JP3320152B2 - トナー収納容器及びトナー補給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置内に略水
平向きに取付けられると共に軸方向へ回転駆動されるこ
とによりトナーの補給を行なうトナー収納容器及びこの
トナー収納容器を用いたトナー補給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機やファクシミリ等の画像形
成装置においては小型化を図るためにトナー収納容器を
略水平状態にセットすることが行なわれており、トナー
収納容器を略水平状態にセットするトナー補給装置とし
ては特開平３−２８８１号公報や特開昭５９−１８８６
７８号公報等に開示されたものがある。

【０００３】そして、これらのトナー補給装置において
は、トナー収納容器の内周面に螺旋状突起を形成し、ト
ナー収納容器をその中心線回りに回転させることにより
内部のトナーを螺旋状突起によりトナー吐出口側へ搬送
し、そのトナーをトナー吐出口から吐出させることによ
って現像部へのトナー補給を行なっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、トナー収納容
器を含むトナー補給ユニットのより一層の小型化等を図
るためにトナー吐出口をトナー収納容器の一端側中央部
に形成した場合には、トナー収納容器内のトナー残量が
少なくなるにつれてトナー吐出口からのトナー吐出量が
低下し、現像部へのトナー補給が不安定になる。さら
に、トナー残量が所定量以下になるとトナー吐出口から
トナーが吐出されなくなり、トナー収納容器内に残留し
たままとなって無駄になるトナーができるという欠点が
ある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
画像形成装置内に略水平向きに取付けられ、トナー補給
装置の回転駆動手段によって回転駆動されるトナー収納
容器において、筒状の容器本体の一端側に形成され、前
記容器本体の径よりも小径のトナー吐出口と、前記容器
本体の前記トナー吐出口が形成された側に形成され、前
記トナー吐出口の外周部から前記容器本体の略外周部に
至る径方向寸法を有し、内部が前記容器本体の空間部を
なし、外部に前記容器本体の周方向と略直交して前記回
転駆動手 段の一部と係合する係合面を形成する迫り出し
部と、前記容器本体の周方向と略直交して前記迫り出し
部の内部に形成され、前記係合面を介して前記回転駆動
手段に回転駆動された前記容器本体の回転に伴い前記迫
り出し部が最下位置から上方へ移動するにつれて前記空
間部内に入り込んだトナーをこの空間部の外周部から前
記トナー吐出口へ案内する案内面と、を具備する。

【０００６】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、迫り出し部を複数個形成した。

【０００７】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、トナー吐出口の周縁部に迫り出し部側に向
けて延出した遮蔽部を設けた。

【０００８】請求項４記載の発明は、請求項１、２又は
３記載のトナー収納容器と、このトナー収納容器を現像
部へのトナー導入部に連通させた状態で略水平向きに保
持する保持手段と、前記保持手段に保持された前記トナ
ー収納容器の係合面に係合して前記トナー収納容器を軸
方向へ回転させる回転駆動手段とによりトナー補給装置
を形成した。

【０００９】

【作用】本発明は、回転駆動手段が迫り出し部の係合面
に係合して駆動することにより、保持手段により略水平
向きに保持されたトナー収納容器が軸方向へ回転する。
そして、トナー収納容器の回転に伴って迫り出し部が最
下位置から上方へ回動すると、迫り出し部の空間部内へ
入り込んだトナーが案内面にそって迫り出し部の外周部
側からトナー吐出口側へ案内され、トナー吐出口からト
ナーが吐出される。また、トナー収納容器内のトナー残
量が少なくなった段階でも容器本体側から空間部内へト
ナーがスムーズに入り込むため、トナーはトナー収納容
器内に残留することなく吐出される。

【００１０】そして、請求項２記載の発明のように迫り
出し部を複数個形成することにより、トナー収納容器が
一回転する間に案内面にそったトナー吐出口へのトナー
の案内が複数回行なわれるため、トナー収納容器内のト
ナー残量が少なくなった段階でもトナー吐出口からのト
ナーの吐出がより一層良好に行なわれる。また、回転駆
動手段が係合される係合面が複数個となり、回転駆動手
段からトナー収納容器への回転伝達がより一層確実に行
なわれる。

【００１１】さらに、請求項３記載の発明のように遮蔽
部を形成することにより、この遮蔽部によってトナー吐
出口の開口面積が狭められるため、トナー収納容器内の
トナー残量が多い段階においても必要量以上のトナーが
トナー吐出口から一度に吐出されるということが防止さ
れる。

【００１２】また、請求項４記載の発明によれば、回転
駆動手段を迫り出し部の係合面に係合させてトナー収納
容器への回転伝達を行なうため、トナー収納容器に回転
伝達を行なうための部材を別個に設けることを不要にし
て製造コストを低減させることができ、しかも、トナー
収納容器への回転伝達を確実に行なうことができる。

【００１３】

【実施例】本発明の第一の実施例を図１乃至図５に基づ
いて説明する。まず、図２は画像形成装置である普通紙
複写機１の全体構造を簡略化して示した平面図であり、
図１はその普通紙複写機１におけるトナー補給ユニット
の構造を示したものである。前記普通紙複写機１には固
定ブラケット２が固定されており、この固定ブラケット
２にはトナーを収納したトナー収納容器３を略水平向き
に保持するための保持手段である可動ブラケット４が上
下一対のピン５，６を支点として水平面内で回動自在に
取付けられている。また、前記可動ブラケット４には略
水平向きに保持された前記トナー収納容器３をその軸方
向に回転させる回転駆動手段７が取付けられており、こ
の回転駆動手段７は、モータ８、モータ８により回転駆
動されるギヤ群９、ギヤ群９の最終ギヤと噛み合うギヤ
１０が形成されると共に前記トナー収納容器３の先端側
が挿入される筒状回転伝達部材１１によって形成されて
いる。なお、前記筒状回転伝達部材１１は前記可動ブラ
ケット４に固定的に保持されたトナー収納容器ストッパ
１２内に回転自在に保持されている。

【００１４】前記トナー収納容器３における円筒状の容
器本体１３の内周面には螺旋状に巻回された螺旋状突起
１４が形成され、容器本体１３の先端側中央部にはトナ
ーが吐出されるトナー吐出口１５が形成されている。な
お、前記螺旋状突起１４は、前記トナー収納容器３がそ
の軸方向へ回転することに伴って内部のトナーをトナー
吐出口１５側へ向けて搬送する向きに形成されている。
また、前記容器本体１３における前記トナー吐出口１５
が形成された側の外周部にはリング状の係合突起１６が
形成され、この係合突起１６に係合することにより前記
可動ブラケット４に保持された前記トナー収納容器３の
取外しを規制する係合爪１７が前記トナー収納容器スト
ッパ１２に取付けられている。また、前記可動ブラケッ
ト４には、前記トナー吐出口１５から吐出されたトナー
を現像部（図示せず）へ供給するためのトナー導入部１
８が設けられている。

【００１５】前記容器本体１３における前記トナー吐出
口１５が形成された先端側には、トナー吐出口１５の外
周部から容器本体１３の略外周部に至る径方向寸法を有
する迫り出し部１９が形成され、この迫り出し部１９の
内部には前記容器本体１３の内部に連通した空間部２０
が形成されている。また、前記迫り出し部１９の外周部
には、容器本体１３の周方向、即ち、トナー収納容器３
の回転方向と略直交する係合面２１が形成されている。
さらに、前記迫り出し部１９の内周には、トナー収納容
器３の回転方向と略直交すると共にトナー収納容器３の
回転に伴って迫り出し部１９が最下位置から上方へ回動
するにつれて前記空間部２０内に入り込んだトナーをこ
の空間部２０の外周部側から前記トナー吐出口１５側へ
案内する案内面２２が形成されている。

【００１６】なお、前記筒状回転伝達部材１１には前記
係合面２１に係合することによりこの筒状回転伝達部材
１１からトナー収納容器３へ回転伝達する係合部２３が
形成されており、トナー収納容器３の先端側を筒状回転
伝達部材１１内に挿入した際に係合部２３が係合面２１
に係合される。また、前記係合面２１と案内面２２と
は、前記迫り出し部１９における前記トナー収納容器３
の回転方向後方側に位置して形成されている。さらに、
前記案内面２２は、迫り出し部１９の外周部側における
トナー収納容器３の軸方向の幅寸法が最も大きく形成さ
れると共にその幅寸法がトナー吐出口１５に向かうにつ
れて次第に狭く形成され、しかも、案内面２２の縁部は
この案内面２２上を案内されるトナーをトナー吐出口１
５側へ寄せるための湾曲した形状に形成されている。

【００１７】つぎに、前記トナー吐出口１５にはキャッ
プ内栓２４が着脱自在に取付けられている。一方、前記
可動ブラケット４には、前記可動ブラケット４の回動操
作に伴って前記キャップ内栓２４を前記トナー吐出口１
５に対して脱着するキャップ内栓脱着手段２５が設けら
れており、このキャップ内栓脱着手段２５は、前記キャ
ップ内栓２４の中央部に外方向きに突出形成された突起
部２６を摘んだり離したりするコレットチャック２７
と、コレットチャック２７により突起部２６を摘まれた
キャップ内栓２４をコレットチャック２７と共に開栓位
置と閉栓位置とへ移動させてトナー吐出口１５を開閉さ
せるカム機構２８とにより形成されている。

【００１８】ここで、前記コレットチャック２７は、前
記トナー収納容器ストッパ１２のボス部１２ａにスライ
ド自在に保持された筒状の中子２９と、中子２９内にス
ライド自在に嵌合されたシャフト３０と、シャフト３０
の先端側に固定された可撓性を有する摘み部３１とによ
って形成されている。また、前記カム機構２８は、前記
トナー収納容器ストッパ１２の段部１２ｂと前記中子２
９のフランジ部２９ａとの間に介装されて中子２９をト
ナー収納容器３側へ付勢する円錐コイルバネ３２と、前
記シャフト３０の後端側に取付けられたコロ３３と、前
記コロ３３をガイドするガイドカム部３４が形成される
と共に前記固定ブラケット２に固定されたブラケットヒ
ンジ３５とによって形成されている。

【００１９】このような構成において、まず、トナー収
納容器３を普通紙複写機１内に取付ける手順について説
明する。可動ブラケット４をピン５，６を支点として図
２において二点鎖線で示した位置（トナー収納容器３の
着脱位置）に回動させ、トナー収納容器３におけるトナ
ー吐出口１５が形成されている先端側をトナー収納容器
ストッパ１２内に挿入すると共にトナー収納容器３を可
動ブラケット４により保持し、係合爪１７を係合突起１
６に係合させる。ここで、トナー収納容器ストッパ１２
内には筒状回転伝達部材１１が回転自在に保持されてお
り、トナー収納容器３の先端側をトナー収納容器ストッ
パ１２内に挿入することにより迫り出し部１９の係合面
２１に筒状回転伝達部材１１の係合部２３が係合され
る。なお、トナー収納容器３を可動ブラケット４により
保持させる際にはキャップ内栓２４を取付けた状態で行
ない、キャップ内栓２４の突起部２６が図３（ａ）に示
したようにコレットチャック２７の摘み部３１の間に入
り込むと共にキャップ内栓２４は閉栓状態に維持され
る。

【００２０】ついで、可動ブラケット４をピン５，６を
支点として図２において破線で示した位置（トナー補給
位置）へ回動させる。すると、この回動操作に伴ってコ
ロ３３がガイドカム部３４に沿って図３（ｂ）に示した
位置から図４（ｂ）に示した位置へ移動し、同時にコレ
ットチャック２７が図３（ａ）に示した位置から図４
（ａ）に示した位置へスライドする。ここで、コレット
チャック２７の一部であるシャフト３０と摘み部３１と
が図４（ａ）の位置へ向けて僅かにスライドしたときに
摘み部３１の外周部が中子２９に当接して内側に撓み、
摘み部３１がキャップ内栓２４の突起部２６を摘む。そ
して、引き続きシャフト３０と摘み部３１とが図４
（ａ）の位置へ向けてスライドすることにより、中子２
９や摘み部３１に摘まれたキャップ内栓２４も一体的に
スライドして円錐コイルバネ３２を圧縮し、やがて、図
４（ａ）に示したようにキャップ内栓２４が開栓位置へ
移動すると共にトナー吐出口１５が開放され、トナー収
納容器３がトナー吐出口１５を介してトナー導入部１８
に連通され、トナー収納容器３の取付けが終了する。従
って、普通紙複写機１へトナー収納容器３を取付ける際
には、予めキャップ内栓２４を開栓する必要がなく、こ
の取付時におけるトナー吐出口１５からのトナーのこぼ
れ出しが防止されると共に、こぼれ出したトナーによっ
て作業者の手や衣類及び可動ブラケット４を汚すという
ことが防止される。

【００２１】つぎに、トナー収納容器３の取付けが終了
した後に複写を行なうことになるが、トナー導入部１８
内のトナーが所定量以下であることをセンサ（図示せ
ず）が検出すると、その検出結果に基づいてモータ８が
駆動される。そして、モータ８の駆動によりギヤ群９と
ギヤ１０とを介して筒状回転伝達部材１１が回転駆動さ
れ、迫り出し部１９の係合面２１と筒状回転伝達部材１
１の係合部２３との係合によってトナー収納容器３がそ
の軸方向に筒状回転伝達部材１１と一体的に回転駆動さ
れる。トナー収納容器３がその軸方向に回転すると、ト
ナー収納容器３内のトナーが螺旋状突起１４によりトナ
ー吐出口１５側へ次第に搬送されると共に迫り出し部１
９の空間部２０内に入り込み、やがて、トナー吐出口１
５から吐出される。トナー吐出口１５から吐出されたト
ナーはトナー収納容器ストッパ１２に形成されたトナー
落下用開口３６を通過してトナー導入部１８へ供給さ
れ、さらに、現像部へ供給される。

【００２２】ここで、トナー収納容器３内に多量のトナ
ーが存在する場合には、トナー吐出口１５からのトナー
の吐出は、迫り出し部１９内に形成した案内面２２の作
用を受けなくとも良好に行なわれる。しかし、トナー収
納容器３内のトナー残量が少なくなった段階では、空間
部２０内に入り込んだトナーは、迫り出し部１９が最下
位置から上方へ回動するにつれて案内面２２にそってト
ナー吐出口１５側へ移動し、やがてトナー吐出口１５か
ら吐出される。従って、迫り出し部１９や案内面２２を
形成することにより、トナー収納容器３内のトナー残量
が少なくなった段階においてもトナー吐出口１５からの
トナーの吐出が良好に行なわれ、トナー収納容器３内の
トナーを無駄なく使用することができる。なお、案内面
２２は迫り出し部１９におけるトナー収納容器３の回転
方向後方側に位置するため、空間部２０内に入り込んだ
トナーはトナー収納容器３が回転しても回転方向後方へ
は移動せず、案内面２２にそってトナー吐出口１５側へ
移動する。

【００２３】また、迫り出し部１９に形成した係合面２
１を利用して筒状回転伝達部材１１からトナー収納容器
３への回転伝達を行なっているため、トナー収納容器３
への回転伝達を行なうための突起等を別個に形成するこ
とが不要となり、しかも、係合部２３を係合面２１に係
合させることによる回転伝達は確実に行なわれる。

【００２４】つぎに、トナー収納容器３内にトナーがな
くなった場合にはトナー収納容器３を新たなものに交換
するが、この交換時においては、可動ブラケット４をピ
ン５，６を支点として図２において二点鎖線で示したト
ナー収納容器３の着脱位置へ回動させる。すると、この
回動操作に伴ってコロ３３が図４（ｂ）に示した位置か
らガイドカム部３４にそって図３（ｂ）に示した位置へ
向けて移動し、同時に、コレットチャック２７がキャッ
プ内栓２４と共に図４（ａ）に示した位置から図３
（ａ）に示した位置へ向けてスライドし、キャップ内栓
２４によりトナー吐出口１５が閉止される。また、中子
２９のフランジ部２９ａがトナー吐出口１５の先端部に
当接してスライドが規制された後にもシャフト３０と摘
み部３１とが僅かにスライドするように寸法が設定され
ているため、フランジ部２９ａがトナー吐出口１５の先
端部へ当接した直後に摘み部３１が外方へ撓み、摘み部
３１による突起部２６の摘み状態が解除される。従っ
て、トナーがなくなったトナー収納容器３を可動ブラケ
ット４から取外す際には、トナー吐出口１５がキャップ
内栓２４により閉止されているため、トナー収納容器３
を取外す際にトナー収納容器３内に僅かに残留している
トナーが外部にこぼれ出すことがなくなり、こぼれ出し
たトナーによって作業者の手や衣類及び可動ブラケット
４を汚すということが防止される。

【００２５】なお、本実施例においては、容器本体１３
の内周面に螺旋状突起１４を形成したトナー収納容器３
を例に挙げて説明したが、この螺旋状突起１４は必ずし
も必要なものではなく、容器本体の内周面を平滑面とし
てもよい。そして、容器本体の内周面を平滑面とした場
合には、容器本体をトナー吐出口１５側に向けて次第に
拡開する形状の円筒体とし、又は、容器本体をトナー吐
出口１５が下側となるように僅かに傾斜させて取付ける
ことにより、回転に伴うトナーの搬送は螺旋状突起１４
を形成した場合と略同様に行なわれる。

【００２６】また、迫り出し部の形状に関しては上述し
た形状に限定されるものではなく、例えば、図６に示し
たように容器本体１３の略１／２の断面形状で迫り出し
た迫り出し部１９ａや、図７に示したように容器本体１
３の略１／４の断面形状で迫り出した迫り出し部１９ｂ
としてもよい。そして、迫り出し部１９ａ，１９ｂ内に
形成した案内面２２ａに関しては、縁部を湾曲させない
平坦面であってもよい。

【００２７】ついで、本発明の第二の実施例を図８に基
づいて説明する。なお、図１乃至図５において説明した
部分と同一部分は同一符号で示し、説明も省略する（以
下、同様）。本実施例は、トナー収納容器３の先端側に
二個の迫り出し部１９を１８０゜離間させて形成すると
共に、筒状回転伝達部材１１にこれらの迫り出し部１９
の係合面２１に係合する二個の係合部２３を形成したも
のである。なお、二個の迫り出し部１９の内周にはそれ
ぞれ案内面２２が形成されている。

【００２８】このような構成において、トナー収納容器
３が一回転する間に案内面２２にそったトナー吐出口１
５へのトナーの案内が二回行なわれるため、トナー収納
容器３内のトナー残量が少なくなった段階におけるトナ
ー吐出口１５からのトナーの吐出がより一層良好に行な
われる。また、筒状回転伝達部材１１からトナー収納容
器３への回転伝達を行なうための係合面２１と係合部２
３との係合箇所が二ヵ所となるため、筒状回転伝達部材
１１からトナー収納容器３への回転伝達がより一層確実
に行なわれる。

【００２９】ついで、本発明の第三の実施例を図９に基
づいて説明する。本実施例は、トナー収納容器３の先端
側に四個の迫り出し部１９をそれぞれ９０゜ずつ離間さ
せて形成すると共に、筒状回転伝達部材１１にこれらの
迫り出し部１９の係合面２１に係合する四個の係合部２
３を形成したものである。なお、四個の迫り出し部１９
の内周にはそれぞれ案内面２２が形成されている。

【００３０】このような構成において、トナー収納容器
３が一回転する間に案内面２２にそったトナー吐出口１
５へのトナーの案内が４回行なわれるため、トナー収納
容器３内のトナー残量が少なくなった場合におけるトナ
ー吐出口１５からのトナーの吐出がより一層良好に行な
われる。また、筒状回転伝達部材１１からトナー収納容
器３への回転伝達を行なうための係合面２１と係合部２
３との係合箇所が四ヵ所となるため、筒状回転伝達部材
１１からトナー収納容器３への回転伝達がより一層確実
に行なわれる。

【００３１】ついで、本発明の第四の実施例を図１０乃
至図１２に基づいて説明する。本実施例のトナー収納容
器３には迫り出し部１９が一個形成され、トナー吐出口
１５の周縁部にはこの迫り出し部１９における案内面２
２側に向けて延出した遮蔽部３７が形成されている。従
って、トナー吐出口１５における案内面２２と遮蔽部３
７とにより挾まれた部分の開口面積が狭くなっている。

【００３２】このような構成において、図１２はトナー
収納容器３内のトナー残量とトナー収納容器３の一回転
当りのトナー吐出量との関係を示したもので、遮蔽部３
７を形成してトナー吐出口１５の開口面積を狭めること
により、トナー収納容器３内のトナー残量が多い段階に
おいて多量のトナーが一度に吐出されるということが防
止され、トナー吐出口１５からのトナーの吐出が良好に
行なわれる。具体的には、トナー収納容器３の一回転当
りのトナー吐出量は最適範囲である０．５ｇ／回転〜６
ｇ／回転となる。なお、トナー収納容器３内のトナー残
量が少なくなった段階では、迫り出し部１９及び案内面
２２の作用によってトナー吐出が最適範囲で行なわれ
る。

【００３３】ついで、本発明の第五の実施例を図１３に
基づいて説明する。まず、トナー収納容器においては、
＋に帯電する特性を有するトナーを収納したものと、−
に帯電する特性を有するトナーを収納したものとがあ
り、どちらの特性を有するトナーを使用するかは複写機
の形式によって予め定められている。また、カラーコピ
ーを行なう複写機においては、トナー収納容器内に収納
したトナーの色によってそのトナー収納容器を取付ける
べき箇所が定められている。

【００３４】従って、＋に帯電する特性を有するトナー
を収納したトナー収納容器を取付けるべき複写機に−に
帯電する特性を有するトナーを収納したトナー収納容器
を誤って取付けた場合や、黒のトナーを収納したトナー
収納容器を取付けるべき箇所にイエローのトナーを収納
したトナー収納容器を誤って取付けた場合には、正常な
画像形成が行なわれなくなり、しかも、正常に機能する
状態への回復には手間がかかる。そこで、本実施例はト
ナー収納容器を誤って取付けることを防止することを目
的としたものである。

【００３５】図１３（ａ）は＋に帯電する特性を有する
トナーを収納したトナー収納容器３ａとこのトナー収納
容器３ａの先端部が挿入される筒状回転伝達部材１１ａ
とを示したもので、トナー収納容器３ａの迫り出し部１
９の側方端面における外周部側に寄った位置に凸部３８
ａが形成され、筒状回転伝達部材１１ａの内周面におけ
る外周部によった位置に前記凸部３８ａが係合する凹部
３９ａを形成されている。一方、図１３（ｂ）は−に帯
電する特性を有するトナーを収納したトナー収納容器３
ｂとこのトナー収納容器３ｂの先端部が挿入される筒状
回転伝達部材１１ｂとを示したもので、トナー収納容器
３ｂの迫り出し部１９の側方端面における中央部に寄っ
た位置に凸部３８ｂが形成され、筒状回転伝達部材１１
ｂの内周面における中央部に寄った位置に前記凸部ｂが
係合する凹部３９ｂが形成されている。

【００３６】従って、トナー収納容器３ａ，３ｂの取付
けが正しく行なわれた場合には、凸部３８ａと凹部３９
ａ、又は、凸部３８ｂと凹部３９ｂとが係合し、トナー
収納容器３ａ，３ｂの取付けを行なうことができる。一
方、トナー収納容器３ａ，３ｂの取付けを誤って行なっ
た場合には、凸部３８ａと凹部３９ｂ、又は、凸部３８
ｂと凹部３９ａとでは係合せず、トナー収納容器３ａ，
３ｂを誤って取付けるということが防止される。

【００３７】なお、凸部３８ａ，３８ｂの形成に関して
は、迫り出し部１９の側方端面における中央部寄りの位
置から外周部寄りの位置へ至る長い形状の凸部を形成
し、その凸部の一部を必要に応じて切断加工することに
より凸部３８ａ又は３８ｂを形成してもよい。このよう
な方式を採用することにより、トナー収納容器の型が一
種類でよく、製造コストをダウンさせることができる。

【００３８】

【発明の効果】本発明は上述のように構成したので、略
水平向きに保持されたトナー収納容器を回転駆動手段に
よってその軸方向へ回転させると、トナー収納容器内の
トナー残量が少なくなった段階でも容器本体内のトナー
が空間部内へ入り込み、空間部内に入り込んだトナーは
迫り出し部が最下位置から上方へ回動するにつれて迫り
出し部の外周部側からトナー吐出口側へ案内されると共
にトナー吐出口から吐出されるため、トナー残量が少な
くなった段階でもトナーの吐出を円滑に行なうことがで
きると共にトナーをトナー収納容器内に残留させずに無
駄なく有効に使用することができ、また、回転駆動手段
を迫り出し部の係合面に係合させてトナー収納容器への
回転伝達を行なうため、トナー収納容器に回転伝達を行
なうための部材を別個に設けることを不要にして製造コ
ストを低減させることができ、しかも、トナー収納容器
への回転伝達を確実に行なうことができる等の効果を有
する。

【００３９】また、請求項２記載の発明のように迫り出
し部を複数個形成したことにより、トナー収納容器が一
回転する間に案内面にそったトナー吐出口へのトナーの
案内が複数回行なうことができ、従って、トナー収納容
器内のトナー残量が少なくなった段階におけるトナー吐
出口からのトナーの吐出をより一層良好に行なうことが
でき、しかも、回転駆動手段が複数個の係合面に係合さ
れるため、回転駆動手段からトナー収納容器への回転伝
達をより一層確実に行なうことができる等の効果を有す
る。

【００４０】さらに、請求項３記載の発明のように遮蔽
部を形成したことにより、この遮蔽部によってトナー吐
出口の開口面積が狭められるため、トナー収納容器内の
トナー残量が多い段階においても必要量以上のトナーが
トナー吐出口から一度に吐出されるということを防止す
ることができ、従って、トナー残量が多い段階において
も適量のトナー吐出を行なわせることができる等の効果
を有する。

【００４１】また、請求項４記載の発明によれば、回転
駆動手段を迫り出し部の係合面に係合させてトナー収納
容器への回転伝達を行なうため、トナー収納容器に回転
伝達を行なうための部材を別個に設けることを不要にし
て製造コストを低減させることができ、しかも、トナー
収納容器への回転伝達を確実に行なうことができる等の
効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施例におけるトナー補給ユニ
ットの構造を示した縦断正面図である。

【図２】普通紙複写機を簡略化して示した平面図であ
る。

【図３】可動ブラケットをトナー収納容器の着脱位置へ
回動させた状態におけるキャップ内栓脱着手段を示した
もので、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は一部を断面にし
た平面図である。

【図４】可動ブラケットをトナー補給位置へ回動させた
状態におけるキャップ内栓脱着手段を示したもので、
（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は一部を断面にした平面図
である。

【図５】トナー収納容器と筒状回転伝達部材とトナー収
納容器ストッパとを示した分解斜視図である。

【図６】迫り出し部の形状を代えた変形例を示した斜視
図である。

【図７】迫り出し部の形状を代えた他の変形例を示した
斜視図である。

【図８】本発明の第二の実施例におけるトナー収納容器
と筒状回転伝達部材とを示した分解斜視図である。

【図９】本発明の第三の実施例におけるトナー収納容器
を示した斜視図である。

【図１０】本発明の第四の実施例におけるトナー収納容
器の一部を示した縦断正面図である。

【図１１】その正面図である。

【図１２】トナー収納容器内のトナー残量とトナー吐出
量との関係を示したグラフである。

【図１３】本発明の第四の実施例におけるトナー収納容
器と筒状回転伝達部材との係合関係を一部を断面にして
示した正面図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ３，３ａ，３ｂ トナー収納容器 ４ 保持手段 ７ 回転駆動手段 １３ 容器本体 １５ トナー吐出口 １８ トナー導入部 １９，１９ａ，１９ｂ 迫り出し部 ２０ 空間部 ２１ 係合面 ２２，２２ａ 案内面３７ 遮蔽部

フロントページの続き (72)発明者 村野 順一 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)発明者 須藤 和久 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 昭53−146639（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−266380（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−208068（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置内に略水平向きに取付けら
   れ、トナー補給装置の回転駆動手段によって回転駆動さ
   れるトナー収納容器において、 筒状の容器本体の一端側に形成され、前記容器本体の径
   よりも小径のトナー吐出口と、 前記容器本体の前記トナー吐出口が形成された側に形成
   され、前記トナー吐出口の外周部から前記容器本体の略
   外周部に至る径方向寸法を有し、内部が前記容器本体の
   空間部をなし、外部に前記容器本体の周方向と略直交し
   て前記回転駆動手段の一部と係合する係合面を形成する
   迫り出し部と、 前記容器本体の周方向と略直交して 前記迫り出し部の内
   部に形成され、前記係合面を介して前記回転駆動手段に
   回転駆動された前記容器本体の回転に伴い前記迫り出し
   部が最下位置から上方へ移動するにつれて前記空間部内
   に入り込んだトナーをこの空間部の外周部から前記トナ
   ー吐出口へ案内する案内面と、 を具備する ことを特徴とするトナー収納容器。
2. 【請求項２】 迫り出し部を複数個形成したことを特徴
   とする請求項１記載のトナー収納容器。
3. 【請求項３】 トナー吐出口の周縁部に迫り出し部側に
   向けて延出した遮蔽部を設けたことを特徴とする請求項
   １記載のトナー収納容器。
4. 【請求項４】 請求項１、２又は３記載のトナー収納容
   器と、このトナー収納容器を現像部へのトナー導入部に
   連通させた状態で略水平向きに保持する保持手段と、前
   記保持手段に保持された前記トナー収納容器の係合面に
   係合して前記トナー収納容器を軸方向へ回転させる回転
   駆動手段とよりなることを特徴とするトナー補給装置。