JP2010519638A - コンテンツを優先順位付けするためのインタラクティブなアドバイザリーシステム - Google Patents

Abstract

【解決手段】通信機デバイスにコンテンツを渡す方法。通信機デバイスのユーザは、通信機デバイスに渡すべき複数の異なるタイプのコンテンツを配信するサービスプロバイダに登録する。ユーザ定義優先度をコンテンツに割り当てる。ユーザ定義優先度はコンピュータ読み取り可能な媒体に格納される。ユーザ定義優先度にもとづいて通信機デバイスに異なるタイプのコンテンツが渡される。
【選択図】図１

Description

［関連出願へのクロスリファレンス］
適用なし。

［連邦によって後援された研究または開発に関する声明文］
適用なし。
本発明は、コンテンツを通信機デバイスに渡す方法に関する。

近年、例えば、気象情報のような詳細な情報を求める要求が急激に高まっている。パーソナルコンピュータと通信デバイスは、データを収集し、操作し、送信し、受信する能力が高く、そのため、より多くの情報を求める要求が高まっている。その結果、専門化した情報や付加価値のあるサービスには多くの需要がある。エンドユーザはもはや、生のデータを集め、操作し、評価することを望んでいない。たとえば、北アメリカを横断する気象サービスほどこの状態を明らかにするものはない。

数年前、ラジオやテレビの放送会社は、視聴者から気象情報の需要が増大しつつあることを認識し、マーケットの格付けを増大する手段として、オンエアされる気象セグメントの数を増やした。今日、気象通報の特定のコンテンツを求める要求は、この要求に応ずる放送会社の能力を上回っている。実質的に、ビジネスのあらゆる側面と個人のアクティビティは、絶えず気象（よいものであれ、悪いものであれ）によって影響されている。

アメリカ合衆国では、たいていの国と同様、政府機関（アメリカ合衆国では米国気象課）は一般市民のために気象プロダクトを生成する主要な責任を持つ。これらのプロダクト、例えば注意報、声明、予報は、第三者（例えば、放送会社、新聞、インターネットのウェブサイト、ページング会社、および一般市民にそれらを配布するその他の人々）に対して生成され、利用可能となる。しかし、このデータ管理の鎖は、片方向である。

今日のライフスタイルはテンポが速くて、洗練されている。特定のアプリケーションのための詳細な気象情報に対する要求は、それを処理する政府の能力を超えている。しかし、彼らに委任された責任を固守して、米国気象課は１日２回一般消費のための一般的なプロダクトを生成している。この状態では、市民は自分たちのニーズを満たすために一般的で時代遅れの注意報を解釈することが強制されることになる。この解釈が誤ってなされることもしばしばである。さらに悪いことには、これらのプロダクトは通常、地方的スコープか、国家的スコープであり、いろいろなローカル・アクティビティが進行中である特定の位置にはあてはまらない。

一例として、気象警報はアメリカ合衆国中のラジオ放送局によって放送される。これらの警告は、指定された領域内の特定の気象影響を特定するものである。ほとんどの場合、警告領域は一つ以上の郡を含み、数十から数百平方マイルまでをカバーする。多くの場合、これらの脅威（例えば強雷雨、竜巻、その他）は、警告領域内の非常に小さな地帯に影響を与えるだけである。これらの脅威はまた速く動く。影響は特定の地帯に接近するにつれ、事実上、その影響は全体の警告領域内で、他の地帯から離れようとしている。本質的に、既存の報告システムは、個人の危険を具体的に特定し、適切に警告するには不十分である。さらに、脅威が差し迫っていても、既存のシステムは脅威の近くまたはその場にいる各ユーザに予防措置を提供することはできないし、提供することもない。したがって、デフォルトでは、脅威がユーザの位置から立ち去っているときでも、遠くにいるか、影響を受けないユーザであっても、必要以上に「警戒」状態に置かれる。

別の一般の例は、さらに問題をはっきりさせる。ある家族は、今週の週末にチャンピオンシップ・ソフトボール・ゲームに出席することで興奮しており、地方天気予報を一心に見ている。週間予報によると、試合当日は晴れから所々曇りの天気であると伝えている。試合当日の早くは、午後遅くは３０パーセントの確率でにわか雨を伴う、所々曇りの天気に予報は変わる。家族は、雨の可能性は彼らの理解する危険レベル以下であると信じて、試合に出席することを決める。正午にはこの家族は知らないことであるが、にわか雨の雨雲が強まっていて、試合のフィールド上に危険な雷を落としそうになる。朝の天気予報は全く不正確というものではなかったとしても、参加者と見物人は危険にさらされることになる。後で尋ねられるならば、家族のメンバは天気予報を聞かなかったか、覚えていなかった可能性がある。彼らもまた、気象についての限られた知識を自分たちのニーズやリスク影響度に関連づけるのに失敗した。彼らは、変わりつつある気象現象を監視しなかった。たぶん、彼らには試合中に発現しつつある危険を監視する能力がなかった。明らかに、これらの人々は、特定のアプリケーションに適用させるべく、時代遅れの限られた情報を解釈することを強制されたのである。

したがって、システムが自動的かつ継続的に、消費者にカスタマイズされたレポート、注意報、アラート、予報、警告を提供する必要があり、それは消費者の定義するニーズのレベルと動的な空間位置に合ったものでなければならない。本発明が対象とするのはそのようなシステムである。

本発明は、ユーザまたは情報の受取人によって典型的に割り当てられた情報の順序づけにもとづいて、個別化されたユーザ定義の情報を配信するインタラクティブアドバイザリーシステムおよび方法を提供する。より具体的には、本発明は、少なくとも一つの通信機デバイスにコンテンツを渡すための方法に関する。前記方法は、前記少なくとも一つの通信機デバイスに渡すべき複数の異なるタイプのコンテンツを配信するための少なくとも一つのサービスを選択するステップを含む。

前記方法は、さらに、少なくとも一つのタイプのコンテンツにユーザ定義の優先度を割り当て、また、１以上の通信機サービスプロバイダにユーザ定義の優先度を割り当てるステップを含む。前記方法はまた、コンピュータ読み取り可能な媒体に前記ユーザ定義の優先度を格納し、前記ユーザ定義の優先度にもとづいて前記通信機デバイスに異なるタイプのコンテンツを渡すステップを含む。

本発明の他の利点と特徴は、添付の図面と請求項を参照して詳細な説明を読めば、当業者にとって明らかであろう。

本発明に係るインタラクティブ気象アドバイザリーシステムのブロック図である。

本発明の各バージョンによって利用される空間位置識別子と空間範囲識別子を例示する座標系である。

本発明に係るインタラクティブアドバイザリーシステムのブロック図である。

本発明に係るインタラクティブ気象アドバイザリーシステムのブロック図である。

本発明に係るインタラクティブアドバイザリーシステムのブロック図である。

本発明に係るインタラクティブアドバイザリーシステムの別バーションのブロック図である。

本発明に係るインタラクティブアドバイザリーシステムのさらに別の実施の形態のブロック図である。

図面、特にブロック図形式で示された図１を参照して、本発明の一つの実施の形態は、本発明に従って構成されたインタラクティブな気象アドバイザリーシステムである。気象アドバイザリーシステム８は、個別気象出力信号を遠隔の通信機デバイス１１に選択的に送るためのブロードキャストネットワーク１０を備えている。ブロードキャストネットワーク１０は、気象分析部１２、ユーザ入力データベース１４、通信機位置データベース１６、および通信ネットワーク２０を含む。気象分析部１２は、気象情報データベース２１からリアルタイムの気象データを受け取る。気象情報データベース２１は、ブロードキャストネットワーク１０に位置してもよく、あるいはブロードキャストネットワーク１０から離れたところにあってもよい。気象分析部１２、ユーザ入力データベース１４、通信機位置データベース１６、気象情報データベース２１、および通信ネットワーク２０は、互いに関係づけられており、信号経路２２、２４、２６、２８、３０および３２を介して通信する。

個別気象予報、報告または現象の予測を個々のユーザに送ることができるように、複数のユーザがユーザ入力データベース１４に気象予報、報告または予測に対応するデータを入力することができる。ユーザ入力データベース１４は、複数のユーザの各々と関連づけれられた少なくとも１つのユーザ定義のパラメータを表すデータを含む。本発明のあるバージョンでは、ユーザ定義のパラメータには気象出力信号に関するいろいろな情報が含まれる。たとえば、空間範囲識別子、ユーザプロファイル、気象パターンを特定するための気象内容識別子、ユーザが気象プロダクトを求める回数や時間間隔を特定するための時間識別子、空間位置の固定的または動的コード、および、空間位置の固定的または動的コードが空間位置が固定されることを示している場合、ユーザにとって関心のある特定の空間位置を識別するための空間位置識別子といった情報である。ユーザ定義パラメータにおけるユーザプロファイルには、特定のユーザに関連づけられた特定の通信機デバイス１１を識別するためのユーザ識別子コードが少なくとも含まれる。

たとえば、ユーザ識別子コードは、通信機デバイス１１の一つを特定する携帯電話番号であってもよい。この場合、通信機デバイスはたとえば、携帯電話またはページャであってもよい。気象内容識別子はいろいろな気象の状態または出来事の一つ、例えば竜巻、雷雨、あられを伴う嵐、稲妻嵐、にわか雨、吹雪、暴風雪、強風、高層風、急激に上昇または下降する気圧または他のそのような気象のパターンまたは状態などを識別するためのコンピュータコードであってもよい。時間識別子は、好ましくは、インタラクティブ気象アドバイザリーシステム８がユーザに気象データを送り届けるか、特定の時間および／または日付のリアルタイムの気象データをモニタすることをユーザが望む特定の時間、回数、時間間隔を識別するためのコンピュータコードであってもよい。空間位置識別子２６は、所定の空間位置、たとえば、ここで挙げるものに限定されないが、世界の任意の場所の経度・緯度、都市、州、村、住所、郵便番号、標高、およびそれらの組み合わせを識別するためのコンピュータコードであってもよい。

上述のように、空間位置識別子は、世界の任意の場所の特定の空間位置および／または海抜高度を特定する。空間範囲識別子は、空間位置識別子を囲んでいる特定の空間範囲を特定する。ユーザの各々は、空間位置識別子と空間範囲識別子を選んで、空間位置識別子によって特定される空間位置向けであり、かつ、空間範囲識別子によって特定される空間範囲内の気象予報、気象報告または何らかの他の気象情報を受け取ることができる。

たとえば、図２を参照して、本発明において、異なるユーザによって選ばれた４つの空間位置識別子と４つの空間範囲識別子を例示する座標系を示す。すなわち、ユーザの一人は、空間位置識別子（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１）と空間範囲識別子（Ｒ１）を選ぶ。別のユーザは、空間位置識別子（Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２）と空間範囲識別子（Ｒ２）を選ぶ。

空間位置識別子（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１）と空間範囲識別子Ｒ１を選んだユーザは、自分のユーザ入力データベースであらかじめ定義したように、空間位置識別子（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１）と空間範囲識別子Ｒ１によって特定される空間範囲に関して気象プロダクトや報告を受け取る。空間位置識別子（Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２）と空間範囲識別子Ｒ２を選んだユーザは、自分のユーザ入力データベース１４であらかじめ定義したように、空間位置識別子（Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２）と空間範囲識別子Ｒ２によって特定される空間範囲に関して気象プロダクトや報告を受け取る。同様に、空間位置識別子（Ｘ３、Ｙ３、Ｚ３）、（Ｘ４、Ｙ４、Ｚ４）と空間範囲識別子Ｒ３、Ｒ４を選んだユーザは、ユーザ入力データベース１４であらかじめ定義したように、空間位置識別子（Ｘ３、Ｙ３、Ｚ３）、（Ｘ４、Ｙ４、Ｚ４）と空間範囲識別子Ｒ３、Ｒ４によって特定される空間範囲に関して気象プロダクトや報告を受け取る。

空間範囲識別子Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３とＲ４の大きさは、異なってもよく、同じでもよい。さらに、空間範囲識別子Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３とＲ４の大きさは、大きく異なってもよく、好ましくはユーザによって選ばれる。特定のユーザは、何らかの適切な方法によってユーザ入力データベース１４にユーザ定義のパラメータを入力してもよい。たとえば、ユーザ入力データベース１４は、好ましくは、ユーザによって選択されたいろいろなオプションの情報源からそのデータを獲得するように構成される。例えば電話カスタマーサービス・ネットワークを介して言葉で、あるいは、無線アプリケーションプロトコル技術を備えている携帯電話ネットワーク、電子メール、パーソナル携帯情報機器、ラップトップコンピューターまたはインタラクティブ・ウェブサイトを介して、データは獲得される。さらにまた、ユーザはユーザ定義のパラメータをブロードキャストネットワーク１０にメールすることができ、ブロードキャストネットワーク１０の個人はキーボードまたは他の類似した入力装置によってユーザ入力データベース１４に直接ユーザ定義のパラメータを入力することができる。ある実施の形態では、ユーザはユーザの通信機デバイス１１によって、ユーザ入力データベース１４に選択した情報を入力する。

気象情報データベース２１は、少なくとも通信機位置データベース１６に含まれる空間位置とユーザ入力データベース１４で空間位置識別子によって特定される空間位置に対するリアルタイム気象データを含む。気象分析部１２は、リアルタイム気象データに基づくすべての気象現象の予測を生成する。気象情報データベース２１は、望ましくは、複数の考えられる資源（例えば、一例であり、限定するものではないが、政府気象情報資源、私営気象情報資源、および他のいろいろな気象資源）のうちの少なくとも１つから、リアルタイム気象データを受け取る。リアルタイム気象データは、気象情報データベース２１の物理的場所で直接入力されてもよく、携帯電話ネットワーク、無線アプリケーションプロトコルをもつ携帯電話ネットワーク、インターネット、航空機通信システム、電子メール、パーソナル携帯情報機器、ラップトップコンピューター、普通のコンピュータまたは他の無線装置を介して入力されてもよい。

あるいは、気象情報データベース２１は、少なくとも通信機位置データベース１６に含まれる空間位置とユーザ入力データベース１４で空間位置識別子によって特定される空間位置に対する気象予測データや気象予報データを含んでもよい。この実施の形態では、気象分析部１２は、リアルタイム気象データに基づくすべての気象イベントの予測を生成する。

通信機位置データベース１６は、本発明のオプションの特徴であり、ユーザが自分の通信機デバイス１１の動的な空間位置でリアルタイムの気象報告または現象の予測を要求するときに信号経路２２を通して使用可能となる。通信機位置データベース１６が通信機デバイス１１の空間位置を示す実時間データを含むように、通信機位置データベース１６は継続的に更新される。ある実施の形態では、ユーザのプロファイルにおけるユーザ識別子コードは、信号経路２２を通して通信機位置データベース１６に送られる。通信機位置データベース１６は、望ましくは、いろいろな考えられる資源のうちの少なくとも１つを介してユーザ識別子コードによって特定される通信機デバイス１１からデータを受け取る。考えられる資源は、たとえば、携帯電話ネットワーク、無線アプリケーションプロトコル技術をもつ携帯電話ネットワーク、全地球測位衛星技術、インターネット、長距離航行技術、レーダ技術、トランスポンダ技術、または通信機デバイス１１の空間位置を追跡し、ブロードキャストネットワーク１０の通信機位置データベース１６にそのような通信機デバイス１１の位置を伝えることができる他のタイプの任意の技術である。好ましくは、通信機位置データベース１６は、例えば無線アプリケーションプロトコル技術によって、通信機デバイス１１の各々の位置に関して継続的に、自動的に更新される。あるいは、通信機位置データベース１６は、例えば無線アプリケーションプロトコル技術によって、通信機デバイス１１の各々の位置に関してユーザの需要に応じて更新されてもよい。

通信ネットワーク２０は、一例であり、限定するものではないが、携帯電話ネットワーク、無線アプリケーションプロトコル技術をもつ携帯電話ネットワーク、インターネット、ファクシミリ通信網、衛星ネットワーク（一方向または双方向）、ＲＦ無線網、または情報源からエンドユーザまで情報を送る何らかの他の手段である。

通信機デバイス１１は、双方向であるか一方向の通信機デバイスでもよい。通信機デバイス１１は、一例であり、限定するものではないが、携帯機器、例えば携帯電話、スマートフォン、ページャ、ラップトップコンピューターまたはパーソナル携帯情報機器、または気象情報データを受け取ることができる何らかの他の電子デバイスでもよい。さらにまた、通信機デバイス１１は、たとえば、ユーザが利用するかアクセスすることができるオブジェクト、例えばヘルメット、自動車または飛行機に組み込まれてもよい。説明の目的のために３つの通信機デバイス１１だけを図１に表したが、インタラクティブ気象アドバイザリーシステム８は多数の通信機デバイス１１を利用することを想定している。

気象分析部１２は、信号経路２４、２６、２８から、ユーザ入力データベース１４、通信機位置データベース１６、および気象情報データベース２１にデータを受け取る。気象分析部１２は、一例であり、限定するものではないが、望ましくは、自動的に継続的にユーザ入力データベース１４、通信機位置データベース１６、気象情報データベース２１のデータを比較し、ユーザ入力データベース１４の各ユーザ定義パラメータに対する空間範囲識別子によって特定される空間範囲内で、気象情報を含む個別的気象出力信号を生成するようにプログラムされたコンピュータであってもよい。気象出力信号は、信号経路３２を通して通信ネットワーク２０に送られる。

気象分析部１２は、気象情報データベース２１からリアルタイム気象データを集める。「リアルタイム気象データ」という用語は、ここでは、継続的に更新されることで現在のまたは現在に近い情報を示す気象情報のことをいう。ある例では、「リアルタイム気象データ」は、たとえば、５分、１５分、３０分などの比較的小さい刻み幅で遅延するものであってもよい。他の例では、「リアルタイム気象データ」は、実質的に遅延なしで提供されてもよい。通信ネットワークと気象関連技術が速くなるほど、刻み幅は小さくなることが期待できる。気象分析部１２はすべての気象関連の現象の予測を生成し、気象情報データベース２１に含まれる過去および現在の現象を比較し（例えば将来の位置、強さ、軌道、その他）、４次元データベースを構築する。データベースの三つの次元は、地球の表面または上部の物理的位置（空間位置識別子（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１））を定める。第４の次元は、時間、すなわち過去、現在または将来（Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４として特定される）である。リアルタイムに高速コンピュータ・プロセッサを使用することによって、気象分析部１２は、特定の位置（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１、Ｔ１）における（過去の、現在の、および予測される）すべての現象を、同じユーザの供給データ（ユーザ入力データベース−Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１、Ｒ１、Ｔ１）と比較し、通信ネットワーク２０および通信機デバイス１１を介してユーザに合った内容（気象出力信号）を特定する。

通信ネットワーク２０は、信号経路３２、３０を通して、気象出力信号とユーザ識別コードを受け取る。それに応答して、通信ネットワーク２０は信号経路３４ａ、３４ｂ、３４ｃを通して個人別の気象出力信号をユーザ識別コードと関連づけられた通信機デバイス１１に送り、各ユーザがリクエストした個人別の気象情報を受け取れるようにする。

信号経路３４ａ、３４ｂ、３４ｃは、電子通信を可能にする何らかの適切な通信リンクのことである。たとえば、信号経路３４ａ、３４ｂ、３４ｃは、ポイント・ツー・ポイントの共用専用通信、赤外線リンク、マイクロ波リンク、電話リンク、ＣＡＴＶリンク、衛星と無線リンク、光ファイバ・リンクでもよい。

気象情報のいろいろな組合せをユーザ入力データベース１４に組み込み、選択された特定の気象情報をユーザに提供するようにしてもよい。たとえば、自動車で移動しているユーザは、出発点から目的地まで移動している間、自分の車両から２．５マイルの圏内の地域に対する雹を伴う嵐に関してインタラクティブ気象アドバイザリーシステム８が通知してくれることを望むかもしれない。ユーザは、たとえば、無線アプリケーションプロトコルをもつ携帯電話ネットワーク（通信ネットワーク２０）とともに動いている自分の車両内のスマートフォン（通信機デバイス１１）を用いて、ユーザ入力データベース１４に選択した情報を入力する。すなわち、ユーザのスマートフォンのな電話番号（ユーザ識別子コード）、雹（気象内容識別子）、２．５マイルの圏内（空間範囲識別子２４）、動的空間位置（ユーザのスマートフォンの空間位置は自動的、継続的にモニターされる）などの情報を入力する。

インタラクティブ気象アドバイザリーシステム８は、その後、気象分析部１２において気象情報と現象の予測をモニターし、旅行期間に車両の旅行経路に沿って車両の２．５マイルの圏内で、雹を伴う嵐が検出されるか、雹が大いに起こりうるならば、個別気象出力信号をユーザのスマートフォンに送る。

個別気象出力信号は、音声、ビデオ、テキストやグラフィカルデータの信号でもよい。たとえば、個別気象出力信号は、ユーザに個別メッセージを話している現実または仮想の個人の動画表現を含む．ＷＡＶファイルまたは他の適切なファイルでもよい。上述の例において、個別メッセージは、雹を伴う嵐が車両前方２．５マイルにあるという内容であってもよく、このときユーザは、雹を伴う嵐を避けるために短い期間、停止することを考えなければならない。あるいは、個別メッセージは、雹を伴う嵐が車両前方２．５マイルにあるという内容であってもよく、このときユーザは、雹を伴う嵐を避けるためにもう一つの個別気象出力信号によってさらに通知されるまで、停止することを考えなければならない。言い換えると、気象分析部１２は、もう一つの個別気象出力信号を通信ネットワーク２０と通信機デバイス１１を介してユーザに送り、気象内容識別子によって特定された気象状態は過ぎ去ったか、空間範囲識別子によって特定される空間位置を越えたことをユーザに通知してもよい。

別の例として、ユーザは特定の動的な空間位置の特定の空間範囲のすべてのリアルタイム気象データと現象の予測を知らされることを望むかもしれない。たとえば、ユーザはオクラホマ州のオクラホマシティからタルサまで飛ぶとき、航空機が着氷の危険にさらされるかどうかに興味があるかもしれない。適切なレベルの快適さと安全性を提供するために、ユーザは航空機の動的な空間位置の１０マイル以内の氷結条件について知らされたい。ユーザ、たとえば、無線アプリケーションプロトコルをもつ携帯電話ネットワーク（通信ネットワーク２０）と連携して動いている航空機の中でスマートフォンまたは他の適切な航空電子工学デバイス（通信機デバイス１１）を用いて、ユーザ入力データベース１４に選択した情報を入力する。入力される情報は、ユーザのスマートフォンの電話番号（ユーザ識別子コード）、着氷（気象内容識別子）、１０マイルの圏内（空間範囲識別子２４）、および動的な空間位置である。ユーザのスマートフォンまたは他の適切な航空電子工学デバイスの空間位置は、その後、航空機が（Ｘ１、Ｙ１、Ｚ１、Ｔ１）から（Ｘ４、Ｙ４、Ｚ４、Ｔ４）へ時空間を横断するとき、自動的、継続的にモニターされる。インタラクティブ気象分析部１２は、その後、気象情報データベース２１のリアルタイム気象データと、気象分析部１２における予測された現象とをモニターする。着氷が検出されるか、航空機の１０マイルの半径に関して形成されることが大いにありうる場合に、ユーザのスマートフォンまたは他の 航空電子工学デバイスに個別気象出力信号を送れるようにするためである。

さらに別の例として、ユーザは、通信機デバイス１１のすぐ間近の位置には関係なく、特定の固定空間位置で、特定の空間範囲内の特定の気象パターンにだけ興味をもつことがある。このユーザ要求を達成するために、ブロードキャストネットワーク１０は通信機位置データベース１６を利用しない。ユーザは、選択した情報、すなわち、ユーザの電話番号（ユーザ識別子コード）、ユーザが興味をもつ特定の気象パターンに対するコード（気象コンテンツ識別子）、ユーザが興味をもつ空間位置周辺の空間範囲（空間範囲識別子）、およびユーザが興味をもつ空間位置（空間位置識別子）をユーザ入力データベース１４に入力する。気象分析部１２は、次に、ユーザが要求する空間位置と空間範囲に気象パターンに関する個別気象情報を送信するために、気象分析部１２において気象情報データベース２１のリアルタイム気象データと予測された現象をモニターする。

さらなる例として、ユーザはその空間位置において、ある特定の時間における特定の空間範囲内の特定の気象条件にだけ興味をもつことがある。ユーザは、選択した情報、すなわち、ユーザの電話番号（ユーザ識別子コード）、ユーザが興味をもつ特定の気象パターンに対するコード（気象コンテンツ識別子）、ユーザが興味をもつ空間位置周辺の空間範囲（空間範囲識別子とユーザが興味をもつ空間位置の空間位置識別子）、およびユーザが関心を持つ空間位置における気象条件を知らせて欲しい日時（時間識別子）をユーザ入力データベース１４に入力する。それに対する応答において、気象分析部１２は、時間識別子によって特定された時間に起きる特定の気象パターンの確率を決定するために、空間範囲識別子と空間位置識別子によって特定される空間位置と空間範囲に対するリアルタイム気象データを気象通報データベース２１からモニターする。気象分析部１２は、信号経路３２を介して、個別気象出力信号を通信ネットワーク２０に送信する。通信ネットワーク２０は、ユーザ入力データベース１４から、信号経路３０を通して、ユーザ識別子コードを受け取り、気象分析部１２から受け取った気象出力信号をユーザ識別子コードによって特定される特定の通信機デバイス１１に送信する。このようにして、ユーザは自分が要求した空間位置、空間範囲および時間に関する個別気象通報を受け取る。

信号経路２２、２４、２６、２８、３０、３２は、本発明を実装するために利用されるいろいろなソフトウェアやハードウェア間の論理的および／または物理的なリンクである。信号経路２２、２４、２６、２８、３０、３２の各々はここでは、本発明の個々のコンポーネントの間で通信される情報と論理を明らかに例示する目的のためにだけ示され、記述されていることを理解すべきである。動作時には、これらの信号経路は別々の信号経路でない場合もあり、単一の信号経路であってもよい。また、これらのいろいろな情報は、本発明のコンポーネントの間で必ずしも図１に示される方法で流される必要はない。たとえば、図１は、ユーザ入力データベース１４から通信ネットワーク２０まで信号経路３０を介して直接送信されるユーザ識別子コードを例示するが、ユーザ識別子コードは信号経路２４を介して気象分析部１２に伝え、その後、信号経路３２を介して通信ネットワーク２０に伝えることもできる。

ユーザがユーザ入力データベース１４にユーザ識別子コードを手入力すると記述したが、ユーザ識別子コードは通信機デバイス１１によってユーザ入力データベース１４に自動的に入力されることもできることを理解すべきである。

一旦ユーザ定義パラメータがユーザ入力データベース１４に入力されたなら、ユーザ定義パラメータは、ターゲットマーケティングのために気象コンテンツ識別子とともに気象分析部１２が分析することができる。複数のベンダー３６は、複数の信号経路３８ａ、３８ｂ、３８ｃを介してブロードキャストネットワーク１０の気象分析部１２へのアクセスを提供される。ベンダー３６は、ベンダー３６にとって有用である情報のデータ・セットを収集するために、気象分析部１２に検索情報を独立して入力することができる。

たとえば、特定のベンダー３６ａ（除雪機を売るビジネスに従事している）は、翌週少なくとも１０インチの雪を被ると予想されるアメリカ合衆国のすべての空間位置のリストを要求するために、気象分析部１２に気象コンテンツ識別子と時間識別子を入力してもよい。気象分析部１２は、次に、気象通報データベース２１に格納された少なくとも１つの気象コンテンツ識別子、時間識別子、およびリアルタイム気象データに基づいて翌週少なくとも１０インチの雪を被るとされるアメリカ合衆国のすべての空間位置のデータ・セットを収集する。そのデータ・セットは、その後ベンダー３６ａへ出力される。そのデータ・セットに基づいて、ベンダー３６ａはそのデータ・セットで特定される領域に広告または更なる除雪機を送ってもよい。

別の例として、特定のベンダー３６ａ（除雪機を売るビジネスに従事している）は、翌週少なくとも１０インチの雪を被ると予想されるアメリカ合衆国の空間位置にいるユーザを特定するすべてのユーザプロファイルのリストを要求するために、気象分析部１２に気象コンテンツ識別子と時間識別子を入力してもよい。気象分析部１２は、次に、気象通報データベース２１に格納された少なくとも１つの気象コンテンツ識別子、時間識別子、ユーザプロファイル、およびリアルタイム気象データに基づいて翌週少なくとも１０インチの雪を被るとされるアメリカ合衆国のすべての空間位置のデータ・セットを収集する。そのデータ・セットは、その後ベンダー３６ａへ出力される。そのデータ・セットに基づいて、ベンダー３６ａはそのデータ・セットで特定されるユーザに広告を送ってもよい。

ユーザがブロードキャストネットワーク１０により提供されるサービスを申し込むことを想定される。この点に関しては、ブロードキャストネットワーク１０はサービス料金をユーザに負担させても、負担させなくてもよい。また、あるサービスはブロードキャストネットワーク１０によってある料金で提供され、付加的なサービスは拡張料金で提供されてもよい。

処理パワーを節約するために、気象分析部１２は、どの通信機デバイス１１をオフにするか、あるいは範囲外にするかを定期的に決定してもよい。一旦これが決定されたなら、気象分析部１２は、その後、オフにされたか、範囲外にされた通信機デバイス１１に対しては何ら個別気象出力信号を生成しない。一旦通信機デバイス１１の特定の一つがオンになるか、範囲内に来たならば、気象分析部１２は、その後、そのような通信機デバイス１１に対して個別気象出力信号を生成しようとする。言い換えると、処理パワーを節約するために、気象分析部１２は、作動中で範囲内にある通信機デバイス１１に対してだけ個別気象出力信号を生成してもよい。

気象分析部１２は、ブロードキャストネットワーク１０に位置する。あるいは、気象分析部１２はブロードキャストネットワーク１０の残りからは切り離されてもよく、その場合、気象分析部１２はブロードキャストネットワーク１０へのサービスとして提供される。

ある好ましい実施の形態では、ユーザがユーザ入力データベース１４にユーザ定義パラメータを与えるというよりはむしろ（あるいはそれに加えて）、ユーザ入力データベース１４は、複数の定義済みユーザプロファイルに、アクティビティのデータと時間をオプションとして含めてユーザが指定したアクティビティ向けの定義済みのユーザプロファイルの各々を供給するように、プログラムされている。このアクティビティは、ビジネス向け、個人向け、あるいは娯楽向けのニーズであってもよい。たとえば、ビジネス向けニーズは、望ましいアクティビティ（たとえば、牧場主、契約者、農民または塗装工のようなものであるがこれに限られない）を実行するには気象条件に依存するか、影響を受ける任意の仕事であってもよい。個人向けニーズは、気象条件によって肯定的または否定的に影響されるアクティビティ、一例としてこれに限らないが、住宅所有者によって実行される任務（芝生を刈ったり、家を塗装したり、木またはその種の他のものの刈り込みをするなど）であってもよい。娯楽向けニーズは、気象条件に依存している娯楽的または他の屋外のアクティビティ、一例としてこれに限らないが、ゴルフ、サイクリング、ボート漕ぎ、ハイキング、釣りまたは雪スキーのようなものであってもよい。

この場合、ユーザはアクティビティまたはカテゴリーをユーザ入力データベース１４に対して選ぶか、提供する。ユーザ入力データベース１４はそのようなアクティビティまたはカテゴリーに関する定義済み情報を読み出し、そのような定義済み情報をユーザのユーザプロファイルに格納するかリンク付けする。ブロードキャストネットワーク１０および／または気象分析部１２は、次に、ユーザのユーザプロファイルに含まれる情報に関して気象警報または他の情報を提供するために前述のように機能する。

たとえば、ユーザは特定の週末の午前９時から午後４時までの間、ゴルフすることを計画するかもしれない。この場合、ユーザは「ゴルフ」のための定義済みユーザプロファイルとそのように計画されたアクティビティの時間フレームとを選ぶだろう。計画されたアクティビティの位置をユーザ入力データベース１４に入力することができる。あるいは、通信機デバイス１１の位置を通信機位置データベース１６によってモニターすることもできる。定義済みユーザプロファイルに含まれる情報はユーザ入力データベース１４に入力され、その後、気象警報と予報が上述のように生成される。

定義済みユーザプロファイルはブロードキャストネットワーク１０および／または気象分析部１２の部材で決定される。これらの部材は、各々の指定されたアクティビティに対して典型的に適当であったり、不利であったりする気象条件を特定する。このようにして、たとえば、「ゴルフ」のための定義済みユーザプロファイルは、例えばゴルフ・アクティビティに肯定的または否定的な影響を与える風の状態、稲妻、雨、温度、その他の状態のデータを含む。定義済みユーザプロファイルのデータは、ユーザによるアクティビティの選択の前に、または、その後に決定することができる。

ユーザが望むならば、ブロードキャストネットワーク１０および／または気象分析部１２が、適当なサイズの空間範囲識別子を生成することに対して責任を負うことができる（ユーザプロファイルまたは定義済みユーザプロファイルの場合のように）。あるいは、空間範囲識別子は、気象現象の性質で決定してもよい。後者の場合、ブロードキャストネットワーク１０および／または気象分析部１２の部材は、起こるか起こりうる各気象現象に関して「懸念の領域」を決定し、通信ネットワーク２０は、その次に、懸念の領域と接触するかもしれないユーザまたは通信機デバイス１１に通知を送ることもできよう。

たとえば、竜巻は１／２マイルの広さであるかもしれないが、ブロードキャストネットワーク１０および／または気象分析部１２は、その経験、知識、能力に基づいて、懸念の領域が１と１／２マイルの広さ、８マイルの長さであり、北東へ動いていると決定することもある。ユーザの位置が「懸念の領域」と接触するならば、上述のように、ユーザ入力データベース１４の範囲内のユーザはだれでも通知されるであろう。

［このシステムの他の活用法］
図３および図４は、他のタイプの情報を配信するために、または、気象関連の現象をより正確に予測するために使うことができるアドバイザリーシステム８ａ、８ｂを示す。以下に記す場合を除いて、アドバイザリーシステム８ａ、８ｂは構造と機能の点で気象アドバイザリーシステム８に類似する。明確にするために、類似したコンポーネントには、同じ数字の接頭辞を付し、異なるアルファベットの接尾辞を付す。

アドバイザリーシステム８ａは、ブロードキャストネットワーク１０ａを備える。ある実施の形態において、ブロードキャストネットワーク１０ａは、たとえば、雇用者から被雇用者に個別にリアルタイムで仕事の割り当てを送信するために使われる。ブロードキャストネットワーク１０ａは、分析部１２ａ、通信機位置データベース１６ａ、および通信機デバイス１１ａ、１１ｂを備える。ここでは通信機デバイス１１ａは「雇用者通信機デバイス」と称し、通信機デバイス１１ｂは「被雇用者通信機デバイス」と称する。通信機位置データベース１６ａは、通信機デバイス１１ａ、１１ｂの空間位置を示す実時間データを含むように継続的に更新される。先に述べたのと同様の方法で、分析部１２ａは、ユーザプロファイル（ブロック８０ａで示される）、通信機位置データベース１６ａに格納された動的位置、ブロック８２ａで示された固定位置、および雇用者通信機デバイス１１ａのうちの１つから分析部１２ａに入力された仕事の割り当てを比較する。システム８ａ内で伝達される情報のタイプを詳しく説明するために、システム８ａをさらに雇用者システム４０ａと被雇用者システム４２ａとして記述する。

たとえば、雇用者は、雇用者通信機デバイス１１ａを用いて、被雇用者のユーザプロファイルに被雇用者情報や基準を入力する。たとえば、仕事の場所、仕事のスケジュール、スキルの要件、性格特性、その他の基準をブロック８４ａで示すように入力する。さらに、雇用者は分析部１２ａに仕事または仕事の割当て基準を入力する。例えば仕事の場所、仕事のスケジュール、スキルの要件、性格特性、その他の基準を入力する。雇用者は、雇用者通信機デバイス１１ａのうちの１つに上記の基準を入力する。雇用者通信機デバイス１１ａは、たとえば、コンピュータ、パーソナル携帯情報機器（ＰＤＡ）、携帯電話、複合型携帯電話／ＰＤＡ、または被雇用者情報やジョブ割当て基準を分析部１２ａに送信できる他の任意のデバイスのいずれであってもよい。分析部１２ａは、たとえば、コンピュータまたはウェブサーバでもよい。分析部１２ａは、少なくとも１つの個別の仕事の割り当てのデータ・セットを生成するために、被雇用者ユーザプロファイル基準を仕事割当て基準と突き合わせる。

個別のリアルタイムの仕事割り当ては、仕事割当て基準を被雇用者ユーザプロファイルと突き合わせた結果に基づいて被雇用者通信機デバイス１１ｂのうちの１つに送信される。そのデータ・セットは、雇用者通信機デバイス１１ａに送ることもでき、それによって雇用者は、そのデータ・セットをレビューしてその仕事割り当てを特定の一人の被雇用者に割り当てることができる。あるいは、分析部１２ａは、自動的にその仕事割り当てを特定の一人の被雇用者に割り当てることもでき、それによって雇用者からの干渉を受けずに、仕事割り当てを被雇用者の通信機デバイス１１ｂに送ることができる。被雇用者の通信機デバイス１１ｂは、たとえば、ＰＤＡ、携帯電話、複合型携帯電話／ＰＤＡ、ページャ、または分析部１２ａか雇用者が被雇用者に情報を通信することのできる他の任意のデバイスであってもよい。

被雇用者の各々のためのユーザプロファイルは、被雇用者の特徴、例えば特定の被雇用者に関する個性、販売スタイル、服装、技能、場所、スケジュール、または他の何らかの品質または特徴に関する情報を含む。さらに、ユーザプロファイルは、望ましくは雇用者通信機デバイス１１ａと被雇用者通信機デバイス１１ ｂの両方によってアクセス可能である。しかし、雇用者通信機デバイス１１ａはユーザプロファイル全体にアクセスがある一方、被雇用者通信機デバイス１１ｂはユーザプロファイルの部分集合だけにアクセスがあることが好ましい。このように、雇用者システム４０ａがアクセス可能なユーザプロファイルは、被雇用者システム４２ａがアクセス可能なユーザプロファイルと異なっていてもよい。

たとえば、雇用者システム４０ａがアクセス可能なユーザプロファイルは、被雇用者には隠されているか、知られていない特定の被雇用者に関連する特徴を含んでもよい。たとえば、被雇用者は自分のユーザプロファイルに格納された情報にアクセスできる。例えば、ブロック８６ａで示されるように、場所、予定、技能、その他の基準にアクセスできる。そして、必要に応じて情報を更新するために、自分のユーザプロファイルに対するアクセスが提供されてもよい。上記の被雇用者がアクセス可能な情報に加えて、雇用者は、個性、販売スタイル、服装、および技能のような被雇用者特徴を入力しアクセスするために、被雇用者ユーザプロファイルにアクセスしてもよく、必要に応じてこの情報を更新するために、アクセスが提供されてもよい。

別の実施の形態では、システム８ａは、商品の運搬人のリアルタイムの位置に基づいて商品を届けるのに用いられる。より詳しくは、システム８ａは、迅速かつ効率よく商品を購入者の指定された位置に届けるためにオンライン注文された製品の購入者の便宜を図るために用いることができる。

分析部１２ａに被雇用者ユーザプロファイルと位置がロードされる。分析部１２ａは、購入者位置に位置する配達人（被雇用者）を特定する。被雇用者のユーザプロファイルの一部は、被雇用者の配達用トラック上の商品の目録を含むことができる。被雇用者は、どんな目録が自分の配達用トラック上で見つかるかは知る必要はないが、自分の配達先だけを知っている必要がある。

たとえば、購入者は新たな製品をオンラインで注文してもよい。雇用者が、雇用者通信機デバイス１１ａ（これは、分析部１２ａに仕事割り当てを入力する）に購入者の注文（仕事割り当て）を入力してもよい。それによって、分析部１２ａは、どの配達人が指定された商品を購入者に効率良く届けることができるか決定することができる。また、オンライン注文することによって、購入者は分析部１２ａに直接、注文を送ってもよい。それによって分析部１２ａは、商品を購入者に届けるのに適当な配達人を自動的に決定し、被雇用者の通信機デバイス１１ｂを介して配達人にその仕事の割り当てを送ることができる。さらに、雇用者は、被雇用者の配達用トラック上に位置する正確な目録を追跡し、この目録記載の物品が配達されているか、配達用トラックから盗まれた物品はないかをモニターするためにユーザプロファイルを更新する。

さらにもう一つの実施の形態において、システム８ａは、新しいクライアントを求めるためにセールスマンを現場に行かせるために使うことができる。たとえば、会社は見込み客から質問を受け取ってもよい。見込み客に関する情報は、雇用者通信機デバイス１１ａから仕事割当てとして、分析部１２ａに入力される。分析部１２ａは、その次に、セールスマンのユーザプロファイルに格納される情報に基づいてその見込み客のところに送るのに適切なセールスマンを決定する。セールスマンのユーザプロファイルは、例えば、セールスマンの位置、性格特性、服装スタイル、またはどのセールスマンが見込み客のところに行かせるのに適切であるかを決定するのに用いられるその他の属性などの情報を含んでもよい。

図４は、本発明にしたがって構成された別のアドバイザリーシステム８ｂを示す。アドバイザリーシステム８ｂは、ブロードキャストネットワーク１０ｂを含む。ブロードキャストネットワーク１０ｂは、上述のブロードキャストネットワーク１０と構造と機能の点で類似するが、次の点は異なる。ブロードキャストネットワーク１０ｂは、気象および環境センサ４８ｂをもつ個別センサネットワーク４８ａを含み、これらのセンサは、予め定められたユーザに関連する地理的領域に特に関連づけられている。

たとえば、気象と環境データの収集サイトは、世界の成長領域において非常にまばらにしかない。アイオワ州では、最小数の米国気象課データ収集地点が存在するだけである。農民が収穫について批評的な決定をするために十分な気象データ地点の密度の高いネットワークが存在しないため、気象データが不足し農民の行動を妨げている。たとえば、土地温度データ、収穫湿気データ、降水確率データが利用できないとき、１６０エーカーの土地を肥沃にするべきかどうかをいかにして知ることができようか？

センサ網４８ａは、一時的または永久的なデータ収集センサ４８ｂを含み、これらのセンサは、たとえば、加入者またはシステム８ｂのユーザの土地に１０エーカー〜４０エーカーの格子で設置してもよい。各センサ４８ｂは、それぞれに関連づけられた独自の空間範囲（例えば５マイルまたは２０マイルの圏内）を有してもよい。各センサ４８ｂに関連づけられた空間範囲は、ユーザによって選ぶことができ、センサ網４８ａの密度と同様に、センサ４８ｂのタイプと目的に応じて指定することができる。たとえば、ユーザが肥料処理を予定するために土湿に興味があるならば、選択されたセンサ４８ｂに関連づけられる空間範囲は、たとえば、３７５フィートと決めてもよい。別の例では、ユーザは地面に種を植えるために地温に興味があるかもしれない。選択されたセンサ４８ｂに関連づけられる望ましい空間範囲は、たとえば、２，０００フィートでもよい。システム８ｂのユーザは、上述のようにユーザプロファイルをもつ。そのプロファイルには、例えば、ユーザの土地またはその近くに設置された、ユーザに関連づけられたセンサ４８ｂに関する情報が補充される。センサ４８ｂは、特定地域向けの個別情報を気象分析部１２ｂに送ることにより、気象分析部１２ｂがユーザのために特定地域向けの気象通報を生成する際、より詳細な情報を用いることができるようになる。

センサ４８ｂは、気象を予測し、現在の気象条件を送信し、現在の環境条件を送信し、および／または環境条件を予測するために使うことのできる情報を生成する任意のタイプのセンサである。たとえば、センサ４８ｂは、パラメータをサンプリングし、記録するために使うことができる。パラメータには、気温、湿気、降水量、太陽の放射線、風速と方向、地温、土湿、土地の化学的成分などがあるが、これらに限定されない。

たとえば、ユーザは、温度、湿気、土地の状態などをモニターするためにセンサ網４８ａを使いたいというタイプの情報を自分のユーザプロファイルに入力してもよい。気象分析部１２ｂは、センサ網４８ａからセンサデータを受け取り、ユーザプロファイルに入力された情報に基づいてユーザの通信機デバイス５０ｂを介して情報をユーザに送る。ユーザは、自分のユーザプロファイルを修正することによっていつでも特定地域をモニターするための特定のセンサを選んでもよい。

さらに、システム８ｂは、リアルタイム道路状態情報を気象分析部１２ｂに送り、システム８ｂのユーザに送られる気象通報を強化するために用いられてもよい。センサ４８ｂはバッテリーまたは太陽光発電源のような自分自身の電源を含むことができるが、好ましくはセンサ４８ｂは電気電源をもつデバイスに配置される。たとえば、一時的または永久的センサ４８ｂは、車道に沿っていろいろな位置に設置してもよい。例えば、車両に設置したり、車道またはその脇に設置したり、車道または鉄道に横付けされた掲示板、ガソリンポンプ、携帯電話塔上に設置したり、例えばＵＰＳやフェデラル・エクスプレスのような配達車両上や街灯上に設置する。センサ４８ｂが車道に設置される場合、コンクリートまたはアスファルトの中に設置してもよい。車道のわきに設置される場合、たとえば、センサ４８ｂは溝に設置してもよい。センサ４８ｂは、たとえば、湿気、温度または、他の何らかの気象または環境状態を検出してもよい。それらの状態は、道路に関連付けられていたり、道路脇の標識や街灯上、ＵＰＳやフェデラル・エクスプレスのような配達車両上、客貨車上の標識に関連づけられている。あるいは、センサ４８ｂは、特定の車道または鉄道に関連した交通状態または他の何らかの状態を検出するのに用いてもよい。

たとえば、各センサ４８ｂは、車道または鉄道に沿った指定された領域に対する状態を決定するために最も近いセンサから１００フィート離して設置して、センサ網４８ａを作るようにしてもよい。さらに、センサ４８ｂはいろいろな携帯電話塔で設置し、その塔に関連した特定の携帯電話システムのユーザがシステム８ｂを用いていろいろな状況にアクセスできるようにしてもよい。

気象センサ４８ａの各々はそのような気象センサの現在位置を決定するためのＧＰＳシステムのようなシステムを含んでもよい。それにより、気象センサの現在位置を気象分析部１２ｂに送ることができる。

当業者はシステム８ｂに多くの活用の仕方があることがわかるであろう。たとえば、センサデータが車道または鉄道に沿って走行中の車両に置かれたセンサ４８ａによって集められるとき、気象分析部１２ｂは、センサデータが集められているところの近くに位置する通信機デバイス１１ｂに気象通報を送ることができる。このようにして、フェデラル・エクスプレス・トラックが加入者から５マイルの位置にあると仮定して、フェデラル・エクスプレス・トラックでセンサから集められる情報を加入者に送ることができる。

他のタイプの情報を配信するために使うことができるアドバイザリーシステム８ｃが図５に示される。以下に記す場合を除いて、アドバイザリーシステム８ｃは構造と機能の点でアドバイザリーシステム８ａと類似する。明確にするために、類似したコンポーネントには、同じ数字の接頭辞を付し、異なるアルファベットの接尾辞を付す。

アドバイザリーシステム８ｃは、ブロードキャストネットワーク１０ｃを備える。ある実施の形態において、ブロードキャストネットワーク１０ｃは、ブロードキャストネットワーク１０ｃから離れた位置にある少なくとも一人の既知または未知の個人を見つけるために使われる。ブロードキャストネットワーク１０ｃは、分析部１２ｃ、通信機位置データベース１６ｃ、および少なくとも１つの通信機デバイス１１ｃ、好ましくは少なくとも二つの通信機デバイス１１ｃ、１１ｄを備える。ここでは通信機デバイス１１ｃは「ロケータ通信機デバイス」と称し、通信機デバイス１１ｄは「ロケーティ通信機デバイス」と称する。ここで用いられる「ロケータ（ｌｏｃａｔｏｒ）」という用語は、ロケーティを探そうとする人を意味する。ここで用いられる「ロケーティ（ｌｏｃａｔｅｅ）」という用語は、探される対象の人を意味する。通信機位置データベース１６ｃは、ロケータ通信機デバイス１１ｃとロケーティ通信機デバイス１１ｄの空間位置を示す実時間データを含むように継続的に更新される。

先に述べたのと同様の方法で、分析部１２ｃは、（ブロック８０ｃで示すように）リモートの通信機デバイス１１ｃ、１１ｄの１つから分析部１２ｃに入力されたユーザプロファイル（独自の個人的な特質を示す情報を含む）、通信機位置データベース１６ｃに格納された動的位置、およびブロック８２ｃで示される固定位置を比較する。システム８ｃ内で伝達される情報のタイプを詳しく説明するために、システム８ｃをさらにロケータシステム４０ｃとロケーティシステム４２ａとして記述する。

たとえば、ロケータはロケータ通信機デバイス１１ｃを用いて、ブロック８４ｃで示されるように、自分のユーザプロファイルに自分のロケータ情報や基準を入力する。例えば、個人の特性（すなわち、身長、体重、年齢、眼の色、髪の色、性、人種、職業など）、性格特性（すなわち、外向的、社交的な酒飲み、非喫煙者など）、写真、ロケータによる音声表現、ロケータによるビデオ表現、ロケータによるオーディオ／ビデオ表現、その他のユーザ情報や基準を入力する。その上／その代わりに、ロケータは、分析部１２ｃにロケーティの望ましい基準を入力する。例えば、個人の特性、性格特性、プロキシミティ（ロケータの固定または動的位置からの距離を示す空間範囲識別子を含む）または他の何らかの基準を入力する。ロケータは、ロケータ通信機デバイス１１ｃのうちの１つに上記の基準を入力する。ロケータ通信機デバイス１１ｃは、たとえば、コンピュータ、パーソナル携帯情報機器（ＰＤＡ）、携帯電話、複合型携帯電話／ＰＤＡ、またはロケータ基準を分析部１２ｃに送ることのできる他の任意のデバイスであってもよい。分析部１２ｃは、たとえば、コンピュータまたはウェブサーバでもよい。分析部１２ｃはロケーティのユーザプロファイル基準をロケータのユーザプロファイル基準および／またはロケータの望む基準と突き合わせ、ロケータ基準と一致するロケーティのユーザプロファイルのデータ・セットを生成する。

ロケータ基準をロケーティのユーザプロファイルと突き合わせた結果に基づいて、ロケータ基準をロケーティ通信機デバイス１１ｄのうちの１つに送る。ロケータ通信機デバイス１１ｃにロケーティに関する何らかの情報を転送する前に、必要に応じて、ロケーティの許可を取得するようにしてもよい。一旦ロケーティの許可を受け取った（必要であるなら）ならば、データ・セットをロケータ通信機デバイス１１ｃに送ることができる。その結果、ロケータは、データ・セットをレビューし、テキスト・メッセージまたは他の何らかの通信手段によって接触するロケーティを決定することができる。あるいは、分析部１２ｃは、自動的に接触すべきロケーティを決定することができ、それによってロケータの介入なしにテキスト・メッセージまたは他の何らかの通信手段によってロケーティの通信機デバイス１１ｄに通信することができる。ロケーティの通信機デバイス１１ｄは、たとえば、ＰＤＡ、携帯電話、複合型携帯電話／ＰＤＡ、ページャ、または分析部１２ｃかロケータがロケーティに情報を通信することができる他の任意のデバイスであってもよい。

各ロケーティのユーザプロファイルには、例えば、身長、体重、年齢、眼の色、髪の色、性、人種、職業などのロケーティの個人的特性や、たとえば、外向的、社交的な酒飲み、非喫煙者などの性格特性、または特定のロケーティに関する他の品質または特徴に関する情報が含まれる。ロケーティのユーザプロファイルにはさらに、ブロック８６ｃで示されるように、ロケーティの写真、ロケーティによる音声表現、ロケーティによるビデオ表現、ロケータによるオーディオ／ビデオ表現、その他のユーザ情報や基準が含まれてもよい。

一旦ロケーティのユーザプロファイルがロケータの通信機デバイス１１ｃにダウンロードされたなら、ロケータはロケーティに関する追加情報、例えばロケータがロケーティにとって意味があると考えるロケータの印象、ロケーティの意見、またはその他の情報を追加してもよい。この追加情報はロケーティからは隠されているが、アドバイザリーシステム８ｃの追加ユーザにはブロードキャストされてもよい。たとえば、ロケータシステム４０ｃがアクセスできるユーザプロファイルには、ブロック８６ｃで示されるように、ロケーティには隠れているか知られることがない特定のロケーティに関連する特徴を含んでもよい。たとえば、ブロック８６ｃで示されるように、ロケーティは、入力された個人特性や個性基準のような自分のユーザプロファイルにアクセスすることができ、必要に応じて情報を更新するために自分のユーザプロファイルへのアクセスが提供されてもよい。上記のロケーティがアクセスできる情報に加えて、ロケータは、個人の特性や性格特性のようなロケーティ特徴にアクセスするために、ロケーティのユーザプロファイルにアクセスしてもよい。

たとえば、ロケータは、自分が独身、白人、男性、２６歳、大学生、非喫煙者、軽い社交的飲酒者であることを自分のユーザプロファイルに含めてもよい。ロケータは、同じ個人特性や性格特性を共有する白人の独身女性を探すことを望む。ロケータは、アドバイザリーシステム８ｃの他のユーザ（「ロケーティ」）によって入力されたユーザプロファイルをダウンロードしてもよい。ロケータは、さらにロケーティと接触するために、ロケーティにテキスト・メッセージまたは他の通信手段を送ってもよい。この実施の形態では、本発明は、恋愛サービス、デートサービス、または結婚仲介サービスと考えてもよい。

別の実施の形態において、システム８ｃは、類似したユーザプロファイルをもつユーザの間でエンターテイメントを見つけて提供するのに用いられる。そのようなユーザの例は、映画愛好家、ゲーマー、または特定の階層の娯楽産業に興味がある他の人々を含む。より詳しくは、システム８ｃは、娯楽産業に類似した関心をもつ個人を見つけて、そのような個人に望ましいエンターテイメントを与えるのに用いることができる。システム８ｃは、ロケータによって分析部１２ｃに入力された指定された空間範囲に関連する個人を見つけるのに用いることができる。あるいは、ロケーティの位置に関係なく、システム８ｃは個人／ロケーティを見つけるのに用いることができる。

上で述べたのと同じ方法で、ロケータは、ブロック８４ｃに示されるように、ロケータ通信機デバイス１１ｃを用いて、自分のロケータ情報および／または基準を自分のユーザプロファイルに入力する。たとえば、エンターテイメントに対する関心、望ましいあるいは指定される空間範囲（固定または動的位置に基づく）、他のユーザ情報および／または基準を入力する。その上／その代わりに、ロケータは、分析部１２ｃにロケーティの望ましい基準を入力する。例えばエンターテイメントに対する関心、望ましいあるいは指定される空間範囲、他の基準を入力する。分析部１２ｃは、上述と同じ方法でロケータ情報をロケーティ情報と突き合わせ、娯楽産業に類似した関心をもつ、および／またはロケータによって示される領域内でプロキシミティをもつシステム８ｃの他のユーザを見つけてマッチングを取る。

たとえば、例えば鬼ごっこのようなゲームをシステム８ｃの他のユーザとしたいロケータは、上述と同じ方法で、自分のロケータ通信機デバイス１１ｃを介して、分析部１２ｃに自分のロケータ・ユーザプロファイル情報を入力してもよい。そのようなロケータ・ユーザプロファイル情報の例は、たとえば、個人特性、性格特性、ロケーティを見つけるための望ましい空間範囲を含む。また、ロケータは分析部１２ｃにロケーティの望ましい基準を入力してもよい。例えば望ましい個人特性、性格特性、望ましいロケーティ位置、ロケーティを見つけるための望ましい空間範囲を入力する。

たとえば、鬼ごっこのゲームをすることを望んでいるロケータは、分析部１２ｃにゲームのタイプ、ロケータの性格特性や個人の特性に関する情報を（ロケータ通信機デバイス１１ｃを介して）入力し、例えば、自分の位置から５０マイルの空間範囲内にロケーティを見つけたいという自分の望みを指定する。指定された鬼ごっこのゲームに参加するための「ゲーム板」として世界を使って、分析部１２ｃはロケーティ・ユーザプロファイル基準をロケータ・ユーザプロファイル基準および／またはロケータが望む基準と突き合わせ、ロケータ基準と一致するロケーティ・ユーザプロファイルのデータ・セットを生成する。

ロケーティのこのデータ・セットに基づいて、ロケータは、指定されたゲームに参加すべきロケーティ／参加者を選び、メッセージを送ってもよい。例えば、自分のロケータ通信機デバイス１１ｃを介して「鬼ごっこ、それはあなたです」のようなテキスト・メッセージを、ロケーティ通信機デバイス１１ｄを介する指定されたロケーティに送ってもよい。あるいは、システム８ｃは、接触すべきロケーティを自動的に決定することができ、それによってロケータの介入なしでテキスト・メッセージまたは他の通信手段をロケーティの通信機デバイス１１ｄに送ることもできる。

娯楽産業に類似した興味があるユーザを見つけてマッチングを取ることに加えて、システム８ｃは、ユーザ／ゲーマーが、例えばビデオゲームなどのゲームをプレイするか、そのゲームに参加し、望んだか指定したゲームをするために他のユーザ／ゲーマーと相互作用するために用いられる。上述と同じ方法で、システム８ｃによって、ユーザは、特定のゲームに関与している各ユーザの（静的または動的な）位置（ユーザの固定か動的な位置からの距離を示している空間範囲識別子を含む）に基づいて、そのゲームに関与している別の個人／ユーザと相互作用することができる。

さらに、ロケータは、エンターテイメント（すなわち、映画館、カジノなど）または特定のイベント（すなわち、特定のムービー、特定のゲーム・イベントなど）の特定の位置を（自分のロケータ通信機デバイス１１ｃを通して）読み出すために、システム８ｃを使用してもよい。システム８ｃは、自分のユーザプロファイルに基づいて娯楽イベントのユーザに対して注意喚起するのに用いてもよい。

別の実施の形態において、システム８ｃは、空間範囲識別子の助けを借りてまたは借りずに、個人のリアルタイム位置に基づいて個人（「ロケーティ」）を追跡するのに用いられる。より詳しくは、システム８ｃは指定された空間範囲内に旅行している個人を見つけ、特定の個人が指定された空間範囲外に移動したときはユーザに通知するのに用いることができる。さらに、自分の位置または指定された空間範囲と関連する位置に関係なく、システム８ｃは個人を見つけるのに用いることができる。

分析部１２ｃには、ロケーティ・ユーザプロファイルがロードされる。さらに、分析部１２ｃには、ロケーティが旅行することを意図するか指示された望ましい空間範囲または経路、すなわち、ロケーティが意図する旅行範囲および／またはロケーティの目的地がロードされてもよい。分析部１２ｃはロケーティ通信機デバイス１１ｄの位置を追跡し、ロケーティ通信機デバイス１１ｄがロケーティの意図した旅行の範囲やロケーティの意図した目的地の外に移動したときはロケータ通信機デバイス１１ｃに警告してもよい。さらに、分析部１２ｃは、ロケーティ通信機デバイス１１ｄが「良い領域」または「悪い領域」として地理的に参照される領域へ移動したとき、ロケータ通信機デバイス１１ｃに警告してもよい。システム８ｃは、ロケーティ通信機デバイス１１ｄを介してロケーティを追跡してもよいか、必要に応じて、ロケーティの同意を求めてもよい。

たとえば、親はシステム８ｃによって自分の子供の移動を追跡することを望むかもしれない。親は、ロケータ通信機デバイス１１ｃ（それは、分析部１２ｃに子供の意図された目的地を入力する）に、子供の意図された目的地（望ましい空間範囲有りまたは無し）を入力してもよい。その結果、分析部１２ｃはロケーティ通信機デバイス１１ｄを介して子供の移動を追跡することができ、さらに子供が望ましい空間範囲（もし指定されていれば）の外に移動した場合、ロケータ通信機デバイス１１ｃを介して親に警告することができるようになる。また、子供が地理的に参照された「良い領域」（すなわち、学校など）または「悪い領域」（すなわち、飲酒バーなど）に移動するならば、分析部１２ｃはロケータ通信機デバイス１１ｃを介して親に警告してもよい。

さらに、ユーザは、先に述べたのと同じ方法で友人のロケーティ通信機デバイス１１ｄを追跡することによって、例えばモール、フットボール・スタジアムなどの場所で友人（「ロケーティ」）の位置を（ロケータ通信機デバイス１１ｃを介して）追跡してもよい。この実施の形態では、望ましい空間範囲は指定されてもよく、指定されなくてもよい。
さらに、システム８ｃは、ロケーティ通信機デバイス１１ｄを介してロケーティを追跡してよいか、必要に応じて、ロケーティの同意を求めてもよい。

システム８、８ａ、８ｂ、８ｃのオプショナルな面は、「オペレーションズリサーチ」のパフォーマンスである。ここで用いられる「オペレーションズリサーチ」という用語は、オブジェクトの時間トラッキングと連結してオブジェクトを地理的に参照すること（ジオリファレンス）を意味する。ここで用いられる「地理的参照（ジオリファレンス）」という用語は、Ｘ１、Ｙ１座標（期待される位置または期待される経路）やＸ１、Ｙ１、Ｚ１座標（期待される位置または期待される経路）に関するオブジェクトの位置Ｏ１を決定することを意味する。ここで用いられる「時間トラッキング」という用語は、個人やオブジェクトの予測されたおよび／または期待される到着時間（Ｔｅ）と連結した個人やオブジェクトの最初の出発時間（Ｔｄ）を意味する。オペレーションズリサーチは、ここに記述される本発明のどの実施の形態にも適用できる。

オペレーションズリサーチは、いろいろな分野で使用することができる。例えば、モバイル商用サービス（すなわち、車両管理、アセット位置、フィールドの売上とサービス）、娯楽サービス（すなわち、ゲーム・サービス、個々の位置サービス、恋愛などその他の「社交的」サービス）、セキュリティサービス（すなわち、児童ロケータ・サービス、移動ロードサービス）、情報サービス（すなわち、関心地点の識別、ＧＰＳナビゲーション・サポート、気象情報とデータ、交通情報とデータ）、またはオペレーションズリサーチの使用と適用が望まれる他の任意の分野で使用できる。

たとえば、ロケーティ通信機デバイス１１ｄをもった子供が家（Ｘ１、Ｙ１）を午前８時００分（Ｔｄ）に出発し、午前８時３０分（Ｔｅ）には学校（Ｘ２、Ｙ２）に到着することが期待されているとする。子供の親は、ロケータ通信機デバイス１１ｃを通して、たとえば、（１）子供のロケーティ通信機デバイス１１ｃを識別するユニークな識別コード、（２）子供の意図された目的地（すなわち、学校）（望ましい空間範囲有り／無し）、（３）子供の出発時間（Ｔｄ）、および（４）子供の予想された到着時間（Ｔｅ）をロケータ通信機デバイス１１ｃに入力することによって、子供の位置（Ｏ１）を追跡してもよい。ロケータ通信機デバイス１１ｃは、次に、子供のロケーティ通信機デバイス１１ｃを識別するユニークな識別コード、（２）子供の意図した目的地（すなわち、学校）（望ましい空間範囲有り／無し）、（３）子供の出発時間（Ｔｄ）、（４）子供の予想到着時間（Ｔｅ）を分析部１２ｃに入力する。これにより、分析部１２ａがロケーティ通信機デバイス１１ｄを介して子供の移動を追跡することができ、さらに子供が望ましい空間範囲（それが指定されているなら）の外に移動した場合、ロケータ通信機デバイス１１ｃを通して親に警告することができるようになる。また、分析部１２ａは、子供が入力された予想到着時間（Ｔｅ）までに学校に到着しないならば、親に通報したり、意図した目的地への子供の実際の到着時間（Ｔａ）や期待される経路（それが指定されているなら）からの子供の位置の逸脱に関して親に通報することができるようになる。また、上述のように、子供が、地理的に参照された「良い領域」（学校など）または「悪い領域」（飲酒バーなど）に移動するならば、分析部１２ａはロケータ通信機デバイス１１ｃを通して親に通報してもよい。

さらに別の例として、雇用者は、雇用者通信機デバイス１１ａを使って、被雇用者の意図した目的地（すなわち、配達目的地）（望ましい空間範囲有り／無し）、被雇用者の出発時間（Ｔｄ）および被雇用者の予想到着時間（Ｔｅ）を雇用者通信機デバイス１１ａ（これは、分析部１２ａに被雇用者の意図された目的地を入力する）に入力する。これにより、分析部１２ａが被雇用者通信機デバイス１１ｂを介して被雇用者の移動を追跡することができ、さらに被雇用者が望ましい空間範囲（それが指定されているなら）の外に移動した場合、雇用者通信機デバイス１１ａを通して雇用者に警告することができるようになる。また、分析部１２ａは、被雇用者が入力された予想到着時間（Ｔｅ）までに配達目的地に到着しないならば、雇用者に通報したり、意図した目的地への被雇用者の実際の到着時間（Ｔａ）や期待される経路（それが指定されているなら）からの被雇用者の位置の逸脱に関して雇用者に通報することができるようになる。

また、上述のように、被雇用者が、地理的に参照された「良い領域」または「悪い領域」に移動するならば、分析部１２ａは雇用者通信機デバイス１１ａを通して雇用者に通報してもよい。

図面、特に図６を参照して、本発明にしたがって構成されたアドバイザリーシステム８ｅの別の実施の形態を示す。アドバイザリーシステム８ｅは、一つ以上の通信機デバイス１１、一つ以上のサービスプロバイダ（ここでは例示として、参照番号９０、９２、９４で示された３つ）、および一つ以上の優先順位付け部９５を備えている。優先順位付け部９５は、一つ以上の通信ネットワーク９６を介して通信機デバイス１１と通信し、また、一つ以上の通信ネットワークを介して一つ以上のサービスプロバイダ９０、９２、９４と通信する。優先順位付け部９５の構成により、通信機デバイス１１のユーザは、異なるタイプのコンテンツ、サービスプロバイダ、通信ネットワーク、および／またはサードベンダーに異なる優先度を持たせるために（以下に述べるように）個別に選び、割り当てるのを許される。あるいは、優先順位付け部９５は、各通信機デバイス１１または通信機デバイス１１のグループにコンテンツを渡すために、通信ネットワーク９６のうちの少なくとも１つを自動的に個々に選ぶことができる。

優先順位付け部９５は、適当な論理デバイス（例えばコンピュータまたはコンピュータのグループ）で実行される命令（一つ以上のコンピュータ読取り可能な媒体に格納される）として実装される。好ましい実装では、優先順位付け部９５はウェブサーバを備えており、グローバルな公衆網（例えばインターネット）を使って通信機デバイス１１だけでなくサービスプロバイダ９０、９２、９４とも通信する。

ユーザ定義優先度は、いろいろな異なる方法（通信機デバイス、電話、別のコンピュータ、ファクシミリ、電子メールまたはメールを電子的に使うようなもの）を使っているユーザによって、優先順位付け部９５に提供される。ユーザの優先度命令は、通信機デバイス１１にコンテンツを渡すために優先度を決定するときに優先順位付け部９５によって読み取ることができる一つ以上のコンピュータ読取り可能な媒体上の「ユーザ定義優先度」として格納される。

ユーザ定義優先度は、予め定められた条件、位置、および／またはサービスプロバイダに基づくこともできる。たとえば、予め定められた条件は、通信機デバイス１１が現在位置する（または位置しない）地理的領域であってもよい。通信機デバイス１１の位置は、通信機デバイス１１に提供されるコンテンツの優先度を決定するのに用いられることもできる。たとえば、通信機デバイス１１の位置は、通信機デバイス１１が一つ以上のベンダーまたはサービスプロバイダのサービス領域に入るとき、より高い優先度を提供するために利用することができる。

通信機デバイス１１の現在位置は先に述べたように通信機位置データベース１６を使って自動的にモニターすることができる。あるいは、通信機デバイス１１は自分自身の位置を優先順位付け部９５および／またはサービスプロバイダ９０、９２、９４の１つに提供することができる。通信機デバイス１１の位置は、いろいろな考えられる資源のどれを使用しても決定することができる。考えられる資源は、たとえば、携帯電話ネットワーク、無線アプリケーションプロトコル技術をもつ携帯電話ネットワーク、全地球測位衛星技術、インターネット、長距離航行技術、レーダ技術、トランスポンダ技術、または通信機デバイス１１の空間位置を決定または追跡することができる他のタイプの任意の技術である。

各サービスプロバイダ９０、９２、９４は、適当な論理デバイス（例えば一つ以上のサービスを提供するのに適しているコンピュータまたは一群のコンピュータ）の上で実行される命令（一つ以上のコンピュータ読取り可能な媒体に格納される）として典型的には実装される。サービスとしては、先に述べたように、例えば映画サービス、ニュース・サービス、金融データサービス、気象と他の環境データサービス、ビジネス配信データサービス、仕事割当てデータサービス、位置固有のゲーム・データ（娯楽データ）サービス、サードパーティの位置データサービスなどがある。通信機デバイス１１と関連したユーザは、サービスプロバイダ９０、９２、９４にサインアップするか登録し、また、サービスプロバイダ９０、９２、９４によって提供されるサービスまたはコンテンツが優先順位付け部９５の助けを借りて通信機デバイス１１に届けられるように、優先順位付け部９５にサインアップするか登録する。一旦ユーザがサービスプロバイダ９０、９２、９４にサインアップすると、コンテンツは継続的にあるいはオンデマンドで（プッシュまたはプルの方式で）ユーザの通信機デバイス１１に提供される。好ましい実装では、各サービスプロバイダ９０、９２、９４は、ウェブサーバを備えており、インターネットのようなグローバルな公共のネットワークを使用して優先順位付け部９５または通信機デバイス１１と通信する。しかし、優先順位付け部９５が他の方法でサービスプロバイダ９０、９２、９４と通信することもできることを理解すべきである。

たとえば、サービスプロバイダ９０、９２、９４のうちの１つは、サードパーティの位置データを通信機デバイス１１に提供するのに適している。サードパーティの位置データに対する優先度は、優先順位付け部９５において選択され、割り当てられて、ランクを付けられ、および／または、第１優先度ベースで通信機デバイス１１にサードパーティの位置データを転送するための優先度を与えられる。別の例として、気象データは第２優先度にランクされ、娯楽データは各ユーザの欲求に基づいて第３優先度にランクされてもよい。この例では、資源が不足しているときは、サードパーティの位置データは気象データと娯楽データよりも優先されるため、その結果、ユーザは気象データと娯楽データに優先してサードパーティ位置データを受け取る。

コンテンツはサービスプロバイダ９０、９２、９４によって直接創作されるか、サービスプロバイダ９０、９２、９４にそのようなコンテンツを伝えるサードパーティ・ベンダーによっても創作される。複数のサードパーティのベンダーが、コンテンツを単一のサービスプロバイダに提供してもよい。また、サードパーティ・ベンダーが単一コンテンツまたは複数のコンテンツをサービスプロバイダに提供してもよい。サードパーティのベンダーは、一つ以上のコンピュータシステム（例えばコンテンツを得たり、生成するために協力している一つ以上のデータベースサーバ）として典型的には実装される。

優先順位付け部９５を介した優先度の指定は、システム８ｅ内でいろいろなレベルで提供されてもよい。たとえば、どのシステム８ｅのユーザでも、優先順位付け部９５を介して、サービスプロバイダ・レベル（一つのサービスプロバイダ９０、９２、９４によって創作されたコンテンツが、もう一つのサービスプロバイダ９０、９２、９４によって創作されたコンテンツよりも優先される）、コンテンツ・レベル（異なる種類のコンテンツの割り当てられた優先度に基づく）、サードパーティ・ベンダー・レベル、またはその任意の組合せを含めて、優先度を割り当ててもよい。

サービスプロバイダ９０、９２、９４は、少なくとも１つの通信機デバイス１１に渡されるべき少なくとも１つのコンテンツを創作するか、取得してもよい。
たとえば、図６で示すように、サービスプロバイダ９０、９２、９４は、それぞれ、優先順位付け部９５と通信ネットワークを介して一つ以上の通信機デバイス１１に渡されるべき複数のコンテンツ１０２、１０４、１０６、１０８、１１０、１１２、１１４、１１６、１１８をそれぞれ創作する。

図７を参照して、本発明にしたがって構成された別のアドバイザリーシステムを参照番号８ｆで示す。アドバイザリーシステム８ｆは、一つ以上の通信ネットワーク９６ａを介して通信機デバイスと通信する一つ以上の通信機デバイス１１と一つ以上のサービスプロバイダ９０ａ、９２ａ、９４ａを含む。サービスプロバイダ９０ａ、９２ａ、９４ａは、構造と機能において、図６に示されるサービスプロバイダ９０、９２、９４と類似するが、各サービスプロバイダ９０ａ、９２ａ、９４ａが、各サービスプロバイダから個々に通信機デバイス１１にコンテンツ１０２ａ、１０４ａ、１０６ａ、１０８ａ、１１０ａ、１１２ａ、１１４ａ、１１６ａ、１１８ａの配信に優先順位をつけるために、一つ以上の優先順位付け部９５ａを含む点は異なる。優先順位付け部９５ａは、構造と機能において、上述の優先順位付け部９５と類似するが、優先順位付け部９５ａは、単独でサービスプロバイダ９０ａ、９２ａ、９４ａのうちの１つと関連づけられている点が異なる。

このように、要約すると、上述のシステム（８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ）の各々のブロードキャストネットワークは、通信ネットワーク９６、９６ａを通して通信機デバイス１１に渡される望ましいコンテンツに優先順位をつけるための１以上の優先順位付け部９５、９５ａを含むことによって、システム８ｅ、８ｆにおけるサービスプロバイダ９０、９２、９４の一つとなりうる。望ましいコンテンツの例には、気象と他の環境データ、ビジネス配信データ、仕事割当てデータ、位置特有のゲーム・データ（娯楽データ）、サードパーティ位置データ、ユーザによって割り当てられるユーザ定義優先度の割当てに基づく同様のものなどを含むが、これに限定されない。

ユーザ定義優先度の割当てだけが必要とされるように望ましいコンテンツが予め定められてもよい。あるいは、望ましいコンテンツとユーザ定義優先度が同時に選択され割り当てられてもよい。優先度をいろいろな望ましいコンテンツに割り当てることによって、ユーザの通信機デバイス１１および／またはサービスプロバイダ９０、９２、９４と関連づけられた潜在的な記憶装置の制限能力が軽減され、その結果、第１優先度を割り当てられるコンテンツが、好ましくはユーザによって受け取られるようになる。記憶装置やサービスプロバイダのバンド幅のような資源が不足しているならば、特定の通信機デバイス１１はより低い優先度をもつコンテンツを受け取らなくてもよい。

通信ネットワーク９６、９６ａを介して少なくとも１つの通信機デバイス１１に渡すべき一つ以上の異なる種類のコンテンツを配信するための少なくとも１つのサービスプロバイダを選ぶことによって、望ましいコンテンツが少なくとも１つの通信機デバイス１１に渡される。コンテンツは、同一のコンテンツまたは異なるコンテンツを提供している少なくとも一つ以上ベンダーによって提供されてもよい。また、優先度はそのようなコンテンツを提供しているベンダーに基づいてコンテンツに割り当てられてもよい。少なくとも１つのユーザ定義優先度は、少なくとも１つのコンテンツのタイプと一つ以上の通信機サービスプロバイダに割り当てられる。

コンテンツ割当ては、予め定められた条件、位置、および／またはサービスプロバイダに基づいてもよい。予め定められた条件は、通信機デバイスが現在位置する地理的領域と通信機デバイスが現在位置しない地理的領域からなるグループから選ばれる。選択された地理的領域は、少なくとも一つ以上ベンダーのサービス領域内にあってもなくてもよい。異なるタイプのコンテンツがユーザ定義優先度に基づいて通信機デバイスに渡されるように、ユーザ定義優先度、予め定められた条件、位置、および／またはサービスプロバイダがコンピュータ読み取り可能な媒体に格納される。ある実施の形態において、コンテンツが通信ネットワーク９６、９６ａを介して通信機デバイス１１に渡される前に、予め定められた条件、位置、サービスプロバイダが手に入るかどうかを決定してもよい。また、通信ネットワーク９６、９６ａを介して通信機デバイス１１に異なるタイプのコンテンツを渡すステップの前に、コンテンツを受け取り、ユーザ定義優先度が読み取られてもよい。

コンピュータ読取り可能な媒体は通信機デバイス１１によって読み取り可能で、通信機デバイス１１上に位置してもよい。あるいは、コンピュータ読み取り可能な媒体は、通信機デバイス１１から離れた場所、例えば優先順位付け部９５、９５ａに位置してもよい。

本発明のあるバージョンでは、通信機デバイス１１は、通信機デバイス１１によるコンテンツの受領を示す確認を、（通信ネットワーク９６ａを介して）優先順位付け部９５または（通信ネットワーク９６を通して）サービスプロバイダ９０ａ、９２ａ、９４ａに送るのに適してもよい。もし確認が優先順位付け部９５、９５ａまたはサービスプロバイダ９０ａ、９２ａ、９４ａによって受け取られないならば、そのような確認が受け取られるまで、優先順位付け部９５、９５ａまたはサービスプロバイダ９０ａ、９２ａ、９４ａはコンテンツを送信し続ける。このように、通信機デバイス１１によるコンテンツの受領が確認できるまで、少なくとも１種類のコンテンツが通信機デバイス１１に再送されてもよい。コンテンツが再送されるかどうかは、ユーザ定義優先度においてユーザが選択することができる。

本発明のあるバージョンでは、システム８ｅ、８ｆは、利用可能なコンテンツをユーザが選択した履歴や、ユーザの好みの履歴に基づいた利用可能なコンテンツのユーザの履歴的優先順位付けに基づいて、ユーザの通信機デバイス１１に渡すべき利用可能なコンテンツに優先度を割り当ててもよい。つまり、システム８ｅ、８ｆは、サービスプロバイダまたはサードパーティのベンダーによって創作された利用可能なコンテンツに対して、優先順位付け部９５、９５ａを介して自動的に上述のいろいろなレベルで優先度を割り当てるように構成されてもよい。これらのレベルには、たとえば、サービスプロバイダ・レベル（一つのサービスプロバイダ９０、９２、９４によって創作されたコンテンツが、もう一つのサービスプロバイダ９０、９２、９４によって創作されたコンテンツよりも優先される）、コンテンツ・レベル（異なる種類のコンテンツの割り当てられた優先度に基づく）、サードパーティ・ベンダー・レベル、または、ユーザが利用可能なコンテンツを選択した履歴やユーザが利用可能なコンテンツに優先度付けした履歴にもとづいたこれらの任意の組み合わせが含まれる。

たとえば、ユーザはいろいろな種類のコンテンツ、例えば位置特有のデータ、気象と他の環境データ、ビジネス配信データ、仕事割当てデータ、位置特有のゲーム・データ（娯楽データ）、サードパーティ位置データを選択し、受け取っている。しかし、自分の子供の位置の変化は、ゲームのアップデートや気象データよりも高い優先度をもつので、ユーザは、子供ファインダ・データを最も高い優先度と評価し、常にそれを最初にするやり方をして、資源を保護する。これによって、バンド幅、通信機デバイス・メモリ、他の通信ネットワークまたは通信機デバイス制限に関係なく、ユーザはそれを受け取ることができる。

上述のシステムの実施の形態において、通信機デバイス１１は、優先順位付け部９５、９５ａの代わりに、あるいはそれに加えて、優先順位付け部（図示せず）を含むように構成されてもよい。これにより、サービスプロバイダ９０、９２、９４、９０ａ、９２ａ、９４ａまたは優先順位付け部９５が使うことのできる任意の優先順位付けスキームからは独立して、ユーザへのコンテンツの提示（例えば、受信、表示または記憶装置）に優先順位付けをすることができるようになる。通信機デバイスに含まれる優先順位付け部は、いろいろな方法、例えば、適当な論理デバイス（マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ、またはマイクロコントローラ）上で実行される命令で実装することができ、適当な入力装置（例えばキーボード、タブレット、タッチスクリーンまたはその種の他のもの）を用いてユーザ定義優先度を受け取ることができる。そのような命令は、いろいろな方法（例えばソフトウェア、ファームウェアまたはハードウェア）で実装することができる。

また、上述のシステムの実施の形態のいずれにおいても、優先順位付けされていないコンテンツをユーザが受け取らないように、ユーザまたはシステムによって優先度を割り当てられていないコンテンツは優先順位付け部によって拒絶されてもよい。

２００６年１月１９日に出願された米国出願第１１／３３４，８９８号の全内容を参照することによりここに組み込む。

上記の説明から、本発明は、この発明に本来備わっている目的と利点だけでなく、ここに述べた目的と利点を達成するようにも構成されることは明らかである。本発明の現在好適な実施の形態を開示の目的で説明したが、当業者に容易に示唆される変形や、開示された発明の精神の範囲で達成される変形など、多数の変更を加えてもよいことは直ちに理解できよう。

Claims (16)

1. 少なくとも一つの通信機デバイスにコンテンツを渡すための方法であって、
   （ａ）前記少なくとも一つの通信機デバイスに渡すべき複数の異なるタイプのコンテンツを配信するための少なくとも一つのサービスプロバイダに登録するステップと、
   （ｂ）少なくとも一つのタイプのコンテンツにユーザ定義の優先度を割り当てるステップと、
   （ｃ）ユーザ定義の優先度をコンピュータ読み取り可能な媒体に格納するステップと、
   （ｄ）ユーザ定義の優先度にもとづいて前記通信機デバイスに前記異なるタイプのコンテンツを渡すステップとを含むことを特徴とする方法。
2. １以上の通信機サービスプロバイダにユーザ定義の優先度を割り当てるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. ステップ（ｄ）は、前記通信機デバイスに渡すべきコンテンツを受け取るステップと、前記通信機デバイスに前記異なるタイプのコンテンツを渡すステップの前に、格納されたユーザ定義の優先度を読み取るステップとをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
4. ステップ（ｃ）において、前記コンピュータ読み取り可能な媒体は前記通信機デバイスによって読み取られることを特徴とする請求項１に記載の方法。
5. ステップ（ｃ）において、前記コンピュータ読み取り可能な媒体は前記通信機デバイス上に位置することを特徴とする請求項１に記載の方法。
6. ステップ（ｃ）において、前記コンピュータ読み取り可能な媒体は前記通信機デバイスから離れた遠隔位置にあることを特徴とする請求項１に記載の方法。
7. ステップ（ｄ）は、前記通信機デバイスによる前記コンテンツの受領が確認されるまで、少なくとも一つのタイプのコンテンツを再送するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
8. 少なくとも一つの通信機デバイスにコンテンツを渡すための方法であって、
   （ａ）前記少なくとも一つの通信機デバイスに渡すべき複数の異なるタイプのコンテンツを配信するための少なくとも一つのサービスを選択するステップと、
   （ｂ）あらかじめ定めた条件、位置、および／またはサービスプロバイダにもとづいて、コンテンツのタイプに少なくとも一つのユーザ定義の優先度を割り当てるステップと、
   （ｃ）前記ユーザ定義の優先度と、前記あらかじめ定めた条件、位置、および／またはサービスプロバイダとを格納するステップと、
   （ｄ）前記あらかじめ定めた条件、位置、および／またはサービスプロバイダが生じたかどうかを決定するステップと、
   （ｅ）前記あらかじめ定めた条件、位置、および／またはサービスプロバイダが生じた場合、前記ユーザ定義の優先度を利用して前記通信機デバイスに前記コンテンツを渡すステップとを含むことを特徴とする方法。
9. 前記あらかじめ定めた条件は、前記通信機デバイスが現在位置する地理的領域と、前記通信機デバイスが現在は位置しない地理的領域とから構成されるグループから選択されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
10. 前記地理的領域は、ベンダーのサービス受け持ち地域内にあることを特徴とする請求項９に記載の方法。
11. 少なくとも一つの通信機デバイスにコンテンツを渡すための方法であって、
    （ａ）前記少なくとも一つの通信機デバイスに渡すべき複数の異なるタイプのコンテンツを配信するための少なくとも一つのサービスプロバイダに登録するステップと、
    （ｂ）各ベンダーに少なくとも一つのユーザ定義の優先度を割り当てるステップと、
    （ｃ）ユーザ定義の優先度をコンピュータ読み取り可能な媒体に格納するステップと、
    （ｄ）前記ユーザ定義の優先度を利用して前記通信機デバイスに前記コンテンツを渡すステップとを含むことを特徴とする方法。
12. 前記ベンダーが同じタイプのコンテンツを提供することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
13. 前記ベンダーが異なるタイプのコンテンツを提供することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
14. 少なくとも一つの通信機デバイスにコンテンツを渡すための方法であって、
    （ａ）前記少なくとも一つの通信機デバイスに渡すべきコンテンツを配信するためのサードパーティサービスプロバイダによって運営される少なくとも一つのサービスを選択するステップと、
    （ｂ）前記サービスおよび前記サードパーティサービスプロバイダの少なくとも一方が、前記通信機デバイスに前記コンテンツを渡すための少なくとも一つの通信ネットワークを自動的に選択するステップと、
    （ｃ）前記自動的に選択された通信ネットワークを利用して前記通信機デバイスに前記コンテンツを渡すステップとを含むことを特徴とする方法。
15. 前記サービスおよび前記サードパーティサービスプロバイダの少なくとも一方が、前記通信機デバイスの位置にもとづいて、前記少なくとも一つの通信ネットワークを自動的に選択することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
16. 複数のユーザによって操作される複数の通信機デバイスにコンテンツを渡すための方法であって、
    （ａ）前記複数のユーザによって操作される前記複数の通信機デバイスに複数のユーザ定義の優先度を割り当てるステップと、
    （ｂ）前記複数のユーザ定義の優先度を少なくとも一つのコンピュータ読み取り可能な媒体に格納するステップと、
    （ｃ）前記複数のユーザ定義の優先度を利用して前記複数の通信機デバイスに前記コンテンツを渡すステップとを含むことを特徴とする方法。

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