JP2001500680A - 分類キーを利用したフレーム分類 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 コンピュータネットワークにおいてフレームプロセッサ（１０）で受信されたフレーム（５８）を分類する方法及び装置が開示される。発信元及び着信先アドレスは、入力ポート（１４）でフレーム（５８）が受信された後、フレーム（５８）から解析される。探索フィールド（１３２）及び分類キーフィールド（１４６）はルックアップテーブル（１３０）に設けられる。発信元又は着信先アドレスは、フレームと関連した他の情報と共に夫々の探索フィールド（１３２）に格納され、コンパクト分類キーは対応した分類キーフィールド（１４６）に格納される。探索フィールドの探索が実行され、解析された着信先及び発信元アドレス、並びに、他の情報と、ルックアップテーブル（１３０）内の探索フィールド（１３２）との間に整合性があるとき、夫々のアドレス毎に関連した分類キー（１４６）が得られ、連結される。連結された値は、受信されたフレーム（５８）に適用されるべき処理を指定する分類キーを見つけるため利用される。

Description

【発明の詳細な説明】 分類キーを利用したフレーム分類 発明の分野 本発明は、ネットワーク用製品及び技術に係わり、特に、高速フレーム認識、 分類及び処理用の装置並びに方法に関する。 発明の背景 ここ１０年程の間に協調環境におけるコンピュータの使用が増加し、コンピュ ータ間で通信及び伝送を容易に実現するためネットワークにコンピュータを接続 するネットワークの利用が急速に普及している。当初、殆どのネットワークは、 スタンドアローン型のネットワークであり、各ネットワークは特定の仕様又は標 準に準拠して動作した。最も一般的なデータリンクレイヤ標準の中には、ＩＥＥ Ｅ ８０２．３標準、イーサネット・バージョン２標準、ＩＥＥＥ ８０２．５ トークンリング標準、ファイバー分布型データインタフェース（ＦＤＤＩ）、 並びに、最新の非同期転送モード（ＡＴＭ）標準が含まれる。一般的なネットワ ークレイヤ標準の中には、ＴＣＰ／ＩＰ、ＤＥＣＮＥＴ、ＩＰＸ及びＡｐｐｌｅ ｔａｌｋが含まれる。同一プロトコルレベル内で二つの標準が同じフレームフォ ーマットを使用することはなく、殆どの標準で実現されるプロトコルは異なる速 度で動作する。 近年、異種ネットワーク間で通信及び情報転送を容易に行うため、異種ネット ワークを相互接続する要求が増加している。この機能は、とりわけ、一方のネッ トワークから一方のフレームフォーマットで受信されたフレームを、別のフレー ムフォーマットを有する別のネットワークで使用するため認識、翻訳するため機 能するフレームプロセッサによって実現される。 フレームプロセッサは、典型的に、フレームの受信及び送信用の多数の入力及 び出力ポートを有する。かかるプロセッサは、到着フレームフォーマットを認識 し、受信されたフレームのフォーマットとは異なるフレームフォーマットを所有 するネットワークを介してフレームを送信する必要がある場合に、フレームを分 類、翻訳し、利用されるべき物理出力ポートを含む転送パスを識別することがで きる。フレームプロセッサ内の潜在期間(latency)を最小限に抑えるため、受信 されたフレームを直ぐに処理、翻訳することが望ましい。 フレームプロセッサは、従来、上記の処理をソフトウェアで実行している。ソ フトウェアによるアプローチは、フレームが最初にメモリに記憶され、望ましく ない遅延がフレーム変換プロセスに加えられることを要する。また、ソフトウェ ア駆動プロセッサによるフレーム認識及び翻訳は、フレームがフレーム受信レー トで処理されることを許容し得ない。したがって、実質的なバッファリングが行 なわれるか、及び／又は、フレームが高いトラヒックバースト中に廃棄される。 一部の高速プロセッサは存在するが、高速プロセッサは膨大なメモリリソース を必要とする技術を利用する傾向があるので、製品は、高価格になり、かつ、高 フレームレートでは過負荷を受けた状態のままである。 したがって、フレーム受信レートでフレームを認識、分類、翻訳できると同時 に、このような機能を実現するため必要とされるハードウェアリソースと、高フ レームレートでの過負荷の生ずる可能性を最低限に抑えるフレームプロセッサを 有することが望ましい。 発明の概要 本発明によれば、複数のコンピュータネットワークから受信されたフレームを 認識し、特徴付けし、処理する改良された方法及び装置が開示される。識別可能 なフレームフォーマットを有する受信フレームは、ローカルエリアネットワーク （ＬＡＮ）インタフェースの複数のポートの中の一つのポートで受信される。メ ディアアクセスコントロール（ＭＡＣ）発信元アドレス及び着信先アドレスを含 む受信フレームは、フレームを複数のフレームレットに区分した後、割当(mappe r)エンジン状態機械に転送される。複数のフレームレットの中の先頭のフレーム レットは、フレームヘッダ情報を含む。割当エンジン状態機械は、解析（パーシ ング）エンジン状態機械及び二分比較エンジン状態機械の２台の状態機械を含む 。解析エンジン状態機械は、フレームヘッダ情報を含む最初のフレームレットか ら ＭＡＣ発信元アドレス及び着信先アドレスを取り出し、夫々のアドレスを他のフ レーム識別情報と共に第１及び第２の二分比較レジスタに格納する。 複数のルックアップテーブルが設けられ、システムソフトウェアによって高速 スタティックメモリに保持される。ルックアップテーブルは、アドレス指定可能 なランダムアクセスメモリ、内容アドレス指定可能メモリ（ＣＡＭ）、或いは、 情報を記憶し、記憶された情報を探索するため使用される他の適当なメモリによ り構成することができる。ルックアップテーブルは、探索フィールド及びキーフ ィールドを含む。探索フィールドは、例えば、ＭＡＣレイヤアドレスの場合に、 アドレスフィールド、ＤＬＤＩＤフィールド及び順序付きリスト選択（タイプ） フィールドの３個のフィールドにより構成される。ＭＡＣ発信元アドレス及び着 信先アドレスは、アドレスフィールドに格納される。ＤＬＤＩＤフィールドには 、バーチャルＬＡＮとして、フレームプロセッサの種々の物理ポート側に所在す る種々のワークステーションを連合するため作用するデータリンクドメイン識別 子がロードされる。順序付きリスト選択（タイプ）フィールドは、個々に順序付 きリストを含む複数のルックアップテーブルの中の一つを選択する値がロードさ れる。例えば、ＭＡＣ発信元アドレス、ＭＡＣ着信先アドレス、ネットワークレ イヤ発信元アドレス、連結されたＭＡＣ着信先及び発信元コンパクトキー（ＭＤ キー及びＭＳキー）と、連結されたネットワーク着信先及び発信元コンパクトキ ー（ＮＤキー及びＮＳキー）は、順序付きリスト選択フィールド内の値によって 固有に識別される別個の順序付きリスト内に収容される。順序付きリストの各エ ントリーと関連した分類キーはキーフィールドに格納される。 解析エンジン状態機械によるＭＡＣ発信元アドレス及び着信先アドレスの取り 出しと、かかるアドレスの夫々の二分比較レジスタへの格納に続いて、適切な順 序付きリストの二分木探索は、二分比較レジスタ内の値と整合する探索フィール ド内の値を見つけるため、二分比較エンジン状態機械の制御下で起動される。二 分木探索の結果として正確な整合が確認された場合、夫々のＭＡＣ着信先アドレ ス及び発信元アドレスと関連付けられたＭＡＣ着信先キー（ＭＤキー）及びＭＡ Ｃ発信元キー（ＭＳキー）として識別された第１及び第２のＭＡＣコンパクト分 類キーが得られる。探索の結果として識別されたＭＡＣ着信先キー及び発信元 キーは、夫々の順序付きリストから取り出され、第１及び第２のプロセッサレジ スタに格納される。 同様に、ネットワークレイヤ発信元アドルス及び着信先アドレスは、受信され たフレームから解析され、夫々の第１及び第２の二分比較レジスタに格納され、 夫々の順序付きリストの二分木探索が、夫々の二分比較レジスタ内のデータと整 合する夫々の探索フィールド内でエントリーを見つけるため、二分比較エンジン 状態機械の制御下で行われる。整合が確認された場合、夫々のネットワークレイ ヤ着信先アドレス及び発信元アドレスと関連したネットワーク着信先キー（ＮＤ キー）及びネットワーク発信元キー（ＳＤキー）として識別された第１及び第２ のネットワークレイヤコンパクト分類キーが取得され、指定されたプロセッサレ ジスタに格納される。 ＭＤキー及びＭＳキーは、次に、一方の二分比較レジスタ内に格納された第１ の探索値を形成するため連結され、ＮＤキー及びＮＳキーは、別の二分比較レジ スタに格納された第２の探索値を形成するためトランスポートレイヤを識別する ＦＥＰ／ＸＰＴ値と連結される。夫々の順序付きリストの探索フィールドは、次 に、第１及び第２の二分比較レジスタに収容された第１及び第２の探索値の厳密 な整合を示すルックアップテーブル内のエントリーを見つけるため二分木探索エ ンジン状態機械を用いて探索され、順序付きリスト選択（タイプ）フィールドに よって識別された適切な順序付きリストを再度探索する。厳密な整合が確認され たとき、ＭＡＣアドレス分類キー（ミッドゲット(Midget)と称される）及びネッ トワーク例やアドレス分類キー（ニッドゲット(Nidget)と称される）は、夫々の ルックアップテーブルの関連したキーフィールドから取り出され、指定されたプ ロセッサレジスタに格納される。 ネットワークレイヤコンパクト分類キー(Nidget)及びＭＡＣレイヤコンパクト 分類キー(Midget)は、夫々のフレームのための初期フレームレット内で簡約化さ れる。簡約化されたコンパクト分類キーを含むフレームレットは、次に、更なる 分類、修正及び／又は処理用の探索エンジン状態機械、修正エンジン状態機械及 び統計エンジン状態機械のような後続の段に転送される。詳述すると、探索エン ジン状態機械は、Ｎｉｄｇｅｔ及びＭｉｄｇｅｔをベクトルＩＤに分解し、ベク トルＩＤは、続いて、修正エンジン状態機械によって夫々のフレームに適用すべ き処理ルーチンを決定するため利用される。 各状態機械がその所与の機能を実現するための処理時間は、フレーム受信時間 よりも長くない。かくして、フレームプロセッサは、ソフトウェア実装に関連し た性能の不利益、又は、受信したフレームを解析及び処理する前にメモリに格納 するフレームプロセッサに関連したコスト若しくは性能の不利益を伴うことなく 、フレーム受信レートで到着フレームを処理することができる。 図面の簡単な説明 本発明は、以下の本発明の詳細な説明並びに添付図面を参照することにより非 常に十分に理解することができる。図面中、 図１は、本発明によるフレームプロセッサのブロック構成図であり、 図２ａは、イーサネットバージョン２のフレームフォーマットを示す図であり 、 図２ｂは、ＩＥＥＥ８０２．３のフレームフォーマットを示す図であり、 図２ｃは、ＩＥＥＥ８０２．５のフレームフォーマットを示す図であり、 図２ｄは、ファイバー分布型データインタフェースフレームフォーマットを示 す図であり、 図３ａは、フレームプロセッサへの入力で受信されるようなフレームのフォー マットを示す図であり、 図３ｂは、ＬＡＮアダプテーションインタフェースによって割当エンジン状態 機械に送信されるようなフレームフォーマットを示す図であり、 図４は、転送開始（ＳＯＴ）フィールド内のビットフォーマットを示す図であ り、 図５は、アダプテーションレイヤ簡約化（ＡＬＥ）フィールド内のビットフォ ーマットを示す図であり、 図６は、図１のフレームプロセッサで利用される割当エンジン状態機械のブロ ック構成図であり、 図７は、図１のパターンメモリに格納されるルックアップテーブルの構造を示 す図であり、 図８は、ＭＡＣ及びネットワークレイヤアドレス分類のため割当エンジン状態 機械によるフレーム分類と関連付けられた入力及び出力データを示す図であり、 図９ａは、割当エンジン状態機械に入るフレームの入力フォーマットを示す図 であり、 図９ｂは、割当エンジン状態機械から出るフレームの出力フォーマットを示す 図であり、 図１０ａは、探索エンジン状態機械に入るフレームの入力フォーマットを示す 図であり、 図１０ｂは、探索エンジン状態機械から出るフレームの出力フォーマットを示 す図であり、 図１１は、図１のフレームプロセッサの夫々の状態機械を通るフレームのパイ プライン化を示すタイミングチャートであり、 図１２は、本発明の分類方法による５レベルのコンパクト処理を示す図である 。 発明の詳細な説明 本発明によれば、一つ以上のローカルエリアネットワークを介して受信された フレームをフレーム受信レートと略一致又は一致するレートで認識、分類及び処 理する方法並びに装置が開示される。受信されたフレームを高フレームレートで 認識及び分類する能力は、フレーム認識及び分類のための新規技術を用いて実現 される。 図１を参照するに、プロトコルの種々のブリッジング及びルーチングを実現す るフレームプロセッサ１０は、転送エンジン状態機械１２を含む。転送エンジン 状態機械１２は、複数の入出力ポート１６を有するＬＡＮアダプテーションイン タフェース（ＬＡＩ）１４と、割当（マッパー）エンジン状態機械１８と、パタ ーンメモリ２０と、探索エンジン状態機械２２と、修正エンジン状態機械２４と 、統計エンジン状態機械２６と、マルチプレクサ２８と、断片化（フラグメンテ ーション）エンジン状態機械３０とを含む。フレームプロセッサは、バッファエ ンジン状態機械３２と、区分（セグメンテーション）及び再組立（リアセンブリ ）ＳＡＲ状態機械３４とを更に有する。 ＬＡＩ１４の出力は、インターチップバスプロトコルに準拠して動作するバス のようなバス３６を介して、割当エンジン状態機械１８の入力に接続される。同 様に、割当エンジン状態機械１８はバス３８を介して探索エンジン状態機械２２ に接続され、探索エンジン状態機械２２はバス４０を介して修正エンジン状態機 械２４に接続され、修正エンジン状態機械２４はバス４２を介して統計エンジン 状態機械２６に接続され、統計エンジン状態機械２６はバス４４を介してマルチ プレクサ２６の入力に接続される。その上、修正エンジンは、バス４６を介して マルチプレクサ２８に接続される。バス３８、４０、４２、４４及び４６は全て インターチップバスプロトコルに準拠して動作するが、任意の適当な高速バスを 利用することも可能である。好ましい一実施例において、バスは、２１ビット幅 であり、１６本のデータラインと、４本の循環式定義ラインと、１本の停止（ホ ルト）ラインとを含む。インターチップバスは、フレームプロセッサ内の各エン ジンから接続されたエンジンに単一の一貫したインタフェース機構を用いて、単 方向のデータの流れを許可する。 マルチプレクサ２８の出力は、バス４８を介してバッファマネージャ状態機械 ３２に接続され、バッファマネージャ状態機械３２の出力は、バス５０を介して 断片化エンジン（フラグメンテーション）状態機械３０に接続される。また、断 片化エンジン３０の出力は、バス５２を介してＬＡＮアダプテーションインタフ ェース１４の入力に接続される。最後に、バッファマネージャは、ＡＴＭリンク ５６を介して非同期転送モード（ＡＴＭ）スイッチ（図示しない）と通信するた め、区分及び再組立（ＳＡＲ）状態機械３４との間でバス５４を介してフレーム を送信若しくは受信する。区分及び再組立状態機械は、送信前に、ＡＴＭプロト コルの要求に従ってフレームをセルに区分し、或いは、ＡＴＭリンクから受信さ れたセルをフレームに再組立する。 ＬＡＮアダプテーションレイヤインタフェース１４の入出力ポート１６は、イ ーサネットバージョン２プロトコル、ＩＥＥＥ８０２．３プロトコル、ＩＥＥＥ ８０２．５プロトコルトークンリングプロトコル、ファイバー分布型データイン タフェース（ＦＤＤＩ）プロトコル、或いは、他の適当なネットワークプロトコ ルに準拠するネットワークのような種々のローカルエリアネットワークにコネ クションを提供する。ＬＡＮアダプテーションインタフェースは、種々の取り付 けられたローカルエリアネットワークに物理インタフェースを提供する機能を実 行し、種々のポート１６のフレーム受信レートをフレームプロセッサ１０の転送 エンジン１２内の処理レートに適合させるため付加的に帯域幅を正規化する。詳 述すると、図２ａ−２ｄを参照するに、各ポート１６は、好ましい実施例の場合 に図２ａに示されるようなイーサネットバージョン２のフレームフォーマット、 図２ｂに示されるようなイーサネット８０２．３プロトコルのフレームフォーマ ット、図２ｃに示されるようなＩＥＥＥ８０２．５のフレームフォーマット、或 いは、図２ｄに示されるようなＦＤＤＩフレームフォーマットに準拠する特定の ローカルエリアネットワークにインタフェースを提供する。全てのポート１６に 関連したネットワークプロトコルは、簡単のため同一でもよく、或いは、種々の ネットワークプロトコルに適合するように構成してもよい。 受信フレームは、ＬＡＩ１４から、アダプテーションレイヤ簡約化（ＡＬＥ） 技術を利用する割当エンジン１８に伝達される。詳述すると、図３ａ及び３ｂを 参照するに、ＬＡＩ１４は、ヘッダ６０と、データ部６２と、フレームの終わり を示すフレーム状態語（ＦＳＷ）６４とを有するフレーム５８を受信する。ＬＡ Ｉ１４は、受信フレームを、インターチップバス３６を介して割当エンジン１８ に別々に伝達されるフレームレット６６、６８及び７０に区分する。 図３ｂに示される如く、第１のフレームレット６６は、転送開始（ＳＯＴ）フ ィールド７２と、アダプテーションレイヤ簡約化（ＡＬＥ）フィールド７４と、 受信フレーム５８のヘッダデータ６０に対応したヘッダデータ７６とを含む。転 送終了（ＥＯＴ）デリミッタは、最初のフレームレット６６の終わりの印である 。受信フレームは、更に、フレームレット６８及び７０によって表現されるよう な付加的なフレームレットに区分される。各付加的なフレームレットは、ＳＯＴ フィールドから始まり、ＥＯＴデリミッタで終わる。ここに開示された実施例の 場合に、フレームレットは最大で１２８バイトまでの長さを有するが、勿論、適 当な固定した所与のフレームレット長を利用しても構わない。 図４を参照するに、ＳＯＴフィールドは、セグメント番号ビット（ビット０− ４）と、長さビット（ビット５）と、フレーム開始（ＳＯＦ）ビット（ビット ７）と、エンジン制御ビット（ビット８−１２）と、タイプビット（ビット１３ −１５）を含む１６ビット語からなる。セグメント番号ビットは、フレームを受 信する際に経由したＬＡＩ１４のポート１６を識別する。ＳＯＴフィールド内の 長さビットは、フレームレット中の最後の語が２バイト長（ビット＝０）である か、或いは、１バイト長（ビット＝１）であるかを識別するため使用される。Ｓ ＯＦビットは、現在フレームレットが新しいフレームの始まりであることを示す ため作用する。エンジン制御ビットは、特定のエンジンを別々に動作許可又は動 作禁止にすることができる。詳述すると、Ｍビット（ビット１２）は割当エンジ ンイネーブル／ディスエーブルビットであり、Ｓビット（ビット１１）は修正エ ンジンイネーブル／ディスエーブルビットであり、ＳＴビット（ビット９）は統 計エンジンイネーブル／ディスエーブルビットであり、ＦＲビット（ビット８） は断片化エンジンイネーブル／ディスエーブルビットである。フレームプロセッ サ１０内の夫々のエンジンを別々に動作許可並びに動作禁止する能力は、例えば 、修正エンジン２２による処理の準備ができているフレームが、マイクロプロセ ッサ（図示しない）から（図１に示された）ホストインタフェース１９を介して 割当エンジン１８に与えられ、割当エンジン状態機械１８及び探索エンジン状態 機械２０のフレームの処理を飛ばすことができる。ＳＯＦフィールド内のタイプ フィールド及びセグメント番号フィールドは、フレームレットの発信元を記述し 、これにより、多数のフレームが時分割方式に基づいてインターチップバスを利 用できるようになる。 図３ｂに示される如く、ＬＡＮアダプテーションインタフェースから出力され たフレームに対する最初のフレームレット６６の第２の語は、ＡＬＥフィールド ７４を含む。ＡＬＥフィールド７４のフォーマットは図５に示されている。ＡＬ Ｅフィールド７４は、割当エンジン１８で利用される解析アルゴリズムを識別す るため使用されるタイプビット（ビット０−３）を含む。詳述すると、ＬＡＩは 、特定のネットワークプロトコルを有するネットワークを介して到達した通りに 受信フレームを識別し、タイプビットは割当エンジンが、夫々のネットワークプ ロトコルに対し適当な解析アルゴリズムを選択できるように設定される。その上 、ＡＬＥフィールドは、実際のメディアアクセスコントロール（ＭＡＣ）プロト コ ルデータユニット（ＰＤＵ）の前にパッドの語数を識別するパッドビット（ビッ ト４−５）と、受信フレームが以下に説明するような“標準”フォーマットであ るか、或いは、“攪拌”フォーマットであるかを示すため使用されるＺビット（ ビット６）とを含む。 また、ＡＬＥフィールドはデータリンクドメイン識別ビット（ＤＬＤＩＤ）（ ビット８−１２）を含み、このＤＬＤＩＤは、あるポート１６と関係したワーク ステーションを共通のＤＬＤＩＤを有する場合に区別することができる。共通の ＤＬＤＩＤを有するワークステーションは、バーチャルＬＡＮとして関連付けら れる。割当エンジン状態機械の構造 図１の割当エンジン状態機械１８は図６に詳細に示されている。割当エンジン １８は、フレームレット６６、６８及び７０のようなフレームレットをバス３６ を介して受信し、メディアアクセスコントロール（ＭＡＣ）並びにネットワーク レイヤ発信元及び着信先アドレスを見つけるため受信されたフレームレットを解 析する。図６を参照するに、マイクロプログラマブルコントロールストア部９２ の制御下で動作する解析エンジン状態機械９０は、この機能を実現するため動作 する。また、割当エンジンは、解析エンジン９０からスタート信号を受信した後 に開始する二分比較エンジン状態機械９４を含む。割当エンジン１８は、指定さ れた探索パターンを保持するため使用される第１及び第２の５６ビット二分比較 レジスタ９８及び１００を有する。二分比較レジスタ９８及び１００は、二分比 較エンジン９４の動作を初期化する前に、解析エンジン９０によって充填される 。二分比較エンジン９４は、以下に詳述する順序付きリストの形式をなす複数の ルックアップテーブルを収容したパターンメモリ１０２と共に使用される。割当 エンジン状態機械１８は、第１及び第２の二分比較レジスタ９８及び１００内の データがパターンメモリ１０２内に収容された夫々のルックアップテーブル内の エントリーと適合するかどうかを突きとめるため、二分比較エンジン９４と共に 夫々利用される第１及び第２の比較器１０４及び１０６を含む。解析エンジン９ ０の動作は、入力制御回路１０８がＬＡＩ１４からインターチップバス１１０を 介してＳＯＴフィールドの到着を認識した時に開始する。到来するフレームレッ トデータは、上記の通り解析され、フレームレットから、フレームレットに格納 されたＭＡＣ発信元及び着信先アドレスと、ネットワーク発信元及び着信先アド レスとが抽出される。割当エンジン１８は、割当エンジン状態機械１８からバス １１６を介して探索エンジン状態機械にフレームレットを転送する前に、フレー ムの最初のフレームレットに挿入されるべきデータを記憶するため使用されるべ き出力データバッファ１１４を含む。受信されたフレームレットデータを出力デ ータバッファ１１４に記憶されたデータと併合することは、信号ライン１２０を 介してフレームレットデータを受信し、信号ライン１２２を介して出力データを 受信するマルチプレクサ１１８を用いて行われる。割当出力インターチップバス １６を介した割当エンジンによる伝送前に出力データをフレームレットデータと 併合することは、解析エンジン状態機械９０によって作動された後に出力制御回 路１２４により制御される。ルックアップテーブル構造 パターンメモリ１０２内のルックアップテーブル１３０の構造の一例は、図７ に示されている。テーブルに収容されたデータは、説明のための例示的なデータ に過ぎない。好ましい一実施例において、ルックアップテーブルは、４８ビット （６バイト）アドレスフィールド１３２と、５ビットデータリンクドメイン識別 フィールド（ＤＬＤＩＤ）１３４と、３ビット選択（タイプ）フィールド１３６ と、１ビット有効フィールド１３８と、５ビットセグメントフィールド１４４と 、１６ビット（２バイト）キーフィールド１４６とを有する順序付きリストによ り構成される。ＭＡＣアドレスの場合、アドレスフィールド１３２、ＤＬＤＩＤ フィールド１３４及び選択（タイプ）フィールド１３６は、併せて５６ビットの 探索フィールド１４８を形成する。探索フィールドは探索されるべき任意の所望 の情報を含み得ると考えられることに注意すべきである。 ルックアップテーブルは、例えば、タイプフィールド（図７及び８を参照のこ と）を用いて選択可能な複数の順序付きリストを含む単一のテーブル、或いは、 タイプフィールドによって選択された特定のテーブルと同時にパターンメモリ内 に存在する複数の個別のテーブルであると考えられる。 ソフトウェア保守機能として、ルックアップテーブル１３０は最初にセット アップされ、有効なコネクション情報を反映させるためフレームプロセッサの動 作中に修正される。夫々の順序付きリストのアドレスフィールドは、ＭＡＣ発信 元アドレス、ＭＡＣ着信先アドレス、ネットワーク発信元アドレス、ネットワー ク着信先アドレス、第１の連結分類キーのグループ、第２の連結分類キーのグル ープ、及び、随意的に付加的な分類キーのグループを含む。一例として、所与の ＭＡＣ発信元アドレスは、アドレスフィールド１３２に格納され、関連したＤＬ ＤＩＤはフィールド１３４に格納され、選択（タイプ）フィールド１３６には、 一つのルックアップテーブル１３０の範囲内で特定の順序付きリストを指定する 固有の識別子がロードされる。かくして、本実施例の場合、３ビット選択（タイ プ）フィールドは、最大８個までの順序付きリストを保持することができる。セ グメントフィールド１４４には、フレームを受信するため使用された物理ポート に対応したセグメント番号（０−１５）、或いは、バーチャルポート識別子（１ ６−３１）がロードされる。状態ビットＳ１フィールド１４０と状態ビットＳ２ フィールド１４２は、解析エンジンへの標示子として使用される。詳述すると、 状態ビットは、処理中の特定のフレームフォーマットに関連した情報を収容する 。二分比較エンジンは、適合が成功した動作の終了後に状態ビットの状態を解析 エンジンに与え、解析エンジンは処理中のフレームフォーマットに適切な形で状 態情報を使用する。２バイトの分類キーはキーフィールド１４６に格納され、各 分類キーは夫々の順序付きリストの探索フィールド１４８内の一つのエントリー と関連付けられる。割当エンジン状態機械の動作 割当エンジン状態機械１８は、以下に説明するようなフレームの処理のためフ レームプロセッサ内の後続のエンジンによって使用される特定のコンパクト分類 キーを発生させるべく、ＭＡＣ発信元及び着信先アドレス、並びに、ネットワー クレイヤ発信元及び着信先アドレスのようなアドレスの対を分類する。 図７及び８を参照するに、ＭＡＣ発信元及び着信先アドレスを識別するため、 フレームの最初のフレームレットを解析した後、解析エンジンは、４８ビットの 各アドレスを第１及び第２の二分比較レジスタ９８及び１００に格納する。上記 アドレスは、フレームに対する関連したＤＬＤＩＤ、及び、ルックアップテーブ ル１３０内で探索されるべき特定の順序付きリストを識別する値と連結される。 本実施例の場合に、ＭＡＣ発信元及び着信先アドレスは４８ビット（６バイト） 幅であり、ＤＬＤＩＤ情報は５ビット幅であり、順序付きリスト選択（タイプ） フィールドは３ビット幅であるが、各フィールドのビット幅は設計上の選定の問 題であることに注意する必要がある。ＭＡＣアドレス、ＤＬＤＩＤ情報及び順序 付きリスト選択情報の連結は、関連した二分比較レジスタ９８及び１００に格納 された５６ビットの値を形成する。 解析エンジン９０による作動後、二分比較エンジン９４は、二分比較レジスタ ９８及び１００に収容されたデータに対しルックアップテーブル１３０の夫々の 順序付きリストの範囲内で正確な適合が見つけられたかどうかを判定するため、 ルックアップテーブル１３０内で適切な順序付きリストの二分木探索を行う。適 切な順序付きリストの各二分木探索は、夫々の順序付きリストの最初のフィール ドの略中間でエントリーに初期的にアクセスし、順序付きリスト内のエントリー が適合するかどうかを調べるため、順序付きリスト内のエントリーが夫々の二分 比較レジスタ内のデータの値よりも大きいか或いは小さいかをテストすることに より行われる。適合が検出されたとき、二分木探索は終了し、適合の標示子が二 分比較エンジンに与えられる。探索されているデータ値が順序付きリスト内のア クセスされているデータよりも大きいとき、より小さい順序付きリスト値を有す る順序付きリストの関連部分は、このようなアクセスされた部分の中間エントリ ーで再分割され、探索されている夫々の値は再び夫々のルックアップテーブルか ら得られた値と比較される。この過程は、適合が検出されるか、又は、対応した エントリーが夫々のルックアップテーブル内に存在しないことが判定されるまで 、再反復される。或いは、探索値が順序付きリストから最初にアクセスされたエ ントリーよりも小さい場合、より大きい順序付きリスト部分を含む順序付きリス トの関連部分は、アクセスされた部分の中間エントリーで再分割され、夫々の探 索値はルックアップテーブルから取り出された値と比較される。この過程は、適 合が在るか、又は、夫々のルックアップテーブル内に探索されている値に対する エントリーが存在しないことが判定されるまで、同様に繰り返される。二分比較 エンジン内での探索過程中に帯域幅利用率を高めるため、探索値と得られた値 との比較は、第２の探索値のルックアップテーブルを用いて並行して行われる。 指定された順序付きリストの探索フィールド１４８の探索によって、ＭＡＣ発 信元アドレス、関連したＤＬＤＩＤ及び順序付きリスト選択情報を収容する二分 比較レジスタ９８内のデータとの適合が得られたとき、２バイト分類キー（ＭＳ キー）はキーフィールド１４６から取り出され、指定された出力レジスタに格納 される。同様に、ＭＡＣ着信先アドレス、関連したＤＬＤＩＤ及び順序付きリス ト選択情報を収容する第２の二分比較レジスタ１００と、探索フィールド１４８ との比較によって正確な適合が得られたとき、関連した２バイトキー（ＭＤキー ）はキーフィールド１４６から取り出され、指定された出力レジスタに格納され る。例えば、探索によってＭＤＡ順序付きリスト内の第２のエントリーとの適合 が得られた場合、キーＭＤ Ｋｅｙ₂は夫々のルックアップテーブルから取り出 され、探索によってＭＳＡ順序付きリストの第３のエントリーとの適合が明らか にされた場合、キーＭＳ Ｋｅｙ₃は同様に夫々のルックアップテーブルから得 られる。 探索フィールドのビットの中の全ては探索に利用されないようなある種の状況 において、適合が示されるのは、探索値が夫々の順序で探索フィールド内の値と 関係又は関連付けられるときであることに注意する必要がある。詳述すると、探 索値の中の一部のビットが探索に対し“ドントケア”条件を構成する場合、探索 値の適合は、当該探索値の残りのビットが適合したときに示される。 探索過程を促進するため、ＭＡＣ発信元及び着信先アドレスと関連したキーに 対する二分木探索は、２個の分類キー（ＭＤキー及びＭＳキー）が実質的に同時 に識別されるように、重複ベースで行われる。夫々の順序付きリストから得られ た２個の分類キーは、夫々の発信元及び着信先アドレス並びに関連したデータリ ンクドメイン識別情報を分類するため役立つ２個の２バイト分類キーを生ずる。 二分比較エンジン状態機械９４は、次に、ＭＡＣに関連した順序付きリストの探 索から得られた第１及び第２の分類キー（ＭＤキー及びＭＳキー）を連結し、レ ジスタ内に一時的に格納する。上記の例において、キーＭＤ Ｋｅｙ₂はキーＭ Ｓ Ｋｅｙ₃と連結され、次に、レジスタに一時的に記憶される。 ＭＡＣコンパクトキーの識別に続いて、ＭＡＣ発信元及び着信先アドレスと関 連して説明した上記の方法と類似した方法で、解析されたネットワークレイヤ発 信元及び着信先アドレスが二分比較レジスタにロードされ、第１及び第２のネッ トワークレイヤ分類キー（ＮＤキー及びＮＳキー）は、ルックアップテーブル１ ３０の適切な順序付きリスト内で適合が得られる場合に、識別される。これらの キーは連結され、一方の二分比較レジスタに記憶され、探索出力結果を実質的に 同時に発生させるため、重複ベースでルックアップテーブル１３０内の適切な順 序付きリストの別の二分木探索に対する基準として利用される。上記の例の場合 に、探索フィールド１４８の探索によってＮＤＡ₁エントリーとの適合が得られ 、探索フィールド１４８の探索によってＮＳＡ₂エントリーとの適合が得られた 場合、ＮＤ Ｋｅｙ₁エントリー及びＮＳ Ｋｅｙ₂エントリーが取り出され、連 結され、レジスタに一時的に記憶される。 夫々のレジスタ９８及び１００のルックアップテーブル中の夫々の探索フィー ルドとの二分比較の一方又は両方によって適合が得られない場合、フレームは特 殊処理のためホストインタフェース１９を介してマイクロプロセッサに伝達され る。 ＭＡＣアドレス（ＭＤキー及びＭＳキー）とネットワークレイヤアドレス（Ｎ Ｄキー及びＮＳキー）に対するコンパクト分類キーの識別と、かかるコンパクト 分類キーの連結と、かかるキーの夫々の第１及び第２の二分比較レジスタへのロ ードとに続いて、二分比較エンジンは、ルックアップテーブル１３０の夫々の順 序付きリスト内で２個の連結されたキー対に対し正確な適合が得られるかどうか を突きとめるため、ルックアップテーブル１３０の更なる二分木探索を開始する 。夫々の二分比較レジスタに記憶された連結されたキーと、夫々の順序付きリス ト内のエントリーとの間で正確な適合が比較器１０４又は１０６によって識別さ れた場合、関連したキーが解析エンジンによって取得され、出力データバッファ １１４に格納される。上記例の場合に、連結されたエントリーのＭＤ Ｋｅｙ₂ −ＭＳ Ｋｅｙ₃に対する探索フィールド１４８の探索によって、第５番目の順 序付きリスト内の２番目のエントリーとの適合が得られる。関連した分類キー（ Ｍｉｄｇｅｔ₂）が獲得され、以下に説明する方法でフレームの最初のフレーム レットに挿入するため出力データバッファ１１４に記憶される。また、連 結されたエントリーのＮＤ Ｋｅｙ₁−ＮＳ Ｋｅｙ₂に対する探索フィールドの 探索によって、第６番目の順序付きリスト内のエントリーとの適合が得られる。 関連した分類キー（Ｎｉｄｇｅｔ₁）は、次に取り出され、フレームの最初のフ レームレットに挿入するため出力データバッファ１１４に記憶される。 上記の方法で２個の２バイトコンパクトキー（すなわち、Ｍｉｄｇｅｔ及びＮ ｉｄｇｅｔ）を発生させた後、ヘッダフレームレットは、ルックアップテーブル の二分木探索によって得られた分類キー情報を最初のフレームレットに挿入する ため更に修正される。詳述すると、図９ｂを参照するに、割当エンジン状態機械 １８から探索エンジン状態機械２２へのバス３６を介したフレームの最初のフレ ームレットの伝送の前に（図１を参照のこと）、割当エンジン状態機械１８は、 ＳＯＴフィールドの後で、フレームの最初のフレームレットにネットワークレイ ヤ分類キーＮｉｄｇｅｔを挿入し、ＭＡＣレイヤアドレス分類キーＭｉｄｇｅｔ をＮｉｄｇｅｔの後でフレームレットに挿入させる必要がある。また、Ｍｉｄｇ ｅｔに続いて、ＭＡＣ記述子フィールドがフレームレットに挿入される。ＭＡＣ 記述子フィールドは、２個の情報フィールド、すなわち、ＭＡＣ着信先標示子及 びＭＡＣ発信元アドレス分類キーを含む。ＭＡＣ着信先標示子は、フレームをユ ニキャスト又はマルチキャストのいずれかのフレームとして識別する。かかる情 報は発信元のエージングのためフレームプロセッサ内で利用される。修正され、 図９ｂに示されたフレームの最初のフレームレットは、探索エンジン２２による 処理のため割当エンジン１８から送信される。 割当エンジン状態機械は、以下の方法で同一ポートブリッジフィルタリングを 提供する。発信元及び着信先の両方のＭＡＣアドレスがパターンメモリ１０２内 で有効であり、発信元及び着信先の両方のアドレスが同じセグメントに存在する ことが解析エンジン状態機械によって判定された場合、フレームは廃棄するのが 適当である。このような場合、割当エンジンは、フレームが廃棄されるべきこと を探索エンジンに通知する特定のＮｉｄｇｅｔ及びＭｉｄｇｅｔ分類キーを利用 する。Ｎｉｄｇｅｔは、適切な統計量の更新を保証するため、関連した入力ポー トの識別を含む。ＭＡＣ発信元キーは、統計エンジン状態機械内で適切な発信元 エージングを保証するため伝送され、ＭＡＣプロトコルデータユニット（ＰＤ Ｕ）は割付エンジン状態機械１８によって廃棄される。フレーム開始のフレーム レットは、ＭＡＣ発信元キーの伝送後に丸められる。また、割当エンジンは、発 信元ポートブリッジフィルタリングに適しているようなセグメントの状態を記録 し、フレーム終了の条件が検出されるまで夫々のセグメントからの別の情報を廃 棄する。発信元又は着信先ＭＡＣアドレスがパタンメモリに割り当てられていな いとき、フレームは認識されていないフレームとして処理される。割当エンジン生成キーの用法 フレームプロセッサ１０内の探索エンジン２２は、受信フレームの最初のフレ ームレット内に埋め込まれたコンパクト分類キーに基づいてフレーム認識及び分 類の処理を継続し、完了する。探索エンジン状態機械によって受信、送信される フレームレット用のフレームレットフォーマットは、図１０ａ及び１０ｂに示さ れている。ネットワークアドレス分類キー（Ｎｉｄｇｅｔ）及びＭＡＣアドレス 分類キー（Ｍｉｄｇｅｔ）に基づいて、探索エンジン状態機械は、フレームヘッ ダの指定されたフレームアドレスとして公知の文字列値に対するバイトシリアル テストを実行する。かくして、フレームのベクトルの弁別及びプロトコル必要条 件の確認が完了する。 探索エンジン状態機械は、ヘッダデータを確認し、フレーム認識過程を完了す る。詳述すると、探索エンジンは、ベクトルＩＤを受信したＮｉｄｇｅｔ及びＭ ｉｄｇｅｔと関連づけるため、探索テーブルをアクセスする。ベクトルＩＤの識 別に続いて、探索エンジンは、図１０ｂに示されるように、ベクトルＩＤ（ＶＩ Ｄ）を、ＳＯＴフィールドの後、かつ、Ｎｉｄｇｅｔの前でフィールドの最初の フレームレットに挿入する。ベクトルＩＤは、夫々のフレームプロセッサエンジ ンにおける後続の処理のための特定のマイクロコード及び／又はソフトウェアへ のポインタとして使用される。完全な幅のアドレスではなく、コンパクト（２バ イト）分類キーに基づく探索テーブルは、キーがソフトウェア管理ルーチンによ って順番に割り当てられ、探索エンジン状態機械２２内の探索テーブルは、アド レス自体が索引又は探索のために使用される場合よりも非常に高密度の既知の値 をもつことが可能になる。 修正エンジン状態機械２４は、エンジン内で利用されるべき特定の処理ルーチ ンを選択するため、探索エンジン状態機械から受信したフレームの最初のフレー ムレット内に埋め込まれたベクトルＩＤを使用する。修正エンジンのこのような 一つのアプリケーションには“攪拌(swizzling)”が含まれる。これは、あるプ ロトコルで受信されたフレーム内のアドレスを、別のプロトコルのアドルスフォ ーマットと適合するように再フォーマッティングする過程である。特に、ＩＥＥ Ｅ８０２．３及び８０２．４仕様に規定されるようなＭＡＣレイヤアドレスは、 ６オクテットとして定義され、メモリに記憶された最下位ビットが最初に伝送さ れ、最上位ビットが最後に伝送される。ＩＥＥＥ８０２．５及びＦＤＤＩプロト コルの場合、最上位ビットは最初に伝送され、最下位ビットは最後に伝送される 。かくして、８０２．３方式フレームフォーマットで受信されたフレームを８０ ２．５方式フレームフォーマットに準拠した伝送のため変換する場合、ＭＡＣア ドレスビットは伝送前に逆転されるべきである。本例において、探索エンジンか ら修正エンジンに伝達されたベクトルＩＤは、攪拌及び／又はあるプロトコルか らの変換、並びに、フレームの伝送前に行う必要がある他のフレーム修正用の特 定のソフトウェア制御ルーチンを選択するため使用される。修正エンジン状態機 械２４の出力は、バス路４６及び４８を介して、マルチプレクサ２８を通してバ ッファマネージャ状態機械３２に転送される。 上記の通り、修正エンジン状態機械２２は、バス４２を介して統計エンジン２ ４にも接続される。統計エンジン状態機械２４は、夫々のプロトコルのフレーム 及びバイト統計量を記録し、インタフェースフレーム及びバイト統計量を記録し 、発信元アドレスのエージングのためＭＡＣ発信元アドルスタイムスタンプの更 新を実行する。 バッファマネージャは、受信フレームをバス５０を介して断片化（フラグメン テーション）エンジン状態機械３０に送信する。断片化エンジン状態機械は、過 剰サイズのフレームを区分するため、プロトコル専用ルーチンを適用する。詳述 するに、バッファマネージャ状態機械によって供給されるようなフレームの長さ は、入出力ポート１６毎の夫々のプロトコルのため許容された最大の長さとテス トされる。セグメンテーションを必要としないフレームは、変更されることなく 、断片化エンジン状態機械３０によってバス５２を介してＬＡＩ１４に再送信さ れ、 ネットワークに接続された一つのポート１６を介して伝送される。 或いは、ＡＴＭリンク５６を介した伝送目的のフレームに関して、バッファマ ネージャ状態機械３２は、フレームの伝送前にＡＴＭプロトコルの必要条件に従 った適切な区分を行うため、フレームを区分及び再組立状態機械３４に送信する 。 図１１に示されるようなフレーム処理は、パイプライン方式に基づいて行われ る。詳述すると、各状態機械は、受信フレームをフレーム受信レートで順番に処 理し、本実施例の場合、フレーム受信レートは約４マイクロ秒である。かくして 、図１１から明らかであるように、フレームは、オーバーラン条件を回避し、フ レームの廃棄が不要となるレートで処理される。 最後に、上記のコンパクト化技術は、多数のコンパクト化のレベルに拡張され ることに注意する必要がある。詳述すると、ＩＳＯ ＣＬＮＰのような一部のネ ットワークプロトコルは、長さが６バイトを越えるアドレスを有する。ＩＳＯ ＣＬＮＰプロトコルは、例えば、２０バイトのアドレスを有する。本実施例にお いて、ルックアップテーブルの第１のフィールドは、６バイトの幅しかないので 、探索フィールド内で割り当てられたアドレス幅を超えるアドレスに対する分類 キーは、反復的な過程を通じて発生される。図１２に示されるように、探索は、 ２バイトのキーを発生させるため、ＩＳＯアドレスの６バイトに基づいて行われ 、２バイトのキーは、次に、別の６バイトの値を形成するため、ＩＳＯアドレス の他の４バイトと連結される。この過程は、２０バイトのＩＳＯアドレスを２バ イトの分類キーに分解するため、順番に繰り返される。その上、ＩＳＯアドレス は、最上位３バイトがアドレスフォーマットを指定するので、２バイト分類キー を発生させるため、僅かに４段階のコンパクト化段階でコンパクト化される。か くして、５番目のコンパクト化段階を回避するため、この値はコンパクト化動作 の前に解析される必要がある。上記の方法によれば、任意の幅のデータは、たと え、分類されたデータフィールドの幅が夫々のルックアップテーブル中の探索フ ィールド内で関連したデータフィールドの幅を超えている状況でも、上記の過程 を用いて分類されることに注意する必要がある。 また、上記の方法及び装置は、データの関連した部分がデータから解析される ように所与のデータフォーマットを有する任意のデータを分類するため利用され ることに注意する必要がある。 上記の方法及び装置は、フレーム損失の見込みを最小限に抑えると共に、高速 なフレーム認識、分類及び処理を行う新規のフレームプロセッサの例示である。 他の変形、実施例、及び、本発明の開示からの拡張は、本明細書に記載された発 明の概念から当業者が容易に分かることである。したがって、本発明は、ここに 開示された技術及び装置の中に現れ、或いは、含まれる新規の特徴、新規の特徴 の組合せを全て包含するものであり、請求の範囲の欄に記載された範囲及び精神 だけによって制限されるべきである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ， ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，Ｆ Ｉ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ， ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，Ｎ Ｏ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ， ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 ウィリアムズ，ジェフリー エル アメリカ合衆国，マサチューセッツ州 01748，ホップキントン，ノース・ミル・ ストリート 46番

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 少なくとも１個の所定のフォーマットを有し、複数のデータ値を含む受信 されたデータを分類する方法において、 上記複数のデータ値の中から少なくとも第１及び第２のデータ値を得るため上 記受信されたデータを解析する第１の解析段階と、 上記第１のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１の フィールド及び第２の関連フィールドを有する第１のルックアップテーブルの上 記第１のフィールドを探索し、上記第１のルックアップテーブルの中の夫々の第 ２の関連フィールド内の第１の分類値を識別する第１の探索段階と、 上記第２のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１の フィールド及び第２の関連フィールドを有する第２のルックアップテーブルの上 記第１のフィールドを探索し、上記第２のルックアップテーブルの中の夫々の第 ２の関連フィールド内の第２の分類値を識別する第２の探索段階と、 第３のデータ値を発生させるため、上記第１及び第２の分類値を連結する段階 と、 上記第３のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第３の ルックアップテーブルの第１のフィールドを探索し、上記第３のルックアップテ ーブルの中の夫々の第２の関連フィールド内の第３の分類値を識別する第３の探 索段階と、 上記第３の分類値の値に基づいて上記受信されたデータに対し実行されるべき 少なくとも一つの処理段階を選択する段階とを有する方法。 ２． 上記第１、第２及び第３の探索段階は、上記第１、第２及び第３のルック アップテーブルの夫々の第１のフィールド内で上記第１、第２及び第３のデータ 値に夫々一致する値を有する第１、第２及び第３のエントリーを見つけるため、 上記第１、第２及び第３のルックアップテーブルの夫々の上記第１のフィールド の第１、第２及び第３の探索を行う段階を有する請求項１記載の方法。 ３． 上記第１、第２及び第３の探索段階は、上記第１、第２及び第３のデータ 値に夫々一致する値を有する上記フィールド内の第１、第２及び第３のエント リーを見つけるため、上記第１、第２及び第３のルックアップテーブルの上記第 １のフィールドの第１、第２及び第３の二分木探索を行う段階を有する請求項２ 記載の方法。 ４． 上記第１及び第２の探索段階は並行して行われる請求項１記載の方法。 ５． 上記選択する段階は、 上記第３の分類キーを上記受信されたデータと関連付ける段階と、 上記受信されたデータ及び上記第３の分類値を上記受信されたデータを処理す る少なくとも一つの第１のデータプロセッサに送信する段階と、 上記第３の分類値の値に基づいて上記受信されたデータを処理するルーチンを 識別する段階と、 上記識別する段階で識別された上記ルーチンに従って上記第１のデータプロセ ッサ内で上記受信されたデータを処理する段階とを含む、請求項１記載の方法。 ６． 上記関連付ける段階は、上記送信する段階の前に、上記受信されたデータ 内で上記第３の分類値を簡約化する段階を有する、請求項５記載の方法。 ７． 上記第１、第２及び第３のルックアップテーブルは単一のテーブル内で第 １、第２及び第３の順序付きリストにより構成される請求項１記載の方法。 ８． 上記第１、第２及び第３の順序付きリストは単一のメモリ配列内に格納さ れる請求項７記載の方法。 ９． 上記の各探索段階は、 探索されるべき順序付きリストを指定する選択フィールドに基づいて上記順序 付きリストの中の一つを指定する段階と、 夫々の上記データ値に一致する第１のデータ部と、夫々の上記データ値に対し バーチャルローカルエリアネットワークの識別情報を指定する値に一致する第２ のデータ部とを収容するエントリーを見つけるため、上記指定する段階で指定さ れた上記順序付きリストの上記第１のフィールドを探索する段階とを含む、請求 項７記載の方法。 １０． 少なくとも一つの所定のフォーマットを有し、少なくとも第１、第２、 第３及び第４のデータ値を含む受信されたデータを分類する方法において、 少なくとも上記第１及び第２のデータ値を得るため、上記受信されたデータを 解析する第１の解析段階と、 上記第１のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１の フィールド及び第２の関連フィールドを有する第１のルックアップテーブルの上 記第１のフィールドを探索し、上記第１のルックアップテーブルの夫々の第２の 関連フィールド内で第１の分類値を識別する第１の探索段階と、 上記第２のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１の フィールド及び第２の関連フィールドを有する第２のルックアップテーブルの上 記第１のフィールドを探索し、上記第２のルックアップテーブルの夫々の第２の 関連フィールド内で第２の分類値を識別する第２の探索段階と、 第５のデータ値を発生させるため、上記第１及び第２の分類値を連結する第１ の連結段階と、 上記第５のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１の フィールド及び第２の関連フィールドを有する第３のルックアップテーブルの上 記第１のフィールドを探索し、上記第３のルックアップテーブルの夫々の上記第 ２の関連フィールド内で第３の分類値を識別する第３の探索段階と、 上記受信されたデータから少なくとも上記第３及び第４のデータ値を得る第２ の解析段階と、 上記第３のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１の フィールド及び第２の関連フィールドを有する第４のルックアップテーブルの上 記第１のフィールドを探索し、上記第４のルックアップテーブルの夫々の上記第 ２の関連フィールド内で第４の分類値を識別する第４の探索段階と、 上記第４のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１の フィールド及び第２の関連フィールドを有する第５のルックアップテーブルの上 記第１のフィールドを探索し、上記第５のルックアップテーブルの夫々の上記第 ２の関連フィールド内で第５の分類値を識別する第５の探索段階と、 第６のデータ値を発生させるため、上記第４及び第５の分類値を連結する第２ の連結段階と、 上記第６のデータ値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１の フィールド及び第２の関連フィールドを有する第６のルックアップテーブルの上 記第１のフィールドを探索し、上記第６のルックアップテーブルの夫々の上記第 ２の関連フィールド内で第６の分類値を識別する第６の探索段階と、 上記第３及び第６の分類値の中の少なくとも一方に基づいて上記受信されたデ ータに対し実行されるべき少なくとも一つの処理段階を選択する段階とを有する 方法。 １１． 上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６の探索段階は、上記第１、 第２、第３、第４、第５及び第６のデータ値に夫々一致する値を有するエントリ ーを見つけるため、上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６のルックアップ テーブルの夫々の第１のフィールドの第１、第２、第３、第４、第５及び第６の 探索を実行し、夫々の上記ルックアップテーブルの上記夫々の第２の関連フィー ルド内で上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６の分類値を識別する段階を 含む、請求項１０記載の方法。 １２． 上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６の探索段階は、上記第１、 第２、第３、第４、第５及び第６のデータ値と夫々一致する値を有するエントリ ーを見つけるため、夫々の上記ルックアップテーブルの上記第１のフィールドの 二分木探索を実行し、夫々の上記ルックアップテーブルの上記第２の関連フィー ルド内で上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６の分類値を識別する段階を 含む、請求項１１記載の方法。 １３． 上記第１及び第２の探索段階は並行的に実行され、上記第４及び第５の 探索段階は並行して実行される、請求項１０記載の方法。 １４． 上記選択段階は、 上記第３及び第６の分類値を上記受信されたデータと関連付ける段階と、 上記受信されたデータと上記第３及び第６の分類値とを、上記受信されたデー タを処理する少なくとも一つのデータプロセッサに送信する段階と、 上記第３及び第６の分類値の中の少なくとも一方の値に基づいて上記受信され たデータを処理するルーチンを識別する段階と、 上記識別する段階で識別された上記ルーチンに従って上記データプロセッサ内 で上記受信されたデータを処理する段階とを有する、請求項１０記載の方法。 １５． 上記関連付ける段階は、上記送信する段階の前に上記受信されたデータ 内で上記第３及び第６の分類値を簡約化する段階を含む、請求項１１記載の方法 。 １６． 上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６のルックアップテーブルは 単一のテーブル内の順序付きリストにより構成される、請求項１０記載の方法。 １７． 上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６のルックアップテーブルは 単一のメモリ配列に格納される、請求項１６記載の方法。 １８． 上記各探索段階は、 探索されるべき上記順序付きリストを指定する選択フィールドに基づいて上記 順序付きリストの中の一つを指定する段階と、 夫々のデータ値と一致する第１のデータ部及び上記夫々のデータ値に対するバ ーチャルローカルエリアネットワークの識別情報を指定する第２のデータ部を収 容するエントリーを見つけるため、上記指定する段階で指定された上記順序付き リストの上記第１のフィールドを探索する段階とを有する、請求項１６記載の方 法。 １９． 通信リンクを介して受信されるメディアアクセスコントロール（ＭＡＣ ）、着信先アドレス及びＭＡＣ発信元アドレスを収容するフレームを分類する方 法において、 上記フレームから上記ＭＡＣ着信先及び発信元アドレスを得る解析段階と、 上記ＭＡＣ着信先アドレスと関連した値を有するエントリーを見つけるため、 第１のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第１のルックアップテーブ ルの上記第１のフィールドを探索し、上記第１のルックアップテーブルの中の夫 々の第２の関連フィールド内の第１の分類値を識別する第１の探索段階と、 上記ＭＡＣ発信元アドレスと関連した値を有するエントリーを見つけるため、 第１のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第２のルックアップテーブ ルの上記第１のフィールドを探索し、上記第２のルックアップテーブルの中の夫 々の第２の関連フィールド内の第２の分類値を識別する第２の探索段階と、 連結された探索値を発生させるため、上記第１及び第２の分類値を連結する段 階と、 上記連結された探索値と関連した値を有するエントリーを見つけるため、第１ のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第３のルックアップテーブルの 上記第１のフィールドを探索し、上記第３のルックアップテーブルの中の夫々の 第２の関連フィールド内の第３の分類値を識別する第３の探索段階と、 上記第３の分類値の値に基づいて上記フレームに対し実行されるべき少なくと も一つの処理段階を選択する段階とを有する方法。 ２０． 上記第１、第２及び第３の探索段階は、上記ＭＡＣ着信先アドレス、上 記ＭＡＣ発信元アドレス及び上記連結された探索値に夫々一致する第１、第２及 び第３のエントリーを見つけるため、上記第１、第２及び第３のルックアップテ ーブルの夫々の上記第１のフィールドの第１、第２及び第３の探索を行う段階を 有する請求項１９記載の方法。 ２１． 上記第１、第２及び第３の探索段階は、上記ＭＡＣ着信先アドレス、上 記ＭＡＣ発信元アドレス及び上記連結された探索値に夫々一致する第１、第２及 び第３のエントリーを見つけるため、上記夫々のルックアップテーブルの上記第 １のフィールドの少なくとも一部の二分木探索を行う段階を有する請求項２０記 載の方法。 ２２． 上記第１及び第２の探索段階は上記探索を並行して行う段階を含む請求 項２１記載の方法。 ２３． 上記選択する段階は、 上記第３の分類キーを上記フレームと関連付ける段階と、 上記受信されたフレーム及び上記第３の分類値を上記受信されたフレームを処 理する少なくとも一つのデータプロセッサに送信する段階と、 上記第３の分類値の値に基づいて上記受信されたフレームを処理するルーチン を識別する段階と、 上記識別する段階で識別された上記ルーチンに従って上記データプロセッサ内 で上記フレームを処理する段階とを含む、請求項１９記載の方法。 ２４． 上記関連付ける段階は、上記送信する段階の前に、上記受信されたフレ ーム内で上記第３の分類値を簡約化する段階を有する、請求項２３記載の方法。 ２５． 上記第１、第２及び第３のルックアップテーブルは単一のテーブル内で 第１、第２及び第３の順序付きリストにより構成される請求項１９記載の方法。 ２６． 上記第１、第２及び第３の順序付きリストは単一のメモリ配列内に格納 される請求項２５記載の方法。 ２７． 上記の各探索段階は、 探索されるべき順序付きリストを指定する選択フィールドに基づいて上記順序 付きリストの中の一つを指定する段階と、 夫々の上記データ値に一致する第１のデータ部と、夫々の上記データ値に対し バーチャルローカルエリアネットワークの識別情報を指定する値に一致する第２ のデータ部とを収容するエントリーを見つけるため、上記指定する段階で指定さ れた上記順序付きリストの上記第１のフィールドを探索する段階とを含む、請求 項２５記載の方法。 ２８． メディアアクセスコントロール（ＭＡＣ）、着信先アドレス、ＭＡＣ発 信元アドレス、ネットワークレイヤ着信先アドレス及びネットワークレイヤ発信 元アドレスを含み、通信リンクを経由したフレームをフレームプロセッサ側で分 類する方法において、 上記受信されたデータから少なくとも上記ＭＡＣ着信先アドレス及び上記ＭＡ Ｃ発信元アドレスを得る第１の解析段階と、 上記ＭＡＣ着信先アドレスと関連した値を有する第１のエントリーを見つける ため、第１のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第１のルックアップ テーブルの上記第１のフィールドを探索し、上記第１のルックアップテーブルの 夫々の第２の関連フィールド内で第１の分類値を得る第１の探索段階と、 上記ＭＡＣ発信元アドレスと関連した値を有する第２のエントリーを見つける ため、第１のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第２のルックアップ テーブルの上記第１のフィールドを探索し、上記第２のルックアップテーブルの 夫々の第２の関連フィールド内で第２の分類値を得る第２の探索段階と、 第１の連結された探索値を発生させるため、上記第１及び第２の分類値を連結 する第１の連結段階と、 上記第１の連結された探索値と関連した値を有する第３のエントリーを見つけ るため、第１のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第３のルックアッ プテーブルの上記第１のフィールドを探索し、上記第３のルックアップテーブル の夫々の上記第２の関連フィールドから第３の分類値を得る第３の探索段階と、 上記受信されたフレームから少なくとも上記ネットワークレイヤ着信先アドレ ス及び上記ネットワークレイヤ発信元アドレスを得る第２の解析段階と、 上記ネットワークレイヤ着信先アドレスと関連した値を有する第４のエントリ ーを見つけるため、第１のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第４の ルックアップテーブルの上記第１のフィールドを探索し、上記第４のルックアッ プテーブルの夫々の上記第２の関連フィールド内で第４の分類値を識別する第４ の探索段階と、 上記ネットワークレイヤ発信元アドレスと関連した値を有するエントリーを見 つけるため、第１のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第５のルック アップテーブルの上記第１のフィールドを探索し、上記第５のルックアップテー ブルの夫々の上記第２の関連フィールドから第５の分類値を得る第５の探索段階 と、 第２の連結された探索値を発生させるため、上記第４及び第５の分類値を連結 する第２の連結段階と、 上記第２の連結された探索値と関連した値を有するエントリーを見つけるため 、第１のフィールド及び第２の関連フィールドを有する第６のルックアップテー ブルの上記第１のフィールドを探索し、上記第６のルックアップテーブルの夫々 の上記第２の関連フィールドから第６の分類値を得る第６の探索段階と、 上記第３及び第６の分類値の中の少なくとも一方に基づいて上記受信されたフ レームに対し実行されるべき少なくとも一つの処理段階を選択する段階とを有す る方法。 ２９． 上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６の探索段階は、上記ＭＡＣ 着信先アドレス、上記ＭＡＣ発信元アドレス、上記第１の連結された探索値、上 記ネットワークレイヤ着信先アドレス、上記ネットワークレイヤ発信元アドレス に夫々一致する値を有する第１、第２、第３、第４、第５及び第６のエントリー を見つけるため、上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６のルックアップテ ーブルの夫々の第１のフィールドの部分の第１、第２、第３、第４、第５及び第 ６の探索を実行する段階を含む、請求項２８記載の方法。 ３０． 上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６の探索段階は、上記ＭＡＣ 着信先アドレス、上記ＭＡＣ発信元アドレス、上記第１の連結された探索値、上 記ネットワークレイヤ着信先アドレス、上記ネットワークレイヤ発信元アドレス 及び上記第２の連結された探索値と一致する値を有する第１、第２、第３、第４ 及び第５のエントリーを見つけるため、夫々の上記ルックアップテーブルの上記 第１のフィールドの部分の二分木探索を実行し、夫々の上記ルックアップテーブ ルの上記第２の関連フィールドから上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６ の分類値を夫々に得る段階を含む、請求項２９記載の方法。 ３１． 上記第１及び第２の探索段階は並行的に実行され、上記第４及び第５の 探索段階は並行して実行される、請求項３０記載の方法。 ３２． 上記選択段階は、 上記第３及び第６の分類値を上記受信されたフレームと関連付ける段階と、 上記受信されたフレームと上記第３及び第６の分類値とを、上記受信されたフ レームを処理する少なくとも一つのデータプロセッサに送信する段階と、 上記第３及び第６の分類値の中の少なくとも一方の値に基づいて上記受信され たフレームを処理するルーチンを識別する段階と、 上記識別する段階で識別された上記ルーチンに従って上記データプロセッサ内 で上記受信されたデータを処理する段階とを有する、請求項３０記載の方法。 ３３． 上記関連付ける段階は、上記送信する段階の前に上記受信されたフレー ム内で上記第３及び第６の分類値を簡約化する段階を含む、請求項３２記載の方 法。 ３４． 上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６のルックアップテーブルは 単一のテーブル内の順序付きリストにより構成される、請求項１０記載の方法。 ３５． 上記第１、第２、第３、第４、第５及び第６の順序付きリストは単一の メモリ配列に格納される、請求項３４記載の方法。 ３６． 上記各探索段階は、 探索されるべき上記順序付きリストを指定する選択フィールドに基づいて上記 順序付きリストの中の一つを指定する段階と、 夫々のデータ値と一致する第１のデータ部及び上記夫々のデータ値に対するバ ーチャルローカルエリアネットワークの識別情報を指定する第２のデータ部を 収容するエントリーを見つけるため、上記指定する段階で指定された上記順序付 きリストの上記第１のフィールドを探索する段階とを有する、請求項２８記載の 方法。 ３７． コンピュータネットワークを介して受信されたフレームを分類する装置 において、 メディアアクセスコントロール発信元アドレス及びメディアアクセスコントロ ール着信先アドレスを有するフレームを受信する入力バスインタフェース、及び 、出力バスインタフェースを含む第１の分類プロセッサと、 上記第１の分類プロセッサの出力バスインタフェースが接続された入力バスイ ンタフェース、及び、出力バスインタフェースを有する第２の分類プロセッサと 、 上記第１の分類プロセッサと電気的に繋がり、複数のルックアップテーブルを 収容するパターンメモリとにより構成され、 上記各ルックアップテーブルが複数の探索フィールドエントリー値を有する探 索フィールド及び同数のキーフィールドエントリー値を有するキーフィールドを 含み、上記各キーフィールドが上記探索フィールドエントリーの中の一つと関連 付けられ、上記探索フィールドは、選択されたＭＡＣ発信元アドレスに対応した 探索フィールドエントリー値の少なくとも一つの第１のグループと、選択された ＭＡＣ着信先アドレスに対応した探索フィールドエントリー値の少なくとも一つ の第２のグループと、エントリー値の第３のグループとを含み、上記キーフィー ルドは上記エントリー値の第１、第２及び第３の各グループと関連したコンパク トキー値を収容し、 上記第１の分類プロセッサは、上記入力バスインタフェース側でフレームを受 信し、上記受信されたフレームから上記発信元アドレス及び上記着信先アドレス を得るため上記フレームを解析し、上記解析された発信元アドレスに適合する上 記エントリー値の第１のグループ内の第１の値及び上記解析された着信先アドレ スと適合するエントリー値の第２のグループ内の第２の値を見つけるため、上記 ルックアップテーブルの中の所定のルックアップテーブル内で上記エントリー値 の第１及び第２の夫々のグループの第１及び第２の探索を実行し、上記解析され た発信元及び着信先アドレスに夫々適合する上記第１及び第２のグループ内で上 記第１及び第２の値と関連した夫々の第１及び第２の値を獲得し、連結されたキ ー値を形成するため上記第１及び第２のキー値を連結し、上記連結されたキー値 に対応する値を見つけるため、上記エントリー値の第３のグループを探索し、上 記所定の一つのルックアップテーブルから上記連結されたキー値に対応する上記 値と関連した出力キー値を取り出し、上記受信されたフレームに関連して上記第 １の分類プロセッサから上記第２の分類プロセッサに上記出力キー値を転送する よう動作的である、装置。 ３８． 上記第１の分類プロセッサと電気的に繋がる第１及び第２のレジスタを 更に有し、 上記分類プロセッサは、上記エントリー値の第１のグループの探索前に、上記 解析された発信元アドレスを上記第１のレジスタに格納し、上記エントリー値の 第２のグループの探索前に、上記解析された着信先アドレスを上記第２のレジス タに格納するよう動作的である、請求項３７記載の装置。 ３９． 上記第１の分類プロセッサは、上記エントリー値の第１及び第２のグル ープの上記第１及び第２の探索を実質的に同時に実行するよう動作的である、請 求項３７記載の装置。 ４０． 上記第１の分類プロセッサによって実行される上記第１及び第２の探索 は二分木探索であり、 上記エントリー値の第１、第２及び第３のグループは、夫々、エントリー値の 第１、第２及び第３の順序付きリストにより構成される、請求項３７記載の装置 。 ４１． 上記第２の分類プロセッサは探索テーブルを含むメモリを更に有し、 上記探索テーブルは、複数のキーフィールドエントリー値を含むキーフィール ドと、同数のベクトルＩＤエントリー値を含むベクトルＩＤフィールドとを有し 、 上記各ベクトルＩＤエントリー値は上記探索テーブル内のキーフィールドエン トリー値と関連付けられ、 上記第２の分類プロセッサは、上記第１の分類プロセッサから上記出力キー値 を受信した後、上記出力キー値に対応した値を見つけるため、上記探索テーブル 内で上記キーフィールドを探索し、上記出力キー値に対応した上記ベクトルＩＤ フィールドからベクトルＩＤ値を得るよう動作的であり、 上記得られたベクトルＩＤ値は、上記受信されたフレームの処理に利用される べき処理ルーチンを選択するため利用される、請求項３７記載の装置。 ４２． 上記第２の分類プロセッサの出力バスインタフェースが接続された入力 バスインタフェースを含むフレーム修正プロセッサを更に有し、 上記第２の分類プロセッサは、上記受信されたフレームに従って、上記得られ たベクトルＩＤを上記フレーム分類プロセッサに転送するよう動作的であり、 上記フレーム修正プロセッサは、上記ベクトルＩＤの値に基づいて上記フレー ム処理ルーチンを選択するよう動作的である、請求項４１記載の装置。 ４３． 入力ポート及び出力ポートが個別に設けられた第１、第２、第３及び第 ４のフレーム処理エンジンを含み、後続の各フレーム処理エンジンの上記入力ポ ートは先行のフレーム処理エンジンの上記入力ポートに電気的に接続されている フレームプロセッサにおいて、 上記第１のフレーム処理エンジンは、 上記第１のフレーム処理エンジンの入力ポートで所定のヘッダフォーマットを 有する所定のフレームタイプのフレームを受信し、 上記フレームヘッダ内で上記フレームタイプを識別する情報を簡約化するよう 動作的であり、 上記第２のフレーム処理エンジンは、 上記第２のフレーム処理エンジンの入力ポートで上記第１のフレーム処理エン ジンの出力ポートから上記フレームタイプを識別する上記簡約化された情報を含 む上記フレームを受信し、 上記フレームヘッダに埋め込まれた複数のデータ値を得るため、上記フレーム ヘッダを解析し、 上記フレームの更なる処理のため、上記複数のデータ値から少なくとも１個の 分類値を発生させ、 上記少なくとも１個の分類値を上記フレームヘッダ内で簡約化するよう動作的 であり、 上記第３のフレーム処理エンジンは、 上記第２のフレーム処理エンジンの出力ポートから、上記簡約化された少なく とも１個の分類値を含む上記フレームを上記第３のフレーム処理エンジンの入力 ポートに受信し、 上記フレームヘッダ内に収容された上記少なくとも１個の分類値に応じてベク トルを識別し、 上記フレームヘッダ内で上記ベクトルを簡約化するよう動作的であり、 上記第４のフレーム処理エンジンは、 上記第３のフレーム処理エンジンの出力ポートから上記簡約化されたエンジン を含む上記フレームを上記第４のフレーム処理エンジンの入力ポートに受信する よう動作的であり、 少なくともある時点で、上記第４のフレーム処理エンジンは、上記ベクトルに よって指定されたルーチンに従って上記フレームを修正し、 入力ポートを有するバッファメモリが更に設けられ、上記バッファメモリは、 上記第４の処理エンジンの出力ポートから上記バッファメモリの入力ポートに上 記フレームを受信し、上記フレームの受信に続いて上記フレームを格納するよう 動作的であり、 上記第１、第２、第３及び第４の処理エンジン、並びに、上記メモリは、パイ プライン化され、 上記第１、第２、第３及び第４のフレーム処理エンジンは、上記フレームを上 記バッファメモリに格納する前に、上記フレームを順番に処理する、フレームプ ロセッサ。 ４４． 上記各フレーム処理エンジンは異なるフレームを並行に実行し得る請求 項４３記載のフレームプロセッサ。 ４５． データを分類する方法において、 第１のデータ部を得るため上記データを解析する段階と、 上記第１のデータ部を第１のデータセグメントと少なくとも１個の付加的なデ ータセグメントに分割する段階と、 第１のフィールド及び第２のフィールドを有する複数のルックアップテーブル の中の一つを構成する第１のルックアップテーブルの第１のフィールド内で、上 記第１のセグメントの値と関連した値を見つけるため、上記第１のルックアップ テーブルの上記第１のフィールドを探索し、上記第１のルックアップテーブルの 上記第２のフィールドから第１の分類キーを得る第１の探索段階と、 連結された探索値を形成するため、上記付加的な少なくとも１個のデータセグ メント毎に最後に得られた分類キーを上記少なくとも１個のデータセグメントの 中の別の分類キーと連結し、上記複数のルックアップテーブルの中の別の所定の ルックアップテーブルの上記第１のフィールド内で上記夫々の連結された探索値 と関連した値を見つけるため、上記別の所定のルックアップテーブルを探索し、 各探索に続いて、最終的な分類キーを発生させるため、上記夫々のルックアップ テーブルの上記対応した第２のフィールドから分類キーを得る連結段階とを有す る方法。 ４６． 第２のデータ部を得るため、上記第１のデータを解析する段階と、 上記第２のデータ部を第１のデータセグメントと少なくとも１個の付加的なデ ータセグメントとに分割する段階と、 第２の最終的な分類キーを発生させるため、上記第１の探索段階及び上記の連 結段階を繰り返す段階とを更に有する請求項４５記載の方法。 ４７． 最終的な探索値を発生させるため、上記第１の最終的な分類キーと上記 第２の最終的な分類キーを連結する段階と、 上記最終的な探索値に一致する値を見つけるため、上記複数のルックアップテ ーブルの中の別のルックアップテーブルの上記第１のフィールドを探索し、上記 ルックアップテーブルの夫々の第２のフィールドから出力分類キーを得る段階と を更に有する請求項４６記載の方法。 ４８． 上記出力分類キーの値に基づいて上記データの更なる処理を行う段階を 更に有する請求項４７記載の方法。 ４９． 上記解析する段階の前に、ネットワーク交換機の入力ポート側でフレー ムを受信する段階を更に有し、上記受信されたフレームは上記データを構成する 、請求項４８記載の方法。 ５０． ネットワーク交換機の入力ポートで受信されたフレームを分類する方法 において、 複数のデータセグメントを得るため上記受信されたフレームを解析する段階と 、 上記複数のデータセグメントに対し、第１のフィールド及び第２の関連フィー ルドを有する複数のルックアップテーブルの中の所定の一つのルックアップテー ブルの第１のフィールド内で上記夫々のデータセグメントと関連した値を見つけ るため、上記所定の一つのルックアップテーブルの上記第１のフィールドを探索 し、夫々の上記第２のフィールドから分類キーを得る第１の探索段階と、 連結された探索値を形成するため、上記探索段階で得られた上記分類キーを連 結する段階と、 上記連結された探索値と関連した上記第１のフィールド内の値を見つけるため 、上記第１のフィールド及び上記第２の関連フィールドを有する上記複数のルッ クアップテーブルの中の別の所定の一つのルックアップテーブルの上記第１のフ ィールドを探索し、夫々の上記第２のフィールドから出力分類キーを得る第２の 探索段階と、 上記出力分類キーの値に少なくとも部分的に基づいて上記フレームの更なる処 理を実行する段階とを有する方法。