JPH1173085A

JPH1173085A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH1173085A
Application number: JP9308620A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Kurihara; 敏栗原; Teruhiko Sasaki; 輝彦佐々木; Yoshiyuki Matori; 至之馬鳥; Atsushi Numagami; 敦沼上
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-11-14
Filing date: 1997-11-11
Publication date: 1999-03-16
Anticipated expiration: 2017-11-11
Also published as: KR19980042430A; EP0843238B1; EP0843238A2; AU717080B2; CN1139847C; DE69721448T2; AU4516497A; EP0843238A3; JP3352370B2; KR100270229B1; US5920753A; CN1190200A; DE69721448D1; HK1010920A1

Abstract

(57)【要約】【課題】トナーの粗粒の発生を防止すること。【解決手段】電子写真感光体と、現像部材と、トナー
収納部と、トナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材に回
転駆動力を伝達するための駆動力伝達部材と、前記トナ
ー収納部の内側に設けられた抜け止め部材と、前記駆動
力伝達部材を駆動するための駆動部材と、を有してお
り、ここで、前記駆動部材の回転方向に対して交差する
方向に設けられた傾斜面を有する突起部と、前記突起部
の傾斜面と係合する係合部とを介して、前記駆動力伝達
部材が前記トナー収納部の設けられた側へスラスト力を
受けるように、前記駆動部材から前記駆動力伝達部材へ
駆動力を伝達する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジ、及びプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画
像形成装置に関するものである。ここで、電子写真画像
形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体
に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形
成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真
プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリ
ンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が
含まれる。

【０００２】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、またはクリーニング手段と電子写真感光体及び現像
手段を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。
および帯電手段、クリーニング手段の少なくとも１つと
電子写真感光体及び現像手段を一体的にカートリッジ化
して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更
に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して装置本体に着脱可能とするものをい
う。ここで前記プロセスカートリッジは、使用者自身に
よって装置本体に対する着脱を行うことができるから、
装置本体のメンテナンスを容易に行うことができるもの
である。

【０００３】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的
にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画
像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ
方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式
によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらず
ユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を
向上させることができた。そこでこのプロセスカートリ
ッジ方式は、電子写真画像形成装置において広く用いら
れている。

【０００４】さて、前記プロセスカートリッジは例え
ば、トナーを撹拌する攪拌装置として、トナー収納部で
あるトナー容器内にトナー送り部材を備えている。そし
てこのトナー送り部材を前記トナー容器の外側からギア
等によって駆動力を伝達して、駆動する。

【０００５】このトナー送り部材を駆動する動力伝達部
材はトナー容器壁を貫通している。この伝達部材は、ト
ナー枠体の外側から組み立てられる。そして、トナー容
器内に抜け止め部材を用いて、トナー枠体から外方へ脱
出することを防止されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は後述の従来の
技術を更に発展させたものである。

【０００７】本発明の目的は、トナー粒子の粗大化を防
止することのできるプロセスカートリッジ及び電子写真
画像形成装置を提供することにある。

【０００８】本発明の他の目的は、トナー攪拌部材を良
好に用いることのできるプロセスカートリッジ及び電子
写真画像形成装置を提供することにある。

【０００９】本発明の他の目的は、トナー攪拌部材へ駆
動力を伝達する駆動力伝達部材とトナー収納部の内壁と
の間に隙間を確保することのできるプロセスカートリッ
ジ及び電子写真画像形成装置を提供することにある。

【００１０】本発明の他の目的は、トナー収納部内のト
ナー送り部材と結合される伝達部材の抜け止め部材とト
ナー収納部の内壁との隙間を確保することにより、トナ
ー粒子の粗大化が生ぜず、良好な画質を出力することの
できるプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置
を提供することである。

【００１１】本発明の他の目的は、電子写真感光体と、
前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
現像部材と、前記現像部材によって、前記潜像の現像に
用いられるためのトナーを収納するためのトナー収納部
と、前記トナー収納部に収納されているトナーを攪拌す
るためのトナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材を回転
させるために、前記トナー攪拌部材に回転駆動力を伝達
するための駆動力伝達部材と、ここで、前記駆動力伝達
部材は前記トナー収納部に設けられた開口を貫通して設
けられている、前記駆動力伝達部材が前記開口から前記
トナー収納部の外側へ抜け出さないように、前記トナー
収納部の内側に設けられた抜け止め部材と、前記駆動力
伝達部材を駆動するための駆動部材と、ここで前記駆動
部材は前記トナー収納部の外側に設けられている、を有
しており、ここで、前記駆動部材の回転方向に対して交
差する方向に設けられた傾斜面を有する突起部と、前記
突起部の傾斜面と係合する係合部とを介して、前記駆動
力伝達部材が前記トナー収納部の設けられた側へスラス
ト力を受けるように、前記駆動部材から前記駆動力伝達
部材へ駆動力を伝達するプロセスカートリッジ及び前記
プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装
置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本出願に係る代表的な発
明は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材
と、前記現像部材によって、前記潜像の現像に用いられ
るためのトナーを収納するためのトナー収納部と、前記
トナー収納部に収納されているトナーを攪拌するための
トナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材を回転させるた
めに、前記トナー攪拌部材に回転駆動力を伝達するため
の駆動力伝達部材と、ここで、前記駆動力伝達部材は前
記トナー収納部に設けられた開口を貫通して設けられて
いる、前記駆動力伝達部材が前記開口から前記トナー収
納部の外側へ抜け出さないように、前記トナー収納部の
内側に設けられた抜け止め部材と、前記駆動力伝達部材
を駆動するための駆動部材と、ここで前記駆動部材は前
記トナー収納部の外側に設けられている、を有してお
り、ここで、前記駆動部材の回転方向に対して交差する
方向に設けられた傾斜面を有する突起部と、前記突起部
の傾斜面と係合する係合部とを介して、前記駆動力伝達
部材が前記トナー収納部の設けられた側へスラスト力を
受けるように、前記駆動部材から前記駆動力伝達部材へ
駆動力を伝達することを特徴とするプロセスカートリッ
ジである。

【００１３】本出願に係る代表的な他の発明は、電子写
真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ
において、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形
成された潜像を現像するための現像部材と、前記現像手
段によって、前記潜像の現像に用いられるためのトナー
を収納するためのトナー収納部と、前記トナー収納部に
収納されているトナーを攪拌するためのトナー攪拌部材
と、前記トナー攪拌部材を回転させるために、前記トナ
ー攪拌部材に回転駆動力を伝達するための駆動力伝達部
材と、ここで、前記駆動力伝達部材は前記トナー収納部
に設けられた開口を貫通して設けられている、前記駆動
力伝達部材が前記開口から前記トナー収納部の外側へ抜
け出さないように、前記トナー収納部の内側に設けられ
た抜け止め部材と、前記駆動力伝達部材を駆動するため
の駆動部材と、ここで前記駆動部材は前記トナー収納部
の外側に設けられている、を有しており、前記駆動力伝
達部材が前記駆動部材に対して軸方向へ移動可能に軸継
手によって連結されており、また、前記駆動部材と前記
駆動力伝達部材の間に、前記駆動部材と前記駆動力伝達
部材を互いに軸方向へ排斥する付勢部材を有しているこ
とを特徴とするプロセスカートリッジである。

【００１４】本出願に係る代表的な他の発明は、プロセ
スカートリッジを着脱可能で、記録媒体に画像を形成す
る電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真感光
体と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像する
ための現像部材と、前記現像手段によって、前記潜像の
現像に用いられるためのトナーを収納するためのトナー
収納部と、前記トナー収納部に収納されているトナーを
攪拌するためのトナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材
を回転させるために、前記トナー攪拌部材に回転駆動力
を伝達するための駆動力伝達部材と、ここで、前記駆動
力伝達部材は前記トナー収納部に設けられた開口を貫通
して設けられている、前記駆動力伝達部材が前記開口か
ら前記トナー収納部の外側へ抜け出さないように、前記
トナー収納部の内側に設けられた抜け止め部材と、前記
駆動力伝達部材を駆動するための駆動部材と、ここで前
記駆動部材は前記トナー収納部の外側に設けられてい
る、を有しており、ここで、前記駆動部材の回転方向に
対して交差する方向に設けられた傾斜面を有する突起部
と、前記突起部の傾斜面と係合する係合部とを介して、
前記駆動力伝達部材が前記トナー収納部の設けられた側
へスラスト力を受けるように、前記駆動部材から前記駆
動力伝達部材へ駆動力を伝達するプロセスカートリッジ
を取りはずし可能に装着するための装着部材と、（ｂ）
前記記録媒体を搬送するための搬送部材と、を有するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１５】本出願に係る代表的な他の発明は、プロセ
スカートリッジを着脱可能で、記録媒体に画像を形成す
る電子写真画像形成装置において、（ａ）電子写真感光
体と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像する
ための現像部材と、前記現像手段によって、前記潜像の
現像に用いられるためのトナーを収納するためのトナー
収納部と、前記トナー収納部に収納されているトナーを
攪拌するためのトナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材
を回転させるために、前記トナー攪拌部材に回転駆動力
を伝達するための駆動力伝達部材と、ここで、前記駆動
力伝達部材は前記トナー収納部に設けられた開口を貫通
して設けられている、前記駆動力伝達部材が前記開口か
ら前記トナー収納部の外側へ抜け出さないように、前記
トナー収納部の内側に設けられた抜け止め部材と、前記
駆動力伝達部材を駆動するための駆動部材と、ここで前
記駆動部材は前記トナー収納部の外側に設けられてい
る、を有しており、前記駆動力伝達部材が前記駆動部材
に対して軸方向へ移動可能に軸継手によって連結されて
おり、また、前記駆動部材と前記駆動力伝達部材の間
に、前記駆動部材と前記駆動力伝達部材を互いに軸方向
へ排斥する付勢部材を有しているプロセスカートリッジ
を取りはずし可能に装着するための装着部材と、（ｂ）
前記記録媒体を搬送するための搬送部材と、を有するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１６】

【発明の実施の形態】

〔発明の実施の形態の説明〕以下、本発明の実施の形態
を図面に従って詳細に説明する。

【００１７】次に本発明の好適な実施の形態について説
明する。以下の説明において、プロセスカートリッジＢ
の短手方向とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１
４へ着脱する方向であり、記録媒体の搬送方向と一致し
ている。またプロセスカートリッジＢの長手方向とは、
プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ着脱する方向
と交差する方向（略直行する方向）であり、記録媒体の
表面と平行であり、且つ、記録媒体の搬送方向と交差
（略直交）する方向である。又、プロセスカートリッジ
に関し左右とは記録媒体の搬送方向に従って記録媒体を
上から見て右又は左である。

【００１８】図１は本発明の実施の形態を適用した電子
写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）の構成説
明図、図２はその外観斜視図である。また図３〜図８は
本発明の実施の形態を適用したプロセスカートリッジに
関する図面である。図３はプロセスカートリッジの側断
面図、図４はその外観の概略を図示した外観斜視図、図
５はその右側面図、図６はその左側面図、図７はそれを
上方（上面）から見た斜視図、図８はプロセスカートリ
ッジを裏返して上方から見た斜視図である。また以下の
説明において、プロセスカートリッジＢの上面とは、プ
ロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装着した状態で
上方に位置する面であり、下面とは下方に位置する面で
ある。

【００１９】（電子写真画像形成装置Ａ及びプロセスカ
ートリッジＢ）まず、図１及び図２を用いて、本発明の
実施の形態を適用する電子写真画像形成装置としてのレ
ーザービームプリンタＡについて説明する。また図３に
プロセスカートリッジＢの側断面図を示す。

【００２０】このレーザービームプリンタＡは、図１に
示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒
体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形
成するものである。そしてドラム形状の電子写真感光体
（以下、感光体ドラムと称する）にトナー像を形成す
る。詳しくは、帯電手段によって感光体ドラムに帯電を
行い、次いでこの感光体ドラムに光学手段から画像情報
に応じたレーザ光を照射して前記感光体ドラムに画像情
報に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像を現像手段
によって現像してトナー像を形成する。そして前記トナ
ー像の形成と同期して、給紙カセット３ａにセットした
記録媒体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３
ｃ，３ｄ及びレジストローラ対３ｅで反転搬送する。次
いで、プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラ
ム７に形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ
４に電圧を印加することによって記録媒体２に転写す
る。その後トナー像の転写を受けた記録媒体２を搬送ガ
イド３ｆで定着手段５へと搬送する。この定着手段５は
駆動ローラ５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する定着ローラ５
ｂを有する。そして通過する記録媒体２に熱及び圧力を
印加して転写されたトナー像を定着する。そしてこの記
録媒体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉで搬送し、反
転経路３ｊを通して排出トレイ６へと排出する。この排
出トレイ６は画像形成装置Ａの装置本体１４の上面に設
けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｋを動作さ
せ、排出ローラ対３ｍによって反転経路３ｊを介するこ
となく記録媒体２を排出することもできる。本実施の形
態においては、前記ピックアップローラ３ｂ、搬送ロー
ラ対３ｃ，３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送ガイド３
ｆ、排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ローラ対３
ｍによって搬送手段３を構成している。

【００２１】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
３乃至図８に示すように、感光層７ｅ（図１１参照）を
有する感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段で
ある帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電す
る。次いで光学系１からの画像情報に応じたレーザービ
ーム光を露光開口部１ｅを介して感光体ドラム７へ照射
して潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて
現像手段９によって現像する。すなわち、帯電ローラ８
は感光体ドラム７に接触して設けられており、感光体ド
ラム７に帯電を行う。なおこの帯電ローラ８は、感光体
ドラム７に従動回転する。また、現像手段９は、感光体
ドラム７の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム
７に形成された潜像を現像する。なお光学系１は、レー
ザーダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、レンズ１
ｃ、反射ミラー１ｄを有している。

【００２２】ここで、前記現像手段９は、トナー容器１
１Ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって、
現像ローラ９ｃへ送り出す。そして、固定磁石を内蔵し
た現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム７の
現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に
応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー
像を形成して可視像化する。ここで現像ブレード９ｄ
は、現像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定すると共に
摩擦帯電電荷を付与するものである。またこの現像ロー
ラ９ｃの近傍には現像室内のトナーを循環させるトナー
撹拌部材９ｅを回動可能に取り付けている。

【００２３】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
０によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接
して設けられた弾性クリーニングブレード１０ａによっ
て感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落として廃ト
ナー溜め１０ｂへ集める。

【００２４】なお、プロセスカートリッジＢは、トナー
を収納するトナー容器（トナー収納部）１１Ａを有する
トナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像手段９を保持
する現像枠体１２とを結合する。そしてこれに感光体ド
ラム７、クリーニングブレード１０ａ等のクリーニング
手段１０及び、帯電ローラ８を取付けたクリーニング枠
体１３を結合して構成している。そしてこのプロセスカ
ートリッジＢは、操作者によって画像形成装置本体１４
に着脱可能である。

【００２５】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた光を感光体ドラム７へ照射するための露光開口
部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するため
の転写開口部１３ｎが設けてある。詳しくは、露光開口
部１ｅはクリーニング枠体１３との間に構成される。

【００２６】次に本実施の形態に係るプロセスカートリ
ッジＢのハウジングの構成について説明する。

【００２７】本実施の形態で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成した
ハウジング内に前記感光体ドラム７、帯電ローラ８、現
像手段９及びクリーニング手段１０等を収納してカート
リッジ化したものである。そして、このプロセスカート
リッジＢを画像形成装置本体１４に設けたカートリッジ
装着手段に対して取り外し可能に装着する。

【００２８】（プロセスカートリッジＢのハウジングの
構成）本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、
前述したようにトナー枠体１１と現像枠体１２及びクリ
ーニング枠体１３を結合してハウジングを構成している
が、次にその構成について説明する。

【００２９】図３及び図２０に示すように、トナー枠体
１１にはトナー送り部材９ｂを回動可能に取り付けてあ
る。また現像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブレ
ード９ｄを取り付け、更に前記現像ローラ９ｃの近傍に
は現像室内のトナーを循環させる撹拌部材９ｅを回動可
能に取り付けてある。また、現像枠体１２には図３及び
図１９に示すように現像ローラ９ｃの長手方向と対向し
て、前記現像ローラ９ｃと略平行にアンテナ棒９ｈが取
り付けられている。そして前記トナー枠体１１と現像枠
体１２を溶着（本実施の形態では超音波溶着）して一体
的な第二枠体としての現像ユニットＤ（図１３参照）を
構成している。

【００３０】なおプロセスカートリッジＢを画像形成装
置本体１４から取り外したときに感光体ドラム７を覆
い、これを長時間光に晒されるあるいは異物との接触等
から保護するドラムシャッタ部材１８をトナー現像ユニ
ットに取り付けている。

【００３１】このドラムシャッタ部材１８は図６に示す
ように図３に示した転写開口部１３ｎを開閉するシャッ
ターカバー１８ａとシャッターカバー１８ａを支持する
リンク１８ｂ，１８ｃを備えている。このシャッターカ
バー１８ａの長手方向の両端部で記録媒体２の搬送方向
の上流側で、図４、図５に示すように現像ホルダ４０の
穴４０ｇに右側のリンク１８ｃの一端が枢着され、図
６、図７に示すように左側のリンク１８ｃの一端はトナ
ー枠体１１の下方枠体１１ｂに設けたボス１１ｈに枢着
されている。両側のリンク１８ｃの他端はシャッターカ
バー１８ａのプロセスカートリッジＢの装着方向に関し
上流側に枢着されている。このリンク１８ｃは金属線材
であり、シャッターカバー１８ａに枢着した部分はプロ
セスカートリッジＢの両側間でつながっていて左右のリ
ンク１８ｃは一体である。また、リンク１８ｂはシャッ
ターカバー１８ａの片側のみに設けられ、リンク１８ｃ
を枢着した位置とは記録媒体２の搬送方向の下流側の端
においてシャッターカバー１８ａに一端が枢着され、他
端は現像枠体１２に設けたダボ１２ｄに枢着されてい
る。このリンク１８ｂは合成樹脂である。

【００３２】リンク１８ｂ，１８ｃは長さを異にしてお
り、シャッターカバー１８ａ、トナー枠体１１と現像枠
体１２を併せた枠体を夫々リンクとする四節連鎖機構を
なしている。両側のリンク１８ｃに設けた側方へ突出す
る突出部１８ｃ１は画像形成装置１４のカートリッジ装
着スペースＳの傍に設けた固設部材（不図示）と当接
し、プロセスカートリッジＢの移動により、ドラムシャ
ッタ部材１８を作動して、シャッターカバー１８ａを開
くようになっている。

【００３３】このシャッターカバー１８ａ、リンク１８
ｂ，１８ｃからなるドラムシャッタ部材１８は、ダボ１
２ｄに挿入され一端がリンク１８ｂに係止され、他端が
現像枠体１２に係止された不図示のねじりコイルばねで
シャッターカバー１８ａが転写開口部１３ｎを覆うよう
に付勢されている。

【００３４】また、図３及び図１２に示すようにクリー
ニング枠体１３には感光体ドラム７、帯電ローラ８及び
クリーンニング手段１０の各部材を取り付けて第一枠体
としてのクリーニングユニットＣ（図１２参照）を構成
している。

【００３５】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを丸いピンの結合部材２２によって互
いに回動可能に結合することによってプロセスカートリ
ッジＢを構成する。即ち、図１３に示すように、現像枠
体１２の長手方向（現像ローラ９ｃの軸線方向）両側に
形成したアーム部１９の先端には現像ローラ９ｃに平行
に丸い形状の回動穴２０が設けてある（図１３参照）。
一方、クリーニング枠体１３の長手方向両側２箇所には
前記アーム部１９を進入するための凹部２１が設けてあ
る（図１２参照）。この凹部２１に前記アーム部１９を
挿入し、結合部材２２をクリーニング枠体１３の取付穴
１３ｅに圧入し、且つアーム部１９端の回動穴２０に嵌
入して更に内側の穴１３ｅに圧入して取り付けることに
より、現像ユニットＤとクリーニングユニットＣは結合
部材２２を中心に回動可能に結合される。このときアー
ム部１９の根本に立設した図示されないダボに挿入して
取り付けた圧縮コイルばね２２ａがクリーニング枠体１
３の凹部２１の上壁に当りこの圧縮コイルばね２２ａに
よって現像枠体１２を下方へ付勢することにより、現像
ローラ９ｃを感光体ドラム７へ確実に押し付ける。なお
クリーニング枠体１３の凹部２１の上壁は現像ユニット
ＤとクリーニングユニットＣを組付ける際に上記圧縮コ
イルばね２２ａが非圧縮状態から圧縮を次第に強めるよ
うに傾斜が付されている。従って、図１３に示すように
現像ローラ９ｃの長手方向両端に現像ローラ９ｃよりも
大径のスペーサコロ９ｉを取り付けることにより、この
コロ９ｉが感光体ドラム７に押し付けられ、感光体ドラ
ム７と現像ローラ９ｃとが一定間隔（約３００μｍ程
度）をもって対向する。したがって、現像ユニットＤと
クリーニングユニットＣは結合部材２２を中心にして互
いに回動可能であり、そこで、圧縮コイルばね２２ａの
弾性力によって、感光体ドラム７の周面と、現像ローラ
９ｃの周面の位置関係を保持することができる。

【００３６】このようにアーム部１９の根本側において
現像枠体１２に圧縮コイルばね２２ａを取り付けてある
ため、アーム部１９根本以外へ圧縮コイルばね２２ａの
加圧力が及ばず、現像枠体１２へ取り付けた部材をばね
座とするように、ばね座回りを特に強化しなくても、ア
ーム部１９根本側は強度、剛性の大きい部分であるた
め、精度の維持に効果がある。

【００３７】なお、このクリーニング枠体１３と現像枠
体１２の結合構成については後に更に詳述する。

【００３８】（プロセスカートリッジＢのガイド手段の
構成）次に、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に
着脱する際のガイド手段について説明する。なおこのガ
イド手段については、図９、図１０に示している。な
お、図９はプロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着
する方向（矢印Ｘ）に見た場合（現像ユニットＤ側から
見た場合）の左側の斜視図である。図１０はその右側の
斜視図である。

【００３９】さて、上記クリーニング枠体１３の両外側
面には、図４、図５、図６、図７に示すように、プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４に着脱するときのガイ
ドとなるガイド手段が設けられている。該ガイド手段は
位置決め用ガイド部材としての円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬと、着脱時の姿勢保持手段たるガイド部材とし
ての回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬとにより構成さ
れている。

【００４０】図５に示すように前記円筒形ガイド１３ａ
Ｒは中空の円筒状部材であり、回り止めガイド１３ｂＲ
は前記円筒形ガイド１３ａＲと一体成形であり、円筒形
ガイド１３ａＲの円周から一体でほぼ放射方向へ突出し
ている。円筒形ガイド１３ａＲには取付フランジ１３ａ
Ｒ１が一体に設けられている。このように円筒形ガイド
１３ａＲ、回り止めガイド１３ｂＲ、取付フランジ１３
ａＲ１を有する右側ガイド部材１３Ｒは取付フランジ１
３ａＲ１の小ネジ用穴を挿通して小ネジ１３ａＲ２をク
リーニング枠体１３にねじ込み固定されている。クリー
ニング枠体１３に固定された右側ガイド部材１３Ｒの回
り止めガイド１３ｂＲは現像枠体１２に固定された後述
の現像ホルダ４０の側方へ延出するように現像枠体１２
の側面側に配設されている。

【００４１】図６に示すようにクリーニング枠体１３の
穴１３ｋ１（図１１参照）にドラム軸７ａの拡径部７ａ
２が嵌合している。そしてクリーニング枠体１３の側面
に突出する位置決めピン１３ｃに嵌合して回転止めさ
れ、小ねじ１３ｄでクリーニング枠体１３に固定された
平板状のフランジ２９に外方（図６の紙面に直交して手
前方向）へ向って円筒形ガイド１３ａＬが突設されてい
る。このフランジ２９の内部側には感光体ドラム７に嵌
入した平歯ギア７ｎを回転自在に支持する固定の前記ド
ラム軸７ａを備えている（図１１参照）。前記円筒形ガ
イド１３ａＬとこのドラム軸７ａは同軸である。このフ
ランジ２９と、円筒形ガイド１３ａＬと、ドラム軸７ａ
は一体または一体的に金属材料例えば鉄材で作られる。

【００４２】図６に示すように、円筒形ガイド１３ａＬ
から少し離れて円筒形ガイド１３ａＬのほぼ放射方向に
細長い回り止めガイド１３ｂＬがクリーニング枠体１３
の側方へ突出するようにクリーニング枠体１３に一体に
成形されている。この回り止めガイド１３ｂＬがフラン
ジ２９と干渉する部分はフランジ２９が切り欠かれてこ
の回り止めガイド１３ｂＬの側方への突出高さは頂面が
回り止めガイド１３ｂＬの頂面とほぼ一致する程度であ
る。この回り止めガイド１３ｂＬは現像枠体１２に固定
した現像ローラ軸受箱９ｖの側方へ延出されている。こ
のように左側ガイド部材１３Ｌは金属製の円筒形ガイド
１３ａＬと合成樹脂製の回り止めガイド１３ｂＬが分れ
て別部材で設けられている。

【００４３】次にクリーニングユニットＣの上面１３ｉ
に設けられた規制当接部１３ｊについて説明する。ここ
で上面とは、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本
体１４に装着した際に、上方に位置する面である。

【００４４】本実施の形態では、図４〜図７に示すよう
にクリーニングユニットＣの上面１３ｉであって、プロ
セスカートリッジ装着方向に対して直交する方向の右側
端１３ｐ及び左側端１３ｑに各々規制当接部１３ｊを設
けている。この規制当接部１３ｊは、プロセスカートリ
ッジＢを画像形成装置本体１４に装着した際に、プロセ
スカートリッジＢの位置を規定するものである。すなわ
ち、プロセスカートリッジＢを装置画像形成本体１４に
装着した際に、画像形成装置本体１４に設けられた固設
部材２５（図９、図１０、図３０参照）に前記規制当接
部１３ｊが当接して、プロセスカートリッジＢは円筒形
ガイド１３ａＲ，１３ａＬを中心とする回動位置が規定
される。

【００４５】次に画像形成装置本体１４側のガイド手段
について述べる。画像形成装置本体１４の開閉部材３５
を支点３５ａを中心に図１において反時計回りに回動す
ると、画像形成装置本体１４の上部が開放され、プロセ
スカートリッジＢの装着部が図９、図１０のように見え
る。この開閉部材３５を設けた開口部から画像形成装置
本体１４の左右両側の内壁のプロセスカートリッジＢの
着脱方向から見て左側に図９、右側に図１０に示すよう
にガイド部材１６Ｒ，１６Ｌが夫々設けられている。

【００４６】図に示すようにガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ
には夫々プロセスカートリッジＢの挿入方向の矢印Ｘか
ら見て前下りになるように斜設したガイド部１６ａ，１
６ｃと、このガイド部１６ａ，１６ｃに夫々つながりプ
ロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌが丁度嵌入する半円形の位置決め溝１６ｂ，１６ｄを
備えている。この位置決め溝１６ｂ，１６ｄは周壁が円
筒形をしている。この位置決め溝１６ｂ，１６ｄの中心
はプロセスカートリッジＢを装置本体１４に装着時プロ
セスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ
の中心と一致し従ってまた、感光体ドラム７の中心線と
も一致する。

【００４７】ガイド部１６ａ，１６ｃの幅は、プロセス
カートリッジＢの着脱方向から見て円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬが遊嵌する幅を有する。円筒形ガイド１３
ａＲ，１３ａＬの直径よりも夫々せまい幅をもつ回り止
めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬは当然ゆるく嵌まり込むが
円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガイド１３
ｂＲ，１３ｂＬはガイド部１６ａ，１６ｃにより回動を
制約され、プロセスカートリッジＢは一定範囲の姿勢を
保って装着される。そしてプロセスカートリッジＢが画
像形成装置本体１４へ装着された状態においては、プロ
セスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ
が夫々ガイド部材１３Ｒ，１３Ｌの位置決め溝１６ｂ，
１６ｄに嵌合すると共にプロセスカートリッジＢのクリ
ーニング枠体１３先端左右の規制当接部１３ｊが装置本
体１４の固設部材２５に当接するようになっている。

【００４８】上述したプロセスカートリッジＢは円筒形
ガイド１３ａＲ，１３ａＬの中心を結ぶ中心線のクリー
ニングユニットＣ側と現像ユニットＤ側ではこの中心線
を水平に保つと現像ユニットＤ側がクリーニングユニッ
トＣ側よりも大きな一次モーメントを生ずるような重量
配分になっている。

【００４９】プロセスカートリッジＢの画像形成装置本
体１４への装着には、トナー枠体１１の凹部１７側及び
下側の夫々のリブ１１ｃを片手でつかみ、円筒形ガイド
１３ａＲ，１３ａＬを夫々画像形成装置本体１４のカー
トリッジ装着部のガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入し、続
いて挿入方向から見てプロセスカートリッジＢを前下り
にして回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬを画像形成装
置本体１４のガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入する。プロ
セスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌ、回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬは画像形成装置
本体１４のガイド部１６ａ，１６ｃに沿って奥側へ進
み、プロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬが画像形成装置本体１４の位置決め溝１６ｂ，
１６ｄに達すると、この円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌは位置決め溝１６ｂ，１６ｄの位置へプロセスカート
リッジＢの重力で着座する。これによって、位置決め溝
１６ｂ，１６ｄに対してプロセスカートリッジＢの円筒
形ガイド１３ａＲ，１３ａＬは正確に位置が定まる。そ
して円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬの中心を結ぶ中心
線は、感光体ドラム７の中心線であるから、感光体ドラ
ム７は画像形成装置本体１４に概略に位置が定まる。
尚、最終的にはカップリングが結合した状態で感光体ド
ラムは装置本体１４に対する位置が決まる。

【００５０】この状態では、画像形成装置本体１４の固
設部材２５とプロセスカートリッジＢの規制当接部１３
ｊはわずかに隙間がある。ここでプロセスカートリッジ
Ｂを持っている手を離すと、プロセスカートリッジＢは
その円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬを中心にして現像
ユニットＤ側が下り、クリーニングユニットＣ側が上昇
し、プロセスカートリッジＢの規制当接部１３ｊは画像
形成装置本体１４の固設部材２５に当接し、プロセスカ
ートリッジＢは画像形成装置本体１４に対して正確に装
着される。その後、開閉部材３５を図１において支点３
５ａを中心に時計回りに回動して閉める。

【００５１】プロセスカートリッジＢを装置本体１４か
ら取り外すのは、上記と逆で、装置本体１４の開閉部材
３５を開いてプロセスカートリッジＢの把手部をなす前
述の上下のリブ１１ｃに手を掛け持ち上げるようにする
と、プロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬが装置本体１４の位置決め溝１６ｂ，１６ｄを
中心に回動し、プロセスカートリッジＢの規制当接部１
３ｊが装置本体１４の固定部材２５から離れる。プロセ
スカートリッジＢを更に引くと上記円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬが上記位置決め溝１６ｂ，１６ｄから脱出
して装置本体１４に固定したガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ
のガイド部１６ａ，１６ｃへ移動し、そのまま、プロセ
スカートリッジＢを引き上げるとプロセスカートリッジ
Ｂの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガイド
１３ｂＲ，１３ｂＬは装置本体１４のガイド部１６ａ，
１６ｃ中を移動して上昇し、これによって、プロセスカ
ートリッジＢの姿勢を規制されて、プロセスカートリッ
ジＢは装置本体１４の他の部分に当ることなく装置本体
１４外へ取り出される。

【００５２】なお、図１２に示すとおり、平歯ギア７ｎ
は感光体ドラム７の軸方向ではす歯のドラムギア７ｂと
反対側の端部に設けられている。この平歯ギア７ｎは、
プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着された際
に、装置本体１４に設けられた転写ローラ４と同軸のギ
ア（図示せず）と噛合して、転写ローラ４を回転させる
駆動力をプロセスカートリッジＢから伝達する。

【００５３】（トナー枠体）図３、図５、図７、図１
６、図２０、図２１を用いてトナー枠体について詳細に
説明する。図２０はトナーシールを溶着する前の斜視
図、図２１はトナーを充填後の斜視図である。

【００５４】図３に示すようにトナー枠体１１は上方枠
体１１ａ及び下方枠体１１ｂの２部品によって構成され
ている。この上方枠体１１ａは図１に示すように画像形
成装置本体１４の光学系１の右方の空間を占めるように
上方へ向って膨出しており、画像形成装置Ａを大きくす
ることなく、プロセスカートリッジＢのトナー量を増加
するようにしている。図３、図４、図７に示すように上
方枠体１１ａの長手方向中央に外側から凹部１７が設け
られており、把手の機能を有している。そこで操作者
は、手でもって上方枠体１１ａの凹部１７と下方枠体１
１ｂの下側を把んで持つ。なお、凹部１７の片側及び下
方枠体１１ｂの下側に設けた長手方向のリブ１１ｃはプ
ロセスカートリッジＢを持つ場合の滑り止めとなってい
る。そして、図３に示すようにこの上方枠体１１ａのフ
ランジ１１ａ１を下方枠体１１ｂの回りに縁付のフラン
ジ１１ｂ１に嵌合し溶着面Ｕで合わせて、超音波溶着に
より溶着リブを溶かすことにより両枠体１１ａ，１１ｂ
を一体化している。ただし結合方法としては、超音波溶
着に限定されずに、例えば熱溶着、強制振動、あるいは
接着等で行なっても良い。両枠体１１ａ，１１ｂを超音
波溶着する際に上述のフランジ１１ｂ１で両枠体１１
ａ，１１ｂを支持するほか、開口部１１ｉの外側上方に
フランジ１１ｂ１とほぼ同一平面上に段部１１ｍを設け
てある。この段部１１ｍを設けるための構成は後述す
る。

【００５５】なお、両枠体１１ａ，１１ｂを結合するの
に先立って、下方枠体１１ｂの内部にトナー送り部材９
ｂを組み込む。さらに、図１６に示すようにトナー送り
部材９ｂの端部に係止するようにカップリング部材１１
ｅをトナー枠体１１の側板の穴１１ｅ１から組み込む。
前記穴１１ｅ１は、下方枠体１１ｂの長手方向一側端に
設けられている。そしてこの穴１１ｅ１と同じ側にトナ
ーを充填するためのほぼ直角三角形のトナー充填口１１
ｄが設けられている。このトナー充填口１１ｄの縁は上
下トナー枠体１１ａ，１１ｂの合せ目近くに沿う直角側
の一辺と、この一辺に直角な上下方向の一辺、及び下方
枠体１１ｂの下側に沿う斜辺を有する。このためトナー
充填口１１ｄは最大限の大きさを採用することができて
いる。そこで穴１１ｅ１とトナー充填口１１ｄは並んで
設けられている。更に、図２０に示すようにトナー枠体
１１の長手方向には、トナー枠体１１から現像枠体１２
へトナーを送るためのトナー枠体１１の開口部１１ｉが
設けられており、この開口部１１ｉをふさぐようにシー
ル（後述）を溶着する。その後、トナー充填口１１ｄか
らトナーを充填し、トナー充填口１１ｄを図２１で示す
ようにトナーキャップ１１ｆでふさいでトナーユニット
Ｊとして完成する。トナーキャップ１１ｆはポリエチレ
ン、ポリプロピレン等の材質で形成されており、トナー
枠体１１に設けられたトナー充填口１１ｄに圧入または
接着されて抜け止めされる。更にトナーユニットＪは後
述する現像枠体１２と超音波溶着し、現像ユニットＤと
なる。ただし結合方法としては、超音波溶着に限定され
ずに、接着、あるいは弾性力を用いてスナップフィット
等で行なってもよい。

【００５６】また、図３に示すように、トナー枠体１１
の下方枠体１１ｂの斜面Ｋはトナーが消費されると自然
に落下する傾斜度θ、即ち、装置本体１４を水平にした
状態で装置本体１４に装着されたプロセスカートリッジ
Ｂの有する斜面Ｋと水平線Ｚとのなす角度θが約６５°
程度が好適である。また、下方枠体１１ｂはトナー送り
部材９ｂの回転領域を逃げるように下方に凹形部１１ｇ
を有している。トナー送り部材９ｂの回転直径は３７ｍ
ｍ程度である。凹形部１１ｇは斜面Ｋの延長線より約０
ｍｍ〜１０ｍｍ位凹であれば良い。これはもし凹形部１
１ｇが斜面Ｋより上方にあるとすると、斜面Ｋ上方より
自然落下してきたトナーが凹形部１１ｇと斜面Ｋの間の
トナーが現像枠体１２内に送られなくなり、トナーが残
ってしまう場合が予想されるが、本実施の形態では確実
にトナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送り出す
ことができる。

【００５７】なおトナー送り部材９ｂは直径２ｍｍ程度
の棒状の鉄系の材質が用いられ、クランク形状となって
おり、図２０に片側を図示するように夫々に設けたジャ
ーナル９ｂ１の一方をトナー枠体１１の開口部１１ｉ内
に面する部分の穴１１ｒに枢着すると共に他方をカップ
リング部材１１ｅに固定してある（結合部は図２０では
見えない）。

【００５８】以上のようにトナー枠体１１の底面にトナ
ー送り部材９ｂの逃げとして凹形部１１ｇを設けること
により、コスト上昇することなく安定したトナー送り性
能が得られる。

【００５９】図３、図２０、図２２に示すようにトナー
枠体１１の現像枠体１２との接合部には、トナー枠体１
１から現像枠体１２へトナーを送り出す開口部１１ｉが
設けられている。この開口部１１ｉの周面には凹面１１
ｋが設けられている。この凹面１１ｋの上下のフランジ
１１ｊ，１１ｊ１の長手方向にじかに両縁側には条溝１
１ｎが平行して設けられている。なお、この凹面１１ｋ
の上方のフランジ１１ｊは門形をしており、下方のフラ
ンジ１１ｊ１は、凹面１１ｋに対して交叉方向である。
図２２に示すようにこの条溝１１ｎの底１１ｎ２は凹面
１１ｋよりも外方（現像枠体１２側）へ突出した位置に
ある。なお、図３９に略面で示すように開口部１１ｉの
フランジ１１ｊは額縁状として一平面となるようにして
もよい。

【００６０】図１９に示すように現像枠体１２のトナー
枠体１１との対向面は一平面１２ｕであり、この平面１
２ｕの上下および長手両側にはこの平面１２ｕよりも後
退した位置にこの平面１２ｕに平行なフランジ１２ｅが
額縁状に閉じた形に設けられ、このフランジ１２ｅの縁
に長手方向に沿ってトナー枠体１１の条溝１１ｎに嵌合
する突条１２ｖが設けられている。この突条１２ｖの頂
面には超音波溶着する際の三角突状１２ｖ１が設けられ
ている（図２２参照）。そこで夫々部品を仕組まれた後
のトナー枠体１１と現像枠体１２は、このトナー枠体１
１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突条１１ｖを嵌合しそ
の長手方向に沿って超音波溶着されるようになっている
（詳細は後述する）。

【００６１】図２１に示すようにトナー枠体１１の開口
部１１ｉを塞ぐように、凹面１１ｋに長手方向に裂け易
いカバーフィルム５１が貼り付けられている。このカバ
ーフィルム５１は、凹面１１ｋにおいて、前記開口部１
１ｉの４辺の縁に沿ってトナー枠体１１に貼り付けられ
ている。このカバーフィルム５１には開口部１１ｉを開
封するために、カバーフィルム５１を引き裂くためのテ
アテープ５２が溶着されている。そしてこのテアテープ
５２は、開口部１１ｉの長手方向一端５２ｂで折り返さ
れて、現像枠体１２のトナー枠体１１と対向する平面の
長手方向の端部に貼り付けられた、例えばフエルトのよ
うな弾性シール材５４（図１９参照）とトナー枠体１１
間を通って外部へ引き出され、テアテープ５２の外部へ
引き出された端部５２ａは手掛けとなる把手部材１１ｔ
を取り付けてある（図６、図２０、図２１参照）。この
把手部材１１ｔはトナー枠体１１と一体成形されてお
り、トナー枠体１１とつながる部分を特に薄くして切り
離せるようにしてあり、テアテープ５２の端部をこの把
手部材１１ｔに貼り付けてある。なお該シール材５４表
面の内部寄りには、摩擦係数の小さい合成樹脂フィルム
状のテープ５５が貼り付けられている。またさらに、こ
の弾性シール材５４を貼り付けた位置と長手方向の反対
側の端部において平面１２ｅには、弾性シール材５６が
貼り付けられている（図１９）。

【００６２】上述した、弾性シール材５４，５６は、フ
ランジ１２ｅ長手方向両端において短手方向の全幅にお
いてフランジ１２ｅに貼り付けてある。そして弾性シー
ル材５４，５６は凹面１１ｋの長手方向の両端部のフラ
ンジ１１ｊに一致し、且つそのフランジ１１ｊの短手方
向の全幅にわたり、さらに突条１２ｖとオーバーラップ
している。

【００６３】またさらに、トナー枠体１１と現像枠体１
２を結合する際に、両枠体１１，１２の位置合わせを容
易にするために、トナー枠体１１のフランジ１１ｊに
は、現像枠体１２に設けた円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダ
ボ１２ｗ２と嵌合する丸穴１１ｒ、角穴１１ｑが設けら
れている。ここで丸穴１１ｒはダボ１２ｗ１と密に嵌合
し、角穴１１ｑはダボ１２ｗ２と短手方向は密に、長手
方向はラフに係合する。

【００６４】トナー枠体１１と現像枠体１２を結合する
際には、トナー枠体１１、現像枠体１２は夫々を仕組品
として独立に組立る。その後に、現像枠体１２の位置決
め用の円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２ｗ２をトナー
枠体１１の位置決め用の丸穴１１ｒ、角穴１１ｑに嵌入
する。また、トナー枠体１１の条溝１１ｎに現像枠体１
２の突条１２ｖを夫々嵌め込む。そして、トナー枠体１
１と現像枠体１２を互いに圧接すると、シール材５４，
５６はトナー枠体１１の長手方向両端部のフランジ１１
ｊに接して圧縮され、現像枠体１２の平面１２ｕの長手
方向両側で短手方向に一体成形で設けたスペーサの役を
する突条１２ｚがトナー枠体１１のフランジ１１ｊに接
近する。ここで、テアテープ５２の通過を許すように、
前記突状１２ｚは、テアテープ５２の幅方向（短手方
向）の両側にのみ設けられてている。

【００６５】上記状態でトナー枠体１１と現像枠体１２
を圧して突条１２ｖと条溝１１ｎ間に超音波振動を加
え、摩擦熱によって前記三角突条１２ｖ１を溶かして条
溝１１ｎの底と溶着する。これによって、トナー枠体１
１の条溝１１ｎの縁１１ｎ１、現像枠体１２のスペーサ
用の突条１２ｚは夫々相手部材と密着状態となり、トナ
ー枠体１１の凹面１１ｋと対向する現像枠体１２の対向
平面１２ｕ間には周縁が密着された空間ができる。この
空間に前記カバーフィルム５１、テアテープ５２が納ま
る。

【００６６】また、トナー枠体１１に収納されたトナー
を現像枠体１２へ送り出すためには、プロセスカートリ
ッジＢの外部へ突出しているテアテープ５２の端部５２
ａ（図６）の把手部材１１ｔの根本側をトナー枠体１１
から、切り離すか、引きちぎった後に把手部材１１ｔを
操作者が手で引く事により、カバーフィルム５１が引き
裂かれて、トナー枠体１１の開口部１１ｉが開封され、
トナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送り出し可
能となる。そして、弾性シール材５４，５６は平たい帯
状の六立方形のまま、トナー枠体１１のフランジ１１ｊ
の長手方向の両端部で厚さのみ小さくなるように変形し
ているのでシール性がよい。

【００６７】このようにトナー枠体１１と現像枠体１２
の対向面が構成されているので、カバーフィルム５１を
引き裂く力をテアテープ５２に加えると、テアテープ５
２を両枠体１１，１２間から円滑に引き出せる。

【００６８】またさらにトナー枠体１１と現像枠体１２
を超音波溶着する際に、摩擦熱が生じてこの摩擦熱によ
って三角突条１２ｖ１を溶融する。この摩擦熱により、
トナー枠体１１及び現像枠体１２には熱応力が生じて熱
変形するおそれがある。しかしながら本実施の形態によ
れば、トナー枠体１１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突
条１２ｖが長手方向の略全範囲にわたって嵌合してお
り、両枠体１１，１２の結合状態において、溶着部周辺
が強化されており、熱応力による熱変形が生じ難い。

【００６９】トナー枠体１１、現像枠体１２を形成する
材質としては、プラスチック例えばポリスチレン、ＡＢ
Ｓ樹脂アクリロニトル／ブタジエン／スチレン共重合
体、ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレン
等である。

【００７０】ここで図３には本実施の形態に用いられる
トナー枠体１１の側断面図が示されている。図３は、ト
ナー枠体１１が現像枠体１２と結合する結合面ＪＰを大
略鉛直方向に配置して示してある。

【００７１】本実施の形態に用いるトナー枠体について
更に詳細に説明する。トナー容器１１Ａに収納している
一成分トナーを開口部１１ｉ方向へ効率よく落下させる
ために、２つの斜面Ｋ，Ｌを有している。この斜面Ｋ，
Ｌはともに、トナー枠体１１の長手方向全幅に設けられ
ている。斜面Ｌは、開口部１１ｉの上方に配置されてお
り、また、斜面Ｋは開口部１１ｉの奥側（トナー枠体１
１の短手方向）に配置されている。また斜面Ｌは上方枠
体１１ａに形成されており、斜面Ｋは下方枠体１１ｂに
よって構成される。そして斜面Ｌは装置本体１４にプロ
セスカートリッジＢを装着状態において鉛直方向又は鉛
直方向よりも面が下向きである。また、斜面Ｋは、トナ
ー枠体１１と現像枠体１２の結合面ＪＰに直交する線ｍ
に対する角度θ３が約２０度〜４０度である。言い換え
れば、本実施の形態では上方枠体１１ａに下方枠体１１
ｂを結合するにあたって、下方枠体１１ｂを前記設置角
度でもって設置できるように上方枠体１１ａの形状を規
定している。そこで本実施の形態によれば、トナーを収
容しているトナー容器１１Ａは、効率よくトナーを開口
部１１ｉ方向へ供給することができる。

【００７２】次に、現像枠体について、更に詳細に説明
する。

【００７３】（現像枠体）現像枠体１２について図３、
図１４、図１５、図１６、図１７、図１８を用いて説明
する。図１４は現像枠体１２に各部品を組み込む状態で
示した斜視図、図１５は現像枠体１２に現像部駆動伝達
ユニットＤＧを組み込む状態を示す斜視図、図１６は該
駆動伝達ユニットＤＧが取り付けられていない状態で現
像ユニットを示す側面図、図１７は現像部駆動伝達ユニ
ットＤＧを内部側から見る側面図、図１８は軸受箱の内
部を示す斜視図である。

【００７４】現像枠体１２には、前述のように現像ロー
ラ９ｃ、現像ブレード９ｄ、トナー撹拌部材９ｅ及びト
ナー残量を検出するためのアンテナ棒９ｈが組み込まれ
る。

【００７５】現像ブレード９ｄは、図１４に示すように
厚さ１〜２ｍｍ程度の板金９ｄ１にウレタンゴム９ｄ２
がホットメルト、両面接着テープ等で固定されたもの
で、ウレタンゴム９ｄ２が現像ローラ９ｃの母線に接す
ることによって現像ローラ９ｃ周面上のトナー量を規制
する。現像枠体１２に設けられたブレード取り付け部と
してのブレード突当て平面１２ｉの長手方向の両端部に
は、ダボ１２ｉｌ（エル）、角形突起１２ｉ３及びねじ
用穴１２ｉ２が設けられている。そこで、板金９ｄｌに
設けられた穴９ｄ３、切り込み９ｄ５を前記夫々ダボ１
２ｉｌ、突起１２ｉ３に嵌合する。その後、板金９ｄｌ
に設けられたねじ穴９ｄ４を挿通して小ねじ９ｄ６を前
記目ねじ１２ｉ２にねじ込み、板金９ｄｌを平面１２ｉ
に固定する。なお、現像枠体１２には、板金９ｄｌの上
方長手方向に沿って、トナーの外部への漏れを防ぐた
め、モルトプレーン等の弾性シール部材１２ｓを貼り付
けている。更に、この弾性シール部材１２ｓの両端から
続いて現像ローラ９ｃに沿う円弧面１２ｊまで、弾性シ
ール部材１２ｓｌが貼り付けられている。また更に、下
あご部１２ｈには現像ローラ９ｃの母線に接する薄片の
弾性シール部材１２ｓ２が貼り付けられている。

【００７６】ここで、現像ブレード９ｄの板金９ｄ１の
一端は略９０°に曲げられ曲げ部９ｄ１ａとなってい
る。

【００７７】次に、現像ローラユニットＧについて図１
４、図１８を用いて説明する。現像ローラユニットＧ
は、現像ローラ９ｃ、現像ローラ９ｃ周面と感光体
ドラム７周面間の距離を一定にするためのスペーサコロ
９ｉ、なおこのスペーサコロ９ｉは合成樹脂性の電気絶
縁材製であって、感光体ドラム７のアルミニウムＡｌ
（エル）製の円筒部と現像ローラ９ｃのアルミニウムＡ
ｌ（エル）製の円筒部がリークしないように現像ローラ
９ｃの両端部に被せるスリーブキャップを兼ねている。
現像ローラ９ｃを回転自在に支持し現像枠体１２に位
置決めするための現像ローラ軸受９ｊ（図１４に特に拡
大して図示）感光体ドラム７に設けられたはす歯のド
ラムギア７ｂから駆動を受けて、現像ローラ９ｃを回転
させるための現像ローラギア９ｋ（はす歯ギア）、現
像ローラ９ｃ端部に一端が嵌合している現像コイルバネ
接点９ｌ（エル）（図１８参照）、及び、現像ローラ
９ｃ内部に設けられ、トナーを現像ローラ９ｃ周面上に
付着させるためのマグネット９ｇでユニット化されてい
る。なお、図１４では軸受箱９ｖを現像ローラユニット
Ｇに対して既に取り付けてあるが、現像ローラユニット
Ｇは現像枠体１２の側板１２Ａ，１２Ｂにわたされた後
軸受箱９ｖを現像枠体１２に取り付ける際に軸受箱９ｖ
と結合されるものである。

【００７８】この現像ローラユニットＧは、図１４に示
すように現像ローラ９ｃの一端には金属フランジ９ｐが
嵌合固定され、このフランジ９ｐは外方へ向って現像ロ
ーラギア取付軸部９ｐ１が突出し、この現像ローラギア
取り付け軸部９ｐ１は円筒部に二面幅部を有し、この二
面幅部付の円筒部に嵌合して回り止めされて合成樹脂製
の現像ローギア９ｋが嵌合している。現像ローラギア９
ｋははす歯ギアであって回転時、軸方向の推力は現像ロ
ーラ９ｃの中央部へ向うようにねじれている（図３８参
照）。このフランジ９ｐ中を通ってマグネット９ｇのＤ
カットされた欠円形軸９ｇ１が外部へ突出している。こ
の欠円形軸９ｇ１の一方は後述の駆動伝達ユニットＤＧ
の現像ホルダ４０に嵌合し、非回転で支持される。前述
した現像ローラ軸受９ｊには内側へ突出する回り止め突
起９ｊ５を有する丸穴が設けられ、この丸穴にＣ形の軸
受９ｊ４が丁度嵌合し、この軸受９ｊ４に回転自在に前
記フランジ９ｐが嵌合している。現像ローラ軸受９ｊは
現像枠体１２のスリット１２ｆに嵌め込まれ、現像ホル
ダ４０の突起４０ｆを現像枠体１２の穴１２ｇ及び現像
ローラ軸受９ｊの穴９ｊ１に挿入し、現像ホルダ４０を
現像枠体１２に固定することにより保持される。上記軸
受９ｊ４はつば付きであり、つば部のみＣ形をしている
が、軸方向すべての断面がＣ形であっても差し支えな
い。上記現像ローラ軸受９ｊの軸受９ｊ１の嵌入する穴
は、段付穴であり、上記回り止め突起９ｊ５は軸受９ｊ
４のつばが嵌入する大径部に設けられている。この軸受
９ｊ及び後述の軸受９ｆはポリアセタール、ポリアミド
等である。

【００７９】中空円筒形の現像ローラ９ｃを挿通してい
るマグネット９ｇの両端部は現像ローラ９ｃから両端に
突出し他端の欠円形軸９ｇ１は図１８に示す現像ローラ
軸受箱９ｖに設けた図の上側にあり見えないＤ形の支持
穴９ｖ３に嵌合する。現像ローラ９ｃの端部内周には絶
縁部材よりなる中空のジャーナル９ｗが嵌入固定され、
このジャーナル９ｗと一体の縮径円筒部９ｗ１は現像ロ
ーラ９ｃと導通のとれた現像コイルばね接点９ｌ（エ
ル）とマグネット９ｇ間を絶縁している。つば付の軸受
９ｆは合成樹脂の絶縁体であって前記マグネット支持穴
９ｖ３と同心の軸受嵌合穴９ｖ４に嵌合する。この軸受
嵌合穴９ｖ４に設けたキー溝９ｖ５には軸受９ｆに一体
に設けたキー部９ｆ１が嵌合することにより軸受９ｆは
回り止めされる。

【００８０】現像ローラ軸受箱９ｖに設けられた２個の
円筒形突部９ｖ１と図１９に示す現像枠体１２の長手方
向一側端に設けられた穴部１２ｍに嵌合し、現像ローラ
軸受箱９ｖを現像枠体１２に対して位置決めする。また
現像ローラ軸受箱９ｖのねじ穴９ｖ２を挿通して不図示
の小ねじを現像枠体１２のめねじ１２ｃにねじ込み、現
像ローラ軸受箱９ｖを現像枠体１２に対して固定する。

【００８１】このように本実施の形態においては、現像
ローラ９ｃを現像枠体１２に取り付けるにあたって、ま
ず現像ローラユニットＧを組立てる。そして組立てた現
像ローラユニットＧを現像枠体１２に取り付ける。

【００８２】なお現像ローラユニットＧの組立ては、次
の工程で行われる。まず、フランジ９ｐを組み込んだ現
像ローラ９ｃ中にマグネット９ｇを挿通させ現像ローラ
９ｃの一端にジャーナル９ｗ、現像コイルばね接点９ｌ
（エル）を取り付け、両端夫々にスペーサコロ９ｉを取
り付け、更にその外側に現像ローラ軸受９ｊを夫々取り
付ける。次いで現像ローラ９ｃの一端の現像ローラギア
取付軸部９ｐ１に現像ローラギア９ｋを取り付ける。そ
して、現像ローラ９ｃの現像ローラギア９ｋが取り付け
られた両端には、先端Ｄカットされたマグネット９ｇの
欠円形軸９ｇ１を突出させている。このようにして、現
像ローラユニットＧを構成している。

【００８３】次に、トナー残量を検知するためのアンテ
ナ棒９ｈについて説明する。図１４、図１９に示すよう
に、アンテナ棒９ｈは、その一端がクランク状に曲げら
れている。この一端の接点部９ｈ１は装置本体１４に取
り付けられているトナー検出接点部材に接触して、電気
的に接続する。このアンテナ棒９ｈを現像枠体１２に取
り付けるにはまず、アンテナ棒９ｈの先端を現像枠体１
２の側板１２Ｂに設けられた貫通穴１２ｂを貫通させて
内部に挿入する。そして、現像枠体１２の反対側の側面
に設けられた不図示の穴に前記先端を支持させる。この
ようにアンテナ棒９ｈは貫通穴１２ｂと前記不図示の穴
により位置決めして支持される。また前記貫通穴１２ｂ
にはトナーの侵入を防ぐため、シール部材（図示せず）
（例えば合成樹脂リングまたはフエルトあるいはスポン
ジ等）が挿入されている。

【００８４】なお、クランク状の接点部９ｈ１のアーム
部分は現像ローラ軸受箱９ｖが現像枠体１２に取り付け
られると、現像ローラ軸受箱９ｖがアンテナ棒９ｈの移
動を阻止し、アンテナ棒９ｈが外方へ脱出しない位置に
ある。

【００８５】ここで、前記アンテナ棒９ｈの先端を挿入
する側の現像枠体１２の側板１２Ａはトナー枠体１１と
現像枠体１２を結合した際に、トナー枠体１１の側面側
に延出してトナー下方枠体１１ｂに設けられたトナーキ
ャップ１１ｆと対向してトナーキャップ１１ｆを一部覆
う。また側板１２Ａには、図１６に示すように穴１２ｘ
が設けられており、この穴１２ｘには、トナー送り部材
９ｂに駆動力を伝達するためのトナー送りギア９ｓの軸
継手部９ｓ１（図１５）が挿通する。このトナー送りギ
ア９ｓは、トナー送り部材９ｂの端部に係合しトナー枠
体１１に回転自在に支持されているカップリング部材１
１ｅ（図１６、図２０参照）と連結して、トナー送り部
材９ｂに駆動力を伝達する軸継手部９ｓ１を一体に備え
ている。

【００８６】図１９に示すように現像枠体１２にはアン
テナ棒９ｈと平行し、トナー撹拌部材９ｅが回転自在に
支持されている。このトナー撹拌部材９ｅはクランク状
で一方のジャーナルが側板１２Ｂの軸受穴（不図示）に
嵌合し、他方のジャーナルは図１６に示す側板１２Ａに
回転自在に支持される軸部を一体に有するトナー撹拌ギ
ア９ｍに嵌入すると共に、クランクアームを該軸部の切
り欠きに引っ掛けて、撹拌ギア９ｍの回転をトナー撹拌
部材９ｅに伝えるようにしてある。

【００８７】次に、現像ユニットＤへの駆動力の伝達に
ついて説明する。

【００８８】図１５に示すように、Ｄカットされたマグ
ネット９ｇの欠円形軸９ｇ１に現像ホルダ４０の支持穴
４０ａが嵌入し非回転に支持される。現像ホルダ４０を
現像枠体１２に取り付けると、現像ローラギア９ｋは歯
車列ＧＴのギア９ｑと噛合い、トナー撹拌ギア９ｍは小
ギア９ｓ２と噛合う。これによってトナー送りギア９ｓ
及びトナー撹拌ギア９ｍは現像ローラギア９ｋより駆動
力の伝達を受けられるようになる。

【００８９】ギア９ｑからトナー送りギア９ｓまでのギ
アは総てアイドラギアである。現像ローラギア９ｋに噛
合うギア９ｑとこのギア９ｑと一体の小ギア９ｑ１は現
像ホルダ４０と一体のダボ４０ｂに回転自在に支持され
ている。小ギア９ｑ１と噛合う大ギア９ｒとこのギア９
ｒと一体の小ギア９ｒ１は現像ホルダ４０と一体のダボ
４０ｃに回転自在に支持されている。小ギア９ｒ１はト
ナー送りギア９ｓと噛合っている。トナー送りギア９ｓ
は現像ホルダ４０に一体に設けたダボ４０ｄに回転自在
に支持されている。そして前記ダボ４０ｄに一体に設け
た係止部４０ｄ１によって係止され、抜け落ちるのを防
止している。また、前記小ギア９ｒ１と前記トナー送り
ギア９ｓは、はす歯歯車であり、駆動力が伝達される
と、前記トナー送りギア９ｓが現像ホルダ４０の内壁４
０ｉに突きあたる方向にはす歯のねじれの角が設定され
ている。トナー送りギア９ｓは軸継手部９ｓ１を有す
る。トナー送りギア９ｓには小ギア９ｓ２が噛合ってい
る。小ギア９ｓ２は現像ホルダ４０に一体に設けたダボ
４０ｅに回転自在に支持されている。上記ダボ４０ｂ，
４０ｃ，４０ｄ，４０ｅは直径約５〜６ｍｍ程度であ
り、ギア列ＧＴの各ギアを支持する。

【００９０】以上の構成を取ることにより、同一の部材
（本実施の形態では現像ホルダ４０）によってギア列を
構成するギアの支持を行うことができる。従って、組立
に関し、現像ホルダ４０に歯車列ＧＴを部分組立がで
き、組立工程を分散し、簡単化できる。即ち、現像枠体
１２へはアンテナ棒９ｈ、トナー撹拌部材９ｅを組み付
けた上、現像ローラユニットＧを現像部駆動伝達ユニッ
トＤＧ、歯車箱９ｖを夫々現像枠体１２へ組み付けるの
と同時に組立て現像ユニットＤを完成する。

【００９１】また、図１９において、１２ｐは開口部で
あって、現像枠体１２の長手方向に沿って設けられてい
る。そしてこの開口部１２ｐは、トナー枠体１１と現像
枠体１２とを結合した状態で、トナー枠体１１の有する
開口部を１１ｉと対向する。そしてトナー枠体１１に収
容されているトナーを、現像ローラ９ｃへ供給可能とす
る。また、この開口部１２ｐの長手方向全幅に沿って前
記撹拌部材９ｅ及びアンテナ棒９ｈが取り付けられてい
る。

【００９２】またこの現像枠体１２を形成する材質とし
ては、前述したトナー枠体１１の材質と同様である。

【００９３】（電気接点の構成）次に、前記プロセスカ
ートリッジＢを画像形成装置本体１４に装着したとき
に、両者を電気的に接続するための接点の接続と配置に
ついて図８、図９、図１１、図２３、図３０を用いて説
明する。

【００９４】プロセスカートリッジＢには、図８に示す
ように、複数の電気接点が設けてある。即ち、感光体
ドラム７を装置本体１４との間でアースするために、該
感光体ドラム７と電気的に接続した導電性アース接点と
して円筒形ガイド１３ａＬ（導電性アース接点として説
明する場合は符号１１９を用いる）、帯電ローラ８へ
装置本体１４から帯電バイアスを印加するために、帯電
ローラ軸８ａと電気的に接続した導電性帯電バイアス接
点１２０、現像ローラ９ｃに装置本体１４から現像バ
イアスを印加するために、現像ローラ９ｃと電気的に接
続した導電性現像バイアス接点１２１、トナー残量を
検出するために、アンテナ棒９ｈと電気的に接続した導
電性トナー残量検出接点１２２、の４個の接点がカート
リッジ枠体側面と底面から露出するように設けてある。
そして前記４個の接点１１９〜１２２は、プロセスカー
トリッジＢの装着方向から見て全てカートリッジ枠体の
左側の側面及び底面に、各接点間が電気的にリークしな
い距離を隔てて設けられている。なお、アース接点１１
９及び帯電バイアス接点１２０はクリーニングユニット
Ｃに設けられており、また、現像バイアス接点１２１及
びトナー残量検出接点１２２は、現像枠体１２に設けら
れている。また、前記トナー残量検出接点１２２は、プ
ロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着されたこと
を装置本体１４に検出させるための、プロセスカートリ
ッジ有無検出接点を兼ねる。

【００９５】図１１に示すように前記アース接点１１９
は既に述べたように導電性の材質のフランジ２９に一体
に設けられ、更にフランジ２９と一体のドラム軸７ａを
アース接点部材１１９と同軸上に設け、ドラム軸７ａに
ドラム筒７ｄに導通しているアース板７ｆを圧接して外
部へ導いている。本実施の形態では、フランジ２９を鉄
等の金属製としている。また他の帯電バイアス接点１２
０、現像バイアス接点１２１は厚さが約０．１ｍｍ〜
０．３ｍｍ程度の導電性の金属板（例えば、ステンレス
スチール、燐青銅）をプロセスカートリッジ内部から張
り巡らせている。そして、帯電バイアス接点１２０はク
リーニングユニットＣの反駆動側底面から露出し、現像
バイアス接点１２１及びトナー残量検出接点１２２は現
像ユニットＤの反駆動側底面から露出するように設けら
れている。

【００９６】更に詳細に説明する。

【００９７】前述した通り、本実施の形態においては、
図１１に示すように感光体ドラム７の軸線方向一側端に
はす歯のドラムギア７ｂを設けている。このドラムギア
７ｂは、現像ローラギア９ｋと噛合して、現像ローラ９
ｃを回転させる。なおこのドラムギア７ｂは、回転する
際にスラスト力（図１１に示す矢印ｄ方向）を生じて、
長手方向に遊びを有してクリーニング枠体１３に設けら
れている感光体ドラム７をドラムギア７ｂが設けられて
いる側へ付勢し、平歯ギア７ｎに固定されているアース
板７ｆがドラム軸７ａを押圧する反力が矢印ｄ方向に加
わる。そして、ドラムギア７ｂの側端７ｂ１がクリーニ
ング枠体１３に固定した軸受３８内側端面３８ｂに突き
当たる。これによって、感光体ドラム７はプロセスカー
トリッジＢの内部において、軸線方向の位置が規定され
る。そして前記アース接点１１９は、前記クリーニング
枠体１３の一側端１３ｋに露出して設けられている。こ
のドラム軸７ａは、感光層７ｅを被覆されているドラム
筒７ｄ（本実施の形態ではアルミニウム製）の中心に進
入する。ドラム筒７ｄの内面７ｄ１と前記ドラム軸７ａ
の端面７ａ１とに接触するアース板７ｆによって前記ド
ラム筒７ｄと前記ドラム軸７ａは電気的に接続されてい
る。

【００９８】また、前記帯電バイアス接点１２０は、ク
リーニング枠体１３の帯電ローラ８を支持している部分
の近傍に設けられている（図８参照）。そして前記帯電
バイアス接点１２０は、図２３に示すように前記帯電ロ
ーラ軸８ａと接触している複合ばね８ｂを介して前記帯
電ローラ８の軸８ａと電気的に接続している。この複合
ばね８ｂはクリーニング枠体１３に設けたほぼ帯電ロー
ラ８と感光体ドラム７の中心を結ぶ線上のガイド溝１３
ｇに滑合している帯電ローラ軸受８ｃと該ガイド溝１３
ｇの一方端にあるばね座１２０ｂ間に縮設された複合ば
ね８ｂの圧縮コイルばね部８ｂ１のばね座側座巻部から
帯電ローラ軸８ａに圧接する内部の接点８ｂ２を有して
いる。前記帯電バイアス接点１２０は図２３に示すよう
に外部露出部１２０ａからクリーニング枠体１３内に入
り、帯電ローラ８の一端側の帯電ローラ軸８ａの移動方
向に対して横切るように折曲してばね座１２０ｂを終端
としている。

【００９９】次に、現像バイアス接点１２１及びトナー
残量検出接点１２２について説明する。これら両接点１
２１，１２２は、クリーニング枠体１３の一側端１３ｋ
と同じ側に設けられている現像ユニットＤの底面に設け
られている。そして前記現像バイアス接点１２１の第３
の導出部、即ち外部接点部１２１ｅは、平歯ギア７ｎを
間にして帯電バイアス接点１２０とは反対側に配設され
ている。そして既に述べたように前記現像バイアス接点
１２１は、前記現像ローラ９ｃの側端と導通している現
像コイルバネ接点９ｌ（エル）を介して前記現像ローラ
９ｃと電気的に接続している（図１８参照）。

【０１００】図３８はドラムギア７ｂ、現像ローラギア
９ｋに生ずるスラストと現像バイアス接点１２１の関係
を模式的に示す。既に述べたように駆動により感光体ド
ラム７は図３８において矢印ｄ方向に移動し、ドラムギ
ア７ｂ側の端面が、図３８には図示されない軸受３８端
面（図３２参照）と接触して回転し、感光体ドラム７の
長手方向位置は一定する。一方ドラムギア７ｂに噛合う
現像ローラギア９ｋは矢印ｄと反対の矢印ｅ方向にスラ
ストを受け、現像バイアス接点１２１を押圧している現
像コイルばね接点９ｌ（エル）を押圧し、現像ローラ９
ｃと現像ローラ軸受９ｊとの間に働いている現像コイル
ばね接点９ｌによる矢印ｆ方向の押圧力を軽減させる。
これによって現像コイルばね接点９ｌと現像バイアス接
点１２１との接触を確実とし、現像ローラ９ｃ端面と現
像ローラ軸受９ｊ端面間の摩擦抵抗を軽減し、現像ロー
ラ９ｃの回転を円滑にする。

【０１０１】また、図８に示すトナー残量検出接点１２
２は、カートリッジ装着方向（図９矢印Ｘ方向）に対し
て前記現像バイアス接点１２１の上流側に現像枠体１２
から露出して設けられている。そして、図１９に示すよ
うにトナー残量検出接点１２２は、前記現像ローラ９ｃ
のトナー枠体１１側において、現像枠体１２に前記現像
ローラ９ｃの長手方向に沿って設けられた導電性材料、
例えば金属線のアンテナ棒９ｈの一部となっている。前
述した通り、前記アンテナ棒９ｈは、現像ローラ９ｃの
長手方向全長にわたって現像ローラ９ｃと一定距離を隔
てた位置に設けられている。プロセスカートリッジＢを
装置本体１４に装着すると装置本体１４側のトナー検出
接点部材１２６と接触する。そして、このアンテナ棒９
ｈと現像ローラ９ｃとの間の静電容量は両者間に存在す
るトナー量によって変化する。そこで、この静電容量の
変化を電位差変化として、装置本体１４のトナー検出接
点部材１２６と電気的につながっている制御部（図示せ
ず）によって検出することにより、トナー残量を検出す
るものである。

【０１０２】ここで前記トナー残量とは、現像ローラ９
ｃとアンテナ棒９ｈの間に存在するトナー量が、所定の
静電容量を生ずるトナー量である。これによって、トナ
ー容器１１Ａ内のトナー残量が、所定の量となったこと
を検出できる。そこで、装置本体１４に設けた前記制御
部によって、前記トナー残量検出接点１２２を介して静
電容量が第一の所定の値になったことを検出し、トナー
容器１１Ａ内のトナー残量が所定の量となったことを判
別する。装置本体１４は、静電容量が前記第一の所定の
値となったことを検出すると、プロセスカートリッジＢ
の交換報知を行う（例えば、ランプの点滅、ブザーによ
る音の発生）。また、前記制御部は、前記静電容量が前
記第一の所定の値よりも小さい第二の所定の値を検出す
ることによって、プロセスカートリッジＢが装置本体１
４に装着されたことを検出する。また、前記制御部は、
プロセスカートリッジＢが装着されたことを検出しなけ
れば、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。即
ち、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。

【０１０３】なおプロセスカートリッジ未装着の報知を
行っても良い（例えば、ランプの点滅等）。

【０１０４】次に、前記プロセスカートリッジＢに設け
た接点と、装置本体１４に設けた接点部材との接続につ
いて説明する。

【０１０５】さて、画像形成装置Ａのカートリッジ装着
スペースＳの一方側の内側面には、図９に示すように、
前記プロセスカートリッジＢを装着したときに、前記各
接点１１９〜１２２に接続し得る４個の接点部材（アー
ス接点１１９と電気的に接続するアース接点部材１２
３、帯電バイアス接点１２０と電気的に接続する帯電接
点部材１２４、現像バイアス接点１２１と電気的に接続
する現像バイアス接点部材１２５、トナー残量検出接点
１２２と電気的に接続するトナー検出接点部材１２６）
が設けてある。

【０１０６】図９に示す通り、アース接点部材１２３は
位置決め溝１６ｂの底に設けられている。また、現像バ
イアス接点部材１２５、トナー検出接点部材１２６、帯
電接点部材１２４はガイド部１６ａの下方でガイド部１
６ａ外でガイド部１６ａの傍のカートリッジ装着スペー
スＳの片側の壁面下に上方にむけて弾性的に設けられて
いる。

【０１０７】ここで、各接点とガイドとの位置関係につ
いて説明する。

【０１０８】まずプロセスカートリッジＢをほぼ水平に
した状態の図６において、垂直方向において、最下位に
トナー残量検出接点１２２、その上方に現像バイアス接
点１２１、その上方に帯電バイアス接点１２０、その上
方にほぼ同じ高さに回り止めガイド１３ｂＬ及び円筒形
ガイド１３ａＬ（アース接点１１９）が配置されてい
る。また、カートリッジ装着方向（矢印Ｘ方向）におい
て、最も上流にトナー残量検出接点１２２、その下流に
回り止めガイド１３ｂＬ及び現像バイアス接点１２１、
次いでその下流に円筒形ガイド１３ａＬ（アース接点１
１９）そしてその下流に帯電バイアス接点１２０が配置
されている。このように配置することによって、帯電バ
イアス接点１２０は帯電ローラ８に近付ける、現像バイ
アス接点１２１は現像ローラ９ｃに近付ける、トナー残
量検出接点１２２はアンテナ棒９ｈに近付ける、また、
アース接点１１９は感光体ドラム７に近付けることがで
きる。このようにすることによってプロセスカートリッ
ジＢ側及び画像形成装置本体１４の夫々の電極を徘徊し
をなくし接点間距離を短縮できる。

【０１０９】ここで、各接点の接点部材との接触部のサ
イズは次の通りである。まず、帯電バイアス接点１２０
は、たて及び横ともに約１０．０ｍｍ、現像バイアス接
点１２１は、たて約６．５ｍｍ、横約７．５ｍｍ、トナ
ー残量検出接点１２２は直径２ｍｍで横長さ約１８．０
ｍｍ、及び、アース接点１１９は円型でその外径は約１
０．０ｍｍである。なお前述帯電バイアス接点１２０、
現像バイアス接点１２１は矩形である。ここで上記接点
の縦とはプロセスカートリッジＢの装着方向Ｘに従う方
向であり、横方向とは方向Ｘに直角水平方向である。

【０１１０】前記アース接点部材１２３は導電性板ばね
部材であり、プロセスカートリッジ側のアース接点１１
９即ち円筒形ガイド１３ａＬ（ドラム軸７ａが位置決め
される）がはまり込む位置決め溝１６ｂ内に該アース接
点部材１２３が取り付けられており（図９、図１１、図
３０参照）、これが装置本体シャーシを介してアースさ
れている。前記トナー残量検出接点部材１２６はガイド
部１６ａ下方でこのガイド部１６ａの傍に設けられ導電
性板ばね部材である。また他の接点部材１２４，１２５
は、ガイド部１６ａの下方でこのガイド１６ａの傍に設
けられ、夫々圧縮コイルばね１２９によってホルダ１２
７から上方に向かって突出して取り付けられている。こ
れを帯電接点部材１２４を例にとって説明する。図３０
の一部に拡大して示すように、帯電接点部材１２４をホ
ルダ１２７内に脱落不能且つ上方へ突出可能に取り付け
る。そして、このホルダ１２７を装置本体１４に取り付
けた電気基板１２８に固定し、各接点部材と配線パター
ンとを導電性の圧縮バネ１２９によって電気的に接続し
ている。

【０１１１】プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に挿入して、ガイド部１６ａによってガイドして装着す
る際に、所定の装着位置へ至る前にあっては各接点部材
１２３〜１２６は夫々ばね力で突出状態にある。このと
き、各接点部材にプロセスカートリッジの各接点１１９
〜１２２は接触していない。更にプロセスカートリッジ
Ｂの挿入が進むと、各接点部材１２３〜１２６にプロセ
スカートリッジＢの各接点１１９〜１２２が接触し、更
にわずかに進んでプロセスカートリッジＢの円筒形ガイ
ド１３ａＬが位置決め溝１６ｂに嵌入することにより各
接点１１９〜１２２が夫々各接点部材１２３〜１２６を
これらの弾力に抗して後退させ夫々接触圧力を高める。

【０１１２】このように本実施の形態においては、前述
ガイド部材１６によってプロセスカートリッジＢをガイ
ドして、所定の装着位置に装着すると、前記各接点は各
前記接点部材と確実に接続する。

【０１１３】またアース接点部材１２３は、プロセスカ
ートリッジＢを所定位置へ装着すると、板バネ状のアー
ス接点部材１２３が円筒形ガイド１３ａＬから突出して
いるアース接点１１９と接触する（図１１参照）。ここ
でプロセスカートリッジＢが画像形成装置本体１４に装
着されると、アース接点１１９とアース接点部材１２３
が電気的に接続して、感光体ドラム７がアースされる。
また帯電バイアス接点１２０と帯電接点部材１２４が電
気的に接続して、帯電ローラ８に高電圧（ＡＣ電圧とＤ
Ｃ電圧の重畳）が印加される。また現像バイアス接点１
２１と現像バイアス接点部材１２５が電気的に接続し
て、現像ローラ９ｃに高電圧が印加される。また更に、
トナー残量検出接点１２２とトナー検出接点部材１２６
が電気的に接続して、この接点１２２と現像ローラ９ｃ
間の静電容量に応じた情報が装置本体１４に伝達され
る。

【０１１４】また本実施の形態のように、プロセスカー
トリッジＢの接点１１９〜１２２をプロセスカートリッ
ジＢの底面側に設けたため、プロセスカートリッジＢの
装着方向矢印Ｘに対する左右方向の位置精度の影響を受
けない。

【０１１５】また更に前述実施の形態のように、プロセ
スカートリッジＢの各接点をカートリッジ枠体の一方側
に全て配置したので、画像形成装置本体１４及びプロセ
スカートリッジＢに対する機械機構部材と電気配線関係
部材とをカートリッジ装着スペースＳ、プロセスカート
リッジＢの両側に夫々分割配置でき、組立工数を節減で
き、また保守点検が容易となる。

【０１１６】前記プロセスカートリッジＢを画像形成装
置本体１４に装着すると、後述するように、前記開閉部
材３５の閉じ動作に連動してプロセスカートリッジ側カ
ップリング装置と本体側カップリングとが結合し、感光
体ドラム７等は装置本体１４から駆動を受けて回転可能
となる。

【０１１７】前述したように、プロセスカートリッジに
設ける複数の電気接点を全てカートリッジ枠体の一方側
に配置したために、画像形成装置本体との電気的接続を
安定して行うことができる。

【０１１８】或は、前述実施の形態の通り各接点を配置
することにより、各接点のカートリッジ内での電極の徘
徊しを短縮することができる。

【０１１９】（カップリング及び駆動構成）次に画像形
成装置本体１４からプロセスカートリッジＢへ駆動力を
伝達する駆動力伝達機構であるカップリング手段の構成
について説明する。

【０１２０】図１１は感光体ドラム７をプロセスカート
リッジＢに取り付けた状態を示すカップリング部の縦断
面図である。

【０１２１】さて、図１１に示すように、プロセスカー
トリッジＢに取り付けられた感光体ドラム７の長手方向
一方端部にはカートリッジ側カップリング手段が設けて
ある。このカップリング手段は、感光体ドラム７の一方
端部に固着したドラムフランジ３６にカップリング凸軸
３７（円柱形状）を設けたものであり、前記凸軸３７の
先端面に凸部３７ａが形成してある。なお、凸部３７ａ
の端面は凸軸３７の端面と平行である。また、この凸軸
３７は軸受３８に嵌合して、ドラム回転軸として機能す
る。そして、本実施の形態では、ドラムフランジ３６と
カップリング凸軸３７及び凸部３７ａは一体に設けてあ
る。そして、ドラムフランジ３６にはプロセスカートリ
ッジＢ内部の現像ローラ９ｃに駆動力を伝達するため、
はす歯のドラムギア７ｂが一体に設けてある。従って、
図１１に示す通り、前記ドラムフランジ３６はドラムギ
ア７ｂ、凸軸３７及び凸部３７ａを有する一体成型品で
あって、駆動力を伝達する機能を有する駆動力伝達部品
である。

【０１２２】そして、前記凸部３７ａの形状は、ねじれ
た多角柱であって、詳しくは断面がほぼ正三角の柱で軸
方向に次第に回転方向にわずかにねじれた形状である。
また、前記凸部３７ａと嵌合する凹部３９ａは、断面が
多角形で軸方向に次第に回転方向にわずかにねじれた穴
である。この凸部３７ａと凹部３９ａはねじれのピッチ
がほぼ同一であり、同一方向にねじれている。なお、前
記凹部３９ａは、断面が略正三角形である。そして、こ
の凹部３９ａは、装置本体１４に設けられたギア４３と
一体のカップリング凹軸３９ｂに設けられている。この
カップリング凹軸３９ｂは装置本体１４に後述のように
回転自在及び軸方向移動自在に設けられている。そこ
で、本実施の形態の構成においては、プロセスカートリ
ッジＢが装置本体１４に装着されて、凸部３７ａと装置
本体１４に設けられた凹部３９ａとが嵌合して、凹部３
９ａの回転力が凸部３７ａに伝達される際に、略正三角
柱の凸部３７ａの各稜線と凹部３９ａの内面とが等しく
当接するため互いに軸芯が合致する。このため、カップ
リング凸部３７ａの外接円の直径はカップリング凹部３
９ａの内接円よりも大きく、且つ、カップリング凹部３
９ａの外接円よりも小さく製作されている。更に、その
ねじれ形状によって凹部３９ａが凸部３７ａを引き寄せ
る方向に力が作用して、凸部端面３７ａ１が凹部３９ａ
の底３９ａｌと当接する。そこで、このカップリング部
とドラムギア７ｂに生ずるスラストは矢印ｄ方向の同方
向に働くから、前記凸部３７ａと一体的となっている感
光体ドラム７は、画像形成装置本体１４内で軸方向の位
置及びラジアル方向の位置が安定して決まる。

【０１２３】なお、本実施の形態において、感光体ドラ
ム７の側からみて、感光体ドラム７の回転方向に対し
て、前記凸部３７ａのねじれ方向は凸部３７ａの根元か
ら先端に向って反対方向、また、凹部３９ａのねじれ方
向は凹部３９ａの入口から内部へ向って反対方向、ま
た、ドラムフランジ３６のドラムギア７ｂのねじれ方向
は前記凸部３７ａのねじれ方向と反対方向である。

【０１２４】ここで、前記凸軸３７及び凸部３７ａは、
前記ドラムフランジ３６が感光体ドラム７の一端部に取
り付けられた際に、感光体ドラム７の軸心と同軸上に位
置するようにドラムフランジ３６に設けられている。な
お、３６ｂは嵌合部であって、ドラムフランジ３６を感
光体ドラム７に取り付ける際に、ドラム筒７ｄの内面に
嵌合する部分である。このドラムフランジ３６は感光体
ドラム７に“かしめ”或は“接着”等によって取り付け
られる。また、ドラム筒７ｄの周囲には、感光層７ｅが
被覆されている。

【０１２５】なお、既に述べたように、この感光体ドラ
ム７の他端側には、平歯ギア７ｎが固定されている。

【０１２６】また、前記ドラムフランジ３６、平歯ギア
７ｎの材質としては、ポリアセタール（ｐｏｌｙａｃｅ
ｔａｌ）、ポリカーボネイト（ｐｏｌｙｃａｒｂｏｎａ
ｔｅ）、ポリアミド（ｐｏｌｙａｍｉｄｅ）、及び、ポ
リブチレンテレフタレート（ｐｏｌｙｂｕｔｙｌｅｎｅ
ｔｅｌｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）等の樹脂材料を用いてい
る。但し、他の材質を適宜選択して用いても構わない。

【０１２７】また、プロセスカートリッジＢのカップリ
ング凸軸３７の凸部３７ａの回りには、凸軸３７と同心
円の円筒形の凸部３８ａ（円筒形ガイド１３ａＲ）がク
リーニング枠体１３に固定した軸受３８に一体に設けら
れている（図１２参照）。この凸部３８ａによって、プ
ロセスカートリッジＢを着脱する際等にカップリング凸
軸３７の凸部３７ａは保護され、外力による傷や変形等
から守られる。そこで、この凸部３７ａが損傷すること
によってカップリング駆動時のガタつきや振動を防止す
ることができる。

【０１２８】更に、この軸受３８はプロセスカートリッ
ジＢを画像形成装置本体１４に着脱する際のガイド部材
を兼ねることも可能である。即ち、プロセスカートリッ
ジＢを画像形成装置本体１４に装着する際には、軸受３
８の凸部３８ａと本体側ガイド部１６ｃとが当接して、
前記凸部３８ａはプロセスカートリッジＢを装着位置に
装着する際の位置決めガイド１３ａＲとして機能し、プ
ロセスカートリッジＢの装置本体１４への着脱を容易に
する。また、プロセスカートリッジＢが装着位置に装着
された際には、前記凸部３８ａはガイド部１６ｃに設け
られた位置決め溝１６ｄに支持される。

【０１２９】また、更に感光体ドラム７及びドラムフラ
ンジ３６、カップリング凸軸３７との間には図１１に示
すような関係がある。即ち、感光体ドラム７の外径＝
Ｈ、ドラムギア７ｂの歯元円径＝Ｅ、感光体ドラム７の
軸受け径（軸部カップリング凸軸３７の外径、軸受３８
の内径）＝Ｆ、カップリング凸部３７ａの外接円径＝
Ｍ、感光体ドラム７のドラムフランジ３６との嵌合部径
（ドラム内径）＝Ｎとしたとき、Ｈ＞Ｆ≧Ｍ及びＥ＞Ｎ
の関係がある。

【０１３０】前記Ｈ＞Ｆによってドラム筒７ｄを軸承す
るよりも軸受け部での摺動負荷トルクを低減でき、Ｆ≧
Ｍの関係によりフランジ部を成形する際には通常図中央
矢印Ｐ方向に成形型の型割を行うが、アンダーカット部
がなくなるため型構成を簡略化できる。

【０１３１】更にはＥ＞Ｎの関係により、ギア部の型形
状がプロセスカートリッジＢの装着方向から見て左側の
型上に設けられるため、右側の型を簡素化し、型の耐久
性を向上させるなどの効果がある。

【０１３２】一方、画像形成装置本体１４には、本体カ
ップリング手段が設けてある。この本体カップリング手
段は、プロセスカートリッジＢを挿入したときの感光体
ドラム回転軸線と一致する位置にカップリング凹軸３９
ｂ（円柱形状）が配設してある（図１１、図２５参
照）。このカップリング凹軸３９ｂは図１１に示すよう
に、モータ６１の駆動力を感光体ドラム７へと伝える大
ギア４３と一体になった駆動軸である。（そして、この
凹軸３９ｂは、大ギア４３の回転中心であって、大ギア
４３の端側から突出して設けられている（図２５、図２
６参照））。本実施の形態では、前記大ギア４３とカッ
プリング凹軸３９ｂは、一体成型で形成してある。

【０１３３】前記装置本体１４側の大ギア４３は、はす
歯ギアであって、このはす歯ギアはモータ６１の軸６１
ａに固定して又は一体に設けられたはす歯の小ギア６２
と噛合っており、小ギア６２から駆動力が伝達されたと
きに、凹軸３９ｂを凸軸３７方向へ移動させる推力を発
生させるようなねじれ方向と傾斜角の歯を有している。
これにより、画像形成に際してモータ６１を駆動する
と、前記推力によって凹軸３９ｂが凸軸３７方向へ移動
して凹部３９ａと凸部３７ａとが係合する。前記凹部３
９ａは、前記凹軸３９ｂの先端であって前記凹軸３９ｂ
の回転中心に設けられている。

【０１３４】なお、この実施の形態ではモータ軸６１ａ
に設けた小ギア６２から大ギア４３へ直接駆動力を伝達
しているが、ギア列を用いて減速及び駆動伝達を行う、
或はベルトとプーリ、摩擦ローラ対、タイミングベルト
とプーリなどを用いてもよい。

【０１３５】次に、開閉部材３５の閉鎖動作に連動して
凹部３９ａと凸部３７ａを嵌合させる構成について図２
４、図２７乃至図２９を参照して説明する。

【０１３６】図２９に示すように装置本体１４に設けら
れた側板６６と大ギア４３を間にして側板６７が固設さ
れており、これらの側板６６，６７に大ギア４３の中心
に一体に設けたカップリング凹軸３９ｂが回転自在に支
持されている。大ギア４３と側板６６間には、外カム６
３と内カム６４が密に間挿されている。内カム６４は側
板６６に固定されていて、外カム６３はカップリング凹
軸３９ｂに回転自在に嵌合している。外カム６３と内カ
ム６４の軸方向の対向面はカム面であり、このカム面は
カップリング凹軸３９ｂを中心とする互いに接するねじ
面となっている。大ギア４３と側板６７との間に圧縮コ
イルばね６８が圧縮してカップリング凹軸３９ｂに挿入
されている。

【０１３７】図２７に示すように外カム６３の外周から
半径方向にアーム６３ａが設けられ、個のアーム６３ａ
の先端と、開閉部材３５の支点３５ａから、開閉部材３
５を閉めた状態で図２７において左斜め下方へ向って半
径方向の開閉部材３５の開放側の端とは反対側の端の位
置をピン６５ａで、一つのリンク６５の一端に結合して
ある。リンク６５の他端はピン６５ｂでアーム６３ａの
先端と結合している。

【０１３８】図２８は図２７を右方向からみた図であ
り、開閉部材３５が閉じているときはリンク６５、外カ
ム６３等は図示の位置にあり、カップリング凸部３７ａ
及び凹部３９ａが噛み合って大ギア４３の駆動力が感光
体ドラム７へ駆動伝達可能の状態にある。そして、開閉
部材３５を開くとピン６５ａは支点３５ａを中心に回動
して上昇し、リンク６５を介してアーム６３ａが引き上
げられ外カム６３が回転し、外カム６３と内カム６４と
の対向カム面が摺動して大ギア４３が感光体ドラム７よ
り離れる方向へ移動する。その際、大ギア４３が外カム
６３に押されて、側板６７と大ギア３９との間に取り付
けられた圧縮コイルばね６８を押しつつ移動し、図２９
に示すようにカップリング凹部３９ａがカップリング凸
部３７ａから離れて、カップリングが解除されプロセス
カートリッジＢが着脱可能な状態になる。

【０１３９】逆に開閉部材３５を閉じると、開閉部材３
５とリンク６５を結合しているピン６５ａは支点３５ａ
を中心に回転して下り、リンク６５は下方へ移動してア
ーム６３ａを押し下げ、外カム６３が逆に回転し、ばね
６８に押されることにより、図２９から大ギア４３が左
行して図２８の位置に到達し大ギア４３が再び図２８の
位置にセットされカップリング凹部３９ａがカップリン
グ凸部３７ａに嵌合し、駆動伝達可能な状態に戻る。こ
のような構成をとることにより、プロセスカートリッジ
Ｂを開閉部材３５の開閉に応じて着脱および駆動可能な
状態にすることが可能になる。尚、開閉部材３５を閉じ
ることによって外カム６３が逆に回転し大ギア４３が図
２９から左行して、カップリング凹軸３９ｂとカップリ
ング凸軸３７の端面が当たってカップリング凸部３７ａ
とカップリング凹部３９ａが噛合わなくても後述のよう
に画像形成装置Ａの始動後すぐ噛合う。

【０１４０】このように、本実施の形態ではプロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４に着脱する際には、開閉部
材３５を開放する。そして、この開閉部材３５の開閉に
連動して、カップリング凹部３９ａが水平方向（矢印ｊ
方向）に移動する。そこで、プロセスカートリッジＢを
装置本体１４に着脱する際には、プロセスカートリッジ
Ｂと装置本体１４のカップリング（３７ａ，３９ａ）は
連結することはない。また、連結してはいない。従って
装置本体１４に対するプロセスカートリッジＢの着脱を
円滑に行うことができる。また、本実施の形態ではカッ
プリング凹部３９ａが圧縮コイルばね６８によって大ギ
ア４３が押されることにより、プロセスカートリッジＢ
方向へ押圧されている。そこで、カップリング凸部３７
ａと凹部３９ａとが噛み合う際に、カップリング凸部３
７ａと凹部３９ａがぶつかってうまく噛み合わなかった
としても、プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装
着後初めてモータ６１が回転し、これによってカップリ
ング凹部３９ａが回転することによって両者は瞬時に噛
み合う。

【０１４１】次に前記カップリング手段の係合部である
凸部３７ａと凹部３９ａの形状について説明する。

【０１４２】なお、装置本体１４に設けたカップリング
凹軸３９ｂは、前述したように軸方向には移動可能であ
るが、半径方向（ラジアル方向）には移動しないように
取り付けられている。一方、プロセスカートリッジＢは
長手方向及びカートリッジ装着方向のＸ方向（図９参
照）に移動可能に装置本体１４に装着されている。なお
長手方向には、プロセスカートリッジＢをカートリッジ
装着スペースＳに設けてあるガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ
間でわずかの移動を許すようになっている。

【０１４３】即ち、プロセスカートリッジＢを装置本体
１４に装着するとクリーニング枠体１３の長手方向他端
側に取り付けたフランジ２９に形成した円筒形ガイド１
３ａＬ（図６、図７、図９参照）の部分が装置本体１４
の位置決め溝１６ｂ（図９参照）に入り込んで隙間なく
嵌合して位置決めされ、感光体ドラム７に固定した平歯
ギア７ｎが転写ローラ４に駆動力を伝達するギア（図示
せず）と噛合する。一方、感光体ドラム７の長手方向一
端側（駆動側）は、クリーニング枠体１３に設けた円筒
形ガイド１３ａＲが装置本体１４に設けた位置決め溝１
６ｄに支持される。

【０１４４】この円筒形ガイド１３ａＲが装置本体１４
の位置決め溝１６ｄに支持されることにより、ドラム軸
７ａと凹軸３９ｂの回転軸心が同芯度φ２．００ｍｍ以
内に支持され、カップリング結合過程における第１の調
芯作用が完了する。

【０１４５】そして、開閉部材３５が閉じられることに
よって、カップリング凹部３９ａが水平に移動して凸部
３７ａに入り込む（図２８参照）。

【０１４６】次いで、駆動側（カップリング側）は次の
ように位置決め及び駆動伝達がなされる。

【０１４７】先ず、装置本体１４の駆動モータ６１が回
転すると、カップリング凹軸３９ｂがカップリング凸軸
３７方向（図１１の矢印ｄと反対方向）に移動し、カッ
プリング凸部３７ａと凹部３９ａの位相があった時点
（本実施の形態では凸部３７ａと凹部３９ａが略正三角
形であるために、１２０°毎に両者の位相が合う）で両
者が係合し、装置本体１４からプロセスカートリッジＢ
に回転力が伝達される（図２９に示す状態から図２８に
示す状態となる）。

【０１４８】このカップリング係合に際し、カップリン
グ凸部３７ａが凹部３９ａに入り込むときは、両者の略
正三角形のサイズに差があり、即ちカップリング凹部３
９ａの断面が略正三角形の穴がカップリング凸部３７ａ
の略正三角形よりも大きいから、隙間を有した状態でス
ムーズに入り込む（図４０（ａ）参照）。

【０１４９】しかし、凹部３９の三角形形状に対して隙
間を大きくすると（１）凸部３７ａの断面形状の変化による剛性の低下。（２）接触点半径の減少による、接触点における抗力の
増加。上記（１），（２）により、カップリングのねじり剛性
が低下し、これは画像ムラ等の原因となる。

【０１５０】そこで本実施例では、要求されるねじれ剛
性から、凸部三角形の内接円径の下限値をφ８．０ｍｍ
とし、これをφ８．５ｍｍ凹部三角形の内接円径をφ
９．５ｍｍ隙間を０．５ｍｍとした。

【０１５１】一方隙間の小さい一組のカップリングを嵌
合させるためには、嵌合前に、これらの同芯度を維持す
る必要がある。

【０１５２】そこで本実施例では、隙間０．５ｍｍに対
して嵌合に導くために必要な同芯度φ１．０ｍｍを維持
するために、前記円筒形の軸受凸部３８の突出量を前記
カップリング凸部３７ａの突出量より大きくし、軸受凸
部３８ａの内部に設けられた３以上の複数の突起形状ガ
イド１３ａＲ４により凹軸３９ａの外径部をガイドする
ことにより凸部３７と凹軸３９ａのカップリング嵌合前
の同芯度をφ１．０ｍｍ以下に維持し、カップリングの
嵌合過程を安定化させる（第２の調芯作用）。

【０１５３】そして、画像形成時にカップリング凸部３
７ａが凹部３９ａに入り込んだ状態でカップリング凹軸
３９ｂが回転すると、カップリング凹部３９ａの内面と
凸部３７ａの略正三角形柱の３点の稜線とが当接して駆
動力が伝達される。そしてこの時、共に正多角形のカッ
ップリング凹部３９ａの内面と凸部３７ａの稜線とが等
しく当接するように、カップリング凸軸３７が凹軸３９
ｂの中心と一致するように瞬時に移動する（図４０
（ｂ）参照）。

【０１５４】以上のような構成により、モータ６１の駆
動時にはカップリング凸軸３７及び凹軸３９ｂが自動的
に調芯が行われる。さらに、感光体ドラム７に駆動力が
伝わることによりプロセスカートリッジＢに回転力が生
まれ、この回転力によりプロセスカートリッジＢのクリ
ーニング枠体１３の上面に設けられた規制当接部１３ｊ
（図４、図５、図６、図７、図３０参照）が画像形成装
置本体１４に固設された固設部材２５（図９、図１０、
図３０参照）への当接力を強め、画像形成装置本体１４
に対するプロセスカートリッジＢの位置がきまる。

【０１５５】また、非駆動時（非画像形成時）には、カ
ップリング凸部３７ａと凹部３９ａとの半径方向には隙
間を設けられるので、カップリング同士の係脱が容易に
なる。また、駆動時には前述のカップリング係合部分で
の当接力が安定するので、この部分でのガタつきや振動
を押さえることができる。

【０１５６】なお、本実施の形態ではカップリング凸部
及び凹部の形状を略正三角形としたが、略正多角形形状
であれば同様の効果が得られることはいうまでもない。
また、略正多角形形状であれば位置決めをより一層正確
に行うことができるが、これに限定されずに引き寄せて
噛み合うことのできる形状であれば、例えば多角形形状
等であってもよい。更に、又大きなリードを持つおねじ
をカップリング凸部に採用すると共にこのおねじにねじ
込まれるめねじをカップリング凹部としてもよい。この
場合において三重の三角ねじの変形例が上述のカップリ
ング凸部と凹部に相当する。

【０１５７】更に、カップリング凸部と凹部を比較する
と、形状的に凸部は傷つきやすく、強度的にも凹部に劣
る。このため、本実施の形態においては、交換可能なプ
ロセスカートリッジＢにカップリング凸部を設け、より
高耐久性が要求される画像形成装置本体１４にカップリ
ング凹部を設けてある。

【０１５８】図３３は右側ガイド部材１３Ｒとクリーニ
ング枠体１３の取り付け関係を詳細に示す斜視図、図３
４は右側ガイド部材１３Ｒをクリーニング枠体１３へ取
り付けた状態の縦断面図、図３５はクリーニング枠体１
３の右側面の一部を示す図である。図３５は右側ガイド
部材１３Ｒと一体に形成した軸受３８の取り付け部のア
ウトラインを示す側面図である。

【０１５９】軸受３８を一体とした右側ガイド部材１３
Ｒ（３８）を模式的に示した図１１のクリーニング枠体
１３への取り付け、及びユニット化された感光体ドラム
７のクリーニング枠体１３への取り付けについて具体的
に説明する。

【０１６０】右側ガイド部材１３Ｒの背面には図３３、
図３４に示すように円筒形ガイド１３ａＲと同心で小直
径の軸受３８が一体に設けられている。この軸受３８は
円筒形ガイド３８ａＲの軸方向（長手方向）中間部の円
板部材１３ａＲ３で円筒形である軸受３８の端部につな
がっている。そして軸受３８と円筒形ガイド１３ａＲの
クリーニング枠体１３側との間にはクリーニング枠体１
３の内部側より見て円形の溝３８ａＲ４が形成されてい
る。

【０１６１】クリーニング枠体１３の側面には図３３、
図３５に示すように欠円筒形の軸受取付穴１３ｈが設け
られ、欠円部１３ｈ１は軸受取付穴１３ｈの直径よりも
小さな対向間隔を有し、この間隔はカップリング突軸３
７の直径よりも大きい。また、カップリング突軸３７は
軸受３８に嵌合するので軸受取付穴１３ｈとは間隔があ
いている。クリーニング枠体１３の側面に一体に形成し
て設けた位置決めピン１３ｈ２はガイド部材１３Ｒのフ
ランジ１３ａＲ１に密に嵌合するようになっている。こ
れによって、ユニット化された感光体ドラム７を軸方向
（長手方向）に交叉方向からクリーニング枠体１３へ取
り付け可能となると共に長手方向から右側ガイド部材１
３Ｒをクリーニング枠体１３へ取り付ける際に右側ガイ
ド部材１３Ｒのクリーニング枠体１３への関係位置が正
確に定まる。

【０１６２】ユニット化された感光体ドラム７をクリー
ニング枠体１３へ取り付けるには、図３３に示すように
感光体ドラム７を長手方向に交叉方向に移動し、ドラム
ギア７ｂをクリーニング枠体１３内にあるようにしてカ
ップリング凸軸３７を欠円部１３ｈ１を通過させて軸受
取付穴１３ｈに挿入する。この状態で図１１に示す左側
ガイド１３ａＬと一体のドラム軸７ａをクリーニング枠
体１３の側端１３ｋを貫通して、該ドラム軸７ａを平歯
ギア７ｎに嵌合し、このガイド１３ａＬのフランジ２９
を挿通して小ねじ１３ｄをクリーニング枠体１３にねじ
込み、このガイド１３ａＬをクリーニング枠体１３に固
定して感光体ドラム７の一端側を支持する。

【０１６３】次に右側ガイド部材１３Ｒと一体の軸受３
８の外周を軸受取付穴１３ｈに嵌入すると共に軸受３８
の内周をカップリング凸軸３７に嵌合し、クリーニング
枠体１３の位置決めピン１３ｈ２を右側ガイド部材１３
Ｒのフランジ１３ａＲ１の穴に嵌め込み、該フランジ１
３ａＲ１を挿通して小ねじ１３ａＲ２をクリーニング枠
体１３にねじ込み右側ガイド部材１３Ｒをクリーニング
枠体１３に固定する。

【０１６４】これによって、感光体ドラム７が正確且つ
強固にクリーニング枠体１３に固定される。感光体ドラ
ム７を長手方向に対して交叉方向からクリーニング枠体
１３に取り付けるため、感光体ドラム７を長手方向にや
りくりする必要がなく、クリーニング枠体１３の長手方
向の寸法を小さくできる。このため画像形成装置本体１
４も小さくできる。そして、左側の円筒形ガイド１３ａ
Ｌは大きなフランジ２９をクリーニング枠体１３に当接
固定し、このフランジ２９と一体のドラム軸７ａをクリ
ーニング枠体１３に密に嵌合していると共に右側の円筒
形ガイド１３ａＲは感光体ドラム７を支持する軸受３８
と同心で一体であり、この軸受３８をクリーニング枠体
１３の軸受取付穴１３ｈに嵌合してあるため、感光体ド
ラム７は記録媒体２の搬送方向に対して正確に直交する
ように配設できる。

【０１６５】そして左側の円筒形ガイド１３ａＬは大面
積のフランジ２９及びこのフランジ２９に突設したドラ
ム軸７ａが一体の金属製のため、ドラム軸７ａの位置が
正確であり、耐摩耗性が向上する。そして円筒形ガイド
１３ａＬはプロセスカートリッジＢをくり返し画像形成
装置本体１４に着脱しても損耗することがない。そし
て、電気接点関係でのべたように感光体ドラム７のアー
スを容易に取ることができる。右側の円筒形ガイド１３
ａＬは軸受３８よりも大径として、軸受３８と円筒形ガ
イド１３ａＲを円板部材１３ａＲ３で結合し、円筒形ガ
イド１３ａＲはフランジ１３ａＲ１と結合してあるの
で、円筒形ガイド１３ａＲ、軸受３８は互いに補強、補
剛される。そして、右側円筒形ガイド１３ａＲは大径で
あるため、合成樹脂製でありながら、プロセスカートリ
ッジＢの画像形成装置本体１４へのくり返しの着脱に対
して耐久力がある。

【０１６６】図３６、３７は右側ガイド部材１３Ｒと一
体の軸受３８のクリーニング枠体１３への他の取付方法
を示す縦断面図及び分解斜視図である。

【０１６７】なお、図は特に感光体ドラム７の軸受３８
を要部として略図で表示してある。

【０１６８】図３６に示すように軸受取付穴１３ｈの外
部側の縁には周方向にリブ１３ｈ３を有し、このリブ１
３ｈ３の外周は円筒の一部となっている。本例において
は、このリブ１３ｈ３の外周に右側円筒形ガイド１３ａ
Ｒの円板部材１３ａＲ３を越えてフランジ１３ａＲ１に
到る部分の円周を密に嵌合してある。そして、軸受３８
の軸受取付部１３ｈと軸受３８外周は遊嵌してある。こ
のようにした場合は、軸受取付部１３ｈが欠円部１３ｈ
１で不連続のため、欠円部１３ｈ１が開こうとするのを
防止すると共に補強できる効果がある。

【０１６９】また上記と同一の目的で、図３４に示すよ
うにリブ１３ｈ３の外周に複数の拘束ボス１３ｈ４を設
けてもよい。

【０１７０】この拘束ボス１３ｈ４は成形金型製作時に
例えば外接円径はＩＴ公差９級、枠体の取付穴１３ｈの
内径部との同芯度０．０１ｍｍ以内に管理されている。

【０１７１】ドラム軸受３８のクリーニング枠体１３へ
の取付時にはクリーニング枠体１３の取付穴１３ｈと軸
受３８の外径部が嵌合しつつ、この外径部と対向するド
ラム軸３８の内周面１３ａＲ５が前記クリーニング枠体
１３側の拘束ボス１３ｈ４を拘束して嵌合されるため欠
円部１３ｈ１の開きによる軸受組立て時の芯ずれを防止
することができる。

【０１７２】（クリーニング枠体（ドラム枠体ともい
う）と現像枠体との結合構成）既に述べたように帯電ロ
ーラ８及びクリーニング手段１０を組み込んだクリーニ
ング枠体１３と現像手段９を組み込んだ現像枠体１２は
結合される。ここで一般的にはこの結合部は電子写真感
光体ドラム７を組み込んだドラム枠体１３と現像手段９
を組み込んだ現像枠体１２との結合が少なくともプロセ
スカートリッジＢの態様として必要とされる。

【０１７３】このようなドラム枠体１３と現像枠体１２
の結合構成の要旨を図１２、図１３、図３２を参照して
述べると以下のとおりである。なお、以下にのべる右
側、左側とは上側から記録媒体２を搬送方向に従って見
た場合を言うものである。

【０１７４】電子写真画像形成装置本体１４に着脱可能
なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体ドラ
ム７と、前記電子写真感光体ドラム７に形成された潜像
を現像するための現像手段９と、前記現像手段９を支持
する現像枠体１２と、前記電子写真感光体ドラム７を支
持するドラム枠体１３と、前記トナー収納部を有するト
ナー枠体１１と、前記現像手段９の長手方向の一端側と
他端側であって、前記現像手段９よりも上方の前記現像
枠体１２部分にその一端を取り付けられ、また、その他
端は前記ドラム枠体１３と当接する圧縮コイルばね２２
ａと、前記現像手段９の長手方向の一端側と他端側の前
記現像枠体１２部分に前記現像手段９の長手方向と交差
する方向へ突出して設けられた第一の突出部（右側のア
ーム部１９）と、第二の突出部（左側のアーム部１９）
と、前記第一の突出部に（右側のアーム部１９）に設け
られた第一の開口（右側の穴２０）と、前記第二の突出
部（左側のアーム部１９）に設けられた第二の開口（左
側の穴２０）と、前記ドラム枠体１３の長手方向一端側
であって、前記電子写真感光体ドラム７よりも上方の前
記ドラム枠体１３部分に設けられた、前記第一の突出部
（右側のアーム部１９）と係合する第一の係合部（右側
の凹部２１）と、前記ドラム枠体１３の長手方向の他端
側であって、前記電子写真感光体ドラム７よりも上方の
前記ドラム枠体１３部分に設けられた、前記第二の突出
部（左側のアーム部１９）と係合する第二の係合部（左
側の凹部２１）と、前記第一の係合部（右側の凹部２
１）に設けられた第三の開口（右側の図１２に示す穴１
３ｅ）と、前記第二の係合部（左側の凹部２１）に設け
られた第四の開口（左側の図１２に示す穴１３ｅ）と、
前記ドラム枠体１３と現像枠体１２とを結合するため
に、前記第一の突出部（右側のアーム部１９）と前記第
一の係合部（右側の凹部２１）とを係合した状態で、前
記第一の開口（右側の穴２０）と第三の開口（右側の穴
１３ｅ）とを貫通する第一の貫通部材（右側の図１２に
示す結合部材２２）と、前記ドラム枠体１３と現像枠体
１２とを結合するために、前記第二の突出部（右側のア
ーム部１９）と前記第二の係合部（左側の凹部２１）と
を係合した状態で、前記第二の開口（左側の穴２０）と
第四の開口（左側の穴１３ｅ）とを貫通する第二の貫通
部材（左側の図１２に示す結合部材２２）と、を有する
プロセスカートリッジＢである。

【０１７５】このような構成における現像枠体１２とド
ラム枠体１３の組立方法は次のとおりである。現像枠体
１２とドラム枠体１３の前記第一の突出部（右側のアー
ム部１９）と前記第一の係合部（右側の凹部２１）とを
係合する第一の係合工程と前記第二の突出部（左側のア
ーム部１９）と前記第二の係合部（左側の凹部２１）と
を係合する第二の係合工程と前記ドラム枠体１３と現像
枠体１２とを結合するために、前記第一の突出部（右側
のアーム部１９）と前記第一の係合部（右側の凹部２
１）とを係合した状態で、前記第一の突出部（右側のア
ーム部１９）に設けられた第一の開口（右側の穴２０）
と、前記第一の係合部（右側の凹部２１）に設けられた
第三の開口（右側の穴１３ｅ）とに第一の貫通部材（右
側の結合部材２２）を貫通させる第一の貫通工程と、現
像枠体１２と前記ドラム枠体１３とを結合するために、
前記第二の突出部（左側のアーム部１９）と前記第二の
係合部（左側の凹部２１）とを係合した状態で、前記第
二の突出部（左側のアーム部１９）に設けられた第二の
開口（左側の穴２０）と、前記第二の係合部（左側の凹
部２１）に設けられた第四の開口（左側の穴２０）とに
第二の貫通部材（左側の結合部材２２）を貫通させる第
二の貫通工程と、で現像枠体１２とドラム枠体１３は一
体のカートリッジ化されたプロセスカートリッジＢとな
る。

【０１７６】上述のように現像枠体１２とドラム枠体１
３を互いに係合し、これら両者に結合部材２２を貫通さ
せるだけで組立てられ、又、分解も、結合部材２２を抜
いて現像枠体１３とドラム枠体１３を引き離すだけであ
り、組立分解がきわめて容易に行われ得るものである。

【０１７７】前記において、現像手段９は現像ローラ９
ｃを備えており、前記第一の突出部と第一の係合部とを
係合する第一の係合工程と、前記第二の突出部と前記第
二の係合部とを係合する第二の係合工程は、同時的に行
われ、（１）電子写真感光体ドラム７と現像ローラ９ｃ
とほぼ平行にし、（２）電子写真感光体ドラム７の周囲
に沿って現像ローラ９ｃを移動し、（３）現像ローラ９
ｃの移動に伴って現像枠体１２が回動し、（４）現像枠
体１２の回動によって前記第一、第二の突出部（両側の
アーム部１９）が夫々前記第一、第二の係合部（両側の
凹部２１）に進入し、（５）前記第一、第二の突出部
（両側のアーム部１９）が前記第一、第二の係合部（両
側の凹部２１）と夫々係合する。ようにすると、感光体
ドラム７の両端周面にスペーサコロ９ｉが接した状態で
現像ローラ９ｃを感光体ドラム７を中心に回動して、ア
ーム部１９を凹部２１へ接近できるため、アーム部１９
と凹部２１が係合する個所が一定し、従って又、前記現
像枠体１２のアーム部１９に設けた穴２０とドラム枠体
１３の凹部２１の両側に設けた穴１３ｅを合せることを
容易にするようにアーム部１９と凹部２１の形状を定め
ることができる。

【０１７８】上述において既に述べたようにトナー枠体
１１と現像枠体１２を結合した現像ユニットＤと、クリ
ーニング枠体１３と帯電ローラ８を組み込んだクリーニ
ングユニットＣを結合する態様が一般的である。

【０１７９】このように現像枠体１２とドラム枠体１３
を係合した際には第一、第二の突出部の開口（穴２０）
と第一、第二の係合部の開口（穴１３ｅ）は貫通部材
（係合部材２２）を貫通できるようにほぼ一致するよう
にしてある。

【０１８０】図３２に示すように、アーム部１９の先端
１９ａは穴２０を中心とする円弧形をしており、凹部２
１の底２１ａは穴１３ｅを中心とする円弧形をしてい
る。アーム部１９先端１９ａの円弧の半径は、凹部２１
の底の円弧部２１ａの半径よりもわずかに小さい。この
わずかに小さい程度は、凹部２１の底２１ａにアーム部
１９の先端１９ａを突き当てた際に、結合部材２２をド
ラム枠体（クリーニング枠体）１３の穴１３ｅを挿通し
てアーム部１９の穴２０に端部が面取りされた結合部材
２２が容易に挿入できる程度であり、結合部材２２が挿
入されると、アーム部１９の先端１９ａと凹部２１の底
２１ａ間には円弧形に隙間ｇができ、アーム部１９は結
合部材２２により回動自在に支持されるものである。な
お、説明のため、この隙間ｇは誇張して示してあるが、
隙間ｇは結合部材２２の端部又は穴２０の面取り寸法よ
りも小さいものである。

【０１８１】図３２に示すように現像枠体１２とドラム
枠体１３とはアーム部１９の穴２０が軌跡ＲＬ１又はＲ
Ｌ２もしくは軌跡ＲＬ１，ＲＬ２の間の軌跡等の何れか
を画いて組立てが行われる。この際、凹部２１の上壁の
内面２０ａは圧縮コイルばね２２ａが次第に連続して圧
縮されるように、連続して傾斜させてある。即ち、組立
時に圧縮コイルばね２２ａの現像枠体１２への取付部と
対向する上述の凹部２１の上壁の内面２０ａとの距離は
次第に小さくなるように形状を定めてある。本例では組
立途上で圧縮コイルばね２２ａの上側の座巻部は上記内
面２０ａの傾斜部２０ａ１に接し、現像枠体１２とドラ
ム枠体１３が結合した組立完了状態では圧縮コイルばね
２２ａは傾斜部２０ａ１に続くばね座部２０ａ２に接す
る。この圧縮コイルばね２２ａとばね座部２０ａ２とは
直角に交叉している。

【０１８２】このように構成してあるため、現像枠体１
２とドラム枠体１３を組立てる際に、圧縮コイルばね２
２ａを特に別途圧縮して挿入する必要がなく、簡単に組
立てられ自動的にスペーサコロ９ｉと感光体ドラム７が
圧接する。

【０１８３】なお、上述の軌跡ＲＬ１は感光体ドラム７
を中心とする円弧であり、軌跡ＲＬ２は傾斜部２０ａ１
との距離が図の右方から左方に行くに従って次第に小さ
くなるおおよその直線である。

【０１８４】図３１に示すように、上記圧縮コイルばね
２２ａは現像枠体１２に保持されている。図３１は現像
枠体１２のアーム部１９の根本付近のプロセスカートリ
ッジＢの装着方向Ｘに従う縦断面図である。現像枠体１
２上には上方へ向ってばね保持部１２ｔが設けてある。
このばね保持部１２ｔは根本側に少くとも圧縮コイルば
ね２２ａの座巻部内周が圧入される円筒形のばね固定部
１２ｋと、この固定部１２ｋより縮径し圧縮コイルばね
２２ａ中を途中まで挿通するガイド部１２ｎを備えてい
る。上記ばね固定部１２ｋの高さは最小限圧縮コイルば
ね２２ａの座巻部の１巻以上必要であるが、これ以上２
巻位が望ましい。

【０１８５】図１２に示すようにドラム枠体１３の外壁
１３ｓと外壁１３ｓの内部側に間をおいて仕切り壁１３
ｔを設けてこの間を凹部２１としている。

【０１８６】図１２に示される凹部２１の長手方向の内
矩はドラムギア７ｂを備え配設した側と同じ側の右側の
凹部２１を構成する外壁１３ｓと仕切壁１３ｔの対向壁
面は各々長手方向に対して直交しており、この対向壁面
間に現像枠体１２の現像ローラギア９ｋの配設してある
側と同じ側の右側のアーム部１９が密に嵌入するように
なっている。一方、平歯ギア７ｎの配設してある側と同
じ側の左側のクリーニング枠体１３の凹部２１とこの凹
部２１に挿入される現像枠体１２のアーム部１９は長手
方向に関し遊嵌するようになっている。

【０１８７】従って、現像枠体１２とクリーニング枠体
１３の長手方向の位置合せが正確に行われる。なんとな
れば、長手方向の一端側の凹部２１の対向壁面間の寸法
は出し易く、又、アーム部１９の幅も寸法が出し易いか
らである。そして現像枠体１３とクリーニング枠体１２
の温度上昇によって熱変形による長手方向の寸法差が生
じても、寸法の短かい凹部２１の対向壁間とアーム部１
９のこの対向壁間に嵌入する部分は共に寸法が小さいた
め、熱変形差は極めて小さいからであり、仮に現像枠体
１２とクリーニング枠体１３の熱変形による長手方向全
長の寸法変化に差があったとしても、平歯ギア７ｎ側の
凹部２１とこの凹部２１に嵌入するアーム部１９は長手
方向に関し遊嵌しているので熱応力による変形により、
現像枠体１２とクリーニング枠体１３間に応力を生じな
い。

【０１８８】（撹拌構成）〔実施の形態１〕次にトナー容器１１Ａ内の撹拌手段の
駆動構成について説明する。

【０１８９】図４１から図４６は撹拌構成を表わす詳細
図である、以降これらの図を用いて撹拌部構成を説明す
る。

【０１９０】前記トナー枠体１１の一方の内壁にはトナ
ーを撹拌するトナー送り部材９ｂを軸支する丸穴１１ｙ
が形成してある。また、他方の側壁にはトナー送り部材
９ｂの支持部材である伝達軸４１を嵌入するための貫通
穴１１ｗが設けてある。更に、前記貫通穴１１ｗの外方
周囲には伝達軸４１と嵌合する軸受ハウス１１ｓが設け
てある。この軸受ハウス１１ｓは、前記伝達軸４１が貫
通する開口１１ｓ３を有している。尚、前記トナー送り
部材９ｂは、トナー枠体１１内に収納してあるトナー
を、現像ローラ９ｃの方向へ搬送する機能も有してい
る。

【０１９１】伝達軸４１は図４１に示すように、トナー
送り部材９ｂを支持する先端部４１ｆ、前記軸受ハウス
１１ｓに突き当たるフランジの一面のストッパ部４１
ｂ、前記円筒形の軸受ハウス１１ｓと嵌合し、回転自在
に支持される円筒形の被支持部４１ｃ、オイルシール４
２のリップと当接するシール部４１ｄ、伝達軸４１の抜
け止めであるＥ形軸用止め輪４４が嵌入する周方向の溝
部４１ｅ、トナー送りギア９ｓと連結可能な係合部とし
てカップリング部材１１ｅとを一体に有する。

【０１９２】クランク状のトナー送り部材９ｂの駆動さ
れる側のジャーナル９ｂ１は伝達軸４１の中心の穴４１
ｇに嵌入すると共にクランクアーム９ｂ２はこの穴４１
ｇの口部をとおる半径方向のすり割り溝４１ｈに嵌入し
ている。

【０１９３】図４１に示すように、被支持部４１ｃがト
ナー枠体１１の前記軸受ハウス１１ｓの内面で回転自在
に支持されている。溝部４１ｅ及び先端部４１ｆはトナ
ー容器１１Ａの中にある。先端部４１ｆにはトナー送り
部材９ｂがはまり込んでおり、溝部４１ｅには伝達軸４
１が取り付け後もスラスト方向にわずかに移動可能とな
るような位置にＥ形軸用止め輪４４が取り付けられ、組
み込んだ伝達軸４１がトナー枠体１１から左側に抜けで
ないようにしてある。

【０１９４】トナー容器１１Ａのトナーが外へ漏れ出な
いようにするため、ニトリルゴム等からなるオイルシー
ル４２はトナー枠体１１の軸受ハウス１１ｓの奥側内面
に沿って圧入され、固定される。更に、伝達軸４１のシ
ール部４１ｄと溝部４１ｅ及び先端部４１ｆを前記オイ
ルシール４２に貫通させ、オイルシール４２のリップ部
と前記シール部４１ｄが線接触することで、トナーの侵
入を防ぐ。

【０１９５】前記現像枠体１２の一方側端部（トナー枠
体１１の貫通穴１１ｗがある側）には、既に述べたよう
に図４１に示すように、現像ホルダ４０が設けてあり、
現像ホルダ４０内に駆動伝達部材としてギア列を取り付
け、装置本体１４に設けた不図示のモータから感光体ド
ラム７に伝達された回転駆動力が現像ローラ９ｃや伝達
軸４１に伝達されるようにしている。

【０１９６】前記ギア列の中に、図４１に示すように、
伝達軸４１と係合するトナー送りギア９ｓがある。トナ
ー送りギア９ｓは軸継手部９ｓ１とギア部９ｓ３（はす
歯ギア）と軸部９ｓ４とを有する。そして、現像ホルダ
４０が接する現像枠体１２の側板１２Ａには前記軸部９
ｓ４の外径よりも大きな径の孔１２Ａ１が設けてある。
そして、現像枠体１２をトナー枠体１１と接合し、トナ
ー送りギア９ｓ等を組み込んだ現像ホルダ４０を側板１
２Ａに取り付けると、前記孔１２Ａ１から突出したトナ
ー送りギア９ｓの軸継手部９ｓ１と伝達軸４１のカップ
リング部材１１ｅと係合する。これによって、伝達軸４
１はトナー送り部材９ｓを介して回転駆動力Ｔ１が伝達
される。

【０１９７】なお、上述トナー送りギア９ｓは既に述べ
たようにダボ４０ｄに回転自在に支持されており、ダボ
４０ｄの根本の拡径部との間の段端面により軸方向の位
置が決められている。

【０１９８】図４４に記載の前記トナー送りギア９ｓの
軸継手部９ｓ１の係合面９ｓ１１は前記伝達軸４１のカ
ップリング部材１１ｅの係合面１１ｅ２と当接すること
で、前記トナー送りギア９ｓから前記伝達軸４１へ回転
動力Ｔ１が伝達される。前記トナー送りギア９ｓの軸継
手部９ｓ１の係合面９ｓ１１は螺旋状にねじれており、
軸方向の単位長さに対してねじり角度θ２を有する（図
４４、図４５参照）。また、前記トナー送りギア９ｓの
軸継手部９ｓ１の係合面９ｓ１１に対向する、前記撹拌
軸４１のカップリング部材１１ｅの係合面１１ｅ２は螺
旋状にねじれており、軸方向の単位長さに対してねじり
角度θ１を有する（図４３参照）。ねじり角度θ１とθ
２は等しい。前記トナー送りギア９ｓの係合面９ｓ１１
から前記伝達軸４１の係合面１１ｅ２へ回転駆動力Ｔ１
を伝達すると、係合面９ｓ１１及び、係合面１１ｅ２
で、伝達軸４１をトナー容器１１Ａに押込む方向のスラ
スト力が発生し、前記トナー容器１１Ａの前記軸受ハウ
ス１１ｓのスラスト受面１１ｕに前記伝達軸４１の前記
ストッパ部４１ｂが突き当たる。これによって、前記伝
達軸４１の抜け止めであるＥ形軸用止め輪４４と前記ト
ナー枠体１１の内壁との隙間Ｌを確保することが可能と
なる。したがって、前記止め輪４４がトナーを介在させ
た状態で前記トナー枠体１１の内壁と接触して回転する
ことによって発生するトナー粒子の粗大化を防止するこ
とができる。

【０１９９】〔実施の形態２〕図４７から図５２を参照
して実施の形態２を説明する。

【０２００】図４７から図５２は本発明の撹拌構成を説
明する図である。

【０２０１】トナー送りギア９ｓの軸継手部９ｓ１の係
合面９ｓ１１は伝達軸４１のカップリング部材１１ｅの
係合面１１ｅ２と当接することによって、前記トナー送
りギア９ｓから前記伝達軸４１へ回転駆動力Ｔ１が伝達
される。前記トナー送りギア９ｓには矢印方向にトナー
送りギア９ｓ１が回転するとその移動方向の前面に傾斜
した係合面９ｓ１１を有する軸継手部９ｓ１を有し、軸
継手部９ｓ１の係合面９ｓ１１の傾斜角度はθ４である
（図５０参照）。また、前記トナー送りギア９ｓの軸継
手部９ｓ１に対向する前記伝達軸４１は先端に向かって
傾斜するカップリング部材１１ｅを有し、前記カップリ
ング部材１１ｅの係合面１１ｅ２の傾斜角度はθ３であ
る。（図４８参照）。傾斜角度θ４とθ３は等しく係合
面９ｓ１１と１１ｅ２は駆動時接触する。係合面９ｓ１
１，１１ｅ２の傾斜方向は駆動時にトナー送りギア９ｓ
と伝達軸４１間に軸方向に互いに排斥する方向のスラス
ト軸を生ずる方向である。即ち、トナー送りギア９ｓに
ついていえば、係合面９ｓ１１は移動方向に関し、先端
に行く程後退した傾斜面となっている。前記トナー送り
ギア９ｓの係合面９ｓ１から前記伝達軸４１の係合面１
１ｅ２へ回転駆動力Ｔ１を伝達すると、係合面９ｓ１１
及び、係合面１１ｅ２で、伝達軸４１をトナー枠体１１
へ押し込む方向のスラスト力が発生し、前記トナー枠体
１１の前記軸受ハウス１１ｓのスラスト受面１１ｕに前
記伝達軸４１の前記ストッパ部４１ｂが突き当たると、
前記伝達軸４１の抜け止めであるＥ形軸止め輪４４と前
記トナー枠体１１の内壁との隙間Ｌを確保することが可
能となる。

【０２０２】〔実施の形態３〕図５３を参照して、実施
の形態３を説明する。

【０２０３】本実施の形態３では、伝達軸４１はトナー
送り部材９ｂを支持する先端部４１ｆ、トナー枠体１１
の前記軸受ハウス１１ｓに突き当たるストッパ４１ｂ、
前記軸受ハウス１１ｓと嵌合し、回転自在に支持される
被支持部４１ｃ、オイルシール４２のリップと当接する
シール部４１ｄ、伝達軸４１の抜け止めであるＥ形軸用
止め輪４４が嵌入する溝部４１ｅ、トナー送りギア９ｓ
と連結可能なカップリング部材１１ｅを有する。トナー
送りギア９ｓはギア部９ｓ３と軸部９ｓ４と軸継手部９
ｓ１を有し、現像ホルダ４０のダボ４０ｄの根本と突き
当たる。現像枠体１２の側板１２Ａには前記軸部９ｓ４
の外径よりも大きな径の孔１２Ａ１が設けてあり、現像
枠体１２をトナー枠体１１と接合すると、前記孔１２Ａ
１から突出したトナー送りギア９ｓの軸継手部９ｓ１と
伝達軸４１のカップリング部材１１ｅと係合する。本実
施の形態３ではトナー送りギア９ｓから前記伝達軸４１
へスラスト力を加えるため、前記トナー送りギア９ｓの
軸部９ｓ４端面と前記伝達軸４１の間に弾性部材４５
（ばね、発砲ウレタン等）を挟持し、常に、前記伝達軸
４１の抜け止めであるＥ形軸用止め輪４４と前記トナー
枠体１１の内壁との隙間Ｌを確保する。前記弾性部材４
５はトナー送りギア９ｓの軸部９ｓ４の端面と伝達軸４
１の端面で挟持され、トナー送りギア９ｓと伝達軸４１
と共に回転する。前記弾性部材４５は本例では１個の圧
縮コイルばねであり、この圧縮コイルばね中を軸継手
（９ｓ１，１１ｅ）が挿通している。

【０２０４】本例では、軸継手は互いに非回転のまま軸
方向に移動自在に係合する十文字突起とこの十文字突起
と係合する十文字溝であるが実施の形態１または２に示
すようにトナー送りギア９ｓと伝達軸４１を回転力が生
じた際に互いに軸方向へ排斥する軸継手により連結した
構成においても、本実施の形態３を適用できるものであ
る。この実施の形態３によればトナー枠体１１の内壁と
Ｅ形軸用止め輪４４間に常に隙間Ｌがあるため、静止時
から回転始めにおいても、軸用止め輪がトナーを摺擦す
ることがない。

【０２０５】〔実施の形態４〕次に軸継手の他の実施の
形態について説明する。軸継手を除く構成は前各実施の
形態の何れか１つと同一である。

【０２０６】図５４、図５５にこの実施の形態４で採用
した軸継手を示す。

【０２０７】図５４に示すようにトナー送りギア９ｓの
軸部９ｓ４の端面中央部には一体に多角柱のねじれた突
起となった軸継手部９ｓ１が設けてある。本例の軸継手
部９ｓ１はねじれた三角柱である。一方、伝達軸４１の
カップリング部材１１ｅは伝達軸４１の端面に凹部とし
て設けられ、前記軸継手部９ｓ１のねじれた正三角柱の
突起が嵌合する断面正三角形のねじれた穴である。この
ねじれた多角柱の突起の断面は断面正三角形のねじれた
穴の断面よりも小さく、図５５に示すように、軸継手部
９ｓ１の稜線９ｓ１２はカップリング部材１１ｅの内面
１１ｅ３に接する。この稜線９ｓ１２はスパイラル状で
ある。そして軸継手部９ｓ１とカップリング部材１１ｅ
は駆動の際に、互いに排斥する方向のスラスト力が生ず
るように、前述のねじれた多角柱及び断面多角形のねじ
れた穴の夫々のねじれ角及びねじれ方向を定めている。

【０２０８】即ち、図５４に示すように軸継手部９ｓ１
の端面側より見て軸継手部９ｓ１が右回りに回転すると
したとき、ねじれた多角柱は右ねじれであり、伝達軸４
１のカップリング部材１１ｅのある側の端面と反対側よ
り見てカップリング部材１１ｅの断面多角形のねじれた
穴は右ねじれであり、夫々稜線９ｓ１２と、内面１１ｅ
３の接触部、オイルシール部等における摩擦に打克って
スラストを生ずる大きさのねじれ角を備えている。

【０２０９】上記構成より明らかなように、トナー送り
ギア９ｓが回転すると軸継手部９ｓ１とカップリング部
材１１ｅとの間にスラストが発生し、伝達軸４１はトナ
ー枠体１１方向へ押されて、ストッパ部４１ｂがスラス
ト受面１１ｕに接触し、Ｅ形軸用止め輪４４とトナー枠
体１１の内壁面との間には隙間Ｌが生じる。これによっ
て、Ｅ形軸用止め輪４４がトナー枠体１１の内壁面と接
触して回転することによって、トナーを粗粒化すること
が防止される。

【０２１０】この実施の形態４は当然、突起と穴を逆に
しても成立つ。即ち、軸継手部９ｓ１を断面多角形のね
じれた穴とし、カップリング部材１１ｅをねじれた多角
柱の突起としてもよい。

【０２１１】上記多角柱、多角形の穴は何れもねじれて
おれば正多角形でなくてもよい。

【０２１２】なお、上述では軸継手部の９ｓ１のねじれ
た多角柱の稜線９ｓ１２とカップリング部材１１ｅの断
面多角形のねじれた穴の内面１１ｅ３を接触させている
が、軸継手部の９ｓ１のねじれた多角柱の各周面と、カ
ップリング部材１１ｅの断面多角形のねじれた穴の内面
１１ｅ３を面接触するようにしてもよい。この場合、本
例のねじれた正三角柱と断面正三角形のねじれた穴は三
重のねじ面で接触する。実施の形態１では二重ねじで軸
継手を構成している。従って、トナー送りギア９ｓと伝
達軸４１間にスラストが生ずるならば、一重のねじ面で
も可能である。

【０２１３】〔実施の形態５〕次に軸継手の他の実施の
形態５について説明する。軸継手を除く構成は図５６に
示すように前記各実施の形態の何れか１つと同一であ
り、軸継手以外の構成は前実施の形態１の説明を援用す
る。

【０２１４】図５７〜図６２にこの実施の形態５で採用
した軸継手を示す。

【０２１５】伝達軸４１の端面には稜線１１ｅ３を形成
するようにカップリング部材１１ｅが突起として設けて
ある。このカップリング部材１１ｅは伝達軸４１の軸心
をわる直径上に設けられ、本例では等厚の板状である
が、後述するように軸継手部９ｓ１の係合面９ｓ１１に
接する稜線１１ｅ３を備えておれば他の形状であっても
よい。

【０２１６】トナー送りギア９ｓの軸継手部９ｓ１の係
合面９ｓ１１は伝達軸４１のカップリング部材１１ｅの
稜線１１ｅ３と当接することで、前記トナー送りギア９
ｓから前記伝達軸４１へ回転駆動力Ｔ１が伝達される。
前記トナー送りギア９ｓには矢印方向にトナー送りギア
９ｓ１が回転するとその移動方向の前面に傾斜した係合
面９ｓ１１を有する軸継手部９ｓ１を有し、軸継手部９
ｓ１の係合面９ｓ１１の傾斜角度は軸継手部９ｓ１の内
壁稜線９ｓ１３、又は外壁稜線９ｓ１４を展開又は切断
した際の角度を基に規定する（図６０参照）。また前記
トナー送りギア９ｓの軸継手部９ｓ１に対向する前記伝
達軸４１はカップリング部材１１ｅを有し、前記傾斜し
た係合面９ｓ１１と前記カップリング部材１１ｅの稜線
１１ｅ３は、駆動時接触する。傾斜した係合面９ｓ１１
と稜線１１ｅ３の接触部は駆動時にトナー送りギア９ｓ
と伝達軸４１間に軸方向に互いに排斥する方向のスラス
ト力を生ずる方向である。

【０２１７】即ち、トナー送りギア９ｓについていえ
ば、傾斜した係合面９ｓ１１は移動方向に関し、先端に
行く程後退した傾斜面となっている。前記トナー送りギ
ア９ｓの傾斜した係合面９ｓ１１から前記伝達軸４１の
稜線１１ｅ３へ回転駆動力Ｔ１を伝達すると、傾斜した
係合面９ｓ１１及び、稜線１１ｅ３で、伝達軸４１をト
ナー枠体１１へ押し込む方向のスラスト力が発生し、前
記トナー枠体１１の前記軸受ハウス１１ｓのスラスト受
面１１ｕに前記伝達軸４１の前記ストッパ部４１ｂが突
き当たると、前記伝達軸４１の抜け止めであるＥ形軸用
止め輪４４と前記トナー枠体１１の内壁との隙間Ｌを確
保することが可能となる。

【０２１８】これによって、Ｅ形軸用止め輪４４が、ト
ナー枠体１１の内壁面と接触して回転することによっ
て、トナーを粗粒化することが防止される。

【０２１９】この実施の形態５において、軸継手部９ｓ
１の係合面９ｓ１１を軸継手部９ｓ１の回転中心を中心
とするねじ面に形成し、カップリング部材１１ｅの稜線
１１ｅ３を面取りして、この面取りした面を前記ねじ面
とされた係合面９ｓ１１と面接触をするねじ面とする
と、軸継手として負荷能力を増すことができる。

【０２２０】また前記係合面９ｓ１１を平面として、伝
達軸４１のストッパ部４１ｂが軸受ハウス１１ｓのスト
ッパ面１１ｕが接した状態で、カップリング部材１１ｅ
の稜線１１ｅ３を面取りして、この面取りした面を前記
平面とされた係合面９ｓ１１と面接触をする平面として
も、軸継手として負荷能力を増すことができる。

【０２２１】以上説明した通り、前述したプロセスカー
トリッジＢは以下を有する。

【０２２２】電子写真感光体（例えば、感光体ドラム
７）と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像す
るための現像部材（例えば、現像ローラ９ｃ）と、前記
現像部材によって、前記潜像の現像に用いられるための
トナーを収納するためのトナー収納部（例えば、トナー
容器１１Ａ）と、前記トナー収納部に収納されているト
ナーを攪拌するためのトナー攪拌部材（例えば、トナー
送り部材９ｂ）と、前記トナー攪拌部材を回転させるた
めに、前記トナー攪拌部材に回転駆動力を伝達するため
の駆動力伝達部材（例えば、伝達軸４１）と、ここで、
前記駆動力伝達部材は前記トナー収納部に設けられた開
口（例えば、開口１１ｓ３）を貫通して設けられてい
る、前記駆動力伝達部材が前記開口から前記トナー収納
部の外側へ抜け出さないように、前記トナー収納部の内
側に設けられた抜け止め部材（例えば、軸用止め輪４
４）と、前記駆動力伝達部材を駆動するための駆動部材
（例えば、トナー送りギア９ｓ）と、ここで前記駆動部
材は前記トナー収納部の外側に設けられている、を有し
ており、ここで、前記駆動部材の回転方向に対して交差
する方向に設けられた傾斜面（例えば、係合面９ｓ１
１）を有する突起部（例えば、軸継手部９ｓ１）と、前
記突起部の傾斜面と係合する係合部（例えば、カップリ
ング部材１１ｅ）とを介して、前記駆動力伝達部材が前
記トナー収納部の設けられた側へスラスト力を受けるよ
うに、前記駆動部材から前記駆動力伝達部材へ駆動力を
伝達することを特徴とするプロセスカートリッジ。

【０２２３】また、前記突起部は前記駆動部材としての
歯車（例えば、トナー送りギア９ｓ）の側面に、前記歯
車の軸線と同軸線上に複数箇所設けられている。

【０２２４】また、前記突起部の有する傾斜面は、前記
駆動部材の回転する回転方向へ傾斜している、そして、
ねじれている。

【０２２５】前記歯車ははす歯歯車（例えば、ギア部９
ｓ３）である、また、前記突起部は対向して２箇所に配
置されている。

【０２２６】また、前記歯車及び前記突起部はプラスチ
ック製の一体成形物である。

【０２２７】また、前記駆動力伝達部材は、前記開口と
回転可能に嵌合している円形部（例えば、被支持部４１
ｃ）と、前記円形部の一端側に設けられた、前記傾斜面
と係合している係合部（例えば、カップリング部材１１
ｅ）と、前記円形部の他端側に設けられた、前記トナー
攪拌部材の一端側を支持している支持部（例えば、先端
部４１ｆ）と、前記抜け止め部材が取り付けられている
取り付け部（例えば、溝部４１ｅ）とを有しているプラ
スチック製の一体成形物である。

【０２２８】前記傾斜面と係合している係合部（例え
ば、カップリング部材１１ｅ）は、前記駆動力伝達部材
の先端に突出して設けられた平板形状である。

【０２２９】前記抜け止め部材は、前記取り付け部に取
り付けられているリング（例えば、軸用止め輪４４）で
ある。

【０２３０】以上説明した通り、前述各実施形態によれ
ば、駆動回転力が伝達部材に入力されると伝達部材には
前記トナー枠体方向へ押し付けられるスラスト力が働く
ため、伝達部材がトナー枠体から抜けるのを防止する抜
け止め部材とトナー枠体内壁が摺動する可能性がなくな
る。その結果、前記抜け止め部材と前記トナー枠体内壁
の間に常に隙間を確保でき、トナーが摩擦熱等により溶
かされ、トナー粗粒を形成することがなくなり、常に安
定した画像を出力することができる。

【０２３１】前述した実施の形態で示したプロセスカー
トリッジＢは単色画像を形成する場合を例示したが、本
発明に係るプロセスカートリッジは現像手段を複数設
け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいは
フルカラー等）を形成するカートリッジにも好適に適用
することができる。

【０２３２】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラム７に限定されることなく、例えば次のものが含
まれる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導
電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファ
スセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（Ｏ
ＰＣ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状と
しては、例えばドラム状またはベルト状のものが用いら
れており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、ア
ルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工等
を行ったものである。

【０２３３】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０２３４】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【０２３５】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０２３６】また、感光体ドラムに残存するトナーのク
リーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁
気ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良
い。

【０２３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
駆動回転力が、駆動力伝達部材に入力されると駆動力伝
達部材には前記トナー収納部方向へ押し付けられるスラ
スト力が働く。そのため、駆動力伝達部材がトナー収納
部から抜け出るのを防止する抜け止め部材とトナー収納
部内壁が摺動する可能性がなくなる。その結果、前記抜
け止め部材と前記トナー収納部内壁の間に常に隙間を確
保することができ、トナーが摩擦熱等により溶かされ、
トナー粗粒を形成することがなくなる。したがって、常
に安定した画像を出力することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図２】図１に示した装置の外観斜視図である。

【図３】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図４】図３に示したプロセスカートリッジの右側上方
から見た外観斜視図である。

【図５】図３に示したプロセスカートリッジの右側面図
である。

【図６】図３に示したプロセスカートリッジの左側面図
である。

【図７】図３に示したプロセスカートリッジの左側上方
から見た外観斜視図である。

【図８】図３に示したプロセスカートリッジの左下側を
示すための外観斜視図である。

【図９】装置本体のプロセスカートリッジの装着部の外
観斜視図である。

【図１０】装置本体のプロセスカートリッジの装着部の
外観斜視図である。

【図１１】感光体ドラム及びその駆動装置の縦断面図で
ある。

【図１２】クリーニングユニットの斜視図である。

【図１３】現像ユニットの斜視図である。

【図１４】現像ユニットの一部分解斜視図である。

【図１５】現像ホルダの背部を見る斜視図である。

【図１６】現像枠体の側板及びトナー枠体の側面図であ
る。

【図１７】図１５の現像ホルダ部の内部側から外部側へ
向って見る側面図である。

【図１８】現像ローラ軸受箱の斜視図である。

【図１９】現像枠体の斜視図である。

【図２０】トナー枠体の斜視図である。

【図２１】トナー枠体の斜視図である。

【図２２】図２１のトナーシール部の縦断面図である。

【図２３】帯電ローラ部の支持装置を示す縦断面図であ
る。

【図２４】電子写真画像形成装置本体の駆動系を示す略
縦断面図である。

【図２５】装置本体に設けられたカップリングとプロセ
スカートリッジに設けられたカップリングの斜視図であ
る。

【図２６】装置本体に設けられたカップリングとプロセ
スカートリッジに設けられたカップリングの斜視図であ
る。

【図２７】装置本体の開閉部材とカップリング部の構成
を表す断面図である。

【図２８】装置本体のプロセスカートリッジ駆動時のカ
ップリング凹軸周りの構成を表す正面図である。

【図２９】装置本体のプロセスカートリッジ着脱時のカ
ップリング凹軸周りの構成を表す正面図である。

【図３０】装置本体へのプロセスカートリッジの着脱時
の電気接点関係を示す縦断面図である。

【図３１】圧縮コイルばねの取付部を示す側面図であ
る。

【図３２】ドラム枠体と現像枠体の結合部を示す縦断面
図である。

【図３３】感光体ドラムのクリーニング枠体への取付部
を示す斜視図である。

【図３４】ドラム軸受部を示す縦断面図である。

【図３５】ドラム軸受部の外部の形状を示す側面図であ
る。

【図３６】ドラム軸受部の他の実施の形態を示す展開断
面図である。

【図３７】ドラム軸受部を模式的に示す斜視図である。

【図３８】プロセスカートリッジにおける発生スラスト
の関係を示す展開図である。

【図３９】トナー枠体の開口部を示す他の実施の形態の
斜視図である。

【図４０】カップリング部分の調芯機能を示す断面図で
ある。

【図４１】実施の形態１を模式的に示す水平断面図であ
る。

【図４２】図４１における伝達軸の側面図である。

【図４３】図４２の正面図である。

【図４４】図４１におけるトナー送りギアの側面図であ
る。

【図４５】図４４の正面図である。

【図４６】図４５のｉ−ｉ断面図である。

【図４７】実施の形態２を模式的に示す水平断面図であ
る。

【図４８】図４７における伝達軸の側面図である。

【図４９】図４８の正面図である。

【図５０】実施の形態２におけるトナー送りギアの側面
図である。

【図５１】図５０の正面図である。

【図５２】図５１の平面図である。

【図５３】実施の形態３を模式的に示す水平断面図であ
る。

【図５４】実施の形態４の要部の斜視図である。

【図５５】実施の形態４の軸継手の軸直角断面図であ
る。

【図５６】実施の形態５を模式的に示す水平断面図であ
る。

【図５７】図５６における伝達軸の側面図である。

【図５８】図５７の正面図である。

【図５９】図５６におけるトナー送りギアの側面図であ
る。

【図６０】図５９の正面図である。

【図６１】伝達軸の斜視図である。

【図６２】トナー送りギアの斜視図である。

【符号の説明】

１光学系１ａレーザーダイオード１ｂポリゴンミラー１ｃレンズ１ｄ反射ミラー１ｅ露光開口部２記録媒体３搬送手段３ａ給紙カセット３ｂピックアップローラ３ｃ搬送ローラ対３ｄ搬送ローラ対３ｅレジストローラ対３ｆ搬送ガイド３ｇ，３ｈ，３ｉ排出ローラ対３ｊ反転経路３ｋフラッパ３ｍ排出ローラ対４転写ローラ５定着手段５ａヒータ５ｂ定着ローラ５ｃ駆動ローラ６排出トレイ７感光体ドラム７ａドラム軸７ａ１端面７ａ２拡径部７ｂドラムギア７ｂ１側端７ｄドラム筒７ｄ１内面７ｅ感光層７ｆアース板７ｎ平歯ギア８帯電ローラ８ａ帯電ローラ軸８ｂ複合ばね８ｂ１圧縮コイルばね８ｂ２内部接点８ｃ帯電ローラ軸受９現像手段９ｂトナー送り部材９ｂ１ジャーナル９ｂ２クランクアーム９ｃ現像ローラ９ｄ現像ブレード９ｄ１板金９ｄ１ａ曲げ部９ｄ２ウレタンゴム９ｄ３穴９ｄ４ねじ穴９ｄ５切り込み９ｄ６小ねじ９ｅトナー撹拌部材９ｆ軸受９ｆ１キー部９ｇマグネット９ｇ１欠円形軸９ｈアンテナ棒９ｈ１接点９ｉスペーサコロ９ｊ現像ローラ軸受９ｊ１穴９ｊ４軸受９ｋ現像ローラギア９ｌ（エル）現像コイルバネ接点９ｍトナー撹拌ギア９ｐフランジ９ｐ１現像ローラギア取付軸部９ｑギア９ｑ１小ギア９ｒ大ギア９ｒ１小ギア９ｓトナー送りギア９ｓ１軸継手部９ｓ２小ギア９ｓ３ギア部９ｓ４軸部９ｓ１１係合面９ｓ１２稜線９ｓ１３内壁稜線９ｓ１４外壁稜線９ｕはす歯ギア９ｖ軸受箱９ｖ１円筒形突部９ｖ２ねじ穴９ｖ９ダボ９ｗジャーナル９ｗ１縮径円筒部１０クリーニング手段１０ａクリーニングブレード１０ｂ廃トナー溜め１１トナー枠体１１Ａトナー容器１１ａ上方枠体１１ａ１フランジ１１ｂ下方枠体１１ｂ１フランジ１１ｃリブ１１ｄトナー充填口１１ｅカップリング部材１１ｅ１穴１１ｅ２係合面１１ｅ３稜線１１ｆトナーキャップ１１ｇ凹形部１１ｈボス１１ｉ開口部１１Ｊトナーユニット１１ｊ，１１ｊ１フランジ１１ｋ凹面１１ｍ段部１１ｎ状溝１１ｎ１縁１１ｎ２底１１ｑ角穴１１ｒ丸穴１１ｓ軸受ハウス１１ｓ１軸受面１１ｓ２シールハウス１１ｔ把手部材１１ｕスラスト受面１１ｖ突条１１ｗ貫通穴１１ｙ丸穴１２現像枠体１２Ａ側板１２Ａ１孔１２Ｂ側板１２ｂ貫通穴１２ｃめねじ１２ｄダボ１２ｅフランジ１２ｆスリット１２ｇ穴１２ｈ下あご部１２ｉ平面１２ｉ１ダボ１２ｉ２めねじ１２ｉ３突起１２ｊ円弧面１２ｋばね固定部１２ｍ穴部１２ｎばねガイド部１２ｐ開口部１２ｓ，１２ｓ１，１２ｓ２シール部材１２ｔばね保持部１２ｕ平面１２ｖ突条１２ｖ１三角突条１２ｗ１円筒形ダボ１２ｗ２角形ダボ１２ｘ穴１２ｚ突条１３クリーニング枠体（ドラム枠体）１３ａ円筒形ガイド１３ａＲ１フランジ１３ａＲ２小ねじ１３ａＲ３円板部材１３ａＲ４内径ガイド１３ａＲ５拘束内周面１３ａＲ，１３ａＬ円筒形ガイド１３ｂＲ，１３ｂＬ回り止めガイド１３ｃ位置決めピン１３ｄ小ねじ１３ｅ取付穴１３ｆ規制当接部１３ｇガイド溝１３ｈ取付穴１３ｈ１欠円部１３ｈ２位置決めピン１３ｈ３リブ１３ｈ４拘束ボス１３ｉ上面１３ｊ規制当接部１３ｋ側端１３ｋ１穴１３Ｌガイド部材１３ｎ転写開口部１３ｐ右側端１３ｑ左側端１３Ｒガイド部材１３ｓ外壁１３ｔ仕切壁１４画像形成装置本体１６ガイド部材１６ａガイド部１６ｂ位置決め溝１６ｃガイド部１６ｄ位置決め溝１６Ｒ，１６Ｌガイド部材１７凹部１８ドラムシャッタ部材１８ａシャッターカバー１８ｂ，１８ｃリンク１８ｃ１突出部１９アーム部１９ａ先端２０回動穴２０ａ内面２０ａ１傾斜部２０ａ２ばね座部２１凹部２１ａ底２２結合部材２２ａ圧縮コイルばね２５固設部材２９フランジ３５開閉部材３５ａ支点３６ドラムフランジ３６ｂ嵌合部３７カップリング凸軸３７ａ凸部３７ａ１凸部端面３８軸受３８ａ凸部３８ｂ内側端面３９ギア３９ａ凹部３９ａ１底３９ｂカップリング凹軸４０現像ホルダ４０ａ支持穴４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０ｅダボ４０ｆ突起４１伝達軸４１ｂストッパ部４１ｃ被支持部４１ｄシール部４１ｅ溝部４１ｆ先端部４１ｇ穴４１ｈすり割り溝４２オイルシール４３大ギア４４軸用止め輪４５弾性部材５１カバーフィルム５２引抜き用テアテープ５２ａ端部５２ｂ一端５４弾性シール材５５テープ５６弾性シール材６１モータ６１ａ軸６２小ギア６３外カム６３ａアーム６４内カム６５リンク６５ａ，６５ｂピン６６側板６７側板６８圧縮コイルばね６９側板１１９アース接点Ａレーザービームプリンタ（画像形成装置）ＢプロセスカートリッジＣクリーニングユニットＤ現像ユニットＤＧ現像部駆動伝達ユニットＧ現像ローラユニットＧＴ歯車列ＪトナーユニットＪＰ結合面Ｌ，Ｋ斜面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者沼上敦東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
現像部材と、前記現像部材によって、前記潜像の現像に用いられるた
めのトナーを収納するためのトナー収納部と、前記トナー収納部に収納されているトナーを攪拌するた
めのトナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材を回転させるために、前記トナー攪
拌部材に回転駆動力を伝達するための駆動力伝達部材
と、ここで、前記駆動力伝達部材は前記トナー収納部に
設けられた開口を貫通して設けられている、前記駆動力伝達部材が前記開口から前記トナー収納部の
外側へ抜け出さないように、前記トナー収納部の内側に
設けられた抜け止め部材と、前記駆動力伝達部材を駆動するための駆動部材と、ここ
で前記駆動部材は前記トナー収納部の外側に設けられて
いる、を有しており、ここで、前記駆動部材の回転方向に対して交差する方向
に設けられた傾斜面を有する突起部と、前記突起部の傾
斜面と係合する係合部とを介して、前記駆動力伝達部材
が前記トナー収納部の設けられた側へスラスト力を受け
るように、前記駆動部材から前記駆動力伝達部材へ駆動
力を伝達することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】前記突起部は前記駆動部材としての歯車
の側面に、前記歯車の軸線と同軸線上に複数箇所設けら
れていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカ
ートリッジ。
【請求項３】前記突起部の有する傾斜面は、前記駆動
部材の回転する回転方向へ傾斜している、そして、ねじ
れていることを特徴とする請求項１、請求項２に記載の
プロセスカートリッジ。
【請求項４】前記歯車ははす歯歯車である、また、前
記突起部は対向して２箇所に配置されていることを特徴
とする請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記歯車及び前記突起部はプラスチック
製の一体成形物であることを特徴とする請求項２に記載
のプロセスカートリッジ。
【請求項６】前記駆動力伝達部材は、前記開口と回転
可能に嵌合している円形部と、前記円形部の一端側に設
けられた、前記傾斜面と係合している係合部と、前記円
形部の他端側に設けられた、前記トナー攪拌部材の一端
側を支持している支持部と、前記抜け止め部材が取り付
けられている取り付け部とを有しているプラスチック製
の一体成形物であることを特徴とする請求項１に記載の
プロセスカートリッジ。
【請求項７】前記傾斜面と係合している係合部は、前
記駆動力伝達部材の先端に突出して設けられた平板形状
であることを特徴とする請求項１、請求項６に記載のプ
ロセスカートリッジ。
【請求項８】前記抜け止め部材は、前記取り付け部に
取り付けられているリングであることを特徴とする請求
項６に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】前記傾斜面は、前記駆動部材の中央部に
設けられ、前記駆動部材と一体に回転する多角柱のねじ
れた突起に設けられている、また、前記係合部は、前記
駆動力伝達部材の中央部に設けられ、前記多角柱のねじ
れた突起と嵌合する、断面が多角形のねじれた穴に設け
られている、ここで、前記多角柱のねじれ角と前記穴の
ねじれ方向は前記スラスト力が生じる方向に設定されて
いることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカート
リッジ。
【請求項１０】前記傾斜面は、前記駆動力伝達部材の
中央部に設けられ、前記駆動力伝達部材と一体に回転す
る多角柱のねじれた突起に設けられている、また、前記
係合部は、前記駆動部材の中央部に設けられ、前記多角
柱のねじれた突起と嵌合する、断面が多角形のねじれた
穴に設けられている、ここで、前記多角柱のねじれ角と
前記穴のねじれ方向は前記スラスト力が生じる方向に設
定されていることを特徴とする請求項１に記載のプロセ
スカートリッジ。
【請求項１１】前記傾斜面は前記駆動部材の中央部に
設けられ前記駆動部材と一体に回転する、そして、前記
傾斜面は前記回転方向を向いている、また、前記係合部
は前記駆動力伝達部材の中央部に設けられ前記傾斜面と
係合する傾斜面である、そして、前記回転方向と反対方
向を向いていることを特徴とする請求項１に記載のプロ
セスカートリッジ。
【請求項１２】更に、前記駆動部材と前記駆動力伝達
部材の間に、前記駆動部材と前記駆動力伝達部材が互い
に軸方向へ排斥する付勢部材を有している、そして、前
記駆動力伝達部材が前記スラスト方向へ押されることを
特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】前記付勢部材は圧縮コイルバネである
ことを特徴とする請求項１２に記載のプロセスカートリ
ッジ。
【請求項１４】更に、前記スラスト力によって前記駆
動力伝達部材が軸線方向へ移動した際に、それ以上の移
動を規制するストッパ部を有することを特徴とする請求
項１、請求項１２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１５】前記ストッパ部は、前記トナー収納部
に設けられた開口の縁に設けられていることを特徴とす
る請求項１４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】更に、前記プロセスカートリッジは、
少なくとも、前記電子写真感光体に帯電を行うための帯
電部材と、前記電子写真感光体に残留するトナーを除去
するためのクリーニング部材のいずれか一方を有するこ
とを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッ
ジ。
【請求項１７】電子写真画像形成装置本体に着脱可能
なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
現像部材と、前記現像手段によって、前記潜像の現像に用いられるた
めのトナーを収納するためのトナー収納部と、前記トナー収納部に収納されているトナーを攪拌するた
めのトナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材を回転させるために、前記トナー攪
拌部材に回転駆動力を伝達するための駆動力伝達部材
と、ここで、前記駆動力伝達部材は前記トナー収納部に
設けられた開口を貫通して設けられている、前記駆動力伝達部材が前記開口から前記トナー収納部の
外側へ抜け出さないように、前記トナー収納部の内側に
設けられた抜け止め部材と、前記駆動力伝達部材を駆動するための駆動部材と、ここ
で前記駆動部材は前記トナー収納部の外側に設けられて
いる、を有しており、前記駆動力伝達部材が前記駆動部材に対して軸方向へ移
動可能に軸継手によって連結されており、また、前記駆
動部材と前記駆動力伝達部材の間に、前記駆動部材と前
記駆動力伝達部材を互いに軸方向へ排斥する付勢部材を
有していることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１８】前記付勢部材は圧縮コイルバネである
ことを特徴とする請求項１７に記載のプロセスカートリ
ッジ。
【請求項１９】更に、前記スラスト力によって前記駆
動力伝達部材が軸線方向へ移動した際に、それ以上の移
動を規制するストッパ部を有することを特徴とする請求
項１７に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２０】前記ストッパ部は、前記トナー収納部
に設けられた開口の縁に設けられていることを特徴とす
る請求項１７に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２１】更に、前記プロセスカートリッジは、
少なくとも、前記電子写真感光体に帯電を行うための帯
電部材と、前記電子写真感光体に残留するトナーを除去
するためのクリーニング部材のいずれか一方を有するこ
とを特徴とする請求項１７に記載のプロセスカートリッ
ジ。
【請求項２２】プロセスカートリッジを着脱可能で、
記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
て、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
現像部材と、前記現像手段によって、前記潜像の現像に用いられるた
めのトナーを収納するためのトナー収納部と、前記トナー収納部に収納されているトナーを攪拌するた
めのトナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材を回転させるために、前記トナー攪
拌部材に回転駆動力を伝達するための駆動力伝達部材
と、ここで、前記駆動力伝達部材は前記トナー収納部に
設けられた開口を貫通して設けられている、前記駆動力伝達部材が前記開口から前記トナー収納部の
外側へ抜け出さないように、前記トナー収納部の内側に
設けられた抜け止め部材と、前記駆動力伝達部材を駆動するための駆動部材と、ここ
で前記駆動部材は前記トナー収納部の外側に設けられて
いる、を有しており、ここで、前記駆動部材の回転方向に対して交差する方向
に設けられた傾斜面を有する突起部と、前記突起部の傾
斜面と係合する係合部とを介して、前記駆動力伝達部材
が前記トナー収納部の設けられた側へスラスト力を受け
るように、前記駆動部材から前記駆動力伝達部材へ駆動
力を伝達するプロセスカートリッジを取りはずし可能に
装着するための装着部材と、（ｂ）前記記録媒体を搬送
するための搬送部材と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２３】プロセスカートリッジを着脱可能で、
記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
て、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
現像部材と、前記現像手段によって、前記潜像の現像に用いられるた
めのトナーを収納するためのトナー収納部と、前記トナー収納部に収納されているトナーを攪拌するた
めのトナー攪拌部材と、前記トナー攪拌部材を回転させるために、前記トナー攪
拌部材に回転駆動力を伝達するための駆動力伝達部材
と、ここで、前記駆動力伝達部材は前記トナー収納部に
設けられた開口を貫通して設けられている、前記駆動力伝達部材が前記開口から前記トナー収納部の
外側へ抜け出さないように、前記トナー収納部の内側に
設けられた抜け止め部材と、前記駆動力伝達部材を駆動するための駆動部材と、ここ
で前記駆動部材は前記トナー収納部の外側に設けられて
いる、を有しており、前記駆動力伝達部材が前記駆動部材に対して軸方向へ移
動可能に軸継手によって連結されており、また、前記駆
動部材と前記駆動力伝達部材の間に、前記駆動部材と前
記駆動力伝達部材を互いに軸方向へ排斥する付勢部材を
有しているプロセスカートリッジを取りはずし可能に装
着するための装着部材と、（ｂ）前記記録媒体を搬送す
るための搬送部材と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。