JP2003006348A - 通信回線を使用した教育サービスシステムおよび教育サービス提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 あらかじめ蓄積したビデオ映像等のマルチメ
ディア教材をオンラインで配信しながら、その教材に基
づいたインストラクタとの対話を可能として高い教育効
果を得ることのできる通信回線を使用した教育サービス
を提供する。 【解決手段】 マルチメディアによる双方向通信を行う
双方向通信サーバ１０と、マルチメディアコンテンツを
保管するコンテンツ管理サーバ２０と、コンテンツ管理
サーバに保管されたコンテンツを利用者端末に配信する
コンテンツ配信サーバ１２と、運営管理システム５０〜
５６を備え、対話型サービスと自動型サービスを組合せ
たサービスを提供する。また、レッスン評価やレベル判
定テストを自動で行う機能を有する。更に、会員のレッ
スン履歴を記録したカルテを備え、個人別強化点レポー
トや教育プランの自動生成機能、フォロー対象者の自動
抽出機能を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本願発明は、通信回線を使用
した教育サービスシステムおよび教育サービス提供方法
に関し、特に、例えばインターネットを介して遠隔で英
会話等の語学教育を行う教育サービス（以下「インター
ネット留学サービス」と呼ぶ）に使用する教育サービス
システムおよび教育サービス提供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の通信回線を使用した教育サービス
システムとして、図３３に示すようなテレビ会議システ
ムを使用したものがあった。図において、１ａ，１ｂ、
…、１ｎはテレビ会議端末、２ａ、２ｂ、…、２ｎおよ
び５ａ，５ｂ，…、５ｎは通信回線、３は通信回線を介
して複数のテレビ会議端末を接続する多地点間通信用の
通信制御装置、４は会議の受付を行う受付端末である。
各テレビ会議端末には、画像を表示するテレビと、画像
の取込み用のテレビカメラと、音声の取込み用のマイク
ロフォンと聞き取り用のイヤフォンを備えたヘッドセッ
トと、ＴＡ（ターミナルアダプタ）を内蔵したパソコン
を備え、通信回線を介して通信制御端末３および受付端
末４に接続される。通信回線としては、家庭でサービス
を受けることと画像通信を行うことを考慮して一般には
ＩＳＤＮによる電話回線が用いられる。

【０００３】このテレビ会議システムを使用して教育サ
ービスを受けるには、まず受講者が受付端末のあるセン
ターに電話し、サービスの申し込みをする。受付端末は
所定の受講者であることを確認すると、当該テレビ端末
を通信制御装置に接続する。また、インストラクタも同
様にテレビ会議端末を使用し、これを通信制御装置に接
続する。これにより、各受講者はインストラクタとテレ
ビ映像と音声による双方向通信が可能となり、英会話等
の教育サービスを受けることができる。尚、通信制御装
置はテレビ会議に参加する者が３人以上の場合に対応す
るため、接続されているテレビ会議端末の画像を合成し
て分割表示する機能が備えられている。これにより、一
人のインストラクタが複数の受講者に対して教育サービ
スをすることができる。

【０００４】このようなテレビ会議システムを使用した
英会話教室では、テレビ映像と音声による双方向通信機
能を備えたテレビ会議システムを使用するので、受講者
にとっては英会話学校に通う必要がなく、自宅の近くに
学校が無い、学校に通う時間が無い、小さな子供や介護
が必要な両親がいて容易に自宅を空けられない等の場合
に、自宅に居ながらにして英会話の教育を受けることが
できる。また、レッスン時間の調整がフレキシブルにな
るので、教育効果の高いことが証明されているネイティ
ブスピーカによる少人数の教育が容易に実現できる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のテレビ会議システムを使用した教育システム
では、顔を見ながら会話をすることが中心のサービスと
なり、あらかじめ蓄積された各種のビデオ映像等のマル
チメディア教材をオンラインで配信して活用するよう
な、より高度な教育には適用できなかった。

【０００６】それゆえに、本願発明の主たる目的は、あ
らかじめ蓄積した各種のビデオ映像等のマルチメディア
教材をオンラインで配信しながら、その教材に基づいた
インストラクタとの対話を可能として高い教育効果を得
ることのできる通信回線を使用した教育サービスを提供
することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の通信回
線を使用した教育サービスシステムは、利用者端末間で
少なくともテレビ映像および音声を含むマルチメディア
情報による双方向通信を行う双方向通信手段と、教材と
して使用するマルチメディアのコンテンツを保管するコ
ンテンツ管理手段と、コンテンツ管理手段に保管された
コンテンツを利用者端末に配信するコンテンツ配信手段
とを備えたものである。

【０００８】請求項２に記載の通信回線を使用した教育
サービス提供方法は、請求項１に記載の通信回線を使用
した教育サービスシステムを用いて教育サービスを提供
する方法であって、利用者端末から送信されたテレビ映
像および音声を受信する手順と、受信されたテレビ映像
および音声を合成する手順と、合成されたテレビ映像お
よび音声を利用者端末に送信する手順と、教材として使
用するマルチメディアのコンテンツを保管する手順と、
前記保管されたコンテンツを取り出す手順と、前記取り
出されたコンテンツを前記利用者端末に配信する手順と
を含むものである。

【０００９】請求項３に記載の通信回線を使用した教育
サービス提供方法は、請求項２に記載の通信回線を使用
した教育サービス提供方法であって、コンテンツを保管
する手順が配信するコンテンツの素材となる素材コンテ
ンツを記憶する手順と、素材コンテンツの組合せを時間
軸に沿って定義したシナリオを記憶する手順とを含み、
コンテンツを配信する手順が記憶されたシナリオに基づ
いて記憶された素材コンテンツを取り出す手順と、取り
出された素材コンテンツを配信する手順とを含むもので
ある。これにより、配信するコンテンツが複数の素材コ
ンテンツを合成したものであっても、事前に配信コンテ
ンツを合成して記憶させておく必要がなく、記憶容量を
削減できる。

【００１０】請求項４に記載の通信回線を使用した教育
サービス提供方法は、請求項１に記載の通信回線を使用
した教育サービスシステムを用いて教育サービスを提供
する方法であって、インストラクタを割り当てて双方向
通信手段により対面式で学習する対面型サービスと、イ
ンストラクタを割り当てずコンテンツ配信手段によりコ
ンテンツの配信を受けて学習する自動型サービスとを組
合せたサービスメニューを設定する手順と、設定された
サービスメニューに基づいてサービスの提供を行う手順
とを含むものである。これにより、１人のインストラク
タが多数のサービスを平行して受け持つことができるた
め、人件費が削減され、低価格のサービスが提供でき
る。

【００１１】請求項５に記載の通信回線を使用した教育
サービス提供方法は、請求項１に記載の通信回線を使用
した教育サービスシステムを用いて教育サービスを提供
する方法であって、会員の個人情報を記録した会員情報
ファイルを備え、会員情報ファイルの登録内容を認証さ
れた利用者端末に表示する手順と、登録または更新する
個人情報を利用者端末から取得する手順と、取得された
個人情報の会員情報ファイルへの登録可否を利用者端末
に確認する手順と、確認された個人情報を会員情報ファ
イルに記録する手順とを含むものである。これにより、
会員は利用者端末を使用して会員情報の登録・更新がで
きる。

【００１２】請求項６に記載の通信回線を使用した教育
サービス提供方法は、請求項５に記載の通信回線を使用
した教育サービス提供方法であって、登録可否を確認す
る手順が利用者に対して確認メールを配信する手順と、
確認メールに対する回答メールを受付ける手順と、受付
けた回答メールを解析する手順とを含むものである。こ
れにより、会員の誤登録防止とセキュリティの強化が図
れる。

【００１３】請求項７に記載の通信回線を使用した教育
サービス提供方法は、請求項１に記載の通信回線を使用
した教育サービスシステムを用いて教育サービスを提供
する方法であって、会員が特典サービスを受けるための
点数を蓄積する特典スコアファイルを備え、会員が所定
の特典スコア発生条件を満たしたときに特典スコアファ
イルの特典スコアに所定の点数を加算する手順と、特典
スコアの現在までの蓄積点数および受けることが可能な
無料特典を通知する手順と、通知内容に基づいて無料特
典を申し込む手順とを含むものである。これにより、会
員に対して受講の促進や能力向上等のインセンティブを
与えることができる。

【００１４】請求項８に記載の通信回線を使用した教育
サービス提供方法は、請求項１に記載の通信回線を使用
した教育サービスシステムを用いて教育サービスを提供
する方法であって、レッスン評価用コンテンツを利用者
端末に配信する手順と、配信されたコンテンツに対する
利用者端末からの回答を取得する手順と、取得された回
答からレッスン評価を集計する手順とを含むものであ
る。これにより、自動型のサービスにおいてもレッスン
評価を得ることができる。

【００１５】請求項９に記載の通信回線を使用した教育
サービス提供方法は、請求項１に記載の通信回線を使用
した教育サービスシステムを用いて教育サービスを提供
する方法であって、レベル判定テスト用コンテンツを利
用者端末に配信する手順と、配信されたコンテンツに対
する利用者端末からの回答を取得する手順と、取得され
た回答からレベル判定評価を集計する手順とを含むもの
である。これにより、自動型のサービスによってもレベ
ル判定テストが実施できる。

【００１６】請求項１０に記載の通信回線を使用した教
育サービス提供方法は、請求項１に記載の通信回線を使
用した教育サービスシステムを用いて教育サービスを提
供する方法であって、会員別にレッスン履歴を記載した
カルテファイルを備え、レッスン毎にレッスン内容とレ
ッスン評価をカルテファイルに記録する手順と、レベル
判定テスト毎にレベル判定評価をカルテファイルに記録
する手順とを含むものである。これにより、会員のレッ
スン受講状況やレッスン評価およびレベル判定評価の推
移が把握でき、会員のモチベーションアップと伸び悩み
による挫折防止を図ることができる。

【００１７】請求項１１に記載の通信回線を使用した教
育サービス提供方法は、請求項１０に記載の通信回線を
使用した教育サービス提供方法であって、レッスン評価
と個人別強化点レポートに記載する内容との関係を定め
た強化点レポート生成テーブルを備え、カルテに記載さ
れた過去のレッスン評価データを取り出す手順と、取り
出されたレッスン評価データから強化点レポート生成テ
ーブルに基づいて強化点レポートを生成する手順とを含
むものである。これにより、インストラクタに負担を与
えることなく個人別強化点レポートが自動生成されるの
で、会員に対してきめ細かい指導ができ、会員の能力向
上に寄与する。

【００１８】請求項１２に記載の通信回線を使用した教
育サービス提供方法は、請求項１０または請求項１１に
記載の通信回線を使用した教育サービス提供方法であっ
て、評価項目の評価値から教育パターンを決定する教育
パターン決定テーブルと、評価項目別に受けるべきレッ
スンを登録レッスンテーブルとを備え、カルテに記載さ
れた過去のレッスン評価データを取り出す手順と、取り
出されたレッスン評価データから評価の低い項目を抽出
する手順と、抽出された項目の評価値から教育パターン
決定テーブルに基づいて教育パターンを決定する手順
と、決定された教育パターンからレッスンテーブルに基
づいてレッスンを組合せる手順とを含むものである。こ
れにより、インストラクタに負担を与えることなく教育
プランが自動生成されるので、会員に対してきめ細かい
指導ができ、会員の能力向上に寄与する。

【００１９】請求項１３に記載の通信回線を使用した教
育サービス提供方法は、請求項１０ないし請求項１２の
いずれかに記載の通信回線を使用した教育サービス提供
方法であって、フォローの必要な会員を抽出するための
フォロー対象者抽出条件テーブルを備え、カルテの記載
内容を取り出す手順と、取り出されたカルテの記載内容
からフォロー対象者抽出条件テーブルに基づいてフォロ
ー対象者を抽出する手順と、抽出された会員に通知する
手順とを含むものである。これにより、定期的にカルテ
からフォロー対象者を自動抽出して会員に通知するの
で、会員の挫折を防止し、会員の能力向上に寄与する。

【００２０】本願発明の上述の目的，その他の目的，特
徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明の実施
の形態の詳細な説明から一層明らかとなろう。

【００２１】

【発明の実施の形態】図１に本願発明の通信回線を使用
した教育サービスシステムの一実施の形態にかかる教育
サービスセンターのブロック構成図を示す。図に示すよ
うに、本センターは以下のサブシステムがネットワーク
を介して接続されている。

【００２２】配信系装置として、複数の利用者端末間の
テレビ映像および音声を含むマルチメディアによる双方
向の通信機能を提供する双方向通信サーバ１０と、利用
者端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信サーバ１
２と、運用管理システムと連携して認証や課金を管理す
る認証・課金ゲートウェイ１４と、利用者の認証やサー
ビスメニューの選択等を行うＷｅｂページを配信するＷ
ＷＷサーバ１６と、利用者に対する各種の通知や教材等
のメール配信を行うメールサーバ１８とを備える。

【００２３】コンテンツ系装置として、動画像・静止画
像・音声・テキスト・効果音等のマルチメディアコンテ
ンツの登録・保管を行うコンテンツ管理サーバ２０と、
素材となるコンテンツを格納するコンテンツアーカイバ
２２と、コンテンツ管理者がコンテンツの登録・保管操
作を行うためのコンテンツ管理端末２４と、ライブの映
像や音声を中継するための映像・音声接続装置２６とを
備える。

【００２４】利用者系装置としては、本センター内に設
けられる利用者端末であってインストラクタが使用する
複数のインストラクタ端末３０を備える。インストラク
タ端末３０は、インストラクタの映像および音声を取得
するテレビカメラおよびマイクロフォンと、テレビカメ
ラおよびマイクロフォンのインターフェイス機能とネッ
トワーク接続機能とを備えたコンピュータで構成され、
テレビカメラおよびマイクロフォンにより取得された映
像および音声を送信する機能と、双方向通信サーバ１０
およびコンテンツ配信サーバ１２からのマルチメディア
情報を受信して画面およびスピーカーに出力する機能の
他、利用者端末に表示する画面構成および音声配分の選
択、コンテンツ配信の操作指示等のための制御信号を双
方向通信サーバ１０やコンテンツ配信サーバ１２に対し
て送信する機能を有する。

【００２５】接続系装置としては、インターネットと接
続するためのルーター４０と、不正な外部からの侵入を
防止し、システムを保護するためのファイアウォール４
２とを備える。

【００２６】運営管理システムとしては、サービスを受
ける会員の情報を管理する会員情報管理システム５０
と、教育サービスを円滑に提供するためのサービス支援
システム５２と、教育サービスの実行管理を行うサービ
ス実行管理システム５４と、登録された会員に対するメ
ール配信を一元管理する配信サービス管理システム５６
とを備える。

【００２７】一方、利用者端末のうち受講者が使用する
受講者端末は図示されていないが、受講者の映像および
音声を取得するテレビカメラおよびマイクロフォンと、
テレビカメラおよびマイクロフォンのインターフェイス
機能とインターネット接続機能を備えたパソコンを使用
し、本センターのＷＷＷサーバ１６にアクセスすること
でインターネット留学サービスを受けることができる。
尚、受講者端末の動作は、インターネットを介して本セ
ンターに接続するものであることを除けば、基本的には
前述のインストラクタ端末３０と同様である。尚、以降
の説明において、「利用者端末」とは上記受講者端末と
インストラクタ端末３０の両方を含む意味に使用する。

【００２８】次に、本教育サービスセンターにより提供
される機能と処理手順について説明する。 [双方向通信機能]最初に、双方向通信サーバ１０によっ
て提供される双方向通信機能について述べる。 1.テレビ会議機能 図２に双方向通信サーバ１０によって提供されるテレビ
会議機能の概念図を示す。テレビ会議機能は、図のよう
に各利用者端末に接続されたテレビカメラおよびマイク
ロフォンにより取得された映像および音声による１対
１、１対多または多対多の双方向コミュニケーションを
提供するものである。

【００２９】図３にテレビ会議機能の処理手順を示す。
各利用者端末は、ＷＷＷサーバ１６にアクセスするとチ
ェックイン画面の配信を受け、これに基づいて利用者が
チェックイン情報を入力すると、そのチェックイン情報
をＷＷＷサーバ１６経由で双方向通信サーバ１０に送信
する。双方向通信サーバ１０は、チェックイン情報を受
けるとチェックイン処理を行い、チェックイン結果をＷ
ＷＷサーバ１６経由で各利用者端末に返す。これにより
コネクションが確立し、各利用者端末はテレビカメラの
映像とマイクロフォンの音声を取り込み、取り込んだ映
像および音声を双方向通信サーバ１０にリアルタイム送
信する。双方向通信サーバ１０は、各利用者端末から送
信される映像および音声を受信し、受信した映像および
音声をもとに各利用者端末に配信する映像および音声の
合成を行い、合成された映像および音声を各利用者端末
に配信する。各利用者端末は、双方向通信サーバ１０か
ら配信された映像および音声を受信し、受信した映像を
画面上に専用ウィンドウを生成して表示し、受信した音
声をスピーカに出力する。このように、双方向通信サー
バ１０によって、利用者端末間で映像および音声による
対話機能が提供される。尚、本システムにおける対話機
能は１対１または多対多を原則としているが、チェック
イン時に特に特定の利用者端末（例えば、インストラク
タ端末３０）からの映像および音声以外を配信しないよ
うに設定すれば１対多のサービスも可能である。

【００３０】利用者端末のうちインストラクタ端末３０
の画面には映像および音声の合成方法を指定するボタン
が備えられ、インストラクタがこのボタン操作を行う
と、その情報が双方向通信サーバ１０に送信され、各利
用者の映像および音声を均等に合成する均等マージや特
定の利用者の映像および音声を強調する強調マージが指
定できる。例えば、１人の講師に対して3人の利用者が
受講している場合において、均等マージが選択される
と、画面を均等に４分割して４人のテレビ映像を１画面
に合成するとともに、４人の音声を均等にミキシングし
て配信する。また、強調マージが選択されると、指定さ
れた利用者の映像および音声を選択して配信したり、指
定された利用者の映像および音声を大きく、その他の利
用者の映像および音声を小さくして配信することなどが
可能である。

【００３１】尚、上記実施の形態では、議長端末からの
ボタン操作で映像と音声の合成方法を同時に指定するも
のとして説明したが、映像用のボタンと音声用のボタン
を個別に設けて、個別に指定するようにしてもよい。こ
れにより、例えば発言者の声に対する他の参加者の表情
をチェックするようなことも可能である。

【００３２】また、上記実施の形態では、双方向通信サ
ーバ１０は映像および音声を合成して利用者端末に配信
するとしたが、各利用者端末に対して他の利用者端末の
映像および音声を個別に配信し、各利用者端末側で受信
した映像を自己の映像とともに個別のウィンドウを生成
して表示し、音声も個別に再生するようにしてもよい。
これにより、自己の映像および音声の再配信を受ける必
要がなく、通信回線の負荷を軽減できる。また、各利用
者は自分の好みに応じて画面構成や音声配分を自由にア
レンジできる。また、このとき双方向通信サーバ１０は
インストラクタ端末３０からの映像および音声の制御指
令を各利用者端末に配信し、各利用者端末側がその制御
信号に基づいて画面構成や音声配分を設定するようにし
てもよい。

【００３３】上記実施の形態ではインストラクタ端末３
０にのみ各利用者端末の画面表示や音声配分の制御機能
を与えるようにしたが、同様の方法により受講者端末に
各利用者端末の画面構成や音声配分の制御機能を与える
ようにしてもよい。これにより、インストラクタ端末３
０に対応者がいない場合でも、受講者の中から議長を設
定して運用できる。また、双方向通信サーバ２０に、利
用者端末に対して議長権を与えるフラグを設け、このフ
ラグが設定されている利用者端末の制御指令のみを受付
けるようにしてもよい。このようにすれば、利用者端末
のうち任意の端末をインストラクタ端末としてサービス
を提供することが可能である。

【００３４】また、各利用者端末の画面構成を、各利用
者端末から送信される音声情報の強度に基づいて制御す
るようにしてもよい。すなわち、例えば各利用者端末か
ら送信される音声情報の強度を検出して、一定のレベル
を超える利用者の画像を強調表示したり、一定のレベル
を超える利用者の画像のみを選択的に表示する等の画面
構成の制御機能が実現できる。このとき、音声情報の強
度は瞬時値を使ってもよく、一定時間の平均値を使って
もよい。尚、各利用者端末の映像および音声を双方向通
信サーバ１０が合成して各利用者端末に配信する方法を
使用する場合は、双方向通信サーバ１０が、受信した各
利用者端末の音声情報の強度を検出して映像の合成を制
御すればよい。一方、各利用者端末の映像および音声を
双方向通信サーバ１０が個別に各利用者端末に配信する
方法を使用する場合は、配信先の利用者端末が、受信し
た各利用者端末の音声情報の強度を検出して画面構成を
制御してもよく、双方向通信サーバ１０が受信した各利
用者端末の音声情報の強度を検出して画面構成の制御信
号を各利用者端末に配信し、各利用者端末がその制御信
号に基づいて画面構成を制御するようにしてもよい。そ
の他、画像の表示や音声の出力をわずかに遅らせ、頭出
しを行えるボイスコントロール機能や、スピーカからの
音に対して制御機能が働かないようにするアンチトリッ
プ機能等を設けてもよい。

【００３５】また、各利用者端末による映像および音声
の送信と、双方向通信サーバ１０による映像および音声
の配信は、ネットワークの通信帯域に応じて品質を変更
するようにしてもよい。具体的には、使用できる通信帯
域を検出し、これが制限されるときはその通信帯域に応
じて送信する映像のフレームレートを下げる機能を設け
る。更に、音声のサンプリングレートや量子化ビット数
を使用できる通信帯域が少ないときに下げる機能を設け
てもよい。尚、通信帯域の検出は、通信に先立って行わ
れるネゴシエーション段階でのパケット交換等で調べる
ようにしてもよく、通信中に通信帯域確認用のパケット
を送って調べるようにしてもよい。これらにより、ネッ
トワークの通信帯域が制限されても通信帯域に対応した
品質での双方向対話機能が維持され、最適なサービスの
提供が可能となる。

【００３６】2.データ会議機能 図４に双方向通信サーバ１０によって提供されるデータ
会議機能についての概念図を示す。データ会議機能は、
各利用者端末にインストールされたアプリケーションま
たはＷＷＷブラウザ上のアプリケーションを共有するこ
とにより、アプリケーションを利用した共同作業を可能
とするものである。例えば、図のようにユーザＡの端末
で共有アプリケーションが起動されると、ユーザＡの端
末は、起動された共有アプリケーション画面を逐次双方
向通信サーバ１０に伝達する。双方向通信サーバ１０
は、ユーザＡの端末からの共有アプリケーション画面を
他のユーザＢ、Ｃ、Ｄの端末に配信する。ユーザＢ、
Ｃ、Ｄの端末は、双方向通信サーバ１０から配信される
共有アプリケーション画面を表示する。これにより、ユ
ーザＢ、Ｃ、Ｄの端末は共有アプリケーションの操作が
可能となり、操作した内容は双方向通信サーバ１０を経
由して、ユーザＡの端末にフィードバックされる。これ
により、ワープロ、表計算、クリップアート等のアプリ
ケーションプログラムを使って全ユーザによる共同作業
が行えるので、高度なサービスが提供できる。例えば、
マウスを使って図や文字の書けるホワイトボードを発生
させ、このホワイトボードに全員で書き込みながらディ
スカッションをすることも可能である。

【００３７】3.チャット機能 双方向通信サーバ１０により提供されるチャット機能に
ついて述べる。チャット機能は、利用者端末からのテキ
スト入力による１対１、１対多、多対多の双方向コミュ
ニケーションを実現する。利用者端末の一つでチャット
プログラムが起動されると、その情報は双方向通信サー
バ１０経由で他の利用者端末に通知され、他の利用者画
面にもチャット画面が表示される。また、いずれかの利
用者端末からテキスト入力がなされると、その入力テキ
ストが双方向通信サーバ１０経由で他の利用者端末に通
知され、他の利用者端末にもその入力テキストが表示さ
れる。これにより、各利用者間でテキストベースでの会
話ができ、正確性や記録性の要求されるサービスが提供
できる。

【００３８】尚、前述のインストラクタ端末３０（また
は議長権フラグの設定された利用者端末等）による画面
構成の制御機能には、データ会議機能やチャット機能に
ついての画面の制御機能も同様の方法で含ませることが
できる。これにより、インストラクタ等はマルチメディ
ア双方向通信サービス全体をスムースに行えるようコン
トロールできる。

【００３９】[コンテンツ配信機能]次に、コンテンツ配
信サーバ１２によって提供される機能と処理手順につい
て述べる。図５に本教育サービスシステムで提供される
コンテンツ配信機能の概念図を示す。コンテンツ配信機
能は、コンテンツ管理サーバ２０によって管理されるコ
ンテンツアーカイバ２２に記録された動画像・静止画像
・音声・テキスト・アプリケーションデータ等のマルチ
メディアコンテンツを、コンテンツ配信サーバ１２によ
って利用者端末に配信するものである。

【００４０】本願発明の教育サービスシステムでは、コ
ンテンツアーカイバ２２には配信するコンテンツの素材
となる素材コンテンツを記録しておき、これを組合せた
コンテンツを配信するようにしている。このため、配信
コンテンツは素材コンテンツの組合せを時間軸に沿って
定義したシナリオによって表現する。図６にシナリオに
よって配信コンテンツを表現する方法の概念図を示す。
すなわち、配信コンテンツ作成者は、あらかじめコンテ
ンツ管理端末２４からコンテンツ管理サーバ２０を介し
てサービスに必要な素材コンテンツをコンテンツアーカ
イバ２２に登録しておく。配信コンテンツの作成時は、
配信コンテンツに組合せる素材コンテンツをコンテンツ
アーカイバ２２に登録されている素材コンテンツの中か
ら選択し、図に示すように素材コンテンツの再生時間を
チャートで表した再生チャートを用いて、組合せる素材
コンテンツを時間軸に沿って登録して行き、シナリオを
生成する。生成されたシナリオはコンテンツ管理サーバ
２０のデータベースに登録される。

【００４１】図７に生成されたシナリオの例を示す。こ
のように、動画像・静止画像・効果音等の組合せが時間
軸に沿って定義されて、一つの配信コンテンツを構成す
る。尚、ここで点線で表現されているものは特定の端末
からの操作で指定期間内はいつでも再生できるものを表
す。これにより、例えばインストラクタは効果音やテロ
ップ等を指定期間内はいつでも再生でき、効果的なプレ
ゼンテーションができる。

【００４２】[シナリオに記述する情報]シナリオには、
素材コンテンツを組合せた配信を実現し、かつ柔軟な運
用を可能とするため、次の情報を記述する。 1.配信コンテンツ定義 配信するコンテンツ全体についての情報を定義する。 （１）配信コンテンツ属性情報 作成者、作成日時、タイトル、ジャンル、付加情報を記
述する。これにより、配信コンテンツ（シナリオ）の検
索ができる。 （２）使用素材コンテンツ情報 配信コンテンツで使用する素材コンテンツを指定する。 2.素材コンテンツ定義 配信コンテンツで使用する素材コンテンツについての情
報を個別に定義する。 （１）素材コンテンツ属性情報 作成者、作成日時、タイトル、ジャンル、付加情報を記
述する。これにより、使用している素材コンテンツの属
性をもとにした配信コンテンツ（シナリオ）の検索がで
きる。 （２）素材コンテンツ種別情報 素材コンテンツの種別（動画像／静止画像／音声／テキ
スト／アプリケーションデータ）を指定する。尚、これ
は指定した素材コンテンツのファイル名の拡張子で指定
するものであってもよい。 （３）再生時刻指定情報 素材コンテンツの再生開始時刻と再生終了時刻を配信コ
ンテンツ内の相対時刻で指定する。これにより、配信コ
ンテンツ内での素材コンテンツの再生時間帯を指定でき
る。再生終了時刻は再生時間でもよい。尚、素材コンテ
ンツにおいて再生時間が定まっているものは再生終了時
刻や再生時間を省略してもよい。 （４）再生方式指定情報 素材コンテンツの再生を自動再生とするか手動再生とす
るかを指定する。手動再生では利用者端末からの指示で
コンテンツを再生する。これにより、例えば効果音やテ
ロップ等を必要に応じて任意のタイミングで再生でき、
効果的なプレゼンテーションが実現できる。 （５）再生アプリケーション指定情報 素材コンテンツの再生を行うアプリケーションを指定す
る。これにより、素材コンテンツを再生するためのアプ
リケーションがシナリオによって規定される。尚、これ
は指定した素材コンテンツのファイル名の拡張子で指定
するものであってもよい。 （６）再生画面指定情報 素材コンテンツの再生を行う画面上の位置とサイズを指
定する。これにより、素材コンテンツを再生する際の画
面上の位置とサイズを指定でき、効果的なプレゼンテー
ションができる。尚、音声の場合には、画面に表示する
アイコンとその位置を指定するようにしてもよい。 （７）インストラクタ端末操作指定情報 素材コンテンツの再生において、インストラクタ端末３
０（または議長権フラグの設定された利用者端末）が行
うことのできる操作（再生／停止／一時停止／早送り／
巻戻し等）を指定する。これにより、インストラクタは
サービスの進行に応じてコンテンツの再生をコントロー
ルでき、多彩なサービス形態に対応できる。 （８）受講者端末操作指定情報 素材コンテンツの再生において、受講者端末が行うこと
のできる操作（再生／停止／一時停止／早送り／巻戻
し）を指定する。これにより、受講者自分にあったペー
スでコンテンツを再生できる。 （９）ロケーション指定情報 素材コンテンツの存在する格納場所を指定する。これに
より、素材コンテンツが利用者端末に存在しないもので
もプロトコルとサーバ名を指定して再生することが可能
となる。また、複数のセンターで管理する素材コンテン
ツを使用しコンテンツの配信も可能である。更に、後述
の映像・音声接続装置２６によるライブ中継も、ロケー
ションをコンテンツ管理サーバ２０とすることで実現で
きる。 （１０）再生部分指定情報 素材コンテンツの中の再生する部分の開始時刻と終了時
刻を指定する。これにより、素材コンテンツの一部分を
再生する指定が可能となる。尚、終了時刻は再生時間で
もよい。

【００４３】[シナリオを用いたコンテンツ配信方法]次
に、上記シナリオを用いたコンテンツの配信方法につい
て述べる。図８にシナリオを使用したコンテンツ配信の
処理手順を示す。コンテンツ配信サーバ１２は、利用者
端末からのコンテンツ配信要求をＷＷＷサーバ１６経由
で受け、コンテンツ管理サーバ２０からシナリオを取得
する。コンテンツ配信サーバ１２は、取得したシナリオ
を利用者端末の制御のため、利用者端末にも配信する。
その後、コンテンツ配信サーバ１２はシナリオを解析
し、シナリオに定義された素材コンテンツを時間軸に沿
って順にコンテンツ管理サーバ２０経由で、コンテンツ
アーカイバ２２から該当する素材コンテンツを取り出し
て、利用者端末に配信する。これをシナリオに定義され
ているすべての素材コンテンツについて行うことで、配
信コンテンツの配信を終了する。

【００４４】配信先の端末は、配信されたコンテンツを
受信し、シナリオの記述に従って指定されたアプリケー
ションで再生し、画像は画面上の指定位置に表示する。
また、インストラクタ端末３０からの操作指定や受講者
端末からの操作指定があるときは当該端末からの指令を
受けて、所定の再生制御を行う。

【００４５】ここで、各端末での素材コンテンツ再生の
同期について説明する。図９に配信中のコンテンツに対
する操作制御の処理手順を示す。図のように、シナリオ
の操作指定情報に基づいて操作可能な端末から操作可能
な操作の操作指示が出るとコンテンツ配信サーバ１２に
通知され、コンテンツ配信サーバ１２はその操作指示を
各端末に配信する。各端末はその操作指示に基づく再生
を行うため、すべての端末での素材コンテンツの再生が
同期して行われる。

【００４６】コンテンツ管理サーバ２０には、映像・音
声接続装置２６が備えられており、接続された映像信号
や音声信号をキャプチャーし、配信可能な形式に変換す
る機能を持っている。これにより、配信するコンテンツ
にライブの映像や音声をリアルタイムで中継することが
できる。図１０にライブ中継機能の概念図を示す。

【００４７】配信するコンテンツが動画像の場合はスト
リーミング配信を行い、双方向通信サーバ１０と同様
に、ネットワークの通信帯域に応じて動画像のフレーム
レートを変更する機能を有する。更に、配信するコンテ
ンツが音声の場合に、ネットワークの通信帯域に応じて
音声のサンプリングレートや量子化ビット数を変更する
機能を持たせてもよい。これらにより、ネットワークの
通信帯域が制限されても通信帯域に対応した品質でのコ
ンテンツ配信機能が維持され、最適なサービスの提供が
可能となる。

【００４８】上記実施の形態では、コンテンツ配信サー
バ１２は、配信先端末に対して最初にシナリオを送り、
その後シナリオに規定した再生時間に各素材コンテンツ
を配信し、配信先端末はシナリオに基づいて再生するよ
うにしているが、配信先端末がシナリオに基づいて必要
な素材コンテンツの配信をコンテンツ配信サーバ１２に
要求するようにしてもよい。これにより、同一の素材コ
ンテンツを繰り返し使用する場合には既に配信を受けた
素材コンテンツを再利用し、ネットワークにかける負荷
を小さくすることができる。

【００４９】また、コンテンツ配信サーバ１２は、配信
先端末に対して素材コンテンツの配信を個別に行うので
はなく、シナリオに従って合成した画像および音声とし
て配信するようにしてもよい。これにより、動画像や静
止画像に重ねてテロップを出すようなことが容易にでき
る。また、配信先端末における操作の自由度は制限され
るが、配信先端末の負荷が軽減される。尚、素材コンテ
ンツを個別に配信する方法と合成して配信する方法のい
ずれを採用するかを、ネットワークの負荷やサービスの
内容によって選択するようにしてもよい。また、両者を
組合せて配信し、配信先端末側でそれぞれ独立のウィン
ドウで再生するようにしてもよい。これにより、ネット
ワークの負荷を抑制しながら極めて自由度の高いコンテ
ンツ配信機能を提供できる。

【００５０】上記シナリオは、ＸＭＬ等の記述言語を用
いて記述するようにしてもよい。これにより、各端末に
おいてシナリオをブラウザで読み出すことによって、時
間軸に沿って素材コンテンツが選択され、ブラウザにプ
ラグインされたアプリケーションによって自動的に再生
されるようにすることが可能となる。

【００５１】[シナリオ生成方法]次に、上記シナリオを
生成する方法について説明する。本教育サービスセンタ
ーでは、図１１に示すようにコンテンツ管理サーバ２０
のコンテンツ管理データベース内に、コンテンツアーカ
イバ２２に記憶された素材コンテンツの属性情報と、教
材の分類を表すジャンルとそれに関連する関連情報の関
係を示すシナリオ辞書と、シナリオの基本構成パターン
を記述したシナリオテンプレートとを有し、これに基づ
きシナリオを自動生成する機能を有している。図１２に
シナリオ辞書の記述内容のサンプルを示す。図のよう
に、一つのジャンルに対してツリー状に関連情報が記述
されている。このようなシナリオ辞書を登録されている
素材コンテンツの属性情報をカバーできるようにあらか
じめ準備しておく。また、シナリオテンプレートは、ジ
ャンル、再生時間、素材コンテンツ数の他、各素材コン
テンツに指定可能な素材コンテンツの属性情報・種別情
報・再生時刻情報・操作情報等を記述したものであり、
あらかじめ必要なパターンについて作成して登録してお
く。

【００５２】図１３に上記コンテンツ管理データベース
を使用してシナリオを自動生成する処理手順を示す。シ
ナリオ作成者は、コンテンツ管理端末２４からシナリオ
生成ツールを起動する。コンテンツ管理端末２４は、シ
ナリオ作成者によってジャンルが入力されると、それを
コンテンツ管理サーバ２０に通知する。コンテンツ管理
サーバ２０は、通知されたジャンルに合致するシナリオ
テンプレートとシナリオ辞書をコンテンツ管理データベ
ースから検索して取得する。また、ジャンルからシナリ
オ辞書を参照して関連情報をコンテンツ管理端末２４に
通知する。コンテンツ管理端末２４は、通知された関連
情報を表示し、この表示に基づいてシナリオ作成者によ
って入力されたキーワードをコンテンツ管理サーバ２０
に通知する。コンテンツ管理サーバ２０は、通知された
キーワードからシナリオテンプレートに設定可能な素材
コンテンツを検索し、属性情報を取得する。コンテンツ
管理サーバ２０は、取得した素材コンテンツの属性情報
をシナリオテンプレートの対応個所に転記することによ
りシナリオを生成し、生成結果をコンテンツ管理端末２
４に通知する。コンテンツ管理端末２４は、生成結果を
表示し、必要に応じて修正・編集を行い、完成したシナ
リオをコンテンツ管理サーバ２０のコンテンツ管理デー
タベースに登録する。以上のように、本教育サービスシ
ステムではシナリオの生成を自動化したので、ホットな
話題をとり入れた新しい教材が迅速に作成でき、効果的
な教育サービスが提供できる。

【００５３】上記実施の形態では、ジャンルのみを入力
してシナリオテンプレートを選択するようにしたが、更
に再生時間や再生コンテンツ内のコンテンツ種別の割合
を指定するようにしてもよい。また、入力可能なジャン
ル・再生時間・コンテンツ割合をあらかじめシナリオ作
成者に知らせるため、登録されているシナリオテンプレ
ートについての情報を表示して、その中から選択するよ
うにしてもよい。

【００５４】また、上記実施の形態では、ジャンルと関
連情報の関係を記述したシナリオ辞書とシナリオを生成
するためシナリオの構成パターンを記述したシナリオテ
ンプレートを使用してシナリオを自動生成するとした
が、必ずしも自動生成される必要はなく、シナリオ作成
者がキーワードを入力し、これに基づいて関連する素材
コンテンツを検索し、検索された素材コンテンツの属性
情報をシナリオデータに記述して行くようにしてもよ
い。これによって、必要な素材コンテンツが迅速に取り
出せ、シナリオの作成効率が向上する。尚、素材コンテ
ンツの属性情報のシナリオデータへの設定はテキストエ
ディタのようなものでも行える。

【００５５】また、シナリオ辞書のみを用いて、ジャン
ル入力から関連情報を検索し、これをもとに素材コンテ
ンツを検索し、検索された素材コンテンツの属性情報を
シナリオデータに記述して行くようにしてもよい。これ
により、キーワードを入れる場合に比べて必要な素材コ
ンテンツが更に迅速に取り出せ、シナリオの作成効率が
更に向上する。

【００５６】また、各素材コンテンツの再生時刻指定情
報を設定するため、各素材コンテンツの再生時間帯を表
示する再生チャートを使用してもよい。例えば、図４に
示したように、素材コンテンツを再生する最小の単位時
間を定めておき、画面上で素材コンテンツを再生するコ
マを選択していくことで、再生時刻情報を設定する方法
が考えられる。これにより、各素材コンテンツの再生時
刻指定情報の設定が容易になるとともに、各素材コンテ
ンツの再生時間帯の相互関係が明確となり、効果的なコ
ンテンツの作成が可能となる。

【００５７】また、シナリオテンプレートを用いて、ジ
ャンル入力からシナリオテンプレートを検索し、これに
設定可能な素材コンテンツのリストを表示し、この中か
ら目的とする素材コンテンツを選択するようにしてもよ
い。このように、シナリオテンプレートに設定可能な素
材コンテンツが自動的に検索されるので、素材コンテン
ツの組合せが容易にできる。また、素材コンテンツの属
性情報を自動的にシナリオデータに転記していくことも
可能となるので、シナリオの作成効率が飛躍的に高ま
る。

【００５８】尚、上記実施の形態で使用したシナリオテ
ンプレートは、シナリオの基本パターンを記述したシナ
リオテンプレートをあらかじめ作成しておくとして説明
したが、既に登録されているシナリオをシナリオテンプ
レートとして用いるようにしてもよい。これにより、シ
ナリオテンプレートをあらかじめ準備することなくシナ
リオの作成が可能となる。また、既に登録されているシ
ナリオをもとにした変形コンテンツのシナリオを容易に
作成できる。

【００５９】次に、双方向通信機能とコンテンツ配信機
能を用いて教育サービスを受けるときの利用者端末の画
面表示について説明する。図１４は双方向通信サーバ１
０による対話機能のみを使用している時の画面表示例を
示す。これは、利用者がインストラクタを含めて５名の
場合の画面表示例である。画面には自分以外の利用者の
映像を表示するウィンドウと自分の映像を表示するウィ
ンドウが生成される。ここで、画面にはテレビ会議機能
のコントロール用のボタンが備えられ、これにより前述
の画面構成および音声配分の制御等を行う。また、前述
のように利用者のうち現在話中のウィンドウは強調表示
されるようになっている。

【００６０】図１５はコンテンツ配信サーバ１２による
コンテンツ配信のみを受けている場合の画面表示例を示
す。ここでは、動画像用のウィンドウとテキスト用のウ
ィンドウを独立に発生させて表示しているが、コンテン
ツ配信側で合成してテロップ表示として送るようにして
もよい。また、コンテンツ用ツールバーが設けられてお
り、操作が可能な場合はアクティブ表示となって、例え
ばコンテンツの再生・停止・一時停止・早送り・巻き戻
し等が行える。これは、前述のシナリオの操作指定情報
に基づいて行うことができる。

【００６１】図１６はコンテンツ配信サーバ１２による
コンテンツ配信を受けながら、双方向通信サーバ１０に
よる対話をするときの画面表示例を示す。このように、
参加者はお互いに顔を見ながらコンテンツの配信を受け
ることができ、効果的な学習ができる。尚、このときも
会議コントロールボタンによる画面表示の操作やツール
バーを使用したコンテンツの再生操作が可能である。

【００６２】[サービス提供形態]次に、本実施の形態の
システムにより、提供されるサービス形態について述べ
る。本教育サービスシステムでは、双方向通信機能とコ
ンテンツ配信機能の両方を備えるので、次の二つのサー
ビス形態を提供できる。 1.対面型サービス インストラクタが存在し、受講者がインストラクタと双
方向通信サーバ１０によって対話しながら、必要に応じ
てコンテンツ配信サーバ１２によるコンテンツ配信サー
ビスを受けて学習するものである。 2.自動型サービス インストラクタは存在せず、受講者が単独でコンテンツ
配信サーバ１２によるコンテンツ配信サービスを受けて
学習するものである。

【００６３】そこで、本教育サービスシステムでは、サ
ービスの基本単位を１５分とし、インストラクタ等の準
備時間を５分として、上記対面型サービスと自動型サー
ビスとを組合せたサービスメニューを設定し、これに基
づいてサービスを提供できるようにした。図１７に１０
分間タイプ、２５分間タイプ、４０分間タイプのサービ
ス構成パターンの例を示す。図において、Ｆは対面型サ
ービス、Ａは自動型サービスを示す。このように、対面
型サービスと自動型サービスを組合せたサービスをサー
ビスメニューファイルに設定できるようにしたので、図
１８のようにインストラクタが複数のサービスを掛け持
ちできる。これにより、１人のインストラクタが多数の
サービスを平行して受け持つことができるので、人件費
が削減され、ネイティブスピーカによる小人数の対話型
サービスを低価格で提供できる。

【００６４】また、本願発明のシステムによって、次の
ようなサービスも提供できる。 3.グループ学習サービス インストラクタを介さず複数の受講者がお互いに双方向
通信サーバ１０により対話しながら、必要に応じてコン
テンツ配信サーバ１２によるコンテンツ配信サービスを
受けて学習するものである。 4.フリートークサービス 常時開設している出入り自由なカンファレンスルームを
設け、受講者はこのカンファレンスに接続すれば、いつ
でもインストラクタや他の受講者と双方向通信サーバ１
０によって対話しながら、必要に応じてコンテンツ配信
サーバ１２によるコンテンツ配信サービスを受けて学習
できるものである。これにより、会員は通常のレッスン
で得た知識を使って応用力を養ったり、外国語のシャワ
ーを受けることで不足しがちなコミュニケーション量を
補い、実際に外国で暮らしているのと同様の効果が期待
できる。このように、会員は様々な形態のサービスを自
由に組合せて学習できるので、自宅に居ながらにして高
い教育効果が容易に得られる。

【００６５】[運営管理システムの機能]次に、運営管理
システムの機能と処理手順について説明する。運営シス
テムはサービスの提供に当たり、運営の効率化、サービ
ス品質の維持、サービスを受ける会員の受け入れ体制の
充実を目的に、会員情報管理システム５０と、サービス
支援システム５２と、サービス実行管理システム５４
と、配信サービス管理システム５６とから構成される。

【００６６】1.会員情報管理システム 会員情報管理システム５０は、「インターネット留学サ
ービス」を受ける会員に関する情報を管理するものであ
る。 （１）会員登録機能 「インターネット留学サービス」のホームページに設け
た「会員情報登録」ページから会員情報の登録を受付け
るものである。図１９に会員情報入力画面の例を示す。
会員情報管理システム５０は、登録を受付けるとＩＤ・
パスワードを発行し、発行したＩＤ・パスワードと入力
された会員情報を記載した確認メールを入力者に配信す
る。会員から確認メールに対して誤りがないとの返信メ
ールを受付けると、ＩＤ・パスワードおよび入力情報を
会員情報データベースに本登録する。このように、登録
情報の確認をメールで行うことで会員の誤登録防止とセ
キュリティの強化を図っている。

【００６７】登録後はこのＩＤ・パスワードを使用する
ことでホームページ上から必要な会員サービスを受ける
ことができる。図２０に会員登録により得たＩＤ・パス
ワードを使って会員の認証・課金を行う処理手順を示
す。会員が利用者端末からＷＷＷサーバ１６に設けられ
た「インターネット留学サービス」の会員サービスのペ
ージにアクセスすると、認証画面が配信される。ここ
で、ＩＤとパスワードを入力すると、その認証情報が認
証・課金ゲートウェイ１４を介して会員情報管理システ
ム５０に照会され、会員データベースを参照して、認証
結果がＷＷＷサーバ１６に通知される。ＷＷＷサーバ１
４は、認証結果から利用可能サービスを判定し、それに
応じたサービスメニューを利用者端末に配信する。

【００６８】会員が認証・課金ゲートウェイ１４を介し
てサービスを受けている間は、会員に対して課金処理が
行われる。本教育サービスシステムでは、提供するサー
ビスの特殊性から、次の三つの課金方式を有している。

【００６９】一つ目は、利用者端末の接続時間に基づく
課金である。これは認証・課金ゲートウェイ１４が認証
確認したときから、サービスを終了して切断したときま
での時間を計測することで実現できる。これにより、接
続時間が利用者毎にまちまちであっても、個別に利用料
金の集計ができる。

【００７０】二つ目は、インストラクタ端末の接続時間
に基づく課金である。これは会員の利用者端末がインス
トラクタ端末３０と双方向通信サーバ１０によりチェッ
クインしている時間を計測して、サービス終了後に認証
・課金ゲートウェイ１４に通知することで実現できる。
これにより、インストラクタが実際にサービスした時間
に基づく課金ができる。

【００７１】三つ目は、コンテンツ配信内容に基づく課
金である。これは、コンテンツ配信サーバ１２が利用者
端末にコンテンツを配信するときに、コンテンツ管理サ
ーバ２０から配信するコンテンツの料金情報を取得し、
サービス終了後に認証・課金ゲートウェイ１４に通知す
ることで実現できる。これにより、配信されたコンテン
ツの内容に応じた課金ができる。

【００７２】以上のように、本教育サービスシステムで
は三つの課金方法を有し、サービスの内容に応じてこれ
らを組合せた課金ができる。これにより、サービス提供
内容に応じた適切な料金を設定することができる。

【００７３】（２）登録情報照会・変更機能 登録されている会員情報の照会や変更を行うものであ
る。この場合も、会員情報を変更した場合は入力情報を
記載した確認メールを会員に配信し、確認メールに誤り
がないとの返信メールを受付けたときに本登録する。
尚、本機能により会員はパスワードを随時変更すること
もできるので、他人の不正使用からの防御が可能とな
る。

【００７４】（３）アンケート管理機能 「インターネット留学サービス」のホームページに設け
た「アンケート」ページからアンケートの入力を受付け
るものである。会員情報管理システム５０は、アンケー
トの入力を受付けると入力情報をアンケートデータベー
スに登録する。

【００７５】（４）サービスポイント管理機能 会員がサービスを受けるためのポイントを管理するもの
である。本教育サービスシステムではサービス毎に入金
処理を行う煩わしさを回避するため、プリペイド式の課
金処理を行う。サービスポイントの補充は、特定のＩＤ
とパスワードを有する事務局のみが行え、会員からの入
金を確認したときに入金額に応じたサービスポイントの
加算操作を行う。また、サービスポイントの引き落とし
は、サービス支援システムからサービスの予約時に通告
を受け、提供するサービスに対応したポイントを自動的
に引き落とす。なお、サービスがキャンセルされた時も
サービス支援システムから通告を受け、あらかじめ定め
た条件に従い、一定のポイントを返還する。会員は現在
のサービスポイント数を上記会員情報照会機能でいつで
も確認できるほか、サービスポイントが一定数以下とな
ったときはその旨のメールが会員に自動配信される。こ
れにより、会員はいつでも残存するサービスポイントを
把握でき、未払いのためサービスを受けられなくなる等
のトラブルを回避できる。

【００７６】尚、上記実施の形態では、事務局が入金を
確認した時にサービスポイントを加算するようにした
が、会員がホームページからまたはメールによりサービ
スポイントの補充を要請し、これに基づいて会員の銀行
口座からそのポイントに対応した金額を引き落とし、引
き落としが確認された時点でポイントの加算処理をする
ようにしてもよい。

【００７７】（５）特典スコア管理機能 無料特典サービスを受けることを希望する会員が獲得し
た点数（これを「特典スコア」と呼ぶ）を管理するもの
である。会員情報管理システム５０は、次のような場合
に特典スコアに点数を加算する。 サービスポイントを購入したとき 加算する点数は購入ポイントに比例させてもよく、段階
的に増加させてもよい。 会員継続日数が所定の日数を経過したとき 加算する点数は継続日数に比例させてもよく、段階的に
増加させてもよい。 受講回数が所定の回数になったとき 加算する点数は受講回数に比例させてもよく、段階的に
増加させてもよい。 アンケートの回答があったとき キャンペーン期間のとき すべての会員に一定の点数を加算してもよく、期間中に
「インターネット留学サービス」が打ち出す条件を満た
したときに一定の点数を加算するようにしてもよい。例
えば、後述のカルテを参照して、サービスの消化率が良
い会員、インストラクタの推薦が出てレベル判定テスト
を受験した会員、レベル判定テストの評価結果が一定レ
ベル以上向上した会員、新規に登録した会員等を抽出し
て、特典スコアを加算すること等が考えられる。

【００７８】特典スコアは会員情報データベースに登録
され、登録内容は「インターネット留学サービス」のホ
ームページに設けた「特典情報照会」ページでいつでも
確認できる。図２１に特典情報照会画面の例を示す。図
のように現在までの総獲得点数が表示される他、その点
数で受けられるサービスの内容が表示され、オンライン
で申し込むことができるようにしている。会員が受ける
ことができる無料特典には、レッスンの無料受講、前述
のフリートークサービスの無料参加、レベル判定テスト
の無料受験、コンテンツの無料配信、旅行割引チケット
の贈呈、景品の贈呈等がある。

【００７９】また、特典スコアが所定の点数になったと
きには会員が受けることができる無料特典を記載したメ
ールを自動配信し、そのなかで上記ホームページにアク
セスするＵＲＬを記載したり、返信メールで無料特典の
自動申込みを受付けるようにしてもよい。特に、キャン
ペーン期間中は特典ポイントの発生を積極的にメールで
自動配信すると効果が高い。このように、会員に対して
無料特典スコア制度を設け、特典スコアの加算状況や無
料特典を受けられることを積極的に通知することで、受
講の促進や能力向上等のインセンティブを与えることが
できる。

【００８０】2.サービス支援システム サービス支援システム５２は、「インターネット留学サ
ービス」の提供を効率よく行うためのものである。 （１）コース登録機能 「インターネット留学サービス」のホームページに設け
た「コース登録」ページから会員が受けるコースの登録
を受付けるものである。受付けたコースは、コード化し
てコース登録データベースに登録する。コースは、国
別、言語別、テーマ別に設定でき、テーマとしてはビジ
ネス、旅行会話、資格取得、通訳、翻訳等が選択でき
る。

【００８１】（２）レッスン予約機能 インストラクタのスケジュールを管理するインストラク
タ管理ファイルと、双方向通信サーバ１０に設定される
カンファレンススケジュール、インストラクタ端末３０
の使用スケジュール、コンテンツ配信サーバ１２に設定
する配信スケジュール等を管理するリソース管理ファイ
ルとを有し、会員からのレッスン申し込みに対してこれ
らのファイルを参照し、双方向通信サーバ１０のカンフ
ァレンスの設定可否、インストラクタ端末の設定可否、
コンテンツ配信サーバ１２のコンテンツ配信可否を判断
し、後述のレベル判定テストによる認定レベルからその
会員に設定可能なレッスンをサービスメニューファイル
から抽出して会員に提示する。このとき、設定可能なレ
ッスンのレベルは認定レベルに対して一定範囲のゾーン
で指定できるようにしている。これにより、会員は自分
の状態に合わせて難易度を調整することができる。会員
からそのレッスンを受ける旨の回答があったときは、そ
のレッスンをレッスン予約トランザクションに登録する
とともに、そのレッスン設定に伴うインストラクタ管理
ファイルとリソース管理ファイルの更新操作を行う。こ
のように、インストラクタのスケジュールやリソースの
使用状況が自動的に判断されるので、効率的に予約管理
が行える。

【００８２】また、レッスンの予約に際してサービス最
適化条件ファイルを参照し、レッスン設定の最適化を図
る。サービス最適化条件ファイルに設定する項目として
は、例えば複数の会員が同じサービスを受けるときは一
定の年齢・性別・地域の範囲からグルーピングするこ
と、会員が同日に連続してサービスを受ける場合はイン
ストラクタを変えること、レベル判定テストの評価結果
から一定のレベルの会員をグルーピングする等が設定で
きる。これらは、設定された条件をもとに、会員情報デ
ータベース、インストラクタ管理ファイルおよびその会
員のカルテを参照して決定する。このように、サービス
最適化ファイルを参照してレッスンが予約されるので、
会員にとって最適なレッスンが提供できる。

【００８３】レッスンの申込みは、会員が事務局に電話
をかけて、音声アナウンスに従って番号入力をすること
で行うダイアル式と、「インターネット留学サービス」
のホームページに設けた「レッスン予約」ページから行
うＷｅｂ式と、双方向通信サーバ１０を使用して行う対
話式があり、いずれからでも行える。尚、既に予約した
レッスンの取消についても、受付けた内容をもとにレッ
スン予約トランザクション、インストラクタ管理ファイ
ル、リソース管理ファイルを修正することで行うことが
できる。

【００８４】上記実施の形態では、レッスンの設定は会
員の申込みに対してインストラクタ管理ファイルやリソ
ース管理ファイルを参照して自動的に設定するものとし
て説明したが、本願発明はこれに限定されるものではな
く、あらかじめ実施するレッスンの年間スケジュールを
設定しておき、このスケジュールに対して会員の申込み
を受付け、受付け結果に基づいてレッスン予約トランザ
クションを発行するようにしてもよい。

【００８５】（３）レベル判定テスト予約機能 会員は原則としてコース登録時とインストラクタの推薦
時にレベル判定テストを受けることができる。レベル判
定テストには、双方向通信サーバ１０を使用してインス
トラクタと対面して行う対面型、インストラクタと対面
せずコンテンツ配信サーバ１２が配信するコンテンツに
より会員がボタン操作で回答する自動型、メールによっ
て問題の配信と回答の受付けを行うメール型がある。対
面型および自動型のレベル判定テストは、レッスン予約
と同様の処理によって予約処理を行い、レベル判定テス
ト予約トランザクションが発行される。メール型の場合
は、所定の設問を記載した問題メールを自動配信する。

【００８６】上記実施の形態では、レッスンやレベル判
定テストの実施はあらかじめ予約を行うものとして説明
したが、これに限定されるものではなく、参加者から申
込みがあったときにインストラクタ管理ファイルやリソ
ース管理ファイルを参照してレッスンやレベル判定テス
トの実施可否を判断し、実施可能であればレッスンやレ
ベル判定テストのサービス設定を行うようにしてもよ
い。これにより、会員は予約が無くても、レッスンの申
込みやレベル判定テストを受けることが可能になる。

【００８７】（４）カルテ管理機能 サービスコースを登録した会員に対してカルテを発行
し、レッスンの受講履歴、レベル判定テストの受験履歴
を記録する。カルテには、以下の情報が記録される。 レッスン受講履歴 レッスン毎に、カルテに受講したレッスン名、日付、評
価結果等を記録する。評価の項目は、例えば会話力・発
音・聴解力・語彙力・文法力等が用いられ、５段階評価
で評価する。尚、レッスンがいずれかの評価項目に関係
しないものである場合は、その評価項目に評価値は入力
されない。対面型サービスでは、原則として対応したイ
ンストラクタがレッスン終了までに評価をインプットす
る。図２２にカルテ入力画面の例を示す。一方、自動型
サービスでは、レッスンの最後にコンテンツ配信によっ
て小テストを配信し、受講者がボタン操作で入力した回
答に対して、回答と評価の対応を記述したレッスン評価
自動集計ファイルを参照して集計し、その集計結果をカ
ルテに自動入力する機能を有する。これにより、自動型
サービスでも評価が入り、会員に対するきめの細かいフ
ォローが可能となる。

【００８８】 レベル判定テスト実施履歴 レベル判定テスト毎に、カルテに実施したテスト名、日
付、推薦インストラクタ名、評価結果等を記録する。評
価の項目は上記レッスン評価と同様であり、対面型テス
トでは原則としてテストを実施したインストラクタがイ
ンプットする。一方、自動型テストやメール型テストで
は、会員がボタン操作またはメールで行った回答に対し
て、回答と評価の対応を記述したレベル判定評価自動集
計ファイルを参照して集計し、その集計結果をカルテに
自動入力する機能を有する。これにより、インストラク
タが介在することなくレベル判定テストを実施すること
が可能となり、客観的かつ更に効率的なサービスを提供
できる。

【００８９】また、レベル判定テストの結果に基づい
て、会員のレベルを認定する機能を有する。この認定
は、各評価項目の評価値に認定条件テーブルを参照して
加重平均を取り、認定レベルを決定する。認定レベルは
次の９レベルに分けられる。レベル１はネイティブスピ
ーカと同等レベル、レベル２は外国語専門職レベル、レ
ベル３はビジネスで使えるレベル、レベル４は日常生活
レベル、レベル５は何とかコミュニケーションができる
レベル、レベル６は簡単なセンテンスで受け答えができ
るレベル、レベル７Ａは何とか意思疎通できるレベル、
レベル７Ｂは挨拶・自己紹介レベル、レベル７Ｃは全く
の初心者である。このように、レベル判定テストの結果
から認定レベルを一定の法則のもとに自動設定する機能
を有しているので、判定者による個人差が無く、客観的
な判断が可能となる。また、インストラクタの負担を軽
減し、より効率的な運用が可能となる。尚、レベル判定
テストの結果と認定された認定レベルはメールによって
会員に自動配信する。

【００９０】（５）個人別強化点レポート生成機能 個人別強化点レポートは、会員の総合評価、好評価、強
化点、学習方法アドバイス等を記載したレポートで、無
料特典サービスとして希望する会員にメールで配信す
る。図２３に個人別強化点レポートのサンプルを示す。
図のように、総合評価がレーダーチャートで表示され、
学習方法アドバイス・好評価・強化点がコメントとして
文章で提示される。本教育サービスシステムでは、カル
テのデータから強化点レポート作成テーブルに基づいて
個人別強化点レポートを自動生成する機能を有する。こ
のため、強化点レポート作成テーブルとして、学習方法
アドバイス・好評価・強化点にそれぞれ記載するコメン
トを記録した学習方法アドバイステーブル・好評価テー
ブル・強化点テーブルと、評価点からこれらのテーブル
の参照アドレスを決定するための評価値組合せテーブル
と、コメント組合せテーブルとを備える。図２４に学習
方法アドバイステーブルに記載したコメントの例を、図
２５に好評価テーブルに記載したコメントの例を、図２
６に強化点テーブルに記載したコメントの例を、図２７
に評価値組合せテーブルの例を、図２８にコメント組合
せテーブルの例をそれぞれ示す。

【００９１】図２９に個人別強化点レポート自動生成機
能の処理フローを示す。図のように、最初に総合評価処
理を行う。総合評価処理は、過去３ヶ月のカルテからレ
ッスン評価データを取り出し、これにレッスン種別に対
応した重み付けを規定した評価算定テーブルを参照して
加重平均を行い、各評価項目についての評価値を算出す
る。各評価値が求まると、それをレーダーチャート上に
プロットする。次に、強化点レポートのコメント生成処
理を行う。コメント生成処理は、各評価値の組合せと一
致するレコードを評価値組合せテーブルから検索し、組
合せコードを取得する。取得した組合せコードから、コ
メント組合せテーブルを参照してアドバイスコード、好
評価コード、強化点コードを取得する。取得したアドバ
イスコード、好評価コード、強化点コードから、それぞ
れアドバイステーブル、好評価テーブル、強化点テーブ
ルを参照して、対応するコメントのレコードを取得し、
これを強化点レポートのそれぞれ学習方法アドバイス
欄、好評価欄、強化点欄に出力する。これにより、会員
のレッスン受講状況やレッスン評価およびレベル判定評
価の推移が把握でき、会員のモチベーションアップと伸
び悩みによる挫折防止を図ることができる。

【００９２】上記実施の形態では、過去のカルテ情報か
ら個人別強化点レポート自体を直接生成する場合につい
て述べたが、図３０のように各評価点の算出結果とそれ
に基づくコメントを生成するための組合せコードを記録
した強化点レポート発行ファイルを生成し、会員への配
信時にそのファイルをもとに個人別強化点レポートを生
成するようにしてもよい。

【００９３】（６）個人別教育プラン生成機能 本教育サービスシステムは、カルテに記載された過去の
レッスン評価から個人別の推奨教育プランを自動生成す
る機能を有する。このため、評価の低い評価項目に対す
る強化レッスンを定めた強化レッスンテーブルと、強化
レッスンの組合せを定めたレッスンパターンテーブル
と、各評価値の組合せから使用する教育パターンを決定
する教育パターン決定テーブルを使用する。尚、評価値
は個人別強化点レポートで使用した過去３ヶ月のレッス
ン評価から求めた評価値を使用する。

【００９４】以下、評価値の低い方から３項目を抽出し
て、６レッスン分のプランを提示する場合を例にとって
説明する。抽出された低評価項目に対してこれを強化す
るレッスンをＸ、Ｙ、Ｚとすると、提示する教育プラン
は、(a) １項目集中型（ＸＸＸＸＸＸ）、(b) ２項目集
中型（ＸＸＸＹＹＹ）、(c) ３項目集中型（ＸＸＹＹＺ
Ｚ）、(d) ２項目交互型（ＸＹＸＹＸＹ）、(e) ３項目
交互型（ＸＹＺＸＹＺ）、(f) ２項目集中変形１型（Ｘ
ＸＸＸＹＹ）、(g) ２項目集中変形２型（ＸＸＸＸＸ
Ｙ）、(h) ３項目集中変形１型（ＸＸＸＹＹＺ）、(i)
３項目集中変形２型（ＸＸＸＸＹＺ）、(j) ３項目交互
変形１型（ＸＹＺＸＹＸ）、(k) ３項目交互変形２型、
(l) 三項目交互変形３型の教育パターンの中から選定す
る。

【００９５】いずれの教育パターンを選定するかは、評
価値の組合せと教育パターンの関係を定めた教育パター
ン決定テーブルによる。図３１に教育パターン決定テー
ブルを処理フローの形式で示したものを示す。図のよう
に、例えば３項目の評価値が同一のときは決定パターン
としては (e)を、調整パターンとしては (j)を選定す
る。ここで、決定パターンとは推奨レッスンプランとし
て提示するものを示し、調整パターンは決定パターンに
よってレッスンを開始して結果が芳しくないときに動的
に変更するレッスンパターンを示す。以下、同様に図に
示すような評価値の組合せに対して、それぞれの決定パ
ターンと調整パターンが選定される。上記教育パターン
決定テーブルにより決定された教育パターンに基づき、
強化レッスンテーブルから対応する強化レッスンが抽出
され、抽出された強化レッスンの組合せが推奨教育プラ
ンとして提示される。

【００９６】生成された個人別教育プランは、個人別強
化点レポートに記載するようにしてもよく、会員に独立
に配信するようにしてもよい。また、レッスン予約時に
本教育プランを提示して、予約決定の促進や予約の自動
化を図るようにしてもよい。このように、インストラク
タに負担を与えることなく適切なレッスン受講プランが
自動的に生成されるので、会員に対してきめ細かい指導
ができ、会員の能力向上に寄与する。

【００９７】上記実施の形態では、評価値の低い３項目
を抽出して、６レッスン分のプランを提示する場合を例
として説明したが、これに限定されるものではなく、項
目数や提示するレッスン数に対応した教育パターンテー
ブルと教育パターン決定ロジックを備えるようにすれば
同様に教育プランを自動生成できる。

【００９８】（７）フォロー対象者抽出機能 本教育サービスシステムは、カルテをもとにサービスの
消化率の悪い会員やレベルの向上が遅い会員を自動抽出
し、メールの配信を行う機能を有する。図３２にフォロ
ー対象者抽出機能の処理フローを示す。図のように、カ
ルテから所定の期間内の推薦回数、レッスン受講回数、
レベルアップ度を抽出する。次に、フォロー対象者抽出
条件テーブルから判定値を取得する。推薦回数が下限値
以下の場合はモチベーションアップのためのフォローメ
ールを配信する。また、レッスン受講回数とレベルアッ
プ度を下限値と比較し、所定の場合は営業キャンペーン
情報に基づく重み付けをしたフォロー必要度数を算出す
る。フォロー必要度数が上限値以上のときはカウンセリ
ング促進のためのフォローメールを配信する。また、フ
ォロー必要度数が下限値以下でないときはキャンペーン
情報や受講促進のためのダイレクトメールを配信する。

【００９９】上記実施の形態では、フォロー対象者抽出
条件として推薦回数・レッスン受講回数・レベルアップ
度を使用したが、本願発明はこれに限定されるものでは
なく、カルテに記載されている項目はいずれも判定の対
象となる。この場合は、フォロー対象者抽出条件テーブ
ルに判定項目と、判定条件と、判定条件を満たすときの
処理内容を記載しておき、これに基づき処理することで
実現できる。

【０１００】このように、定期的にカルテからフォロー
対象者を自動抽出して会員に通知することで、会員の挫
折を防止し、能力向上に対して動機付けを与えることが
できる。また、営業情報を含めて判定したり、フォロー
の必要度を判定してそれによって通知の内容を変えるこ
とで、よりきめの細かい会員のフォローが実現できる。

【０１０１】3.サービス実行管理システム サービス実行管理システム５４は、サービス支援システ
ム５２によって設定されたレッスンとレベル判定テスト
の実行管理を行うものである。 （１）レッスン実行管理機能 レッスン予約トランザクションを参照し、レッスン予約
の一定時刻前になると、双方向通信サーバ１０にカンフ
ァレンスルームの設定を要求し、接続する受講者端末ア
ドレス、インストラクタ端末アドレスを通知する。これ
により、双方向通信サーバ１０はカンファレンスルーム
を設定し、通知された受講者端末、インストラクタ端末
からの接続要求を受付ける。レッスン開始時刻になる
と、コンテンツ配信サーバ１２に配信先の受講者端末ア
ドレスとインストラクタ端末アドレスを通知し、配信準
備を依頼する。これにより、コンテンツ配信サーバ１２
は、対話型サービスのときはインストラクタ端末に配信
準備が完了したことを通知し、インストラクタ端末から
の配信開始指示を受けて配信を開始する。また、自動型
サービスのときは、受講者端末に配信準備が完了したこ
とを通知し、受講者端末からの配信開始指示を受けて配
信を開始する。

【０１０２】（２）レベル判定テスト実行管理機能 レベル判定テストの場合は、レベル判定テストトランザ
クションを参照して、上記と同様の処理を行う。

【０１０３】4.配信サービス管理システム 配信サービス管理システム５６は、登録を行った会員に
対して行うメールの配信を一元管理するものである。メ
ールの配信としては、これまでに述べた会員情報登録・
変更の確認メール、特典スコアの通知、レベル判定テス
トの結果の配信、強化点レポートの配信、フォロー対象
者の通知の他、会員が希望する予習・復習用の教材の配
信等がある。また、その他に各種イベントやキャンペー
ン情報等のダイレクトメールの配信も行う。

【０１０４】上記実施の形態では、通信回線としてイン
ターネットを使用しているので、遠隔地からであっても
電話料金を気にすることなくいつでも本サービスを受け
ることができる。また、上記実施の形態では、インスト
ラクタは教育サービスセンター内の利用者端末を使用す
るものとして説明したが、これに限定されるものではな
く、インターネットに接続された利用者端末を使用する
ことも可能である。これは、前述のように特定の利用者
端末に対して議長権フラグを設定することで対応でき
る。これにより、インストラクタはインターネットに接
続できる利用者端末があれば、いつでもどこからでも対
応でき、サービス提供の自由度が拡大する。また、イン
ストラクタは外国からも参加できるので、ネイティブス
ピーカによる語学教育の提供を更に促進できる。

【０１０５】上記実施の形態では、通信回線としてイン
ターネットを使用する場合で説明したが、本願発明はこ
れに限らず、電話回線を使用して直接教育サービスセン
ターに接続するようにしてもよい。また、構内ＬＡＮや
ＷＡＮ等を使用し、企業内教育や学校教育に適用しても
よく、特定のグループ内で実施される教育サービスに使
用しても同様の効果を奏する。尚、通信回線は有線式に
限らず、無線式も含まれることは言うまでもない。

【０１０６】また、本願発明は本教育サービスセンター
内にブースを設けてサービスを提供する場合にも適用で
き、対話型サービスと自動型サービスを組合せたサービ
スを提供することで、多様なマルチメディア教材を使用
したサービスの提供と、インストラクタの掛け持ちによ
る人件費の削減とを同時に実現できる。

【０１０７】上記実施の形態では、会員が使用する利用
者端末としてはテレビカメラおよびマイクロフォンのイ
ンターフェイス機能とインターネット接続機能を備えた
パソコンを使用するとして説明したが、通信回線に接続
でき、テレビカメラおよびマイクロフォンのインターフ
ェイス機能を備えたものであれば何でも使用でき、専用
端末によるものの他、ＰＤＡ等の携帯端末やゲーム機を
使用することもできる。また、将来的にはテレビカメラ
を備えた携帯電話等によるものも可能と考えられ、これ
らを活用することで更に利用者の拡大が図れる。

【０１０８】

【発明の効果】以上述べてきたように、本願発明によれ
ば、テレビ映像および音声を含むマルチメディア情報に
よる双方向通信を行う双方向通信手段と、教材として使
用するマルチメディアのコンテンツを保管するコンテン
ツ管理手段と、コンテンツ管理手段に保管されたコンテ
ンツを利用者端末に配信するコンテンツ配信手段とを備
え、あらかじめ蓄積したマルチメディアのコンテンツを
取り出して配信しながら、利用者端末間でマルチメディ
ア情報による対話ができるので、高い教育効果が得られ
るという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明の一実施の形態にかかる教育サービス
センターのブロック構成図である。

【図２】本願発明の一実施の形態にかかるテレビ会議機
能の概念図である。

【図３】本願発明の一実施の形態にかかるテレビ会議機
能の処理手順である。

【図４】本願発明の一実施の形態にかかるデータ会議機
能の概念図である。

【図５】本願発明の一実施の形態にかかるコンテンツ配
信機能の概念図である。

【図６】シナリオによって配信コンテンツを表現する方
法の概念図である。

【図７】本願発明のコンテンツ配信に使用するシナリオ
の例である。

【図８】シナリオを使用したコンテンツ配信の処理手順
である。

【図９】配信中のコンテンツに対する操作制御の処理手
順である。

【図１０】本願発明の一実施の形態にかかるライブ中継
機能の概念図である。

【図１１】シナリオ自動生成のためのコンテンツ管理デ
ータベースを示すものである。

【図１２】シナリオ辞書の記述内容のサンプルである。

【図１３】シナリオ自動生成の処理手順である。

【図１４】双方向通信サーバによる対話機能使用時の画
面表示例である。

【図１５】コンテンツ配信サーバによるコンテンツ配信
時の画面表示例である。

【図１６】コンテンツ配信を受けながら対話するときの
画面表示例である。

【図１７】対面型サービスと自動型サービスを組合せた
サービス構成パターンの例である。

【図１８】一人のインストラクタが掛け持ちサービスを
提供する場合の組合せの例である。

【図１９】会員情報入力画面の例である。

【図２０】本願発明の一実施の形態にかかる認証・課金
機能の処理手順である。

【図２１】特典スコア照会画面の例である。

【図２２】カルテ入力画面の例である。

【図２３】個人別強化点レポートのサンプルである。

【図２４】アドバイステーブルの記載コメントの例であ
る。

【図２５】好評価テーブルの記載コメントの例である。

【図２６】強化点テーブルの記載コメントの例である。

【図２７】評価値組合せテーブルの例である。

【図２８】コメント組合せテーブルの例である。

【図２９】個人別強化点レポート自動生成機能の処理フ
ローの例である。

【図３０】強化点レポート発行ファイルの例である。

【図３１】教育プラン自動生成機能の処理フローの例で
ある。

【図３２】フォロー対象者自動抽出機能の例である。

【図３３】従来の教育サービスシステムのブロック構成
図である。

【符号の説明】

１０ 双方向通信サーバ １２ コンテンツ配信サーバ １４ 認証・課金ゲートウェイ １６ ＷＷＷサーバ １８ メールサーバ ２０ コンテンツ管理サーバ ２２ コンテンツアーカイバ ２４ コンテンツ管理端末 ２６ 映像・音声接続装置 ３０ インストラクタ端末 ４０ ルータ ５０ 会員情報管理システム ５２ サービス支援システム ５４ サービス実行管理システム ５６ 配信サービス管理システム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 島本 勝紀 大阪市中央区西心斎橋二丁目３番２号 株 式会社ノヴァ内 (72)発明者 八隅 優 大阪市中央区西心斎橋二丁目３番２号 株 式会社ノヴァ内 Ｆターム(参考） 2C028 AA01 AA12 BA01 BB04 BB06 BC01 BC05 BD02 CA12 DA03 DA04

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信回線に接続された複数の利用者端末
   間で対話型の教育サービスを提供する通信回線を使用し
   た教育サービスシステムにおいて、 前記利用者端末間で少なくともテレビ映像および音声を
   含むマルチメディア情報による双方向通信を行う双方向
   通信手段と、教材として使用するマルチメディアのコン
   テンツを保管するコンテンツ管理手段と、前記コンテン
   ツ管理手段に保管されたコンテンツを前記利用者端末に
   配信するコンテンツ配信手段とを備えたことを特徴とす
   る、通信回線を使用した教育サービスシステム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の通信回線を使用した教
   育サービスシステムを用いて教育サービスを提供する方
   法であって、 前記利用者端末から送信されたテレビ映像および音声を
   受信する手順と、前記受信されたテレビ映像および音声
   を合成する手順と、前記合成されたテレビ映像および音
   声を前記利用者端末に送信する手順と、教材として使用
   するマルチメディアのコンテンツを保管する手順と、前
   記保管されたコンテンツを取り出す手順と、前記取り出
   されたコンテンツを前記利用者端末に配信する手順とを
   含むことを特徴とする、通信回線を使用した教育サービ
   ス提供方法。
3. 【請求項３】 前記コンテンツを保管する手順が、配信
   するコンテンツの素材となる素材コンテンツを記憶する
   手順と、前記素材コンテンツの組合せを時間軸に沿って
   定義したシナリオを記憶する手順とを含み、 前記コンテンツを配信する手順が、前記記憶されたシナ
   リオに基づいて前記記憶された素材コンテンツを取り出
   す手順と、前記取り出された素材コンテンツを配信する
   手順とを含むことを特徴とする、請求項２に記載の通信
   回線を使用した教育サービス提供方法。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の通信回線を使用した教
   育サービスシステムを用いて教育サービスを提供する方
   法であって、 インストラクタを割り当てて前記双方向通信手段により
   対面式で学習する対面型サービスと、インストラクタを
   割り当てず前記コンテンツ配信手段によりコンテンツの
   配信を受けて学習する自動型サービスとを組合せたサー
   ビスメニューを設定する手順と、前記設定されたサービ
   スメニューに基づいてサービスの提供を行う手順とを含
   むことを特徴とする、通信回線を使用した教育サービス
   提供方法。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の通信回線を使用した教
   育サービスシステムを用いて教育サービスを提供する方
   法であって、前記会員の個人情報を記録した会員情報フ
   ァイルを備え、前記会員情報ファイルの登録内容を認証
   された利用者端末に表示する手順と、登録または更新す
   る個人情報を前記利用者端末から取得する手順と、前記
   取得された個人情報の前記会員情報ファイルへの登録可
   否を前記利用者端末に確認する手順と、前記確認された
   個人情報を前記会員情報ファイルに記録する手順とを含
   むことを特徴とする、通信回線を使用した教育サービス
   提供方法。
6. 【請求項６】 前記登録可否を確認する手順が、前記利
   用者に対して確認メールを配信する手順と、前記確認メ
   ールに対する回答メールを受付ける手順と、前記受付け
   た回答メールを解析する手順とを含むことを特徴とす
   る、請求項５に記載の通信回線を使用した教育サービス
   提供方法。
7. 【請求項７】 請求項１に記載の通信回線を使用した教
   育サービスシステムを用いて教育サービスを提供する方
   法であって、会員が特典サービスを受けるための点数を
   蓄積する特典スコアファイルを備え、会員が所定の特典
   スコア発生条件を満たしたときに前記特典スコアファイ
   ルの前記会員の特典スコアに所定の点数を加算する手順
   と、前記特典スコアの現在までの蓄積点数および受ける
   ことが可能な無料特典を通知する手順と、前記通知内容
   に基づいて無料特典を申し込む手順を含むことを特徴と
   する、通信回線を使用した教育サービス提供方法。
8. 【請求項８】 請求項１に記載の通信回線を使用した教
   育サービスシステムを用いて教育サービスを提供する方
   法であって、レッスン評価用コンテンツを利用者端末に
   配信する手順と、前記配信されたコンテンツに対する前
   記利用者端末からの回答を取得する手順と、前記取得さ
   れた回答からレッスン評価を集計する手順とを含むこと
   を特徴とする、通信回線を使用した教育サービス提供方
   法。
9. 【請求項９】 請求項１に記載の通信回線を使用した教
   育サービスシステムを用いて教育サービスを提供する方
   法であって、レベル判定テスト用コンテンツを利用者端
   末に配信する手順と、前記配信されたコンテンツに対す
   る前記利用者端末からの回答を取得する手順と、前記取
   得された回答からレベル判定評価を集計する手順とを含
   むことを特徴とする、通信回線を使用した教育サービス
   提供方法。
10. 【請求項１０】 請求項１に記載の通信回線を使用した
    教育サービスシステムを用いて教育サービスを提供する
    方法であって、会員別にレッスン履歴を記載したカルテ
    ファイルを備え、レッスン毎にレッスン内容とレッスン
    評価を前記カルテファイルに記録する手順と、レベル判
    定テスト毎にレベル判定評価を前記カルテファイルに記
    録する手順とを含むことを特徴とする、通信回線を使用
    した教育サービス提供方法。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の通信回線を使用し
    た教育サービス提供方法であって、レッスン評価と個人
    別強化点レポートに記載する内容との関係を定めた強化
    点レポート生成テーブルを備え、前記カルテに記載され
    た過去のレッスン評価データを取り出す手順と、前記取
    り出されたレッスン評価データから強化点レポート生成
    テーブルに基づいて個人別強化点レポートを生成する手
    順とを含むことを特徴とする、通信回線を使用した教育
    サービス提供方法。
12. 【請求項１２】 請求項１０または請求項１１に記載の
    通信回線を使用した教育サービス提供方法であって、評
    価項目の評価値から教育パターンを決定する教育パター
    ン決定テーブルと、評価項目別に受けるべきレッスンを
    登録したレッスンテーブルとを備え、前記カルテに記載
    された過去のレッスン評価データを取り出す手順と、前
    記取り出されたレッスン評価データから評価の低い項目
    を抽出する手順と、前記抽出された項目の評価値から教
    育パターン決定テーブルに基づいて教育パターンを決定
    する手順と、前記決定された教育パターンからレッスン
    テーブルに基づいてレッスンを組合せる手順とを含むこ
    とを特徴とする、通信回線を使用した教育サービス提供
    方法。
13. 【請求項１３】 請求項１０ないし請求項１２のいずれ
    かに記載の通信回線を使用した教育サービス提供方法で
    あって、フォローの必要な会員を抽出するためのフォロ
    ー対象者抽出条件テーブルを備え、前記カルテの記載内
    容を取り出す手順と、前記取り出されたカルテ記載内容
    からフォロー対象者抽出条件テーブルに基づいてフォロ
    ー対象者を抽出する手順と、前記抽出された会員に通知
    する手順とを含むことを特徴とする、通信回線を使用し
    た教育サービス提供方法。