JP3552598B2 - 連続媒体印刷装置 - Google Patents

Description

（目次）
発明の属する技術分野
従来の技術（図４６，図４７）
発明が解決しようとする課題
課題を解決するための手段
発明の実施の形態
（Ａ）本発明の第１実施形態の説明（図１〜図３２）
（Ｂ）本発明の第２実施形態の説明（図３３〜図３８）
（Ｃ）本発明の第３実施形態の説明（図３９，図４０）
（Ｄ）本発明の第４実施形態の説明（図４１〜図４５）
（Ｅ）その他
発明の効果
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば電子写真方式を用いて連続記録紙等の連続媒体に印刷を施す連続媒体印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像データを連続記録紙（以下、連続紙、あるいは、単に用紙と称することがある。）に印刷する方式は、数種類の方式が知られており、そのうちの電子写真方式は、低廉であるため普及率が高い。
図４６は、電子写真方式を採用した連続媒体印刷装置の模式図である。この図４６に示すように、上位コントローラ部９３から送出された印刷すべきデータ（元のデータ）は、プリンタ９０内の機構制御部９１に入力され、露光部９０ｄによって、感光体ドラム（感光ドラム）９０ｅに転写される。ここで、感光体ドラム９０ｅは、この図４６において、時計方向に回転しており、まず、前帯電器９０ｃによりその表面が一様に帯電され、そして、露光部９０ｄにより露光されて印刷すべきデータの静電潜像が形成され、現像器９０ｇによりその静電潜像が現像されてトナー像となり、転写帯電器９０ｆにより感光体ドラム９０ｅ上のトナーが転写されるようになっている。
【０００３】
続いて、残留トナーは、クリーナ部９０ｂにおいて、除去され、そして、次の転写工程にそなえ、感光体ドラム９０ｅの表面が、再度前帯電器９０ｃによって、一様に帯電される。一方、連続紙９２は、搬送トラクタ（用紙搬送機構）９０ｈにより搬送され、定着器９０ａにおいて、転写されたトナーが熱によって定着され、連続紙溜め内に格納されるようになっている。
【０００４】
ところで、このプリンタ９０は、上位コントローラ部９３が送出する印刷すべきデータを印刷したときに、連続紙９２の折れや汚れにより、印刷像が抜けたり、汚れが発生することがある。従って、この印刷像の抜けや汚れが発生しても印刷を継続できるように、また、これらを検出できるように、操作者がチェックする必要がある。
【０００５】
このため、印刷した後の連続紙の画像を読取装置で読み取り、読み取った印刷像データと印刷すべきデータとを照合する装置が提案されている。それらの装置は、予め決められた用紙サイズと印刷すべきデータとの対応により、照合を行なっており、それらの装置に関しては、次に示すような５種類の刊行物にて提案がなされている。
【０００６】
まず、特開平７−８１１９１（以下、刊行物１と称する）には、印字結果が正しく出力されているか否かの判定を自動的にかつ高速に行なう機能を有する、印字結果照合機能付きプリンタが開示されている。この刊行物１に記載された技術は、印刷像データとして読み取ったデータから印刷すべきデータと照合するための領域を設定する切り出しウインド枠指定手段３２をそなえ、この手段が指定した領域のデータが切り出し文字として認識され、照合されるようになっている。
【０００７】
また、特開平６−２３７３５０（ 以下、刊行物２と称する）には、印字中のエラーを検出し、エラーが発生した場合に、そのエラーの発生したページのみを再印字することによって、印字中のエラーを回復させるファクシミリ装置が開示されている。この刊行物２に記載された技術は、印字された文書データは、ファクシミリ装置内にて読み取られ、チェックされ、そして、エラーが生じたページについては、再印字要求が出されてリトライされるようになっている。
【０００８】
次に、特開平９−２１６４４１（ 以下、刊行物３と称する）には、印刷された画像の欠陥を短時間でかつ確実に検出できるようにした画像欠陥検出装置が開示されている。この刊行物３に記載された技術は、光学的に読み取った画像データのうち重要部分の位置情報に基づいて抽出した画像データを、印刷に供された元画像データと照合し、そして、両者が一致していないときには、欠陥検出信号を出力するようになっている。ここで、その重要部分の位置情報の付し方は、３通りあって、予め登録しておく方法と、ページ記述言語ＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ） から抽出する方法と、重要部分の位置情報を含むコード情報からなるシェーディングを検出し画像のシェーディングの欠落の有無を判断する方法とが開示されている。
【０００９】
また、特開平３−３６０７１（以下、刊行物４と称する）には、印刷結果と印刷データとの比較を行ない誤印刷検出を可能とした印刷装置が開示されている。そして、この刊行物４に記載された位相差制御回路は、印刷位置からデータ読み取り器までの時間を修正制御するようになっており、誤印刷検出が可能となり、印刷保証の信頼性を非常に高めることができるようになる。
【００１０】
さらに、特開平８−２５７６４（以下、刊行物５と称する）には、印字装置のみで印字エラーの訂正が行なえ、かつ再印字の回数を制限できる印字装置が開示されている。この刊行物５に記載された技術は、印字装置で印字エラーの訂正が行なわれ、上位装置のエラー処理にかかる負担が軽減されるとともに、チャネルの効率も上昇して、短時間でエラー訂正ができるものである。また、再印字の回数を制限するカウンタが設けられて、再印字による時間の浪費を一定以下にできるようになっている。
【００１１】
ところで、これらの装置を用いて、連続紙への印刷を行なう場合は、複数のプリンタが、一本のプリンタラインに接続されており、各プリンタが別々のサイズの用紙に印刷し、別々の解像度で印刷していることが多い。また、一箇所の上位コントローラ部が送出した印刷すべきデータは、複数のプリンタにおいて連続印刷されており、さらに、一つのプリンタが、複数の用紙サイズや複数の解像度で印刷することもある。従って、刊行物１〜刊行物５に記載された技術では、複数のプリンタが各々の用紙サイズや各々の解像度で印刷する場合は、各プリンタにおいて、用紙サイズや解像度に応じた照合ができないという課題がある。
【００１２】
加えて、プリンタと照合装置とに連続紙を装着する、所謂ロード動作を行なう場合は、プリンタと照合装置との間にある連続紙のページ枚数を操作者が計数する必要があるので、操作が不便であった。このため、プリンタが、連続紙上の印刷面の印字領域の外に制御マークを印刷し、照合装置がこの制御マークの位置を認識して、印字面の１ページの領域を確定する方法も提案されている。
【００１３】
この方法は、機構制御部９１（図４６参照）が制御マーク用のデータを作成し、この制御マーク用のデータと上位コントローラ部９３から送出される印刷すべきデータとを合成して印刷する方法である。この方法では、印刷すべきデータを照合装置に送信することにより、読み取られた印刷像データと印刷すべきデータとを照合することが可能となる。しかし、この方法では、照合装置に送出する印刷すべきデータは、機構制御部９１で、制御マークのデータを合成されたものなので、機構制御部９１の故障があった場合は、照合装置に送られた印刷すべきデータと連続紙上に印字したデータとが、同一となって、不良を検出できないという課題がある。
【００１４】
一方、操作者が許容値を設定できる技術も提案されている。すなわち、照合時に不良が検出されたときに、どの程度の不良まで許容されるかについて、印刷ジョブの重要性のレベルを可変にすることによって、予め操作者が設定しておき、これによって、操作者が、不良検出時に、即刻停止するか、又は、不良のページ枚数が所定の枚数になったときに停止するかの選択を設定できるような技術である。
【００１５】
しかし、この技術は、操作者が各印刷ジョブ毎に設定を行なう作業が必要であるので、設定の誤りがある場合は、不良が発生したとき、印刷照合装置はすぐに停止してしまう。また、操作者が再印刷処理をさせたいときに連続印刷されて出力されたり、逆に、操作者が印刷処理を停止させたくないときに不良を検出して即停止したり等、不具合が発生してしまうという課題がある。
【００１６】
また、従来は、照合装置において、印刷すべきデータと印刷像データとの照合を行なって印字不良を検出したときに、照合装置に異常が発生して印字不良の検出がなされても、プリンタ側に通知がされないので、印字不良のままプリンタから印刷出力されてしまうという課題があった。
加えて、従来の技術では、プリンタの用紙搬送制御と印刷・照合装置（印字・照合装置）の用紙搬送制御とが同期しており、印刷・照合動作が停止したときのページに関して、正確な印刷・照合動作ができないという課題がある。
【００１７】
図４７は、プリンタの用紙搬送速度と印刷・照合装置の用紙搬送速度とが同期している場合のプリンタの用紙搬送速度を示す図である。この図４７の横軸は時間（秒）であり、縦軸は速度（ミリメートル／秒）を表す。そして、横軸より上側の領域は、速度が正である。また、この図４７に示すＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４は、時刻のサンプル点である。
【００１８】
この図４７に示すＱ１−Ｑ２間では、印刷搬送方向に用紙が搬送され、読み取り照合動作が行なわれる。ここで、Ｑ２−Ｑ３間にて印刷動作が停止すると、プリンタから印刷・照合装置までの距離だけ用紙が搬送されたＱ３から、読み取りがされるが、その結果が不定となり、ページ途中で印刷・照合動作が停止してしまう。そして、再度印刷が再開されると、読み取りが開始されるので、印刷・照合動作が停止したときのページに関しては、正確な印刷・照合動作ができないという課題がある。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、オンライン接続された複数のプリンタが各々連続紙の印刷動作をしている間でも、各プリンタが、それぞれ、連続紙の用紙サイズのほか、ページ区切り位置，連続紙の長さ，幅，印刷すべきデータの大きさ及び位置，解像度の設定を、適時に変更できるようにして、印刷すべきデータと印刷像データとの画像照合を行なえる連続媒体印刷装置を提供することを第１の目的とする。
【００２０】
また、プリンタの印刷・搬送の制御と照合部の用紙読み取り・搬送の制御とを個別に設定できるようにして、正確な印刷・照合動作が行なえる連続媒体印刷装置を提供することを第２の目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明の連続媒体印刷装置は、オンライン接続された連続媒体印刷装置であって、印刷すべきデータを連続媒体に印刷して印刷搬送方向に搬送するとともに印刷すべきデータ及び印刷すべきデータに関し、連続媒体の頁区切り位置情報を含み、読み取り動作を制御する第１指示信号を出力しうる印刷手段と、連続媒体の印刷搬送方向に設けられて連続媒体の印刷像を読み取りその読み取った印刷像データと印刷手段から入力される印刷すべきデータとを画像照合するとともに、少なくとも印刷像データに関し印刷手段から出力される第１指示信号に含まれる頁区切り位置情報に基づいて各頁毎の印刷手段の印刷動作を制御し、上記の画像照合の照合結果を通知する第２指示信号を出力しうる判定手段と、印刷手段と判定手段とに接続されて印刷手段からの印刷すべきデータ及び第１指示信号を判定手段に入力するとともに、判定手段からの第２指示信号を印刷手段に入力しうる指示手段とをそなえ、判定手段が指示手段からの第１指示信号により連続媒体の読み取り動作を制御され、印刷手段が指示手段からの第２指示信号により少なくとも判定手段の状態を通知され又は連続媒体の印刷動作を制御されることにより、連続媒体印刷装置が用紙サイズや解像度により印刷し、また、用紙サイズや解像度に応じて照合するようにように構成されたことを特徴としている。
【００２２】
また、印刷手段は、連続媒体に印刷像を形成して連続媒体を印刷搬送方向に搬送する印刷像作成手段と、第１指示信号を送出する機構制御手段とをそなえて構成することもできる。
そして、この機構制御手段は、印刷すべきデータを受信する印字データ受信手段と、読み取り動作の開始・停止を制御する制御マークに関するデータを生成して保持しうるマークデータ作成手段と、印刷すべきデータと制御マークに関するデータとを同一の印刷像に合成しうる印字データ加算手段とをそなえて構成してもよく、照合手段が、読取手段が検出した制御マークと印刷手段が送出した制御マークに関するデータとを照合するように構成してもよい。
【００２３】
さらに、上記の指示手段は、印刷手段と判定手段とに接続され双方向から読み書きしうる記憶手段をそなえて構成してもよく、所定の時間間隔を有するパルス信号を送出する制御データ送出手段をそなえて構成してもよい。
さらに、上記の第１指示信号は、連続媒体の頁区切り位置情報，連続媒体の長さ，幅，印刷すべきデータの大きさの情報，印刷すべきデータの位置の情報，解像度情報の一部又は全ての情報を含んで構成することができる。
【００２４】
そして、判定手段は、連続媒体の印刷搬送方向に設けられて連続媒体を搬送させながらその印刷像を読み取る読取手段と、印刷すべきデータを保持しうる第１記憶手段と、印刷像データを保持しうる第２記憶手段と、読取手段と第２記憶手段とに接続されて印刷像データと印刷すべきデータとを画像照合しうる照合手段とをそなえて構成することもできる。
【００２５】
加えて、その第１指示信号は、判定手段における読み取り動作を制御する制御信号として構成され、読取手段において連続媒体に照射される光量が所定値に達した後に印刷手段における印刷動作を開始させるタイミング信号として構成されたり、照合手段において連続媒体に一定間隔で形成された折り畳み用のミシン目部分の照合を禁止する通知信号として構成されたり、照合手段における照合結果が不良の場合に照合手段の停止条件を通知する停止条件通知信号として構成されたり、印刷手段が印刷を停止した時に印刷すべきデータの消去を照合手段に対して通知するデータ消去通知信号として構成されたり、連続媒体の所定の長さが印刷された後に印刷手段が読取手段に対して印刷像の読み取りの開始を通知する開始信号として構成されたりしてもよい。
【００２６】
さらに、加えて、その第１指示信号は、判定手段における読み取り動作を制御する制御信号として構成され、照合手段に出力した印刷すべきデータと印刷像データとを照合する際の照合判定基準情報として構成してもよく、その照合判定基準情報は、印刷搬送方向と印刷搬送方向とは垂直な方向との複数の領域に分割された各領域毎に設定されうるように構成することができる。
【００２７】
そして、上記の読取手段が読み取り動作の開始・停止を制御する制御マークを連続媒体の印刷像から検出することにより、印刷手段が読取手段を制御するように構成することができ、照合手段が、第１指示信号から抽出された連続媒体の印刷予定距離と読取手段にて計数された連続媒体の印刷された距離との差分値を出力しうる検出手段と、検出手段からの差分値が所定値を超えると印刷手段に対してその動作を停止させるべく停止信号を入力しうる停止信号入力手段とをそなえて構成することもできる。
【００２８】
また、判定手段の印刷搬送方向側に連続媒体を切断する後処理装置が設けられて、その後処理装置における連続媒体の切断後、切断されたその連続媒体のオフセット動作を指示すべく、照合手段が、連続媒体の切断後、切断されたその連続媒体のオフセット動作を指示するオフセット指示信号を制御マークに基づいて生成し後処理装置に出力しうるオフセット指示信号生成手段をそなえて構成してもよい。
【００２９】
そして、印刷手段が印刷動作を停止した場合は、読取手段が、印刷搬送方向とは逆方向に制御マークで表示される位置まで搬送された連続媒体を読み取るように構成することもでき、また、印刷手段と判定手段との間に連続媒体のたるみ量を検出するバッファ量検出手段が設けられ、その読取手段が、バッファ量検出手段にて検出された上記たるみ量が所定値以下になった場合は、その検出した後最初の制御マークを検出すると読み取り動作を停止するように構成することもできる。
【００３０】
また、上記の第２指示信号は、印刷手段の印刷動作を制御する制御信号として構成することができ、この第２指示信号は、照合手段における照合結果を通知する品質信号として構成してもよく、照合手段における照合結果が不良の場合に、その不良の頁についての印刷像データを読取手段から印刷手段に送出すべく再印字データ送出手段をそなえて構成してもよい。そして、照合手段における照合結果が不良の場合は、読取手段が、連続媒体を照合手段の内側から外側方向に操作者が目視にて検査できる位置まで戻して印刷手段の印刷動作を停止するように構成することができる。
【００３１】
そして、また、判定手段が、罫線・文字・記号等からなるプレプリント情報の複数の印刷像のそれぞれを保持しうるプレプリント情報格納手段と、プレプリント情報格納手段に記憶された複数の印刷像の中から操作者によって選択された１種類のプレプリント情報を入力するプレプリント情報登録指示手段とをそなえ、照合手段が、選択された１種類のプレプリント情報と、印刷すべきデータと、印刷像データとから照合するように構成することができ、そのプレプリント情報格納手段は、連続媒体を印刷手段と読取手段とに装着した後に、その装着された連続媒体のプレプリント情報の印刷像を取得するように構成することができる。
【００３２】
加えて、印刷手段に連続媒体を供給すべく前処理装置が設けられ、この前処理装置が、連続媒体の終端と他の連続媒体の先端とが接続された位置を示すつなぎ目穴を検出し検出信号を出力しうる検出手段と、検出手段からの検出信号によりつなぎ目穴情報を機構制御手段に通知しうる前処理装置制御手段とをそなえ、機構制御手段が、つなぎ目穴が付された頁の印刷を禁止するとともに、照合手段に対し少なくともつなぎ目穴を有する前後の頁の非印刷領域の照合を禁止するように構成してもよい。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（Ａ）本発明の第１実施形態の説明
図１は、本発明の第１実施形態に係る連続媒体印刷装置の構成を示す図である。この図１に示す連続媒体印刷装置１は、上位コントローラ部３３と、印刷部（印刷手段）３０と、判定部（判定手段）１１と、指示手段３２ａとをそなえて構成されており、この図１に示す連続媒体印刷装置１は、連続記録紙等の連続媒体上に上位コントローラ部３３から送出される印刷すべきデータを順次高速に印刷する印刷データ照合システムとして機能している。
【００３４】
この図１において、連続紙（連続媒体）９は、印刷部３０内の所定の位置と判定部１１の所定の位置とに装着され、そして、この連続紙９は図１の左側の印刷搬送方向に搬送され、所定のたるみ量を保持しつつ、判定部１１において、読み取りされるようになっている。
なお、この連続媒体印刷装置１は、以下の他の実施形態及びその変形例において、特に断らない場合は、同様の構成で用いられている。また、以下の説明中で印刷部３０を単にプリンタあるいはプリンタ装置と称したり、また、印刷搬送方向をスキャン方向と称することがあるが、これらは、それぞれ、同一の意味内容を表す。
【００３５】
この上位コントローラ部３３は、印刷すべきデータを印刷部３０に送出するものである。この印刷すべきデータとは、元のデータを意味し、また、この印刷すべきデータに別の制御のためのデータが合成されたデータを印字データと称する。さらに、この印字データが連続紙９に印刷され、読取部１２にて読み取られたデータを印刷像データと称する。これらの語句は、以下の説明において、特に断らない限り、同様な意味で用いる。
【００３６】
そして、この印刷部３０は、印刷すべきデータを連続紙９に印刷して印刷搬送方向に搬送するとともに印刷すべきデータ及び印刷すべきデータに関する第１指示信号を出力しうるものであり、感光体ドラム３０ｅのほか、この感光体ドラム３０ｅの周囲に、前帯電器３０ｃ，露光部３０ｄ，機構制御部（機構制御手段）３１，現像器３０ｇ，転写帯電器３０ｆ，定着器３０ａ，クリーナ部３０ｂ，搬送トラクタ（用紙搬送機構）３０ｈを有する。
【００３７】
ここで、第１指示信号とは、連続紙９のページ区切り位置情報，連続紙９の長さ，幅，印刷すべきデータの大きさの情報，印刷すべきデータの位置の情報，解像度情報の一部又は全ての情報を含んだ信号である。また、この第１指示信号は、判定部１１における読み取り動作を制御する制御信号として用いられている。
そして、感光体ドラム３０ｅは、連続紙９の印刷搬送方向に回転しながらこの連続紙９に印刷像を形成しうるものである。この印刷搬送方向とは、この図１では、時計方向である。そして、前帯電器３０ｃは、この感光体ドラム３０ｅを一様に帯電させるものであり、露光部３０ｄは、感光体ドラム３０ｃの表面に、露光して印刷すべきデータの静電潜像を形成するものである。
【００３８】
また、現像器３０ｇは、その静電潜像を現像してトナー像を作成するものであり、転写帯電器３０ｆは、連続紙９を挟んで感光体ドラム３０ｅと対向して配置されて感光体ドラム３０ｅ上のトナーを転写するものである。さらに、搬送トラクタ３０ｈは、この転写帯電器３０ｆの周囲に設けられて搬送体３０ｉ及び搬送ベルト（図示せず）からなる。加えて、定着器３０ａは連続紙９上に転写されたトナー像を熱，圧力，光等で定着させるものであり、クリーナ部３０ｂは、連続紙９に転写されずに残留したトナーを感光体ドラム３０ｅから除去するものである。
【００３９】
また、感光体ドラム３０ｅ，前帯電器３０ｃ，露光部３０ｄ，機構制御部３１，現像器３０ｇ，転写帯電器３０ｆ，搬送トラクタ３０ｈ，搬送体３０ｉ，定着器３０ａ，クリーナ部３０ｂが印刷像作成手段として機能しており、この印刷像作成手段が、連続紙９に印刷像を形成して連続紙９を印刷搬送方向に搬送する。
これにより、感光体ドラム３０ｅが時計方向に回転するに従い、連続紙９に印刷動作が施される。すなわち、前帯電器３０ｃにおいて、感光体ドラム３０ｅの表面電位は一様に帯電され、露光部３０ｄにおいて、感光体ドラム３０ｅの表面に印刷すべきデータの静電潜像が形成され、現像器３０ｇにおいて、その静電潜像が現像されてトナー像が作成され、そして、転写帯電器３０ｆにおいて、連続紙９に感光体ドラム３０ｅ上のトナーが転写される。
【００４０】
一方、連続紙９は、搬送トラクタ３０ｈにより搬送され、定着器３０ａにおいて、連続紙９上に転写されたトナー像が熱，圧力，光等で定着され、クリーナ部３０ｂにおいて、連続紙９に転写されずに残留したトナーが感光体ドラム３０ｅから除去され、そして、次の転写工程にそなえ、感光体ドラム３０ｅの表面が、再度前帯電器３０ｃによって、一様に帯電されるのである。
【００４１】
さらに、機構制御部３１は、第１指示信号を送出するものである。すなわち、この機構制御部３１は、第１指示信号を送出すべく、印刷するサイズを示す情報、印刷すべきデータのスキャン方向のドット数及び、副操作方向のドット数を示すデータのサイズ情報、プリンタの転写位置から、読み取られる側の位置までの距離を示す情報等を、デュアルポートメモリ３２に書き込むようになっている。なお、この情報がデュアルポートメモリ３２に書き込まれる例については、後述する。また、副操作方向とは、印刷搬送方向と垂直な方向を意味する。
【００４２】
また、この機構制御部３１は、このほか、現像器３０ｇの制御、前帯電器３０ｃ、転写帯電器３０ｆの制御、クリーナ部３０ｂの駆動制御、定着器３０ａの制御を行なう。そして、これにより、機構制御部３１は、上位コントローラ部３３からの印刷指示を受けて、印刷すべきデータを感光体ドラム３０ｅへ入力するようになっている。
【００４３】
また、判定部１１は、連続紙９の印刷搬送方向に設けられて連続紙９の印刷像を読み取りその読み取った印刷像データと指示手段３２ａから入力される印刷すべきデータとを画像照合するとともに、印刷像データに関する第２指示信号を出力しうるものであって、読取部（読取手段）１２と、第１メモリ（第１記憶手段）１４ａと、第２メモリ（第２記憶手段）１４ｂと、照合部（照合手段）１３と、読取部搬送制御部（用紙搬送制御回路）１５と、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂとをそなえて構成されている。
【００４４】
ここで、読取部１２は、連続紙９の印刷搬送方向に設けられて連続紙９を搬送させながらその印刷像を読み取るものであり、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ） カメラによりその機能が実現される。また、第１メモリ１４ａは、印刷すべきデータを保持しうるものであり、第２メモリ１４ｂは、印刷像データを保持しうるものであり、これらの第１メモリ１４ａ，第２メモリ１４ｂの機能は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）によって実現される。なお、図面においては、この第１メモリ１４ａをメモリ１，第２メモリ１４ｂをメモリ２と表記する。
【００４５】
そして、照合部１３は、読取部１２と第２メモリ１４ｂとに接続されて印刷像データと印刷すべきデータとを画像照合しうるものであり、この機能は例えばソフトウェアにより実現される。さらに、読取部搬送制御部１５は、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂの搬送制御を行なうものであり、この機能は例えば用紙搬送制御回路により実現される。また、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂは、読取部搬送制御部１５からの制御を受けて連続紙９を印刷搬送方向に搬送するものであって、例えば円筒形状のローラ等が用いられる。
【００４６】
指示手段３２ａは、印刷部３０と判定部１１とに接続されて印刷部３０からの印刷すべきデータ及び第１指示信号を判定部１１に入力するとともに、判定部１１からの第２指示信号を印刷部３０に入力しうるものであって、デュアルポートメモリ３２から構成されており、４種類のデータライン２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄが機構制御部３１と照合部１３との間に設けられている。
【００４７】
これにより、判定部１１が指示手段３２ａからの第１指示信号により連続紙９の読み取り動作を制御され、印刷部３０が指示手段３２ａからの第２指示信号により判定部１１の状態を通知され又は連続紙９の印刷動作を制御されるようになっている。なお、この第２指示信号については、後述する。
ここで、上記のデュアルポートメモリ３２は、印刷部３０と判定部１１とに接続され双方向から読み書きしうる記憶手段として機能している。すなわち、このデュアルポートメモリ３２は、機構制御部３１と照合部１３との双方からアクセスできて、読み書きできるようになっている。
【００４８】
図２は、本発明の第１実施形態に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図である。この図２に示すデュアルポートメモリ３２には、各領域に制御情報が割り当てられており、印刷部３０から送出される第１指示信号、すなわち、コマンド情報，印字サイズ（用紙サイズ）情報，スキャン方向のドット数情報，副走査方向のドット数情報，印刷解像度の情報，プリンタ（印刷部３０）から読取部１２までの距離情報等の各情報が書き込まれている。
【００４９】
ここで、コマンド情報は、印刷開始のトリガに相当するものであり、印字サイズとは、印刷すべきデータのサイズ，連続紙９のサイズ，連続紙９のページ数（用紙枚数）を表示する。また、スキャン方向のドット数情報とは、例えば１ページ内のスキャン方向のドット数が数１００ｄｐｉ（Ｄｏｔ ｐｅｒ Ｉｎｃｈ）であることを通知するためのものであり、同様に、副走査方向とのドット数情報とは、副走査方向のドット数を通知するものである。また、印刷解像度の情報とは、印刷面の解像度を表示する情報であり、例えば２４０ｄｐｉ，３００ｄｐｉ等の解像度が通知されるようになっている。
【００５０】
さらに、印刷部３０から読取部１２までの距離情報とは、印刷部３０の例えば転写位置の位置から、読取部１２の例えば読み取り開始位置までの連続紙９のページ枚数又は、距離の情報であって、その距離情報は、任意に設定できるようになっている。そして、この距離情報を有する第１指示信号は、印刷部３０が読取部１２に対して、連続紙９の所定の距離が印刷された後に送出されるものであるので、この第１指示信号は、連続紙９上の印刷像の読み取りの開始を通知する開始信号として機能している。なお、これらの情報は複数のビットからなり、この値に応じて意味を有する。例えば、印字サイズ情報は、１ＬＳＢ（Ｌｅａｓｔ Ｓｉｇｎｉｆｉｃａｎｔ Ｂｉｔ） を１／６０インチとして表現すると、１１インチは、１６進数で”０２９４”と表現できる。
【００５１】
これにより、読取部１２は、所定の印刷距離、所定の枚数毎に印刷部３０から送出される信号をカウントし、読取部１２は、そのカウント値と、読み取りした距離、読み取りした枚数の値とを比較判断し、そして、連続紙９上の印刷像の読み出しを開始するので、精度の高い運用ができるようになる。
また、これにより、用紙サイズ，印字サイズの情報，スキャン方向のドット数情報，副走査方向のドット数情報，印刷解像度の情報が、ページ毎に動的に変更できるようになる。すなわち、デュアルポートメモリ３２を設けて第１指示信号が照合部１３に通知されるので、印刷部３０は各種の指示が可能となる。
【００５２】
次に、データライン２１ａ（図１参照）は、機構制御部３１と照合部１３とに接続され、機構制御部３１から印刷すべきデータが照合部１３に送出されるようになっている。同様に、データライン２１ｂは、機構制御部３１と照合部１３とに接続され、機構制御部３１から、所定の時間間隔を有するパルス信号が送出されるものであり、このデータライン２１ｂは、制御データ送出手段として機能している。そして、照合部１３は、この所定の時間間隔を有するパルス信号を元に、連続紙９の搬送距離を認識できるようになっている。なお、その詳細については後述する。
【００５３】
さらに、データライン２１ｃは、デュアルポートメモリ３２と照合部１３とに接続され、デュアルポートメモリ３２から照合部１３に対して第１指示信号が送出されるようになっており、その具体的な使用例については、以下の各実施形態及び各変形例にて説明する。
同様に、データライン２１ｄは、デュアルポートメモリ３２と照合部１３とに接続され、照合部１３からデュアルポートメモリ３２に対して第２指示信号が送出されるようになっている。この第２指示信号とは、少なくとも印刷像データに関するものであって、判定部１１の状態を通知するのに用いられたり、又は、印刷部３０の印刷動作を制御する制御信号として用いられるものであって、判定部１１から印刷部３０に対して送出される。なお、この第２指示信号については、以下の各実施形態及び各変形例において、具体的に説明する。
【００５４】
これにより、印刷部３０で印刷された連続紙９は、読取部１２に搬送され、読取部１２において、連続紙９上の印刷像は、ＣＣＤカメラにより画像データとして読み取られ、その印刷像データは、第２メモリ１４ｂに格納される。一方、印刷部３０が送出する印刷すべきデータは、第１メモリ１４ａに格納され、そして、照合部１３において、第１メモリ１４ａに格納された印刷すべきデータと、第２メモリ１４ｂに格納された印刷像データとが照合されるようになっている。
【００５５】
また、これにより、機構制御部３１は、上位コントローラ部３３からの印刷すべきデータをデータライン２１ａを介して照合部１３に送出するとともに、第１指示信号を、デュアルポートメモリ３２に書き込み、この書き込まれた第１指示信号は、データライン２１ｃを介して照合部１３によって、読み出される。
図３は、本発明の第１実施形態に係るデュアルポートメモリ３２の動作を説明するための図である。この図３に示す判定部１１内の照合部１３は、メモリデータ処理部１３ａと、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ） １３ｂとを有する。ここで、メモリデータ処理部１３ａは、印刷すべきデータをページ毎に管理を行なうものであって、この機能は例えばソフトウェアにより実現される。また、ＭＰＵは、割り込みを検出したり、計算処理を行なうものであり、その他の公知な内容については、その詳細な説明を省略する。
【００５６】
そして、デュアルポートメモリ３２が、照合部１３内のＭＰＵ１３ｂと機構制御部３１とに接続されており、デュアルポートメモリ３２とＭＰＵ１３ｂとは、割り込み，アドレスバス，データバス，チップセレクト信号ライン（＊ＣＳと表記されている），読み／書きイネーブル信号（Ｒ／Ｗと表記されている）の各信号線が接続されている。また、デュアルポートメモリ３２と機構制御部３１とは、アドレスバス，データバス，チップセレクト信号ライン（＊ＣＳと表記されている），読み／書きイネーブル信号（Ｒ／Ｗと表記されている）の各信号線が接続されている。
【００５７】
ここで、デュアルポートメモリ３２は、機構制御部３１によって、特定アドレス領域に情報が書き込まれると、書き込まれたことを示す割り込み信号が、ＭＰＵ１３ｂに通知される。そして、ＭＰＵ１３ｂは、デュアルポートメモリ３２からの割り込み信号を受けると、メモリデータ処理部１３ａを介して、第１メモリ１４ａに書き込まれた印刷すべきデータの読み出しを行なう。また、ＭＰＵ１３ｂは、メモリデータ処理部１３ａを介して、第２メモリ１４ｂに書き込まれた印刷像データの読み出しを行なう。なお、この第１メモリ１４ａ内を一定の時間間隔でアクセスし、ポーリングによっても書き替えがあったことを確認できる。
【００５８】
一方、機構制御部３１とメモリデータ処理部１３ａとは、データライン２１ａ，２１ｂを介して直接接続されている。
これにより、上位コントローラ部３３（図１参照）から送出された印刷すべきデータは、データライン２１ａを介して直接、機構制御部３１から照合部１３に転送される。また、照合部１３のＭＰＵ１３ｂは、機構制御部３１より送出された印刷すべきデータのスキャン方向のドット数及び、副走査方向のドット数を示すデータのサイズ情報に従い、印刷すべきデータを第１メモリ１４ａに格納し、メモリデータ処理部１３ａにおいて、ページ毎のデータの管理が行なわれ、印刷すべきデータの格納処理がなされるのである。
【００５９】
次に、図４と、図５（ａ）から（ｄ）とを用いて印刷部３０の用紙搬送速度と読取部１２の用紙搬送速度とが同一の場合の動作を説明する。
図４は、本発明の第１実施形態に係る読み取り開始タイミングの同期方法を説明するための図である。この図４に示すように、判定部１１と印刷部３０との双方に連続紙９が装着されており、連続紙９は、印刷部３０内の搬送トラクタ３０ｈにより搬送され、その連続紙９は、判定部１１内の用紙搬送機構１６ａ，１６ｂによって、さらに、搬送されるようになっている。また、この図４に示すものであって、上記の図１において使用したものと同一の符号を有するものは、それらと同一のものであるので、更なる説明を省略し、説明上必要なものだけを表示している。
【００６０】
ここで、印刷部３０内の機構制御部３１は、デュアルポートメモリ３２，データライン２１ｂを介して、判定部１１内の照合部１３に対して、制御データを送出している。そして、照合部１３は、この制御データにより、読取部搬送制御部１５に対して制御信号を入力し、読取部搬送制御部１５は、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂの回転制御を行なうようになっている。なお、この制御データとは、後述するように、１／６インチ毎の搬送パルス信号データか、あるいは、読み取り開始タイミング信号データである。そして、この制御データにより、印刷部３０の搬送速度と読取部１２の搬送速度とが同期するようになっている。
【００６１】
図５（ａ）から（ｄ）は、それぞれ、本発明の第１実施形態に係る読み取り開始タイミングを示すタイムチャートであり、印刷部３０の用紙搬送速度と読取部１２の用紙搬送速度とが同一の場合のものである。また、この図５（ａ）から（ｄ）に示す信号は、正論理の信号である。この図５（ａ）に示す用紙搬送と付された信号は、連続紙９（図５（ａ）には用紙と表記されている）の搬送のイネーブル信号である。また、図５（ｂ）に示す１／６インチ搬送毎のパルス信号は、連続紙９を搬送する毎に刻まれる時間信号であって、この信号が印刷部３０から判定部１１に対して通知されることにより、連続紙９が印刷搬送された距離を計測できるようになっている。
【００６２】
さらに、図５（ｃ）に示す読出開始タイミングと付された信号は、印刷部３０から判定部１１に対して通知される開始信号であって、この開始信号がハイになると、読取部１２の読み取りが開始される。また、この開始信号がハイになるタイミングは、図５（ａ）に示す用紙搬送信号がハイになった後、印刷部３０から読取部１２までの距離だけ連続紙９が搬送された時間後である。そして、図５（ｄ）に示す読出期間と付された信号は、読取部１２が連続紙９上の印刷像を読み取ってその読み取った印刷像データを、第２メモリ１４ｂに格納できる期間（データ格納期間）であって、図５（ｃ）に示す読出開始タイミングと同期している。
【００６３】
そして、照合部１３において、データライン２１ｃからの第１指示信号と、データライン２１ｂからのパルス信号とが入力され、このパルスの個数をカウントすることにより、事前に通知された搬送距離と等しくなると、読み取りを開始し、読み取ったデータを印刷像データとして管理開始するのである。
このように、印刷部３０の用紙搬送速度と読取部１２の用紙搬送速度とが同一の場合は、判定部１１は、パルス信号のパルス数をカウントすることにより、連続紙９の所定の搬送距離を知ることができ、また、読み取り開始信号を正確に知ることができるので、第２メモリ１４ｂに格納するタイミングを正確に把握でき、連続紙９の印刷像データとして管理可能となる。
【００６４】
また、連続紙９が同一速度で搬送される場合は、別の態様で制御することも可能である。この別の態様とは、ページ毎に印刷管理を行なう態様である。すなわち、印刷部３０の機構制御部３１が連続紙９の搬送をも制御しているので、所定の距離分の搬送が行なわれた後に、連続紙９上の印刷像の読み取りを開始するためのタイミング、又は、読み取られたデータが第２メモリ１４ｂに格納されるタイミングを照合部１３に通知するのである。そして、照合部１３は、機構制御部３１から送出された連続紙９上の印刷像の読み取り開始用のタイミング信号を受信すると、読取部１２に対して読み取り開始の指示を行ない、また、照合部１３は、読み取ったデータを第２メモリ１４ｂに格納するためのタイミング信号を受信すると、読取部１２からの印刷像データを第２メモリ１４ｂに格納するのである。
【００６５】
このように、判定部１１は、読み取り開始信号を正確に知ることができるので、第２メモリ１４ｂに格納するタイミングを正確に把握でき、連続紙９の印刷像データとして管理可能となる。
次に、印刷部３０の用紙搬送速度と読取部１２の用紙搬送速度とが同一でない場合は、ページ毎に管理を行なうようにする。ここで、同一でない場合とは、用紙の搬送を制御する部分が装置構成によって独立している場合や、完全に同一速度で搬送することが困難である場合を含み、速度差は、連続印刷時に累積誤差として拡大される。具体的には、印刷部３０（図４参照）の用紙搬送速度と、読取部１２の用紙搬送速度とが同一で無く、搬送タイミングが同期してない場合、読取部１２の用紙搬送速度が印刷部３０の用紙搬送速度より速いと、印刷部３０と読取部１２との間で連続紙９が張り過ぎてしまい、連続紙９が切れてしまう。逆に、印刷部３０の用紙搬送速度が読取部１２の用紙搬送速度より速いと、連続紙９のたるみの量が大きくなり、動作不良が生ずる。
【００６６】
このため、読取部１２における連続紙９の用紙搬送速度を印刷部３０よりも速く搬送するようにし、図５（ｂ）に示すような、例えば１／６インチ毎のパルス信号で所定の距離の連続紙９の搬送を行なうとともに、読取部１２において、連続紙９上の印刷像の読み取りを行なうことで、印刷像データとしてページ毎に管理を行なうようにする。
【００６７】
これにより、連続紙９に、累積誤差の影響が及ばなくなるので、安定した印刷動作が続行できるようになる。また、用紙搬送速度が同一・非同一のそれぞれの場合について、制御が行なえて、動作の信頼性が高まるようになる。
さて、次に、連続紙９に付された制御マークにより、印刷部３０が判定部１１側を制御する態様について説明する。
【００６８】
図６は、本発明の第１実施形態に係る印字データの生成方法を説明するための図である。この図６に示す機構制御部３１は、印字データ受信部（印字データ受信手段）３１ａと、マークデータ作成部（マークデータ作成手段）３１ｂと、印字データ加算部（印字データ加算手段）３１ｃとをそなえて構成されている。
この印字データ受信部３１ａは、印刷すべきデータを受信するものであり、マークデータ作成部３１ｂは、読み取り動作の開始・停止を制御する制御マークに関するデータを生成して保持しうるものであり、また、印字データ加算部３１ｃは、印刷すべきデータと制御マークに関するデータとを同一の印刷像に合成しうるものであり、この合成された印刷像が印字データとして露光部３０ｄに入力される。これらは、例えばソフトウェアによりそれらの機能は実現される。
【００６９】
また、これにより、上位コントローラ部３３から送出された印刷すべきデータは、印刷部３０内の印字データ受信部３１ａに入力され、印字データ受信部３１ａは、印刷すべきデータを照合部１３と印字データ加算部３１ｃとに入力する。さらに、印字データ加算部３１ｃにおいては、その印刷すべきデータとマークデータ作成部３１ｂから入力される制御マークとが入力され、同一の印刷像に合成されて、その合成された印刷像が印字データとして露光部３０ｄに入力される。そして、露光部３０ｄにて露光されてから、連続紙９に印字データが印刷され、露光部３０ｄから出力される点線で表示した想像線のように、印刷すべきデータと印字データとが判定部１１に入力されるようになっている。
【００７０】
また、読取部１２は、連続紙９上の印刷像を読み取り、この読み取った印刷像データを照合部１３に入力する。さらに、照合部１３は、予め制御マークを第２メモリ１４ｂに登録しておき、読取部１２からの印刷像データを、その登録された制御マークとパターンマッチングを行なって、実際に読み取るべき印刷像データのみを抽出し、制御マーク部分を除いたパターンと、機構制御部３１から送出されて第１メモリ１４ａに格納されたパターンとを照合するのである。すなわち、照合部１３は、上述した機能のほかに、制御マークを識別できる機能をも有し、その機能は、照合部１３が第２メモリ１４ｂに、予めマークパターンを登録しておき、そのマークパターンと印刷像データとを照合することにより発揮される。
【００７１】
図７は、本発明の第１実施形態に係る連続紙９上の印字領域とマーク印刷位置との関係を示す図である。この図７の左側が用紙搬送方向（印刷搬送方向）であって、この連続紙９は、印刷搬送方向と平行に３種類の領域を有する。すなわち、図７における上下の両側には、搬送穴用の領域が設けられ、それらの間に印字領域が設けられており、そのうち下側の領域には、黒い四角形をした制御マークが付されている。そして、読取部１２は、読み取り動作の開始・停止を制御する制御マークを連続紙９の印刷像から検出することにより、印刷部３０が読取部１２を制御するようになっている。
【００７２】
なお、Ｌ１，Ｌ２と付された記号は、この制御マークの位置を表す値（単位：インチ）であって、これらの値は、任意に設定することができる。また、この制御マークは、上位コントローラ部３３からの印刷すべきデータには含まれない。
これにより、印刷部３０は、印刷を開始する時、印刷ページ毎に制御マークを印刷する。具体的には、上位コントローラ部３３から送出された印刷すべきデータは、印字データ受信部３１ａに入力され、また、マークデータ作成部３１ｂにおいて、制御マークが生成される。そして、印字データ加算部３１ｃにおいて、印刷すべきデータと制御マークに関するデータとが、同一の印刷像に合成され、図１に示すように、その合成された印刷像データが、露光部３０ｄに入力されて、感光体ドラム３０ｃの表面に、印刷すべきデータの静電潜像が形成されて印刷が行なわれる。また、露光部３０ｄにおいて印刷された連続紙９は、図６で示した想像線のように、判定部１１に搬送されて、照合部１３にて照合が行なわれるのである。
【００７３】
一方、図６に示す印字データ受信部３１ａは、受信した印刷すべきデータをデータライン２１ａを介して、読取部１２に送出する。そして、読取部１２において、連続紙９上の印刷像が読み取られ、印刷像データが第２メモリ１４ｂに格納され、照合部１３においては、その印刷像データから、予め登録したマークパターンがパターンマッチングで抽出され、その制御マークの位置に基づいて連続紙９に印刷された面の１ページの読み取るべきデータが選択され、マークパターン部分を除いた部分と第１メモリ１４ａに格納された印刷すべきデータとが照合される。
【００７４】
このように、制御マークは、通常の印刷される領域より外側に印刷されるものであって、上位コントローラ部３３から送出される印刷すべきデータには含まれないので、上位コントローラ部３３からのデータと連続紙９上の印刷像のデータとの照合により、印刷部３０での印刷処理に異常があったことが検出可能となる。また、照合部１３は、制御マークと印刷すべきデータとを、それぞれを認識でき、照合異常を検出できる。
【００７５】
このような構成によって、印刷・読み取り・照合が行なわれる。図８は、本発明の第１実施形態に係る印刷部３０の印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。まず、ステップＡ１は、印刷部３０における印刷指示の待ち状態である。そして、ステップＡ２において、印刷部３０は、上位コントローラ部３３から印刷指示を受信しない間は、ＮＯルートをとり、ステップＡ１に戻るが、上位コントローラ部３３から印刷指示を受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＡ３において、機構制御部３１によって、印字サイズ情報，スキャン方向のドット数情報，副走査方向のドット数情報，印刷解像度（情報），プリンタ（印刷部３０）から読取部１２までの距離情報等の各情報が、デュアルポートメモリ３２に書き込まれる。
【００７６】
次に、ステップＡ４において、印刷スタート（印刷開始）のコマンドがデュアルポートメモリ３２のコマンド情報のアドレスに対応した領域（図２参照）に書き込まれ、ステップＡ５において、印刷のために、感光体ドラム３０ｅ，前帯電器３０ｃ，転写帯電器３０ｆ，現像器３０ｇ，クリーナ部３０ｂの制御が行なわれる。
【００７７】
そして、ステップＡ６において、印刷部３０は、１ページの露光を行なうとともに、照合部１３内のメモリデータ処理部１３ａ（図３参照）に、印刷すべきデータを送信し、ステップＡ７において、印刷部３０は、露光，現像後のトナー像に合わせて用紙（連続紙９）を搬送し転写する。また、このステップＡ７では、用紙搬送用の１／６毎タイマがスタートされ、転写されたトナー像の定着が開始される。
【００７８】
次に、ステップＡ８において、用紙搬送の１／６インチ毎に、パルス信号が照合部１３内のメモリデータ処理部１３ａに出力される。
そして、ステップＡ９において、１ページの転写と用紙搬送が終了したか否かが検査され、終了しない間は、ＮＯルートをとり、その転写及び搬送動作が続行され、終了した場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＡ１０において、全体の印刷が終了したか否かが検査され、印刷が終了しない間は、ＮＯルートをとり、再度ステップＡ１から始まる処理が行なわれ、また、印刷が終了したときは、ＹＥＳルートをとり、ステップＡ１１において、印刷停止処理がなされる。
【００７９】
このように、印刷部３０から照合部１３に対して、１ページ毎に、用紙サイズや印刷すべきデータのサイズを通知するので、複数ページの印刷像データが連続送信されても、照合部１３は、１ページ毎にデータを正確に判断でき、高速な連続処理が可能となり、また、読み取ったデータは、ページ毎に照合できるので、エラーを未然に防止することができる。
【００８０】
図９は、本発明の第１実施形態に係る照合部１３における処理動作を示すフローチャートである。この図９に示すステップＢ１は、照合部１３が、プリンタから印刷スタートコマンドの割り込み処理によって、呼ばれるものである。まず、ステップＢ２において、照合部１３は、プリンタから送出されるその印刷スタートコマンドを受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＢ３において、照合部１３は、印字サイズ情報，スキャン方向のドット数情報，副走査方向のドット数情報，印刷解像度（情報），プリンタ（印刷部３０）から読取部１２までの距離情報等の各情報を、デュアルポートメモリ３２から読み込む。
【００８１】
続いて、ステップＢ４において、照合部１３は第１メモリ１４ａに、印刷すべきデータの１ページ分の格納領域を確保し、ステップＢ５において、照合部１３は、１ページ分の印刷すべきデータを受信するとともに、その印刷すべきデータを第１メモリ１４ａ（メモリ１）に格納することを開始し、ステップＢ６において、メモリデータ処理部１３ａのメイン処理へ行く。なお、ステップＢ４，Ｂ５においては、第１メモリ１４ａをメモリ１と表記している。また、ステップＢ２において、照合部１３が、プリンタから送出される印刷スタートコマンドを受信しなければ、ＮＯルートをとり、ステップＢ６からメモリデータ処理部１３ａのメイン処理へ行く。
【００８２】
図１０は、本発明の第１実施形態に係るメインデータ処理部１３ａのメイン処理を示すフローチャートである。この図１０に示すステップＣ１において、照合部１３内のメインデータ処理部１３ａのメイン処理が開始され、ステップＣ２において、メインデータ処理部１３ａは、プリンタからの印刷スタートコマンドが既に受信済であるか否かを検査する。ここで、受信済ならＹＥＳルートをとり、ステップＣ３に移行し、受信済でない間は、ＮＯルートをとり、同一処理が続けられる。
【００８３】
そして、ステップＣ３において、メインデータ処理部１３ａは、用紙ロード後の最初の印刷であるか否かを検査し、最初の印刷の場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＣ４において、メインデータ処理部１３ａは、用紙搬送の１／６インチ毎のパルス信号を受信して用紙を搬送し、ステップＣ５において、メインデータ処理部１３ａは、プリンタから読取部１２までの距離に相当する１／６インチ毎のパルス信号を受信したか否かを検査する。
【００８４】
このステップＣ５において、メインデータ処理部１３ａがパルス信号を受信しなければ、ＮＯルートをとり、ステップＣ４の処理を行なうが、メインデータ処理部１３ａが、そのパルス信号を受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＣ６において、メインデータ処理部１３ａは、読取部１２の印刷像データの読み取りを開始し、１ページ分の印刷像データを第２メモリ１４ｂ（メモリ２）に格納する。また、ステップＣ７において、メインデータ処理部１３ａは、１ページ分の読み取られた印刷像データを、第２メモリ１４ｂに格納し、この格納が終了すると、格納完了の割り込み信号を出力する。
【００８５】
さらに、ステップＣ３において、メインデータ処理部１３ａが用紙ロード後の最初の印刷でないと判定した場合は、ＮＯルートをとり、ステップＣ８において、用紙搬送の１／６インチ毎のパルス信号の受信により、用紙搬送を行なうとともに、読取部１２の印刷像データの読み取りを開始し、１ページ分の印刷像データが第２メモリ１４ｂに格納される。
【００８６】
このように、照合部１３は、印刷部３０から送出される印刷ページのサイズから計算したり、または、印刷サイズに対応したデータを第２メモリ１４ｂから読み出すことができ、また、読取部１２は、所定のタイミング信号を基にして、読み取りを開始できるので、印刷すべきデータに対応した照合が可能となる。
次に、印刷部３０と読取部１２との間を連続紙９が同一速度で搬送される場合の処理は、次のようになる。図１１は、本発明の第１実施形態に係る機構制御部３１の印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。この図１１に示すステップＨ１は、機構制御部３１における印刷指示の待ち状態である。そして、ステップＨ２において、機構制御部３１は、上位コントローラ部３３から印刷指示を受信しない間は、ＮＯルートをとり、ステップＨ１に戻るが、上位コントローラ部３３から印刷指示を受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＨ３において、機構制御部３１は、印字サイズ情報，スキャン方向のドット数情報，副走査方向のドット数情報，印刷解像度（情報），プリンタ（印刷部３０）から読取部１２までの距離情報等の各情報を、デュアルポートメモリ３２に書き込む。
【００８７】
次に、ステップＨ４において、機構制御部３１は、印刷スタートのコマンドをデュアルポートメモリ３２のコマンド情報のアドレスに書き込み、ステップＨ５において、機構制御部３１は、印刷のための制御を行なう。具体的には、機構制御部３１は、感光体ドラム３０ｅの回転駆動、前帯電器３０ｃ，転写帯電器３０ｆ，現像器３０ｇ，クリーナ部３０ｂの制御を行なう。
【００８８】
そして、ステップＨ６において、機構制御部３１は、１ページの露光を行なうとともに、照合部１３内のメモリデータ処理部１３ａ（図３参照）に、印刷すべきデータを送信し、ステップＨ７において、機構制御部３１は、露光，現像後のトナー像に合わせて用紙を搬送し転写する。また、このステップＨ７で、機構制御部３１は、用紙搬送用の１／６毎タイマをスタートさせ、転写されたトナー像の定着を開始させる。
【００８９】
次に、ステップＨ８において、機構制御部３１は、用紙ロード後の最初の印刷であるか否かを検査し、最初の印刷のときは、ＹＥＳルートをとり、ステップＨ９において、機構制御部３１は、用紙搬送用の１／６インチ毎のタイマによるカウント値が、プリンタから読取部１２までの距離の値に達しているか否かを検査し、達していなければ、ＮＯルートをとり、ステップＨ１０において、機構制御部３１は、１ページ分の転写と用紙の搬送が終了したか否かを検査する。そして、搬送が終了した場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＨ１１において、印刷が終了したか否かを検査し、印刷終了の場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＨ１２において、機構制御部３１は、印刷停止処理と読み取り停止処理とを行ない、そして、ステップＨ１に戻って最初からの処理が行なわれる。また、ステップＨ１０において、１ページ分の転写と用紙の搬送が終了していなければ、ＮＯルートをとり、ステップＨ９に戻る。なお、ステップＨ１１において、印刷が終了してなければ、ＮＯルートをとり、ステップＨ１からの処理が行なわれる。
【００９０】
また、ステップＨ８でＮＯルートをとる場合と、ステップＨ９でＹＥＳルートをとる場合は、それぞれ、ステップＨ１３において、機構制御部３１は、用紙搬送用の１／６インチ毎のタイマの値をクリアさせるとともに、タイマを停止させ、ステップＨ１４において、機構制御部３１は、読み取り開始タイミング信号を出力し、ステップＨ１０の処理を行なう。
【００９１】
このように、印刷部３０で印刷開始したときに送出される印刷すべきデータが、読取部１２の読み取り位置に到達するまでの距離を計算できるので、読取部１２の印刷像の読み取り開始タイミングを確定できるようになる。
また、このようにして、印刷部３０と照合部１３との間で、１ページ毎の用紙サイズや印刷すべきデータのサイズを通知するので、高速な連続処理が可能となり、エラーを未然に防止することができる。さらに、印刷部３０と読取部１２との間のタイミング信号によって、読み取りが開始されるので、適切に照合が可能となる。さらに、制御マークを用いた制御により、操作者が連続紙９をロードする場合の操作性が向上する。
【００９２】
そして、このようにして、複数のプリンタが、一本のプリンタラインに接続されていても、複数のプリンタが各々の用紙サイズや各々の解像度で印刷でき、また、各プリンタが、用紙サイズや解像度に応じて照合できるようになる。
（Ａ１）本発明の第１実施形態の第１変形例の説明
第１実施形態における制御マークは、連続紙９の印刷位置を可変にすることもできる。
【００９３】
本変形例においても、第１実施形態の連続媒体印刷装置１（図１参照）と同一の構成であるので、その説明を省略する。
図１２は、本発明の第１実施形態の第１変形例に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図であるが、この図１２に示すアドレス＄１Ｅ０に書き込まれる印刷開始位置情報が、印刷像データが連続紙９の正常な印刷位置に対してずれた量を読取部１２に通知されるようになっている。
【００９４】
図１３は、本発明の第１実施形態の第１変形例に係る連続紙９上の印字領域とマーク印刷位置との関係を示す図であり、この図１３に示す印字領域は、ページの区切り位置からＬ３（インチ）ずれている。この場合、印字領域は正常時に比べて先に読取部１２に到達する。ここで、Ｌ３の値は読取部１２がページ区切り位置よりどの程度手前から読み取るべきかを識別するのに使用される。なお、同様に、黒い四角形をした制御マークは、各ページに設けられた印字領域とは別の領域に付されている。
【００９５】
このＬ３の可変範囲は、１インチから−１インチとし、１ＬＳＢを１／２４としてカウントする。例えばＬ３＝１インチのときは、上記の印刷開始位置情報は“００００（ＨＥＸ）”とし、また、Ｌ３＝３／２４インチのときは、印刷開始位置情報は“０００３（ＨＥＸ）”とすることによって、読取部１２は、それぞれ、１インチ，３／２４インチだけ手前から読み込まれる。逆に、印字領域が読取部１２から離れる方向にずれた場合、例えばＬ３＝−１インチのときは、印刷開始位置情報は“００３０（ＨＥＸ）”とする。ここで、（ＨＥＸ）は、１６進数の表現であることを表す。
【００９６】
これにより、機構制御部３１から送出される印刷すべきデータの位置と制御マーク位置との関係や、あるいは、連続紙９のページとの位置関係を示すデータがデュアルポートメモリ３２を介して照合部１３に通知される。
このような構成によって、印刷部３０がデュアルポートメモリ３２の情報を書き替えることにより、印刷すべきデータの位置と制御マーク位置との関係を変更するとともに、その変更された位置に基づいて、読取部１２は印刷像を読み取り、第２メモリ１４ｂに格納された印刷像データから予め登録したマークパターンをパターンマッチングで抽出し、その制御マークの位置より印刷像の１ページの読み取られた印刷像データを判断する。
【００９７】
なお、上述した印刷部３０の用紙搬送速度と読取部１２の用紙搬送速度とが同一の場合と、同一でない場合のそれぞれにおいて、照合部１３は、印刷中のページと読み取り中のページとの位置関係を通知されることにより、読取部１２で読み取った印刷像データを第２メモリ１４ｂへ格納するタイミングを補正できる。そして、これにより、印刷すべきデータと印刷像データとのページ毎の管理及び照合が可能となる。
【００９８】
このように、制御マークは、通常の印刷される領域より外側に印刷されて、印刷すべきデータとは別の印刷されるので、印刷部３０での印刷処理に異常があったことを検出可能となる。
また、このように、その印刷された位置が、読取部１２で読み取られ、その指示が正しく実行されたかが判断されるので、印刷部３０が印刷位置が制御マークに対してどれだけ移動しているかを示す情報を照合部１３に通知することにより、照合部１３は、制御マークを基準として、印刷すべきデータと印刷像の読み取りデータとの正しい照合をできるようになる。
【００９９】
そして、このようにして、印刷すべきデータの位置が制御マークに対してずれて印刷されて、位置関係が変化して、照合の際に正確に判断することが可能となり、印字不良とされ無くなる。
また、このようにして、連続紙９上での位置関係の移動分が補正されて、印刷像の１ページ毎のデータとして管理できるので、制御マークの印刷位置を設定するための回路が不要となるので、回路規模を拡大することなく照合が可能となる。
（Ａ２）本発明の第１実施形態の第２変形例の説明
連続紙９上の印刷像は、必ずしも、白地では無く、罫線・文字・記号等が予め印刷されており、これは、プレプリントと称されている。この場合は、プレプリントされた連続紙９に印刷を行なうと、照合部１３が印刷すべきデータと印刷像データとの照合を行なうに際し、読取部１２はプレプリントの情報まで読み出して、これを第２メモリ１４ｂに格納するので、印刷すべきデータを格納している第１メモリ１４ａの内容と照合したときに、不良と判断することがある。
【０１００】
図１４は、本発明の第１実施形態の第２変形例に係る判定部１１の構成を示す図である。この図１４に示す判定部１１は、読取部１２，照合部１３をそなえるほか、プレプリント情報格納部（プレプリント情報格納手段）１４ｃと、プレプリント情報登録指示部（プレプリント情報登録指示手段）１８とをそなえて構成されている。
なお、本変形例における連続媒体印刷装置も、図１に示す構成と同様な構成をとるので、更なる説明を省略する。また、読取部１２，照合部１３は、上述したものと同様なものなので、更なる説明を省略する。
【０１０１】
ここで、プレプリント情報格納部１４ｃは、罫線・文字・記号等からなるプレプリント情報の複数の印刷像のそれぞれを保持しうるものであり、この機能は、例えばハードディスクのような第３メモリ（図示せず）により実現される。また、このプレプリント情報格納部１４ｃは、連続紙９を印刷部３０と読取部１２とに装着した後に、その装着された連続紙９のプレプリント情報の印刷像を取得するようになっている。
【０１０２】
そして、また、プレプリント情報登録指示部１４ｃは、プレプリント情報格納部１４ｃに記憶された複数の印刷像の中から操作者によって選択された１種類のプレプリント情報を入力するものであり、操作者が直接手で入力する登録用パネルによって、その機能が実現される。
図１５は、本発明の第１実施形態の第２変形例に係るプレプリント登録用パネルの模式図である。この図１５に示すプレプリント登録用パネル１８′は、２種類の表示部１８ａ，１８ｃと、用紙サイズ設定スイッチ１８ｂと、プレプリント登録スイッチ１８ｄを有する。ここで、表示部１８ａは、用紙サイズを表示するものであって、例えば１１．０インチ等のサイズを表示し、用紙サイズ設定スイッチ１８ｂを操作者が設定することによって、その表示が切り替わるようになっている。さらに、表示部１８ｃは、プレプリント登録コードを表示するものであって、例えばＡ００１等のコードを表示し、プレプリント登録スイッチ１８ｄを操作者が設定することによって、その表示が切り替わるようになっている。
【０１０３】
そして、プレプリント情報の登録処理は、プレプリント情報登録指示部１８（図１４参照）より照合部１３に対して登録指示が出され、読取部１２においてプレプリント情報が読み取られ、その読み取られたプレプリント情報は、プレプリント情報格納部１４ｃに格納され、照合の際に照合部１３によって読み出されるようになっている。さらに、照合部１３が、その選択された１種類のプレプリント情報と、印刷すべきデータと、印刷像データとから照合するのである。なお、プレプリント登録コードは、操作者によって、パソコン等のキーボード（図示せず）から直接入力するようにもできる。
【０１０４】
これにより、操作者は、印刷されてない連続紙９のプレプリント情報を予め、上記のプレプリント登録用パネル１８′を用いて登録しておき、照合動作時には、照合部１３において、第１メモリ１４ａの内容とプレプリント情報とがビット加算され、加算後のデータと第２メモリ１４ｂのデータとが照合され、そして、印字結果の良・不良の判断が行なわれる。
【０１０５】
このような構成によって、プレプリント情報を用いた照合動作が行なわれる。図１６は、本発明の第１実施形態の第２変形例に係る照合部１３の照合動作を示すフローチャートである。この図１６に示すステップＥ１において、プレプリント情報の登録処理が開始され、ステップＥ２において、照合部１３は、プレプリント情報登録指示部１８からの指示かあるいはスイッチオン信号を受信したかどうかを検査し、受信されていると、ＹＥＳルートをとり、ステップＥ３において、この照合部１３は、連続紙９を搬送し、１ページ分のプレプリント状態を読み込み、ステップＥ４において、照合部１３は、読み込んだデータのコードをプレプリント登録コードに対応させて、ハードディスク等（図示せず）に保存し、そして、ステップＥ５において、照合部１３のメイン処理が行なわれる。また、ステップＥ２において、照合部１３は、プレプリント情報登録指示部１８からの指示又はスイッチオン信号を受信しなければ、ＮＯルートをとり、ステップＥ５の処理が行なわれる。
【０１０６】
図１７は、本発明の第１実施形態の第２変形例に係る照合部１３のメイン処理動作を示すフローチャートである。この図１７に示すステップＦ１は、１ページ分の読み取りデータの格納が完了して割り込み処理がされるときに呼ばれる。
まず、ステップＦ２において、照合部１３は、１ページの読み取りデータ格納完了の割り込みを受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＦ３において、照合部１３は、照合のための比較実行のページに対応した第１メモリ１４ａのデータと、プレプリント情報のデータとをそれぞれ、読み出し、ビットマップのビット毎の加算を行ない、その加算されたデータＡを得る。次に、ステップＦ４において、照合部１３は、格納が完了した印字面読み取りデータ（印刷像データ）を第２メモリ１４ｂから読み出し、そのデータＢを得て、ステップＦ５において、照合部１３は、データＡとデータＢとの比較を行なって、比較結果の判定をプリンタの機構制御部３１に通知する。
【０１０７】
このように、プレプリントされた連続紙９を用いても、照合部１３が印刷すべきデータと印刷像データとの照合を行なうに際し、読取部１２はプレプリントの情報まで読み出して、印刷すべきデータと照合するので、適切に判断できるようになる。
なお、印刷部３０が連続紙９のロードを行なう場合は、印刷開始前に、プレプリント情報を読み取るようにもできる。すなわち、印刷開始前に、印刷されていないページが、読取部１２に装着できるくらい十分な枚数あるいは距離だけ、ロードされるようにして、読取部１２が、そのプレプリント情報を読み取るようにするのである。
【０１０８】
図１８は、本発明の第１実施形態の第２変形例に係る照合部１３での第２の照合動作を示すフローチャートである。この図１８のステップＧ１から始まるプレプリント情報の登録処理は、まず、ステップＧ２において、照合部１３は、用紙ロード処理が行なわれたか否か検査され、用紙ロード処理が行なわれているときは、ＹＥＳルートをとり、ステップＧ３において、照合部１３は、用紙の搬送をし、１ページ分のプレプリント状態を、読み込み、プレプリント情報格納部１４ｃにそのデータを格納し、ステップＧ４において、照合部１３のメイン処理に進む（図１７参照）。なお、ステップＧ２において、用紙ロード処理が行なわれていなければ、ＮＯルートをとり、ステップＧ４の照合部１３のメイン処理に進む。
【０１０９】
このように、操作者が連続紙９を読取部１２にロードするときに、照合部１３はプレプリント情報を読み取り、それを保持するので、印刷が開始されたときに、印刷すべきデータにプレプリント情報を補正できて、最初に使用するプレプリント用紙でも、正しく照合ができるようになる。
また、このように、予めプレプリントの情報が登録され、印刷部３０から照合部１３に対して、印刷しようとしている用紙の種類が通知されるので、読取部１２は、読み取ったデータをプレプリントのデータで補正して印刷すべきデータと比較できて、正しい判断が可能となる。
【０１１０】
そして、このようにして、プレプリント情報がロード時に読み取られるので、新しい連続紙９を使用する度に、操作者は、プレプリント情報を登録する手間が省略され、印刷開始までの時間を短縮することができ、プレプリント情報の登録処理の時間や操作性が改善される。
（Ａ３）本発明の第１実施形態の第３変形例の説明
図１９は、本発明の第１実施形態の第３変形例に係るミシン目を有する連続紙９の模式図である。この図１９に示す連続紙９の印刷搬送方向と平行な中央部には、折り畳み用のミシン目（以下、中間ミシン目と称する）が施されている。ここで、読取部１２は、ＣＣＤカメラを使用しているので、読取部１２が、この中間ミシン目の部分を、汚れ又は印刷像として読み取ってしまい、中間ミシン目の部分については、照合の対象から除外する必要がある。
【０１１１】
また、本変形例においても、第１実施形態の連続媒体印刷装置１（図１参照）と同一の構成であるので、その説明を省略する。そして、第１指示信号により、この中間ミシン目のある旨が、印刷部３０から照合部１３に対して通知されるようになっている。
図２０（ａ）は、本発明の第１実施形態の第３変形例に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図であり、また、図２０（ｂ）は、本発明の第１実施形態の第３変形例に係る用紙情報領域の使用例を示す図である。この図２０（ａ）に示すアドレス＄１Ｅ１の用紙情報領域が、図２０（ｂ）の用紙情報領域に対応する。この用紙情報領域は、１６ビットからなり、第０ビットが“１”の場合は、中間ミシン目有りで、第０ビットが“０”の場合は、中間ミシン目無しを意味する。
【０１１２】
従って、第１指示信号が、照合部１３において、連続紙９に一定間隔で形成された中間ミシン目部分の照合を禁止する通知信号として構成されていることになる。
そして、第０ビットが“１”の場合は、照合部１３でミシン目部分の照合がされず、照合部１３は、第１メモリ１４ａに格納された印刷すべきデータと第２メモリ１４ｂに格納された印刷像データとを照合するときに、中間ミシン目の領域以外の領域を照合するのである。
【０１１３】
このような構成によって、印刷・読み取り・照合が行なわれる。図２１は、本発明の第１実施形態の第３変形例に係る印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。ステップＪ１は、機構制御部３１における印刷指示の待ち状態である。そして、ステップＪ２において、機構制御部３１は、上位コントローラ部３３から印刷指示を受信しない間は、ＮＯルートをとり、ステップＪ１に戻るが、上位コントローラ部３３から印刷指示を受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＪ３において、機構制御部３１は、印字サイズ情報，スキャン方向のドット数情報，副走査方向のドット数情報，印刷解像度（情報），プリンタ（印刷部３０）から読取部１２までの距離情報等の各情報を、デュアルポートメモリ３２に書き込む。
【０１１４】
続いて、ステップＪ４において、機構制御部３１は、上位コントローラ部３３から中間ミシン目の指示を受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＪ５において、機構制御部３１は、中間ミシン目有りの用紙情報を、デュアルポートメモリ３２に書き込み、ステップＪ６において、機構制御部３１は、印刷開始（スタート）のコマンドをデュアルポートメモリ３２のコマンド情報のアドレスに書き込む。また、ステップＪ４において、機構制御部３１が、上位コントローラ部３３からの中間ミシン目の指示を受信しなければ、ＮＯルートをとり、直接、ステップＪ６における処理がなされる。
【０１１５】
さらに、ステップＪ７において、感光体ドラム３０ｅの回転駆動、前帯電器３０ｃ，転写帯電器３０ｆ，現像器３０ｇ，クリーナ部３０ｂの制御が行なわれる。そして、ステップＪ８において、機構制御部３１は、１ページの露光を行なうとともに、照合部１３内のメモリデータ処理部１３ａ（図３参照）に、印刷すべきデータを送信し、ステップＪ９において、機構制御部３１は、露光，現像後のトナー像に合わせて用紙を搬送し転写する。また、このステップＪ９において、機構制御部３１は、用紙搬送用の１／６毎タイマをスタートさせ、転写されたトナー像の定着を開始させる。
【０１１６】
次に、ステップＪ１０において、機構制御部３１は、用紙をロードした後の最初の印刷であるか否かを検査し、最初の印刷の場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＪ１１において、機構制御部３１は、用紙搬送用の１／６インチ毎のタイマによるカウント値が、プリンタから読取部１２までの距離の値に達しているか否かを検査し、達していなければ、ＮＯルートをとり、ステップＪ１２において、機構制御部３１は、１ページ分の転写と用紙の搬送が終了したか否かを検査する。そして、搬送が終了した場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＪ１３において、印刷が終了したか否かを検査し、印刷終了の場合は、ステップＪ１４において、印刷停止処理と読み取り停止処理とがなされ、そして、ステップＪ１に戻って最初からの処理が行なわれる。同様に、ステップＪ１３において、印刷終了でなければ、ＮＯルートをとり、ステップＪ１に戻る。なお、ステップＪ１２において、１ページ分の転写と用紙の搬送が終了してなければ、ＮＯルートをとり、ステップＪ１１の処理が行なわれる。
【０１１７】
また、ステップＪ１０において、用紙ロードした後の最初の印刷でない場合は、ＮＯルートをとり、ステップＪ１５において、機構制御部３１は、用紙搬送用の１／６インチ毎のタイマの値をクリアさせるとともに、タイマを停止させる。同様に、ステップＪ１１において、用紙搬送用の１／６インチ毎のタイマによるカウント値が、プリンタから読取部１２までの距離の値に達している場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＪ１５の処理が行なわれる。そして、ステップＪ１６において、機構制御部３１は、読み取り開始タイミング信号を出力し、ステップＪ１２の処理を行なう。
【０１１８】
このように、上位コントローラ部３３が機構制御部３１に対して、中間ミシン目のある連続紙９の印刷ジョブであることを通知するので、印刷ジョブの種類と印刷する連続紙９の種類との対応により、連続紙９の種類を決定でき、また、機構制御部３１が、デュアルポートメモリ３２に中間ミシン目の有無の情報を書き込むことにより、中間ミシン目のある連続紙９の印刷ジョブである旨が、照合部１３に通知される。
【０１１９】
そして、このようにして、使用する用紙が中間ミシン目付きの用紙である場合は、印刷部３０が照合部１３に中間ミシン目があることを通知するので、照合部１３において、中間ミシン目での照合が不一致となることが無くなり、正確な照合ができるようになる。また、このようにして、連続紙９に折り畳み用のミシン目があっても、対応できるので、印刷する用紙の種類を増加させることが可能となる。
（Ａ４）本発明の第１実施形態の第４変形例の説明
第１指示信号が、照合部１３に出力した印刷すべきデータと印刷像データとを照合する際の照合判定基準情報として使用されることも可能である。すなわち、印刷部３０で印刷ジョブの内容が異なる場合は、照合レベルを厳しくする必要のあるものと、そうでないものとがある。照合レベルを厳しくする必要のあるものとは、例えば重要書類の印刷であり、それらの照合判定基準情報を設定できるようにするのである。
【０１２０】
なお、本変形例においても、第１実施形態の連続媒体印刷装置１（図１参照）と同一の構成であるので、それらの更なる説明を省略する。
図２２（ａ）は、本発明の第１実施形態の第４変形例に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図である。この図２２（ａ）に示すデュアルポートメモリ３２内のアドレス＄１Ｅ３の領域には、照合判定基準情報が書き込まれており、これによって、照合レベルを変更できるようになっている。なお、本変形例においても、第１実施形態のそれと同一の構成であるので、その説明を省略する。
【０１２１】
図２２（ｂ）は、本発明の第１実施形態の第４変形例に係る照合判定方法を説明するための図である。この図２２（ｂ）には、２種類の印刷像データが示されており、○印は印刷すべきデータと印刷像データとが一致したドットであり、また、×印は印刷すべきデータと印刷像データとが不一致のドットである。そして、この図２２（ｂ）に示す左側の印刷像データは、２個の不一致ドットを有し、また、右側のドット群は、３個の不一致ドットを有する。
【０１２２】
そして、照合判定基準情報の値が、“０００３”と設定されていると、左側の印刷像データは良と判定されるが、右側の印刷像データは不良と判定される。従って、この照合判定基準情報の値は、その値が小さいほど、厳しい判定となり、また、この照合判定基準情報の値は、“０００１”以上に設定される。
そして、このような構成によって、印刷ジョブの内容に応じて、上位コントローラ部３３は、照合判定基準情報を機構制御部３１に通知し、機構制御部３１は、この通知に従い、デュアルポートメモリ３２にその照合判定基準情報を書き込み、照合部１３にページ単位で通知する。
【０１２３】
そして、照合部１３は、この照合判定基準情報に応じて、第１メモリ１４ａに格納された印刷すべきデータと、第２メモリ１４ｂに格納された印刷像データとを照合して、良・不良の判断を行なう。具体的には、照合部１３が印刷すべきデータと印刷像データとを画像照合して各ドットを比較する際に、不一致のドットを検出すると、そのドットの周囲で、不一致のドットが連続して表れる数を評価する。そして、照合部１３は、不一致のドットが連続して表れる数と、設定された照合判定基準情報とを比較して、連続する不一致ドットが照合判定基準情報の値以上になった場合は、照合部１３は、不良と判定する。
【０１２４】
このように、重要でない印刷の場合は判定を厳しくせずに、また、重要な書類の印刷の場合は厳しく判定するので、さほど重要でない印刷をしているときは、照合レベルを緩和でき、重要でない印刷をしているときに厳しく照合されて、不良と判断されて印刷が停止することを防止できる。
また、このように、照合部１３における照合判定基準情報の設定が、印刷ジョブに応じて自動的に行なえるので、印刷ジョブの内容に応じて、照合時の判断基準を変更できるようになる。さらに、このようにして、ページ単位で照合判定基準情報を設定できるので、適切な印刷品質を設定でき、また、読み取り処理速度の低下を防止できるようになる。
（Ａ５）本発明の第１実施形態の第５変形例の説明
第１実施形態の第４変形例において、印刷内容によっては、同一ページでも、左半分は、請求書、右半分は、連絡内容のように重要度の度合いが異なる場合も存在する。そのような場合は、照合判定基準情報を複数にすることもできる。
【０１２５】
また、本変形例においても、第１実施形態の連続媒体印刷装置１（図１参照）と同一の構成であるので、それらの更なる説明を省略する。
図２３は、本発明の第１実施形態の第５変形例に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図である。この図２３に示すデュアルポートメモリ３２内のアドレス＄１Ｅ３の領域には、照合判定基準情報１が書き込まれ、また、同様に、アドレス＄１Ｅ２，＄１Ｅ１，＄１Ｅ０の各領域には、それぞれ、照合判定基準情報２，照合判定基準情報３，照合判定基準情報４が個別に書き込まれている。そして、照合部１３が照合判定をする時に、過剰な品質の判定とならないように、ページ内を二以上の複数に分割して、第４変形例のものと同様に判定を行なえるようになっている。
【０１２６】
図２４は、本発明の第１実施形態の第５変形例に係る連続紙９の模式図である。この図２４に示す連続紙９の１ページは、４分割され、照合判定基準情報１対象領域，照合判定基準情報２対象領域，照合判定基準情報３対象領域，照合判定基準情報４対象領域に分割されている。従って、照合判定基準情報が、スキャン方向（印刷搬送方向）と副走査方向（印刷搬送方向とは垂直な方向）との複数の領域に分割された各領域毎に設定されうるようになっている。
【０１２７】
このような構成によって、印刷ジョブの内容に応じて、上位コントローラ部３３からの複数の照合判定基準情報が、機構制御部３１を介して、デュアルポートメモリ３２に書き込まれ、さらに、照合部１３は、その複数の照合判定基準情報に応じて、第１メモリ１４ａに格納された印刷すべきデータと、第２メモリ１４ｂに格納された印刷像データとを、各領域毎に照合して、良・不良の判断を行なう。
【０１２８】
このように、照合判定基準情報が印刷ジョブに応じて自動で行なえるので、印刷ジョブの内容に応じて、照合時の判断基準を変更できるようになる。
また、このようにして、ページ単位、ページ内の領域毎に、複数の照合判定基準情報を設定できるほか、部分的に厳しくしその領域以外の部分の基準を下げて照合することができるので、適切な印刷品質を維持できるようになり、また、読み取り処理速度の低下を防止できるようになる。
（Ａ６）本発明の第１実施形態の第６変形例の説明
また、第１指示信号が、照合部１３における照合結果が不良の場合に照合部１３の停止条件を通知する停止条件通知信号として使用されることもできる。なお、本変形例においても、第１実施形態の連続媒体印刷装置１（図１参照）と同一の構成であるので、それらの更なる説明を省略する。
【０１２９】
図２５（ａ）は、本発明の第１実施形態の第６変形例に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図である。この図２５（ａ）に示すデュアルポートメモリ３２のアドレス＄１ＤＦ，＄１ＤＥには、それぞれ、不良検出時の処理情報１，不良検出時の処理情報２が書き込まれており、これらが停止条件通知信号として機能している。
【０１３０】
図２５（ｂ）は、本発明の第１実施形態の第６変形例に係る不良検出時の処理情報１の使用例を示す図である。この図２５（ｂ）に示すアドレス＄１ＤＦの第０ビットは、“１”のとき不良検出を行なわないことを示し、“０”のとき不良検出時の処理が有ることを示す。同様に、第１３ビットは、“１”のとき不良検出ページに印を付する処理が有ることを示し、“０”のとき不良検出ページに印を付する処理が無いことを示す。第１４ビットは、“１”のとき不良検出されたページが所定枚数になると停止処理が有ることを示し、“０”のとき不良検出されたページが所定枚数になっても停止処理が無いことを示す。さらに、第１５ビットは、“１”のとき不良検出時に即刻の停止処理が有ることを示し、“０”のとき不良検出時に即刻の停止処理が無いことを示す。
【０１３１】
図２５（ｃ）は、本発明の第１実施形態の第６変形例に係る不良検出時の処理情報２の使用例を示す図である。この図２５（ｃ）に示すアドレス＄１ＤＥの領域は、図２５（ｃ）の第１４ビットでの不良検出枚数を設定するための領域であり、処理情報２の値が、不良検出時のページが連続して所定枚数続いた場合における、その連続枚数が設定されうる。例えば、３枚連続して不良検出された場合は、不良検出時の処理情報２を“０００２”と設定する。
【０１３２】
そして、このような構成によって、上記の第１実施形態の第４変形例，第５変形例と同様に、印刷ジョブに応じて、上位コントローラ部３３は、機構制御部３１に対して、不良検出時の処理方法を指示し、この指示が機構制御部３１によって、デュアルポートメモリ３２に書き込まれて、照合部１３に通知される。
このように、照合部１３で不良が検出された場合に、即停止するか、不良枚数が連続して所定の枚数分だけ継続したときに停止するか、不良ページに印を付けるか等の各条件を指示できるので、不良検出のレベル緩和が可能である。
【０１３３】
また、このようにして、操作者による設定作業を無くし、設定ミスによる印刷効率の低下を防止できるようになる。
（Ａ７）本発明の第１実施形態の第７変形例の説明
また、第１指示信号が、印刷部３０が印刷を停止した時に印刷すべきデータの消去を照合部１３に対して通知するデータ消去通知信号としても使用でき、印刷部３０における印刷動作が中断した場合に、読み込んだデータの消去処理が、次のように行なわれる。なお、本変形例においても、第１実施形態の連続媒体印刷装置１（図１参照）と同一の構成であるので、それらの更なる説明を省略する。
【０１３４】
図２６は、本発明の第１実施形態の第７変形例に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図であるが、この図２６に示すデュアルポートメモリ３２内のアドレス＄１ＦＦのコマンド情報領域に、１６進数で“Ｃ０”と書き込むことによって、印字データクリア指示が、照合部１３に通知される。
これにより、印刷部３０の機構制御部３１は、印刷動作が開始されると、照合部１３に対して、印刷すべきデータの送信を開始するが、連続紙９の搬送開始前に、印刷部３０でのジャム（紙詰まり）等が検出されると、連続紙９は搬送されずに、印刷が中止される。
【０１３５】
その後、次の印刷動作が再開された場合は、機構制御部３１は、印刷すべきデータを再度、照合部１３に送出するが、照合部１３は、中断したページに関する印刷すべきデータを残している。従って、照合部１３がこのデータを使用しないように、機構制御部３１は、印刷動作が中止されたときの印刷すべきデータをクリアする指示をデュアルポートメモリ３２に書き込むようになっている。
【０１３６】
そして、このような構成によって、通常の印刷・照合動作を行なうほか、印刷動作が中止したときには、機構制御部３１が印字データクリア指示を、デュアルポートメモリ３２に書き込むと、照合部１３は、割り込み信号によって、この指示を受けとり、そのページのデータを破棄する。
このように、印刷部３０が、用紙のジャムやその他の異常を検出したときは、印刷部３０から照合部１３に送信した印刷すべきデータをキャンセルする指示を照合部１３に送信するので、印刷部３０で印刷動作が行なわれずに停止した後に印刷が再開された場合に、正しい照合動作が継続できるようになる。また、このようにして、操作者による設定作業を無くし、設定ミスによる印刷効率の低下を防止できるようになる。
（Ａ８）本発明の第１実施形態の第８変形例の説明
また、第１指示信号が読取部１２において連続紙９に照射される光量が所定値に達した後に印刷部３０における印刷動作を開始させるタイミング信号として使用して、読取部１２における連続紙９上の印刷像に照射される光量の制御を行なうことも可能である。
【０１３７】
なお、本変形例においても、第１実施形態の連続媒体印刷装置１（図１参照）と同一の構成であるので、それらの更なる説明を省略する。また、図２６に示すデュアルポートメモリ３２のコマンド情報領域に、所定の情報を書き込むことによって行なわれる。
ここで、読取部１２において、ＣＣＤカメラを使用する場合には、印刷像の像を安定して読み取るために、連続紙９上の印刷像に安定した光量で、照明用の光を照射する必要があるが、照明用のランプを用いて照射する場合は、発光を開始してから、所定の光量が得られるまでに時間を要することがある。この場合、印刷部３０が連続紙９の搬送信号の出力を開始した時点から、照明用のランプの発光を開始すると、照合部１３における照合動作の開始が間に合わないので、印刷動作の連続紙９の搬送が開始される所定の時間前から、照明用のランプの発光を開始するようにする。
【０１３８】
この場合も、図２６に示すデュアルポートメモリ３２内のアドレス＄１ＦＦのコマンド情報領域を使用し、ここに、１６進数で“０１”と書き込むことによって、印刷スタート指示が、照合部１３に通知される。
そして、このような構成によって、機構制御部３１は、デュアルポートメモリ３２に、印刷スタート指示を書き込むことにより、その旨が、照合部１３に通知され、また、照合部１３は、この通知により、発光を開始し、照明用のランプの光量が十分安定し、さらに、この発光が開始された所定時間後から、印刷部３０における印刷動作が開始される。
【０１３９】
このように、用紙の搬送信号に先立ち、印刷部３０は、読取部１２の準備を指示する信号やコマンド情報を読取部１２に出力し、読取部１２は、この指示を受信してから、照明用の光の照射を開始するので、照合のエラーを防止することができるようになる。そして、このようにして、印刷部３０の処理速度の低下が防止できるようになり、また、安定して読み取りを行なうことができる。
（Ａ９）本発明の第１実施形態の第９変形例の説明
上記の第１実施形態及び各変形例において、エラーが検出される態様は、パリティチェックによる場合もあり、その場合でも対処できるようにする必要がある。なお、本変形例においても、第１実施形態の連続媒体印刷装置１（図１参照）と同一の構成であるので、それらの更なる説明を省略する。
【０１４０】
図２７（ａ）は、本発明の第１実施形態の第９変形例に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図であり、この図２７（ａ）に示すデュアルポートメモリ３２のアドレス＄０ＦＦの領域には、一旦停止要求情報が書き込まれている。
また、図２７（ｂ）は、本発明の第１実施形態の第９変形例に係る一旦停止要求情報の使用例を示す図である。この図２７（ｂ）に示すアドレス＄０ＦＦの第０ビットは、“１”のとき一旦停止要求が有ることを示し、“０”のとき一旦停止要求が無いことを示す。これにより、印刷部３０と読取部１２間での連続紙９の溜まり量が過剰に増加することが防止され、ジャムの発生確率を低減できるようになる。
【０１４１】
すなわち、判定部１１内の読取部１２，照合部１３において、第１メモリ１４ａと第２メモリ１４ｂとにアクセスするときに、パリティチェックを行ないながら、アクセス処理を行なう。ここで、パリティの結果によって異常が検出されて再処理を行なった場合、照合部１３での照合動作が、印刷部３０の印刷動作に追従できなくなり、印刷部３０と読取部１２との間に連続紙９が溜まってしまい、また、連続紙９の折れ等が発生する。
【０１４２】
そのため、照合部１３は、連続紙９の印刷予定距離を第１指示信号から抽出し、また、読取部１２は連続紙９の搬送１／６インチ毎に送られるパルス信号を基に連続紙９の搬送距離をカウントする。そして、照合部１３は連続紙９の印刷予定距離と搬送距離との差を検出してその差分値を出力する。さらに、この差が所定の値以上となったら、照合部１３は、差が大きくなった旨を印刷部３０の機構制御部３１に通知して印刷部３０の印刷動作を一旦停止する。
【０１４３】
また、読取部１２での読み取り動作が印刷部３０の搬送に追いついたときには、照合部１３は、その旨を機構制御部３１に通知し、機構制御部３１は、印刷動作を再開をするようになっている。
従って、照合部１３が、第１指示信号から抽出された連続紙９の印刷予定距離と読取部１２にてカウントされた連続媒体の印刷された距離との差分値を出力しうる検出手段（図示せず）と、この検出手段からの差分値が所定値を超えると印刷部３０に対してその動作を停止させるべく停止信号を入力しうる停止信号入力手段（図示せず）とをそなえて構成されたことになる。
【０１４４】
なお、照合部１３から機構制御部３１への通知は、照合部１３がデュアルポートメモリ３２に一旦停止要求をハイに書き込み、機構制御部３１がこのハイ信号を読み込むことにより処理される。
そして、このような構成によって、通常の印刷・照合動作が行なわれるとともに、照合部１３は、デュアルポートメモリ３２に、一旦停止要求をハイに書き込み、その旨が、機構制御部３１に通知される。
【０１４５】
このように、読取部１２の読み取り処理や照合部１３の照合処理が、印刷部３０の印刷速度に追従できなくなっても、印刷部３０に対して印刷動作を一旦停止するための一旦停止要求信号が出力され、そして、読取部１２及び照合部１３の動作が印刷部３０の印刷に追従できるようになったときに、その一旦停止要求信号がオフにされる。さらに、印刷部３０は、一旦停止要求信号がオフされたことを検出すると印刷動作を再開するので、自動的に再開が可能である。
【０１４６】
また、このように、照合部１３は、連続紙９の搬送予定距離と実際に読取部１２で検出する搬送距離との差分値を監視するので、連続紙９が過剰に用紙溜めに溜まる前に、印刷動作を停止できるようになる。
そして、このようにして、ジャム発生の確率を低減させることができ、また、照合のエラーを防止することができるようになり、印刷部３０の処理速度の低下が防止できるようになる。
（Ａ１０）本発明の第１実施形態の第１０変形例の説明
また、第１指示信号は、解像度に関しても、設定可能である。
【０１４７】
図２８は、本発明の第１実施形態の第１０変形例に係る連続媒体印刷装置１ｂの構成を示す図であり、この図２８に示す連続媒体印刷装置１ｂは、連続記録紙等の連続媒体上に上位コントローラ部３３から送出されるデータを順次高速に印刷する印刷データ照合システムとして機能しており、印刷部３０と判定部１１とデュアルポートメモリ３２とが表示されている。なお、この図２８に示すもので、上述したものと同一の符号を有するものは、同様なものなので、更なる説明を省略する。
【０１４８】
この図２８に示す判定部１１内の読取部１２は、複数の解像度に対応できるように、第１解像度処理部１２ａと、第２解像度処理部１２ｂとをそなえて構成されている。この第１解像度処理部１２ａは、低解像度用のＣＣＤカメラであり、例えば２４０ｄｐｉの解像度に対応しており、また第２解像度処理部１２ｂは、高解像度用のＣＣＤであり、例えば３００ｄｐｉの解像度に対応している。
【０１４９】
図２９（ａ）は、本発明の第１実施形態の第１０変形例に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図であり、アドレス＄１ＤＣの領域に、解像度情報が書き込まれる。
また、図２９（ｂ）は、本発明の第１実施形態の第１０変形例に係る解像度情報０使用例を示す図であり、この解像度情報の第０ビットが“１”のときは、３００ｄｐｉであり、“０”のときは、２４０ｄｐｉであることを示す。そして、この２種類の解像度の切り替え信号は、照合部１３から送出される第１指示信号（データライン２１ｃ）により、行なわれる。なお、この例では、２種類の解像度であるが、それ以上の種類の解像度にしてもよい。
【０１５０】
そして、このような構成によって、印刷部３０の機構制御部３１（図１参照）が、解像度情報をデュアルポートメモリ３２に書き込み、解像度情報が照合部１３に通知される。また、照合部１３は、その解像度情報に応じて、対応するページの読み取り時に読取部１２の解像度を切り替え、読取部１２では、その解像度に応じてセンサを切り替えて、連続印刷中でも、別の解像度により、印刷像のデータの読み取りと照合とが行なわれる。
【０１５１】
このように、複数解像度の印刷すべきデータに対応可能となり、解像度の設定が、印刷すべきデータの解像度に応じて、また、印刷ページ毎に対応できるようになる。そして、このようにして、読取部１２は、この解像度の指定によって、印刷像データを読み出す解像度を切り替えて読み出すことが可能となり、適切な照合を行なえるようになる。
（Ａ１１）本発明の第１実施形態の第１１変形例の説明
図３０は、本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る連続媒体印刷装置１ｃの構成を示す図である。この図３０に示す連続媒体印刷装置１ｃは、連続記録紙等の連続媒体上に上位コントローラ部３３から送出されるデータを順次高速に印刷する印刷データ照合システムとして機能しており、判定部１１，印刷部３０を有し、判定部１１内の照合部１３が、印刷部３０内の機構制御部３１に対して、判定良信号を送出するようになっている。
【０１５２】
この判定良信号は、印刷部３０の印刷動作を制御する制御信号として構成されており、第２指示信号として機能している。また、この判定良信号は、照合部１３における照合結果を通知する品質信号であって、データライン２１ｄ（図１参照）を用いて送出される。
図３１（ａ）は、本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る判定良信号のタイムチャートであり、図３１（ｂ）は、本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る印刷期間信号のタイムチャートであり、図３１（ｃ）は、本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る照合部異常信号のタイムチャートである。
【０１５３】
そして、図３１（ａ）に示す判定良信号は、照合部１３から印刷部３０に対して照合結果が良であったことをページ毎に通知するための信号であって、一定の時間間隔で、ハイになっている。また、図３１（ｂ）に示す印刷期間信号は、印刷部３０のイネーブル信号であって、この信号がハイになっている間は、印刷動作が行なわれる。さらに、図３１（ａ）に示す判定良信号が、ハイになった後、所定の時間の間に、次の判定良信号が検出されない場合は、タイムアウトとなって、図３１（ｃ）に示すように、照合部異常信号が、ハイにされて、印刷が中止される。
【０１５４】
このような構成によって、判定良信号を用いた制御が行なわれる。図３２は、本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る照合部１３での照合動作を示すフローチャートである。この図３２に示すステップＬ１は、１ページ分の読み取りデータを第２メモリ１４ｂに格納が完了して割り込み処理がされるときに呼ばれる。
【０１５５】
まず、ステップＬ２において、照合部１３は、１ページの読み取りデータ格納完了の割り込みを受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＬ３において、照合部１３は、格納完了した印刷像読み取りデータを第２メモリ１４ｂから読み出し、このページに対応した印刷すべきデータを第１メモリ１４ａから読み出し、そして、それらのデータの照合を実行する。そして、ステップＬ４において、照合部１３は、比較結果の判定をプリンタの機構制御部３１に通知し、ステップＬ５において、メモリデータ処理部のメイン処理が行なわれる。
【０１５６】
また、ステップＬ２において、照合部１３が１ページの読み取りデータ格納完了の割り込みを受信しなければ、ＮＯルートをとり、ステップＬ５のメイン処理が行なわれる。
このように、第２指示信号が、判定良信号として使用され、そして、この判定良信号がページ毎に送出される所定の期間以内に通知されない場合は、印刷部３０は、照合部１３の異常として検出するので、不良となったときに、そのページを再度印刷して連続紙９を搬送するようにできる。
【０１５７】
また、このようにして、リカバリー印刷動作が可能となり、印刷処理が遅滞無く行なえるようになる。そして、このようにして、各制御データを組み合わせることにより、各プリンタが、それぞれ、連続紙の用紙サイズのほか、ページ区切り位置，連続紙の長さ，幅，印刷すべきデータの大きさ，印刷すべきデータの位置，解像度の設定を、適切に変更できるようになる。
（Ｂ）本発明の第２実施形態の説明
図３３は、本発明の第２実施形態に係る連続媒体印刷装置１ｄの構成を示す図である。この図３３に示す連続媒体印刷装置１ｄは、連続記録紙等の連続媒体上に上位コントローラ部３３から送出されるデータを順次高速に印刷する印刷データ照合システムとして機能し、判定部１１，印刷部３０をそなえて構成されており、印刷部３０に連続紙９を供給すべく前処理装置２３が設けられている。
【０１５８】
この前処理とは、箱詰めされた連続紙９が無くなっても、次の連続紙９を連続して供給できるように、箱から出した連続紙９の後端と次の連続紙９の先端とをテープで張り合わせて使用するための処理を意味する。
そして、この前処理装置２３は、穴検出センサ２３ａと、前処理装置制御部（前処理装置制御手段）２３ｂと、搬送機構２３ｃとをそなえて構成されている。
【０１５９】
ここで、穴検出センサ２３ａは、連続紙９の終端と他の連続紙９の先端とが接続された位置を示すつなぎ目穴を検出し検出信号を出力しうるものであり、検出手段として機能している。また、前処理装置制御部２３ｂは、穴検出センサ２３ａからの検出信号によりつなぎ目穴を機構制御部３１に通知しうるものである。
そして、機構制御部３１がつなぎ目穴が付されたページの印刷を禁止するとともに、照合部１３に対し、つなぎ目穴を有する前後のページの非印刷領域の照合を禁止するようになっている。なお、この図３３に示すもので、上述したものと、同一の符号を有するものは、同一のものあるいは、同様の機能を有するものであるので、更なる説明を省略する。
【０１６０】
図３４は、本発明の第２実施形態に係る連続紙９のつなぎ目の模式図である。この図３４に示す連続紙９は、Ｎｏ．１ページからＮｏ．４ページまでの４ページを有し、Ｎｏ．２ページからＮｏ．３ページとの間に、テープで張りつけられたつなぎ目がある。この印刷中の連続紙９の後端と次の連続紙９の先端とを張り合わせたつなぎ目部分は、テープがあるので、印刷領域としては、使用できない。すなわち、このつなぎ目の前後のページ（Ｎｏ．２ページとＮｏ．３ページ）は、空白印刷部として、印刷の対象外である。
【０１６１】
そして、Ｎｏ．３ページには、穴９ａが設けられており、この穴９ａが検出用に使用されるのである。また、機構制御部３１が穴９ａが付されたページの印刷を禁止し照合部１３に対して穴９ａを有する前後のページの非印刷領域の照合を禁止するようになっている。
図３５（ａ）は、本発明の第２実施形態に係るデュアルポートメモリ３２の使用例を示す図であるが、この図３５（ａ）に示すデュアルポートメモリ３２のアドレス＄１Ｅ２の領域には、つなぎ目空白印刷情報が書き込まれるようになっている。また、この情報は、ページ毎に送信されるものである。
【０１６２】
さらに、図３５（ｂ）は、本発明の第２実施形態に係るつなぎ目空白印刷情報の使用例を示す図であるが、このつなぎ目空白印刷情報の領域は、１６ビットからなり、第０ビットが“１”の場合は、つなぎ目空白印刷有りで、第０ビットが“０”の場合は、つなぎ目空白印刷無しを意味する。
また、つなぎ目部分がある場合の具体的な検出方法は、次のようになる。図３６は、本発明の第２実施形態に係る照合部１３の照合方法を説明するための図である。この図３６に示す第１メモリ１４ａは、ページ毎に印刷すべきデータを格納している。そして、Ｎｏ．１ページの印字データ（ここでは、印刷すべきデータを意味する）に続いて、Ｎｏ．４ページの印字データ，Ｎｏ．５ページの印字データ，…，Ｎｏ．Ｎページの印字データ（Ｎは、自然数を表す）が格納されている。ここで、Ｎｏ．２ページ，Ｎｏ．３ページの印字データについては、上位コントローラ部３３から送信されないので、格納されていない。
【０１６３】
一方、この図３６に示す第２メモリ１４ｂは、ページ毎に読み取られた印刷像データを格納している。そして、Ｎｏ．１ページの印字面読み取りデータ（ここでは、印刷像データを意味する）と、上記のＮｏ．１ページの印字データとが照合される。また、Ｎｏ．２ページの印字面読み取りデータ，Ｎｏ．３ページの印字面読み取りデータは、それぞれ、空白領域として、照合されず、無視されるようになっている。そして、Ｎｏ．４ページの印字面読み取りデータからは、再度、照合動作が開始され、Ｎｏ．４ページの印字面読み取りデータとＮｏ．４ページの印字データとが照合され、以下、同様な処理がなされる。
【０１６４】
これにより、前処理装置２３（図３３参照）において、予め、つなぎ目部分に穴９ａを設けられた連続紙９が装着される。そして、印刷動作が開始し、搬送機構２３ｃの回転にともない、連続紙９が搬送され、最初の連続紙９が終わる位置の近くになると、穴検出センサ２３ａにおいて、その穴９ａが検出され検出信号が出力される。そして、前処理装置制御部２３ｂにおいて、穴検出センサ２３ａからの検出信号により、つなぎ目穴情報が、印刷部３０内の機構制御部３１に通知される。
【０１６５】
そして、印刷部３０は、このつなぎ目の前後の数ページを空白印刷とすべく、露光を行なわずに、連続紙９の搬送のみを行なう。また、機構制御部３１は、つなぎ目で空白印刷動作が行なわれていることを、照合部１３に通知するために、その情報をデュアルポートメモリ３２に書き込む。このとき、上位コントローラ部３３からの印刷すべきデータは照合部１３に送信されないようにし、機構制御部３１から照合部１３側への送信もないようにする。
【０１６６】
さらに、照合部１３においては、空白印刷部分の印刷像の読み込みデータは無視され、また、空白印刷のページが終了すると、次の印刷ページから印刷像データと印刷すべきデータとが照合される。
このような構成によって、印刷・読み取り・照合動作が行なわれる。図３７は、本発明の第２実施形態に係る機構制御部３１の印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。ステップＤ１は、機構制御部３１における印刷指示の待ち状態である。そして、ステップＤ２において、機構制御部３１は、上位コントローラ部３３から印刷指示を受信しない間は、ＮＯルートをとり、ステップＤ１に戻るが、上位コントローラ部３３から印刷指示を受信すると、ＹＥＳルートをとる。また、ステップＤ３において、機構制御部３１は、印字サイズ情報，スキャン方向のドット数情報，副走査方向のドット数情報，印刷解像度（情報），プリンタ（印刷部３０）から読取部１２までの距離情報等の各情報を、デュアルポートメモリ３２に書き込む。
【０１６７】
続いて、ステップＤ４において、機構制御部３１は、印刷開始（スタート）のコマンドをデュアルポートメモリ３２のコマンド情報のアドレスに書き込み、ステップＤ５において、感光体ドラム３０ｅの回転駆動、前帯電器３０ｃ，転写帯電器３０ｆ，現像器３０ｇ，クリーナ部３０ｂの制御を行ない、さらに、ステップＤ６において、機構制御部３１は、１ページの露光を行なうとともに、照合部１３内のメモリデータ処理部１３ａ（図３参照）に、印字データを送信する。
【０１６８】
また、ステップＤ７において、機構制御部３１は、露光，現像後のトナー像に合わせて用紙を搬送し転写する。また、このステップＤ７において、機構制御部３１は、用紙搬送用の１／６毎タイマをスタートさせ、転写されたトナー像の定着を開始させる。
次に、ステップＤ８において、機構制御部３１は、用紙をロードした後の最初の印刷であるか否かを検査し、最初の印刷の場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＤ９において、機構制御部３１は、用紙搬送用の１／６インチ毎のタイマによるカウント値が、プリンタから読取部１２までの距離の値に達しているか否かを検査し、達していなければ、ＮＯルートをとり、ステップＤ１０において、機構制御部３１は、１ページ分の転写と用紙の搬送が終了したか否かを検査する。ここで、搬送が終了している場合は、ＹＥＳルートをとり、ステップＤ１１において、穴９ａ（前処理用穴）を検出したか否かを検査し、空白印刷処理を行なうか否かを決定する。そして、穴９ａが検出されたときは、ＹＥＳルートをとり、ステップＤ１６において、照合部１３は、空白印刷処理を実行し、照合部１３へ空白印刷を通知し、ステップＤ１２において、照合部１３は、印刷終了したか否かを検査し、印刷終了ならば、ＹＥＳルートをとり、ステップＤ１３において、照合部１３は、印刷停止，読み取り停止処理を行ない、ステップＤ１に戻って最初からの処理が行なわれる。また、ステップＤ１１において、穴９ａを検出しないときは、ＮＯルートをとり、ステップＤ１２の処理がなされる。
【０１６９】
なお、ステップＤ８でＮＯルートをとったときと、ステップＤ９でＹＥＳルートをとったときは、それぞれ、ステップＤ１４に進み、このステップＤ１４において、照合部１３は、用紙搬送用の１／６インチ毎のタイマをクリアし、タイマを停止し、また、ステップＤ１５において、照合部１３は、読み取り開始タイミング信号を出力し、ステップＤ１０の処理がなされる。
【０１７０】
また、照合部１３の空白印刷処理の動作は、次のようになる。図３８は、本発明の第２実施形態に係る照合部１３の空白印刷処理動作を示すフローチャートである。この図３８に示すステップＫ１は、照合部１３が１ページの読み取りデータ（ここでは、印刷像データを意味する）の格納が完了したときに発生する割り込みによって呼ばれるものである。
【０１７１】
まず、ステップＫ２において、照合部１３は、その割り込み信号を受信すると、ＹＥＳルートをとり、ステップＫ３において、照合部１３は、比較実行対象ページが空白印刷であるか否かを検査し、空白印刷ならＹＥＳルートをとり、ステップＫ７において、印字面読み取りデータ（印刷像データ）を参照して、メモリ領域（第２メモリ１４ｂ領域）のアドレスを１ページ分インクリメントする。そして、このルーチンは終了し、ステップＫ６において、メインデータ処理部１３ａのメイン処理へ戻る。
【０１７２】
一方、ステップＫ２において、照合部１３が、割り込み信号を受信しなければ、ＮＯルートをとり、ステップＫ６のメイン処理へ進む。また、ステップＫ３において、照合部１３は、照合実行対象ページが空白印刷でないと判断すると、ＮＯルートをとり、ステップＫ４において、照合部１３は、格納が完了した印字面読み取りデータ（印刷像データ）を第２メモリ１４ｂから読み出すとともに、このページに対応した第１メモリ１４ａの印刷すべきデータを読み出して、両者の比較を実行する。さらに、ステップＫ５において、照合部１３は、比較結果の判定情報をプリンタの機構制御部３１に通知し、ステップＫ６のメイン処理へ進む。
【０１７３】
このように、照合部１３は、空白印刷としたページが存在することを認識でき、また、空白の連続紙９が連続しても、照合部１３が印字不良と判断されないので、正確な照合が行なえるようになる。
そして、このようにして、つなぎ目を有する連続紙９を処理できるので、連続した印刷処理ができるようになる。
（Ｃ）本発明の第３実施形態の説明
連続紙９を切断処理するために、読取部１２の後に、後処理装置が接続される場合があり、その後処理装置にて、連続紙９が切断された後、切断された連続紙９のオフセット動作ができるように、オフセット指示信号を用いて制御を行なうこともできる。
【０１７４】
図３９は、本発明の第３実施形態に係る連続媒体印刷装置１ｅの構成を示す図である。この図３９に示す連続媒体印刷装置１ｅは、連続記録紙等の連続媒体上に上位コントローラ部３３から送出されるデータを順次高速に印刷する印刷データ照合システムとして機能し、印刷部３０，判定部１１をそなえるほか、判定部１１の印刷搬送方向側に後処理装置２０が設けられている。
【０１７５】
この後処理装置２０は、連続紙９を切断するものであって、カッター２０ｂを有する切断部２０ａと、後処理装置制御部２０ｃとを有する。そして、切断部２０ａは、カッター２０ｂを用いて印刷された連続紙９を所定の間隔で切断するものであり、また、その間隔に関する情報は、外部から入力されるようになっている。さらに、後処理装置制御部２０ｃは、判定部１１内の照合部１３から、オフセット指示信号を受信して、切断した連続紙９のオフセット制御信号を、上記の切断部２０ａに入力するものであり、この機能は、例えばソフトウェアにより実現される。なお、この後処理装置２０は、バースタとも称されることがある。
【０１７６】
さらに、判定部１１は、読取部１２，第２メモリ１４ｂ，照合部１３をそなえるほか、オフセットマーク登録データ記憶部１７をそなえて構成されている。
ここで、照合部１３は、メモリデータ処理部１３ａ，ＭＰＵ１３ｂをそなえるほか、オフセット指示信号生成部（手段）１３ｃをそなえて構成されている。このオフセット指示信号生成部１３ｃは、後処理装置２０における切断した連続紙９の切断後、連続紙９のオフセット動作を指示すべく、連続紙９の切断後、その連続紙９のオフセット動作を指示するオフセット指示信号を制御マーク（オフセット指示マーク）に基づいて生成し後処理装置２０に出力しうるものである。
【０１７７】
さらに、オフセットマーク登録データ記憶部１７は、オフセット指示マークのパターンを予め登録しておくものであり、この機能は、例えばハードディスクのような第４メモリ（図示せず）により実現される。また、オフセット指示マークとは、連続紙９上の印刷像において印刷可能な領域外に印刷されたマークであり、制御マークとして機能している。
【０１７８】
また、図３９に示す印刷部３０は、第１実施形態にて説明（図１参照）したものと、同一なものであるが、本実施形態に関するものを説明するために必要なものだけを表示している。また、上述したものと、同一の符号を有するものは、同一のもの、または、同様な機能を有するものであるので、更なる説明を省略する。さらに、印刷部３０は、連続媒体印刷装置１（図１参照）の印刷部３０と同様なものであるが、例えば、用紙搬送のためのもの、機構制御部３１、デュアルポートメモリ３２等の表示は、省略してある。同様に、判定部１１も、上述の連続媒体印刷装置１（図１参照）の印刷部３０と同様なものであるが、その詳細な表示は省略している。
【０１７９】
これにより、印刷部３０において、連続紙９が印刷され、この連続紙９は搬送トラクタ３０ｈにより搬送されて、判定部１１内の読取部１２において、連続紙９上の印刷像の読み取りが行なわれる。さらに、その連続紙９は、後処理装置２０内の切断部２０ａで、所定の間隔で切断処理される。
また、判定部１１内にある照合部１３内のオフセット指示信号生成部１３ｃは、後処理装置制御部２０ｃに対して、オフセット指示信号を送出し、後処理装置制御部２０ｃは、そのオフセット指示信号に基づいて、切断部２０ａに対して制御信号を送出するようになっている。
【０１８０】
図４０（ａ）は、本発明の第３実施形態に係る連続紙９の模式図である。この図４０（ａ）に示す連続紙９上には、□型のオフセット指示マークが印刷されており、このオフセット指示マークは、印刷部３０によって連続紙９上のデータ領域以外に印刷されたものである。なお、黒い四角形は制御マークを表している。
また、図４０（ｂ）は、本発明の第３実施形態に係るオフセット指示信号のタイムチャートである。この図４０（ｂ）に示すオフセット指示信号は、照合部１３において、オフセット指示マークが検出されたときに出力されるものであり、具体的には、オフセット指示信号がハイになった時点に、後処理装置２０のオフセット処理が行なわれる。
【０１８１】
そして、このような構成によって、照合部１３において、印刷像データを格納した第２メモリ１４ｂ内のデータと、予め登録しておいたオフセット指示マークとのパターン照合が行なわれ、ここで、オフセット指示マークが検出されると、後処理装置２０の後処理装置制御部２０ｃに対して、オフセット指示信号が出力される。
【０１８２】
このように、印刷部３０で印刷した印字面が、読取部１２で読み取られ、読み取られた印刷像データがオフセット指示のマークを有する場合は、読取部１２の下流に接続された後処理装置２０にオフセット動作を指示できるようになり、連続紙９の切断位置に関して調整可能となる。そして、このようにして、後処理装置等の別の装置が付加されても、その制御ができるようになるので、操作性が向上する利点がある。
（Ｄ）本発明の第４実施形態の説明
図４１は、本発明の第４実施形態に係る連続媒体印刷装置１ｆの構成を示す図であり、連続紙９に付された認識マークによって、印刷，搬送，読み取り制御が行なわれる。この認識マークとは、制御マークを意味し、本実施形態においては、認識マークと称する。
【０１８３】
この図４１に示す連続媒体印刷装置１ｆは、連続記録紙等の連続媒体上に上位コントローラ部３３から送出されるデータを順次高速に印刷する印刷データ照合システムとして機能し、判定部１１，印刷部３０，指示手段３２ａ，上位コントローラ部３３をそなえるほか、印刷部３０と判定部１１との間に、用紙バッファ量検出部（用紙バッファ量検出手段）２５ｂが設けられている。
【０１８４】
また、指示手段３２ａは、デュアルポートメモリ３２からなり、データライン２１ａ，２１ｃ，２１ｄのほか、データライン２１ｅ，２１ｆを有する。このデータライン２１ｅ，２１ｆは、それぞれ、照合部１３と機構制御部３１とに接続されており、データライン２１ｅは制御用であり、データライン２１ｆは読取部１２が読み取りに失敗したときに、読み取った印刷像データを、印刷部３０に送出するためのものであって、印刷部３０が再印刷できるために用いられる。
【０１８５】
なお、この図４１に示すもので、上述したものと同一の符号を有するものは、上述したものと同様なものなので、更なる説明を省略する。
ここで、用紙バッファ量検出部２５ｂは、印刷部３０と判定部１１との間に設けられて、連続紙９のたるみ量を検出するものであり、この機能は、例えば投光型センサにより実現される。すなわち、図４１に示すように、この用紙バッファ量検出部２５ｂは、連続紙９のたるみ量の上下間の距離を、用紙バッファ量として検出し、その検出方法は、投光型センサにより、用紙に光を照射することにより行なわれる。また、このバッファ量検出部２５ｂは、印刷部３０内の用紙搬送速度と判定部１１内の用紙搬送速度との差分を吸収するようになっている。
【０１８６】
図４２は、本発明の第４実施形態に係る連続媒体印刷装置１ｆの機能ブロック図である。この図４２に示す判定部１１は、認識マーク検出部（認識マーク検出手段）２５ａ，光照射部２５ｃ，比較回路２６，第５メモリ１４ｅ，ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ） ２４，用紙搬送機構１６ａ，１６ｂ，読取部１２，第１メモリ１４ａ，読取部搬送制御部（用紙搬送制御回路）１５，用紙バッファ量検出部２５ｂをそなえて構成されている。
【０１８７】
ここで、認識マーク検出部２５ａは、読取部１２からの印刷像データの中から、認識マークを検出するものであり、この機能は例えばソフトウェアにより実現される。また、光照射部２５ｃは、印刷像に読み取り用の所定の光量を有する光を照射するものであり、ＣＰＵ２４から制御信号が入力されるようになっている。さらに、比較回路２６は、読取部１２からの印刷像データと第１メモリ１４ａからの印刷すべきデータとを入力されて画像照合し、その照合結果をデータライン２１ｅを介して、ＣＰＵ２４と、後述する印刷部３０内の用紙搬送機構制御部３１ａとに出力されるようになっている。
【０１８８】
そして、第５メモリ１４ｅは、比較回路２６にて照合した結果、エラーと判定された場合に、そのエラーとされたＮＧ（Ｎｏ Ｇｏｏｄ） ページの印字データを保持するものである。この第５メモリ１４ｅとデータライン２１ｆが協働することにより、再印字データ送出手段として機能しており、従って、第２指示信号が、照合部１３における照合結果が不良の場合に、その不良の頁についての印刷像データを読取部１２から印刷部３０に送出すべく再印字データ送出手段をそなえて構成されたことになる。
【０１８９】
これにより、照合結果がエラーとなった場合は、判定部１１は、印刷すべきデータを第５メモリ１４ｅに書き込み、書き込まれたことが、例えば割り込み等により、機構制御部３１に通知される。そして、印刷部３０は、データライン２１ｆを介して、この第５メモリ１４ｅの内容を読み込んで、それを印刷部３０にフィードバックして再印刷するので、印刷不良のページを迅速にリカバリ（回復）させることができる。
【０１９０】
また、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂにおける用紙搬送速度は、印刷部３０内の搬送トラクタ３０ｈにおける用紙搬送速度とは独立して制御される。ここで、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂの用紙搬送速度を、搬送トラクタ３０ｈの用紙搬送速度以上になるようにする。なお、読取部搬送制御部１５は、照合速度が印刷部３０の用紙搬送速度よりも速くて、用紙バッファ量が所定の値を下回った場合は、次の認識マークを検出したところで、照合動作を停止する。
【０１９１】
さらに、判定部１１内の読取部１２は、ＣＣＤカメラが用いられており、光学的センサをも有している。そして、読取部１２はバッファ量検出部２５ｂにて検出されたたるみ量が所定値以下になった場合は、その検出した後最初の認識マークを検出すると読み取り動作を停止するようになっている。なお、ＣＣＤカメラの物理的位置の制御は、ＦＣＢ（Ｆｏｒｍｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｂｌｏｃｋ） 長毎にその位置を変えるという方法が有効であり、ＣＣＤカメラの位置を高い精度で固定することによって、実現できる。
【０１９２】
また、読取部１２は、印刷部３０が印刷動作を停止した場合は、印刷搬送方向とは逆方向に認識マークで表示される位置まで搬送された連続紙９を読み取るものである。なお、その場合、読取部１２は、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂと協働して、連続紙９を搬送するようになっている。
すなわち、この読取部１２は、一定周期で付加された認識マークを画像とともに読み取り、照合部１３は、その認識マーク位置を基準として、一定単位で照合を行ない、印刷・照合動作中に印刷動作が停止された場合は、読取部１２の連続紙９を一つ前の認識マークを検出するまでバックフィード（逆搬送）させうるものである。
【０１９３】
図４３は、本発明の第４実施形態に係る連続紙９の模式図であり、この図４３の左側が印刷搬送方向である。また、この図４３に示す連続紙９は、ページ毎に認識マーク（黒い四角形）が、それぞれ、Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４の位置に印刷されており、判定部１１は、この認識マークを基準にして、連続紙９をバックフィードさせて、読み取るべき印刷像の位置を特定する。
【０１９４】
すなわち、図４３における認識マークＱ２，Ｑ３間で、印刷動作が停止した場合は、用紙搬送機構制御部１５は、連続紙９を再度Ｑ２を検出するまでバックフィードさせて、連続紙９の搬送を停止する。そして、印刷動作が再開したら、判定部１１の連続紙９の搬送を再開させ、Ｑ２の認識マークを検出したら、印刷・照合動作を再開するのである。
【０１９５】
図４４は、本発明の第４実施形態に係る連続媒体印刷装置１ｆの用紙搬送速度を示す図である。この図４４の横軸は時間（秒）であり、縦軸は速度（ミリメートル／秒）を表す。そして、横軸より上側の領域は、速度が正であり、用紙は、印刷搬送方向に搬送されている一方、横軸より下側の領域は、速度が負であり、用紙は、印刷搬送方向とは逆の方向に搬送されていることを表す。なお、この用紙搬送速度の制御は、用紙搬送機構制御部１５によって行なわれ、また、この図４４に示すＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４は、図４３のＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４に相当する。
【０１９６】
この図４４に示すＱ１−Ｑ２間では、印刷搬送方向に用紙が搬送され、Ｑ２−Ｑ３間にて印刷動作が停止すると、用紙搬送速度の大きさは、直線的に小さくなり０になる。そして、用紙搬送機構制御部１５が、連続紙９を再度Ｑ２を検出するまでバックフィードさせるので、用紙搬送速度の大きさは、直線的に小さくなり負の最小値をとり、再度Ｑ２を検出すると、逆方向の用紙搬送速度は、再び０になる。ここで、印刷動作が再開すると、判定部１１の連続紙９の搬送が再開し、Ｑ２の認識マークを検出したら、印刷・照合動作が再開される。
【０１９７】
また、判定部１１内の用紙搬送用のモータの立ち下がり時間分、連続紙９をオーバーランさせることにより、再度、印刷・照合動作を開始したときに、用紙搬送用のモータの立ち上がり時間により生ずる連続紙９の距離損失を避けることができるので、低速時間内に正確な印刷・照合動作を行なうことが可能となる。
なお、読取部搬送制御部１５については、上述したものと同一または同様の機能を有するものである。
【０１９８】
さらに、図４２に示す印刷部３０は、搬送トラクタ（用紙搬送機構）３０ｈ，印刷機構３９，機構制御部３１をそなえて構成されている。ここで、印刷機構３９は、感光体ドラム３０ｅ，前帯電器３０ｃ，露光部３０ｄ，現像器３０ｇ，転写帯電器３０ｆ，搬送体３０ｉ，定着器３０ａ，クリーナ部３０ｂからなる。
そして、機構制御部３１は、用紙搬送機構制御部（メカコン）３１ａ，印字データバッファ３１ｂを有する。この用紙搬送機構制御部３１ａは、搬送トラクタ３０ｈの搬送動作と印刷機構３９の印刷動作とを制御するものであり、データライン２１ｂを介して判定部１１内の比較回路２６に接続され、第１指示信号が入力されている。さらに、印字データバッファ３１ｂは、上位コントローラ部３３から送出される印刷すべきデータを保持し、この印刷すべきデータを印刷機構３９内の露光部３０ｄに送出するとともに、判定部１１内の第５メモリ１４ｅから送出されるＮＧページの印字データとを保持するものであって、例えばＲＡＭにより、その機能が実現される。
【０１９９】
このような構成によって、印刷・読み取り・照合が行なわれる。図４５は、本発明の第４実施形態に係る判定部１１の印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートであり、ステップＮ１から開始される。まず、ステップＮ２において、判定部１１の待ち状態であり、ステップＮ３において、照合部１３は、プリンタからのスタート命令を受信したか否かを検査する。ここで、スタート命令を受信しない間は、ｎルートをとり、またステップＮ３に戻るが、スタート命令を受信すると、ｙルートをとり、ステップＮ４において、読取部搬送制御部１５は、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂを前進させる。
【０２００】
ここで、ステップＮ５において、読取部１２のセンサは、認識マークＱｎを検査し、検出しないと、ｎルートをとり、またステップＮ５に戻るが、認識マークＱｎを検出すると、ｙルートをとり、ステップＮ６において、読取部１２は、１ページ分の画像を読み取る。そして、ステップＮ７において、読取部搬送制御部１５は、印刷部３０からの停止命令信号を受信したか否かを検査し、受信していなければ、ｎルートをとり、ステップＮ５からの処理が繰り返される。
【０２０１】
また、ステップＮ７において、読取部搬送制御部１５が、印刷部３０からの停止命令信号を受信すると、ステップＮ８において、読取部搬送制御部１５は、読取部１２の画像の読み取りを停止させて、ステップＮ９において、照合機（ここでは用紙搬送機構１６ａ，１６ｂを意味する）の搬送動作を停止させる。さらに、ステップＮ１０において、照合機をバックフィードさせてから、ステップＮ１１において、読取部１２のセンサは、認識マークＱｙを検出したか否かを検査し、検出しない場合は、ｎルートをとり、ステップＮ１０に戻るが、検出した場合は、ｙルートをとり、ステップＮ１２において、バックフィードを停止させて、ステップＮ２からの処理が行なわれる。
【０２０２】
このように、ページ単位に印刷・照合動作が行なわれるので、ページの途中で印刷動作が停止した場合でも、印刷・照合速度が一定速度になっている間で、印刷・照合が行なわれるため、精度の高い印刷・照合動作が可能となる。また、このようにして、印刷・照合動作が停止してその後印刷が再開されたときに、印刷・照合動作が停止したときのページに関しても、正確に印刷・照合動作ができるようになる。
（Ｄ１）本発明の第４実施形態の変形例の説明
上述した第４実施形態の態様は、種々変形可能である。なお、本変形例においても、第４実施形態の連続媒体印刷装置１ｆ（図４１参照）と同一の構成であるので、その更なる説明を省略する。
【０２０３】
まず、判定部１１において、印刷部３０が送出した印刷すべきデータと、読取部１２で読み取った印刷像データとを照合した結果がエラーとなった場合は、その結果を印刷部３０に送信するとともに、直ちに印刷動作を停止することによって、印刷不良の連続紙９を最小限に抑えることができる。
同様に、照合部１３における照合結果がエラーの場合は、読取部１２が、連続紙９を照合部１３の内側から外側方向に操作者が目視にて検査できる位置まで戻して印刷部３０の印刷動作を停止するようになっている。ここで、目視にて検査できる位置まで戻すとは、連続紙９を、用紙搬送機構１６ａ，１６ｂ内部の奥から、操作者が確認できる位置まで用紙をずらすことを意味する。
【０２０４】
これにより、目視で確認できる位置まで搬送された後に、印刷動作が停止するので、操作者は、エラーとなり奥に詰まったページを容易に確認・除去することができる。また、このようにして、操作性が向上し、印刷・照合動作が継続しながら、そのページを除去できるようになる。
（Ｅ）その他
本発明は上述した実施態様及びその変形例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々変形して実施することができる。
【０２０５】
例えば、上記の各実施形態の各制御態様を複数組み合わせて実施することもできる。また、各フローチャートにおける論理は、正論理の代わりに負論理を使用することもできる。
そして、上記の各実施形態及び各変形例の説明において、デュアルポートメモリ３２は、印刷部３０側と一緒に設けられているが、印刷部３０とは、別個に設けてもよく、また、判定部１１側と一緒に設けることも可能である。
【０２０６】
さらに、各機能ブロックの名称，機能モジュールの名称に、“印字”という語が使用されているが、これらは、単なる名称であって、機能説明では区別するようになっている。
なお、上記の第１実施形態において、パターンマッチングのための制御マークを書き込むメモリは、第２メモリ１４ｂに限らず、第１メモリ１４ａやその他のメモリであってもよい。また、第１実施形態の第７変形例において、前処理装置２３でのジャムを検出信号に使用してもよい。
【０２０７】
さらに、第１実施形態の印刷像作成手段と、第４実施形態の印刷機構３９との関係は、次のようになる。すなわち、印刷像作成手段は、印刷機構３９と、機構制御部３１と、搬送トラクタ３０ｈとからなり、また、印刷機構３９は、感光体ドラム３０ｅ，前帯電器３０ｃ，露光部３０ｄ，現像器３０ｇ，転写帯電器３０ｆ，定着器３０ａ，クリーナ部３０ｂからなる。
【０２０８】
また、さらに、第２指示信号を用いて送出する判定部１１の状態とは、読取部１２の読み取り動作の状態や照合部１３の照合動作の状態のほか、判定部１１内にあるものの動作状態を意味する。
【０２０９】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の連続媒体印刷装置によれば、オンライン接続された連続媒体印刷装置であって、印刷すべきデータを連続媒体に印刷して印刷搬送方向に搬送するとともに印刷すべきデータ及び印刷すべきデータに関し、連続媒体の頁区切り位置情報を含み、読み取り動作を制御する第１指示信号を出力しうる印刷手段と、連続媒体の印刷搬送方向に設けられて連続媒体の印刷像を読み取りその読み取った印刷像データと印刷手段から入力される印刷すべきデータとを画像照合するとともに、少なくとも印刷像データに関し印刷手段から出力される第１指示信号に含まれる頁区切り位置情報に基づいて各頁毎の印刷手段の印刷動作を制御し、上記の画像照合結果を通知する第２指示信号を出力しうる判定手段と、印刷手段と判定手段とに接続されて印刷手段からの印刷すべきデータ及び第１指示信号を判定手段に入力するとともに、判定手段からの第２指示信号を印刷手段に入力しうる指示手段とをそなえ、判定手段が指示手段からの第１指示信号により連続媒体の読み取り動作を制御され、印刷手段が指示手段からの第２指示信号により少なくとも判定手段の状態を通知され又は連続媒体の印刷動作を制御される判定手段の状態を通知され又は連続媒体の印刷動作を制御されることにより、連続媒体印刷装置が用紙サイズや解像度により印刷し、また、用紙サイズや解像度に応じて照合するように構成されているので、複数のプリンタが、一本のプリンタラインに接続されていても、複数のプリンタが各々の用紙サイズや各々の解像度で印刷でき、また、各プリンタが、用紙サイズや解像度に応じて照合でき、適切な照合を行なえる利点がある。
【０２１０】
また、上記の指示手段は、印刷手段と判定手段とに接続され双方向から読み書きしうる記憶手段をそなえて構成してもよく、このようにすれば、各制御データを組み合わせることにより、各プリンタが、それぞれ、連続紙の用紙サイズのほか、ページ区切り位置，連続紙の長さ，幅，印刷すべきデータの大きさ，印刷すべきデータの位置，解像度の設定を、適切に変更できるようになる。
【０２１１】
さらに、判定手段が、プレプリント情報格納手段と、プレプリント情報登録指示手段とをそなえて構成することもでき、また、照合手段が、選択された１種類のプレプリント情報と、印刷すべきデータと、印刷像データとから照合するように構成することもでき、そして、そのプレプリント情報格納手段が、連続媒体を印刷手段と読取手段とに装着した後に、その装着された連続媒体のプレプリント情報の印刷像を取得するように構成でき、このようにすれば、新しい連続紙を使用する度に、操作者は、プレプリント情報を登録する手間が省略され、印刷開始までの時間を短縮することができて、プレプリント情報の登録処理の時間や操作性が改善さる利点がある。
【０２１２】
そして、第１指示信号は、照合手段において連続媒体に一定間隔で形成された折り畳み用のミシン目部分の照合を禁止する通知信号として構成することもでき、このようにすれば、正確な照合ができるようになり、連続紙に折り畳み用のミシン目があっても、対応できるので、印刷する用紙の種類を増加させることが可能となる。
【０２１３】
加えて、第１指示信号が、照合手段に出力した印刷すべきデータ印刷像データとを照合する際の照合判定基準情報として構成することもでき、さらに、その照合判定基準情報は複数の領域に分割された各領域毎に設定されうるように構成することもでき、このようにすれば、適切な印刷品質を設定でき、また、読み取り処理速度の低下を防止できるようになる。
【０２１４】
また、第１指示信号が、照合手段における照合結果が不良の場合に照合手段の停止条件を通知する停止条件通知信号として構成することもでき、また、印刷手段が印刷を停止した時に印刷すべきデータの消去を照合手段に対して通知するデータ消去通知信号として構成することもでき、このようにすれば、操作者による設定作業が無くなり、設定ミスによる印刷効率の低下を防止できるようになる。
【０２１５】
さらに、第１指示信号は、読取手段において連続媒体に照射される光量が所定値に達した後に印刷手段における印刷動作を開始させるタイミング信号として構成することができ、このようにすれば、印刷手段の処理速度の低下が防止でき、安定した読み取りを行なうことができる。
また、照合手段が、第１指示信号から抽出された連続媒体の印刷予定距離と読取手段にて計数された連続媒体の印刷された距離との差分値を出力しうる検出手段と、検出手段からの差分値が所定値を超えると印刷手段に対してその動作を停止させるべく停止信号を入力しうる停止信号入力手段とをそなえて構成することもでき、このようにすれば、ジャム発生の確率を低減させることができ、また、照合のエラーを防止することができるようになり、印刷手段の処理速度の低下が防止できるようになる。
【０２１６】
そして、また、上記の第２指示信号は、印刷手段の印刷動作を制御する制御信号として構成したり、照合手段における照合結果を通知する品質信号として構成してもよく、このようにすれば、リカバリー印刷動作が可能となり、印刷処理が遅滞なく行なえるようになる。
加えて、印刷手段に連続媒体を供給すべく前処理装置が設けられ、この前処理装置が、連続媒体の終端と他の連続媒体の先端とが接続された位置を示すつなぎ目穴を検出し検出信号を出力しうる検出手段と、検出手段からの検出信号によりつなぎ目穴情報を機構制御手段に通知しうる前処理装置制御手段とをそなえ、機構制御手段が、つなぎ目穴が付された頁の印刷を禁止するとともに、照合手段に対し少なくともつなぎ目穴を有する前後の頁の非印刷領域の照合を禁止するように構成してもよく、このようにすれば、連続した印刷処理ができるようになる。
【０２１７】
また、判定手段の印刷搬送方向側に連続媒体を切断する後処理装置が設けられて、その後処理装置における連続媒体の切断位置を調整すべく、照合手段が、連続媒体の切断位置を調整するオフセット指示信号を制御マークに基づいて生成し後処理装置に出力しうるオフセット指示信号生成手段をそなえて構成してもよく、このようにすれば、後処理装置等の別の装置が付加されても、その制御ができるようになるので、操作性が向上する利点がある。
【０２１８】
そして、印刷手段が印刷動作を停止した場合は、読取手段が、印刷搬送方向とは逆方向に認識マークで表示される位置まで搬送された連続媒体を読み取るように構成することもでき、また、印刷手段と判定手段との間に連続媒体のたるみ量を検出するバッファ量検出手段が設けられ、その読取手段が、バッファ量検出手段にて検出された上記たるみ量が所定値以下になった場合は、その検出した後最初の制御マークを検出すると読み取り動作を停止するように構成することもでき、このようにすれば、印刷・照合動作が停止してその後印刷が再開されたときに、印刷・照合動作が停止したときのページに関しても、正確に印刷・照合動作ができるようになる。
【０２１９】
さらに、照合手段における照合結果が不良の場合に、その不良の頁についての印刷像データを読取手段から印刷手段に送出すべく再印字データ送出手段をそなえて構成してもよく、このようにすれば、印刷不良のページを迅速にリカバリさせることができる。そして、照合手段における照合結果が不良の場合は、読取手段が、連続媒体を照合手段の内側から外側方向に操作者が目視にて検査できる位置まで戻して印刷手段の印刷動作を停止するように構成することができ、このようにすれば、操作性が向上し、印刷・照合動作が継続しながら、そのページを除去できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る連続媒体印刷装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るデュアルポートメモリの動作を説明するための図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る読み取り開始タイミングの同期方法を説明するための図である。
【図５】（ａ）から（ｄ）は、それぞれ、本発明の第１実施形態に係る読み取り開始タイミングを示すタイムチャートである。
【図６】本発明の第１実施形態に係る印字データの生成方法を説明するための図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る連続紙上の印字領域とマーク印刷位置との関係を示す図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る印刷部の印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１実施形態に係る照合部における処理動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第１実施形態に係るメインデータ処理部のメイン処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第１実施形態に係る機構制御部の印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第１実施形態の第１変形例に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図である。
【図１３】本発明の第１実施形態の第１変形例に係る連続紙上の印字領域とマーク印刷位置との関係を示す図である。
【図１４】本発明の第１実施形態の第２変形例に係る判定部の構成を示す図である。
【図１５】本発明の第１実施形態の第２変形例に係るプレプリント登録用パネルの模式図である。
【図１６】本発明の第１実施形態の第２変形例に係る照合部の照合動作を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の第１実施形態の第２変形例に係る照合部のメイン処理動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の第１実施形態の第２変形例に係る照合部での第２の照合動作を示すフローチャートである。
【図１９】本発明の第１実施形態の第３変形例に係るミシン目を有する連続紙の模式図である。
【図２０】（ａ）は本発明の第１実施形態の第３変形例に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図であり、（ｂ）は本発明の第１実施形態の第３変形例に係る用紙情報領域の使用例を示す図である。
【図２１】本発明の第１実施形態の第３変形例に係る印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。
【図２２】（ａ）は本発明の第１実施形態の第４変形例に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図であり、（ｂ）は本発明の第１実施形態の第４変形例に係る照合判定方法を説明するための図である。
【図２３】本発明の第１実施形態の第５変形例に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図である。
【図２４】本発明の第１実施形態の第５変形例に係る連続紙の模式図である。
【図２５】（ａ）は本発明の第１実施形態の第６変形例に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図であり、（ｂ）は本発明の第１実施形態の第６変形例に係る不良検出時の処理情報の使用例を示す図であり、（ｃ）は本発明の第１実施形態の第６変形例に係る不良検出時の処理情報の他の使用例を示す図である。
【図２６】本発明の第１実施形態の第７変形例に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図である。
【図２７】（ａ）は本発明の第１実施形態の第９変形例に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図であり、（ｂ）は本発明の第１実施形態の第９変形例に係る一旦停止要求情報の使用例を示す図である。
【図２８】本発明の第１実施形態の第１０変形例に係る連続媒体印刷装置の構成を示す図である。
【図２９】（ａ）は本発明の第１実施形態の第１０変形例に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図であり、（ｂ）は本発明の第１実施形態の第１０変形例に係る解像度情報の使用例を示す図である。
【図３０】本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る連続媒体印刷装置の構成を示す図である。
【図３１】（ａ）は本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る判定良信号のタイムチャートであり、（ｂ）は本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る印刷期間信号のタイムチャートであり、（ｃ）は本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る照合部異常信号のタイムチャートである。
【図３２】本発明の第１実施形態の第１１変形例に係る照合部での照合動作を示すフローチャートである。
【図３３】本発明の第２実施形態に係る連続媒体印刷装置の構成を示す図である。
【図３４】本発明の第２実施形態に係る連続紙のつなぎ目の模式図である。
【図３５】（ａ）は本発明の第２実施形態に係るデュアルポートメモリの使用例を示す図であり、（ｂ）は本発明の第２実施形態に係るつなぎ目空白印刷情報の使用例を示す図である。
【図３６】本発明の第２実施形態に係る照合部の照合方法を説明するための図である。
【図３７】本発明の第２実施形態に係る機構制御部の印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。
【図３８】本発明の第２実施形態に係る照合部の空白印刷処理動作を示すフローチャートである。
【図３９】本発明の第３実施形態に係る連続媒体印刷装置の構成を示す図である。
【図４０】（ａ）は本発明の第３実施形態に係る連続紙の模式図であり、（ｂ）は本発明の第３実施形態に係るオフセット指示信号のタイムチャートである。
【図４１】本発明の第４実施形態に係る連続媒体印刷装置の構成を示す図である。
【図４２】本発明の第４実施形態に係る連続媒体印刷装置の機能ブロック図である。
【図４３】本発明の第４実施形態に係る連続紙の模式図であり、
【図４４】本発明の第４実施形態に係る連続媒体印刷装置の用紙搬送速度を示す図である。
【図４５】本発明の第４実施形態に係る判定部の印刷・読み取り・照合動作を示すフローチャートである。
【図４６】電子写真方式を採用した連続媒体印刷装置の模式図である。
【図４７】プリンタの用紙搬送速度と印刷・照合装置の用紙搬送速度とが同期している場合のプリンタの用紙搬送速度を示す図である。
【符号の説明】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ 連続媒体印刷装置
９ 連続紙
１１ 判定部
１２ 読取部
１２ａ 第１解像度処理部
１２ｂ 第２解像度処理部
１３ 照合部
１３ａ メモリデータ処理部
１３ｂ ＭＰＵ
１４ａ 第１メモリ
１４ｂ 第２メモリ
１４ｃ プレプリント情報格納部
１４ｅ 第５メモリ
１５ 読取部搬送制御部
１６ａ，１６ｂ 用紙搬送機構
１７ オフセットマーク登録データ記憶部
１８ プレプリント情報登録指示部
１８′ プレプリント登録用パネル
１８ａ，１８ｃ 表示部
１８ｂ 用紙サイズ設定スイッチ
１８ｄ プレプリント登録スイッチ
２０ 後処理装置
２０ａ 切断部
２０ｂ カッター
２０ｃ 後処理装置制御部
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２１ｅ，２１ｆ データライン
２３ａ 穴検出センサ
２３ｂ 前処理装置制御部
２３ｃ 搬送機構
２４ ＣＰＵ
２５ａ 認識マーク検出部
２５ｂ 用紙バッファ量検出部
２５ｃ 光照射部
２６ 比較回路
３０ 印刷部
３０ａ 定着器
３０ｂ クリーナ部
３０ｃ 前帯電器
３０ｄ 露光部
３０ｅ 感光体ドラム
３０ｆ 転写帯電器
３０ｇ 現像器
３０ｈ 搬送トラクタ
３０ｉ 搬送体
３１ 機構制御部
３１ａ 印字データ受信部
３１ｂ マークデータ作成部
３１ｃ 印字データ加算部
３２ デュアルポートメモリ
３２ａ 指示手段
３３ 上位コントローラ部
３９ 印刷機構

Claims (25)

1. オンライン接続された連続媒体印刷装置であって、
   印刷すべきデータを連続媒体に印刷して印刷搬送方向に搬送するとともに該印刷すべきデータ及び該印刷すべきデータに関し、該連続媒体の頁区切り位置情報を含み、読み取り動作を制御する第１指示信号を出力しうる印刷手段と、
   該連続媒体の印刷搬送方向に設けられて該連続媒体の印刷像を読み取りその読み取った印刷像データと該印刷手段から入力される該印刷すべきデータとを画像照合するとともに、少なくとも該印刷像データに関し該印刷手段から出力される該第１指示信号に含まれる該頁区切り位置情報に基づいて各頁毎の該印刷手段の印刷動作を制御し、上記の画像照合の照合結果を通知する第２指示信号を出力しうる判定手段と、
   該印刷手段と該判定手段とに接続されて該印刷手段からの該印刷すべきデータ及び該第１指示信号を該判定手段に入力するとともに、該判定手段からの該第２指示信号を該印刷手段に入力しうる指示手段とをそなえ、
   該判定手段が該指示手段からの該第１指示信号により該連続媒体の読み取り動作を制御され、該印刷手段が該指示手段からの第２指示信号により少なくとも該判定手段の状態を通知され又は該連続媒体の印刷動作を制御されることにより、該連続媒体印刷装置が用紙サイズや解像度により印刷し、また、用紙サイズや解像度に応じて照合するように構成されたことを特徴とする、連続媒体印刷装置。
2. 該印刷手段が、
   該連続媒体に印刷像を形成して該連続媒体を印刷搬送方向に搬送する印刷像作成手段と、
   該第１指示信号を送出する機構制御手段とをそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１記載の連続媒体印刷装置。
3. 該判定手段が、
   該連続媒体の印刷搬送方向に設けられて該連続媒体を搬送させながらその印刷像を読み取る読取手段と、
   該印刷すべきデータを保持しうる第１記憶手段と、
   該印刷像データを保持しうる第２記憶手段と、
   該読取手段と該第２記憶手段とに接続されて該印刷像データと該印刷すべきデータとを画像照合しうる照合手段とをそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１記載の連続媒体印刷装置。
4. 該指示手段が、
   該印刷手段と該判定手段とに接続され双方向から読み書きしうる記憶手段をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項２記載の連続媒体印刷装置。
5. 該機構制御手段が、
   該印刷すべきデータを受信する印字データ受信手段と、
   読み取り動作の開始・停止を制御する制御マークに関するデータを生成して保持しうるマークデータ作成手段と、
   該印刷すべきデータと該制御マークに関するデータとを同一の印刷像に合成しうる印字データ加算手段とをそなえて構成されたことを特徴とする、請求項２記載の連続媒体印刷装置。
6. 該第１指示信号が、
   該連続媒体の頁区切り位置情報，該連続媒体の長さ，幅，該印刷すべきデータの大きさの情報，該印刷すべきデータの位置の情報，解像度情報の一部又は全ての情報を含んで構成されたことを特徴とする、請求項２記載の連続媒体印刷装置。
7. 該指示手段が、
   所定の時間間隔を有するパルス信号を送出する制御データ送出手段をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項４記載の連続媒体印刷装置。
8. 該第１指示信号が、該判定手段における読み取り動作を制御する制御信号として構成され、該読取手段において該連続媒体に照射される光量が所定値に達した後に該印刷手段における印刷動作を開始させるタイミング信号として構成されたことを特徴とする、請求項１記載の連続媒体印刷装置。
9. 該第１指示信号が、該判定手段における読み取り動作を制御する制御信号として構成され、該照合手段において該連続媒体に一定間隔で形成された折り畳み用のミシン目部分の照合を禁止する通知信号として構成されたことを特徴とする、請求項１記載の連続媒体印刷装置。
10. 該第１指示信号が、該判定手段における読み取り動作を制御する制御信号として構成され、該照合手段に出力した該印刷すべきデータと該印刷像データとを照合する際の照合判定基準情報として構成されたことを特徴とする、請求項１記載の連続媒体印刷装置。
11. 該照合判定基準情報が、
    該印刷搬送方向と該印刷搬送方向とは垂直な方向との複数の領域に分割された各領域毎に設定されうるように構成されたことを特徴とする、請求項１０記載の連続媒体印刷装置。
12. 該第１指示信号が、該判定手段における読み取り動作を制御する制御信号として構成され、該照合手段における照合結果が不良の場合に該照合手段の停止条件を通知する停止条件通知信号として構成されたことを特徴とする、請求項１記載の連続媒体印刷装置。
13. 該第１指示信号が、該判定手段における読み取り動作を制御する制御信号として構成され、該印刷手段が印刷を停止した時に該印刷すべきデータの消去を該照合手段に対して通知するデータ消去通知信号として構成されたことを特徴とする、請求項１記載の連続媒体印刷装置。
14. 該第１指示信号が、該判定手段における読み取り動作を制御する制御信号として構成され、該連続媒体の所定の長さが印刷された後に該印刷手段が該読取手段に対して該印刷像の読み取りの開始を通知する開始信号として構成されたことを特徴とする、請求項１記載の連続媒体印刷装置。
15. 該読取手段が読み取り動作の開始・停止を制御する制御マークを該連続媒体の該印刷像から検出することにより、該印刷手段が該読取手段を制御するように構成されたことを特徴とする、請求項３記載の連続媒体印刷装置。
16. 該照合手段が、
    該読取手段が検出した該制御マークと該印刷手段が送出した該制御マークに関するデータとを照合するように構成されたことを特徴とする、請求項５記載の連続媒体印刷装置。
17. 該照合手段が、
    該第１指示信号から抽出された該連続媒体の印刷予定距離と該読取手段にて計数された該連続媒体の印刷された距離との差分値を出力しうる検出手段と、
    該検出手段からの該差分値が所定値を超えると該印刷手段に対してその動作を停止させるべく停止信号を入力しうる停止信号入力手段とをそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１５記載の連続媒体印刷装置。
18. 該判定手段の印刷搬送方向側に該連続媒体を切断する後処理装置が設けられて、
    該後処理装置における該連続媒体の切断後、切断された該連続媒体のオフセット動作を指示すべく、
    該照合手段が、
    該連続媒体の切断後、切断された該連続媒体のオフセット動作を指示するオフセット指示信号を該制御マークに基づいて生成し該後処理装置に出力しうるオフセット指示信号生成手段をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１５記載の連続媒体印刷装置。
19. 該印刷手段が印刷動作を停止した場合は、
    該読取手段が、
    該印刷搬送方向とは逆方向に該制御マークで表示される位置まで搬送された該連続媒体を読み取るように構成されたことを特徴とする、請求項１５記載の連続媒体印刷装置。
20. 該印刷手段と該判定手段との間に該連続媒体のたるみ量を検出するバッファ量検出手段が設けられ、
    該読取手段が、
    該バッファ量検出手段にて検出された該たるみ量が所定値以下になった場合は、その検出した後最初の該制御マークを検出すると該読み取り動作を停止するように構成されたことを特徴とする、請求項１５記載の連続媒体印刷装置。
21. 該第２指示信号が、該印刷手段の印刷動作を制御する制御信号として構成され、かつ該照合手段における照合結果を通知する品質信号として構成され、
    該照合手段における照合結果が不良の場合は、
    該読取手段が、
    該連続媒体を該照合手段の内側から外側方向に操作者が目視にて検査できる位置まで戻して該印刷手段の印刷動作を停止するように構成されたことを特徴とする、請求項３記載の連続媒体印刷装置。
22. 該第２指示信号が、該印刷手段の印刷動作を制御する制御信号として構成され、かつ該照合手段における照合結果を通知する品質信号として構成され、
    該第２指示信号が、
    該照合手段における照合結果が不良の場合に、その不良の頁についての該印刷像データを該読取手段から該印刷手段に送出すべく再印字データ送出手段をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項３記載の連続媒体印刷装置。
23. 該判定手段が、
    罫線・文字・記号等からなるプレプリント情報の複数の印刷像のそれぞれを保持しうるプレプリント情報格納手段と、
    該プレプリント情報格納手段に記憶された該複数の印刷像の中から操作者によって選択された１種類のプレプリント情報を入力するプレプリント情報登録指示手段とをそなえ、
    該照合手段が、
    該選択された１種類のプレプリント情報と、該印刷すべきデータと、該印刷像データとから照合するように構成されたことを特徴とする、請求項３記載の連続媒体印刷装置。
24. 該プレプリント情報格納手段が、
    該連続媒体を該印刷手段と該読取手段とに装着した後に、その装着された該連続媒体のプレプリント情報の印刷像を取得するように構成されたことを特徴とする、請求項２３記載の連続媒体印刷装置。
25. 該印刷手段に該連続媒体を供給すべく前処理装置が設けられ、
    該前処理装置が、
    該連続媒体の終端と他の連続媒体の先端とが接続された位置を示すつなぎ目穴を検出し検出信号を出力しうる検出手段と、
    該検出手段からの検出信号により該つなぎ目穴情報を該機構制御手段に通知しうる前処理装置制御手段とをそなえ、
    該機構制御手段が、該つなぎ目穴が付された頁の印刷を禁止するとともに、該照合手段に対し少なくとも該つなぎ目穴を有する前後の頁の非印刷領域の照合を禁止するように構成されたことを特徴とする、請求項２記載の連続媒体印刷装置。

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