JP3261240B2 - トナー補給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機やプリンタ等の
画像形成装置において、トナー収納容器を略水平向きに
取付けると共にその中心線方向回りに回転駆動させるこ
とにより、トナー収納容器内のトナーをトナー吐出口か
ら吐出させて現像部へ補給するトナー補給装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、ボトル状のトナー収納容器を用い
たトナー補給装置には様々な形式のものがあり、例え
ば、筒状の容器本体の内周面に螺旋状突起を形成すると
共にこの容器本体の一端側にトナー吐出口を形成したト
ナー収納容器を略水平向きに画像形成装置内へ取付け、
このトナー収納容器をその中心線方向回りに回転させる
ことにより内部のトナーを螺旋状突起によってトナー吐
出口側へ導くと共にトナー吐出口から吐出させ、吐出し
たトナーを現像部へ補給するようにしたものがある。

【０００３】ここで、トナー吐出口にはキャップ内栓が
着脱自在に取付けられており、キャップ内栓を外してト
ナー吐出口を開放状態としたトナー収納容器を画像形成
装置内へ取付けている。このため、トナー収納容器を画
像形成装置内へ取付ける際に内部のトナーがこぼれ出し
たり、トナー収納容器を画像形成装置から取外す際に内
部に残留しているトナーがこぼれ出すという危険性があ
る。

【０００４】そこで、画像形成装置内にキャップ内栓を
脱着するキャップ内栓脱着手段を設け、トナー吐出口へ
キャップ内栓を取付けた状態のトナー収納容器を画像形
成装置内へ取付けると共にこの取付後にキャップ内栓脱
着手段によってキャップ内栓を取外し、及び、トナー収
納容器を画像形成装置から取外す場合にはキャップ内栓
脱着手段によってトナー吐出口へキャップ内栓を取付け
た後に行なうということが考えられ、例えば、本出願人
が特願平４−３６１０１２号として出願したものがあ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、トナー収納容
器の取付状態が不良であると、キャップ内栓脱着手段に
よるキャップ内栓の取外しが行なわれず、現像部へのト
ナー補給を行なえなくなる。また、トナー収納容器を取
外す際に、トナー吐出口へのキャップ内栓の取付けが終
了する前に誤ってトナー収納容器を取外すと、内部に残
留しているトナーがこぼれ出してしまう。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
一端にトナー吐出口を形成すると共にこのトナー吐出口
にキャップ内栓を着脱自在に取付けたトナー収納容器
と、前記トナー収納容器を略水平向きに保持すると共に
このトナー収納容器を着脱する着脱位置とこのトナー収
納容器から現像部へトナー補給を行なうトナー補給位置
とへ回動自在なホルダと、前記ホルダに保持された前記
トナー収納容器をその中心線方向回りに回転させる回転
駆動手段と、前記トナー収納容器の前記ホルダへの保持
及びこのホルダからの取外しを許容する許容位置と前記
トナー収納容器の前記ホルダへの保持及びこのホルダか
らの取外しを禁止する禁止位置とへ切替自在な係止部材
と、前記ホルダを着脱位置からトナー補給位置へ回動さ
せる回動動作に伴って前記キャップ内栓を前記トナー吐
出口から取外すと共に前記ホルダをトナー補給位置から
着脱位置へ回動させる回動動作に伴って前記キャップ内
栓を前記トナー吐出口に取付けるキャップ内栓脱着手段
とを設けたトナー補給装置において、前記キャップ内栓
脱着手段が前記トナー吐出口への前記キャップ内栓の取
付けを終了していない範囲へ前記ホルダが回動している
場合には前記係止部材の許容位置への切替えを規制する
規制部を設けた。

【０００７】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、ホルダの上方に位置すると共に操作パネル
が取付けられて手前側に張出したひさし部を画像形成装
置の本体ケースに設け、このひさし部を規制部とした。

【０００８】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、ホルダの上方に位置すると共に操作パネル
が取付けられて手前側に張出したひさし部を画像形成装
置の本体ケースに設け、係止部材を許容位置へ切替える
ことを規制する規制部である凸部を前記ひさし部の前記
ホルダに対向する下面に設け、前記凸部の端部に傾斜部
を形成した。

【０００９】

【作用】請求項１記載の発明では、着脱位置へ回動させ
たホルダにトナー収納容器を保持し、このホルダをトナ
ー補給位置へ回動させると、この回動動作に伴ってキャ
ップ内栓脱着手段によりキャップ内栓がトナー吐出口か
ら取外される。また、トナー収納容器の交換等を行なう
ためにホルダをトナー補給位置から着脱位置へ回動させ
ると、この回動動作に伴ってキャップ内栓脱着手段によ
りキャップ内栓がトナー吐出口に取付けられる。ここ
で、トナー収納容器をホルダに保持する場合やトナー収
納容器をホルダから取外す場合において、キャップ内栓
脱着手段がトナー吐出口へのキャップ内栓の取付けを終
了していない範囲へホルダが回動していると、係止部材
は規制部により許容位置への切替えを規制されて禁止位
置に位置したままとなり、ホルダへのトナー収納容器の
保持やホルダからのトナー収納容器の取外しを行なえな
い。従って、キャップ内栓脱着手段がトナー吐出口への
キャップ内栓の取付けを終了していない範囲へ回動して
いるホルダにトナー収納容器を保持し、このホルダをそ
のままトナー補給位置へ回動させてしまったためにキャ
ップ内栓脱着手段によるキャップ内栓の取外しが行なわ
れずに現像部へのトナー補給が行なわれないという事態
の発生が防止される。また、キャップ内栓脱着手段がト
ナー吐出口のキャップ内栓の取付けを終了していない範
囲へ回動しているホルダからトナー収納容器を取外して
しまい、キャップ内栓の取付けが行なわれてないトナー
吐出口からトナー収納容器内に残留しているトナーがこ
ぼれ出すということが防止される。

【００１０】請求項２記載の発明では、既存の部品であ
るひさし部を規制部として用いるため、専用の規制部を
新たに設ける必要がなく、安価な構造となる。

【００１１】請求項３記載の発明では、ホルダを回動さ
せたときに係止部材の許容位置への移動を規制する範囲
が凸部により確実に設定される。また、凸部の端部には
傾斜部が形成されているため、ホルダの回動操作に伴っ
て係止部材が凸部に対向する位置へ移動する場合に、係
止部材が凸部の端部に引っ掛かるということがなくな
り、ホルダの回動操作が円滑に行なわれる。

【００１２】

【実施例】本発明の第一の実施例を図１乃至図５に基づ
いて説明する。まず、図２は画像形成装置である普通紙
複写機１の全体構造を簡略化して示した正面図及び平面
図であり、普通紙複写機１の本体ケース２内の略中央部
にはドラム状の感光体３が設けられ、この感光体３の周
囲には、帯電器４、現像部５、転写器６、クリーニング
器７等が配置され、感光体３の上方にはコンタクトガラ
ス８上の原稿を読取ると共に読取った画像を感光体３上
へ書込む光書込み器９が配置されている。

【００１３】さらに、前記普通紙複写機１には固定ブラ
ケット１０が固定されており、この固定ブラケット１０
にはトナーを収納したトナー収納容器１１を略水平向き
に保持するホルダである可動ブラケット１２が上下一対
のピン１３，１４を支点として水平面内で回動自在に取
付けられている。なお、前記可動ブラケット１２は、こ
の可動ブラケット１２に対して前記トナー収納容器１１
を着脱する着脱位置（図２（ｂ）において二点鎖線で図
示）と、トナー収納容器１１から現像部５へトナー補給
を行なうトナー補給位置（図２（ｂ）において破線で図
示）とへ回動自在に設けられている。また、前記トナー
収納容器１１は、円筒状の容器本体１５の先端側中央部
にトナー吐出口１６が形成され、容器本体１５の内周面
には螺旋状に巻回された螺旋状突起１７が形成されてい
る。

【００１４】前記可動ブラケット１２には、略水平向き
に保持された前記トナー収納容器１１をその中心線方向
回りに回転させる回転駆動手段１８が取付けられてお
り、この回転駆動手段１８は、モータ１９、モータ１９
により回転駆動されるギヤ群２０、ギヤ群２０の最終ギ
ヤと噛み合うギヤ２１が形成されると共に前記トナー収
納容器１１の先端側が挿入される筒状回転伝達部材２２
によって形成されている。なお、前記筒状回転伝達部材
２２は、前記可動ブラケット１２に固定的に保持された
トナー収納容器ストッパ２３内に回転自在に保持されて
おり、この筒状回転伝達部材２２の内周面に形成された
係合凹部２４と前記トナー収納容器１１の先端側端面に
形成された係合凸部２５とを係合させることにより筒状
回転伝達部材２２とトナー収納容器１１とが一体に回転
する。

【００１５】ここで、前記容器本体１５における前記ト
ナー吐出口１６が形成された側の外周部にはリング状の
係合突起２６が形成されており、この係合突起２６に係
合することにより前記トナー収納容器１１の前記可動ブ
ラケット１２からの取外しを禁止する禁止位置と、前記
係合突起２６に対する係合状態を解除することにより前
記可動ブラケット１２からのトナー収納容器１１の取外
しを許容する許容位置とへ回動自在な係止部材である係
合爪２７が前記トナー収納容器ストッパ２３に取付けら
れている。なお、前記係合爪２７の前記トナー収納容器
ストッパ２３への取付けは一本のピン２８により行なわ
れており、このピン２８には係合爪２７を禁止位置へ向
けて付勢するスプリング（図示せず）が取付けられてい
る。なお、前記係合爪２７が禁止位置に回動している場
合にはトナー収納容器１１を可動ブラケット１２へ保持
することが禁止され、トナー収納容器１１の可動ブラケ
ット１２への保持操作は係合爪２７を許容位置に回動さ
せた状態で行なう。

【００１６】つぎに、前記トナー吐出口１６にはキャッ
プ内栓２９が着脱自在に取付けられており、このキャッ
プ内栓２９には蓋面部３０から外方へ向けて突出した突
起部３１が形成されている。また、前記可動ブラケット
１２には、この可動ブラケット１２の回動操作に伴って
可動ブラケット１２に保持されたトナー収納容器１１の
トナー吐出口１６に対してキャップ内栓２９を脱着する
と共に、トナー吐出口１６から取外したキャップ内栓２
９をトナー吐出口１６から所定寸法離間した近接位置で
保持するキャップ内栓脱着手段３２が設けられている。
なお、このキャップ内栓脱着手段３２は、前記突起部３
１を摘んだり離したりするコレットチャック３３と、コ
レットチャック３３により突起部３１を摘まれたキャッ
プ内栓２９をコレットチャック３３と共に開栓位置と閉
栓位置とへ移動させることにより前記トナー吐出口１６
を開閉させるカム機構３４とにより形成されている。

【００１７】前記コレットチャック３３は、前記トナー
収納容器ストッパ２３のボス部２３ａにスライド自在に
保持された筒状の中子３５と、中子３５内にスライド自
在に嵌合されたシャフト３６と、シャフト３６の先端側
に固定された可撓性を有する摘み部３７とによって形成
されている。また、前記カム機構３４は、前記トナー収
納容器ストッパ２３の段部２３ｂと前記中子３５のフラ
ンジ部３５ａとの間に介装されて中子３５をトナー収納
容器１１側へ付勢する円錐コイルバネ３８と、前記シャ
フト３６の他端側に取付けられたコロ３９と、前記可動
ブラケット１２を前記ピン１３，１４を支点として回動
させた際に前記コロ３９をガイドするガイドカム部４０
と、このガイドカム部４０が形成されると共に前記固定
ブラケット１０に固定されたブラケットヒンジ４１とに
よって形成されている。

【００１８】つぎに、前記本体ケース２には、前記可動
ブラケット１２の上方に位置すると共に上面側に操作パ
ネル４２が取付けられて手前側に張出したひさし部４３
が設けられており、このひさし部４３は、前記係合爪２
７が許容位置へ回動することを規制する規制部とされて
いる。また、前記係合爪２７の上面部にはひさし部４３
の下面に向けて突出する突起２７ａが形成されている。

【００１９】ここで、可動ブラケット１２が図５に示し
た“θ′”の範囲へ回動している場合は、キャップ内栓
脱着手段３２はトナー吐出口１６へのキャップ内栓２９
の取付けを終了している状態であり、かつ、突起２７ａ
がひさし部４３の下面に当接しない位置へ移動すると共
に係合爪２７を係合突起２６との係合を解除する許容位
置へ回動させることができる。一方、可動ブラケット１
２が図５に示した“θ”の範囲へ回動している場合は、
キャップ内栓脱着手段３２はトナー吐出口１６へのキャ
ップ内栓２９の取付けを終了していない状態であり、か
つ、突起２７ａがひさし部４３の下面に当接すると共に
係合爪２７を係合突起２６との係合を解除する許容位置
への回動動作が規制されている。

【００２０】なお、トナー収納容器１１を可動ブラケッ
ト１２に保持した際において、キャップ内栓脱着手段３
２がトナー吐出口１６へのキャップ内栓２９の取付けを
終了していない状態であると、その状態から可動ブラケ
ット１２をトナー補給位置へ回動させてもコレットチャ
ック３３による突起部３１の摘みが行なわれず、キャッ
プ内栓脱着手段３２によるトナー吐出口１６からのキャ
ップ内栓２９の取外しが行なわれない。

【００２１】このような構成において、まず、トナー収
納容器１１を普通紙複写機１内に取付ける手順について
説明する。可動ブラケット１２をピン１３，１４を支点
として図２（ｂ）において二点鎖線で示した着脱位置へ
回動させ、トナー収納容器１１におけるトナー吐出口１
６が形成されている先端側をトナー収納容器ストッパ２
３内に挿入することによりトナー収納容器１１を可動ブ
ラケット１２に保持する。

【００２２】ここで、トナー収納容器１１を可動ブラケ
ット１２に保持する際には、スプリングの付勢力により
禁止位置に回動している係合爪２７を一旦許容位置へ回
動させた状態でトナー収納容器ストッパ２３内へトナー
収納容器１１を挿入し、この挿入後に係合爪２７を禁止
位置へ戻すことにより係合爪２７を係合突起２６へ係合
させる。このため、可動ブラケット１２が“θ′”の範
囲に回動している場合には、係合爪２７を許容位置へ回
動させることができると共に係合爪２７を係合突起２６
に係合させることができ、トナー収納容器１１を可動ブ
ラケット１２に保持することができる。しかし、可動ブ
ラケット１２が“θ”の範囲に回動している場合には、
突起２７ａがひさし部４３の下面に当接しているために
係合爪２７を許容位置へ回動させることができず、トナ
ー収納容器１１を可動ブラケット１２に保持することが
できない。従って、“θ”の範囲に回動している可動ブ
ラケット１２にトナー収納容器１１を保持すると共に可
動ブラケット１２をそのままトナー補給位置へ回動させ
てしまい、キャップ内栓脱着手段３２によるキャップ内
栓２９の取外しが行なわれないために現像部５へのトナ
ーの補給が行なわれないという事態の発生が防止され
る。

【００２３】なお、可動ブラケット１２が“θ′”の範
囲へ回動している場合にはキャップ内栓脱着手段３２は
トナー吐出口１６へのキャップ内栓２９の取付けを終了
した状態となっており、この可動ブラケット１２に保持
したトナー収納容器１１のキャップ内栓２９の突起部３
１は、図３（ａ）に示したようにコレットチャック３３
の摘み部３７の間に入り込んだ状態となる。

【００２４】ついで、トナー収納容器１１を保持した可
動ブラケット１２をピン１３，１４を支点として図２
（ｂ）において破線で示したトナー補給位置へ回動させ
る。すると、この回動操作に伴ってコロ３９がガイドカ
ム部４０に沿って図３（ｂ）に示した位置から図４
（ｂ）に示した位置へ移動し、同時にコレットチャック
３３が図３（ａ）に示した位置から図４（ａ）に示した
位置へスライドする。ここで、コレットチャック３３の
一部であるシャフト３６と摘み部３７とが図４（ａ）の
位置へ向けて僅かにスライドしたときに摘み部３７の外
周部が中子３５に当接して内側に撓み、摘み部３７がキ
ャップ内栓２９の突起部３１を摘む。そして、引き続き
シャフト３６と摘み部３７とが図４（ａ）の位置へ向け
てスライドすることにより、中子３５及び摘み部３７に
摘まれたキャップ内栓２９も一体的にスライドして円錐
コイルバネ３８を圧縮し、やがて、図４（ａ）に示した
ようにキャップ内栓２９が開栓位置へ移動してトナー吐
出口１６が開栓され、トナー収納容器１１が現像部５に
連通されてトナー収納容器１１の取付けが終了する。従
って、普通紙複写機１内へトナー収納容器１１を取付け
る際には、予めキャップ内栓２９を開栓する必要がな
く、トナー吐出口１６からのトナーのこぼれ出しが防止
されると共に、こぼれ出したトナーによって作業者の手
や衣類及び可動ブラケット１２を汚すということが防止
される。なお、トナー吐出口１６から取外されたキャッ
プ内栓２９は図４（ａ）に示したように、トナー吐出口
１６に近接した位置で保持されている。

【００２５】トナー収納容器１１の取付けが終了した後
に複写を行なうことになるが、現像部５のトナーが所定
量以下であることをセンサ（図示せず）が検出すると、
その検出結果に基づいてモータ１９が駆動される。そし
て、モータ１９の駆動によりギヤ群２０とギヤ２１とを
介して筒状回転伝達部材２２が回転駆動され、係合凹部
２４と係合凸部２５との係合によりトナー収納容器１１
がその中心線方向回りに筒状回転伝達部材２２と一体的
に回転駆動される。トナー収納容器１１が中心線方向回
りに回転すると、トナー収納容器１１内のトナーが螺旋
状突起１７により導かれてトナー吐出口１６側へ次第に
搬送され、やがて、トナー吐出口１６から吐出される。
トナー吐出口１６から吐出されたトナーはトナー収納容
器ストッパ２３に形成されたトナー落下用開口４４を通
過して現像部５へ供給される。

【００２６】トナー収納容器１１内にトナーが無くなっ
た場合にはトナー収納容器１１を可動ブラケット１２か
ら取外して新しいものに交換することになり、この取外
しを行なうために可動ブラケット１２をピン１３，１４
を支点として図２（ｂ）において二点鎖線で示した着脱
位置へ回動させる。すると、この回動操作に伴ってコロ
３９が図４（ｂ）に示した位置からガイドカム部４０に
そって図３（ｂ）に示した位置へ移動し、同時に、シャ
フト３６と摘み部３７とがキャップ内栓２９と共に図４
（ａ）に示した位置から図３（ａ）に示した位置へ向け
てスライドする。このとき、円錐コイルバネ３８により
付勢された中子３５も一体的にスライドし、やがて、図
３（ａ）に示したようにキャップ内栓２９が閉栓位置ま
でスライドすることによりトナー吐出口１６が閉栓され
る。また、中子３５のフランジ部３５ａがトナー吐出口
１６の先端部に当接してスライドが規制された後にもシ
ャフト３６と摘み部３７とが僅かにスライドするように
寸法が設定されているため、フランジ部３５ａがトナー
吐出口１６の先端部へ当接した直後に摘み部３７が外方
へ撓むことによって摘み部３７による突起部３１の摘み
状態が解除される。

【００２７】ここで、トナー収納容器１１の取外しのた
めに可動ブラケット１２を着脱位置へ回動させる場合、
この回動操作が不十分で可動ブラケット１２が“θ”の
範囲に回動しているときは、キャップ内栓２９はキャッ
プ内栓脱着手段３２により保持された状態のままでトナ
ー吐出口１６は閉栓されていない。このため、可動ブラ
ケット１２を“θ”の範囲へ回動させた状態でこの可動
ブラケット１２からトナー収納容器１１を取外すと、内
部に残留しているトナーが閉栓されていないトナー吐出
口１６からこぼれ出すことになる。しかし、可動ブラケ
ット１２が“θ”の範囲へ回動した状態のときは、突起
２７ａがひさし部４３の下面に当接しているために係合
爪２７を許容位置へ回動させることができず、係合爪２
７は係合突起２６に係合したままの状態に維持される。
従って、トナー吐出口１６がキャップ内栓２９により閉
栓されていない状態のトナー収納容器１１を可動ブラケ
ット１２から取外してしまうということが防止され、ト
ナー収納容器１１内に残留しているトナーが閉栓されて
いないトナー吐出口１６からこぼれ出すということが確
実に防止される。

【００２８】一方、可動ブラケット１２を“θ′”の範
囲へ回動させた状態のときは、キャップ内栓脱着手段３
２がトナー吐出口１６へのキャップ内栓２９の取付けを
終了しており、トナー吐出口１６はキャップ内栓２９に
より閉栓されている。さらに、突起２７ａがひさし部４
３の下面に当接する状態が解除されるために係合爪２７
を許容位置へ回動させて係合突起２６との係合状態を解
除することができ、可動ブラケット１２からのトナー収
納容器１１の取外しを行なえる。従って、可動ブラケッ
ト１２から取外されるトナー収納容器１１のトナー吐出
口１６は必ずキャップ内栓２９によって閉栓されること
となり、トナー収納容器１１を取外す際にトナー収納容
器１１内に僅かに残留しているトナーがトナー吐出口１
６からこぼれ出すということがなくなり、こぼれ出した
トナーによって作業者の手や衣類及び可動ブラケット１
２を汚すということが防止される。

【００２９】なお、本実施例においては、容器本体１５
の内周面に螺旋状突起１７を形成したトナー収納容器１
１を例に挙げて説明したが、この螺旋状突起１７は必ず
しも必要なものではなく、容器本体の内周面を平滑面と
してもよい。そして、容器本体の内周面を平滑面とした
場合には、その容器本体をトナー吐出口１６側に向けて
次第に拡開する形状の円筒体とし、又は、その容器本体
をトナー吐出口１６が下側となるように僅かに傾斜させ
て取付けることにより、回転に伴うトナーの搬送を螺旋
状突起１７を形成した場合と略同様に行なえる。

【００３０】ついで、本発明の第二の実施例を図６に基
づいて説明する。なお、図１乃至図５において説明した
部分と同一部分は同一符号で示し、説明も省略する（以
下、同様）。本実施例は、係合爪２７を許容位置へ回動
することを規制する規制部として、係合突起２６に係合
した状態の係合爪２７の上面に当接する凸部４５をひさ
し部４３の下面に設けたものである。なお、この凸部４
５は図５において示した“θ”の範囲に設けられてお
り、“θ”の範囲から“θ′”の範囲に移る凸部４５の
端部には傾斜部４６が形成されている。

【００３１】このような構成において、可動ブラケット
１２が“θ”の範囲に回動している場合には、係合爪２
７の上面が凸部４５に当接し、係合爪２７が許容位置に
回動することが規制されている。このため、可動ブラケ
ット１２が“θ”の範囲に回動している状態のときは、
この可動ブラケット１２にトナー収納容器１１を保持し
たり、可動ブラケット１２からトナー収納容器１１を取
外したりすることができない。従って、“θ”の範囲に
回動している可動ブラケット１２にトナー収納容器１１
を保持すると共にその可動ブラケット１２をそのままト
ナー補給位置へ回動させてしまい、キャップ内栓脱着手
段３２によるキャップ内栓２９の取外しが行なわれない
ために現像部５へのトナー補給が行なわれないという事
態の発生が防止される。また、可動ブラケット１２から
トナー収納容器１１を取外す場合、トナー吐出口１６に
キャップ内栓２９が取付けられていない状態のトナー収
納容器１１を“θ”の範囲に回動している可動ブラケッ
ト１２から取外してしまうということが防止され、キャ
ップ内栓２９が取付けられていないトナー吐出口１６か
ら残留トナーがこぼれ出すということが防止される。

【００３２】また、凸部４５を設けることにより、係合
爪２７が許容位置に回動することを規制する範囲の設定
を確実に行なえる。

【００３３】さらに、凸部４５の端部に傾斜部４６を形
成しているため、可動ブラケット１２を着脱位置からト
ナー補給位置へ回動させる場合に、係合爪２７が凸部４
５の端部に引っ掛かるということがなく、可動ブラケッ
ト１２の回動操作を円滑に行なえる。

【００３４】ついで、本発明の第三の実施例を図７に基
づいて説明する。本実施例は、係合突起２６に係合した
状態の係合爪２７の上面をひさし部４３の下面に直接当
接させることにより係合爪２７が許容位置へ回動するこ
とを規制するようにしたもので、係合爪２７を許容位置
へ回動させるための凹部４７がひさし部４３の下面に形
成されている。なお、この凹部４７は図５において示し
た“θ′”の範囲に形成されており、“θ′”の範囲か
ら“θ”の範囲に移る凹部４７の端部には傾斜部４８が
形成されている。

【００３５】このような構成において、可動ブラケット
１２が“θ”の範囲に回動している場合には、係合爪２
７の上面がひさし部４３の下面に当接し、係合爪２７が
許容位置に回動することが規制されている。このため、
可動ブラケット１２が“θ”の範囲に回動している状態
のときは、この可動ブラケット１２にトナー収納容器１
１を保持したり、この可動ブラケット１２からトナー収
納容器１１を取外したりすることができない。従って、
“θ”の範囲に回動している可動ブラケット１２にトナ
ー収納容器１１を保持すると共にその可動ブラケット１
２をそのままトナー補給位置へ回動させてしまい、キャ
ップ内栓脱着手段３２によるキャップ内栓２９の取外し
が行なわれないために現像部５へのトナー補給が行なわ
れないという事態の発生が防止される。また、可動ブラ
ケット１２からトナー収納容器１１を取外す場合、トナ
ー吐出口１６にキャップ内栓２９が取付けられていない
状態のトナー収納容器１１を“θ”の範囲に回動してい
る可動ブラケット１２から取外してしまうということが
防止され、キャップ内栓２９が取付けられていないトナ
ー吐出口１６から残留トナーがこぼれ出すということが
防止される。

【００３６】また、凹部４７を形成することにより、係
合爪２７が許容位置に回動することを許容する範囲の設
定を確実に行なえる。

【００３７】さらに、凹部４７の端部に傾斜部４８を形
成しているため、可動ブラケット１２を着脱位置からト
ナー補給位置へ回動させる場合に、係合爪２７が凹部４
７の端部に引っ掛かるということがなく、可動ブラケッ
ト１２の回動操作を円滑に行なえる。

【００３８】

【発明の効果】請求項１記載の発明は上述のように、一
端にトナー吐出口を形成すると共にこのトナー吐出口に
キャップ内栓を着脱自在に取付けたトナー収納容器と、
前記トナー収納容器を略水平向きに保持すると共にこの
トナー収納容器を着脱する着脱位置とこのトナー収納容
器から現像部へトナー補給を行なうトナー補給位置とへ
回動自在なホルダと、前記ホルダに保持された前記トナ
ー収納容器をその中心線方向回りに回転させる回転駆動
手段と、前記トナー収納容器の前記ホルダへの保持及び
このホルダからの取外しを許容する許容位置と前記トナ
ー収納容器の前記ホルダへの保持及びこのホルダからの
取外しを禁止する禁止位置とへ切替自在な係止部材と、
前記ホルダを着脱位置からトナー補給位置へ回動させる
回動動作に伴って前記キャップ内栓を前記トナー吐出口
から取外すと共に前記ホルダをトナー補給位置から着脱
位置へ回動させる回動動作に伴って前記キャップ内栓を
前記トナー吐出口に取付けるキャップ内栓脱着手段とを
設けたトナー補給装置において、前記キャップ内栓脱着
手段が前記トナー吐出口への前記キャップ内栓の取付け
を終了していない範囲へ前記ホルダが回動している場合
には前記係止部材の許容位置への切替えを規制する規制
部を設けたので、トナー収納容器をホルダに保持する場
合やトナー収納容器をホルダから取外す場合において、
キャップ内栓脱着手段がトナー吐出口へのキャップ内栓
の取付けを終了していない範囲へホルダが回動している
と、係止部材は規制部により許容位置への切替えを規制
されて禁止位置に位置したままとなり、ホルダへのトナ
ー収納容器の保持やホルダからのトナー収納容器の取外
しを行なうことができず、従って、キャップ内栓脱着手
段がトナー吐出口へのキャップ内栓の取付けを終了して
いない範囲へ回動しているホルダにトナー収納容器を保
持してこのホルダをそのままトナー補給位置へ回動させ
てしまったために、キャップ内栓脱着手段によるキャッ
プ内栓の取外しが行なわれずに現像部へのトナー補給が
行なわれないという事態の発生を防止することができ、
また、キャップ内栓脱着手段がトナー吐出口のキャップ
内栓の取付けを終了していない範囲へ回動しているホル
ダからトナー収納容器を取外してしまったために、キャ
ップ内栓の取付けが行なわれていないトナー吐出口から
トナー収納容器内に残留しているトナーがこぼれ出すと
いうことを防止することができる等の効果を有する。

【００３９】請求項２記載の発明は上述のように、請求
項１記載の発明において、ホルダの上方に位置すると共
に操作パネルが取付けられて手前側に張出したひさし部
を画像形成装置の本体ケースに設け、このひさし部を規
制部としたので、専用の規制部を新たに設ける必要がな
く、安価な構造とすることができる等の効果を有する。

【００４０】請求項３記載の発明は上述のように、請求
項１記載の発明において、ホルダの上方に位置すると共
に操作パネルが取付けられて手前側に張出したひさし部
を画像形成装置の本体ケースに設け、係止部材を許容位
置へ切替えることを規制する規制部である凸部を前記ひ
さし部の前記ホルダに対向する下面に設け、前記凸部の
端部に傾斜部を形成したので、ホルダを回動させたとき
に係止部材の許容位置への移動を規制する範囲を確実に
設定することができ、また、凸部の端部に傾斜部を形成
することによりホルダの回動操作に伴って係止部材が凸
部に対向する位置へ移動する場合に係止部材が凸部の端
部に引っ掛かるということを防止することができ、ホル
ダの回動操作を円滑に行なうことができる等の効果を有
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施例におけるトナー補給ユニ
ットの構造を示した縦断正面図である。

【図２】普通紙複写機の全体構造を簡略化して示したも
ので、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は平面図である。

【図３】可動ブラケットをトナー収納容器の着脱位置へ
回動させた状態におけるキャップ内栓脱着手段を示した
もので、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は一部を断面にし
た平面図である。

【図４】可動ブラケットをトナー補給位置へ回動させた
状態におけるキャップ内栓脱着手段を示したもので、
（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は一部を断面にした平面図
である。

【図５】可動ブラケットを着脱位置とトナー補給位置と
へ回動させる状態を示した斜視図である。

【図６】本発明の第二の実施例における係合爪と凸部と
の位置関係を示す正面図である。

【図７】本発明の第三の実施例における係合爪と凹部と
の位置関係を示す正面図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ 本体ケース ５ 現像部 １１ トナー収納容器 １２ ホルダ １６ トナー吐出口 １８ 回転駆動手段 ２７ 係止部材 ２９ キャップ内栓 ３２ キャップ内栓脱着手段 ４２ 操作パネル ４３ 規制部，ひさし部 ４５ 規制部，凸部 ４６ 傾斜部

フロントページの続き (72)発明者 須藤 和久 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 平７−20705（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−75767（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一端にトナー吐出口を形成すると共にこ
   のトナー吐出口にキャップ内栓を着脱自在に取付けたト
   ナー収納容器と、前記トナー収納容器を略水平向きに保
   持すると共にこのトナー収納容器を着脱する着脱位置と
   このトナー収納容器から現像部へトナー補給を行なうト
   ナー補給位置とへ回動自在なホルダと、前記ホルダに保
   持された前記トナー収納容器をその中心線方向回りに回
   転させる回転駆動手段と、前記トナー収納容器の前記ホ
   ルダへの保持及びこのホルダからの取外しを許容する許
   容位置と前記トナー収納容器の前記ホルダへの保持及び
   このホルダからの取外しを禁止する禁止位置とへ切替自
   在な係止部材と、前記ホルダを着脱位置からトナー補給
   位置へ回動させる回動動作に伴って前記キャップ内栓を
   前記トナー吐出口から取外すと共に前記ホルダをトナー
   補給位置から着脱位置へ回動させる回動動作に伴って前
   記キャップ内栓を前記トナー吐出口に取付けるキャップ
   内栓脱着手段とを設けたトナー補給装置において、前記
   キャップ内栓脱着手段が前記トナー吐出口への前記キャ
   ップ内栓の取付けを終了していない範囲へ前記ホルダが
   回動している場合には前記係止部材の許容位置への切替
   えを規制する規制部を設けたことを特徴とするトナー補
   給装置。
2. 【請求項２】 ホルダの上方に位置すると共に操作パネ
   ルが取付けられて手前側に張出したひさし部を画像形成
   装置の本体ケースに設け、このひさし部を規制部とした
   ことを特徴とする請求項１記載のトナー補給装置。
3. 【請求項３】 ホルダの上方に位置すると共に操作パネ
   ルが取付けられて手前側に張出したひさし部を画像形成
   装置の本体ケースに設け、係止部材を許容位置へ切替え
   ることを規制する規制部である凸部を前記ひさし部の前
   記ホルダに対向する下面に設け、前記凸部の端部に傾斜
   部を形成したことを特徴とする請求項１記載のトナー補
   給装置。