ES2204372T3 - Contenedor de revelador. - Google Patents
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- ES2204372T3 ES2204372T3 ES00103487T ES00103487T ES2204372T3 ES 2204372 T3 ES2204372 T3 ES 2204372T3 ES 00103487 T ES00103487 T ES 00103487T ES 00103487 T ES00103487 T ES 00103487T ES 2204372 T3 ES2204372 T3 ES 2204372T3
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Abstract
Un dispositivo de rellenado de revelador para rellenar un dispositivo revelador con un revelador y un contenedor de revelador para su utilización. El contenedor de revelador, o una botella de tóner, tiene una parte de boca en un extremo de éste que es inferior en diámetro a un cuerpo principal cilíndrico hueco. En el extremo de la botella provisto con la boca, el saliente tiene su periferia interior parcialmente levado hacia el borde de la parte de boca para formar una parte elevada para coger un tóner. Además, una parte de la periferia interna de la pared circunferencial de la botella que es contigua a la parte elevada se eleva también hacia el eje de la botella alrededor del cual la botella puede girar, formando así otra parte elevada. Cuando la botella se monta en un soporte de botella, que se incluye en el dispositivo de rellenado, sustancialmente en horizontal con la parte de boca lateralmente orientada, la botella se gira para elevar el tóner desde el fondo del cuerpo principal haciala parte de boca. Como consecuencia, el tóner se descarga suavemente en el exterior por la parte de boca.
Description
Contenedor de revelador.
La presente invención se refiere a un contenedor
de revelador para un dispositivo revelador incluido en una
copiadora, un aparato de fax, una impresora o un aparato de
formación de imágenes similares, según la reivindicación 1.
Está muy entendido el uso de copiadoras, aparatos
de fax, impresoras o aparatos electrofotográficos de formación de
imágenes similares, los cuales, a partir de una imagen latente sobre
un elemento fotoconductor, revelan electroestáticamente la imagen
latente con partículas cargadas de color, o sea revelador, y después
transfieren la imagen revelada a un papel. Es una práctica habitual
en este tipo de aparatos suministrar un revelador nuevo cuando el
revelador almacenado en un recipiente se agota. Un dispositivo para
llenar el revelador puede estar implementado con un contenedor
cilíndrico hueco que almacena el revelador, según se da a conocer,
por ejemplo, en la publicación de patente japonesa (Kokai) Nos.
59-188678 y 60-146265. El contenedor
está sustancialmente abierto totalmente por uno de sus extremos,
para formar una salida del revelador, y es girado alrededor de su
eje longitudinal para descargar gradualmente el revelador, o polvo,
al recipiente del aparato de formación de imágenes a través de la
salida. Para recambiar el contenedor por un nuevo contenedor lleno
de un revelador sin usar, un soporte situado horizontalmente sobre
el cuerpo del aparato de formación de imágenes es girado hacia abajo
hasta una posición vertical alrededor de uno de sus extremos. En
esta posición, el contenedor vacío es extraído del soporte y
seguidamente un contenedor nuevo es montado en el soporte.
Seguidamente, el soporte es girado de nuevo a la posición
horizontal, en la que el contenedor nuevo puede llenar el aparato
con el revelador. Antes de que el contenedor nuevo sea puesto sobre
el soporte mantenido en la posición vertical, el contenedor es
situado de tal modo que su abertura, o salida de revelador, quede
encarada hacia arriba, removiendo seguidamente una tapa de cierre de
la abertura. El contenedor desprovisto de la tapa es montado en el
soporte con la abertura encarada hacia arriba, de modo que el polvo
que llena el contenedor no pueda caer.
Sin embargo, la condición que presenta el diseño
anterior es que la longitud del soporte no debe ser mayor que la
altura del aparato, puesto que el soporte tiene que girar entre la
posición horizontal y la posición vertical sobre uno de sus
extremos. Generalmente, el aparato está dotado de la menor altura
que permita satisfacer la condición de diseño miniaturizado, lo cual
implica que el soporte, y consiguientemente el contenedor, deben
ser lo más cortos posible. Como resultado, la cantidad de revelador
disponible en un único contenedor es limitada, lo cual conduce a la
necesidad de tener que recambiar el contenedor con frecuencia. En
cualquier caso, el tamaño del dispositivo de llenado convencional no
puede reducirse, y éste adolece de limitaciones de diseño impuestas
por la constitución interna propia de un aparato de formación de
\hbox{imágenes.}
A la luz de lo anterior, hemos llevado a cabo una
serie de estudios y experimentos conducentes a implementar un diseño
que permita que una persona substituya el contenedor cilíndrico
manteniendo el
\hbox{soporte}en posición horizontal. Sin embargo, toda vez que el contenedor esta substancialmente abierto por completo por uno de sus extremos, cuando el contenedor es montado en el soporte, el revelador almacenado en aquél cae a través de la salida del contenedor. En la publicación de patente japonesa sin examinar No. 3-2881 (correspondiente a la patente US-A-5 057 872 que será comentada más adelante) se ha propuesto un dispositivo de llenado de revelador que emplea un contenedor cerrado por ambos extremos y dotado de una salida de revelador en su pared circunferencial adyacente a uno de los extremos cerrados. Este tipo de contenedor está situado sobre un soporte con la salida encarada hacia arriba. Sin embargo, considerando el hecho de que un aparato de formación de imágenes es utilizado por empleados medios, es posible que, el contenedor sea inadvertidamente montado al soporte con la salida mirando hacia abajo. Consiguientemente, el revelador caerá del contenedor, manchando el aparato y el suelo. Además, entre la salida y el extremo asociado a la misma del contenedor se forma un espacio muerto, lo cual obliga a dotar al contenedor de una longitud adicional correspondiente al espacio muerto.
La patente
US-A-4.060.105 describe una botella
de tóner que comprende un cuerpo hueco cilíndrico y una embocadura
situada en un extremo del cuerpo. La embocadura se cierra con un
tapón rotativo que tiene una primera abertura. Se puede hacer
coincidir esta abertura con una abertura parcialmente circular que
está provista de una pared, la cual, además, cierra parcialmente la
embocadura de la botella de tóner conocida. Mediante un tapón de
llenado rotativo, es posible hacer girar también el tapón de
suministro y hacer coincidir la primera abertura con la abertura
parcialmente circular. Para verter el tóner dentro de la tolva de
tóner, es necesario apretar la botella que consiste en varias
partes, utilizando una porción de fuelle.
En la patente
US-A-4.212.264, se describe un
cartucho de revelador que consiste en un cuerpo hueco cilíndrico
independiente y un tapón independiente. El tapón incluye también
una pala para trasladar el revelador a través de una abertura del
tapón.
En la patente
US-A-5.057.872, se describe otro
tipo de cartucho de tóner, que consiste en un cuerpo cilíndrico
hueco cerrado en los dos extremos. En un extremo cerrado, un eje
topa en el interior de un rebaje cóncavo. En el extremo opuesto, se
hace coincidir una cavidad de acoplamiento con una tapa del cartucho
que está destinada al extremo de salida del cuerpo hueco. El cuerpo
hueco incluye una ranura de guía de revelador que termina en una
abertura de salida que está formada en la pared circunferencial del
cuerpo cilíndrico hueco. Este cuerpo es girado de tal modo que
transporta el revelador a la abertura de salida a través de la
ranura de guía para suministrarlo a un tubo de transporte de
tóner.
La patente
US-A-3.853.246 describe un
recipiente de tóner que comprende una guía de tóner (40, 28) que
gira junto con el cuerpo cilíndrico (12) y con la porción de hombro
(16) del recipiente. Sin embargo, como el inserto (24) no está
formado junto con el cuerpo cilíndrico (12), debe de haber un hueco
entre la pata (28) de la guía de tóner y la pared interior del
cuerpo cilíndrico.
Un objeto de la presente invención es
proporcionar un contenedor de revelador nuevo y mejorado, destinado
para ser usado con tal dispositivo de relleno de revelador.
Otro objeto de la presente invención es
proporcionar un contenedor de revelador capaz de rellenar un
dispositivo de revelado instalado en un aparato de formación de
imágenes con todo el revelador almacenado en el mismo.
Según la presente invención, se propone un
contenedor de revelador, que incluye las características
relacionadas en la reivindicación 1. Este contenedor de revelador
soluciona los anteriores objetos.
Los anteriores y otros objetivos, características
y ventajas de la presente invención se pondrán más de manifiesto a
partir de la siguiente descripción detallada, considerada en
conjunción con los dibujos anexos, en los cuales:
las Figs. 1A y 1B son respectivamente una sección
y una vista frontal, que muestran una copiadora a la cual es
aplicable la presente invención;
la Fig. 2 es una sección que muestra la
constitución general de un dispositivo de revelado incorporado en la
copiadora;
la Fig. 3A y 3B son respectivamente una sección y
una vista parcial aumentada, que muestran una botella de tóner a
utilizar en la copiadora;
las Figs. 4A a 4C muestran una secuencia de pasos
para extraer un tapón de la botella de tóner;
la Fig. 5A es una sección que muestra una
configuración específica del tapón;
las Figs. 5B y 5C son vistas en perspectiva cada
una de las cuales muestra otra configuración concreta del tapón;
la Fig. 5D es una vista en perspectiva que
muestra una pieza plana y delgada destinada a ser montada al tapón
de la botella de tóner;
la Fig. 5E es una sección que muestra el tapón
con la pieza plana y delgada montada al mismo;
la Fig. 6 es una sección que muestra una unidad
de suministro de tóner incluida en una realización de la presente
invención;
las Figs. 7 y 8 son vistas en perspectiva y en
explosión cada una de las cuales muestra una parte concreta de la
unidad de suministro de tóner;
las Figs. 9A, 9B, 10A, 10B, 11A y 11B son
secciones que muestran sendas boquillas de mordazas convergentes
incluidas en la unidad de suministro de
\hbox{tóner;}
la Fig. 12A es una vista en perspectiva y en
explosión que muestra otra parte de la unidad de suministro de
tóner;
la Fig. 12B es una vista en perspectiva y en
sección de la botella de tóner;
la Fig. 13A es una sección de la boquilla de
mordazas convergentes;
las Figs. 13B y 13C son secciones cada una de las
cuales muestra otra configuración concreta de la botella de
tóner;
las Figs. 14A a 14E son vistas en perspectivas
cada una de las cuales muestra una parte constituyente específica
incluida en un núcleo mostrado en la
\hbox{Fig. 7;}
la Fig. 15 es una gráfica indicativa de una
relación entre la fuerza necesaria para que una persona accione la
unidad de suministro de tóner y el diámetro de la boca de la botella
de tóner;
la Fig. 16 es una vista en perspectiva que
muestra una tapa obturadora y un eje de boquilla incluidos en una
realización modificada;
las Figs. 17A a 17D ilustran el modo de
funcionamiento de la realización modificada;
las Figs. 18A a 18D muestran otro modo de
funcionamiento de la realización modificada;
la Fig. 19A es una vista en perspectiva que
muestra el tapón;
la Fig. 19B es una sección del tapón mostrada en
la Fig. 19A;
la Fig. 19C ilustra las fuerzas que actúan sobre
el tapón cuando el tapón es fijado y extraído;
la Fig. 19D es una sección que muestra otra
configuración específica del tapón;
la Fig. 20A es una vista frontal de la botella de
tóner a la cual se ha fijado una tapa;
las Figs. 20B a 20F son respectivas vistas
particulares de la botella de tóner de la Fig. 20A;
la Fig. 20G es una vista en planta de la botella
de tóner de la cual se ha removido la tapa;
la Fig. 21A es una sección según la línea
A-A de la Fig. 20A;
la Fig. 21B es una vista en perspectiva de la
botella de tóner;
la Fig. 21C es una sección ampliada de una parte
de la botella de tóner mostrada en la Fig. 21A;
la Fig. 21D es una sección según la línea
A1-A3 de la Fig. 23C;
la Fig. 22A es una vista frontal que ilustra cómo
la botella de tóner guía a un tóner con porciones elevadas da la
misma;
la Fig. 22B es una vista frontal de la botella de
tóner girada 90 grados a partir de la posición de la Fig. 22A;
la Fig. 22C es un alzado lateral de la botella de
tóner mostrada en la Fig. 22A, vista desde la derecha;
la Fig. 22D es un alzado lateral de la botella de
tóner mostrada en la Fig. 22B, vista desde la derecha;
la Fig. 23A es una vista frontal de la botella de
tóner girada 90 grados a partir de la posición mostrada en la Fig.
23B;
la Fig. 23B es una vista frontal de la botella de
tóner girada 90 grados a partir de la posición mostrada en la Fig.
23A;
la Fig. 23C es un alzado lateral de la botella de
tóner mostrada en la Fig. 23A, vista desde la derecha;
la Fig. 23D es un alzado lateral de la botella de
tóner mostrada en la Fig. 23B, vista desde la derecha;
las Figs. 24A a 24C muestran en respectivas
vistas una forma modificada de la botella de tóner;
la Fig. 25 es una gráfica indicativa de una
relación entre la velocidad de rotación de la botella de tóner y la
cantidad de tóner que queda en la botella sin ser descargado;
las Figs. 26A y 26B ilustran respectivamente
modos de funcionamiento concretos posibles con una boquillas de
mordazas convergentes modificada;
la Fig. 27 es una vista frontal de otra
disposición concreta de la unidad de suministro de tóner soportada
en una posición de llenado de tóner;
la Fig. 28 es una vista en planta de la unidad de
suministro de tóner mostrada en la Fig. 27;
la Fig. 29A es un alzado lateral de la unidad
mostrada en la Fig. 27, vista desde la derecha;
la Fig. 29B es una vista parcial aumentada, según
se ve en una dirección A mostrada en la Fig. 28;
la Fig. 30 es una vista frontal de la unidad de
suministro de tóner soportada en una posición para el montaje de una
botella de tóner;
la Fig. 31A es una vista en perspectiva y en
explosión de una boquilla de mordazas convergentes y un núcleo
incluidos en la unidad de la Fig. 27;
la Fig. 31B es una vista frontal del núcleo;
las Figs. 32A y 32B ilustran sendos modos de
funcionamiento concretos de la boquilla de mordazas convergentes
mostrada en la Fig. 31A;
la Fig. 33 es una vista parcial aumentada de una
botella de tóner para uso con la unidad de suministro de tóner de la
Fig. 27;
la Fig. 34A es una vista frontal que muestra una
botella de tóner modificada para uso con la unidad de suministro de
tóner de la Fig. 27;
la Fig. 34B es un alzado lateral de la botella de
tóner, vista desde la derecha;
la Fig. 34C es una sección de una unión de
engranaje asociada a la botella de tóner;
la Fig. 34D es una vista según una dirección A
mostrada en la Fig. 34C;
las Figs. 35A a 35E muestran una secuencia de
pasos para producir una botella de tóner según la presente
invención;
la Fig. 36A es una vista en perspectiva de una
botella de tóner y una unión anular incluidas en una modificación de
la presente invención;
la Fig. 36B muestra la botella de tóner
introducida en la unión anular;
las Figs. 37 y 38 son vistas en perspectivas cada
una de las cuales muestra una botella de tóner y una unión anular
incluidas en otra modificación de la presente invención;
la Fig. 39A es una vista en perspectiva que
muestra otra configuración concreta de la botella de tóner;
la Fig. 39B es una vista de parte de la botella
de tóner;
la Fig. 39C es una vista en planta de la botella
de tóner;
la Fig. 40A es una vista en perspectiva que
muestra otra configuración concreta de la botella de tóner;
la Fig. 40B es una vista de parte de la botella
de tóner;
la Fig. 40C es una vista en planta de la botella
de tóner;
la Fig. 41 es una vista en perspectiva de una
botella de tóner y una unión anular incluidas en otra modificación
de la presente invención;
la Fig. 42A muestra la disposición interna de la
unión anular mostrada en la Fig. 41;
la Fig. 42B es una sección de la unión anular;
y
la Fig. 42C muestra la botella de tóner
introducida en de la unión anular.
Se describirá una realización preferida de la
presente invención, que es aplicada a una copiadora
electrofotográfica perteneciente a una familia de aparatos de
formación de imágenes.
Con respecto a la Fig. 1A, la copiadora tiene en
su parte superior una placa de vidrio 1 para apoyo de un documento a
copiar. Bajo la placa de vidrio 1 está dispuesta una unidad óptica 2
que incluye una lámpara 2a para iluminar el documento, un espejo 2b,
y una lente, que no se muestra. Un elemento fotoconductor que
adopta la forma de un tambor 3 está situado con posibilidad de
rotación debajo de la unidad óptica 2. Dispuesto alrededor del
tambor 3 hay un cargador principal 4, una unidad de revelado 5, un
cargador de transferencia 6, una unidad de limpieza 7, un
descargador 8 y otras unidades convencionales para la realización de
un proceso electrofotográfico. Una unidad de fijación 9 está situada
al lado izquierdo del tambor 3, según se ve en la figura, para la
fijación de una imagen de tóner transferida desde el tambor 3 a un
papel mediante el cargador de transferencia 6. En la parte inferior
de la copiadora está provista una sección de alimentación de papel
10 cargada con una pila de papeles 10a. Los papeles 10a son
alimentados secuencialmente desde la sección de alimentación de
papel 10 hacia el tambor 3. El funcionamiento de este tipo de
copiadora es bien conocido en la técnica y no será descrito
específicamente.
Según se muestra en la Fig. 2, la unidad de
revelado 5 es una unidad de proceso seco convencional que emplea un
revelador del tipo de dos componentes, es decir una mezcla de tóner
y soporte. La unidad de revelado 5 tiene una envolvente 5a que aloja
rodillos de revelado 11, una rueda de palas 12 para agitación, un
rodillo mezclador 13, un separador 14, un tornillo que se extiende
horizontalmente 15, etc. Una tolva 16 está dispuesta contigua a la
envolvente 5 y sobre los componentes citados de la unidad de
revelado 5. Un tóner es suministrado desde la tolva 16 hacia el
interior de la unidad de revelado 5. Un transportador de tornillo
18, constituido por un eje 34 y un elemento espiral 35 solidario del
eje 34, está alojado en la tolva 16. El transportador de tornillo
18 transporta un tóner desde una unidad de suministro de tóner 17 al
tiempo que lo agita, según se describe en detalle más adelante. Un
rodillo de suministro de tóner 19 está dispuesto en una porción en
la que la tolva 16 se comunica con la unidad de revelado 5, y es
hecho girar en respuesta a la señal de salida de un sensor de
concentración de tóner, no mostrado.
Según se muestra en la Fig. 1A, la unidad de
suministro de tóner 17 está situada en la porción frontal superior
de la copiadora e incluye un soporte de botella 21. El soporte de
botella 21 ejerce la función de medio de sujeción para sujeción de
una botella de tóner, o contenedor de revelador, 20. Según se
muestra en la Fig. 1B, el soporte de botella 21 está montado sobre
un eje 22, Fig. 1A, el cual está situado en el extremo derecho de la
unidad 17. El soporte de botella 21 puede girar unos 90 grados
alrededor del eje Z del eje 22 en un plano substancialmente
horizontal. En concreto, el soporte de botella 21 es desplazable
entre dos posiciones A y B, según se ilustra. En la posición A, la
porción izquierda del soporte de botella 21 es conducido hacia
afuera y hacia el extremo frontal de la copiadora, permitiendo que
la botella 20 sea montada en el mismo. En la posición B, la
totalidad de la unidad 17 permanece paralela al extremo frontal de
la copiadora. El soporte de botella 21 está provisto en su pared
inferior de una abertura que permite la caída a través de la misma
de un tóner. Por lo menos en la posición B, la abertura del fondo
del soporte de botella 21 queda posicionado por encima de una
porción de recepción de tóner 16a, Fig. 2, incluida en la tolva 16
y que se prolonga hasta el extremo frontal de la copiadora.
Preferiblemente, la unidad de suministro de tóner 17 está situada en
la parte interior de una cubierta frontal, no mostrada, que cubre el
extremo frontal de la copiadora; cuando la tapa frontal está
abierta, la unidad 17 puede ser conducida a la posición A.
La Fig. 3A muestra una configuración específica
de la botella de tóner 20, mientras que la Fig. 3B muestra una
porción de embocadura 23 que forma la salida de la botella 20. Según
se muestra, la botella 20 es substancialmente cilíndrica y está
provista de la porción de embocadura 23 dispuesta substancialmente
en el centro de uno de sus extremos. La porción de embocadura 23
tiene un diámetro menor que el del cilindro constitutivo de la
botella 20 y tiene una sección circular. En la configuración
específica, la porción de embocadura 23 está formada en el extremo
de un cuello 24 que sobresale del cilindro 20 y es cerrada por un
tapón 25. Un saliente en forma de seta 26 sobresale del centro del
tapón 25. En la periferia interior del cilindro 20 hay formado un
surco de guía en espiral 27, al igual que en la botella dada a
conocer en la citada publicación de patente japonesa sin examinar
No. 59-188678. Cuando la botella 20 es girada
alrededor de su eje longitudinal, el surco en espiral 27 guía al
tóner contenido en la botella 20 hacia la porción de embocadura 23.
Sobre la periferia exterior del cuello 24 están formados unos
nervios anulares 28. Una tapa 29 (véase Fig. 12A) cierra la
totalidad el cuello 24 y encaja en los nervios 28 durante el
transporte de la botella 20. En este sentido, los nervios 28
constituyen una porción de acoplamiento. Con esta finalidad, la
tapa 29 está provista sobre su periferia interior de salientes o
surcos que son complementarios de los nervios 28.
Las Figs. 4A a 4C muestran un mecanismo 32 para
remover el tapón 25 de la porción de embocadura 23 de la botella 20.
Según se muestra, el mecanismo 32 está constituido por una boquilla
de mordazas convergentes, o medios de retención 30, y unos medios de
desplazamiento, no mostrados, adaptados para acercar y alejar la
boquilla 30 con respecto a la botella 20. La boquilla de mordazas
convergentes 30 tiene en su punta una porción de retención 33 y está
soportada por un orificio 31a practicado en una pared 31 que forma
parte del soporte de botella 21. Cuando la boquilla de mordazas
convergentes 30 está en posición liberada, la porción de retención
33 queda abierta, según muestra la Fig. 4A. La Fig. 4B muestra una
situación en la que la botella 20 ha sido puesta en una posición
predeterminada sobre el soporte de botella 21. Cuando la boquilla de
mordazas convergentes 30 es separada de la botella 20 mediante los
medios de desplazamiento, la porción periférica de mayor diámetro de
la boquilla 30 es presionada por la pared del orificio 31a con el
resultado de que la porción de retención 33 se comprime sujetando al
saliente 26 del tapón 25. Seguidamente, según muestra la Fig. 4C, la
boquilla 30 desplaza al tapón 25 hasta una posición en la que la
porción de embocadura 23 de la botella 20 queda por completo
destapada, reteniendo el saliente 26 del tapón 25.
El mecanismo 32 antes descrito está dispuesto
sobre la unidad de suministro de tóner 17 y permite que la botella
20 sea montada al soporte de botella 21 con su porción de embocadura
23 sellada por el tapón 25. De este modo, aunque la botella 20 se
fije sobre el soporte de botella 21 en una posición
substancialmente horizontal, tal como muestran las Figs. 1A y 1B, se
impide que el tóner caiga fuera de la porción de
embocadura 23.
embocadura 23.
Cuando el tóner de la botella 20 se ha consumido
por completo, la botella 20 vacía se extrae del soporte de botella
21. En ese momento, los medios de desplazamiento pueden desplazar
la boquilla de mordazas convergentes 30 hacia la botella 20 para
hacer que el tapón 25 encaje en la porción de embocadura 23.
Seguidamente, cuando la botella 20 sea extraída del soporte de
botella 21, la porción de embocadura 23 ya habrá sido cerrada por el
tapón 25. Ello impide que el tóner depositado sobre la porción de
embocadura 23 caiga y manche las manos y la ropa de la persona que
efectúa el recambio de la botella 20.
La Fig. 5A muestra una forma modificada de la
porción de embocadura 23 de la botella 20. Según se muestra, la
tapa, por ejemplo una tapa de rosca 29 que debe ser encajada sobre
el cuello 24 de la porción de embocadura 23 está provista en su
pared extrema de un orificio 29a. El tapón 25 provisto del saliente
26 es amoviblemente recibido en el orificio 29a de la
\hbox{tapa 29.}
Las Figs. 5B y 5C muestran sendas modificaciones
del tapón 25 mostrado en la Fig. 3B o 5A. Es posible que una persona
sin experiencia intente sacar el tapón 25 de una botella de tóner
nueva 20 sujetando el saliente 26 del tapón 25 sin utilizar la
boquilla de mordazas convergentes 30. Ello puede provocar que el
tóner nuevo se derrame de la botella 20. Para impedirlo, cada uno de
los tapones 25 mostrados en las Figs. 5B y 5C están provisto de un
obstáculo anular 26a o en forma de espiga 26b situada alrededor del
saliente 26. Los obstáculos 26a y 26b impiden el fácil acceso de los
dedos de la persona al saliente 26.
La Fig. 5D muestra una tapa 150 que constituye un
substituto específico para el obstáculo 26a u obstáculos 26b. Según
se muestra, la tapa 150 está formada por una pieza plana delgada 151
que oculta la porción del tapón 25 que rodea al saliente 16, y una
pared anular 152 que sobresale del borde externo de la pieza delgada
151. En el centro de la pieza 151 está practicado un orificio 151a
de diámetro algo mayor que el saliente 26 del tapón 25. Desde el
borde del orificio 151a se extienden radialmente un cierto número
de cortes 151b. Según se muestra en la Fig. 5E, cuando la tapa 150
está encajada sobre el tapón 25, tan sólo queda visible la punta del
saliente 25. Ello impide que incluso una persona inexperta confunda
la punta del apéndice 25 con un elemento previsto para la extracción
del tapón 25.
La unidad de suministro de tóner 17 será descrita
con mayor detalle. La Fig. 6 muestra la unidad 17 soportada en la
posición B, en tanto que las Figs. 7 y 8 la muestran con algunas
partes modificadas. La unidad 17 está construida de modo que soporte
a la botella 20 y la haga girar en sincronismo con la rotación del
rodillo de suministro de tóner 19. Como resultado, un tóner nuevo es
gradualmente suministrado a la porción de recepción de tóner 16a de
la tolva 16a a través de la porción de embocadura 23 de la botella
20.
Tal como muestra la Fig. 6, la porción de
recepción de tóner 16a está implementada como un canal abierto por
arriba y se extiende hasta la parte frontal desde una cara lateral
de la tolva 16 situada en el lado de accionamiento. Un eje 34 se
extiende desde el interior de la tolva 16 a través del centro del
canal 16a. Un elemento espiral, o placa de alimentación de tóner,
35 está fijado al eje 34 para transportar el tóner que ha caído de
la porción de embocadura 23 de la botella 20 a la tolva 16. El eje
34 y el elemento espiral 35 constituyen el transportador de tornillo
18 antes citado, Fig. 2. El soporte de botella 21 está soportado con
posibilidad de rotación por la pared frontal de la copiadora y es
capaz de soportar la botella 20 en una posición substancialmente
horizontal. Un mecanismo de bloqueo 36 posiciona la botella 20 sobre
el soporte de botella 21 en la dirección axial de la botella 20. Un
motor 37 hace que la botella 20 puesta sobre el soporte de botella
21 gire alrededor de su propio eje. Una unión de engranaje anular 38
transmite la rotación del motor 37 a la botella 20. La citada
boquilla de mordazas convergentes 30 mantiene al tapón 25 de la
botella 20 sujeto sobre el soporte de botella 21. Un núcleo 39 está
acoplado con posibilidad de deslizamiento sobre la boquilla de
mordazas convergentes 30. Un dispositivo de leva 40 acerca y aleja a
la boquilla de mordazas convergentes 30 con respecto a la botella
20.
Según muestran las Figs. 7 y 8, el soporte de
botella 21 está montado sobre una ménsula móvil 41. A la pared
frontal de la copiadora hay solidarizada una ménsula fija 42 que
tiene un perno inferior 43 y un perno superior 44, Fig. 6, que
sobresalen de la misma. La ménsula móvil 41 está soportada con
posibilidad de rotación por el perno inferior 43 y retenida con
posibilidad de rotación por el perno superior 44. Por lo tanto, la
ménsula 41 puede girar alrededor de un eje substancialmente vertical
que pasa por los pernos superior e inferior 43 y 44. Según muestra
la Fig. 8, la ménsula fija 42 está soportada con posibilidad de
rotación por unos montantes 45 unidos a la pared frontal mediante
tornillos y está solidarizada a la pared frontal por medio de
tornillos 46.
El soporte de botella 21 incluye asimismo un
asiento a modo de tapón 47 que tapa el extremo de la porción de
embocadura 23 de la botella 20. En el asiento 47 hay dispuesta una
tapa obturadora cilíndrica 48 que cierra herméticamente al aire la
porción de embocadura 23 de la botella 20. La tapa obturadora 48
tiene una porción de recepción de enlace con capacidad de giro que
recibe la unión de engranaje 38, y una porción de recepción del
núcleo que recibe al núcleo 39. La porción de recepción del núcleo
tiene un diámetro interior algo mayor que la porción de embocadura
23 de la botella 20. La porción de recepción del núcleo está dotada
en su pared inferior de una abertura 49, Fig. 6, prevista para
dejar caer el tóner, y, en su pared extrema, de un orificio y un
reborde 50, previstos para soportar de manera deslizante la boquilla
de mordazas convergentes 30. En la porción de recepción del núcleo
está igualmente alojado un muelle helicoidal espiral 51 previsto
para ejercer una fuerza constante de empuje del núcleo 39 hacia la
botella 20. El núcleo 39 mostrado en la Fig. 7 es una modificación y
tiene una ventaja que se explicará más adelante. En la Fig. 7, el
número de referencia 48a designa un tope para una unión anular
formada en el borde del extremo abierto enfrentado a la botella
20.
El mecanismo de bloqueo 36 descrito posiciona a
la botella 20 en la dirección axial de la botella 20. El mecanismo
36 tiene un elemento de bloqueo 52 y un muelle 53 que actúa sobre el
elemento de bloqueo 52. El elemento de bloqueo 52 está soportado con
posibilidad de rotación en el extremo de su base mediante un
elemento incorporado en el soporte de botella 21, por ejemplo, la
tapa obturadora 48 mostrada en las Figs. 7 y 8. El extremo libre del
elemento de bloqueo 52 tiene una conformación tal que encaja con una
porción de acoplamiento, es decir con un saliente o entrante formado
en la periferia exterior de la botella 20. El muelle 53 empuja
constantemente al elemento de bloqueo 52 hacia la periferia exterior
de la botella 20. En la configuración mostrada en la Fig. 6, la
porción de acoplamiento de la botella 20 adopta la forma de un
anillo 54 de sección recta en triángulo rectángulo definido por una
superficie de contacto 54a substancialmente vertical y un plano
inclinado 54b que se extiende desde la superficie 54a hasta la
porción de embocadura 23. La superficie de contacto 54a puede estar
dispuesta en voladizo, inclinada hacia el extremo posterior de la
botella 20.
Como muestran las Figs. 6 u 8, el motor 37 de
accionamiento de la botella 20 puede estar montado sobre la ménsula
móvil 41 junto con un engranaje 55. Alternativamente, el motor 37
puede estar solidarizado al cuerpo de la copiadora en una posición
en la cual puede estar acoplado a la unión de engranaje 38 cuando el
soporte de botella 21 es llevado a la posición B.
La unión de engranaje 38 está provista de dientes
de engranaje 56 que engranan con el engranaje 55 asociado al motor
37 y presenta un diámetro interior mayor que el diámetro exterior de
la botella 20. En la pared extrema de la unión de engranaje 38 está
practicado un orificio adaptado para ser atravesado por el cuello 24
de la botella 20. Como muestra la Fig. 6, la citada pared extrema
de la unión de engranaje 38 está provista de, por ejemplo, una
pluralidad de nervios radiales (denominados en lo que sigue nervios
de enlace) 58 susceptibles de ser engranados con unos nervios
(denominados en lo que sigue nervios de botella) 57 provistos sobre
la botella 20 (ver Fig. 34D).
En la disposición concreta que se muestra en la
Fig. 6, la tapa obturadora 48 está dotada de una abertura en su
porción inferior, que permite al engranaje 55 del motor 37 engranar
con los dientes de engranaje 56 de la unión de engranaje 38.
Alrededor del orificio de la citada pared extrema está introducida
con ajuste una junta anular 59, que sella el espacio de separación
entre la periferia exterior del cuello 24 de la botella 20 y la tapa
obturadora 48, impidiéndose así que el tóner que sale de la porción
de embocadura 23 se deposite sobre, por ejemplo, la periferia
exterior de la botella 20. Al mismo tiempo, la junta 59 limpia la
periferia exterior del cuello 24 cuando la botella 20 es substituida
por una nueva botella de tóner. La junta 59 está doblada de modo
convexo hacia la boquilla de mordazas convergentes 30, a fin de
poder fijar fácilmente la botella 20.
En la Fig. 7 se muestra asimismo una junta 60 de
esponja o de un material suave similar, adherida al extremo de la
unión de engranaje 38, una junta delgada flexible (por ejemplo de
0,188 mm de grosor) 61 adherida al mismo extremo sobre la junta 60,
y un obturador 107 para el cierre de la abertura formada en el
asiento 47 del soporte de botella 21 para dejar caer el tóner.
Usualmente, el obturador 107 es mantenido en una posición en la que
la abertura de la que está provisto quede alineada con la abertura
del asiento 47. En caso de mantenimiento, un operario de servicio
puede girar el obturador 107 apretando un botón 108 a fin de cerrar
la abertura del asiento 47.
Según muestra la Fig. 7, la boquilla de mordazas
convergentes 30 está dotada de una pluralidad de cortes 62 de modo
que su porción de retención 33 queda comprimida por una fuerza
externa. En la realización ilustrativa, según muestra la Fig. 9A, en
una posición exenta de solicitaciones, la porción de retención 33
está abierta sobre una distancia D_{1} mayor que el diámetro
máximo d_{1} de la punta del saliente 26 del tapón 25. La boquilla
30 incluye una porción de diámetro mayor 63 contigua a la porción
de retención 33, y una porción de menor diámetro 64 después de la
porción de diámetro mayor 63. En una posición exenta de
solicitaciones, la porción de diámetro exterior mayor 63 tiene un
diámetro mayor que el diámetro externo D_{2} de la porción de
diámetro menor 64.
El núcleo 39 consta de una aleta 66 susceptible
de incidir contra una aleta 65 provista sobre el tapón 25, y una
corredera cilíndrica 67 sobre y a lo largo de la cual puede
deslizar la boquilla 30. La corredera 67 tiene un diámetro interior
D_{3} mayor que el diámetro exterior D_{2} de la porción de
diámetro menor 64 de la boquilla 30 y menor que el diámetro exterior
de la porción de diámetro mayor 63, cuando la porción 63 está exenta
de solicitaciones. En esta configuración, cuando el núcleo 39 es
conducido a la porción de diámetro mayor 63 de la boquilla 30, aquél
corre sobre esta última reduciendo la apertura de la porción de
retención 33, según se indica con una línea de trazos y puntos en
la Fig. 9B. La apertura resultante D'_{1} de la porción de
retención se elige de manera que sea por lo menos inferior a un
diámetro máximo d1 del saliente 26 y, preferiblemente, igual al
diámetro d_{2} de la raíz del saliente 26.
El dispositivo de leva 40 mostrado en la Fig. 6
está construido de la siguiente manera: cuando el soporte de
botella 21 es desplazado desde la posición B a la posición A, el
dispositivo de leva 40 separa la boquilla 30 de la botella 20. De
modo análogo, cuando el soporte de botella 21 es desplazado desde la
posición A a la posición B, el dispositivo de leva 40 mueve la
boquilla 30 hacia la botella 20. En la realización ilustrativa, el
dispositivo de leva 40 tiene un elemento de leva plano 68 y un
rodillo 70 que está montado con posibilidad de giro alrededor de un
eje de boquilla 69. El eje de boquilla 69 está unido al extremo
posterior de la boquilla 30.
Según muestran las Figs. 10A y 10B, el elemento
de leva 68 tiene una primera superficie 71 para el guiado del
rodillo 70 a partir del lado contiguo al centro de rotación Z del
soporte de botella 21, y una segunda superficie 72 para el guiado
del mismo a partir del lado contrario al centro de rotación Z. Como
muestra específicamente la Fig. 10B, cuando el soporte de botella 21
es desplazado desde la posición B hacia la posición A, la primera
superficie 71 guía al rodillo 70 de modo que la boquilla 30,
empujada por el muelle 51 hacia la botella 20 por medio del núcleo
39, el cual está acoplado a la porción de diámetro mayor 63 de la
boquilla 30, se separa de la botella 20. Cuando el soporte de
botella 21 se desplaza de la posición A a la posición B, la primera
superficie 71 guía al rodillo 70 de modo que la boquilla 30 forzada
por el muelle 51 se desplaza hacia la botella 20.
Según muestra específicamente la Fig. 11B, justo
antes de que acabe el movimiento del soporte de botella 21 desde la
posición A a la posición B, el núcleo 39 incide contra el borde del
cuello 24 de la botella 20 posicionado por el mecanismo de bloqueo
36. Como resultado, el núcleo 39 queda liberado de la porción de
diámetro mayor 63 de la boquilla 30, evitando que la fuerza del
muelle 51 actúe sobre la boquilla 30. A partir de este instante, y
hasta el momento en que finaliza el movimiento de desplazamiento
del soporte de botella 21 hacia la posición B, la segunda superficie
72 del elemento de leva 68 guía al rodillo 70 de modo que la
boquilla 30 se aproxima a la botella 20.
El dispositivo de leva 40 está situado cerca del
eje de rotación del soporte de botella 21, tal como ya ha sido
dicho. De esta manera, cuando la persona que va a substituir la
botella 20 empuja o tira del soporte de botella 21 entre las
posiciones A y B, el punto del soporte 21 en el cual actúa la fuerza
resultante está separado del centro de rotación Z una distancia
mayor que la distancia de separación existente entre el punto de
engrane de la leva 71 ó 72 y rodillo 60 y el centro de rotación Z.
Ello permite desplazar al soporte de botella 21 ejerciendo una
fuerza relativamente pequeña, por palanca.
En la anterior construcción, mientras está en
curso una operación de copia ordinaria, el soporte de botella 21 de
la unidad de suministro de tóner 17 está situado en la posición B.
Para situar el soporte de botella 21 en la posición B, es
preferible proveer un mecanismo de bloqueo, por ejemplo uno que
emplee un imán, sobre la pared frontal de la copiadora y del soporte
de botella 21. Como muestra la Fig. 6, en la posición B, la botella
20 puesta sobre el soporte de botella 21 está situada con su anillo
54 en contacto contra el extremo del elemento de bloqueo 52 del
mecanismo de bloqueo 36. En esta situación, los nervios 57 de la
botella 20 están acoplados con los nervios de enlace 58 de la unión
de engranaje 38. Según muestran las Figs. 10A y 10B, la boquilla de
mordazas convergentes 30 adquiere una posición más alejada de la
botella 20. En esta posición, el núcleo 39 forzado por el muelle 51
está situado en la porción de diámetro mayor 63 de la boquilla 30,
comprimiendo la porción de retención 33. Como resultado, la porción
de retención 33 libera el sello de la porción de embocadura 23 de la
botella 20, sujetando al saliente 26, y por lo tanto al tapón 25.
La porción de recepción de tóner 16a, Fig. 6, de la tolva 16 está
situada por debajo de la abertura 49 de la tapa obturadora 48.
Cuando la concentración de tóner en la unidad de
revelado disminuye debido a la sucesión repetida de operaciones de
revelado, el rodillo de suministro de tóner 19 comienza a girar
como respuesta a la señal de salida de un sensor de concentración de
tóner, no mostrado. Al mismo tiempo, el motor 37 comienza a girar.
La rotación del motor 37 se transmite a la botella 20 por medio del
engranaje 55 y la unión de engranaje 38, haciendo que la botella 20
gire. El surco de guía en espiral 27 formado en la periferia
interior de la botella 20 conduce de forma gradual al tóner hacia
la porción de embocadura 23 de la botella 20 hasta que cae por la
porción 23. El tóner caído de la botella 20 es recibido por la
porción de recepción de tóner 16a de la tolva 16 a través de la
abertura 49 de la tapa obturadora 48. Seguidamente, el transportador
de tornillo 18 transporta el tóner desde la porción receptora de
tóner 16a a la tolva 16 más hacia el interior de la copiadora. Esta
operación continúa hasta que la concentración de tóner en la unidad
de revelado aumenta hasta un valor predeterminado, es decir hasta
que el rodillo de suministro de tóner 19 deja de girar.
Alternativamente, la botella 20 puede girar en un momento
conveniente cuando disminuye la cantidad de tóner en la tolva
16.
Según muestran las Figs. 12A y 12B, sobre la
botella de tóner 29 puede estar provisto un apéndice 73 en una
posición en la que puede quedar enfrentado a parte del elemento de
bloqueo 52 del citado mecanismo de posicionamiento. Entonces, cuando
la botella 20 es girada, el apéndice 73 entra en contacto con una
parte del elemento de bloqueo 52 y levanta el extremo libre del
elemento 52 contra la acción del muelle 53, Fig. 7, aunque sólo en
la medida tal que el elemento 52 no queda completamente liberado del
anillo 54. Seguidamente, cuando el apéndice 73 se aleja del elemento
de bloqueo 52, el elemento 52 recupera su posición y golpea contra
la periferia exterior de la botella 20, haciendo que la pared de la
botella 20 vibre. Ello sirve para aumentar la fluidez del tóner en
la botella 20 y, por consiguiente, para hacer que una mayor cantidad
de tóner fluya hacia afuera de la botella 20 a través de la porción
de embocadura 23. Además, en la periferia interna de la botella
queda adherida una mínima cantidad de tóner.
En las Figs. 12A y 12B, la particular
configuración de la botella 20 alrededor de la porción de embocadura
23 favorece la eficaz descarga del tóner de la botella 20, tal como
se describe detalladamente más adelante.
A fin de extraer la botella 20 del soporte de
botella 21 para su substitución o para una finalidad semejante, el
soporte de botella 21 es desplazado desde la posición B a la
posición A. Mientras el soporte de botella 21 está en movimiento,
el dispositivo de leva 40 guía al rodillo 70 con la primera
superficie de éste dispuesta de modo que la boquilla de mordazas
convergentes 30 que porta consigo el tapón 25 se mueve hacia la
porción de embocadura 23 de la botella 20. Consiguientemente, la
aleta 66 del núcleo 39 incide contra el borde del cuello 24 de la
botella 20 a través de la aleta 65 del tapón 25. Aún después de que
el desplazamiento del núcleo 39 haya sido limitado por el cuello 24,
el dispositivo de leva 40 guía al rodillo 70 de manera que su
segunda superficie desplaza continuamente a la boquilla 30 hasta
que la porción de diámetro mayor 63 de la boquilla 30 ha sido
liberada del núcleo 39. Como resultado, la porción de retención 33
se abre debido a la fuerza de recuperación de la boquilla 30,
liberando al saliente 26 del tapón 25. Con el procedimiento descrito
hasta aquí, el tapón 25 es insertado en el interior del cuello 24 de
la botella de tóner 20, sellando consiguientemente la porción de
embocadura 23. Cuando el soporte de botella 21 está completamente en
la posición A, la porción de retención 33 de la boquilla 30 queda
abierta un espacio mayor que el diámetro máximo D_{1} del saliente
26 del tapón 25, como muestran las Figs. 9A, 11A, y 11B.
Posteriormente, cuando el soporte de botella 21
está soportado en la posición A, se tira del elemento de bloqueo 52
del mecanismo de bloqueo 36 manualmente hacia arriba, separándolo de
la botella 20 contra la acción del muelle 53, hasta que el elemento
52 queda liberado del anillo 54 de la botella 20. Entonces, se tira
de la botella 20 hacia afuera por la tapa obturadora 48
extrayéndola del soporte de botella 21.
El elemento de bloqueo 52 está constantemente
forzado hacia la botella 20 por medio del muelle 53. Así, cuando el
elemento de bloqueo 52 del cual se tira manualmente, según se ha
mencionado, es liberado, el extremo libre cae y encaja de nuevo con
el anillo 54 de la botella 20. Por lo tanto, se hace necesario
mantener el extremo libre del elemento de bloqueo 52 en posición
elevada en caso de tener que tirar hacia afuera de la botella 20.
Para satisfacer esta condición, la botella 20 debe ser
preferiblemente desplazada de modo automático cuando el elemento de
bloqueo 52 se separa por elevación de la botella 20. La Fig. 13
muestra una implementación específica en la que el muelle 51 fuerza
a la botella de tóner 20 hacia afuera a través del núcleo 39 cuando
la botella 20 está liberada del mecanismo de bloqueo 36. Según se
muestra, la altura del cuello 24, así como otros factores, se
seleccionan de manera que cuando la botella 20 está posicionada por
el mecanismo de bloqueo 36, el borde del cuello 24 sobresalga una
cantidad predeterminada S de la tapa obturadora 48. En esta
configuración, en el momento en que el elemento de bloqueo 52 es
elevado y se separa del anillo 54 de la botella 20, el núcleo 39 es
desplazado por el muelle 51 hasta que su aleta 66 golpea contra la
unión de engranaje 38. Como resultado, se fuerza que la botella 20
salga hacia afuera en la cantidad predeterminada S.
Suponiendo que en el estado inicial de movimiento
del núcleo 39 y antes de que el saliente 26 del tapón 25 haya sido
liberado completamente de la porción de retención 33 de la boquilla
de mordazas convergentes 30, el núcleo 39 ha acoplado con la porción
de diámetro mayor 63 de la boquilla 30 y comprimido la porción de
retención 33. Entonces, el tapón 25 es soportado de manera continua
por la boquilla 30, es decir que la porción de embocadura 23 de la
botella 20 se abre aunque se tire de la botella 20 hacia afuera.
Como resultado, el tóner depositado sobre la superficie interior de
la porción de embocadura 23 puede derramarse y manchar manos y
ropas. Además, cuando la porción de retención 33 queda tan
comprimida, es posible que al poner una nueva botella de tóner 20,
el saliente 26 de su tapón 25 no pueda penetrar en la porción de
retención 33.
A la luz de lo anterior, la cantidad S antes
citada debería ser preferentemente seleccionada de tal modo que aún
después de que la aleta 66 del núcleo 39 haya incidido contra la
unión de engranaje 38, el núcleo 39 no quede en contacto con la
porción de diámetro mayor 6 de la boquilla 30, manteniendo
consiguientemente abierta la porción de retención 33. En concreto,
la unión de engranaje 38 debe situarse preferiblemente de tal modo
que cuando la botella 20 sea liberada del mecanismo de bloqueo 36,
el núcleo 39 incida contra la unión de engranaje 38 antes de acoplar
con la porción de diámetro mayor 63 de la boquilla 30. Cuando se
emplea la unión de engranaje 38 para restringir el movimiento del
núcleo 39, puede substituirse por un elemento exclusivo para
restricción.
En la posición A, la botella vacía 20 es
substituida por una nueva botella 20. En concreto, una nueva botella
20 está llena de un tóner nuevo y tiene su porción de embocadura 23
sellada por una tapa 25. La nueva botella 20 es montada en el
soporte de botella 21 con su porción de cabeza enfrentada a la tapa
obturadora 48. Entonces, la porción de cabeza de la botella 20 se
inserta en la tapa obturadora 48. En este instante, el elemento de
bloqueo 52 del mecanismo de bloqueo 36 sujeta al anillo 54 de la
botella 20 que se desplaza hacia la tapa obturadora 48. Como
resultado, la botella de tóner 20 queda posicionada sobre el soporte
de botella 21. En la realización ilustrativa, mientras la botella 20
se introduce gradualmente en la tapa obturadora 48, el extremo
libre del elemento de bloqueo 52 corre hacia el plano inclinado 54b
del anillo 54. Lo anterior, unido al hecho de que el anillo 54
levanta la superficie inclinada del elemento 52, hace innecesario
tener que levantar manualmente al elemento de bloqueo 52.
El núcleo 39 es mantenido en una posición en la
que no está en contacto con la porción de diámetro mayor 63 de la
boquilla 30 en la tapa obturadora 48, según se ha dicho antes. Por
tanto, la porción de retención 33 de la boquilla 30 queda abierta.
Ello tiene como consecuencia que el saliente 26 del tapón 25 pueda
ser introducido con suavidad en la porción de retención 33.
Suponiendo una situación en la que, cuando la
botella 20 está forzada hacia afuera por el núcleo 39, según se ha
explicado, la porción de retención 33 de la boquilla 30 se cierra
una vez que el saliente 26 del tapón 25 ha sido extraído de la
porción de retención 33. En tal caso, el tapón 25 debería estar
preferiblemente configurado de modo que su aleta 65 sobresaliese
suficientemente más que el saliente 26. Entonces, cuando se inserta
una nueva botella 20 en la tapa obturadora 48, el borde del color 25
empuja a la aleta 66 del núcleo 39 por medio de dicha aleta 65 del
tapón para liberar al núcleo 39 de la porción de diámetro mayor 63
de la boquilla 30, abriendo consiguientemente la porción de
retención 33. En estas condiciones, el saliente 26 del tapón 25
penetra en la porción de retención 33, la cual está entonces
abierta.
A continuación, el soporte de botella 21 es
desplazado desde la posición A a la posición B. En este instante, el
dispositivo de leva 40 guía al rodillo 70 con su primera superficie
de leva dispuesta de modo que la boquilla 30 portadora del tapón 25
se separa de la porción de embocadura 23 de la botella 20. En la
fase inicial del movimiento, la boquilla 30 tiene su porción de
mayor diámetro 63 acoplada con el núcleo 39 y su porción de
retención 33 comprimida por este último. Como consecuencia, la
porción de retención 33 retiene al saliente 26 del tapón 25. Incluso
después de esto, el núcleo 39 y la porción de diámetro mayor 63
están contínuamente acoplados por la fuerza del muelle 51, de modo
que la porción de retención 33 mantiene al tapón 25 continuamente.
Por consiguiente, el tapón 25 es extraído de la porción de
embocadura 23, rompiendo la hermeticidad de ésta. De esta manera, el
soporte de botella 21 es desplazado por completo a la posición B,
como muestran las Figs. 6, 10A y 10B. En la posición B, un tóner
nuevo es alimentado continuamente desde la botella 20 mientras que
la botella 20 está en rotación.
Según se ha dicho, con la unidad de suministro de
tóner 17 de la realización es posible substituir la botella 20 sin
más que mover el soporte de botella 21 y reemplazar seguidamente la
botella 20. En este instante, el tóner queda protegido contra las
fugas a través de la porción de embocadura 23 de la botella 20.
Según muestra la Fig. 13B, la aleta 65 del tapón
25 debe estar preferiblemente dotado de un diámetro exterior
d_{2} menor que el diámetro exterior d_{3} del cuello 24. De lo
contrario, cuando la botella 20 se introdujera en la tapa
obturadora 48 y fuera extraída de la misma, la aleta 65 podría
contactar con la junta 59 encajada en la periferia interior de la
tapa obturadora 48, provocando la salida del tapón 25. Además,
según muestra la Fig. 13C, la tapa 29 está encajada sobre una
botella 20 sobre el tapón 25. La tapa 29 impide que el tapón 25 sea
extraído accidentalmente de la botella 20 durante el transporte de
la botella 20, particularmente en regiones montañosas o por avión.
Además, puesto que la tapa 29 protege al tapón 25, no es necesario
que el tapón 25 esté rígidamente acoplado al cuello 24, lo cual
permite reducir la fuerza requerida por el mecanismo automático de
fijación y extracción del tapón.
Con referencia a las Figs. 14A a 14E se
describirá ahora una forma modificada del núcleo 39 que se muestra
en la Fig. 7. Según se muestra en la Fig. 14A, el núcleo 39 tiene
una porción de tambor cilíndrica 74 de diámetro ligeramente menor
que el diámetro interior de la tapa obturadora 48. Sobre la
superficie circunferencial de la porción de tambor 74 están
dispuestas unas aletas que determinan una pluralidad de rebajes
anulares. En los rebajes anulares de la porción de tambor 74 se
fijan encajadamente unos elementos de junta anular 75, Figs. 14B y
14C, dispuestos lado a lado en la dirección axial de la porción de
tambor 74. Los elementos de junta 75 sellan el espacio de separación
entre la periferia exterior del núcleo 39 y la periferia interior de
la tapa obturadora 48. Como muestra la Fig. 14B, cada elemento de
junta 75 puede adoptar la forma de un elemento oblongo provisto de
una capa de adhesivo 75a y cuyos extremos contrarios se sitúan en
contacto mutuo. Alternativamente, como muestra la Fig. 14C, el
elemento de junta 75 puede adoptar la forma de un anillo y ser
adherido a la porción de tambor 74. Preferiblemente, los elementos
de junta 75 dotados de la configuración mostrada en la Fig. 14B
deben situarse de modo que sus porciones en las que sus extremos
opuestos entran en contacto estén desviadas en la dirección axial
del núcleo 39. Por otra parte, el elemento de junta anular 75
mostrado en la Fig. 14C debe estar preferiblemente constituido por
un elemento elástico 75b de elasticidad enriquecida principalmente
en la dirección circunferencial, por ejemplo un cuerpo elástico no
espumoso, y por un cuerpo elástico 75c provisto sobre el cuerpo
elástico 75b y de elasticidad enriquecida principalmente en la
dirección del espesor, por ejemplo un cuerpo elástico de espuma.
El núcleo 39 mostrado en la Fig. 14A está
provisto en su extremo de una protuberancia 77 que incide contra la
aleta 65 del tapón 25. A través del núcleo 39 en la protuberancia 77
está practicado un orificio, adaptado para ser atravesado por la
boquilla de mordazas convergentes 30. La protuberancia 77 sirve
asimismo para posicionar una junta extrema anular plana 78 mostrada
en la Fig. 14D o 14E cuando la junta 78 está fijada sobre el extremo
de la aleta por adhesión. La junta extrema 78 puede estar
constituida por un sólo material, como muestra la Fig. 14D, o por
una pluralidad de elementos anulares adheridos entre sí. Es
preferible que por lo menos la cara frontal 78a de la junta 78 esté
constituida por resina de silicona, resina de flúor o una resina
similar que tenga, por ejemplo, poca energía de superficie, de modo
que el tóner no pueda depositarse fácilmente sobre la misma.
Se hará referencia a las Figs. 15 a 18 para
describir una aplicación mejorada para reducir la fuerza a ejercer
manualmente sobre el soporte de botella 21. Suponiendo que sobre la
periferia interior del cuello 24 de la botella 20 y la porción del
tapón 25 que está en contacto con el mismo se encuentra tóner
depositado. Entonces, la fuerza necesaria para que el tapón 25 sea
insertado y extraído de la porción de embocadura 23 de la botella
aumenta. Como resultado, la fuerza necesaria para empujar el soporte
de botella 21 desde la posición A a la posición B (haciendo que el
tapón 25 sea extraído de la porción de embocadura 23) y la fuerza
necesaria para desplazarlo tirando de él desde la posición B a la
posición A (haciendo que el tapón 25 se introduzca en la porción de
embocadura 23), aumentan.
Se midió la fuerza de empuje y de tracción antes
mencionadas con tres tipos distintos de unidades de suministro de
tóner 17 (denominados en lo que sigue tipos 1 a 3), que difieren en
cuanto a la forma de la boquilla de mordazas convergentes 30 y a la
del núcleo 39, y con botellas de tóner 20 de diversos diámetros de
embocadura. Por ejemplo, sobre la periferia interior de los cuellos
24 de tales botellas 20 se depositó un tóner. En la Fig. 15 se
representan los resultados de la medición. En la Fig. 15, las
abscisas y las ordenadas representan respectivamente el diámetro de
la porción de embocadura 23 de la botella 20 y la fuerza requerida
para mover el soporte de botella 21. La gráfica incluye líneas de
trazos y puntos que representan los resultados de la medición. De
entre ellas, una línea de trazos y puntos marcada con flechas y una
línea de trazos y puntos marcada con puntos están asociadas a los
tipos 1 y 2, respectivamente; una línea de trazos y puntos marcada
con cruces está asociada al tipo 3. Las fuerzas de empuje medidas
con el tipo 1 están distribuidas en una región A_{1}, indicada con
una llave, en tanto que las fuerzas de tracción medidas igualmente
con el tipo 1 están distribuidas en una región B_{1}. Las fuerzas
de empuje medidas con el tipo 2 están distribuidas en una región
A_{2}, en tanto que las fuerzas de tracción medidas con el tipo 2
están distribuidas en una región B_{2}. Aunque las distribuciones
medidas con el tipo 3 no han sido mostradas en el gráfico, las
fuerzas medidas quedan dentro de las regiones A_{1} y A_{2},
mientras que las fuerzas de tracción quedan dentro y por debajo de
las regiones B_{1} y B_{2}. En una región C indicada por un
sombreado (delimitada por una línea horizontal representativa de
una fuerza de 2200 g y una línea inclinada representativa del
límite superior de la región A_{2}) se verificó una inserción
defectuosa.
Como indica la Fig. 15, la fuerza de empuje
necesaria es mayor que la fuerza de tracción necesaria y debe ser,
por ejemplo, mayor que 2 kg. Además, cuando la fuerza de tracción
sobrepasa, por ejemplo 2,2 kg a causa del diámetro de la porción de
embocadura 23 y de la configuración de la boquilla de mordazas
convergentes 30 y del núcleo 39, el tapón 25 queda defectuosamente
introducido.
La Fig. 16 es una vista parcial de un mecanismo
mejorado que permite que, cuando el tapón 25 se fija o se extrae de
la porción de embocadura 23 de la botella 20, el tapón 25 gire
alrededor de su propio eje. Como resultado, el tapón 25 es fijado o
extraído de la porción de embocadura 23 con suavidad, reduciendo la
fuerza de empuje y la fuerza de tracción. Para provocar que el tapón
25 gire alrededor de su propio eje, el reborde 50 de la tapa
obturadora 48, por el cual desliza la boquillas 30, está provisto de
una ranura de leva 79 que hace que la boquillas 30 gire mientras se
acerca y aleja de la botella 20. Un perno 80 está fiado sobre el eje
69 de la boquilla 30 y amoviblemente alojado en la ranura de leva
79.
Las Figs. 17A y 17B corresponden a las Figs. 10A
y 10B, respectivamente, y muestran el mecanismo mejorado en una
situación en la que el soporte de botella 21 está situado en la
posición B. La Fig. 17C es una vista ampliada del mecanismo, según
la dirección indicada por una flecha A en la Fig. 17B. La Fig. 17D
es una vista ampliada del mecanismo, según la dirección indicada por
una flecha B en la Fig. 17B. Según se muestra, el perno 80 está
posicionado en la porción más exterior de la ranura de leva 79
practicada en la porción más inferior circunferencial del reborde
50, el cual está indicado en la Fig. 17C con una línea de trazos y
puntos L_{1}. El extremo más interior de la ranura de leva 79
adopta una posición indicada por una línea de trazos y puntos
L_{2}, Fig. 10C, que está dispuesta a un cierto ángulo
predeterminado \alpha, por ejemplo 90 grados, de la posición
L_{1}. Mientras el perno 80 se mueve de la porción más exterior
hacia la porción más interior de la ranura de leva 79, tal como se
indica con una línea de trazos y puntos C en la Fig. 17C, la ranura
79 hace que el perno 80 gire un predeterminado ángulo \alpha
alrededor del eje del reborde 50, según se indica mediante la Fig.
17D. Las Figs. 18A y 18B corresponden a las Figs. 11A y 11B,
respectivamente, y muestran al mecanismo en una situación en la que
el soporte de botella 21 está situado en la posición A. La Fig. 18C
es una vista ampliada según la dirección indicada por una flecha A
en la Fig. 18G. La Fig. 18D es una vista ampliada según la
dirección indicada por una flecha B en la Fig. 18B.
Durante el funcionamiento, cuando el soporte de
botella 21 es desplazado desde la posición B hacia la posición A, el
eje 69 de la boquilla 30 se mueve hacia la botella de tóner 20 al
tiempo que desliza dentro del reborde 50 de la tapa obturadora 48.
Al mismo tiempo, el perno 80 gira el ángulo predeterminado \alpha
alrededor del eje del reborde 50 de la tapa obturadora 48, siendo
guiado por la ranura de leva 79, según se indica mediante la línea C
en la Fig. 17C. Como resultado, el tapón 25 soportado por la
boquilla 30 se introduce gradualmente en el cuello 24 de la botella
20 mientras gira alrededor del eje del reborde 50.
Inversamente, cuando el soporte de botella 21 es
desplazado desde la posición A hacia la posición B, el eje 69 de la
boquilla se separa de la botella 20 al tiempo que desliza dentro
del reborde 50 de la tapa obturadora 48. En este instante, el perno
80 gira el ángulo \alpha alrededor del eje del reborde 50 en
sentido contrario, guiado por la ranura de leva 79.
Consiguientemente, el tapón 25 soportado por la boquilla 30 es
extraído del cuello 24 de la botella 20 mientras gira alrededor del
eje del reborde 50.
Según se ha dicho, el tapón 25 es insertado y
extraído de la porción de embocadura 23 de la botella 20 girando
alrededor del eje del reborde 50 de la tapa obturadora 48. Ello
facilita la inserción y extracción suaves del tapón 25 de la
porción de embocadura 23 y, consiguientemente, reduce las fuerzas
requeridas para empujar y tirar del soporte de botella 21, en
comparación con el caso en que el tapón 25 no gira.
Otro mecanismo mejorado para reducir las fuerzas
necesarias para empujar y tirar del soporte de botella 21 se
describe seguidamente con referencia a las Figs. 19A a 19D. Las
Figs. 19A y 19B muestran una configuración concreta del tapón 25
que facilita la fijación y liberación fáciles del tapón 25 en la
porción de embocadura 23 de la botella de tóner 20. Como se muestra,
el tapón 25 tiene una porción de pared anular 81 que está en
contacto con la periferia interior del cuello 24, una porción de
pared inferior 82, y una porción de pared inclinada 83 que conecta
las dos porciones de pared 81 y 82. La porción de pared 83 está
inclinada un ángulo predeterminado, preferiblemente menos de 45
grados. La porción de pared inferior 82 tiene un diámetro menor que
el diámetro exterior de la pared anular 81.
Preferiblemente, la pared inclinada 83 tiene un
espesor t menor que el espesor T de la pared inferior 82, por
ejemplo, un medio del espesor T (t \approx 1/2 \cdot T). Como
resultado, cuando la boquilla de mordazas convergentes 30 introduce
al tapón 25 dentro de la porción de embocadura 23, las fuerzas
f_{1} y f'_{1} (ver Fig. 19C) necesarias para que la pared
circunferencial del tapón 25 presione al cuello 24 disminuyen con
relación al caso en que los espesores t y T son iguales. Además,
cuando la boquilla 30 tira del tapón 25 hacia afuera de la porción
de embocadura 23, las fuerzas f_{2} y f'_{2} (ver Fig. 19C)
ejercidas por el collar 24 sobre la pared circunferencial del tapón
25 disminuyen. Ello impide que el tapón 25 sea introducido en la
porción de embocadura 23 o extraído de ella de manera defectuosa por
causa de su deformación.
Si se desea, la superficie de la porción de pared
inferior 82 del tapón 25 que están en contacto con el tóner puede
estar provista de ondulaciones. Así, aunque durante el
almacenamiento del tóner puedan producirse aglomeraciones, el tóner
puede empezar a ser descargado con facilidad cuando se extrae el
tapón 25. Las ondulaciones pueden adoptar la forma de nervios
ondulados provistos sobre la citada superficie de la porción de
pared inferior 82.
Además, según muestra la Fig. 19D, la superficie
exterior de la porción de pared anular 81 puede estar provista de
una porción en dientes de sierra 84. Cuando se introduce el tapón 25
dentro de la porción de embocadura 23, la porción en dientes de
sierra 84 rasca y arranca el tóner depositado sobre la periferia
interior del cuello 24 de la botella 20 y lo introduce en la botella
20. Como resultado, la fuerza necesaria para introducir el tapón 25
en el cuello 24 se mantiene constante. Ello impide la posibilidad de
que la fuerza necesaria para que el tapón 25 esté dentro de la
porción de embocadura 23 aumente 1,5 veces a causa del tóner
depositado sobre la superficie interior del cuello 24. Como ejemplo,
pudo seleccionarse una combinación de boquilla 30 y tapón 25 que,
cuando la porción de embocadura 23 tenía un diámetro de 39,90 mm,
rebajó la fuerza para tirar del tapón 25 a un máximo de 950 g cuando
no quedaba depositado tóner alguno, y a un máximo de 1570 g en el
caso en que quedó depositado tóner. Tal combinación redujo la fuerza
necesaria para insertar el tapón 25 a un máximo de 1370 g cuando no
quedaba depositado nada de tóner, y a un máximo de 1770 g cuando
quedaba tóner depositado.
Con referencia a las Figs. 20A a 24C será
descrita una configuración específica de una parte de la botella 20
adyacente a la porción de embocadura 23 que permite que el tóner sea
descargado de una manera conveniente. En las figuras, los nervios de
botella 57 para recibir una fuerza de rotación del anillo no están
mostrados (ver Figs. 34A y 34B).
Brevemente, la botella 20 mostrada en las figuras
está configurada de modo que cuando la botella 20 es puesta sobre el
soporte de botella 21 en una posición substancialmente horizontal
con la porción de embocadura 23 orientada lateralmente, el tóner
existente en la porción inferior del cuerpo cilíndrico de la
botella 20 es elevado hacia la porción de embocadura 23 por la
rotación de la botella 20 y descargado seguidamente a través de la
porción de embocadura 23. Como resultado, el tóner es llevado de una
manera conveniente afuera de la botella 20 a través de la porción de
embocadura 23, la cual tiene un diámetro menor que el cuerpo
cilíndrico de la botella 20. En concreto, el extremo u hombro de la
botella 20, en la zona de la porción de embocadura 23, tiene su
periferia interior parcialmente levantada hacia el borde de la
porción de embocadura 23, con lo que queda formada una porción 85
indicada con un sombreado. La porción levantada 85 desplaza al tóner
hacia arriba cuando la botella 20 se encuentra girando, tal como se
describe específicamente más adelante. Según muestra la Fig. 21A,
como que la pared extrema y la pared circunferencial de la botella
20 tienen substancialmente el mismo espesor, la configuración
interna de la
\hbox{botella}20 aparece directamente también sobre la periferia exterior. Por este motivo, en la otras figuras (por ejemplo, la Fig. 20E), los números de referencia asociados a la periferia interior de la botella 20 también son empleados para designar las correspondientes porciones de la periferia exterior.
Además, la botella 20 tiene otra porción elevada
86 contigua a la porción elevada 85 en la dirección circunferencial,
según se indica con un sombreado de dirección diferente a la del
sombreado representativo de la porción 86 en la Fig. 21B. En
concreto, como muestra la Fig. 21A, la porción periférica interior
de la pared circunferencial contigua a la porción elevada 85 en la
dirección circunferencial se levanta hacia el eje, o línea central
de rotación, L, de la botella 20 sobre el borde de la porción de
embocadura 23. Como muestra la Fig. 20G, cuando la botella 20 es
vista desde afuera en la dirección axial, es decir según la línea
central L con la tapa y el tapón de aquélla extraídos, la porción
elevada 86 aparece en la porción de embocadura 23.
Preferiblemente, las porciones elevadas contiguas
85 y 86 deberían estar dotadas de una configuración en forma de
superficie en rampa que sobresale paulatinamente más hacia el eje L
a medida que su distancia a la porción de embocadura 23 se
incrementa. Además, como se muestra en la Fig. 21D, es preferible
que las porciones elevadas 85 y 86 estén provistas de una concavidad
87A que aparece, al menos parcialmente, en una sección que contiene
el eje L, como una curva cuyo centro de curvatura C_{1} esté
cerca del eje L. La Fig. 21D es una sección según la línea
A4-A2 de la Fig. 23C que representa la porción
elevada 85. La Fig. 21C es una vista de detalle ampliada de la Fig.
21A y una sección según la línea A1-A3 de la Fig.
23C. Como muestra la Fig. 21D, la porción elevada 86 debería
preferiblemente tener en su porción extrema una concavidad tal que,
en la sección conteniendo al eje L, apareciera como una curva cuyo
centro de curvatura C_{2} esté alejado del eje L. La curva con el
centro de curvatura C_{2} permite que el tóner sea forzado a
salir hacia al cuello 24 con suavidad. Además, es preferible que las
porciones elevadas 85 sean contiguas al surco de guía en espiral 27.
Así, el tóner que es guiado a lo largo del surco de guía 27, el
cual tiene una anchura constante, hacia la cercanía de la porción de
embocadura 23 será elevado de manera continua hacia el borde de la
porción de embocadura 23 y guiado a continuación hacia la porción
elevada 86.
La Fig. 24A muestra una configuración preferida
de una pared a que constituye el surco de guía 27 de la
botella 20. Como se muestra, la pared a incluye una porción b
adaptada para conducir el tóner en la dirección de guiado indicada
por una flecha A (es decir, hacia la porción de embocadura 23). La
porción b se dirige hacia el eje de la botella 20 con un
ángulo \theta1 substancialmente perpendicular a la
periferia interior plana de la botella 20, por ejemplo entre 80
grados y 90 grados. La otra porción c de la pared a,
por encima de la cual pasa el tóner transportado, está dirigida
hacia el eje de la botella 20 con un pequeño ángulo
\theta2, por ejemplo inferior a 30 grados, preferiblemente
entre 10 grados y 30 grados, y en la dirección de guiado A. La
pared a con tal configuración hace que el tóner caiga fácilmente de
su periferia interna cuando la botella 21 está girando, lo cual
permite que en la botella 20 quede una mínima cantidad de tóner
remanente.
Con referencia a las Figs. 22A a 22D y 23A a 23D
se describirá cómo las porciones elevadas 85 y 86 guían al tóner.
Las Figs. 22C y 23C son alzados laterales, vistos desde la derecha,
de la botella 20 mostrada en vista frontal en las Figs. 22A y 23A,
respectivamente. Las Figs. 22D y 23D son alzados laterales, vistos
desde la derecha, de la botella 20 mostrada en vistas frontales en
las Figs. 22B y 23B, respectivamente. Debe indicarse que las Figs.
22B y 23B muestran a la botella 20 en una posición girada 90 grados
respecto de la posición mostrada en las Figs. 22A y 23A. La flecha
K representa la dirección en la cual la botella 20 gira por acción
de la unidad de suministro de tóner 17.
En la situación mostrada en las Figs. 22A y 22C,
la porción de diámetro máximo del hombro está situada en el fondo en
sentido vertical. Así, el surco de guía 27 guía al tóner hacia el
fondo de la porción de diámetro máximo de la porción de cabeza de la
botella 20. Según se muestra en las Figs. 22B y 22D, cuando la
botella 20 es girada 90 grados en la dirección K, la frontera entre
la porción de diámetro máximo del hombro y la porción elevada 85
queda situada en el fondo en sentido vertical; el tóner procedente
del surco de guía 27 pasa parcialmente por encima de la porción
elevada 85. Como muestran las Figs. 23A y 23C, mientras la botella
20 gira otros 90 grados en la dirección K hacia la posición de las
Figs. 23A y 23C, la porción elevada 85 lleva al tóner hasta el borde
de la porción de embocadura 23 como si se tratara de una cuchara 87A
en la Fig. 21D. Cuando la botella 20 es girada otros 90 grados en la
dirección K hasta alrededor de la posición de las Figs. 23B y 23D,
el tóner es parcialmente transferido desde la porción elevada 85
hasta la porción elevada inclinada 86. Como resultado, el tóner es
guiado por la porción elevada 86 hacia afuera de la botella 20 en la
dirección L y seguidamente descargado a través de la porción
de
embocadura 23.
embocadura 23.
Según se aprecia mejor en la Fig. 23C, la propia
porción elevada 85 está provista de una configuración cóncava a modo
de cuchara. Cuando la botella 20 tiene tal configuración adyacente a
la porción de embocadura 23, se impide que el polvo de tóner caiga
de la porción de embocadura 23 en masas y que se forme una nube en
la tolva 16. Es decir, que el polvo de tóner es descargado poco a
poco de la botella 20 y en estado suelto. Por añadidura, en la
botella 20 casi no queda nada de tóner por descargar. Además,
mientras que la botella 20 está girando, hacia la porción de
embocadura 23 tan solo se vierte cada vez, una cucharada de tóner,
por así decirlo. Como resultado de ello, por la porción de
embocadura 23 de descarga una cantidad de tóner que es en todo
momento constante.
Como muestra la Fig. 24B, en la periferia
interior del hombro de la botella 20 pueden haber dos pares de
porciones elevadas 85 y 86. En este caso, el tóner se descargará en
una cantidad doble de la cantidad disponible con un solo par de
porciones elevadas 85 y 86 para la misma cantidad de giro de la
botella 20.
Además, según muestra la Fig. 24C, la periferia
exterior de la botella 20 puede incluir adicionalmente una porción
de agarre L_{1} de diámetro \phi_{1} menor que el diámetro
\phi_{0} (mayor que 100 mm) de la otra porción. El diámetro
externo \phi_{1} de la porción de agarre L_{1} debería estar
comprendida ventajosamente entre 80 mm y 100 mm; la longitud
debería estar ventajosamente comprendida entre 80 mm y 100 mm. En la
Fig. 24C, la pared a formando el surco de guía 27 tiene la misma
configuración periférica interior que la configuración mostrada en
la Fig. 24A. En la Fig. 24C, la flecha a es indicativa del tóner
que es arrastrado hacia arriba por la periferia interior de la
botella 20 a causa de la rotación de la botella 21, mientras que la
flecha b es indicativa del tóner que cae a lo largo de la misma.
La Fig. 25 es una gráfica que representa una
relación entre la velocidad de rotación (número de vueltas por
minuto) de la botella 20 durante el suministro de tóner y la
cantidad de tóner remanente que queda en la botella 20 sin ser
descargado. Según se muestra, la cantidad de tóner que queda en la
botella 20 depende de la velocidad de rotación. Por ejemplo,
suponiendo que la máxima cantidad permisible de tóner que debe
quedar en la botella 20 es de 50 g, es preferible hacer girar la
botella 20 entre treinta y cuarenta vueltas por minuto. Desde
luego, la velocidad de rotación de la botella 20 adecuada para
reducir la cantidad de tóner que queda viene determinada, por
ejemplo, por el diámetro de la porción de embocadura 23 y la
configuración de las porciones elevadas 85 y 86. En la práctica, por
lo tanto, la velocidad de rotación adecuada está determinada por
experimentos previos, y la botella 20 girada a tal velocidad.
En la realización ilustrativa, la unidad de
suministro de tóner 17 está construida de modo que la boquilla de
mordazas convergentes 30 retiene al saliente 26 del tapón 25 cuando
la punta de aquél es comprimida. Alternativamente, según se muestra
en la Fig. 26A, la boquilla 30 puede hacer que su punta incida
contra la periferia interior de la pared anular del tapón 25,
reteniendo al tapón 25 cuando se abre. La Fig. 26B muestra una
posición en la que la punta de tal boquilla 30 ha sido comprimida
para liberar al tapón 25. En la boquilla 30 mostrada en las Figs.
26A y 26B, la ranura presenta una porción posterior 87 que es más
ancha que la porción de la punta o frontal. Un pasador 88 está unido
en una posición predeterminada, por ejemplo, de la tapa obturadora
48. Cuando la boquilla 30 se desplaza con respecto al pasador 88 de
tal manera que el pasador 88 penetra en la porción más estrecha de
la punta de la ranura, la ranura, o sea la porción de la punta de la
misma, se abre. Cuando la boquilla 30 se desplaza de modo que el
pasador 88 penetra en la porción posterior 87 de la ranura, la punta
de la boquilla 30 no toca al tapón 25. Las Figs. 26A y 26B muestran
respectivamente una posición correspondiente a la posición B del
soporte de botella 21 y una posición correspondiente a la posición A
del mismo.
Con referencia a las Figs. 27 a 30 se describe
una forma modificada de la unidad de suministro de tóner 17. En las
figuras, los mismos o similares elementos constitutivos con relación
a los de la configuración anterior, están designados con los mismos
números de referencia.
En la modificación, la unidad de suministro de
tóner 17 es también susceptible de girar substancialmente 90 grados
entre las posiciones A y B en un plano substancialmente horizontal
alrededor del eje de rotación Z, Fig. 1B. Para soportar el soporte
de botella 21 con posibilidad de rotación alrededor del eje de
rotación Z, puede utilizarse igualmente el mecanismo previamente
descrito. De nuevo, la unidad de suministro de tóner 17 tiene el
mecanismo de bloqueo para el posicionamiento de la botella 20 sobre
el soporte de botella 21, el motor 37 para accionar la rotación de
la botella 20, la unión de engranaje 38 para transmitir la rotación
del motor 37 a la botella 20, la boquilla de mordazas convergentes
30 para retener el tapón 25 de la botella 20, el núcleo 39 montado
con posibilidad de deslizamiento sobre la boquilla 30, y el
dispositivo de leva para mover la boquilla 30 hacia atrás y hacia
adelante.
La modificación difiere de la realización
anterior en lo siguiente. En primer lugar, en la realización
anterior, el dispositivo de leva para mover la boquilla 30 hacia
atrás y hacia adelante está situado adyacente al centro de rotación
Z del soporte de botella 21. Por contra, en la modificación, el
dispositivo de leva está dispuesto en una posición comparativamente
alejada del centro de rotación Z según la dirección longitudinal del
soporte de botella 21. En concreto, tal como muestran las Figs. 27 y
28, el dispositivo de leva, genéricamente 93, tiene un elemento de
leva 97 solidarizado a la porción de la pared frontal 96 de una
copiadora que queda enfrentado al extremo del soporte de botella 21
más alejado del centro de rotación Z cuando el soporte 21 se
encuentre fijado en la posición B (denominado en lo que sigue
extremo móvil). Además, el dispositivo de leva 93 tiene un rodillo
95 montado sobre el extremo móvil del soporte de botella 21 y dotado
de un faldón. En concreto, el rodillo 95 está montado con
posibilidad de rotación sobre una placa 94, la cual está a su vez
unida a un soporte 89. El soporte 89 esta fijada al soporte de
botella 21 o a la ménsula móvil 41 cerca del extremo posterior de
la botella 20 (contrario al extremo en el que está ubicada la
porción de embocadura 23), de modo que es movible hacia y lejos del
extremo posterior de la botella 20. El soporte 89 y un elemento de
brazo 99 fijado al extremo posterior de la boquilla 30 mediante un
tornillo 98 están conectados entre sí por medio de un eje 100
dispuesto longitudinalmente al soporte de botella 21.
El elemento de leva 97 consta de un par de
elementos de compuerta 97a y 97b dispuestos uno enfrente del otro.
Los elementos de compuerta 97a y 97b guían lateralmente al rodillo
95 y soportan el faldón del rodillo 95 desde debajo del rodillo 95.
Los elementos de compuerta 97a y 97b están configurados de modo que
la distancia desde el centro de rotación Z disminuye al disminuir la
distancia a la pared frontal 96. Como muestra la Fig. 29B, la
porción extrema frontal del elemento de compuerta 97a está inclinada
hacia abajo y hacia el extremo frontal de modo que el rodillo 95
puede comenzar a contactar con ella de manera suave justo antes de
que el soporte de botella 21 se haya desplazado por completo desde
la posición A hasta la posición B.
El soporte 89 tiene sobre su pared vertical un
cubo 89a. En un orificio rodeado por el cubo 89a del soporte 89 está
alojado con posibilidad de deslizamiento una barra 90. Un tope 91
solidarizado a la barra 90 está adaptado para incidir contra el
extremo posterior de la botella 20. Entre la pared vertical del
soporte 89 y el tope 91 está dispuesto un muelle de extensión que
fuerza constantemente a aquellos para que se separen.
En condiciones operativas, cuando el soporte de
botella 21 se mantiene en la posición B, el rodillo 95 provisto del
faldón es mantenido en una posición más cercana al extremo de base
del soporte de botella 21 mediante el elemento de leva 97, como
muestran las Figs. 27 y 28. La boquilla de mordazas convergentes 30
conectada al rodillo 95 por medio del eje 100 está también situada
en una posición más cercana al
\hbox{extremo}de base del soporte de botella 21. En esta posición, la boquilla 30 retiene al tapón 25 en una posición alejada de la porción de embocadura 23 de la botella 20, permitiendo de este modo que el tóner sea descargado por la porción de embocadura 23. La botella 20 tiene su extremo posterior forzado por el tope 91 y un muelle 92 hacia el extremo de base del soporte de botella 21. El extremo de la botella 20 dotado de la porción de embocadura 23 incide contra el extremo de la tapa obturadora 48. La botella 20 queda consiguientemente posicionada en la dirección longitudinal del soporte de botella 21. En este sentido, el tope 91, así como los elementos asociados al mismo, constituyen un mecanismo para el posicionamiento de la botella 20 sobre el soporte de botella 21.
Cuando el soporte de botella 21 es desplazado
desde la posición B hacia la posición A, el rodillo 95 es guiado por
el elemento de leva 97 hacia el extremo móvil del soporte de
botella 21. Al mismo tiempo, la boquilla 30 es desplazada hacia la
porción de embocadura 23 de la botella 20. Mientras que el rodillo
95 es guiado de este modo por el elemento de leva 97, el tapón 25
retenido por la boquilla 30 queda insertado totalmente dentro de la
porción de embocadura 23 cuando la distancia entre el soporte 89 y
la tapa obturadora 48 es más corta que la suma de la longitud de la
botella 20 y la longitud del muelle 92 sin tensar y cuando el tope
91 se encuentra posicionando a la botella 20. Caso de desearse, para
generar una fuerza suficiente para la inserción del tapón 25, puede
proveerse un elemento de leva, no mostrado, contra el cual contacta
el extremo posterior de la barra 90 cuando el soporte de botella 21
es desplazado de la posición B a la posición A. Entonces, la barra
90, contrariamente al soporte 89, estará forzado de manera continua
hacia la boquilla 30 y hará que el extremo posterior de la botella
21 entre en contacto con el tope 91 de la barra 90.
Al proseguir el movimiento del soporte de botella
21 hacia la posición A, el rodillo 95 es liberado del elemento de
leva 97. La Fig. 30 muestra una situación en la que el soporte de
botella 21 ha llegado a la posición A. En esta situación, la
porción de embocadura 23 de la botella 20 ha quedado totalmente
sellada por el tapón 25, la porción de retención de la boquilla 30
se ha abierto lo suficiente para liberar el saliente 26 del tapón
25, y el tope 91 se ha separado del extremo posterior de la botella
20.
Supongamos que la boquilla 30 se haya retraído de
forma accidental hacia el extremo de base del soporte de botella 21
después de haber liberado el rodillo 95 del elemento de leva 97.
Entonces, la porción de diámetro mayor 63 de la boquilla 30 (ver
Fig. 31A) será acoplada y comprimida por el núcleo 39, el cual está
frenado por la tapa obturadora 48, sujetando el saliente 26 del
tapón 25. Ello supone un obstáculo para la extracción de la botella
20 y la introducción de una nueva botella 20. A la vista de esto,
tal como se muestra en la Fig. 28, adyacente al centro de rotación
Z está dispuesto adicionalmente un elemento de leva 101 dotado de
una superficie de leva particular. En concreto, mientras el rodillo
95 y el elemento de leva 97 se liberan el uno del otro, la
superficie de leva del elemento de leva 101 limita el movimiento al
extremo posterior de la boquilla 30 de modo que la boquilla 30 no se
retrae hacia el extremo de base del soporte de botella 21. El
elemento de leva 101 puede también implementar la posición relativa
de la boquilla 30 y núcleo 39 para la abertura de la porción de
retención 33 de aquélla, si se desea.
Cuando el soporte de botella 21 se desplaza de la
posición A a la posición B, el rodillo 95 entra en contacto con el
elemento de leva 97. Subsiguientemente, el soporte 89 y la boquilla
30 se desplazan hacia el extremo de base del soporte de botella 21.
Como resultado, la botella 20 queda posicionada sobre el soporte de
botella 21 al tiempo que el tapón 25 es removido de la botella 20.
El estado resultante es el que se muestra en las Figs. 27 y 28.
Otra diferencia entre la unidad de suministro de
tóner 17 previamente descrita y la unidad de suministro de tóner 17
que está siendo descrita es la siguiente. En la unidad de suministro
de tóner 17 previamente descrita, la porción de retención 33 de la
boquilla 30 se mantiene lo suficientemente abierta para fijar una
posición en la que se impide que actúe una fuerza externa tendente a
comprimir la porción 33. Por contra, la unidad de suministro de
tóner 17 que está siendo descrita aplica positivamente a la porción
de retención 33 una fuerza externa, tendiendo a abrir la porción de
retención 33.
Específicamente, como muestra la Fig. 31A, la
boquilla 30 tiene una porción rebajada 30a situada detrás de una
porción rebajada 30b contigua a la porción 30a y de mayor anchura
que la porción 30a. La boquilla 30 puede deslizarse por el orificio
formado en el núcleo 39. Como muestra la Fig. 31B, la periferia
interior del núcleo 39 está dotado de apéndices 102 alojados en los
rebajes individuales (tres en este caso) de la boquilla 30. Además,
la boquilla 30 tiene una porción 103 de mayor diámetro que el de la
porción de diámetro mayor 63, y un hombro o resalte substancialmente
vertical 104 entre las porciones 103 y 63.
El núcleo 39 mostrado en la Fig. 31A es
substancialmente idéntico al núcleo 39 de la Fig. 14A, excepto en
los apéndices 102. En la Fig. 31A, el número de referencia 105
designa los extremos opuestos de cada elemento de sellado que están
en contacto mutuo.
Las Figs. 32A y 32B son vistas que representan
una relación entre la anteriormente citada boquilla 32 y el núcleo
39 y la posición de la porción de retención 33. En concreto, la Fig.
32A muestra un estado en el que el núcleo 39 incide contra la tapa
obturadora 48 (no mostrada) y es frenado por la misma cuando, por
ejemplo, el soporte de botella 21 es mantenido en la posición A. En
este situación, los apéndices 102 del núcleo 39 están posicionados
en las estrechas porciones rebajadas 30a individuales, abriendo
positivamente la porción de retención 33, por efecto de cuña sobre
las mismas. Por otra lado, la Fig. 32B muestra una situación en la
que la boquilla de mordazas convergentes 33 está retraída una cierta
distancia debido al contacto del rodillo 95 con el elemento de leva
97 cuando, por ejemplo, el soporte de botella 21 es llevado desde la
posición A a la posición B. En esta situación, el saliente del
núcleo 39 forzado por el muelle 51 es detenido por los hombros 104
de la boquilla 30, comprimiendo la porción de retención 33.
Además, la unidad de suministro de tóner 17
previamente descrita transmite la rotación de la unión de engranaje
38 a la botella 20 por medio de los nervios de botella 57 sobre el
extremo de la botella 20 provisto de la porción de embocadura 23 y
a los nervios de enlace 58 sobre el extremo de la unión de engranaje
38. Por otro lado, como muestra la Fig. 33, la unidad de suministro
de tóner 17 modificada, provee la botella 20 de un rebaje 106, en
lugar del nervio de botella 57, y hace que el nervio de unión 58
encaje en el rebaje 58. No obstante, también puede utilizarse un
mecanismo de transmisión parecido al mecanismo de la realización
anterior, como muestran las Figs. 34A a 34D. La Fig. 34D muestra la
configuración periférica interior de la unión de engranaje 38, vista
en la dirección indicada por una flecha A en la Fig. 34C.
Supóngase que el nervio de botella 57 está
formado sobre la periferia exterior de la botella 20, como muestran
las Figs. 34A y 34B, y que la botella 20 está hecha por moldeo de
resina. Entonces, como muestran las Figs. 35A a 35E, es preferible
que el nervio de botella 57 está situado una línea de partición
entre partes del molde. Ello permite que la botella 20 tenga una
pared relativamente gruesa en la porción en la que se sitúa el
nervio 57, en comparación con el caso en que el nervio 57 esté
situado en cualquier otra posición. Siempre que estén localizados en
las porciones de partición de partes del molde contiguas, puede
formarse cualquier número deseado de nervios 57. En concreto, en las
dos mitades de molde biseccionado mostradas en las Figs. 35A a 35E
hay disponibles dos líneas de partición. Cuando se utilicen cuatro
partes de molde habrán disponibles cuatro líneas de
\hbox{partición.}
El entrante 106, Fig. 33, formado en la botella
20 es una implementación específica adaptada para transmitir la
rotación de la unión de engranaje 38 a la botella 20.
Alternativamente, en el hombro de la botella 20, la parte de la
periferia exterior correspondiente a la porción elevada periférica
interior 85 puede estar acoplada con el nervio de unión 58 o porción
de acoplamiento similar de la unión de engranaje 38, como muestran
las Figs. 36A y 36B a modo de ejemplo. Como muestra la Fig. 36A, la
unión de engranaje 38 tiene una porción de acoplamiento 200 que
puede acoplar con la porción 85a de la superficie exterior de la
botella 20 correspondiente a la porción elevada interior 85. Cuando
la porción de cabeza de la botella 20 es introducida en la unión de
engranaje 38, la porción de acoplamiento 200 se acopla con la
porción 85a de la botella 20. La Fig. 36B muestra la porción 85a de
la botella 20 y la porción 200 de la unión de engranaje 38 en
contacto mutuo. En la Fig. 36B, el número de referencia 200a designa
la superficie de la porción 200 que contacta directamente con la
porción 85a. Cuando las porciones 85a y 200 substancialmente
perpendiculares a la dirección de rotación están acopladas entre sí,
la botella 20 viene obligada a girar sobre su propio eje junto con
la unión de engranaje 38. Este tipo de transmisión permite
prescindir del nervio de botella 57 o saliente similar sobre la
botella 20 y, por consiguiente, reduce los costes de producción de
la botella 20. Además, se garantiza la transmisión del movimiento,
toda vez que la porción de acoplamiento 200 de la unión de engranaje
38 incide contra la porción 85a de la botella 20.
Según muestra la Fig. 37, la botella 20 puede
estar provista en su extremo de dos superficies de contacto. Tal
como se muestra, una superficie de contacto 201 está formada en una
posición dispuesta a 180 grados de la porción 85a anteriormente
citada, según la dirección de rotación de la botella 20. La unión
de engranaje 38 está dotada de dos porciones de acoplamiento 200 que
se acoplan respectivamente con las superficies 85a y 201 de la
botella 20. En este caso, la periferia interior de la botella 20
correspondiente a la superficie de contacto adicional 201 puede
estar también configurada como una porción elevada, adaptada para
levantar el tóner.
Las Figs. 38 y 39A a 39C muestran otra
configuración específica de la botella 20. Tal como se muestra, la
botella 20 tiene dos porciones elevada 85 (representadas por las
correspondientes porciones periféricas exteriores 85a), dispuestas a
180 grados la una de la otra según la dirección de rotación de la
botella 20 y simétricamente respecto del eje de la botella. En las
figuras, las mismas porciones que las porciones de cualquiera de las
configuraciones específicas anteriores están designadas con las
mismas referencias numéricas. En esta configuración, mientras la
botella 20 da una vuelta, el tóner es guiado dos veces hacia la
porción de embocadura 23 a lo largo de la porción elevada 85. Así,
cuando en la botella 20 ya no queda sino una pequeña cantidad de
tóner, éste puede ser descargado desde la porción de embocadura 23
más enérgicamente. Además, como que la botella 20 y la unión de
engranaje 38 están acopladas entre sí en dos posiciones alejadas, se
favorece adicionalmente la transmisión del movimiento desde la unión
38 a la botella 20.
Por lo general, la característica de un tóner,
por ejemplo capacidad de carga y color, dependen de la unidad de
revelado. Por consiguiente, es preciso impedir el que una botella 20
conteniendo un tóner de diferente característica que el tóner
esperado, sea montada en la unidad de suministro de tóner 17. Con
esta finalidad, la botella 20 mostrada en las Figs. 38 y 39A a 39C
está provista de una lengüeta 204 en una porción de la misma que se
extiende entre el borde circunferencial del cuello 24 y un hombro
205. La lengüeta 204 está dimensionada y situada en relación de
correspondencia con la característica del tóner destinado a ser
contenido en la botella 20. La pared extrema de la unión de
engranaje 38 está dotada en su superficie interior de un rebaje que
puede recibir a la lengüeta 204 de una botella 20, conteniendo un
tóner esperado, cuando la botella 20 es introducida en la unión 38.
Cuando sobre la unidad de suministro de tóner se dispone una botella
20 que contenga un tóner no esperado, no puede ser totalmente
introducida en la unión de engranaje 38, ya que la lengüeta 204 no
coincide en tamaño o posición con el rebaje de la unión 38. Caso de
desearse, la botella 20 y la unión de engranaje 38 pueden estar
dotadas del receso y de la lengüeta, respectivamente.
La botella 20 puede estar dotada de tres o más
porciones de engranaje acoplables con la unión de engranaje 38 o
tres o más porciones elevadas 85, con objeto de transmitir de una
manera más segura la rotación de la unión 38 a la botella 20 o para
favorecer adicionalmente la descarga de una pequeña cantidad de
tóner remanente en la botella 20. También en este caso, tales
porciones de acoplamiento o porciones elevadas deberían estar
situadas preferiblemente en posiciones regularmente distribuidas
según la dirección de rotación de la botella 20. Concretamente, las
Figs. 40A a 40C muestran a la botella 20 con porciones elevadas
(representadas por sus correspondientes superficies exteriores 85a)
y porciones de acoplamiento 203 que se alternan entre sí a
intervalos angulares de 90 grados. En estas figuras, las mismas
porciones que las porciones de cualquiera de las configuraciones
concretas de las botellas mostradas y descritas están designadas
mediante las mismas referencias numéricas.
La unión de engranaje 38 puede estar dotada de un
mayor número de porciones de acoplamiento que la botella 20, en
orden a favorecer la introducción con suavidad del extremo frontal
de la botella en la unión de engranaje 38. Concretamente, como
muestra la Fig. 41, la botella 20, al igual que la botella 20
mostrada en la Fig. 39, tiene dos porciones elevadas 85, separadas
unos 180 grados y simétricas entre sí; cada una de las superficies
exteriores 85a de las porciones elevadas 85 se emplea a modo de una
superficie de acoplamiento. La pared extrema de la unión de
engranaje 38 está provista sobre su periferia interior de cuatro
pestañas arqueadas 202. Las pestañas 202 son convexas respecto del
eje de la unión de engranaje 38, tal como se aprecia en una vista en
sección recta, y están dispuestas simétricamente con respecto al eje
de la unión 38. Como muestra la Fig. 42B, las pestañas 202 están
todas ellas inclinadas un ángulo \alpha en el borde superior 202b
de las mismas enfrentadas a la entrada para la botella de la unión
de engranaje 38. Supóngase que cuando la botella 20 es introducida
en el interior de la unión de engranaje 38, las porciones de la
botella 20 que quedan entre el borde circunferencial del cuello 24 y
los hombros 205, inciden contra los bordes superiores 202b de las
pestañas 202. Entonces, tales porciones de la botella 20 deslizan
sobre las pestañas 202 a lo largo de la inclinación \alpha al
mismo tiempo que giran sobre sus ejes. Como resultado, la botella 20
se introduce en el interior de la unión de engranaje 38 con
suavidad. Para que la introducción sea suave, el ángulo \alpha
debe ser preferiblemente menor que 30 grados. Cada pestaña 202 tiene
una superficie 202a enfrentada al eje de la unión de engranaje 38.
Tales superficies 202a de las pestañas 202 inciden contra las
superficies exteriores 85a de la botella, transmitiendo la rotación
de la unión de engranaje 38 a la botella 20.
En definitiva, se apreciará que la presente
invención presenta varias ventajas sin precedentes, que se enumeran
a continuación.
(1) Los medios de soporte para sustentar un
contenedor de revelador pueden girar en un plano substancialmente
horizontal para la substitución de un contenedor de revelador. Ello
elimina la necesidad de que tanto los medios de soporte como el
contenedor de revelador deban tener simultáneamente una longitud
menor que la altura de un aparato de formación de imágenes,
necesidad inherente en un sistema convencional que requiere que los
medios de soporte se desplacen tanto horizontalmente como
verticalmente. Consiguientemente, el contenedor de revelador puede
estar dotado de una longitud suficiente.
(2) Un tapón es fijado en una porción de
embocadura, incluida en el contenedor de revelador, y liberado de la
misma de una manera automática. Por consiguiente, un revelador
únicamente puede ser recambiado cuando una persona monte el
contenedor de revelador en los medios de soporte. Ello no solo
facilita el recambio del contenedor de revelador, sino que también
impide que el revelador caiga por la porción de embocadura del
contenedor de revelador. Además, se evita que el revelador
depositado sobre, por ejemplo, la superficie interior de la porción
de la boca, caiga hacia afuera.
(3) Mientras los medios de soporte se mantienen
en una posición de montaje del contenedor de revelador, el
contenedor puede ser extraído con su porción de embocadura sellada
con un tapón. Ello impide también que el revelador depositado sobre
la superficie interior de la porción de embocadura caiga hacia
afuera.
(4) El revelador puede ser descargado del
contenedor de revelador a través de la porción de embocadura
eficazmente. Además, se reduce la cantidad de revelador que debe
quedar sin usar sobre la periferia interna del contenedor.
(5) Se garantiza la transmisión del movimiento al
contenedor de revelador.
(6) En caso de substitución del contenedor de
revelador, los medios de soporte pueden ser desplazados entre la
posición de carga antes citada y una posición de relleno de tóner,
ejerciendo una mínima fuerza. Además, cuando para mover los medios
de soporte se utiliza un motor, solenoide o accionador similar, se
puede emplear un accionador miniaturizado.
(7) El contenedor de revelador puede quedar
bloqueado con seguridad en su posición y puede ser fiablemente
liberado de los medios de soporte.
(8) El contenedor de revelador puede tener su
porción de embocadura de dimensiones pequeñas en comparación con un
contenedor convencional dotado de una porción de embocadura cuyo
diámetro es substancialmente igual al diámetro máximo de la
superficie interior del hombro. El hecho de que la porción de
embocadura sea de pequeñas dimensiones permite que sobre su
superficie interior quede depositada una cantidad mínima de tóner e
impide en grado máximo que el revelador se esparza a modo de una
nube o se derrame accidentalmente. Cuando se transporta el
contenedor, por ejemplo, el tapón que cierra la porción de
embocadura del contenedor puede ser tan miniaturizado como la
porción de embocadura. Por lo tanto, el tapón puede ser colocado y
extraído ejerciendo poca fuerza, facilitando así su fijación y
extracción manuales. Ello es igualmente válido cuando un mecanismo
de fijación y extracción automáticas del tapón se instala en un
dispositivo de rellenado de revelador. Además, tal mecanismo es de
pequeño tamaño.
(9) Un hombro constitutivo de un contenedor de
revelador y que tiene mayor diámetro que la porción de embocadura
tiene su superficie interior parcialmente elevada hacia el borde de
la porción de embocadura. Cuando el contenedor gira, la superficie
interior de la porción elevada hace subir al revelador alrededor
del hombro hacia la porción de embocadura, haciendo
consiguientemente que el revelador caiga a través de la porción de
embocadura. Como resultado, todo el revelador almacenado en el
contenedor puede ser empleado para el revelado. Además, puesto que
la velocidad de descarga del revelador a través de la porción de
embocadura viene determinada, por ejemplo, por el tamaño de la
porción elevada, el revelador puede ser descargado a través de la
porción de embocadura de modo estable.
(10) Se evita que una persona que intenta
recambiar el contenedor de revelador extraiga accidentalmente el
tapón de contenedor de revelador. En caso contrario, el revelador se
derramaría del contenedor manchando el entorno.
Para los expertos en la técnica resultarán
posibles diferentes modificaciones, una vez aprendido lo que se da a
conocer en la presente descripción, sin salirse del alcance de las
reivindicaciones.
Claims (4)
1. Contenedor de revelador (20) que
comprende:
un cuerpo cilíndrico;
una porción de hombro (20a, Fig. 34A) adyacente a
un extremo de dicho cuerpo que forma una pared alrededor de una
porción de embocadura (23), de diámetro más pequeño que dicha
porción de hombro; y
una guía de tóner (85, 86) situada adyacente al
mencionado extremo y que se extiende hacia dicha porción de
embocadura;
cual guía de tóner (85, 86) se extiende
radialmente hacia dentro desde la pared interior del cuerpo hueco,
al menos hasta la porción de embocadura;
estando formados dicho cuerpo hueco, dicha
porción de hombro y dicha guía de tóner de tal modo que giran juntos
alrededor del eje de cilindro.
2. Contenedor de revelador según la
reivindicación 1, que comprende un surco de guía (27) de tóner,
extendida en espiral a lo largo de la pared cilíndrica del cuerpo
hueco y que termina cerca o al interior de la guía de tóner (85,
86).
3. Contenedor de revelador según las
reivindicaciones 1 ó 2, en el cual la guía de tóner (85, 86)
comprende una superficie exterior (85a) que debe ser acoplada con un
medio de desplazamiento rotativo (200) al objeto de hacer girar el
contenedor de revelador.
4. Contenedor de revelador según una de las
reivindicaciones 1 ó 2, en el cual la porción de hombro, la porción
de embocadura y/o el cuerpo hueco comprenden una porción de
acoplamiento (57) que debe acoplarse con un medio de desplazamiento
rotativo (58) al objeto de hacer girar el contenedor de
\hbox{revelador.}
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