KR20020077356A

KR20020077356A - 터치 패널, 표시장치, 및 터치 패널의 제조방법

Info

Publication number: KR20020077356A
Application number: KR1020027007472A
Authority: KR
Inventors: 사토고지; 모리가호루; 도요다아키토; 무라마츠마사요시; 오자키마사아키; 이도가키다카하루; 우치다쓰네오; 스즈키하루미
Original assignee: 가부시키가이샤 덴소
Priority date: 2000-10-13
Filing date: 2001-10-12
Publication date: 2002-10-11
Also published as: KR100505201B1; WO2002031640A1; US7777726B2; KR100522528B1; US20020180712A1; KR20040075113A; US7184027B2; US20050156907A1; EP1326161B1; EP1326161A4; KR100474750B1; EP1326161A1; US20050156908A1; US7492347B2; DE60125210D1; KR20040096549A; DE60125210T2

Abstract

고온, 고습 환경하에서 내구성이 우수한 터치 패널 및 그 제조방법을 제공한다. 본 발명에 의하면, 투명전극(1b, 2b)을 배치한 1쌍의 투명 유리 기판(1a, 2a)을 밀봉부(3)를 사이에 끼워서 대향, 배치한 터치 패널(1)에 있어서, 이 밀봉부 (3)의 살 두께는 8㎛ 이하(0은 포함하지 않는다)의 범위로 설정된다. 이에 따라서, 밀봉부(3)를 투과해서 1쌍의 투명 유리 기판(1a, 2a)의 사이에 침입하는 수분을 차단할 수 있다.

Description

터치 패널, 표시장치, 및 터치 패널의 제조방법{TOUCH PANEL, DISPLAY DEVICE, AND METHOD OF MANUFACTURING TOUCH PANEL}

(A) 터치 패널의 상하 기판의 대향하는 면에 형성된 투명 도전막은 습도에 의해서 부식되고, 내구성이 뒤떨어지는 문제가 있으므로, 종래에는 상하 기판을 습도를 통과시키기 쉬운 수지제(樹脂製)로부터 습도를 통과시키기 어려운 유리제로 변경하여 내구성을 개선하고 있다(특개평10-133817호 공보).

그러나, 환경적으로 안정되어 있는 민생 환경에서 사용하는 터치 패널로서는 상기의 종래의 구조라도 습도에 관해서는 만족할 수 있는 것이지만, 예로서, 자동차 등, 고온, 고습 환경에서 장시간, 사용하는 경우에는 종래 구조로는 습도에 대해서 만족할 수 없는 것을 발견하였다.

즉, 본 발명자의 시험 결과에 의한 식견에 의하면, 일반적으로 입수할 수 있는 터치 패널(시판되는 카나(kana) 비전용 액정 디스플레이에 채용되어 있는 터치 패널)을 65℃, 95%Rh의 고온, 고습 환경에 방치한 경우, 400Hr에서 대향하는 1쌍의 유리 기판 사이의 공간부 내에 수분이 침입하여, 터치 패널로서의 기능을 달성할수 없게 되는 것을 처음으로 알았다.

본 시험에 사용한 시판되는 터치 패널 내부에의 수분 침입 경로라고 생각되는 1쌍의 유리 기판 사이를 접착하고 있는 밀봉(seal)부의 살 두께(단면 방향)를 측정한 결과, 20㎛이었다.

이와 같이, 터치 패널 내로의 수분의 침입이 밀봉부의 살 두께에 의존한다고 하는 본 발명자의 새로운 식견에 따라서, 밀봉부의 살 두께를 소정의 범위로 설정함으로써, 수분이 밀봉부를 투과하여 1쌍의 유리 기판 사이에 침입하는 것을 회피하여 고온, 고습 환경하에서도 장시간 사용 가능한 터치 패널, 표시장치, 터치 패널의 제조방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

(B) 종래, 이러한 종류의 표시장치로서는 예로서, 자동차용 내비게이션 장치의 액정 표시기의 표시광 출사측(出射側)에 투명한 터치 스위치를 배치한 것이 공지되어 있다.

액정 표시기에 표시된 스위치를 보면서, 터치 패널의 표면을 직접 접촉하여 조작함으로써, 마치 액정 표시기에 표시된 스위치를 조작하는 것과 같은 감각을 관찰자에게 부여한다. 이러한 터치 패널의 채용에 의해서, 종래의 액정 표시기의 주변에 배치된 스위치류를 폐지하거나, 액정 표시기의 작동을 실행하는 조작을 용이하게 할 수 있다.

그러나, 터치 패널의 구성에 있어서는 공기와 접하는 부위가 4 개소 존재한다. 요컨대, 1쌍의 투명 절연기판의 외표면, 이 기판의 내측에 형성한 각각의 투명 도전막의 외표면이다. 이러한 공기와 접하는 외표면에서는 외부로부터 입사된 광에대해서 반드시 반사가 발생하므로, 터치 패널의 후방측에 배치된 표시기의 표시가 보기 어렵게 된다.

또한, 표시기와 터치 패널을 조합한 경우, 외부의 광이 터치 패널의 표면에서 반사하여, 표시기로부터의 표시광과 그 반사 외부 광이 중첩하게 되고, 관찰자에 따라서는 반사 외부 광의 영향에 의해서 표시광을 관찰하기 어렵다고 하는 것에 추가하여, 표시기의 표시광 출사측에 이르는 외부 광이 그 표시광 출사측에 배치된 편광판에서 반사하여, 그 반사 외부 광의 영향에 의해서 상기와 마찬가지로 표시광을 관찰하기 어렵다고 하는 것을 알았다.

본 발명은 터치 패널로부터의 반사광을 억제할 수 있는 터치 패널, 및 터치 패널과 표시기를 조합한 표시장치에 있어서, 이 표시장치의 터치 패널 및 표시기로부터의 반사광을 억제하여 표시기의 표시 품질을 향상시킬 수 있는 표시장치의 제공을 목적으로 한다.

(C) 종래, 터치 패널의 하나로서, 예로서, 상기 특개평10-133817호 공보에 기재된 것이 있다.

구체적으로 설명하면, 고정 유리 기판에, 밀봉부를 형성하는 열경화성 수지로 구성되는 밀봉재를 인쇄한 후, 이 고정 유리 기판보다도 살 두께가 얇은 가동(可動) 유리 기판을 고정 유리 기판에 겹쳐서 맞추고, 그 후, 이 1쌍의 유리 기판에 압압력(押壓力)을 가한 상태에서 열을 부여하여 밀봉재를 경화시켜서 이루어지는 터치 패널이다.

상기 터치 패널에 의하면, 제조 과정에 있어서, 도 42에 나타내는 바와 같이, 밀봉재(33')가 가압에 의해서 찌부러질 때에 이 밀봉재(33')의 폭은 터치 패널의 외측과 내측으로 넓어지고, 가압력과 밀봉재(33')의 수지의 표면장력에 의해서 1쌍의 유리 기판(31a, 32a)의 대향 갭(gap)이 좁아지게 된다. 그 후, 가압 상태에서 밀봉재(33')를 열경화시킨 경우에는 경화 과정에서 온도가 상승할 때에 수지의 점도(粘度)가 저하하므로, 밀봉재(33')의 폭이 더욱 넓어지고, 상기 대향 갭이 좁아진 상태에서 이 수지가 경화하는 경우가 많다.

이 결과, 경화후에 취득된 밀봉부에서는 도 43에 나타내는 바와 같이, 1쌍의 유리 기판(31a, 32a)의 압압에 의한 이 1쌍의 유리 기판(31a, 32a)의 대향 갭의 좁기에 따라서, 소위 뉴턴 링(Newton ring)이 발생하는 지장이 발생한다. 특히, 밀봉부(33)의 코너부(33b)에 뉴턴 링의 발생이 현저하다. 뉴턴 링 발생 영역을 N으로 나타낸다.

한편, 종래에는 뉴턴 링을 해소해야 하는 1쌍의 유리 기판 사이의 공간부 내에 가스체를 봉입하여 이 공간부 내의 압력을 상승시켜서 가동 유리 기판을 부풀어 오르게 하여 상기 갭을 확대시켰다. 그러나, 1쌍의 유리 기판 사이의 공간부 내에 가스체를 주입하여 이 공간부 내의 압력을 상승시켜도 뉴턴 링을 해소할 수 없는 문제가 있었다.

이 점에 대해서, 본 발명자는 뉴턴 링의 발생 부위에 착안한 결과, 특히 유리 기판의 단부(端部)의 코너부에 대응하는 밀봉부의 코너부에 현저하게 뉴턴 링이 발생하는 것을 밝혀내었다.

또한, 가스체를 봉입해도 뉴턴 링의 발생을 해소할 수 없는 이유에 대해서,본 발명자 등은 이하의 것을 찾아내었다. 즉, 밀봉부를 경화시킨 후에 가스체를 주입하므로, 가스체의 주입에 따라서 유리 기판이 부풀어 오르는 과정에서 밀봉부가 강직(剛直)하기 때문에, 이 밀봉부가 유리 기판의 부풀어 오름에 추종할 수 없고, 가스체의 주입을 정지하면, 유리 기판을 원래의 상태로 되돌리려고 하는 작용이 이 유리 기판에 작용하며, 따라서 1쌍의 유리 기판 사이의 갭이 확대되지 않고, 뉴턴 링이 발생하는 것이다.

본 발명은 이러한 점을 감안하여, 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있는 터치 패널 및 그 제조방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 액정 표시기 등의 표시기에 표시 전면(前面)측에 배치되는 터치 패널, 표시장치, 터치 패널의 제조방법에 관한 것이다.

도 1은 터치 패널의 실시형태 1을 나타내고, 도 6의 Ⅰ-Ⅰ단면도.

도 2는 실시형태 1의 주요부인 트랜스퍼부와 배선부와의 접속 관계를 나타내는 단면도.

도 3은 실시형태 1의 기타 주요부인 밀봉부의 부분을 나타내는 단면도.

도 4는 실시형태 1의 터치 영역측의 유리 기판의 평면도.

도 5는 실시형태 1의 다른 쪽의 유리 기판의 평면도.

도 6은 도 4의 유리 기판과 도 5의 유리 기판을 겹쳐서 맞춘 상태를 나타내는 평면도.

도 7은 실시형태 1의 변형예를 나타내고, 도 8의 Ⅶ-Ⅶ단면도.

도 8은 실시형태 1의 변형예를 나타내는 평면도.

도 9는 실시형태 2를 나타내고, 도 10의 Ⅸ-Ⅸ단면도.

도 10은 실시형태 2의 평면도.

도 11은 실시형태 2의 제조방법의 설명을 위한 단면도.

도 12는 실시예 1의 제조방법의 설명을 위한 공정도.

도 13은 실험예 2의 설명을 위한 그래프.

도 14는 실험예 2의 설명을 위한 그래프.

도 15는 실험예 2의 설명을 위한 그래프.

도 16은 실시형태 1의 터치 패널을 액정 표시기에 배치한 상태를 나타내는 개념도.

도 17은 실시형태 3의 표시장치를 나타내는 단면도.

도 18은 실시형태 3의 설명을 위한 특성도.

도 19는 실시형태 3의 설명을 위한 특성도.

도 20은 실시형태 3의 설명을 위한 특성도.

도 21은 실시형태 3의 사시도.

도 22는 실시형태 4를 나타내는 단면도.

도 23은 실시형태 5를 나타내는 단면도.

도 24는 실시형태 6을 나타내는 단면도.

도 25는 실시형태 7을 나타내는 단면도.

도 26은 실시형태 8을 나타내는 단면도.

도 27은 실시형태 9를 나타내는 단면도.

도 28은 실시형태 10을 나타내는 단면도.

도 29는 터치 패널의 실시형태를 나타내고, 도 34의 ⅩⅩⅠⅩ-ⅩⅩⅠⅩ 단면도.

도 30은 실시형태 12의 주요부인 트랜스퍼부와 배선부와의 접속 관계를 나타내는 단면도.

도 31은 실시형태 12의 기타 주요부인 밀봉부 부분을 나타내는 단면도.

도 32는 실시형태 12의 터치 영역측의 유리 기판의 평면도.

도 33은 실시형태 12의 다른 쪽의 유리 기판의 평면도.

도 34는 도 32의 유리 기판과 도 33의 유리 기판을 겹쳐서 맞춘 상태를 나타내는 평면도.

도 35는 기타 실시형태의 주요부를 나타내는 평면도.

도 36은 기타 실시형태의 주요부를 나타내는 도 35의 ＸＸＸＶＩ-ＸＸＸＶＩ 단면도.

도 37은 실시예 7의 제조방법의 설명을 위한 공정도.

도 38은 실시예 8의 제조방법의 설명을 위한 공정도.

도 39는 실시예 8에 이용한 치구(治具)를 설명하는 단면도.

도 40은 실시예 8에 사용한 1쌍의 유리 기판을 나타내는 평면도.

도 41은 실시예 8에 의해서 제조된 터치 패널을 나타내는 단면도.

도 42은 종래예의 설명을 위한 단면도.

도 43은 종래예의 설명을 위한 평면도.

Ⅰ. 상기의 (A)에 기재된 과제를 해결하기 위한 수단에 대하여 설명한다.

본 발명자는 예로서, 자동차 환경을 만족시키기 위해서는 65℃, 95%Rh의 고온, 고습 환경하에서 1000Hr 방치후, 정상적인 동작을 할 필요가 있다고 하는 기준을 설정하였다. 이러한 조건을 만족시킬 수 있다면, 민생 환경에서도 더욱 높은 내구성을 만족시킬 수 있다.

그런데, 이러한 조건을 만족시키는 데에는 밀봉부의 폭 치수를 동일하게 설정한 상태에서는 밀봉부의 단면 방향의 살 두께를 8㎛ 이하(20㎛ ×400/1000=8㎛)로 설정하는 것이 좋은 것을 알았다.

따라서, 청구항 1에 기재된 발명에 의하면, 이러한 식견으로부터, 밀봉부의 살 두께를 8㎛ 이하(0은 포함하지 않음)로 설정함으로써, 밀봉부를 투과하여 1쌍의 유리 기판 사이에 침입하는 수분을 차단할 수 있고, 따라서 온도에 대해서 내구성이 높은 터치 패널을 제공할 수 있다.

청구항 2에 있어서는 밀봉부의 살 두께를 또한 5㎛ 이하로 설정한 것이다. 5㎛ 이하에서는 더욱 수분 차단 효과가 발휘되어서, 사용 환경에 있어서 엄격한 자동차와 같은 온도 변화, 습도 변화가 현저한 환경하에서도 내구성이 충분하게 우수하다.

밀봉부의 살 두께를 얇게 함으로써, 1쌍의 유리 기판 사이의 갭이 좁아진다. 이 때문에, 청구항 3과 같이, 터치 영역을 갖는 한 쪽의 유리 기판의 판 두께를 0.2㎜ 이상 0.4㎜ 이하로 설정함으로써, 밀봉부의 살 두께가 얇은 것과 함께, 1쌍의 유리 기판의 투명 도전막을 서로 접촉, 도통시키기 위한 동작 하중을 작게 할 수 있게 되어서, 터치 패널의 조작성이 우수하다.

또한, 터치 영역의 유리 기판의 판 두께가 0.2㎜를 하회하면, 유리 기판의 제조 비용 상승에 추가하여, 터치 패널의 동작 하중이 지나치게 작게 되어서, 오동작을 하기 쉽게 된다. 반대로 0.4㎜를 상회하면, 동작 하중이 지나치게 크게 되어서, 터치 패널로서 사용하기 어렵게 된다.

또한, 더욱 바람직한 유리 기판의 살 두께의 하한치는 청구항 4와 같이, 0. 3mm가 좋다. 요컨대, 사용자가 터치 패널의 터치 영역을 적극적으로 터치하였다고 하는 의식이 없는 하중이라도 터치 패널이 동작하는 수가 있다. 특히, 자동차에서는 운전자는 운전중에 내비게이션의 화면을 보지 않고 터치 패널의 표면을 손가락으로 덧그리면서 원하는 개소를 터치하는 경향이 있지만, 이러한 경우, 덧그리는 과정에서 터치 패널이 동작하는 수가 있다. 또한, 진동, 예로서, 자동차에서는 나쁜 길의 주행시의 진동에 의해서 터치 패널이 동작하는 수도 있다.

청구항 4와 같이, 더욱 바람직한 유리 기판의 판 두께는 0.4mm가 좋다. 요컨대, 유리 기판의 판 두께가 0.4mm인 경우는 대형 유리에 의한 유리 기판의 다수개 처리가 가능해서, 대량 생산에 적합함과 동시에, 비용 저감이 된다.

터치 패널의 터치 영역은 유리 기판 중, 밀봉부에 의해서 둘러싸여진 영역을 나타내고, 터치 영역의 중앙(유리 기판의 중앙)과 터치 영역의 주위(밀봉부 근방)에서는 동작 하중이 상이하다. 본 발명자는 동작 하중의 상한을 특개평10-133817호 공보에 개시되어 있는 동작 하중의 상한치인 200gf로 하고, 오동작 한계치를 하한치인 20gf로 하였다. 이러한 동작 하중의 범위와 밀봉부의 살 두께와의 관계를 터치 영역을 구비한 유리 기판의 영률(Young' modulus)에 착안한 결과, 청구항 6에 나타내는 바와 같이, 밀봉부의 살 두께가 8㎛ 이하인 조건에 있어서, 730000kgf/cm²∼ 750000kgf/cm²인 영률의 범위가 바람직한 것을 알았다. 터치 하중으로서 큰 하중이 필요하게 되는 밀봉부 근방이라도 터치 영역의 유리 기판의 영률이 750000kgf/cm²까지는 터치 하중의 상한치를 만족시킬 수 있게 된다. 이것은 터치 패널 밀봉부 근방까지 지나서 터치하는 것이 가능하게 되므로, 터치 영역을 넓게 사용할 수 있다.

밀봉부의 투습율(透濕率)은 청구항 7에 기재한 바와 같이, 소정 조건하에서 8 ×10^-12g·cm/cm²·sec·cmHg를 초과하지 않는 값을 갖는 것이 좋다. 이러한 투습율을 갖는 밀봉부의 재료는 청구항 8에 기재한 바와 같이, 열경화형의 에폭시 수지이다. 이 청구항 7 및 8에 의하면, 밀봉부의 살 두께 8㎛ 이하를 실현할 수 있다. 예로서, 투습율이 높은 재료를 사용하는 것은 밀봉부의 살 두께를 더욱 작게 하는 것이 필요하고, 밀봉부의 살 두께 상한치가 8㎛ 보다도 확실하게 작아진다. 이것은 밀봉부의 살 두께의 설계 자유도가 좁아지는 것을 의미한다.

밀봉부의 살 두께가 얇아지면 뉴턴 링이 발생하기 시작한다. 뉴턴 링은 터치 패널을 달라 붙인 표시기의 표시를 잘 보이지 않게 한다. 그러나, 청구항 9에서는 1쌍의 유리 기판의 각각에 형성한 배선부끼리 전기적으로 접속하는 트랜스퍼 (transfer)부를 밀봉부보다도 내측에 배치하고, 더욱이 이 트랜스퍼부와 배선부와의 적산(積算) 살 두께 t1과 밀봉부의 살 두께 t2와의 관계를 t1>t2에 설정했기 때문에, 청구항 10과 같이, 밀봉부 근방을 포함시켜서 터치 영역의 유리 기판을 그 외측을 향해서 볼록한 형상으로 부풀어 오른 형상으로 할 수 있다.

이것은 밀봉부 근방의 갭을 확대되게 하고, 밀봉부 근방에서의 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

청구항 11과 같이, 배선부끼리 전기적으로 접속하는 트랜스퍼부를 수지(樹脂) 입자, 및 이 수지 입자 표면에 도금된 금속막으로 이루어진 도전 입자로써 구성하는 것이 좋다. 이러한 도전 입자로써 구성된 트랜스퍼부를 채용함으로써, 트랜스퍼부 자체의 입자경(粒子徑)을 작게 할 수 있고, 밀봉부의 살 두께를 8㎛ 이하로 설정하는 것을 방해하지 않는다. 요컨대, 종래에는 트랜스퍼부를 은(銀) 페이스트로써 구성하지만, 은 페이스트중의 은 입자는 5㎛을 초과하는 입자경이 가공상의한도이다. 그러나, 청구항 11의 발명과 같이, 수지 입자의 표면을 도금에 의해서 금속막을 피복하는 구성의 트랜스퍼부에 의하면, 수지 입자의 직경은 예로서 2㎛ 정도까지 작게 할 수 있고, 도금에 의한 금속막은 1㎛에도 미치지 않는 살 두께로 설정할 수 있으며, 따라서 트랜스퍼부 전체의 직경으로서도 겨우 3㎛ 정도까지 작게 할 수 있어서, 밀봉부의 살 두께를 8㎛ 이하로 설정하는 자유도가 증가한다.

청구항 12에 기재된 발명에서는 배선부를 밀봉부에 의해서 피복되는 구성으로 했으므로, 배선부 영역이 밀봉부 영역과 겹쳐서, 배선부 영역을 독립적으로 존재시킬 필요가 없다. 이것은 터치 패널의 터치 스위치 영역(투명 도전막이 형성되어 있는 영역)의 외측 주위에 존재하고 있는 배선부 영역, 밀봉부 영역의 면적을 작게 할 수 있으므로, 소위 좁은 액자(額子) 구조를 제공할 수 있다. 이 것은 상기 터치 스위치 영역의 평면적을 동일하게 한 경우, 배선부 영역이 독립해서 존재하는 경우에 비교해서 터치 패널의 유리 기판의 세로, 가로의 치수를 작게 할 수 있고, 나아가서는 터치 패널을 작게 할 수 있다. 관점을 바꾸면, 터치 스위치 영역의 평면적을 크게 할 수 있으므로, 스위치로서의 기능을 확대할 수 있다.

청구항 13에 기재된 발명에 의하면, 배선부를 유기 금속 화합물의 소성체로써 구성하기 때문에, 이 유기 금속 화합물은 소성 과정에서 유기물이 분해 가스로서 배출되어서, 잔존한 금속막은 극히 얇게, 1㎛ 이하의 막 두께로 된다.

따라서, 종래에는 터치 패널의 배선부는 은 페이스트의 소성물로써 구성하는 것이 통상이지만, 이 은 페이스트는 은 입자가 5㎛을 초과하는 것으로서, 이러한 은 페이스트를 이용한 것에서는 밀봉부의 살 두께를 8㎛ 이하의 범위로 설정할 수없지만, 청구항 13의 발명에서는 1㎛ 이하의 막 두께로 설정할 수 있는 배선부를 취득할 수 있으므로, 밀봉부의 살 두께를 8㎛ 이하로 설정하는 것이 가능하게 되고, 밀봉부를 통과하여 수분이 침입하는 것을 회피할 수 있다.

또한, 1㎛ 이하의 막 두께의 금속막을 형성하기 위해서는 진공증착, 스퍼터링으로써도 가능하지만, 이러한 방법은 설비적으로 대규모로 된다. 이것에 대하여, 청구항 13과 같이, 유기 금속 화합물을 사용한 경우에는 스크린 인쇄가 가능하고, 따라서 제조 공정이 매우 간단하게 되는 이점도 있다.

청구항 14의 발명은 청구항 1∼9에서 설명한 작용 효과의 전체를 달성할 수 있다. 이 것은 밀봉부의 살 두께를 얇게 해서 터치 패널 내부에의 수분의 침입을 회피할 수 있고, 게다가 터치 패널의 터치 영역의 동작 하중을 오작동을 회피하면서 터치성을 손상하지 않는 낮은 동작 하중으로 할 수 있고, 또한 밀봉부의 살 두께를 얇게 할 수 있으면서 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있고, 진정으로 터치 패널로서 이상형의 것을 제공할 수 있다.

청구항 15∼18의 발명은 청구항 5, 10, 11, 13에 대응하는 작용 효과를 발휘할 수 있다. 따라서, 청구항 15∼18의 발명은 청구항 14의 발명의 작용 효과를 더욱 향상시킬 수 있다.

청구항 19의 발명에서는 터치 영역의 유리 기판의 외측에는 그 유리 기판의 외측의 표면에서 반사하는 외부 광을 감쇠시키는 편광판이, 그 표면에 직접 부설되고, 더욱이 다른 쪽의 유리 기판의 외측의 표면은 공기에 직접 접하는 구성이므로, 종래와 같이, 한 쪽의 유리 기판에 편광판, 위상차 판을 다른 쪽의 유리 기판에 위상차 판을 각각 부설하는 경우에 비교해서 외부 광의 반사 감쇠 효과로서는 손색이 없다. 이 것은 위상차 판을 2개 생략할 수 있으므로, 터치 패널 완성품의 비용을 저감할 수 있다.

청구항 20의 발명에 있어서는 1쌍의 유리 기판의 투명 도전막이, 배선부와의 접속부를 제외하고 전면(全面)에서 이 1쌍의 유리 기판의 사이에 형성된 공간부에 직접 노출되는 구성이다. 상기한 바와 같이, 터치 패널이, 밀봉부의 살 두께를 얇게 하면서도 터치 영역의 유리 기판이 그 외측을 향해서 볼록한 형상이 되도록 되어 있기 때문에, 뉴턴 링이 발생하기 어려운 구조이다.

종래에는 뉴턴 링 대책을 위해서, 터치 영역의 유리 기판과 반대측의 유리 기판의 투명 도전막 위에 소정의 입경을 갖는 광경화성 수지로 이루어지는 다수의 도트 스페이서(dot spacer)를 형성할 필요가 있지만, 청구항 20의 발명에 의하면, 투명 도전막이 1쌍의 공간부 내에 직접 노출되어 있어서, 도트 스페이서에 의해서 투명 도전막의 일부가 피복되어 있지 않다. 따라서, 도트 스페이서의 형성이 필요하지 않으므로, 비용 저감에 기여할 수 있다.

청구항 21의 발명은 터치 패널의 용도를 자동차용으로 특정한 것이다. 자동차용 터치 패널로서, 상기의 청구항 1∼20에서 설명한 효과를 발휘할 수 있고, 자동차와 같은 고온ㆍ고습 환경의 조건하에서도 사용에 견딜 수 있는 터치 패널의 실현이 처음으로 가능하게 된다.

청구항 22의 발명에서는 자동차 내비게이션용 디스플레이의 표시측에 배치한 것이며, 청구항 21과 마찬가지의 작용 효과를 발휘할 수 있는 동시에, 상기한 바와같이, 오작동이 없는 카 내비게이션용 터치 패널의 실현이 가능하게 된다. 또한, 상기한 바와 같이, 본 발명의 터치 패널은 그 밀봉부 근방에서도 작은 터치 하중이 가능하기 때문에, 터치 패널 밀봉부 근방에 터치 영역, 요컨대, 스위칭부를 설정할 수 있으므로, 스위칭부의 양, 즉, 정보량이 많은 터치 패널을 제공하는 것이 가능하게 된다.

청구항 23의 발명에서는 디스플레이를 액정 디스플레이에 특정한 것이며, 액정 디스플레이는 박형으로서 콤팩트하고, 본 발명의 터치 패널은 밀봉부 살 두께가 8㎛ 이하로서 박형이므로, 본 발명의 터치 패널을 액정 디스플레이에 조합시켜도 액정 디스플레이의 콤팩트한 정도에 손상을 주지 않는다.

청구항 24 및 25에 의하면, 본 발명의 터치 패널과 디스플레이를 조합시킨 표시장치는 청구항 23에서 설명한 바와 같이, 디스플레이의 콤팩트한 정도에 손상을 주지 않으므로, 표시장치 전체의 콤팩트화에도 공헌할 수 있게 된다.

청구항 26에 있어서는 투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 유리 기판을 밀봉재를 사이에 끼워서 대향, 배치하고, 이 밀봉재를 경화시키기 이전에, 1쌍의 유리 기판 사이의 갭을 확대하고, 그리고 확대한 후에 밀봉재를 경화시킴으로써, 갭이 확대될 때에 장벽이 되는 밀봉재가 경화되지 않고, 소성(塑性) 변형 가능하기 때문에, 갭 확대를 위한 1쌍의 유리 기판의 변형이 방해되는 것이 없어지므로, 갭의 확대가 용이하게 되는 동시에, 그 확대후의 상태가 유지되고, 따라서 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다. 청구항 26에서는 1쌍의 유리 기판을 밀봉재를 사이에 끼워서 압압할 때에, 이 밀봉재를 소정의 두께인 8㎛ 이하까지 설정하고 있기 때문에, 1쌍의 유리 기판 사이의 갭이 균일화되어서, 1쌍의 유리 기판 사이의 갭을 확대하는 과정에서 유리 기판이 부풀어 오르지만, 그 부풀어 오르는 과정에서 균일하게 부풀어 오를 수 있고, 부풀어 오른 후의 유리 기판 표면에 기복(起伏)이 발생하는 것을 회피할 수 있다. 따라서, 더 한층, 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

여기서, 청구항 29와 같이, 1쌍의 유리 기판의 공간부 내에 가스체를 주입시켜서 1쌍의 유리 기판 사이의 갭을 확대시킬 수 있다. 이 경우, 가스체의 주입시에는 밀봉재가 경화되어 있지 않으므로, 이 밀봉재는 경화된 경우에 비해서 유연성이 있어서 소성 변형 가능하므로, 상기 공간부 내에 가스체를 주입하는 과정에서 유리 기판의 부풀어 오름에 추종해서 밀봉재도 소성 변형하게 되고, 유리 기판은 균일하게 부풀어 오르고, 또한 가스체의 주입을 정지한 후에도 그 유리 기판의 부풀어 오름은 유지되게 된다. 따라서, 유리 기판의 균일한 부풀어 오름에 따라서 1쌍의 유리 기판 사이의 갭이 확대되고, 그 상태가 유지되므로, 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

청구항 30에 있어서는 1쌍의 유리 기판에는 압압력을 부여하지 않은 상태에서 그 사이의 공간부 내에 가스체를 주입시킴으로써, 유리 기판을 부풀어 올릴 때에 밀봉재가 소성 변형할 수 없게 되는 것을 회피할 수 있다. 이 때문에, 스트레스 없게 유리 기판을 부풀어 오르게 할 수 있으므로, 청구항 26, 29의 효과를 더욱 발휘시킬 수 있다.

밀봉재의 경화시에는 유리 기판에 압력을 부여하지 않는 청구항 31에 기재된 방법이 바람직하다. 즉, 일단, 유리 기판을 부풀어 오르게 해서 뉴턴 링의 발생이회피된 상태의 유리 기판에 압력을 부여하면, 유리 기판에 기복이 발생하기 쉬워져서, 다시 뉴턴 링이 발생하는 경우가 있다. 그러나, 청구항 31과 같이, 밀봉재를 경화시킬는 때에는 1쌍의 유리 기판에 압력을 부여하지 않은 상태에서 경화시킴으로써, 유리 기판에 기복이 발생하는 것을 회피할 수 있다.

청구항 27의 발명에 의하면, 1쌍의 유리 기판의 각각의 투명 도전막을 배선부와의 접속 부분을 제외한 전면(全面)에서 1쌍의 유리 기판의 대향 공간부 내에 직접 노출시킨 상태에서 터치 패널을 제조하기 때문에, 청구항 20에서 설명한 종래의 도트 스페이서를 형성하는 공정을 생략하고 있으므로, 터치 패널의 제조 공정이 간략화되고, 따라서 터치 패널의 제조 비용 저감에 기여할 수 있다.

청구항 28의 발명에 의하면, 특정 구조의 트랜스퍼부를 사용한 터치 패널의 제조방법을 개시하고 있으며, 청구항 11에서 설명한 작용 효과와 마찬가지의 작용 효과를 달성할 수 있다.

Ⅱ. 상기의 (Ｂ)에 기재된 과제를 해결하기 위한 수단에 대해서 설명하면, 이 해결수단의 특징은 다음과 같다.

(1) 투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 절연기판을 구비하고, 이 1쌍의 투명 절연기판을 이것들의 사이에 공간부가 형성되도록 상기 투명 도전막측에서 서로 대향하게 밀봉부를 사이에 끼워서 배치한 구성을 가지며, 상기 1쌍의 투명 절연기판 중 한 쪽의 투명 절연기판이 터치 영역을 갖는 터치 패널에 있어서, 상기 한 쪽의 투명 절연기판의, 공기와 접하는 외측 표면에 제1의 광확산부를 구비하고, 또한 다른 쪽의 투명 절연기판 및 상기 각각의 투명 도전막의 외측 표면의 적어도 하나의,공기와 접하는 외측 표면에 제2의 광확산부를 구비한 것을 특징으로 하는 터치 패널.

(2) 상기 제2의 광확산부는 상기 각각의 투명 도전막의 적어도 한 쪽의 상기 외측 표면에 구비되어 있는 것을 특징으로 하는 (1)에 기재된 터치 패널.

(3) 상기 제2의 광확산부는 상기 다른 쪽의 투명 절연기판의 상기 외측 표면에 구비되어 있는 것을 특징으로 하는 (1)에 기재된 터치 패널.

(4) 상기 제2의 광확산부는 상기 다른 쪽의 투명 절연기판의 상기 외측 표면 및 상기 각각의 투명 도전막의 각각의 상기 외측 표면에 구비되어 있는 것을 특징으로 하는 (1)에 기재된 터치 패널.

(5) 상기 제1 및 제2의 광확산부는 요철부에 의해서 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 (1)에 기재된 터치 패널.

(6) 표시광을 발생하는 표시기와, 이 표시기의 표시광 출사측에 배치되어서, 서로 대향하는 1쌍의, 투명전극이 부착된 기판을 갖는 터치 패널을 구비한 표시장치에 있어서,

상기 표시기의 표시광 출사측의 표면에 광확산부를 구비하고,

상기 터치 패널의 상기 1쌍의 전극 기판 중, 상기 표시기의 상기 표시광 출사측에 대향하는 측의 한 쪽의 전극 기판의 표면으로서 상기 표시기로부터의 표시광이 입사하는 측의 표면은 공기와 직접 접하고, 또한 상기 표시기와는 반대측의 다른 쪽의 전극 기판의, 상기 표시기의 표시광이 출사하는 측의 표면에 광확산부를 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 표시장치.

(7) 상기 표시기는 액정 표시기이고, 상기 액정 표시기에는 액정 표시를 위한 1쌍의 편광판이 구비되어 있고, 상기 편광판 중, 상기 액정 표시기로부터의 표시광이 출사하는 측의 한 쪽의 편광판의 표면에 상기 광확산부를 구비하고,

상기 터치 패널의 상기 다른 쪽의 전극 기판의 상기 표면에 상기 광확산부를 구비한 반사 방지판이 배치되어 있는 것을 특징으로 하는 (6)에 기재된 표시장치.

(8) 상기 광확산부는 요철부에 의해서 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 (7)에 기재된 표시장치.

(9) 상기 반사 방지판은 편광판과 이 편광판의 표시광 출사측에 형성된 요철부로써 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 (7)에 기재된 표시장치.

(10) 상기 반사 방지판의 상기 편광판의 흡수축(吸收軸)과 상기 액정 표시기의 상기 한 쪽의 편광판의 흡수축이 일치되어 있는 것을 특징으로 하는 (9)에 기재된 표시장치.

(11) 상기 편광판을 포함하는 상기 터치 패널의 분광 투과율 특성이 상기 액정 표시기로부터의 표시광 출사 파장 범위에 있어서 대략 평탄하고, 상기 편광판을 포함하는 상기 터치 패널은 상기 액정 표시기로부터의 표시광 출사 파장 범위의 전체를 투과시키는 특성을 갖고 있는 것을 특징으로 하는 (8)에 기재된 표시장치.

(12) 상기 터치 패널의 상기 어느 한 쪽의 투명전극의, 공기와 접하는 표면에 요철부를 갖는 것을 특징으로 하는 (6)에 기재된 표시장치.

(13) 상기 터치 패널의 상기 한 쪽의 전극 기판의, 상기 공기와 접하는 상기 표면에 요철부를 갖는 것을 특징으로 하는 (6)에 기재된 표시장치.

(14) 표시광을 발생하는 표시기와, 이 표시기의 표시광 출사측에 배치되어서, 서로 대향하는 1쌍의, 투명전극이 부착된 기판을 갖는 터치 패널을 구비한 액정 표시장치에 있어서,

상기 표시기의 표시광 출사측의 표면과 상기 터치 패널의 상기 1쌍의 전극 기판 중, 상기 표시기의 상기 표시광 출사측에 대향하는 측의 한 쪽의 전극 기판의 표면과의 사이에 투명 유체(流體)가 배치되어 있고,

상기 1쌍의 전극 기판 중, 상기 표시기와는 반대측의 다른 쪽의 전극 기판의, 상기 표시기의 표시광이 출사하는 측의 표면에 광확산부를 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 액정 표시장치.

(15) 표시광을 발생하는 표시기와, 이 표시기의 표시광 출사측에 배치되어서, 서로 대향하는 1쌍의, 투명전극이 부착된 기판을 갖는 터치 패널을 구비한 액정 표시장치에 있어서,

상기 표시기의 표시광 출사측의 표면과 상기 터치 패널의 상기 1쌍의 전극 기판 중, 상기 표시기의 상기 표시광 출사측에 대향하는 측의 한 쪽의 전극 기판의 표면이 투명 접착제로써 접착되어 있고,

상기 1쌍의 전극 기판 중, 상기 표시기와는 반대측의 다른 쪽의 전극 기판의, 상기 표시기의 표시광이 출사하는 측의 표면에 광확산부를 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 표시장치.

(16) 상기 표시기는 액정 표시기로써 구성되어 있고,

상기 광확산부는 편광판과 이 편광판의 표시광 출사측에 형성된 상기 요철부로써 구성되어 있고,

상기 액정 표시기의 액정 표시를 실행하는 편광판 중, 상기 터치 패널과 대향하는 측에 배치되어야 하는 편광판이, 상기 터치 패널에 구비된 상기 편광판으로써 겸용되고,

상기 액정 표시기의 편광판과 상기 터치 패널의 편광판과의 흡수축이 직교하고 있는 것을 특징으로 하는 (15)에 기재된 표시장치.

이하, 이것들을 더욱 상세하게 설명한다.

상기의 (1)에 기재된 발명에 의하면, 터치 영역을 갖는 한 쪽의 투명 절연기판의, 공기와 접하는 외측 표면에 제1의 광확산부를 구비하고, 또한 다른 쪽의 투명 절연기판 및 이들 투명 절연성 기판의 각각의 투명 도전막의 외측 표면의 적어도 하나의, 공기와 접하는 외측 표면에 제2의 광확산부를 구비함으로써, 터치 패널에 입사하는 외부 광은 이들 제1 및 제2의 광확산부에 의해서 확산되고, 이 때문에 외부 광이 터치 패널을 조작하는 오퍼레이터의 눈에 입력되는 것을 회피할 수 있다.

상기의 (2)에 기재된 발명에 있어서는 광확산부를 각각의 투명 도전막의 적어도 한 쪽의 상기 외측 표면에 구비한 것이고, 이 구성에 의해서도 상기의 (1)과 같은 효과를 얻을 수 있다. 또한, 투명 도전막에 광확산부를 구비하므로, 투명 도전막의 형성시에 간단히 광확산부를 만들 수 있다.

상기의 (3)에 기재된 발명에 의하면, 제2의 광확산부를 다른 쪽의 투명 절연기판의 외측 표면에 구비하고 있으므로, 상기의 (1)과 동일한 효과를 얻을 수 있다.

상기의 (4)에 기재된 발명에 의하면, 제2의 광확산부를 터치 패널의 전 구성의 외측 표면에 구비하고 있으므로, 외부 광의 반사 억제 효과는 크다.

상기의 (5)에 기재된 발명에 의하면, 요철부는 광확산부로서 간편한 구조이며, 효과적으로 광을 확산할 수 있다.

상기의 (6)에 기재된 발명에 의하면, 표시광을 발생하는 표시기의 표시광 출사측의 표면에 광확산부를 구비하고, 터치 패널의 표시기와 대향하는 측의 전극 기판의 표면은 직접 공기와 접하고, 또한 터치 패널의 표시광 출사측의 표면에 광확산부를 구비함으로써, 터치 패널의, 표시기의 표시광 출사측의 표면에 입사하는 외부 광은 그 표면에 구비한 광확산부에 의해서 확산되게 된다. 한편, 터치 패널을 통과해서 표시기에 입사하는 외부 광은 표시기의, 표시광 출사측의 표면에 구비된 광확산부에 의해서 확산되어서, 다시 터치 패널을 통과하는 것이 억제된다. 따라서, 표시기로부터의 표시광에 외부 광이 중첩해서 관찰자의 눈에 도달하는 것이 억제되므로, 표시기의 표시 품질이 향상된다.

상기의 (7)에 기재된 발명에 의하면, 상기의 (6)에 있어서, 표시기를 액정 표시기로 하고, 이 표시기에, 액정 표시를 위해서 구비된 1쌍의 편광판 중, 표시기로부터의 표시광이 출사하는 측의 한 쪽의 편광판의 표면에 광확산부를 구비하고, 또한 터치 패널의 다른 쪽의 전극 기판의 표면에 광확산부를 구비하는 반사 방지판을 배치한 구성을 채용함으로써, 터치 패널 표면에서의 외부 광의 반사를 반사 방지판으로써 억제할 수 있고, 또한 표시기의 표면에서의 외부 광의 반사를 액정 표시기의 편광판을 이용해서 그 곳에 광확산부를 구비함으로써 억제할 수 있다. 특히, 상기의 (7)에 기재된 발명에 의하면, 상기의 (6)의 발명을 전제로 하고 있어서 터치 패널 중, 액정 표시기의 표시광 출사측에 대향하는 측의 전극 기판의 표면은 공기와 직접 접하는 구성이므로, 액정 표시기로부터의 표시광이 터치 패널에 입사하고, 이 터치 패널을 통과할 때에 그 표시광이 변조되는 일이 없게 되므로, 그 표시광의 품질이 열화되는 일이 없어진다. 따라서, 상기의 (7)에 기재된 발명에 의하면, 외부 광의 영향을 억제할 수 있는 것에 추가하여 액정 표시기로부터의 표시광 그 자체의 품질의 열화를 억제할 수 있고, 따라서 표시광의 열화를 더한층 방지할 수 있다.

또한, 상기의 (7)에 기재된 발명에 있어서, 광확산부는 상기의 (8)에 기재된 바와 같이 요철부로써 구성되어도 좋고, 그리고 터치 패널의 반사 방지판은 편광판과, 이 편광판의 표시광 출사측에 형성된 요철부로써 구성되어도 좋다. 이 경우, 요철부는 표시광 확산에 있어서의 대처 방법으로서 간편한 방법이고, 또한 효과적으로 표시광을 확산시킬 수 있으며, 외부 광의 영향을 더한층 억제할 수 있다.

또한, 상기의 (9)에 기재된 발명과 같이, 터치 패널의 반사 방지판으로서 편광판을 채용함으로써, 액정 표시기의 콘트라스트를 향상시킬 수 있다. 그리고, 이 경우에 있어서는 상기의 (10)에 기재된 발명과 같이, 반사 방지판의 편광판의 흡수축과, 액정 표시기의 한 쪽의 편광판의 흡수축이 일치하는 것이 좋다. 이에 따라서, 액정 표시기로부터 출사된 표시광이 터치 패널의 편광판을 통과할 때에 이 편광판에서 그 표시광이 흡수되는 일이 없게 되고, 따라서 표시광의 휘도 저하를 방지할 수 있다.

상기의 (11)에 기재된 발명에 의하면, 편광판을 포함하는 터치 패널의 분광 투과율 특성을 액정 표시기로부터의 표시광 출사 파장 범위에 있어서 대략 평탄하게 하고, 그 결과, 편광판을 포함하는 터치 패널에, 액정 표시기로부터의 표시광 출사 파장 범위의 전체를 투과시키는 특성을 갖게 하고 있으므로, 액정 표시기로부터의 표시광의 휘도 변화, 색도 변화를 억제할 수 있다.

상기의 (12)에 기재된 발명에 의하면, 터치 패널의 어느 한 쪽의 투명전극의 공기와 접하는 표면에 요철부를 형성함으로써, 터치 패널의 투명전극 자체에서 반사하는 외부 광을 그 요철부에서 확산시킬 수 있고, 또한 외부 광의 영향을 더욱 억제할 수 있다.

이러한 효과는 상기의 (13)에 기재된 발명과 같이, 터치 패널의 한 쪽의 전극 기판의 공기와 접하는 표면에 요철부를 형성함으로써도 달성할 수 있다.

상기의 (14) 또는 (15)에 기재된 발명과 같이, 표시광을 발생하는 표시기와 터치 패널을 그것들 사이에 투명 유체 또는 투명 접착제를 개재시킨 상태에서 접합하고, 터치 패널의 1쌍의 전극 기판 중, 표시광이 출사하는 측의 표면에 광확산부를 구비한 구성으로 함으로써, 투명 유체의 굴절율을 터치 패널 및 표시기의 투명기판의 굴절율에 맞추어 넣음으로써, 터치 패널과 표시기와의 대향 부분이 공기층인 경우에 비교해서 이 투명 유체로써 외부 광의 반사를 억제할 수 있기도 하고, 터치 패널의 광확산부로써 외부 광의 반사를 억제할 수 있다.

또한, 이 경우, 상기의 (16)에 기재된 발명과 같이, 상기의 (15)의 표시기를액정 표시기로서 구성한 경우에는 광확산부는 편광판과 이 편광판의 표시광 출사측에 형성된 요철부로써 구성하고, 또한 표시기의 액정 표시를 실행하는 편광판 중, 터치 패널과 대향하는 측에 배치되어야 하는 편광판이 터치 패널에 구비된 편광판으로써 겸용되고, 이 터치 패널의 편광판의 흡수축과 액정 표시기의 다른 쪽의 편광판의 흡수축을 직교시키는 것이 좋다. 이렇게 함으로써, 액정 표시기에 의한 표시광이 터치 패널을 통과할 때에는 터치 패널의 편광판에 의해서, 액정 표시기의 액정에서 비틀어진 표시광이 그 비틀어진 방향을 유지한 상태에서 터치 패널로부터 출사되므로, 표시광의 콘트라스트가 향상된다. 그리고, 외부 광은 투명 유체, 투명 접착제, 편광판의 요철부에서 확산되게 되고, 따라서, 상기(16)에 기재된 발명에서는 표시기로부터의 표시광의 콘트라스트를 향상시킨 상태에서 외부 광의 영향을 억제할 수 있고, 품질이 좋은 표시광을 얻을 수 있다.

Ⅲ. 상기의 (Ｃ)에 기재된 과제를 해결하기 위한 수단에 대해서 설명하면, 이 해결수단의 특징은 다음과 같다.

(17) 투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 절연기판을 구비하고, 이 1쌍의 투명 절연기판을 이것들 사이에 공간부가 형성되도록 상기 투명 도전막측에서 서로 갭을 사이에 두고 대향하도록 밀봉부를 사이에 끼워서 배치한 구성을 가지며, 상기 투명 절연기판의 단부의 코너부에 대응해서 상기 밀봉부에 코너부를 갖는 터치 패널에 있어서,

상기 1쌍의 투명 절연기판 중 적어도 상기 단부의 상기 코너부의 대향 부분에 있어서의 대향 갭이, 상기 밀봉부의 코너부를 경계로 하여 상기 공간부의 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 상기 공간부의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁아지도록 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.

(18) 투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 절연기판을 구비하고, 이 1쌍의 투명 절연기판을 이것들 사이에 공간부가 형성되도록 상기 투명 도전막측에서 서로 갭을 사이에 두고 대향하도록 밀봉부를 사이에 끼워서 배치한 구성을 가지며, 상기 투명 절연기판의 단부의 코너부에 대응해서 상기 밀봉부에 코너부를 갖는 터치 패널에 있어서,

상기 1쌍의 투명 절연기판 중 적어도 상기 단부의 상기 코너부의 대향 부분에 있어서의 대향 갭이, 상기 밀봉부의 코너부를 경계로 하여 상기 공간부의 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 상기 공간부의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁아지도록, 상기 밀봉부의 적어도 상기 코너부의 살 두께가 그 외주측에 대하여 상기 공간부에 인접하는 내주측이 두꺼운 살로 되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.

(19) 상기 1쌍의 투명 절연기판의 적어도 상기 단부의 상기 코너부의 대향 부분에 있어서의 대향 갭이, 상기 밀봉부의 코너부를 경계로 하여 상기 공간부의 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 상기 공간부의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁아지도록, 상기 밀봉부의 적어도 상기 코너부의 단면 형상이 쐐기 형상을 가지고 있는 것을 특징으로 하는 상기의 (17) 또는 (18)에 기재된 터치 패널.

(20) 상기 1쌍의 투명 절연기판의 단부의 전체의 대향 부분에 있어서의 대향갭이, 상기 밀봉부를 경계로 하여 상기 공간부의 내측에 인접하는 부위에서 넓게,상기 공간부의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁아지도록 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 상기의 (17) 또는 (18)에 기재된 터치 패널.

(21) 상기 밀봉부의 전체의 단면 형상이 대략 쐐기 형상으로 되어 있는 상기의 (17) 또는 (18)에 기재된 터치 패널.

(22) 상기 1쌍의 투명 절연기판 중, 한 쪽의 투명 절연기판이, 상기 공간부의 내측으로부터 외측을 향해서 볼록한 형상으로 부풀어 오른 형상을 가지고 있는 것을 특징으로 하는 상기의 (17) 또는 (18)에 기재된 터치 패널.

(23) 상기 1쌍의 투명 절연기판은 유리 기판으로 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 상기의 (17) 또는 (18)에 기재된 터치 패널.

(24) 투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 절연기판을 구비하고, 이 1쌍의 투명 절연기판을 이것들 사이에 공간부가 형성되도록 상기 투명 도전막측에서 서로 대향하도록 밀봉부를 사이에 끼워서 배치한 구성을 갖는 터치 패널의 제조방법에 있어서,

상기 1쌍의 유리 기판을 상기 밀봉부를 사이에 끼워서 대향, 배치하는 것,

상기 밀봉부를 경화시키는 전단계에 있어서 상기 1쌍의 유리 기판 사이의 갭을 확대하는 것, 및

상기 밀봉부를 경화시키는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 터치 패널의 제조방법.

(25) 상기 갭을 확대하는 것은 상기 1쌍의 유리 기판의 상기 공간부 내에 가스체를 주입시키는 것인 것을 특징으로 하는 상기의 (24)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

(26) 상기 1쌍의 유리 기판을 상기 밀봉부를 사이에 끼워서 대향, 배치한 후, 상기 1쌍의 유리 기판을 압압하여, 상기 밀봉부를 소정의 살 두께까지 찌부려뜨리는 것을 특징으로 하는 상기의 (25)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

(27) 상기 밀봉부의 경화후에, 추가로 상기 공간부 내에 가스체를 주입시키는 것을 특징으로 하는 상기의 (25)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

(28) 상기 1쌍의 유리 기판에는 압압력을 부여하지 않은 상태에서 상기 공간부 내에 가스체를 주입시키는 것을 특징으로 하는 상기의 (25)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

(29) 상기 밀봉부의 경화시에는 상기 1쌍의 유리 기판에는 압력을 부여하지 않은 상태에서 경화를 실행하는 것을 특징으로 하는 상기의 (24)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

(30) 상기 밀봉부는 열경화형 수지를 포함하고, 상기 경화시에는 상기 1쌍의 유리 기판에 열(熱)만을 부여하고 압력은 부여하지 않는 것을 특징으로 하는 상기의 (24)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

(31) 상기 1쌍의 유리 기판 중, 상기 한 쪽의 유리 기판의 상기 터치 영역을 제외하고, 상기 밀봉부에 대응하는 개소에 압력을 부여해서 상기 밀봉부를 소정의 살 두께까지 찌부려뜨리도록 이 한 쪽의 유리 기판의 상기 밀봉부에 대응하는 개소를 변형시키고, 이에 따라서 상기 1쌍의 유리 기판 사이의 갭을 상기 터치 영역과 상기 밀봉부의 근방과의 비교에 있어서, 이 밀봉부 근방이 상기 터치 영역에 비교해서 축소되고, 결과로서 상기 터치 영역의 상기 갭이 상기 밀봉부 근방에 비교해서 확대된 상태로 되는 것을 특징으로 하는 상기의 (24)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

(32) 상기 밀봉부의 경화시에는 상기 1쌍의 유리 기판 중, 상기 터치 영역을 제외하고, 상기 밀봉부에 대응하는 개소에 압력을 부여한 상태에서 경화를 실행하는 것을 특징으로 하는 상기의 (31)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

(33) 상기 1쌍의 유리 기판 중, 상기 터치 영역측의 한 쪽의 유리 기판은 다른 쪽의 유리 기판에 비교해서 살 두께가 얇게 설정되고 있고, 이 살 두께가 얇게 설정된 상기 한 쪽의 유리 기판측으로부터 상기 압력을 부여하는 것을 특징으로 하는 상기의 (31)에 기재된 터치 패널의 제조방법.

이하, 이것들을 더욱 상세하게 설명한다.

상기의 (17)에 기재된 발명에 의하면, 투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 절연기판을 구비하고, 이 1쌍의 투명 절연기판을 이것들 사이에 공간부가 형성되도록 상기 투명 도전막측에서 서로 갭을 사이에 두고 대향하도록 밀봉부를 사이에 끼워서 배치한 구성을 가지며, 상기 투명 절연기판의 단부의 코너부에 대응해서 상기 밀봉부에 코너부를 갖는 터치 패널이고, 상기 1쌍의 투명 절연기판의 적어도 상기 단부의 상기 코너부의 대향 부분에서의 대향 갭을 상기 밀봉부의 코너부를 경계로 하여 상기 공간부의 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 상기 공간부의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁아지도록 설정함으로써, 밀봉부의 코너부에서 현저하게 발생하는 뉴턴 링을 회피할 수 있다.

상기의 (18)에 기재된 발명에 의하면, 밀봉부의 적어도 코너부의 살 두께가 그 외주측에 대하여 내주측이 두꺼운 살로 되어 있기 때문에, 이러한 구조에 밀봉부를 채용함으로써, 효과적으로 상기 1쌍의 투명 절연기판의 적어도 상기 단부의 상기 코너부의 대향 부분에서의 대향 갭을 상기 밀봉부의 코너부를 경계로 하여 상기 공간부의 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 상기 공간부의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁게 할 수 있다. 이 결과, 밀봉부의 코너부에서 현저하게 발생하는 뉴턴 링을 회피할 수 있다. 또한, 이 (18)에 기재된 발명에 의하면, 밀봉부의 살 두께를 소정의 살 두께로 함으로써 간이하게 코너부의 대향 갭을 확대할 수 있다.

상기의 (19)에 기재된 발명에 의하면, 밀봉부의 적어도 코너부의 단면 형상을 대략 쐐기 형상으로 했으므로, 대향 갭이 연속적으로 확대되어서, 한층, 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

상기의 (20) 및 (21)에 기재된 발명에 의하면, 밀봉부의 코너부는 물론이고, 기타 부위도 포함시켜서 투명 절연기판 전체의 범위에서 대향 갭이 확대되어 있으므로, 터치 패널 전체에서의 뉴턴 링의 발생이 거의 다시는 없는 터치 패널을 제공할 수 있다.

또한, 상기의 (22)에 기재된 발명과 같이, 한 쪽의 절연기판이 공간부의 내측으로부터 외측을 향해서 불록한 형상으로 부풀어 오른 형상을 가짐으로써, 더욱 효과적으로 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

또한, 상기의 (23)의 발명과 같이, 1쌍의 투명 절연기판을 유리 기판으로써구성해도 상기의 효과를 달성할 수 있다.

또한, 종래예로서 특개평6-44863호 공보에는 외주(外周)의 밀봉부에 쐐기 형상의 스페이서(spacer) 또는 세퍼레이터(separator)를 설치하고, 이 스페이서 또는 세퍼레이터를 양면 테이프로 하여 이것들의 상하에 절연기판을 붙이는 구성이 개시되어 있다. 이 종래예에서는 쐐기 형상의 스페이서 또는 세퍼레이터로써, 상하의 절연기판의 대향 갭을 확대해서 그 상하의 절연기판에 설치되어 있는 투명 도전막끼리의 단락을 막는 것을 과제로 하는 것이다. 그러나, 상하 절연기판의 단부의 코너부는 쐐기 형상이 불연속하게 되고, 이 코너부에서는 쐐기 형상의 스페이서 또는 세퍼레이터를 배치할 수 없다. 이 때문에, 코너부에서는 1쌍의 절연기판의 대향 갭을 밀봉부의 코너부를 경계로 하여 공간부의 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 상기 공간부의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁아지도록 설정할 수는 없는 것이고, 본 발명과는 사상이 전혀 상이하다는 것을 여기서 설명해 둔다.

이어서, 상기의 (24)에 기재된 발명에 의하면, 투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 절연기판을 밀봉부를 사이에 끼워서 대향, 배치하고, 이 밀봉부를 경화시키기 이전에, 1쌍의 절연기판 사이의 갭을 확대하고, 그리고 확대한 후에 밀봉부를 경화시킴으로써, 갭의 확대시에 장벽이 되는 밀봉부가 경화되어 있지 않고, 소성 변형 가능하기 때문에, 갭 확대를 위한 1쌍의 유리 기판의 변형이 방해되는 것이 없어지므로, 갭의 확대가 용이하게 되는 동시에, 그 확대후의 상태가 유지되고, 따라서 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

여기서, 상기의 (25)에 기재된 발명과 같이, 1쌍의 절연기판의 공간부 내에가스체를 주입시켜서 1쌍의 절연기판 사이의 갭을 확대시킬 수 있다. 이 경우, 가스체의 주입시에는 밀봉부가 경화되어 있지 않기 때문에, 이 밀봉부는 경화된 경우에 비해서 유연성이 있어서 소성 변형 가능하므로, 상기 공간부 내에 가스체를 주입하는 과정에서 절연기판의 부풀어 오름에 추종해서 밀봉부도 소성 변형하게 되고, 절연기판은 균일하게 부풀어 오르며, 또한 가스체의 주입을 정지한 후에도 이 절연기판의 부풀어 오름은 유지되게 된다. 따라서, 절연기판의 균일한 부풀어 오름에 의해서 1쌍의 절연기판 사이의 갭이 확대되고, 그 상태가 유지되므로, 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

여기서, 상기의 (26)에 기재된 발명과 같이, 1쌍의 절연기판을 밀봉부를 사이에 끼워서 압압할 때에, 이 밀봉부를 소정의 두께까지 찌부려뜨림으로써, 1쌍의 절연기판 사이의 갭이 균일화되므로, 그 후에 가스체를 공간부 내에 주입해서 절연기판을 부풀어 오르게 하는 과정에서 그 균일한 부풀어 오름이 한층 조장되고, 부풀어 오른 후의 절연기판 표면에 기복이 발생하는 것을 회피할 수 있다. 따라서, 더한층, 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

또한, 절연기판을 부풀어 오르게 한 후에 밀봉부를 경화시킨 상태에 있어서도 여전히 절연기판의 표면에 약간의 기복이 생겨서 뉴턴 링이 발생하는 경우에는 상기의 (27)에 기재된 발명과 같이, 밀봉부의 경화후에, 1쌍의 절연기판 사이의 공간부 내에 추가로 가스체를 주입시키는 방법에 의해서, 절연기판을 더욱 부풀어 오르게 해서 상기의 기복을 교정할 수 있게 되고, 따라서 밀봉부 경화후에 발견된 뉴턴 링의 발생을 해소하는 것이 가능하게 된다.

상기의 (28)에 기재된 발명에 있어서는 1쌍의 절연기판에는 압압력을 부여하지 않은 상태에서 그 사이의 공간부 내에 가스체가 주입되어 있음에 따라서, 절연기판이 부풀어 오를 때에 밀봉부가 소성 변형할 수 없게 되는 것을 회피할 수 있다. 이 때문에, 스트레스 없게 절연기판을 부풀어 오르게 할 수 있으므로, 상기의 (25), (26)의 효과를 더욱 발휘시킬 수 있다.

밀봉부의 경화시에는 절연기판에 압력을 부여하지 않는 상기의 (29)에 기재된 방법이 바람직하다. 즉, 일단, 절연기판을 부풀어 오르게 해서 뉴턴 링의 발생이 회피된 상태의 절연기판에 압력을 부여하면, 절연기판에 기복이 발생하기 쉽게 되고, 다시 뉴턴 링이 발생하는 경우가 있다. 그러나, 이 (13)에 기재된 발명과 같이, 밀봉부를 경화시킬 때에는 1쌍의 절연기판에 압력을 부여하지 않은 상태에서 경화시킴으로써, 절연기판에 기복이 발생하는 것을 회피할 수 있다.

또한, 밀봉부로서, 상기의 (14)에 기재된 발명과 같이 열경화형 수지를 포함한 것을 사용하는 경우, 이 밀봉부의 경화시에는 1쌍의 절연기판에 열만을 부여하고 압력은 부여하지 않는 방법이 적합하다.

1쌍의 절연기판 사이의 갭을 확대하는 방법으로서는 상기의 (24)에 종속하는 상기의 (31)에 기재된 발명과 같이, 1쌍의 절연기판 중, 터치 영역을 갖는 한 쪽의 절연기판의 상기 터치 영역을 제외하고, 밀봉부에 대응하는 개소에 압력을 부여해서 이 개소를 밀봉부를 소정의 두께까지 찌부러뜨리도록 변형시킴으로써, 결과로서 1쌍의 절연기판의 갭 중, 상대적으로 터치 영역의 갭이 밀봉부 근방에 비교해서 확대된 상태로 하는 방법이 있다.

이 방법에 있어서도, 밀봉부는 경화되기 전이기 때문에, 상기 한 쪽의 절연기판을 변형시키는 단계에 있어서 이 밀봉부가 소성 변형하게 되므로, 이 한 쪽의 절연기판의 변형이 가능하게 되고, 따라서 1쌍의 절연기판 사이의 갭을 확대할 수 있게 된다. 이 결과, 뉴턴 링의 발생을 회피할 수 있다.

이 경우, 상기의 (32)에 기재된 발명과 같이, 밀봉부를 경화시킬 때에는 상기 한 쪽의 절연기판 중, 터치 영역을 제외하고 밀봉부에 대응하는 개소에 압력을 부여한 상태에서 경화를 실행해도 좋다. 밀봉부에 대한 압력 부여에 의해서, 밀봉성을 향상시킬 수 있다. 또한, 이 경우, 터치 영역에는 압력이 부여되지 않기 때문에, 한 쪽의 절연기판에 압력을 부여함에 따른 기복이 발생하지 않으므로, 뉴턴 링이 발생하는 것이 회피된다.

상기의 (33)에 기재된 발명에 있어서는 1쌍의 절연기판 중, 터치 영역측의 한 쪽의 절연기판은 다른 쪽의 절연기판에 비교해서 살 두께를 얇게 설정하고, 그 살 두께가 얇게 설정된 상기 한 쪽의 절연기판측으로부터 압력을 부여하고 있으므로, 절연기판의 변형이 용이하게 되고, 1쌍의 절연기판 사이의 갭 확대화에 지장이 없다.

상기의 (34)에 기재된 발명과 같이, 1쌍의 투명 절연기판을 유리 기판으로써 구성함으로써, 상기의 (24)∼(33)에 기재된 발명과 마찬가지의 효과를 달성할 수 있다.

이하의 실시형태 1, 실시형태 1의 변형예, 실시형태 2 및 기타의 실시형태는 상기의 (Ａ)에 기재된 과제를 해결하는 것이다.

[실시형태 1]

도 1∼도 6은 실시형태 1을 나타내는 것이다. 도 1에 있어서, 1은 터치 패널이고, 이 터치 패널(1)은 도 16에 나타내는 바와 같이, 카 내비게이션용 액정 표시기 D의 표시측에 배치되어 있다. 이 터치 패널(1)은 도 1과 같이, 액정 표시기 D의 표시 상태를 변경하는 스위치로서 사용되고, 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)이, 밀봉부(3)를 사이에 끼워서, 서로 대향하여 공간부(8)를 형성하도록 해서 접착, 고정된 구성이다.

한 쪽의 유리 기판(1a)은 터치 패널(1)의 조작자가 손가락 끝으로 조작하는터치 영역을 가지고 있고, 이 터치 영역을 조작함으로써 탄성 변형에 의해서 미소하게 가동하도록 되어 있다. 또한, 다른 쪽의 유리 기판(2a)은 상기 액정 표시기 D의 표시측에 고정된다.

유리 기판(1a, 2a)은 예로서 붕규산납(硼珪酸납) 유리 재료로 구성되어 있고, 한 쪽의 유리 기판(1a)은 살 두께가 0.4mm이고, 다른 쪽의 유리 기판(2a)은 살 두께가 1.1mm로써 구성되어 있다.

유리 기판(1a)에는 투명 도전막(1b)이, 유리 기판(2a)에는 투명 도전막(2b)이 각각 형성되어 있다. 유리 기판(1a)의 투명 도전막(1b)은 도 4에 나타내는 바와 같이 직사각형 형상을 이루고 있다. 그리고, 유리 기판(1a)에는 투명 도전막(1b)의 대향하는 2변(도 4에서는 좌우 단부)에 상당하는 부위에 전기적으로 접속되도록, 배선부(4)가 형성되어 있다. 또한, 유리 기판(2a)의 투명 도전막(2b)도 도 5에 나타내는 바와 같이 직사각형 형상을 이루고 있으며, 유리 기판(2a)에는 투명 도전막(2b)의 대향하는 2변(도 5에서는 상하 단부)에 상당하는 부위에 전기적으로 접속되도록, 배선부(5)가 형성되어 있다.

유리 기판(2a)에는 배선 지부(枝部)(50a), 배선 지부(50b), 배선 지부 (50c), 배선 지부(50d), 배선 지부(50e), 쌍을 이루는 단자부(10a, 10b), 쌍을 이루는 단자부(20a, 20b)가 형성되어 있다.

배선부(5) 중 도 5의 위쪽의 배선부(5)는 배선 지부(50b)를 거쳐서 단자부 (10b)에 전기적으로 접속되고, 아래쪽의 배선부(5)는 배선 지부(50a)를 거쳐서 단자부(10a)에 전기적으로 접속되어 있다. 단자부(10a, 10b, 20a, 20b)는 전원공급용의 전기 커넥터(도시되어 있지 않음)가 전기적으로 접속되는 것이다.

배선 지부(50c, 50d)는 유리 기판(1a)과 유리 기판(1b)을 겹쳐서 맞추었을 때에, 유리 기판(1a)의 우측의 배선부(4)(도 4참조)를 단자부(20a)에, 또한 배선 지부(50e)는 좌측의 배선부(4)를 단자부(20b)에 각각 전기적으로 접속하는 것이다. 이러한 전기적 접속은 트랜스퍼부(6)에 의해서 달성된다. 즉, 유리 기판(1a)의 우측의 배선부(4)(도 4참조)와 유리 기판(2a)의 배선 지부(50e)와의 사이, 및 유리 기판(1a)의 좌측의 배선부(도 4 참조)와 유리 기판(2a)의 배선 지부(50c)와의 사이는 트랜스퍼부(6)가 끼워져서, 전기적으로 접속되고 있다.

트랜스퍼부(6)는 수지 입자(6a)와, 이 수지 입자(6a)의 표면에 도금에 의해서 형성된 금속막(6b)으로써 구성되어 있다. 또한, 트랜스퍼부(6)는 상기 구성의 도전 입자(6a, 6b)를 상기 밀봉부(3)와 동일한 재료로 구성되는 담지(擔持) 재료중에 첨가해서 디스펜서(dispenser)를 사용하여 상기 부위에 대응하는 위치에 형성된다. 이 담지 재료로써 구성된 것을 담체(擔體)(9)로 표시한다.

그런데, 도 2 및 도 3에 나타내는 바와 같이, 트랜스퍼부(6)의 살 두께, 배선부(4), 및 배선부(50c)의 적산(積算) 살 두께를 t1으로 하고, 밀봉부(3)의 살 두께를 t2로 한 경우, t1>t2의 관계를 만족하도록 설정되어 있다. 이러한 관계에 의해서, 도 1에 나타내는 바와 같이, 터치 패널의 유리 기판(1a)이, 그 외측을 향해서 불록한 형상으로 부풀어 오른 큰 북의 형상으로 되어 있다.

1쌍의 유리 기판(1a, 2a)은 그 투명 도전막(1b, 2b)이 대향하도록 또한 그것들 사이에 갭을 사이에 두고 공간부(8)가 형성되도록, 밀봉부(3)를 사이에 끼워서겹쳐 맞추어져서 접착되어, 고정되어 있다.

밀봉부(3)는 터치 패널의 제조 과정에 있어서는 유리 기판(2a)의 외주 가장자리 부분, 즉, 투명 도전막(2b), 상하 배선부(5), 배선 지부(50b, 50c)의 외측에 배치되어 있고, 1개소에 봉입구(封入口)(3a)가 형성되며, 이 봉입구(3a)는 봉지제(封止劑)(30)로써 밀봉된다.

밀봉부(3)는 65℃, 95%Rh의 조건에서 투습율이 4.12 ×10^-12gㆍcm/cm²ㆍsecㆍ cmHg의 값을 갖는 열경화형 수지인 에폭시 수지로써 구성되고, 봉지제(30)는 65℃, 95%Rh의 조건하에 있어서의 투습율 4.35 ×10^-11gㆍcm/cm²ㆍsecㆍcmHg의 값을 갖는 UV 경화형의 아크릴수지로써 구성되어 있다. 터치 패널의 외주를 밀봉하는 밀봉부(3)의 전장은 약 532mm이고, 봉입구(3a)는 폭이 4mm이므로 봉지제(30)의 투습율은 무시할 수 있다. 밀봉부(3)의 내부에는 도 3에 나타내는 바와 같이, 직경 3㎛ 정도의 스페이서 입자(7), 예로서, 실리카 스페이서나 유리 섬유가 혼입되어 있다.

또한, 도 1에 있어서, 밀봉부(3)의 살 두께는 3㎛, 유리 기판(1a, 2a) 사이의 최대 갭은 10㎛으로 설정되어 있다.

그런데, 터치 패널(1)의 유리 기판(1a)의 외측의 표면에는 편광판(10)이 붙여져 있다. 이 편광판(10)은 터치 패널(1)에 입사하려고 하는 외부 광을 감쇠시키는 것이다. 또한, 다른 쪽의 유리 기판(2a)의 외측의 표면은 공기에 직접, 노출되어 있다.

[실시형태 1의 변형예]

도 7 및 도 8은 실시형태 1의 변형예를 나타내는 것이고, 이 변형예에서는 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)의 사이의 공간부(8)가 실시형태 1과 같이 부풀어 오르게 하지 않은 것이 서로 상이할 뿐이고, 기타의 구성은 실시형태와 동일하다.

변형예에 있어서의 밀봉부(3), 배선부(4, 5), 배선 지부(50a∼50e)의 상대적인 위치는 도 7 및 도 8에 나타내는 바와 같다. 도 7은 도 8의 Ⅶ-Ⅶ 단면도이고, 도 8은 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)을 겹쳐서 맞춘 상태에서 유리 기판(1a) 측에서 본 투영도이다.

[실시형태 2]

도 9∼도 11은 실시형태 2를 나타내는 것이다. 이 실시형태 2에 있어서는 실시형태 1에 있어서의 배선부(4, 5), 배선 지부(50b, 50c)를 밀봉부(3)에 의해서 피복되도록 설정하도록 한 것이 실시형태 1과 서로 상이할 뿐이고, 기타의 구성은 실시형태와 동일하다. 또한, 실시형태 2에서는 실시형태 1과 같이, 터치 영역측의 유리 기판(1a)의 큰 북의 형상인 부풀어 오른 형상의 도시는 생략되어 있다.

구체적으로는 특히, 도 9 및 도 10에 나타내는 바와 같이, 배선부(4, 5), 배선 지부(50b, 50c)를 밀봉부(3) 내에 채워 넣음으로써, 터치 패널의 터치 스위치 영역 외주에 존재하는 배선부(4, 5), 배선 지부(50b, 50c)의 영역 및 밀봉부의 영역의 면적을 작게 해서 소위 좁은 액자 구조로 한 것이다.

이 실시형태 2에 의하면, 배선부(4, 5), 배선 지부(50b, 50c)의 영역이 밀봉부(3)의 영역과 겹치므로, 배선부(4, 5), 배선 지부(50b, 50c)로서의 독립된 영역을 폐지할 수 있다.

실시예 1

이어서, 상기 실시형태 1의 터치 패널의 제조방법에 대해서 설명한다. 도 12는 제조방법의 공정 플로를 나타내는 것으로서, 이 공정 플로를 인용하면서 설명한다. 공정 A에 있어서, 각각 투명 도전막(1b, 2b)이 미리 형성된 유리 기판(1a)(판 두께 0.4mm)과 유리 기판(2a)(판 두께 1.1mm)을 준비하고, 각각의 유리 기판(1a, 1b)에 유기 금속 화합물을 사용한 배선부(4, 50a∼50e), 단자부(10a, 10b, 20a, 20b)를 스크린 인쇄로써 인쇄한다. 인쇄후의 두께는 약10㎛ 정도로 하였다.

여기서, 유기 금속 화합물은 지방산은과 아민과의 배위(配位) 구조물에 유기산이 혼합된 것으로부터 조제되어 있다. 구체적으로는 지방산은(脂肪酸銀) 35%∼ 45%, 디히드로터피네올 10%∼20%, 1,2-디아미노시클로헥산(diaminocyclohexane) 10%∼20%, 시클로헥산카르복시(cyclohexanecarboxyl)산(酸) 10%∼20%, 초산 1%∼ 10%, 무수 프탈산 1%∼5%의 조성으로써 구성되어 있다. 지방산은은 R-COOAg로 표시되고, 여기서 R은 알킬기로써 구성되며, 메틸기, 에틸기, 프로필기 등을 들 수 있고, 실시예에서는 나밋쿠스주식회사제의 품명 XE102-25를 사용하였다.

이어서, 공정 B에 있어서, 배선부(4), 배선지부(50a∼50e), 단자부(10a, 10b, 20a, 20b, 5)가 형성된 각각의 유리 기판(1a, 2a)을 150℃에서 10분간 건조후, 280℃에서 60분간 소성한다. 이것들의 건조, 소성 공정에 따라서 지방산은의 배위 화합물이 분해하여, 은이 석출된다. 또한, 아민이나 유기산, 지방산이 분해 가스로서 배출되는 결과, 소성후의 배선부(4), 배선지부(50a∼50e), 단자부(10a,10b, 20a, 20b)의 살 두께는 단면 방향으로 약 1㎛으로 되고, 비저항은 8 ×10^-6Ωㆍcm가 되었다.

이어서, 공정 C에 있어서, 한 쪽의 유리 기판(2a)의 외측 주위에 봉입구(3a)를 남기고 밀봉부(3)를 스크린 인쇄로써 형성하였다. 밀봉부(3)의 재료는 65℃, 95%Rh의 조건에서 투습율이 4.12 ×10^-12g·cm/cm²·sec·cmHg의 값을 갖는 열경화형의 에폭시 수지에 실리카 스페이서를 혼합시킨 것이며, 본 실시예에서는 미쓰이화학제의 "스토라쿠토 본도"(상표) XN-31A-A에, 우베닛토카세이(宇部日東化成)제의 "하이푸레시카"(상표) N3N(입경2.8㎛)을 0.8wt％ 첨가한 것을 사용하였다.

공정 D에서는 유리 기판(2a)에, 도 5에 나타내는 바와 같이, 트랜스퍼부(6)를 형성하였다. 이 트랜스퍼부(6)는 수지 입자의 표면에 금 도금한 구성의 도전 입자(입경 3.5㎛) 2wt%를 상기 밀봉부(3)의 재료에 첨가해서 형성되는 트랜스퍼재를 유리 기판(2a)에 디스펜서를 사용하여 도포하였다. 또한, 도전 입자는 세키스이화학(積水化學)제의 "미크로팔"(상표) AU-2035(금 도금)를 사용하였다.

공정 E에서, 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)을 겹쳐서 맞추고, 공정 F에서, 이 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)을 치구로써 0.1∼3Ｋg/cm²의 압력으로 압압하였다. 이에 따라서, 밀봉부(3)는 그 전 주위에 걸쳐서 균일하게 두께 약 3㎛까지 찌부러진다.

공정 F를 실행한 후는 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)이 서로 붙은 상태로 되므로, 유리 기판(1a)에서 본 상태에서는 뉴턴 링이 전면적으로 발생한다.

그래서, 공정 G에서, 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)의 사이에 공기를 주입한다.즉, 밀봉재(3)의 봉입구(3a)로부터 5Kg/cm²의 토출압으로 설정된 공기를 주입기(도시되어 있지 않음)를 통해서 유리 기판(1a, 2a) 사이의 공간부(8) 내에 주입하고, 공기의 주입을 정지한다. 이에 따라서, 붙은 상태인 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)은 공기에 의해 떨어져서, 뉴턴 링이 소실되었다.

이 공기를 주입한 후의 상태는 도 1과 같이, 1쌍의 유리 기판(1a, 2a) 사이의 갭은 중앙부가 크고, 주변부가 작아져서, 유리 기판(1a)이 큰 북의 형상이 되었다. 또한, 유리 기판(1a)의 판 두께가 얇으므로, 유리 기판(1a) 측이 부풀어 오른 상태를 나타내지만, 이 도 1은 부풀어 오른 상태를 이해하기 쉽게 하기 위해서, 그 상태를 과장해서 나타내고 있다.

이 큰 북의 모양의 형상은 상기한 바와 같이, 트랜스퍼부(6)의 부분에 있어서의 적산 살 두께 t1과 밀봉부(3)의 살 두께 t2와의 관계가 t1>t2를 만족함으로써 달성된다. 또한, 공기의 주입을 정지한 후라도 도 1의 상태는 유지된다.

이어서, 공정 H에서, 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)을 노내(爐內)(도시되어 있지 않음)에 배치하고, 150℃에서 1시간, 방치하여, 밀봉부(3)를 열경화시켰다. 또한, 공정 H에서는 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)의 밀봉 부재(3) 부분에는 압력을 부여하지 않았다.

밀봉부(3)의 경화가 완료된 후에 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)을 노에서 꺼내어, 실온까지 자연 냉각한 후, 1쌍의 유리 기판(1a, 2a)을 조사한 결과, 밀봉부(3)가 경화하기 전의 큰 북의 모양의 형상을 그대로 유지하고 있었다. 이 때, 뉴턴 링의발생은 확인되지 않았다.

이어서, 공정 Ⅰ에서, 밀봉부(3)의 봉입구(3a)에는 스리-본도제의 UV 경화형 아크릴 수지(3052B)로써 구성된 봉지제(30)를 도포하고, UV를 조사(적산 광량 1000mJ/cm²)해서 이 봉지제(30)를 경화하였다.

이상의 공정에 의해서, 터치 패널이 완성된다.

이어서, 각종 실험예에 따라서, 본 발명의 우위성을 설명한다.

실험예 1

상기의 공정 A∼I에 따라서 제조한, 실시예 1의 구조를 갖는 터치 패널을 65℃, 95%Rh의 고온, 고습 환경하에 방치한 결과, 1000Hr후에 있어서도 터치 패널로서의 정상적인 동작을 나타내었다. 터치 패널을 분해했지만, 1쌍의 유리 기판 사이의 공간부 내에는 수분의 침입은 확인되지 않고, 투명 도전막, 각 배선부의 부식도 확인되지 않았다.

비교예 1

종래예에 대해서, 설명하면, 기본적으로는 도 12에 나타낸 공정에 따라서 터치 패널을 제조했지만, 밀봉부의 살 두께를 20㎛으로 하고, 각각의 배선부를 5㎛의 은 입자를 갖는 은 페이스트의 소성체로 하고, 또한 트랜스퍼부를 5㎛의 은 입자를 갖는 페이스트 형상의 물질을 디스펜서로써 도포한 점만이 실시예 1과 상이하다.

이 비교예 1에 의한 터치 패널을 실험예 1과 마찬가지로 65℃, 95%Rh로 하는 고온 고습 환경하에 방치한 결과, 400Hr에서 터치 패널의 동작 불량이 발생하였다.

이 터치 패널을 분해한 결과, 1쌍의 유리 기판의 투명 도전막, 각각의 배선부에 부분적으로 부식이 확인되었다. 이 것은 1쌍의 유리 기판 사이의 공간내에 수분이 침입한 것을 의미한다.

실험예 2

터치 패널의 터치 영역측의 유리 기판의 동작 하중을 20gf∼200gf에 설정한 경우에 있어서, 그 터치 영역측의 유리 기판의 판 두께와 밀봉부의 살 두께와의 관계에 의해서 동작 하중이 어떻게 변화될 것인 가를 실험하였다. 그 결과를 도 13∼도 15에 나타낸다.

실험에 이용된 터치 패널은 실시예 1의 제조방법에 따라서 제조한 것이고, 크기로서는 대각(對角) 6인치 크기로 하였다.

도 13∼15는 이 터치 패널에 있어서, 횡축에 밀봉부의 살 두께를 세로축에 그 때의 동작 하중을 표시하고, 터치 영역측의 유리 기판의 판 두께를 0.2mm, 0.4mm, 0.55mm로 설정한 경우, 그 동작 하중이 밀봉부의 살 두께에 따라서, 어떻게 변화될 것인가를 나타낸 그래프이다.

또한, 동작 하중의 상한과 하한의 규격은 특개평10-133817에 개시되어 있는 동작 하중의 상한치(200gf)와 차재(車載) 환경에 있어서의 오동작 한계치인 20gf를 하한으로 하였다.(110gf ±90gf)

도 13에 의하면, 유리 기판의 판 두께를 0.2mm로 설정한 경우는 동작 하중 20gf∼200gf를 얻기 위해서는 밀봉부의 살 두께가 7㎛∼8㎛인 것을 알 수 있다. 즉, 동작 하중이 최대가 되는 밀봉부 근방이 200gf 이하이고, 동작 하중이 최소가되는 터치 영역의 중앙 영역이 20gf 이상이 되는 갭이 7㎛∼8㎛이라는 것이다.

도 14는 터치 영역측의 유리 기판에 판 두께 0.4mm, 영률 730000kgf/cm²의 소다 유리 기판과, 판 두께 0.4mm, 영률 약 750000kgf/cm²의 무알칼리 유리 기판을 사용한 경우의 결과이다. 도 14로부터 이해할 수 있는 바와 같이, 밀봉부의 살 두께가 8㎛ 이하이면, 동작 하중의 상한치와 하한치 모두를 대략 만족할 수 있는 것을 알 수 있다.

도 15는 유리 기판의 판 두께를 0.55m로 설정한 경우의 결과이다. 동작 하중의 상한치가 200gf를 하회하기 위해서는 밀봉부의 살 두께를 1㎛ 이하로 할 필요가 있고, 제조 과정에서 발생한 이물(異物)등에 의한 1쌍의 유리 기판의 각각의 투명 도전막의 단락(短絡)이나, 뉴턴 링 등의 지장이 발생하므로, 실현 불가인 것을 알 수 있다.

또한, 유리 기판의 살 두께가, 0.3mm라는 데이타는 없지만, 원리적으로는 0.2mm와 0.4mm의 중간에 위치하는 것을 예측할 수 있으므로, 실험하지 않는다.

또한, 도 13∼도 15의 결과는 터치 패널이 6인치 크기의 것이지만, 동작 하중이 약간 증감(터치 패널 크기가 작아지면 크게, 커지면 작게)하고, 터치 패널 크기가 4인치∼8인치의 범위내에 있어서는 크게 변화되지 않고 6인치 크기의 결과를 적용할 수 있는 것은 확인 완료된 것이다.

실시예 2

실시예 2는 실시예 1의 밀봉부 및 봉지제 재료로서, UV 조사보다 단시간에경화하는 아크릴 변성의 에폭시 접착제(투습율 8.26 ×10^-12g·cm/cm²·sec·cmHg)를 사용한 점이 상이할 뿐이고, 실시예 1과 동일한 제조방법에 따라서 터치 패널을 제조하였다.

그 결과, 65℃, 95%Rh의 고온 고습 환경하에서, 1000Hr후에 있어서도 실시예 1의 터치 패널과 마찬가지로 문제가 없는 것을 확인하였다.

또한, UV 경화형 접착제의 접착력은 접착면의 청정도에 민감하므로(더러움 정도에 따라서, 접착력이 민감하게 변화하므로), 실시예 1과 같이, 열경화형 에폭시 접착제를 사용하는 것이 바람직하다.

실시예 3

실시예 3은 밀봉부(3)의 투습율에 대해서 측정한 것이다. 결과를 표 1에 나타낸다. 표 1의 재료는 65℃, 95%Rh의 조건에 방치한 경우, 투습율이 가장 낮은 값을 나타내는 것은 열경화형 에폭시계인 것을 알 수 있다.

표 1

재료	열경화형에폭시계	아크릴 변성에폭시계	아크릴계	실리콘계	불소계
투습율(gㆍcm/cm²cmHg)	4.12×10^-12	8.26×10^-12	4.35×10^-11	1.82×10^-10	1.95×10^-11

표 1에 있어서, 투습율은 이하의 식에 따라서 구한 것이다.

Δw = k(bc/a)ㆍ(Pout-Pin) Δt

여기서, Δw는 투습량을 나타내고 단위는 gㆍcm, k는 투습율을 나타내고 단위는 상기 표 1참조, a, b, c는 예로서 도 5에 있어서의 밀봉부(3)의 폭 a(밀봉부를 평면에서 본 경우의 폭), 살 두께 b, 길이 c(밀봉부의 전 둘레의 길이)를 나타내고 단위는 cm, (Pout-Pin)은 터치 패널의 외측 공간과 내측 공간과의 수분 압력을 나타내고 단위는 cmHg, Δt는 시간의 차이를 나타내고 단위는 sec이다.

터치 패널의 1쌍의 유리 기판이 어떤 단면적의 밀봉부로써 접착된 경우에 있어서, 터치 패널의 공간부와 외측의 수분 압력이 각각 Pin, Pout인 경우에, 그 공간부 내에 들어오는 수분량이 상기 식에 의해서 구하여진다. 이 식으로부터 이해할 수 있는 바와 같이, 수분량은 밀봉부의 살 두께 b ×밀봉부의 길이 c에 비례하고, 폭 a에 반비례하는 것을 이해할 수 있다. 따라서, c와 a를 고정한 경우, 밀봉부의 살 두께 b에 비례하게 되고, 밀봉부의 살 두께 b가 터치 패널의 공간부 내에 침입하는 수분량에 지배적으로 관계되는 것을 이해할 수 있다.

실시예 4

실시예 4는 실시형태 2의 제조방법을 나타내는 것이다. 제조 공정은 도 12에 나타낸 실시형태 1의 제조방법과 마찬가지이지만, 변경되는 점은 공정 A의 배선재의 인쇄 위치와 공정 C의 밀봉재의 인쇄 형상이다. 이하의 설명은 이 변경되는 점에 대해서만 실행한다.

즉, 공정 A에서는 배선재의 위치는 밀봉재의 인쇄 위치로 하였다.

이어서 공정 C에 있어서의 밀봉재의 형상은 도 10에 나타내는 바와 같이, 기판(1a, 2a)을 겹쳐서 맞추었을 때에 배선재의 폭을 완전히 피복하도록 하는 형상으로 하였다.

구체적으로는 도 11과 같이, 배선재의 양 옆에 밀봉재를 인쇄하고, 기판 (1a, 2a)을 겹쳐서 맞추었을 때에 배선재의 폭을 완전히 피복하는 형상이 되도록인쇄하였다. 배선재 위에 밀봉재를 인쇄하면, 트랜스퍼재가 다른 쪽의 기판과의 접속을 실행하기 위한 접촉부에, 밀봉재가 들어가서, 기판(1a, 2a) 사이의 전기적 접속이 이루어지지 않게 되는 지장이 발생한다.

본 실시예 4에서는 배선재의 양 옆에 밀봉재를 인쇄하고, 공정 E에서 겹쳐서 맞추었을 때, 밀봉재가 찌부러져서 배선재를 피복하도록 하는 구조로 하였다(도 11).

이와 같이, 배선재와 밀봉재와의 인쇄 위치를 조정한 후, 실시예 1과 마찬가지로 도 12의 공정을 실시하였다.

이 실시예 4에 따라서 제조된 터치 패널을 실시예 1과 동일한 고온, 고습 환경하에 방치한 결과, 실시예 1과 동일한 결과를 얻을 수 있었다.

[기타 실시형태]

본 발명은 상기 실시형태에 한정되지 않고, 각각의 배선부, 단자부를 구성하는 유기 금속 화합물의 금속으로서는 Ag를 사용했지만, Au, Cu라도 물론 좋다.

또한, 유기 금속 화합물을 포함하는 조합재(調合材)로서는 유기 금속 화합물, 아민, 유기산의 조합을 포함하는 것이면 좋고, 유기 금속 화합물이, 지방산과 금속과의 결합된 것에 한정되는 것은 아니다.

또한, 1쌍의 유리 기판(1a, 2a) 사이에 주입하는 가스체로서는 공기 이외에 불활성 가스라도 물론 좋다.

이어서, 이하의 실시형태 3∼11 및 "기타의 형태"는 상기의 (B)에 기재된 과제를 해결하기 위한 것이다.

[실시형태 3]

도 17은 본 발명의 터치 패널 부착 액정 표시장치를 단면에서 본 도면이다. 11은 터치 패널이고, 12는 표시광을 발생하는 액정 표시기이다. 액정 표시기(12)의 표시광 출사측에 터치 패널(11)이 고정되어 있다. 도 17은 터치 패널(11)과 액정 표시기(12)와의 관계를 명확화하기 위해서 양자의 고정 상태를 분리하여 나타내고 있다.

터치 패널(11)은 액정 표시기(12)의 표시 상태를 변경하는 스위치로서 사용되는 공지된 구성이고, 1쌍의 전극 기판(11a, 11b)을 구비하고 있으며, 이 전극 기판(11a, 11b)은 투명한 유리 기판과 전극(11c)과, 이 전극 기판(11a, 11b)들을 고정하는 외주(外周) 밀봉재(19)로써 구성되어 있다. 터치 패널(11)의 표시광 출사측에는 편광판(13)이 붙여져 있다. 이 편광판(3)은 액정 표시부(2)의 표시광의 콘트라스트를 향상시키기 위한 것이다.

액정 표시기(12)는 공지된 구성이며, 1쌍의 전극 기판(12a, 12b)과, 이것들의 사이를 고정하는 외주 밀봉재(110)와, 1쌍의 전극 기판(12a, 12b)의 사이에 충전(充塡)된 액정과, 백 라이트(back light)(18)로 구성되어 있다. 액정 표시기(12)의 1쌍의 전극 기판(12a, 12b)의 각각에는 편광판(16, 17)이 붙여져 있다. 이 편광판(16, 17)은 액정 표시하기 위해서 필요한 것이고, 그 흡수축은 서로 직교하고 있어서, 그 결과, 1쌍의 전극 기판(12a, 12b)에 통전한 경우에는 흑(黑)표시로 되고, 비통전시(또는 저전압시)에는 백(白)표시로 된다. 또한, 이 터치 패널(1)측에 입사된 표시광이 터치 패널을 통과해서 관찰자의 눈에 도달하도록, 터치 패널(11)의 편광판(13)의 흡수축은 액정 표시기(2)의 편광판(16)의 흡수축과 일치되어 있다(도 21 참조). 이러한 구성에 의해서, 터치 패널(11)을 표시광이 통과한 후의 표시광의 양이 저하하는 것을 방지할 수 있다.

그런데, 본 실시형태 3에 있어서는 터치 패널(11)의 편광판(13) 및 액정 표시기(12)의 편광판(16)의 표면에는 광확산부로서의, 헤이즈(haze)값(담치;曇値)이 7%인 안티클리어(anti-clear; 반투명(反透明)) 처리에 의한 요철부(13a, 16a)가 형성되어 있다.

이와 같이, 편광판(13, 16)에 안티클리어 처리에 의한 요철부(13a, 16a)를 형성함으로써, 터치 패널(11)에 외부 광이 입사한 경우의 액정 표시기(12)의 표시광의 품질의 열화, 즉 외부 광의 반사광에 의해서 표시광이 보기 어렵게 되는 것을 방지할 수 있다.

본 발명자들은 본 발명안을 내는 과정에서, 특히 환경적으로 엄격한 자동차에 터치 패널 부착 액정 표시기를 탑재하고, 액정 표시기로써 지도를 표시한 경우에 있어서, 외부 광의 입사시의 반사율과 액정 표시기의 표시 열화(劣化)와의 관계에 대하여, 남녀 20명의 모니터로부터 실험한 결과, 반사율은 5.0%이하이면 만족할 수 있다고 하는 것을 알았다.

도 18은 본 실시형태 3의 편광판 부착 터치 패널(1) 단체(單體)에서의 외부 광의 반사율을 측정한 데이타이고, 반사율은 3.7%가 되었다. 또한, 이 터치 패널 (11)을 액정 표시기(12)의 전면에 배치했을 때의 표시장치 전체의 시스템에 있어서의 반사율은 4.6%가 되고, 상기 기준을 만족할 수 있었다.

여기서, 비교예로서, 액정 표시기의 표시광 출사측 편광판(16)의 표면에 상기의 안티클리어 처리에 의한 요철부(16a)가 형성되어 있지 않은 편광판을 구비한 터치 패널(1) 단체에서의 외부 광의 반사율을 측정한 결과, 6.1%가 되어서 5% 이하를 만족하지 않는 것을 알았다.

이어서, 액정 표시기(12)의 편광판(16)을 없앤 표시장치 전체의 시스템에서 외부 광의 반사율을 측정한 결과, 반사율이 7.9%로 높아지는 것을 알았다. 이것은 액정 표시기(2)의 표시광 출사측의 전극 기판(12a)의 반사율이 높기 때문이라고 생각된다.

이상으로부터, 액정 표시기(12)의 전면에 터치 패널(11)을 배치한 표시장치에 있어서, 외부 광의 반사율을 5% 이하로 하기 위해서는 액정 표시기(12)의 편광판(16) 및 터치 패널(11)의 편광판(13)의 요철부(16a, 13a)의 채용은 필요하다.

그런데, 액정 표시기(12)로부터의 표시광이 터치 패널(11)을 통과한 경우, 그 표시광의 색도가 변화하는 것은 표시광의 품질이라고 하는 점에서 바람직하지 않다.

도 19는 액정 표시기(12)에서 백표시한 경우의 상대 투과율 특성을 나타내는 것이다. 도 19로부터 명확한 바와 같이, 액정 표시기(12)로부터 출사되는 표시광의 파장은 420nm∼630nm이고(이것은 백 라이트(18)가 발생하는 표시광 스펙트럼에 의존한다), 이 사이의 파장이 터치 패널(11)을 투과해서 관찰자의 눈에 화상으로서 인식되므로, 편광판 부착 터치 패널(11)의 분광 투과율 특성은 이 파장에 있어서 평탄한 것이 바람직하다. 즉, 특정 파장만이 투과율이 낮거나, 높거나 하면, 액정표시기(12)의 표시색이 변화하게 된다.

도 20은 본 제1의 실시형태의 편광판 부착 터치 패널(11)의 분광 투과율 특성을 나타낸 것이다. 420nm∼630nm에서 평균치가 34%, 최대치가 35%, 최소치가 32%로서 매우 평탄한 것을 알 수 있다.

또한, 표시광의 휘도 변화만을 고려한 경우는 평균치를 100%로 한 경우, ±30% 이내이면 좋지만, 표시광의 색변화까지 고려하면, ±10% 이내인 것이 바람직한 것을 알았다.

[실시형태 4]

도 22는 실시형태 3에서 나타낸 터치 패널(11)의 구조에 있어서, 더욱 외부 광의 반사율을 저감하는 구성으로서, 전극 기판(11a, 11b)의 투명전극(11c, 11d)의 표면에 요철부를 형성한 실시형태 4를 나타내는 것이다.

투명전극(ITO)(11c, 11d)의 굴절율은 2.0 전후이고, 전극 기판(11a, 11b)에 있어서의 유리 기판의 굴절율은 1.6 전후이다. 따라서, 외부 광의 반사의 요인으로서는 투명전극(11c, 11d)과 공기(112)가 접하는 계면(界面)이 크다는 것이 명확하다. 그래서, 본 실시형태 4에서는 공기(112)와 접하고 있는 투명전극(11c, 11d)의 면에 요철부를 형성함으로써, 반사율을 저감시킨 것이다.

그런데, 실시형태 4에 있어서의 터치 패널의 제작 방법으로서는 미리, 투명전극(11c, 11d)의 표면에 실리카(SiO₂)나 알루미나(Al₂O₃)의 미립자를 고속으로 뿜어내는 숏 블라스트(shot blast)(샌드 블라스트)법으로 요철부를 형성하고, 이 투명전극 기판(11a, 1lb)의 어느 한쪽에 외주 밀봉재(19)를 도포 한후에, 양쪽 기판을 겹쳐 맞추어서 외주 밀봉재(19)를 경화한다. 그리고, 이어서, 편광판(13)을 터치 패널(11)의 표시광 출사측에 붙인다.

이상과 같이 제작한 터치 패널(11) 단체에서의 반사율을 측정한 결과 2.3%가 되고, 실시형태 3의 터치 패널(1) 단체에서의 반사율(3.7%)보다 저감시킬 수 있는 것을 알았다.

또한, 실시형태 4에서는 양면의 투명전극(11c, 11d)의 표면에 요철부를 형성했지만, 한 면만이라도 효과가 있는 것은 말할 필요도 없다.

[실시형태 5]

도 23은 실시형태 3에 나타낸 터치 패널(11)의 구조에 있어서, 더욱 외부 광의 반사율을 저감시키는 구조로서, 전극 기판(11b)의 공기와 접하는 액정 표시기 (12)측의 표면에 요철부를 형성한 실시형태 5를 나타내는 것이다.

전극 기판(11b)의 유리 기판의 굴절율은 1.6 전후이고 투명전극(11d)(ITO)의 굴절율(2.0)보다는 작으므로, 투명전극(11c)과 공기가 접하고 있는 계면에서는 반사율은 작지만, 확실하게 반사는 일어난다. 그래서, 본 실시형태 5에서는 전극 기판(11b)의 공기와 접하는 측의 표면에 요철부를 형성함으로써, 외부 광의 반사율의 저감을 도모한 것이다.

그런데, 실시형태 5에 있어서의 터치 패널의 제작 방법으로서는 미리, 유리 기판의 표면에 실리카(SiO₂)나 알루미나(Al₂O₃)의 미립자를 고속으로 뿜어내는 숏 블라스트(샌드 블라스트)법으로 요철부를 형성하고, 이 요철면의 반대인 면에 투명전극을 성막(成膜)한다. 그 후, 소정의 패턴으로 에칭해서 전극 기판(11b)을 제작한다. 그리고, 전극 기판(11a, 11b)의 어느 한쪽에 외주 밀봉재(19)를 도포 한후에, 양쪽 기판을 겹쳐 맞추어서 외주 밀봉재(19)를 경화한다.

이상과 같이 제작한 터치 패널(1) 단체에서의 외부 광의 반사율을 측정한 결과 3.3%가 되고, 실시형태 3에서 나타낸 반사율(3.7%) 보다 저감시킬 수 있는 것을 알았다.

또한, 이 실시형태 5에서는 전극 기판(11b)의 표면 자체에 요철부를 형성했지만, 예로서 요철의 표면을 갖는 필름(film)상(狀)의 시트(sheet)를 전극 기판 (11b)의 표면에 붙여도 물론 좋다.

[실시형태 6]

도 24는 실시형태 3∼실시형태 5를 조합시켜서 구성한 실시형태 6을 나타내는 것이다.

[실시형태 7]

도 25는 터치 패널(11)과 액정 표시기(12)와의 사이에, 터치 패널(11) 및 액정 표시기(12)의 각각의 전극 기판(11b, 12a)의 유리 기판의 굴절율에 가까운 굴절율을 갖는 투명한 실리콘 오일(굴절율 1.58)을 충전한 실시형태 7을 나타내는 것이다. 이 실시형태 7에 의하면, 터치 패널(11)의 표시광 출사측에는 실시형태 3과 동일하게 표면에 요철부가 형성된 편광판(13)이 붙여져 있지만, 액정 표시기(12)의 표시광 출사측의 편광판(16)은 생략되어 있다.

이와 같이, 본 실시형태 7에서는 실시형태 3에 있어서의 액정 표시기의 편광판(16)을 생략하고 있으므로, 그리고 편광판(16)의 기능을 터치 패널(11)의 편광판 (13)으로써 겸용시켜야 하는 편광판(13)의 흡수축을 액정 표시기(12)의 편광판(17)의 편광축인 흡수축과 직교시키고 있다.

이 실시형태 7에 의하면, 실시형태 3에 비해서 터치 패널(11)의 전극 기판 (11b)과 공기층과의 계면, 액정 표시기(12)의 편광판(16)과 공기층과의 계면에서 발생하기 쉬운 외부 광의 반사를 방지할 수 있다.

그런데, 실시형태 7의 표시장치의 제작 방법에 대해서 요점만 설명하면, 액정 표시기(12)와 터치 패널(11)과의 사이에 오일 밀봉용의 외주 밀봉부(115)를 형성하고, 진공중에서 실리콘 오일(114)을 주입한다. 또한, 공정으로는 실리콘 오일 주입 공정후는 편광판을 붙이는 전극 기판(12b)과 전극 기판(11a)의 표면이, 실리콘 오일로써 오염되어서 점착력이 저하하므로, 오일 주입 공정전에 이것들의 표면에 편광판(17, 13)을 붙여 둘 필요가 있다.

이상, 설명한 실시형태 7에 의한, 터치 패널 부착 표시장치의 외부 광의 반사율을 측정한 결과, 3.0%가 되고, 실시형태 3의 외부 광의 반사율(4.6%)보다 저감될 수 있는 것을 알았다.

[실시형태 8]

도 26은 실시형태 7에 있어서의 실리콘 오일(114) 대신에 터치 패널(11)과 액정 표시기(12)를 터치 패널(11) 및 액정 표시기(12)의 각각의 전극 기판(11b, 12a)의 유리 기판의 굴절율에 가까운 굴절율을 갖는 수지(굴절율 1.6 전후)로써 접착한 점만이 실시형태 7과 상이하고, 기타는 실시형태 7과 동일한 실시형태 8을 나타내는 것이다.

본 실시형태 8의 표시장치의 제작 방법의 요점을 설명하면, 액정 표시기(12)의 전극 기판(12a)의 표면에, 굴절율이 1.55인, "나가세케무텟쿠스"주식회사제의 2액(液) 타입 에폭시 접착제(XN1233)(116)를 그 중앙이나 또는 단면(端面)에 도포 하고, 그 후 터치 패널(11)을 겹쳐 맞추어서 열경화하는 것이다. 또한, 액정 표시기(12)의 편광판(7)과 터치 패널(11)의 편광판(13)은 접착제의 경화후에 붙였다.

본 실시형태 8에 의하면, 열경화성 에폭시 접착제를 사용했기 때문에, 경화시의 가스에 의한, 편광판(17, 13)을 붙이는 전극 기판(12b)과 전극 기판(11a)의 표면의 오염에 의해서 점착력(粘着力)이 저하하는 문제가 발생하지 않았지만, 오염에 의해 점착력이 저하하는 경우는 접착제의 경화 공정전에 편광판(17, 13)을 붙여 둘 필요가 있다.

이상의 실시형태 8의, 터치 패널 부착 표시장치의 반사율을 측정한 결과, 3.1%가 되어 실시형태 3에 나타낸 구조의 반사율(4.6%)보다 저감될 수 있는 것을 알았다.

[실시형태 9]

도 27은 실시형태 7의 액정 표시기(12) 대신에 유기(有機) EL 패널을 채용한 실시형태 9를 나타내는 것이며, 도시한 바와 같이, 투명기판(121)의 표면에 순차적으로, 투명기판(121) 전극으로써 이루어지는 양극(122), 유기 발생 표시광층(123), 금속으로 이루어지는 음극(124)을 적층해서 구성된 종래의 공지된 유기 EL 패널(120)을 터치 패널(11)의 배면측에 실시형태 7과 마찬가지로 고정한 것이다. 이 실시형태 9에 있어서도, 실시형태 7과 동일한 메커니즘으로써 유기 EL 패널로부터의 표시광에 대하여 외부 광의 반사의 영향을 억제할 수 있다.

[실시형태 10]

도 28은 실시형태 8의 액정 표시기(12) 대신에 유기 EL 패널을 채용한 실시형태 10을 나타내는 것이며, 도시한 바와 같이, 투명기판(121)의 표면에 순차적으로, 투명전극으로 이루어지는 양극(122), 유기 발생 표시광층(123), 금속으로 이루어지는 음극(124)을 적층해서 구성된 종래의 공지된 유기 EL 패널(120)을 터치 패널(11)의 배면측에 실시형태 8과 마찬가지로 고정한 것이다. 이 실시형태 10에 있어서도, 실시형태 8과 동일한 메커니즘으로써 유기 EL 패널로부터의 표시광에 대하여 외부 광의 반사의 영향을 억제할 수 있다.

[실시형태 11]

도 22∼도 24의 구성을 가진 터치 패널 단체에 있어서의 광 반사율을 측정한 결과, 도 22의 것의 반사율은 2.3%, 도 23의 것은 3.3%이었다. 도 24의 것은 측정하지 않았지만, 도 22 및 도 23의 것의 측정 결과로 보아 더욱 낮아질 것이 예상된다. 따라서, 이 도 22∼도 24의 터치 패널 단체라도 외부 광의 반사 저감 효과가 있는 것을 이해할 수 있다.

[기타 실시형태]

또한, 본 발명은 상기의 실시형태에 한정되는 것이 아니고, 예로서 각각의 편광판(13, 16)에, 표면에 광확산부로서 요철부를 형성하는 구성에 추가하여 반사방지 코팅(AR 코팅층)을 형성해도 좋다.

또한, 실시형태 3의 터치 패널(11)에 있어서, 광확산부로서의 요철부를 갖는 편광판(13)을 생략하고, 이것에 대신해서 터치 패널(11)의 전극 기판(11a)의 표면을 숏 블라스트 등의 방법으로 요철부를 형성해도 좋다.

또한, 각 실시형태에서는 표시기로서 액정 표시기를 이용했지만, 예로서 무기 EL, 유기 EL, CRT, PDP 등의 플랫 패널을 이용해도 좋은 것은 말할 필요도 없다.

또한, 터치 패널을 구성하는 투명 절연기판으로서 유리 기판을 이용했지만, 투명 수지제(樹脂製)라도 물론 좋다.

또한, 광확산부로서는 반사광을 대상으로 한 반사광 확산부의 예를 설명했지만, 광확산부는 이 반사광에 추가하여 투과광(透過光)도 대상으로 해도 물론 좋다.

이상과 같이, 본 발명은 터치 패널과 표시기와의 조합에 있어서, 표시기로부터의 표시광이 외부 광의 영향을 받아서 보기 어렵게 되는 것을 억제하는 것을 하나의 과제로 하고, 이것을 해결하기 위해서, 터치 패널(1)의 편광판(3)의 외측 표면에 요철부를 형성하고, 또한 터치 패널의 투명전극(1c, 1d)의 외측 표면에 요철부를 형성한 구성으로 하였다. 이에 따라서, 터치 패널(1)에 입사하는 외부 광은 터치 패널(1)의 편광판(3)의 요철부 및 투명전극(1c, 1d)의 요철부에 의해서 확산된다. 따라서, 터치 패널의 후방측에 배치한, 예로서 액정 표시기로부터의 표시광이 관찰자에 있어서 보기 어렵게 되는 것을 억제할 수 있다.

추가로 이하의 실시형태 12 및 기타 실시형태는 상기의 (C)에 기재된 과제를해결하기 위한 것이다.

[실시형태 12]

도 29∼도 34는 실시형태 12를 나타내는 것이다. 도 29에 있어서, 21은 터치 패널이고, 이 터치 패널(21)은 도 16에 나타내는 바와 같이, 카 내비게이션용 액정 표시기 D의 표시측에 배치되어 있다. 이 터치 패널(21)은 도 29와 같이, 액정 표시기 D의 표시 상태를 변경하는 스위치로서 사용되고, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)이 밀봉부(23)를 사이에 두고 서로 대향해서 공간부(28)를 형성하도록 해서 접착, 고정된 구성이다.

한 쪽의 유리 기판(21a)은 터치 패널(21)의 조작자가 손가락 끝으로 조작하는 터치 영역을 구비하고 있고, 이 터치 영역을 조작함으로써 탄성 변형에 따라서 미소하게 가동하도록 되어 있다. 또한, 다른 쪽의 유리 기판(22a)은 상기 액정 표시기 D의 표시측에 고정되는 것이다.

유리 기판(21a, 22a)은 예로서 붕규산납 유리 재료로써 구성되어 있으며, 한 쪽의 유리 기판(21a)은 살 두께가 0.4mm이고, 다른 쪽의 유리 기판(22a)은 살 두께가 1.1mm로 구성되어 있다.

유리 기판(21a)에는 투명 도전막(2lb)이, 유리 기판(22a)에는 투명 도전막 (22b)이 각각 형성되어 있다. 유리 기판(21a)의 투명 도전막(2lb)은 도 32에 나타내는 바와 같이 직사각형 형상을 이루고 있다. 그리고, 유리 기판(21a)에는 투명 도전막(2lb)의 대향하는 2변(도 32에서는 좌우 단부)에 상당하는 부위에 전기적으로 접속되도록, 배선부(24)가 형성되어 있다. 또한, 유리 기판(22a)의 투명 도전막(22b)도 도 33에 나타내는 바와 같이 직사각형 형상을 이루고 있으며, 유리 기판 (22a)에는 투명 도전막(22b)의 대향하는 2변(도 33에서는 상하 단부)에 상당하는 부위에 전기적으로 접속되도록, 배선부(25)가 형성되어 있다.

유리 기판(22a)에는 배선 지부(250a), 배선 지부(250b), 배선 지부(250c), 배선 지부(250d), 배선 지부(250e), 쌍을 이루는 단자부(210a, 210b), 쌍을 이루는 단자부(220a, 220b)가 형성되어 있다.

배선부(25) 중 도 33의 상측의 배선부(25)는 배선 지부(250b)를 통해서 단자부(210b)에 전기적으로 접속되고, 하측의 배선부(25)는 배선 지부(250a)를 통해서 단자부(210a)에 전기적으로 접속되어 있다. 단자부(210a, 210b, 220a, 220b)는 전원 공급용의 전기 커넥터(도시되어 있지 않음)가 전기적으로 접속되는 것이다.

배선 지부(250c, 250d)는 유리 기판(21a)과 유리 기판(2lb)을 겹쳐서 맞추었을 때에, 유리 기판(21a)의 우측의 배선부(24)(도 32참조)를 단자부(20a)에, 또한 배선 지부(250e)는 좌측의 배선부(24)를 단자부(220b)에 각각 전기적으로 접속하는 것이다. 이것들의 전기적 접속은 트랜스퍼부(26)에 의해서 달성된다. 즉, 유리 기판(21a)의 우측의 배선부(24)(도 32참조)와 유리 기판(22a)의 배선 지부(250e)와의 사이, 및 유리 기판(21a)의 좌측의 배선부(도 32참조)와 유리 기판(22a)의 배선 지부(250c)와의 사이가 트랜스퍼부(26)를 협지(挾持)하여 전기적으로 접속되어 있다.

트랜스퍼부(26)는 수지 입자(26a)와 이 수지 입자(26a)의 표면에 도금에 의해서 형성된 금속막(26b)으로써 구성되어 있다. 또한, 트랜스퍼부(26)는 상기 구성의 도전 입자(26a, 26b)를 상기 밀봉부(23)와 동일한 재료로 구성되는 담지 재료중에 첨가해서 디스펜서를 사용하여 상기 부위에 대응하는 위치에 형성된다. 이 담지 재료로써 구성된 것을 담체(29)로서 나타낸다.

그런데, 도 30 및 도 31에 나타내는 바와 같이, 트랜스퍼부(26)의 살 두께, 배선부(24), 및 배선 지부(250c)의 적산 살 두께를 t1으로 하고, 밀봉부(23)의 살 두께를 t2라고 한 경우, t1>t2의 관계를 만족하도록 설정되어 있다. 이러한 관계에 의해서, 도 29에 나타내는 바와 같이, 터치 패널의 유리 기판(21a)이, 그 외측을 향해서 불록한 형상으로 부풀어 오른 큰 북의 형상으로 되어 있다.

1쌍의 유리 기판(21a, 22a)은 그 투명 도전막(2lb, 22b)이 대향하도록 또한 이것들 사이에 갭을 사이에 두고 공간부(28)가 형성되도록, 밀봉부(23)를 사이에 끼우고 겹쳐 맞추어져서 접착되어, 고정되어 있다.

밀봉부(23)는 터치 패널의 제조 과정에 있어서는 유리 기판(22a)의 외주 가장자리 부분, 즉, 투명 도전막(22b), 상하 배선부(25), 배선 지부(250b, 250c)의 외측에 배치되어 있고, 1개소에 봉입구(23a)가 형성되며, 이 봉입구(23a)는 봉지제 (230)로써 봉하여 막혀져 있다.

밀봉부(23)는 65℃, 95%Rh의 조건에서 투습율이 4.12 ×10^-12gㆍcm/cm²ㆍsecㆍcmHg의 값을 갖는 열경화형 수지인 에폭시 수지로써 구성되고, 봉지제(230)는 65℃, 95%Rh의 조건하에 있어서의 투습율 4. 35×10^-11gㆍcm/cm²ㆍsecㆍcmHg의 값을 갖는 UV 경화형의 아크릴수지로써 구성되어 있다. 터치 패널의 외주를 밀봉하는 밀봉부(23)의 전장은 약 532mm이고, 봉입구(23a)는 폭이 4mm이므로 봉지제(230)의 투습율은 무시할 수 있다. 밀봉부(23)의 내부에는 도 29에 나타내는 바와 같이, 직경 3㎛ 정도의 스페이서 입자(27), 예로서, 실리카 스페이서나 유리 섬유가 혼입되어 있다.

또한, 도 29에 있어서, 밀봉부(23)의 살 두께는 3㎛, 유리 기판(21a, 22a) 사이의 최대 갭은 30㎛으로 설정되어 있다.

그런데, 터치 패널(1)의 유리 기판(21a)의 외측의 표면에는 편광판(210)이 붙여져 있다. 이 편광판(210)은 터치 패널(21)에 입사하려고 하는 외부 광을 감쇠시키는 것이다. 또한, 다른 쪽의 유리 기판(22a)의 외측의 표면은 공기에 직접, 노출되어 있다.

그런데, 도 29 및 도 31에 나타내는 바와 같이, 밀봉부(23)는 대략 쐐기 형상을 이루고 있고, 이 결과, 밀봉부(23)가 존재하는 전체의 범위에서 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 대향 부분에 있어서의 대향 갭이, 밀봉부(23)를 경계로 하여 공간부(28) 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 공간부(28)의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁아지도록 설정되어 있다.

[기타 실시형태]

도 35 및 도 36은 본 발명의 다른 실시형태를 나타내는 것이며, 이 실시형태에서는 밀봉부(23)의 코너부(23b) 내측에, 이 코너부(23b)의 형상에 따르는 형상을 가진 코너 스페이서(211)를 배치한 것이다. 이 코너 스페이서(211)는 도 36으로부터 이해할 수 있는 바와 같이, 밀봉부(23)의 외측 갭보다 큰 수치의 높이를 가지고 있다.

코너 스페이서(211)의 존재에 의해서 밀봉부(23)의 코너부(23b)의 근방의 대향 갭이 더욱 확대되게 되므로, 밀봉부(23)의 코너부(23b) 근방에 발생하기 쉬운 뉴턴 링을 도 29의 실시형태에 비교해서 더 한층 해소할 수 있다.

실시예 5

이어서, 상기 실시형태 12의 터치 패널의 제조방법에 대해서 설명한다. 상기의 도 12는 제조방법의 공정 플로를 나타내는 것으로서, 이 공정 플로를 참조하면서 설명한다. 공정 A에 있어서, 각각 투명 도전막(2lb, 22b)이 미리 형성된 유리 기판(21a)(판 두께 0.4mm)과 유리 기판(22a)(판 두께 1.1mm)을 준비하고, 각각의 유리 기판(21a, 2lb)에 유기 금속 화합물을 사용한 배선부(24), 배선 지부(250a∼ 250e), 단자부(210a, 210b, 220a, 220b)를 스크린 인쇄로써 인쇄한다. 인쇄후의 두께는 약10㎛ 정도로 하였다.

여기서, 유기 금속 화합물은 지방산은과 아민과의 배위 구조물에 유기산이 혼합된 것으로부터 조제되어 있다. 구체적으로는 지방산은(銀) 35%∼45%, 디히드로터피네올 10%∼20%, 1,2-디아미노시클로헥산 10%∼20%, 시클로헥산카르복시산(酸) 10%∼20%, 초산 1%∼10%, 무수 프탈산 1%∼5%의 조성으로써 구성되어 있다. 지방산은은 R-COOAg로 표시되고, 여기서 R은 알킬기로써 구성되며, 메틸기, 에틸기, 프로필기 등을 들 수 있고, 실시예에서는 나밋쿠스주식회사제의 품명 XE102-25를 사용하였다.

이어서, 공정 B에 있어서, 배선부(24), 배선지부(250a∼250e), 단자부(210a, 210b, 220a, 220b, 25)가 형성된 각각의 유리 기판(21a, 22a)을 150℃에서 10분간건조후, 280℃에서 60분간 소성한다. 이것들의 건조, 소성 공정에 따라서 지방산은의 배위 화합물이 분해하여, 은이 석출된다. 또한, 아민이나 유기산, 지방산이 분해 가스로서 배출되는 결과, 소성후의 배선부(24), 배선지부(250a∼250e), 단자부 (210a, 210b, 220a, 220b)의 살 두께는 단면 방향으로 약 1㎛으로 되고, 비저항은 8 ×10^-6Ωㆍcm가 되었다.

이어서, 공정 C에 있어서, 한 쪽의 유리 기판(22a)의 외측 주위에 봉입구 (23a)를 남기고 밀봉부(23)를 스크린 인쇄로써 형성하였다. 밀봉부(23)의 재료는 65℃, 95%Rh의 조건에서 투습율이 4.12 ×10^-12g·cm/cm²·sec·cmHg의 값을 갖는 열경화형의 에폭시 수지에 실리카 스페이서를 혼합시킨 것이며, 본 실시예에서는 미쓰이화학제의 "스토라쿠토 본도"(상표) XN-31A-A에, 우베닛토카세이제의 "하이푸레시카"(상표) N3N(입경2.8㎛)을 0.8wt％ 첨가한 것을 사용하였다.

공정 D에서는 유리 기판(22a)에, 도 33에 나타내는 바와 같이, 트랜스퍼부 (26)를 형성하였다. 이 트랜스퍼부(26)는 수지 입자의 표면에 금 도금한 구성의 도전 입자(입경 3.5㎛) 2wt%를 상기 밀봉부(23)의 재료에 첨가해서 형성되는 트랜스퍼재를 유리 기판(22a)에 디스펜서를 사용하여 도포하였다. 또한, 도전 입자는 세키스이화학제의 "미크로팔"(상표) AU-2035(금 도금)를 사용하였다.

공정 E에서, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 겹쳐서 맞추고, 공정 F에서, 이 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 치구로써 0.1∼3Ｋg/cm²의 압력으로 압압하였다. 이에 따라서, 밀봉부(23)는 그 전 주위에 걸쳐서 균일하게 두께 약 3㎛까지 찌부러진다.

공정 F를 실행한 후는 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)이 서로 붙은 상태로 되므로, 유리 기판(21a)에서 본 상태에서는 뉴턴 링이 전면적으로 발생한다.

그래서, 공정 G에서, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 사이에 공기를 주입한다. 즉, 밀봉재(23)의 봉입구(23a)로부터 5Kg/cm²의 토출압으로 설정된 공기를 주입기(도시되어 있지 않음)를 통해서 유리 기판(21a, 22a) 사이의 공간부(28) 내에 주입하고, 공기의 주입을 정지한다. 이에 따라서, 붙은 상태인 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)은 공기에 의해 떨어져서, 뉴턴 링이 소실되었다.

이 공기를 주입한 후의 상태는 도 29와 같이, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a) 사이의 갭은 중앙부가 크고, 주변부가 작아져서, 유리 기판(21a)이 큰 북의 형상이 되었다. 또한, 유리 기판(21a)의 판 두께가 얇으므로, 유리 기판(21a) 측이 부풀어 오른 상태를 나타내지만, 이 도 29는 부풀어 오른 상태를 이해하기 쉽게 하기 위해서, 그 상태를 과장해서 나타내고 있다.

이 큰 북의 모양의 형상은 상기한 바와 같이, 트랜스퍼부(26)의 부분에 있어서의 적산 살 두께 t1과 밀봉부(23)의 살 두께 t2와의 관계가 t1>t2를 만족함으로써 달성된다. 또한, 공기의 주입을 정지한 후라도 도 29의 상태는 유지된다.

이어서, 공정 H에서, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 노내(爐內)(도시되어 있지 않음)에 배치하고, 150℃에서 1시간, 방치하여, 밀봉부(23)를 열경화시켰다. 또한, 공정 H에서는 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 밀봉 부재(23) 부분에는 압력을 부여하지 않았다.

밀봉부(23)의 경화가 완료된 후에 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 노에서 꺼내어, 실온까지 자연 냉각한 후, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 조사한 결과, 밀봉부 (23)가 경화하기 전의 큰 북의 모양의 형상을 그대로 유지하고 있었다. 이 때, 뉴턴 링의 발생은 확인되지 않았다.

이어서, 공정 Ⅰ에서, 밀봉부(23)의 봉입구(3a)에는 스리-본도제의 UV 경화형 아크릴 수지(3052B)로써 구성된 봉지제(30)를 도포하고, UV를 조사(적산 광량 1000mJ/cm²)해서 이 봉지제(30)를 경화하였다.

이상의 공정에 의해서, 터치 패널이 완성된다.

실시예 5에 있어서, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 조사한 결과, 밀봉부(23)가 경화되기 전의 큰 북의 모양의 형상을 그대로 유지하고 있었다.

본 실시예 5에서는 밀봉부(23)를 구성하는 밀봉재를 경화시키기 전의 단계에, 공정 C에 있어서, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a) 사이의 공간부(28) 내에 공기를 주입하므로, 그 압력에 의해서 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 변형이 방해되는 일이 없다.

따라서, 이 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 변형에 대응해서 경화전의 밀봉재가 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 이면측에 붙은 상태에서 인장되면서 소성 변형하게 된다. 이 소성 변형한 상태에서 밀봉재는 열경화되므로, 밀봉재의 점도가 저하하고, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 밀봉재 근방에 있어서의 대향 갭 부근의 형상을 따른 형상이 된다. 이 것은 밀봉재가 경화해서 밀봉부(23)가 형성된 상태에서는밀봉부(23)는 대략 쐐기 형상이 된다.

또한, 실시예 5에 있어서, 큰 북의 형상의 터치 패널의 공간부(28)에 있어서의 중앙부의 최대 갭을 측정한 결과 약 30㎛이고, 밀봉부(23)의 공간부(28) 내측에 인접하는 부위인 내측 갭 t4는 약 5㎛, 밀봉부(23)의 공간부(28)의 외측에 인접하는 부위인 외측 갭부 t3은 약 3㎛이었다. 또한, 도 31에 나타내는 바와 같이, 밀봉부(23)의 단면 형상은 대략 쐐기 형상을 이루고 있고, 밀봉부(23)의 폭 치수가 약 2mm이므로, 밀봉부(23)의 단면 형상에 있어서의 경사 각도 θ는 0.057°인 것을 계산으로써 구할 수 있다. 또한, t2 = (t3+t4)/2로써 구하여진다.

그리고, 밀봉부(23)의 이러한 형상에 의해, 밀봉부(23)의 코너부에서 현저하게 발생하는 뉴턴 링은 관찰되지 않았다. 물론, 본 실시예 5에서는 밀봉부(23)가 존재하는 전체의 범위에 걸쳐서, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 대향 부분에 있어서의 대향 갭이, 밀봉부(23)를 경계로 하여 공간부(28) 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 공간부(28)의 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁아지도록 설정되므로, 터치 패널 전체에서의 뉴턴 링의 발생은 확인할 수 없었다.

실시예 6

실시예 5에 있어서, 유리 기판(22a)의 단부의 4개의 코너부에 있어서의 내측에 레지스트(resist)(재료)를 약 10㎛의 두께로 회전 도포(spin coat)하고, 통상의 패턴 형성 공정으로써, 도 35에 나타낸 형상의 코너 스페이서(211)(높이 약10㎛)를 형성한다. 그 후, 밀봉부(23)를 형성한다, 실시예 5와 동일한 열경화 수지(밀봉재)를 디스펜서로써 형성하고, 유리 기판(21a)을 겹쳐서 맞추었다.

이 상태에서, 유리 기판(21a, 22a) 중, 밀봉재에 상당하는 부분을 압력 0.1∼3Kg/cm²로 가압하고, 이 가압한 상태에서 밀봉재를 실시예 5와 동일한 조건에서 경화시켰다.

실시예 6에서는 밀봉재에 상당하는 부분을 가압 상태에서 경화시키지만, 취득된 터치 패널은 코너 스페이서(211)에 의해서, 밀봉부(23)의 코너부(23b)에 있어서, 밀봉부(23)의 내측 갭 t4가 확대된다. 이 때문에, 밀봉부(23)의 코너부(23b)에 현저하게 발생하는 뉴턴 링을 더한층 회피할 수 있다.

실시예 7

실시예 5에 있어서, 밀봉부 경화후에 있어서, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a) 중, 특히 살 두께가 얇은 유리 기판(21a)이 그 표면의 기복의 정도에 따라서 뉴턴 링이 발생한 경우에는 또한 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 사이에 공기를 주입하는 것이 효과적이다.

즉, 실시예 7에서는 도 37과 같이, 공정 I의 이전에 있어서, 밀봉부(23)를 경화시킨 후에, 다시, 공기를 1쌍의 유리 기판(21a, 22a) 사이에 주입해서 이것들 사이의 갭을 교정하는 갭 교정 공정 J를 추가한 것이다. 이 공정 J의 추가에 의해서, 살 두께가 얇은 유리 기판(21a)의 표면의 기복을 해소시켜서 1쌍의 유리 기판 (21a, 22a) 사이의 갭을 교정시키고, 따라서 뉴턴 링의 발생을 해소할 수 있다.

실시예 8

상기의 각 실시예는 모두 1쌍의 유리 기판(21a, 22a) 사이의 갭을 확대하는방법으로서, 가스체를 그 공간부(28)에 주입하고 있지만, 실시예 8은 치구를 이용해서 유리 기판을 변형시킴으로써 갭을 확대하는 방법이다. 또한, 이 실시예 8에서 사용한 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)의 구조, 재질, 이것들에 형성된 막(膜)구성, 밀봉부(23)의 재질은 실시예 5와 동일한 것이다.

도 38∼도 40에 있어서, 공정 A∼E에서 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 겹쳐서 맞추고, 공정 F에서, 도 39에 나타내는 바와 같이, 상하 치구(29, 210)의 사이에 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 끼웠다. 상치구(上治具)(29)는 밀봉부(23)의 형상에 따른 외주 형상을 가진 볼록부(29a)를 그 외주에 구비하고 있고, 이 결과, 볼록부 (29a)에 의해서 둘러싸여진 영역(29b)이 형성되어 있다. 하치구(下治具)(210)는 평면 형상을 구비하고 있다.

1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 치구로써 0.1∼3Kgf/cm²의 압력으로 압압하였다. 유리 기판(21a)의 터치 영역(21c)은 치구(29)의 영역(29b)에 의해서 압력이 부여되지 않고, 밀봉부(23)에 대응하는 부분에만 부여되게 된다(도 40의 1점 쇄선으로써 나타낸다). 이와 같이, 밀봉부(23)에 대응하는 부분에만 압력을 부여함으로써, 살 두께가 0.4mm인 얇은 유리 기판(21a)의 외주부가 밀봉부(23)를 전 둘레에 결쳐서 3㎛까지 찌부러뜨리도록 변형시키고, 그 결과, 도 41과 같이, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)은 그 사이의 갭이, 밀봉부(23)의 근방에 있어서는 작게, 터치 영역(1c)에 있어서는 확대하고 싶은 소위 큰 북의 형상 등의 볼록부 형상으로 된다.

이어서, 공정 H에 있어서, 치구(29, 210)로써 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 사이에 끼운 상태로 상기 압력을 부여한 상태에서, 실시예 5와 마찬가지로, 150℃에서, 1시간 동안, 노내에 방치하였다.

밀봉부(23)가 경화된 후, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 노에서 꺼내어, 실온까지 자연 냉각한 후, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a)을 조사한 결과, 밀봉부(23)가 경화되기 전의 큰 북의 모양의 형상을 그대로 유지하고 있었다. 이 때, 뉴턴 링의 발생은 확인되지 않았다.

이어서, 공정Ⅰ에서, 밀봉부(23)의 주입구(23a)(도 40참조)를 자외선 경화형 수지로써 봉하여 막았다.

[기타 실시형태]

본 발명은 상기 실시형태에 한정되지 않고, 예로서 밀봉부(23)는 열경화형 수지로써 했지만, 자외선 경화형 수지로써 구성해도 물론 좋다. 또한, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a) 사이에 주입하는 가스체로서는 공기 이외에 불활성 가스라도 물론 좋다.

또한, 상기 실시예 6에 있어서, 코너 스페이서(211)를 레지스트로써 구성하여 밀봉부(23)의 코너부(23b)에 대응하는 부위에 있어서의 유리 기판(21a, 22a) 사이의 대향 갭을 확대하였지만, 예로서, 밀봉부(23)를 형성하는 열경화성 수지에 스페이서를 혼합하지 않고 디스펜서 혹은 인쇄법으로써 밀봉부의 형상으로 형성한 후, 이 열경화성 수지가 놓이는 밀봉부의 코너부 상당 부위에 상기 스페이서를 도포하도록 해도 좋다.

이러한 방법에 의하면, 열경화성수지에 상당하는 부분을 가압한 상태에서는 이 수지가 찌부러지지만, 그러나, 스페이서의 부분은 찌부러지지 않으므로, 수지로부터 스페이서를 향해서 유리 기판(21a, 22a)의 대향 갭이 확대된다.

상기 실시예 6에 있어서, 공정 H에서는 밀봉부(23)에 대응하는 부분에 압력을 부여한 상태에서 밀봉부(23)를 경화시켰지만, 압력을 부여하지 않은 상태에서 밀봉부(23)를 경화시켜도 물론 좋다.

또한, 1쌍의 유리 기판(21a, 22a) 중, 터치 영역(21c)을 갖는 유리 기판 (21a)을 변형시켜서 큰 북의 형상으로 되어 있지만, 큰 북의 형상에 한정되는 것은 아니고, 또한 유리 기판(21a) 뿐만 아니라, 유리 기판(22a)도 마찬가지로 변형시켜서 이것들 사이의 공간부(28)의 갭을 확대하도록 해도 물론 좋다.

또한, 투명 절연기판으로서 유리 기판을 사용했지만, 투명 수지기판이라도 좋은 것은 물론이다.

이상과 같이, 본 발명은 뉴턴 링의 발생을 회피한 터치 패널을 제공하는 것을 하나의 과제로 한다. 그리고, 이것을 해결하기 위해서, 투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 유리 기판(1a, 2a)을 밀봉부(3)를 사이에 끼워서 대향, 배치해서 이것들 사이에 공간부(8)를 형성한 터치 패널(1)에 있어서, 유리 기판(1a, 2a)의 코너부에 대응하여 밀봉부(3)에 코너부(3b)를 구비하고, 밀봉부 중 적어도 이 코너부 (3b)의 단면 형상을 상기 공간부(8)의 내측에 인접하는 부위에서 넓게, 외측에 인접하는 부위에서 상대적으로 좁게 되도록 설정하였다. 이에 따라서, 유리 기판(1a, 2a) 사이의, 특히 코너부에 있어서 발생하기 쉬운 뉴턴 링을 회피할 수 있다.

Claims

투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 유리 기판을 구비하고, 이 1쌍의 유리 기판을 이것들 사이에 공간부가 형성되도록 상기 투명 도전막측에서 서로 대향하도록 배치하고, 또한 이 1쌍의 유리 기판 사이를 밀봉부를 사이에 끼워서 접합한 구성을 갖는 터치 패널로서,

상기 밀봉부의 살 두께가 8㎛ 이하(0은 포함하지 않는다)로 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항에 있어서, 상기 밀봉부의 살 두께가 5㎛ 이하(0은 포함하지 않는다)로 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항에 있어서, 상기 1쌍의 유리 기판에 있어서, 한 쪽의 유리 기판이 터치 영역을 구비하고 있고, 이 터치 영역을 갖는 상기 한 쪽의 유리 기판의 판 두께가 0.2㎜ 이상 0.4mm 이하의 범위에 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제3항에 있어서, 상기 한 쪽의 유리 기판의 판 두께가 0.3mm 이상 0.4㎜ 이하인 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제4항에 있어서, 상기 한 쪽의 유리 기판의 판 두께가 0.4㎜인 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항에 있어서, 상기 한 쪽의 유리 기판의 영률이 730000kgf/cm²이상 750000kgf/cm²이하인 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항에 있어서, 상기 밀봉부의 투습율이, 65℃, 95%Rh인 조건하에 이 밀봉부를 방치한 경우에 있어서, 8 ×10^-12g·cm/cm²·sec·cmHg를 초과하지 않는 값을 갖는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제7항에 있어서, 상기 밀봉부가 열경화형의 에폭시 수지로써 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항에 있어서,

상기 1쌍의 유리 기판의 어느 한 쪽의 유리 기판의 상기 투명 도전막에 접속된 배선부와, 다른 쪽의 유리 기판에 형성된 배선부와, 이 양쪽의 배선부의 사이에 배치되어서 이 양쪽 배선부끼리 전기적으로 접속하는 트랜스퍼부를 구비하고 있고,

이 양쪽 배선부, 상기 트랜스퍼부는 상기 1쌍의 유리 기판의 사이에 있어서 상기 밀봉부보다도 내측에 위치하고 있으며,

상기 트랜스퍼부와 상기 양쪽 배선부와의 적산 살 두께 t1과 상기 밀봉부의살 두께 t2와의 관계가, t1>t2의 관계를 만족하는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제9항에 있어서, 상기 t1>t2의 관계를 만족함으로써, 상기 1쌍의 유리 기판 중 상기 터치 영역을 갖는 상기 한 쪽의 기판이, 그 외측을 향해서 불록한 형상으로 부풀어 오른 형상을 가지고 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제9항에 있어서, 상기 트랜스퍼부가, 수지 입자와, 이 수지 입자의 표면에 도금된 금속막을 갖는 도전 입자로써 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항에 있어서, 상기 배선부가 상기 밀봉부에 의해서 피복되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항에 있어서, 상기 배선부가 유기 금속 화합물의 소성체로써 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 유리 기판을 구비하고, 이 1쌍의 유리 기판을 이것들 사이에 공간부가 형성되도록 상기 투명 도전막측에서 서로 대향하도록 배치하고, 또한 이 1쌍의 유리 기판 사이를 밀봉부를 사이에 끼워서 접합한 구성을 갖는 터치 패널로서,

상기 밀봉부의 살 두께가 5㎛ 이하(0은 포함하지 않는다)로 설정되어 있고,

상기 1쌍의 유리 기판 중 한 쪽의 유리 기판이 터치 영역을 구비하고 있으며, 이 한 쪽의 유리 기판의 판 두께가 0.3mm 이상 0.4mm 이하이고,

상기 한 쪽의 유리 기판의 영률이 730000kgf/cm²이상 750000kgf/cm²이하이고,

상기 밀봉부의 투습율이, 65℃, 95%Rh의 조건하에 이 밀봉부를 방치한 경우에 있어서, 8 ×10^-12g·cm/cm²·sec·cmHg를 초과하지 않는 값을 갖는 열경화형의 에폭시 수지로써 구성되어 있고,

상기 1쌍의 유리 기판의 어느 한 쪽의 상기 투명 도전막에 접속된 배선부와, 다른 쪽의 유리 기판에 형성된 배선부를 구비하고 있고,

또한 상기 양쪽 배선부의 사이에 배치되어서 이 양쪽 배선부끼리 전기적으로 접속하는 트랜스퍼부를 구비하고 있고,

이 트랜스퍼부는 상기 1쌍의 유리 기판의 사이에 있어서 상기 밀봉부보다도 내측에 위치하고 있고,

상기 트랜스퍼부와 상기 양쪽 배선부와의 적산 살 두께 t1과 상기 밀봉부의 살 두께 t2와의 관계가, t1>t2의 관계를 만족하는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제14항에 있어서, 상기 한 쪽의 유리 기판의 판 두께가 0.4mm인 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제14항에 있어서, 상기 t1>t2의 관계를 만족함으로써, 상기 1쌍의 유리 기판 중 상기 터치 영역을 갖는 상기 한 쪽의 기판이, 그 외측을 향해서 불록한 형상으로 부풀어 오른 형상을 가지고 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제14항에 있어서, 상기 트랜스퍼부가, 수지 입자와 이 수지 입자의 표면에 도금된 금속막을 갖는 도전 입자로써 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제14항에 있어서, 상기 배선부가 유기 금속 화합물의 소성체로써 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항에 있어서, 상기 터치 영역을 갖는 상기 한 쪽의 유리 기판의 외측에는 이 한 쪽의 유리 기판의 외측의 표면에서 반사하는 외부 광을 감쇠시키는 편광판이 직접, 이 외측의 표면에 부설되어 있고, 상기 한 쪽의 유리 기판에 대향하는 다른 쪽의 유리 기판의 외측의 표면은 공기에 직접 접하고 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제9항에 있어서, 상기 1쌍의 유리 기판의 각각의 상기 투명 도전막 위가, 상기 배선부와의 접속부를 제외한 전면(全面)에서 상기 1쌍의 유리 기판 사이에 형성된 공간부 내에 직접 노출되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항 또는 제14항에 있어서, 자동차에 이용되는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제21항에 있어서, 내비게이션용 표시기의 표시측에 설치되는 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제22항에 있어서, 상기 표시기는 액정 디스플레이인 것을 특징으로 하는 터치 패널.
제1항 또는 제14항에 기재된 터치 패널과 표시기를 구비하고, 상기 터치 패널을 상기 표시기의 표시측에 배치한 것을 특징으로 하는 표시장치.
제24항에 있어서, 상기 디스플레이는 액정 표시기인 것을 특징으로 하는 표시장치.
투명 도전막을 배치한 1쌍의 투명 유리 기판을 구비하고, 이 1쌍의 유리 기판을 이것들 사이에 공간부가 형성되도록 상기 투명 도전막측에서 서로 대향하도록 밀봉부를 사이에 끼워서 배치한 구성을 가지며, 상기 유리 기판 중, 한 쪽의 유리기판이 터치 영역을 갖는 터치 패널에 있어서,

투명 도전막이 각각 형성되고, 어느 한 쪽의 유리 기판에 밀봉재가 형성된 1쌍의 유리 기판을 준비하는 단계와,

상기 1쌍의 유리 기판을 상기 밀봉재를 사이에 끼워서 대향, 배치하는 단계와,

상기 1쌍의 유리 기판을 압압하여 상기 밀봉재를 소정의 살 두께인 8㎛ 이하 (0은 포함하지 않는다)로 설정하는 단계와,

상기 밀봉재를 경화시키는 전(前) 단계에 있어서 상기 1쌍의 유리 기판 사이의 갭을 확대하는 단계, 및

상기 밀봉재를 경화시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 터치 패널의 제조방법.
제26항에 있어서, 상기 1쌍의 유리 기판을 준비하는 단계는

상기 투명 도전막이 미리 각각 형성된 1쌍의 유리 기판을 준비하는 단계,

상기 1쌍의 유리 기판의 어느 한 쪽의 유리 기판의 상기 투명 도전막에 접속되는 배선부를 형성하는 단계,

다른 쪽의 유리 기판에 배선부를 형성하는 단계, 및

상기 1쌍의 유리 기판의 사이에 있어서 상기 양쪽 배선부 및 상기 투명 도전막보다도 외측에 위치하도록, 상기 한 쪽의 유리 기판에 밀봉재를 형성하는 단계이고,

상기 1쌍의 유리 기판의 각각의 상기 투명 도전막은 상기 배선부와의 접속 부분을 제외한 전면에서 상기 공간부 내에 직접 노출되어 있는 것을 특징으로 하는 터치 패널의 제조방법.
제27항에 있어서, 상기 1쌍의 유리 기판을 준비하는 단계는 이 1쌍의 유리 기판에 밀봉재를 형성한 후에, 추가로 트랜스퍼부를 상기 한 쪽의 유리 기판의 상기 배선부에 형성하는 단계를 포함하고,

상기 트랜스퍼부는 수지 입자와 이 수지 입자의 표면에 도금된 금속막을 갖는 도전성 입자로써 구성되어 있고,

상기 1쌍의 유리 기판을 상기 밀봉재를 사이에 끼워서 대향, 배치한 때에는 1쌍의 유리 기판의 각각의 상기 배선부가 상기 트랜스퍼부를 거쳐서 전기적으로 접속되는 것을 특징으로 하는 터치 패널의 제조방법.
제26항에 있어서, 상기 갭을 확대하는 단계는 상기 1쌍의 유리 기판의 상기 공간부 내에 가스체를 주입시키는 단계인 것을 특징으로 하는 터치 패널의 제조방법.
제26항에 있어서, 상기 1쌍의 유리 기판에는 압압력을 부여하지 않은 상태에서 상기 공간부 내에 가스체를 주입시키는 것을 특징으로 하는 터치 패널의 제조방법.
제26항에 있어서, 상기 밀봉재의 경화시에는 상기 1쌍의 유리 기판에는 압력을 부여하지 않은 상태에서 경화를 실행하는 것을 특징으로 하는 터치 패널의 제조방법.