KR20100012866A - 아웃렛 애드­온 모듈 - Google Patents

Abstract

기능을 추가함으로써 건물내의 기존 서비스 아웃렛(예를 들면, LAN, 전화, 전력 또는 CATV 아웃렛)을 업그레이드하는 방법 및 장치에 관한 것으로서, 상기 기능은 애드-온 모듈(30)에 의해 추가되고 기존 아웃렛(42)에 전기적으로 연결되고 기계적으로 고정된다. 표면 부착, 측면 클램핑, 스냅 잠금, 스트랩 고정 및 잠금 나사를 포함하는 여러 부착 장치가 예시된다. 상기 애드-온 모듈은 기본적인 기존 아웃렛 기능을 수용하기 위한 서비스 커넥터(263)를 포함할 수 있다. 상기 모듈은 영구적으로 또는 착탈가능하게 부착될 수 있다.

서비스 배선, 서비스 아웃렛, 서비스, 디지털 데이터 신호, 전화, AC 전력, CATV, 데이터 유닛, 서비스 배선 커넥터, 제 1 필터, 모뎀(254, 264), 데이터 커넥터, 기계적 부착 수단

Description

아웃렛 애드­온 모듈{OUTLET ADD­ON MODULE}

본 발명은 아웃렛을 이용하여 배선을 하는 분야에 관한 것으로, 특히 이러한 아웃렛에 기능성을 추가한 애드-온 모듈에 관한 것이다.

본 문의 "아웃렛"이라는 용어는 전기-기계적인 장치를 나타내는 것으로, 건물내에 장착된 배선으로 외부 장치를 쉽고 빠르게 연결하고, 그로부터 쉽고 빠르게 연결해제하는 것을 용이하게 하는 것이다. 아웃렛은 공통적으로 배선에 대한 고정된 연결을 가지고, 공통적으로 면판의 집적된 커넥터에 의해 원하는 외부 장치의 손쉬운 연결을 가능하게한다. 아웃렛은 일반적으로 벽 또는 유사한 표면에 기계적으로 부착되거나, 또는 장착된다. 공통적인 아웃렛의 다양한 예는: 전화 및 관련된 장치들을 연결하는 전화 아웃렛; 텔레비전 세트, VCR 세트, 등을 연결하는 CATV 아웃렛; LAN 배선(알려진 바와 같이, 구축된 배선)의 일부로 사용되는 아웃렛; 및 전력을 전기기기에 연결하는 전기 아웃렛을 포함한다. 본문의 "벽"이라는 용어는 수직 벽에 추가하여 천장과 바닥을 포함하지만, 그에 한정되지 않고 건물의 내부 또는 외부 표면을 나타낸다.

아웃렛(또는 모듈)의 배후부는 장착후 벽에 면하는 측을 가리키고, 일반적으 로 벽안의 유틸리티 배선에 대한 커넥터도 포함한다. 전면부는 일반적으로 룸에 면하는 대향하는 측을 가리키며, 일반적으로 상기 유틸리티 배선에 연결하기 위한 커넥터를 포함한다.

"데이터 유닛", "컴퓨터", 및 "개인용 컴퓨터"("PC")라는 용어는 데이터 소스 또는 데이터 씽크(또는 그 둘다)로서 기능을 하는 데이터 스테이션의 다른 기능적인 유닛 뿐 아니라 워크스테이션, PDA, 및 근거리 통신망에 대한 연결을 위한 인터페이스를 갖는 기타 데이터 단말 장치(DTE)를 포함하도록 교환가능하게 사용된다.

LAN 환경

도 1은 전형적인 종래 기술의 LAN 환경(10)을 도시한다. 그러한 네트워크는 일반적으로 10BaseT 또는 100BaseTX 이더넷 IEEE802.3 인터페이스와 토폴로지를 사용하고, 모든 디바이스가 연결되는 집중 디바이스로서 허브(11)가 역할을 하도록 한다. 디바이스는 네트워크 아웃렛(15a, 15b, 15c) 내에 각각 싸여있는 데이터 커넥터(14a, 14b, 14c)에 의해 허브(11)에 연결된다. 허브(11)로의 연결은 케이블(13a, 13b, 13c)을 통해 각각 이루어진다. 데이터 커넥터(14a, 14b, 14c)는 예를 들면 RJ-45 타입 커넥터이고; 케이블(13a, 13b, 13c)은 예를 들면 카테고리 5 케이블링이다. 이러한 구성은 예를 들면 EIT/TIA-568 및 EIA/TIA-570에 기술되어 있다. 네트워크(10)의 데이터부는 케이블(16a, 16b, 16c)을 통해 각각 네트워크 커넥터(14a, 14b, 14c)에 연결되는 데이터 유닛(컴퓨터)(7a, 7b, 7c)을 이용한다. 서버(12) 역시 허브(11)에 연결되며, 종래기술에 적용된 다른 서버 기능 뿐만 아니라 외부 연결 기능을 수행할 수 있다.

도 1은 집중 디바이스로서 허브(11)를 언급하지만, 다중 네트워크 인터페이스를 가지고, 적절한 연결성을 지원하는 모든 타입의 디바이스가 사용될 수 있고, 공유된 허브, 스위치(스위치 허브), 라우터, 및 게이트웨이를 포함하는 다양한 예들이 있다는 것이 이해될 것이다. 여기서, "허브"라는 용어는 다양한 이러한 디바이스를 나타낸다. 또한, 네트워크(10)는 LAN 또는 인터넷과 같은 건물내의 또는 분산된 패킷 기반의 네트워크일 수 있다.

홈 네트워킹

대다수의 기존 사무실과 일부 새로 건축된 건물들은 네트워크(10)의 네트워크 구축을 수월하게 한다. 그러나 기존 건물에서의 그러한 네트워크를 구현하는 것은 일반적으로 새로운 배선 시설의 설치를 필요로 한다. 이러한 새로운 배선의 설치는 비현실적이며, 고비용이고, 문제를 일으킬 수 있다. 그결과, 많은 기술("새로운 배선이 없는" 기술)들이 새로운 배선의 추가없이 건물에 LAN을 구축하기 위해 제안되어 왔다. 이러한 기술들 중 일부는 주로 전화, 전기, 케이블 텔레비전(CATV) 등과 같은 다른 목적을 위해 주로 설치된 기존 유틸리티 배선을 사용한다. 그러한 접근은 건물내에 개별 배선을 설치하는 실제 비용 추가없이 이러한 시스템과 네트워크를 장착할 수 있는 이점을 제공한다.

상기 배선이 (텔레포니, 전기 및 CATV와 같은) 서비스와 데이터 통신 신호 모두를 전달하도록 하는 기술의 형태는 일반적으로 FDM 기술(주파수 분할 멀티플렉싱)을 이용하는 것을 포함한다. 이러한 구성에서, 서비스 신호와 데이터 통신 신호는 각각 별개의 주파수 스펙트럼 대역을 이용하는 각각의 유틸리티 배선을 통해서 전달된다. FDM의 개념은 종래기술에 공지되어 있고, 배선과 같은 매체를 통해 전달되는 대역폭을 분할하는 수단을 제공한다. 전화선이 텔레포니와 데이터 통신 신호 모두를 전달하는 경우, 주파수 스펙트럼은 아날로그 텔레포니 신호를 전달할 수 있는 저주파수 대역과 데이터 통신 또는 다른 신호를 전달할 수 있는 고주파수 대역으로 분할 된다. 그러한 메커니즘은 예를 들면 미국 특허 4,785,448, Reichert et al,에 개시되어있고, xDSL 시스템, 주로 비대칭 디지털 가입자 회선(ADSL) 시스템에서 널리 사용된다.

FDM 또는 기타 기술의 경우에, 배선 시스템은 일반적으로 매체를 통해 전달되는 데이터 통신 신호에 대한 데이터 유닛의 연결을 지원할 필요가 있다. 또한, 일반적으로 이러한 연결이 표준 데이터 통신 커넥터를 갖는 표준 인터페이스를 이용할 필요가 있다. 하나의 접근 방식은 기존의 아웃렛과 데이터 유닛 사이에 연결된 전용 독립형 데스크탑 어댑터 디바이스를 이용하는 것이다. 다른 접근 방식들은 아래에서 기술된다.

기능성 아웃렛 접근

본 접근 방식은 기존의 서비스 아웃렛을 '네트워크' 능동형 아웃렛으로 대체하는 것을 포함한다. 일반적으로 아웃렛(LAN 구축 배선, 전력 아웃렛, 전화 아웃 렛, 및 케이블 텔레비전 아웃렛을 포함)은 배선 시스템의 가정용 설비의 일부인 수동형 디바이스로서 발전되어 왔으며, 내벽 배선에 대한 액세스를 제공하기위한 목적으로만 기능을 해왔었다. 그러나, 가정용/사무실용 네트워크의 일부로서 아웃렛들을 사용하고, 일반적으로 표준 데이터 통신 인터페이스를 제공하기 위해, 아웃렛에 능동형 회로를 내장하는 경향이 있다. 대부분의 경우, 부가된 회로는 자신의 기본적인 수동형 연결성 기능에 부가되어, 아웃렛에 데이터 인터페이스 연결성을 추가하기 위한 목적으로 그 역할을 한다.

전화 배선을 이용하여 텔레포니와 데이터 인터페이스 모두를 지원하는 아웃렛이 미국특허 6,549,616, Binder, 'Telephone outlet for implementing a local area network over telephone lines and a local area network using such outlets'에 개시되어 있다. 상기 아웃렛은 미국 메사추세츠주, 사우스보로우의 SercoNet Inc.의 NetHome™ 시스템의 일부로서 가용하다.

다른 전화 아웃렛은 미국 특허 6,216,160, Dichter, 'Automatically configurable computer network'에 개시되어 있다. 아웃렛을 이용한 CATV 동축 케이블을 통한 홈 네트워킹의 예가 2002년 8월 22일 공개된, WO 02/065229: Cohen et al., 'Cableran Networking over Coaxial Cables'에 개시되어 있다. 이러한 아웃렛은 이스라엘, 예루살렘의 TMT Ltd.의 HomeRAN™ 시스템의 일부로서 이용가능하다. 텔레포니, 데이터, 및 엔터테인먼트 신호를 전달하는 배선과 함께 이용하는 아웃렛이 미국 특허출원 공개 US2003/0099228, Alcock, 'Local area and multimedia network using radio frequency and coaxial cable'에 개시되어 있다. 전력선을 이용하여 데이터와 전력을 결합시키도록 사용하는 아웃렛은 미국 특허출원 공개 US2003/0062990, Schaeffer et al., 'Powerline bridge apparatus'에 개시되어 있다. 이러한 전력 아웃렛은 미국, 캘리포니아주, 산칼로스의 Asoka USA Corporation의 PlugLAN™의 일부로서 이용가능하다.

기본 서비스(예를 들면, 전화, CATV, 및 전력)에 이용되는 배선을 통해 형성된 네트워크에 대해 능동형 아웃렛이 설명되었지만, 본 발명은 전용선을 이용한 네트워크에서 사용되는 아웃렛에 동일하게 적용될 수 있음을 이해할 것이다. 이러한 경우, 아웃렛 회로는 단일한 데이터 연결성 인터페이스의 기본 서비스 이외의 추가적인 인터페이스를 아웃렛에 제공하는 데에 사용된다. 예를 들면, 아웃렛은 배선이 단일의 이러한 데이터 연결을 지원하는 다중 데이터 인터페이스를 제공하는 데에 사용될 수 있다. 이러한 아웃렛의 예가 미국 캘리포니아주 산타클라라의 3Com™에 의해 제작된 Network Jack™ 제품 군이다. 추가로, 이러한 아웃렛은 미국특허 6,108,331, Thompson, 'Single Medium Wiring Scheme for Multiple Signal Distribution in Building and Access Port Therefor', 및 2003년 6월 19일 공개된, 미국 특허출원 US 2003/0112965, McNamara et al., 'Active Wall Outlet'에 개시되어 있다.

배선 및 케이블과 같은 도전성 매체에 기초한 아웃렛 및 네트워크에 대해 능동형 아웃렛이 기술되었지만, 이러한 아웃렛은 광파이버 케이블링과 같은 네트워크 매체가 비도전성인 경우에도 동일하게 적용가능함을 이해할 것이다. 데이터 인터페이스를 지원하고, 광섬유 케이블링에 기초한 능동형 아웃렛이 2002년 10월 10일 공개된 미국 특허출원 공개 US 2002/0146207, Chu, 'Fiber Converter Faceplate Outlet' 및 미국 특허 6,108,331, Thompson, 'Single Medium Wiring Scheme for Multiple Signal Distribution in Building and Access Port Therefor'에 개시되어 있다. 본 명세서 및 청구범위에서, '배선'이라는 용어는 광섬유 케이블링과 같은 비도전성 매체에 기초한 네트워크를 포함하는 것으로 해석되어야 한다.

상술한 아웃렛은 데이터와 서비스 신호를 분리하기 위해 능동형 회로를 사용하지만, 수동형 구현도 가능하다. 이러한 수동형 아웃렛의 예가 PCT 공개 WO 02/25920, Binder, 'Telephone communication system and method over local area network wiring'에 개시되어 있다. 이러한 아웃렛은 미국 텍사스주, 컬리지 스테이션의 QLynk Communication Inc.의 etherSPLIT™ 시스템의 일부로서 이용가능하다.

상술한 아웃렛은 완전하고, 자급식 디바이스이다. 이와같이, 아웃렛은 일정한 수동적인 단순한 아웃렛 대신에 새로운 집에 쉽게 장착될 수있다. 그러나, 이러한 해결책은 기존 배선 시스템을 개선하는 경우에는 적절하지 못하다. 대부분의 경우, 이러한 모든 변경은 기존 아웃렛을 제거하고 개선된 특징을 가진 새로운 아웃렛을 장착할 필요가 있다. 그러한 작업은 성가시고, 비용이 들며, 대개 전문적인 기술을 요한다. 또한, 위험한 전압(전력선과 전화선 등에서의)을 다루는 동안에 포함되는 안전성의 측면 때문에, 지역 조례는 오직 면허가 있는 사람만이 배선을 다루도록 요구하고, 이것은 고비용이며, 무면허자의 접근방식에 불리하게 작용한다.

또한, 시간에 따른 기술 및 환경 변화 때문에, 아웃렛 기능, 특징 및 특성을 업그레이드, 변경, 또는 변화시킬 필요성이 발생할 수 있다. 예를 들면, 데이터 인터페이스는 새로운 표준으로 상호접속하기 위해 업그레이드될 필요가 있다. 다른 예로는, 회로는 보다 높은 대역폭을 지원하기 위해 업그레이드 될 필요가 있다. 유사하게, 관리 및 서비스의 질(QoS)의 기능성이 도입되거나 업그레이드 될 필요가 있다. 또한 다른 예에서, 부가적인 기능성과 인터페이스가 추가될 필요가 있다. 기존 아웃렛에 대한 대체물로서 완전한 자급식 아웃렛을 이용하는 것은 상술한 단점을 야기할 수도 있다.

플러그-인 디바이스

기존 아웃렛에 기능성을 추가하는 한가지 접근 방식은 플러그-인(plug-in) 모듈을 이용하는 것이다. 전력선 연결에 적합한 이러한 모듈(20)의 사시도가 도 2에 도시되어 있다. 모듈은 프롱(prong)(22a, 22b)을 이용하여 정격 전력 아웃렛에 플러그를 꽂고, 데이터 커넥터(21)(10/100 Base-T IEEE802.3 인터페이스에 이용되는 RJ-45로 도시됨)를 통해 데이터 유닛에 대한 액세스를 제공한다. 선택적인 시각적인 인디케이터(23a, 23b, 23c)도 사용된다. 프롱(22a, 22b)은 전력 아웃렛에 대한 전기 연결 및 유닛(20)의 기계적 부착 모두에 사용된다. 그러한 플러그-인 모듈이 미국 특허 출원 공개 US 2002/0039388, Smart et al., 'High data-rate powerline network system and method', 미국 특허출원 공개 US 2002/0060617, Walbeck et al., 'Modular power line network adapter', 및 미국 특허출원 공개 US 2003/0062990, Schaeffer JR et al, 'Powerline bridge apparatus'에 개시되어 있다. HomePlug™ 기술을 이용한 이러한 모듈은 미국 캘리포니아 산 칼로스의 Asoka USA Corporation이 제작한 PlugLink™ 제품의 일부등의 여러 소스로부터 이용가능하다. HomePlug는 미국 캘리포니아 산라몬의 HomePlug Powerline Alliance, Inc.의 상표이다.

그러나, 이러한 플러그-인 모듈은 전력 아웃렛에 대해서만 알려져 있고, 전화나 CATV 아웃렛에 대해서는 적용하지 못했다. 또한, 전력 아웃렛을 포함하는 아웃렛은 일반적으로 플러그 연결외의 추가적인 기계적인 지지를 제공하도록 설계되지는 않았기 때문에, 이러한 플러그-인 모듈은 벽/아웃렛에 대해 기계적으로 고정되지 못하고, 따라서 이러한 부착은 지속적이며 신뢰할 만한 것으로 간주되지 않는다. 또한 이러한 플러그-인 모듈은 외형적으로 크기가 크며, 미학적이지 못하다.

2003년 9월 10일 공개된, EP1343253A1(Yokoo)은 메인 바디부와 AC 전원을 DC 전원으로 변환하는 전력 공급부를 가지고, 케이블을 통해 DC 전원을 메인 바디부로 공급하는 전력선 통신 모뎀을 개시하고 있다. 상기 AC 전원을 입력하기 위한 부착 플러그와 상기 부착 플러그에 연결된 플러그 소켓이 전력 공급부에 제공되고, 이 플러그 소켓으로부터 개인용 컴퓨터와 같은 정보처리 유닛으로 전원이 공급된다.

2002년 5월 30일 공개된 US 2002/0064039A1(Clodfelter)은 기존 벽 아웃렛에 겹쳐지고 완벽하게 덮도록 개조된 아웃렛이 장착된 광 고정물을 개시한다. 상기 아웃렛 고정물은 평평한 전면 패널과 상기 전면 패널에 평행한 평평한 백 패널을 구비한다. 상기 백 패널로부터 뻗어나와 기존 벽 아웃렛에 들어가고 전기적으로 연결하는 복수의 뾰족한 것들이 있다. 상기 고정물은 또한 각 면의 패널 상에 장착된 측면 전기 아웃렛을 구비하고, 탑 패널로부터 뻗어나와 전구(light bulb)를 수용하고, 배선 및 상기 전구를 아웃렛에 연결하는 온/오프 스위치를 가진 하나 이상의 속이 빈 기다란 관을 지지한다. 상기 고정물은 독립된 광과 부착된 전력 코드에 대한 필요성을 제거한다.

1984년 11월 20일 공개된 미국 특허 No. 4,484,185(Graves)는 아웃렛 상자 소켓에 대한 안전 플러그를 개시하며, 이것은 과전류 보호장치와, 상기 안전 플러그 어댑터를 상기 아웃렛 상자 면판의 플랜지된 부분과 전기 코드 모두에 맞물리도록 하기 위한 맞물림 장치를 포함하여, 작은 어린아이가 어댑터로부터 전기 코드 연결 플러그를, 또는 아웃렛 상자 소켓으로부터 어댑터를 제거하는 것을 어렵게 한다.

2000년 9월 19일 공개된 미국 특허 No. 6,120,320(Veiga et al.)은 하우징 내에 배치된 상업적으로 가용한 유형의 GFI 벽 아웃렛을 갖는 GFI 어댑터에 의해 제공되는 벽 아웃렛용 GFI 보호를 개시한다.

2002년 4월 4일 공개된 US 2002/0039388A1(Smart et al.)은 높은 속도, 낮은 오류률을 갖고, 가정 또는 사무실의 전기 전력선을 이용하여 다중 노드가 디지털 데이터를 통신하도록 하는 전력선 네트워크 물리계층을 개시한다. 상기 물리계층은 주파수 분할 멀티플렉싱(FDM)을 이용하여 다중 채널을 제공한다. 각 FDM 채널은 독립적이고, 개별적으로 변조되어 차동 이진 위상 편이 변조(DBPSK) 또는 차동 4위상 편이 변조(DQPSK)를 이용하여 데이터를 전달하도록 한다.

2002년 5월 15일 공개된 GB 2 368 979(Lee et al.)는 복수의 어댑터가 하나의 어댑터의 플러그를 다른 어댑터의 소켓에 끼움으로써 직렬로 연결될 수 있도록 하기 위해 플러그와 그 대향하는 측면에 소켓을 가진 바디를 구비한 어댑터를 개시한다. 결합 그루브와 한 쌍의 결합 플레이트는 하나의 어댑터의 결합 그루브가 다른 어댑터의 결합 플레이트를 수용할 수 있도록 하기 위해 상기 바디의 대향하는 면을 따라 종축으로 뻗어간다. 나사가 그를 통과해 뻗어가서 어댑터들을 함께 결합시킬 수 있도록 타이 홀은 결합 플레이트의 끝단을 통해 뻗어간다. 상기 어댑터 바디는 전화잭과 플러그, 또는 동축 케이블 커넥터를 가지고 이용할 수 있다.

따라서, 바람직하게는 전문적인 설비가 필요없는, 신뢰할만하며, 쉽고 간단하게 아웃렛의 업그레이드를 할 수 있는 방법 및 시스템에 대한 광범위하게 인지된 요구가 있으며, 그러한 방법과 시스템을 갖는 것은 매우 이로운 것이 될 것이다.

따라서, 본 발명의 목적은 쉽고 간단하게 아웃렛의 업그레이드를 가능하게 하는, 바람직하게는 전문적인 설비가 필요없는 방법 및 시스템을 제공하는 것이다. 애드-온 모듈은 기존 아웃렛에 추가적인 기능성을 제공하기 위해 이용된다.

본 발명의 다양한 실시예 중 하나에 따라, 디바이스, 방법 및 네트워크가 기술된다. 상기 디바이스는, 건물 벽에 적어도 일부가 수용되고 주파수 분할 멀티플렉싱을 이용하여 서비스와 디지털 데이터 신호를 동시에 전달하는 서비스 배선과 이러한 서비스 배선에 연결하기 위한 서비스 아웃렛을 구비한 서비스 배선 시스템에서 데이터 유닛을 디지털 데이터 신호에 결합하는 데에 사용된다. 이러한 디바이스는 서비스 아웃렛을 해체하거나 변경할 필요없이 서비스 아웃렛의 상보성 접촉점과 맞물림으로써 상기 서비스 배선에 직접 연결될 수 있는 접촉점을 갖는 제 1 서비스 배선 커넥터, 제 1 서비스 배선 커넥터에 결합되어 디지털 데이터 신호만을 통과시키도록 동작하는 제 1 필터, 상기 제 1 필터에 결합되고 서비스 배선을 통해 디지털 데이터 통신을 하도록 동작하는 모뎀, 및 상기 모뎀에 결합되고 데이터 유닛에 연결될 수 있는 데이터 커넥터를 포함한다. 상기 디바이스는, 또한 서비스 배선이 전화 및 CATV 배선 중에 하나이고, 서비스 아웃렛은 전화 및 CATV 아웃렛 중에 하나이며, 상기 제 1 서비스 배선 커넥터, 제 1 필터, 모뎀 및 데이터 커넥터가 상기 디바이스를 서비스 아웃렛에 기계적으로 고정시키기 위해 상기 제 1 서비 스 배선 커넥터에 독립적인 기계적 연결장치를 갖는 단일한 엔클로저에 수용되며, 상기 제 1 배선 서비스 배선 커넥터는 전화 또는 CATV 커넥터인 것을 특징으로 한다.

상기 디바이스는, 서비스 아웃렛에 디바이스를 연결한 후에 서비스 아웃렛의 연속한 기능을 제공하기 위해 엔클로저의 정면으로부터 액세스가능한 적어도 하나의 제 2 서비스 배선 커넥터를 포함한다. 상기 제 2 서비스 배선 커넥터는 전화 또는 CATV 커넥터이다. 상기 디바이스는 또한, 서비스 유닛을 서비스 신호에 결합시키도록 동작할 수 있고, 그 결과 서비스 배선에 결합가능하고 서비스 신호만을 통과시키도록 동작하는 제 2 필터, 및 상기 제 2 필터에 결합된 상기 엔클로저 내에 장착되고 서비스 유닛에 연결가능한 서비스 커넥터를 더 구비한다. 또한, 기계적 연결장치는 상기 디바이스를 서비스 아웃렛의 정면에 부착시키도록 동작한다. 또한, 상기 기계적 연결장치는 상기 디바이스를 상기 서비스 아웃렛의 측면에 부착시키도록 동작하고, 상기 서비스 아웃렛과 벽 사이에 삽입되도록 동작하는 탭, 상기 서비스 아웃렛에 나사로 죄어지도록 동작하는 하나 이상의 나사, 상기 서비스 아웃렛에 묶여지도록 동작하는 밴드를 포함하고, 상기 디바이스를 서비스 아웃렛에 영구적으로 또는 탈착가능하게 부착시키도록 동작한다. 또한, 상기 기계적 연결장치는 자석, 흡입, 접착제, 압력 및 "후크와 루프" 잠금쇠의 그룹 중 적어도 하나를 포함한다.

상기 디바이스는 상기 모뎀에 전력을 공급하는 국부적 전력 공급장치에 연결하는 커넥터, 상기 모뎀에 전력을 공급하는 서비스 배선을 통해 전달되는 전력 신 호에 결합하기 위한 수단, 또는 상기 모뎀에 전력을 공급하기 위한 데이터 유닛에 결합하는 수단을 더 포함한다. 또한, 상기 제 1 서비스 배선 커넥터는 상기 서비스 아웃렛으로 상기 디바이스의 기계적 연결장치를 고정시키는 것이 유효하지 못하도록 상기 엔클로저에 유연하게 부착될 수 있다.

추가로, 상기 기계적 연결장치는 상기 서비스 아웃렛에 연관하여 장착되고 상기 제 1 서비스 배선 커넥터에 독립적인 하나 이상의 보조 마운트와 함께 동작하도록 적응되고, 상기 보조 마운트는 상기 서비스 아웃렛과 떨어져있고, 그에 대한 영구적인 부착을 위해 적응되는 어댑터 상에 제공된다.

추가로, 상기 엔클로저는 적어도 하나의 제 2 서비스 배선 커넥터 중 대응하는 하나에 의해 표시되는 하나 이상의 특징을 가진 장식적인 대상물을 나타내도록 형태를 취한다. 또한, 상기 디바이스는, 전기기기를 수용하기 위해 상기 엔클로저에 부착된 소켓으로서, 상기 제 1 서비스 배선 커넥터에 결합되는 전기적 접촉점을 갖는 소켓을 더 포함하고, 그에 의해 상기 전기기기를 소켓에 삽입하여 상기 전기기기를 제 1 서비스 배선 커넥터에 전기적으로 결합시킨다.

유사하게, 서비스 배선 시스템에서 서비스 배선에 연결된 서비스 아웃렛을, 건물의 벽에 적어도 부분적으로 수용되어있고, 전화, AC 전력 및 CATV 배선 중에 하나이며, 주파수 분할 멀티플렉싱을 이용하여 서비스 및 디지털 데이터 신호를 동시에 전달하는 서비스 배선에 의해 전달되는 디지털 데이터 신호에 데이터 유닛을 결합시키는 것을 허용하기 위해 적응시키는 방법이 개시된다. 상기 방법은 청구범위에 따라 서비스 배선 시스템에서 데이터 유닛을 디지털 데이터 신호에 결합시키 는 디바이스를 제공하는 단계, 및 상기 디바이스를 서비스 아웃렛에 부착하고, 고정시키는 단계를 포함한다. 이러한 방법은 상기 서비스 아웃렛에 연관하여 상기 제 1 서비스 배선 커넥터에 독립적이고, 상기 기계적 연결장치와 같이 동작하도록 적응된 하나 이상의 보조 마운트를 포함한다. 또한, 상기 방법은 상기 서비스 아웃렛과 이격되고, 그에 영구적으로 고정시키도록 적응된 어댑터 상에 보조 마운트를 제공하는 단계를 포함한다.

본 발명은 전화, 전력, CATV 및 LAN 배선과 같은 전용선 등의 기존 배선(집합적으로 '서비스 배선', '서비스 아웃렛')으로 역할을 하는 아웃렛에 기능성을 추가하기 위한 애드온 모듈을 기술한다. 광파이버 기반의 비도전성 설비도 역시 포함된다.

애드-온 모듈(또는 본문에서 '모듈')은 모두 전기적으로 연결되고, 기계적으로 기존 아웃렛에 부착된다. 상기 기계적 부착은 영구적이거나 분리가 가능하며, 여기서 후자는 수동으로 또는 특정한 도구를 가지고 이루어진다. 상기 전기 연결은 기계적으로 고정된 커넥터나 묶여진 커넥터('덩글(dongle)')을 이용한다. 본 발명의 일 형태에서, 모듈은 아웃렛 표면에 부착함으로써 기존 아웃렛에 장착된다. 이러한 부착은 흡입력, 접착 물질(예를 들면 아교), 또는 VELCRO 등을 이용한다. VELCRO는 Velcro Industries B. V.의 등록 상표이다. 본 발명의 또다른 형태에서, 모듈은 아웃렛의 측면에 부착된다. 이러한 부착은 압력 또는 편심 레버(eccentric lever) 또는 고정 스트랩을 이용한다. 본 발명의 또다른 태양에 있어서, 모듈은 아웃렛과 벽 사이에 탭을 삽입함으로써 부착된다. 본 발명의 또다른 형태에 있어 서, 모듈은 잠금 나사에 의해 부착되고, 상기 나사는 모듈 및 아웃렛의 구멍을 통해 삽입된다.

본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 기계적인 어댑터를 이용하여 아웃렛에 부착된다, 어댑터는 아웃렛에 부착되고, 모듈은 어댑터에 독립적으로 부착된다. 아웃렛에 어댑터를 부착하는 것은 상술한 기계적인 부착 방법중 임의의 것을 이용할 수 있다. 유사하게, 어댑터에 모듈을 부착하는 것은 또한 걸어잠그는 것 뿐만 아니라, 자력 및 잠금을 이용하는 상술한 방법 중 임의의 것을 이용할 수 있다.

본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 상술한 기본 서비스를 수행하는 것과 동시에 배선을 통해 전달되는 데이터 네트워크와 함께 사용된다. 기본 서비스는 전화 배선을 통해 전달된 텔레포니, 전력선을 통해 전달된 전력 및 동축 케이블 텔레비전 설비를 통해 전달된 CATV와, 전용 LAN 선을 이용하는 데이터 네트워킹이 될 수 있다. 이러한 경우, 아웃렛은 배선을 통해 전달된 기본 서비스 신호를 분리하기 위한 데이터/서비스 분배기/콤바이너를 포함하고, 각각의 커넥터(전화, 전력, 또는 CATV 커넥터)에 의해 그에 대한 액세스를 인가한다. 상기 데이터 신호는 각각의 매체 모뎀에 의해 분리되며, 어댑터에 연결된 커넥터를 통해 데이터 유닛에 결합된다. 허브 및 관리는 상술한 바와 같이 선택적으로 사용될 수 있다.

본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 아날로그 비디오, 아날로그 음성, 및 전화 등의 아날로그 인터페이스를 제공하는 어댑터를 더 포함한다.

본 발명의 또다른 태양에 있어서, 빛(예를 들면 적외선), 오디오 또는 무선 주파수(와이어리스)에 기반한, 무선 인터페이스가 데이터 유닛에 결합하는 데에 사용된다. 이러한 경우, 데이터 유닛 커넥터는 적절한 무선 트랜시버로 대체된다.

유선 LAN과 함께, 멀티포트 능동형 아웃렛을 기술한다. 이러한 아웃렛은 네트워크 배선을 통해 데이터 통신을 하도록 하는 트랜시버를 포함한다. 아웃렛은 하나 이상의 커넥터를 지원하고, 그 각각은 데이터 유닛이 각각의 트랜시버에 의해 데이터 통신 신호에 결합하도록 한다. 또한, 아웃렛은 어댑터를 포함하고, 별개의 인터페이스를 통해 데이터 유닛을 데이터 통신 신호에 결합시키도록 하는 각각의 커넥터에 연결된다. 아웃렛은 또한 결합될 다중 데이터 스트림을 위한 허브를 선택적으로 더 포함한다. 선택적인 관리/처리 기능성이 또한 아웃렛에 내장될 수 있다.

본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 네트워킹 기능을 위한 수동형 컴포넌트를 구비한다. 본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 제공된 기능(예를 들면, 네트워킹)을 위한 능동형 컴포넌트를 포함한다. 후자의 경우, 모듈 내의 능동형 회로는 적절하게 동작하기 위해 전원이 공급될 필요가 있다. 모듈은 국부적인 전원(예를 들면 직접 또는 AC/DC 컨버터를 통한 AC 전원)에 대한 전용 연결에 의해 국부적으로 전원이 공급될 수 있다. 또는, 모듈은 배선을 통해 전달된 전력 신호로부터 전원을 공급받는다. 본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 그에 연결된 전기기기에 의해 전원이 공급된다.

본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 네트워킹이 아닌 기능을 제공하는 데에 사용된다. 이러한 경우, 일반적으로 아웃렛에 연결한 디바이스 기능의 일부 또는 모두가 모듈에 집적된다. 본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 기계적인 지지 뿐만 아니라 서비스 아웃렛에 대한 전기적 결합을 제공하는 데에도 이용된다. 이러한 기계적인 지지는 전기기기와 디바이스를 모듈에 수용하고 부착(및 탈착) 하는 데에 사용될 수 있다. 전기 연결은 서비스 신호(전력 모듈의 경우 AC 전력과 같은)에 대한 연결만을 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 전기 연결은 서비스 배선(전화선을 통해 전달된 데이터 신호에 대한 결합을 제공하는 전화 모듈과 같은)을 통해 전달된 데이터 신호에 대한 결합을 포함한다. 다른 실시예는 배선을 통해 전달되는 서비스 및 데이터 신호 모두에 대해 기계적으로 부착되는 전기기기를 결합시키는 것을 포함한다. 예를 들면, PDA 및 휴대폰 등의 모바일 및 휴대용 전기기기가 기술된다. 본 발명의 일 태양에 있어서, 이러한 모듈은 아웃렛에 서비스 연결을 추가하는 데에 사용된다.

본 발명의 일 형태에 있어서, 전력 모듈은 다중 AC 전력 소켓, 전력 스위치, 조광 장치, 안전 장치(예를 들면, 퓨즈), 광보호장치, 시각 또는 청각 인디케이터, 로드 제어(팬 속도 제어 등), 타이머 스위칭, 필터(예를 들면, 노이즈 필터), 및 센서(예를 들면, 보안, 열 및 침수 센서 등) 등과 같은 전력에 연관된 기능을 포함하는 것을 기술한다. 본 발명의 일 형태에 있어서, 전력 모듈은 AC/DC 컨버터 및 충전기, PDA 및 휴대폰 충전기와 같은 전력 컨버터 전기기기를 포함하는 것으로 기술된다. 충전기(PDA와 휴대폰 등)의 경우, 모듈은 충전하는 동안 기계적인 지지를 제공하기 위해 받침대 기능(예를 들면 기계적 하우징)을 포함한다. 본 발명의 일 형태에 있어서, 전력 모듈은 전력선을 통해 전달되는 데이터 신호에 대한 결합을 제공하는 것으로 기술된다.

본 발명의 일 형태에 있어서, 전화 모듈은 다중 전화잭, 필터(ADSL/HomePNA 마이크로 필터 및 노이즈 필터 등의), 안전 장치(예를 들면 퓨즈), 광보호장치, 시각 또는 음성 인디케이터 및 센서(보안, 열 및 참수 센서) 등과 같은 전화에 연관된 기능을 포함하는 것으로 기술된다. 본 발명의 일 형태에 있어서, 전화 모듈은 PDA 및 휴대폰 충전기와 같은 충전기 및 전력 컨버터 전기기기를 포함하는 것으로 기술된다. 충전기(PDA와 휴대폰 등)의 경우, 상기 모듈은 충전하는 동안 기계적인 지지를 제공하기 위한 받침대 기능(예를 들면 기계적 하우징)을 포함한다. 본 발명의 일 태양에 있어서, 전화 모듈은 전화선을 통해 전달되는 데이터 신호에 대한 결합을 제공하는 것으로 기술된다. 전화 모듈에 의해 집적(부분적으로 또는 모두)되거나 또는 기계적으로 지지될 수 있는 다른 전화 전기기기는 응답기, 모뎀(다이얼업 또는 xDSL 등의), 전화 셋(지상통신선 또는 코드가 없는), 및 발신자-ID 등으로 기술된다.

본 발명의 일 형태에 있어서, CATV 모듈은 RF 분배기, 필터, 안전 장치(예를 들면 퓨즈), 광보호장치, 시각 또는 음성 인디케이터 및 센서(보안, 열 및 침수 센서) 등과 같은 전화에 연관된 기능을 포함하는 것으로 기술된다. CATV 모듈에 의해 집적(부분적으로 또는 그 모두가)되거나 또는 기계적으로 지지될 수 있는 CATV 연관 전기기기는 케이블 모뎀, 셋탑 박스, VCR, DVD, DVR, 텔레비전 세트, DRM 디바이스 등으로 기술된다.

본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 모듈 상태를 모니터링하기 위한 시 각적(또는 음성 또는 그 둘다) 인디케이터를 포함한다. 이러한 인디케이터는 전력 가용성, 모듈에 포함된 회로의 일부 또는 전체의 적절한 동작, 통신 상태(유선 통신 또는 디바이스에 연결된 모듈 또는 그 둘다의) 및 서비스 신호의 상태를 나타낸다.

본 발명의 또다른 형태에 있어서, 모듈은 개선된 미학적 또는 시각을 즐겁게 하는 다른 방식과 같은 아웃렛에 대해 무형의 추가된 기능을 제공한다. 비제한적인 예로는 모듈의 색상, 텍스처 및 예술적 형태가 있다.

본 발명의 다른 실시예들은 하기의 상세한 설명으로부터 당업자들에 보다 쉽게 명료해질것이며, 이것들은 예시로써만 본 발명의 실시예를 도시하고, 기술하였음이 이해될 것이다. 실현될 것으로서, 본 발명은 다른, 차별화되는 실시예가 될 수 있고, 그 여러 상세한 부분은 본 발명의 취지와 범위를 벗어나지 않으면서, 다른 여러 측면에서 변조될 수 있다, 따라서, 도면과 상세한 설명은 실질적으로는 예시이며, 한정되지 않는 것으로 간주되어야 한다.

본 발명은 첨부한 도면을 참조하여 다양한 예시의 방법으로 본문에 기술된다.

본 발명에 따르면, 전문적인 설비가 필요없는, 신뢰할만하며, 쉽고 간단하게 아웃렛의 업그레이드를 할 수 있는 방법 및 시스템을 제공할 수 있다.

본 발명에 따른 네트워크의 원리 및 동작은 도면 및 첨부한 상세한 설명을 참조하여 이해될 수 있다. 상기 도면과 설명은 단지 개념적인 것일 뿐이다. 실질적인 적용에 있어서, 단일한 컴포넌트가 하나 이상의 기능을 구현할 수 있고; 또는 각 기능들은 복수의 컴포넌트와 회로에 의해 수행될 수 있다. 도면과 설명에서 동일한 참조 번호는 다른 실시예 또는 구성에 대해 공통적인 컴포넌트들을 지시한다.

모듈

본 발명은 전기적으로 기존의 아웃렛에 연결하고 기계적으로 부착되는 모듈에 관한 것이다. 간략화를 위해, 본 발명은 본 문에서 전기적인 연결을 제공하기 위해 전화 아웃렛과 연결하는 데에 사용되는 모듈에 관한 것을 우선 기술할 것이다. 기본적인 예로든 전화 모듈(30)의 정면 및 배면도가 도 3b 및 3a에 각각 도시되어 있다. RJ-11 전화 플러그(31)는 아웃렛 RJ-11전화 소켓에 연결하기 위해 자신으로부터 외부로 돌출하도록 모듈(30)의 배면 상에 장착된다. 모듈의 정면 상에 공통적으로 전화 연결에 관련하여 2 개의 RJ-11 소켓(32a 및 32b)이 제공되고, 데이터 통신 연결(10/100Base-T 이더넷 인터페이스와 같은)을 위한 RJ-45 커넥터(34)가 제공된다. 상기 모듈은 또한 33a 및 33b와 같은 시각적인 인디케이터를 사용할 수 있다.

표면 부착

본 발명의 하나 이상의 실시예에서, 상기 모듈은 기존 아웃렛의 정면에 기계적으로 부착된다. 이것은 예를 들면 흡입관을 이용하여 실시될 수 있다.

본 발명의 하나 이상의 실시예에서, 기계적인 부착은 흡입관을 사용한다. 도 4a는 기존 아웃렛의 정면에 모듈을 부착하기 위해 흡입관이 사용되는 모듈을 도시한다. 기본 모듈(30)에 추가하여, 모듈(40)은 2 개의 흡입 패드(41a, 41b)를 구비하며, 이것은 도 4b에 도시된 바와 같이 기존 아웃렛(42) 표면에 대하여 가압이 되면서 그에 부착된다. 동시에 커넥터(31)가 상기 커넥터(43)와 결합된다. 2 개의 흡입 유닛(41a, 41b)이 도시되었지만, 임의의 수의 이러한 유닛이 모듈의 무게를 지지하도록 충분한 흡입이 만들어지는 것을 제공하도록 사용될 수 있다. 이러한 모듈(40)의 도면이 도 4c에 도시되며, 또한 해제 레버(44)를 아래로 밀어서 모듈(40)이 아웃렛(42)으로부터 이탈되도록 커넥터(31)를 해제시키는 해제 레버(44)를 더 도시한다.

본 발명의 다른 실시예에 따라, 아교 또는 접착 스티커와 같은 접착 물질을 이용하여 기존의 아웃렛의 정면에 모듈을 기계적으로 부착시킨다. 상기 접착 물질은 기존 아웃렛의 표면 영역 전체 또는 일부에 도포되고, 여기서 모듈과의 접촉이 필요하다. 도 5a 및 5b는 아웃렛(42)으로의 모듈(50)의 부착을 도시하고, 여기서 아교가 모듈(50)의 특정 영역(51)(음영으로 표시된) 및/또는 아웃렛(42)의 대향하는 표면(52)에 도포된다. 대부분의 경우, 이러한 부착은 영구적이다.

또는, 해제가능한 기계적인 부착이 벨크로(VELCRO)와 같은 소위 "후크 & 루프 잠금쇠(hook and loop fastener)" 또는 다른 해제가능하게 결합된 표면을 이용해서 달성될 수 있다. 이러한 접근에서, 메이팅 벨크로 스트립은 대향하고 접촉하는 표면 상에 (예를 들면 접착제에 의해) 기존 아웃렛과 모듈 양측 모두에 부착되 어, 기계적 부착이 상기 메이팅 스트립을 병치함으로써 형성되도록 한다. 상기 모듈은 상기 벨크로 잠금쇠를 해제하기 위해 충분한 힘을 적용함으로써 아웃렛으로부터 분리될 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명은 기계적 부착에 대한 2 개의 접근, 즉, 영구적인 것과 탈착가능한 것을 이용한다. 상술한 접착제를 바르는 것과 같은 영구적인 해결안에서, 상기 모듈은 기존의 아웃렛에 부착되면, 그로부터 쉽게 탈착 시킬 수 없고, 따라서 결합된 아웃렛/모듈 유닛을 생성한다. 예를 들면, 흡입관 또는 벨크로가 사용되는 착탈가능한 접근에서는, 모듈이 아웃렛으로부터 착탈되고 이격될 수 있고, 접착 이전의 상태로 되돌아 갈 수 있다. 아웃렛으로부터의 모듈의 분리는 용이하고, (예를 들면 벨크로의 경우와 같이) 도구를 사용하지 않거나 표준 또는 특정한 도구(예를 들면, 스크루드라이버)를 사용한다.

기존 아웃렛과 모듈 사이의 전기적 연결은 상술한 텔레포니용 RJ-11 잭과 같은 유틸리티 커넥터를 통해 이루어진다. 본 발명의 하나 이상의 실시예에서, 상기 커넥터는 또한 기계적 부착을 보조하고 향상시킨다. 상술한 바와 같이, RJ-11 플러그는 모듈에 고정되고, 부착되어, 그 결과 추가적인 기계적 지지를 제공한다. 그러나, 일부 커넥터는 이러한 기계적 압력을 위해 설계되지 않았고, 이러한 사용시에는 손상을 입거나, 전기적 연결의 신뢰성에 영향을 끼친다. 본 발명의 하나 이상의 실시예에서, 상기 커넥터는 전기적 연결에 단독으로 사용된다. 이러한 경우, 모듈의 메이팅 커넥터는 인클로저에 고정되지 않고, 케이블('동글' 접근)을 통해 연결한다. 예시적인 구성이 짧은 케이블(61)을 통해 모듈(60)(배면부의 일부가 도시됨)에 연결된 RJ-11 플러그(31)를 예시한 도 6에 도시된다. 기존 아웃렛 상에 모듈을 장착하는 것은 일반적으로 상기 기계적 부착에 이어서 모듈의 커넥터를 아웃렛의 메이팅 커넥터에 연결하는 것이 필요하다. 상기 부착이 영구적인 것이 아닌 경우, 상기 모듈 커넥터는 분리 공정의 일부로서 언플러그되어야 한다.

측면 클램핑

본 발명의 다른 실시예에 따라, 측면 클램핑이 사용되고, 그에 의해 모듈이 상기 기존 아웃렛의 측면에 대해 가압되는 모듈의 부품에 의해 부착된다. 이러한 구성이 도 7a 및 7b에 도시되어 있다. 도시된 모듈(70)은 상술한 기본 모듈(30)에 기초하며, 상기 아웃렛(42)의 각각의 에지(72a 및 72b)와 맞물리도록 하기 위해 분리되고 해제되는 이동가능한 측면 바(71a 및 71b)를 더 포함한다. 상기 오목부(71a 및 71b)는 서로 바깥쪽으로 분리를 할 수 있게 하기 위해 아웃렛의 외부 표면 상에 탄성력 있게 장착될 수 있다. 또는 아웃렛(42)의 에지(72a 및 72b)가 상기 각각의 오목부(71a 및 71b)와 맞물리는 외부로 돌출한 돌출부에 제공되고, 이경우 상기 오목부와 각각의 돌출부 사이의 딱맞는 걸쇠를 보장하는 것은 상기 아웃렛 포장의 탄성력에 의존하는 것으로 충분하다. 스프링은 가압력을 제공하기 위해 이용된다. 아웃렛(42)에 부착되는 모듈(70)은 도 7b에 도시된다. 주변의 오목부(71a 및 71b)는 상기 아웃렛의 측면 에지에 장착되는 것으로 도시되어 있지만, 그것들은 그의 상부 및 하부측 에지 상에도 동일하게 장착될 수 있다.

도 8a는 한쌍의 편심 레버(81a 및 81b)를 갖고, 편심 레버 메커니즘을 구성 하는 모듈(80)을 도시한다. 82를 상세히 도시한 도 8b에서, 레버(81b)는 축(83)에 관해 회전할 수 있다. 도 8c에 도시된 바와 같이 모듈(80)을 아웃렛(42)에 부착하고, 레버들을 제 1 방향(예를 들면 상방)으로 누를때, 상기 레버(81a 및 81b)는 아웃렛(42)의 각각의 측면(72a 및 72b)에 대해서 압력을 받고, 그에 따라 상기 모듈(80)을 아웃렛(42)에 '잠근다'. 제 2 의, 대향하는 방향(예를 들면 하방)으로 레버(81)를 회전시키는 것은 상기 모듈(80)을 아웃렛(42)으로부터 탈착시킨다.

본 발명이 모듈을 전화 아웃렛에 장착시키는 것에 관해 기술되었지만, 본 발명은 전력 및 CATV 아웃렛과 같은 다른 아웃렛들에도 동일하게 적용하는 것이 이해될 것이다. 상술한 측면 클램핑을 이용한 모듈(90)의 예가 도 9a에 도시되어 있다. 상술한 모듈(70)과 유사하게, 모듈(90)은 데이터 커넥터(34), 인디케이터(33a 및 33b), 및 이동가능한 사이드 바(71a 및 71b)를 구비한다. 모듈(70)의 전화 잭(32a 및 32b) 대신에, RF 커넥터(91)가 채용된다. 상기 커넥터(91)는 북미의 CATV 시스템에서 일반적인 F 형 커넥터가 될 수 있고, BNC 형이나 기타 다른 유형이 될 수도 있다. 도 9b에 도시된 바와 같이, 상기 모듈(90)은 RF 커넥터(99)를 가진 CATV 아웃렛(92)에 부착되고, 이것은 북미의 CATV 시스템에서 일반적인 F 형 잭이 될 수 있고, BNC 형이나 기타 다른 동축 케이블 커넥터가 될 수도 있다. 상술한 것과 유사한 방식으로, 아웃렛(92)의 각각의 측면 에지(72a, 72b)와 맞물리는 주변의 오목부(71a, 71b)를 통해 아웃렛(92)에 모듈(90)이 부착되고, 고정된다.

도 9c는 짧은 케이블(95)을 통해 유연하게 장착된 RF 플러그(94)를 가진 스냅-온 모듈(90)을 도시한다. 그러나, 상기 플러그는 상기 아웃렛에 고정되게 동일 하게 잘 장착될 수 있다.

전력 아웃렛으로 사용하는 모듈의 예는 도 10a에서 모듈(100)로 도시된다. 전력 전달 배선과 함께 사용하면서, 상기 모듈은 북미에서 일반적인 2개의 뽀족한(prong) 전기기기를 지지하는 것으로 도시된 전력 콘센트(101)를 구비한다. 다른 특징은 상술한 모듈들과 유사하다. 상기 모듈(100)은 도 10b에 도시된 바와 같이 전력 아웃렛(102)에 짤깍하며 잠기고, 아웃렛 전력 콘센트(93)에 연결되고, 상술한 측면 표면(72a, 72b)에 기계적으로 부착된다. 2개의 뾰족한 아웃렛 및 플러그가 기술되었지만, 3 개의 뾰족한 아웃렛과 플러그에도 동일한 것이 적용됨을 이해할 것이다.

스냅 잠금

본 발명에 따른 하나 이상의 실시예에서, 모듈은 아웃렛의 앞면과 벽 사이에 탭을 삽입함으로써 기존의 아웃렛에 부착된다. 이러한 모듈(110)이 도 11a에 도시되어 있다. 상기 모듈(110)은 모듈(30)에 기반을 둔 것이며, 여기서는 도 11b에 도시된 바와 같이 2 개의 스윙 걸쇠(swing latch)(111a(도 11d), 111b)가 추가되었다. 모듈(110)을 아웃렛(42)에 부착하면, 상기 걸쇠들이 아웃렛(42)과 아웃렛(42)이 장착된 벽 사이로 힘을 받아서 스냅 잠금 동작이 상기 걸쇠(111a, 111b)를 선회시켜 달성된다. 이러한 동작은 도 11c에 도시된 바와 같이 모듈(110)을 아웃렛(42)에 부착시킨다. 도 11d는 걸쇠(111a)의 부재(112)를 상세히 도시하고 있다. 상기 예에서, 걸쇠(111)의 단순한 해제 메커니즘은 기술하지 않는다.

밴드/ 스트랩 결합

본 발명이 모듈의 일부 구성요소인 부착 수단에 관해 기술했지만, 본 발명은 상기 기계적인 부착 수단이 기존 아웃렛과 모듈 모두로부터 분리되는 경우에도 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 이러한 접근은 지금 고정 스트랩 또는 밴드의 사용에 대한 비제한적인 예에 의해 본문에 설명될 것이다.

U 형 고정 밴드 또는 스트랩(120)이 도 12a 및 12b에 도시되었다. 상기 밴드(120)는 강성이지만, 일정 정도의 탄성을 제공하고, 2 개의 강체의 접합부(abutment)(121a, 121b)를 구비한다. 밴드(120)는 모듈(30)을 아웃렛(42)에 대해 힘을 가하도록 사용되고, 여기서 상기 접합부(121a, 121b)는 아웃렛(42)의 배후면에 접하고, 그결과 상기 기계적인 부착을 고정하도록 한다.

도 13a는 그 접합부(121a, 121b)가 각각의 레버(131a, 131b)에 접합하도록 하는 유사한 밴드(130)를 도시한다. 밴드(130)를 이용하여 아웃렛(42)에 부착되는 모듈(30)은 도 13b와 도 13c에 도시된다. 상기 레버(131a, 131b)는 적절한 위치에 상기 표면(121a, 121b)을 걸쇠를 걸고, 고정시키거나, 또는 그의 압력을 해제하는 데에 사용될 수 있고, 그결과, 아웃렛(42)으로부터의 모듈(30)의 쉽고 빠른 분리를 가능하게 한다.

본 발명이 표면 부착, 측면 클램핑, 스냅 잠금 및 스트랩 고정과 같은 제한된 수의 부착 기술에 관하여 기술되었지만, 본 발명은 아웃렛에 대한 모듈의 기계적 부착과 전기적 연결을 지지하는 다른 방법 및 수단에 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 또한, 상기 방법 또는 다른 방법과 상술한 방법 중 하나의 임의의 결합이 본 발명의 범위내에 있음을 이해할 것이다.

잠금 나사

일반적인 기존 아웃렛은 2 개의 부품으로 구성되는데: 아웃렛의 정면에 장착된 플라스틱 면판과, 벽을 향해 고정된 아웃렛 바디이다. 대부분의 경우, 면판은 하나 이상의 나사에 의해 아웃렛 바디에 고정된다. 하나 이상의 실시예에서, 나사는 모듈을 아웃렛에 고정시키는 데에 사용된다. 원한다면, 동일한 나사가 아웃렛 바디를 향해 면판을 고정하는 데에 사용될 수 있다. 제거되는 나사를 가진 아웃렛의 면판(42)이 도 14a에 도시되고, 나사산을 낸 구멍(141a, 141b)을 예시한다. 상기 도면은 또한 2 개의 통과구멍(142a, 142b)을 가진 모듈(145)을 도시한다. 나사(143a, 143b)는 아웃렛(42)에서 나사산을 낸 구멍(141a, 141b)과 나사가 들어가도록 맞물리게 하기 위해 각각의 통과 구멍을 통해 모듈(145)로 삽입되고, 그에 의해 상기 모듈(145)을 아웃렛 바디에 고정시킨다. 상기 나사(143)는 단지 아웃렛 면판 만을 고정시키는 데에 사용되는 것보다 더 길다.

나사(143)를 꽉 죌때, 모듈(145)은 도 14b에 도시된 것처럼 아웃렛(42)에 기계적으로 부착된다. 나사(143)를 느슨하게하여 푸는 것은 모듈(145)을 아웃렛(42)으로부터 분리시키도록 한다. 본 실시예에서, 아웃렛의 면판(42)은 모듈을 아웃렛에 부착시킬때 제거될 수 있다.

어댑터

본 발명은 상기 모듈이 어떠한 중간의 디바이스(접착제 제외)를 사용하지 않고서 기존 아웃렛에 직접 장착하는 경우에 관해 기술되었다. 그러나, 많은 경우에, 아웃렛과 모듈 사이에 이산적인 기계적 어댑터를 사용하는 것은 장점이 있다. 이러한 기계적인 어댑터를 사용할 때, 상기 어댑터는 기존 아웃렛과 모듈 양측에 부착될 수 있다. 이러한 어댑터를 사용하는 한가지 이점은 각 아웃렛 유형에 대해 다른 어댑터를 사용하여 동일한 모듈을 다양한 아웃렛 구성에 장착할 수 있다는 것이다. 또다른 이점은 쉽게 모듈 유형을 교환시킬 수 있으면서, 반면에 기계적인 어댑터를 대체할 필요성을 제거하는 것이다.

기계적 어댑터를 사용하는 구성에서, 2 개의 기계적인 부착이 포함된다. 하나는 어댑터를 기존 아웃렛에 부착하는 것이고, 다른 하나는 모듈을 기계적 어댑터에 부착하는 것이다. 상기 기계적 부착은 상기 모듈을 아웃렛에 전기적으로 연결할 필요성에 추가하여 연속된 것이다. 본 발명에 따라, 2 개의 부착, 즉 아웃렛/어댑터 및 어댑터/모듈은 완전히 분리된 것이고 독립적인 것이다. 예를 들면, 각 부착은 영구적이거나 또는 착탈가능하다. 또한 일부 애플리케이션에서, 아웃렛/어댑터 부착이 먼저 실행되는 반면, 다른 애플리케이션은 어댑터/모듈 부착이 먼저 실행되도록 호출할 것이다.

아웃렛/어댑터 및 어댑터/모듈 부착 각각 또는 두가지 모두는 측면 클램핑, 표면 부착, 스냅잠금 및 스트랩/밴드 결합, 또는 기타 부착 방법 및 수단과 같은 상술한 부착 방법 중 임의의 것을 사용할 수 있다. 간략화를 위해, 어댑터/모듈 부착만을 설명한 예가 기술될 것이다.

걸쇠/스냅-피트 어댑터

본 발명에 따라 예시적인 걸쇠/스냅-피트 어댑터(150)가 도 15a에 도시된다. 본 예에서, 기계적 어댑터(150)가 접착제와 같은 표면 부착을 이용하여 아웃렛에 부착된다. 어댑터(150)의 개구(151)는 기존 아웃렛 잭으로의 액세스를 허용한다. 스냅-온 모듈에 부착하기 위해 그의 최외각 표면 상에 각각 외부로 돌출한 돌기부(lug)(152a, 152b)를 갖는 유연한 탭을 각각 구비하는 2 개의 스냅-피트 커넥터가 제공된다. 상기 어댑터(150)는 먼저 도 15b에 도시된 기존 아웃렛(42)에 부착(예를 들면, 아교)된다. 상기 어댑터(150)는 도 15b에 도시된 모듈(155)과 함께 사용된다. 모듈(155)은 그 중 하나(156a)만 도시된, 대향하는 표면 상에 있고 상기 돌기부(152a, 152b) 중 대응하는 하나와 맞물리는 크기인 구멍을 가지고, 그에 의해 상기 모듈(155)이 도 15c에 도시된 바와 같이 아웃렛(42)으로 스냅-피트된다.

상기 부착이 먼저 어댑터(150)를 아웃렛(42)에 부착시키는 것에 관해 기술되었지만, 유사한 방식으로 제 1 동작이 상기 어댑터(150)를 도 15d에 도시된 것과 같이 모듈(155)에 부착시킬 수 있다. 이러한 경우, 상기 결합된 모듈(155)/어댑터(150)는 그런다음 기존 아웃렛(42)에 부착(예를 들면 아교)된다.

이러한 모듈(155)/어댑터(150) 부착은 영구적이거나 분리가능한 것이 명확하다. 후자의 경우, 돌기부(152)를 누르거나 또는 압력을 해제함으로써 결합된 아웃렛(42)/어댑터(150) 어셈블리로부터 모듈(155)을 해제한다.

상기 구성이 수직으로 배치된 슬롯을 도시하여 예시되었지만, 도 16a-16d에 나타낸 어댑터(160)에 도시된 것과 같이 수평 스냅-피트 커넥터가 동일하게 사용되는 것이 명확하다.

어댑터(150, 160)가 각각 2 개의 지지 부착점을 갖는 것으로 기술되었지만, 이것은 한정의 의도가 아니며, 2 개 이상의 커낵터가 사용될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 따라서, 도 17a는 4 개의 스냅-피트 커넥터를 지지하면서,그 중 2개(171a, 171b)만 도시되고, 아웃렛(42)에 부착된 어댑터(170)를 예로 들어 도시한다. 2 개의 스냅-피트 커넥터(171a, 171b)는 상부 표면 상에 배치되고, 2 개의 스냅-피트 커넥터(도시되지 않음)는 하부 표면 상에 배치되어, 그에 의해 총 4 개의 지지점을 제공한다. 도 17b에 도시된 모듈(175)은 그 중 2 개(176a, 176b)만 도시되고, 어댑터에서 스냅-피트 커넥터와 맞물리는 구멍을 각각 구비하고, 그 결과 도 17b의 분해 조립도와, 도 17c 및 17d에 도시된 바와 같은 결합된 모듈(175)/어댑터(170)/아웃렛(42)이 된다. 본 발명에 따른 하나 이상의 실시예에서, 스냅-피트 커넥터 중 2 개(예를 들면 2 개의 하부측 커넥터는 도시되지 않음)가 축 및 가이딩 수단으로서 사용되어, 다른 쌍(171a, 171b)을 잠그는 것을 돕는다.

맞물림( bayonet )(회전) 걸쇠

본 발명에 따른 하나 이상의 실시예에서, 도 18a에 도시된 것과 같은 회전 걸쇠 메커니즘이 사용된다. 상기 도면은 콘센트/소켓(181)을 구비한 어댑터(180)를 도시한다. 상기 어댑터(180)는 2 개의 위치, 상기 소켓(181)에 맞물려 꽂는 이 른바 '개방'과 '잠김'의 2개의 위치를 갖는 회전 플러그(186)를 구비한 맞물림(bayonet) 플러그 걸쇠를 이용하여 모듈(185)에 해제가능하게 고정된다. 도 18b에 도시된 바와 같이, "개방" 위치에서 회전 플러그(186)는 콘센트/소켓(181)에서 자유롭게 끼웠다 뺄 수 있다. 아웃렛(42)에 부착된 어댑터(180)가 도 18c에 도시된다. 장착 전에 아웃렛(42)으로부터 공간을 두고 배치된 모듈(185)이 도 18d에 도시된다. 상기 모듈(185)을 결합된 아웃렛(42)/어댑터(180) 어셈블리에 부착하면, 회전 플러그(186)는 소켓(181)으로 삽입되고, 스크류드라이버, 코인 또는 그와 유사한 것을 이용하여 정면(도 18c 및 18f에 도시된 바와 같이)에서 '잠김' 위치로 비틀려, 그에 의해 소켓(181)에 대한 플러그(186)의 맞물림 잠금이 되고, 상기 모듈(185)을 아웃렛(42)에 부착시킨다. 상기 잠김 구성은 도 18g에 도시된다. 상기 플러그(186)를 다시 '개방' 위치로 회전시키는 것은 어댑터(180)/아웃렛(42) 어셈블리에서 모듈(186)을 해제시킬 것이다. 단일한 플러그/소켓 쌍이 기술되었지만, 2 개 이상의 맞물림 걸쇠가 사용되고, 안전성과 보안성이 추가됨이 이해될 것이다.

마그네틱 어댑터

본 발명이 기계적 구조, 힘, 모멘트 및 메커니즘을 이용한 것에 관해 기술되었지만, 본 발명은 자력을 이용하는 것과 같은 다른 부착 기술에도 동일하게 적용할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 이러한 실시예의 예가 도 19a에 도시되어 있다. 모듈(190)은 2 개의 자석(191a, 191b)를 구비한다. 도 19b에 도시된 바와 같이, 어댑터로서 작용하는 자기 또는 자화될 수 있는 금속 디스크(192a, 192b)가 각 모듈(190) 표면(191)으로 표시된 아웃렛(42)에 부착(예를 들면 아교)된다. 자석/디스크(191a, 191b)는 자기적으로 각각의 금속 디스크(192a, 192b)에 부착되며, 그 결과 상기 모듈(190)을 아웃렛(42)에 부착시킨다. 191과 192 모두 반대의 극성을 가진 자기 바디인 것이 이해될 것이다. 유사하게, 모듈(190)은 아웃렛(42) 상의 자기 표면(191)과 짝을 이루는 금속 디스크(192)를 구비한다.

본 발명이 이산적이고 단독으로 존재하는 디바이스인 기계적인 어댑터에 관해 기술되었지만, 본 발명은 어댑터가 아웃렛의 일부 구성요소인 경우, 또는 어댑터가 모듈의 일부 구성요소인 경우에도 동일하게 적용할 수 있다는 것이 이해될 것이다.

홈네트워크 기반 모듈

홈네트워크 환경에 일반적으로 이용되는 모듈(250)의 일반적이고 기능적인 개략적 블록도가 도 20에 도시되어 있다. 모듈(250)은 지원하기 위해 원래 장착되어있는 가정용 배선을 통해 기본 서비스와 함께 동시에 데이터 네트워크를 활용한다. 다양한 예들로는 전화 서비스를 지원하는 전화 배선에 연결된 전화 아웃렛, AC 전력 배급을 지원하기 위한 전력 배선에 연결된 전력 아웃렛, 및 CATV 배급을 지원하기 위해 CATV 케이블링에 연결된 CATV 아웃렛이 있다. 상기 모듈은 커넥터(251)를 통해 아웃렛에 연결된다. 대부분의 경우, 모듈(250)은 데이터 네트워킹 기능에 추가된 기본 서비스(텔레포니, AC 전력 또는 CATV)에 연관될 필요가 있기 때문에, 모듈(250)은 원래의 서비스를 제공하는 데에 사용되는 서비스 커넥터(253) 를 내장한다. 데이터/서비스 분배기/콤바이너(252)는 배선을 통해 전달된 기본 서비스 신호를 데이터 신호와 분리(및 결합)하는 데에 사용된다. 예를 들면, 데이터 및 서비스 각각이 배선 상에서 다른 주파수 스펙트럼의 신호를 사용하는 경우(FDM-주파수 분할 멀티플렉싱), 분배기/콤바이너(252)는 서비스 신호 스펙트럼을 분리하고 그것을 서비스 커넥터(253)에 결합시키기 위해 제 1 필터를 사용하고, 데이터 신호 스펙트럼을 분리하고 그것을 매체 모뎀(254)으로 제공하기 위해 제 2 필터를 사용한다. 유사하게, 서비스 및 데이터 신호는 분배기/콤바이너(252)에 의해 결합되고, 커넥터(251)를 통해 배선으로 공급된다. 일부 구현에서, 상기 기술은 매체 모뎀(254)과 서비스 커넥터(253)의 직접적인 연결을 가능하게 하고, 그 결과 데이터/서비스 분배기/콤바이너(252)에 대한 필요성을 불필요하게하고, 매체 모뎀(254)과 서비스 커넥터(253) 모두 배선 커넥터(251)에 직접 연결된다. 매체 모뎀(254)은 배선을 통해 데이터를 전송하고 수신하는 기능을 한다. 전력 아웃렛의 경우, 매체 모뎀(254)은 전력선을 통한 데이터 전달을 가능하게 한다. 유사하게, 매체 모뎀(254)은 전화 아웃렛의 경우 전화 배선을 통해, CATV 아웃렛의 경우 CATV 케이블을 통해 데이터를 전달할 수 있다. 대부분의 경우, 분배기/콤바이너(252)와 함께 작동하는 모뎀(254)은 배선을 통해 전달되는 기본 서비스 신호와 간섭하지 않고, 그에 의해 간섭받지도 않도록 최적화된다.

상기 모듈(250)은 데이터 커넥터(258)와 인터페이스 어댑터(256)를 구비한 모듈 집적 인터페이스에 의해 가정용 배선을 통해 전달된 데이터에 대한 액세스를 제공한다. 인터페이스 어댑터(256)는 데이터 네트워크에 연결된 때 필요한 인터페 이스를 지원하기 위해 필요한 모든 회로를 포함하고, 반면에 실질적인 물리적 연결은 상술한 데이터 커넥터(34)로 나타내는 데이터 커넥터(258)를 이용한다. 일반적으로, 직렬 또는 패러럴 데이터 인터페이스가 사용될 수 있다. 그러나, 대부분의 경우, 커넥터(258) 뿐만 아니라 지원되는 데이터 인터페이스는 일반적인 표준 데이터 인터페이스를 따른다. 이러한 디지털 데이터 인터페이스의 예로는 IEEE802.3 10/100/1000BaseT(일반적으로 RJ-45 커넥터 유형(34)을 사용하는 것으로 도시된), USB(범용 직렬 버스), IEEE1284, EIA/TIA-232, IEEE1394 등이 있다. 또한, 커넥터(258)를 통해 모듈(250)에 의해 지원되는 인터페이스는 기술한 디지털 유형 뿐 아니라 아날로그 유형도 있다. 아웃렛 내장 인터페이스를 기술한 일부 예는 다음과 같다:

1. 아날로그 비디오 인터페이스. 아웃렛은 아날로그 비디오를 입력하고, 아날로그 비디오를 출력하기 위해, 또는 둘다를 위해 사용될 수 있다. 이 비디오는 기본 서비스로서 전달하는 CATV 비디오 신호와 구별되지만, 형성된 데이터 네트워크의 일부로서 디지털 형태로 전달되는 비디오 신호를 포함한다는 것을 유의해야한다. 아날로그 비디오 인터페이스를 지원하는 아웃렛이 WO 03/039150, 'Outlet with analog signal adapter, a method for use thereof and a network using said oulet'에 기술되어 있다. 이러한 아웃렛에서, 인터페이스 어댑터(256)는 아날로그-디지털(A/D) 또는 디지털-아날로그(D/A) 컨버터를 적절하게 구비한다.

2. 아날로그 음성(오디오) 인터페이스. 아웃렛은 아날로그 음성을 입력하고, 아날로그 음성을 출력하기 위해, 또는 둘다를 위해 사용될 수 있다. 이 음성 은 기본 서비스로서 전달하는 텔레포니 신호와 구별되지만, 형성된 데이터 네트워크의 일부로서 디지털 형태로 전달되는 음성 신호를 포함한다는 것을 유의해야한다. 이러한 아웃렛에서, 인터페이스 어댑터(256)는 아날로그-디지털(A/D) 또는 디지털-아날로그(D/A) 컨버터를 적절하게 구비한다.

3. 전화 인터페이스. 아웃렛은 전화 디바이스를 연결하는 데에 사용될 수 있다. 이 전화 신호는 기본 서비스로서 전달하는 전화 신호와 구별되지만, 형성된 데이터 네트워크의 일부로서 디지털 형태로 전달되는 전화 신호를 포함한다는 것을 유의해야한다. 전화 인터페이스를 지원하는 아웃렛이 WO 03/005691, 'Telephone outlet with packet telephony adapter, and a network using same'에 기술되어 있다. 이러한 아웃렛에서, 인터페이스 어댑터(256)는 아날로그-디지털(A/D) 또는 디지털-아날로그(D/A) 컨버터를 적절하게 구비한다.

기본 시나리오에서, 인터페이스 어댑터(256)는 매체 모뎀(254)에 직접 연결될 수 있고, 커넥터(258)와 인터페이스 어댑터(256)를 통해 아웃렛에 연결된 유닛으로부터 배선 커넥터(251)에 의해 배선으로 신호가 흘러가서 매체 모뎀(254)과 분배기/콤바이너(252)로 흘러가도록 허용한다. 이러한 경우, 허브(255)와 관리(257)가 필요없다.

관리되는 데이터 네트워크 환경에서, 모듈(250)로의 네트워크 관리 기능의 일부 또는 모두를 포함하는 것이 이로울 것이다. 예를 들면, 어드레싱 수단은 아웃렛이 원격으로 참조되도록 허용하기 위해 아웃렛에 집적된다. 다른 예에서, QoS(서비스 품질) 도구가 서비스를 평가하기 위해 아웃렛으로 내장된다. 아웃렛에 집적된 네트워크관리 기능은 다음을 구비하거나 지원한다:

1. 성능 관리. 쓰루풋. 반응 시간 및 회선 이용률과 같은 네트워크 변수를 측정하고 추적한다.

2. 구성 관리. 소프트웨어 및 하드웨어 엘리먼트의 영향을 추적하기 위한 구성 정보를 모니터 및 변경한다.

3. 계정 관리. 네트워크 자원의 이용을 추적하고 조절할 수 있도록 이용률을 측정한다.

4. 고장 관리. 네트워크가 효율적으로 동작하는 지에 관한 문제를 검지하고, 기록하고, 사용자에게 통지한다.

5. 보안 관리. 네트워크 자원에 대한 액세스를 제어한다.

네트워크 관리 기능은 선택사항인 관리/처리 유닛(257)에 의해 지원된다. 관리 기능은 또한 상술한 인디케이터(33a, 33b)와 같은 국부적-아웃렛 상의- 시각적 인디케이터도 포함한다. 상기 관리/처리 유닛(257)은 매체 모뎀(254), 허브(255) 및 인터페이스 어댑터(256)와 같은 아웃렛의 모든 관련 기능에 결합된다.

상술한 허브(11)와 동일한, 선택사항인 멀티-포트 유닛(허브)(255)이 아웃렛에서 다중 데이터 스트림을 중개하기 위해 사용될 수 있다. 기본적으로, 허브(255)는 커넥터(258)와 인터페이스 어댑터(256)를 통해 연결된 외부 데이터 디바이스에 연관된 데이터 스트림과 매체 모뎀(254)에 의해 배선을 통해 형성된 네트워크 사이를 중개한다.

예를 들어 상기의 모듈(30)로 나타내는 전화 모듈(260)은 모듈(250)의 다양 한 예로서 도 21에 도시되었다. 모듈(260)은 능동 전화 배선을 통해 데이터를 전달하는 종래 기술에 공지된 HomePNA 기술에 기반을 두고 있다. 모듈(250)의 커넥터(251)에 연관된 커넥터(261)는 가정용 전화 배선에 연결하는 데에 사용된다. 이러한 커넥터(261)는 상술한 커넥터(31)를 나타낸다. 일반적인 모듈(250)의 분배기/콤바이너(252)는 저대역 통과 필터(LPF)(262)와 고대역 통과 필터(HPF)(265) 세트에 의해 구현된다. 유사하게, 일반적인 모듈(250)의 매체 모뎀(254)은 PNC(전화선 반송파) 모뎀(264)에 의해 구현된다. 커넥터(263)는 일반적인 모듈(250)의 일반적인 서비스 커넥터(253)로 나타내는 표준 전화 커넥터(예를 들면 북미의 RJ-11)이다. 이러한 커넥터(263)는 상술한 커넥터(32a)의 전형이다.

유사하게, 예를 들어 상기 모듈(100)을 나타내는 전력선 모듈(270)의 예가 도 22에 도시되어 있다. 상기 모듈은 원래의 AC 전력 장치에 관련된 전력 커넥터(273), 102와 같은 전력 아웃렛을 통해 AC 전력 배선에 연결하는 배선 커넥터(271), 및 PLC 모뎀(274)을 포함한다. 이러한 커넥터(273)는 상술한 커넥터(101)가 그 전형이다. 이 예시에서, 배선, PLC 모뎀(274) 및 전력 연결(273) 사이에는 간격을 띄우는 것이 필요없고, 따라서 일반적인 모듈(250)의 분배기/콤바이너(252)가 필요없다. 일부 PLC 모뎀(274)의 구현은 이러한 분리 장치를 여전히 필요로한다.

일반적인 모듈(250)의 다른 예로는 도 23에 도시된 예를 들어 상기 모듈(90)을 나타내는 CATV 모듈(280)이 있다. 커넥터(281)는 동축 케이블로의 연결을 제공하고, 상기 CATV 서비스는 RF 커넥터(283)를 통해 유지된다. 이러한 커넥터(283) 는 상술한 커넥터(91)를 나타낸다. 동축 모뎀(284)은 매체 모뎀으로서 사용된다. 대부분의 경우, 데이터 네트워크는 동축 케이블을 통해 전달되는 비디오 채널 중 하나를 사용하고, 분배기/콤바이너(252)는 대역 통과 필터(BPF)(282)로 대체되고, 커넥터(283)는 직접 배선 커넥터(281)로 연결된다. 이러한 커넥터(281)는 상술한 커넥터(94)가 그 전형이다.

LAN 환경

본 발명이 유틸리티 서비스(예를 들면, 전화, CATV, 및 전력)에 사용되는 배선을 통해 형성된 네트워크에 관해 기술하였지만, 본 발명은 전용선을 이용한 네트워크에서 사용되는 아웃렛에 동일하게 적용될 수 있음이 이해될 것이다. 이러한 시나리오에서, 기본 서비스는 단일 데이터 네트워크 인터페이스이다. 그러나, 단일한 데이터 연결 인터페이스의 기본 서비스외에, 아웃렛에 추가적인 인터페이스를 제공하는 것이 필요할 수 있다. 예를 들면, 배선이 이러한 단일 데이터 연결을 지원하는 다중 데이터 인터페이스를 제공하는 데에 사용될 수 있다. 이러한 아웃렛의 예가 미국, 캘리포니아주, 산타클라라의 3Com™사에 의해 제조된 Network Jack™ 제품군이다. 추가로, 이러한 아웃렛이 미국 특허 6,108,331, Thompson, "Single Medium Wiring Scheme for Multiple Signal Distribution in Building and Access Port Therefor"와 2003년 6월 19일 공개된 미국 특허 출원 공개 US 2003/0112965, McNamara et al., "Active Wall Outlet"에 기술되어 있다.

이러한 모듈(290)의 다양한 기능 블럭도가 도 24에 도시되어 있다. 전체적 인 구조는 일반적인 모듈(250)과 유사하지만, 일부 개조가 특정한 애플리케이션에 필요하다. 오직 단일한 유형의 신호만 배선을 통해 전달되기 때문에 데이터/서비스 분배기/콤바이너(252)는 필요없다. 간단한 트랜시버(293)가 네트워크 배선을 통해 신호를 전송하고 수신하는 데에 사용된다. 트랜시버(293a)가 커넥터(291)를 통해 배선과 인터페이스하도록 사용된다. 데이터 포트의 '기본 서비스'는 트랜시버(293b)를 이용하여 데이터 커넥터(292)를 통해 제공된다. 어댑터(256)(인터페이스 커넥터(258)에 연결됨) 뿐 만 아니라 트랜시버 모두 허브(255)를 통해 데이터를 공유한다. 아웃렛은 관리/처리 기능(257)에 의해 관리될 수 있다.

기타 기능들

배선을 통해 전달되는 데이터 신호에 대한 액세스를 제공하는 데에 사용되는 능동형(전력 소모형) 컴포넌트(예를 들면 모뎀)에 관해 본 발명이 기술되었지만, 본 발명은 이러한 커플링을 제공하기위해 수동 컴포넌트만을 사용하는 모듈에도 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 수동 아웃렛에 관해 기술된 이러한 구현의 예가 WO 02/25920, Binder, 'Telephone communication system and method over local area network wiring'에 개시되어 있다. 이러한 아웃렛은 미국 텍사스주 컬리지 스테이션의 QLynk Communication Inc.의 the etherSPLIT™ 시스템의 일부로서 이용가능하다.

본 발명이 디지털 인터페이스에 관해 기술되었지만, 본 발명은 오디오나 비디오, 아날로그 센서 또는 아날로그 액츄에이터와 같이 어댑터(256)가 아날로그 신 호 인터페이스로 변환하는 모듈에 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 빌트인 아날로그 컨버터를 구비한 능동 아웃렛은 예를 들면, 2003년 5월 8일 공개된, WO 03/039150, Binder, 'Outlet with Analog Signal Adapter, a Method for Use Thereof and a Network Using Said Outlet'에 기술되어 있다. 비디오 인터페이스를 가진 예로든 모듈(288)의 예시가 상술한 모듈(100)에 기초하여 도 25에 도시된다. 도 10a의 모듈(100)에 구비된 데이터 커넥터(34)가 도 25에 도시된 비디오 커넥터(F-형, BNC 또는 그와 유사한)로 대체된다. 연관된 어댑터(256)는 아날로그-디지털(또는 디지털-아날로그, 또는 모두) 기능을 포함한다. 커넥터(259)는 모듈(288)의 부품이고 네트워크를 통해 디지털 형태로 전달되는 비디오(또는 임의의 아날로그 신호)에 연관되며, 도 9의 모듈(90)의 커넥터(91)와 구별되고, 여기서 상기 비디오는 기본 서비스로, 따라서 네트워크를 통해 아날로그 형태로 전달된다는 것에 유의해야한다.

본 발명이 유선 및 커넥터 기반의 모듈(288)에 관해 기술되었지만, 본 발명은 데이터 유닛이 오디오, 광(예를 들면 적외선) 및 무선 주파수(일반적으로 와이어리스라고 하는)와 같은 무선(non-wired) 인터페이스를 사용하는 아웃렛에 동일하게 적용한다는 것을 이해할 것이다. 이러한 아웃렛은 2001년 10월 25일 공개된, WO 01/80543, Binder, 'Network Combining Wired and Non-Wired Segments'에 기술되어 있다. 이러한 경우, 커넥터(258)는 광 이미터/리시버 또는 RF 안테나와 같은 무선 트랜시버로 대체될 것이다. 또는, 무선 인터페이스가 유선 인터페이스에 추가로 제공된다. 후자의 도면이 상기 도 14b에 도시된 모듈(145)에 기초하여 도 26 에 도시된 와이어리스 인터페이스를 가진 모듈(268)이다. 도 14b의 모듈(145)에서의 데이터 커넥터(34)에 추가하여, 안테나(269)가 무선 인터페이스의 예로서 도 26에 도시된다.

본 발명이 단일한 네트워크 인터페이스(예를 들면 단일 컨버터(258))를 가진 아웃렛에 관해 기술되었지만, 본 발명은 다중 네트워크 인터페이스가 지원되는 경우에 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 또한, 유선 디지털, 유선 아날로그 및 무선 인터페이스와 같은 인터페이스 유형의 혼용이 모두 동일한 아웃렛에 사용될 수 있다. 유사하게, 본 발명이 전화 커넥터(263), 전력 커넥터(273), CATV 커넥터(283) 또는 데이터 네트워크 커넥터(292)와 같은 단일 기본 서비스 연결을 갖는 아웃렛에 관해 기술되었지만, 본 발명이 이러한 다중 연결이 제공되는 경우에 동일하게 적용함을 이해할 것이다.

본 발명이 유선 및 케이블과 같은 도전성 매체에 기초한 아웃렛 및 네트워크에 관해 기술되었지만, 본 발명은 광파이버 케이블링과 같은 비도전성 네트워크 매체의 경우에 동일하게 적용함이 이해될 것이다. 이러한 경우, 모듈(290)의 트랜시버(293a)는 광 파이버 트랜시버로 대체되며, 유사하게 배선 커넥터(291)는 광파이버 커넥터로 대체되어야 한다. 데이터 인터페이스를 지원하고, 광 파이버 케이블링에 기반한 능동 아웃렛이 2002년 10월 10일 공개된, 미국 특허출원 공개 US 2002/0146207, Chu, 'Fiber Converter Faceplate Outlet'과, 미국 특허 6,108,331, Thompson, 'Single Medium Wiring Scheme for Multiple Signal Distribution in Building and Access Port Therefor'에 개시되어 있다. 이러한 경우, 본 출원에서 '배선'이라는 용어는 광 파이버 케이블링과 같은 비도전성 매체에 기초한 네트워크를 포함하는 것으로 해석되어야 한다.

모듈 전원공급

본 발명에 따른 하나 이상의 실시예에서, 모듈은 능동 컴포넌트(매체 모뎀(254) 등의)를 포함하고, 이러한 경우 전력 공급이 필요하다. 3 개의 다양한 전력 공급 개요가 국부적 공급, 배선을 통한 전력 공급 및 인터페이스 모듈을 통한 전력 공급을 포함하는 것으로 기술된다.

국부적 공급

본 구현에서, 모듈은 자신의 능동 컴포넌트에 공급하기 위한 외부 전원에 연결된다. 이러한 접근의 사시도가 도 27에 도시되어, 상기 실시예중 어느 하나에 따른 모듈(279)을 예시한다. 공통의 작은 AC/DC 컨버터(278)(별개의 전력 아웃렛(102)에서 전력 소켓에 연결가능)가 사용되고, 플러그(296)를 통해 모듈에 연결된다.

전력 어댑터는 외부 전원을 내부 필요에 적용시키기 위해 모듈에서 사용된다. 이러한 어댑터는 요구되는 특정 전압, 보호 회로(퓨즈 또는 전류 제한), 조정 및 노이즈 필터링, 기타 종래기술에 공지된 다른 기능들에 적용하기 위해 전압 변환(DC-DC 컨버터와 같은)을 포함한다. 또한, 이러한 어댑터는 외부 AC/DC 컨버터(278)의 기능을 구비하여, 상기 모듈이 외부 컨버터(278)에 대한 필요성을 제거 하면서 메인에 직접 연결되도록 한다. 이러한 전력 어댑터 기능(297)을 가진 이러한 모듈(295)의 개략적인 블록도가 도 28에 개략적으로 도시된다. 상기 전력 어댑터는 커넥터(296)를 통해 외부 전원으로부터 공급받고, 필요로하는 DC 전원을 모듈의 모든 전원 공급 컴포넌트에 출력한다.

배선을 통한 전력 공급

본 발명에 따른 하나 이상의 실시예에서, 모듈은 배선을 통해 그리고 모듈이 연결된 아웃렛을 통해 전달된 전력이 공급된다. 상기 전력은 개별 도체를 통해 전달될 수 있다. 이 경우, 동일한 배선 커넥터(251)가 개별 핀을 이용하여 전력 전달 도체에 연결하도록 사용될 수 있다. 또는, 추가적인 전력 전용 커넥터가 사용될 수 있다.

하나 이상의 바람직한 실시예에서, 전력은 데이터 네트워크 신호 및/또는 기본 서비스 신호를 전달하는 배선을 통해 동시에 전달된다. 이러한 모듈(285)이 도 29에 개략적으로 도시된다. 전력 분배기 기능(287)은 배선을 통해 전달된 전력을 추출하고, 그것을 외부적으로 공급되는 어댑터(297)가 아닌 전력 어댑터(286)로 공급하는 기능을 한다. 대부분의 경우, 전력 분배기(287) 동작은 데이터와 기본 서비스를 간섭시키지 않고 또한 동일한 배선을 통해 전달된다(예를 들면, 부하 효과와 임피던스 매칭).

도 22에 도시된 모듈(270)에 관해 상술한 바와 같이 기본 서비스가 AC 전력인 이러한 매커니즘의 구현은 사소한 것이다. 상기 전력 분배기(287)는 단순한 필 터를 구비하고, 상기 전력 어댑터(286)는 표준 AC/DC 컨버터(상술한 외부 유닛(278)과 유사한)를 구비한다.

최근의 기술은 동일한 배선 설비를 통해 전력과 기본 서비스(및 데이터)를 동시에 전달하는 것을 허용한다. 미국 특허 공개 20020003873, Rabenko et al., 'System and method for providing power over a home phone line network'는 다른 신호에 의해 사용되지 않는 스펙트럼 부분을 이용하여 텔레포니와 데이터 모두를 전달하는 전화 배선을 통해 AC 전력을 전달하는 것을 교시하고 있다. 유사하게, 이더넷 전원장치(PoE)(그 별명은 LAN을 통한 전원장치)로 알려지고 IEEE802.3af 하에서 표준화되고, 또한 미국 특허 6,473,609, Lehr et al., 'Structure Cabling System'에 설명된 최근의 기술은 팬텀 메커니즘을 이용하여 LAN 선을 통해 전력을 전달하는 방법을 기술한다. 다른 것 뿐만 아니라 상기 기술은 상술한 모듈 중 임의의 것에 전력을 공급하는 데에 사용될 수 있다. 전력 분배기(287)는 전력이 전달되는 방식에 따라 적용된다. 예를 들면, 전력 신호에 대해 다른 스펙트럼을 사용하는 경우, 필터가 사용되어야 한다. 팬텀 유형의 공급의 경우, 종래기술에 알려진 바와 같이 2 개의 변압기가 필요하다.

연결된 전기기기를 통한 전력 공급

상술한 바와 같이, 여러 데이터 인터페이스 표준들도 또한 인터페이스를 통해 전력을 전달한다. 예를 들면, 모듈이 USB 호스트 유닛에 연결된 경우, USB 인터페이스가 모듈에 전력을 공급할 수 있다.

본 발명이 단일 전원에 관해 기술되었지만, 본 발명은 다중 전원이 중복 및 부하를 공유하는 데에 사용된다는 것을 이해할 것이다.

비네크워크 기능

본 발명이 기존 아웃렛에 네크워크에 연관된 기능을 추가하는 것에 관해 기술되었지만, 본 발명은 기계적 부착 및 전기적 연결에 의해 기존 아웃렛에 추가되는 다른 기능에 동일하게 적용한다는 것이 이해될 것이다. 하나 이상의 실시예에서, 추가된 기능은 아웃렛의 일부로써 공통으로 제공된 기능을 포함한다.

*한가지 예가 연결에 추가될 수 있다. 일부 아웃렛은 단일 잭을 제공하며, 반면에 다른 것들은 다중 연결을 제공한다. 본 발명에 따른 모듈은 단일-연결인 기존 아웃렛에 추가적인 연결을 제공한다.

이러한 비네트워킹에 연관된 기능이 단독으로 제공되거나, 또는 상기 네트워킹 관련기능에 추가될 수 있다. 후자의 경우, 모듈은 두 기능 모두를 단일 구역내에 구비한다.

AC 전력 모듈

본 발명에 따라, 단일 전력 소켓(93)을 구비한 전력 아웃렛(102)에 연결가능한 예시적 모듈(300)이 도 30a에 도시된다. 모듈(300)은 상술한 바와 같이 측면 클램핑 엘리먼트(71)를 이용하여 아웃렛(93)에 기계적으로 부착되고, 각각 소 켓(93)에 전기적으로 직접 연결된 3 개의 전력 소켓(101a, 101b, 101c)을 제공한다. 임의의 수의 소켓이 제공될 수 있음도 이해될 것이다. 또한 상기 모듈은 하나의 소켓 유형에서 다른 것으로(미국형에서 유럽형으로) 변환하는 데에 사용될 수 있다. 후자의 경우, 모듈은 전압 변경에 필요한(예를 들면, 110VAC에서 220VAC로) 변압기를 구비할 수 있다.

일부 전력 아웃렛은 빌트인 스위칭된 전력 소켓을 제공하는 데 사용한다. 다른 아웃렛은 발광 애플리케이션을 위한 빌트인 조광장치를 구비하는 것으로 알려져 있다. 유사하게, 이러한 기능은 본 발명에 따른 모듈에 의해 기존 아웃렛에 추가될 수 있다. 도 30b에 도시된 모듈(301)은 자신의 전력을 스위칭하기 위해 소켓에 직렬로 연결된, 스위치(304)를 제공한다. 추가로, 모듈화된 조광기 회로를 제어하는 조광기 버튼(305)은 소켓(303)과 함께 동작하는 것으로 도시된다. 원한다면, 추가적인 기능(즉, 스위칭 및 조광)중 하나만 제공될 필요가 있다는 것이 이해될 것이다. 더욱이, 2 개이상의 추가적인 기능이 공간이 허용되는 한 제공될 수 있다.

전력 아웃렛에 사용할 수 있고, 이러한 기능을 기존 아웃렛에 추가하도록(스위칭 및 조광을 추가하여) 허용하기 위해 모듈에 내장되는 기능의 다른 다양한 예는 다음과 같다:

- 퓨즈, 및 기타 안전 수단

- 광 차단, 및 연결된 전기기기를 보호하기 위한 기타 보호 수단

- 시각적 인디케이터

- 측면 배선과 같은 그라운딩 수단

- 팬 속도 제어

- 퓨즈를 시험 및 리셋하기 위한 시험 및 리셋 버튼

- 전자 타이머 스위칭

- 적외선 점유 센서와 같은 센서

- 필터(예를 들면, 노이즈 필터)

- 보안 관련 센서(예를 들면, 열, 침수)

전화 모듈

본 발명에 따른 단일 전화 잭(43)을 구비한 전화 아웃렛(42)에 연결가능한 예시적인 모듈(310)이 도 31에 도시된다. 모듈(310)은 상술한 방법 중 임의의 것을 이용하여 아웃렛(93)에 기계적으로 부착되고, 4 개의 전화잭(311a, 311b, 311c, 311d)을 제공한다. 이러한 각 잭은 잭(43)에 직접 연결되어, 4 개의 전화 장치가 동일한 전화선에 연결되는 것을 허용한다. 또는 잭(43)이 2 개 이상의 전화 연결(다른 핀을 이용하여)을 지원하는 경우, 전화 잭(311)은 다른 전화선에 연결한다(예를 들면, 잭(311a, 311b)은 라인(1)에, 잭(311c, 311d)은 라인(2)에). 이러한 모듈이 미국 특허 6,366,671, Beavers, 'Multple outlet telephone jack'에 기술되어 있다.

일부 전화 아웃렛은 종래 기술에서 ADSL 및 HomePNA와 함께 사용하는 것으로 알려진 빌트인 마이크로-필터를 제공하는 데에 사용된다. 유사하게, 이러한 마이 크로-필터는 본 발명에 따른 모듈에 의해 기존 아웃렛에 추가된다. 전화 아웃렛에서 사용가능하고 이러한 기능들을 기존 아웃렛에 추가하도록 허용하기 위해(스위칭 및 조광을 추가하여) 모듈에 내장된 기능의 기타 다양한 예들은 다음과 같다:

- 광 차단, 및 연결된 전화 장치를 보호하기 위한 기타 보호 수단

- 시각적 인디케이터

- 적외선 점유 센서와 같은 센서

- 퓨즈, 및 기타 안전 수단

- 필터(예를 들면, 노이즈 필터링)

비네트워킹 기능이 전력 및 전화 아웃렛에 관해 예시되었지만, 본 발명은 LAN과 CATV 아웃렛을 포함하는 임의의 유형의 아웃렛에 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 후자의 경우, RF 분배기가 다중 CATV 연결을 제공하기 위한 모듈 내에서 사용된다.

집적된 전기기기

본 발명이 기존 아웃렛에 가용한 아웃렛 기능을 추가하는 것에 관해 기술되었지만, 본 발명은 기계적으로 부착하고 전기적으로 결합함으로써 기존 아웃렛에 부가되는 다른 기능에 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 특히, 공통으로 아웃렛에 연결된 장치 또는 전기기기의 기능은 현재 부분, 또는 전체가 모듈에 집적될 수 있다. 이러한 구성에서, 케이블을 통해 전기기기를 아웃렛에 연결할 필요성은 없어진다. 개선된 미학적인 면에 추가하여, 지나치게 노출된 케이블은 불편하고, 위 험하다. 소수 통합된 예들이 아래에 기술된다.

상술한 디바이스(278)와 같은 작은 AC/DC 컨버터가 전기기기를 AC 전력에 연결하는 수단으로 알려져 있다. 이러한 컨버터(278)는 전력 아웃렛에 직접 부착되거나 전력 코드를 통해 그에 연결된다. 본 발명의 하나 이상의 실시예에서, 이러한 컨버터(278)는 모듈에 집적된다. 컨버터는 모듈의 단일 기능으로서 집적되거나 또는 다른 기능에 부가된다. 후자는 상술한 모듈(301)에 기초하여 도 32a에 예시된 모듈(321)에 의해 표시된다. 스위칭 및 조광 기능에 추가하여, 모듈(321)은 컨버터(278)를 더 구비하여, 디바이스가 DC 커넥터(322)에 의해 그에 연결되도록 허용한다. AC/DC 컨버터에 빌트인된 이러한 아웃렛이 캐나다 특허 출원 2,420,515, Eckel et al., 'Cordless telephone outlet device'에 기술되어 있다.

전력 아웃렛(102)에 부착된 전력 모듈(323)이 도 32b에 도시되어 있다. 상술한 아웃렛(100)과 유사한 모듈(323)이 3 개의 데이터 연결(34a, 34b, 34c)을 제공한다. 상기 모듈(323)은 상술한 바와 같이 모듈(321)에 관해 전력 스위치(304)를 더 포함하고, 스위치(304) 제어 전력 소켓(302)을 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 모듈(323)은 연결된 램프 하우스(324)와 램프(325)를 제어하는 스위치(304)를 집적하는 야간 광 기능을 제공한다. 애드-온 야간 광 디바이스는 애드-온 독립 하우징으로 알려져 있다. 도 32b에 도시된 바와 같이, 스위치, 램프 및 램프 하우스를 포함하는 총 야간 광 기능은 모듈(323)에 완전히 집적된다. 램프 하우징(324)이 고정되어 모듈에 부착된 것으로 도 32b에 도시되었지만, 또한 도 32c에 도시된 예로든 모듈(327)에 관해 도시된 것처럼 유연한 기계적 부착이 사용 될 수 있다. 이 구성에서, 램프 하우스(324)는 유연한 홀더(326)에 의해 모듈 바디에 부착된다. 광기능을 빌트인한 전력 아웃렛은 미국 특허 5,473,517, Blackman, 'Emergency Safety Light'에 개시되어 있다.

전력 아웃렛에 연결된 디바이스의 다른 예는 PDA(개인 휴대단말 통신), 또는 휴대전화 충전기와 같은 충전기이다. 이러한 충전기는 일반적으로 충전회로와 충전 디바이스를 위한 기계적 베이스를 구비한다. 본 발명에 따른 하나 이상의 실시예에서, 이러한 충전기 기능은 모듈에 집적된다. 상술한 모듈(100)에 기초한 이러한 모듈(330)의 정면도가 도 33a에 도시되며, 배면도는 도 33b에 도시된다. 모듈(100)의 기능에 추가하여, 모듈(330)은 PDA 충전기 기능을 구비한다. 빌트인 충전기에 추가하여, 모듈(330)은 전기적 연결과 충전된 PDA에 대한 기계적 수용을 제공하기 위한 소켓(331)과 커넥터(339)를 더 구비한다. 상기 모듈(330)은 2 개의 뾰족한 형상의 AC 플러그(332)를 통해 AC 전력 아웃렛으로 전기적으로 연결되고, 상술한 방법 중 어느 하나에 의해 그에 부착된다. 충전 위치(모듈(330)이 AC 전력 아웃렛에 부착된다고 가정)의 PDA(333)는 도 33C에 도시된다. PDA 들에 관해 기술되었지만, 도 33d에서 각각의 모듈(335)와 함께 도시된 소켓(336)과 휴대폰(337)과 같은 임의의 모바일 장치가 PDA를 대체할 수도 있음이 이해될 것이다.

상기 모듈(330, 335)이 전력 기능만을 지원하는 것으로 기술되었지만, 데이터 네트워킹이 부가될 수도 있음이 이해될 것이다. 예를 들면, AC 전력 배선 또한 데이터 신호(상술한 바와 같은)를 전달하는 경우에, 전력이 공급된(또는 충전된) 디바이스(PDA(333) 또는 휴대폰(337))도 역시 네트워크에서 능동 노드로서 동작하 면서 이 데이터 네트워크 신호에 액세스할 수 있다. 이러한 경우, 상기 모듈은 상술한 데이터 기능의 일부 또는 모두를 구비한다.

모듈(321, 330, 335)이 전력을 그에 연결/부착된 디바이스/전기기기에 전력을 공급하는 전력 모듈에 관해 기술되었지만, 이러한 전력 공급 기능이 다른 아웃렛(예를 들면, 전화, CATV, 및 LAN 아웃렛)들에 포함될 수 있음이 이해될 것이다. 모듈은 상술한 모듈 전력 공급 방법 중 어느 하나(또는 그의 조합)에 의해 전력이 공급될 수 있다. 상술한 전화 아웃렛(279)에 기초한, 하나의 예시적인 전화 모듈(338)이 도 33e에 도시되었다. 모듈(338)은 기계적인 소켓(331)을 통해 PDA(333)를 충전할 뿐만 아니라, 자신의 회로에 전력 공급을 하기 위해 국부적으로 공급된다.

모듈이 주로 전력 기능을 지원하는 것으로 기술되었지만, 데이터 네트워킹이 주가되거나 또는 지원되는 유일한 기능이 될 수도 있다는 것이 이해될 것이다. 이러한 경우, 연결된 디바이스(예를 들면 PDA(333) 또는 휴대폰(337))는 배선을 통해 전달되는 데이터 신호에 결합되며, 데이터 네트워크에서 노드로서 동작한다. 모듈은 상술한 데이터 기능의 일부 또는 모두를 구비하며, 데이터 커넥터(예를 들면 커넥터(34))에 추가하여(또는 대신에) 각각의 디바이스에 연결한다. 또한 PDA(333) 및 휴대폰(337)의 예에 추가하여, 임의의 다른 디바이스가 전력 공급, 데이터 또는 모두를 위해 지원될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 다양한 예로는 디지털 카메라, 디지털 음악 재생기, 디지털 비디오 재생기 및 웹패드와 같은 휴대용 또는 모바일 디바이스가 있다.

모듈(330, 335, 338)이 PDA(333) 또는 휴대폰(337) 중 하나를 수용하기 위한 도킹기능을 제공하는 것으로 기술되었지만, 기타의 이러한 기계적 베이스, 도킹 유닛 또는 기계적 부착 수단이 사용될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 일반적인 경우, 본 발명에 따른 하나 이상의 실시예에 의한 모듈은 디바이스(예를 들면 PDA(333), 휴대폰(337))를 기계적으로 부착하기 위한 기계적 수단(예를 들면 소켓(331))을 제공한다. 기계적 부착은 전기기기를 모듈에 유지시키기 위해 중력을 이용하거나, 또는 (단독으로 또는 중력에 추가하여) 이러한 부착을 고정시키기 위한 걸쇠로 거는 메커니즘을 이용한다. 이러한 기계적 수단(모듈을 아웃렛에 부착하는 데에 사용되는 기계적 수단과 구별되는)은 또한 전기적 연결(상기 베이스(331)에 대해 도시된 바와 같이, 전력 연결도 제공)을 제공한다. 다른 실시예에서, 전기적 연결은 모듈에 의해 제공된 커넥터를 사용한다. 이러한 접근의 명료한 이점은 공통으로 적재된 데스크 공간을 점유하는 것이 아니라, 전기기기와 디바이스를 벽에 걸수 있는 것이다.

미국 특허 6,518,724, Janik, 'Wall switch device and power outlet device'는 빌트인된 와이어리스 기능 뿐 아니라 PDA 또는 휴대폰을 위한 받침대를 구비한 전력 벽 스위치를 개시한다. 그러나, 상기 Janik에 의해 기술된 받침대 기능은 아웃렛의 일부이고, 애드-온 모듈로서 제공되지 않는다. 또한 Janik은 전력 아웃렛, 특히 벽 스위치 만을 기술하였고, 전화, CATV 및 LAN 아웃렛과 같은 다른 유형의 아웃렛에 관해서는 언급하지 않았다.

집적된 전화 전기기기

본 발명이 전력 소모 디바이스를 전력 모듈에 집적하는 것에 관해 기술되었지만, 본 발명은 전화-아웃렛에 연결된 디바이스를 전화 모듈에 집적하는 것에 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 공통으로 전화 아웃렛에 연결하는 이러한 디바이스 또는 전기기기의 예는 다음과 같다:

- 응답 기계

- ADSL 모뎀을 포함하는 XDSL 모뎀,

- 다이얼 업 모뎀

- 전화 셋

- 무선 전화 기반의 유닛과 같은 무선 전화

- 텔레마케팅 방지 디바이스

- 발신자 번호 확인 유닛.

상기 기능 중 하나 이상이 아웃렛에 집적된다. 또한, 상기 아웃렛은 상기 디바이스 중 임의의 것을 그에 부착시키는 기계적 수단을 제공할 수 있다.

집적된 CATV 전기기기

본 발명이 전력 또는 전화를 사용하는 디바이스를 각각 전력 또는 전화 모듈에 집적하는 것에 관해 기술되었지만, 본 발명은 CATV-아웃렛에 연결된 디바이스를 CATV 모듈에 집적하는 것에 동일하게 적용함을 이해할 것이다. 공통으로 CATV 아웃렛에 연결하는 이러한 디바이스 또는 전기기기의 예는 다음과 같다:

- 케이블 모뎀(예를 들면, DOCSIS 기반)

- 셋탑 박스

- VCR

- DVD

- 텔레비전 세트

- DVR(디지털 비디오 레코더)

- DRM(디지털 저작권 관리)에 관련된 디바이스.

비 기술적 응용

상기 모듈이 기술적 기능에 관해 설명되었지만, 본 발명은 미적 개선과 같은 비-기술적 응용에 대해서도 구현될 수 있음이 이해될 것이다. 이러한 응용에서, 모듈은 장식적인 디자인을 제공하는 데에 한정될 수 있지만, 필수적으로 전기적 또는 기계적 기능을 포함하지는 않는다. 이러한 디자인은 주택소유주의 취향에 들어맞고, 예를 들면 방안의 다른 부분들과 조화를 이루는 데에 사용될 수 있다. 예를 들면, 본 발명에 따른 모듈은 고유한 색상, 텍스처, 또는 장식을 가질 수 있다. 대부분의 사용가능한 아웃렛 판은 매우 제한된 수의 색상과 형태로 제공되며, 이러한 모듈은 특정한 색상, 형태, 텍스처, 장식 또는 기타 장식적인 특징을 가지도록 허용한다. 또한, 예를 들면 벽에 페이트칠을 하는 경우에 색상을 변경할 필요가 있는 경우, 이러한 변경은 상기 모듈에 의해 쉽게 이루어질 수 있으며, 기존 아웃렛의 일부 또는 모두를 대체할 필요성과, 유틸리티 배선과 간섭을 일으킬 필요성을 없앤다.

장식(예를 들면, 색상)에 추가하여, 모듈은 미학적인 방식으로 형태를 가질 수 있다. 모듈의 형태, 구조, 및 다른 장식적인 디자인의 예들은 도 34a 및 34b에 도시된다. 전력 모듈(100)에 포함된 단일 데이터 커넥터(34)가 아닌 2 개의 데이터 통신 포트(34a, 34b)를 제공하는 차이점을 가지는, 두 도면 모두 상술한 전력 모듈(100)에 기초한 전력 모듈을 예시한다. 전력 모듈(341)은 도 34a에 도시되며, 전력 아웃렛(102)에 부착되고, 전력 소켓(101)과 시각적 인디케이터(33a)를 제공한다. 모듈(341)은 '테디-베어'의 얼굴 형태를 띤다. 다른 동물 테마 형태 뿐 아니라 이러한 구조는 어린이 방에 적합하다. 운동선수, 또는 음악가, 악기 등과 같은 다른 테마들이 채용될 수 있다. 다른 예술적 형태가 도 34b에 타원형의 전력 모듈(342)로서 도시된다. 상기 모듈(342)은 상술한 바와 같이 탭(111a(도시되지 않음) 및 111b)에 기초한 스냅 잠금 부착 방법을 이용하는 것으로 도시된다.

상태 인디케이터

상기 모듈은 상술한 바와 같이 사용자가 모듈의 상태를 쉽게 관찰할수 있도록 하는 시각적 인디케이터(33a. 33b)를 구비한다. 이러한 인디케이터는 종래 기술에 공지한 LEDs(발광 다이오드)가 될 수 있다. 상기 시각적 인디케이터는 하기의 모듈 상태를 지시하기 위해 사용될 수 있다.

전력. 시각적 인디케이터는 자신의 내부 능동 회로에 전력을 공급하는 모듈의 현재 전력을 나타내기 위해 사용될 수 있다. 전력 공급 모듈에 대해서 여러 기술들이 상술되었다. 모듈에 대한 전원(상술한 바와 같은)을 고려하지 않으며, 이 러한 표시는 실질적인 전력이 모듈에 도달하는 것을 보장한다. 이러한 표시는 일반적으로 '전력 공급'이나 '온'으로 표시된다. 인디케이터는 전력 신호 공급 모듈에 직접 결합되거나 또는 전력 공급 출력에 결합된다. 후자의 경우, 인디케이터는 사용가능한 전력신호와 적절하게 동작하는 내부 전력 공급 모두를 지시하는 데에 사용된다. 후자의 경우가 도 35에 도시된다. 도시된 모듈(350)은 상술한 모듈(285)에 기초한 것이다. 모듈(350)은 레지스터(351)에 직렬 연결되고, 전류를 제한하는 데에 필요한 LED(352)를 구비한다. 상기 LED(352)는 예를 들면, 이 구성에서 인디케이터(33a)로서 기능을 할 수 있다. 상기 LED(352)는 전력 어댑터(286)의 출력에 연결되고, 따라서 LED(352)의 조명은 전력 어댑터(286) 및 전력 분배기(287)와, 모듈(350)로의 현재의 전력 공급 모두를 지시한다.

적절한 동작. 시각적 인디케이터는 또한 모듈내에 집적된 전자회로의 일부 또는 전체의 적절한 동작을 지시하는 데에 사용될 수 있다. 모듈 내의 전자회로는 자가진단 또는 기타의 빌트인된 진단 수단을 지원하며, 그 테스트 결과는 시각적 인디케이터에 의해 신호를 보낸다.

통신 상태. 모듈이 통신 기능을 포함하는 경우, 모듈은 통신이 사용가능한지와 그 상태를 지시한다. 일반적으로, 2 개의 통신 링크가 포함된다. 하나의 통신 링크는 모뎀(254)이 유효한 통신 신호를 수신하는지를 지시하기 위하여 서비스 배선을 통한 데이터 통신 신호의 사용가능함을 조회한다. 예를 들면, 2 개의 모듈이 그 둘 사이의 통신을 허용하기 위해 가정에 장착되는 경우, 그 둘 모두는 서비스 배선을 통한 네트워크의 존재를 지시한다. 다른 통신 링크는 모듈에 연결된 데 이터 유닛과 모듈 사이의 통신을 포함한다. 이러한 통신 링크는 적절한 동작 데이터 유닛을 모듈의 커넥터(258(또는 34))에 연결시에 구축될 수 있다. 이러한 상태 지시는 이더넷 IEEE802.3 10/100BaseT 기반 네트워크에서 일반적으로 사용되는 '링크 펄스' 메커니즘에 기반을 둘 수 있다.

동작 데이터 네트워크의 존재를 지시하는 것에 부가하여, 이러한 통신 링크의 성능에 관한 정보를 가지는 것이 유용하다. 예를 들면, 데이터 속도(유효 또는 명목)는 중요한 네트워크 파라미터가 될 수 있다. 이 경우, 시각적 인디케이터는 네트워크 성능에 관한 정보를 제공하게 될 것이다. 일반적인 10/100BaseT 이더넷 네트워크는, 시스템이 10Mb/s 또는 100Mb/s 모드로 작동하는지 신호를 보내기 위해 일반적으로 2 개의 인디케이터를 채용한다. '바 그래프', 숫자, 다중 강도 레벨 등의, 정량화된 정보를 제공하는 기타 시각적 인디케이터가 사용될 수 있다.

서비스 모니터링 . 모듈은 서비스 모니터링 수단을 구비한다. 이러한 경우, 시각적 인디케이터는 서비스 신호의 사용가능성 및 상태를 신호한다. 전력 모듈의 경우, AC 전력(110 또는 220V AC)의 가용성이 감지되고, 표시된다. 전화 모듈의 경우, 인디케이터는 현재 또는 전화 신호, '응답 상태', 전화가 걸려온 상태 등이 있는지를 나타낸다. 유사하게, CATV 모듈의 경우, CATV 신호가 있는지를 나타낼 수 있다.

상기 다양한 상태는 각각 단일한 전용 신호 상태 인디케이터에 의해 표시될 수 있다. 그러나, 복잡함을 감소시키기 위해, 신호를 결합하도록 종래 기술들이 일반적으로 사용된다. 이러한 기술들은 다른 색상(동일한 인디케이터의), 다른 강 도 레벨, 다양한 충격 계수 등을 사용할 수 있다. 시각적 인디케이터가 기술되었지만, 가청 톤(단독으로 또는 시각적 인디케이터와 결합하여)과 같은 다른 지시 방법이 사용될 수 있다.

일반.

본 발명이 기존 아웃렛이 단순한 수동 배선 전용 디바이스이고, 추가 기능이 완전히 모듈내에 있는 구성에 관해 기술되었지만, 본 발명은 추가 기능이 아웃렛과 모듈 사이에 분리되는 다른 실시예에 동일하게 적용함이 이해될 것이다.

본 발명이 모듈에 집적되는 여러기능에 관해 기술되었지만, 본 발명은 이러한 기능이 단독으로, 상술되지 않은 다른 기능과 함께 또는 그와 결합하여 집적되는 다른 실시예에 동일하게 적용함이 이해될 것이다.

본 발명이 기존 아웃렛이 단순한 수동 배선-전용 디바이스이고, 추가 기능이 완전히 모듈내에 있는 구성에 관해 기술되었지만, 본 발명은 추가 기능이 아웃렛에 완전히 내장된 다른 실시예에 동일하게 적용함이 이해될 것이다.

본 발명이 추가 기능에 필요한 모든 컴포넌트를 갖는 애드-온 모듈에 관해 기술되었지만, 본 발명은 상기 기능이 각각 필요한 컴포넌트 부품을 구비한 아웃렛과 어댑터 사이에 분리되는 경우에 동일하게 적용함이 이해될 것이다. 또한, 일부 구성에서, 하나 이상의 모듈이 필요할 수 있다. 이러한 경우, 상기 모듈들은 스택되거나 또는 다양한 구성으로 구성되며, 이 경우 각 모듈은 아웃렛 또는 다른 모듈에, 또는 그 둘다에 기계적 및 전기적으로 부착될 수 있다. 아웃렛과 애드-온 모 듈의 임의의 조합이 새로운 아웃렛으로서 간주될 수 있고, 새로운 모듈은 본 발명의 실시예에 따라 추가될 수 있다.

본 발명이 기존 아웃렛에 관해 기술되었지만, 본 발명은 일부 또는 전체의 개선된 특징을 가지는 새로운 아웃렛으로 아웃렛을 대체하는 것과 같이 업그레이드되는 경우에 동일하게 적용함이 이해될 것이다.

당업자는 본문에 개시된 실시예와 연결하여 기술된 여러 예시적인 논리 블록, 모듈 및 회로들이 전자 하드웨어, 컴퓨터 소프트웨어, 또는 그 둘의 조합을 포함하는 임의의 수의 방식으로 구현될 수 있음을 이해할 것이다. 상기 여러 예시적인 컴포넌트, 블록, 모듈 및 회로들은 그의 기능에 따라 일반적으로 기술되었다. 상기 기능이, 하드웨어 또는 소프트웨어가 전체 시스템 상에 사용되는 특정한 애플리케이션과 설계 제약에 의존하기 때문에, 상기 기능이 구현되건 안되건 간에, 당업자는 이러한 환경 하에서 하드웨어와 소프트웨어의 교체가능성을 인지하며, 각 특정한 애플리케이션에 대해 상술한 기능을 최상으로 구현하는 방법을 인지할 것이다.

본 발명의 예시적인 실시예가 기술되었지만, 이것은 첨부된 청구범위의 범위를 한정시키는 것으로 해석되어서는 안된다. 당업자는 다양한 변형이 상술한 실시예에 대해 이루어질 수 있음을 이해할 것이다. 또한, 당업자에 대해, 본 발명 자체는 다른 애플리케이션에 대해 다른 태스크와 적용에 대한 해결안을 제시할 것이다. 따라서, 본 실시예는 예시이지만 제한되지 않는 것으로서 모든 측면에서 고려되어야만 하며, 본 발명의 범위를 지시하기 위해 상기 상세한 설명이 아닌 첨부한 청구범위를 참조해야한다.

도 1은 예시로 든 종래 기술의 LAN을 도시한 도면,

도 2는 예시로 든 종래 기술의 전력 모듈의 도면,

도 3a 및 3b는 각각 예시로 든 종래 기술의 전화 아웃렛의 배면 및 정면의 개략도,

도 4a는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 배면도,

도 4b는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 4c는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 배면도,

도 5a는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 배면도,

도 5b는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 6은 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 배면도의 일부를 도시한 도,

도 7a 및 7b는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 8a는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 배면도,

도 8b는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 배면도의 일부를 도시한 도,

도 8c는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 9a 및 9b는 본 발명에 따른 예시적인 CATV 모듈의 개략적인 정면도,

도 9c는 본 발명에 따른 예시적인 CATV 모듈의 개략적인 배면도,

도 10a 및 10b는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 11a 및 11c는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 11b는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 배면도,

도 11d는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 부분 정면도,

도 12a는 본 발명에 따른 모듈에 사용하는 스트랩을 개략적으로 도시한 도,

도 12b는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 13a는 본 발명에 따른 모듈에 사용하는 스트랩을 개략적으로 도시한 도,

도 13b는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 13c는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 정면도,

도 14a 및 14c는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 15a는 본 발명에 따른 모듈에 사용하는 어댑터를 개략적으로 도시한 도,

도 15b 및 15c는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 15d는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 도,

도 16a는 본 발명에 따른 모듈에 사용하는 어댑터를 개략적으로 도시한 도,

도 16b 및 16c는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 16d는 본 발명에 따른 모듈에 사용하는 어댑터 및 아웃렛의 도,

도 17a는 본 발명에 따른 모듈에 사용하는 어댑터와 아웃렛을 도시한 도,

도 17b 및 17c는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 17d는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 정면도,

도 18a는 본 발명에 따른 어댑터와 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 18b는 본 발명에 따른 어댑터와 예시적인 전화 모듈의 개략적인 배면도,

도 18c는 본 발명에 따른 모듈에 사용하는 어댑터 및 아웃렛을 개략적으로 도시한 도,

도 18d 및 18e는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 18f는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 일부 정면도,

도 18g는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 일부 배면도,

도 19a는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 배면도,

도 19b는 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 20은 본 발명에 따른 예시적인 모듈의 기능 블록도,

도 21은 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 기능 블록도

도 22는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 기능 블록도

도 23은 본 발명에 따른 예시적인 CATV 모듈의 기능 블록도

도 24는 본 발명에 따른 예시적인 LAN 모듈의 기능 블록도

도 25는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 26은 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 27은 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 28은 본 발명에 따른 예시적인 모듈의 기능 블록도

도 29는 본 발명에 따른 예시적인 모듈의 기능 블록도

도 30a는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 30b는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 31은 본 발명에 따른 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 32a는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 32b는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 32c는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 33a는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 33b는 본 발명에 따른 예시적인 전력 모듈의 개략적인 배면도,

도 33c는 본 발명에 따른 PDA를 가진 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 33d는 본 발명에 따른 휴대폰을 가진 예시적인 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 33e는 본 발명에 따른 PDA를 가진 예시적인 전화 모듈의 개략적인 정면도,

도 34a는 본 발명에 따른 예시적인 미학적인 형태의 전력 모듈의 개략적인 정면도,

도 34b는 본 발명에 따른 예시적인 미학적인 형태의 전력 모듈의 개략적인 정면도, 및

도 35는 본 발명에 따른 예시적인 모듈의 기능 블럭도를 도시한 도이다.

Claims (38)

1. 데이터 유닛을, 하나 이상의 트위스트된 와이어 쌍을 구비하고 적어도 부분적으로 건물의 벽내부에 있으며, LAN 아웃렛에서 종단되는, 기존 LAN 케이블에 결합시키는 디바이스에 있어서, 상기 디바이스는,

   LAN 아웃렛을 통해 LAN 케이블에 연결하기 위한 LAN 커넥터;

   디지털 데이터 신호를 데이터 유닛에 결합시키기 위한 데이터 포트;

   데이터 유닛과의 양방향 디지털 데이터 통신을 위해 상기 LAN 커넥터와 상기 데이터 포트 사이에 결합된 트랜시버; 및

   상기 LAN 커넥터, 상기 데이터 포트, 및 상기 트랜시버를 수용하고, 상기 LAN 커넥터가 아닌 수단을 이용하여 LAN 아웃렛에 기계적으로 부착가능한 단일 엔클로저;를 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 디바이스는 상기 LAN 아웃렛의 전면에 기계적으로 영구적으로 또는 착탈가능하게 부착가능한 것을 특징으로 하는 디바이스.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 디바이스는 상기 LAN 아웃렛의 하나 이상의 측면에 기계적으로 영구적으로 또는 착탈가능하게 부착가능한 것을 특징으로 하는 디바이스.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 LAN 케이블은 LAN 신호를 전달하기 위해 연결되고, 상기 디바이스는 상기 LAN 신호를 데이터 유닛에 결합시키도록 더 동작하고, 상기 디바이스는,

   상기 LAN 신호를 상기 데이터 유닛에 결합시키기 위해 상기 데이터 유닛에 연결하는 상기 LAN 커넥터에 결합된 제 1 LAN 소켓을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
5. 제 4 항에 있어서, 상기 LAN 신호를 제 2 데이터 유닛에 결합하도록 더 동작하고, 상기 디바이스는 상기 LAN 신호를 상기 제 2 데이터 유닛에 결합시키기 위해 상기 제 2 데이터 유닛에 연결하는 상기 LAN 커넥터에 결합된 제 2 LAN 소켓을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
6. 제 1 항에 있어서, 상기 LAN 케이블은 디지털 데이터 신호를 전달하기 위해 연결되고, 상기 디바이스는,

   디지털 데이터를 LAN 케이블로 송수신하기 위해 상기 LAN 커넥터와 상기 트랜시버 사이에 결합되는 LAN 트랜시버를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 LAN 트랜시버에 결합되고, 허브, 스위치, 라우터, 및 게이트웨이 중 하나를 구비하는 멀티-포트 유닛을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
8. 제 6 항에 있어서, 상기 LAN 케이블을 통한 통신은 IEEE802.3 이더넷 10BaseT 및 100BaseT 중 하나에 기반을 두고, 상기 LAN 커넥터는 RJ-45 유형 커넥터인 것을 특징으로 하는 디바이스.
9. 제 1 항에 있어서,

   전력 신호원으로부터의 전력 신호를 수신하기 위해 연결가능한 전력 포트; 및

   상기 전력 신호에 의해 상기 트랜시버로 DC 전력을 공급하기 위해 상기 전력 포트와 상기 트랜시버 사이에서 결합된, AC/DC 컨버터 또는 DC/DC 컨버터를 구비하는 전력공급기;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
10. 제 9 항에 있어서, 상기 전력 포트는 상기 전력 신호원에 연결하기 위한 전용 전력 커넥터를 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
11. 제 9 항에 있어서, 상기 LAN 케이블은 전력 신호를 전달하기 위해 연결되고, 상기 전력 포트는 상기 LAN 케이블을 통해 전달된 전력 신호로부터 상기 전력 공급기로 전력공급을 하기 위해 상기 LAN 커넥터에 결합되는 것을 특징으로 하는 디바이스.
12. 제 1 항에 있어서, 상기 데이터 유닛과의 통신은 무선 신호를 이용하는 무선 매체를 통해 이루어지고, 상기 데이터 포트는 안테나이고, 상기 트랜시버는 무선 주파수 트랜시버인 것을 특징으로 하는 디바이스.
13. 제 1 항에 있어서, 상기 데이터 유닛과의 통신은 가시 광선 또는 적외선을 이용하는 무선 매체를 통해 이루어지고, 상기 데이터 포트는 광 이미터 및 광 리시버인 것을 특징으로 하는 디바이스.
14. 제 1 항에 있어서, 상기 데이터 유닛과의 통신은 유선 매체를 통해 이루어지고, 상기 데이터 포트는 데이터 커넥터인 것을 특징으로 하는 디바이스.
15. 제 14 항에 있어서, 상기 데이터 유닛과의 통신은 직렬 기반 통신인 것을 특징으로 하는 디바이스.
16. 제 1 항에 있어서, 상기 트랜시버에 결합되고, 허브, 스위치, 라우터, 및 게이트웨이 중 하나를 구비하는 멀티-포트 유닛을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
17. 제 1 항에 있어서, 상기 디바이스는 LAN에서 더 어드레싱가능한 것을 특징으 로 하는 디바이스.
18. 제 17 항에 있어서, 상기 디바이스는 네트워크의 일부이고; 상기 디바이스는 프로세서를 더 포함하고; 상기 디바이스는 네트워크 유지관리를 더 지원하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
19. 제 1 항에 있어서, 접합 커넥터를 구비하는 핸드헬드 유닛의 착탈가능한 마운팅을 위한 크래들과 조합하여, 상기 데이터 포트는 상기 크래들의 일부인 커넥터이고, 상기 커넥터는 상기 핸드헬드 유닛이 상기 크래들에 장착될 때 상기 핸드헬드 유닛의 접합 커넥터와 연결하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
20. 제 19 항에 있어서, 상기 핸드헬드 유닛은 개인 휴대 정보 단말기(PDA) 또는 휴대전화기인 것을 특징으로 하는 디바이스.
21. 제 19 항에 있어서, 상기 크래들은 전력 공급기에 결합되고, 상기 핸드헬드 유닛은 상기 크래들에 장착될 때 충전되도록 조정되는 것을 특징으로 하는 디바이스.
22. 제 19 항에 있어서, 상기 크래들은 상기 크래들에 장착될 때 상기 디바이스가 상기 핸드헬드 유닛과 통신하도록 상기 트랜시버에 결합되는 것을 특징으로 하 는 디바이스.
23. 제 1 항에 있어서, 핸드헬드 유닛에 도킹하고, 전력을 공급하고, 통신하도록 더 조정되는 것을 특징으로 하는 디바이스.
24. 제 1 항에 따른 디바이스; 및

    기계적 어댑터를 포함하고,

    상기 엔클로저가 상기 어댑터의 매개를 통해 상기 LAN 아웃렛에 기계적으로 부착가능하고, 상기 어댑터는 상기 LAN 아웃렛과 상기 엔클로저에 기계적으로 부착가능한 것을 특징으로 하는 키트.
25. 적어도 부분적으로 건물의 벽 내부에 있고, LAN 아웃렛에서 종단되는 기존 LAN 케이블에 핸드헬드 유닛을 결합시키는 디바이스에 있어서, 상기 디바이스는,

    아웃렛을 통해 LAN 케이블에 연결하기 위한 LAN 커넥터;

    핸드헬드 유닛과 도킹하기 위한 기계적 어댑터를 구비한 크래들;

    핸드헬드 유닛이 상기 크래들에 장착될 때 상기 핸드헬드 유닛의 접합 커넥터에 연결하기 위한 제 2 커넥터;

    핸드헬드 유닛과의 양방향 통신을 위해 상기 제 1 커넥터와 상기 제 2 커넥터 사이에 결합된 트랜시버;

    전력 신호원으로부터 전력 신호를 수신하기 위해 연결가능한 전력 포트;

    상기 핸드헬드 유닛이 상기 크래들에 장착될 때 상기 전력 신호에 의해 상기 핸드헬드 유닛으로 DC 전력을 공급하고 충전시키기 위해 상기 전력 포트와 상기 제 2 커넥터 사이에서 결합된, AC/DC 컨버터 또는 DC/DC 컨버터를 구비하는 전력공급기; 및

    상기 제 1 커넥터, 상기 크래들, 상기 제 2 커넥터 및 상기 트랜시버를 수용하는 단일 엔클로저;를 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
26. 제 25 항에 있어서, 상기 핸드헬드 유닛은 개인 휴대 정보 단말기(PDA) 또는 휴대전화기인 것을 특징으로 하는 디바이스.
27. 제 25 항에 있어서, 상기 트랜시버는 상기 핸드헬드 유닛과의 양방향 디지털 데이터 통신을 위한 디지털 데이터 트랜시버인 것을 특징으로 하는 디바이스.
28. 제 25 항에 있어서, 상기 디바이스는 LAN 신호를 데이터 유닛에 결합시키기 위해 더 동작하고, 상기 디바이스는 상기 데이터 유닛에 연결하고 상기 LAN 신호를 상기 데이터 유닛에 결합하기 위해 상기 제 1 커넥터에 결합된 LAN 소켓을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
29. 제 28 항에 있어서, 상기 LAN 케이블은 LAN 신호 전달을 위해 연결되고, 상기 디바이스는 상기 LAN 신호를 상기 데이터 유닛에 결합시키기 위해 더 동작하고, 상기 디바이스는:

    상기 LAN 신호를 상기 데이터 유닛에 결합시키기 위해 상기 데이터 유닛에 연결하는 상기 LAN 커넥터에 결합된 제 1 LAN 소켓을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
30. 제 25 항에 있어서, 상기 LAN 신호를 제 2 데이터 유닛에 결합하도록 더 동작하고, 상기 디바이스는 상기 LAN 신호를 상기 데이터 유닛에 결합시키기 위해 제 2 데이터 유닛에 연결하는 상기 LAN 커넥터에 결합된 제 2 LAN 소켓을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
31. 제 25 항에 있어서, 상기 트랜시버에 결합되고, 허브, 스위치, 라우터, 및 게이트웨이 중 하나를 구비하는 멀티-포트 유닛을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
32. 제 25 항에 있어서, 상기 LAN 케이블을 통한 통신은 IEEE802.3 이더넷 10BaseT 및 100BaseT 중 하나에 기반을 두고, 상기 LAN 커넥터는 RJ-45 유형 커넥터인 것을 특징으로 하는 디바이스.
33. 제 25 항에 있어서, 상기 전력 포트는 상기 전력 신호원에 연결하기 위한 전용 전력 커넥터를 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
34. 제 25 항에 있어서, 상기 LAN 케이블은 전력 신호를 전달하기 위해 연결되고, 상기 전력 포트는 상기 전력 신호로부터 상기 전력 공급기로 전력을 공급하기 위해 상기 LAN 커넥터에 결합되는 것을 특징으로 하는 디바이스.
35. 제 25 항에 있어서, 상기 전력 신호는 IEEE802.3af PoE(이더넷 전원장치) 표준에 기반하여 전송되고, 상기 전력 공급기는 DC/DC 컨버터를 포함하는 것을 특징으로 하는 디바이스.
36. 제 25 항에 있어서, 상기 핸드헬드 유닛과의 통신은 직렬 기반 통신인 것을 특징으로 하는 디바이스.
37. 제 25 항에 있어서, 상기 디바이스는 LAN에서 더 어드레싱가능한 것을 특징으로 하는 디바이스.
38. 제 25 항에 있어서, 상기 디바이스는 네트워크의 일부이고; 상기 디바이스는 프로세서를 더 포함하고; 상기 디바이스는 네트워크 유지관리를 더 지원하는 것을 특징으로 하는 디바이스.

Images