JPH08190584A - ワークフローシステム - Google Patents
ワークフローシステムInfo
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- JPH08190584A JPH08190584A JP267395A JP267395A JPH08190584A JP H08190584 A JPH08190584 A JP H08190584A JP 267395 A JP267395 A JP 267395A JP 267395 A JP267395 A JP 267395A JP H08190584 A JPH08190584 A JP H08190584A
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Classifications
-
- G—PHYSICS
- G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
- G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
- G06Q10/00—Administration; Management
- G06Q10/10—Office automation; Time management
-
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- Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
- Y10S—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
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- General Physics & Mathematics (AREA)
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- Management, Administration, Business Operations System, And Electronic Commerce (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【目的】 締切超過等のワークフロー業務のトラブルを
事前に予測し、ワークフロー業務の定義や優先度変更等
の処置が行えるワークフローシステムを提供する。 【構成】 ワークフロー評価・予測手段5が、ワークフ
ロー業務の条件の定義をワークフロー定義手段1から、
ワークフロー業務の運用状況をワークフロー運用・管理
手段2から、ワークフロー業務の各作業担当者の業務の
課題や時間の拘束といった各作業担当者の個人情報を個
人情報管理手段3から、それぞれ獲得し、ワークフロー
の進捗状況を予測する。 【効果】 ワークフロー業務の未来の進捗を予測するた
め、ワークフロー業務の締切超過等のトラブルが事前に
わかり、早めの処置が可能である。
事前に予測し、ワークフロー業務の定義や優先度変更等
の処置が行えるワークフローシステムを提供する。 【構成】 ワークフロー評価・予測手段5が、ワークフ
ロー業務の条件の定義をワークフロー定義手段1から、
ワークフロー業務の運用状況をワークフロー運用・管理
手段2から、ワークフロー業務の各作業担当者の業務の
課題や時間の拘束といった各作業担当者の個人情報を個
人情報管理手段3から、それぞれ獲得し、ワークフロー
の進捗状況を予測する。 【効果】 ワークフロー業務の未来の進捗を予測するた
め、ワークフロー業務の締切超過等のトラブルが事前に
わかり、早めの処置が可能である。
Description
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は複数の人が関わる一連の
業務の流れを記述し、その業務の流れを実現し管理する
ワークフローシステムに関する。
業務の流れを記述し、その業務の流れを実現し管理する
ワークフローシステムに関する。
【0002】
【従来の技術】複数の作業者が関わる一連の業務の手順
を定義し、運用・管理する、いわゆるワークフローシス
テムでは、業務手順に従って業務の運用、管理を行って
いる。
を定義し、運用・管理する、いわゆるワークフローシス
テムでは、業務手順に従って業務の運用、管理を行って
いる。
【0003】一般に、ワークフローシステムにおけるワ
ークフローの定義とは、業務を複数の単位業務に分解し
た上で、各単位業務の実行順序、各単位業務を担当する
担当者、各単位業務間で受け渡しされるデータの形式を
定義したものである。例えば、出張伝票の処理という業
務の一例では、出張伝票を作成する第一の単位業務、そ
れを承認する第二の単位業務、切符やホテルを予約する
第三の単位業務、出張経費の精算申請を行う第四の単位
業務、該精算申請に基づく経理処理をする第五の単位業
務から成っていると考えることができ、これらはこの順
で実行される。このうち第一、第四の単位業務は出張者
本人が担当し、第二の単位業務は出張者本人の上司、第
三の単位業務は秘書、第五の単位業務は経理担当者が担
当する。また、各単位業務間で受け渡しされるデータは
出張伝票である。
ークフローの定義とは、業務を複数の単位業務に分解し
た上で、各単位業務の実行順序、各単位業務を担当する
担当者、各単位業務間で受け渡しされるデータの形式を
定義したものである。例えば、出張伝票の処理という業
務の一例では、出張伝票を作成する第一の単位業務、そ
れを承認する第二の単位業務、切符やホテルを予約する
第三の単位業務、出張経費の精算申請を行う第四の単位
業務、該精算申請に基づく経理処理をする第五の単位業
務から成っていると考えることができ、これらはこの順
で実行される。このうち第一、第四の単位業務は出張者
本人が担当し、第二の単位業務は出張者本人の上司、第
三の単位業務は秘書、第五の単位業務は経理担当者が担
当する。また、各単位業務間で受け渡しされるデータは
出張伝票である。
【0004】出張伝票の処理の例では各単位業務は一つ
ずつ順に実行されたが、複数の単位業務のうち一つだけ
が条件によって実行されるような条件分岐や、複数の単
位業務が並行して実行される並行処理があっても良い。
ずつ順に実行されたが、複数の単位業務のうち一つだけ
が条件によって実行されるような条件分岐や、複数の単
位業務が並行して実行される並行処理があっても良い。
【0005】また、ワークフロー業務には優先度を与え
ることも可能である。優先度とは、複数のワークフロー
業務が実行されている場合に、どのワークフロー業務を
優先的に取り扱うべきかを示すパラメータである。さら
に、ワークフロー業務には締切を定義することもでき
る。このような締切には、ワークフロー業務が最終的に
完了する時刻を規定する締切の他に、各単位業務毎に完
了を規定する締切があってもよい。
ることも可能である。優先度とは、複数のワークフロー
業務が実行されている場合に、どのワークフロー業務を
優先的に取り扱うべきかを示すパラメータである。さら
に、ワークフロー業務には締切を定義することもでき
る。このような締切には、ワークフロー業務が最終的に
完了する時刻を規定する締切の他に、各単位業務毎に完
了を規定する締切があってもよい。
【0006】このようなワークフローシステムの利用に
おいて、業務遂行上支障のある事態が発生した場合や、
通常とは業務の遂行手順や優先度を変更したい場合に
は、例外的な運用や弾力的な運用、および運用方針の徹
底が必要になる。例えばワークフローに定義された業務
を遂行する予定である作業者が他の業務で多忙な場合や
休暇を予定している場合等、通常の手順で業務を遂行し
ていたのでは支障が発生するので、手順を短縮したり担
当者を代える等の処置が必要になる。また、例えばある
特定顧客に関する業務を特に優先的に処理したい場合に
は、そのことを全作業者に徹底する必要がある。
おいて、業務遂行上支障のある事態が発生した場合や、
通常とは業務の遂行手順や優先度を変更したい場合に
は、例外的な運用や弾力的な運用、および運用方針の徹
底が必要になる。例えばワークフローに定義された業務
を遂行する予定である作業者が他の業務で多忙な場合や
休暇を予定している場合等、通常の手順で業務を遂行し
ていたのでは支障が発生するので、手順を短縮したり担
当者を代える等の処置が必要になる。また、例えばある
特定顧客に関する業務を特に優先的に処理したい場合に
は、そのことを全作業者に徹底する必要がある。
【0007】このような場合、既存のワークフローシス
テムでは、例えば以下のような機能を用いて対処するこ
とになる。
テムでは、例えば以下のような機能を用いて対処するこ
とになる。
【0008】(1)各作業者において作業の遂行に関す
る締切を設定し、その締切を過ぎた場合には、予め決め
られた特別な処置を行う技術が知られている。あるいは
特開平6−104921号公報に記載されているよう
に、催促を行う例もある。
る締切を設定し、その締切を過ぎた場合には、予め決め
られた特別な処置を行う技術が知られている。あるいは
特開平6−104921号公報に記載されているよう
に、催促を行う例もある。
【0009】(2)専用のエディタを用いて、ワークフ
ローの定義の一部を他の定義で置換するか、あるいは新
たに部分的なワークフロー定義を追加する技術が知られ
ている。このような技術については、雑誌“The I
nformation Society”,vol.9
の391ページから404ページに記載された論文“T
he Action Workflow Approa
ch to Workflow Management
Technology”や、1993年11月1日か
ら4日まで米国カリフォルニア州Milpitasで開
催された会議“Conference on Orga
nizational Computing Syst
ems”で発表され、論文集の130ページから141
ページに記載された論文“Visual Suppor
t for Reengineering Work
Processes”に記載されている。
ローの定義の一部を他の定義で置換するか、あるいは新
たに部分的なワークフロー定義を追加する技術が知られ
ている。このような技術については、雑誌“The I
nformation Society”,vol.9
の391ページから404ページに記載された論文“T
he Action Workflow Approa
ch to Workflow Management
Technology”や、1993年11月1日か
ら4日まで米国カリフォルニア州Milpitasで開
催された会議“Conference on Orga
nizational Computing Syst
ems”で発表され、論文集の130ページから141
ページに記載された論文“Visual Suppor
t for Reengineering Work
Processes”に記載されている。
【0010】
【発明が解決しようとする課題】前述した従来の第一の
技術では、締切を過ぎるという問題が発生してしまった
後での対応に過ぎず、事前に問題の発生を予測している
わけではない。また、従来の第二の技術においても、業
務の作業者あるいは管理者が問題の発生に自ら気づき、
自らワークフローの定義を変更しなければ対応できな
い。すなわち、事前に状況を管理して問題の発生を予測
した対応はできない。これが従来の技術における第一の
問題点である。
技術では、締切を過ぎるという問題が発生してしまった
後での対応に過ぎず、事前に問題の発生を予測している
わけではない。また、従来の第二の技術においても、業
務の作業者あるいは管理者が問題の発生に自ら気づき、
自らワークフローの定義を変更しなければ対応できな
い。すなわち、事前に状況を管理して問題の発生を予測
した対応はできない。これが従来の技術における第一の
問題点である。
【0011】また、従来の技術では、前記第一の問題点
で述べたように、締切超過と言う問題の発生後にしか対
処しないため、締切超過を防ぐ目的以外にも広く考えら
れるワークフロー業務の柔軟な適用を行うことはできな
かった。例えば、組織の方針の変化により、ある案件を
他の案件より優先したいというような場合、対処する方
法はなかった。これが従来の技術における第二の問題点
である。
で述べたように、締切超過と言う問題の発生後にしか対
処しないため、締切超過を防ぐ目的以外にも広く考えら
れるワークフロー業務の柔軟な適用を行うことはできな
かった。例えば、組織の方針の変化により、ある案件を
他の案件より優先したいというような場合、対処する方
法はなかった。これが従来の技術における第二の問題点
である。
【0012】さらに、前述した第二の技術、すなわちワ
ークフローの定義の一部を他の定義で置換する方法を用
いる場合、ワークフロー定義用の専用エディタを起動し
なければならず、ワークフローの遂行状況を監視しなが
ら直接操作的なユーザインタフェースでワークフローの
運用の変更を行うことはできなかった。これが、従来の
技術における第三の問題点である。
ークフローの定義の一部を他の定義で置換する方法を用
いる場合、ワークフロー定義用の専用エディタを起動し
なければならず、ワークフローの遂行状況を監視しなが
ら直接操作的なユーザインタフェースでワークフローの
運用の変更を行うことはできなかった。これが、従来の
技術における第三の問題点である。
【0013】本発明は、上述した従来のワークフローシ
ステムが事前に状況を管理して問題の発生を予測した対
応が出来ない点と、締切超過を防ぐ目的以外にも広く考
えられるワークフロー業務の柔軟な運用を行うことが出
来ない点と、ワークフローの遂行状況を監視しながら直
接操作的なユーザインタフェースでワークフローの運用
の変更を行うことが出来ない点があるといった3つの問
題点を解決するため、事前に状況を管理して問題の発生
を予測した対応を可能にし、組織の方針の変化などの状
況の変化に対処してワークフロー業務の運用を柔軟にで
き、さらにワークフローの遂行状況を監視しながら直接
操作的なユーザインタフェースでワークフローの運用の
変更を行うことの可能なワークフローシステムを提供す
ることを目的とする。
ステムが事前に状況を管理して問題の発生を予測した対
応が出来ない点と、締切超過を防ぐ目的以外にも広く考
えられるワークフロー業務の柔軟な運用を行うことが出
来ない点と、ワークフローの遂行状況を監視しながら直
接操作的なユーザインタフェースでワークフローの運用
の変更を行うことが出来ない点があるといった3つの問
題点を解決するため、事前に状況を管理して問題の発生
を予測した対応を可能にし、組織の方針の変化などの状
況の変化に対処してワークフロー業務の運用を柔軟にで
き、さらにワークフローの遂行状況を監視しながら直接
操作的なユーザインタフェースでワークフローの運用の
変更を行うことの可能なワークフローシステムを提供す
ることを目的とする。
【0014】
【課題を解決するための手段】第1の発明は、複数の作
業者が担当する単位業務の一連のつながりによって実現
されるワークフロー業務で用いられるワークフローシス
テムにおいて、前記ワークフロー業務の要件、順序、時
期、担当作業者名や優先度等の条件の定義を行うワーク
フロー定義手段と、前記定義にしたがって前記ワークフ
ロー業務の実行進捗状況を管理し、各作業者に対して前
記単位業務の実行を促すワークフロー運用管理手段と、
前記各作業者の単位業務に関する個人情報を管理する個
人情報管理手段と、前記定義と前記実行進捗状況と前記
個人情報を得て、ワークフロー業務の未来の進捗状況を
予測するワークフロー評価・予測手段を有することを特
徴とする。
業者が担当する単位業務の一連のつながりによって実現
されるワークフロー業務で用いられるワークフローシス
テムにおいて、前記ワークフロー業務の要件、順序、時
期、担当作業者名や優先度等の条件の定義を行うワーク
フロー定義手段と、前記定義にしたがって前記ワークフ
ロー業務の実行進捗状況を管理し、各作業者に対して前
記単位業務の実行を促すワークフロー運用管理手段と、
前記各作業者の単位業務に関する個人情報を管理する個
人情報管理手段と、前記定義と前記実行進捗状況と前記
個人情報を得て、ワークフロー業務の未来の進捗状況を
予測するワークフロー評価・予測手段を有することを特
徴とする。
【0015】第2の発明は、第1の発明の前記個人情報
管理手段が、前記ワークフロー運用管理手段から各作業
者に関する前記単位業務の定義を受け取り、各作業者が
実行すべき単位業務の一覧である業務課題表を作成し、
前記個人情報管理手段が管理する個人情報が、前記業務
課題表と各作業者がスケジュール上拘束されている時間
帯を示すアポイントメント表から構成されることを特徴
とする。
管理手段が、前記ワークフロー運用管理手段から各作業
者に関する前記単位業務の定義を受け取り、各作業者が
実行すべき単位業務の一覧である業務課題表を作成し、
前記個人情報管理手段が管理する個人情報が、前記業務
課題表と各作業者がスケジュール上拘束されている時間
帯を示すアポイントメント表から構成されることを特徴
とする。
【0016】第3の発明は、第2の発明において、ワー
クフロー業務の未来の進捗に関する障害を前記ワークフ
ロー業務の管理者あるいは前記単位業務の作業者にメッ
セージとして報告するワークフロー運用状況報告手段
と、前記ワークフロー業務の定義の臨時の変更を前記ワ
ークフロー運用・管理手段に伝達して前記定義を臨時に
変更するワークフロー運用変更手段とを備え、前記ワー
クフロー評価・予測手段が、前記ワークフロー業務の未
来の進捗状況に関して締切を遵守できない等の障害を予
測した場合に、前記ワークフロー運用状況報告手段を用
いて前記障害を報告するか、または、前記ワークフロー
運用変更手段を用いて前記定義の臨時の変更をするかを
判断することを特徴とする。
クフロー業務の未来の進捗に関する障害を前記ワークフ
ロー業務の管理者あるいは前記単位業務の作業者にメッ
セージとして報告するワークフロー運用状況報告手段
と、前記ワークフロー業務の定義の臨時の変更を前記ワ
ークフロー運用・管理手段に伝達して前記定義を臨時に
変更するワークフロー運用変更手段とを備え、前記ワー
クフロー評価・予測手段が、前記ワークフロー業務の未
来の進捗状況に関して締切を遵守できない等の障害を予
測した場合に、前記ワークフロー運用状況報告手段を用
いて前記障害を報告するか、または、前記ワークフロー
運用変更手段を用いて前記定義の臨時の変更をするかを
判断することを特徴とする。
【0017】第4の発明は、第2、第3の発明におい
て、前記ワークフロー業務を行っている組織のある期間
の間に達成すべきワークフロー業務について、前記ワー
クフロー業務の最大数あるいは最小数として定めた達成
目標を保持し、前記ワークフロー運用・管理手段から実
行進捗状況を受け取り、前記実行進捗状況を前記達成目
標と比較して、前記ワークフロー業務の達成状況を管理
する組織状況記録・管理手段を備え、前記ワークフロー
評価・予測手段が前記組織のワークフロー業務の達成状
況が未来において前記達成目標の条件を満たすかどうか
も予測することを特徴とする。
て、前記ワークフロー業務を行っている組織のある期間
の間に達成すべきワークフロー業務について、前記ワー
クフロー業務の最大数あるいは最小数として定めた達成
目標を保持し、前記ワークフロー運用・管理手段から実
行進捗状況を受け取り、前記実行進捗状況を前記達成目
標と比較して、前記ワークフロー業務の達成状況を管理
する組織状況記録・管理手段を備え、前記ワークフロー
評価・予測手段が前記組織のワークフロー業務の達成状
況が未来において前記達成目標の条件を満たすかどうか
も予測することを特徴とする。
【0018】第5の発明は、第2または第3の発明にお
いて、前記ワークフロー業務を行っている組織のある期
間の間に達成すべきワークフロー業務について、前記ワ
ークフロー業務で受け渡しされるデータを入力の一部と
する任意の関数の値として定めた達成目標を保持し、前
記ワークフロー運用・管理手段から実行進捗状況を受け
取り、前記実行進捗状況を前記達成目標と比較して、ワ
ークフロー業務の達成状況を管理する組織状況記録・管
理手段を備え、前記ワークフロー評価・予測手段が前記
組織のワークフロー業務の達成状況が未来において前記
達成目標の条件を満たすかどうかも予測することを特徴
とする。
いて、前記ワークフロー業務を行っている組織のある期
間の間に達成すべきワークフロー業務について、前記ワ
ークフロー業務で受け渡しされるデータを入力の一部と
する任意の関数の値として定めた達成目標を保持し、前
記ワークフロー運用・管理手段から実行進捗状況を受け
取り、前記実行進捗状況を前記達成目標と比較して、ワ
ークフロー業務の達成状況を管理する組織状況記録・管
理手段を備え、前記ワークフロー評価・予測手段が前記
組織のワークフロー業務の達成状況が未来において前記
達成目標の条件を満たすかどうかも予測することを特徴
とする。
【0019】第6の発明は、第2、3、4または5の発
明において、前記ワークフロー評価・予測手段が、前記
業務課題表およびアポイントメント表のコピーを集めて
保持し、前記業務課題表およびアポイントメント表の一
時的な書き換えを可能にする個人情報一時記憶手段と、
前記業務課題表およびアポイントメント表から、各作業
者に与えられた業務課題が完了する時刻を予想する作業
消化シミュレーション手段と、前記ワークフロー定義手
段から得た定義と前記ワークフロー運用・管理手段から
得た実行進捗状況に関する情報から、前記作業消化シミ
ュレーション手段に実行途中あるいは実行前のワークフ
ロー業務の各単位業務の完了する時刻を予想させて前記
ワークフロー業務の完了する時刻を予測し、なおかつ、
前記ワークフロー定義手段から定義を得て前記ワークフ
ロー業務が締切を超過するかを判断する完了時刻予測手
段とから構成されることを特徴とする。
明において、前記ワークフロー評価・予測手段が、前記
業務課題表およびアポイントメント表のコピーを集めて
保持し、前記業務課題表およびアポイントメント表の一
時的な書き換えを可能にする個人情報一時記憶手段と、
前記業務課題表およびアポイントメント表から、各作業
者に与えられた業務課題が完了する時刻を予想する作業
消化シミュレーション手段と、前記ワークフロー定義手
段から得た定義と前記ワークフロー運用・管理手段から
得た実行進捗状況に関する情報から、前記作業消化シミ
ュレーション手段に実行途中あるいは実行前のワークフ
ロー業務の各単位業務の完了する時刻を予想させて前記
ワークフロー業務の完了する時刻を予測し、なおかつ、
前記ワークフロー定義手段から定義を得て前記ワークフ
ロー業務が締切を超過するかを判断する完了時刻予測手
段とから構成されることを特徴とする。
【0020】第7の発明は、第6の発明において、前記
完了時刻予測手段がワークフロー業務の締切を超過する
と判断した場合に、前記締切の遵守を可能とするワーク
フロー業務の定義の臨時変更を、前記ワークフロー運用
変更手段を介して行う対策検討手段とを有することを特
徴とする。
完了時刻予測手段がワークフロー業務の締切を超過する
と判断した場合に、前記締切の遵守を可能とするワーク
フロー業務の定義の臨時変更を、前記ワークフロー運用
変更手段を介して行う対策検討手段とを有することを特
徴とする。
【0021】第8の発明は、第4または第5の発明にお
いて、前記ワークフロー評価・予測手段が、前記業務課
題表およびアポイントメント表のコピーを集めて保持
し、前記業務課題表およびアポイントメント表の一時的
な書き換えを可能にする個人情報一時記憶手段と、前記
業務課題表およびアポイントメント表から、各作業者に
新たに与えられた業務課題が完了する時刻を予想する作
業消化シミュレーション手段と、前記ワークフロー定義
手段から得た定義と前記ワークフロー運用・管理手段か
ら得た実行進捗に関する情報から、前記作業消化シミュ
レーション手段に実行途中あるいは実行前のワークフロ
ー業務の単位業務の完了する時刻を予想させて前記ワー
クフロー業務の完了する時刻を予測し、なおかつ、前記
ワークフロー定義手段から定義を得て前記ワークフロー
業務が締切を超過するかを判断する完了時刻予測手段
と、前記完了時刻予測手段から得た完了予測時刻が、ワ
ークフロー業務の締切を超過している場合または前記組
織状況記録・管理手段から得た前記ワークフロー業務の
達成目標を満たさない場合に、該締切の遵守を可能にす
るか、または該達成目標を満たすことを可能にするワー
クフロー定義の臨時変更の発見を試み、前記発見に成功
した場合には前記ワークフロー運用変更手段を用いてワ
ークフローの定義を臨時に変更する対策検討手段を有す
ることを特徴とする。
いて、前記ワークフロー評価・予測手段が、前記業務課
題表およびアポイントメント表のコピーを集めて保持
し、前記業務課題表およびアポイントメント表の一時的
な書き換えを可能にする個人情報一時記憶手段と、前記
業務課題表およびアポイントメント表から、各作業者に
新たに与えられた業務課題が完了する時刻を予想する作
業消化シミュレーション手段と、前記ワークフロー定義
手段から得た定義と前記ワークフロー運用・管理手段か
ら得た実行進捗に関する情報から、前記作業消化シミュ
レーション手段に実行途中あるいは実行前のワークフロ
ー業務の単位業務の完了する時刻を予想させて前記ワー
クフロー業務の完了する時刻を予測し、なおかつ、前記
ワークフロー定義手段から定義を得て前記ワークフロー
業務が締切を超過するかを判断する完了時刻予測手段
と、前記完了時刻予測手段から得た完了予測時刻が、ワ
ークフロー業務の締切を超過している場合または前記組
織状況記録・管理手段から得た前記ワークフロー業務の
達成目標を満たさない場合に、該締切の遵守を可能にす
るか、または該達成目標を満たすことを可能にするワー
クフロー定義の臨時変更の発見を試み、前記発見に成功
した場合には前記ワークフロー運用変更手段を用いてワ
ークフローの定義を臨時に変更する対策検討手段を有す
ることを特徴とする。
【0022】第9の発明は、第6、7または8の発明に
おいて、各作業者が前記業務課題表に記載された業務課
題および前記アポイントメント表に記載されたアポイン
トメントを消化する順序に関する戦略モデルを提供する
作業消化戦略モデルを備え、前記作業消化シミュレーシ
ョン手段が前記戦略モデルを得て、各作業者の作業の消
化順序の相違に基づいた予測をも行うことを特徴とす
る。
おいて、各作業者が前記業務課題表に記載された業務課
題および前記アポイントメント表に記載されたアポイン
トメントを消化する順序に関する戦略モデルを提供する
作業消化戦略モデルを備え、前記作業消化シミュレーシ
ョン手段が前記戦略モデルを得て、各作業者の作業の消
化順序の相違に基づいた予測をも行うことを特徴とす
る。
【0023】第10の発明は、ワークフローシステムで
用いられるワークフロー業務の定義と前記ワークフロー
業務の進捗状況に関するデータを受け取り、前記定義と
前記進捗状況を表示するワークフロー管理装置におい
て、前記定義と前記進捗状況を表示するための構成を行
うワークフロー現状表示手段と、前記構成により前記定
義と前記進捗状況を利用者に提示し、なおかつ前記利用
者から前記定義の変更、または前記ワークフロー業務の
削除もしくは前記ワークフロー業務の担当者の変更の指
示を受け取るユーザインタフェース手段と、前記指示を
解析し、前記ワークフローシステムに出力する操作解析
手段とを有することを特徴とする。
用いられるワークフロー業務の定義と前記ワークフロー
業務の進捗状況に関するデータを受け取り、前記定義と
前記進捗状況を表示するワークフロー管理装置におい
て、前記定義と前記進捗状況を表示するための構成を行
うワークフロー現状表示手段と、前記構成により前記定
義と前記進捗状況を利用者に提示し、なおかつ前記利用
者から前記定義の変更、または前記ワークフロー業務の
削除もしくは前記ワークフロー業務の担当者の変更の指
示を受け取るユーザインタフェース手段と、前記指示を
解析し、前記ワークフローシステムに出力する操作解析
手段とを有することを特徴とする。
【0024】第11の発明は、第10の発明において、
前記ユーザインタフェース手段が、前記ワークフロー現
状表示手段に表示されているワークフロー業務につい
て、他のワークフロー業務と比較した重要性の差異を示
す値である優先度を変更するコマンドを利用者から受け
付け、前記コマンドから前記優先度を変更することを特
徴とする。
前記ユーザインタフェース手段が、前記ワークフロー現
状表示手段に表示されているワークフロー業務につい
て、他のワークフロー業務と比較した重要性の差異を示
す値である優先度を変更するコマンドを利用者から受け
付け、前記コマンドから前記優先度を変更することを特
徴とする。
【0025】第12の発明は、ワークフロー業務の達成
目標の設定が可能なワークフローシステムで、前記達成
目標の編集を行う業務遂行方針編集装置において、前記
ワークフロー業務の遂行実績および前記達成目標を表示
する状況表示手段と、前記表示された達成目標を利用者
の入力により編集を行う直接操作入力手段とを有するこ
とを特徴とする。
目標の設定が可能なワークフローシステムで、前記達成
目標の編集を行う業務遂行方針編集装置において、前記
ワークフロー業務の遂行実績および前記達成目標を表示
する状況表示手段と、前記表示された達成目標を利用者
の入力により編集を行う直接操作入力手段とを有するこ
とを特徴とする。
【0026】第13の発明は、前記状況表示手段が、前
記ワークフロー業務の遂行実績と、前記達成目標とを重
ね合わせて表示することを特徴とする。
記ワークフロー業務の遂行実績と、前記達成目標とを重
ね合わせて表示することを特徴とする。
【0027】第14の発明は、第13の発明において、
前記直接操作入力手段が、前記状況表示手段によって表
示された前記達成目標を示す表示記号の位置を利用者が
変更した場合に、前記変更を前記達成目標の変更と解釈
することを特徴とする。
前記直接操作入力手段が、前記状況表示手段によって表
示された前記達成目標を示す表示記号の位置を利用者が
変更した場合に、前記変更を前記達成目標の変更と解釈
することを特徴とする。
【0028】第15の発明は、第13の発明において、
前記直接操作入力手段が、前記状況表示手段によって表
示された前記ワークフロー業務の遂行実績の表示を利用
者が直接操作して変更した場合に、前記変更を目標の設
定または変更と解釈することを特徴とする。
前記直接操作入力手段が、前記状況表示手段によって表
示された前記ワークフロー業務の遂行実績の表示を利用
者が直接操作して変更した場合に、前記変更を目標の設
定または変更と解釈することを特徴とする。
【0029】第16の発明は、業務遂行状況に関する情
報と業務遂行の目標を含む業務遂行方針に関する情報と
を重ね合わせて表示する状況表示手段と、前記状況表示
手段によって表示された業務遂行状況あるいは前記業務
遂行に関する目標とを利用者が直接画面上で操作するこ
とを可能にする直接操作入力手段と、前記操作を業務遂
行の目標の変更に変換する操作解析手段と、ワークフロ
ー業務の担当者を定義する担当者定義手段と、前記目標
の変更を前記担当者定義手段で与えられた担当者に伝達
するメッセージ伝達手段とを有することを特徴とする。
報と業務遂行の目標を含む業務遂行方針に関する情報と
を重ね合わせて表示する状況表示手段と、前記状況表示
手段によって表示された業務遂行状況あるいは前記業務
遂行に関する目標とを利用者が直接画面上で操作するこ
とを可能にする直接操作入力手段と、前記操作を業務遂
行の目標の変更に変換する操作解析手段と、ワークフロ
ー業務の担当者を定義する担当者定義手段と、前記目標
の変更を前記担当者定義手段で与えられた担当者に伝達
するメッセージ伝達手段とを有することを特徴とする。
【0030】第17の発明は、第3、4、5、6、7、
8または9の発明において、前記ワークフロー運用変更
手段が、前記ワークフロー評価・予測手段からワークフ
ロー運用の変更を依頼された際に、前記変更を実施する
前に前記ワークフロー業務を構成する各単位業務の作業
担当者に対して前記変更を予告し、前記変更が前記作業
担当者によって許容できるか否かを確認し、許容される
場合は前記変更を実施し、許容されない場合は前記変更
を行わずに前記ワークフロー評価・予測手段に対し前記
変更を拒否することを通告することも行うことを特徴と
する。
8または9の発明において、前記ワークフロー運用変更
手段が、前記ワークフロー評価・予測手段からワークフ
ロー運用の変更を依頼された際に、前記変更を実施する
前に前記ワークフロー業務を構成する各単位業務の作業
担当者に対して前記変更を予告し、前記変更が前記作業
担当者によって許容できるか否かを確認し、許容される
場合は前記変更を実施し、許容されない場合は前記変更
を行わずに前記ワークフロー評価・予測手段に対し前記
変更を拒否することを通告することも行うことを特徴と
する。
【0031】第18の発明は、第17の発明において、
前記ワークフロー運用変更手段が、前記作業者によって
許容できるか否かを確認する際に、前記作業担当者から
運用変更に関する許容条件についての情報を受け取り、
前記許容条件を前記ワークフロー評価・予測手段に伝達
することも行い、前記ワークフロー予測手段が、前記許
容条件を入力して、前記許容条件に従った予測を新たに
行い、前記ワークフロー運用状況報告手段を用いて前記
障害を報告するか、または、前記ワークフロー運用変更
手段を用いて前記定義の臨時の変更をするかを再度判断
することを特徴とする。
前記ワークフロー運用変更手段が、前記作業者によって
許容できるか否かを確認する際に、前記作業担当者から
運用変更に関する許容条件についての情報を受け取り、
前記許容条件を前記ワークフロー評価・予測手段に伝達
することも行い、前記ワークフロー予測手段が、前記許
容条件を入力して、前記許容条件に従った予測を新たに
行い、前記ワークフロー運用状況報告手段を用いて前記
障害を報告するか、または、前記ワークフロー運用変更
手段を用いて前記定義の臨時の変更をするかを再度判断
することを特徴とする。
【0032】第19の発明は、第12、13、14、1
5または16の発明のワークフロー業務の達成目標の設
定と前記達成目標の修正を修正値によって行うワークフ
ローシステムで、前記達成目標の編集を行う業務遂行方
針編集装置において、前記達成目標の実現が困難な場合
に、前記達成目標の修正値を受け取って表示する可能性
表示手段を有することを特徴とする。
5または16の発明のワークフロー業務の達成目標の設
定と前記達成目標の修正を修正値によって行うワークフ
ローシステムで、前記達成目標の編集を行う業務遂行方
針編集装置において、前記達成目標の実現が困難な場合
に、前記達成目標の修正値を受け取って表示する可能性
表示手段を有することを特徴とする。
【0033】第20の発明は、第19の発明において、
前記可能性表示手段が、前記状況表示手段の表示と重ね
合わせて前記達成目標の修正値を表示することを特徴と
する。
前記可能性表示手段が、前記状況表示手段の表示と重ね
合わせて前記達成目標の修正値を表示することを特徴と
する。
【0034】
【作用】本発明によるワークフローシステムでは、ワー
クフローの定義、ワークフローの運用状況、組織の状
況、個人のスケジュール等のデータを監視し、最適なワ
ークフロー運用を実施し、ワークフロー業務の未来の進
捗を予測するワークフロー評価・予測手段を設けること
により、事前に締切超過等の問題の発生を予測できない
という前記第一の問題点を解決する。
クフローの定義、ワークフローの運用状況、組織の状
況、個人のスケジュール等のデータを監視し、最適なワ
ークフロー運用を実施し、ワークフロー業務の未来の進
捗を予測するワークフロー評価・予測手段を設けること
により、事前に締切超過等の問題の発生を予測できない
という前記第一の問題点を解決する。
【0035】さらに、このワークフロー評価・予測手段
に対してワークフロー業務の達成目標と、達成目標の達
成状況を提供し、管理する組織状況記録・管理手段を設
け、前述したワークフロー評価・予測手段とを組み合わ
せることにより達成目標値の達成可否や案件間の優先度
の変更などの達成目標の変更に対して反応し、最適なワ
ークフロー運用の実施が可能となるので、締切超過問題
に対応する以外の柔軟なワークフロー業務運用ができな
いという前記第二の問題点を解決する。
に対してワークフロー業務の達成目標と、達成目標の達
成状況を提供し、管理する組織状況記録・管理手段を設
け、前述したワークフロー評価・予測手段とを組み合わ
せることにより達成目標値の達成可否や案件間の優先度
の変更などの達成目標の変更に対して反応し、最適なワ
ークフロー運用の実施が可能となるので、締切超過問題
に対応する以外の柔軟なワークフロー業務運用ができな
いという前記第二の問題点を解決する。
【0036】また、ワークフローの遂行状況を監視して
案件を表示し、利用者からワークフロー業務の変更また
は、業務の削除もしくは担当者の変更などの指示を受け
取るユーザインタフェースを提供し、その利用者からの
指示操作によってワークフローの運用を変更することの
可能なワークフロー管理装置を提供することにより、直
接操作的なユーザインタフェースで運用変更ができない
という前記第三の問題点を解決する。また、前記達成目
標に対しても直接操作的なユーザインタフェースによっ
て参照あるいは設定・変更を可能にする業務遂行方針編
集装置を提供することにより、個々のワークフロー業務
の運用の直接変更に限らず、達成目標の変更によって間
接的にワークフロー業務の運用を柔軟に変更することが
でき、これも前記した第三の問題点を解決する。
案件を表示し、利用者からワークフロー業務の変更また
は、業務の削除もしくは担当者の変更などの指示を受け
取るユーザインタフェースを提供し、その利用者からの
指示操作によってワークフローの運用を変更することの
可能なワークフロー管理装置を提供することにより、直
接操作的なユーザインタフェースで運用変更ができない
という前記第三の問題点を解決する。また、前記達成目
標に対しても直接操作的なユーザインタフェースによっ
て参照あるいは設定・変更を可能にする業務遂行方針編
集装置を提供することにより、個々のワークフロー業務
の運用の直接変更に限らず、達成目標の変更によって間
接的にワークフロー業務の運用を柔軟に変更することが
でき、これも前記した第三の問題点を解決する。
【0037】
【実施例】次に本発明の実施例について説明する。
【0038】本実施例は、5つの実施例から成り立って
おり、第1から第9の発明の実施例を実施例1に、第1
0と第11の発明の実施例を実施例2に、第12から第
15の発明の実施例を実施例3に、第16の発明の実施
例を実施例4に、第17から第20の発明の実施例を実
施例5に記載する。
おり、第1から第9の発明の実施例を実施例1に、第1
0と第11の発明の実施例を実施例2に、第12から第
15の発明の実施例を実施例3に、第16の発明の実施
例を実施例4に、第17から第20の発明の実施例を実
施例5に記載する。
【0039】以下、図面を用いて本発明の実施例につい
て説明する。まず、実施例1を説明する。
て説明する。まず、実施例1を説明する。
【0040】図1は、本発明によるワークフローシステ
ムの構成の一実施例を示すブロック図である。このワー
クフローシステムは、ワークフロー定義手段1、ワーク
フロー運用管理手段2、個人情報管理手段3、組織状況
記録・管理手段4、ワークフロー評価・予測手段5、ワ
ークフロー運用変更手段6、ワークフロー運用状況報告
手段7からなる。
ムの構成の一実施例を示すブロック図である。このワー
クフローシステムは、ワークフロー定義手段1、ワーク
フロー運用管理手段2、個人情報管理手段3、組織状況
記録・管理手段4、ワークフロー評価・予測手段5、ワ
ークフロー運用変更手段6、ワークフロー運用状況報告
手段7からなる。
【0041】これらの各手段は、各々単一のプログラム
として実現されていても良いし、他の手段と統合したプ
ログラムとして実現されていても良い。また、ワークフ
ローシステムは計算機ネットワーク上で実現されるのが
通常であるが、各手段はどの計算機上で実現されていて
も構わない。
として実現されていても良いし、他の手段と統合したプ
ログラムとして実現されていても良い。また、ワークフ
ローシステムは計算機ネットワーク上で実現されるのが
通常であるが、各手段はどの計算機上で実現されていて
も構わない。
【0042】ワークフロー定義手段1は、ある業務を複
数の単位業務に分割し、各単位業務における作業、実行
順序、担当者、締切、単位業務間で受け渡される文書の
形式などを定義し、定義結果を出力する。この定義結果
を以下ではワークフロー定義と呼ぶことにする。単位業
務の例としては、帳票への記入、承認、帳票上のデータ
の計算などがある。ワークフロー定義手段1を実現した
例としては、1993年10月28日に三重大学で開催
された情報処理学会グループウェア研究会で、本発明の
発明者が発表した「“GG”におけるワークフロー設計
支援方式」という論文に記載された「育組」システムが
ある。
数の単位業務に分割し、各単位業務における作業、実行
順序、担当者、締切、単位業務間で受け渡される文書の
形式などを定義し、定義結果を出力する。この定義結果
を以下ではワークフロー定義と呼ぶことにする。単位業
務の例としては、帳票への記入、承認、帳票上のデータ
の計算などがある。ワークフロー定義手段1を実現した
例としては、1993年10月28日に三重大学で開催
された情報処理学会グループウェア研究会で、本発明の
発明者が発表した「“GG”におけるワークフロー設計
支援方式」という論文に記載された「育組」システムが
ある。
【0043】ワークフロー運用・管理手段2は、ワーク
フロー定義手段1からワークフロー定義を受け取り、そ
の定義に従って担当者間で文書を回覧し、各担当者にワ
ークフローの単位業務を依頼し、該単位業務の期限を守
るよう催促を行うシステムである。また、ワークフロー
運用・管理手段2には、ワークフローの運用状況、すな
わちどの単位業務まで進捗しているかを報告する機能が
ある。このようなシステムの例としては、前述の論文
「“GG”におけるワークフロー設計支援方式」に記さ
れた「め組」というシステムがある。
フロー定義手段1からワークフロー定義を受け取り、そ
の定義に従って担当者間で文書を回覧し、各担当者にワ
ークフローの単位業務を依頼し、該単位業務の期限を守
るよう催促を行うシステムである。また、ワークフロー
運用・管理手段2には、ワークフローの運用状況、すな
わちどの単位業務まで進捗しているかを報告する機能が
ある。このようなシステムの例としては、前述の論文
「“GG”におけるワークフロー設計支援方式」に記さ
れた「め組」というシステムがある。
【0044】個人情報管理手段3は、ワークフロー定義
手段1で定義されたワークフロー定義に登場する単位業
務の作業担当者それぞれについて各々1つ存在するソフ
トウェアモジュールである。個人情報管理手段3は、以
下のデータを保持する。
手段1で定義されたワークフロー定義に登場する単位業
務の作業担当者それぞれについて各々1つ存在するソフ
トウェアモジュールである。個人情報管理手段3は、以
下のデータを保持する。
【0045】(1)該担当者の時間を拘束するアポイン
トメントのデータ(開始時刻、終了時刻、用件、優先
度) (2)ワークフローの実行に伴って発生する、該担当者
が作業すべき各単位業務に関するデータ(作業の内容、
所要時間予想、締切、優先度) (3)該担当者に実行義務が課せられた作業項目で、
(2)以外のものに関するデータ(作業の内容、所要時
間予想、締切、優先度) このうち、(2)に関しては、ワークフロー運用・管理
手段2によって、ワークフロー業務が該担当者に到達し
た時点で自動的に登録され、(1)および(3)につい
ては該担当者自身が手入力するものとする。以下、
(1)から(3)までのデータを総括して、個人情報と
呼ぶことにする。また、(2),(3)を総括して業務
課題と呼ぶ。
トメントのデータ(開始時刻、終了時刻、用件、優先
度) (2)ワークフローの実行に伴って発生する、該担当者
が作業すべき各単位業務に関するデータ(作業の内容、
所要時間予想、締切、優先度) (3)該担当者に実行義務が課せられた作業項目で、
(2)以外のものに関するデータ(作業の内容、所要時
間予想、締切、優先度) このうち、(2)に関しては、ワークフロー運用・管理
手段2によって、ワークフロー業務が該担当者に到達し
た時点で自動的に登録され、(1)および(3)につい
ては該担当者自身が手入力するものとする。以下、
(1)から(3)までのデータを総括して、個人情報と
呼ぶことにする。また、(2),(3)を総括して業務
課題と呼ぶ。
【0046】ここで、各アポイントメント、単位業務、
あるいは作業項目の優先度とは、個別に与えられた整数
値であり、優先度の値が大きいほど重要性が高いもので
ある。この、優先度の値は事前に決まっているものと仮
定する。特に、(2)の場合、各単位業務の優先度はワ
ークフローの定義によって与えられているものとする。
以下、優先度を上げるとは優先度値を大きくすることで
あり、優先度が高いとは、優先度値が大であることを意
味する。なお、このような優先度の与え方は一例に過ぎ
ず、優先度値が小であるほど重要性が高いとしても良い
し、優先度値が整数以外のもの、例えば文字で与えられ
ていても構わない。
あるいは作業項目の優先度とは、個別に与えられた整数
値であり、優先度の値が大きいほど重要性が高いもので
ある。この、優先度の値は事前に決まっているものと仮
定する。特に、(2)の場合、各単位業務の優先度はワ
ークフローの定義によって与えられているものとする。
以下、優先度を上げるとは優先度値を大きくすることで
あり、優先度が高いとは、優先度値が大であることを意
味する。なお、このような優先度の与え方は一例に過ぎ
ず、優先度値が小であるほど重要性が高いとしても良い
し、優先度値が整数以外のもの、例えば文字で与えられ
ていても構わない。
【0047】組織状況記録・管理手段4は、組織の業務
遂行状況に関する情報、および業務遂行方針に関する情
報を蓄積し、提供する。以下では、これら二種類の情報
を総括して、組織情報と呼ぶことにする。
遂行状況に関する情報、および業務遂行方針に関する情
報を蓄積し、提供する。以下では、これら二種類の情報
を総括して、組織情報と呼ぶことにする。
【0048】このうち、組織の業務遂行状況に関する情
報とは、例えば以下のようなものである。
報とは、例えば以下のようなものである。
【0049】(1)各ワークフロー業務がある期間内に
いくつ実行されたか。例えば、出張伝票の例で言えば、
一定時間内に処理された伝票の数。
いくつ実行されたか。例えば、出張伝票の例で言えば、
一定時間内に処理された伝票の数。
【0050】(2)過去に処理されたワークフロー業務
で、任意の単位業務間で受け渡しされたデータのうち、
特に保存を要するもの。出張伝票の例で言えば、例えば
出張者、出張期間、出張先のデータのみ保存することが
考えられる。
で、任意の単位業務間で受け渡しされたデータのうち、
特に保存を要するもの。出張伝票の例で言えば、例えば
出張者、出張期間、出張先のデータのみ保存することが
考えられる。
【0051】(3)処理中のワークフロー業務の状況。
例えば何件の伝票がどの担当者のところで滞留している
か。
例えば何件の伝票がどの担当者のところで滞留している
か。
【0052】このような組織の業務状況に関する情報
は、ワークフロー運用・管理手段2から得られ、組織状
況記録・管理手段4に蓄積される。
は、ワークフロー運用・管理手段2から得られ、組織状
況記録・管理手段4に蓄積される。
【0053】組織状況記録・管理手段4が蓄積するもう
一つの情報である、業務遂行方針に関する情報とは、以
下のようなものである。
一つの情報である、業務遂行方針に関する情報とは、以
下のようなものである。
【0054】(1)一定期間内に特定のワークフロー業
務に関して達成しなければならない業務の数、あるいは
その中で特定の条件を満たす業務の数に関する最大値あ
るいは最小値で与えられる達成目標。出張伝票の例で言
えば、例えば年度内の東京への出張件数を10件以下に
抑える、特定の作業担当者に関わるワークフロー業務の
数を一定数以下に抑える等の目標。
務に関して達成しなければならない業務の数、あるいは
その中で特定の条件を満たす業務の数に関する最大値あ
るいは最小値で与えられる達成目標。出張伝票の例で言
えば、例えば年度内の東京への出張件数を10件以下に
抑える、特定の作業担当者に関わるワークフロー業務の
数を一定数以下に抑える等の目標。
【0055】(2)前記業務遂行状況に関する情報のう
ちの(2)によって保存されたデータに関し、与えられ
た関数で該データを変換した値に関する達成目標。例え
ば一定期間内に出張にかかる経費の合計を50万円以下
に抑えることは、出張伝票のデータをF1、F2、F
3、...、Fnとしたときに、各伝票から出張経費の
項目を取り出す関数fと、合計を求める関数gの合成関
数の値の目標として、 g(f(F1),f(F2),...,f(Fn))<
=50万 で与えられる。
ちの(2)によって保存されたデータに関し、与えられ
た関数で該データを変換した値に関する達成目標。例え
ば一定期間内に出張にかかる経費の合計を50万円以下
に抑えることは、出張伝票のデータをF1、F2、F
3、...、Fnとしたときに、各伝票から出張経費の
項目を取り出す関数fと、合計を求める関数gの合成関
数の値の目標として、 g(f(F1),f(F2),...,f(Fn))<
=50万 で与えられる。
【0056】このような組織の業務遂行方針に関する情
報は、ユーザによって手入力されるものとする。入力を
支援する装置は業務遂行方針編集装置であり、これにつ
いては後述する。
報は、ユーザによって手入力されるものとする。入力を
支援する装置は業務遂行方針編集装置であり、これにつ
いては後述する。
【0057】ワークフロー評価・予測手段5は、ワーク
フロー定義手段1から複数のワークフロー定義を受け取
り、ワークフロー運用・管理手段2から該複数のワーク
フロー定義に基づく複数のワークフロー業務の運用状況
を受け取り、各単位業務の作業担当者の個人情報管理手
段3から各作業担当者の個人情報を受け取り、組織状況
記録・管理手段4から組織情報を受け取る。
フロー定義手段1から複数のワークフロー定義を受け取
り、ワークフロー運用・管理手段2から該複数のワーク
フロー定義に基づく複数のワークフロー業務の運用状況
を受け取り、各単位業務の作業担当者の個人情報管理手
段3から各作業担当者の個人情報を受け取り、組織状況
記録・管理手段4から組織情報を受け取る。
【0058】ワークフロー評価・予測手段5は、以上の
情報を受け取り、各ワークフロー業務の今後の運用状況
を予測し、正常に締切を守りつつ運用できるかどうか評
価する。予測・評価の方式の詳しい実施例については後
述する。
情報を受け取り、各ワークフロー業務の今後の運用状況
を予測し、正常に締切を守りつつ運用できるかどうか評
価する。予測・評価の方式の詳しい実施例については後
述する。
【0059】ワークフロー評価・予測手段5は、ワーク
フロー業務が正常に締切を守りつつ運用できない、ある
いは締切を守ることが困難と予測した場合、ワークフロ
ー運用変更手段6あるいはワークフロー運用状況報告手
段7を用いて、ワークフロー業務運用の変更を試みる。
このうち、ワークフロー運用変更手段6は、人手を介さ
ずにワークフロー運用・管理手段2に直接働きかけ、各
単位業務の締切の変更等を行う。また、ワークフロー運
用状況報告手段7は、ワークフロー業務の管理者に対し
て、運用が正常に行われない旨をメッセージ(電子メー
ル、電子的緊急メッセージ、音声など)で報告し、管理
者による運用変更操作を期待する。ワークフロー運用変
更手段6、および管理者による運用変更操作を可能にす
るツールであるワークフロー管理装置の実施例について
は詳しく後述する。
フロー業務が正常に締切を守りつつ運用できない、ある
いは締切を守ることが困難と予測した場合、ワークフロ
ー運用変更手段6あるいはワークフロー運用状況報告手
段7を用いて、ワークフロー業務運用の変更を試みる。
このうち、ワークフロー運用変更手段6は、人手を介さ
ずにワークフロー運用・管理手段2に直接働きかけ、各
単位業務の締切の変更等を行う。また、ワークフロー運
用状況報告手段7は、ワークフロー業務の管理者に対し
て、運用が正常に行われない旨をメッセージ(電子メー
ル、電子的緊急メッセージ、音声など)で報告し、管理
者による運用変更操作を期待する。ワークフロー運用変
更手段6、および管理者による運用変更操作を可能にす
るツールであるワークフロー管理装置の実施例について
は詳しく後述する。
【0060】次に、図2を用いてワークフロー評価・予
測手段5に関する詳細な一実施例を説明する。
測手段5に関する詳細な一実施例を説明する。
【0061】ワークフロー評価・予測手段5はその内部
に、完了時刻予測手段21、作業消化シミュレーション
手段22、作業消化戦略モデル提供手段23、対策検討
手段24、個人情報一時記憶手段25を持っている。
に、完了時刻予測手段21、作業消化シミュレーション
手段22、作業消化戦略モデル提供手段23、対策検討
手段24、個人情報一時記憶手段25を持っている。
【0062】個人情報一時記憶手段25は、ワークフロ
ーに関連するすべての作業担当者の個人情報管理手段3
から、各個人の個人情報のコピーを集め、記憶する。こ
れらの個人情報は、完了時刻予測手段21によって変更
可能であるとする。
ーに関連するすべての作業担当者の個人情報管理手段3
から、各個人の個人情報のコピーを集め、記憶する。こ
れらの個人情報は、完了時刻予測手段21によって変更
可能であるとする。
【0063】個人情報一時記憶手段25によって記憶さ
れる一人分の個人情報の例を図3に示す。一人分の個人
情報30は、アポイントメント表31、業務課題表3
2、時刻33から成っている。このうち業務課題表32
はワークフローに関連する単位業務と、それ以外に一般
の作業課題とを含んでいる。図3ではWFで始まる項目
がワークフローに関連する単位業務であって、例えばW
F:A10389:step2は、10389という識
別番号のワークフローのstep2という単位業務を示
している。また時刻33は該個人情報が何時現在のもの
であるかを示す。これは未来の個人情報を予測する際
(後述)に、何時の時点まで予測したかを示すために使
われる。
れる一人分の個人情報の例を図3に示す。一人分の個人
情報30は、アポイントメント表31、業務課題表3
2、時刻33から成っている。このうち業務課題表32
はワークフローに関連する単位業務と、それ以外に一般
の作業課題とを含んでいる。図3ではWFで始まる項目
がワークフローに関連する単位業務であって、例えばW
F:A10389:step2は、10389という識
別番号のワークフローのstep2という単位業務を示
している。また時刻33は該個人情報が何時現在のもの
であるかを示す。これは未来の個人情報を予測する際
(後述)に、何時の時点まで予測したかを示すために使
われる。
【0064】作業消化シミュレーション手段22は、個
人情報一時記憶手段25に記憶されている個人情報を受
け取って作業消化戦略モデル提供手段23に渡し、次に
消化される業務課題とその終了時刻の予測を問い合わせ
ることができる。
人情報一時記憶手段25に記憶されている個人情報を受
け取って作業消化戦略モデル提供手段23に渡し、次に
消化される業務課題とその終了時刻の予測を問い合わせ
ることができる。
【0065】作業消化戦略モデル提供手段23は、各作
業者がどのような順序で仕事を消化して行くかを決定す
る戦略モデルを有しており、それらのモデルに基づき、
各作業者が次にどの業務課題にとりかかり、それが終了
するのはいつかという作業消化シミュレーション手段2
2の前記問い合わせに対して回答する。具体的には図3
で示されるような個人情報を作業消化シミュレーション
手段22から受け取り、業務課題表32から業務課題を
一つ選択し、業務課題表から削除する。この削除された
業務課題が次に消化されると予想される業務課題であ
る。終了時刻の予測は、業務課題表32に示された所要
時間予想に基づいて行い、消化し終わると予測される時
刻を33のフィールドに書き込む。すなわち、個人情報
30は、未来のある時刻(その時刻は、フィールド33
に記入される)における予想状態に書き換えられること
になる。作業消化モデル提供手段23は、この書き換え
られた個人情報30と、消化すると予想された業務課題
の内容(業務課題表の1行に相当するデータ)を作業消
化シミュレーション手段22に返す。
業者がどのような順序で仕事を消化して行くかを決定す
る戦略モデルを有しており、それらのモデルに基づき、
各作業者が次にどの業務課題にとりかかり、それが終了
するのはいつかという作業消化シミュレーション手段2
2の前記問い合わせに対して回答する。具体的には図3
で示されるような個人情報を作業消化シミュレーション
手段22から受け取り、業務課題表32から業務課題を
一つ選択し、業務課題表から削除する。この削除された
業務課題が次に消化されると予想される業務課題であ
る。終了時刻の予測は、業務課題表32に示された所要
時間予想に基づいて行い、消化し終わると予測される時
刻を33のフィールドに書き込む。すなわち、個人情報
30は、未来のある時刻(その時刻は、フィールド33
に記入される)における予想状態に書き換えられること
になる。作業消化モデル提供手段23は、この書き換え
られた個人情報30と、消化すると予想された業務課題
の内容(業務課題表の1行に相当するデータ)を作業消
化シミュレーション手段22に返す。
【0066】作業消化モデル提供手段23の持つ代表的
な戦略モデルとしては、以下のようなものが考えられ
る。場合によっては複数の戦略モデルの組合せも可能で
ある。
な戦略モデルとしては、以下のようなものが考えられ
る。場合によっては複数の戦略モデルの組合せも可能で
ある。
【0067】(1)業務課題を締切に間に合わせるとい
う条件を守りつつ、優先度の値の大きい順に業務を処理
する。
う条件を守りつつ、優先度の値の大きい順に業務を処理
する。
【0068】(2)締切までの時間の短い順に処理す
る。
る。
【0069】(3)アポイントメントを他の業務課題よ
りも常に優先する。
りも常に優先する。
【0070】(4)アポイントメントを優先すると締切
に間に合わない業務課題が生じる場合、アポイントメン
トをキャンセルする。
に間に合わない業務課題が生じる場合、アポイントメン
トをキャンセルする。
【0071】説明を作業消化シミュレーション手段22
に戻す。作業消化シミュレーション手段22の動作の概
略を、図4および図5に示すが、その要旨は、あるワー
クフロー業務がある時刻にある一人の作業担当者に達す
ると仮定した場合に、その作業担当者が該ワークフロー
の単位業務を終了する時刻をシミュレーションによって
予測することである。
に戻す。作業消化シミュレーション手段22の動作の概
略を、図4および図5に示すが、その要旨は、あるワー
クフロー業務がある時刻にある一人の作業担当者に達す
ると仮定した場合に、その作業担当者が該ワークフロー
の単位業務を終了する時刻をシミュレーションによって
予測することである。
【0072】完了時刻予測手段21は、ワークフローの
定義を業務手順定義手段1から、遂行状況を業務運用管
理手段2から、それぞれ受け取って、ワークフロー定義
に与えられている作業者の順に、作業消化シミュレーシ
ョン手段22を呼び出して該作業者の業務実行をシミュ
レートし、該ワークフロー業務に関連する業務課題の発
生を逐次予測し、最終的にワークフローの完了する時刻
の予測を得る。予測されたワークフロー完了時刻は対策
検討手段24に渡される。
定義を業務手順定義手段1から、遂行状況を業務運用管
理手段2から、それぞれ受け取って、ワークフロー定義
に与えられている作業者の順に、作業消化シミュレーシ
ョン手段22を呼び出して該作業者の業務実行をシミュ
レートし、該ワークフロー業務に関連する業務課題の発
生を逐次予測し、最終的にワークフローの完了する時刻
の予測を得る。予測されたワークフロー完了時刻は対策
検討手段24に渡される。
【0073】なお、各作業者に関するシミュレーション
にて更新された個人情報は、その都度個人情報一時記憶
手段25に登録しなおす。
にて更新された個人情報は、その都度個人情報一時記憶
手段25に登録しなおす。
【0074】ところで、ワークフロー業務は同時に一つ
だけ行われているわけではなく、複数のワークフロー業
務が同時に走っているのが普通である。このような場
合、各作業担当者は複数のワークフロー業務の業務課題
を抱える可能性があるので、一つ一つのワークフロー業
務の完了時刻を独立に予測していたのでは意味がない。
そこで、複数のワークフロー業務を同時に予測する必要
がある。その場合、ワークフロー定義手段1およびワー
クフロー運用・管理手段2は各組織で管理されているす
べてのワークフロー業務に関する情報を提供する必要が
ある。その際の完了時刻予測手段21の動作の概略を示
すフローチャートを図6に示す。
だけ行われているわけではなく、複数のワークフロー業
務が同時に走っているのが普通である。このような場
合、各作業担当者は複数のワークフロー業務の業務課題
を抱える可能性があるので、一つ一つのワークフロー業
務の完了時刻を独立に予測していたのでは意味がない。
そこで、複数のワークフロー業務を同時に予測する必要
がある。その場合、ワークフロー定義手段1およびワー
クフロー運用・管理手段2は各組織で管理されているす
べてのワークフロー業務に関する情報を提供する必要が
ある。その際の完了時刻予測手段21の動作の概略を示
すフローチャートを図6に示す。
【0075】ここで、作業消化戦略モデル提供手段23
の与える戦略モデルが何であるか、また完了時刻予測手
段21がシミュレーションの際にワークフローにどのよ
うな優先度値を与えるかによって、異なる予測を行うこ
とができる。例えば、シミュレーション中のワークフロ
ー業務に最高の優先度を与えれば最短で実行できる時刻
を予測できる。また、優先度順に休みなく作業を消化す
るような戦略モデルを選択すれば、他の(優先度値の高
い)業務の実行に悪影響を与えずに最短で実行できる時
刻を予測できる。これらの機能を満たすためには、図4
〜6のフローチャートで説明した概略機能に加えて、完
了時刻予想手段21および作業消化シミュレーション手
段22が、作業消化戦略モデル提供手段23に対して戦
略モデルを指定する機能と、完了時刻予想手段21が一
時的にワークフローの業務課題の優先度を変更する機能
を有していればよい。以下の説明では、これらの機能が
追加されているものとして説明する。
の与える戦略モデルが何であるか、また完了時刻予測手
段21がシミュレーションの際にワークフローにどのよ
うな優先度値を与えるかによって、異なる予測を行うこ
とができる。例えば、シミュレーション中のワークフロ
ー業務に最高の優先度を与えれば最短で実行できる時刻
を予測できる。また、優先度順に休みなく作業を消化す
るような戦略モデルを選択すれば、他の(優先度値の高
い)業務の実行に悪影響を与えずに最短で実行できる時
刻を予測できる。これらの機能を満たすためには、図4
〜6のフローチャートで説明した概略機能に加えて、完
了時刻予想手段21および作業消化シミュレーション手
段22が、作業消化戦略モデル提供手段23に対して戦
略モデルを指定する機能と、完了時刻予想手段21が一
時的にワークフローの業務課題の優先度を変更する機能
を有していればよい。以下の説明では、これらの機能が
追加されているものとして説明する。
【0076】次に、対策検討手段24の実現の実施例を
説明する。対策検討手段24は、完了時刻予測手段21
から、ワークフロー業務の完了の予測される時刻と、完
了時刻予測手段21がワークフロー定義手段1、ワーク
フロー運用・管理手段2、および個人情報管理手段3か
らそれぞれ受け取った情報とをすべて受け取る。さら
に、対策検討手段24は、組織情報記録・管理手段4か
ら組織の業務遂行状況および業務遂行方針に関する情報
を受け取る。これらの情報に基づき、対策検討手段24
は、ワークフロー運用変更手段6あるいはワークフロー
運用状況報告手段7を起動して対策を実行する。
説明する。対策検討手段24は、完了時刻予測手段21
から、ワークフロー業務の完了の予測される時刻と、完
了時刻予測手段21がワークフロー定義手段1、ワーク
フロー運用・管理手段2、および個人情報管理手段3か
らそれぞれ受け取った情報とをすべて受け取る。さら
に、対策検討手段24は、組織情報記録・管理手段4か
ら組織の業務遂行状況および業務遂行方針に関する情報
を受け取る。これらの情報に基づき、対策検討手段24
は、ワークフロー運用変更手段6あるいはワークフロー
運用状況報告手段7を起動して対策を実行する。
【0077】図7は、知識ベースを利用した、対策検討
手段24の一実施例の構成を示すブロック図である。情
報蓄積手段71は、完了時刻予測手段21と組織情報記
録・管理手段4から受け取った情報をすべて蓄積し、知
識適用手段72からいつでも参照可能な状態にして保存
する。知識適用手段72は、知識提供手段73から得た
知識に従って情報蓄積手段71に保存されている情報を
解析し、解析結果によって、以下の動作を行うことがで
きる。 (A)完了時刻予測手段21に対してワークフロー業務
の優先度や締切等のパラメータを変更した上での再シミ
ュレーションを要請し、新たな完了時刻予測を得る。
(この場合、完了時刻予測手段21は、個人情報一時記
憶手段25の内容をいったんクリアし、再シミュレーシ
ョンを行う。) (B)ワークフロー運用状況報告手段7に依頼して、ワ
ークフロー業務の管理者あるいは特定の単位業務担当者
に、締切を守った運用ができない旨を通知する。 (C)ワークフロー運用変更手段6に依頼して、ワーク
フロー業務に関する定義の一時的変更を依頼する。
手段24の一実施例の構成を示すブロック図である。情
報蓄積手段71は、完了時刻予測手段21と組織情報記
録・管理手段4から受け取った情報をすべて蓄積し、知
識適用手段72からいつでも参照可能な状態にして保存
する。知識適用手段72は、知識提供手段73から得た
知識に従って情報蓄積手段71に保存されている情報を
解析し、解析結果によって、以下の動作を行うことがで
きる。 (A)完了時刻予測手段21に対してワークフロー業務
の優先度や締切等のパラメータを変更した上での再シミ
ュレーションを要請し、新たな完了時刻予測を得る。
(この場合、完了時刻予測手段21は、個人情報一時記
憶手段25の内容をいったんクリアし、再シミュレーシ
ョンを行う。) (B)ワークフロー運用状況報告手段7に依頼して、ワ
ークフロー業務の管理者あるいは特定の単位業務担当者
に、締切を守った運用ができない旨を通知する。 (C)ワークフロー運用変更手段6に依頼して、ワーク
フロー業務に関する定義の一時的変更を依頼する。
【0078】ここで、知識提供手段73から提供される
知識の例としては、例えば次のようなものがある。 (1)完了の締切が守れないワークフローに関しては、
以下の試みを行って完了時刻予測手段21に再予測を依
頼し(図2の破線矢印)し、再予測によって該ワークフ
ロー業務が締切を守れることが予測され、かつ他のワー
クフローの締切維持を妨害しないならば、その試みをワ
ークフロー運用変更手段6に依頼する。
知識の例としては、例えば次のようなものがある。 (1)完了の締切が守れないワークフローに関しては、
以下の試みを行って完了時刻予測手段21に再予測を依
頼し(図2の破線矢印)し、再予測によって該ワークフ
ロー業務が締切を守れることが予測され、かつ他のワー
クフローの締切維持を妨害しないならば、その試みをワ
ークフロー運用変更手段6に依頼する。
【0079】(1−1)ワークフローの優先度を少しず
つ上げてみる。
つ上げてみる。
【0080】(1−2)担当者の中に、長期のアポイン
トメントがワークフローの進捗を妨害しているケースが
ある場合には、ワークフロー業務の該担当者、および該
担当者の直前の担当者において、ワークフロー業務から
発生する単位業務の優先度を少しずつ上げてみる。ある
いは、それらの担当者における該単位業務の締切を少し
ずつ早くしてみる。
トメントがワークフローの進捗を妨害しているケースが
ある場合には、ワークフロー業務の該担当者、および該
担当者の直前の担当者において、ワークフロー業務から
発生する単位業務の優先度を少しずつ上げてみる。ある
いは、それらの担当者における該単位業務の締切を少し
ずつ早くしてみる。
【0081】(1−3)ワークフローの進捗を妨害して
いるアポイントメントの中で優先度の最も低いものを見
つけ、それを仮にキャンセルしてみる。
いるアポイントメントの中で優先度の最も低いものを見
つけ、それを仮にキャンセルしてみる。
【0082】(1−4)許される範囲のルーティングの
変更を試みる。ここで、許される範囲のルーティングの
変更とは、例えば部長が課長の仕事を代行する等で、知
識提供手段73によって与えられる規則か、あるいはワ
ークフロー定義手段1によって与えられているワークフ
ロー定義自身に代理ルートとして定義されているものと
する。 (2)(1)の試みが失敗した場合には、ワークフロー
運用状況報告手段7に依頼して、ワークフロー業務の管
理者に通知する。 (3)組織状況記録・管理手段4から得られる業務遂行
状況および業務遂行方針を参照し、業務遂行方針が満た
されない場合には、一定時間内に達成すべきワークフロ
ー業務の数を上げるために(1)と同様の手段によって
達成数を増やすか、あるいは逆に達成数を下げるために
(1)と逆の手段(優先度を下げたり締切を遅らせる)
を試み、それらの試みがうまくいくと予測されるならば
ワークフロー運用変更手段6に依頼する。 (4)(3)が成功しない場合であって、成功しない原
因が、開始済のワークフロー業務の数自身が不足してい
ることである場合、ワークフロー運用状況報告手段7を
用いて、全作業者に不足を通告する。 (5)(3)と(4)が成功しないならば、(2)と同
様にワークフロー運用状況報告手段7に依頼して、ワー
クフロー業務の管理者に通告する。
変更を試みる。ここで、許される範囲のルーティングの
変更とは、例えば部長が課長の仕事を代行する等で、知
識提供手段73によって与えられる規則か、あるいはワ
ークフロー定義手段1によって与えられているワークフ
ロー定義自身に代理ルートとして定義されているものと
する。 (2)(1)の試みが失敗した場合には、ワークフロー
運用状況報告手段7に依頼して、ワークフロー業務の管
理者に通知する。 (3)組織状況記録・管理手段4から得られる業務遂行
状況および業務遂行方針を参照し、業務遂行方針が満た
されない場合には、一定時間内に達成すべきワークフロ
ー業務の数を上げるために(1)と同様の手段によって
達成数を増やすか、あるいは逆に達成数を下げるために
(1)と逆の手段(優先度を下げたり締切を遅らせる)
を試み、それらの試みがうまくいくと予測されるならば
ワークフロー運用変更手段6に依頼する。 (4)(3)が成功しない場合であって、成功しない原
因が、開始済のワークフロー業務の数自身が不足してい
ることである場合、ワークフロー運用状況報告手段7を
用いて、全作業者に不足を通告する。 (5)(3)と(4)が成功しないならば、(2)と同
様にワークフロー運用状況報告手段7に依頼して、ワー
クフロー業務の管理者に通告する。
【0083】これらの判断基準はあくまでも例であっ
て、実際には知識ベース等に判断を任せることによっ
て、柔軟な判断を行える対策検討手段24が実現でき
る。
て、実際には知識ベース等に判断を任せることによっ
て、柔軟な判断を行える対策検討手段24が実現でき
る。
【0084】次に、ワークフロー運用変更手段6の詳細
な実施例を説明する。ワークフロー運用変更手段6は、
ワークフロー評価・予測手段5内の対策検討手段24か
らの依頼を受け、ワークフロー運用・管理手段2に作用
して、ワークフロー業務の運用を変更する。まず、この
ような作用を可能にするための、ワークフロー運用・管
理手段2の実現方法について、その実施例を図8を用い
て説明する。
な実施例を説明する。ワークフロー運用変更手段6は、
ワークフロー評価・予測手段5内の対策検討手段24か
らの依頼を受け、ワークフロー運用・管理手段2に作用
して、ワークフロー業務の運用を変更する。まず、この
ような作用を可能にするための、ワークフロー運用・管
理手段2の実現方法について、その実施例を図8を用い
て説明する。
【0085】図8は、ワークフロー運用・管理手段2の
一実施例の構成を示すブロック図である。ワークフロー
定義蓄積手段81は、ワークフロー定義手段1からワー
クフローの定義を受け取り、制御手段82によっていつ
でも読み出しが可能なように保存する。定義変更手段8
4は、ワークフロー運用変更手段6からの指示により、
ワークフロー定義蓄積手段81に蓄積されたワークフロ
ー定義を変更する。その際、特定の業務インスタンスに
関してのみの定義変更が行われた場合、該業務インスタ
ンスに関する定義を別立てで保存し、該業務インスタン
スに関する局所的な変更を可能にする。ここで、業務イ
ンスタンスと呼んでいるものは、例えば出張申請という
ワークフロー業務における一つ一つの出張事例や、購買
手続きというワークフロー業務における一つ一つの購買
事例のように、業務として実際に行われる一つ一つの事
例のことである。従って、例えば一般的には出張精算伝
票の締切が1週間であったとしても、特定の事例、例え
ば「Aさんの11月1日から11月2日までの東京出
張」に関してのみその伝票の締切を4日に短縮するとい
ったような定義変更も可能である。
一実施例の構成を示すブロック図である。ワークフロー
定義蓄積手段81は、ワークフロー定義手段1からワー
クフローの定義を受け取り、制御手段82によっていつ
でも読み出しが可能なように保存する。定義変更手段8
4は、ワークフロー運用変更手段6からの指示により、
ワークフロー定義蓄積手段81に蓄積されたワークフロ
ー定義を変更する。その際、特定の業務インスタンスに
関してのみの定義変更が行われた場合、該業務インスタ
ンスに関する定義を別立てで保存し、該業務インスタン
スに関する局所的な変更を可能にする。ここで、業務イ
ンスタンスと呼んでいるものは、例えば出張申請という
ワークフロー業務における一つ一つの出張事例や、購買
手続きというワークフロー業務における一つ一つの購買
事例のように、業務として実際に行われる一つ一つの事
例のことである。従って、例えば一般的には出張精算伝
票の締切が1週間であったとしても、特定の事例、例え
ば「Aさんの11月1日から11月2日までの東京出
張」に関してのみその伝票の締切を4日に短縮するとい
ったような定義変更も可能である。
【0086】制御手段82は、ワークフロー定義蓄積手
段81からワークフロー定義を取り出し、定義に従って
ワークフロー業務を順に運用する。その運用の記録は、
各単位業務担当者の個人情報管理手段3および組織状況
記録・管理手段4に蓄積する。また、制御手段82は、
ワークフローの各単位業務における締切が接近した場合
に、該単位業務の担当者に対して催促を行うために、催
促手段83を起動することができる。催促手段83は、
作業者に対して、電子メールや作業画面への直接メッセ
ージ表示等の手段により催促する。
段81からワークフロー定義を取り出し、定義に従って
ワークフロー業務を順に運用する。その運用の記録は、
各単位業務担当者の個人情報管理手段3および組織状況
記録・管理手段4に蓄積する。また、制御手段82は、
ワークフローの各単位業務における締切が接近した場合
に、該単位業務の担当者に対して催促を行うために、催
促手段83を起動することができる。催促手段83は、
作業者に対して、電子メールや作業画面への直接メッセ
ージ表示等の手段により催促する。
【0087】前述の対策検討手段24の実施例および図
8によるワークフロー運用・管理手段2の実施例を用い
た場合、ワークフロー運用変更手段6に要求される機能
は、対策検討手段24から依頼されたワークフロー定義
の変更を、定義変更手段84に伝達することである。こ
の場合、ワークフロー運用変更手段6には依頼メッセー
ジの形式を整えること以外にはなく、その実現は容易で
ある。(なお、定義変更手段84をワークフロー運用・
管理手段2ではなくワークフロー運用変更手段6の方に
含めて考えてもよい)。
8によるワークフロー運用・管理手段2の実施例を用い
た場合、ワークフロー運用変更手段6に要求される機能
は、対策検討手段24から依頼されたワークフロー定義
の変更を、定義変更手段84に伝達することである。こ
の場合、ワークフロー運用変更手段6には依頼メッセー
ジの形式を整えること以外にはなく、その実現は容易で
ある。(なお、定義変更手段84をワークフロー運用・
管理手段2ではなくワークフロー運用変更手段6の方に
含めて考えてもよい)。
【0088】次に、実施例2について図を用いて説明す
る。実施例2は、ワークフロー管理装置の一実施例であ
る。ワークフロー管理装置は、図1のワークフロー運用
状況報告手段7を介してワークフロー業務の運用が正常
に行われない旨を示すメッセージを受け取ったワークフ
ロー業務管理者が利用する装置であり、運用が正常に行
われていないワークフロー業務の運用変更操作を支援す
るものである。
る。実施例2は、ワークフロー管理装置の一実施例であ
る。ワークフロー管理装置は、図1のワークフロー運用
状況報告手段7を介してワークフロー業務の運用が正常
に行われない旨を示すメッセージを受け取ったワークフ
ロー業務管理者が利用する装置であり、運用が正常に行
われていないワークフロー業務の運用変更操作を支援す
るものである。
【0089】図9は、ワークフロー管理装置の一実施例
の構成を示すブロック図を、図1の一部とともに示した
ものである。ワークフロー管理装置90は、ワークフロ
ー監視手段91、ワークフロー現状表示手段92、ユー
ザインタフェース手段93、操作解析手段94から構成
されている。
の構成を示すブロック図を、図1の一部とともに示した
ものである。ワークフロー管理装置90は、ワークフロ
ー監視手段91、ワークフロー現状表示手段92、ユー
ザインタフェース手段93、操作解析手段94から構成
されている。
【0090】ワークフロー監視手段91は、任意のワー
クフロー業務の定義をワークフロー定義手段1から、該
定義に基づくワークフロー業務の業務インスタンス(処
理中の業務事例が複数存在する可能性があるので、業務
インスタンスは複数存在し得る)のうちの任意の業務イ
ンスタンスの運用状況を、ワークフロー運用・管理手段
2からそれぞれ受け取り、これらを一括してワークフロ
ー現状表示手段92に渡す。ワークフロー現状表示手段
92は、ワークフロー監視手段91から受け取ったワー
クフロー定義に基づいて、該ワークフロー定義を表現す
るチャートを作成し、また業務インスタンスの運用状況
に基づいて、該チャート上で該業務インスタンスが滞留
しているノードに特別な印をつける。このようにして出
来上がったチャートおよび運用状況の印は、ユーザイン
タフェース手段93に渡される。ユーザインタフェース
手段93は、ワークフロー現状表示手段92から受け取
ったチャートおよび運用状況の印を、画面に表示する。
クフロー業務の定義をワークフロー定義手段1から、該
定義に基づくワークフロー業務の業務インスタンス(処
理中の業務事例が複数存在する可能性があるので、業務
インスタンスは複数存在し得る)のうちの任意の業務イ
ンスタンスの運用状況を、ワークフロー運用・管理手段
2からそれぞれ受け取り、これらを一括してワークフロ
ー現状表示手段92に渡す。ワークフロー現状表示手段
92は、ワークフロー監視手段91から受け取ったワー
クフロー定義に基づいて、該ワークフロー定義を表現す
るチャートを作成し、また業務インスタンスの運用状況
に基づいて、該チャート上で該業務インスタンスが滞留
しているノードに特別な印をつける。このようにして出
来上がったチャートおよび運用状況の印は、ユーザイン
タフェース手段93に渡される。ユーザインタフェース
手段93は、ワークフロー現状表示手段92から受け取
ったチャートおよび運用状況の印を、画面に表示する。
【0091】図10はユーザインタフェース手段93の
表示の一例である。表示画面100は、メニュー101
と、運用状況表示部102から成っている。運用状況表
示部102では、ワークフロー業務に関わる担当者(山
田、田中、佐藤、鈴木)とそれらの担当者の間での業務
手順を示すフロー、および各担当者に業務が到着した時
刻および業務を終了した時刻が示されている。時刻は上
段に到着した時刻、下段に終了した時刻を示している。
図10の例では、山田さんが業務を12月1日の10:
00に終了し、田中さんに同時刻に該業務が到着し、田
中さんは12月2日の12:00に業務を終了し、佐藤
さんに同時刻に業務が到着したことを示している。アイ
コン103は、業務が現在滞留している場所を示してお
り、この例では佐藤さんのところで業務が滞留してい
る。このアイコン103が、ワークフロー現状表示手段
92のつける特別な印の例である。アイコン103は封
筒を開いた様子を示すものであり、佐藤さんが到着した
業務の内容を開いたことを示している。この他に、到着
した業務に佐藤さんが気付いていない状態や、佐藤さん
が業務を終えたがまだ鈴木さんに送出されていない状態
などを異なるアイコンで示すこともできる。
表示の一例である。表示画面100は、メニュー101
と、運用状況表示部102から成っている。運用状況表
示部102では、ワークフロー業務に関わる担当者(山
田、田中、佐藤、鈴木)とそれらの担当者の間での業務
手順を示すフロー、および各担当者に業務が到着した時
刻および業務を終了した時刻が示されている。時刻は上
段に到着した時刻、下段に終了した時刻を示している。
図10の例では、山田さんが業務を12月1日の10:
00に終了し、田中さんに同時刻に該業務が到着し、田
中さんは12月2日の12:00に業務を終了し、佐藤
さんに同時刻に業務が到着したことを示している。アイ
コン103は、業務が現在滞留している場所を示してお
り、この例では佐藤さんのところで業務が滞留してい
る。このアイコン103が、ワークフロー現状表示手段
92のつける特別な印の例である。アイコン103は封
筒を開いた様子を示すものであり、佐藤さんが到着した
業務の内容を開いたことを示している。この他に、到着
した業務に佐藤さんが気付いていない状態や、佐藤さん
が業務を終えたがまだ鈴木さんに送出されていない状態
などを異なるアイコンで示すこともできる。
【0092】なお、図10の例では特別な印として封筒
のアイコンを用いたが、印のつけ方としては、ノードの
色を変えたり、ノードの近くに“処理中”のような文字
列を表示するなど、様々な方法が考えられる。
のアイコンを用いたが、印のつけ方としては、ノードの
色を変えたり、ノードの近くに“処理中”のような文字
列を表示するなど、様々な方法が考えられる。
【0093】ユーザインタフェース手段93は、図10
のような運用状況表示を行うと同時に、利用者(この場
合、利用者はワークフロー業務の管理者)にメニュー1
01によるワークフロー業務(業務インスタンス)の直
接操作の機能を提供する。この直接操作は操作解析手段
94に渡される。
のような運用状況表示を行うと同時に、利用者(この場
合、利用者はワークフロー業務の管理者)にメニュー1
01によるワークフロー業務(業務インスタンス)の直
接操作の機能を提供する。この直接操作は操作解析手段
94に渡される。
【0094】ここで、図10の例におけるメニュー10
1を用いた直接操作の方法について説明する。「削除」
は、業務インスタンスそのものを削除する。「回収」
は、滞留中の業務インスタンスを管理者の手に取り戻
す。この二つの操作は、メニューをクリックするだけで
実行できる。「移動」は、滞留中の業務インスタンスを
別の担当者に割り当てるもので、メニューをクリックし
た後、移動先の担当者を運用状況表示部102から選ん
でクリックする必要がある。この例で説明すると、「削
除」「回収」「移動」のいずれの場合も、佐藤さんの手
から業務が離れることになるが、「削除」の場合は業務
インスタンスそのものが消滅するのに対し、「回収」の
場合は業務インスタンスが管理者の手に渡り、「移動」
の場合は運用状況表示部102に表示されている第三者
(山田さん、田中さん、鈴木さん、または後述の「作業
者追加」によって追加された作業者)に渡る。
1を用いた直接操作の方法について説明する。「削除」
は、業務インスタンスそのものを削除する。「回収」
は、滞留中の業務インスタンスを管理者の手に取り戻
す。この二つの操作は、メニューをクリックするだけで
実行できる。「移動」は、滞留中の業務インスタンスを
別の担当者に割り当てるもので、メニューをクリックし
た後、移動先の担当者を運用状況表示部102から選ん
でクリックする必要がある。この例で説明すると、「削
除」「回収」「移動」のいずれの場合も、佐藤さんの手
から業務が離れることになるが、「削除」の場合は業務
インスタンスそのものが消滅するのに対し、「回収」の
場合は業務インスタンスが管理者の手に渡り、「移動」
の場合は運用状況表示部102に表示されている第三者
(山田さん、田中さん、鈴木さん、または後述の「作業
者追加」によって追加された作業者)に渡る。
【0095】メニュー101のうち、「作業者追加」は
運用状況表示部102に表示されていない担当者を運用
状況表示部に追加する。この操作では、メニュー「作業
者追加」をクリックした後に表示される別のメニューか
ら、追加すべき担当者を選択する必要がある。図11は
追加すべき担当者を選ぶメニューの一例を示した図であ
る。「フロー変更」は、運用状況表示部102に表示さ
れたフローを追加あるいは削除する。追加か削除かは、
「フロー変更」メニューをクリックした後に表示される
別のメニュー(図12に例を示す)で選択する。追加の
場合には、マウス等のポインティングデバイスで新たな
フローを引くことができる。削除の場合には、運用状況
表示部102で次にクリックしたフロー(矢印)が削除
される。「優先度変更」は、当該ワークフローの実行に
伴って発生する各単位業務の優先度を変更する操作であ
る。「優先度変更」をクリックすると例えば図13に示
されるような別画面130が現れる。この例では、優先
度の現状値は10であり、優先度表示フィールド132
に直接新しい優先度値を書き込んで、終了ボタン131
を押すことで、優先度を変更できる。
運用状況表示部102に表示されていない担当者を運用
状況表示部に追加する。この操作では、メニュー「作業
者追加」をクリックした後に表示される別のメニューか
ら、追加すべき担当者を選択する必要がある。図11は
追加すべき担当者を選ぶメニューの一例を示した図であ
る。「フロー変更」は、運用状況表示部102に表示さ
れたフローを追加あるいは削除する。追加か削除かは、
「フロー変更」メニューをクリックした後に表示される
別のメニュー(図12に例を示す)で選択する。追加の
場合には、マウス等のポインティングデバイスで新たな
フローを引くことができる。削除の場合には、運用状況
表示部102で次にクリックしたフロー(矢印)が削除
される。「優先度変更」は、当該ワークフローの実行に
伴って発生する各単位業務の優先度を変更する操作であ
る。「優先度変更」をクリックすると例えば図13に示
されるような別画面130が現れる。この例では、優先
度の現状値は10であり、優先度表示フィールド132
に直接新しい優先度値を書き込んで、終了ボタン131
を押すことで、優先度を変更できる。
【0096】図9の説明に戻って、操作解析手段94
は、ユーザインタフェース手段93から、メニュー10
1で指示された操作の列を受け取り、該操作列をワーク
フロー運用・管理手段2の定義変更手段84が受理可能
な形態のコマンドに変換し、該コマンドをワークフロー
運用・管理手段2の定義変更手段84に渡す。これによ
り、ユーザインタフェース93のメニュー101でワー
クフロー管理装置90の利用者が与えたコマンドに従っ
て、実際にワークフローの運用が変更される。
は、ユーザインタフェース手段93から、メニュー10
1で指示された操作の列を受け取り、該操作列をワーク
フロー運用・管理手段2の定義変更手段84が受理可能
な形態のコマンドに変換し、該コマンドをワークフロー
運用・管理手段2の定義変更手段84に渡す。これによ
り、ユーザインタフェース93のメニュー101でワー
クフロー管理装置90の利用者が与えたコマンドに従っ
て、実際にワークフローの運用が変更される。
【0097】次に、実施例3を説明する。実施例3は、
組織状況記録・管理手段4に蓄積すべき情報の編集に用
いる、業務遂行方針編集装置の一実施例である。図14
は、業務遂行方針編集装置の構成の一例を示すブロック
図である。業務遂行方針編集装置140は、状況表示手
段141、直接操作入力手段142、操作解析手段14
3から構成されている。前述したように、組織状況記録
・管理手段4には業務遂行状況に関する情報144と、
業務遂行方針に関する情報145が蓄積されている。
組織状況記録・管理手段4に蓄積すべき情報の編集に用
いる、業務遂行方針編集装置の一実施例である。図14
は、業務遂行方針編集装置の構成の一例を示すブロック
図である。業務遂行方針編集装置140は、状況表示手
段141、直接操作入力手段142、操作解析手段14
3から構成されている。前述したように、組織状況記録
・管理手段4には業務遂行状況に関する情報144と、
業務遂行方針に関する情報145が蓄積されている。
【0098】状況表示手段141は、業務遂行状況に関
する情報144を参照し、該情報を視覚的に表示する。
前述したように、業務遂行状況に関する情報144に
は、 (1)各ワークフロー業務がある期間内にいくつ実行さ
れたか。例えば、出張伝票の例で言えば、一定時間内に
処理された伝票の数。
する情報144を参照し、該情報を視覚的に表示する。
前述したように、業務遂行状況に関する情報144に
は、 (1)各ワークフロー業務がある期間内にいくつ実行さ
れたか。例えば、出張伝票の例で言えば、一定時間内に
処理された伝票の数。
【0099】(2)過去に処理されたワークフロー業務
で、単位業務間で受け渡しされたデータのうち、特に保
存を要するもの。
で、単位業務間で受け渡しされたデータのうち、特に保
存を要するもの。
【0100】(3)処理中のワークフロー業務の状況。
例えば何件の伝票がどの担当者のところで滞留している
か。 等があるが、状況表示手段141は、これらの情報を予
め決められた方法で視覚化して表示する。例えば、出張
伝票の例で言えば、出張者別の当月の出張予算消化実
績、出張先別および出張者別の年間出張件数の累積、あ
るいは達成目標の定義のために与えられている関数の値
等を、棒グラフ、円グラフ等を用いて表示する。どの形
式のグラフを使うかは、予め与えてあるものとする。さ
らに、状況表示手段141は、業務遂行方針に関する情
報145を参照して、当該ワークフロー業務に関して予
め設定されていた達成目標値を、重ね合わせて表示して
も良い。
例えば何件の伝票がどの担当者のところで滞留している
か。 等があるが、状況表示手段141は、これらの情報を予
め決められた方法で視覚化して表示する。例えば、出張
伝票の例で言えば、出張者別の当月の出張予算消化実
績、出張先別および出張者別の年間出張件数の累積、あ
るいは達成目標の定義のために与えられている関数の値
等を、棒グラフ、円グラフ等を用いて表示する。どの形
式のグラフを使うかは、予め与えてあるものとする。さ
らに、状況表示手段141は、業務遂行方針に関する情
報145を参照して、当該ワークフロー業務に関して予
め設定されていた達成目標値を、重ね合わせて表示して
も良い。
【0101】直接操作入力手段142は、状況表示手段
141によって視覚的に表示されたグラフの形状や、同
じく表示されている達成目標の値等を、画面上でマウス
等を用いて直接変更する操作を利用者に許し、該操作を
操作解析手段143に渡す。操作の例を図15のグラフ
を用いて説明する。図15において、グラフ150は、
状況表示手段141によって表示されたあるワークフロ
ー業務の実績のグラフである。ただし、当初は濃い網掛
けの部分のみ表示されており、斜線でハッチングをした
部分は表示されていないものとする。棒グラフは業務
A、Bの実績を示している。図中目標マーカ151は、
業務Aの達成目標として予め設定されている値である。
直接操作入力手段142は、目標マーカ151を、15
2の位置にマウス等のポインティングデバイスを用いて
移動させる操作や、Bの実績グラフ153を154で示
す高さにまで伸ばす操作等を利用者に許す。これらの操
作は、Aの場合は目標の変更、Bの場合は目標値の新規
設定(154の高さに設定)を意味する。この例では棒
グラフを例にとって説明したが、円グラフや折れ線グラ
フ等の他の形式のグラフ、あるいは表やテキストで表示
された実績や達成目標を変更する場合も同様のことが考
えられる。例えば、テキストにて実績値と達成目標値が
表示されている場合、達成目標値の数値に直接修正が行
われた場合に、それを目標値の新規設定と解釈する。
141によって視覚的に表示されたグラフの形状や、同
じく表示されている達成目標の値等を、画面上でマウス
等を用いて直接変更する操作を利用者に許し、該操作を
操作解析手段143に渡す。操作の例を図15のグラフ
を用いて説明する。図15において、グラフ150は、
状況表示手段141によって表示されたあるワークフロ
ー業務の実績のグラフである。ただし、当初は濃い網掛
けの部分のみ表示されており、斜線でハッチングをした
部分は表示されていないものとする。棒グラフは業務
A、Bの実績を示している。図中目標マーカ151は、
業務Aの達成目標として予め設定されている値である。
直接操作入力手段142は、目標マーカ151を、15
2の位置にマウス等のポインティングデバイスを用いて
移動させる操作や、Bの実績グラフ153を154で示
す高さにまで伸ばす操作等を利用者に許す。これらの操
作は、Aの場合は目標の変更、Bの場合は目標値の新規
設定(154の高さに設定)を意味する。この例では棒
グラフを例にとって説明したが、円グラフや折れ線グラ
フ等の他の形式のグラフ、あるいは表やテキストで表示
された実績や達成目標を変更する場合も同様のことが考
えられる。例えば、テキストにて実績値と達成目標値が
表示されている場合、達成目標値の数値に直接修正が行
われた場合に、それを目標値の新規設定と解釈する。
【0102】操作解析手段143は、直接操作入力手段
142からこれらの操作を受け取り、該操作を状況表示
手段141の表示と照らし合わせて、操作の意味を解析
して新たな目標を求め、新たな目標を組織状況記録・管
理手段4内の業務遂行方針に関する情報の蓄積145に
書き込む。この際の、操作の意味の解析の一例として
は、直接操作入力手段142から与えられたマウスによ
る操作による一連の点列の座標値を解析し、それが例え
ば棒グラフを伸ばすような操作になっていれば目標の上
方修正、棒グラフを縮めるような操作になっていれば目
標の下方修正と解釈するという方式がある。これ以外に
も表示しているグラフの種類によって解析の方式は異な
るが、解析の方式はグラフの種類毎に知識として与えて
おくなどの実現方法がある。
142からこれらの操作を受け取り、該操作を状況表示
手段141の表示と照らし合わせて、操作の意味を解析
して新たな目標を求め、新たな目標を組織状況記録・管
理手段4内の業務遂行方針に関する情報の蓄積145に
書き込む。この際の、操作の意味の解析の一例として
は、直接操作入力手段142から与えられたマウスによ
る操作による一連の点列の座標値を解析し、それが例え
ば棒グラフを伸ばすような操作になっていれば目標の上
方修正、棒グラフを縮めるような操作になっていれば目
標の下方修正と解釈するという方式がある。これ以外に
も表示しているグラフの種類によって解析の方式は異な
るが、解析の方式はグラフの種類毎に知識として与えて
おくなどの実現方法がある。
【0103】以上示した業務遂行方針編集装置を含ん
だ、本発明によるワークフローシステムを用いれば、例
えば「A社向けの発注業務は最優先で進めよ」等の業務
指示を、発注数のグラフの操作によって、自動的な優先
度変更に連携させたり(ワークフロー運用変更手段6を
用いた場合)、担当者に業務量の不足等電子メール等の
メッセージで知らせたり(ワークフロー運用状況7を用
いた場合)することができる。
だ、本発明によるワークフローシステムを用いれば、例
えば「A社向けの発注業務は最優先で進めよ」等の業務
指示を、発注数のグラフの操作によって、自動的な優先
度変更に連携させたり(ワークフロー運用変更手段6を
用いた場合)、担当者に業務量の不足等電子メール等の
メッセージで知らせたり(ワークフロー運用状況7を用
いた場合)することができる。
【0104】次に、実施例4について図16を用いて説
明する。実施例4は第16の発明の一実施例である。第
16の発明は、上述の業務遂行方針編集装置をさらに応
用し、ワークフロー業務に限らずとも、一般のデータ
(業務遂行状況に関する情報144に相当)に対する視
覚的操作を、該視覚的操作の意味するところの業務遂行
目標に関する情報に変換し、該業務遂行方針を電子メー
ル等のメッセージで担当者に伝えるようにしたものであ
る。
明する。実施例4は第16の発明の一実施例である。第
16の発明は、上述の業務遂行方針編集装置をさらに応
用し、ワークフロー業務に限らずとも、一般のデータ
(業務遂行状況に関する情報144に相当)に対する視
覚的操作を、該視覚的操作の意味するところの業務遂行
目標に関する情報に変換し、該業務遂行方針を電子メー
ル等のメッセージで担当者に伝えるようにしたものであ
る。
【0105】図16において、業務遂行方針編集装置1
60は、図14の構成に加え、メッセージ構成手段16
1、テンプレート提供手段162、メッセージ伝達手段
163、担当者定義手段164を有している。メッセー
ジ構成手段161は、図1のワークフロー評価・予測手
段5に代わるもので、達成目標を簡単な自然言語に翻訳
する。翻訳のために必要な知識はテンプレート提供手段
162によって与えられる。このテンプレートは、達成
目標を表す単語を少なくとも含むもので、予め用意して
おく。たとえば、達成目標が営業成績に関するものであ
れば、「○○社向け営業成績を○○にせよ」というテン
プレートを用意する。メッセージ構築手段161は、テ
ンプレートの必要な部分に値を埋め込むだけで簡単な自
然言語による指示を構築できる。さらに、メッセージ構
築手段161は、メッセージの宛先を自動的に判断す
る。この判断は、担当者定義手段164に従う。担当者
定義手段は、図1のワークフロー定義手段1に代わるも
ので、例えばA社向けの担当者は誰というような情報を
提供する。メッセージ伝達手段163は、図1のワーク
フロー運用状況報告手段7に代わるもので、前記自然言
語による指示を電子メールや音声等で決められた宛先に
伝える。
60は、図14の構成に加え、メッセージ構成手段16
1、テンプレート提供手段162、メッセージ伝達手段
163、担当者定義手段164を有している。メッセー
ジ構成手段161は、図1のワークフロー評価・予測手
段5に代わるもので、達成目標を簡単な自然言語に翻訳
する。翻訳のために必要な知識はテンプレート提供手段
162によって与えられる。このテンプレートは、達成
目標を表す単語を少なくとも含むもので、予め用意して
おく。たとえば、達成目標が営業成績に関するものであ
れば、「○○社向け営業成績を○○にせよ」というテン
プレートを用意する。メッセージ構築手段161は、テ
ンプレートの必要な部分に値を埋め込むだけで簡単な自
然言語による指示を構築できる。さらに、メッセージ構
築手段161は、メッセージの宛先を自動的に判断す
る。この判断は、担当者定義手段164に従う。担当者
定義手段は、図1のワークフロー定義手段1に代わるも
ので、例えばA社向けの担当者は誰というような情報を
提供する。メッセージ伝達手段163は、図1のワーク
フロー運用状況報告手段7に代わるもので、前記自然言
語による指示を電子メールや音声等で決められた宛先に
伝える。
【0106】以上示した業務遂行方針編集装置を利用す
ると、業務の指示を視覚的なユーザインタフェースで与
えることができるが、指示が各作業担当者にとって受け
入れ難いものであった場合には、指示者はそのことを知
ることができないという欠点がある。この欠点は実施例
1にとっても同様であり、知識提供手段73から提供さ
れる知識によってワークフロー運用変更手段6にワーク
フローの運用変更を依頼しても、その運用変更が各作業
担当者によって受け入れられない場合の対処が示されて
いない。これらの欠点を改善したのが第17から第20
の発明である。
ると、業務の指示を視覚的なユーザインタフェースで与
えることができるが、指示が各作業担当者にとって受け
入れ難いものであった場合には、指示者はそのことを知
ることができないという欠点がある。この欠点は実施例
1にとっても同様であり、知識提供手段73から提供さ
れる知識によってワークフロー運用変更手段6にワーク
フローの運用変更を依頼しても、その運用変更が各作業
担当者によって受け入れられない場合の対処が示されて
いない。これらの欠点を改善したのが第17から第20
の発明である。
【0107】これらの発明の一実施例である実施例5に
ついて、次に説明する。
ついて、次に説明する。
【0108】図17は実施例5の構成を示すブロック図
である。図17において、ワークフローシステム170
は図1と同じ手段によって構成されているが、ワークフ
ロー運用変更手段6とワークフロー評価・予測手段5に
改善がなされている。ワークフロー運用変更手段6は、
ワークフロー評価・予測手段5からワークフロー運用の
変更を依頼されると、該変更をワークフロー運用・管理
手段2に作用する前に、該変更に関連する作業担当者の
個人情報管理手段3に、変更の内容を予告する。個人情
報管理手段3は、作業担当者に問い合わせるか、あるい
は個人情報管理手段3自身が所持する何らかの規則によ
って、該変更の予告が受け入れられるものであるかどう
かを判断し、ワークフロー運用変更手段6に対して回答
する。ワークフロー運用変更手段6は、このような予告
を、関連する作業担当者すべてに対して繰り返し行い、
すべての回答が肯定的であれば既に説明したようにワー
クフロー運用・管理手段2に作用するが、個人情報管理
手段3から否定的な回答があれば、その内容をワークフ
ロー評価・予測手段に対して通告し、ワークフロー運用
・管理手段2への作用は行わない。
である。図17において、ワークフローシステム170
は図1と同じ手段によって構成されているが、ワークフ
ロー運用変更手段6とワークフロー評価・予測手段5に
改善がなされている。ワークフロー運用変更手段6は、
ワークフロー評価・予測手段5からワークフロー運用の
変更を依頼されると、該変更をワークフロー運用・管理
手段2に作用する前に、該変更に関連する作業担当者の
個人情報管理手段3に、変更の内容を予告する。個人情
報管理手段3は、作業担当者に問い合わせるか、あるい
は個人情報管理手段3自身が所持する何らかの規則によ
って、該変更の予告が受け入れられるものであるかどう
かを判断し、ワークフロー運用変更手段6に対して回答
する。ワークフロー運用変更手段6は、このような予告
を、関連する作業担当者すべてに対して繰り返し行い、
すべての回答が肯定的であれば既に説明したようにワー
クフロー運用・管理手段2に作用するが、個人情報管理
手段3から否定的な回答があれば、その内容をワークフ
ロー評価・予測手段に対して通告し、ワークフロー運用
・管理手段2への作用は行わない。
【0109】ワークフロー評価・予測手段5は、ワーク
フロー運用変更手段6から、否定的な回答を受け取る
と、ワークフロー評価・予測手段5はその変更の試みが
失敗したものと解釈し、知識提供手段73によって提供
される知識を利用して再度の予測を行って、次善の策を
検討し、新たにワークフロー運用変更手段6あるいはワ
ークフロー運用状況報告手段7を用いた対策を講じる。
フロー運用変更手段6から、否定的な回答を受け取る
と、ワークフロー評価・予測手段5はその変更の試みが
失敗したものと解釈し、知識提供手段73によって提供
される知識を利用して再度の予測を行って、次善の策を
検討し、新たにワークフロー運用変更手段6あるいはワ
ークフロー運用状況報告手段7を用いた対策を講じる。
【0110】さらに、ワークフロー評価・予測手段5
は、ワークフロー運用の変更の試みがすべて失敗した場
合や、組織状況記録・管理手段4から与えられる業務遂
行方針が満たされない場合には、ワークフロー運用状況
報告手段7を用いて管理者や作業者に通告を行うが、そ
の際、業務遂行方針編集装置140にもワークフロー運
用変更失敗の旨を通知するようにする。図17における
業務遂行方針編集装置140では、新たに可能性表示手
段171が追加されており、ワークフロー評価・予測手
段5からワークフロー運用変更失敗の旨を受け取り、そ
の旨を該業務遂行方針編集装置の利用者に対して表示す
る。
は、ワークフロー運用の変更の試みがすべて失敗した場
合や、組織状況記録・管理手段4から与えられる業務遂
行方針が満たされない場合には、ワークフロー運用状況
報告手段7を用いて管理者や作業者に通告を行うが、そ
の際、業務遂行方針編集装置140にもワークフロー運
用変更失敗の旨を通知するようにする。図17における
業務遂行方針編集装置140では、新たに可能性表示手
段171が追加されており、ワークフロー評価・予測手
段5からワークフロー運用変更失敗の旨を受け取り、そ
の旨を該業務遂行方針編集装置の利用者に対して表示す
る。
【0111】ところで、図17において、ワークフロー
運用変更手段6に対して個人情報管理手段3が返す回答
は、肯定あるいは否定の二通りだけでなく、条件付き肯
定という形も考えられる。例えば、締切を通常より2日
短縮したいというワークフロー運用変更の予告に対し
て、2日の短縮は不可能だが、1日だけなら短縮が可能
であるといったような場合である。個人情報管理手段3
がそのような回答を行えば、ワークフロー運用変更手段
6は、その回答内容をワークフロー評価・予測手段5に
伝えることができるので、ワークフロー評価・予測手段
5は前述した次善の策の検討にその回答内容を役立てる
ことができる。
運用変更手段6に対して個人情報管理手段3が返す回答
は、肯定あるいは否定の二通りだけでなく、条件付き肯
定という形も考えられる。例えば、締切を通常より2日
短縮したいというワークフロー運用変更の予告に対し
て、2日の短縮は不可能だが、1日だけなら短縮が可能
であるといったような場合である。個人情報管理手段3
がそのような回答を行えば、ワークフロー運用変更手段
6は、その回答内容をワークフロー評価・予測手段5に
伝えることができるので、ワークフロー評価・予測手段
5は前述した次善の策の検討にその回答内容を役立てる
ことができる。
【0112】また、図17において、可能性表示手段1
71は単にワークフロー運用の変更可否のみを表示する
だけでなく、業務遂行方針の達成可能な修正値を具体的
に図示することもできる。このような修正値は、ワーク
フローの運用予測の変更が不可能であったり、条件付き
で行われたりした場合に、ワークフロー評価・予測手段
5が予測した達成可能な値を可能性表示手段171に渡
すことによって可能である。
71は単にワークフロー運用の変更可否のみを表示する
だけでなく、業務遂行方針の達成可能な修正値を具体的
に図示することもできる。このような修正値は、ワーク
フローの運用予測の変更が不可能であったり、条件付き
で行われたりした場合に、ワークフロー評価・予測手段
5が予測した達成可能な値を可能性表示手段171に渡
すことによって可能である。
【0113】そのような修正値の表示の際、直接操作入
力手段142で用いた視覚的表示に重ね合わせるとより
分かり易くなるであろう。図18にそのような表示の一
例を示す。図18は、図15に業務遂行方針の達成可能
値を重ね合わせて表示した例である。マーカ181は、
達成目標値のマーカ152に対する修正値を示したもの
である。また、実線182は、達成目標値154に対す
る修正値を示したものである。
力手段142で用いた視覚的表示に重ね合わせるとより
分かり易くなるであろう。図18にそのような表示の一
例を示す。図18は、図15に業務遂行方針の達成可能
値を重ね合わせて表示した例である。マーカ181は、
達成目標値のマーカ152に対する修正値を示したもの
である。また、実線182は、達成目標値154に対す
る修正値を示したものである。
【0114】
【発明の効果】本発明によるワークフローシステムは、
ワークフローの定義、ワークフローの運用状況、組織の
状況、個人のスケジュール等のデータを監視し、最適な
ワークフロー運用を実施するワークフロー評価・予測手
段を内蔵しており、ワークフロー評価・予測手段は、ワ
ークフローの定義をワークフロー定義手段から受け取
り、各作業者が実行すべき単位業務の一覧である業務課
題表と、各作業者がスケジュール上拘束されている時間
帯を示すアポイントメント表とを個人情報管理手段から
受け取って、ワークフロー業務の未来の進捗を予測す
る。このことにより、締切超過等の発生を未然に予測す
ることができる。
ワークフローの定義、ワークフローの運用状況、組織の
状況、個人のスケジュール等のデータを監視し、最適な
ワークフロー運用を実施するワークフロー評価・予測手
段を内蔵しており、ワークフロー評価・予測手段は、ワ
ークフローの定義をワークフロー定義手段から受け取
り、各作業者が実行すべき単位業務の一覧である業務課
題表と、各作業者がスケジュール上拘束されている時間
帯を示すアポイントメント表とを個人情報管理手段から
受け取って、ワークフロー業務の未来の進捗を予測す
る。このことにより、締切超過等の発生を未然に予測す
ることができる。
【0115】さらに、組織が一定期間の間に達成すべ
き、一定の条件を満たすワークフロー業務の達成目標値
を管理する組織状況記録・管理手段を提供し、これとワ
ークフロー評価・予測手段とを組み合わせることによ
り、該達成目標値の達成可否を事前に予測することがで
きる。よって、締切超過を防ぐ目的以外に広く考えられ
るワークフロー業務の柔軟な運用ができる。
き、一定の条件を満たすワークフロー業務の達成目標値
を管理する組織状況記録・管理手段を提供し、これとワ
ークフロー評価・予測手段とを組み合わせることによ
り、該達成目標値の達成可否を事前に予測することがで
きる。よって、締切超過を防ぐ目的以外に広く考えられ
るワークフロー業務の柔軟な運用ができる。
【0116】また本発明によるワークフロー管理装置
は、ワークフローシステムからワークフロー業務の定義
と、ワークフロー業務に従って運用されている各ワーク
フロー業務の進捗に関するデータを受け取り、該ワーク
フロー業務の定義とその進捗状況を表示する。このワー
クフロー管理装置は、ワークフロー業務の定義とその進
捗状況の表示を構成するワークフロー現状表示手段と、
ワークフロー業務の定義とその進捗状況の表示を利用者
に提示し、利用者からワークフロー定義の変更、または
その業務の削除、または担当者の変更の指示を受け取り
ユーザインタフェース手段と、ユーザインタフェース手
段から指示を受け取って、その指示をワークフローシス
テムへの指示に形式変更して前記ワークフローシステム
に渡す操作解析手段とを有している。したがって、この
ワークフロー管理装置を用いれば、ワークフローの遂行
状況を監視しながら直接操作的なユーザインタフェース
でワークフローの変更を行うことができる。
は、ワークフローシステムからワークフロー業務の定義
と、ワークフロー業務に従って運用されている各ワーク
フロー業務の進捗に関するデータを受け取り、該ワーク
フロー業務の定義とその進捗状況を表示する。このワー
クフロー管理装置は、ワークフロー業務の定義とその進
捗状況の表示を構成するワークフロー現状表示手段と、
ワークフロー業務の定義とその進捗状況の表示を利用者
に提示し、利用者からワークフロー定義の変更、または
その業務の削除、または担当者の変更の指示を受け取り
ユーザインタフェース手段と、ユーザインタフェース手
段から指示を受け取って、その指示をワークフローシス
テムへの指示に形式変更して前記ワークフローシステム
に渡す操作解析手段とを有している。したがって、この
ワークフロー管理装置を用いれば、ワークフローの遂行
状況を監視しながら直接操作的なユーザインタフェース
でワークフローの変更を行うことができる。
【図1】本発明のワークフローシステムの構成の一実施
例を示すブロック図。
例を示すブロック図。
【図2】本発明のワークフロー評価・予測手段の構成の
一実施例を示すブロック図。
一実施例を示すブロック図。
【図3】個人情報一時記憶手段によって記憶される個人
情報の例を示す図。
情報の例を示す図。
【図4】作業消化シミュレーション手段の動作の例を示
すフローチャート図。
すフローチャート図。
【図5】作業消化シミュレーション手段の一部を詳細化
したフローチャート図。
したフローチャート図。
【図6】完了時刻予測手段の動作の例を示すフローチャ
ート図。
ート図。
【図7】対策検討手段の構成の一実施例を示すブロック
図。
図。
【図8】ワークフロー運用・管理手段の構成の一実施例
を示すブロック図。
を示すブロック図。
【図9】ワークフロー管理装置の構成の一実施例を示す
ブロック図。
ブロック図。
【図10】ユーザインタフェース手段の表示の一例を示
す図。
す図。
【図11】追加すべき担当者を選ぶメニューの一例を示
す図。
す図。
【図12】「フロー変更」メニューのサブメニューの一
例を示す図。
例を示す図。
【図13】「優先度変更」メニューのサブメニューの一
例を示す図。
例を示す図。
【図14】業務遂行方針編集装置の構成の一実施例を示
すブロック図。
すブロック図。
【図15】状況表示手段が表示するグラフの一例を示す
図。
図。
【図16】本発明の第16の発明の業務遂行方針編集装
置の構成の一実施例を示すブロック図。
置の構成の一実施例を示すブロック図。
【図17】本発明の第17から第20の発明の構成の一
実施例を示すブロック図。
実施例を示すブロック図。
【図18】可能性表示手段による表示の一例を示す図。
【符号の説明】 1 ワークフロー定義手段 2 ワークフロー運用・管理手段 3 個人情報管理手段 4 組織状況記録・管理手段 5 ワークフロー評価・予測手段 6 ワークフロー運用変更手段 7 ワークフロー運用状況報告手段 21 完了時刻予測手段 22 作業消化シミュレーション手段 23 作業消化戦略モデル提供手段 24 対策検討手段 25 個人情報一時記憶手段 30 一人分の個人情報 31 アポイントメント表 32 業務課題表 33 時刻 41〜46 ステップ 51〜52 ステップ 61〜65 ステップ 71 情報蓄積手段 72 知識適用手段 73 知識提供手段 81 ワークフロー定義蓄積手段 82 制御手段 83 催促手段 84 定義変更手段 90 ワークフロー管理装置 91 ワークフロー監視手段 92 ワークフロー現状表示手段 93 ユーザインタフェース手段 94 操作解析手段 100 表示画面 101 メニュー 102 運用状況表示部 103 アイコン 130 画面 131 終了ボタン 132 優先度表示フィールド 140 業務遂行方針編集装置 141 状況表示手段 142 直接操作入力手段 143 操作解析手段 144 業務遂行状況に関する情報 145 業務遂行方針に関する情報 150 グラフ 151 目標マーカ 152 目標マーカの新規設定値 153 実績グラフ 154 実績の新規目標 160 業務遂行方針編集装置 161 メッセージ構成手段 162 テンプレート提供手段 163 メッセージ伝達手段 164 担当者定義手段 170 ワークフローシステム 171 可能性表示手段 181 マーカ 182 実線
Claims (20)
- 【請求項1】複数の作業者が担当する単位業務の一連の
つながりによって実現されるワークフロー業務を管理す
るワークフローシステムにおいて、 前記ワークフロー業務の要件、順序、時期、担当作業者
名や優先度等の条件の定義を行うワークフロー定義手段
と、 前記定義にしたがって前記ワークフロー業務の実行進捗
状況を管理し、各作業者に対して前記単位業務の実行を
促すワークフロー運用管理手段と、 前記各作業者の単位業務に関する個人情報を管理する個
人情報管理手段と、 前記定義と前記実行進捗状況と前記個人情報を得て、ワ
ークフロー業務の未来の進捗状況を予測するワークフロ
ー評価・予測手段を有することを特徴とするワークフロ
ーシステム。 - 【請求項2】前記個人情報管理手段が、前記ワークフロ
ー運用管理手段から各作業者に関する前記単位業務の定
義を受け取り、各作業者が実行すべき単位業務の一覧で
ある業務課題表を作成し、 前記個人情報管理手段が管理する個人情報が、前記業務
課題表と各作業者がスケジュール上拘束されている時間
帯を示すアポイントメント表から構成されることを特徴
とする請求項1に記載のワークフローシステム。 - 【請求項3】ワークフロー業務の未来の進捗に関する障
害を前記ワークフロー業務の管理者あるいは前記単位業
務の作業者にメッセージとして報告するワークフロー運
用状況報告手段と、 前記ワークフロー業務の定義の臨時の変更を前記ワーク
フロー運用・管理手段に伝達して前記定義を臨時に変更
するワークフロー運用変更手段とを備え、 前記ワークフロー評価・予測手段が、前記ワークフロー
業務の未来の進捗状況に関して締切を遵守できない等の
障害を予測した場合に、前記ワークフロー運用状況報告
手段を用いて前記障害を報告するか、または、前記ワー
クフロー運用変更手段を用いて前記定義の臨時の変更を
するかを判断することを特徴とする請求項2に記載のワ
ークフローシステム。 - 【請求項4】前記ワークフロー業務を行っている組織の
ある期間の間に達成すべきワークフロー業務について、
前記ワークフロー業務の最大数あるいは最小数として定
めた達成目標を保持し、前記ワークフロー運用・管理手
段から実行進捗状況を受け取り、前記実行進捗状況を前
記達成目標と比較して、前記ワークフロー業務の達成状
況を管理する組織状況記録・管理手段を備え、 前記ワークフロー評価・予測手段が前記組織のワークフ
ロー業務の達成状況が未来において前記達成目標の条件
を満たすかどうかも予測することを特徴とする請求項2
または3に記載のワークフローシステム。 - 【請求項5】前記ワークフロー業務を行っている組織の
ある期間の間に達成すべきワークフロー業務について、
前記ワークフロー業務で受け渡しされるデータを入力の
一部とする任意の関数の値として定めた達成目標を保持
し、前記ワークフロー運用・管理手段から実行進捗状況
を受け取り、前記実行進捗状況を前記達成目標と比較し
て、ワークフロー業務の達成状況を管理する組織状況記
録・管理手段を備え、 前記ワークフロー評価・予測手段が前記組織のワークフ
ロー業務の達成状況が未来において前記達成目標の条件
を満たすかどうかも予測することを特徴とする請求項2
または3に記載のワークフローシステム。 - 【請求項6】前記ワークフロー評価・予測手段が、前記
業務課題表およびアポイントメント表のコピーを集めて
保持し、前記業務課題表およびアポイントメント表の一
時的な書き換えを可能にする個人情報一時記憶手段と、
前記業務課題表およびアポイントメント表から、各作業
者に与えられた業務課題が完了する時刻を予想する作業
消化シミュレーション手段と、前記ワークフロー定義手
段から得た定義と前記ワークフロー運用・管理手段から
得た実行進捗状況に関する情報から、前記作業消化シミ
ュレーション手段に実行途中あるいは実行前のワークフ
ロー業務の各単位業務の完了する時刻を予想させて前記
ワークフロー業務の完了する時刻を予測し、なおかつ、
前記ワークフロー定義手段から定義を得て前記ワークフ
ロー業務が締切を超過するかを判断する完了時刻予測手
段とから構成されることを特徴とする請求項2、3、4
または5に記載のワークフローシステム。 - 【請求項7】前記完了時刻予測手段がワークフロー業務
の締切を超過すると判断した場合に、前記締切の遵守を
可能とするワークフロー業務の定義の臨時変更を、前記
ワークフロー運用変更手段を介して行う対策検討手段と
を有することを特徴とする請求項6に記載のワークフロ
ーシステム。 - 【請求項8】前記ワークフロー評価・予測手段が、前記
業務課題表およびアポイントメント表のコピーを集めて
保持し、前記業務課題表およびアポイントメント表の一
時的な書き換えを可能にする個人情報一時記憶手段と、
前記業務課題表およびアポイントメント表から、各作業
者に新たに与えられた業務課題が完了する時刻を予想す
る作業消化シミュレーション手段と、前記ワークフロー
定義手段から得た定義と前記ワークフロー運用・管理手
段から得た実行進捗に関する情報から、前記作業消化シ
ミュレーション手段に実行途中あるいは実行前のワーク
フロー業務の単位業務の完了する時刻を予想させて前記
ワークフロー業務の完了する時刻を予測し、なおかつ、
前記ワークフロー定義手段から定義を得て前記ワークフ
ロー業務が締切を超過するかを判断する完了時刻予測手
段と、前記完了時刻予測手段から得た完了予測時刻が、
ワークフロー業務の締切を超過している場合、または前
記組織状況記録・管理手段から得た前記ワークフロー業
務の達成目標を満たさない場合に、該締切の遵守を可能
にするか、または該達成目標を満たすことを可能にする
ワークフロー定義の臨時変更の発見を試み、前記発見に
成功した場合には前記ワークフロー運用変更手段を用い
てワークフローの定義を臨時に変更する対策検討手段を
有することを特徴とする請求項4または5に記載のワー
クフローシステム。 - 【請求項9】各作業者が前記業務課題表に記載された業
務課題および前記アポイントメント表に記載されたアポ
イントメントを消化する順序に関する戦略モデルを提供
する作業消化戦略モデルを備え、 前記作業消化シミュレーション手段が前記戦略モデルを
得て、各作業者の作業の消化順序の相違に基づいた予測
をも行うことを特徴とする請求項6、7または8に記載
のワークフローシステム。 - 【請求項10】ワークフローシステムで用いられるワー
クフロー業務の定義と前記ワークフロー業務の進捗状況
に関するデータを受け取り、前記定義と前記進捗状況を
表示するワークフロー管理装置において、 前記定義と前記進捗状況を表示するための構成を行うワ
ークフロー現状表示手段と、 前記構成により前記定義と前記進捗状況を利用者に提示
し、なおかつ前記利用者から前記定義の変更、または前
記ワークフロー業務の削除もしくは前記ワークフロー業
務の担当者の変更の指示を受け取るユーザインタフェー
ス手段と、 前記指示を解析し、前記ワークフローシステムに出力す
る操作解析手段とを有することを特徴とするワークフロ
ー管理装置。 - 【請求項11】前記ユーザインタフェース手段が、前記
ワークフロー現状表示手段に表示されているワークフロ
ー業務について、他のワークフロー業務と比較した重要
性の差異を示す値である優先度を変更するコマンドを利
用者から受け付け、前記コマンドから前記優先度を変更
することを特徴とする請求項10に記載のワークフロー
管理装置。 - 【請求項12】ワークフロー業務の達成目標の設定が可
能なワークフローシステムで、前記達成目標の編集を行
う業務遂行方針編集装置において、 前記ワークフロー業務の遂行実績および前記達成目標を
表示する状況表示手段と、 前記表示された達成目標を利用者の入力により編集を行
う直接操作入力手段とを有することを特徴とする業務遂
行方針編集装置。 - 【請求項13】前記状況表示手段が、前記ワークフロー
業務の遂行実績と、前記達成目標とを重ね合わせて表示
することを特徴とする請求項12に記載の業務遂行方針
編集装置。 - 【請求項14】前記直接操作入力手段が、前記状況表示
手段によって表示された前記達成目標を示す表示記号の
位置を利用者が変更した場合に、前記変更を前記達成目
標の変更と解釈することを特徴とする請求項13に記載
の業務遂行方針編集装置。 - 【請求項15】前記直接操作入力手段が、前記状況表示
手段によって表示された前記ワークフロー業務の遂行実
績の表示を利用者が直接操作して変更した場合に、前記
変更を目標の設定または変更と解釈することを特徴とす
る請求項13に記載の業務遂行方針編集装置。 - 【請求項16】業務遂行状況に関する情報と業務遂行の
目標を含む業務遂行方針に関する情報とを重ね合わせて
表示する状況表示手段と、 前記状況表示手段によって表示された業務遂行状況ある
いは前記業務遂行に関する目標とを利用者が直接画面上
で操作することを可能にする直接操作入力手段と、 前記操作を業務遂行の目標の変更に変換する操作解析手
段と、 ワークフロー業務の担当者を定義する担当者定義手段
と、 前記目標の変更を前記担当者定義手段で与えられた担当
者に伝達するメッセージ伝達手段とを有することを特徴
とする業務遂行方針編集装置。 - 【請求項17】前記ワークフロー運用変更手段が、前記
ワークフロー評価・予測手段からワークフロー運用の変
更を依頼された際に、前記変更を実施する前に前記ワー
クフロー業務を構成する各単位業務の作業担当者に対し
て前記変更を予告し、前記変更が前記作業担当者によっ
て許容できるか否かを確認し、許容される場合は前記変
更を実施し、許容されない場合は前記変更を行わずに前
記ワークフロー評価・予測手段に対し前記変更を拒否す
ることを通告することも行うことを特徴とする請求項
3、4、5、6、7、8または9に記載のワークフロー
システム。 - 【請求項18】前記ワークフロー運用変更手段が、前記
作業者によって許容できるか否かを確認する際に、前記
作業担当者から運用変更に関する許容条件についての情
報を受け取り、前記許容条件を前記ワークフロー評価・
予測手段に伝達することも行い、 前記ワークフロー予測手段が、前記許容条件を入力し
て、前記許容条件に従った予測を新たに行い、前記ワー
クフロー運用状況報告手段を用いて前記障害を報告する
か、または、前記ワークフロー運用変更手段を用いて前
記定義の臨時の変更をするかを再度判断することを特徴
とする請求項17に記載のワークフローシステム。 - 【請求項19】ワークフロー業務の達成目標の設定と前
記達成目標の修正を修正値によって行うワークフローシ
ステムで、前記達成目標の編集を行う業務遂行方針編集
装置において、 前記達成目標の実現が困難な場合に、前記達成目標の修
正値を受け取って表示する可能性表示手段を有すること
を特徴とする請求項12、13、14、15または16
に記載の業務遂行方針編集装置。 - 【請求項20】前記可能性表示手段が、前記状況表示手
段の表示と重ね合わせて前記達成目標の修正値を表示す
ることを特徴とする請求項19に記載の業務遂行方針編
集装置。
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