JP4620054B2 - 携帯端末とこれを用いた無線品質表示方法、プログラム、及びシステム - Google Patents

Description

本発明は、自端末及び他端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを出力する携帯端末と、これを用いた無線品質表示方法、プログラム、及びシステムに関する。

携帯電話等の携帯端末は、その優れた利便性により我々の生活に浸透している。携帯端末を所有するユーザは、どの地域からでも通話を行うことができる。また、携帯端末には通話以外のいろいろな機能が搭載されており、機能の多様化が進んでいる。最近の携帯端末には、電子メール、インターネット、及びＴＶ電話等のように、電波を用いて通信を行う機能が搭載されている。

ところで、携帯端末の電波の受信レベルは場所により異なる。例えば、ビルやマンションの室内では携帯端末の電波は弱く、室外では携帯電話の電波は室内よりは強いことが多い。このように、電波の受信レベルは場所により異なるため、ユーザが携帯端末を利用する場所は必ずしも電波の受信レベルが良好であるとは限らない。従って、携帯端末を用いて、通話、電子メール、インターネット、及びＴＶ電話等の通信サービスを利用する場合、ユーザは、まず、携帯端末を利用する場所における携帯端末の電波の受信レベルが良好であるか否かを確認する必要がある。携帯端末の電波の受信レベルが好ましくない場合は、ユーザは電波の受信レベルが良好な場所へ移動しなければならない。しかし、電波の受信レベルが好ましい場所を特定する手段がないため、ユーザは携帯端末の電波の受信レベルを見ながら移動し、電波の受信レベルが良好になるような場所を探さなければならない。

このような問題を解決するために、ユーザに電波の受信レベルが良好な場所を知らせる方法がある。特許文献１には、無線品質表示システム及び方法が開示されている。図9は、特許文献１に係る無線品質表示システムの概略図である。図9の無線品質表示システムでは、ユーザは、携帯端末302の操作パネルから品質良好位置情報の要求を入力する。携帯端末302は、エリア識別情報、基地局303a，bからの電波の受信レベル及びＧＰＳ（Global Position System）からの現在の位置情報を、基地局303a，b、及び移動交換網304を介して無線品質サーバ307に送信する。無線品質サーバ307は、受信したエリア識別情報、電波の受信レベル、及び現在の位置情報の品質分布を保存したデータベースを所有しており、この中から、携帯端末302の現在位置の電波の受信レベルよりも高い受信レベルを有する地点を抽出する。そして、無線品質サーバ307は、携帯端末302から抽出した地点への方向及び距離を算出し、算出結果を品質良好位置情報として携帯端末302に送信する。携帯端末302は、無線品質サーバ307から受信した品質良好位置情報を画面321に表示する。図10は、品質良好位置情報を画面321に表示した例である。図10では、品質良好位置情報322は方向及び距離で表示されている。ユーザは、携帯端末302の画面321に示された品質良好位置情報322に基づいて移動する。これにより、ユーザは電波の受信レベルが良好な場所で通信サービスを利用することができる。
特開2003−199158号公報

しかし、特許文献１の方法では、常に基地局303a，bを含む移動交換網304を介して無線品質サーバ307と電波の受信レベルに係る情報交換を行う。従って、携帯端末302が基地局303a，bからの電波の届かない場所にある場合は、この方法を適用することができない。即ち、特許文献１の方法の適用は、基地局303a，bからの電波の届く範囲内に限定される。更に、電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を必要とする場合は、その場所での電波の受信レベルが十分でない場合がほとんどである。

また、基地局303a，bの間隔は500m〜数Kmである。一方、ユーザが必要とする電波の受信レベルの良好な場所に関する情報は、10m〜200m等の基地局の間隔よりも狭い範囲である。ユーザが、このような狭い範囲での電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を必要とする場合であっても、基地局303a，bはユーザが求めている範囲よりも広範囲に電波を送信する。従って、基地局303a，bからは不必要に広範囲に電波が送信される。

そこで、本発明は、これらの課題を解決するものであり、携帯端末の電波の受信レベルに関わらず、ユーザは電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を得ることができる携帯端末を提供することを目的とする。また、この携帯端末を用いた無線品質表示方法、プログラム、及びシステムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、発明１は、基地局を介して他の携帯端末と通信を行う携帯端末であって、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースと、位置検出部と、電波受信レベル検出部と、要求送信部と、情報受信部と、出力部とを含む。位置検出部は自端末の現在位置を検出する。電波受信レベル検出部は、前記現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出する。要求送信部は、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末に要求する。情報受信部は、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信する。出力部は、前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記情報受信部が受信した前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力する。
この携帯端末は、基地局を介さずに、近距離圏内にある他の携帯端末から現在位置情報及び電波の受信レベルを直接受信して出力する。即ち、携帯端末は、近距離圏内における電波の受信レベル及び現在の位置情報を出力する。そのため、この携帯端末のユーザは、電波の受信レベルが弱い状態であっても、電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を得ることができる。そして、ユーザは、出力された情報を基に電波の受信レベルの良い場所へ移動し、移動交換網を介して通信を行うことができる。

発明２は、前記発明１において、前記自端末の現在位置を含む地図を保有している第１記憶部を更に含み、前記出力部は、前記所定の範囲の地図のうち前記自端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、前記検出した電波の受信レベルを重畳させて表示し、かつ前記所定の範囲の地図のうち前記他の携帯端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、前記受信した電波の受信レベルを重畳させて表示することを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末には、近距離圏内における携帯端末の電波の受信レベルが地図にマッピングされた状態で表示される。従って、ユーザは、電波の受信レベルが良好な位置を具体的に知ることができ、ユーザの利便性が高まる。

発明３は、前記発明１において、前記出力部は、前記情報受信部が受信した前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、音声により出力することを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末は、近距離圏内における携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを音声によりユーザに知らせることができる。従って、ユーザは、電波の受信レベルが良好な場所を音声により知ることができ、ユーザの利便性が高まる。

発明４は、前記発明１において、前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記他の携帯端末の現在位置情報及び前記電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて記憶しているデータベースを有する第２記憶部を更に含むことを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末は、電波の受信レベルが良好な位置情報を常に所有している。

発明５は、前記発明４において、前記要求送信部が前記要求を送信した時点から所定の時間が経過すると、前記情報受信部が受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルに基づいて、前記第２記憶部は前記データベースを更新することを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末は、所定の時間内に受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルをデータベースに反映させて出力する。従って、携帯端末は、電波の受信部レベルが良好な位置情報のうち最新の情報を所有し出力することができる。

発明６は、前記発明４において、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを要求する前記要求を、ユーザから受信する要求受信部を更に含み、前記要求受信部が前記要求を受信した時点から所定の時間が経過すると、前記情報受信部が受信した前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルに基づいて、前記第２記憶部は前記データベースを更新することを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末は、電波の受信レベルが良好な位置情報の取得をユーザから要求されると、所定の時間内に電波の受信レベルが良好な位置情報をデータベースに反映させて出力する。従って、携帯端末は、電波の受信レベルが良好な位置情報のうち最新の情報を所有し出力することができる。

また、前記課題を解決するために、発明７は、基地局を介して他の携帯端末と通信を行う携帯端末であって、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースと、要求受信部と、位置検出部と、電波受信レベル検出部と、情報送信部とを含む。要求受信部は、自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの要求を、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信する。位置検出部は、前記要求に応じて前記自端末の現在位置を検出する。電波受信レベル検出部は、前記要求に応じて、前記自端末の現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出する。情報送信部は、前記検出した自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末へ送信する。
この携帯端末は、基地局を介さずに、近距離圏内にある他の携帯端末へ現在位置情報及び電波の受信部レベルを直接送信することができる。

発明８は、前記発明７において、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して受信する情報受信部と、前記検出した自端末の現在位置情報及び前記電波の受信レベルと、前記受信した前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力する出力部と、を更に含むことを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末は、基地局を介さずに、近距離圏内における他の携帯端末から現在位置情報及び電波の受信レベルを直接受信して出力する。即ち、携帯端末は、近距離圏内の電波の受信レベル及び現在の位置情報の状況を出力する。そのため、この携帯端末のユーザは、電波の受信レベルが弱い状況にあっても、電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を得ることができる。そして、ユーザは、出力された情報を基に電波の受信レベルの良い場所へ移動し、移動交換網を介して通信を行うことができる。

発明９は、前記発明８において、前記自端末の現在位置を含む所定の範囲の地図を保有している第１記憶部を更に含み、前記出力部は、前記所定の範囲の地図のうち前記自端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、前記検出した電波の受信レベルを重畳させて表示し、かつ前記所定の範囲の地図のうち前記他の携帯端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、前記受信した電波の受信レベルを重畳させて表示することを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末には、近距離圏内における携帯端末の電波の受信レベルが地図にマッピングされた状態で表示される。従って、ユーザは、電波の受信レベルが良好な位置を具体的に知ることができ、ユーザの利便性が高まる。

発明１０は、前記発明８において、前記出力部は、前記受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、音声により出力することを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末は、近距離圏内の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを音声によりユーザに知らせることができる。従って、ユーザは、電波の受信レベルが良好な場所を音声により知ることができ、ユーザの利便性が高まる。

発明１１は、前記発明７において、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して受信する情報受信部と、前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて記憶しているデータベースを有する第２記憶部と、を更に含むことを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末は、電波の受信レベルが良好な位置情報を常に取得し記憶することができる。

発明１２は、前記発明１１において、前記要求受信部が前記要求を受信した時点から所定の時間が経過すると、前記受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルに基づいて、前記第２記憶部は前記データベースを更新することを特徴とする携帯端末を提供する。
この携帯端末は、所定の時間内に受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルをデータベースに反映させて出力する。従って、携帯端末は、電波の受信部レベルが良好な位置情報のうち最新の情報を所有し出力することができる。

また、前記課題を解決するために、発明１３は、基地局を介して他の携帯端末と通信を行う携帯端末の無線品質表示方法を提供する。携帯端末の無線品質表示方法は、以下のステップを含む。
◎自端末の現在位置を検出するステップ、
◎前記現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出するステップ、
◎前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースを介して前記他の携帯端末に要求するステップ、
◎前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信するステップ、
◎前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力するステップ。
この無線品質表示方法によると、携帯端末は、基地局を介さずに、近距離圏内における他の携帯端末から現在位置情報及び電波の受信レベルを受信して出力する。即ち、携帯端末は、近距離圏内の電波の受信レベル及び現在の位置情報の状況を出力する。そのため、携帯端末のユーザは、電波の受信レベルが弱い状況にあっても、電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を得ることができる。そして、ユーザは、出力された情報を基に電波の受信レベルの良い場所へ移動し、通信を行うことができる。

また、前記課題を解決するために、発明１４は、基地局を介して他の携帯端末と通信を行う携帯端末の無線品質表示方法を提供する。携帯端末の無線品質表示方法は、以下のステップを含む。
◎自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの要求を、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信するステップ、
◎前記要求に応じて前記自端末の現在位置を検出するステップ、
◎前記要求に応じて、前記自端末の現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出するステップ、
◎前記検出した自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末へ送信するステップ。
この無線品質表示方法によると、携帯端末は、基地局を介さずに、近距離圏内における他の携帯端末へ電波の現在位置及び電波の受信部レベルを送信することができる。

また、前記課題を解決するために、発明１５は、基地局を介して他の携帯端末と通信を行うコンピュータが実行する携帯端末の無線品質表示プログラムを提供する。無線端末の品質表示プログラムは、以下の手段を前記コンピュータにて機能させる。
◎自端末の現在位置を検出する手段、
◎前記現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出する手段、
◎前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースを介して前記他の携帯端末に要求する手段、
◎前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信する手段、
◎前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力する手段。
このような無線品質表示プログラムによると、携帯端末は、基地局を介さずに、近距離圏内における他の携帯端末から現在位置情報及び電波の受信レベルを受信して出力する。即ち、携帯端末は、近距離圏内の電波の受信レベル及び現在の位置情報の状況を出力する。そのため、この携帯端末のユーザは、電波の受信レベルが弱い状況にあっても、電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を得ることができる。そして、ユーザは、出力された情報を基に電波の受信レベルの良い場所へ移動し、通信を行うことができる。

また、前記課題を解決するために、発明１６は、基地局を介して他の携帯端末と通信を行うコンピュータが実行する携帯端末の無線品質表示プログラムを提供する。無線端末の品質表示プログラムは、以下の手段を前記コンピュータにて機能させる。
◎自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの要求を、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信する手段、
◎前記要求に応じて前記自端末の現在位置を検出する手段、
◎前記要求に応じて、前記自端末の現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出する手段、
◎前記検出した自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末へ送信する手段。
このような無線品質表示プログラムによると、携帯端末は、基地局を介さずに、近距離圏内における他の携帯端末へ電波の現在位置及び電波の受信部レベルを送信することができる。

また、前記課題を解決するために、発明１７は、前記発明１及び前記発明７に記載の携帯端末と、前記携帯端末どうしの通信を中継する基地局と、を備えることを特徴とする無線品質表示システムを提供する。
この無線品質表示システムによると、携帯端末どうしは、基地局を介さずに、位置情報及び受信レベルのやりとりを行う。そのため、携帯端末のユーザは、近距離圏内の電波の受信レベルを知ることができる。従って、ユーザは、携帯端末の電波の受信レベルが弱い場所であっても、電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を得ることができる。また、ユーザは、表示された情報を基に電波の受信レベルの良い場所へ移動して通信を行うことができる。

本発明によると、携帯端末の電波の受信レベルに関わらず、ユーザは電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を得ることができる。

＜第１実施形態＞
（1）概略
図1は、本発明の第１実施形態に係る無線品質表示システムの概略図である。図1の無線品質表示システム1は、携帯端末2及び移動体通信網4を含む。移動体通信網4は、複数の基地局3a，bや管理サーバ（図示せず）を含む。基地局3a，bは、携帯端末2間の通信を中継する。管理サーバは、各携帯端末2がどの基地局の圏内に位置するかなどの位置情報を管理する。移動体通信網4は、図示しないゲートウェイを介し、公衆電話網5及びインターネット6に接続されていてもよい。

本実施形態に係る携帯端末2は、互いに近距離圏内に位置する複数の携帯端末2a，b，cにより携帯端末群8を構築する。この携帯端末群8内の携帯端末2a，b，cは、基地局3a、bを介さずに互いに近距離通信を行うことができる。即ち、携帯端末群8内の携帯端末2a，b，c同士は直接通信を行うことができる。例えば、携帯端末2a及び携帯端末2bは、互いに無線通信を行う。携帯端末群8は、任意の1つの携帯端末を中心として近距離通信の電波が届く範囲に存在する携帯端末で構成されている。即ち、中心となる携帯端末の選び方により、複数の携帯端末群が構成される。以下より、説明を容易にするために、複数の携帯端末群のうち携帯端末2aを中心とする携帯端末群8について説明する。

尚、本発明の近距離通信としては、数10m〜数100m程度の通信距離を備えるものが該当する。近距離通信のプロトコルには、例えばIEEE802.11やIEEE802.15などが存在するが、特には限定されない。即ち、本発明に係る近距離通信のプロトコルは、携帯端末群8内の携帯端末間における通信が、携帯端末と基地局との間の距離より短い範囲内で実施可能であるものであれば良い。また、本発明に係る近距離通信は、必要な時のみネットワークを構築するようなアドホック性を有するものであってもよい。更に、本発明に係る近距離通信は、通信を中継するアクセスポイントが存在するようなマルチ・ノード的なネットワークにおいて実施されてもよい。

（2）機能
次に、本発明の第１実施形態に係る携帯端末2の機能について説明する。図2は、本発明の第１実施形態に係る携帯端末2の機能構成図である。図2の携帯端末2は、位置検出部21、電波受信レベル検出部22、要求受信部23、要求送信部24、情報受信部25、情報送信部26、記憶部28、制御部31、出力部32及び通信インターフェース33を含む。以下より、各機能について詳述する。

（2−1）位置検出部
位置検出部21は、自端末の現在位置を検出する。現在位置を検出する方法として、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）端末機能を位置検出部21により実現する方法が挙げられる。ＧＰＳでは、地球を周回している複数の衛星7a，bがそれぞれ地上に向けて信号を送信する。携帯端末2の位置検出部21は、複数の衛星7a，bから送信されたそれぞれの信号を受信する。このとき、それぞれの信号を位置検出部21が受信した時間には、時間差が生じる。位置検出部21は、この時間差に基づいて携帯端末2から衛星7a，bまでの距離を算出し、現在位置を検出する。
また、本発明の位置検出部21は、ＧＰＳに限定されることはなく、例えばＰＨＳの位置検出方法により自端末の現在位置を検出してもよい。

（2−2）電波受信レベル検出部
電波受信レベル検出部22は、自端末の現在位置での基地局3からの電波の受信レベルを検出する。電波の受信レベルとは、通信を行う際に利用する電波の強度である。本発明では、電波の受信レベルを６段階で示すとし、一番高い受信レベルを"5"、一番低いレベルを"0"とする。

（2−3）要求送信部／受信部
要求送信部24は、ユーザからの指示の入力に応じ、他の携帯端末に対し、現在位置情報及び電波の受信レベルの送信を、通信インターフェース33を介して要求する。ここで、通信インターフェース33とは、携帯端末同士が基地局3a、bを介さず、直接通信するために設けられている。ユーザの指示入力は、例えば、携帯端末2に設けられた電波情報取得ボタンの押下によりなされる。ここで、「電波情報取得ボタン」とは、携帯端末2を所有するユーザがその携帯端末2の近距離圏内で電波の良好な場所に関する情報を取得したい場合に押下されるボタンである。
要求受信部23は、自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの送信要求を、通信インターフェース33を介して他の携帯端末から受信する。例えば、自端末を携帯端末2aとし、他の携帯端末を携帯端末2b，cとする。携帯端末2aの要求受信部23が他の携帯端末2b，cからの要求を受信した場合とは、携帯端末2b，cを所有するユーザにより携帯端末2b，cに設けられた電波取得ボタンが押下された場合に相当する。

（2−4）情報送信部／受信部
情報受信部25は、近距離通信圏内にある他の携帯端末から、通信インターフェース33を介して、その携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを受信する。
情報送信部26は、要求受信部23が受信した要求に応じ、自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、通信インターフェース33を介して他の携帯端末へ送信する。

（2−5）記憶部
記憶部28（第２記憶部に相当）は、各種プログラム及び電波受信レベル分布データベース（以下、電波受信レベル分布ＤＢという）30を有する。
各種プログラムは、要求送信プログラム29aと、情報送信プログラム29bとを含む。要求送信プログラム29aは、他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの送信要求を、他の携帯端末へ送信するためのプログラムである。情報送信プログラム29bは、他の携帯端末に自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを含む情報を、他の携帯端末へ送信するためのプログラムである。両プログラムは、制御部31により読み出され、実行される。

図3は、電波受信レベル分布ＤＢ30に蓄積される情報の概念説明図である。電波受信レベル分布ＤＢ30は、自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、他の携帯端末から受信した位置情報及びその場所での電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて1レコードに記憶している。この例では、それぞれの携帯端末の現在位置情報を、経度及び緯度で表している。また、電波受信レベル分布ＤＢ30は、自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを示す現在位置フラグを記憶している。現在位置フラグは、記憶されているレコードのうち、どれが自端末の情報に関するレコードかを示す。さらに、電波受信レベル分布ＤＢ30は、緯度及び経度に加えて、更に地球表面からの高度を記憶してもよい。これにより、例えばビルなどの同一の緯度及び経度を有する場所であっても、ビルの地下と地上とで電波の受信レベルの差異が明確になる。

記憶部28は、自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルや、他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの情報を取得した場合は、電波受信レベル分布ＤＢ30を更新する。
尚、記憶部28の記憶容量を考慮して、記憶部28は適度に情報を削除することができる。具体的には、電波受信レベル分布ＤＢ30において自端末の現在位置情報から所定距離以上離れた現在位置情報を含むレコードを、記憶部28は自端末にとっての重要度が低いとして消去することができる。もしくは、後述する出力部32が現在位置情報及び電波の受信レベルを出力した後に、記憶部28は出力した現在位置情報及び電波の受信レベルを消去しても良い。

（2−6）出力部
出力部32は、自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、情報受信部25が受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力する。出力形態は、表示や音声出力、これらの組み合わせなどが考えられる。図4は、携帯端末の位置情報及び電波の受信レベルの表示画面例である。本例では、電波受信レベル分布ＤＢ30の情報を、分布図の形で携帯端末2aの画面に表示する場合を例にとる。具体的には、出力部32は、電波受信レベル分布ＤＢ30が記憶している緯度及び経度に基づいて現在位置情報の分布を画面上に表示させ、表示された現在位置情報それぞれに対応する電波の受信レベルを数字で表示させている。また、図4では、画面に表示した現在位置情報及び電波の受信レベルのうち自端末に該当する情報を明確にするために、自端末の現在位置は他の携帯端末の現在位置とは異なる記号を用いて表示されている。
また、携帯端末2に表示された分布図には、ユーザが距離感や方向を容易に把握できるよう、電波受信レベル分布ＤＢ30が記憶している緯度及び経度に基づいて生成した尺度や方向を示す電子コンパスを追加してもよい。

（3）一連の動作フロー
次に、本発明の第１実施形態に係る携帯端末を用いた無線品質表示システムの一連の動作について説明する。図5は、第１実施形態に係る携帯端末2a，b，cを用いた無線品質表示システムの動作フローチャートである。以下より、携帯端末2aのユーザが、電波の受信レベルが良好な場所に関する情報の取得を希望した場合について記す。

まず、携帯端末2aのユーザが携帯端末2aの電波情報取得ボタンを押下すると（＃1）、携帯端末2aの位置検出部21は携帯端末2aの現在位置を検出する（＃2）。また、携帯端末2aの電波受信レベル検出部22は、位置検出部21が検出した現在位置での、基地局からの電波の受信レベルを検出する（＃2）。
携帯端末2aの記憶部28は、位置検出部21及び電波受信レベル検出部22がそれぞれ検出した現在位置情報及び電波の受信レベルを、電波受信レベル分布ＤＢ30に書き込む（＃3）。

次いで、携帯端末2aの要求送信部24は、現在位置情報及び電波の受信レベルの送信要求を、通信インターフェース33を介して近距離通信圏内の携帯端末群8に直接送信する（＃4）。ここで、携帯端末2aの要求送信部24は、要求を送信した時点からの経過時間の測定を開始する。
携帯端末群8内の携帯端末2b，cの要求受信部23が携帯端末2aからの要求を受信すると（＃5、6）、携帯端末2b，cの位置検出部21及び電波受信レベル検出部22は、現在位置及び電波の受信レベルをそれぞれ検出する（＃7、8）。ここで、携帯端末2b，cの要求受信部24は、要求を受信した時点からの経過時間の測定を開始する。

携帯端末2bの情報送信部26は、検出した自端末2bの現在位置情報及び電波の受信レベルを、通信インターフェース33を介して近距離通信圏内の他の携帯端末2a，cに直接送信する（＃9）。携帯端末2a，cの情報受信部25は、通信インターフェース33を介してこれを直接受信する（＃10、11）。
同様に、携帯端末2cの情報送信部26は、検出した自端末2cの現在位置情報及び電波の受信レベルを、通信インターフェースを介して近距離通信圏内の他の携帯端末2a，bに直接送信する（＃12）。携帯端末2a，bの情報受信部25は通信インターフェースを介してこれを受信する（＃13、14）。

携帯端末2aの記憶部28は、携帯端末2aの要求送信時から所定時間以内に情報受信部25が受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、電波受信レベル分布ＤＢ30に書き込む（＃15，18）。その後、携帯端末2aの出力部32は、更新された電波受信レベル分布ＤＢ30に基づいて、自端末及び他端末の位置情報及び電波の受信レベルを出力する（＃21）。

一方、携帯端末2b，2cは、要求受信部24が要求を受信してから所定時間以内に受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、電波受信レベル分布ＤＢ30に書き込む（＃16，17，19，20）。被要求側の携帯端末2b，2cにおいては、電波受信レベル分布ＤＢの更新通知を出力してもよい。さらに、被要求側の携帯端末2b，2cは、ユーザからの要求を受け付け、これに応じて自端末及び他端末の最新の位置情報及び電波の受信レベルを出力することもできる。

尚、上述した動作フローでは、携帯端末2a，b，cそれぞれの要求送信部／受信部は、携帯端末2aの要求を送信／受信した時点から時間を測定しているが、これに限定されることはない。例えば、携帯端末2aは、ユーザが電波情報取得ボタンを押下した時点から時間の測定を開始してもよい。これにより、携帯端末2aは、自端末を中心とする携帯端末群8内に他の携帯端末が存在しないため要求に対する応答がない場合であっても、他の携帯端末からの現在位置及び電波の受信レベルを永遠に待ち続けることなく、適度なタイミングで電波受信レベル分布ＤＢを更新することができる。また、携帯端末2aは、電波の受信レベルが良好な位置情報のうち最新の情報を所有し出力することができる。
また、携帯端末2a，b，cは、他の携帯端末から現在位置情報及び電波の受信レベルを受信した時点で自端末の電波受信レベル分布ＤＢを更新してもよい。これにより、電波の受信レベルが良好な位置情報のうち最新の情報を常に所有し出力することができる。

（4）効果
第１実施形態に係る携帯端末は、近距離通信圏内にある他の携帯端末から現在位置情報及び電波の受信レベルを直接受信して出力する。そのため、この携帯端末のユーザは、例えば電波の受信レベルが弱い状態であっても、電波の受信レベルの良好な場所に関する情報を得ることができる。そして、ユーザは、出力された情報を基に電波の受信レベルの良い場所へ移動し、移動体通信網4を介した通信を行うことができる。

＜第２実施形態＞
（1）概略
図6は、本発明の第２実施形態に係る携帯端末を用いた無線品質表示システムの概略図である。図6の無線品質表示システムは、基地局103a，bに接続されたサーバ109a，bを更に含む。サーバ109a，bは地図を保有している。この無線品質表示システム101のその他の構成は、第１実施形態と同様である。

（2）機能
図7は、本発明の第２実施形態に係る携帯端末102の機能構成図である。図7の携帯端末102は、通信部127を更に含む。通信部127は、自端末の現在位置情報を含む所定の範囲の地図をサーバ109a，bからダウンロードする。具体的には、通信部127は、電波受信レベル分布ＤＢ30が記憶している緯度及び経度に対応する範囲の地図をサーバ109a，bからダウンロードする。また、記憶部128は、ダウンロードした地図を保有する地図記憶部134（第１記憶部に相当）を含む。この携帯端末102のその他の構成は第１実施形態と同様である。

（3）出力形態
次に、本発明の第２実施形態に係る携帯端末の出力形態について説明する。図8は、第２実施形態の携帯端末102に係る表示画面例である。本例では、電波受信レベル分布ＤＢ30の情報を、地図に重畳させて携帯端末2aの画面に表示する場合を例にとる。具体的には、出力部132は、通信部127がサーバ109a，bからダウンロードし地図記憶部134に保有している携帯端末102aの現在位置を含む所定の範囲の地図のうち、携帯端末102aの現在位置情報に対応する地図上の位置に、検出した電波の受信レベルを重畳させて表示し、かつ所定の範囲の地図のうち他の携帯端末2b，cの現在位置情報に対応する地図上の位置に、受信した電波の受信レベルを重畳させて表示している。図8では、画面に表示した現在位置情報及び電波の受信レベルのうち自端末に該当する情報を明確にするために、自端末の現在位置は他の現在位置とは異なる記号を用いて表示されている。
また、携帯端末102に表示された地図には、ユーザが距離感や方向を容易に把握できるよう、電波受信レベル分布ＤＢ30が記憶している緯度及び経度に基づいて生成した尺度や方位を示す電子コンパスを、地図上に追加してもよい。

（4）一連の動作フロー
本発明の第２実施形態に係る携帯端末102を用いた無線品質表示システム101の一連の動作については、第１実施形態と同様であるため省略する。

（5）効果
この携帯端末の画面には、近距離通信圏内にある携帯端末の電波の受信レベルが地図にマッピングされた形態で表示される。従って、ユーザは、電波の受信レベルが良好な位置を具体的に知ることができ、ユーザの利便性が高まる。
また、本実施形態は以下のような出力形態を用いても良い。携帯端末102aの出力部132は、電波受信レベル分布ＤＢにおける自端末102aの電波受信レベルと他の携帯端末102b，cの電波受信レベルとを比較し、自端末102aの電波受信レベルよりも高い受信レベルを有する他の携帯端末102b，cのレコードを選択する。そして、出力部132は、選択したレコードの中から、自端末102aの緯度及び経度と他の携帯端末102b，cの緯度及び経度とを比較し、自端末102aとの距離が一番近いレコードを更に選択する。自端末102aの画面に表示された地図上の位置のうち、このようにして選択したレコードの現在位置を点滅させたり、または他のレコードとは異なる色で表示する。このようにすることで、携帯端末102aの画面には、ユーザが目的とする位置が更に強調されて表示されるため、この携帯端末102aのユーザは電波の受信レベルが良好な位置を明確に知ることができ、ユーザの利便性が高まる。

尚、本実施形態では、通信部127が地図をサーバからダウンロードしているが、これに限定されることはない。例えば、本実施形態に係る携帯端末102は、あらかじめ自端末内に地図を記憶していてもよい。即ち、地図記憶部134は自端末の現在位置を含む所定の範囲の地図を記憶している。出力部は、既に地図記憶部134内に記憶している地図を用いて近距離通信圏内の位置情報に関する電波の受信レベルを重畳させて表示する。この場合、通信部127はサーバから地図をダウンロードしなくて済む。

＜第３実施形態＞
（1）概略、機能、及び一連の動作フロー
本発明の第３実施形態に係る携帯端末の機能、これを用いた無線品質表示システムの概略及び一連の動作フローは、第１実施形態と同様であるため省略する。

（2）出力形態
本発明の第３実施形態に係る携帯端末の出力形態について説明する。第３実施形態に係る携帯端末の出力部は、情報受信部が受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、音声により出力する。具体的には、出力部は、電波受信レベル分布ＤＢにおける自端末の電波受信レベルと他の携帯端末の電波受信レベルとを比較し、自端末の電波受信レベルよりも高い受信レベルを有する他の携帯端末のレコードを選択する。そして、出力部は、選択した他の携帯端末のレコードの中から、自端末の緯度及び経度と他の携帯端末の緯度及び経度とを比較して、自端末との距離が一番近いレコードを更に選択する。このようにして選択された他の携帯端末のレコードにおける現在位置から自端末の現在位置までの方向及び距離を、出力部は音声によりユーザに知らせる。

また、第２実施形態に係る無線品質表示システム及び携帯端末の構成を用いて、出力部は表示及び音声による出力を行っても良い。通信部は、基地局と接続されているサーバから自端末の現在位置を含む所定の範囲の地図をダウンロードして地図記憶部に一時的に記憶する。出力部は、地図記憶部に一時的に記憶された自端末の現在位置を含む所定の範囲の地図のうち、自端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に検出した電波の受信レベルを重畳させて表示し、かつ所定の範囲の地図のうち他の携帯端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、受信した電波の受信レベルを重畳させて表示する。更に、上述した方法により選択した他の携帯端末のレコードにおける現在位置から自端末の現在位置までの道のりや距離を、出力部は音声によりユーザに知らせる。

尚、第２実施形態に係る無線品質表示システムの構成を用いた場合では、通信部が地図をサーバからダウンロードしているが、これに限定されることはない。例えば、本実施形態に係る携帯端末は、あらかじめ自端末内に地図を記憶していてもよい。即ち、地図記憶部は自端末の現在位置を含む所定の範囲の地図を記憶している。出力部は、既に地図記憶部内に記憶している地図を用いて近距離通信圏内の位置情報に関する電波の受信レベルを重畳させて表示し、かつ所定の現在位置から自端末の現在位置までの道のりや距離を、音声によりユーザに知らせる。この場合、通信部はサーバから地図をダウンロードしなくて済む。

（3）効果
この携帯端末は、近距離通信圏内における他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを音声で出力し、ユーザに知らせることができる。従って、ユーザは、電波の受信レベルが良好な場所を音声により知ることができる。

本発明に係る携帯端末は、携帯電話のように基地局を介して通信を行う携帯端末に適用することができる。このような携帯端末に本発明を適用すれば、この携帯端末と基地局との間の電波の受信レベルが弱い場合であっても、基地局を介さずに近距離周辺にある機器の現在位置情報及び電波の受信レベルを直接取得することができる。従って、携帯電話等の利便性を高めることができる。

本発明の第１実施形態に係る無線品質表示システムの概略図。 本発明の第１実施形態に係る携帯端末の機能構成図。 携帯端末が記憶する電波受信レベル分布ＤＢの概念説明図。 本発明の第１実施形態に係る携帯端末の出力画面。 本発明の第１実施形態に係る携帯端末を備えた無線品質表示システムの動作フローチャート。 本発明の第２実施形態に係る無線品質表示システムの概略図。 本発明の第２実施形態に係る携帯端末の機能構成図。 本発明の第２実施形態に係る携帯端末の出力画面。 特許文献１に係る無線品質表示良好システムの概略図。 特許文献１に係る品質良好位置情報を無線端末に表示した例。

Claims (17)

1. 基地局を介して他の携帯端末と通信を行う携帯端末であって、
   携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースと、
   自端末の現在位置を検出する位置検出部と、
   前記現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出する電波受信レベル検出部と、
   前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末に要求する要求送信部と、
   前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信する情報受信部と、
   前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記情報受信部が受信した前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力する出力部と、
   を含むことを特徴とする携帯端末。
2. 前記自端末の現在位置を含む所定の範囲の地図を保有している第１記憶部を更に含み、
   前記出力部は、前記所定の範囲の地図のうち前記自端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、前記検出した電波の受信レベルを重畳させて表示し、かつ前記所定の範囲の地図のうち前記他の携帯端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、前記受信した電波の受信レベルを重畳させて表示することを特徴とする、請求項１に記載の携帯端末。
3. 前記出力部は、前記情報受信部が受信した前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、音声により出力することを特徴とする、請求項１に記載の携帯端末。
4. 前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記他の携帯端末の現在位置情報及び前記電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて記憶しているデータベースを有する第２記憶部を更に含むことを特徴とする、請求項１に記載の携帯端末。
5. 前記要求送信部が前記要求を送信した時点から所定の時間が経過すると、前記情報受信部が受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルに基づいて、前記第２記憶部は前記データベースを更新することを特徴とする、請求項４に記載の携帯端末。
6. 前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを要求する前記要求を、ユーザから受信する要求受信部を更に含み、
   前記要求受信部が前記要求を受信した時点から所定の時間が経過すると、前記情報受信部が受信した前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルに基づいて、前記第２記憶部は前記データベースを更新することを特徴とする、請求項４に記載の携帯端末。
7. 基地局を介して他の携帯端末と通信を行う携帯端末であって、
   携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースと、
   自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの要求を、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信する要求受信部と、
   前記要求に応じて前記自端末の現在位置を検出する位置検出部と、
   前記要求に応じて、前記自端末の現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出する電波受信レベル検出部と、
   前記検出した自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末へ送信する情報送信部と、
   を含むことを特徴とする携帯端末。
8. 前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して受信する情報受信部と、
   前記検出した自端末の現在位置情報及び前記電波の受信レベルと、前記受信した前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力する出力部と、
   を更に含むことを特徴とする、請求項７に記載の携帯端末。
9. 前記自端末の現在位置を含む所定の範囲の地図を保有している第１記憶部を更に含み、
   前記出力部は、前記所定の範囲の地図のうち前記自端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、前記検出した電波の受信レベルを重畳させて表示し、かつ前記所定の範囲の地図のうち前記他の携帯端末の現在位置情報に対応する地図上の位置に、前記受信した電波の受信レベルを重畳させて表示することを特徴とする、請求項８に記載の携帯端末。
10. 前記出力部は、前記受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、音声により出力することを特徴とする、請求項８に記載の携帯端末。
11. 前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して受信する情報受信部と、
    前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて記憶しているデータベースを有する第２記憶部と、
    を更に含むことを特徴とする、請求項７に記載の携帯端末。
12. 前記要求受信部が前記要求を受信した時点から所定の時間が経過すると、前記受信した他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルに基づいて、前記第２記憶部は前記データベースを更新することを特徴とする、請求項１１に記載の携帯端末。
13. 基地局を介して他の携帯端末と通信を行う携帯端末の無線品質表示方法であって、
    自端末の現在位置を検出するステップと、
    前記現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出するステップと、
    前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースを介して前記他の携帯端末に要求するステップと、
    前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信するステップと、
    前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力するステップと、
    を含むことを特徴とする携帯端末の無線品質表示方法。
14. 基地局を介して他の携帯端末と通信を行う携帯端末の無線品質表示方法であって、
    自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの要求を、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信するステップと、
    前記要求に応じて前記自端末の現在位置を検出するステップと、
    前記要求に応じて、前記自端末の現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出するステップと、
    前記検出した自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末へ送信するステップと、
    を含むことを特徴とする携帯端末の無線品質表示方法。
15. 基地局を介して他の携帯端末と通信を行うコンピュータが実行する携帯端末の無線品質表示プログラムであって、
    自端末の現在位置を検出する手段、
    前記現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出する手段、
    前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースを介して前記他の携帯端末に要求する手段、
    前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信する手段、及び、
    前記自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルと、前記他の携帯端末の現在位置情報及び電波の受信レベルとを、それぞれ対応づけて出力する手段、
    として前記コンピュータを機能させるための携帯端末の無線品質表示プログラム。
16. 基地局を介して他の携帯端末と通信を行うコンピュータが実行する携帯端末の無線品質表示プログラムであって、
    自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルの要求を、携帯端末同士が前記基地局を介さずに通信するための通信インターフェースを介して前記他の携帯端末から受信する手段、
    前記要求に応じて前記自端末の現在位置を検出する手段、
    前記要求に応じて、前記自端末の現在位置での基地局からの電波の受信レベルを検出する手段、及び、
    前記検出した自端末の現在位置情報及び電波の受信レベルを、前記通信インターフェースを介して前記他の携帯端末へ送信する手段、
    として前記コンピュータを機能させるための携帯端末の無線品質表示プログラム。
17. 請求項１及び請求項７に記載の携帯端末と、
    前記携帯端末どうしの通信を中継する基地局と、
    を備えることを特徴とする無線品質表示システム。

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