JP4113108B2 - 移動局位置の相互確認システム - Google Patents

Description

本発明は、移動通信ネットワーク内の移動局が相互の位置を確認する技術に関するものである。

携帯電話機は、一般に、在圏するセルの基地局の位置に基づいて自局位置を確認できる。最近では、GPS（全地球測位システム：Global Positioning Systems）を利用した測位機能を有する携帯電話機があり、より高精度に自局位置を確認できるようになった。
このような位置情報を第３者が取得できるサービスも既に実施されている（非特許文献１参照）。
位置確認を要求するユーザーは、携帯電話機のプログラムを起動し、登録メンバーを指定してセンターに要求する。登録メンバー側の携帯電話機では、位置確認要求ユーザーからの情報をもとにプログラムを自動起動して、ここで位置確認が拒否されない限り、位置情報が取得される。位置確認を要求したユーザーには、指定された登録メンバーの位置が地図付きのメールで通知される。
このような位置確認サービスによって、電話やメールで連絡をとることなく社員の現在位置を把握できるようになる。また、家庭でも、子供や年寄りの現在位置を把握できるようになる。

しかし、上述した位置確認サービスは一方向サービスである。
そのため、友人同士が待ち合わせの場所へ移動中であるときに、互いの現在位置を確かめ合うには、お互いに位置確認サービスを実行するか、位置確認サービスの終了後に、一方のメンバーが他方のメンバーに現在位置をメールで知らせる必要がある。従って、操作が煩雑である。
また、友人同士が会えるようになるまで、相手が近づいてくるのを確認したい場合がある。このような場合に、同じ位置確認サービスの要求を繰り返さなければならないので、操作が煩わしい。

「ＥＺお探しナビマニュアル第２版」、［online］、（2003.6）、KDDI株式会社、インターネット＜URL:http://www.au.kddi.com/ezweb/au#dakara/ez#osagashi/pdf/ez#osagashi.pdf＞

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたもので、移動通信ネットワーク内の移動局同士で、相互の位置を確認できる移動局位置の相互確認システムおよびこのシステムに用いる移動局、および、移動局位置の相互確認センター装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、請求項１に記載の発明においては、移動通信ネットワーク内の第１の移動局と第２の移動局とが、移動局位置の相互確認センター装置を経由して相互の位置を確認する移動局位置の相互確認システムであって、前記第１の移動局は、第１の要求手段、第１の通知手段、第１の取得手段、および、第１の表示制御手段を有し、前記第２の移動局は、第２の要求手段、第２の通知手段、第２の取得手段、および、第２の表示制御手段を有し、前記移動局位置の相互確認センター装置は、位置情報通知要求手段、および、位置情報転送手段を有し、前記位置情報通知要求手段は、前記第１の移動局の前記第１の要求手段からの要求により、前記第１の移動局と前記第２の移動局とが前記移動局位置の相互確認センター装置を経由して移動局位置を最初に相互確認した後に継続して相互確認するときに、前記第１の通知手段に前記第１の移動局の位置情報の通知を要求し、かつ、前記第２の通知手段に前記第２の移動局の位置情報の通知を要求し、前記第１の通知手段は、前記位置情報通知要求手段による通知の要求により、前記第１の移動局の位置情報を前記位置情報転送手段に通知し、前記第２の通知手段は、前記位置情報通知要求手段による通知の要求により、前記第２の移動局の位置情報を前記位置情報転送手段に通知し、前記位置情報転送手段は、前記第１の通知手段から前記第１の移動局の位置情報を受け付けるとともに前記第２の通知手段から前記第２の移動局の位置情報を受け付けて、前記第１の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報、を取得し、ショートメッセージサービスセンターを経由するショートメッセージで前記第２の取得手段に通知するとともに、前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報、を取得し、前記ショートメッセージサービスセンターを経由するショートメッセージで前記第１の取得手段に通知し、前記第１の取得手段は、前記位置情報転送手段から前記ショートメッセージで通知された前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を取得し、前記第２の取得手段は、前記位置情報転送手段から前記ショートメッセージで通知された前記第１の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を取得し、前記第１の表示制御手段は、前記第１の取得手段が前記ショートメッセージで、前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報の通知を受けたときに、当該ショートメッセージの着信を知らせる表示態様を、前記第１の移動局から前記第２の移動局までの距離に応じて変化させるとともに、前記第１の取得手段に取得された前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を表示させ、前記第２の表示制御手段は、前記第２の取得手段が前記ショートメッセージで、前記第１の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報の通知を受けたときに、当該ショートメッセージの着信を知らせる表示態様を、前記第２の移動局から前記第１の移動局までの距離に応じて変化させるとともに、前記第２の取得手段に取得された前記第１の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を表示させるものである。
従って、第１の移動局からの要求により、第１の移動局と第２の移動局とが移動局位置の相互確認センター装置を経由して移動局位置を最初に相互確認した後に継続して相互確認するときに、位置確認を要求された側の移動局も位置確認を要求した側の移動局の位置を確認できる移動局位置の相互確認システムを容易に実現することができる。
位置情報とは、例えば、緯度，経度の情報である。この位置情報の形式を変換した位置情報としては、例えば、地名（所在地の住所）、自移動局を原点とした相手移動局までの距離，方角（相対位置情報）、ある所定の目標物を原点とした相手移動局までの距離，方角（相対位置情報）などがある。
加えて、表示器に表示される位置情報自体を見なくても、従来の移動局に備わっているショートメッセージの着信を知らせる表示態様によって、相手との大体の距離を把握することができる。

請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の移動局位置の相互確認システムにおいて、前記移動局位置の相互確認センター装置は、位置情報通知要求転送手段を有し、前記第１の要求手段は、前記位置情報通知要求転送手段に対し、前記第２の移動局の位置情報の、最初の通知を要求するとともに、前記第１の通知手段に対し前記第１の移動局の位置情報の、最初の通知を要求し、前記第１の通知手段は、前記第１の要求手段による最初の通知の要求により、前記第１の移動局の位置情報を前記位置情報転送手段に通知し、前記位置情報通知要求転送手段は、前記第１の要求手段による前記第２の移動局の位置情報の、最初の通知の要求を前記第２の通知手段に通知し、前記第２の通知手段は、前記位置情報通知要求転送手段により通知された前記第２の移動局の位置情報の、最初の通知の要求により、前記第２の移動局の位置情報を前記位置情報転送手段に通知するものである。
従って、第１の移動局からの要求により、第１の移動局と第２の移動局とが移動局位置の相互確認センター装置を経由して移動局位置を最初に相互確認するときも、位置確認を要求された側の移動局も位置確認を要求した側の移動局の位置を確認できる移動局位置の相互確認システムを容易に実現することができる。

請求項３に記載の発明においては、移動通信ネットワーク内において第２の移動局との間で、移動局位置の相互確認センター装置を経由して相互の位置を確認する移動局位置の相互確認システムに用いる第１の移動局であって、要求手段、通知手段、取得手段、および、表示制御手段を有し、前記通知手段は、前記要求手段の要求により当該第１の移動局と前記第２の移動局とが前記移動局位置の相互確認センター装置を経由して移動局位置を最初に相互確認した後に継続して相互確認するときに、前記移動局位置の相互確認センター装置からの通知の要求により、当該第１の移動局の位置情報を前記移動局位置の相互確認センター装置に通知し、前記取得手段は、前記移動局位置の相互確認センター装置から、ショートメッセージサービスセンターを経由するショートメッセージで通知された、前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を取得し、前記表示制御手段は、前記取得手段が前記ショートメッセージで、前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報の通知を受けたときに、当該ショートメッセージの着信を知らせる表示態様を、当該第１の移動局から前記第２の移動局までの距離に応じて変化させるとともに、前記取得手段に取得された前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を表示させるものである。
従って、第１の移動局からの要求により、第１の移動局と第２の移動局とが移動局位置の相互確認センター装置を経由して移動局位置を最初に相互確認した後に継続して相互確認するときに、位置確認を要求された側の移動局も位置確認を要求した側の移動局の位置を確認できる移動局位置の相互確認システムの位置確認要求側の移動局を容易に実現できる。
加えて、表示器に表示される位置情報自体を見なくても、従来の移動局に備わっているショートメッセージの着信を知らせる表示態様によって、相手との大体の距離を把握することができる。

本発明によれば、友人同士や知人と待ち合わせる状況のように、双方が移動している場合でも、お互いの位置を確認し合うことができるという効果がある。
位置確認が繰り返されことにより、相手が近づいてくるのをタイムリーに確認できる。
位置情報として距離を表示させれば、最終的に相手との距離がゼロになったときに出会えることになるので、相互の位置確認が容易になる。

図１は、本発明の実施の一形態を説明するための移動通信ネットワークの構成例を示す図である。
図中、１ａ，１ｅ，１ｄ，…は携帯電話機であって、GPS測位機能付きの移動局の一例である。通信サービスエリアは、複数のセルＡ〜Ｄ…に分割され、各セルに基地局２ａ〜２ｄ…が設置されているものとする。携帯電話機１ａ，１ｅは、基地局２ａのセルＡに在圏し、携帯電話機１ｄはセルＤに在圏している。
３，４は移動通信交換ノード（MSC：Mobile Switching Center）である。移動通信交換ノード３，４は、移動通信のコアネットーワーク内において、位置確認サービスセンター５、ショートメッセージサービスセンター（SMSC：Short Message Service Center）６に接続されている。

携帯電話機１ａにおいては、この携帯電話機１ａからの位置確認要求により、移動通信ネットワーク内に保持されている携帯電話機１ｄの位置情報に基づいて、位置確認サービスセンター５、ショートメッセージサービスセンター６を経由して、携帯電話機１ｄの位置情報およびまたはこの位置情報の形式を変換した位置情報（例えば、携帯電話機１ａから携帯電話機１ｄまでの距離情報）を少なくとも１回取得する位置情報取得部と、この位置情報取得部により取得された位置情報を表示器に表示させる表示制御部を備えている。
一方、携帯電話機１ｄにおいては、携帯電話機１ａからの位置確認要求により、移動通信ネットワーク内に保持されている携帯電話機１ａの位置情報に基づいて、位置確認サービスセンター５、ショートメッセージサービスセンター６を経由して、携帯電話機１ａの位置情報およびまたはこの位置情報の形式を変換した位置情報（例えば、携帯電話機１ｄから携帯電話機１ａまでの距離情報）を少なくとも１回取得する第２の位置情報取得部と、この第２の位置情報取得部により取得された位置情報を表示させる第２の表示制御部を備えている。

携帯電話機１ａ，１ｄ，１ｅ，…の位置情報を取得する方法は、これまでも多数の方法が知られている。
最も簡単な方法は、各携帯電話機１ａ，１ｄ，１ｅ，…が在圏するセルＡ，Ｄの基地局２ａ，２ｄ，２ｅ，…の位置を、例えば、移動通信交換ノード３，４から取得し、それぞれ、携帯電話機１ａ，１ｄ，１ｅ，…の位置とみなすものである。
在圏するセルの大きさによって誤差が大きく異なる。また、同じセルＡに在圏する携帯電話機１ａ，１ｅは同位置にあるとされてしまう。しかし、複数の基地局２ａ〜２ｄ，…からの電波の強度比などに応じて、携帯電話機１ａ，１ｄ，１ｅの位置を推定する方法もある。

これに対し、GPSを用いる方法では高精度で測位できる。しかし、建物内・地下・トンネル等、GPS衛星を捕捉できない場所にいる場合は、在圏する基地局２ａ〜２ｄ，…の位置情報を併用して用いる。
また、測位計算を携帯電話機で行うには、処理時間がかかりすぎ、電池消耗が激しくなる。そのため、一部の計算を位置確認サービスセンター５側で行う方法（拡張GPS）もある。この場合、位置確認サービスセンター５にもGPSアンテナ７を設置して、GPS衛星の捕捉を行ったりする。

位置確認サービスセンター５は、また、GPS測位等によって取得された現在地の緯度，経度情報に応じて、地図データベースにアクセスして地名を検索したり、携帯電話機１ａと携帯電話機１ｄとの間の距離や方角（相対的な位置情報）を計算したりする。また、地図情報データベースから地図データを切り出し、地図上に現在位置を表示する処理を行ったりする。
携帯電話機１ａ，１ｄに対して位置情報を通知するためには、例えば、位置情報をショートメッセージサービスセンター６に転送し、ここから、携帯電話機１ａに対しプッシュ（push）サービスとしてショートメッセージ（ショートメール）を送出する。
なお、位置情報を音声で携帯電話機１ａ，１ｄに送出することもできる。この場合、位置情報を図示しない音声自動応答装置（IVR：Interactive Voice Response）に転送し、ここから音声メッセージを送出する。

携帯電話機１ａを持つユーザーが、友人の持つ携帯電話機１ｄの現在位置を確認したいときは、位置確認サービスセンター５にアクセスして、携帯電話機１ｄを指定すると、位置確認サービスセンター５は、携帯電話機１ａを持つユーザーに対し、携帯電話機１ｄの現在位置をショートメッセージで通知する。同時に、友人の携帯電話機１ｄに対して、携帯電話機１ａの現在位置をショートメッセージで通知する。
携帯電話機１ａ，１ｄに対する現在の位置情報の通知は、自動的に複数回繰り返されるようにするとともに、相互の距離に応じて、通知を受けたとき（ショートメッセージ着信）の表示態様を異ならせることによって、相手が近づいてくるのを簡単に確認できる。
表示させる位置情報として、例えば、緯度，経度が示される。およびまた、この緯度，経度に基づいて地名、相互間の距離，方角が示される。必要に応じて地図上に現在位置や経路が示される。

図２は、本発明の実施の一形態の、機能構成例を説明するためのブロック構成図である。
図２（ａ）は、相互位置確認システムのサービスを開始したときの最初の位置確認での動作機能を示すものであり、図２（ｂ）は、その後に継続する位置確認での動作機能を示すものである。

図２（ａ）において、１１ａは位置確認要求側の移動局である。１１ｄは位置確認対象側の移動局である。各移動局において、内蔵するCPU（Central Processing Unit）がプログラムを実行することにより、各ブロックの機能を実行する。
最初に、位置確認要求側の移動局１１ａについて説明する。
位置情報通知要求部１２ａは、位置確認サービスセンター５を経由して、位置確認対象側の移動局１１ｄに対し、位置情報通知要求信号を送出するとともに、自移動局の位置情報通知部１４ａに対し、自移動局の位置情報の通知を要求する。

位置情報保持部１３ａは、自移動局の現在の位置情報をGPSを利用して測位することにより、自移動局の位置情報を保持している。
自移動局の位置情報通知部１４ａは、通知要求を受けて、位置情報保持部１３ａに保持された自移動局の位置情報を、位置確認対象側の移動局１１ｄの側に向けて通知する。図示の例では、途中に位置確認サービスセンター５介在することになる。
相手移動局の位置情報取得部１５ａは、位置確認サービスセンター５から、位置確認対象側移動局１１ｄの位置情報の通知を受けて位置情報を取得する。

位置確認サービスセンター５において、位置情報の形式の変換が行われる場合がある。すなわち、位置確認対象側の移動局１１ｄから通知された緯度，経度の位置情報に基づいて、地名検索、距離，方角計算等がなされる。この場合は、位置確認対象側移動局１１ｄの地名や距離が、移動局Ｘの相手移動局の位置情報取得部１５ａに通知される。
位置確認要求側の移動局１１ａの地名は、位置確認サービスセンター５において取得することも可能である。
距離が通知されない場合でも、移動局Ｘは、自移動局の位置情報通知部１４ａから自移動局の位置情報を取得することにより、相手移動局の位置情報取得部１５ａで距離計算ができる。
位置確認サービスセンター５において距離計算した結果、移動局１１ａと移動局１１ｄとが接近しているとき（例えば、数km以内）に限り、距離，方角情報を通知するようにしてもよい。

表示制御部１６ａは、取得された位置情報を表示器１７ａに表示させる。表示する位置情報としては、緯度，経度、地名（所在地の住所）、双方の距離，方角などがある。
また、周辺地域に予め設定されている目標物を原点にした、距離，方角を表示するようにしてもよい。
表示制御部１６ａにおいて、相手の位置情報を表示器１７ａに文字や数字で表示させたり、音声でアナウンスさせたりする。
また、表示制御部１６ａは、相手の移動局の側から、位置確認サービスセンター５を経由して、位置情報に関する通知を受けたときにおいて、この通知を受けたことを表示する態様を、相手移動局の位置情報取得部１５ａにおいて取得された距離情報に応じて変化させてもよい。

すなわち、双方の距離に応じて、その受信（着信）を知らせる表示態様を変化させる。例えば、距離を判定し、遠距離であるときは発光で受信を表示し、近距離であるときは発音（単音あるいはメロディ演奏）で受信を表示し、至近距離であれば、バイブレーターの振動で表示する。
あるいは、点滅や単音発生の周期を距離に応じて変化させ、例えば、近くなるほど周期を短くして可聴表示してもよい。

次に、位置確認対象側の移動局１１ｄについて説明する。
自移動局の位置情報通知部１４ｄは、位置確認サービスセンター５を経由して、位置情報通知要求信号を受信し、位置情報保持部１３ｄに保持された自移動局の位置情報を、位置確認要求側の移動局１１ａの側に向けて送信する。図示の例では、位置確認サービスセンター５に送信する。
相手移動局の位置情報取得部１５ｄ、位置情報表示部１６ｄ、表示器１７ｄについては、位置確認要求側の移動機１１ａと同様であるので、説明を省略する。

次に、位置確認サービスセンター５について説明する。
位置情報通知要求転送部２１は、位置確認要求側の移動局１１ａから、位置情報通知要求信号を受け付けて、位置確認対象側の移動局１１ｄに転送する。
位置情報転送部２２は、位置確認要求側の移動局１１ａおよび位置確認対象側の移動局１１ｄから送信されたそれぞれの自移動局の位置情報通知信号を受け付け、他方に転送するとともに、必要に応じて位置情報の形式を変換する処理を行う。

すなわち、受け付けた位置情報（緯度，経度）に基づいて、位置確認対象側の移動局１１ｄから位置確認要求側の移動局１１ａまでの第１の距離，方角（相対位置情報）、逆に、位置確認要求側の移動局１１ａから位置確認対象側の移動局１１ｄまでの第２の距離，方角（相対位置情報）を計算し、計算された第１の距離，方角を位置確認要求側の移動局１１ａの位置情報として、位置確認要求側の移動局１１ａからの位置確認要求側の移動局１１ａの位置情報（緯度，経度）に加えるか置き換えて、位置確認対象側の移動局１１ｄに通知する。
一方、計算された第２の距離，方角情報を位置確認対象側の移動局１１ｄの位置情報として、位置確認対象側の移動局１１ｄからの位置確認対象側の移動局１１ｄの位置情報（緯度，経度）に加えるか置き換えて位置確認要求側の移動局１１ａに通知することができる。
さらに、受け付けた緯度，経度（位置情報）に応じて、地図データベースを参照し、地名を取得したり、双方の現在位置を示すマークが記された地図情報を取得したりして、これら形式の変換された位置情報を加えたり置き換えたりすることができる。

ここで、位置情報通知要求部１２ａによる位置情報通知要求信号と、自移動局の位置情報通知部１４ａによる位置確認要求側の移動局１１の位置情報通知信号とがまとめて送出され、位置確認サービスセンター５を経由して、位置確認対象側の移動局１１ｄにまとめて受け付けられるようにするとよい。
位置確認対象側の移動局１１ｄのユーザーが、位置確認要求側の移動局１１の位置情報を見て、位置確認要求側の移動局１１ａの現在位置に応じて（すなわち、位置確認要求側の移動局１１ａのユーザーが近くにいるか、遠くにいるか）、自身の現在位置を通知しても問題ないか、あるいは、通知する必要があるかなどを判断した上で、自移動局の位置情報を通知するか否かを決定する。
その結果、位置確認対象側の移動局１１ｄのユーザーのプライバシー保護が図れるとともに、無用な位置確認サービスの抑制にも役立つ。

図２（ａ）において最初の位置確認が終了した後も、継続して双方の現在位置を知りたい場合に、図２（ｂ）に示す動作に移行できるようにする。ここでは、位置確認サービスを終了する要求があるまで、位置確認を自動的に継続して行えるようにする。
一例として、位置確認サービスセンター５の位置情報通知要求部２２から、双方の、自移動局の位置情報通知部１４ａ，１４ｄに対し、位置情報通知要求信号を送出する。
双方の、自移動局の位置情報通知部１４ａ，１４ｄでは、同時進行の形で、自身の位置情報を位置確認サービスセンター５に通知する。従って、図２（ａ）の場合よりも、処理が短縮化される。
位置情報通知要求部２２は、例えば、所定時間毎に、位置情報通知要求信号を繰り返し送出する。双方の距離計算の結果、所定の距離だけ近づく時刻を予測し、その時刻になったときに位置情報通知要求信号送出するようにすることもできる。
上述した位置情報通知要求部２２を用いることに代えて、各位置情報通知要求部１２ａ，１２ｄが、それぞれ、自移動局の位置情報通知部１４ａ，１４ｄに対し、例えば、所定時間毎に、通知要求を自動的に出力するようにしてもよい。

上述した説明の位置情報保持部１３ａ，１３ｄにおいて、GPSを利用しないで、基地局の位置に基づいて移動局の位置を決めるのであれば、既に基地局から通知され保持されている自移動局の現在の位置情報を本発明のサービスシステムのために用いればよい。
また、基地局の位置に基づいて現在の位置情報を取得する方が早い。従って、位置確認要求側の移動局１１ａと位置確認対象側の移動局１１ｄとの間の距離が所定以上離れていると判定されたときは、基地局の位置に基づいて現在の位置情報を取得し、両者の距離が所定未満になったときに、GPSを利用して位置情報を取得するようにしてもよい。

図３は、本発明の実施の一形態の、具体的な動作例を説明するフローチャートである。位置確認要求側の移動局を移動局Ｘ、位置確認対象側の移動局を移動局Ｙとして説明する。
移動局Ｘ側のＳ３１において、予め、移動局の位置確認サービスを指定し、そのメニュー画面にて設定を行う。

自移動局の位置情報の通知（許可，不許可，手動選択）の設定（位置呼出可能設定）をする。ここで、「手動選択」とは、位置情報通知要求信号が受信されたときに、その都度、状況に応じてユーザーが許可、不許可を設定することである。
また、位置確認要求信号の受信ありの表示（無，発光，発音，振動）の設定をする。
さらに、相手移動局の位置情報通知ありの表示（無，発光，発音，振動，距離連動）の設定をする。「距離連動」は、双方の距離に応じて通知ありの表示方法を変えることである。
この他、ユーザーに表示する位置情報項目を設定するようにしてもよい。緯度，経度、地名、双方間の距離，方角等を指定する。
移動局ＹのＳ５１においても同様な設定を行っておく。

Ｓ３２においては、移動局の位置確認サービスのメニュー画面において、移動局Ｙの電話番号、自身のユーザー名および移動局Ｙのユーザー名を入力させる。移動通信ネットワークに登録されているユーザー名を取得する方法もある。
この具体例では、携帯電話を持っている相手に対し、相手の携帯電話を呼び出すだけで、相手の位置確認ができるサービスとしている。しかし、セキュリティレベルを上げるには、従来技術のように、登録メンバーのみに位置情報を通知するサービスとしてもよい。

Ｓ３３において、GPSを利用する場合、移動局Ｘ自身の測位を行い、移動局Ｘの位置情報（例えば、「北緯35度9分52秒、東経136度54分３秒」）を取得する。
移動局Ｘが常時、GPSを利用して測位し、自身の現在位置を把握しているのであれば、このステップでは、単に測位されている現在位置をこのサービスシステムのために取得するだけである。
また、基地局から移動局に通知されている位置情報を取得することもできる。

取得された移動局Ｘの位置情報を入れた位置情報通知要求信号を、位置確認サービスセンター５に送信する。
位置確認サービスセンター５は、待機状態にあり、Ｓ４１において、位置情報通知要求信号を受信し、移動局Ｘの位置情報を取得する。必要に応じて、緯度，経度に応じて地図データベースを参照し、地名を取得し位置情報に含める。
Ｓ４２において、移動局Ｙに対し、移動局Ｘの位置情報を入れた位置情報通知要求信号を送信する。

移動局Ｙは、受信待機状態にあり、Ｓ５２において、位置情報通知要求信号を受信する。ユーザーに対する受信ありの表示は、予めＳ５１の設定に従う。
移動局Ｘの位置情報を取得し、ディスプレイに、例えば、「○○さんは、名古屋市中区栄２丁目１番地付近にいます」と表示させる。「○○さん」は、移動局Ｘのユーザー名である。
予めＳ５１の設定において、自移動局の位置情報の通知が許可されていないとき、あるいは、手動選択でその都度、不許可を設定する場合には、Ｓ５３に処理を進める。許可されているときには、直ちにＳ５４に進める。

Ｓ５３において、設定が不許可であれば、位置確認サービスセンター５に対し、通知不許可信号を送信し、処理を終了し待機状態に戻る。
設定が手動選択の場合は、表示器に表示される移動局Ｘの電話番号およびまたは登録ユーザー名、あるいは、移動局Ｘの現在の位置を認識して、操作子の入力により位置情報通知を許可するか否かを決定し、許可するのであればＳ５４に処理を進め、許可しないのであれば、通知不許可信号を送信し、処理を終了し待機状態に戻る。

位置確認サービスセンター５のＳ４３において、通知不許可信号を受信し、通知不許可メールをショートメッセージサービスセンター６を経由して移動局Ｘに発信し、待機状態に戻る。
移動局ＸのＳ３４において、通知不許可メールを受信し、サービスを終了し、待機状態になる。
なお、移動局Ｙが電源OFF等の原因で無応答のときにはショートメッセージサービスセンター６を経由して無応答を示すメールが発信される。

一方、移動局Ｙにおいて、Ｓ５４に処理を進めたときは、Ｓ３３と同様に、移動局Ｙ自身の測位を行い、移動局Ｙの位置情報（例えば、「北緯35度9分49秒、東経136度53分42秒」）を取得する。基地局位置に基づく場合もある。
移動局Ｙの位置情報を通知する位置情報通知信号を位置確認サービスセンター５に送信する。
位置確認サービスセンター５のＳ４４においては、位置情報通知要求信号を受信し、移動局Ｙの位置情報を取得する。必要に応じて地名を取得し、位置情報に含める。

また、移動局Ｙの位置情報と既に取得済みの移動局Ｘの位置情報に応じて、双方の距離および方角を計算し、移動局Ｙの位置情報に含めることができる。
例えば、移動局Ｘの「北緯35度9分52秒、東経136度54分３秒」および移動局Ｙの「北緯35度9分49秒、東経136度53分42秒」に応じて、移動局Ｙは移動局Ｘの東0.5kmの位置にあることを計算する。

Ｓ４５において、移動局Ｘに対し、移動局Ｙの位置情報を通知する位置情報通知メールをショートメッセージサービスセンターを経由して発信する。
移動局ＸのＳ３５において、位置情報通知メールが着信され、移動局Ｙの位置情報を取得し、表示器に、例えば、「△△さんは、名古屋市中区栄１丁目１番地付近にいます」と表示させる。およびまたは、「△△さんは、東0.5kmの位置にいます」と表示させる。「△△さん」は、移動局Ｙのユーザー名である。

その際、予めＳ３１における設定状態に従い、通知ありの表示をする。「距離連動」に設定されていたときであって、距離がわかる場合は、双方の距離に応じて、予め決められた第１の距離よりも遠いときには発音し、第１の距離よりも近く第２の距離よりも遠いときには発光し、第２の所定距離よりも近いときには、バイブレーターが振動するというように、距離に応じて表示方法を変えることができる。
また、位置情報の通知ありを発音や発光で表示する場合でも、双方の距離に応じて、繰り返し発音や点滅の間隔を変化させることにより、ユーザーに対し、表示器の文字を見なくても、直感的に双方のおおよその距離を知ることができる。

以上のステップが、位置確認を要求したとき、最初に位置情報を通知するまでの処理であった。
次に、継続する位置確認の処理について説明する。
位置確認サービスセンター５のＳ４５の処理が終了した後、所定時間（例えば、３分）が経過するとＳ４６を起動する。
Ｓ４６において、位置情報通知要求信号を移動局Ｘ，移動局Ｙに送信する。移動局ＸはＳ３６において、移動局ＹはＳ５５において、この位置情報通知要求信号を受信する。以下は、移動局Ｘと移動局Ｙは同様の動作をすることから、一方の移動局Ｘの側についてのみ説明する。

移動局ＸのＳ３７において、GPSを利用する場合、移動局Ｘの測位を行い、移動局Ｘの位置情報取得し、これを位置情報通知信号に入れて、位置確認サービスセンター５に送信する。
位置確認サービスセンター５のＳ４７において、移動局Ｘ，Ｙの双方から位置情報通知信号を受信し、必要に応じて地名を取得したり、双方の距離，方角を計算したりして、位置情報に含める。
Ｓ４８において、移動局Ｘ，移動局Ｙの位置情報通知メールを相手側に発信する。移動局ＸのＳ３８において、位置情報通知メールを着信し、移動局Ｙの位置情報を取得する。
Ｓ３１において、相手移動局の位置情報の通知があったときに距離連動の表示をする旨の設定をしていたときは、この着信の際に、移動局Ｙとの間の距離に応じて着信表示の態様を切り替える。

以後、位置確認サービスセンター５は、例えば、所定時間経過する度に、Ｓ４６のステップを起動し、同様の処理を繰り返し行う。その間、移動局Ｘ，移動局Ｙは、定期的に、位置情報通知要求信号を受信するとともに、相手移動局の位置情報の通知を受ける。
このサービスを終了したいときには、Ｓ３９，Ｓ５８において、操作子の操作によりサービス終了を入力し、サービス終了要求信号を送信する。
位置確認サービスセンター５のＳ４９において、サービス終了要求信号を受信し、サービスを終了し、待機状態に戻る。

上述した説明では、位置確認サービスセンター５から移動局Ｘ，移動局Ｙに対する、位置情報通知不許可通知、位置情報通知は、図１に示したショートメッセージサービスセンター６を利用していたが、一般の電子メール（ロングメール）を用いたり、音声自動応答装置を利用したり、位置確認サービスセンター５自体が実行してもよい。
上述した説明における移動局Ｘ，Ｙにおける処理は、移動局に内蔵されているCPUで実行される。その際に使用するプログラムは、ネイティブ環境の移動局プログラムで実行する。

あるいは、測位機能など一部を除いて、移動局のプラットフォーム上のアプリケーションプログラムで実行することも可能である。
位置確認サービスセンター５から移動局Ｘ，Ｙへの位置情報通知要求信号の送受信は、専用の通信手順を設計してもよいが、ショートメッセージを用いることも可能である。例えば、ショートメッセージに、位置情報通知要求を示すコードを入れておき、移動局Ｘ，Ｙのアプリケーションプログラムにおいて、ショートメッセージを読み出せるようにすればよい。
一方、移動局Ｘ，Ｙから位置確認サービスセンター５への、位置情報通知要求信号や位置情報通知信号は、HTTP（Hypertext Transfer Protocol）リクエストで送信することができる。

上述した説明では、２台の移動局同士の相互位置確認について説明したが、３台以上の移動局についても相互に位置確認をすることも可能である。
この場合も、相手の移動局の位置情報を取得した上で、自身の移動局の位置情報を通知するかどうかをユーザー操作で決定する構成にしてもよい。
上述した説明では、位置確認サービスセンター５を介在させて位置確認サービスを実現している。しかし、位置確認サービスセンター５を介在させないで、移動局同士で位置確認サービスを実現することもできる。地図データベースにアクセスできなくても、移動局が在圏する基地局の位置情報として地名が取得できる。また、緯度，経度からの距離，方角計算は移動局でも可能である。

一方、移動通信ネットワークは、本サービスとは独立して、移動局Ｘ，移動局Ｙの在圏位置を把握していることから、図１の位置確認サービスセンター５が、移動局Ｘ，Ｙにアクセスすることなく、移動通信ネットワーク内の、例えば、図１に示した移動通信交換ノード３，４や図示しないホームロケーションレジスタから移動局の位置情報を取得することも可能である。

上述した説明では、移動局がセルラー方式の携帯電話機であって、非電話系サービスの１つとして選択する場合について説明した。
しかし、電話の呼接続処理時、あるいは通話中において、互いに相手の移動局の位置情報を取得しておき、移動局同士が通話中において、表示器に相手の移動機の位置情報を表示して位置確認ができるようにしてもよい。
また、携帯電話機に代えて、PHS（Personal Handy-phone System）端末装置でもよい。移動通信ネットワークの端末装置であれば、PDA（Personal Digital Assistant）装置、データ通信専用端末装置、位置確認専用端末装置等の形態をとってもよい。

本発明の実施の一形態を説明するための移動通信ネットワークの構成例を示す図である。 本発明の実施の一形態の、機能構成例を説明するためのブロック構成図である。 本発明の実施の一形態の、具体的な動作例を説明するフローチャートである。

符号の説明

１ａ，１ｄ，１ｅ…帯電話機、基地局２ａ〜２ｄ、３，４…移動通信交換ノード、５…位置確認サービスセンター、６…ショートメッセージサービスセンター、７…音声自動応答装置

Claims (3)

1. 移動通信ネットワーク内の第１の移動局と第２の移動局とが、移動局位置の相互確認センター装置を経由して相互の位置を確認する移動局位置の相互確認システムであって、
   前記第１の移動局は、第１の要求手段、第１の通知手段、第１の取得手段、および、第１の表示制御手段を有し、
   前記第２の移動局は、第２の要求手段、第２の通知手段、第２の取得手段、および、第２の表示制御手段を有し、
   前記移動局位置の相互確認センター装置は、位置情報通知要求手段、および、位置情報転送手段を有し、
   前記位置情報通知要求手段は、前記第１の移動局の前記第１の要求手段からの要求により、前記第１の移動局と前記第２の移動局とが前記移動局位置の相互確認センター装置を経由して移動局位置を最初に相互確認した後に継続して相互確認するときに、前記第１の通知手段に前記第１の移動局の位置情報の通知を要求し、かつ、前記第２の通知手段に前記第２の移動局の位置情報の通知を要求し、
   前記第１の通知手段は、前記位置情報通知要求手段による通知の要求により、前記第１の移動局の位置情報を前記位置情報転送手段に通知し、
   前記第２の通知手段は、前記位置情報通知要求手段による通知の要求により、前記第２の移動局の位置情報を前記位置情報転送手段に通知し、
   前記位置情報転送手段は、前記第１の通知手段から前記第１の移動局の位置情報を受け付けるとともに前記第２の通知手段から前記第２の移動局の位置情報を受け付けて、前記第１の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報、を取得し、ショートメッセージサービスセンターを経由するショートメッセージで前記第２の取得手段に通知するとともに、前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報、を取得し、前記ショートメッセージサービスセンターを経由するショートメッセージで前記第１の取得手段に通知し、
   前記第１の取得手段は、前記位置情報転送手段から前記ショートメッセージで通知された前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を取得し、
   前記第２の取得手段は、前記位置情報転送手段から前記ショートメッセージで通知された前記第１の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を取得し、
   前記第１の表示制御手段は、前記第１の取得手段が前記ショートメッセージで、前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報の通知を受けたときに、当該ショートメッセージの着信を知らせる表示態様を、前記第１の移動局から前記第２の移動局までの距離に応じて変化させるとともに、前記第１の取得手段に取得された前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を表示させ、
   前記第２の表示制御手段は、前記第２の取得手段が前記ショートメッセージで、前記第１の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報の通知を受けたときに、当該ショートメッセージの着信を知らせる表示態様を、前記第２の移動局から前記第１の移動局までの距離に応じて変化させるとともに、前記第２の取得手段に取得された前記第１の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を表示させる、
   ことを特徴とする移動局位置の相互確認システム。
2. 前記移動局位置の相互確認センター装置は、位置情報通知要求転送手段を有し、
   前記第１の要求手段は、前記位置情報通知要求転送手段に対し、前記第２の移動局の位置情報の、最初の通知を要求するとともに、前記第１の通知手段に対し前記第１の移動局の位置情報の、最初の通知を要求し、
   前記第１の通知手段は、前記第１の要求手段による最初の通知の要求により、前記第１の移動局の位置情報を前記位置情報転送手段に通知し、
   前記位置情報通知要求転送手段は、前記第１の要求手段による前記第２の移動局の位置情報の、最初の通知の要求を前記第２の通知手段に通知し、
   前記第２の通知手段は、前記位置情報通知要求転送手段により通知された前記第２の移動局の位置情報の、最初の通知の要求により、前記第２の移動局の位置情報を前記位置情報転送手段に通知する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の移動局位置の相互確認システム。
3. 移動通信ネットワーク内において第２の移動局との間で、移動局位置の相互確認センター装置を経由して相互の位置を確認する移動局位置の相互確認システムに用いる第１の移動局であって、
   要求手段、通知手段、取得手段、および、表示制御手段を有し、
   前記通知手段は、前記要求手段の要求により当該第１の移動局と前記第２の移動局とが前記移動局位置の相互確認センター装置を経由して移動局位置を最初に相互確認した後に継続して相互確認するときに、前記移動局位置の相互確認センター装置からの通知の要求により、当該第１の移動局の位置情報を前記移動局位置の相互確認センター装置に通知し、
   前記取得手段は、前記移動局位置の相互確認センター装置から、ショートメッセージサービスセンターを経由するショートメッセージで通知された、前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を取得し、
   前記表示制御手段は、前記取得手段が前記ショートメッセージで、前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報の通知を受けたときに、当該ショートメッセージの着信を知らせる表示態様を、当該第１の移動局から前記第２の移動局までの距離に応じて変化させるとともに、前記取得手段に取得された前記第２の移動局の位置情報およびまたは該位置情報の形式を変換した位置情報を表示させる、
   ことを特徴とする移動局。

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