｉｃａｌｌｙ）の双方ではなくいずれかに動かされる１組の糸を用いる。編みは典型的には、２つの認識される編み構造、すなわち縦編みと横編みを有する。縦編みは、各縦の筋（wale）に対して１組の糸を有し、各糸は縦方向に移動する。横編みは、布帛を横断して水平に移動する１組の糸を有する。ニット織物は、横編み（縦の筋は糸の進路にほぼ直交する）、縦編み（縦の筋と横の筋とが互いに概ね平行である）、表編み、裏編み、メリヤス編み、裏メリヤス編み、ガータ編み、シードステッチ、右プレーテッドステッチ、左プレーテッドステッチ、平編み、丸編み、単糸ニット、複数糸ニット、ダブルニット織物、凹凸ニット、シャドーニット、フェアアイルニット、プレーテッドニット、平編み、丸編み、またはフェルト編みを含むが、これらに限定されない任意の編み工程によって形成することができる。可能なニットパターンまたはニット構造の例としては、表目および裏目（knits and purls）、リバーシブルステッチパターン、アイレットおよびレース、モザイクステッチパターン、多色ステッチパターン等が挙げられる。パターンの具体例としては、斜子織（basketweave）、斜子織ＩＩ、ボックスステッチ、ブロークンリブ、縄編み、作り目（casting on）、伏せ目（casting off）、チェックアンドリッジ（checks and ridges)、シェブロン、クロースチェック（close checks）、減らし目（decrease)、ダイヤゴナルリブ、ダイヤゴナル、ダイヤモンドパターン、ダブル斜子織、ダブルシードステッチ、細長シェブロン（elongated chevron）、エンボスドダイヤモンド、エンボスドモスリブ（embossed moss rib）、ガータリブ、ガータ編み、ガータ編みステップ、増やし目（increase）、インバネスダイヤモンド、キングチャールズブロケード、表編み、ラージダイヤモンド、リトルピラミッド、ミステイクリブ、モックケーブル、モスダイヤモンド、モスパネル、かのこ編み、かのこ編みボーダーダイヤモンド、かのこ編みパラレログラム（moss stitch parallelograms）、パラレログラム、パラレログラムＩＩ、パビリオン、ピケトライアングル、プレーンダイヤモンド、裏編み、パールドラダー（purled ladder）、ゴム編み、ライスステッチ、シードステッチ、シングルシェブロン、滑目編み、スペースドチェック、スクエア、スクエアインスクエア、ストッキングステッチ、保温性下着ステッチ、トライアングル、トライアングルリブ、トライアングルスクエア、トライアングル、ツインリブ、ツーバイツーリブ、ウィンドミル、網目ウォーベンステッチ、掛目（yarn over）、およびそれらの組み合わせが挙げられる。好ましい装飾要素は、装飾要素がほぼ平坦になるように、（ゴム編み、ガータ編みまたはシードステッチにおけるように）ほぼ対称的に配列された表編みおよび裏編みを有する。

「レーザー彫刻」「レーザーマーキング」、「レーザー切断」、および／または「レーザーエッチング」とは、物体を彫刻するか、跡を付けるか、切断するか、あるいはエッチングするためにレーザーを用いることをいう。この技術は一般に、化学薬品（インクまたは腐食性材料など）の使用を伴わず、また彫刻面と接触して摩耗する工具ビットも必要としない。これらの特性は、レーザー彫刻切断および／またはエッチングを、インクまたはビットヘッドを定期的に交換しなければならない代替の彫刻エッチングまたはマーキング技術と差別化する。レーザー彫刻および／またはエッチングの影響は、特別に設計された「レーザー放射を受けることができる（laserable）」材料に対してより明らかであった。これらはレーザー感受性ポリマーおよび新規の合金を含む。「レーザーマーキング」、「レーザーエッチング」という用語はまた、プリント、焼き印（hot-branding）およびレーザーボンディングを含む、広範囲の面仕上げ技術に及ぶ総称として用いられる。レーザー彫刻用、レーザーエッチング用、レーザー切断用、およびレーザーマーキング用の機械は一般に同一であり、そのためこれらの用語は通常、置き換え可能である。レーザー彫刻機は一般に３つの主要部品、すなわちレーザー、制御装置、および表面を備える。レーザー（「レーザー」、「レーザー光線」という用語は区別なく用いられ得る）が表面に触れる地点は、レーザーの光学系の焦点面上に存在しなければならず、通常、その焦点と同義である。レーザーによって送達されるエネルギーは、焦点の下にある材料の表面を変化させる。このエネルギーは表面を加熱し、続いて材料を気化させ得るか、あるいは恐らく材料が破損して（「ガラス」または「ガラスアップ」として知られている）、表面から剥げ落ち得る。

本明細書中で用いられるような「手段」という用語は、米国特許法第１１２条第６段落に従って、そのできるだけ広い解釈を与えられるものとする。従って、「手段」という用語を組み込んだ請求項は、本明細書中で述べられるすべての構造、材料、または作用、並びにそれらの均等物のすべてに及ぶものとする。さらに、その構造、材料、または作用、並びにそれらの均等物は、本発明の概要、図面の簡単な説明、詳細な説明、要約書、および特許請求の範囲に記載されているすべてのものを含むものとする。

「金属化材料」とは一般に、ポリマー組成物を含有した金属化粒子、金属化コーティングを有するポリマー組成物、金属化された外観を有するポリマー組成物、金属含有組成物、それらの組み合わせおよび／または混合物をいう。金属化材料は成形ポリウレタンまたはシリコーンを含み得る。典型的には、金属化材料は、高周波成形および／または整形プロセスによって形成される成形ポリウレタンを含む。より典型的には、金属化材料は、高周波成形および／または整形プロセスによって形成される成形金属含有ポリウレタンを含む。高周波成形プロセスは一般に、ラジオ周波成形プロセスである。成形ポリウレタンは、単一の金属的色調を有し得る。金属はいかなる金属であってもよい。一般に金属は、銀、ニッケル、アルミニウム、またはそれらの合金および組み合わせである。金属は、ポリマー材料中に封入および／または分散され得る。金属は、付加的なおよび／または異なる色調を提供するために被覆されてもよい。例えば金属は、金のような外観を提供するために黄色の色調で被覆され得るか、または銅のような外観を提供するために暗橙色で被覆され得る。一般に金属は、ポリウレタン中に封入および／または分散されてもよい。例によって限定されることを望むものではないが、金属は、２つのポリマーフィルム層の間に封入および／または分散されていてもよい。金属化材料は接着剤層を備えてもよいし、あるいは備えていなくてもよい。金属化材料は典型的には、金属面または金属のように見える面と、反対面とを有する。反対面は接着剤層を備えてもよいし、あるいは備えていなくてもよい。接着剤層は、接着フィルム層の形態であり得る。金属に見える面は一般に、三次元表面の形態である。三次元表面は、高周波成形プロセス中に形成される。また、金属化材料の端縁は、成形プロセス中に形成され得る。すなわち、端縁は、高周波エネルギーおよび／または熱の組み合わせを用いて形成され得る。また、端縁は、成型金型による成形プロセス中に、特に成型金型の端縁と成形プロセス中に加わる圧力とによって形成され得る。成形プロセスは、金属化材料に基布を溶着することを含んでもよいし、あるいは含まなくてもよい。金属化材料は一般に、基布なしで提供される。しかしながら、基布を備える場合には、その基布は金属化材料の一部である。すなわち、金属化材料の基布は、基布が成形される金属化材料のそれ以外、本明細書中で用いられる装飾要素ではない。高周波成形は、ナイロンフロック繊維のようなフロック繊維も、ポリエステル含有繊維材料のような典型的な繊維材料も切断することができない。より具体的には、高周波成形プロセスは、ナイロンおよび／またはポリエステルよりも高い融点を有するポリマー材料を切断することができない。さらにより具体的には、基布は、一般的に摂氏約１９０度以下、より一般的には摂氏約１８０度以下、さらにより一般的には摂氏約１７０度以下の溶融温度を有する。金属化材料はしなやかなであるか、柔軟であるか、洗濯可能であるかのうちの１つ以上であり得る。より具体的には、金属化材料は、衣類とともに洗濯することができる。金属化材料は、警察官バッジ、消防署バッジ、連邦捜査官バッジなどの金属性バッジに似ているように製造され得る。

「ポリマー」または「ポリマー組成物」とは一般に、典型的にはモノマーと称される複数の反復する化学基を含む分子をいう。ポリマーとしては、人工ポリマー、天然ポリマー、それらの混合物が挙げられる。ポリマーは、多くの場合、高い分子量を特徴とする。有用なポリマーとしては有機ポリマーおよび無機ポリマーが挙げられ、その双方は、非晶質状態、半非質状態、結晶質、部分結晶質状態、またはそれらの組み合わせであり得る。ポリマーは、同一の化学組成を有するモノマーからなってもよいし、またはコポリマーのように異なる化学組成を有する複数のモノマーからなってもよい。架橋ポリマーは、連結したモノマー鎖を有する。有用なポリマーとしては、プラスチック、エラストマー、熱可塑性エラストマー、弾性プラスチック、熱硬化性樹脂、熱可塑性物質、およびアクリレートが挙げられるが、これらに限定されるものではない。例示的なポリマーとしては、アセタールポリマー、生分解性ポリマー、セルロースポリマー、エポキシ、フルオロポリマー、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリビニル、ポリアクリル、ポリハロオレフィン、ポリジエン、ポリオキシド／エステル／アセタール、ポリスルフィド、ポリエステル／チオエステル、ポリアミド／チオアミド、ポリウレタン／チオウレタン、ポリ尿素／チオ尿素、ポリイミド／チオイミド、ポリ無水物／チアンハイドライド（thianhydrides）、ポリカーボネート／チオカーボネート、ポリイミン、ポリシロキサン／シラン、ポリホスファゼン、ポリケトン／チオケトン、ポリスルホン／スルホキシド／スルホネート／スルホアミド、ポリフィレン、ナイロン、ポリアクリロニトリルポリマー、ポリアミド、イミドポリマー、ポリイミド、ポリアリレート、ポリベンゾイミダゾール、ポリブチレン、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリエーテルイミド、ポリエチレン、ポリエチレンコポリマーおよび変性ポリエチレン、ポリケトン、ポリ（メタクリル酸メチル）、ポリメチルペンテン、ポリフェニレンオキシドおよびポリフェニレンスルフィド、ポリフタルアミド、ポリプロピレン、ポリビニル、ポリウレタン、天然および合成ゴム、シリコーン、スチレン樹脂、スルホン系樹脂、ビニル系樹脂、およびこれらの任意の組み合わせが挙げられるが、これらに限定されるものではない。

「サテン」織および／またはサテン繊維材料は一般に、少なくとも２本の交錯する浮き（float）を有するサテンタイプの織物、または少なくとも当業者に一般に知られている以下のサテン織の種類などのような、しかしこれらに限定されない、平坦で滑らかに織成された種類の織物をいう。

ａ）ブロケード： ブロケード織は、補足的な経糸または緯糸が基布に埋め込まれ、刺繍の外観を生成する複合織である（補足的な糸または緯糸は、基布に影響を与えずに除去することができる糸である）。ブロケード織は、補足的な糸が基布の裏面上で浮いており、布帛面では視認可能ではない連続的なものであるか、あるいは補足的な糸が布帛面において視認可能であるパターン化領域に織り込まれている不連続なものであり得る。

ｂ）ブロカテル： ブロカテル織は、織物表面に顕著なテクスチャー、次元性、またはレリーフを作り出すために、布帛面と裏面との間に延びる付加的な糸によって作り出される高度にテクスチャーを有する、あるいは高く浮き上がったモチーフである。ブロカテル織は典型的には、サテン織に基づくが、これに限定されるものではない。

ｃ）コモカス（camocas）： コモカス生地は典型的には、菱形模様のデザインを有するサテン織である。
ｄ）クレープバックサテン、サテンバッククレープ、クレープサテン、または朱子ちりめん（satin-crepe）： これらの布帛は、典型的には、布帛面上にサテン織を含み、布帛の裏面上には、織り、糸、または仕上げ技術によって生成されるクレープ縮れ効果を与える。典型的には、緯クレープ糸はねじられており、任意の補助的な糸または緯糸よりも少なくとも２：１の率で数が多い。

ｅ）ダッチェス： ダッチェス織は高いスレッド数のサテン織であり、典型的には緯糸に対してより高い経糸密度を有する細い糸で織られている。ダッチェス生地は高い光沢を有しており、高度にテクスチャーを有し、堅く引き締まっている。

ｆ）サテン： ワープド−フェイスドサテン織（warped-faced satin weave）は、経糸が別の経糸と交錯する前に多数の緯糸上を通過する織り方であるか、あるいは緯糸が別の経糸と交錯する前に多数の経糸上を通過するフィリング−フェイスドサテン織（filling-faced satin weave）である。サテン織は、経糸と緯糸との交点ができるだけ広く離れた織物表面を生成する。サテンは、典型的には、低撚フィラメント糸で織られている。

ｇ）ダブルフェースサテン： ダブルフェースサテンは、２本の経糸と１本の緯糸とを有する織り方によって生成される、表面に１つと、裏面にもう１つとの２つのサテン構造を有する。

ｈ）ラメ地サテン（paillette satin）： ラメ地サテンは変化して見える色効果を生じる織り方である。
ｉ）ポードソア（peau de soie）： ポードソアサテン織は、単一または二重構造のものであり、典型的には、緯糸方向の交差リブテクスチャーと若干の光沢とを特徴とする。

ｊ）サテン−バック： サテン−バック生地は、片側面上の一定の織り方および／または編み方と、反対の布帛側面上の他の織り方または編み方とを特徴とする。
ｋ）サテンフォアコン（satin foaconne）： サテンフォアコンは細かな紋様を有する若干縮れた布帛である。

１）スリッパサテン： スリッパサテンは、錦織され得るコンパクトサテンである。
ｍ）ベルベッドサテン： ベルベッドサテンは、短く稠密なカットパイルを有する経糸−パイルサテン織からなる。パイルは織物表面上のループになった糸からなり、ループは、１）布帛の基部で糸を結ぶこと、２）糸をワイヤー上で織って布帛の基部においてループを生成し、そのループを切断してカットパイルを生成すること、あるいは３）経糸を二重仕立ての生地を生成するように織り、２つの対向した布面の間に配置された経糸を切り分けて、２枚のカットパイル生地を製造することによって、生成することができる。

「スペーサー」とは一般に、装飾要素の下に配置される任意の材料をいう。スペーサーは一般に、ホットメルト接着剤のような、しかしこれに限定されない接着剤によって装飾要素に接着される。スペーサーは一般に装飾要素よりも小さい。スペーサーは、凹凸のある／テクスチャーを有する基材および装飾要素への接着剤の付着を実質的に低減または排除することと、凹凸のある／テクスチャーを有する基材表面を装飾要素に伝えるのを実質的に低減または排除することと、実質的に滑らかであるか、平坦であるか、またはそれらの双方であるように、装飾要素に対していくらかの剛性および／または完全性を生じることと、実質的に滑らかな装飾要素および平坦な装飾要素の一方または双方を提供するために、凹凸のある／テクスチャーを有する基材表面と装飾要素との間にいくらかの空間を形成することとのうちの１つ以上を提供し得る。スペーサーは、装飾要素と凹凸のある／テクスチャーを有する基材との間に「緩衝空間」を形成する。

「基材」とは一般に、修飾されるべき任意の物品をいう。基材は任意の材料を含み得る。適当な基材の限定されない例は、金属材料、合成または天然ポリマー材料、ガラス系材料、セラミック材料、皮革系材料、およびそれらの組み合わせを含み、伸縮性であってもよいし、伸縮性でなくてもよく、かつ／または弾性特性を有してもよい。基材は、アパレル製品、典型的には、伸縮性、弾性、および／または湾曲可能なアパレル製品を含み得る。伸縮性でかつ弾性のアパレル製品の限定されない例は、ジャージ、レオタード、パンツ、シャツ、ブラウス、レギンス、ソックス、靴、下着、およびアクセサリー（ヘアバンド、リストバンド、ヘッドバンド、フィンガーバンド、アンクルバンド、フィンガーバンド、トゥバンド、アームバンド、およびシューレースなどであるが、これらに限定されない）である。基材は、単一の表面または複数の表面を有し得る。単一の表面の基材の限定されない例は、ほぼ球形、円形ドーナツ形、楕円ドーナツ形のうちの１つを有する物品である。複数の物品表面を有する基材の限定されない例は、立方体形、矩形箱形、および四面体形のうちの１つに実質的に似ている物品である。基材は、フックおよびループ取り付けシステムのフック要素またはループ要素のうちの１つを含み得る。

「繊維材料」とは一般に、織物繊維材料、ニット繊維材料、不織不編繊維材料、実質的にエラストマーの繊維材料、実質的に非エラストマーの繊維材料、それらの組み合わせおよび／または混合物のうちの１つをいう。繊維材料は、スエードのような布帛であり得る。また、繊維材料はマイクロファイバー繊維材料であり得る。

「織物」とは一般に、通常は互いに対してほぼ直角で編み合わせられる少なくとも２組の糸、スレッドまたはストリップ、すなわち１本の経糸（長手方向）と１本の緯糸、スレッドまたはストリップ（横断または横方向）とからなる布帛をいう。糸、スレッドまたはストリップは一般に、直線的であり、長さ方向（経糸）または横方向（緯糸）のいずれかに平行に延びる。緯糸は一般に、１本以上の経糸の下、次いで上を通過することによって、経糸と絡み合っている。織布がエラスタン（インビスタからのＬｙｃｒａ（登録商標）またはバイエルからのＤｏｒｌａｓｔａｎ（登録商標））のような弾性糸を含む糸から織成されている場合には、織布において弾性が増大し得る。

特段の断りがない限り、すべての構成要素または組成物のレベルは、その構成要素または組成物の有効な部分に関するものであり、そのような構成要素または組成物の市販の供給源において存在し得る不純物、例えば、残存溶媒、副生成物は除外される。

すべてのパーセンテージおよび比率は、特段の断りがない限り、全組成物重量によって計算される。
当然のことながら、この開示にわたって与えられるすべての最大の数値限定は、代替案としてすべてのより低い数値限定を、あたかもそのようなより低い数値限定が明らかに本明細書中に記載されているかのように含むものと見なされる。この開示にわたって与えられるすべての最少の数値限定は、代替案としてすべてのより高い数値限定を、あたかもそのようなより高い数値限定が明らかに本明細書中に記載されているかのように含むものと見なされる。この開示にわたって与えられたすべての数値範囲は、そのようなより広い数値範囲に入るすべてのより狭い数値範囲を、あたかもそのようなより狭い数値範囲がすべて明らかに本明細書中に記載されているかのように含むものと見なされる。

上記は、本開示のいくつかの態様についての理解を提供するための本開示の簡単な要約である。この要約は、本開示およびその様々な態様、実施形態、および構成の詳細な概要でもないし、網羅的な概要でもない。この要約は、本開示の鍵または重要な要素を明らかにしたり、または本開示の範囲を記述したりするのではなく、本開示の選択された概念を、以下に示すより詳細な説明に対する導入部として簡略化した形で示すことを意図されている。認識されるように、本開示の他の態様、実施形態、および構成は、上述の特徴または以下に詳述される特徴のうちの１つ以上を単独で、または組み合わせて用いることができる。

添付の図面は本開示のいくつかの実施例を示すために本明細書に組み込まれ、その一部を形成する。これらの図面は、説明と共に、本開示の原理について説明する。図面は、どのように本開示をなし、また用いることができるかの好ましい例および代替例を示しているに過ぎず、本開示を例示され説明された例のみに限定するものとは解釈されない。さらに特徴および利点は、下記で参照される図面によって示されるように、以下の本開示の様々な態様、実施形態、および構成のより詳細な説明から明らかになるであろう。

本開示のいくつかの態様に従った物品の断面図。 本開示のいくつかの態様に従った物品の断面図。 本開示のいくつかの態様に従った物品の立面図。 図３Ａの断面図。 本開示のいくつかの態様に従ったプロセスを示す図。 本開示のいくつかの態様に従った装飾要素の断面図。 本開示のいくつかの態様に従った装飾品の断面図。 本開示のいくつかの態様に従った装飾品の立面図。 本開示のいくつかの態様に従った装飾品の断面図。 本開示のいくつかの態様に従った装飾品の断面図。 本開示のいくつかの態様に従った装飾品の立面図。

図１は、様々な実施形態に従った装飾品１００の断面図を示している。装飾品１００は、第２層１０２に接着された第１層１０１を備える。第１層１０１と第２層１０２とは、互いに直接に接着されていてもよいし、あるいは接着剤（図示せず）によって互いに接着されていてもよい。

図２、図３Ａおよび図３Ｂは、第１層１０１に１つ以上の空所１０５を有する装飾品１００を示している。いくつかの構成において、第２層表面１０４の第１部分は、１つ以上の空所１０５において、装飾品１００を見る人に対して視認可能である。１つ以上の空所１０５は、深さ「Ｄ」を有する開口の形態であり得る（図２および図３Ｂ）。典型的には、１つ以上の空所１０５は、英数文字、グラフィックデザイン画像、またはそれらの組み合わせの形態である。例えば、英数文字は、文字および／または数字の形態であり得、グラフィックデザイン画像は、２〜３例を挙げると、マスコット、企業ロゴ、地理的地域、または職業の記章の形態であり得る。図３Ａは、英数文字の形態である１つ以上の空所１０５を有する装飾品１００の立面図を示しており、図３Ｂは、３Ｂ−３Ｂ線に沿った図３Ａの断面図を示している。より具体的には、図３Ａおよび図３Ｂは、装飾品１００の上面１９９を見る人に対して、１つ以上の空所１０５において視認可能な第２層表面１０４を有する構成を示している。

一般に、レーザー彫刻および／または切断は１つ以上の空所１０５を形成する。すなわち、第１層１０１は、１つ以上の空所１０５を形成するために、レーザーによってエッチングおよび／または切断され得る。１つ以上の空所１０５は、空所壁１８８を有する。一般に、第１層１０１は、第１層１０１がレーザーエッチングおよび／またはレーザー切断されるときに、空所壁１８８が実質的に滑らかで平らな壁面を有して形成されるように、十分に高い溶融温度および／または軟化温度を有する。すなわち、空所壁１８８は、壁面において、うねりまたはだれを実質的に有さない。理論によって制限されることを望むものではないが、十分に高い溶融温度および／または軟化温度を有する第１層１０１を有するとき、空所壁１８８はレーザーエッチングおよび／または切断の際中および／または後に実質的にだれないものと考えられる。更に、十分に高い溶融温度および／または軟化温度は、明確に画成された空所壁１８８を提供する。さらに、空所壁１８８は、レーザー切断および／またはエッチングプロセスによって形成された後に実質的に炭化していない。いくつかの実施形態において、第１層１０１は、１つ以上の空所１０５を有して成形されたもの、あるいは１つ以上の空所を形成するためにダイ打ち抜きされたもののうちの１つ以上である。

図４は、装飾品１００を製造するプロセス２００を示している。
工程２１０において、レーザーエッチングおよび／またはレーザー切断の一方または双方のために装飾品中間体を用意する。装飾品中間体は、第２層１０２に接着された第１層１０１（図１）または第１層１０１単独（すなわち、第２層１０２は第１層１０１に接着されていない）であり得る。工程２１０で提供される装飾品中間体は、空所１０５を有さないか、あるいはレーザーエッチングおよび／またはレーザー切断以外の方法によって、例えば成形および／またはダイ打ち抜きによって形成された空所１０５を有し得る。

工程２２０において、装飾品中間体は、レーザーエッチングおよび／またはレーザー切断システムで位置合わせされる。位置合わせは、機械的位置合わせ、光学的位置合わせ、電気機械的位置合わせ、コンピュータによる位置合わせ、またはそれらの組み合わせであり得る。装飾品中間体は一般に、低い表面エネルギーを有するライナー基材シートに対して存在する。ライナー基材シートは、シリコーンおよびＴＥＦＬＯＮ（登録商標）を含み得る。ライナー基材シートは、工程２２０および工程２３０の装飾品中間体を適所に保持するための「剥離」シートとして実質的に作用する。より具体的には、ライナー基材シートは、装飾品中間体に適所で付着して、取扱いを容易にし、剥離したときに装飾品中間体を容易かつきれいに解放する。

工程２３０において、装飾品中間体は、レーザーシステムによって連続してエッチングおよび／または切断される。装飾品中間体を含む材料のうちの一部は、装飾品中間体の連続したエッチングおよび／または切断によって除去される。レーザーシステムによってレーザー光線が生成される。レーザー光線は、装飾品中間体と位置合わせして接触させられる。レーザー光線と装飾品中間体との接触は、装飾品中間体を含む材料のうちの少なくとも一部を除去する。レーザー光線の装飾品中間体との連続した接触は、形成される１つ以上の空所１０５に含まれている材料のうちの一部を除去する。レーザー光線を装飾品中間体と接触させる連続的プロセスは、１つ以上の空所１０５内に含まれている装飾品材料のほぼすべてがレーザーエッチングおよび／またはレーザー切断プロセスによって除去されるまで継続される。典型的には、レーザー光線の装飾品中間体との接触は、１つ以上の空所１０５に含まれている材料のうちの少なくとも一部を気化させる。装飾品中間体が第２層１０２に接着された第１層１０１を備える場合、装飾品１００は、１つ以上の空所１０５を形成するために、レーザー光線を装飾中間体と連続的に接触させることにより形成される。

典型的には、レーザー光線の１回以上の連続した通過は、１つ以上の空所１０５を形成する。レーザー光線の１回の通過は、１つ以上のレーザーパルスを含み得ることが理解され得る。レーザー光線の各連続した通過は、レーザー光線の装飾品中間体との接触を含むことが理解され得る。

一般に、連続したレーザーエッチングおよび／または切断プロセスにおいて、レーザー光線の各通過は、１つ以上の空所１０５に含まれている装飾品中間素材の約０．５％超を除去する。より一般的には、レーザー光線の各通過は、１つ以上の空所１０５に含まれる材料の約０．５〜約１％を除去する。さらに一般的には、レーザー光線の各通過は、１つ以上の空所１０５に含まれている装飾品中間素材の約１％〜約５％、さらにより一般的には約５〜約１０％、さらにより一般的には約１０％〜約２０％、さらにより一般的には約１５〜約３０％、さらにより一般的には約２５〜４０％、さらにより一般的には約３０〜約５０％、あるいはさらに約４５〜約１００％を除去する。

典型的には、装飾品中間体の連続したエッチングおよび／または切断は１２回以下のレーザー光線の連続した通過を含む。しかしながら、いくつかの実施形態では、装飾品中間体の連続したエッチングおよび／または切断は、１２回を超えるレーザー光線の連続した通過を含む。

レーザーエッチングおよび／またはレーザー切断は、１つ以上の空所１０５に含まれる装飾品中間素材を除去するが、第２層１０２がレーザーエッチングおよび／またはレーザー切断プロセス中に存在する場合に、たとえあったとしても第２層材料１０２はほとんど除去しないだけの十分なレーザー光線エネルギーレベルおよび十分な回数のレーザー光線の通過を含む。

任意の工程２４０に関して、装飾品中間体が第１層１０１に接着された第２層を有さない第１層１０１を備える場合に、任意の工程２０４は、第２層１０１をレーザーエッチングおよび／または切断された第１層１０１に接着させることを含む。

第１層１０１は金属調の外観を有してもよいし、あるいは有さなくてもよい。第１層１０１は不透明であり得る。典型的には、第２層１０２は、１つ以上の空所１０５において視認可能であるが、不透明な第１層１０１を介しては視認可能ではない。いくつかの実施形態において、第１層１０１はいくつかのレベルの透明度を有し得ることが理解され得る。そのような実施形態において、第２層１０２は透明な第１層１０１を介して視認可能であってもよいし、あるいは視認可能でなくてもよい。また、１つ以上の空所１０５における第２層１０２の外観は、透明な第１層１０１を介した第２層１０２の外観と異なっていてもよいし、あるいは異なっていなくてもよい。例えば、透明な第１層１０１は、第２層１０２が透明な第１層１０１を介して見られたときに、第２層１０２の外観に影響を与える色または金属調の外観を有し得る。理論によって縛られることを望むものではないが、第２層１０２は黄色を有し、かつ透明な第１層１０１は青色を有してもよい。そのような場合には、１つ以上の空所１０５の第２層１０２は、見る人には黄色に見えるが、青色の第１層１０１は下に位置する黄色の第２層１０２により緑に見えるであろう。

典型的には、第１層１０１は金属調の外観を有する。いくつかの実施形態において、第１層１０１および第２層１０２のうちの一方または双方は実質的に金属調の外観を有する。第１層１０１は、相対向する上面１９９と下面１９８とを有する。第１層１０１および第２層１０２が積層される場合、下面１９８は第２層１０２に隣接して配置される。いくつかの実施形態において、上面１９９は、実質的に滑らかな平坦面を有し得る。また、上面１９９は三次元プロファイルを有する次元を与えられた表面であり得る。

装飾品１００は、実質的に可撓性であり得る。すなわち、装飾品１００は、アパレル製品（シャツ、ジャケット、ジャージ、レギンス、パンツなどのような）に付着させたときに、通常の活動中にアパレル製品とともに実質的に湾曲および／または屈曲することができる。

装飾品１００は、実質的に軽量かつ可撓性であり得る。金属は典型的には、約２ｇ／ｃｍ^３以上の密度を有する。一般に装飾品１００は、金属調の外観と、約１．５ｇ／ｃｍ^３以下の密度、より一般的には約１．３ｇ／ｃｍ^３以下の密度、さらにより一般的には約１．２ｇ／ｃｍ^３以下の密度、さらにより一般的には約１．１ｇ／ｃｍ^３以下の密度、さらにより一般的には約１．０ｇ／ｃｍ^３以下の密度、より一般的には、あるいはさらにより一般的には約０．９ｇ／ｃｍ^３以下の密度とを有する。

金属は一般に、約１０^８パスカル以上の引張強さを有する。装飾品１００は典型的には、金属の外観と、約１０^７パスカル以下、より一般的には約１０^６パスカル以下、あるいはさらにより一般的には約１０^５パスカル以下の引張強さとを有する。

金属は一般に、約１０^１０パスカル超の弾性率または屈曲強さを有する。装飾品１００は典型的には、金属の外観と、約１０^９パスカル以下、より一般的には約１０^８パスカル以下、さらにより一般的には約１０^７パスカル以下、あるいはさらにより一般的には１０^６パスカル以下の弾性率または屈曲強さとを有する。

第１層１０１は、装飾金属化フィルムであり得る。例によって制限されることを望むものではないが、装飾金属化フィルムは、成形された金属化フィルムであり得る。１つの構成において、装飾金属化フィルムは、米国特許第８，１１０，０５９号、同第５，５８９，０２２号、同第５，６７７，０３７号、同第５，５９９，４１６号、同第５，５２０，９８８号、および同第５，１４３，６７２号のうちの１つ以上に記載されているような金属介在多層熱可塑性合成樹脂フィルムを含む。これらの特許文献はこの参照により本明細書中に余すところなく援用される。第１層１０１は、金属膜、ポリマーフィルムに接着された金属膜、ポリマー材料全体に分散した金属を有するポリマーフィルム、ポリマーフィルム全体に分散した金属を有するポリマーフィルムに接着された金属を実質的に含まないポリマーフィルムを有する二成分フィルム、互いに接着された３枚のフィルムを有し、その３枚のうちの１枚が金属フィルムまたはポリマーフィルム全体に分散した金属を有するポリマーフィルムのうちの一方であるポリマーフィルム材料、あるいはそれらの組み合わせのうちの１つ以上であり得ることが認識され得る。いくつかの実施形態において、第１層は金属間化合物（intermetallic alloy）またはエナメルであり得る。

いくつかの構成において、第１層１０１は、１つの層が別の層の上面に積層された１つ以上の金属化層を含み得る。また、第２層１０２は、１つの層が別の層の上面に積層された１つ以上の金属化層を有する第１層１０１に接着され得る。第１層１０１はテクスチャー付与表面（texturized surface）を有し得る。テクスチャー付与表面は、第１層１０１の表面上においてパターンで変化するか、かつ／または形成することができる。

いくつかの実施形態において、第１層１０１は、有機ポリマー組成物を含有し得る。有機ポリマー組成物は、金属材料または有機ポリマー組成物に金属調の外観を与える材料を含有してもよいし、あるいは含有していなくてもよい。有機ポリマー組成物は、ポリウレタン、ポリエステル、およびそれらの組み合わせのうちの１つであり得る。

有機ポリマー組成物は、昇華プリント可能なポリマー組成物であり得る。昇華プリント可能なポリマー組成物は、昇華染料を受け入れることができる有機ポリマーシート材料であり得る。例によって制限されることを望むものではないが、昇華プリント可能なポリマー組成物は、ポリエステル、ポリエステルコポリマー、ポリエステルポリマーアロイ、ポリエステルポリマーブレンドまたはそれらの組み合わせを含み得る。

一般に、昇華プリント可能なポリマー組成物は、ポリ（シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）およびポリ（１，４−シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）の一方または双方を実質的に含まない。より一般的には、昇華プリント可能なポリマー組成物は、約１重量％以下、さらにより一般的には約０．５重量％以下、またはさらにより一般的には約０．１重量％以下のポリ（シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）およびポリ（１，４−シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）の一方または双方を含有し得る。典型的には、昇華プリント可能なポリマー組成物は、ポリ（シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）およびポリ（１，４−シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）を実質的に含まない。

昇華プリント可能なポリマー組成物は、硬質ポリマーシート材料または半硬質ポリマーシート材料の一方であり得る。昇華プリント可能なシートは、硬質または半硬質の白色ポリマー材料であり得る。昇華プリント可能なシート材料は、第１ポリマーおよび第２ポリマーを含有し得る。いくつかの構成によれば、第１ポリマーおよび第２ポリマーの一方または双方はポリエステルを含有することができる。いくつかの実施形態によれば、第１ポリマーおよび第２ポリマーはそれぞれ、第１軟化温度および第２軟化温度と、第１溶融温度および第２溶融温度とを有する。第２軟化温度は第１軟化温度よりも高く、かつ第２溶融温度は第１溶融温度よりも高い。一般に、第２軟化温度は、第１軟化温度よりも華氏５０度超高く、より一般的には第１軟化温度よりも華氏１００度超高く、さらに一般的には第１軟化温度よりも華氏１５０度超高く、またはさらに一般的には第１軟化温度より華氏約２００度超高い。典型的には第２軟化温度は第１融解温度よりも華氏５０度超高く、より典型的には第１融解温度よりも華氏１００度超高く、さらに典型的には第１融解温度よりも華氏１５０度超高く、またはさらに典型的には第１融解温度よりも華氏約２００度超高い。理論によって制限されることを望むものではないが、第１ポリマーまたは第２ポリマーの少なくとも一方は、一般的に華氏約３５０度超の溶融温度または軟化温度、より一般的には華氏約３７５度超の溶融温度または軟化温度、より一般的には華氏約４００度超の溶融温度または軟化温度、より一般的には華氏約４２５度超の溶融温度または軟化温度、あるいはさらにより一般的には華氏約４５０度超の溶融温度または軟化温度を有する。

一般に、第１ポリマーおよび第２ポリマーは、ポリ（シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）およびポリ（１，４−シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）の一方または双方を実質的に含まない。より一般的には、第１ポリマーおよび第２ポリマーは個々に、または合わせて、約１重量％以下、さらにより一般的には約０．５重量％以下、あるいはさらにより一般的には約０．１重量％以下のポリ（シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）およびポリ（１，４−シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）の一方または双方を含有し得る。典型的には、第１ポリマーおよび第２ポリマーは、ポリ（シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）およびポリ（１，４−シクロヘキシレン−ジメチレンテレフタレート）を実質的に含まない。

華氏約３５０度超の軟化温度を有するポリマーを含有する昇華プリント可能なポリマー組成物を有することにより、昇華プリント画像の品質を実質的に向上させることができると考えられる。例えば、華氏約３５０度超の軟化温度を有するポリマー組成物および／またはポリマーシート材料上には、華氏約３５０度超の軟化温度を有するポリマーを実質的に含まないポリマーシート材料と比較して、より鮮鋭な画像および／またはより微細でより鮮鋭な線が昇華プリントされ得る。

有機ポリマー組成物は、昇華プリント可能なポリマーコーティングの形態であり得る。光沢のある透明フィルムは、昇華プリント可能なポリマーコーティングに適用される。また、光沢のある透明フィルムは、プリント可能なポリマーコーティング表面上に配置される。

有機ポリマー組成物は、昇華プリント画像を含むことができる。典型的には、有機ポリマー組成物の昇華プリント画像品質は、織物、フロック、あるいは他の自立ポリマーフィルム上における昇華染料プリント品質よりも実質的に優れている。有機ポリマー組成物上における昇華染料プリント画像は、織物または他のポリマーフィルム上に昇華染料プリントされた画像よりも、より本来に近い鮮やかな色を有し、実質的により鮮鋭である、より鮮明である、およびより完全であるうちの１つ以上である。

図５は、上側光透過層１６１と下側光透過層１６２との間に挟持された金属化フィルム、有機ポリマー組成物、昇華プリント可能ポリマー組成物、またはそれらの組み合わせの層１６６を有する第１層１０１を示している。電磁スペクトルの可視光線部分の少なくとも大部分は、上側光透過層１６１および下側光透過層１６２によって通され得る。典型的には、上側光透過層１６１および下側光透過層１６２は、熱可塑性合成樹脂フィルムを含む。色増強層１６５は、上側光透過層１６１と下側光透過性層１６２との間に配置され得る。色改良層１６５は、例えば半透明色を有するインク層であり得る。また、色増強層１６５は、透明な光透過性インクの１つ以上の付加的な被膜を含むことができる。色増強層１６５の限定されない例は、銀の金属化ベースフィルムのような、金属化ベースフィルム上にプリントされた半透明の有色インクである。装飾品１００の知覚価値は、見る人に反射される色が反射した金属調の色の輝きによって改善される場合に実質的に高められることが理解され得る。また、色増強層上の上側光透過層１６１および透明な光透過性インクの１つ以上の付加的な被膜は、第１層１０１の色成分を損傷および／または劣化から保護する。

いくつかの実施形態において、金属化フィルム、有機ポリマー組成物、昇華プリント可能なポリマー組成物、またはそれらの組み合わせのうちの１つの層１６６は、上側光透過層１６１と色増強層１６５との間に配置されており、かつ色増強層１６５は、下側光透過層１６２と、金属化フィルム、有機ポリマー組成物、昇華プリント可能なポリマー組成物またはそれらの組み合わせのうちの１つの層１６６との間に配置されていることが理解され得る。また、いくつかの実施形態において、色増強層１６５は、上側光透過層１６１と、金属化フィルム、有機ポリマー組成物、昇華プリント可能なポリマー組成物またはそれらの組み合わせの１つの層１６６との間に配置されており、金属化フィルム、有機ポリマー組成物、昇華プリント可能なポリマー組成物またはそれらの組み合わせの１つの層１６６は、下側光透過層１６２と色増強層１６５との間に配置されている。

第２層１０２は、接着剤層、織布、ニット織物またはポリマー層のうちの１つを含み得る。ポリマー層は、金属層、ポリマー層に接着された金属層、ポリマー層全体に分散した金属を有するポリマー層、ポリマー層全体に分散した金属を有するポリマー層に接着された実質的に金属を含まないポリマー層を有する２層フィルム、互いに接着された３つ以上の層を有する層状材料のうちの１つ以上であり得、これらの層のうちの少なくとも１つは、金属層またはポリマー層全体に分散した金属を有するポリマー層、金属間合金、エナメルまたはそれらの組み合わせのうちの１つ以上である。

第２層１０２は、熱可塑性接着剤層、熱硬化性接着剤層、または熱可塑性および熱硬化性の接着特性を有する接着剤層のうちの１つを含み得る。熱硬化性接着剤層は、Ａステージ熱硬化性接着剤層、Ｂステージ熱硬化性接着剤層、またはＣステージ化熱硬化性接着剤層のうちの１つであり得る。接着剤層はホットメルト接着剤であり得る。接着剤層は、単一の接着剤層、二層の接着剤、または三層の接着剤の形態を備え得る。二層の接着剤は、第２接着剤上に積層された第１接着剤を含み得る。三層の接着剤は、第１接着剤層と第２接着剤層との間に配置された金属またはポリマーシートを含み得る。二層の接着剤および三層の接着剤中の第１接着剤層および第２接着剤層は、化学的性質および／または物理的性質において異なり得るか、あるいは実質的に類似した化学的性質および／または物理的性質を有することができる。

接着剤層を含む接着剤組成物は、その軟化温度および溶融温度のうちの一方または双方において実質的に高い粘性を有し得る。せん断力の不在下において、軟化温度および溶融温度の一方または双方における接着剤組成物は、たとえあったとしても流動を実質的にほとんど有さない。

第２層１０２はポリエステル組成物を含み得る。更に、第２層１０２は、１つ以上の染料、色素またはそれらの組み合わせを含有するポリエステル材料を含み得る。１つ以上の染料、色素またはそれらの組み合わせは、ポリエステル組成物に色を与えることができる。第２層１０２は第１層１０１の色および／または明度とは異なる色および／または明度を有し得る。より具体的には、第２層１０２の色および／または明度は、第１層１０１の色および／または明度と異なり得る。さらにより具体的には、第１層１０１の色および／または明度は、第２層１０２の色および／または明度と対照をなし得る。

第２層１０２はポリウレタン組成物を含み得る。更に、第２層１０２は、１つ以上の染料、色素またはそれらの組み合わせを含有するポリウレタン材料を含み得る。１つ以上の染料、色素またはそれらの組み合わせは、ポリウレタン組成物に色を与えることができる。第２層１０２は第１層１０１の色および／または明度と異なる色および／または明度を有し得る。より具体的には、第２層１０２の色および／または明度は、第１層１０１の色および／または明度と異なり得る。さらにより具体的には、第１層１０１の色および／または明度は、第２層１０２の色および／または明度と対照をなし得る。

図６は、光透過層１６７をさらに備えた第２層１０２を有する装飾品１００を示している。透過層１６７は、第１層１０１に隣接して配置されている。電磁スペクトルの可視光線部分の少なくとも大部分は光透過層１６７に通され得る。典型的には、光透過層１６７は熱可塑性合成樹脂フィルムを含む。更に、光透過層１６７は、光透過層１６７と第２層１０２との間に配置された色増強層１６８を含み得る。色増強層１６８は、例えば半透明色を有するインク層であり得る。さらに、色増強層１６８は、透明な光透過性インクの１つ以上の付加的な被膜を含んでもよい。色増強層１６８の限定されない例は、銀の金属化ベースフィルムのような金属化ベースフィルム上にプリントされた半透明の有色インクである。装飾品１００の知覚価値は、見る人に反射される色が反射した金属調の色の輝きによって改善される場合に、実質的に高められることが理解され得る。また、光透過層１６７および透明な光透過性インクの１つ以上の付加的な被膜は、色増強層１６８を損傷および／または劣化から保護する。いくつかの実施形態において、光透過層１６７は上層１０１と色増強層１６８との間に配置され、かつ色増強層１６８は第２層１０２と光透過層１６７との間に配置されることが理解され得る。また、いくつかの実施形態において、色増強層１６８は上層１０１と光透過層１６７との間に配置され、かつ光透過層１６７は色増強層１６８と第２層１０２との間に配置される。

光透過層１６７および色増強層１６８の一方または双方が接着性を有してもよいし、あるいは有さなくてもよいことが理解され得る。いくつかの実施形態において、光透過層１６７は接着性を有する。いくつかの実施形態において、色増強層１６８は接着性を有する。また、光透過層１６７は、色増強層１６８と、第１層１０１および第２層１０２層のうちの一方と熱融着されるか、かつ／または積層され得る。いくつかの実施形態において、接着剤は、色増強層１６８と第１層１０１および第２層１０２の一方とに付着するために、光透過層１６７上において、レーザーエッチングが予め形成されない区域に印刷される。また、色増強層１６８は、光透過層１６７と、第１層１０１および第２層１０２の一方とに熱融着および／またはラミネートされ得る。いくつかの実施形態において、接着剤は、光透過層１６７と第１層１０１および第２層１０２の一方とに付着するために、色増強層１６８上において、レーザーエッチングが予め形成されない区域に印刷される。

装飾品１００は基材に熱融着され得る。装飾品１００の基材への熱融着の後、基材は装飾品１００に実質的に恒久的に付着させられる。基材は、任意の商品を含み得る。適当な基材としては、２〜３例を挙げると、アパレル、自動車部品および要素、電子部品およびデバイス、家庭用品、電気装置および部品、旅行かばん、パーソナル装置およびアクセサリー（小銭入れ、財布などのような）が挙げられるが、これに限定されるものではない。アパレル製品は、帽子、手袋、靴、ストッキング、パンツ、ジャケット、ジャージ、シャツ、ブラウス、コート、ネクタイ、スカート、ベストなどであり得る。基材に熱融着された装飾要素１００は実質的に洗濯耐性を有する。すなわち、装飾品１００は、約１００回の標準的な洗濯サイクル後に実質的に基材に付着したままである。

１つ以上の空所１０５は、深さ「Ｄ」（図２、図３Ｂ、図７および図８）を有する開口の形態および／または「Ｈ」（図７および図９）の高さを有する１つ以上の隆起した境界線１０７の形態であり得る。隆起した境界線１０７は１つ以上の空所１０５を画定し得る。

１本以上の隆起した境界線１０７は、第１層１０１の一部を含むことができる。１本以上の隆起した境界線１０７は、１つ以上の空所１０５の外周１０６を画定することができる。装飾品１００を見る人に対して、第２層表面１０４の第１部分は空所１０５において視認可能であってもよいし、あるいは視認可能でなくてもよい。いくつかの構成において、第１層表面の一部は、装飾品１００を見る人に対して、１つ以上の空所１０５において視認可能である。外周１０６の外側は、目で見ることのできる表面１０３である。目で見ることのできる表面１０３は、第２層表面の第２部分、第１層表面の一部、基材表面（図示せず）、またはそれらの組み合わせのうちの１つを含む。

インサート１０８は、開口および隆起した境界線１０７の一方または双方によって画定された１つ以上の空所１０５の一部またはすべてに配置され得る。図８および図９を参照すると、装飾品１００は空所１０５内に配置されたインサート１０８を有し得る。図９において、インサート１０８は、接着剤層１２３によって、隆起した境界線１０７と、第１層１０１および第２層１０２の一方とに接着される。隆起した境界線１０７は、接着剤層１２３およびインサート１０８の端縁を視線から隠すためにインサート１０８を実質的に包囲する。更に、接着剤層１２３およびインサート１０８は、隆起した境界線１０７によって摩耗または損傷から実質的に保護される。従って、隆起した境界線１０７は、インサート１０８を境界決定から保護することができる。第１層１０１および第２層１０２のうちの一方の周囲表面１０３からの隆起した境界線１０７の高さ「Ｈ」は、一般に、少なくともインサート１０８および接着剤層１２３の合計の厚さと同じくらい高い。図８において、インサート１０８は、接着剤層１２３によって、空所１０５を含む第１層１０１と、第１層１０１および第２層１０２の一方とに接着される。隆起した境界線１０７は、接着剤層１２３およびインサート１０８の端縁を視線から隠すためにインサート１０８を実質的に包囲する。更に、接着剤層１２３およびインサート１０８は、接着剤層１２３およびインサート１０８を包囲する第１層１０１によって摩耗または損傷から実質的に保護される。従って、第１層１０１は、インサート１０８を境界決定から保護することができる。第１層１０１の空所の深さ「Ｄ」は、一般に、少なくともインサート１０８および接着剤層１２３の合計の厚さと同じくらい高い。

見る人に対して視認可能なインサート１０８は、インサート１０８の上面１２２が第１層１０１および／または１本以上の隆起した境界線１０７の上面１２１とほぼ同一平面上に存在した状態で、１つ以上の空所内に配置され得る（図８および図９）。そのような構成において、インサート１０８は、接着剤１２３によって第１層１０１および第２層１０２のうちの一方に接着され得る。

装飾品１００は任意の下地接着剤（図示せず）に付着することができる。装飾品１００は下地接着剤によって基材（図示せず）に接着され得る。
装飾品の構成において、色を含むために各色のまわりに境界線を有する必要性により制限が与えられ、それにより色が互いに流れ込むのを回避することが理解され得る。図１、図２、図３Ａ、図３Ｂおよび図５〜図９の様々な装飾品１００は、１つ以上の空所内におけるインサートとして１つ以上の多色装飾要素を用いることにより、この問題を回避することができる。装飾要素は、例えば熱成形またはエッチングにより、三次元的デザインに形成され得、それにより装飾要素に所望の三次元レリーフを提供する。これは、装飾要素を構成するために複雑で高価なダイを有する必要をなくすことができる。換言すると、平坦な物体としてブランクが形成され、装飾要素によって三次元レリーフが提供される。

１つ以上の空所１０５内において視認可能なインサート１０８および／または第２層表面１０４の第１部分は、１つ以上の空所１０５を包囲する第１層１０１によって縁取られ得る。いくつかの構成において、インサート１０８および／または第２層表面１０４の第１部分は１つ以上の空所１０５内に配置され、第１層１０１および／または１つ以上の隆起した境界線１０７の上面１２１より下方に凹んでいる。装飾品１００を見る人に対して、上面１２１とインサート１０８および／または第２層表面１０４の第１部分とが視認可能である。

インサート１０８および／または第２層表面１０４の第１部分は、ポリマー被覆アルミニウム金属要素を備え得る。好ましくはポリマー被覆アルミニウム金属要素。ポリマー被覆アルミニウム金属要素は、アルミニウム金属基材の上に位置するか、かつ／または同基材に隣接した昇華染料プリント可能なポリマーコーティングを備え得る。昇華プリント可能なポリマー材料は硬化され、アルミニウム金属基材にほぼ恒久的に付着される。一般に、ポリマー被覆アルミニウム金属要素を備えたインサート１０８は昇華プリント画像を含む。

例示的なポリマー被覆アルミニウム金属要素は、ＵＮＩＳＵＢ（登録商標）（ユニバーサルウッズインコーポレイテッドの登録商標）という商品名で販売されている。ＵＮＩＳＵＢ（登録商標）は、ポリマー材料で被覆されたアルミニウム金属を含むポリマー積層体であると考えられる。ポリマー積層体は昇華染色可能なポリマーコーティングおよび白色ポリマーコーティングを含む。昇華染色可能なポリマーコーティングは、典型的には、ポリマー被覆アルミニウム金属要素の少なくとも１つの表面上に配置される。より一般的には、昇華染色可能なポリマーコーティングは、典型的にはポリマー被覆アルミニウム金属要素の反対面上に配置され、さらにより一般的には、ポリマー被覆アルミニウム金属要素の表面はすべて昇華染色可能なポリマーコーティングによって被覆される。白色ポリマーコーティングは、アルミニウム金属とおよび昇華染色可能なポリマーコーティングとの間に配置される。光沢のある透明なフィルムは、昇華染色可能なポリマーコーティングに適用される。また、透明な光沢のある透明フィルムは、白色コーティングと接触した染色可能なポリマーコーティング表面と反対側の染色可能なポリマーコーティング表面上に配置される。また、ポリマー被覆アルミニウム金属は、任意の所望形状にレーザー切断され得る。

一般に、ポリマー被覆アルミニウム金属要素は約１０ｍｍ以下の厚さを有する。より一般的には、ポリマー被覆アルミニウム金属要素は、約９ｍｍ以下、さらに一般的には約８ｍｍ超、さらにより一般的には約７ｍｍ以下、さらにより一般的には約６ｍｍ以下、さらにより一般的には約５ｍｍ以下、さらにより一般的には約４ｍｍ以下、さらにより一般的には約３ｍｍ以下、さらにより一般的には約２ｍｍ以下、さらにより一般的には約１ｍｍ以下、さらにより一般的には約０．５ｍｍ以下、さらにより一般的には約０．２５ｍｍ以下、さらにより一般的には約０．１ｍｍ以下、あるいはさらにより一般的には約０．０５ｍｍ以下の厚さを有する。いくつかの構成において、ポリマー被覆アルミニウム要素は、典型的には約１０ｍｍ超の厚さを有する。

ポリマー被覆アルミニウム金属要素は通常、寸法的に安定している。すなわち、ポリマー被覆アルミニウム金属要素の厚さは、アルミニウム金属要素が平坦になり、かつ装飾品１００の使用中に実質的に平坦に保つのに実質的に十分である。

ポリマー被覆アルミニウム金属要素は好ましくは洗濯耐性を有する。すなわち、ポリマー被覆アルミニウム金属要素に含まれる昇華染料プリント画像は、約１００回の標準的な洗濯後にも実質的に維持される。また、ポリマー被覆アルミニウム金属要素が複合品に接着される場合、ポリマー被覆アルミニウム金属要素は約１００回を超える標準的な洗濯後にも装飾品１００に接着されたままである。

典型的には、ポリマー被覆アルミニウム要素の昇華染料プリント品質は、織物、フロック、または他の自立ポリマーフィルム上における昇華染料プリント品質より実質的に優れている。ポリマー被覆アルミニウム金属要素上における昇華染料プリント画像は、織物上に昇華染料プリントされた画像よりも、より本来に近い鮮やかな色を有し、実質的により鮮鋭である、より鮮明である、およびより完全であるうちの１つ以上である。さらに、昇華染料プリントされたポリマー被覆アルミニウム金属要素は、昇華染料捺染織物およびフロックよりも実質的に耐久性を有する。すなわち、ポリマー被覆アルミニウム金属要素に含まれる昇華染料プリント画像は、約１００回の標準的な洗濯後にも実質的に維持される。また、ポリマー被覆アルミニウム金属要素を複合品に付着させた場合、ポリマー被覆アルミニウム金属要素は、約１００回を超える標準的な洗濯後にも装飾品１００に接着されたままである。

インサート１０８は、ホログラムを含むポリマー材料を備え得る。ホログラムを含むインサート１０８は、装飾品１００の一定レベルの認証を提供することができる。例によって限定されることは望むものではないが、ホログラムを含むインサート１０８を有するセキュリティバッジの形態である装飾品１００は、容易に認証され、複製が困難であり得る。

インサート１０８は、昇華プリント可能なシート材料であり得る。昇華プリント可能なシート材料は、昇華染料を受け入れることができるポリマーシート材料であり得る。昇華プリント可能なシート材料は、硬質ポリマーシート材料または半硬質ポリマーシート材料の一方であり得る。より具体的には、昇華プリント可能なシート材料は、硬質または半硬質の白色ポリマー材料であり得る。

いくつかの構成において、昇華プリント可能なシート材料は第１ポリマーと第２ポリマーとを含有する。例によって限定されることを望むものではないが、昇華プリント可能なシート材料は、ポリエステル、ポリエステルコポリマー、ポリエステルポリマーアロイ、ポリエステルポリマーブレンド、またはそれらの組み合わせを含有し得る。すなわち、いくつかの構成によれば、第１ポリマーおよび第２ポリマーの一方または双方はポリエステルを含有する。

第１ポリマーおよび第２ポリマーはそれぞれ、第１軟化温度および第２軟化温度と、第１溶融温度および第２溶融温度とを有する。第２軟化温度は第１軟化温度よりも高く、かつ第２溶融温度は第１溶融温度よりも高い。一般に、第２軟化温度は、第１軟化温度よりも華氏５０度超高い、より一般的には第１軟化温度よりも華氏１００度超高い、さらに一般的には第１軟化温度よりも華氏１５０度超高い。あるいはさらに一般的には、第１軟化温度よりも華氏約２００度超高い。典型的には、第２軟化温度は第１融解温度よりも華氏５０度超高く、より典型的には第１融解温度よりも華氏１００度超高く、さらに典型的には第１融解温度よりも華氏１５０度超高く、あるいはさらに典型的には第１融解温度よりも華氏約２００度超高い。

理論によって制限されることを望むものではないが、第１ポリマーまたは第２ポリマーの少なくとも一方は、一般的に華氏約３５０度超の溶融温度または軟化温度、より一般的には華氏約３７５度超の溶融温度または軟化温度、より一般的には華氏約４００度超の溶融温度または軟化温度、より一般的には華氏約４２５度超の溶融温度または軟化温度、あるいはさらにより一般的には華氏約４５０度超の溶融温度または軟化温度を有する。華氏３５０度超の軟化温度を有するポリマーを含有する昇華プリント可能なシート材料を有することにより、昇華プリント画像の品質を実質的に向上させることができると考えられる。例えば、華氏約３５０度超の軟化温度を有するポリマーを含有するシート材料上には、華氏約３５０度超の軟化温度を有するポリマーを実質的に含まないシート材料と比較して、より鮮鋭な画像および／またはより微細でより鮮鋭な線を昇華プリントすることができる。

インサート１０８は、いくつかの構成によれば、金属化されたポリマー材料であり得る。インサート１０８の金属化されたポリマー材料は一般に、第１層１０１および第２層１０２の一方とは異なる金属調の色およびテクスチャー付与表面のうちの一方または双方を有し得る。

インサート１０８は、いくつかの構成によれば、ニット織物または織布であり得る。織物および／またはニット材料は、昇華プリント画像を含むことができる。
いくつかの構成によれば、インサート１０８はポリマー充填材を含み得る。ポリマー充填材は、任意のポリマー材料を含有し得る。典型的には、ポリマー充填材は、液体および／またはペースト材料の形態で空所１０５の１つ以上に配置される。ポリマー充填材は、１つ以上の空所にポリマー充填材を配置した後に固化および／または硬化される。

理論によって制限されることを望むものではないが、ポリマー充填材は熱可塑性ポリマー充填材であり得る。熱可塑性ポリマー充填材は、熱可塑性ポリマー充填材が実質的にその溶融温度またはそれ以上である間に、１つ以上の空所１０５内に配置され得る。熱可塑性ポリマー充填材は、１つ以上の空所１０５に配置された後に、１つ以上の空所１０５内で熱可塑性ポリマー充填材を固化するために冷却され得る。

ポリマー充填材は熱硬化性ポリマー充填材であり得る。熱硬化性ポリマー充填材は、実質的にＡステージまたはＢステージのうちの一方である間に、１つ以上の空所１０５内に配置され得る。１つ以上の空所１０５内に配置された後の熱硬化性ポリマー充填材は、１つ以上の空所１０５内において熱硬化性ポリマー充填材を固化させるために、硬化または冷却のうちの一方をなされる。例えば、１つ以上の空所１０５内に含まれる熱硬化性ポリマー材料は、熱硬化性ポリマー充填材を実質的に硬化および／またはＣステージ化することにより、１つ以上の空所１０５内において固化され得る。

ポリマー充填材は、着色した外観および／または金属のような外観を有し得る。１つ以上の空所１０５を部分的に充填することができるか、あるいは実質的に完全に充填することができるかの一方であることが理解される。

第１層１０１および第２層１０２は、本願および／または２０１２年９月２４日出願の米国特許出願番号第１３／６２５，７９７号においてさらに記載されているように、並置されるか、あるいは一方が他方の上面に積層されて配置され得る。この特許文献はこの参照によって本明細書中に完全に援用される。熱硬化性接着剤または熱可塑性接着剤は、第１層１０１と第２層１０２とを接着接合し得る。接着剤は、第１層１０１と第２層１０２との間に配置された接着剤層の形態をとり得る。第１層１０１および第２層１０２のうちの一方または双方の金属化フィルムはテクスチャー付与表面を有し得る。テクスチャー付与表面のパターンおよび／または形状は、第１層１０１および第２層１０２のうちの一方または双方の上で変化し得る。

別の構成において、（積層構成または並置構成である）金属化フィルムとフロックおよび／または織物とのような中間層状構造は、典型的には閉鎖した金属の型内において熱成形され、任意で、装飾要素の１つ以上は非常に人目を引く装飾品を提供するために次元を与えられ得る。１つの応用において、フロックは、熱可塑性接着剤と、Ａステージ化、Ｂステージ化、またはＣステージ化熱硬化性接着剤とのうちの一方または双方によって、金属化フィルムの表面に接着され、そのアセンブリは金型内に配置されて熱成形される。このプロセスによってフロックがよりしっかりと金属化フィルムに付着するだけでなく、アセンブリが熱成形によって非平面の三次元的な物品に形成され得る。付加的な利点は、フロックおよび／または金属化フィルムが熱成形中に型によって正確に切断されることである。フロックはまた、熱成形により、熱成形中に次元を与えられ得る。

図１０は本開示の態様に従った装飾品１００を示している。複合品は金属化材料１３１０と染色層フィルム１３２０とを備える。金属化材料１３１０は、１つ以上の空所１０５を含むテクスチャー付与表面１３１５を有する。１つ以上の空所１０５内には色増強層１６８のインサート露出面１０４が配置されている。異なる人目を引くパターン１３１５ａ，１３１５ｂなどを有する複数のテクスチャー付与表面を有することが理解され得る。装飾品１００は、インサート１０８を含む壁１０７をさらに備える。

装飾品１００の一例は、裏面にピンが付いたバッジである。装飾品１００は基材に縫いつけられるパッチとして用いることができる。さらに、装飾品１００は、貼着式パッチとして使用するために感圧接着剤を裏面に有するか、あるいは所望の基材へ熱付着させるために熱融着接着フィルムを裏面に有し得る。

いくつかの構成において、基材の形状をとることは望ましいが、下に位置する継ぎ目または輪郭の形状をとることは望ましくない。そのような構成において、金属化フィルムは、基材の全体的な形状に従うように実質的に十分な可撓性を有するが、継ぎ目、チャネルおよび／または溝のような凹凸には実質的に従わないように実質的に十分な剛性を有する薄いスペーサーを備え得る。そのような薄いスペーサーの限定されない例は、薄いマイラーフィルムおよびシリコンフォームパッドである。いくつかの構成において、薄いスペーサーは、積層中に基材の凹凸に実質的に従うように十分に高い軟化温度を有する。理論によって縛られることを望むものではないが、薄いスペーサーの軟化温度が高いことにより、積層中に熱および圧力の一方または双方が適用される場合に、薄いスペーサーが積層中に軟化し、基材の凹凸に従うことが防止されると考えられる。同様に、金属化フィルムが基材の凹凸に従うことを低減し、かつ／または排除するために、基材の凹凸のまわりに配置されたスペーサーおよび／または金属化フィルムに対して、より小さな熱量および／または圧力を印加することができる。

薄いスペーサーは、金属化フィルムのうちの一部またはすべてに適用される。いくつかの構成において、錫スペーサーは、基材の凹凸に接して金属化フィルムの一部に適用されてもよい。また、いくつかの構成において、薄いスペーサーは、金属化フィルムと基材との間に配置される。薄いスペーサーの第１スペーサー表面は、第１スペーサー接着剤によって金属化フィルムに接着接合されている。薄いスペーサーは、第１スペーサー表面と相反する関係にある第２スペーサー表面を有する。第２スペーサー表面は、その上に配置された第２空間接着剤を有してもよいし、あるいは有さなくてもよい。いくつかの構成において、薄いスペーサーの第２表面（すなわち、基材の最も近くに配置された薄いスペーサー表面）は、基材の凹凸上に配置された薄いスペーサーの部分のまわりには接着剤を実質的に有さない。しかしながら、基材の凹凸のまわりに配置されていない薄いスペーサーの第２表面は、第２スペーサー接着剤を備えていてもよい。薄いスペーサーおよび金属化フィルムは、第２スペーサー接着剤によって基材に接着される。薄いスペーサーおよび金属化フィルムは、基材の凹凸に接着されないことが理解され得る。それゆえ、薄いスペーサーおよび金属化フィルムは、実質的に表面の凹凸に従わない。また、薄いスペーサーおよび金属化フィルムは、基材の凹凸のまわりで実質的に自由に移動することができると考えられる。

本開示の多数の変化例および変更例を用いることができる。本開示の一部の特徴を、他を提供することなく、提供することが可能であろう。
本開示は、様々な態様、実施形態、および構成において、本明細書において描写され記載された構成要素、方法、工程、システムおよび／または装置を、それらの様々な態様、実施形態、および構成、部分的な組み合わせ、および部分集合を含めて、実質的に包含する。当業者は、本開示を理解した後に、様々な態様、態様、実施形態、および構成を製造し用いる方法を理解するであろう。本開示は、様々な態様、実施形態、および構成において、例えば、性能を向上させるため、容易にするため、および／または実施費用を低減するために、従来の装置またはプロセスにおいて用いられたことがある品目が不在であることを含めて、本明細書またはその様々な態様、実施形態、および構成において描写および／または記載されていない品目が不在である装置およびプロセスを提供することを包含する。

本開示の上記の検討は、例証および説明のために示されている。上記は、本開示を本明細書において開示した形態に限定するものではない。前述の詳細な説明において、例えば、本開示の様々な特徴は、本開示を簡素化する目的で、１つ以上の態様、実施形態、および構成にグループ化されている。本開示の態様、実施形態および構成の特徴は、上記で検討されたもの以外の代替の態様、実施形態および構成に組み合わせられてもよい。本開示のこの方法は、権利請求される開示が、各請求項において明白に述べているよりも多くの特徴を必要とするという意図を表すものと解釈されるべきではない。むしろ、以下の特許請求の範囲が表すように、本発明の態様が先に開示した単一の態様、実施形態、および構成のすべての特徴に存するわけではない。したがって、以下の特許請求の範囲は、これによりこの詳細な説明に組み入れられ、各請求項は、本開示の別個の好ましい実施形態として自立している。

さらに本開示の説明は、１つ以上の態様、実施形態、および構成、並びに特定の別例および改変例、他の別例、組み合わせの説明を含んでいるが、例えば、本開示を理解した後に当業者の技能および知識の範囲内であり得るような、他の別例、組み合わせ、および改変例は、本開示の範囲内である。本開示は、権利請求されるものに対して、代替の、交換可能なおよび／または均等な構造、機能、範囲、または工程を含む、別の態様、実施形態、および構成を、そのような代替の、交換可能なおよび／または均等な構造、機能、範囲、または工程が本明細書に開示されているかに否かに関わらず、許される範囲内で包含する権利を得るように意図されており、特許性のある主題を公に供する意図はない。

Claims (20)

1. 接着剤層と、
   可撓性ポリマー層とを備える装飾品であって、
   前記接着剤層は前記可撓性ポリマー層に接着されており、
   前記可撓性ポリマー層は１つ以上の空所を有し、
   前記可撓性ポリマー層は、見る人が視認できるように装飾面上に配置されており、
   前記接着剤層の一部は、前記１つ以上の空所内において、見る人が視認可能である、装飾品。
2. 前記接着剤層はポリウレタンを含み、前記接着剤層は色彩を有する、請求項１に記載の装飾品。
3. 前記可撓性ポリマー層は、以下の特性、すなわち、
   ｉ）約１．５ｇ／ｃｍ^３以下の密度、
   ｉｉ）約１０^７パスカル以下の引張強さ、
   ｉｉｉ）約１０^９パスカル以下の弾性率または屈曲強さを有する、請求項１に記載の装飾品。
4. 前記可撓性ポリマー層は、金属調の外観を有する金属化フィルムを含む、請求項１に記載の装飾品。
5. 前記可撓性ポリマー層はポリウレタンを含む、請求項１に記載の装飾品。
6. 前記１つ以上の空所は、実質的に滑らかで平坦な空所壁を有する、請求項１に記載の装飾品。
7. 前記可撓性ポリマー層は、昇華プリント可能なポリマー材料を含み、前記可撓性ポリマー層は昇華染料でプリントされた像を含む、請求項１に記載の装飾品。
8. 前記接着剤層は前記可撓性ポリマー層を介して視認可能ではない、請求項１に記載の装飾品。
9. 前記可撓性ポリマー層と前記接着剤層との間に配置された光透過層をさらに備える、請求項１に記載の装飾品。
10. 前記光透過層は熱可塑性樹脂フィルムを含む、請求項９に記載の装飾品。
11. 前記光透過層と前記接着剤層との間に配置された色増強層をさらに備え、前記色増強層は、半透明色を有するインク層を備える、請求項９に記載の装飾品。
12. アパレル製品をさらに含み、前記可撓性ポリマー層は、前記接着剤層によって前記アパレル製品に接着される、請求項１に記載の装飾品。
13. 可撓性ポリマー層と、
    前記可撓性ポリマー層に接着した接着剤層であって、前記可撓性ポリマー層は１つ以上の空所を有する接着剤層と、
    １つ以上の空所に配置されたインサートとを備える装飾品。
14. 前記インサートは、前記１つ以上の空所のうちのすべてではなく一部に配置されていることと、前記接着剤層は、内部に配置された前記インサートを有していない他の空所内において視認可能であることとをさらに含む、請求項１３に記載の装飾品。
15. 装飾品中間体を用意することと、
    レーザーエッチングシステムで前記装飾品中間体を位置合わせすることと、
    前記装飾品中間体を前記レーザーシステムにより生成されるレーザー光線に接触させることによって、前記装飾品中間体をエッチングすることとを含む方法であって、前記レーザー光線を前記装飾品中間体に接触させることにより、前記装飾品中間体には１つ以上の空所が形成され、下記の工程、すなわち、
    （ｉ）前記装飾品中間体は、可撓性ポリマー層に接着された接着剤層を有し、前記レーザー光線は前記可撓性ポリマー層に接触し、前記１つ以上の空所は、前記可撓性ポリマー層に形成され、前記接着剤層は、前記１つ以上の空所内において視認可能であること、または
    （ｉｉ）前記装飾品中間体は可撓性ポリマー層を有し、前記レーザー光線は前記可撓性ポリマー層に１つ以上の空所を形成するために前記可撓性ポリマー層に接触し、その後、１つ以上の空所を有する前記可撓性ポリマー層を接着剤層に接触させ、前記接着剤層は、前記１つ以上の空所内において視認可能であること
    のうちの１つが真である、方法。
16. 前記位置合わせは、機械的位置合わせ、光学的位置合わせ、電気機械的位置合わせ、コンピュータによる位置合わせ、またはそれらの組み合わせのうちの１つを含む、請求項１５に記載の方法。
17. 前記装飾品中間体とのレーザー光線の接触により、前記装飾品中間体の少なくとも一部が除去される、請求項１５に記載の方法。
18. 前記装飾品中間体との前記レーザー光線の接触は、装飾中間体との前記レーザー光線の連続的な接触を含む、請求項１７に記載の方法。
19. 前記装飾品との前記レーザー光線の連続的な接触の各々により、前記１つ以上の空所に含まれる前記装飾品中間体の少なくとも一部が除去される、請求項１８に記載の方法。
20. （ｉ）が真であり、前記レーザーエッチングは、前記１つ以上の空所に含まれる前記装飾品中間体のすべてではないにしても少なくとも大部分を除去するが、第２層材料が存在する場合には第２層材料をほとんど除去しないだけの十分なレーザー光線エネルギーおよびレーザー光線の十分な連続的通過を有する、請求項１９に記載の方法。