ES2340875T3 - Aparato de secado. - Google Patents

Abstract

Un aparato (10) de secado que tiene una cubierta (12), una cavidad (30) formada en la cubierta (12) para recibir un objeto, un ventilador (40) ubicado en la cubierta (12) y que es capaz de crear un flujo de aire, un motor proporcionado en la cubierta (12) para accionar el ventilador (40) y canalización (90) para llevar el flujo de aire desde el ventilador (40) hasta al menos una abertura (60, 62) dispuesta para emitir el flujo de aire a la cavidad, estando caracterizado el aparato de secado porque la canalización (90) comprende al menos un conducto (50, 52) de aire en el que hay ubicada al menos una aleta (100a, 100b), extendiéndose la aleta, o cada una de ellas, (100a, 100b) en la dirección del flujo de aire y dividiendo el conducto (50, 52) de aire en una pluralidad de porciones de flujo de aire.

Description

Aparato de secado.

La presente invención versa acerca de un aparato de secado que hace uso de un chorro estrecho de aire a gran velocidad y a gran presión para secar un objeto, incluyendo parte del cuerpo humano. En particular, pero no exclusivamente, la invención versa acerca de un secador de manos en el que se emite el chorro de aire a través de una abertura similar a una ranura en la cubierta del secador de manos.

Es bien conocido el uso de los chorros de aire para secar las manos. En los documentos GB 2249026A, JP 2002-034835A y JP 2002306370A se muestran ejemplos de secadores de mano que emiten al menos un chorro de aire a través de una abertura similar a una ranura. Sin embargo, en particular es muy difícil conseguir un flujo de aire distribuido de manera uniforme con un momento lo suficientemente elevado como para secar las manos del usuario de forma eficaz en un duración aceptablemente breve de tiempo. Además, la cantidad de ruido emitido por un motor adecuado para generar un flujo de aire con un momento suficientemente elevado adecuado para secar las manos del usuario puede ser inaceptablemente elevado.

Es un objetivo de la presente invención proporcionar un aparato de secado en el que se produce de forma eficaz un flujo de aire de suficiente momento para secar las manos del usuario y en el que se mejora el ruido emitido por el motor en comparación con los dispositivos de la técnica anterior. Es un objetivo adicional de la presente invención proporcionar un aparato de secado en el que el ruido emitido por el aparato sea comparativamente bajo.

Un primer aspecto de la invención proporciona un aparato de secado que tiene una cubierta, una cavidad formada en la cubierta para recibir un objeto, un ventilador ubicado en la cubierta y capaz de crear un flujo de aire, un motor proporcionado en la cubierta para accionar el ventilador y la canalización para llevar el flujo de aire desde el ventilador hasta al menos una abertura dispuesta para emitir el flujo de aire en la cavidad, en el que la canalización comprende al menos un conducto de aire en el que está ubicada al menos una aleta, extendiéndose la aleta, o cada una de ellas, en la dirección del flujo de aire y dividiendo el conducto de aire en una pluralidad de porciones de flujo de aire.

Preferentemente, la aleta, o cada una de ellas, están colocadas en el conducto de aire de forma que la distancia entre dicha aleta y cualquier pared adyacente del conducto de aire o una aleta adicional no sea más que un valor predeterminado. Este valor predeterminado está determinado de tal forma que no es mayor que la mitad de la longitud de onda del ruido emitido por el motor. De esta forma, se evita que las ondas estacionarias se acumulen en el conducto de aire pero se permite que pasen las ondas planas a lo largo del conducto de aire. Esto reduce el ruido emitido por la máquina en su conjunto y aumenta así la comodidad con la que el usuario puede utilizar el aparato de secado.

Por lo tanto, se calcula el valor predeterminado como una función tanto de la velocidad de funcionamiento del motor como de la velocidad del sonido en el flujo de aire que pasa por el conducto de aire. Las velocidades del motor varían de producto en producto y la velocidad del sonido en el flujo de aire dependerá de la temperatura prevista de funcionamiento del aparato. Sin embargo, se puede calcular un valor predeterminado óptimo. La fórmula que se debe utilizar es así:

1

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Si la temperatura normal de funcionamiento del aparato es de aproximadamente 55ºC, ésta se puede simplificar a:

2

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En una realización preferente, la velocidad de funcionamiento del motor es sustancialmente de 90.000 rpm, lo que establece el valor predeterminado en 120 mm, aunque el intervalo preferente de los valores predeterminados es entre 100 mm y 150 mm. En la realización, la distancia entre cualquier punto en la aleta, o en cada uno de ellos, y la pared del conducto de aire o la aleta adyacente (medido en una dirección perpendicular al flujo de aire) es lo suficientemente pequeña como para evitar que se puedan acumular ondas estacionarias. De esta manera, se mejora el ruido del secador de manos en comparación con el ruido que se hubiese emitido en ausencia de las aletas.

Se prefiere que haya dispuestas más de una aleta en el conducto de aire, o en cada una de ellas, y que las aletas estén dispuestas en filas, más preferentemente en filas que se solapen entre sí. Si la anchura de cada conducto de aire aumenta en la dirección del flujo de aire, cada fila sucesiva de aletas tiene un mayor número de aletas que la fila anterior.

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La provisión de las aletas en los conductos de aire ayuda a reforzar la estructura de los conductos de aire y su dirección ayuda a mantener la dirección de los flujos de aire en los conductos, en particular según se vuelve más ancho el conducto.

La abertura, o cada una de ellas, puede ser una abertura similar a una ranura que se extiende a través de la anchura de la cavidad, en cuyo caso la anchura de la abertura similar a una ranura, o cada una de ellas, puede no ser superior a 0,8 mm. En una realización, el ventilador está adaptado para hacer que el flujo de aire sea emitido a través de la abertura similar a una ranura, o cada una de ellas, a una velocidad de al menos 100 m/s, en cuyo caso el ventilador también puede estar adaptado para hacer que el flujo de aire sea emitido a través de la abertura similar a una ranura, o cada una de ellas, a una presión de al menos 12 kPa.

Se describirá ahora una realización de la invención en forma de un secador de manos con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 es una vista lateral de un aparato de secado conforme a la invención en forma de un secador de manos;

la Figura 2 es una vista en perspectiva del secador de manos de la Figura 1;

la Figura 3 es una vista lateral de corte transversal del secador de manos de la Figura 1;

la Figura 4 es una vista lateral de corte transversal, mostrada a una escala ampliada, formando los extremos superiores de los conductos de aire parte del secador de manos de la Figura 1;

la Figura 5 es una vista lateral esquemática de corte transversal, mostrada a una escala ampliada adicionalmente, de la abertura similar a una ranura ubicada en la pared frontal de la cavidad del secador de manos de la Figura 1;

la Figura 6 es una vista lateral esquemática de corte transversal, mostrada a la misma escala ampliada adicionalmente, de la abertura similar a una ranura ubicada en la pared trasera de la cavidad del secador de manos de la Figura 1;

la Figura 7 es una vista isométrica de la canalización que forma parte del secador de manos de la Figura 1 mostrado de forma aislada de los otros componentes del aparato; y

la Figura 8 es una vista de corte transversal de uno de los conductos de aire de la Figura 7 que muestra la ubicación de una pluralidad de aletas.

Con referencia en primer lugar a las Figuras 1 y 2, el secador 10 de manos mostrado en los dibujos comprende una cubierta externa 12 que tiene una pared frontal 14, una pared trasera 16, una cara superior 18 y paredes laterales 20, 22. La pared trasera 16 puede incorporar dispositivos de fijación (no mostrados) para fijar el secador 10 de manos a una pared u otra estructura antes de su utilización. También se proporciona una conexión eléctrica (no mostrada) en la pared trasera o en otro lugar en la cubierta 12. Como se puede ver en las Figuras 1 y 2, hay formada una cavidad 30 en la parte superior de la cubierta 12. La cavidad 30 está abierta en su extremo superior y está delimitada en el mismo por la parte superior de la pared frontal 14 y la parte frontal de la capa superior 18. El espacio entre la pared superior de la pared frontal 14 y la parte frontal de la cara superior 18 forma una entrada 32 de la cavidad que es lo suficientemente ancha como para permitir que se puedan introducir las manos de un usuario en la cavidad 30 a través de la entrada 32 de la cavidad. La cavidad 30 también está abierta hacia los lados del secador 10 de manos por medio de una forma apropiada de las paredes laterales 20, 22.

La cavidad 30 tiene una pared frontal 34 y una pared trasera 36 que delimitan la cavidad 30 hacia la parte frontal y trasera, respectivamente. Hay ubicado un desagüe 38 en el extremo más bajo de la cavidad 30 que se comunica con un depósito (no mostrado) ubicado en la parte inferior de la cubierta 12. A continuación se describirá el propósito del desagüe y del depósito.

Como se muestra en la Figura 3, hay ubicado un motor (no mostrado) dentro de la cubierta 12 y también hay ubicado un ventilador 40, que está accionado por el motor, dentro de la cubierta 12. El motor está conectado a la conexión eléctrica y está controlado por un controlador 41. La entrada 42 del ventilador 40 se comunica con una entrada 42 del ventilador, de forma que se evita la entrada de cualquier residuo que pueda provocar daños en el motor o en el ventilador 40. La salida del ventilador 40 se comunica con un par de conductos 50, 52 de aire que están ubicados en el interior de la cubierta 12. El conducto frontal 50 de aire está ubicado principalmente entre la pared frontal 14 de la cubierta 12 y la pared frontal 34 de la cavidad 30, y el conducto trasero 52 de aire está ubicado principalmente entre la pared trasera 16 de la cubierta 12 y la pared trasera 36 de la cavidad 30.

Los conductos 50, 52 de aire están dispuestos para conducir aire desde el ventilador 40 hasta un par de aberturas opuestas 60, 62 similares a ranuras que están ubicadas en las paredes frontal y trasera 34, 36 respectivamente de la cavidad 30. Las aberturas 60, 62 similares a ranuras están dispuestas en el extremo superior de la cavidad 30 en el entorno de la entrada 32 de la cavidad. Las aberturas 60, 62 similares a ranuras están configuradas cada una de forma que dirijan un flujo de aire generalmente a través de la entrada 32 de la cavidad hacia la pared opuesta de la cavidad 30. Las aberturas 60, 62 similares a ranuras están desplazadas en la dirección vertical e inclinadas hacia el extremo más bajo de la cavidad 30.

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La Figura 4 muestra los extremos superiores de los conductos 50, 52 de aire y las aberturas 60, 62 similares a ranuras con mayor detalle. Como se puede ver, las paredes 54a, 54b del conducto 50 de aire convergen para formar la abertura 60 similar a una ranura y las paredes 56a, 56b del conducto 52 de aire convergen para formar la abertura 62 similar a una ranura. En las Figuras 5 y 6 se puede ver con aún más detalle. La Figura 5 muestra que la abertura 60 similar a una ranura tiene una anchura de W1 y la Figura 6 muestra que la abertura 62 similar a una ranura tiene una anchura de W2. La anchura W1 de la abertura 60 similar a una ranura es menor que la anchura W2 de la abertura 62 similar a una ranura. La anchura W1 es de 0,3 mm y la anchura W2 es de 0,4 mm.

Cada par de paredes 54a, 54b, 56a, 56b está dispuesto de forma que las paredes respectivas se acercan entre sí según se aproximan a la abertura 60, 62 similar a una ranura. Si se considera que un eje imaginario 70 se encuentra a mitad de camino entre cada par de paredes, como se muestra en las Figuras 5 y 6, entonces cada pared 54a, 54b, 56a, 56b se encuentra a un ángulo de sustancialmente 7º con respecto al eje respectivo 70. Por lo tanto, el ángulo formado entre cada par de paredes 54a, 54b, 56a, 56b es por lo tanto sustancialmente de 14º. Se ha descubierto que este ángulo es ventajoso, aunque podría variarse varios grados. Se podrían utilizar los ángulos entre 10º y
20º.

Los sensores 64 están colocados en las paredes frontal y trasera 34, 36 de la cavidad 30 inmediatamente por debajo de las aberturas 60, 62 similares a ranuras. Estos sensores 64 detectan la presencia de las manos de un usuario que están insertadas en la cavidad 30 por medio de la entrada 32 de la cavidad y están dispuestos para enviar una señal al motor cuando se introducen las manos del usuario en la cavidad 30. Como puede verse en las Figuras 1 y 3, las paredes 54a, 54b, 56a, 56b de los conductos 50, 52 se proyectan ligeramente más allá de la superficie de las paredes frontal y trasera 34, 36 de la cavidad 30. La proyección hacia dentro de las paredes 54a, 54b, 56a, 56b de los conductos 50, 52 reduce la tendencia de que las manos del usuario sean aspiradas hacia una u otra de las paredes 34, 36 de la cavidad, lo que aumenta la facilidad con la que se puede utilizar el secador 10 de manos. La colocación de los sensores 64 inmediatamente por debajo de las paredes 54a, 54b, 56a, 56b que se proyectan hacia dentro de los conductos 50, 52 también reduce el riesgo de que se ensucien los sensores 64 y queden inoperantes.

Como puede verse en la Figura 2, la forma de la entrada 32 de la cavidad es tal que el borde frontal 32a es generalmente recto y se extiende lateralmente a través de la anchura del secador 10 de manos. Sin embargo, el borde trasero 32b tiene una forma que consiste en dos porciones curvadas 33 que siguen generalmente la forma de los dorsos de un par de manos humanas según son insertadas hacia abajo en la cavidad 30 a través de la entrada de la cavidad 32. El borde trasero 32b de la entrada 32 de la cavidad es sustancialmente simétrico en torno a la línea central del secador 10 de manos. La intención de la formación y del dimensionado de los bordes frontal y trasero 32a, 32b de la entrada 32 de la cavidad es que, cuando se inserten las manos de un usuario en la cavidad 30 a través de la entrada 32 de la cavidad, la distancia desde cualquier punto en las manos del usuario hasta la abertura similar a una ranura más cercana sea sustancialmente uniforme.

Los conductos 50, 52 de aire forman parte de la canalización 90 que se encuentra entre el ventilador 40 y las aberturas 60, 62 similares a ranuras. En la Figura 7 se muestra una vista en perspectiva de la canalización 90. La canalización 90 incluye un caracol 92 que se encuentra adyacente al ventilador 40 y recibe el flujo de aire generado por el ventilador 40. El caracol 92 se comunica con una primera cámara 94 que tiene un corte transversal generalmente cuadrado, aunque el corte transversal podría ser fácilmente generalmente circular. La intención es que el corte transversal de la cámara 94 tenga dimensiones que sean sustancialmente las mismas en ambas direcciones. Inmediatamente corriente abajo desde la cámara 94 hay una unión 96 en Y corriente abajo de la cual están ubicados los conductos 50, 52 de aire. Como se ha descrito anteriormente, los conductos 50, 52 de aire pasan hacia el extremo superior de la cubierta 12, estando ubicado el conducto frontal 50 de aire entre la pared frontal 14 de la cubierta 12 y la pared frontal 34 de la cavidad 30, y estando ubicado el conducto trasera 52 entre la pared trasera 16 de la cubierta 12 y la pared trasera 36 de la cavidad 30. Los conductos 50, 52 de aire se comunican con las aberturas 60, 62 similares a ranuras en el extremo superior de la cavidad 30.

La canalización 90 está diseñada de forma que el área de corte transversal de la canalización 90 se transforma gradualmente desde la forma generalmente cuadrada (o circular) de la cámara 94 hasta la forma similar a una ranura de las aberturas de forma suave y progresiva. Inmediatamente corriente abajo de la cámara 94, la canalización se divide en los conductos 50, 52 de aire, en cuyo extremo corriente arriba el área de corte transversal sigue teniendo una forma generalmente cuadrada -es decir, la anchura y la profundidad del corte transversal son sustancialmente similares-. Sin embargo, el corte transversal cambia gradualmente con la distancia desde la cámara 94, de forma que la anchura de cada conducto 50, 52 aumenta según se reduce la profundidad. Todos los cambios son suaves y progresivos para minimizar cualquier pérdida de fricción.

En un punto 98 inmediatamente corriente arriba de cada una de las aberturas 60, 62 similares a ranuras, el área de corte transversal de cada uno de los conductos 60, 62 de aire comienza a reducirse, de forma que hace que la velocidad del flujo de aire que circula hacia las aberturas 60, 62 similares a ranuras aumente drásticamente. Sin embargo, entre la cámara 94 y el punto 98 en cada conducto 50, 52 de aire, el área total de corte transversal de la canalización (es decir, el área de corte transversal de los conductos 50 y 52 de aire) permanece sustancialmente constante.

La Figura 8 muestra el conducto 50 de aire en un corte transversal, estando tomado el corte transversal a lo largo de la línea central del propio conducto 50. Como se puede observar, el extremo inferior 50a del conducto 50 tiene un corte transversal generalmente alargado y está adaptado para comunicarse con una de las ramas de la unión 96 en Y. El extremo superior 50b del conducto 50 de aire se comunica con el punto 98 que está inmediatamente corriente arriba de la abertura 60 similar a una ranura. El conducto 50 de aire se ensancha según se aproxima al extremo superior 50b.

Dentro del conducto 50 de aire, se proporcionan tres aletas 100a, 100b. Las aletas 100a, 100b tienen una forma alargada y se encuentran de forma que se extienden en la dirección del flujo de aire que pasa por el conducto 50 de aire. Con este fin, la única aleta corriente arriba 100a está colocada de forma que se encuentre a lo largo del eje central del conducto 50 pero las aletas corriente abajo 100b están inclinadas ligeramente hacia las paredes laterales del conducto 50, de forma que sigan las líneas del flujo de aire que pasa por el conducto 50. Cada aleta 100 tiene un borde corriente arriba 102 y un borde corriente abajo 104, y cada borde 102, 104 está redondeado de forma que se minimice cualquier turbulencia creada en el flujo de aire gracias a su presencia.

La posición de las aletas 100a, 100b en el conducto 50 está determinada de forma que la distancia entre una cualquiera de las aletas 100a, 100b y bien la pared del conducto 50 de aire o bien una aleta adyacente 100b no es más de la mitad de la longitud de onda del ruido emitido por el motor. Esto se determina conforme a la velocidad de funcionamiento del motor y la velocidad del sonido en el flujo de aire que circula por el conducto 50 de aire. Se apreciará que se puede calcular esta distancia conforme a la fórmula:

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También se apreciará que la velocidad del sonido en el flujo de aire variará conforme a la temperatura y a la presión del flujo de aire. Para simplificar el cálculo, se ha descubierto que es eficaz utilizar en esta ecuación la velocidad del sonido en el flujo de aire en las aberturas similares a ranuras, que es el punto en el que es probable que la temperatura sea más baja. Bajo condiciones normales de funcionamiento del secador de manos mostrado en la realización, se prevé que la temperatura del flujo de aire en las aberturas similares a ranuras sea de aproximadamente 55ºC -temperatura a la cual la velocidad del sonido en el aire es de aproximadamente 360 m/s-. Entonces, se puede calcular el valor predeterminado utilizando la fórmula simplificada:

4

En la realización, el motor está diseñado para funcionar a una velocidad de aproximadamente 90.000 rpm. Entonces, se calcula que el valor predeterminado es de 120 mm. Otras velocidades del motor tienen como resultado que el valor predeterminado esté seleccionado para estar entre 100 mm y 150 mm.

Habiendo calculado el valor predeterminado, las aletas 100a, 100b están colocadas en el conducto 50 de aire de forma que todas las distancias relevantes no sean más que este valor -y pueden ser considerablemente menores-. En la Figura 8 se muestran las distancias V1 - V4 que no deben ser mayores que el valor predeterminado.

Según aumenta la anchura del conducto 50 de aire, también aumenta la necesidad de proporcionar grandes números de aletas. Por lo tanto, las aletas 100a, 100b están dispuestas en filas con una única aleta 100a proporcionada en la primera fila corriente arriba y dos aletas 100b proporcionadas en la siguiente fila. Si la anchura del conducto 50 de aire hubiese sido lo suficientemente grande en la zona corriente abajo, o si el valor predeterminado hubiese sido menor, de forma que hubiesen sido insuficientes únicamente dos aletas 100b, se podrían haber proporcionado fácilmente tres aletas 100b.

Las filas de las aletas 100a, 100b están ubicadas de forma que los bordes corriente arriba 102 de las aletas 100b se solapan con el borde corriente abajo 104 de la aleta 100a. Esto asegura que no se deja sin restricción ningún punto del conducto 50 de aire en términos de la distancia entre las aletas 100a, 100b y las paredes del conducto 50.

Se apreciará que las aletas 100a, 100b están proporcionadas en el conducto 52 de aire de la misma forma que las proporcionadas en el conducto 50 de aire, estando calculado el valor predeterminado de la misma forma.

El secador 10 de manos descrito anteriormente funciona de la siguiente forma. Cuando se insertan por primera vez las manos del usuario en la cavidad 30 a través de la entrada 32 de la cavidad, los sensores 64 detectan la presencia de las manos del usuario y envía una señal al motor para accionar el ventilador 40. De esta manera, se activa el ventilador 40 y se aspira aire al interior del secador 10 de manos por medio de la entrada 44 de aire a una tasa de aproximadamente 20 a 40 litros por segundo y, preferentemente, a una tasa de al menos 25 a 27 litros por segundo, más preferentemente se aspira aire al interior del el secador 10 de manos a una tasa de 31 a 35 litros por segundo. El aire pasa a través del filtro 46 y por la entrada 42 del ventilador hasta el ventilador 40. El flujo de aire que sale del ventilador 40 está dividido en dos flujos de aire separados; uno pasa por el conducto frontal 50 de aire hasta la abertura 60 similar a una ranura y el otro pasa por el conducto trasero 52 de aire hasta la abertura 62 similar a una ranura.

Según pasa el flujo de aire por los conductos 50, 52 de aire, se divide en una pluralidad de porciones de flujo de aire y fluye por las aletas 100a, 100b ubicadas en cada conducto 50, 52 de aire. El ruido emitido por el motor está atenuado por el hecho de que la distancia entre las aletas 100 y las paredes de los conductos 50, 52, y entre las propias aletas 100a, 100b, está restringida a un valor que no supera la mitad de la longitud de onda de las ondas de sonido del ruido.

Se expulsa el flujo de aire de las aberturas 60, 62 similares a ranuras en forma de capas estratificadas muy finas de aire a velocidad elevada y presión elevada. Según salen los flujos de aire de las aberturas 60, 62 similares a ranuras, la presión del aire es de al menos 15 kPa y preferentemente aproximadamente entre 20 y 23 kPa. Además, la velocidad del flujo de aire que sale de las aberturas 60, 62 similares a ranuras es de al menos 80 m/s y preferentemente al menos 100 o 150 m/s, más preferentemente aproximadamente 180 m/s. Debido a que el tamaño de la abertura 62 similar a una ranura ubicada en el extremo del conducto trasero 52 es mayor que el tamaño de la abertura 60 similar a una ranura ubicada en el extremo del conducto frontal 50, se emite un mayor volumen de aire del conducto 52 que del conducto 50. Esto proporciona una masa de aire para secar los dorsos de las manos del usuario, lo que es ventajoso.

Las dos capas finas de aire estratificadas a velocidad elevada y a presión elevada están dirigidas hacia las superficies de las manos del usuario que, durante su uso, están insertadas completamente en la cavidad 30 y son retiradas posteriormente de la cavidad 30 por medio de la entrada 32 de la cavidad. Según entran y salen las manos del usuario de la cavidad 30, las capas de aire eliminan por soplado cualquier cantidad de agua existente de las manos del usuario. Esto se consigue de forma fiable y eficaz debido al momento elevado del aire que sale de las aberturas 60, 62 similares a ranuras, y debido a que el flujo de aire está distribuido de manera uniforme a lo largo de la longitud de cada abertura 60, 62 similar a una ranura.

Se dirige cada capa estratificada de aire hacia la pared de la cavidad 30 que está apartada de la abertura similar a una ranura por la que se emite la capa respectiva de aire. Debido a que las aberturas 60, 62 similares a ranuras también están inclinadas hacia el extremo más bajo de la cavidad 30, los flujos de aire emitidos están dirigidos al interior de la cavidad 30. Esto reduce el riesgo de que el usuario sienta un movimiento de aire turbulento fuera de la cubierta, por ejemplo en la cara del usuario.

Se contempla que solo hará falta un número pequeño de "pasadas" del secador de manos descrito anteriormente para secar las manos de un usuario hasta un grado satisfactorio. (Por "pasada", se quiere decir una única inserción de las manos en la cavidad y una retirada subsiguiente de la misma a una velocidad que no es aceptable para un usuario medio. Se contempla que una única pasada tendrá una duración de no más de 3 segundos). El momento conseguido por los flujos de aire es suficiente para eliminar la mayoría del agua que se encuentra en la superficie de las manos del usuario después de ser lavadas durante una única pasada.

El agua eliminada por los flujos de aire se recoge dentro de la cavidad 30. Cada flujo de aire perderá rápidamente su momento una vez haya pasado por las manos del usuario y las gotitas de agua caerán al extremo inferior de la cavidad 30 por la fuerza de gravedad mientras que el aire sale de la cavidad 30 bien a través de la entrada 32 de la cavidad o bien por medio de los lados abiertos de la cavidad 30. Sin embargo, se recoge el agua por medio del desagüe 38 y se pasa a un depósito (no mostrado) donde se recoge para su eliminación. Se puede vaciar el depósito manualmente si se desea. De forma alternativa, el secador 10 de manos puede incorporar alguna forma de sistema de dispersión de agua que incluye, por ejemplo, un calentador para evaporar el agua recogida en la atmósfera. El medio por el cual se dispersa el agua recogida no forma parte de la presente invención.

En una realización alternativa, las aberturas similares a ranuras pueden estar dispuestas de forma que las capas de aire emitidas de las mismas están dirigidas en general a lo largo de planos que son sustancialmente paralelos entre sí. Esto minimiza la cantidad de flujo turbulento presente dentro de la cavidad 30 mientras que está en uso el aparato de secado.

No se pretende que la invención esté limitada al detalle preciso de la realización descrita anteriormente. Serán evidentes para un lector experto modificaciones y variaciones del detalle que no alteran el alcance de la invención según se presenta en las reivindicaciones adjuntas. Por ejemplo, se puede alterar la forma de la cavidad 30 y de su entrada 32 sin alejarse de la esencia de la presente invención. Además, la velocidad de funcionamiento del motor no está limitada al valor dado anteriormente sino que puede estar escogida para proporcionar el caudal más adecuado de aire en el secador.

Claims (18)

1. Un aparato (10) de secado que tiene una cubierta (12), una cavidad (30) formada en la cubierta (12) para recibir un objeto, un ventilador (40) ubicado en la cubierta (12) y que es capaz de crear un flujo de aire, un motor proporcionado en la cubierta (12) para accionar el ventilador (40) y canalización (90) para llevar el flujo de aire desde el ventilador (40) hasta al menos una abertura (60, 62) dispuesta para emitir el flujo de aire a la cavidad, estando caracterizado el aparato de secado porque la canalización (90) comprende al menos un conducto (50, 52) de aire en el que hay ubicada al menos una aleta (100a, 100b), extendiéndose la aleta, o cada una de ellas, (100a, 100b) en la dirección del flujo de aire y dividiendo el conducto (50, 52) de aire en una pluralidad de porciones de flujo de aire.

2. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 1, en el que la aleta, o cada una de ellas, (100a, 100b) está colocada en el conducto (50, 52) de aire de forma que la distancia entre dicha aleta y cualquier pared adyacente del conducto (50, 52) de aire o una aleta adicional (100a, 100b) no sea mayor que un valor predeterminado.

3. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 2, en el que se calcula el valor predeterminado como una función de la velocidad de funcionamiento del motor.

4. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 2 o 3, en el que se calcula el valor predeterminado de la velocidad del sonido en el flujo de aire que pasa por el conducto de aire a la temperatura normal de funcionamiento.

5. Un aparato (10) de secado como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, en el que se calcula el valor predeterminado conforme a la fórmula:

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6. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 5, en el que se calcula el valor predeterminado conforme a la fórmula:

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7. Un aparato (10) de secado como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 6, en el que el valor predeterminado se encuentra en el intervalo desde 100 mm hasta 150 mm.

8. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 7, en el que el valor predeterminado es sustancialmente de 120 mm.

9. Un aparato (10) de secado como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que se proporciona más de una aleta (100a, 100b) en el conducto o conductos (50, 52) de aire.

10. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 9, en el que las aletas (100a, 100b) están dispuestas en una pluralidad de filas.

11. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 10, en el que las filas adyacentes de aletas (100a, 100b) se solapan en la dirección del flujo de aire.

12. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 10 u 11, en el que el número de aletas (100a, 100b) en cada fila es mayor que el número de aletas (100a, 100b) en la fila precedente.

13. Un aparato (10) de secado como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la anchura del conducto (50, 52) de aire, o de cada uno de ellos, aumenta entre el ventilador (40) y la abertura (60, 62).

14. Un aparato (10) de secado como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la abertura, o cada una de ellas, (60, 62) es una abertura similar a una ranura que se extiende a través de la anchura de la cavidad.

15. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 14, en el que la anchura de la abertura (60, 62) similar a una ranura, o de cada una de ellas, no es mayor de 0,8 mm.

16. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 14 o 15, en el que el ventilador (40) está adaptado para hacer que se emita un flujo de aire a través de la abertura (60, 62) similar a una ranura, o de cada una de ellas, a una velocidad de al menos 100 m/s.

17. Un aparato (10) de secado como se reivindica en la reivindicación 16, en el que el ventilador (40) está adaptado para hacer que se emita un flujo de aire a través de la abertura (60, 62) similar a una ranura, o de cada una de ellas, a una presión de al menos 12 kPa.

18. Un aparato (10) de secado como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el aparato de secado es un secador de manos.