JP3408153B2 - トナー補給容器及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置に着脱可能なトナー補給容器、及びこのトナー補給
容器を着脱可能に装着する電子写真画像形成装置に関す
る。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置とは、電子写
真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するもの
である。そして、電子写真画像形成装置の例としては、
例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（レーザービ
ームプリンタ、ＬＥＤプリンタなど）、ファクシミリ装
置及びワードプロセッサーなどが含まれる。

【０００３】

【従来の技術】従来、電子写真複写機やプリンター等の
電子写真画像形成装置には現像剤として微粉末のトナー
が使用されている。そして、画像形成装置本体の現像剤
が消費された場合には、トナー供給容器（トナー補給容
器）を用いて画像形成装置本体ヘトナーを補給すること
が行われている。

【０００４】ここで、トナーは極めて微細な粉末である
ため、トナー補給作業時には、トナーが飛散しないよう
トナー供給容器を画像形成装置本体の内部に据え置い
て、小さな開口部から少量ずつトナーを排出する方式が
知られている。このような方式にあってはトナーは重力
等の作用で自然に排出されるのは困難であり、何らかの
トナー搬送手段が必要となる。

【０００５】そして、このようなトナー搬送手段を備え
たトナー補給容器としては、例えば特公平７−１１３７
９６号公報に開示されているトナー補給容器がある。こ
こで、このトナー補給容器は全体形状が略円筒形であ
り、その外周面の一端部には比較的小さなトナー排出用
の開口が設けられている。また、容器内部には螺旋状の
トナー搬送部材が設けられ、容器の端部壁面を貫通して
容器外部より駆動を受けるようになっている。

【０００６】ところで、この搬送部材の駆動を受ける側
が容器の端部壁面を貫通している部分には貫通穴からの
トナー漏れを防ぐために何らかの軸受けシール機構が必
要とされる。なお、シール機構の構成は、搬送部材の端
部にギア部材を連設し、ギア部材と容器壁面との間にシ
ール部材を挟持するようにしたものが一般的である。ま
た、シール部材としては、ドーナツ状の羊毛フェルトや
オイルシール等が用いられる場合が多い。

【０００７】そして、このトナー補給容器は装置本体内
に装着したまま使用され、本体側からの駆動によりトナ
ー搬送部材を回転することでトナーを搬送し、開口部か
ら少量ずつトナーを排出するようになっている。

【０００８】一方、トナー搬送手段を備えた他のトナー
補給容器としては、特開平７−４４０００号公報に開示
されているトナー補給容器がある。ここで、このトナー
補給容器は、円筒形のボトル状をなし、その内面には螺
旋状の突起を設け、一端側の中心付近に小さなトナー排
出口を設けている。

【０００９】なお、このトナー補給容器は、前記従来例
と異なり搬送部材は内装されておらず、装置本体に据え
置いて使用され、本体側からの駆動を受けて容器本体そ
のものが回転することでトナーを搬送する構成のトナー
搬送手段を備えている。なお、排出口側の端部へ搬送さ
れたトナーは、開口部近傍の迫り出し形状により案内さ
れて容器中心付近の排出口へ持ち上げられて容器外へ排
出されるようになっている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前述した従
来のトナー補給容器をさらに発展させたものである。

【００１１】本発明の目的は、電子写真画像形成装置本
体の内部に据えおいて、装置本体にトナーを補給するこ
とのできる、信頼性の高いトナー補給容器を提供するこ
とにある。

【００１２】また、本発明の他の目的は、装置本体に取
り外し可能に装着した際に、確実に位置決めされるトナ
ー補給容器を提供することにある。

【００１３】また、本発明の他の目的は、そのようなト
ナー補給容器に用いられるトナー収納容器部品、及び、
そのようなトナー補給容器の着脱可能な電子写真画像形
成装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、電子写真画像
形成装置に着脱可能なトナー補給容器であって、トナー
を排出する開口を下方且つ長手方向端部に備えトナーを
収納するトナー収納部と、前記トナー収納部内の下方に
設けられトナーを前記開口へ向けて搬送する搬送部材
と、前記電子写真画像形成装置に係止される係止部を備
え前記開口からトナーの漏れを防止するために前記開口
を開封可能に封止する封止部材と、前記トナー収納部の
下面且つ前記開口とは長手方向反対側の位置に設けら
れ、前記開口を開封するために前記係止部が前記電子写
真画像形成装置に係止された状態にて前記トナー収納部
を前記開口とは反対側にスライドさせる力を前記電子写
真画像形成装置から受ける突起部と、を有することを特
徴とするものである。

【００１５】また、他の本発明は、トナーを排出する開
口を下方且つ長手方向端部に備えトナーを収納するトナ
ー収納部と、前記トナー収納部内の下方に設けられトナ
ーを前記開口へ向けて搬送する搬送部材と、係止部を備
え前記開口からトナーの漏れを防止するために前記開口
を開封可能に封止する封止部材と、前記トナー収納部の
下面且つ前記開口とは長手方向反対側の位置に設けられ
た突起部と、を有するトナー補給容器を着脱可能に装着
する電子写真画像形成装置において、前記係止部を係止
する係止部材と、前記開口を開封するために前記係止部
材が前記係止部を係止した状態にて前記トナー収納部を
前記開口とは反対側にスライドさせる力を前記突起部へ
与える開封手段と、を有することを特徴とするものであ
る。

【００１６】

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて説明する。

【００１８】まず最初に本発明に係るトナー補給容器が
装着される電子写真画像形成装置の一例である電子写真
複写機の構成について図１に基づいて説明する。

【００１９】同図において、１００は電子写真複写機本
体（以下装置本体という）である。また、１０１は原稿
であり、原稿台ガラス１０２の上に置かれる。そして、
画像情報に応じた光像が光学部１０３の複数のミラーＭ
とレンズＬｎにより、電子写真感光体ドラム１０４上に
結像する。１０５〜１０８はカセットである。これらカ
セット１０５〜１０８に積載された記録媒体（以下、
「用紙」という。）Ｐのうち、操作部１００ａから使用
者が入力した情報もしくは原稿１０１の紙サイズから最
適な用紙をカセット１０５〜１０８の用紙サイズ情報か
ら選択する。ここで、記録媒体としては、用紙に限定さ
れずに、例えばＯＨＰシート等適宜選択できる。

【００２０】そして、給紙、分離装置１０５Ａ〜１０８
Ａにより搬送された１枚の用紙Ｐを、搬送部１０９を経
由してレジストローラ１１０まで搬送し、ドラム１０４
の回転と、光学部１０３のスキャンのタイミングを同期
させて搬送する。なお、１１１，１１２は転写放電器、
分離放電器である。ここで、転写放電器１１１によっ
て、ドラム１０４上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転
写する。そして、分離放電器１１２によって、トナー像
の転写された用紙Ｐをドラム１０４から分離する。

【００２１】この後、搬送部１１３により搬送された用
紙Ｐは、定着部１１４において熱と圧により用紙上のト
ナー像を定着させた後、片面コピーの場合には、排紙反
転部１１５を通過し、排紙ローラ１１６により排紙トレ
イ１１７へ排出される。また、両面コピーの場合には、
排紙反転部１１５のフラッパ１１８の制御により、再給
紙搬送路１１９，１２０を経由してレジストローラ１１
０まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路を
たどって排紙トレイ１１７へ排出される。

【００２２】また、多重コピーの場合には、用紙Ｐは排
紙反転部１１５を通り、一度排紙ローラ１１６により一
部が装置外へ排出される。そして、この後、用紙Ｐの終
端がフラッパ１１８を通過し、排紙ローラ１１６にまだ
挟持されているタイミングでフラッパ１１８を制御する
と共に排紙ローラ１１６を逆回転させることにより、再
度装置内へ搬送される。さらにこの後、再給紙搬送部１
１９，１２０を経由してレジストローラ１１０まで搬送
された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排
紙トレイ１１７へ排出される。

【００２３】ところで、上記構成の装置本体１００にお
いて、ドラム１０４の回りには現像部２０１、クリーナ
部２０２、一次帯電器２０３等が配置されている。ここ
で、現像部２０１は、原稿１０１の情報を光学部１０３
によりドラム１０４に形成された静電潜像をトナーを用
いて現像するものである。そして、この現像部２０１へ
トナーを補給するためのトナー補給容器１が装置本体１
００に使用者によって着脱可能に設けられている。ここ
で、現像部２０１は、トナーホッパー２０１ａと現像器
２０１ｂとを有している。トナーホッパー２０１ａは、
トナー補給容器１から補給されたトナーを撹拌するため
の撹拌部材２０１ｃを有している。そして、この撹拌部
材２０１ｃにより撹拌されたトナーは、マグネットロー
ラ２０１ｄにより現像器２０１ｂに送られる。現像器２
０１ｂは、現像ローラ２０１ｆと、送り部材２０１ｅを
有している。そして、マグネットローラ２０１ｄにより
トナーホッパー２０１ａから送られたトナーは、送り部
材２０１ｅにより現像ローラ２０１ｆに送られて、この
現像ローラ２０１ｆにより感光体ドラム１０４に供給さ
れる。

【００２４】なお、クリーナー部２０２は、感光体ドラ
ム１０４に残留しているトナーを除去するためのもので
ある。また、一次帯電器２０３は、感光体ドラム１０４
を帯電するためのものである。

【００２５】図２に示す外装カバーの一部であるトナー
補給容器交換用カバー１５（以下交換用カバーという）
を図３に示すように使用者が開けると、容器受け台５０
が、駆動系（不図示）によって、所定の位置まで引き出
される。そして、この容器受け台５０上にトナー補給容
器１を設置する。使用者が容器１を装置本体１００から
取り出す際には、引き出された容器受け台５０に載って
いるトナー補給容器１を取り出す。ここで、カバー１５
はトナー補給容器１を着脱（交換）するための専用カバ
ーであって、容器１を着脱するためだけに開閉される。
尚、装置本体１００のメインテナンスは、前面カバー１
００ｃを開閉することによって行なわれる。

【００２６】なお、容器受け台５０を介することなく、
トナー補給容器１を直接装置本体１００に設置し、又、
装置本体１００から取り外してもよい。

【００２７】次に、本発明の第１の実施の形態に係るト
ナー補給容器について図４及び図５を用いて説明する。
なお、図４の（Ａ）は本実施の形態に係るトナー補給容
器の正面部分断面図である。（Ｂ）はこのトナー補給容
器の側面図である。（Ｃ）はトナー補給容器の側面断面
図である。図５はトナー補給容器が装置本体に設置さ
れ、開封（開口）された状態の正面断面図である。

【００２８】図４、図５において、１Ａはトナー補給容
器本体たるトナー補給容器部品（以下容器本体という）
である。ここで、粉体トナーは、ドラム１０４に形成さ
れた静電潜像を現像するものであって、所謂一成分トナ
ー、あるいは、二成分トナー等が適宜選択される。２は
容器本体１Ａに収納されている粉体トナーを装置本体１
００に取り付けられた被供給部であるトナーホッパー２
０１ａに供給する搬送部材である。３は封止部材、４は
カップリング部材、９は装置本体１００に設けられたト
ナーホッパー２０１ａに設けられたトナー受け入れ口で
ある。そして、トナー補給容器１から排出されたトナー
は、この受け入れ口９からトナーホッパー２０１ａ内へ
導かれる。なお、トナー補給容器１から排出されたトナ
ーが、トナーホッパー２０１ａを介さずに現像器２０１
ｂに導かれるよう構成してもよい。

【００２９】ここで、本明細書において下部とは、トナ
ー補給容器１を装置本体１００に装着した際に下方に位
置する部分、底面とは底になる面、上面とは上側の面、
下面とは下側の面、側面とは横側の面である。なお、図
４，図５，図１４，図１５，図１６，図２１，図２２，
図２３，図２４，図２５，図２６，及び図３９はトナー
補給容器１が装置本体に装着されたのと同じ位置関係で
図示してある。

【００３０】この容器本体１Ａの一側面１Ａ１の下部に
はトナー収納部１ｎに収納されたトナーを装置本体に供
給するための筒状のトナー補給開口部１ａが突設されて
いる。またこのトナー補給開口部１ａの一端部にはトナ
ー補給口１ｇが設けられている。また他側面１Ｂの、ト
ナー補給開口部１ａに対応する位置には搬送部材２を回
転自在に保持するための受け部１ｂが形成されている。
更に、底面１Ｄの外側には装置本体１００に設けられた
後述するトナー補給口開閉手段に係合されてトナー補給
容器１を着脱方向に移動させるための係合部１ｃが設け
られている。なお、本実施例では、この係合部１Ｃは底
面１Ｄから外側へ突出したダボである。また上面１Ｅに
は装置本体１００へのトナー補給容器１を装着する、又
は装置本体１００から取り出す際に使用者が把持する把
手となる凹部１ｅが設けられている。また正面及び背面
の下方傾斜面１使用者がトナー補給容器１を装置本体１
００に装着する際に、容器本体１Ａをもちやすくするた
めのリブ状突起１ｆが容器の長手方向に沿って互いに略
平行に形成されている。

【００３１】なお、容器本体１Ａはプラスチック等の樹
脂を射出成形、ブロー成形、あるいは、インジェクショ
ンブロー成形等の方法で製造するのが好ましいが、他の
材料及び製造方法であっても良い。また容器本体１Ａ
は、便宜２部分あるいはそれ以上の部分に分割し、それ
らを溶着、接着等の手段で一体化する方法で製造しても
良い。

【００３２】尚、本実施例では、ハイインパクトポリス
チレンを射出成形した上フレームと下フレームの２つの
フレームを振動溶着して製造した。

【００３３】一方、搬送部材２は、容器本体１Ａに収納
されているトナーをトナー補給口１ｇに搬送するための
ものである。この搬送部材２は、図５に示すように軸部
２Ａと、この軸部２Ａに設けられ、軸部２Ａの回転によ
り粉体トナーを所定の方向へ搬送する搬送部である螺旋
形状の剛性の搬送羽根２Ｂとを備えている。そして、搬
送部材２は、軸部２Ａの軸線が略円形のトナー補給口１
ｇの中心と略一致した状態で容器本体１Ａに取り付けら
れている。

【００３４】尚、搬送部材２は、本実施の形態で説明し
た所謂スクリュータイプに限定されるものではなくて、
例えば軸部２Ａに可撓性の羽根を取りつけたもの等であ
ってもよい。また、軸部と羽根は一体成形であっても、
あるいは、別体であってもよい。なお、本実施の形態で
は、軸部２Ａと羽根２Ｂはプラスチック製であって、一
体成形されている。

【００３５】さらに本実施の形態では、この搬送部材２
は、トナー補給開口部１ａの筒部の内部に延在する延在
部分２Ｃを有している。本実施の形態においては、この
延在部分２Ｃは、さらにトナー補給開口部１ａの外方へ
突出している。そして、この延在部分２Ｃの外方へ突出
した先端部分でもって装置本体１００から回転駆動力を
受ける。そのために、本実施の形態では、この先端部分
に封止部材３を軸方向へ移動可能に取り付けている。

【００３６】ここで、後述する通り、本実施の形態で
は、封止部材３が４つの機能を備えている。即ち、ト
ナー補給開口部１ａを封止する機能、装置本体１００
から回転駆動力の伝達を受ける機能、搬送部材３に回
転駆動力を伝達する機能、及びトナー補給開口部１ａ
を開閉するために装置本体に設けられた係合部材６と係
合する機能を有している。そこで、封止部材３が装置本
体１００から受けた駆動力を延在部分２Ｃを介して軸部
２Ａへ伝達して、搬送部材２を回転することができる。

【００３７】ここで、この延在部分２Ｃの一端部（駆動
力受け部）２ａは、装置本体１００から封止部材３を介
して回転駆動力を受けることができるような形状、本実
施の形態においてはＨカット形状となっている。そし
て、軸部２Ａの一端部は、延在部分２Ｃの一端部２ａを
介して封止部材３に支持される。また、軸部２Ａの他端
部２ｂは容器本体１Ａの受け部１ｂに回転可能に係合さ
れており、これにより搬送部材２は開封時に回転自在に
支持される。

【００３８】また、この搬送部材２は、搬送羽根２Ｂが
トナー補給開口部１ａの内壁面１ａ１に非接触の状態
で、かつトナー補給開口部１ａの内壁面と軸部２ａが略
水平となる状態で封止部材３に支持される。そして、こ
のように搬送部材２を支持することによって、搬送部材
２が回転することによりトナーをトナー補給口１ｇに向
けて略水平に搬送することができる。また、トナー補給
開口部１ａの内壁面１ａ１と搬送羽根２Ｂとの間に微細
なトナーが巻き込まれ、強く摺擦されて、内壁面１ａ１
にトナーが溶融固着するのを防ぎ、粗大粒子が発生する
という現象を防ぐことができる。

【００３９】なお、前述した通りこの搬送部材２もプラ
スチック等の樹脂を射出成形等の方法で製造するのが簡
便で好ましいが、他の材料及び製造方法であっても構わ
ない。また、任意に分割、接合して製造しても構わな
い。

【００４０】次に、封止部材３について図６を用いて説
明する。なお、図６において、（Ａ）は封止部材の正面
図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ矢示図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ矢
示図、（Ｄ）は正面断面図である。

【００４１】図６の（Ａ）〜（Ｄ）において、３ｂは、
封止部材３のトナー補給容器１に対向する側に設けら
れ、トナー補給容器１のトナー補給口１ｇを開封可能に
封止する封止部である。この封止部３ｂの外径はトナー
補給口１ｇの内径よりも適当量大きく設定されている。
そして、この封止部３ｂの嵌合部３ｂ１をトナー補給口
１ｇからトナー補給開口部１ａに圧入嵌合することによ
り、封止部材３はトナー補給口１ｇを密封する。

【００４２】また、３ｃは、トナー補給容器１が装置本
体１００に装着された際に、装置本体１００から搬送部
材２を回転させるための駆動力を受けるための駆動力被
伝達部となるカップリング係合部である。このカップリ
ング係合部３ｃは封止部材３が容器本体１Ａに取り付け
られた際に封止部３ｂからトナー容器本体１Ａとは反対
方向へ搬送部材２の軸部２Ａの軸線と略同軸線上に延在
形成された突出部３ｃ１を備えている。また、このカッ
プリング係合部３Ｃは、突出部３ｃ１の周面に設けら
れ、カップリング部材４と係合する駆動力受け部として
の細長形状（スプライン状）の突起（リブ）３ｄとを備
えている。なお、本実施の形態において、このスプライ
ン突起３ｄは略等間隔で４箇所設けている。

【００４３】ところで、この封止部材３には、搬送部材
２の一端部２ａと係合して装置本体１００から受けた駆
動力を搬送部材２に伝達するための駆動力伝達部として
係合孔３ａを有している、この係合孔３ａは、封止部３
ｂ及びカップリング係合部３ｃの形成部分にわたって形
成された開口（穴）によって構成されている。ここで、
この係合孔３ａは、粉体トナー供給部１ａから突出して
いる搬送部材２の軸端部２ａのＨカット形状に対応した
Ｈ字状を有すると共に、軸端部２ａよりも僅かに大きく
形成されている。これにより軸端部２ａは係合孔３ａに
遊嵌される。

【００４４】そして、このように軸端部２ａが係合孔３
ａに遊嵌されることにより、搬送部材２と封止部材３と
は、搬送部材２の回転方向にはお互いに係止される一
方、軸線方向へはお互いに移動自在に構成されるように
なっている。これにより、トナー供給容器装着時、後述
するように封止部材３と容器本体１Ａとの離間が可能と
なり、粉体トナー供給口１ｇの開封（開口）が可能とな
る。

【００４５】ところで、この係合孔３ａと軸端部２ａと
の係合長さは、封止部材３と容器本体１Ａとが離間する
際、外れることのない長さを有している。これにより封
止部材３が容器本体１Ａと離間しても、搬送部材２は封
止部材３（カップリング係合部３ｃ）を介して駆動力を
受けることができる。

【００４６】また、このカップリング係合部３ｃと封止
部３ｂとの間には、封止部３ｂがトナー補給開口部１ａ
に圧入された際、トナー補給開口部１ａの端部に突き当
たる鍔部３ｆが設けられている。この鍔部の外径は、ト
ナー補給開口部１ａの外径と略等しい。そして、この鍔
部３ｆにより封止部３ｂはトナー補給開口部１ａに、嵌
合部３ｂ１の長さ分だけ圧入される。

【００４７】一方、３ｅはカップリング係合部３ｃの先
端に形成され、図５に示す装置本体１００に設けられた
係止部材６に係止される係止部である係止突起３ｅであ
り、この係止突起３ｅに係止部材６を係止することによ
り、トナー補給口１ｇを開封する際、封止部材３を固定
することができる。

【００４８】ところで、このような構成の封止部材３も
プラスチック等の樹脂を射出成形して製造するのが好ま
しいが、他の材料及び製造方法であっても、任意に分
割、接合して製造しても構わない。また、封止部材３は
トナー補給開口部１ａに圧入嵌合してこれを密閉するた
め適度な弾性が必要とされる。その材料としては低密度
ポリエチレンが最も好ましく、次いでポリプロピレン・
ナイロン・高密度ポリエチレン等が好ましく利用でき
る。

【００４９】次に、トナー補給容器１の組立方法につい
て説明する。

【００５０】トナー補給容器１の組立方法は、搬送部材
２をトナー補給口１ｇから容器本体１Ａの下部に挿入す
る（図５参照）。次いで、容器本体１Ａの内部に所定量
のトナー（不図示）を充填し、最後にトナー補給口１ｇ
を封止部材３で封止してトナー補給容器１は完成する。
このようにトナー補給容器１の組立ては極めて簡便であ
り、組立工数も非常に少なくて済む。

【００５１】なお、トナーの充填はトナー補給口１ｇよ
り行なっても良いし、これとは別に容器本体１Ａの任意
の箇所にトナー充填口（不図示）を設け、このトナー充
填口から充填し、充填後にキャップ等によりこれを密閉
するようにしても良い。あるいは、容器本体１Ａを、二
つ又はそれ以上に分割し、トナー充填後に接合するよう
にしても良い。また、一体的に形成した容器本体１Ａの
トナー補給口１ｇが充填口をも兼ねるようにすれば、別
にキャップ部材もいらず、充填後の接合工程もいらな
い。

【００５２】ところで、トナー補給開口部１ａは、その
内部に搬送部材２が延在しているため、トナーをスムー
ズに排出させるのに必要な大きさを確保する必要があ
る。トナー補給開口部１ａの長手方向と直交する断面積
と搬送部材２の開口部通過部分（軸部２Ａ）の長手方向
と直交する断面積との比率について説明する。好ましく
は、トナー補給開口部１ａの断面積は、搬送部材２の軸
部２Ａの断面積の２倍以上、好ましくは３倍以上、最も
好ましくは５倍以上に設定するのが良い。

【００５３】本実施の形態では、約９倍に設定してい
る。本実施の形態においては、トナー補給開口部１ａは
円柱形状であるから、トナー補給開口部１ａの内径は、
搬送部材２の軸部２Ａの外径の約３倍に設定している。

【００５４】一方、トナー補給開口部１ａの内径が大き
過ぎると、トナー補給口１ｇまわりのトナー汚れの程度
が大きくなり、また物流条件や環境変化における密閉性
の維持も困難になる傾向がある。このためトナー補給開
口部１ａの内径は、４０ｍｍ以下に設定するのがよい。
本実施の形態では、約２４ｍｍに設定している。

【００５５】次に、トナー供給容器の交換方法について
説明する。

【００５６】画像形成のプロセスに伴い、トナー補給容
器１内のトナーが略全量消費されると、装置本体１００
に設けられたトナー補給容器空検知手段（不図示）によ
る検知によって、液晶等の表示手段１００ｂ（図２）に
よりユーザーはトナー補給容器１内のトナーが無くなっ
たことを知らされる。

【００５７】本実施の形態に於てはトナー補給容器１の
交換はユーザー自身が行ない、その手順は以下の通りで
ある。

【００５８】まず、図２、図７の（Ａ）及び（Ｂ）に示
すように、閉じられた状態の交換用カバー１５を、図３
及び（Ｃ）に示すようにヒンジ１８を中心に回動させて
破線で示す位置まで開く。この交換用カバー１５を開く
動作に連動して後述するトナー補給部開閉手段により、
容器本体１Ａが移動して、それまで容器本体１Ａと離間
してトナー補給口１ｇを開放する状態にあった封止部材
３（図９）がトナー補給開口部１ａに圧入嵌合され、ト
ナー補給口１ｇが閉口される（図８）。

【００５９】次に、ユーザーは、装置本体１００に装着
されているトナーのなくなったのトナー補給容器１を
（Ｃ）に示す矢印方向と逆方向に引き出し、装置本体１
００より取り外す。この後、ユーザーは新しいトナー補
給容器１を矢印の向きに装置本体１００へと挿入した
後、交換用カバー１５を閉じる（（Ａ）及び（Ｂ）参
照）。そして、この交換用カバー１５を閉める動作に連
動してトナー補給部開閉手段により封止部材３が容器本
体１Ａから離間され、トナー補給口１ｇが開封される。
以上が、トナー補給容器の交換手順である。

【００６０】次に、交換用カバー１５の開閉動作に連動
して行なわれるトナー補給口１ｇの開閉動作について、
図８、図９を用いて説明する。なお、以下説明する構造
は、いずれも装置本体１００に設けられている。さて図
８、図９において、６はカップリング係合部３ｃの係止
突起３ｅに係止して封止部材３を係止する係止手段とし
ての係止部材である。５７は係止部材６が取り付けられ
た支持台であり、この支持台５７は回転軸５７ａを中心
に回転可能であり、付勢部材５８により時計方向に付勢
されている。なお、５９は支持台５７を位置決めするス
トッパーである。

【００６１】６０は、回転可能に設けられたコロ６３に
よりスライド可能なスライド台である。５１はスライド
台６０の上に設けられた容器チャッキング部材であり、
この容器チャッキング部材５１は回動中心５１ａを中心
に回動可能であり、ばね５２により反時計回り方向に付
勢されている。なお、５３は容器チャッキング部材５１
を位置決めするストッパーである。

【００６２】ここで、容器チャッキング部材５１及びス
ライド台６０によりトナー補給容器移動部材が構成され
ている。さらに容器チャッキング部材５１、スライド台
６０及び係止部材６とによりトナー補給口開閉手段が構
成されている。

【００６３】一方、容器チャッキング部材５１は、容器
本体１Ａの係合凸部１ｃを係止する係止部５１ｃを有し
ている。トナー補給容器１の装置本体１００への挿入に
際して係合凸部１ｃが図８に示す矢印Ｃ方向に進入する
と、容器チャッキング部材５１が、矢印Ｄ方向にばね５
２の弾性力に抗しながら回転する。この後、係合凸部１
ｃが係止部５１ｃに進入すると、チャッキング部材５１
は、ばね５２の弾性力により戻って係合凸部１ｃを係止
する。そして、チャッキング部材５１が前述した通り係
合凸部１ｃを係止することにより、スライド台６０のス
ライドに伴いトナー補給容器１を着脱方向（図７，図８
の矢印Ａ方向，Ｂ方向）へ移動させることができる。

【００６４】５４は支持手段（不図示）により、軸線方
向にスライド可能に保持されるスライド軸である。この
スライド軸５４は、付勢部材（不図示）により矢印Ａに
示すように支持台５７から離れる方向（図８の下方向）
へ付勢される。また、軸ストッパー５５によりその位置
が決められている。

【００６５】５６は、スライド軸５４に取り付けられて
いるロック部材である。このロック部材５６はスライド
軸５４が矢印Ｂに示すように支持台５７の方向にスライ
ドする際、容器チャッキング部材５１のリブ状突起部５
１ｅと係合し、容器チャッキング部材５１をロックする
ためのものである。ここで矢印Ａ方向は、補給容器１を
装置本体１００から取り出す方向、矢印Ｂ方向は、装置
本体に装着する方向である。

【００６６】ところで、スライド台６０には凸部６０ａ
が形成されている。この凸部６０ａは揺動軸６１ａを中
心に揺動する揺動アーム６１の一端部に形成された長穴
６１ｂと係合している。ここで、この揺動アーム６１
は、付勢部材６２の弾性力により時計方向へ付勢され
る、また、ストッパー６４によりその位置が決められて
いる。また、この揺動アーム６１の他端部には、一端が
開口された溝部６１ｄが形成されている。

【００６７】一方、交換用カバー１５には閉じられる際
に、この溝部６１ｄに進入する凸部１５ｂが設けられて
いる。この凸部１５ｂが溝部６１ｄに進入することによ
り、交換用カバー１５の閉鎖動作に連動して揺動アーム
６１を付勢部材６２の弾性力に抗して反時計回りに揺動
させることができる。

【００６８】また、交換用カバー１５には閉じられる際
に、スライド軸５４の一端部５４ａに当接する壁部１５
ａが設けられている。この壁部１５ａにより交換用カバ
ー１５の閉鎖動作に連動してスライド軸５４を矢印Ｂ方
向にスライドさせることができる。そして、このように
スライド軸５４をスライドさせることにより、スライド
軸５４の他端５４ｂが支持台５７の凸部５７ｂに当接す
る。これにより支持台５７及び係止部材６が付勢部材５
８の弾性力に抗して回転し、これに伴い係止部材６が封
止部材３の係止突起３ｅを係止する。

【００６９】そして、このような構成により、トナー補
給容器１を図７の（Ｃ）に示すように装置本体１００に
挿入すると、容器本体１に設けられた係合凸部１ｃは、
図８に示す矢印Ｃ方向に進入する。その後、この係合凸
部１Ｃは、容器チャッキング部材５１の係止部５１ｃに
係止され、この状態で新しいトナー補給容器１は装置本
体１００に装着される。即ち、トナー補給容器１は、係
合凸部１Ｃによって装置本体１００に対する位置が決め
られる。

【００７０】次に、このように新しいトナー補給容器１
を装着した後、交換用カバー１５を閉じると、まず交換
用カバー１５の壁部１５ａがスライド軸５４の一端部５
４ａに当接し、スライド軸５４が矢印Ｂ方向にスライド
する。そして、この後スライド軸５４の他端５４ｂが支
持台５７の凸部５７ｂに当接する。これにより、支持台
５７及び係止部材６が付勢部材５８の弾性力に抗して回
転し、これに伴い係止部材６は封止部材３の係止突起３
ｅを係止する。

【００７１】また、スライド軸５４のロック部材５６
は、スライド軸５４のスライドに伴って容器チャッキン
グ部材５１に向い、容器チャッキング部材５１のリブ状
突起部５１ｅと係合する。これにより、容器チャッキン
グ部材５１はロックされる。

【００７２】さらに、交換用カバー１５を所定の位置ま
で閉じると、交換用カバー１５の凸部１５ｂが揺動アー
ム６１の溝部６１ｄへと進入し、揺動アーム６１を付勢
部材６２の弾性力に抗して反時計回りに揺動させる。そ
して、この揺動アーム６１の揺動によりスライド台６０
は矢印Ａ方向にスライドする。そして、それに伴い容器
チャッキング部材５１により係合凸部１ｃを係止されて
いるトナー補給容器１も同方向へスライド移動する。

【００７３】ここで、補給容器１が矢印Ａ方向へ移動す
る際に、封止部材３は係止部材６により係止されてお
り、矢印Ａ方向へ移動することはできない。そのため、
容器本体１Ａは封止部材３から離間し、図９に示すよう
にトナー補給口１ｇは開口される。なお、このときトナ
ー補給開口部１ａは、図５に示すように装置本体１００
のホルダー５に、円環状をなすシール部材７により外周
囲を密閉した状態で保持される。したがって、補給容器
１は、装置本体１００に装着された際に、前述した係合
凸部１Ｃ及びトナー補給開口部１ａによって装置本体１
００に対する位置が決められる。なお、本実施の形態に
おいては、封止部材３がトナー補給口１ｇから離れたと
ころに支持されているる。これによってトナーの凝集性
に応じ、トナーの排出を妨げないために必要なだけ離し
ておくことができる。これにより、排出口付近での閉塞
及びこれに起因する種々の問題が発生しない。

【００７４】一方、トナー補給容器１のトナーが略全量
消費された後、ユーザーが交換用カバー１５を開くと、
図９に示した状態から交換用カバー１５の凸部１５ｂが
揺動アーム６１の壁部６１ｃに当接し、揺動アーム６１
を時計回りに揺動させる。これにより、スライド台６０
は矢印Ｂ方向へとスライドし、トナー補給容器１も同方
向へスライド移動する。

【００７５】この時、容器チャッキング部材５１は、ト
ナー補給容器１の係合凸部１ｃから時計回り方向に力を
受ける。しかし、ロック部材５６が容器チャッキング部
材５１を回転方向にロックしているため係合凸部１ｃが
容器チャッキング部材５１から脱することはない。これ
により、トナー補給口１ｇが封止部材３の鍔部３ｆに当
接するまでトナー補給容器１はスライド移動するので、
トナー補給口１ｇは閉鎖される。

【００７６】次いで、交換用カバー１５がさらに大きく
開くと、スライド軸５４は既述したように付勢手段によ
り矢印Ａ方向に付勢されているため、軸ストッパー５５
の定める所定の位置まで移動する。それに伴い係止部材
６が時計回りに回動して封止部材３から離れる。そのた
め、封止部材３は係止部材６によって係止を解除され
る。また、容器チャッキング部材５１はロック部材５６
によるロックを解除される。

【００７７】この状態に於いて、トナー補給容器１は装
置本体１００に対して取り外し可能な状態となる。そこ
で使用者が、トナー補給容器１を矢印Ａ方向へ引き出せ
ば取り外すことができる。なお、矢印Ａ方向へ引き出し
力を加えると、容器チャッキング部材５１による係合凸
部１ｃの係止は解除される。

【００７８】前述した通り、トナー補給容器１を装置本
体１００へ装着した場合、封止部材３の係止突起３ｅは
係止部材６にて係止され、トナー補給容器１のトナー補
給口１ｇから離脱して保持される。このとき搬送部材２
と封止部材３との回転方向の係合関係はそのまま維持さ
れている。

【００７９】したがって、封止部材３が装置本体１００
から受けた回転駆動力によって、搬送部材２は回転し
て、トナー補給口１ｇから装置本体１００へ徐々にトナ
ーを補給する。尚、本実施形態の場合には、トナーホッ
パー部にトナー検知センサー２０１ｇが設けられてい
る。そして検知センサー２０１ｇがトナーのないことを
検知すると、封止部材３が回転する。そして、検知セン
サー２０１ｇがトナーのあることを検知すると、封止部
材の回転が止まる。このように、装置本体１００のトナ
ーの消費に応じて、封止部材３が断続的に回転するの
で、トナーも断続的に徐々に装置本体１００へ補給され
る。しかしながら、トナー補給容器１が装置本体１００
へ装着された際に一括して全量のトナーを装置本体１０
０へ補給することも可能である。

【００８０】一方、トナー補給容器１の装着時、封止部
材３のカップリング係合部３ｃは、図５に示すように装
置本体１００のカップリング部材４と係合する。ここ
で、このカップリング部材４は、装置本体１００に設け
られた駆動装置（不図示）の駆動力を封止部材３に伝達
するためのものである。

【００８１】図１０は、このカップリング部材の詳細形
状を示す図であり、同図の（Ａ）はカップリング部材の
正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は側面断面図である。
図１０において、４ａはカップリング部材４の外周面に
形成されたギア部である。このギア部４ａにより装置本
体１００側からの駆動を受ける。

【００８２】また、４ｂはカップリング部材４の中心に
形成された、封止部材３を受け入れるための受入れ孔で
ある。そして、この受入れ孔４ｂの内周面には、既述し
た封止部材３のスプライン突起３ｄと係合するための係
合溝４ｃが形成されている。そして、受入れ孔４ｂのト
ナー補給容器１と対向する側の端部には、テーパー状の
案内部４ｄが設けられている。

【００８３】ここで、本実施の形態においては、封止部
材３のスプライン突起３ｄを外側の周面に等間隔に４箇
所形成している。また、カップリング部材４の係合溝４
ｃを１２箇所形成している。そして、このように係合溝
４ｃの数を突起３ｄよりも多く形成し、また、案内部４
ｄを設けることにより、トナー補給容器装着時に、仮に
スプライン突起３ｄと係合溝４ｃの位相がずれていたと
しても、両者を確実に係合させることができる。なお、
この封止部材３の突起３ｄの数は、４本に限る訳ではな
く、適宜選択できる。また、係合溝４ｃの数も、１２本
に限る訳ではなく、適宜選択できる。

【００８４】次に、トナーの排出について説明する。

【００８５】カップリング部材４は、装置本体１００側
のモーター等の駆動源（不図示）からギア等の駆動伝達
手段（不図示）を介して回転駆動力を受ける。この駆動
力が係合溝４ｃとスプライン突起３ｄとの係合にて封止
部材３へ伝達され、さらにＨ字状の係合孔３ａとＨカッ
ト先端２ａとの係合にて搬送部材２へと伝達される。な
お、本実施の形態においては、搬送部材２の回転速度は
２５回転／分となるように設定した。

【００８６】そして、搬送部材２が回転すると容器本体
１Ａに収納されているトナーはトナー補給口１ｇへ向か
って搬送された後、トナー補給口１ｇから排出落下して
装置本体１００のトナー受入れ口９からトナーホッパー
２０１ａへと補給される。なお、トナー補給口１ｇから
トナー受入れ口９へ至るまでの間の部分は、前述した通
りシール部材７にて密閉が保持されているので、トナー
補給口１ｇから排出されたトナーが外部へ漏れたり、飛
散することは防止される。

【００８７】なお、封止部材３と装置本体１００とが接
触する部分に回転摺動部は存在するが、トナー補給開口
部１ａから離れた位置にあり、直接トナーが接触する部
分でないので、粗大粒子の発生等の問題が発生すること
はない。また、この回転摺動部の位置は、トナーの流動
性や搬送部材２の搬送能力、及び、トナーの排出速度等
に応じて必要なだけトナー補給開口部１ａから離すこと
ができる。

【００８８】なお本発明は、既述した第１の実施の形態
に限定されるものではない。

【００８９】

【００９０】また、搬送部材２の回転速度も必要とされ
るトナーの搬送量に応じて任意に設定して良いのはもち
ろんだが、速すぎると装置本体１００に設けた駆動源や
駆動伝達機構の負荷が増大し、反対に遅すぎるとトナー
を充分に搬送することができないおそれがある。好まし
くは３〜１００回転／分、より好ましくは５〜５０回転
／分に設定するのが良い。

【００９１】さらに、容器本体１Ａの形状も、スペース
を有効に使うことができるならば、どのような形状であ
ってもよく、トナー容器の大きさ、容量も任意に設定で
きる。仮に大容量の容器とし、トナー充填量を例えば２
ｋｇ程度としても、回転駆動するのは搬送部材２のみで
あるため、回転トルクは２〜３ｋｇｆ・ｃｍのレベルで
済む。また、封止部材３は粉体トナー供給部１ａに圧入
嵌合するようにしたが、例えばシール部材を用いて封止
するようにしてもよく、あるいは、容器本体１Ａと封止
部材３に対応するネジ部を設けてネジ込んで密閉するよ
うにしても良い。

【００９２】ところで、第１の実施の形態において、搬
送部材２の搬送体を搬送能力の高い螺旋状としたが、螺
旋状Ｖは必ずしも必須ではない。例えば図１１（Ａ）に
示すように軸部２Ａに搬送体としてフィルム状の翼部２
Ｂａを取り付けたようなものも利用可能である。この場
合にはトナーの流動性を利用してトナーは排出される。
さらに、図１１（Ｂ）に示すように、翼部２Ｂａに窓２
Ｂ１を設ければ、搬送部材２の駆動トルクを低減できる
のでより好ましい。

【００９３】次に、本発明の第２の実施の形態として、
このような翼部を備えた搬送部材２を有するトナー補給
容器１について説明する。

【００９４】図１２は、本実施の形態の第２実施例に係
るトナー補給容器の搬送部材２の構造を示す斜視図であ
る。同図において、２１は軸部２Ａの軸線方向に対して
位相を連続的に変化させて取り付けた搬送部材２の翼部
である。なお、このような翼部２１を備えた搬送部材２
は、例えば射出成形等の方法で一体的に形成するのが好
ましいが、２部品あるいはそれ以上の部分に分割し、そ
れらを溶着、接着等の手段で一体化する方法を採用して
もよい。

【００９５】ここで、搬送部材２を２部品以上に分割し
た場合の軸部２Ａの材質として、剛性を有するプラスチ
ック、金属等が挙げられる。また、翼部２１はシート状
で、可撓性を有する部材が好ましい。具体的には、ポリ
エステル、ポリプロピレン、ナイロン、ポリエチレン、
フッ素樹脂の単層又はこれらの複合層が挙げられる。な
お、翼部２１の厚さは５０μｍ〜１ｍｍ程度が望まし
い。

【００９６】なお、本実施の形態では厚さ１８８〜２５
０μｍのポリエステルシートを用いるのが好ましい。

【００９７】また、翼部２１の形状は、台形等の特殊な
形状である必要はなく、軸部２Ａの回転中心から翼部２
１の先端までの長さが翼部２１の全長に渡って略同一で
ある、例えば長方形形状であれば良い。なお、搬送部材
２の組立性の観点から、翼部２１はその全長に渡って一
体であることが望ましい。

【００９８】以上のことから、翼部２１を一体的に形成
することで、翼部２１の原反からの切りだしが効率的に
行なえ、材料の無駄を防止できる。さらに、装置本体１
００が長時間放置され、容器本体１Ａのトナーが固まっ
てしまった場合も翼部２１を一体にすることで連続的に
トナーを掻き出すことが可能となり、効率的なトナー排
出性が得られる。

【００９９】次に、翼部２１の軸部２Ａへの取り付け方
法について説明する。

【０１００】搬送部材２を軸部２Ａと翼部２１とに分け
て構成した場合、軸部２Ａの軸線方向に対して位相を連
続的に変化させるよう翼部２１を軸部２Ａの軸線方向に
対して捻って軸部２に取り付ける必要がある。

【０１０１】そして、取り付け方法としては、図１２に
示したように、軸部２Ａの胴部の数ヵ所に翼２１を取り
付けるためのカシメボス２２を設ける。一方、翼部２１
には軸部２のカシメボス２２が嵌入するカシメ孔部２３
を複数設ける。そして、カシメボス２２をカシメ孔部２
３に挿入し、さらに熱カシメあるいは超音波カシメによ
って両者を結合して一体化する。

【０１０２】一方、軸部２Ａの翼取り付け面を軸線方向
に対して捻る方法を採用した場合、図１３に示したよう
に、軸部２の翼部２１の取り付け面２ｄ（斜線部）を軸
部２Ａの軸線方向に対して連続的に変化させる。そし
て、この取り付け面２ｄに翼部２１を、接着剤あるいは
両面テープ等を用いて取り付け、両者を一体化する。

【０１０３】ここで、上記２つのいずれの方法を採用し
た場合も、翼部２１の軸線方向に対する位相角差は９０
°程度であることが望ましい。

【０１０４】次に、このように構成された搬送部材２の
トナー排出動作を図１４を用いて説明する。

【０１０５】搬送部材２の軸部２Ａが同図のに示す矢
印Ａ方向へ０°〜３６０°回転することによって搬送部
材２全体が→→→→の順に順次回転する。こ
こで、→にかけて、翼部２１が撓みながら、軸部２
Ａと容器本体１Ａの内周下面の間で形成される空間にも
ぐり込む形で湾曲する。さらに、この翼部２１は、容器
本体１Ａの内周下面を擦りながら→→と回転す
る。

【０１０６】この際、翼部２１の位相が軸部２Ａの軸線
方向に連続的に変化しているため、図１５に示すように
翼部２１の撓みかたが軸部２Ａの軸線方向の翼部両端で
異なる形で回転する。このことにより、軸部２Ａの軸線
方向へのトナー搬送作用が生じ、容器本体１Ａの長手方
向（横方向）へのトナー搬送が可能となる。

【０１０７】また、翼部２１は容器本体１Ａの内周下面
に接触するように構成しているため、容器本体１Ａのト
ナー量が減少した際もトナーを効果的に搬送することが
でき、結果として排出終了後の容器内の残トナー量を低
減することができる。

【０１０８】さらに、図１４のからに移行する際の
翼部２１の跳ね上げによっても排出口に向かってトナー
が送られる効果がある。つまり、翼部２１が容器本体１
Ａの内周下面に接触する際の翼部２１の撓みによるトナ
ー搬送効果に加えて、翼部２１の跳ね上げによるトナー
搬送効果があるため、より効率的なトナー搬送が可能と
なる。

【０１０９】また、図１４のに示したとおり、軸部２
Ａから翼部２１の先端まで充分な長さを確保すれば、固
まったトナーＴ１を翼部２１の弾性によって崩しながら
排出できる。つまり、容器本体１Ａの高さが高く、トナ
ー補給開口部１ａが容器本体１Ａの下側に位置するタイ
プの容器にも対応可能となり、形状が限定されないトナ
ー補給容器を製造することができ、画像形成装置本体内
のスペースを有効に利用できる。

【０１１０】ところで、上記構成のトナー補給容器１を
用いてトナーの排出実験を行なったところ、安定したト
ナー排出性（単位時間当たりのトナー排出量）が得ら
れ、排出終了後の容器内の残トナー量は僅かに約１０ｇ
であった。また、搬送部材２の回転初期トルク約２ｋｇ
ｆ・ｃｍであった。なお、この実験において、搬送部材
２は、翼部２１に厚さ約１８８μｍのポリエステルシー
トを用い、両面テープを用いてＡＢＳ製の軸部２Ａに貼
着することで製造した。また、容器本体１Ａにはトナー
約１，５００ｇを充填し、搬送部材２を回転数約３０回
転／分に設定してトナー排出を行なった。

【０１１１】また、搬送部材２の回転数を２０〜５０回
転／分で変動させて排出性の変化を確認した結果、回転
数の上昇と共に単位時間当たりのトナー排出量が増加し
た。このことから、搬送部材２の回転数を制御すること
で、単位時間当たりのトナー排出量をコントロールする
ことが可能であることが判明した。

【０１１２】さらに、トナーが容器本体１Ａ内で固まっ
た場合を想定し、トナーを充填した容器本体１Ａをタッ
ピングした後、排出実験を行なった。タッピングは、ト
ナーを充填した容器を、排出を行なう姿勢でタッピング
台に固定し、タッピング台を高さ１０ｍｍ、振動数２Ｈ
ｚで連続して１０００回自由落下させて行なった。

【０１１３】その結果、トナー排出性、容器内残トナー
量ともタッピングを行なわなかった場合と同様の結果が
得られ、前記構成の搬送部材２及びトナー補給容器１を
用いて、固まったトナーを崩しながら効果的にトナーを
排出できた。ただし、搬送部材２の回転初期トルクは若
干上昇し、約５ｋｇｆ・ｃｍ程度となったが、駆動源へ
の過大な負荷となるレベルではなかった。

【０１１４】なお、回転トルクは翼部２１が固まったト
ナーに侵入する際（図１４のからの間）に極大とな
る。ここで翼部２１の軸線方向の位相を変えた構成の搬
送部材２を用いた場合、トナーヘの翼部２１の侵入のタ
イミングが軸線方向で異なるために回転トルクを低減で
きる。

【０１１５】本実施例の場合には軸線方向に対して翼部
２１の位相を変化させているため、翼部２１の一部が図
１４ののような状況になったとしても、別の部分では
図１４ののような状況にあるため、翼部２１が軸部２
Ａに巻き付く現象が発生することはない。

【０１１６】以上のように本発明により、翼部の軸部へ
の巻き付きを防止する効果もある。

【０１１７】一方、図１６は、図１２に示した搬送部材
２のトナー補給開口部１ａの近傍にスクリュー体２ｅを
追加した構成の本実施の形態の第２実施例に係る搬送部
材２を示している。このようにスクリュー体２ｅを追加
した他は、第１実施例と同様の構成のトナー補給容器１
を用い、同様の条件でトナー排出実験を行なった。

【０１１８】その結果、第１実施例のものと比較してさ
らに安定したトナー排出性が得られ、排出終了後の容器
内の残トナー量も約１０ｇであった。また、スクリュー
体２ｅを追加した結果、トナー排出量のバラつきは５〜
１０ｇ／分になり、スクリュー体２ｅを備えていない第
１実施例のもののトナー排出量のバラつき（１０〜２０
ｇ／分）に比べてトナー排出量の安定性が向上した。な
お、搬送部材２の回転初期トルク約４ｋｇｆ・ｃｍであ
った。

【０１１９】さらに、搬送部材２の回転数を２０〜５０
回転／分で変動させて排出性の変化を確認した結果、回
転数の上昇と共に単位時間当たりのトナー排出量が増加
した。このことから、搬送部材２の回転数を制御するこ
とで、単位時間当たりのトナー排出量をコントロールす
ることが可能であることがわかる。

【０１２０】なお、単位時間当たりのトナー排出量は、
事前に容器をタッピングしてトナーを固めた場合でも、
あるいは、補給容器１を装置本体１００に装着する前
に、使用者が容器を振ってトナーを良くほぐした場合で
あっても、排出初期から終了間際まで極めて安定して推
移した。例えば、搬送部材２を３６ｒｐｍで回転した場
合、事前のトナーの状態に関わらず、トナー排出量は毎
分７０〜１００ｇの範囲で推移した。特にトナーが良く
ほぐれている際には、流動性の高いトナーが一気に排出
口（トナー補給口１ｇ）に殺到して、必要以上の速度で
トナーが流出するような所謂フラッシング現象が起こり
がちだが、図１６に示した実施例においてはこのような
現象はみられなかった。これは、円筒状のトナー補給部
１ａの内部にスクリュー体２ｅの螺旋形状を少なくとも
１周以上配置したことにより、たとえ流動性の高いトナ
ーが殺到してもこれを食い止めることができたからであ
る。

【０１２１】さらに、トナーを充填したトナー補給容器
１を１０００回タッピングした後、排出実験を行なっ
た。その結果、トナー排出性、容器内残トナー量ともタ
ッピングを行なわなかった場合と同様の結果が得られ
た。ただし、この場合も搬送部材２の回転初期トルクは
若干上昇し、約８ｋｇｆ・ｃｍ程度となったが、駆動源
の負荷を増加させるレベルではなかった。

【０１２２】図１７は、図１３に示した搬送部材２の翼
部２１の一部を切り抜き、窓形状２１ａを設けた構成で
あって、本実施の形態の第３実施例に係る搬送部材２を
示している。このように窓形状２１ａを設けた他は、前
記第１実施例と同様の構成のトナー補給容器１を用い、
同様の条件でトナー排出実験を行なった。

【０１２３】その結果、トナー排出性、排出終了後の容
器本体１Ａ内の残トナー量とも第１実施例のものと同様
の結果が得られた。タッピングをしなかった場合の搬送
部材２の回転初期トルクは第１実施例のものと同様に約
２ｋｇｆ・ｃｍであった。また、１０００回タッピング
した後の初期トルクは窓形状無しの場合の約５ｋｇｆ・
ｃｍから約４ｋｇｆ・ｃｍとなり、トナーが固まった場
合の回転初期トルクが低減した。

【０１２４】図１８は、図１７に示した搬送部材２に図
１６に示すようなスクリュー体２ｅを追加した構成であ
って、本実施の形態の第４実施例に係る搬送部材２を示
している。このようにスクリュー体２ｅ及び窓形状２１
ａを設けた他は、第１実施例と同様の構成のトナー補給
容器１を用い、同様の条件でトナー排出実験を行なっ
た。

【０１２５】その結果、第３実施例のものと比較してさ
らに安定したトナー排出性が得られ、排出終了後の容器
内の残トナー量も第３実施例のものと同等であった。ま
た、タッピングをしなかった場合の回転初期トルクは、
第２実施例のものと同様、約４ｋｇｆ・ｃｍであった。
また、１０００回タッピングした後の初期トルクは窓形
状無しの場合の約８ｋｇｆ・ｃｍから約６ｋｇｆ・ｃｍ
に低下した。

【０１２６】このように、搬送部材２の軸部２Ａに、軸
部２Ａの軸線方向に対して位相を連続的に変化させた翼
部２１を設けることにより、トナー搬送作用がより効果
的となる、また、容器本体内に残存するトナー量を低減
させることができる。さらに、翼部２１の少なくとも一
箇所以上に窓形状を設けることで回転トルクを低減する
ことができる。

【０１２７】さらに、本発明では、例えば交換用カバー
１５及びそのヒンジ部１８を図１９に示す様な位置に設
けることもできる。

【０１２８】次に、このような位置に設けられた交換用
カバーによりトナー補給口１ｇを開閉する構成を図１
９、図２０を用いて説明する。ここで、図１９は交換用
カバー１５が開いた状態、図２０は交換用カバー１５が
閉じている状態を示す図である。なお、図中の符号で図
８と同じものは説明を援用する。

【０１２９】図１９、図２０において、１９はトナー受
け入れ口９を回動中心とするトナー補給容器保持部材で
あり、トナー補給容器１は、交換時、このトナー補給容
器保持部材１９に装着されるようになっている。また、
２０は、容器本体１Ａに設けられた係合凸部１ｃを係合
する係合溝２０ａを備えたガイド部材であり、このガイ
ド部材２０は装置本体１００に固定されている。また、
２５は交換用カバー１５とトナー補給容器保持部材１９
とを連結部２５ａ，２５ｂにより連結するリンク２５で
ある。このリンク２５により、交換用カバー１５を閉じ
るとトナー補給容器保持部材１９は図２０に示す位置へ
と回動する。

【０１３０】そして、このような構成により、交換時、
使用者が新しいトナー補給容器１をトナー補給容器保持
部材１９上に装着した後、交換用カバー１５を閉じる
と、トナー補給容器保持部材１９はリンク２５により、
図２０に示す位置へと回動する。さらに、このトナー補
給容器保持部材１９の回動に伴い容器本体１Ａも回動し
て、容器本体１Ａに設けられた係合凸部１ｃは図１９に
示すように、１ｃ→１Ｃ１→１Ｃ２の軌道を通る。ここ
で、この容器本体１Ａの回動に伴い、封止部材３も時計
回りに回動し、係合凸部１ｃが１Ｃ１に達した位置にお
いて、封止部材３の係止突起３ｅは係止部材６に係止さ
れた状態となる。

【０１３１】そして、封止部材３が係止部材６に係止し
た後、交換用カバー１５がさらに閉じられると、係合凸
部１ｃはガイド部材２０の係合溝２０ａへと進入して、
係合溝２０ａの壁部２０ｂに沿ってトナー補給容器保持
部材１９の回動中心から遠ざかる方向へ移動する。これ
により、容器本体１Ａは係止部材６に係止されている封
止部材から離間して、トナー補給口１ｇは図２０に示す
ように開放される。

【０１３２】一方、トナー補給容器１内のトナーが略全
量消費された後、ユーザーが図２０の状態から交換用カ
バー１５を開くと、容器本体１Ａの係合凸部１ｃはガイ
ド部材２０の壁部２０ｃに沿って移動する。そして、こ
の係合凸部１ｃの移動に伴い、容器本体１Ａはトナー補
給口１ｇが封止部材３の鍔部３ｆに当接するまで移動し
て、トナー補給口１ｇは閉鎖される。

【０１３３】次に本発明に係る第３の実施の形態につい
て説明する。

【０１３４】なお、本実施の形態は、搬送部材と、搬送
部材とは別体の撹拌部材とを、トナー補給容器に設けた
ものである。

【０１３５】２１は、本発明に係る第３の実施の形態に
係るトナー補給容器３０１の斜視図である。

【０１３６】また、図２２の（Ａ）は本実施の形態に係
るトナー補給容器の正面図、（Ｂ）はその断面図であ
る。（Ｃ）はこのトナー補給容器の左側面図、（Ｄ）
は、このトナー補給容器の右側面図、（Ｅ）はトナー補
給容器の側面断面図、（Ｆ）は、トナー補給容器の平面
図である。図２３はトナー補給容器が装置本体１００に
設置され、補給開口が開封された状態の正面断面図であ
る。図２４は、トナー補給容器が装置本体１００に設置
され、補給開口が封止された状態の正面断面図である。

【０１３７】図２１〜図２４において、３０１Ａは容器
本体、３０２は容器本体３０１Ａに収納されているトナ
ーをトナー補給開口部３０１ａの方向へ搬送するための
搬送部材である。３０３はトナー補給口３０１ｇを封止
するための封止部材、３０４は装置本体１００にトナー
補給容器が装着された際に、封止部材３０３に駆動力を
伝達するためのカップリング部材である。３０５は容器
本体１Ａ内のトナーを撹拌するための撹拌部材である。
３０６は撹拌部材３０５に係合し画像形成装置からの回
転駆動力を撹拌部材へと伝達する伝達部材である。３０
７は装置本体１００にトナー補給容器が装着された際に
伝達部材３０６に駆動力を伝達する第２カップリング部
材である。

【０１３８】また、３０９はトナーの漏れを防止するた
めのオイルシールである。

【０１３９】ここで、トナー補給容器本体たるトナー補
給容器部品３０１Ａについて、図２５、及び、図２６を
用いて説明する。なお、図２５は容器本体の斜視図であ
る。

【０１４０】また、図２６（Ａ）は、容器本体の正面
図、（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は、右
側面図、（Ｅ）は側断面図、（Ｆ）は、平面図である。

【０１４１】トナー補給容器本体１Ａは、下部にいくほ
ど幅の狭くなる湾曲部３０１Ｆと、その湾曲部の下部に
設けられた、ほぼ一定の幅を有する直線部３０１Ｇとそ
の直線部の下方に設けられた略半円形状の半円部３０１
Ｈとを有している。

【０１４２】この容器本体３０１Ａの一側面１Ａ１の下
部にはトナー収納部１ｎに収納されたトナーを装置本体
に供給するための筒状のトナー補給開口部３０１ａが突
設されている。またこのトナー補給開口部３０１ａの一
端部にはトナー補給口３０１ｇが設けられている。また
他側面３０１Ｂの、トナー補給開口部３０１ａに対応す
る位置には搬送部材２を回転自在に保持するための第１
受け部３０１ｂが形成されている。更に、底面３０１Ｄ
の外側にはトナー補給容器１が装置本体１００に装着さ
れた際に、装置本体１００により位置決めされる位置決
め部３０１が設けられている。この位置決め部は、装置
本体１００に設けられたトナー補給口開閉手段に係合さ
れてトナー補給容器３０１を着脱方向に移動させるため
の係合部３０１ｃとしての機能も有する。なお、本実施
例では、この係合部３０１Ｃは下面３０１Ｄから外側へ
突出したダボである。また上面３０１Ｅには装置本体１
００へのトナー補給容器３０１を装着する、又は装置本
体１００から取り出す際に使用者が把持する把手３０１
ｅが設けられている。また正面及び背面の下方傾斜面
（湾曲部）３０１Ｆには、使用者がトナー補給容器１を
装置本体１００に装着する際に、容器本体１Ａをもちや
すくするための溝３０１ｆが容器の長手方向に沿って互
いに略平行に形成されている。

【０１４３】また、他側面３０１Ｂの第１受け部３０１
ｂ１の上方には、撹拌部材３０５を回転可能に支持する
ための第２受け部３０１ｂ２が設けられている。

【０１４４】ここで、トナー補給開口部３０１ａは、容
器本体３０１Ａの長手方向において、把手３０１ｅの設
けられている側面３０１Ｂとは反対側の側面３０１Ａ１
に設けられている。したがって、使用者がトナー補給容
器３０１を装置本体１００に装着する際に、不用意にト
ナー補給開口部３０１ａにふれるのを防止することがで
きる。また、トナー補給開口部３０１ａは、側面３０１
Ａ１の下方に設けられている。したがって、容器本体３
０１Ａに収納されているトナーが少なくなっても効率よ
くトナーを排出することができる。

【０１４５】ここで、トナー補給開口部は、側面３０１
Ａから２０ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約２７．８ｍ
ｍ突出している。また、トナー補給開口部３０１ａは、
円筒形であって、その円筒形部分の外径は、２０ｍｍ〜
３０ｍｍ、より好ましくは、２６ｍｍ〜２９ｍｍ、最も
好ましくは、約２７．６ｍｍである。

【０１４６】また、前述したように、下面３０１Ｄの外
側には、係合部３０１Ｃが設けられている。この係合部
３０１Ｃは、トナー補給容器が装置本体１００に装着さ
れた際に、装置本体１００に設けられた係止部５１Ｃ
（図８）により位置決めされる。この係合部３０１Ｃは
前述したように、下面３０１Ｄから外方へ突出している
円柱形の突起（ダボ）である。この円柱形部分の外径８
は、５ｍｍ〜１２ｍｍ、好ましくは、約８ｍｍである。
また、位置決め部は前記下面３０１Ｄから２ｍｍ〜８ｍ
ｍ、そして、この係合部３０１Ｃ（位置決め部）は、下
面３０１Ｄの長手方向において、トナー補給開口部３０
１ａの位置する側とは反対の側端面３０１Ｂから６０ｍ
ｍ〜８０ｍｍ、好ましくは、約７１ｍｍの位置に設けら
れている。

【０１４７】なお、係合部（位置決め部）３０１Ｃは、
円柱形であることが好ましいが、角柱形、半円形等であ
ってもよい。

【０１４８】なお、側面３０１Ａ１及び他側面３０１Ｂ
には、工場出荷前に容器本体の寸法検査を行なう際に、
容器本体を位置決めするためのボス３０１ｋ，３０１ｌ
がそれぞれ２個ずつ設けられている。

【０１４９】また、３０１ｍは、誤装着防止用のリブで
ある。

【０１５０】トナー補給容器ごとに異なる位置にリブ３
０１ｍを設けることにより、ユーザーが他の種類の容器
を装置本体に装着するのを防止することができる。

【０１５１】なお、容器本体３０１Ａはプラスチック等
の樹脂を射出成形、ブロー成形、あるいは、インジェク
ションブロー成形等の方法で製造するのが好ましいが、
他の材料及び製造方法であっても良い。また容器本体３
０１Ａは、便宜２部分あるいはそれ以上の部分に分割
し、それらを溶着、接着等の手段で一体化する方法で製
造するとよい。

【０１５２】尚、本実施例では、ハイインパクトポリス
チレンを射出成形した上フレームと下フレームの２つの
フレームを振動溶着して製造した。

【０１５３】また、搬送部材３０２は、図２３に示すよ
うに軸部３０２Ａと、この軸部３０２Ａに設けられ、軸
部３０２Ａの回転により粉体トナーを所定の方向へ搬送
する搬送部である螺旋形状の剛性の搬送羽根３０２Ｂと
を備えている。そして、搬送部材３０２は、軸部３０２
Ａの軸線が略円形のトナー補給口３０１ｇの中心と略一
致した状態で容器本体３０１Ａに取り付けられている。

【０１５４】尚、搬送部材３０２は、本実施の形態で説
明した所謂スクリュータイプに限定されるものではなく
て、例えば軸部３０２Ａに可撓性の羽根を取りつけたも
の等であってもよい。また、軸部と羽根は一体成形であ
っても、あるいは、別体であってもよい。なお、本実施
の形態では、軸部３０２Ａと羽根３０２Ｂはプラスチッ
ク製であって、一体成形されている。

【０１５５】さらに本実施の形態では、この搬送部材３
０２は、トナー補給開口部３０１ａの筒部の内部に延在
する延在部分３０２Ｃを有している。本実施の形態にお
いては、この延在部分３０２Ｃは、さらにトナー補給開
口部３０１ａの外方へ突出している。そして、この延在
部分３０２Ｃの外方へ突出した先端部分でもって装置本
体１００から回転駆動力を受ける。そのために、本実施
の形態では、この先端部分に封止部材３０３を軸方向へ
移動可能に取り付けている。

【０１５６】ここで、この延在部分３０２Ｃの一端部
（駆動力受け部）３０２ａは、装置本体１００から封止
部材３０３を介して回転駆動力を受けることができるよ
うな形状、本実施の形態においては多角形状、特に、四
角形状となっている。そして、軸部３０２Ａの一端部
は、延在部分３０２Ｃの一端部３０２ａを介して封止部
材３０３に支持される。また、軸部３０２Ａの他端部３
０２ｂには、第１軸受け部材３０８が設けられている。
そして、この第１軸受け部材３０８を介して、容器本体
３０１Ａに、開封時に回転自由に支持されている。

【０１５７】また、この搬送部材３０２は、搬送羽根３
０２Ｂがトナー補給開口部３０１ａの内壁面３０１ａ１
に非接触の状態で、かつトナー補給開口部３０１ａの内
壁面と軸部３０２ａが略水平となる状態で封止部材３０
３に支持される。そして、このように搬送部材３０２を
支持することによって、搬送部材３０２が回転すること
によりトナーをトナー補給口３０１ｇに向けて略水平に
搬送することができる。また、トナー補給開口部３０１
ａの内壁面３０１ａ１と搬送羽根３０２Ｂとの間に微細
なトナーが巻き込まれ、強く摺擦されて、内壁面３０１
ａ１にトナーが溶融固着するのを防ぎ、粗大粒子が発生
するという現象を防ぐことができる。

【０１５８】なお、前述した通りこの搬送部材２もプラ
スチック等の樹脂を射出成形等の方法で製造するのが簡
便で好ましいが、他の材料及び製造方法であっても構わ
ない。また、任意に分割、接合して製造してもよい。

【０１５９】次に、封止部材３０３について図２７を用
いて説明する。なお、図２７において、（Ａ）は封止部
材の正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ矢示図、（Ｃ）は
（Ａ）のＢ矢示図、（Ｄ）は正面断面図である。

【０１６０】図２７の（Ａ）〜（Ｄ）において、３０３
ｂは、封止部材３０３のトナー補給容器３０１に対向す
る側に設けられ、トナー補給容器３０１のトナー補給口
３０１ｇを開封可能に封止する封止部である。この封止
部３０３ｂの外径はトナー補給口３０１ｇの内径よりも
適当量大きく設定されている。そして、この封止部３０
３ｂの嵌合部３０３ｂ１をトナー補給口３０１ｇからト
ナー補給開口部３０１ａに圧入嵌合することにより、封
止部材３０３はトナー補給口３０１ｇを密封する。

【０１６１】また、３０３ｃは、トナー補給容器３０１
が装置本体１００に装着された際に、装置本体１００か
ら搬送部材３０２を回転させるための駆動力を受けるた
めの駆動力被伝達部（駆動部）となるカップリング係合
部である。このカップリング係合部３０３ｃは封止部材
３０３が容器本体３０１Ａに取り付けられた際に封止部
３０３ｂからトナー容器本体３０１Ａとは反対方向へ搬
送部材３０２の軸部３０２Ａの軸線と略同軸線上に延在
形成された突出部３０３ｃ１を備えている。また、この
カップリング係合部３０３Ｃは、突出部３０３ｃ１の周
面に設けられ、カップリング部材３０４と係合する駆動
力受け部としての細長形状（スプライン状）の突起（リ
ブ）３０３ｄとを備えている。なお、本実施の形態にお
いて、このスプライン突起３ｄは略等間隔で２箇所設け
ている。

【０１６２】具体的には、封止部材の長手方向を中心と
して約１８０°間隔で２個設けられている。

【０１６３】また、リブ３０３ｄは、封止部材の外周面
から０．５ｍｍ〜３ｍｍ、好ましくは、約１．８ｍｍ突
出している。

【０１６４】また、前記突出部３０３Ｃ１の外径は、１
０ｍｍ〜１４ｍｍ、好ましくは、約１２ｍｍである。

【０１６５】ところで、この封止部材３０３には、搬送
部材３０２の一端部３０２ａと係合して装置本体１００
から受けた駆動力を搬送部材３０２に伝達するための駆
動力伝達部として係合孔３０３ａを有している。この係
合孔３０３ａは、封止部３０３ｂ及びカップリング係合
部３０３ｃの形成部分にわたって形成された開口（空洞
部）によって係合孔３０３ａが構成されている。ここ
で、この係合孔３０３ａは、トナー補給開口部３０１ａ
から突出している搬送部材３０２の軸端部３０２ａの４
角形状に対応した４角形状を有する。そして、軸端部３
０２ａよりも僅かに大きく形成されており、これにより
軸端部３０２ａは係合孔３０３ａに遊嵌される。

【０１６６】そして、このように軸端部３０２ａが係合
孔３０３ａに遊嵌されることにより、搬送部材３０２と
封止部材３０３とは、搬送部材３０２の回転方向にはお
互いに係止される。一方、軸線方向へはお互いに移動自
在に構成されるようになっている。これにより、トナー
供給容器装着時、封止部材３０３と容器本体３０１Ａと
の離間が可能となり、トナー補給口３０１ｇの開封（開
口）が可能となる。

【０１６７】ところで、この係合孔３０３ａと軸端部３
０２ａとの係合長さは、封止部材３０３と容器本体３０
１Ａとが離間する際、外れることのない長さを有してい
る。これにより封止部材３０３が容器本体３０１Ａと離
間しても、搬送部材３０２は封止部材３０３（カップリ
ング係合部３０３ｃ）を介して駆動力を受けることがで
きる。

【０１６８】また、このカップリング係合部３０３ｃと
封止部３０３ｂとの間には、封止部３０３ｂがトナー補
給開口部３０１ａに圧入された際、粉体トナー供給部３
０１ａの端部に突き当たる鍔部３ｆが設けられている。
この鍔部の外径は、トナー補給開口部３０１ａの外径と
略等しい（好ましくは、トナー補給開口部３０１ａの外
径よりも小さい）鍔部３０３ｆが設けられている。この
鍔部３０３ｆにより封止部３０３ｂはトナー補給開口部
３０１ａに、封止部３０３ｂの長さ分だけ圧入されるよ
うになっている。

【０１６９】一方、３０３ｅはカップリング係合部３０
３ｃの先端に形成され、装置本体１００に設けられた係
止部材６に係止される係止部である係止突起３０３ｅで
ある。この係止突起３０３ｅに係止部材６を係止するこ
とにより、トナー補給口３０１ｇを開封する際、封止部
材３０３を固定することができる。

【０１７０】ところで、このような構成の封止部材３０
３もプラスチック等の樹脂を射出成形して製造するのが
好ましいが、他の材料及び製造方法であっても、任意に
分割、接合して製造しても構わない。また、封止部材３
０３はトナー供給部３０１ａに圧入嵌合してこれを密閉
するため適度な弾性が必要とされる。その材料としては
低密度ポリエチレンが最も好ましく、次いでポリプロピ
レン・ナイロン・高密度ポリエチレン等が好ましく利用
できる。

【０１７１】なお、３０３ｊは、装置本体１００に設け
られた係止部材６がはまりこむ係止溝である。この係止
溝３０３ｊの幅は、１．５ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、
約３ｍｍである。また、係止溝の深さは、０．５ｍｍ〜
５ｍｍ、好ましくは、約２．５ｍｍである。

【０１７２】以上説明したように、封止部材３０３は、
トナー補給開口部３０３ａに勘合する略円筒形状の嵌合
部３０３ｂ１を有している。そして、この嵌合部３０３
ｂ１と略同軸線上に、鍔部３０３ｆを有している。さら
に、鍔部３０３ｆから嵌合部３０３ｂ１が設けられてい
る側とは反対側に、嵌合部３０３ｂ１と略同軸線上に突
出している突出部３０３ｃ１を有しており、その根本に
駆動受け部３０３ｄが設けられている。また、突出部３
０３ｃ１の突出方向先端部には、係止溝３０３ｃが設け
られており、さらに、先端には、係止部３０３ｅが設け
られている。また、嵌合部３０３ｂ１側から、係止部３
０３ｅ側にむかって、空洞部を有しており、この空洞部
に駆動力伝達部３０３ａが設けられている。この空洞部
の係止部３０３ｅ側は、開口していないので、嵌合部３
０３ｂ１をトナー補給開口部３０３ａに嵌合した際に、
空洞部に入ったトナーが容器の外部に漏れ出ることはな
い。したがって、封止部材３０３を取りつけることによ
り、トナー補給開口部３０３ａは封止される。

【０１７３】実施の形態１及び２と同じく本実施の形態
においても、封止部材３０３が４つの機能を備えてい
る。即ち、トナー補給開口部３０１ａを封止する機
能、装置本体１００から回転駆動力の伝達を受ける機
能、搬送部材３０３に回転駆動力を伝達する機能、及
びトナー補給開口部３０１ａを開閉するために装置本
体に設けられた係合部材６と係合する機能を有してい
る。そこで、封止部材３０３が装置本体１００から受け
た駆動力を延在部分３０２Ｃを介して軸部３０２Ａへ伝
達して、搬送部材３０２を回転することができる。

【０１７４】次に撹拌部材３０５について説明する。図
２８（Ａ）は、撹拌部材３０５の正面図、（Ｂ）は、左
側面図、（Ｃ）は、右側面図である。図２８に示すよう
に、撹拌部材３０５は、軸部３０５ａと剛体翼部３０５
ｂと可撓性翼部３０５ｃとを有している。また図２９に
は剛体翼部３０５の側面拡大図を、図３０には可撓性翼
部３０５ｃの拡大図を示した。軸部３０５ａは比較的剛
性の高いプラスチックを射出成形して製造した。剛体翼
部３０５ｂはステンレスなどの金属、または非常に剛性
の高い材料からなり、可撓性翼部３０５ｃは剛性の低い
材質、例えばプラスチックフィルムまたはシート、ある
いはエラストマーのシートなどから成る。本実施例にお
いては、ポリエステルシートを使用した。

【０１７５】トナー補給容器本体の軸受部３０１ｈにお
いて撹拌部材３０５の一端３０５ｄは、前述した伝達部
材３０６に係合する。また他端３０５ｅは、トナー補給
容器本体の第２受け部３０１ｂ２においてストッパー部
材（第２軸受部材）３１０ｆと係合する。また軸部３０
５ａは本実施例においては、比較的剛性の高いプラスチ
ックを射出成形してなるが、金属などの他の材料を用い
ても良い。

【０１７６】剛体翼部３０５ｂは、金属などで一体的に
形成するのが簡便で好ましいが、他の材料あるいは製造
方法であっても良いし、２部分あるいはそれ以上の部分
に分割し、それらを溶着、接着等の手段で一体化する方
法をとっても構わない。本実施例においては、厚さ約
０．８ｍｍのステンレス板をプレス加工したものを用い
た。また該剛体翼部３０５ｂの前記軸部３０５ａとの係
合部分は、該軸部３０５ａからの駆動を受けるべく該軸
部３０５ａに合せた形状になっており、前記軸部３０５
ａの回転運動と共に回転し、容器内部のトナーを撹拌す
る。

【０１７７】その際、図２８のように一方端に切り欠き
３０５ｈを入れておくと、より組立てが容易になる。さ
らに該剛体翼部３０５ｂは全長にわたって回転接線方向
に対して略平行な板状となっており、翼部の回転方向下
流側がトナー補給容器内壁面側に折曲している。但し、
図２９に示す折曲部３０５ｂ１の長さｒは、２ｍｍ〜８
ｍｍ程度、折曲角度θについては３０度〜５０度程度が
好ましい。さらに好ましくは折曲部３０５ｂの長さｒは
３ｍｍ〜５ｍｍ程度、折曲角度θは４５度程度が好まし
い。

【０１７８】なお本実施例においては折曲部３０５ｂ１
の長さを約５ｍｍ、折曲角度を約４５度とした。また回
転軸中心から該剛体翼部の先端までの距離は容器本体の
大きさにより適宜決めれば良いが、容器本体内半径の７
０〜９５％程度が好ましい。本実施例においては、容器
本体内径が約４４．５ｍｍであることから約３９．４ｍ
ｍ（８９％）とした。

【０１７９】可撓性翼部３０５ｃは剛性の低い材質、例
えばプラスチックフィルムまたは、シート、あるいはエ
ラストマーのシートなどから成る。そして厚さは約５０
μｍ〜５００μｍ程度が好ましく、特に好ましくは１０
０μｍ〜３００μｍが好適である。本実施例において
は、厚さ約１００μｍのポリエステルシートを使用し
た。

【０１８０】また、前記可撓性翼部３０５ｃは前記剛体
翼部３０５ｂの折曲部３０５ｂ１全長に渡って、先端が
容器本体内壁面に接触するように貼付されている。そし
て前記剛体翼部とともに容器内壁面のトナーを掻き落と
しながら回転する。ここで前記可撓性翼部３０５ｃの回
転半径方向の長さは、前記剛体翼部３０５ｂの先端から
容器内壁面までの距離よりも０．５ｍｍ〜１０ｍｍ程度
長くなるように構成すると前述の効果をより高めること
ができる。

【０１８１】本実施例においては、約６ｍｍ長くした。
また本実施例では前記剛体翼部３０５ｂと前記可撓性翼
部３０５ｃとの接着には図３０に示すように両面テープ
３０５ｉ（ＤＩＣ＃８８００ＣＨ）を用い、剛体翼部３
０５ｂの折曲部３０５ｂに貼付した。他にもリベット止
めやカシメなどの従来公知の手段で取り付けても良い
し、剛体翼部と一体的に成形してもかまわない。

【０１８２】また、図３１に示すように剛体翼部３０５
ｂを略中央部で軸線方向に対して１８０度の位相差を持
たせるよう分割し、千鳥状に形成してもよい。ここで分
割数は容器本体の形状及び長さによって適宜決めれば良
く、３分割、４分割またはそれ以上でも構わない。ま
た、剛体翼部３０５ｂ長手方向全長に渡って連続的に位
相を変化させてスパイラル状に形成しても良い。また該
剛体翼部３０５ｂの両端部及び略中央部の軸部との係合
部分には図に示すように切り欠き３０５ｈを入れると組
立て性が向上する。さらに該剛体翼部の回転方向への投
影面積を減らし、トナーの抵抗を低減するために前記剛
体翼部折曲部の長さを約３ｍｍとした。なお、該折曲部
の長さ・折曲角度については、２〜８ｍｍ、３０〜５０
度程度が好ましく、より好ましくは３〜５ｍｍ、約４５
度程度に設定するのが良い。

【０１８３】また該剛体翼部３０５ｂと可撓性翼部３０
５ｃの接合手段としてアルミニウム製リベット４ｉを用
いてカシメる方法を用いてもよい。この場合、可撓性翼
部３０５ｃのリベット孔の位置が僅かでもずれると波打
ちを起こすことも考えられるので、可撓性翼部３０５ｃ
の剛体翼部３０５ｂ折曲部Ｃに当たる部分にミシン目や
ハーフカットなどを入れると良い。また貼付手段として
は両面テープなど、他の従来公知の方法で取り付けても
構わない。

【０１８４】次に、トナー補給容器３０１の組立方法に
ついて説明する。

【０１８５】トナー補給容器３０１の組立方法は、まず
搬送部材３０２を下フレーム３０１Ｋの下部に上方向か
ら挿入する。そして、第１受け部３０１ｂ１にオイルシ
ール３０９を挿入させた後、搬送部材３０２の他端部３
０２ｂに軸受け部材３０８を係合させる。更にトナー補
給口３０１ｇを封止部材３０３で封止する。次に撹拌部
材３０５を上方向から挿入する。そして容器本体にオイ
ルシール３０９を挿入させた後、撹拌部材３０５の両端
に第２軸受け部材３１０と伝達部材３０６を係合する。
その後、上フレーム３０１Ｊを下フレーム３０１Ｋに振
動溶着する。

【０１８６】次いで、容器本体３０１Ａの内部に所定量
のトナーをトナー補給容器３０１本体の充填口３０１ｉ
を通じて充填し、封止部材３１１より充填口３０１ｉを
封止して完成する。このようにトナー補給容器３０１の
組立ては極めて簡便であり、組立工数も非常に少なくて
済む。

【０１８７】なお、トナーの充填はトナー補給口３０１
ｇより行なっても良い。

【０１８８】本実施の形態に係るトナー補給容器３０１
の交換は、第１の実施の形態、及び、第２の実施の形態
に係るトナー補給容器の交換と同様の手順で行なわれ
る。

【０１８９】なお、トナー補給開口部３０１ａが前述し
たトナー補給部開閉手段によって開封される際に、容器
本体３０１Ａには、トナー補給開口部３０１ａと、係合
部３０１ｃに力が加わる。この際、前述したように係合
部３０１Ｃは、容器本体３０１Ａの下面の長手方向にお
けるトナー補給開口部３０１ａの位置する側とは反対側
に設けられているので、容器本体３０１Ａが装置本体１
００に対してもち上がるのを抑えることができる。な
お、仮に３０１Ａがもち上がったとしても、上面３０１
Ｅが装置本体１００に設けられた天面部１００ｄ（図３
２）に当接することにより、容器本体３０１Ａが上方へ
所定距離以上移動するのを規制することができる。

【０１９０】又トナー供給容器３０１の係合突起３０１
ｃ、トナー供給口３０１ｇは図３２に示すように容器の
スライド方向に対して同一垂直線上に配置することが望
ましい。このように配置することにより、トナー補給容
器３０１にスライド方向に対して図３２において左右方
向どちらかのモーメントが発生するのを防止することが
できる。なお、仮に、左右方向どちらかのモーメントが
発生したとしても、側面３０１Ａ１、及び、３０１Ｂに
設けられた横規制部としてのリブ３０１ｊが装置本体１
００に設けられた側壁部１００ｅに当接することによ
り、容器本体３０１Ａが横方向へ所定距離以上移動する
のを規制することができる。

【０１９１】ところでトナー補給容器３０１の係合突起
３０１ｃの高さは、トナー補給容器３０１スライド移動
時の上方向の脱落を防止するため、係合突起３０１ｃと
容器チャッキング部材５１との係りしろＸ（図３２参
照）が容器上部３０１Ｅと装置本体の天面部１００ｄと
のクリアランスＹ（図３２参照）よりも大きく設定して
いる。

【０１９２】又トナー補給容器３０１の図３２における
左右方向のリブ３０１ｊはガタを抑えるためトナー補給
容器３０１の上部に設けることが望ましく、本実施例で
はトナー補給容器１の高さ方向中央部よりも上部に側壁
部１００ｅと適当なクリアランスを有して設けられてい
る。

【０１９３】次に、本実施の形態に係るトナー補給容器
３０１の駆動機構について説明する。

【０１９４】トナー補給容器３０１の装着時、封止部材
３０３のカップリング係合部３０３ｃは、図２３に示す
ように装置本体１００側の第１カップリング部材３０４
と係合する。ここで、この第１カップリング部材３０４
は、装置本体１００側に設けられた駆動装置（不図示）
の駆動力を封止部材３０３に伝達するためのものであ
る。

【０１９５】図３３は、この第１カップリング部材３０
４の詳細形状を示す図である。

【０１９６】５１２は外周面５１２ａにギアが形成され
たギア部材である。ギア部材５１２はギア部５１２Ａと
蓋部５１２Ｂの２部材により構成されており、両者はス
ナップフィット、接着等により固定固着されている。ギ
ア部材５１２内部には付勢手段５１４と移動部材５１３
とが設けられている。付勢手段５１４はギア部材５１２
の５１２ｂ部と移動部材５１３の５１３ｂ部に突き当た
る。

【０１９７】図３４はギア部５１２の詳細図であり
（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）、（Ｃ）は側面図である。
又図３５は移動部材５１３の詳細図あり（Ａ）は正面断
面図、（Ｂ）、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は正面図であ
る。

【０１９８】図３４においてギア部５１２Ａにはスライ
ド案内リブ５１２Ａ１が円周状に４箇所設けられてい
る。図３５において移動部材５１３にはスライド案内穴
部５１３ｃが円周状に４箇所あり、先に説明したギア部
５１２Ａのスライド案内リブ５１２Ａ１と係合すること
により移動部材５１３はギア部材５１２の内部にてスラ
イド移動可能である。

【０１９９】移動部材５１３において５１３ａは溝形状
の駆動伝達部である。駆動伝達部５１３ａはトナー補給
容器１が装置本体１００に装着された状態において、封
止部材３０３の細長形状の突起３０３ｄと係合し、回転
駆動力を封止部材へと伝達する。

【０２００】図３３において５１７、５１５はギア部材
５１２を回転可能に支持する軸受け部材であり、５１６
はオイルシールである。オイルシール５１６によりトナ
ー補給口３０１ｇから排出されたトナーが軸受け部材５
１５、５１７へと進入してギア部材５１２がロックする
ことを防止する。５１９はギアシール部材であり、トナ
ー補給容器３０１が装置本体１００に装着された状態に
おいて封止部材３０３に圧接することによりトナー補給
口３０１ｇから排出されたトナーがギア部材５１２内部
に進入することを防止する。５１１、５１０は第１カッ
プリング部材３０４を支持する駆動側板である。５１８
は軸受けホルダーであり、軸受け５１５とオイルシール
５１６を保持し駆動側板５１１にビス止めもしくは接着
等により固定固着されている。５２０はホルダーシール
部材であり、図２３に示されるホルダー５と軸受けホル
ダー５１８との間からのトナーの漏れを防止する。

【０２０１】ギアシール部材５１９、ホルダーシール部
材５１８は各々ギア部材５１２、軸受けホルダー５１８
に両面テープ等により固定され、その材質は発泡ウレタ
ン等の弾性を有する部材である。

【０２０２】次に第１カップリング部材３０４の動作に
ついて説明する。カップリング部材の移動部材５１３は
先に説明した構成により図３３のＡ方向に退避可能であ
る。通常は付勢手段５１４により図３３に示される位置
に付勢されている。トナー補給容器３０１を装置本体１
００に装着すると図２４に示す様に封止部材３０３はカ
ップリング部材へと進入していく。この時封止部材３０
３の突起３０３ｄと移動部材５１３の駆動伝達部５１３
ａとの位相があっていれば図示しない本体駆動によりギ
ア部材５１２、移動部材５１３が回転し、駆動伝達部５
１３ａを介して封止部材３０３が回転される。又封止部
材３０３の突起３０３ｄと移動部材５１３の駆動伝達部
５１３ａとの位相があっていない時には、移動部材５１
３は封止部材３の突起３０３ｄにより図３３のＡ方向に
押される。そして、本体駆動部によりギア部材５１２、
移動部材５１３が回転すると、封止部材３０３の突起３
０３ｄと移動部材５１３の駆動伝達部５１３ａとの位相
が合うまで移動部材５１３は空回りする。そして、位相
が合ったところで付勢手段５１４により移動部材５１３
は駆動伝達部５１３ａと封止部材３０３の細長形状の突
起３０３ｄとが係合する図３３の状態までスライド移動
し、封止部材３０３に駆動を伝える。

【０２０３】図３６は第２カップリング部材３０７の詳
細形状を示す図である。５２１は駆動伝達爪である。図
３７の（Ａ）は駆動伝達爪５２１の正面断面図、（Ｂ）
は側面図、（Ｃ）は正面図、（Ｄ）は上面図である。図
３７において、５２１ａは爪部、５２１ｂはスライド案
内部、５２１ｃは平行ピン溝部、５２１ｄはバネ受け面
である。図３８は図２６に示す伝達部材３０６の詳細図
であり、（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）、（Ｃ）は側面
図、（Ｄ）は正面図である。図３８において、３０７ａ
は伝達爪部である。

【０２０４】図３６において、５２２は駆動軸であり、
駆動軸５２２は軸受け５２５、５２６を介して駆動側板
５１０、５１１に回転可能に支持されている。駆動軸５
２２には１ウエイギア５２７が設けられており、１ウエ
イギア５２７には駆動軸５２２に当接位置に１ウエイク
ラッチ５２７ａ（所定の回転方向にのみ回転を伝える部
材）が一体的に設けられている。

【０２０５】駆動伝達爪５２１はスライド案内部５２１
ｂと駆動軸５２２が係合することよりスライド可能であ
り、平行ピン５２３が５２１ｃは平行ピン溝部と係合す
ることより駆動軸５２２の回転を駆動伝達爪５２１に伝
達する。５２４は付勢手段であり、付勢手段５２４はバ
ネ座５２８と駆動伝達爪５２１のバネ受け面５２１ｄに
当接している。

【０２０６】次に第２カップリング部材３０７の動作に
ついて説明する。第２カップリング部材３０７の駆動伝
達爪５２１は先に説明した構成により図３６におけるＡ
方向に移動可能であり、通常は付勢手段５２４により図
３６に示される位置に付勢されている。トナー補給容器
３０１を装置本体１００に装着すると伝達部材３０６は
第２カップリング部材３０７へと進入していく。ここで
伝達部材３０７の伝達爪部３０７ａと駆動伝達爪５２１
の爪部５２１ａが当たるような位相の場合には、伝達部
材３０７の伝達爪部部３０７ａにより駆動伝達爪５２１
の爪部５２１ａは回転させられる。この時伝達部材３０
６の回転に伴い駆動軸５２２も回転するが、１ウエイギ
ア５２７の１ウエイクラッチ５２７ａ部で空回りするた
め、トナー補給容器３０１を装置本体１００に装着する
時に駆動伝達爪５２１と伝達部材３０６とが干渉するこ
とがない。

【０２０７】更に先に説明した手段により図２４の状態
から図２３の状態に移動されたトナー補給容器におい
て、伝達部材３０６の左方向への退避に伴い駆動伝達爪
５２１が付勢手段５２４により移動するため、伝達部材
３０６の伝達爪部３０６ａと駆動伝達爪５２１の爪部５
２１ａは係合状態を維持し続ける。

【０２０８】よって図示しない本体駆動手段により１ウ
エイギア５２７、駆動軸５２２、駆動伝達爪５２１を介
して伝達部材３０６は回転を伝えられ、更には撹拌部材
３０５が回転する。

【０２０９】次にトナーの排出について説明する。

【０２１０】トナー補給容器３０１を装置本体１００へ
装着した際、封止部材３０３先端の係止部３０３ｅは、
画像形成装置の係止部材５１Ｃに係止され、容器本体３
０１Ａのトナー補給口３０１ｇからは慣れた位置で保持
される。この時搬送部材３０２と封止部材３０３との回
転方向の係合関係はそのまま保たれている。

【０２１１】また封止部材３０３はカップリング係合部
（駆動力受け部）３０３Ｃで装置本体の第１カップリン
グ部材３０４と係合する。第１カップリング部材３０４
は装置本体のモーター等の駆動源（不図示）からギア等
の駆動伝達手段（不図示）を介して回転駆動を受け、こ
れがスプライン状の突起３０３ｄとの係合にて封止部材
３０３に伝達される。更に角穴３０３ａと搬送部材３０
２の先端３０２ａとの係合にて搬送部材３０２へと伝達
される。また同様に、撹拌部材３０４の一端３０４ｄに
係合する伝達部材３０６は装置本体の第２カップリング
部材３０７と係合する。装置本体の第２カップリング部
材３０７は装置本体のモーター等の駆動源（不図示）か
らギア等の駆動伝達手段（不図示）を介して回転駆動を
受け、これが係合爪３０６ａとの係合にて撹拌部材３０
４へと伝達される。なお搬送部材３０２及び撹拌部材３
０４の回転数はそれぞれ、約５２回転／分、約１０回転
／分になるように設定した。

【０２１２】撹拌部材３０４が回転すると、輸送中の振
動や長期間の保管によって空気が抜けて凝集したトナー
は解され、更に搬送部材３０２の回転によってトナー補
給開口部３０１ａに向って搬送され、トナー補給口１ｇ
から排出落下して装置本体のトナーホッパー２０１ａへ
と補給される。

【０２１３】以上、上記の構成の容器を用いてトナーの
排出実験を行った。容器本体にトナーを充填し、撹拌部
材の回転数を約１０回転／分、搬送部材の回転数を約５
２回転／分に設定してトナー排出を行った。そして、容
器から排出されたトナーを篩（目の開き７５μｍ、ＳＵ
Ｓ製）を用いて粗粒の発生量を確認したが、粗粒の発生
は認められなかった。さらに容器内の残トナー量は２０
ｇであり、トナー残量の低減効果も確認された。

【０２１４】なお、本実施の形態においては、封止部材
３０３が搬送部材３０２に対して、軸線方向に移動可能
に構成したが、図３９に示すように封止部材と搬送部材
を一体的に構成してもよい。図３９において、封止部材
３２０は、封止部３２０ａと、駆動力受け部３２０ｂと
トナー搬送部３２０Ｃとを有している。そして封止部材
３２０は、容器本体に対して図３９におけるＡ方向に移
動可能になっている。

【０２１５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、電
子写真画像形成装置本体の内部に据えおいて装置本体に
トナーを補給できる信頼性の高いトナー補給容器を提供
することができる。

【０２１６】また、上記のトナー補給容器を着脱可能に
装着する電子写真画像形成装置を提供することができ
る。

【０２１７】

【０２１８】

【０２１９】

【０２２０】

【０２２１】

【０２２２】

【０２２３】

【０２２４】

【０２２５】

【０２２６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るトナー補給容器が装着される電子
写真画像形成装置の一例である電子写真複写機の構成を
示す図。

【図２】上記電子写真複写機の斜視図。

【図３】上記電子写真複写機のトナー供給容器交換用カ
バーを開いてトナー補給容器を電子写真複写機に装着す
る様子を示す図。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係るトナー補給容
器の、（Ａ）は正面部分断面図、（Ｂ）は側面図、
（Ｃ）は側面断面図。

【図５】上記トナー補給容器が画像形成装置本体に装着
され、開封（開口）された状態の正面断面図。

【図６】上記トナー補給容器の封止部材の、（Ａ）は正
面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ矢示図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ
矢示図、（Ｄ）は正面断面図。

【図７】上記電子写真複写機の、（Ａ）は側面図、
（Ｂ）は正面図、（Ｃ）はトナー補給容器交換用カバー
を開いた様子を示す平面図。

【図８】上記電子写真複写機の交換用カバーが開いてい
る時のトナー補給部開閉手段等の状態を示す図。

【図９】上記電子写真複写機の交換用カバーが閉じてい
る時のトナー補給口開閉手段等の状態を示す図。

【図１０】上記電子写真複写機のカップリング部材の、
（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は側面断面
図。

【図１１】（Ａ）は上記トナー補給容器の搬送部材の軸
部に取り付けられる他の例に係る搬送体の正面図、
（Ｂ）は窓を備えた搬送体の正面図。

【図１２】本発明の第２の実施の形態の第１実施例に係
るトナー補給容器の搬送部材の構造を示す斜視図。

【図１３】上記第１実施例に係る搬送部材の組立例を示
す図。

【図１４】本実施の形態に係るトナー補給容器のトナー
排出動作を示す容器断面図。

【図１５】本実施の形態に係るトナー補給容器のトナー
排出原理を示す容器の斜視図。

【図１６】本実施の形態の第２実施例に係る搬送部材の
構造を示す図。

【図１７】本実施の形態の第３実施例に係る搬送部材の
構造を示す図。

【図１８】本実施の形態の第４実施例に係る搬送部材の
構造を示す図。

【図１９】上記電子写真複写機の交換用カバーが開いて
いる時の他の構成に係るトナー補給口開閉手段等の状態
を示す図。

【図２０】上記電子写真複写機の交換用カバーが閉じて
いる時の他の構成に係るトナー補給口開閉手段等の状態
を示す図。

【図２１】本発明の第３の実施の形態に係るトナー補給
容器の、（Ａ）は、封止部材の設けられている側から見
た斜視図、（Ｂ）は、把手の設けられている側から見た
斜視図。

【図２２】本発明の第３の実施の形態に係るトナー補給
容器の、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、断面図、（Ｃ）
は、左側面図、（Ｄ）は、右側面図、（Ｅ）は、側面断
面図、（Ｆ）は平面図。

【図２３】トナー補給容器が装置本体に設置され、補給
開口部が封止された状態の正面断面図。

【図２４】トナー補給容器が装置本体に設置され、補給
開口部が開封された状態の正面断面図。

【図２５】本発明の第３の実施の形態に係るトナー収納
容器部品の、（Ａ）は、補充開口部の設けられている側
から見た斜視図、（Ｂ）は、把手の設けられている側か
ら見た斜視図。

【図２６】トナー収納容器部品の、（Ａ）は、正面図、
（Ｂ）は、断面図、（Ｃ）は、左側面図、（Ｄ）は、右
側面図、（Ｅ）は、側面断面図、（Ｆ）は、平面図。

【図２７】封止部材の、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、
Ａ矢示図、（Ｃ）は、Ｂ矢示図、（Ｄ）は、正面断面
図。

【図２８】撹拌部材の、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、
左側面図、（Ｃ）は、右側面図。

【図２９】剛性翼部の側面拡大図。

【図３０】可撓性翼部の拡大図。

【図３１】他の実施例に係る撹拌部材の、（Ａ）は、正
面図、（Ｂ）は、左側面図、（Ｃ）は、右側面図、
（Ｄ）は、底面図。

【図３２】トナー補給容器が装置本体に装着された状態
を示す図。

【図３３】第１カップリング部材の詳細形状を示す図。

【図３４】ギア部の詳細図。

【図３５】移動部材の詳細図。

【図３６】第２カップリング部材の詳細形状を示す図。

【図３７】駆動伝達爪の、（Ａ）は、正面断面図、
（Ｂ）は、側面図、（Ｃ）は、正面図、（Ｄ）は、上面
図。

【図３８】伝達部材の、（Ａ）は、正面断面図、（Ｂ）
（Ｃ）は、側面図、（Ｄ）は、正面図。

【図３９】封止部材と搬送部材を一体的に構成した例を
示す図。

【符号の説明】

１ トナー補給容器 １ａ トナー補給開口部 １ｇ トナー補給口 １Ａ 容器本体 ２ 搬送部材 ２Ａ 軸部 ２Ｂ 搬送羽根 ２Ｃ 延在部分 ３ 封止部材 ３ａ 係合孔 ３ｂ 封止部 ３ｂ１ 嵌合部 ３ｃ カップリング係合部 ３ｄ スプライン突起 ３ｅ 係止突起 ４ カップリング部材 ６ 係止部材 ９ トナー受け入れ口 １５ 交換用カバー １８ ヒンジ部 ２１，２Ｂ’ 翼部 ５１ 容器チャッキング部材 ６０ スライド台 １００ 装置本体 ２０１ 現像部 ２０１ａ トナーホッパー ２０１ｂ 現像器 １５ 交換用カバー １００ 装置本体 １００ａ 操作部 １００ｂ 表示手段 １００ｃ 前面カバー １００ｄ 天面部 １００ｅ 側壁部 ３０１ トナー補給容器 ３０１Ａ 容器本体 ３０１Ａ１ 側面 ３０１Ｂ 他側面 ３０１Ｄ 下面 ３０１Ｅ 上面 ３０１Ｆ 湾曲部 ３０１Ｇ 直線部 ３０１Ｈ 半円部 ３０１Ｊ 上フレーム ３０１Ｋ 下フレーム ３０１ａ トナー供給部（トナー補給開口部） ３０１ｂ１ 第１受け部 ３０１ｂ２ 第２受け部 ３０１ｃ 位置決め部（係合凸部） ３０１ｅ 把手 ３０１ｆ 溝 ３０１ｇ トナー供給口 ３０１ｈ 軸受け部 ３０１ｉ 充填口 ３０１ｊ 容器ガイド部 ３０１ｋ ボス ３０１ｌ ボス ３０１ｍ 誤装着防止用リブ ３０１ｎ トナー収納部 ３０２ 搬送部材 ３０２Ａ 軸部 ３０２Ｂ 搬送羽根 ３０２Ｃ 延在部分 ３０２ａ 延在部分の一端部 ３０２ｂ 他端部 ３０３ 封止部材 ３０３ａ 駆動力伝達部としての係合孔 ３０３ｂ 封止部 ３０３ｂ１ 封止部の嵌合部 ３０３ｃ 駆動力被伝達部（駆動力受け部） ３０３ｃ１ 突出部 ３０３ｄ 突起 ３０３ｅ 係止部である係合突起 ３０３ｆ 鍔部 ３０４ 第１カップリング部材 ３０５ 撹拌部材 ３０５ａ 軸部 ３０５ｂ 剛性翼部 ３０５ｃ 可撓性翼部 ３０５ｄ 一端 ３０５ｅ 他端７ ３０５ｆ ストッパー部材 ３０５ｈ 切り欠き ３０５ｉ 両面テープ ３０６ 伝達部材 ３０７ 第２カップリング部材 ３０８ 第１軸受け部材 ３０９ オイルシール ３１０ 第２軸受け部材（ストッパー部材） ３１１ 封止部材 ３２０ 封止部材（搬送部材と一体に構成したもの） ３２０ａ 封止部 ３２０ｂ 駆動力受け部 ３２０ｃ トナー搬送部

フロントページの続き (72)発明者 宮崎 京太 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 青木 一暁 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平８−211719（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−85660（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−278694（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08 112 G03G 15/08 506

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置に着脱可能なトナ
   ー補給容器であって、 トナーを排出する開口を下方且つ長手方向端部に備えト
   ナーを収納するトナー収納部と、 前記トナー収納部内の下方に設けられトナーを前記開口
   に向けて搬送する搬送部材と、 前記電子写真画像形成装置に係止される係止部を備え前
   記開口からトナーの漏れを防止するために前記開口を開
   封可能に封止する封止部材と、 前記トナー収納部の下面且つ前記開口とは長手方向反対
   側の位置に設けられ、前記開口を開封するために前記係
   止部が前記電子写真画像形成装置に係止された状態にて
   前記トナー収納部を前記開口とは反対側にスライドさせ
   る力を前記電子写真画像形成装置から受ける突起部と、
   を有することを特徴とするトナー補給容器。
2. 【請求項２】 前記係止部及び前記突起部を前記トナー
   収納部のスライド方向に対して同一垂直線上に設けるこ
   とで開封時に前記トナー収納部に左右方向へのモーメン
   トが発生するのを防止することを特徴とする請求項１の
   トナー補給容器。
3. 【請求項３】 前記搬送部材と前記封止部材を一体的に
   構成することを特徴とする請求項１又は２のトナー補給
   容器。
4. 【請求項４】 トナーを排出する開口を下方且つ長手方
   向端部に備えトナーを収納するトナー収納部と、前記ト
   ナー収納部内の下方に設けられトナーを前記開口に向け
   て搬送する搬送部材と、係止部を備え前記開口からトナ
   ーの漏れを防止するために前記開口を開封可能に封止す
   る封止部材と、前記トナー収納部の下面且つ前記開口と
   は長手方向反対側の位置に設けられた突起部と、を有す
   るトナー補給容器を着脱可能に装着する電子写真画像形
   成装置において、 前記係止部を係止する係止部材と、前記開口を開封する
   ために前記係止部材が前記係止部を係止した状態にて前
   記トナー収納部を前記開口とは反対側にスライドさせる
   力を前記突起部へ与える開封手段と、を有することを特
   徴とする電子写真画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記係止部及び前記突起部を前記トナー
   収納部のスライド方向に対して同一垂直線上に設けるこ
   とで開封時に前記トナー収納部に左右方向へのモーメン
   トが発生するのを防止することを特徴とする請求項４の
   電子写真画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記搬送部材と前記封止部材を一体的に
   構成することを特徴とする請求項４又は５の電子写真画
   像形成装置。