KR101155722B1

KR101155722B1 - 휴대성이 높은 미디어 장치

Info

Publication number: KR101155722B1
Application number: KR1020097006789A
Authority: KR
Inventors: 리코 조르겐도르퍼; 스티븐 브라이언 린치; 디네쉬 매튜; 조나단 피. 이베; 스티븐 폴 자데스키; 에반스 한키; 크리스토퍼 데이비드 프레스트
Original assignee: 애플 인크.
Priority date: 2006-09-11
Filing date: 2007-08-29
Publication date: 2012-06-13
Also published as: CA2659397C; JP5237485B2; GB2455935A; GB2481762B; GB201118254D0; GB2481762A; EP2062114B1; US8090130B2; US20110269348A1; GB2455935B; GB0905051D0; WO2008033670A3; CA2659397A1; JP2013152741A; US20080065246A1; HK1133478A1; US20150286247A1; CN101512459A; GB2481763A; HK1165884A1

Abstract

향상된 휴대용 미디어 장치 및 미디어 장치를 동작시키기 위한 방법이 개시된다.

휴대용 미디어 장치, 휴대용 미디어 플레이어, 휴대용 전자 장치, 디스플레이, 데이터 저장 장치, 도킹 스테이션

Description

휴대성이 높은 미디어 장치{HIGHLY PORTABLE MEDIA DEVICES}

본 발명은 미디어 장치, 특히 미디어 자산(media assets)을 저장하고 이용하는 휴대용 미디어 플레이어(portable media player)에 관한 것이다.

오늘날, 플래시 드라이브(Flash drive) 또는 키체인 드라이브(keychain drives)라고도 불리는 USB 드라이브는 대중적인 데이터 저장 장치이다. USB 드라이브는 플로피 디스크, CD, DVD, 집 드라이브 디스크(zip drive disks) 등의 기타 저장 매체 대신 사용될 수 있다. 대부분의 경우에, USB 드라이브는 데이터를 저장하기 위한 플래시 메모리 및 호스트 장치에 연결하기 위한 USB 커넥터를 포함하는 플러그 앤 플레이 장치(plug and play device)이다. 이러한 장치들은 잘 동작하지만, 이들이 수행할 수 있는 동작에는 제한이 있다. 이러한 장치들은 데이터를 저장하고 저장된 데이터를 전송하도록 설정되어 있을 뿐이고, 따라서 처리 구성요소(processing component), 처리 구성요소에 전력을 공급하기 위한 배터리, 또는 사용자가 처리 구성요소와 통신할 수 있게 해주는 사용자 인터페이스를 포함하지 않는다.

MP3 플레이어라고도 불리는 휴대용 미디어 플레이어 또한 오늘날 대중적이다. 휴대용 미디어 플레이어는, CD 또는 DVD 플레이어와 같은 이동식 미디어 저장 소를 가진 것, 내부 하드 드라이브를 가진 것, 비휘발성(non-volatile) 메모리에 미디어를 저장하는 것의 세 가지 상이한 카테고리로 분류될 수 있다. 각각의 휴대용 미디어 플레이어의 카테고리는 크기, 기능성, 배터리 수명, 그리고 미디어 저장 능력의 측면에서 장점과 단점을 갖는다.

비휘발성 메모리에 미디어를 저장하는 이들 휴대용 미디어 플레이어는 일반적으로 플래시 MP3 또는 플래시 미디어 플레이어라고 불린다. 플래시 미디어 플레이어는 대개 다른 유형의 휴대용 미디어 플레이어보다 작다. 많은 종래의 플래시 미디어 플레이어에서 공통적인 하나의 문제는 작은 크기 때문에 종종 미디어 플레이어 제어장치가 사용하기 어렵다는 것이다. 비록 종래의 플래시 미디어 플레이어는 사용자가 장치에 저장된 미디어 파일들을 탐색할(navigate) 수 있도록 디스플레이를 포함하지만, 디스플레이는 크기, 무게, 전력 소모(power consumption)를 증가시킨다. 디스플레이 장치가 있더라도, 미디어 플레이어 제어는 종종 사용자 친화적이지 않다.

종래의 플래시 미디어 플레이어의 다른 하나의 공통적인 문제는 큰 배터리(bulky batteries)인데, 이는 플레이어를 재충전하거나 플레이어의 배터리를 교체하기 전까지 합리적으로 긴 배터리 수명을 제공하기 위해 일반적으로 요구된다. 종래에는, 향상된 사용자 제어, 배터리, 및/또는 디스플레이를 수용하기 위해 미디어 플레이어에 대한 디자인이 크게 만들어져 왔다.

휴대용 미디어 플레이어가 점점더 대중화되어감에 따라 향상된 미디어 플레이어 디자인에 대한 요구가 증가해 왔다. 따라서, 향상된 사용자 제어장치, 작은 크기, 그리고 더 긴 배터리 수명을 가진 미디어 플레이어에 대한 요구가 있다.

일실시예에서, 본 발명은 하나의 휴대용 미디어 플레이어에 관한 것이다. 이 휴대용 미디어 플레이어는 전면과 후면이 있는 하우징(housing)을 포함한다. 휴대용 미디어 플레이어는 또한 하우징 내에 배치된 메모리를 포함한다. 메모리는 복수의 디지털 미디어 자산과 데이터 파일을 저장하도록 구성된다. 휴대용 미디어 플레이어는 추가적으로 하우징의 전면에 위치된 미디어 제어 입력 장치(media control input arrangement)를 포함한다. 미디어 제어 입력 장치는 휴대용 미디어 플레이어의 사용자로 하여금 적어도 하나의 디지털 미디어 자산이 제시되게 선택할 수 있도록 한다. 휴대용 미디어 플레이어는 하우징 후면에 위치된 통합된 부착 메커니즘(attachment mechanism)을 더 포함한다. 휴대용 미디어 플레이어는 이 부착 메커니즘을 사용하여 착용될 수 있다.

다른 일실시예에서, 본 발명은 디스플레이를 갖지 않는 하나의 휴대용 미디어 플레이어에 관한 것이다. 이 휴대용 미디어 플레이어는 전면과 후면이 있는 하우징을 포함한다. 후면은 I/O 구성요소를 포함하지 않는다. 휴대용 미디어 플레이어는 하우징 내에 배치된 비휘발성 메모리를 더 포함한다. 비휘발성 메모리는 복수의 디지털 미디어 자산과 데이터 파일을 저장하도록 구성된다. 휴대용 미디어 플레이어는 하우징의 전면에 위치된 하나의 미디어 제어 입력 장치를 더 포함한다. 미디어 제어 입력 장치는 휴대용 미디어 플레이어의 사용자가 휴대용 미디어 플레이어의 다양한 면을 제어할 수 있도록 해준다. 휴대용 미디어 플레이어는 추가적으로 메모리와 미디어 플레이어 입력 장치에 동작상 결합된 컨트롤러를 포함한다. 컨트롤러는 선택된 적어도 하나의 미디어 자산을 재생하도록 작동한다.

다른 일실시예에서, 본 발명은 하나의 휴대용 미디어 플레이어에 관한 것이다. 이 휴대용 미디어 플레이어는 하우징을 포함한다. 이 휴대용 미디어 플레이어는 하우징 안으로 연장되는 하나의 통합 커넥터 포트를 더 포함한다. 하나의 통합 커넥터 포트는 데이터, 전력 및 미디어를 휴대용 미디어 플레이어로 또는 휴대용 미디어 플레이어로부터 배신(distribute)하기 위한 유일한 관문(portal)이다. 휴대용 미디어 플레이어는 하우징 내에 배치되고 데이터 파일과 복수의 디지털 미디어 자산을 저장하도록 구성된 메모리 모듈을 더 포함한다. 데이터 파일과 복수의 디지털 미디어 자산은 하나의 통합 커넥터 포트를 통하여 전달된다. 휴대용 미디어 플레이어는 추가적으로 하우징 내에 배치되고 휴대용 미디어 플레이어의 미디어 동작을 제공하도록 구성된 미디어 모듈을 포함한다. 미디어 모듈은 비휘발성 전자 메모리 장치로부터 미디어 자산을 회수(retrieve)하기 위해 비휘발성 전자 메모리 장치와 협동한다. 미디어 모듈은 휴대용 전자 장치 사용자에게 하나의 통합 커넥터 포트를 통하여 미디어 자산을 제시한다. 게다가, 이 휴대용 미디어 플레이어는 하우징 내에 배치되고 휴대용 미디어 플레이어에 전력을 공급하거나 휴대용 미디어 플레이어를 충전시키기 위한 목적으로 휴대용 미디어 플레이어의 전력 동작을 제어하도록 구성된 전력 모듈을 포함한다. 전력 모듈은 하나의 통합 커넥터 포트를 통하여 전력을 수신한다.

다른 일실시예에서, 본 발명은 도킹 시스템(docking system)에 관한 것이다. 도킹 시스템은 휴대용 미디어 플레이어를 포함한다. 이 휴대용 미디어 플레이어는 전면, 측면, 및 후면을 갖는 하우징; 하우징의 전면에 위치된 하나의 미디어 제어 입력 장치; 하우징의 측면에 위치된 하나의 통합 커넥터 포트 및 하우징의 후면에 설치된(mounted) 통합 클립을 포함하고, 클립은 후면으로부터 떨어져 위치하는 플랫폼을 포함하고 그에 의하여 그 사이에 보이드(void)를 형성한다. 도킹 시스템은 도킹 스테이션을 더 포함한다. 도킹 스테이션은 베이스(base)의 상부 면 내에 부분적으로 함몰된 슬롯(slot)이 있는 베이스를 포함한다. 함몰부(recess)는 하나의 통합 커넥터 포트를 포함하는 휴대용 미디어 플레이어의 말단부를 받아들이도록 구성된다. 함몰부의 내주면(inner peripheral surface)은 하우징의 전면과 플랫폼의 외면을 포함하는 휴대용 미디어 플레이어의 외주면(outer peripheral surface)을 받아들이도록 그 크기와 형태가 정해진다. 도킹 스테이션은 휴대용 미디어 플레이어가 도킹 스테이션의 함몰부에 위치되었을 때 하나의 통합 커넥터 포트와 결합되는 하나의 통합 커넥터 플러그를 더 포함한다. 커넥터 포트와 커넥터 플러그 사이의 인터페이스는 데이터, 전력 및 미디어를 배신하도록 구성된다.

다른 일실시예에서, 본 발명은 호스트 컴퓨팅 장치(host computing device)에 연결되었을 때 이동식 저장 매체로 동작할 수 있고, 호스트 컴퓨팅 장치로부터 분리되었을 때 미디어 플레이어로 동작할 수 있는 휴대용 전자 장치에 관한 것이다. 휴대용 전자 장치는 전면, 제1 측면, 제2 측면 및 후면을 가진 하우징을 포함한다. 휴대용 전자 장치는 하우징 내에 배치된 비휘발성 메모리를 더 포함한다. 메모리는 복수의 디지털 오디오 자산 및 데이터 파일을 저장하도록 구성된다. 휴대용 전자 장치는 하우징 내에 배치되고 휴대용 미디어로 필요에 따라 적어도 전력원으로부터 분리되었을 때 전력을 공급하도록 구성된 2차 전지(rechargeable battery)를 더 포함한다. 휴대용 전자 장치는 추가적으로 하우징의 전면에 위치된 하나의 통합 미디어 제어 입력 장치를 포함한다. 미디어 제어 장치는 중앙 버튼(center button) 주변에 원형 구성(circle arrangement)으로 제공되는 복수의 통합 외측 버튼(outer buttons)을 포함하는 클릭가능한 버튼 액츄에이터(clickable button actuator)로 구현된다. 중앙 버튼은 재생/멈춤을 시작한다. 외측 버튼들은 이전 미디어 자산으로의 스킵(skip), 다음 미디어 자산으로의 스킵, 음량 증가 및 음량 감소를 시작하기 위한 버튼들을 포함한다.

게다가, 휴대용 전자 장치는 제1 측면에 위치된 스위치 장치(switch arrangement)를 포함한다. 스위치 장치는 최소한 미디어 재생 모드를 선택하도록 구성된다. 재생 모드는 연속 재생 모드(continuous play mode)와 셔플 재생 모드(shuffle play mode) 중의 하나이다. 휴대용 전자 장치는 제2 측면에 위치된 하나의 통합 커넥터를 더 포함한다. 하나의 통합 커넥터는 휴대용 미디어 플레이어와 호스트 사이에 디지털 미디어 자산 및 데이터 파일을 전달하는 기능, 전력원으로부터 휴대용 미디어 플레이어로 전력을 전송하는 기능, 및 청취를 즐기기 위해 디지털 오디오 자산을 출력하는 기능을 포함한다. 휴대용 전자 장치는 하우징의 측면에 위치된 하나 이상의 표시기(indicators)를 더 포함한다. 표시기는 휴대용 미디어 플레이어를 위한 상태 정보(status information) 또는 사용자 피드백(user feedback)을 제공한다. 휴대용 미디어 플레이어는 디스플레이를 포함하지 않는다. 휴대용 전자 장치는 추가로 메모리, 미디어 플레이어 입력 장치, 스위치 장치, 커넥터 및 표시기와 동작상 결합된 컨트롤러를 포함하는데, 컨트롤러는 선택된 적어도 하나의 미디어 자산을 재생하도록 동작한다. 휴대용 전자 장치는 하우징에 통합되고 하우징 후면에 위치된 클립을 더 포함하는데, 휴대용 미디어 플레이어는 이 클립을 사용하여 착용될 수 있다. 클립은 하우징의 후면과 실질적으로 동일한 프로파일(profile)을 갖는 플랫폼을 포함한다. 클립은 후면에 부착되고 의류 물품(article of clothing)이 가두어지도록(entrapment) 위치될 수 있는 개방 위치, 그리고 의류 물품이 플랫폼과 하우징의 후면 사이에 가두어지고(trapped) 그에 의하여 휴대용 미디어 플레이어가 의류 물품에 고정되도록 하는 폐쇄 위치 사이에서 움직이는 플랫폼을 포함한다.

본 발명은 첨부 도면과 함께 이하의 실시예에 의해 쉽게 이해될 수 있는데, 유사한 참고 숫자는 유사한 구조적 요소를 가리킨다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치의 도면.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치의 투시도.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치의 투시도.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치의 투시도.

도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치의 투시도.

도 6은 도 4 및 5에 도시된 휴대용 미디어 장치의 정면도.

도 7은 도 4 및 5에 도시된 휴대용 미디어 장치의 배면도.

도 8은 도 4 및 5에 나타난 휴대용 미디어 장치의 제1 측면도.

도 9는 도 4 및 5에 나타난 휴대용 미디어 장치의 제2 측면도.

도 10은 도 4 및 5에 나타난 휴대용 미디어 장치의 제3 측면도.

도 11은 도 4 및 5에 나타난 휴대용 미디어 장치의 제4 측면도.

도 12A 및 12B는 사용자의 손 안에 위치된 미디어 장치를 도시하는 도면.

도 13은 일실시예에 따른 제어 입력 장치의 도면.

도 14는 일실시예에 따른 하나의 통합 커넥터의 도면.

도 15는 일실시예에 따른 힌지 메커니즘의 도면.

도 16A는 일실시예에 따른 도킹 스테이션의 투시도.

도 16B는 일실시예에 따른 랩톱 컴퓨터에 연결되어 있는 도킹 스테이션에 플러그된 미디어 장치를 도시하는 도면.

도 17A 및 17B는 일실시예에 따른 미디어 장치로 플러그될 수 있는 미디어 출력 장치의 두 가지 예를 도시하는 도면.

도 18은 본 발명의 선택적인 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치의 투시도.

도 19는 본 발명의 선택적인 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치의 투시도.

도 20은 본 발명의 일실시예에 따른 미디어 장치의 블록도.

도 21은 본 발명의 일실시예에 따른 미디어 관리 시스템의 블록도.

일반적으로, 본 발명은 미디어 장치 및 미디어 장치를 작동시키기 위한 방법에 관한 것이다. 본 발명은 구체적으로 휴대용 미디어 플레이어에 사용하기 적합 하다.

본 발명의 일실시예는 플래시와 같은 비휘발성 메모리를 포함하는 소형 휴대용 미디어 장치에 관한 것이다. 미디어 장치는 예를 들어 15,000 mm³ 이하의 기초 부피(base volume), 50 mm x 30 mm x 10 mm 이하의 기초 크기(base dimension), 그리고 20 그램 이하의 기초 중량(base weight)을 가질 수 있다. 보다 구체적으로, 미디어 장치는 약 8230 mm³ 이하의 기초 부피, 41.2 mm x 27.3 mm x 6 mm 이하의 기초 크기, 그리고 16 그램 이하의 기초 중량을 가질 수 있다. 전체 크기는 추가장치(add-ons) 또는 부착 메커니즘과 같은 추가적인 특징점에 따라 변할 수 있다. 그 감소된 크기와 중량 때문에, 휴대용 미디어 장치는 매우 휴대성이 높고 쉽게 운반될 수 있다. 따라서, 사람들이 걷기, 뛰기, 자전거타기, 계단 오르기 등과 같은 육체적 활동을 수행할 때 이러한 장치를 휴대할 수 있다. 일부 경우에, 장치는 사용자의 손에 들리게 되지만, 다른 경우에 장치는 사용자에 의해 휴대되거나 착용됨으로써 사용자의 손을 자유롭게 할 수 있다. 이들은 심지어 의류 물품 또는 이와 유사한 배낭과 같은 물품에 매우 강한 고정 메커니즘이 없이도 부착될 수 있다.

본 발명의 다른 일실시예는 제한된 I/O 장치들을 포함하면서 여전히 필요한 모든 입력 및 일부 피드백을 제공하는 휴대용 미디어 장치에 관한 것이다. 일실시예에서, 미디어 장치는 디스플레이를 포함하지 않는다. 디스플레이는 그 동작을 위해 일반적으로 미디어 장치의 큰 부분을 필요로 하며, 따라서 디스플레이를 제거함으로써 미디어 장치의 크기가 최소화될 수 있다고 이해될 것이다.

다른 일실시예에서, 휴대용 미디어 플레이어는 단일 통합 탐색 제어장치를 포함한다. 통합 탐색 제어장치는, 예를 들어 음량 +/-, 다음(빨리 감기), 이전(되감기), 재생/일시정지 같은 일반적인 미디어 제어들을 포함할 수 있다. 하나의 구현에서, 단일 탐색 제어장치는 원형 입력 장치로 구현된다. 다른 하나의 구현에서, 통합 탐색 제어장치는 휴대용 미디어 장치의 전면에 배치된다. 사실상, 통합 탐색 제어장치는 실질적으로 전면 전체를 차지할 수 있다. 이는 미디어 장치 크기에 대한 제어장치 크기의 비율을 최대화하는데, 이는 장치를 작게 유지하면서도 사용하기 편리하게 할 수 있는 이점이 있다. 예시적으로, 탐색 제어장치 부분에 대한 하우징 전면의 비율은 약 3:1 이하일 수 있고, 보다 구체적으로는 약 2:1 이하일 수 있으며, 좀 더 구체적으로는 약 1:1일 수 있다. 나아가, 일부 실시예에서, 이 비율은 약 3:1과 약 1:1 사이일 수 있으며, 보다 구체적으로는 약 2.85:1과 약 2.3:1 사이일 수 있다.

나아가, 미디어 장치는 두 개 이하의 스위치를 포함할 수 있다. 스위치는, 예를 들어 온/오프, 홀드, 및 모드 스위치(modal switch)를 포함할 수 있다. 이 구체적인 구현에서, 스위치들은 한 손에 들려 있을 때 탐색 제어장치와 스위치 모두를 하나의 엄지로 접근할 수 있도록 휴대용 미디어 장치의 측면에 배치될 수 있다(후면에는 어떠한 U.I도 위치되지 않음).

추가로, 휴대용 미디어 장치는 하나의 통합 커넥터를 포함할 수 있고 그에 의하여 다른 장치들과 연결하기 위해 필요한 공간을 줄일 수 있다. 하나의 통합 커넥터는, 예를 들어 데이터를 업로드/다운로드 하는 기능, 전력을 전송하는 기능, 및 오디오와 같은 미디어를 출력하는 기능을 포함할 수 있다. 일실시예에서, 하나의 통합 커넥터는 나아가 내부 축 방향 잭(axial jack)으로 구현되고 그에 의하여 미디어 장치 표면에서의 영향을 최소화한다.

미디어 장치와 인터페이스 연결하기 위한 대부분의 커넥터는 옆으로 나란히 있어서 길게 연장된 커넥터 부분을 요구하는데, 이는 최소화하기 어렵고 작은 소형 휴대용 미디어 장치에 위치시키기 어렵다. 반면, 본 발명의 잭은 미디어 장치 표면에 펼쳐지는 대신 미디어 장치 내부로 확장되는 점 기반 개구(point based opening)를 포함한다. 개구는 플러그가 축을 따라 개구로 삽입되었을 때 대응되는 접점들과 접촉하는 그 축을 따라 축 방향으로 위치된 접점들을 포함한다. 나아가, 이 연결은 특정한 위치를 요구하지 않는다. 이는 360도 대칭이며, 그에 의하여 플러그가 임의의 위치로 삽입될 수 있도록 한다. 따라서, 사용자는 플러그를 잭에 결합할 때 고민할 필요가 없다. 따라서, 하나의 구현에서 미디어 장치는, 예를 들어 종래의 USB 또는 Firewire 포트와 같이 옆으로 나란한 접점들을 갖는 연장된 포트를 포함하지 않는다.

본 발명의 다른 일실시예는 휴대용 미디어 장치를 의류 물품 또는 이와 유사한 배낭과 같은 물품에 고정시키기 위한 부착 메커니즘을 포함하는 휴대용 미디어 장치에 적합하다. 일실시예에서, 부착 메커니즘은, 휴대용 미디어 장치의 하우징에 통합되고, 의류 물품이 클립과 미디어 장치의 하우징 사이에 고정되도록 하는 폐쇄 위치와 의류 물품이 가두어지지 않는 개방 위치 사이에서 움직이는 클립이다. 클립이 폐쇄 위치에 있을 때, 휴대용 미디어 장치는 사용자에 의해 착용될 수 있 다. 예를 들어, 클립은 미디어 장치를 바지, 셔츠, 벨트, 주머니, 모자, 손목 밴드, 신발 등에 고정하기 위해 사용될 수 있다. 대부분의 경우에, 클립은 클립이 폐쇄 위치로 바이어스되도록 하기 위해 스프링이 장착되어 있는데, 그에 의하여 미디어 장치가 물품에 고정되도록 돕는다. 추가로, 클립은 일반적으로 미디어 장치의 후면에 부착되어 미디어 장치의 접근가능한 면들을 입력 제어장치들을 위해 남겨놓을 수 있다.

본 발명의 실시예는 이하에서 도 1~21을 참고하여 논의된다. 하지만, 본 발명은 이러한 한정된 실시예들을 넘어 확장되기 때문에 당업자는 이들 도면과 관련된 여기에 주어진 상세한 설명이 예시적인 목적을 위한 것이라고 쉽게 이해할 것이다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치(100)의 도면이다. 휴대용 미디어 장치(100)는 미디어 및 데이터 기능을 제공하기 위한 하드웨어를 포함하는 휴대용 장치이다. 휴대용 미디어 장치(100)는 미디어 장치(100)와 호스트 장치 사이에 데이터를 전달하기 위해 컴퓨터와 같은 호스트 장치에 결합될 수 있다. 이것은 직접적으로(커넥터와 커넥터 간의 결합에 의해) 또는 간접적으로(케이블이나 도킹 스테이션을 통해) 이루어질 수 있다. 일실시예에서, 미디어 장치(100)는 플러그 앤 플레이 장치이다. 플러그 앤 플레이(PnP)라는 용어는 사용자가 장치를 호스트 장치에 연결하고 호스트 장치가 사용자의 입력이 없거나 거의 없이 장치를 인식할 수 있는 능력을 주는 기능을 말한다.

도 1에 나타난 바와 같이, 미디어 장치(100)는 미디어 장치(100)의 구성요소들을 내부적으로 둘러싸는 하우징(102)을 포함한다. 하우징(102)의 모양과 크기는 다양하게 변화될 수 있다. 일실시예에서, 하우징(102)은 도식적으로 보았을 때 실질적으로 직사각형인 전면 및 후면, 그리고 직사각형인 측면들을 포함한다. 일부 경우에, 측면들은 전체적으로 또는 부분적으로 원형일 수 있다. 예를 들어, 전면과 후면을 가로질러 연장되는 한 축에 따른 단면은 알약 모양(즉, 가장자리가 둥근 직사각형)일 수 있다. 나아가, 하우징은 다양한 융기된 부분들(raised sections)을 포함할 수 있다. 다른 일실시예에서, 하우징(102)은 전면 및 후면이 원형인 원통 모양일 수 있다.

미디어 장치(100)는 또한 미디어 장치(10)에 결합될 수 있는 하나 이상의 장치 또는 시스템과의 상호작용을 제어하도록 구성된 접속 모듈(connectivity module)(104)을 포함할 수 있다. 접속 모듈(104)은, 예를 들어 미디어 장치(100)의 적절한 구성요소들, 그리고 이들과 통신하고자 하는 다양한 외부 장치 또는 시스템 사이의 전력, 데이터, 미디어의 수신 및 송신을 제어할 수 있다. 외부 장치는 유선 또는 무선 연결을 통하여 접속 모듈(104)에 접속될 수 있다.

일실시예에서, 접속 모듈(104)은 (하우징(102)을 통한) 물리적인 유선 연결을 통한 상호작용을 할 수 있도록 하는 커넥터 장치(105)와 연결된다. 커넥터 장치(105)는 전력, 데이터 및 미디어를 배신하기 위한 목적의 하나 이상의 커넥터를 포함할 수 있다. 예시적으로, 커넥터는 미디어 잭, 데이터 포트, 전력 터미널 등을 포함할 수 있다. 미디어는, 예를 들어 오디오, 이미지, 비디오 등에 대응될 수 있다. 데이터는 직렬, 병렬, USB, Firewire 등에 대응될 수 있다.

구체적인 일실시예에서, 미디어 장치(100)는 공간을 절약하고 그에 의하여 미디어 장치(100)가 더 작아질 수 있도록 하나의 통합 커넥터만을 포함한다. 하나의 통합 커넥터는 다수의 커넥터의 기능들을 하나의 커넥터로 통합한다. 예를 들어, 하나의 통합 커넥터는 전력, 데이터 및 미디어 기능을 포함할 수 있고, 그에 의하여 전력 전달, 데이터 통신 및 미디어 전송(예를 들어, 오디오, 비디오)이 하나의 장소에서 일어나게 할 수 있다.

이 하나의 커넥터는 다양하게 변화될 수 있다. 하나의 구현에서, 커넥터는 하우징 내부로 연장되고 연결 축을 따라 축 방향 플러그(axial plug)를 받아들이는 내부 잭이다. 잭은 그 각각의 기능들(예를 들어, 전력, 데이터, 미디어)을 가능하게 하기 위한 축 방향으로 위치된 터미널 또는 접점을 포함한다. 터미널은 축 방향 플러그가 잭 안으로 삽입될 때 대응되는 접점과 접촉하게 된다. 잭은 그렇게 오디오 미디어가 헤드폰/스피커 플러그에 공급될 수 있도록 헤드폰/스피커와 관련된 헤드폰 또는 스피커 플러그를 받아들이고/받아들이거나 비디오 미디어가 디스플레이에 공급될 수 있도록 디스플레이와 관련된 비디오 플러그를 받아들일 수 있다. 잭은 또한 호스트 장치로 데이터를 전송하고 호스트 장치로부터 데이터를 수신하도록 구성된 데이터 플러그를 받아들일 수 있다. 예시적으로, 잭은 오디오, 비디오 및 기타 미디어를 미디어 장치(100)로 업로드하거나 미디어 장치(100)로부터 다운로드하는데 사용될 수 있다. 잭은 또한 미디어 플레이어(100)로 전력을 전달하도록 구성된 전력 플러그를 받아들일 수 있다. 잭은 또한, 예를 들어 데이터/전력, 전력/미디어, 데이터/미디어 또는 미디어/데이터/전력과 같은 통합 잭과 유사한 다 수의 기능들을 포함하는 통합 플러그를 받아들일 수 있다.

미디어 장치(100)는 또한 데이터를 저장하기 위한 메모리 모듈(106)을 포함한다. 데이터는 미디어 장치(100)가 호스트 장치에 부착되어 있을 때 미디어 장치(100)와 호스트 장치 사이에서 이리저리 전달될 수 있다. 데이터는 미디어 파일(예를 들어, 오디오 트랙), 데이터 파일 등을 포함할 수 있다. 이 메모리 모듈(106)은 다양하게 변화될 수 있다. 구체적인 일실시예에서, 메모리 모듈(106)은 고체 상태 메모리(solid-state memory)(예를 들어, 플래시 메모리)와 같은 비휘발성 메모리이다. 고체 상태 메모리는 다른 메모리 장치 종류들에 비해 많은 장점이 있다. 고체 상태 메모리의 하나의 장점은 깨지거나 스킵되도록 움직이는 부분이 없기 때문에(예를 들어, 집적회로(integrated circuit) 칩과 같은 실시예) 매우 견고하다는 것이다. 고체 상태 메모리의 다른 하나의 장점은 이 메모리 장치는 작고 가벼우므로 미디어 장치(100)의 휴대성에 기여한다는 것이다. 임의의 개수의 비휘발성 메모리 칩이 바람직한 메모리 용량을 얻기 위해 사용될 수 있다. 하나의 예에서, 메모리 용량은 약 1 GB로 구성된다. 다른 하나의 예에서, 메모리 용량은 약 2 GB로 구성된다. 다른 하나의 예에서, 메모리 용량은 약 512 MB로 구성된다.

미디어 장치(100)는 또한 미디어 장치(100)의 미디어 동작을 제어하기 위한 미디어 모듈(108)을 포함한다. 이 미디어는, 예를 들어 오디오, 비디오, 이미지 등일 수 있다. 미디어 모듈(108)은, 예를 들어 미디어 장치(100) 상에 미디어를 제시(예를 들어, 재생)하는데 사용될 수 있다. 따라서, 이 미디어 장치(100)는 미디어 플레이어라고 여겨질 수 있다. 미디어 모듈(108)은 미디어 데이터를 저장 및 추출하기 위하여 메모리 모듈(106)과 협동한다. 예를 들어, 미디어 모듈(108)은 오디오 트랙(예를 들어, 노래)과 같은 미디어 데이터를 얻거나 전달하기 위해 메모리 모듈(106)에 액세스할 수 있다. 미디어 모듈은 또한 미디어가 커넥터 장치(105) 밖으로 제시되어야 할 때 접속 모듈과 협동한다.

미디어 장치(100)는 또한 미디어 장치(100)의 전력 동작을 제어하기 위한 전력 모듈(110)을 포함한다. 이 전력 모듈(110)은, 예를 들어 미디어 장치(100)에 전력을 공급하는 온 보드(on-board) 배터리(111)와 통신할 수 있다. 온 보드 배터리(111)는, 예를 들어 미디어 장치(100)가 임의의 호스트 장치로부터 분리되었을 때 완전히 휴대할 수 있고 동작할 수 있도록 미디어 장치(100)에 전력을 공급할 수 있다. 이 온 보드 배터리(111)는 계속 교체되어야 하는 1차 전지(fixed charged battery) 또는 2차 전지일 수 있다. 예시적으로, 이 온 보드 배터리(111)는 알칼리 배터리(alkaline battery), 니켈 카드뮴 배터리(NiCad battery), 리튬 이온 배터리(Lithium Ion battery), 또는 기타 종류의 배터리일 수 있다. 2차 전지는 별로 교체할 필요가 없기 때문에(사용이 편리함) 일반적으로 1차 전지에 비해 선호된다. 일부 경우에, 2차 전지는 커넥터(105)가 호스트 장치에 동작상 결합되어 있을 때 커넥터(105)의 전력 기능을 통하여 충전될 수 있다. 다른 경우에, 2차 전지는 커넥터(105)가 변압기(transformer)/정류기(rectifier)와 함께 표준 전력 플러그와 같은 외부 전력원에 동작상 결합되어 있을 때 커넥터(105)의 전력 기능을 통하여 충전될 수 있다.

미디어 장치(100)는 또한 미디어 장치(100)를 위해 선택을 하거나 명령을 발 행하는데 사용되는 하나 이상의 입력 장치(112)를 포함한다. 예시적으로, 이 입력 장치(112)는 버튼, 스위치, 키패드, 휠, 조이스틱, 조이 패드, 터치스크린, 터치패드, 트랙볼 등 중에서 선택될 수 있다.

일실시예에서, 미디어 장치(100)는 미디어 장치(100)의 상태나 모드를 변경하기 위해 다양한 위치 사이에서 움직이는 하나 이상의 슬라이딩 스위치를 포함한다. 예를 들어, 미디어 장치(100)가 오디오 트랙(예를 들어, 음악 또는 노래)의 재생을 제공하는 경우에, 슬라이딩 스위치는 오프 위치, 셔플 재생 모드 위치, 및/또는 연속 재생 모드 위치를 포함할 수 있다. 슬라이딩 스위치가 오프 위치에 있을 때, 미디어 장치(100)의 오디오 기능은 오프된다. 연속 재생 모드 위치에 있을 때, 미디어 장치(100)는 어떤 선정된(predetermined) 순서(예를 들어, 작곡가 또는 노래 제목의 알파벳 순서)로 오디오 트랙을 재생한다. 셔플 재생 모드 위치에 있을 때, 미디어 장치(100)는 오디오 트랙의 그룹을 임의로 선택하고 이어서 선택된 순서에 따라 오디오 트랙을 재생한다.

다른 일실시예에서, 미디어 장치는 미디어 장치(100)의 일부를 제어하기 위하여 클릭될 수 있는 하나 이상의 클릭가능한 버튼을 포함한다. 예를 들어, 오디오 기능을 포함하는 미디어 장치(100)의 경우, 클릭가능한 버튼은 이전, 다음, 음량 증가, 음량 감소 및 재생/일시정지 같은 명령에 대응될 수 있다. 하나의 구체적인 구현에서, 클릭가능한 버튼은 원형의 입력 장치로 구현될 수 있다. 예를 들어, 안쪽의 버튼과 바깥쪽의 탐색 패드일 수 있다. 다른 하나의 구현에서, 클릭가능한 버튼은 하나의 장치로 통합될 수 있다. 선택적으로, 클릭가능한 버튼은 접촉 감지 장치(touch sensitive devices)(예를 들어, 터치 패드)로 대체될 수 있다.

미디어 장치(100)는 또한 하나 이상의 출력 장치(114)를 포함할 수 있다. 출력 장치(114)는 미디어 장치(100)로부터 바깥 세상으로 데이터를 전달하도록 구성된다. 출력 장치(114)는, 예를 들어 청각적 또는 시각적 또는 촉각적 정보를 사용자에게 출력하는데 사용될 수 있다. 출력 장치(114)는 스피커, 오디오 잭, 비디오 잭, 표시기, 햅틱 메커니즘(haptics mechanism) 등 중에서 선택될 수 있다.

종래의 미디어 장치들은 사용자와의 상호작용을 위해 액정표시 디스플레이(liquid crystal displays; LCDs) 같은 디스플레이(디스플레이 화면)의 사용을 필요로 하지만, 이 미디어 장치(100)는 그러한 디스플레이를 포함할 필요가 없는 이점이 있다. 하나의 구체적인 구현에서, 미디어 장치(100)는 디스플레이를 포함하지 않지만, (i) 헤드셋 또는 외부 스피커로 오디오 출력을 공급하기 위한 잭 및 (ii) 사용자 피드백 및/또는 미디어 장치의 상태를 제공하는 하나 이상의 표시기를 포함한다. 예를 들어, 표시기는 특정 입력 장치(112)가 작동되었을 때 사용자에게 알리거나 배터리 수명의 상태를 사용자에게 알릴 수 있다. 디스플레이를 제거함으로써, 미디어 장치(100)는 작은 형성 요소를 갖고 휴대성이 높아질 뿐 아니라, 미디어 장치의 전력 소모를 감소시켜 배터리(111)의 수명을 연장시킨다. 그 결과, 미디어 장치(100)는 재충전이나 온 보드 배터리(111)의 교환 없이 더 긴 기간 동안 사용될 수 있다. 게다가, 복잡성, 비용 및 손해 민감성(susceptibility)이 감소된다.

하우징(102)에 대한 I/O 장치(112 및 114)의 상대적인 위치는 다양하게 변화 될 수 있다. 예를 들어, I/O 장치(112 및 114)는 미디어 장치(100)를 조작하는 동안 사용자에 의해 접근가능한 하우징(102)의 임의의 외부 표면(예를 들어, 상단 면, 측면, 정면, 또는 후면)에 위치할 수 있다.

일실시예에서, 입력 장치(112)는 일반적으로 입력 장치(112)를 한 손으로 작동시킬 수 있는 위치에 위치되고, 보다 구체적으로는 한 손으로 미디어 장치(100)를 들고 있는 동안 하나의 손가락으로 조작할 수 있는 위치에 위치된다. 구체적인 일실시예에서, 입력 장치(112)는 하우징(102)의 정면 및/또는 측면에 위치한다. 따라서, 입력 장치(112)는 미디어 장치(100)가 사용자 손의 손가락에 의해 들려있을 때 사용자의 엄지손가락에 의해 작동될 수 있다. 출력 장치(114)는 일반적으로 미디어 장치(100)가 사용자의 손에 들려있을 때 그것에 접근을 허용하는 위치에 위치한다. 출력 장치(114)는, 예를 들어 사용자가 입력 장치(112)를 조작하는 동안 접근될 수 있도록 입력 장치(112) 근처에 위치할 수 있다. 이러한 방법으로 I/O 장치(112 및 114)의 방향을 맞춤에 따라, 미디어 장치(100)는 효과적으로 I/O 장치(112 및 114)를 이용하기 위해 계속 위치가 바뀌지 않아도 된다. 예를 들어, 버튼이 장치의 위에서 아래로 일렬로 배치되어 있으면 바람직하지 않은 위치 바꿈이 필요할 수 있다.

미디어 장치(100)는 위에 기술된 모든 구성요소를 하나의 올인원(all-in-one) 장치(즉, 모든 요소가 미디어 장치(100)의 하우징(102) 내에 포함되거나 하우징(102) 위에 위치됨)로 통합할 수 있다. 그 결과, 미디어 장치(100)를 호스트 장치로부터 떨어져 작동시킬 때 어떠한 보조 장치(부착가능 배터리 팩, 부착 메커니 즘 또는 I/O 장치와 같은 장치)도 필요하지 않다(즉, 미디어 장치(100)는 활동상태(on the go)에서 데이터를 저장할 수 있을 뿐 아니라 미디어를 제어, 재생 및 출력할 수 있다.

미디어 장치(100)는 또한 미디어 장치가 사용자에 의해 쉽게 운반되거나 착용될 수 있도록 하기 위하여 하우징(102)과 통합된 부착 메커니즘(116)을 포함할 수 있다. 그 결과, 미디어 장치는 활동상태(on the go)에서 쉽게 운반하고 조작할 수 있다. 부착 메커니즘은 다양하게 변화될 수 있다. 예를 들어, 이는 스트랩, 넥 코드(neck cord), 클립 등을 포함할 수 있다.

일실시예에서, 부착 메커니즘(116)은 클립을 포함한다. 클립(118)은 일반적으로 미디어 장치(100)의 하우징(102)에 힌지된 플랫폼을 포함한다. 힌지는 스프링에 의해 바이어스되어 미디어 장치(100)가 의류 물품 또는 기타 유사한 물품 위로 고정될 수 있도록 집는 동작(pinching action)을 만들어낸다. 예를 들어, 플랫폼은 물품의 배치를 위해 하우징과 플랫폼 사이에 공간이 제공되는 개방 위치와, 클립이 하우징과 결합된 쪽으로 바이어스되어 미디어 장치를 물품에 부착하는 폐쇄 위치 사이에서 움직여질 수 있다. 일부 경우에, 플랫폼과 하우징은 그 사이에 배치되는 물품을 고정하도록 돕기 위한 체결 이(engaging teeth)를 포함할 수 있다. 하나의 구현에서, 플랫폼은 실질적으로 하우징의 프로파일을 따른다(즉, 일반적으로 그것이 부착된 표면과 동일한 모양을 가짐).

하우징(102)에 대한 부착 메커니즘(116)(보다 구체적으로는 클립)의 상대적인 위치는 다양하게 변화될 수 있다. 예를 들어, 클립은 하우징(102)의 임의의 외 부 표면에 위치될 수 있다. 대부분의 경우, 클립은 I/O 장치들로의 접근성을 유지하기 위해 I/O 장치들(112 및 114)로부터 떨어진 곳에 위치한다. 하나의 구현에서, 클립은 전면과 측면에 위치한 I/O 장치들로부터 떨어져 하우징의 후면에 위치된다.

선택적으로 또는 추가적으로, 미디어 장치(100)는, 도시되어 있지는 않지만, 이미지를 기록하고 보기 위한 이미지 구성요소를 포함할 수 있다. 이러한 경우에, 미디어 장치(100)는 카메라와 같이 동작할 수 있다. 예시적으로, 미디어 장치는 메모리 및 미디어 모듈과 통신하는 CCD 또는 CMOS 센서를 포함할 수 있다. 게다가, 미디어 장치는 통합 마이크로폰, FM 송신기 등을 포함할 수 있다.

도 2 및 3은 본 발명의 일실시예에 따른 휴대용 미디어 장치(200)의 투시도이다. 미디어 장치(200)는 도 1에 도시된 미디어 장치(100)의 한 구현을 나타낼 수 있다. 미디어 장치(200)는 한 손으로 쉽게 들 수 있는 통합된 소형 장치의 형태를 갖는다. 휴대용 미디어 장치(200)는 미디어 플레이어와 메모리 장치의 기능을 겸비하므로, 휴대용 미디어 장치(200)는 활동상태에서 미디어(예를 들어, 음악)를 제시(예를 들어, 재생)하고 다양한 데이터 파일을 저장하는 것 모두가 가능하다. 메모리 장치는 데이터 파일 및 미디어 데이터(노래 및 플레이리스트와 같은 데이터)를 저장하는데 사용될 수 있고, 미디어 플레이어는 플레이 리스트에 따라 메모리에 저장되어있는 미디어 데이터를 재생시키는데 사용될 수 있다.

일반적으로, 미디어 장치(200)는 호스트 장치에 연결되었을 때 저장 장치처럼 동작하고(데이터가 미디어 장치(200)로 또는 미디어 장치(200)로부터 전달될 수 있음), 호스트 장치로부터 분리되었을 때 미디어 플레이어(음악 플레이어)처럼 동작한다(노래가 재생될 수 있음). 선택적으로 또는 추가적으로, 미디어 장치(200)는 호스트 장치에 연결되었을 때 미디어 플레이어(음악 플레이어)처럼 동작할 수 있다(즉, 호스트 장치상에서 음악을 재생하도록 작동시키는데 사용될 수 있음). 호스트 장치로부터 분리되었을 때 이 장치들을 지원하기 위해 필요한 모든 구성요소가 미디어 장치(200)에 포함되거나 미디어 장치(200) 상에 위치한다는 것이 강조되어야 한다. 미디어 장치(200)의 구성요소들을 작동시키기 위해서는 어떠한 다른 지원 장치도 필요하지 않다(예를 들어, 배터리 및 I/O 장치를 포함함).

도 2 및 3에 보이는 바와 같이, 휴대용 미디어 장치(200)는 장치(200)의 모양 또는 형태를 정의하는 하우징(202)을 포함한다. 즉, 하우징(202)의 윤곽은 미디어 장치(200)의 바깥쪽의 물리적 외관을 구체화한다. 하우징(202)은 또한 내부적으로 미디어 장치(200)의 다양한 전기 구성요소들(집적회로 칩 및 기타 회로를 포함함)를 포함하고 이들을 지원한다. 예시적으로, 전기 구성요소는 프로세서, 메모리, 배터리, I/O 제어 회로 등을 포함할 수 있다. 일부 경우에, 전기 구성요소는 인쇄 회로 기판(Printed Circuit Board; PCB)과 같은 기판 또는 캐리어(carrier) 상에 위치될 수 있다. 기판 또는 캐리어는 조립하는 동안 전기 구성요소를 지니기 위한 구조를 제공하고 하우징(202) 내부에 조립되었을 때 이들을 지원하는 구조를 제공한다.

일실시예에서, 하우징(202)은 튜브 모양의 본체(main body)(203A) 및 튜브 모양의 본체(203A)의 끝 부분을 막는 엔드캡(end cap)(203B)을 포함한다. 본 체(203A)와 엔드캡(203B)은 장치의 요구에 따라 동일하거나 상이한 재료로부터 형성될 수 있다. 예시적으로, 본체(203A)와 엔드캡(203B)은 금속, 플라스틱, 세라믹 등으로부터 형성될 수 있다. 더 나아가, 이들은 동일하거나 상이한 과정을 통해 형성될 수 있다. 예를 들어, 이들은 사출성형(injection molding), 가압(pressing), 압출(extrusion) 등을 통하여 형성될 수 있다. 구체적인 일실시예에서, 튜브 모양의 본체(203A)는 압출 과정을 통해 알루미늄으로부터 형성되고, 엔드캡(203B)은 사출성형을 통해 플라스틱으로부터 형성된다.

미디어 장치(200)는 또한 하우징(202)의 제1 엔드캡(203B) 안으로 연장되는 커넥터(204)를 포함한다. 커넥터(204)는 입력 전력, I/O 데이터 및/또는 출력 미디어가 미디어 장치(200)와 거기에 결합된 장치들 사이에서 전달될 수 있도록 대응되는 커넥터를 받아들이도록 구성되어있다. 커넥터(204)는 미디어 장치(200)로 또는 미디어 장치(200)로부터 미디어 또는 기타 데이터를 업로드하거나 다운로드하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 커넥터(204)는 노래, 플레이리스트, 오디오북, 전자책(ebook) 등을 미디어 장치(200) 내의 메모리 장치로 다운로드하는데 사용될 수 있다. 커넥터(204)는 또한 미디어 장치(200)에 전력을 공급하고 미디어 장치(200)를 충전시키는 인터페이스로서의 역할을 할 수 있다. 예를 들어, 2차 전지는 휴대용 미디어 장치(900)가 커넥터(204)를 통하여 전력원 또는 호스트 장치에 연결되어 있을 때 충전될 수 있다. 커넥터(204)는 또한 오디오와 같은 미디어를 미디어 출구(outlet)(예를 들어, 스피커 또는 헤드폰)로 출력하는 인터페이스로서의 역할을 할 수 있다. 커넥터(204)는, 예를 들어 제1 엔드캡(203B)을 통하여 하우징 안으로 연장되는 축 방향 잭에 대응될 수 있다. 축 방향 잭은 축 방향으로 향하고 공간적으로 분리된 접점 또는 터미널(예를 들어, 전력, 오디오, 비디오, 데이터 터미널)을 포함한다. 터미널은 각각의 기능 전용일 수 있고, 일부 경우에는 터미널이 공유될 수 있다.

미디어 장치(200)는 또한 하우징(202)의 전면에 위치한 클릭가능한 버튼 액츄에이터(208) 및 하우징(202)의 제2 엔드캡에 위치한 한 쌍의 슬라이딩 모드 스위치(sliding modal switches)(214A 및 214B)를 포함한다. 그러한 일실시예에 있어서, 미디어 장치(200)의 후면에는 어떠한 입력장치도 존재하지 않는다. 유리하게는, 입력이 손의 다른 부분이 미디어 장치를 잡고 있는 동안 엄지를 이용하여 쉽게 만들어질 수 있다. 이들 입력 장치(208 및 214) 각각은 사용자가 미디어 장치(200)와 상호작용할 수 있도록 한다(즉, 사용자 입력을 제공함). 클릭가능한 버튼 액츄에이터(208)는 미디어 장치(200)가 미디어 플레이어 상태일 때 재생 제어(playback control)를 제공하며, 슬라이딩 모드 스위치(214A 및 214B)는 미디어 플레이어의 다양한 모드들 사이에서 전환할 수 있는 수단을 제공한다. 보다 일반적으로, 클릭가능한 버튼 엑츄에이터(208)는 제어 입력 장치이다.

상세히 설명하자면, 클릭가능한 버튼 액츄에이터(208)는 중앙 버튼(212)을 둘러싸는 복수의 주변 버튼(210)을 포함한다. 구체적인 일실시예에서, 클릭가능한 버튼 액츄에이터(208)는 원형의 구성을 갖는다. 주변 버튼(210)은 각자 자신의 클릭 동작을 제공하는 분리된 장치일 수 있고, 복수의 클릭 동작을 제공하는 하나의 장치로 통합될 수도 있다. 후자의 경우에, 이 하나의 장치는 독립적이고 공간적으 로 구분되는 복수의 버튼 구역으로 분리될 수 있다. 버튼 구역은 명확한 클릭 동작을 구현하기 위해 하우징(202)에 대해 상대적으로 틸팅되거나 눌려질 수 있는 이 하나의 장치의 부분을 나타낸다.

비록 도시되어 있지 않지만, 일실시예에서, 클릭 동작은 하우징(202) 안에 포함된 하나 이상의 동작 지시기(movement indicator)를 작동시키도록 정해져 있다. 즉, 제1 위치(예를 들어, 똑바른(upright) 위치)에서 제2 위치(예를 들어, 눌려진 위치)로 움직이는 특정 버튼 또는 버튼 구역(210, 212)이 동작 지시기를 작동시키킨다. 동작 지시기는 동작(예를 들어, 클릭 동작)을 감지하고 동작에 대응되는 신호를 미디어 장치(200)의 컨트롤러로 전송한다. 예시적으로, 동작 지시기는 스위치 및/또는 센서 등일 수 있다. 대부분의 경우에, 각각의 버튼 또는 버튼 구역(210, 212)마다 동작 지시기가 있다.

미디어 플레이어의 경우에, 주변 버튼(210)은 이전(되감기), 다음(빨리 감기), 음량 증가 및 음량 감소에 대응될 수 있고, 중앙 버튼(212)은 재생/일시정지에 대응될 수 있다. 일부 실시예에서, 하나 이상의 미디어 장치 제어장치가 오버로딩(overload)되어 하나 이상의 기능을 가진다. 예를 들어, 재생/일시정지 제어장치는 (예를 들어, 미디어 장치가 주머니 안에 있을 때) 우연한 제어 입력을 방지하기 위해 미디어 장치 제어를 억제(disable)하는 홀드 버튼의 기능을 할 수 있다. 이 실시예에서, 미디어 장치 제어를 홀드시키기 위해서는 재생/일시정지 제어장치를 누르고 선정된 시간(예를 들어 3초) 동안 누른 채 유지한다. 홀드를 해제하기 위해, 미디어 장치 제어를 홀드시키기 위해 사용된 것과 동일한 방식으로 재생/일 시정지 제어장치를 누르고 누른 채로 유지한다.

도 3에 보이는 바와 같이, 각각의 슬라이딩 모드 스위치(214)는 미디어 장치(200)의 상태 또는 모드를 조절하기 위해 둘 이상의 위치 사이에서 전환할 수 있는 슬라이딩 부재(sliding member)(216)를 포함한다. 이러한 모든 경우에, 슬라이딩 부재(216)는 하나 이상의 동작 지시기의 부분으로 구성되거나 하나 이상의 동작 지시기를 작동시키도록 구성된다. 동작 지시기는 슬라이딩 동작이 일어날 때 슬라이딩 부재(216)의 동작을 감지하도록 구성되고, 그 동작에 대응되는 신호를 미디어 장치(200)의 컨트롤러로 전송하도록 구성된다. 일부 경우에, 슬라이딩 부재(216)가 언제 각각의 위치에 위치되는지 사용자에게 알리기 위하여 각각의 위치에 디텐트(detent)가 제공될 수 있다. 디텐트(또는 기타 수단)는 포스 피드백(force feedback) 및/또는 클릭 소리와 같은 청각 신호를 사용자에게 제공할 수 있다. 디텐트는 또한 슬라이딩 부재가 바람직한 위치에 고정되도록 돕는데 사용될 수 있다.

도시된 실시예에서, 슬라이딩 부재(216A)는 미디어 플레이어를 끄는 제1 위치와 미디어 플레이어를 켜는 제2 위치 사이에서 움직인다. 추가로, 슬라이딩 부재(216B)는 미디어 플레이어를 셔플 모드로 세팅하는 제1 위치와 미디어 플레이어를 연속 재생 모드로 세팅하는 제2 위치 사이에서 움직인다. 일반적으로, 셔플 재생 모드에서, 미디어 장치는 한 그룹의 미디어 자산들을 임의의 순서에 따라 재생한다. 반면, 연속 재생 모드에서, 미디어 장치는 미디어 자산의 리스트를 디폴트 순서에 따라 재생한다. 나아가, 오프 위치는 사용자가 휴대용 미디어 장치의 전원을 끌 수 있도록 하고, 온 위치는 사용자가 휴대용 미디어 장치의 전원을 켤 수 있 도록 한다.

미디어 장치(200)는 디스플레이를 포함하지 않지만, 미디어 장치(200)와 관련된 이벤트를 표시하는 하나 이상의 표시기(220)를 포함한다. 예시적으로, 이벤트는 미디어 장치(200)의 신호, 상황 또는 상태에 관한 것일 수 있다. 일실시예에서, 발광 다이오드(light emitting diodes; LED)와 같은 광원을 포함할 수 있는 표시기(220)는, 일반적으로 보통 조명되지 않지만 이벤트가 발생했을 때 제한적인 기간 동안 조명된다. 나아가, 표시기(220)는 켜지고 꺼질 수 있고(예를 들어, 깜빡임(blink)), 또는 세기가 증가하거나 감소하며 순환될 수 있고, 일부 경우에 모니터링된 이벤트에 관한 보다 상세한 정보를 제공하기 위해 색깔이 변화될 수도 있다. 일반적으로, 표시기(220)는 상태 표시기 또는 미디어 장치 상태 표시기라고도 불릴 수 있다.

표시기(220)는 일반적으로 LED의 전면에 위치되고 하우징의 개구 내에 삽입되어 하우징 표면에 존재하도록 하는 작고 투명한 플라스틱 인서트(insert)를 포함하는 종래의 표시기일 수 있다. 인서트를 사용하는 대신 LED 자체가 하우징의 개구에 위치될 수도 있다. 선택적으로, 표시기(220)는 하우징의 표면을 깨뜨리지 않도록 구성될 수 있다. 이 구성에서, 광원은 완전히 하우징(202) 내부에 배치된다. 표시기(220)는 하우징의 일부를 조명하여 하우징(202)이 그 외관을 바꾸도록(즉, 그 색깔을 바꿈) 구성될 수 있다. 예시적으로, 색깔의 변화는 미디어 장치(200)의 상태 변화를 나타낼 수 있다. 동작 중, 지시등(indicator light)은 표시기(220)가 켜있을 때 하우징(202)의 표면에 나타나고, 표시기(220)가 꺼져있을 때 하우 징(202)의 표면으로부터 사라진다. 이러한 유형의 표시기가 갖는 한가지 장점은 표시기가 꺼져있을 때 표시기의 자취가 없다는 것이다. 다른 말로 하자면, 표시기는 표시(예를 들어, 표시등)가 켜져 있을 때만 인식된다는 것이다. 나아가, 표시기는 하우징(202) 표면의 실질적인 깨짐(break), 주름(line), 구멍(pit) 또는 돌출(protrusion)을 예방하는데, 이들은 미적으로 불쾌하고 미디어 장치(200)의 외관을 나쁘게 하는 것들이다.

위에 주어진 임의의 예에서, 표시기(220)는 하나 이상의 LED로 구현될 수 있다. 만약 하나보다 많은 LED가 사용된다면, 그 하나 이상의 LED는 상이한 미디어 장치 상태를 표시하기 위하여 서로 다른 색깔을 가질 수 있다. 하나 이상의 LED는 서로 가깝게 위치되어 사용자에게는 미디어 장치 상태 변화에 따라 색깔을 바꾸는 하나의 표시기처럼 보일 수 있다.

도시된 실시예에서, 미디어 장치(200)는 상태 또는 제어 표시기(220A) 및 상태 표시기(220B)를 포함한다. 제어 표시기(220A)는 하우징(202)의 한 면(제1 엔드캡)에 위치한다. 제어 표시기(220A)는 입력 장치(208)를 통해 선택이 이루어졌을 때 사용자에게 경고하거나 알리도록 구성된다. 즉, 제어 표시기(220A)는 사용자 피드백을 제공하여 사용자가 선택이 성공적으로 이루어졌다는 것을 알 수 있도록 한다.

반면, 상태 표시기(220B)는 제어 표시기(220A)의 반대편인 하우징(202)의 반대 면(제2 엔드캡)에 위치한다. 상태 표시기(220B)는 사용자에게 특정 상태, 특히 미디어 장치(200)의 배터리 수명에 대해 경고하도록 구성된다. 상태 표시기(220B) 는, 예를 들어 배터리가 완전히 충전되어있을 때는 녹색으로, 배터리가 낮을 때는 노란색으로, 그리고 배터리가 위험하게 낮을 때는 빨간색으로 조명될 수 있다. 상태 표시기(220B)는 배터리가 치명적으로 낮을 때 켜지고 꺼지며 반짝일(깜빡임) 수 있다. 상태 표시기(220B)는 항상 상태 정보를 나타내는 항시 온(always-on) 표시기일 수 있고, 또는 사용자에 의해 명령을 받았을 때만 상태 정보를 나타내는 요청에 의해 켜지는(on-call) 표시기일 수 있다. 후자의 경우에, 하나의 버튼이 상태 표시기를 작동시키기 위해 제공될 수 있다. 사용자가 그 버튼을 누를 때, 상태 표시기는 선정된 일정 시간(예를 들어, 수 초) 동안 상태 정보를 나타낸다.

일실시예에서, 서로 다른 색의 두 개의 LED가 표시기(220A)로 사용된다. 이 실시예에서, 제1 색 LED는 사용자에게 사용자가 하나 이상의 사용자 제어를 작동하는 것에 대응하여 시각적인 피드백을 주는데 사용된다. 제2 색은 미디어 장치가 충전되고 있다는 시각적 피드백을 사용자에게 주는데 사용된다. 제1 색 LED는 사용자가 사용자 제어 패널(905)의 제1 사용자 제어장치(예를 들어, 음량 제어장치)를 작동시킬 때마다 한번씩 깜박일 수 있다. 만약 사용자 제어 패널(905)의 제2 사용자 제어장치(예를 들어, 재생/멈춤 제어장치)가 작동되면, 제1 색 LED가 선택된 동작이 계속되는 동안 지속적으로 깜빡인다. 이 실시예에 따라, 제1 색 LED와는 다른 색을 내는 제2 색 LED는 미디어 장치가 충전되는 동안(예를 들어, 미디어 장치가 미디어 장치로 전력을 공급할 수 있는 커넥터에 플러그되어 있을 때) 지속적으로 깜빡인다.

일실시예에서, 서로 다른 색을 가진 세 개의 LED가 표시기(220B)를 구현하기 위해 사용될 수 있다. 이 실시예에서, LED의 세 가지 색 각각은 서로 다른 배터리 상태에 대응되는 시각적 피드백을 사용자에게 주기 위해 사용된다. 일부 실시예에서는, 배터리 수명을 보호하기 위해 미디어 표시기(220B)가 사용자 제어장치(도시되지 않음)에 의해 작동되는데, 이 경우 표시기(220B)는 사용자가 사용자 제어장치를 작동한 후 짧은 시간(예를 들어, 5초) 동안 작동한다.

예를 들어, 하나의 구현에서, 제1 색 LED는 미디어 장치에 전력을 공급하는 배터리가 거의 충전되어 있다는 것을 표시하기 위해 켜진다. 시간이 지나며, 미디어 장치가 동작함에 따라, 배터리는 배터리가 부분적으로 충전된 상태를 표시하는 제1 선정 전압까지 방전된다. 따라서, 사용자에게 배터리가 부분적으로 방전되었다는 것을 표시하기 위해 제1 색 LED는 꺼지고 제2 색 LED가 켜진다. 배터리가 제2 선정 전압까지 계속 방전됨에 따라, 사용자에게 배터리가 거의 방전되었다는 것을 표시하기 위해 제2 색 LED는 꺼지고 제3 색 LED가 켜진다. 마침내, 배터리가 거의 완전히 방전되었을 때, 하나의 (임의의 색의) LED는 배터리가 미디어 장치의 동작을 계속할 만큼 충분하지 않기 때문에 미디어 장치를 종료할 준비를 하고 있다는 것을 사용자에게 알리기 위해 지속적으로 깜빡인다. 그 후에, 미디어 장치 상태 표시기는 어떠한 표시도 주지 않는데(즉, 어떠한 LED도 켜지지 않음), 이는 사용자에게 배터리가 실질적으로 완전히 방전되었고 미디어 장치를 다시 사용하려면 배터리를 반드시 재충전해야 한다는 것을 알린다.

미디어 장치의 크기와 중량은 다양하게 변화될 수 있다. 일반적으로 미디어 장치는 손으로 들 수 있고 한 손으로 쉽게 조작할 수 있는 크기와 무게로 만들어진 다. 사실상, 대부분의 경우에, 미디어 장치는 (엄지 + 검지와 같은) 단지 두 개의 손가락으로 들고 조작될 수 있는 정도의 크기로 만들어진다. 일실시예에서, 미디어 장치의 길이는 50 mm 보다 작고, 미디어 장치의 폭은 30 mm 보다 작으며, 미디어 장치의 두께는 10 mm 보다 작다. 따라서, 미디어 장치의 부피는 15,000 mm³ 보다 작다. 하나의 구현에서, 미디어 장치의 길이는 약 41.20 mm 이하이고, 미디어 장치의 폭은 약 27.3 mm 이하이며, 미디어 장치의 두께는 약 6 mm 이하이다. 따라서, 미디어 장치의 부피는 약 7735 mm³ 이하이다. 다른 하나의 구현에서, 미디어 장치의 길이는 약 27.3 mm 이하이고, 미디어 장치의 폭은 약 27.3 mm 이하이며, 미디어 장치의 두께는 약 6 mm 이하이다. 따라서 미디어 장치의 부피는 약 4500 mm³ 이하이다.

게다가, 원형 입력 장치의 바깥 지름은 30 mm 보다 작고, 보다 구체적으로는 약 20 mm에서 약 27.3 mm 사이가 되며, 좀 더 구체적으로는 약 23 mm이다. 추가로, 미디어 장치의 중량은 20 그램보다 작고, 보다 구체적으로는 16 그램 이하이다.

비록 몇 개의 예들이 주어졌지만, 이것은 한정이 아니며 미디어 장치는 다른 크기 및 중량으로 변경될 수 있다는 것을 이해해야 한다. 하나의 예에서, 미디어 장치는 주어진 치수에 따라 일정비율로 커지거나 작아질 수 있다. 더 나아가, 통합 부착 메커니즘과 같은 추가적인 특징점들이 미디어 장치의 전체적인 크기와 중량을 증가시킬 수 있다.

본 발명의 일실시예에 따라, 미디어 장치(200)는 또한 미디어 장치를 의류 물품과 같은 물품에 부착시키기 위한 통합 클립을 포함할 수 있다. 클립은 일반적으로 물품이 이동 부재와 하우징 사이에 고정되어 미디어 장치를 물품에 고정시키는 폐쇄 위치와, 물품이 이동 부재와 하우징 사이의 체결로부터 벗어나 미디어 장치를 물품으로부터 자유롭게 하는 개방 위치(예를 들어, 개방 위치는 물품이 하우징과 이동 부재 사이에 위치될 수 있도록 함) 사이에서 움직이는 이동 부재를 포함한다. 플랫폼은, 예를 들어 폐쇄 위치와 개방 위치 사이에서 하우징에 대해 상대적으로 이동하고(translate), 피벗하며(pivot), 회전할 수 있다. 대부분의 경우에, 이동 부재는 추가적으로 폐쇄 위치로 바이어스되어 미디어 장치를 물품에 고정하도록 돕는다. 따라서, 사용자는 이동 부재를 개방 위치에 놓기 위해서 편향력(biasing force)을 이겨내야 한다. 예시적으로, 임의의 적합한 스프링 요소가 편향력을 제공하기 위해 사용될 수 있다. 선택적으로 또는 추가적으로, 지지하는 디텐트 또는 스냅(snap)이 이동 부재를 바람직한 위치에 고정하는 것을 돕기 위해 사용될 수 있다. 지지하는 디텐트는 이동 부재와 하우징이 강력한 힘으로 물품을 잡도록 하는 잠금 동작(locking action)을 만들어낼 수 있다.

상세히 설명하기 위해, 도 4~11은 본 발명의 일실시예에 따라 도 2 및 3의 미디어 장치를 통합된 클립(222)과 함께 도시한다. 통합된 클립(222)은 미디어 장치의 사용자 입력 부분으로부터 떨어져 하우징(202)의 후면에 부착되어 있다. 도시된 바와 같이, 통합된 클립(222)은 플랫폼(224)을 하우징(202) 근처에 위치시키는 폐쇄 위치와 플랫폼(224)을 하우징(202)으로부터 떨어져 위치시키는 개방 위치 사이에서 하우징(202)에 대해 상대적으로 피벗하는 플랫폼(224)을 포함한다. 이는, 예를 들어 힌지 메커니즘에 의해 이뤄질 수 있다.

임의의 적합한 힌지 메커니즘이 사용될 수 있다. 도시된 실시예에서, 내부 힌지 메커니즘이 사용되었다. 이 구성에서, 플랫폼(224)은 플랫폼의 아랫면으로부터 연장되는 숄더(225)를 포함하고, 미디어 장치(200)는 하우징(202) 내부로 배치된 대응되는 고정된 숄더(나타나있지 않음)를 포함한다. 플랫폼(224)의 숄더(225)는 대응되는 미디어 장치(200)의 숄더와 하우징(202)의 작은 개구(226)를 통해 체결된다. 숄더들은 체결되었을 때 그 사이에서 피벗 운동을 가능하게 한다. 예를 들어, 각각의 숄더가 피벗 동작을 만들기 위해 개구 및 그곳에 위치한 피벗 핀(pivot pin)을 포함할 수 있다. 선택적으로, 숄더들 중의 하나가 피벗 핀을 포함하고 반대쪽 숄더는 그 피벗 핀을 받아들이기 위한 개구를 포함할 수 있다. 대부분의 경우에, 숄더들이 체결되는 작은 개구는 미디어 장치를 오염물질로부터 보호할 뿐 아니라 장치를 사용자가 보기에 보다 미적으로 좋게 만들기 위하여 미디어 장치의 가장자리(플랫폼의 아래)로부터 떨어져 위치한다.

플랫폼(224)은 미디어 장치가 대상 물품에 고정되도록 돕기 위해 폐쇄 위치로 바람직하게 바이어스되어 있다. 임의의 적합한 스프링 수단이 사용될 수 있다. 하나의 구현에서, 숄더들 사이에 위치되는 토션 스프링(torsion spring)이 사용될 수 있다. 토션 스프링은 제1 숄더에 대해 작용하는 하나의 말단과 제2 숄더에 대해 작용하는 제2 말단을 가지는데, 이에 따라 플랫폼은 폐쇄 위치로 놓이게 된다. 플랫폼을 개방 위치로 움직이기 위하여, 플랫폼은 토션 스프링의 힘에 반하여 피벗 축을 중심으로 피벗되어야 한다.

물품을 위한 공간을 만들기 위해, 플랫폼(224)은 하우징(202)의 후면에서 떨어져 위치될 수 있다. 예를 들어, 하우징(202)은 플랫폼(224)이 부착되는 융기된 부분(227)을 포함할 수 있다. 피벗 동작을 촉진하기 위해, 융기된 부분(227)은 도시된 바와 같이 둥글게 될 수 있다. 나아가, 미디어 장치(200)를 물품에 고정시키는 것을 돕기 위해, 플랫폼(224) 및 하우징(202)은 폐쇄 위치에서 서로 실질적으로 체결되는 이(228)를 포함할 수 있다. 이(228)은 물품을 물고 고정하여 미디어 장치(200)가 (그 사이에 집혀있는) 물품에 고정되도록 돕는다. 도시된 바와 같이, 이(228)는 피벗 축의 반대쪽 끝 근처에 배치되어 있다.

클립의 특징 및 형상 크기는 다양하게 변화될 수 있다. 일실시예에서, 하우징의 융기된 부분의 반지름은 약 3 mm 이하이며, 플랫폼의 두께는 약 1 mm 이하이다. 이것들을 감안할 때, 따라서 미디어 장치의 부피는, 예를 들어 41.2 x 27.3 x 6의 크기를 기초 크기로 사용하여 약 8230 mm³ 이하가 된다(전체 크기는 약 41.2 x 27.3 x 10 일 수 있다).

도 12A 및 12B를 참조하면, 미디어 장치(200)는 사용자의 손(270) 안에 편안하게 위치된다(그리고 임의의 호스트 장치로부터 분리된다). 도 12A에 도시된 바와 같이, 제어 입력 장치(208)는 손(270)의 손가락(274) 및 손바닥(276)이 미디어 장치(200)를 잡고 있는 동안 손(270)의 엄지(272)에 의해 쉽게 조작될 수 있다. 예시적으로, 사용자는 손(270)(보다 구체적으로는 손가락(274))의 위치를 바꾸지 않고 엄지(272)를 제어 입력 장치(208)의 임의의 다양한 버튼 위로 움직일 수 있다. 도 12B에 도시된 바와 같이, 모드 스위치(214)는 손의 다른 부분이 미디어 장치(200)를 잡고 있는 동안 엄지(272)에 의해 쉽게 조작될 수 있다. 예시적으로, 사용자는 엄지(272)를 사용하여 슬라이딩 모드 스위치(214) 중의 하나를 그 다양한 위치들 중 임의의 위치로 움직일 수 있다.

도 13을 참조하여, 일실시예에 따른 제어 입력 장치(208)가 더 상세히 설명될 것이다. 도시된 바와 같이, 제어 입력 장치(208)는 하우징(202)에 대해 상대적으로 틸팅된 이동식 플랫폼(230)을 포함한다. 일부 경우에, 플랫폼(230)은 하우징(202)에 이동가능하게 결합되며, 다른 경우에 하우징(202)은 (도시된 바와 같이) 떠있는 플랫폼(230)을 이동가능하게 구속한다. 플랫폼(230)은 강판(rigid plate)(234)의 표면 위에 붙어있는 미용 층 또는 접촉 층(232)을 일반적으로 포함한다. 미용 층(232)은 하우징(202)의 개구(236)을 통해 빠져나오고, 제어 입력 장치(208)의 다양한 주변 버튼을 작동시키기 위한 접촉 면을 제공한다. 도시된 실시예에서, 미용 층(232)은 둥근 모양의 상단 면을 포함한다.

제어 입력 장치(208)는 플랫폼(230)의 움직임에 기초하여 입력 신호를 발생시키기 위해 플랫폼(230)과 하우징(202) 사이에 배치된 하나 이상의 기계적 스위치(238)를 더 포함한다. 기계적인 스위치(238)는 다양한 버튼 구역에 대응하는 위치에 일반적으로 위치된다. 각각의 버튼 구역은 그 버튼 구역 아래에 위치된 별개의 기계적 스위치(238)를 포함한다. 기계적 스위치(238)는 눌렸을 때 입력 신호를 발생시키는 작동기(actuators)(240)를 포함한다. 플랫폼(230)을 기계적 스위 치(238) 부분으로 틸팅하는 것은 작동기를 누르고, 그에 의하여 입력 신호가 발생되도록 한다. 대부분의 경우, 작동기(240)는 스프링에 의해 바이어스되어 기계적 스위치(238)로부터 밖으로 연장되고 플랫폼(230)을 똑바른 위치(upright position)로 만든다. 기계적 스위치(238)는 하우징(202) 또는 플랫폼(230)에 부착될 수 있다. 도시된 실시예에서, 기계적 스위치(238)는 플랫폼(230)의 후면에 부착되어 있다. 그에 의하여, 기계적 스위치(238), 그리고 보다 구체적으로 작동기(240)는 플랫폼(230)이 하우징(202) 내에서 똑바른 위치에 있도록 지지하는 다리 역할을 한다(즉, 작동기는 하우징 위 또는 하우징에 설치된 일부 구성요소 위에 위치한다). 예시적으로, 기계적 스위치(238)는 SMT를 위해 패키징된 돔 스위치(dome switches)와 같은 택트 스위치(tact switches)에 대응될 수 있다.

위에서 언급된 바와 같이, 플랫폼(230)은 하우징(202) 안에 제공되는 구멍(cavity)(242) 내에 이동가능하게 구속된다. 본질적으로, 플랫폼(230)은 하우징(202)에 대해 상대적으로 공중에 떠있으면서 그곳에 여전히 구속된다(플랫폼은 하우징에 부착되지 않는다). 도시된 바와 같이, 플랫폼(230)은 하우징(202)의 측벽들, 상단 벽, 하단 벽에 의해 둘러싸여 있다. 측벽들은 x 및 y 방향 이동뿐 아니라 z 축에 대한 회전을 실질적으로 방지하도록 구성된다(예를 들어, 약간 흔들거릴 수 있는 작은 간극을 배제하여 틸팅 동작 동안 플랫폼(230)이 하우징과 붙는 것을 방지함). 그러나, 상단 및 하단 벽은 틸팅 동작을 제공하기 위해 (비록 제한적이기는 하지만) z 방향의 이동뿐 아니라 x 및 y 축에 대한 회전을 허용하도록 구성된다. 즉, 상단 및 하단 벽이 플랫폼(230)을 구멍(242)에 구속할 수 있지만, 이 벽들은 또한 플랫폼(230)이 기계적 스위치(238)의 작동기(240)를 누르기 위해 틸팅될 충분한 공간을 제공한다. 나아가, 기계적 스위치(238)에 의해 제공되는 스프링 힘은 플랫폼의 윗면을 하우징의 상단 벽의 아랫면과 정합 결합(mating engagement)을 이루도록 위치시킨다(예를 들어, 똑바른 위치).

동작 과정에서, 버튼 구역의 위치에 있는 플랫폼(230) 아래에 배치된 기계적 스위치(238)를 작동시키기 위하여, 사용자는 간단히 바람직한 버튼 구역의 위치에 있는 플랫폼(230)의 상단 면을 누른다. 작동되었을 때, 기계적 스위치(238)는 미디어 장치(200)에 의해 사용될 수 있는 입력 신호를 발생시킨다. 기계적 스위치(238)를 작동시키기 위해, 손가락에 의해 공급되는 힘이 작동기(240)의 스프링 힘에 반하여 기계적 스위치(238)가 작동될 때까지 작용한다. 비록 플랫폼(230)은 본질적으로 하우징(202)의 구멍 내에 떠있지만, 사용자가 플랫폼(230)의 한 면 위에 있는 바람직한 버튼 구역을 누를 때, 반대 면은 상단 벽과 접촉하고(누르는 것과 반대방향) 따라서 플랫폼(230)이 접촉 지점에 대하여 피벗하도록 만든다. 본질적으로, 플랫폼은 네 개의 서로 다른 축을 기준으로 피벗한다.

나아가, 버튼 캡(button cap)(244)이 미용 층(232)과 강판(234)의 윗면 사이에 배치된다. 버튼 캡(244)의 상단 부분은 미용 층(232)의 개구를 통하여 나오도록 구성되고, 플랜지 부분(flange portion)은 미용 층(232)과 강판(234) 사이에 형성되는 공간 안에 남아있는다. 버튼 캡(244)의 상단 부분은 버튼 캡(244) 아래에 위치된 제5 스위치(246)를 작동시키기 위해 눌려질 수 있다. 제5 스위치(246)는 하우징(202)에 부착되고 강판(234)과 미용 층(232)의 개구를 통해 통과할 수 있다. 조립되었을 때, 제5 스위치(246)의 작동기(248)는 기타 스위치(238)와 유사하게 스프링 요소를 통하여 버튼 캡(244)이 똑바른 위치에 있도록 한다.

도 13에 묘사된 특정 구현은 한정이 아니며 제어 입력 장치(208)는 다양한 방법으로 구성될 수 있다는 점에 주목하여야 한다.

도 14를 참고하여, 일실시예에 따른 하나의 통합 커넥터 조립체(300)가 더 상세히 설명될 것이다. 조립체(300)는, 예를 들어 여기에 기술된 임의의 미디어 장치의 하우징 내에 설치될 수 있다. 조립체(300)는 축 방향 개구(304)를 갖는 커넥터 본체(connector body)(302)를 포함한다. 축방향 개구(304) 내에는 전력, 데이터 및 미디어를 전송하기 위한 다양한 터미널들(306)이 배치된다. 도시된 바와 같이, 터미널들(306)은 축 방향 개구의 축을 따라 점진적으로 위치되어 서로 전기적으로 분리된다. 플러그가 축 방향 개구(304)로 삽입될 때, 플러그는 터미널들(306)에 대하여 밀어올린다. 일부 경우에, 터미널들(306)은 축 방향 안쪽으로 바이어스된 플렉셔(flexure)로 동작할 수 있다. 그에 의하여, 터미널들은 플러그를 잡는 약간의 힘을 공급한다. 나아가, 터미널들은 플러그의 대응되는 터미널들(예를 들어, 홈(grooves))과 체결될 때, 디텐트로 동작할 수 있다. 또한, 터미널들(306)은 축 방향 개구(304)로부터 커넥터 본체(302)의 가장자리까지 커넥터 본체(302)를 통과하는 접촉 핀, 포스트(post) 또는 전선(308)을 포함한다. 접촉 핀(308)은 조립체(300)가 미디어 장치의 내부 회로에 연결될 수 있는 위치의 역할을 한다.

터미널(306)은 다양하게 변화될 수 있다. 예를 들어, 터미널은 미디어 장치 와 호스트 장치 사이에 데이터를 전달하는 데이터 터미널, 미디어 장치에 전력을 공급하고 및/또는 내부 배터리를 충전시키는 전력 터미널, 오디오를, 예를 들어 스피커 또는 헤드폰으로 전송하는 오디오 채널 터미널, 플러그가 언제 축 방향 개구에 삽입되는지 감지하기 위한 플러그 감지(plug detect) 등을 포함할 수 있다.

일실시예에 따라, 커넥터 조립체는 동일한 터미널 또는 터미널의 그룹에서 하나 이상의 기능을 수행하도록 구성된다. 예를 들어, 동일한 터미널 또는 터미널의 그룹이 데이터를 전송하는 것과 출력을 위해 미디어(예를 들어, 오디오)를 전송하는 것 모두를 위해 사용될 수 있다. 터미널을 공유하는 것은 원하는 기능을 위해 필요한 터미널의 개수를 줄이고, 그 결과 커넥터의 축 방향 거리가 줄어들 수 있다(터미널은 축 방향으로 떨어져 위치함). 축 방향 거리가 더 짧아지는 것은 더 작은 커넥터 조립체를 가능하게 하고, 이는 (본 설계에서와 같이) 한정된 공간을 갖는 작은 미디어 장치에 도움이 된다. 터미널의 개수를 줄이는 것은 또한 접촉선(contact line)의 개수를 줄이고, 이는 컨트롤러의 크기를 줄이는 결과를 가질 수 있다(예를 들어, 더 적은 접촉이 필요하기 때문에 더 작은 칩이 사용될 수 있음).

대부분의 경우에, 공유된 터미널은 동일한 공유 선 또는 채널을 통하여 컨트롤러와 통신한다. 선은 트레이스(trace) 또는 인쇄 회로 기판, 플렉스 회로(flex circuit) 및 집적 칩과 관련된 것과 같은 기타 잘 알려진 라우팅 기술로 구현될 수 있다. 나아가, 컨트롤러는 주문형 반도체(application specific integrated circuit) 칩으로 구현될 수 있고 또는 호스트 컨트롤러의 일부분을 나타낼 수 있 다.

컨트롤러는 각각의 기능을 위한 제어 모듈을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제어 모듈은 데이터 전달 동작을 제어하기 위한 데이터 전달 모듈, 미디어의 출력을 제어하기 위한 미디어 출력 모듈 및 전력 동작을 제어하기 위한 전력 모듈을 포함할 수 있다. 컨트롤러는 다양한 구성요소들 모두에 동작적으로 결합되어 있는 제어 모듈을 더 포함할 수 있다. 동작 과정에서, 제어 모듈은 서로 다른 모듈들 사이에서 선택적으로 동작을 전환한다. 동작의 방법은, 예를 들어 하나 이상의 공유된 터미널에서 제1 동작이 수행되는 제1 블록을 포함할 수 있다. 동작의 방법은 또한, 예를 들어 하나 이상의 공유된 터미널에서 제2 동작이 수행되는 제2 블록을 포함할 수 있다. 동작의 방법은 제1 및 제2 동작이 모두 (비록 시간은 서로 다르지만) 동일한 통신 채널의 동일한 노드에서 일어날 수 있도록 제1 및 제2 동작이 선택적으로 전환되는 제3 블록을 추가로 포함할 수 있다.

도시된 실시예에서, 조립체(300)는 두 개의 데이터 터미널(D+ 및 D-), 접지(GND), 전압(VBUS)(예를 들어, +5V), 뿐만 아니라 플러그 감지 터미널을 포함한다. 이 실시예에서, 데이터 터미널(D+, D-)은 호스트 장치와 미디어 장치 사이의 데이터 전달하는 기능, 및 오디오를 출력하기 위하여 왼쪽 및 오른쪽 채널로 동작하는 기능을 포함하는 다수의 기능을 위해 사용된다. 미디어 장치는 어떤 동작이 요청되는지 결정하고, 원하는 동작 모드에 기초하여 동작들 사이에서 전환(하나의 동작을 열고 다른 하나의 동작을 닫음)시키는 컨트롤러를 포함한다.

비록 각각의 장치의 필요에 따라 그 위치는 변경될 수 있지만, 도시된 실시 예에서, 개구의 왼쪽 면은 VBUS 터미널 및 D- 터미널을 포함하고, 개구의 오른쪽 면은 GND, D+, 및 플러그 감지 터미널을 포함한다.

하나의 예에서, 미디어 장치가 미디어를 업로드/다운로드하는 모드에 있을 때, 전원(+5V)은 장치를 충전시키기 위해 Vbus로 동작하고, 접지는 장치를 충전시키기 위해 GND로 동작하며, D+ 및 D- 데이터 라인은 미디어 전달(예를 들어, 노래)을 위해 사용되고, 플러그 감지는 사용되지 않는다. 나아가, 미디어 장치가 충전 모드에 있을 때, 전원(+5V)은 장치를 충전시키기 위한 Vbus로 동작하고, 접지는 장치를 충전시키기 위한 GND로 동작한다. 더 나아가, 미디어 장치가 오디오 출력 또는 재생 모드에 있을 때, 전원(+5V)은 GND로 동작하고, 접지는 GND로 동작하며, D+ 데이터 라인은 오디오의 오른쪽 채널로 동작하고, D- 라인은 오디오의 왼쪽 채널로 동작한다.

플러그 감지 터미널은 일반적으로 오디오 출력 모드에서 사용된다. 플러그가 분리되었을 때 음악은 멈추며, 미디어 장치는 이어서 1분 동안의 휴지(inactivity) 이후에 슬립(sleep) 상태로 된다.

컨트롤러는 각각의 다기능 터미널을 위한 한 세트의 구성가능 I/O 핀을 포함할 수 있다. 구성가능 핀의 개수는 일반적으로 공유된 통신 라인의 개수에 대응된다(예를 들어 각각의 라인당 하나의 핀). I/O 핀들은 구성가능하기 때문에, 상이한 기능과 관련된 동작을 위해 재구성될 수 있다. 예시적으로, I/O 핀들의 기능은 접지, 전원, 다양한 디지털 입력 등 사이에서 전환될 수 있다. 데이터 전달 모드에서, I/O 접점은 데이터를 전달하도록 구성된다. 미디어 출력 모드에서, I/O 접 점은 미디어를 출력하도록 구성된다.

도 15를 참고하여, 일실시예에 따른 힌지 메커니즘(320)이 더 상세히 설명될 것이다. 힌지 메커니즘(320)은, 예를 들어 여기에 기술된 임의의 미디어 장치에 이용될 수 있다. 이 실시예에서, 힌지 메커니즘(320)은 미디어 장치 하우징(324)에 설치된 하나의 통합 잭(326) 옆에 있는 미디어 장치 하우징(324)의 융기된 부분(322)에 위치된다. 도시된 바와 같이, 하우징(324)은 피벗 플랫폼(pivoting platform)(332)의 바닥으로부터 튀어나온 숄더(330)를 받아들이기 위한 개구(328)를 포함한다. 개구(328)는 숄더(330) 옆에 위치하여 플랫폼(332)이 피벗 축을 따라 수평으로 미끄러지지 않도록 하는 측벽들(334)을 포함한다(예를 들어, 접촉 멈춤부(abutment stops)). 벽들(334) 및 숄더(330)는 피벗 핀(336)을 받아들이기 위한 관통 구멍(through holes)을 포함한다. 피벗 핀(336)은, 예를 들어 벽(334)의 관통 구멍에 맞도록 되어있고, 숄더(330)의 관통 구멍에 의해 헐겁게 고정되어 있는데, 그에 의하여 피벗 동작을 가능하게 한다. 즉, 플랫폼(332)은 피벗 핀(336)을 중심으로 회전한다.

힌지 메커니즘(300)은 하우징(324) 및 플랫폼(332)의 숄더(330)와 인접한 토션 스프링(340)을 더 포함할 수 있다. 토션 스프링(340)은 플랫폼(332)을 하우징(324)의 후면을 향해 미는 편향력을 만든다. 원활하면서도 견고한 피벗 동작을 만들기 위해, 힌지 메커니즘(300)은 플랫폼(332)의 바닥면과 하우징(324)의 융기된 부분(322)의 윗면 사이에 배치된 하나 이상의 테프론 스트립(Teflon strips)(342)을 더 포함할 수 있다. 일부 경우에, 테프론 스트립(342)은 그 사이에 자유롭게 떠있고, 다른 경우에 그것들은 융기된 부분(322) 또는 플랫폼(332)에 부착되어 있다. 테프론 스트립(342)을 보이지 않게 하고 바람직한 위치에 고정시키기 위하여, 플랫폼(332)은 테프론 스트립(342) 배치를 위한 함몰부(346)를 포함할 수 있다. 그것에 의하여, 측면에서 보면 플랫폼(332)은 테프론 스트립(342)이 아닌 융기된 부분(322)의 면에 대해 피벗하는 것처럼 보인다.

본 발명의 일실시예에 따라, 도킹 스테이션(400)이 도 4~11에 도시된 미디어 장치와 함께 사용되어, 휴대용 미디어 장치가 다른 시스템 또는 장치(예를 들어, 컴퓨터, 전력원, 또는 모니터, 키보드, 스피커와 같은 주변 장치 등)에 빠르고 쉽게 결합되도록 하는 플랫폼을 제공할 수 있다.

도킹 스테이션은 유선(예를 들어, 케이블) 또는 무선(예를 들어, 블루투스(Bluetooth)) 연결을 통해 기타 장치 또는 시스템과 통신하는 독립형 장치(stand alone unit)일 수 있고, 또는 선택적으로, 도킹 스테이션은 다른 장치나 시스템 내부로 직접 통합될 수 있다. 어떤 경우에도, 도킹 스테이션은 휴대용 미디어 장치를 받아들이기 위한 개구 또는 슬롯을 포함한다. 개구는 일반적으로 휴대용 미디어 장치의 U.I. 부분으로의 접근을 유지하면서 휴대용 미디어 장치를 똑바른 위치(예를 들어, 일반적으로 수직)로 지지하도록 구성될 수 있다.

도크는 또한 휴대용 미디어 장치와 다른 장치 또는 시스템 사이에 인터페이스 연결을 하는 방법을 포함한다. 예시적으로, 개구는 휴대용 미디어 장치가 개구에 위치되었을 때 휴대용 미디어 장치의 하나 이상의 포트와 연결되는 하나 이상의 커넥터를 포함할 수 있다. 독립형 장치의 경우, 커넥터는 다른 장치 또는 시스템 으로의 외부 연결을 제공하는 다른 커넥터, 포트, 또는 송수신기에 결합될 수 있다. 통합된 도킹 시스템의 경우, 커넥터는 호스트 장치의 구성요소에 직접적으로 유선 연결될 수 있다.

상세히 설명하기 위해, 도 16A는 본 발명의 일실시예에 따라 도 4~11의 휴대용 미디어 장치와 함께 사용될 수 있는 도킹 스테이션(400)의 한 예를 보여준다. 도시된 바와 같이, 도킹 스테이션(400)은 베이스(414) 및 베이스(414)의 상단 면에 부분적으로 함몰된 개구 또는 슬롯(416)을 포함한다. 베이스(414)는 다양한 전기적 및 구조적 구성요소들을 내부적으로 에워싸도록 구성된다. 베이스(414)는 또한 도킹 스테이션(400)의 모양 또는 형태를 정의하도록 구성된다. 모양은, 예를 들어 (도시된 바와 같이) 실질적으로 직사각형일 수 있고, 또는 선택적으로 원형 또는 입방체형(cubical) 등일 수 있다. 나아가, 베이스(414)는 하나 이상의 하우징 구성요소에 의해 형성될 수 있다. 예를 들어, 베이스(414)는, 예를 들어 스크류, 볼트, 스냅, 접착제(adhesive), 래치(latch) 등을 포함하는 임의의 적합한 기술을 사용하여 부착된 상부 하우징 및 하부 하우징을 포함할 수 있다.

개구(416)는 휴대용 미디어 장치(200)의 임의의 면을 받아들이도록 구성될 수 있지만, 이 특정 실시예에서는 개구(416)는 휴대용 미디어 장치(200)의 말단을 받아들이도록 구성되어, 휴대용 미디어 장치(200)가 함몰된 개구(416)에 삽입될 때 휴대용 미디어 장치(200)가 똑바로 선 위치로 되도록 지지한다. 개구의 벽들은 미디어 장치를 올바른 결합 위치에 위치시키기 위한 가이드 역할을 한다고 이해해야 한다. 개구(416)의 모양과 크기는 일반적으로 휴대용 미디어 장치(200)의 말단의 전체적인 모양과 크기와 일치하도록 구성된다. 즉, 개구(416)의 내주면은 휴대용 미디어 장치(200)의 외주면을 받아들이도록 그 크기와 형태가 정해진다. 개구의 벽들은 미디어 장치를 올바른 결합 위치에 위치시키기 위한 가이드 역할을 한다고 이해해야 한다. 도 4~11에 도시된 미디어 장치의 경우, 개구는 하우징의 전면, 상단 면, 하단 면뿐 아니라 클립의 플랫폼의 외면을 둘러싸도록 설계된다.

개구(416) 내에는 휴대용 미디어 장치(200)를 도킹 스테이션(400)과 동작적으로 결합시키는 인터페이스(422)가 위치해 있다. 인터페이스는 다양하게 변화될 수 있다. 도시된 실시예에서, 인터페이스(422)는 휴대용 미디어 장치(200)의 바닥 면에 있는 하나의 전기 포트와 연결되는 하나의 전기 커넥터(424)를 포함한다. 예를 들어, 도킹 스테이션(400)은 미디어 장치(200)의 암 잭(female jack)(402)으로 삽입되는 수 플러그(male plug)를 포함할 수 있다. 수 플러그는 일반적으로 포트 내에 딱 맞는 형태로 되어 휴대용 미디어 장치(200)와 도킹 스테이션(400) 사이의 연결을 고정(예를 들어, 마찰 결합(friction coupling))한다. 나아가, 플러그와 포트들은 일반적으로 핀 또는 접점들을 포함하는데, 이들은 함께 그 사이에서 전기적 전송을 가능하게 한다. 전기적 연결은 휴대용 미디어 장치(200)와 도킹 스테이션(400) 사이에서 미디어, 데이터, 및/또는 전력을 전달하도록 구성될 수 있다. 하나의 구현에서, 미디어, 데이터, 및/또는 전력을 전달할 수 있는 하나의 커넥터가 사용될 수 있다.

휴대용 미디어 장치를 제자리로 가이드하고 고정시키기 위해, 도킹 스테이션은 추가로 하나 이상의 가이드 포스트(430)를 포함할 수 있는데, 이는 개구(416)의 바닥으로부터, 휴대용 미디어 장치(200)가 도킹 스테이션(400)의 개구(416)에 삽입되었을 때 플랫폼(224)과 하우징(202)의 후면 사이에서 발견되는 보이드(void)로 연장된다. 가이드 포스트(430)는 보이드의 네 면에 대응되는 기준(reference) 또는 정렬(alignment) 면을 포함한다. 도시된 실시예에서, 하나의 가이드 포스트가 사용되었다. 하나의 가이드 포스트(430)는 실질적으로 보이드와 동일한 모양을 갖는다. 일부 경우에, 가이드 포스트(430)는 둥글게 된 면을 포함하여 그 위에 쉽게 위치시킬 수 있게 할 수 있다. 휴대용 미디어 장치(200)가 개구(416) 안으로 삽입되었을 때, 개구(416)의 벽들 및 가이드 포스트(430)는 휴대용 미디어 장치(200)의 면들을 감싸고, 그에 의하여 미디어 장치를 정위치에 고정되도록 돕는다.

도 16B는 랩톱 컴퓨터(250)에 연결되어 있는 도킹 스테이션(400)에 플러그된 미디어 장치(200)를 도시한다. 연결되었을 때, 랩톱 컴퓨터(250)는 미디어 장치(200)에 전력을 공급하고 가능한 한 그 배터리를 충전시키기 위해 도킹 스테이션(400)을 통해 미디어 장치(200)로 전력을 공급할 수 있다. 일반적으로 미디어 장치(200)는 플러그 앤 플레이 장치이기 때문에, 랩톱 컴퓨터(250)는 미디어 장치(200)를 미디어 장치로 인식하고, 일부 경우에는 랩톱 컴퓨터(250)의 디스플레이(254) 상에 미디어 장치 아이콘(252)을 표시한다. 미디어 장치 아이콘(252)을 선택하면 일반적으로 미디어 장치(200)의 메모리 안에 저장된 데이터 및 미디어 파일을 보여주는 창이 열린다. 미디어 장치(200)에 저장된 데이터 및 미디어 파일은 드래그 앤 드롭(drag and drop) 기능을 이용하여 랩톱 컴퓨터(250)로 전달될 수 있다.

추가로, 랩톱 컴퓨터(250)에 저장된 새로운 데이터 및 미디어 파일이 드래그 앤 드롭 기능을 이용하여 미디어 장치(200)의 메모리로 추가될 수 있다. 일부 경우에, 랩톱 컴퓨터(250)에 저장된 미디어 파일들의 일부 또는 한 부분은 미디어 장치(200)와 자동으로 동기화(synchronized)된다. 즉, 랩톱 컴퓨터(250)가 미디어 장치(200)를 인식하고 미디어 장치(200)가 미디어 기능을 포함한다고 결정하면, 랩톱 컴퓨터(250)는 랩톱 컴퓨터(250)에 저장된 미디어 파일(예를 들어, 오디오 트랙)의 전부나 선택된 일부를 미디어 장치(200)의 메모리로 자동으로 전달하도록 구성될 수 있다. 랩톱 컴퓨터(250)는 미디어 장치(200)가 인식되었을 때 미디어 관리 애플리케이션을 시작할 수도 있다. 음악 관리 프로그램의 한 예는 애플사(Apple Inc. of Cupertino, CA)에 의해 제조된 iTunes®이다.

도 17A 및 17B는 미디어 장치(200)의 하나의 통합 커넥터를 통해 출력되는 오디오를 듣는데 사용될 수 있는 오디오 출력 장치들(450 및 460)의 예를 보여준다. 도 17A는 전선 및 수 잭을 통해 미디어 장치로 연결되는 이어 버드(ear bud)를 포함하는 종래의 출력 장치를 도시한다. 반면, 도 17B는 이어 버드, 이어 버드로 연결되는 전선을 가진 넥 코드 및 오디오 수 잭을 포함하는 커넥터 장치를 포함하는 랜야드(lanyard) 방식의 출력 장치를 도시한다. 랜야드는 또한 넥 코드의 크기를 조절하기 위한 조절가능 걸쇠(adjustable clasps)를 포함할 수 있다. 랜야드는 미디어 장치가 사용자의 목 주변으로 착용될 수 있도록 한다고 이해해야 한다.

도 18 및 19는 이전 실시예들의 휴대용 미디어 장치의 선택적인 실시예들을 도시한다. 이 실시예들에서, 미디어 장치(500A 및 500B)의 전면 하우징은 원형 입 력 장치와 동일한 모양이고, 그에 의하여 원형의 미디어 장치를 형성한다. 원형의 하우징이 잡기에 훨씬 쉽고, 예전 시계들(old time pieces)처럼 다루어질 수 있다고 믿어진다. 나아가, 이 모양은 디스플레이를 제거함에 의하여 가능해진다(디스플레이는 일반적으로 직사각형의 형태임).

일실시예에서, 원형 입력 장치(208)가 실질적으로 미디어 장치(500A 및 500B)의 전면 전체를 채운다. 즉, 원형 입력 장치(208)가 실질적으로 미디어 장치(500A 및 500B)의 원통형 하우징(502)의 가장자리 끝에서 가장자리 끝까지 연장된다. 도 18에서는, 원형 입력 장치(208)가 적어도 부분적으로는 원통형 하우징(502) 내에 들어가고(예를 들어, 함몰됨), 따라서 원형 입력 장치(208)의 가장자리는 하우징(502)의 측벽들 사이로 연장된다. 도 19에서는, 원형 입력 장치(208)가 적어도 부분적으로는 하우징(502)의 전면에 위치하고, 원통형 하우징(502)의 외주 형태에 맞는 외주 형태를 갖는다. 선택적으로, 일부 경우에 원형 입력 장치가 원통형 하우징(502)의 전면보다 작은 것이 바람직할 수 있다. 그런 경우에는, 원형 입력 장치(208)가 전면 내에 함몰되어 있거나 전면의 일부분에 위치하여, 전면의 일부(전면의 가장자리 부분)가 노출된 채로 있다.

비록 여기에 기술된 임의의 실시예에서 임의의 원형 입력 장치가 사용될 수 있지만, 도 18에서는, 미디어 장치(500A)가 도 13에 묘사된 것과 유사한 원형 입력 장치(208)를 포함한다. 즉, 틸팅가능한(tiltable) 바깥쪽 고리 및 누를 수 있는 중앙 버튼을 포함한다. 그러나, 도 19는 약간 상이한 원형 입력 장치(208)를 사용한다. 도 19에서는, 원형 입력 장치(208)가 터치 패드로 구현된다. 터치 패드는 고정된 것일 수 있고, 또는 도 13에 도시된 원형 입력 장치와 유사하게 구성된 누를 수 있는 터치 패드일 수 있다. 어떤 경우에도, 터치 패드는 버튼 구역들로 나누어질 수 있다. 나아가, 터치 패드는 추가적인 입력을 제공하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 터치 패드 주변을 돌리는(swirling) 것은 음량을 조정하거나 노래의 그룹을 이동하는데 사용될 수 있다. 선택적으로 또는 추가적으로, 원형 입력 장치는 회전가능할 수 있다.

나아가, 도시된 바와 같이, 이전에 설명된 실시예들처럼, 미디어 장치는 스위치(214), 하나의 통합 커넥터(204) 및 다양한 표시기(220)를 포함할 수 있다. 대부분의 경우에, 이러한 특징점들은 도시된 바와 같이 원통 모양의 하우징(502)의 옆에 설치된다. 버튼이 선택적으로 스위치를 대체하여 사용될 수 있다.

도 20은 본 발명의 일실시예에 따른 미디어 장치(700)의 블록도이다. 미디어 장치(700)는 미디어 장치(700)의 전체적인 동작을 제어하기 위한 마이크로프로세서 또는 컨트롤러에 적합한 프로세서(702)를 포함한다. 미디어 장치(700)는 파일 시스템(704) 및 캐시(706)에 미디어 아이템에 관한 미디어 데이터를 저장한다. 파일 시스템(704)은 일반적으로 고체 상태 저장 매체(solid-state storage medium)이다. 예를 들어, 고체 상태 저장 매체는 플래시 메모리일 수 있다. 파일 시스템(704)은 일반적으로 미디어 장치(700)를 위한 고용량의 저장 기능을 제공한다. 파일 시스템(704)은 미디어 데이터뿐 아니라 비-미디어 데이터도 저장할 수 있다.

미디어 장치(700)가 미디어 재생 모드에서 동작할 때, 파일 시스템(704)은 미디어 파일을 저장하고 추출할 수 있다. 미디어 재생 모드에서, 미디어 장 치(700)는 미디어 플레이어라고 여겨질 수 있다. 선택적으로, 미디어 장치(700)가 데이터 모드에서 동작할 때, 파일 시스템(704)은 데이터 파일을 저장하고 추출할 수 있다. 데이터 모드에서, 미디어 장치(700)는 플래시 드라이브라고 불릴 수 있다. 그러나, 파일 시스템(704)으로의 접근 시간이 상대적으로 느리기 때문에, 미디어 장치(700)는 캐시(706)를 포함할 수도 있다. 캐시(706)는, 예를 들어 반도체 메모리에 의해 제공되는 임의 접근 메모리(Random-Access Memory; RAM)이다. 캐시(706)로의 상대적인 접근 시간은 파일 시스템(704)의 경우에 비해 실질적으로 짧다. 그러나, 캐시(706)는 파일 시스템(704)의 큰 저장 능력이 없다. 나아가, 파일 시스템(704)은, 동작할 때 캐시(706)에 비해 많은 전력을 소비한다. 전력 소모는 미디어 장치(700)가 배터리(도시되어 있지 않음)에 의해 전력을 공급받는 휴대용 미디어 플레이어일 때 종종 중요해 진다. 미디어 장치(700)는 또한 RAM(720) 및 읽기 전용 메모리(Read Only Memory; ROM)(722)를 포함한다. ROM(722)은 비휘발성 방식으로 수행되는 프로그램, 유틸리티 또는 프로세스를 저장할 수 있다. RAM(720)은 캐시(706)의 경우처럼 휘발성 데이터 저장을 제공한다.

미디어 장치(700)는 또한 미디어 장치(700)의 사용자가 미디어 장치(700)와 상호작용할 수 있도록 하는 하나 이상의 사용자 입력 장치(708)를 포함한다. 예를 들어, 사용자 입력 장치(708)는 버튼, 키패드, 다이얼, 스위치 등과 같은 다양한 형태를 가질 수 있다. 데이터 버스(711)는 최소한 파일시스템(704), 캐시(706), 프로세서(702), 및 코덱(712) 사이의 데이터 전달을 용이하게 할 수 있다.

일실시예에서, 미디어 장치(700)는 파일 시스템(704) 내에 복수의 미디어 자 산(예를 들어, 노래, 사진 등)을 저장하는 역할을 한다. 사용자가 미디어 장치(700)가 특정 미디어 자산을 재생하기를 원할 때, 사용자는 미디어 재생 모드를 선택하기 위해 사용자 입력 장치(708)를 작동시킨다. 이어서, 사용자 입력 장치(708)를 사용하여, 사용자는 다음 이용가능한 미디어 자산을 재생할 수 있다. 프로세서(702)는 특정 미디어 아이템이 선택되었다는 것을 수신하였을 때, 그 특정 미디어 아이템에 대한 미디어 데이터(예를 들어, 오디오 파일)를 코더/디코더(코덱)(712)로 공급한다. 코덱(712)은 이어서 스피커(714)를 위한 아날로그 출력 신호를 생성한다. 스피커(714)는 미디어 장치(700) 내부 또는 외부의 스피커일 수 있다. 예를 들어, 미디어 장치(700)에 연결되는 헤드폰 또는 이어폰이 외부의 스피커로 여겨질 것이다.

추가적으로, 본 발명의 일부 실시예에 따라 미디어 플레이어가 특정한 미디어 재생 모드로 설정될 수 있다. 모드 선택은 일반적으로 스위치 또는 버튼과 같은 사용자 입력 장치(708)를 사용하여 이루어진다. 두 개의 대표적인 미디어 재생 모드는 연속 재생 모드 및 셔플 재생 모드이다. 일반적으로, 셔플 재생 모드에서, 미디어 플레이어는 임의의 순서로 미디어 자산의 리스트를 재생하고, 연속 재생 모드에서, 미디어 플레이어는 디폴트 순서에 따라 미디어 자산의 리스트를 재생한다. 미디어 자산의 리스트의 디폴트 순서는, 예를 들어 (i) 노래 제목의 알파벳 순서, (ii) 앨범에서 트랙의 위치에 따른 순서, 또는 (iii) 미디어 플레이어에 로딩 된 날짜 순서일 수 있다. 본 발명의 일실시예에서, 미디어 재생 모드는 2-위치 스위치(two-position switch)를 이용하여 선택될 수 있는데, 이 스위치는 미디어 플레 이어의 사용자가 연속 재생 모드와 셔플 재생 모드 사이에서 선택할 수 있도록 한다.

미디어 장치(700)는 또한 데이터 링크(718)에 연결되는 네트워크/버스 인터페이스(716)를 포함한다. 데이터 링크(718)는 미디어 장치(700)가 호스트 컴퓨터에 연결될 수 있도록 한다. 데이터 링크(718)는 유선 연결 또는 무선 연결로 제공될 수 있다. 무선 연결의 경우, 네트워크/버스 인터페이스(716)는 무선 송수신기를 포함할 수 있다. 일실시예에서, 미디어 장치(700)는 네트워크/버스 인터페이스에 연결된 축 방향 잭 커넥터를 포함할 수 있다.

도 20은 미디어 장치(700)가 디스플레이(디스플레이 화면)를 포함한다고 표시하지 않는다는 것에 주목해야 한다. 종래의 미디어 플레이어는 사용자가 미디어 플레이어와 상호작용할 수 있도록 디스플레이를 요구하지만, 도 20에 나타나 있는 미디어 장치(700)는 디스플레이를 포함하지 않는다. 디스플레이를 제공하지 않음으로써, 미디어 플레이어는 종래의 미디어 플레이어보다 더 작고 가벼울 수 있다. 전력 소모가 줄어들기 때문에 (적어도 전원 또는 호스트 컴퓨터에 연결되지 않은 때) 미디어 장치(700)의 다양한 구성요소에 전력을 공급하는 배터리(720)도 더 작아질 수 있다. 배터리(720)는 재충전가능할 수 있고, 주변 버스(peripheral bus)로부터 이용가능한 전력을 이용하여 충전 회로(722)에 의해 충전될 수 있다.

일실시예에서, 사용자와 (디스플레이가 없는) 미디어 장치(700)의 상호작용을 용이하게하기 위해, 사용자 입력 장치(708)는 적어도 하나의 셔플 스위치를 포함할 수 있다. 셔플 스위치는 사용자가 미디어 장치(700)에 의해 재생되고 있는 미디어 자산(예를 들어, 노래)들을 셔플시킬 수 있도록 한다. 사용자 입력 장치(708)는 또한 사용자가 재생, 멈춤, 다음, 이전, 일시적 제어 입력 비활성화, 및 미디어 자산의 재셔플(reshuffle) 동작을 요청하는 신호를 가능하게 하는 제어 입력 장치를 포함할 수 있다.

도 21은 본 발명의 일실시예에 따른 미디어 관리 시스템(800)의 블록도이다. 미디어 관리 시스템(800)은 호스트 컴퓨터(802) 및 미디어 플레이어(804)를 포함한다. 미디어 플레이어는, 예를 들어 도 20의 미디어 플레이어(700)일 수 있다. 호스트 컴퓨터(802)는 일반적으로 개인용 컴퓨터이다. 호스트 컴퓨터는, 기타 종래의 구성요소 중에서, 소프트웨어 모듈인 관리 모듈(806)을 포함한다. 관리 모듈(806)은 호스트 컴퓨터(802) 뿐 아니라 미디어 플레이어(804)에서 중앙으로 집중된 미디어 자산(및/또는 플레이리스트)의 관리를 제공한다. 보다 구체적으로, 관리 모듈(806)은 호스트 컴퓨터(802)와 관련된 미디어 저장소(808)에 저장되어 있는 미디어 자산들을 관리한다. 관리 모듈(806)은 또한 미디어 저장소(808)에 저장되어 있는 미디어 자산에 관련된 미디어 정보를 저장하기 위해 미디어 데이터베이스(810)와 상호작용한다. 일부 실시예는 또한 파일 관리자(815)를 포함하는데, 이는 호스트 컴퓨터(802)와 미디어 플레이어(804)의 다른 데이터 파일들(즉, 비-미디어 자산 파일)의 관리를 제공한다.

미디어 정보는 미디어 자산들의 특성 또는 속성에 관한 것이다. 예를 들어, 오디오 또는 오디오비주얼(audiovisual) 미디어의 경우에, 미디어 정보는 제목, 앨범, 트랙, 음악가, 작곡가 및 장르 중의 하나 이상을 포함할 수 있다. 이러한 유 형의 미디어 정보는 특정 미디어 자산들에 특정된 것이다. 추가로, 미디어 정보는 미디어 자산의 품질 특성에 관한 것일 수 있다. 미디어 자산의 품질 특성의 예는 비트 레이트(bit rate), 샘플 레이트(sample rate), 이퀄라이저 설정, 음량 조절, 시작/멈춤 및 총 시간 중의 하나 이상을 포함할 수 있다.

나아가, 일부 실시예에서, 관리 모듈(806)은 또한 데이터 파일(즉, 호스트 컴퓨터(802)(일반적으로 호스트 컴퓨터의 하드 드라이브)에 저장된 비-미디어 자산 파일)을 미디어 저장소(808)로 및 미디어 저장소(808)로부터 전달하기 위해 호스트 컴퓨터(802)와 상호작용한다. 선택적으로, 일부 실시예에서, 데이터 파일은 선택적 데이터 저장소(optional data storage)(809)로 및 선택적 데이터 저장소(809)로부터 전달될 수 있는데, 선택적 데이터 저장소(809)는 미디어 저장소(808)와 물리적 및/또는 논리적으로 결합되거나 미디어 저장소(808)로부터 분리될 수 있다. 데이터 파일은 파일 시스템에 저장될 수 있는 임의의 데이터를 포함한다고 이해해야 하는데, 이는 모든 파일 유형을 포함한다. 대표적인 데이터 파일은 텍스트 문서, 실행가능 파일, 및 그래픽 파일을 포함한다. 선택적으로, 일부 실시예에서, 관리 모듈(806)은 데이터 파일에 직접적으로 접근하지 않는다. 대신, 사용자는 호스트 컴퓨터의 파일 관리자(815)를 사용하여 미디어 플레이어(804)로 또는 미디어 플레이어(804)로부터 파일을 전달하고 미디어 플레이어(804)의 파일을 지우는데, 호스트 컴퓨터에서는 미디어 장치가, 예를 들어 디스크 드라이브 또는 이동식 저장 매체로 보인다.

데이터 저장소(809) 및/또는 미디어 저장소(808)는 호스트 컴퓨터의 파일 시 스템(예를 들어, 하드 드라이브 상에 있는데, 이는 도시되지 않음) 내의 하나 이상의 디렉토리(예를 들어, 폴더)를 이용할 수 있다. 종래의 방법대로, 데이터 저장소(809)에 저장된 데이터는 파일 관리자(815)에 의해 접근될 수 있다. 추가로, 일실시예에서, 미디어 저장소(808)에 저장된 미디어 자산 또한 파일 관리자(815)에 의해 접근될 수 있다.

더 나아가, 호스트 컴퓨터(802)는 재생 모듈(812)을 포함한다. 재생 모듈(812)은 미디어 저장소(808)에 저장된 어떤 미디어 자산을 재생하는데 이용될 수 있는 스프트웨어 모듈이다. 일부 실시예에서, 재생 모듈(812)은 미디어 플레이어(804)의 데이터 저장소(820)에 저장된 미디어 자산과 같이 미디어 저장소(808) 밖에 저장된 미디어 자산을 재생하는데 사용될 수도 있다.

호스트 컴퓨터(802)는 또한 미디어 플레이어(804) 내의 대응되는 통신 모듈(816)에 연결되는 통신 모듈(814)을 포함한다. 연결 또는 링크(818)는 통신 모듈들(814 및 816)을 이동가능하게 연결할 수 있다. 일실시예에서, 연결 또는 링크(818)는, FIREWIRE® 버스 또는 USB 버스와 같은 당업계에 잘 알려진 데이터 버스(data bud)를 제공하는 케이블 및/또는 도킹 스테이션이다. 다른 일실시예에서, 연결 또는 링크(818)는 무선 네트워크를 통한 무선 채널 또는 연결이다. 또 다른 일실시예에서, 연결 또는 링크(818)는 미디어 플레이어(804)의 커넥터를 호스트 컴퓨터(802)의 커넥터에 직접 연결함으로써 설정되는 연결이다. 이 실시예에서, 미디어 플레이어(804)는 케이블이나 도킹 스테이션을 사용하지 않고 호스트 컴퓨터(802)에 직접적으로 연결된다. 그러므로, 구현에 따라, 통신 모듈(814 및 816) 은 유선 또는 무선 방식으로 통신할 수 있다.

미디어 플레이어(804)는 또한 미디어 플레이어(804) 내에 미디어 자산들을 저장하는 미디어 저장소(820)를 포함한다. 선택적으로, 미디어 저장소(820)는 데이터 저장소(821)에 데이터 파일을 저장할 수도 있다. 미디어 자산 저장소(820) 또는 데이터 저장소(821)에 저장되어 있는 미디어 자산 또는 데이터 파일은 일반적으로 호스트 컴퓨터(802)로부터 연결 또는 링크(818)를 통하여 수신된다. 보다 구체적으로, 관리 모듈(806)은 미디어 저장소(808) 또는 파일 저장소(809)에 존재하는 미디어 자산 또는 데이터 파일의 전부 또는 일부를 연결 또는 링크(818)를 통하여 미디어 플레이어(804) 내의 미디어 저장소(820) 또는 파일 저장소(821)로 전송한다. 추가적으로, 호스트 컴퓨터(802)로부터 미디어 플레이어(804)로 전달되는 미디어 자산들에 대응되는 미디어 정보도 미디어 데이터베이스(822)에 저장될 수 있다. 이와 관련하여, 호스트 컴퓨터(802) 내의 미디어 데이터베이스(810)로부터의 일부 미디어 정보는 연결 또는 링크(818)를 통하여 미디어 플레이어(804) 내의 미디어 데이터베이스(822)로 전송될 수 있다. 더 나아가, 미디어 자산들의 일부를 식별하는(identify) 플레이리스트도 관리 모듈(806)에 의해 연결 또는 링크(818)를 통하여 미디어 플레이어(804) 내의 미디어 저장소(820) 또는 미디어 데이터베이스(822)로 전송될 수 있다.

나아가, 미디어 플레이어(804)는 미디어 저장소(820) 및 미디어 데이터베이스(822)에 연결되는 재생 모듈(824)을 포함한다. 재생 모듈(824)은 미디어 저장소(820)에 저장된 어떤 미디어 자산들을 재생하는데 이용될 수 있는 소프트웨어 모 듈이다.

그러므로, 일실시예에서, 미디어 플레이어(804)는 미디어 플레이어(804)의 미디어 자산 또는 데이터 파일을 관리하기 위한 능력을 제한적으로 갖거나 갖지 않는다. 그러나, 호스트 컴퓨터(802) 내의 관리 모듈(806)은 미디어 플레이어(804)에 있는 미디어 자산을 간접적으로 관리할 수 있다. 예를 들어, 미디어 자산을 미디어 플레이어(804)로 "추가"하기 위하여, 관리 모듈(806)은 미디어 저장소(808)로부터 미디어 플레이어(804)로 추가될 미디어 자산을 식별하고, 이어서 식별된 미디어 자산 또는 데이터가 미디어 플레이어(804)로 전달되도록 한다. 다른 예로, 미디어 자산을 미디어 플레이어(804)로부터 "삭제"하기 위하여, 관리 모듈(806)은 미디어 저장소(808)로부터 삭제될 미디어 자산을 식별하고, 이어서 식별된 미디어 자산을 미디어 플레이어(804)로부터 삭제되도록 한다. 또 다른 예로, 호스트 컴퓨터(802)에서 관리 모듈(806)을 이용하여 미디어의 특성들을 바꾸면(즉, 변경), 이어서 그러한 특성들은 미디어 플레이어(804) 상의 대응되는 미디어 자산에도 반영될 수 있다. 하나의 구현에서, 추가, 삭제 및/또는 변경은 미디어 플레이어(804)의 미디어 자산들이 호스트 컴퓨터(802)의 미디어 자산들과 동기화되는 동안 일괄 방식 같은(batch-like) 프로세스로 이루어질 수 있다.

선택적으로, 일부 실시예에서, 미디어 플레이어(804)의 데이터 저장소는 지정된 파일 저장소(821)이고, 미디어 저장소(820)와 연결되거나 미디어 저장소(820)로부터 물리적 및/또는 논리적으로 분리될 수 있다. 위에서 논의된 바와 같이, 일부 실시예에서, 관리 모듈(806)은 보통 호스트 컴퓨터(802)의 파일 저장소(809)와 미디어 플레이어(804)의 파일 저장소(821) 사이의 데이터 전달에 관여하지 않는다. 이러한 실시예들에서, 호스트 컴퓨터(802) 상에서 실행되는 파일 관리자(815)는 파일 저장소(809)와 파일 저장소(821) 사이의 데이터 전달을 관리하는데에 사용될 수 있다. 예를 들어, 파일 관리자(815)를 사용할 때, 미디어 플레이어(804)는 플래시 드라이브로 보이고, 데이터 파일들은 미디어 플레이어(804)가 종래의 플래시 드라이브인 것처럼 액세스된다.

다른 일실시예에서, 미디어 플레이어(804)는 미디어 플레이어(804) 상의 플레이리스트들을 관리하는 능력을 제한적으로 갖거나 갖지 않는다. 그러나, 호스트 컴퓨터(802) 내의 관리 모듈(806)은 호스트 컴퓨터에 있는 플레이리스트들의 관리를 통하여 미디어 플레이어(804)에 있는 플레이리스트들을 간접적으로 관리할 수 있다. 이와 관련하여, 호스트 컴퓨터(802) 상에서 플레이리스트의 추가, 삭제 또는 변경이 수행될 수 있고, 이어서 미디어 플레이어(804)로 전달되었을 때 거기에 반영될 수 있다.

이전에 기술된 바와 같이, 동기화는 미디어 관리의 한 형태이다. 자동으로 동기화를 시작하는 기능도 이전에 위에서 논의되었고, 위에 기술된 관련 출원에서 논의되었다. 그러나, 더 나아가, 호스트 컴퓨터와 미디어 플레이어가 서로를 인식하지 못할 때, 자동 동기화를 방지하기 위해 장치들간의 동기화가 제한될 수 있다.

하나의 구현에서, 호스트 컴퓨터는 플레이리스트를 위한 관리를 제공하고 이를 이용하기 위해 호스트 컴퓨터에 있는 애플리케이션을 이용할 수 있다. 그러한 애플리케이션의 한 예는 애플사에 의해 제조된 iTunes® 이다.

비록 위의 몇 개의 실시예에서 강조된 미디어 아이템(또는 미디어 자산)은 오디오 아이템(예를 들어, 오디오 파일 또는 노래)이었지만, 미디어 아이템은 오디오 아이템에 한정되는 것이 아니다. 예를 들어, 미디어 아이템은 선택적으로 비디오(예를 들어, 영화) 또는 이미지(예를 들어, 사진)에 관한 것일 수 있다.

위에 기술된 본 발명의 다양한 태양, 특징, 실시예 또는 구현은 독립적으로 또는 다양한 조합으로 사용될 수 있다.

본 발명의 방법은 소프트웨어, 하드웨어 또는 이들의 조합에 의하여 구현될 수 있다. 본 발명은 또한 컴퓨터 판독가능 매체(computer readable medium) 상의 컴퓨터 판독가능 코드로 포함될 수 있다. 컴퓨터 판독가능 매체는 데이터를 저장하는 임의의 데이터 저장 장치인데, 이 데이터는 이후 컴퓨터 시스템에 의해 판독될 수 있으며, 컴퓨터 판독가능 매체는 앞에서 정의된 것처럼 전송장치 또는 비-전송장치(non-transfer device) 모두를 포함한다. 컴퓨터 판독가능 매체의 예는 읽기 전용 메모리, 임의 접근 메모리, CD-ROM, 플래시 메모리 카드, DVD, 자기 테이프, 광 데이터 저장 장치, 및 반송파(carrier waves)를 포함한다. 컴퓨터 판독가능 매체는 컴퓨터 판독가능 코드가 분산 방식으로 저장되고 수행될 수 있도록 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템들에 분산될 수 있다.

본 발명의 많은 특징 및 이점이 기술된 설명으로부터 자명하고, 따라서 첨부된 특허청구범위는 본 발명의 그러한 특징 및 이점들을 모두 포함하도록 의도되었다. 나아가, 많은 수정 및 변경이 당업자에게 쉽게 일어날 것이기 때문에, 본 발명은 도시되고 기술된 정확한 구조 및 동작에만 한정되어서는 안 된다. 따라서, 적합한 변경들 및 동등한 것들 모두는 본 발명의 범위 내인 것으로 보아야 한다.

Claims

휴대용 미디어 플레이어로서,

전면 및 후면이 있는 하우징;

상기 하우징 내에 배치되며, 복수의 디지털 미디어 자산들 및 데이터 파일들을 저장하도록 구성되어 있는 메모리;

상기 하우징의 전면에 위치하여, 상기 휴대용 미디어 플레이어의 사용자가 상기 디지털 미디어 자산들 중 적어도 하나가 제시되도록 선택할 수 있도록 하는 미디어 제어 입력 장치;

상기 하우징의 후면에 위치하여, 상기 휴대용 미디어 플레이어를 착용 가능하게 하는 통합 부착 메커니즘; 및

상기 휴대용 미디어 플레이어로 및 상기 휴대용 미디어 플레이어로부터 데이터, 전력 및 미디어를 배신하는 유일한 관문(portal)으로서, 축 방향 개구를 통해 상기 하우징 내로 연장되는 하나의 통합 커넥터 포트

를 포함하고,

상기 부착 메커니즘은 클립이고, 상기 클립은 이동 부재를 포함하고, 상기 이동 부재는 물품을 상기 이동 부재와 상기 하우징 사이에 가둠에 따라 상기 미디어 플레이어를 상기 물품에 고정하는 폐쇄 위치, 그리고 상기 물품이 상기 이동 부재와 상기 하우징 사이의 결합으로부터 해제되어 상기 미디어 플레이어를 상기 물품으로부터 자유롭게 하는 개방 위치 사이에서 움직이고, 상기 이동 부재는 상기 하우징 내부의 힌지 메커니즘을 통해 상기 하우징에 결합되고,

상기 하나의 통합 커넥터 포트는 상기 축 방향 개구에 플러그가 존재하는 지를 감지하기 위한 감지 터미널을 포함하고, 상기 감지 터미널이 상기 축 방향 개구로부터 상기 플러그가 제거된 것을 감지하면 상기 휴대용 미디어 플레이어에 의한 미디어의 재생이 중지되는,

휴대용 미디어 플레이어.
삭제
제1항에 있어서,

상기 이동 부재는 상기 하우징의 후면에 대해 상대적으로 피벗하는 플랫폼인 휴대용 미디어 플레이어.
제3항에 있어서,

상기 플랫폼은 상기 폐쇄 위치로 스프링에 의해 바이어스되는(spring biased) 휴대용 미디어 플레이어.
삭제
제3항 또는 제4항에 있어서,

상기 이동 부재는 상기 하우징의 융기된 부분을 통하여 상기 하우징의 후면으로부터 떨어져 위치하고, 상기 힌지 메커니즘은 상기 융기된 부분에 배치되는 휴대용 미디어 플레이어.
제6항에 있어서,

상기 융기된 부분은 상기 하우징의 가장자리 끝에서 가장자리 끝까지 연장되는 휴대용 미디어 플레이어.
제6항에 있어서,

상기 융기된 부분은 둥글게 된(rounded) 휴대용 미디어 플레이어.
제6항에 있어서,

상기 플랫폼은 상기 플랫폼의 바닥으로부터 튀어나온 숄더(shoulder)를 포함하고, 상기 융기된 부분은 상기 플랫폼의 숄더를 상기 하우징 내부로 받아들이기 위한 개구를 포함하며, 상기 숄더 및 상기 개구의 벽들은 피벗 핀을 받아들이기 위한 관통 구멍들을 포함함으로써 상기 피벗 핀을 중심으로 상기 플랫폼이 회전하도록 하는 휴대용 미디어 플레이어.
제3항에 있어서,

상기 플랫폼 및 상기 하우징의 후면은 각각 서로를 상기 폐쇄 위치로 결합시키는 이(teeth)를 포함하고, 상기 이는 상기 힌지 메커니즘의 반대편 끝에 배치되는 휴대용 미디어 플레이어.
삭제
삭제
삭제
제1항에 있어서,

상기 메모리는 비휘발성 메모리인 휴대용 미디어 플레이어.
삭제
제1항에 있어서,

상기 메모리 및 상기 미디어 제어 입력 장치에 동작적으로 결합되어, 상기 선택된 적어도 하나의 미디어 자산을 재생하도록 동작하는 제어기를 더 포함하는 휴대용 미디어 플레이어.
디스플레이를 갖지 않는 휴대용 미디어 플레이어로서,

전면 및 후면이 있는 하우징 - 상기 후면은 I/O 구성요소들을 포함하지 않음 - ;

상기 하우징 내에 배치되며, 복수의 디지털 미디어 자산 및 데이터 파일을 저장하도록 구성되는 비휘발성 메모리;

상기 하우징의 전면에 위치되며, 상기 휴대용 미디어 플레이어의 사용자가 상기 휴대용 미디어 플레이어의 다양한 특성을 제어할 수 있도록 하는 하나의 미디어 제어 입력 장치;

상기 메모리 및 상기 미디어 제어 입력 장치에 동작적으로 결합되어, 선택된 적어도 하나의 미디어 자산을 재생하도록 동작하는 컨트롤러; 및

상기 휴대용 미디어 플레이어로 및 상기 휴대용 미디어 플레이어로부터 데이터, 전력 및 미디어를 배신하는 유일한 관문(portal)으로서, 축 방향 개구를 통해 상기 하우징 내로 연장되는 하나의 통합 커넥터 포트

를 포함하고,

상기 미디어 제어 입력 장치는 실질적으로 상기 미디어 플레이어의 평평한 전면 전체를 채우는 하나의 장치로 통합되고 중앙 버튼 주위의 원형 장치로 제공되는 복수의 버튼을 포함하는 클릭가능한 버튼 액츄에이터로 구현되고,

상기 하나의 통합 커넥터 포트는 상기 축 방향 개구에 플러그가 존재하는 지를 감지하기 위한 감지 터미널을 포함하고, 상기 감지 터미널이 상기 축 방향 개구로부터 상기 플러그가 제거된 것을 감지하면 상기 휴대용 미디어 플레이어에 의한 미디어의 재생이 중지되는,

휴대용 미디어 플레이어.
제17항에 있어서,

상기 미디어 플레이어는 15,000 mm³ 미만의 기초 부피, 50 mm x 30 mm x 10 mm 미만의 기초 크기, 및 20 그램 미만의 중량을 갖는 휴대용 미디어 플레이어.
제17항에 있어서,

상기 미디어 플레이어는 8,230 mm³ 미만의 기초 부피, 41.2 mm x 27.3 mm x 6 mm 미만의 기초 크기, 및 16 그램 미만의 중량을 갖는 휴대용 미디어 플레이어.
삭제
제17항에 있어서,

상기 미디어 플레이어는 4,500 mm³ 미만의 기초 부피, 27.3 mm x 27.3 mm x 6 mm 미만의 기초 크기, 및 16 그램 미만의 중량을 갖는 휴대용 미디어 플레이어.
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제17항에 있어서,

상기 하우징의 모양은 상기 미디어 제어 입력 장치의 모양에 맞는 휴대용 미디어 플레이어.
제34항에 있어서,

상기 하우징은 원통형이고 상기 전면 및 후면은 원형이며, 상기 미디어 제어 입력 장치는 원형 입력 장치인 휴대용 미디어 플레이어.
제17항에 있어서,

상기 미디어 제어 입력 장치는 실질적으로 상기 하우징의 가장자리 끝에서 가장자리 끝까지 연장되는 휴대용 미디어 플레이어.
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휴대용 미디어 플레이어로서,

하우징;

상기 휴대용 미디어 플레이어로 및 상기 휴대용 미디어 플레이어로부터 데이터, 전력 및 미디어를 배신하는 유일한 관문으로서, 상기 하우징 내로 연장되는 하나의 통합 커넥터 포트;

상기 하우징 내에 배치되고 데이터 파일들 및 복수의 디지털 미디어 자산을 저장하도록 구성된 메모리 모듈 - 상기 데이터 파일들 및 복수의 디지털 미디어 자산은 상기 하나의 통합 커넥터 포트를 통해 전달됨 - ;

상기 하우징 내에 배치되고 상기 휴대용 미디어 플레이어 상에서 미디어 동작들을 제공하도록 구성된 미디어 모듈 - 상기 미디어 모듈은 비휘발성 전자 메모리 장치로부터 미디어 자산들을 추출하기 위해 상기 비휘발성 전자 메모리 장치와 협동하고, 상기 미디어 자산들을 상기 하나의 통합 커넥터 포트를 통해 상기 휴대용 미디어 플레이어의 사용자에게 제시함 - ; 및

상기 하우징 내에 배치되고 상기 휴대용 미디어 플레이어에 전력을 공급하거나 상기 휴대용 미디어 플레이어를 충전하기 위하여 상기 휴대용 미디어 플레이어의 전력 동작들을 제어하는 전력 모듈 - 상기 전력 모듈은 상기 하나의 통합 커넥터 포트를 통하여 전력을 수신함 -

을 포함하고,

상기 하나의 통합 커넥터 포트는 연결 축을 따라 수 플러그를 받아들이는 암 잭이고, 상기 암 잭은 축 방향 개구 및 그 복수의 기능을 가능하게 하기 위해 상기 축 방향 개구 내에 배치된 축 방향으로 이격되고 전기적으로 분리된 터미널들(axially spaced electrically separated terminals)을 포함하고,

상기 하나의 통합 커넥터 포트는 상기 축 방향 개구에 플러그가 존재하는 지를 감지하기 위한 감지 터미널을 포함하고, 상기 감지 터미널이 상기 축 방향 개구로부터 상기 플러그가 제거된 것을 감지하면 상기 휴대용 미디어 플레이어에 의한 미디어의 재생이 중지되는,

휴대용 미디어 플레이어.
삭제
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제42항에 있어서,

상기 암 잭은 수 오디오 플러그, 수 데이터 플러그, 또는 수 전력 플러그를 받아들일 수 있는 휴대용 미디어 플레이어.
제42항에 있어서,

상기 암 잭은 커넥터 본체를 포함하고, 상기 커넥터 본체 내에 상기 축 방향 개구가 형성되고, 상기 터미널들이 설치되는 휴대용 미디어 플레이어.
제48항에 있어서,

상기 암 잭은 상기 축 방향 개구로부터 상기 커넥터 본체의 가장자리로 상기 커넥터 본체를 통과하는 접점 핀들을 더 포함하고, 상기 미디어 플레이어의 내부 회로는 상기 접점 핀들에서 상기 암 잭에 연결되는 휴대용 미디어 플레이어.
제42항에 있어서,

상기 암 잭은 두 개의 데이터 터미널 (+, -), 접지, 전원 (+5v) 및 플러그 감지 터미널을 포함하는 휴대용 미디어 플레이어.
제50항에 있어서,

상기 두 개의 데이터 터미널은 상이한 동작 모드들을 위해 공유되는 것으로, 상기 휴대용 미디어 플레이어가 데이터 전달 모드에 있을 때 상기 두 개의 데이터 터미널은 데이터 전달을 돕고, 상기 휴대용 미디어 플레이어가 오디오 출력 모드에 있을 때 상기 두 개의 데이터 터미널은 오디오 출력을 돕는 휴대용 미디어 플레이어.
제42항에 있어서,

상기 하우징 내에 배치되고, 필요에 따라 적어도 전원으로부터 분리되었을 때 상기 휴대용 미디어 플레이어로 전력을 공급하도록 구성된 2차 전지를 더 포함하고, 상기 2차 전지는 상기 하나의 통합 커넥터 포트를 통해 전송된 전력을 통하여 충전될 수 있는 휴대용 미디어 플레이어.
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