JP3420486B2 - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置の電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジ及び該プロセスカートリッジを着脱可能な
電子写真画像形成装置に関するものである。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成プロセスを用いて、記録媒体に画像を形成
するものである。そして、電子写真画像形成装置として
は、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザ
ービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ
装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】ここで、プロセスカートリッジは、使用者
自身によって電子写真画像形成装置本体に対する着脱を
行うことができるから、電子写真画像形成装置本体のメ
ンテナンスを容易に行う事ができる。

【０００４】

【従来の技術】従来より、電子写真複写機等の電子写真
画像形成装置に於いては、その使用が長時間に及ぶと、
電子写真感光体ドラムの交換、現像器の交換、または現
像剤であるトナーの補給、帯電器の清掃、廃トナーが溜
まったクリーニング容器の交換、その他電子写真感光体
ドラム周りの調整が必要であった。

【０００５】そこで、従来、電子写真画像形成プロセス
を用いた電子写真画像形成装置に於いては、電子写真感
光体ドラム及びそれに作用するプロセス手段を一体的に
カートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像
形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方
式が採用されている。この方式によれば、電子写真画像
形成装置のメンテナンスをユーザー自身で行うことがで
きるので、格段に操作性を向上させることができた。そ
こで、このプロセスカートリッジ方式は電子写真画像形
成装置において広く用いられている。

【０００６】このようなプロセスカートリッジを用いる
電子写真画像形成装置には、プロセスカートリッジが装
置本体に装着されていない場合に、レーザー光が装置本
体の外部へ漏れ出ないように、シャッター機能が設けら
れている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来技術
を更に発展させたものであり、その主要な目的は、プロ
セスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に装着す
る際に、前記移動手段の移動を確実におこない、また、
レーザーシャッターの開放位置への移動を精度良く行う
事ができるプロセスカートリッジ及び前記プロセスカー
トリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置を提供する
ことにある。また、本発明の他の目的は、ジャム処理時
等に、ユーザーが不用意に前記移動手段に触れてしまう
ことを防ぐことができるプロセスカートリッジ及び前記
プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装
置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前述課題を解決するため
の主要な本発明は、固定部材と、レーザー光を発射する
ためのレーザー光発射手段と、前記レーザー光発射手段
から発射されたレーザー光の光路を遮る閉鎖位置と、前
記閉鎖位置から退避してレーザー光の通過を許容する開
放位置との間を取り得るレーザーシャッターと、前記レ
ーザーシャッターを前記閉鎖位置から開放位置へ移動さ
せるための移動手段と、前記移動手段に設けられた本体
側当接部と、を有する電子写真画像形成装置本体に着脱
可能なプロセスカートリッジにおいて、カートリッジフ
レームと、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作
用するプロセス手段と、前記カートリッジフレームに設
けられた第一の当接部であって、前記プロセスカートリ
ッジが前記装置本体に装着されて、前記電子写真感光体
が前記装置本体から回転駆動を受ける際に、前記電子写
真感光体の回転方向と同じ方向へ前記カートリッジフレ
ームが回転するのを規制するために、前記固定部材と当
接する第一の当接部と、前記第一の当接部の近傍に並ん
で配置された第二の当接部であって、前記プロセスカー
トリッジが前記装置本体に装着される行程において、先
端が前記本体側当接部と当接した後に、前記本体側当接
部を前記第二の当接部に設けられた平坦部分に移動させ
て、前記平坦部分でもって、前記本体側当接部を保持す
ることによって、前記レーザーシャッターを前記閉鎖位
置から開放位置へ移動させる、前記カートリッジフレー
ムに設けられた第二の当接部と、を有することを特徴と
するプロセスカートリッジ及び前記プロセスカートリッ
ジを着脱可能な電子写真画像形成装置である。

【０００９】また、前述課題を解決するための主要な他
の発明は、側壁と、前記側壁の近傍に並んで配置された
固定部材と、前記側壁と前記固定部材との間に設けられ
た隙間と、レーザー光を発射するためのレーザー光発射
手段と、前記レーザー光発射手段から発射されたレーザ
ー光の光路を遮る閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退避し
てレーザー光の通過を許容する開放位置との間を取り得
るレーザーシャッターと、前記レーザーシャッターを前
記閉鎖位置から開放位置へ移動させるための移動手段
と、前記隙間の奥側に配置された、前記移動手段に設け
られた本体側当接部と、を有する電子写真画像形成装置
本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、カー
トリッジフレームと、電子写真感光体と、前記電子写真
感光体に作用するプロセス手段と、前記カートリッジフ
レームに設けられた第一の当接部であって、前記プロセ
スカートリッジが前記装置本体に装着されて、前記電子
写真感光体が前記装置本体から回転駆動を受ける際に、
前記電子写真感光体の回転方向と同じ方向へ前記カート
リッジフレームが回転するのを規制するために、前記固
定部材と当接する第一の当接部と、前記第一の当接部の
近傍に並んで配置された第二の当接部であって、前記プ
ロセスカートリッジが前記装置本体に装着される行程に
おいて、前記隙間に侵入し、前記本体側当接部と当接し
て前記レーザーシャッターを前記閉鎖位置から開放位置
へ移動させる、前記カートリッジフレームに設けられた
第二の当接部と、を有することを特徴とするプロセスカ
ートリッジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な
電子写真画像形成装置である。

【００１０】（作用） 本発明に係るプロセスカートリッジ及び電子写真画像形
成装置は、プロセスカートリッジが電子写真画像形成装
置本体に装着されて、電子写真感光体の回転方向と同じ
方向へ前記カートリッジフレームが回転するのを規制す
るための第一の当接部と、シャッターを閉鎖位置から開
放位置へ移動させるための第二の当接部との位置精度を
向上させることができる。これにより、シャッターの開
放をより一層確実に行うことができる。また、ジャム処
理時等に、ユーザーが不用意に前記移動手段に触れてし
まうことを防ぐことができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】〔発明の実施の形態の説明〕以
下、本発明の実施の形態を図面に従って詳細に説明す
る。

【００１２】次に本発明の好適な実施の形態について説
明する。以下の説明において、プロセスカートリッジＢ
の短手方向とは、プロセスカートリッジＢを電子写真画
像形成装置本体（以下、画像形成装置本体、或いは装置
本体という。）１４へ着脱する方向であり、記録媒体の
搬送方向と一致している。またプロセスカートリッジＢ
の長手方向とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１
４へ着脱する方向と交差する方向（略直交する方向）で
あり、記録媒体の表面と平行であり、且つ、記録媒体の
搬送方向と交差（略直交）する方向である。又、プロセ
スカートリッジに関し左右とは記録媒体の搬送方向に従
って記録媒体を上から見て右又は左である。

【００１３】図１は本発明の実施の形態を適用した電子
写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）の構成説
明図、図２はその外観斜視図である。また図３〜図８は
本発明の実施の形態を適用したプロセスカートリッジに
関する図面である。図３はプロセスカートリッジの側断
面図、図４はその外観の概略を図示した外観斜視図、図
５はその右側面図、図６はその左側面図、図７はそれを
上方（上面）から見た斜視図、図８はプロセスカートリ
ッジを裏返して上方から見た斜視図である。また以下の
説明において、プロセスカートリッジＢの上面とは、プ
ロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装着した状態で
上方に位置する面であり、下面とは下方に位置する面で
ある。

【００１４】Ｉ．電子写真画像形成装置Ａ及びプロセス
カートリッジＢの概要構成 まず、図１及び図２を用いて、本発明の実施の形態を適
用する電子写真画像形成装置としてのレーザービームプ
リンタＡについて説明する。また図３にプロセスカート
リッジＢの側断面図を示す。

【００１５】このレーザービームプリンタＡは、図１に
示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒
体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形
成するものである。そしてドラム形状の電子写真感光体
（以下、感光体ドラムと称す）にトナー像を形成する。
詳しくは、帯電手段によって感光体ドラムに帯電を行
い、次いでこの感光体ドラムに光学手段から画像情報に
応じたレーザ光を照射して前記感光体ドラムに画像情報
に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像を現像手段に
よって現像してトナー像を形成する。そして前記トナー
像の形成と同期して、給紙カセット３ａにセットした記
録媒体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３
ｃ，３ｄ及びレジストローラ対３ｅで反転搬送する。次
いで、プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラ
ム７に形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ
４に電圧を印加することによって記録媒体２に転写す
る。その後トナー像の転写を受けた記録媒体２を搬送ガ
イド３ｆで定着手段５へと搬送する。この定着手段５は
駆動ローラ５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する定着ローラ５
ｂを有する。そして通過する記録媒体２に熱及び圧力を
印加して転写されたトナー像を定着する。そしてこの記
録媒体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉで搬送し、反
転経路３ｊを通して排出トレイ６へと排出する。この排
出トレイ６は画像形成装置Ａの装置本体１４の上面に設
けられている。なお、揺動可能なフラッパ３ｋを動作さ
せ、排出ローラ対３ｍによって反転経路３ｊを介するこ
となく記録媒体２を排出することもできる。本実施の形
態においては、前記ピックアップローラ３ｂ、搬送ロー
ラ対３ｃ，３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送ガイド３
ｆ、排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ローラ対３
ｍによって搬送手段３を構成している。

【００１６】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
３乃至図８に示すように、感光層７ｅ（図１１参照）を
有する感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段で
ある帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電す
る。次いで光学手段１からの画像情報に応じたレーザー
ビーム光を露光開口部１ｅを介して感光体ドラム７へ照
射して潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用い
て現像手段９によって現像する。すなわち、帯電ローラ
８は感光体ドラム７に接触して設けられており、感光体
ドラム７に帯電を行う。なおこの帯電ローラ８は、感光
体ドラム７に従動回転する。また、現像手段９は、感光
体ドラム７の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラ
ム７に形成された潜像を現像する。なお光学手段１は、
レーザーダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、レンズ
１ｃ、反射ミラー１ｄを有している。

【００１７】ここで、前記現像手段９は、トナー容器１
１Ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって、
現像ローラ９ｃへ送り出す。そして、固定磁石を内蔵し
た現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム７の
現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に
応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー
像を形成して可視像化する。ここで現像ブレード９ｄ
は、現像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定すると共に
摩擦帯電電荷を付与するものである。またこの現像ロー
ラ９ｃの近傍には現像室内のトナーを循環させるトナー
撹拌部材９ｅを回動可能に取り付けている。

【００１８】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
０によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接
して設けられた弾性クリーニングブレード１０ａによっ
て感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落として廃ト
ナー溜め１０ｂへ集める。

【００１９】なお、プロセスカートリッジＢは、トナー
を収納するトナー容器（トナー収納部）１１Ａを有する
トナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像手段９を保持
する現像枠体１２とを結合する。そしてこれに感光体ド
ラム７、クリーニングブレード１０ａ等のクリーニング
手段１０及び、帯電ローラ８を取付けたクリーニング枠
体１３を結合して構成している。そしてこのプロセスカ
ートリッジＢは、操作者によって画像形成装置本体１４
に着脱可能である。

【００２０】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じたレーザービーム光を感光体ドラム７へ照射する
ための露光開口部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体２
に対向するための転写開口部１３ｎが設けてある。詳し
くは、露光開口部１ｅはクリーニング枠体１３に設けら
れており、また、転写開口部１３ｎは現像枠体１２とク
リーニング枠体１３との間に構成される。

【００２１】次に本実施の形態に係るプロセスカートリ
ッジＢのハウジングの構成について説明する。

【００２２】本実施の形態で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成した
カートリッジ枠体としてのハウジング内に前記感光体ド
ラム７、帯電ローラ８、現像手段９及びクリーニング手
段１０等を収納してカートリッジ化したものである。そ
して、このプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体
１４に設けたカートリッジ装着手段に対して取り外し可
能に装着する。このカートリッジ装着手段については後
述する。

【００２３】ＩＩ．プロセスカートリッジＢのハウジン
グの構成 本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、前述し
たようにトナー枠体１１と現像枠体１２及びクリーニン
グ枠体１３を結合してカートリッジ枠体としてのハウジ
ングを構成しているが、次にその構成について説明す
る。

【００２４】図３及び図２０に示すように、トナー枠体
１１にはトナー送り部材９ｂを回動可能に取り付けてあ
る。また現像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブレ
ード９ｄを取り付け、更に前記現像ローラ９ｃの近傍に
は現像室内のトナーを循環させるトナー撹拌部材９ｅを
回動可能に取り付けてある。また、現像枠体１２には図
３及び図１９に示すように現像ローラ９ｃの長手方向と
対向して、前記現像ローラ９ｃと略平行にアンテナ棒９
ｈが取り付けられている。そして前記トナー枠体１１と
現像枠体１２を溶着（本実施の形態では超音波溶着）し
て一体的な第二枠体としての現像ユニットＤ（図１３参
照）を構成している。

【００２５】なおプロセスカートリッジＢを画像形成装
置本体１４から取り外したときに感光体ドラム７を覆
い、これを長時間光に晒されるあるいは異物との接触等
から保護するドラムシャッタ部材１８を現像ユニットＤ
に取り付けている。

【００２６】このドラムシャッタ部材１８は図６に示す
ように図３に示した転写開口部１３ｎを開閉するシャッ
タカバー１８ａとシャッターカバー１８ａを支持するリ
ンク１８ｂ，１８ｃを備えている。このシャッタカバー
１８ａの長手方向の両端部で記録媒体２の搬送方向の上
流側で、図４、図５に示すように現像ホルダ４０の穴４
０ｇに右側のリンク１８ｃの一端が枢着され、図６、図
７に示すように左側のリンク１８ｃの一端はトナー枠体
１１の下方枠体１１ｂに設けたボス１１ｈに枢着されて
いる。両側のリンク１８ｃの他端はシャッターカバー１
８ａのプロセスカートリッジＢの装着方向に関し上流側
に枢着されている。このリンク１８ｃは金属線材であ
り、シャッターカバー１８ａに枢着した部分はプロセス
カートリッジＢの両側間でつながっていて左右のリンク
１８ｃは一体である。また、リンク１８ｂはシャッタカ
バー１８ａの片側のみに設けられ、リンク１８ｃを枢着
した位置とは記録媒体２の搬送方向の下流側の端におい
てシャッタカバー１８ａに一端が枢着され、他端は現像
枠体１２に設けたダボ１２ｄに枢着されている。このリ
ンク１８ｂは合成樹脂である。

【００２７】リンク１８ｂ，１８ｃは長さを異にしてお
り、シャッタカバー１８ａ、トナー枠体１１と現像枠体
１２を併せた枠体を夫々リンクとする四節連鎖機構をな
している。両側のリンク１８ｃに設けた側方へ突出する
突出部１８ｃ１は画像形成装置本体１４のカートリッジ
装着スペースＳの傍に設けた固設部材（不図示）と当接
し、プロセスカートリッジＢの移動により、ドラムシャ
ッタ部材１８を作動して、シャッターカバー１８ａを開
くようになっている。

【００２８】このシャッターカバー１８ａ、リンク１８
ｂ，１８ｃからなるドラムシャッタ部材１８は、ダボ１
２ｄに挿入され一端がリンク１８ｂに係止され、他端が
現像枠体１２に係止された不図示のねじりコイルばねで
シャッターカバー１８ａが転写開口部１３ｎを覆うよう
に付勢されている。

【００２９】また、図３及び図１２に示すようにクリー
ニング枠体１３には感光体ドラム７、帯電ローラ８及び
クリーニング手段１０の各部材を取り付けて第一枠体と
してのクリーニングユニットＣ（図１２参照）を構成し
ている。

【００３０】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを丸いピンの結合部材２２によって互
いに回動可能に結合することによってプロセスカートリ
ッジＢを構成する。即ち、図１３に示すように、現像枠
体１２の長手方向（現像ローラ９ｃの軸線方向）両側に
形成したアーム部１９の先端には現像ローラ９ｃに平行
に丸い形状の回動穴２０が設けてある。一方、クリーニ
ング枠体１３の長手方向両側２箇所には前記アーム部１
９を進入するための凹部２１が設けてある（図１２参
照）。この凹部２１に前記アーム部１９を挿入し、結合
部材２２をクリーニング枠体１３の取付穴１３ｅに圧入
し、且つアーム部１９端の回動穴２０に嵌入して更に内
側の穴１３ｅに圧入して取り付けることにより、現像ユ
ニットＤとクリーニングユニットＣは結合部材２２を中
心に回動可能に結合される。このときアーム部１９の根
本に立設した図示されないダボに挿入して取り付けた圧
縮コイルばね２２ａがクリーニング枠体１３の凹部２１
の上壁に当りこの圧縮コイルばね２２ａによって現像枠
体１２を下方へ付勢することにより、現像ローラ９ｃを
感光体ドラム７へ確実に押し付ける。なおクリーニング
枠体１３の凹部２１の上壁は現像ユニットＤとクリーニ
ングユニットＣを組付ける際に上記圧縮コイルばね２２
ａが非圧縮状態から圧縮を次第に強めるように傾斜が付
されている。従って、図１３に示すように現像ローラ９
ｃの長手方向両端に現像ローラ９ｃよりも大径のスペー
サコロ９ｉを取り付けることにより、このコロ９ｉが感
光体ドラム７に押し付けられ、感光体ドラム７と現像ロ
ーラ９ｃとが一定間隔（約３００μｍ程度）をもって対
向する。したがって、現像ユニットＤとクリーニングユ
ニットＣは結合部材２２を中心にして互いに回動可能で
あり、そこで、圧縮コイルばね２２ａの弾性力によっ
て、感光体ドラム７の周面と、現像ローラ９ｃの周面の
位置関係を保持することができる。

【００３１】このようにアーム部１９の根本側において
現像枠体１２に圧縮コイルばね２２ａを取り付けてある
ため、アーム部１９根本以外へ圧縮コイルばね２２ａの
加圧力が及ばず、現像枠体１２へ取り付けた部材をばね
座とするように、ばね座回りを特に強化しなくても、ア
ーム部１９根本側は強度、剛性の大きい部分であるた
め、精度の維持に効果がある。

【００３２】なお、このクリーニング枠体１３と現像枠
体１２の結合構成については後に更に詳述する。

【００３３】ＩＩＩ．プロセスカートリッジＢのガイド
手段の構成 次に、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に着脱す
る際のガイド手段について説明する。なおこのガイド手
段については、図９、図１０に示している。なお、図９
はプロセスカートリッジＢを装置本体１４に装着する方
向（矢印Ｘ）に見た場合（現像ユニットＤ側から見た場
合）の左側の斜視図である。図１０はその右側の斜視図
である。

【００３４】さて、上記クリーニング枠体１３の両外側
面には、図４、図５、図６、図７に示すように、プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４に着脱するときのガイ
ドとなるガイド手段が設けられている。該ガイド手段は
位置決め用ガイド部材としての円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬと、着脱時の姿勢保持手段たるガイド部材とし
ての回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬとにより構成さ
れている。

【００３５】図５に示すように前記円筒形ガイド１３ａ
Ｒは中空の円筒状部材であり、回り止めガイド１３ｂＲ
は前記円筒形ガイド１３ａＲと一体成形であり、円筒形
ガイド１３ａＲの円周から一体でほぼ放射方向へ突出し
ている。円筒形ガイド１３ａＲには取付フランジ１３ａ
Ｒ１が一体に設けられている。このように円筒形ガイド
１３ａＲ、回り止めガイド１３ｂＲ、取付フランジ１３
ａＲ１を有する右側ガイド部材１３Ｒは取付フランジ１
３ａＲ１の小ネジ用穴を挿通して小ネジ１３ａＲ２をク
リーニング枠体１３にねじ込み固定されている。クリー
ニング枠体１３に固定された右側ガイド部材１３Ｒの回
り止めガイド１３ｂＲは現像枠体１２に固定された後述
の現像ホルダ４０の側方へ延出するように現像枠体１２
の側面側に配設されている。

【００３６】図６に示すようにクリーニング枠体１３の
穴１３ｋ１（図１１参照）にドラム軸７ａの拡径部７ａ
２が嵌合している。そしてクリーニング枠体１３の側面
に突出する位置決めピン１３ｃに嵌合して回転止めさ
れ、小ねじ１３ｄでクリーニング枠体１３に固定された
平板状のフランジ２９に外方（図６の紙面に直交して手
前方向）へ向って円筒形ガイド１３ａＬが突設されてい
る。このフランジ２９の内部側には感光体ドラム７に嵌
入した平歯ギア７ｎを回転自在に支持する固定の前記ド
ラム軸７ａを備えている（図１１参照）。前記円筒形ガ
イド１３ａＬとこのドラム軸７ａは同軸である。このフ
ランジ２９と、円筒形ガイド１３ａＬと、ドラム軸７ａ
は一体または一体的に金属材料例えば鉄材で作られる。

【００３７】図６に示すように、円筒形ガイド１３ａＬ
から少し離れて円筒形ガイド１３ａＬのほぼ放射方向に
細長い回り止めガイド１３ｂＬがクリーニング枠体１３
の側方へ突出するようにクリーニング枠体１３に一体に
成形されている。この回り止めガイド１３ｂＬがフラン
ジ２９と干渉する部分はフランジ２９が切り欠かれてこ
の回り止めガイド１３ｂＬの側方への突出高さは頂面が
回り止めガイド１３ｂＬの頂面とほぼ一致する程度であ
る。この回り止めガイド１３ｂＬは現像枠体１２に固定
した現像ローラ軸受箱９ｖの側方へ延出されている。こ
のように左側ガイド部材１３Ｌは金属製の円筒形ガイド
１３ａＬと合成樹脂製の回り止めガイド１３ｂＬが分れ
て別部材で設けられている。

【００３８】次にクリーニングユニットＣの上面１３ｉ
に設けられた規制当接部（第一の当接部）１３ｊについ
て説明する。ここで上面とは、プロセスカートリッジＢ
を画像形成装置本体１４に装着した際に、上方に位置す
る面である。

【００３９】本実施の形態では、図４〜図７に示すよう
にクリーニングユニットＣの上面１３ｉであって、プロ
セスカートリッジ装着方向に対して直交する方向の右側
端１３ｐ及び左側端１３ｑに各々規制当接部１３ｊを設
けている。この規制当接部１３ｊは、プロセスカートリ
ッジＢを画像形成装置本体１４に装着した際に、プロセ
スカートリッジＢの位置を規定するものである。すなわ
ち、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本体１４に
装着した際に、画像形成装置本体１４に設けられた固設
部材２５（図９、図１０、図３０参照）に前記規制当接
部１３ｊが当接して、プロセスカートリッジＢは円筒形
ガイド１３ａＲ，１３ａＬを中心とする回動位置が規定
される。

【００４０】ＩＶ．画像形成装置本体１４のガイド手段
の構成 次に画像形成装置本体１４側のガイド手段について述べ
る。画像形成装置本体１４の開閉部材３５を支点３５ａ
を中心に図１において反時計回りに回動すると、画像形
成装置本体１４の上部が開放され、プロセスカートリッ
ジＢの装着部が図９、図１０のように見える。この開閉
部材３５を開けた開口部から画像形成装置本体１４の左
右両側の内壁のプロセスカートリッジＢの着脱方向から
見て左側に図９、右側に図１０に示すようにガイド部材
１６Ｒ，１６Ｌが夫々設けられている。

【００４１】図に示すようにガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ
には夫々プロセスカートリッジＢの挿入方向の矢印Ｘか
ら見て前下りになるように斜設したガイド部１６ａ，１
６ｃと、このガイド部１６ａ，１６ｃに夫々つながりプ
ロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌが丁度嵌入する半円形の位置決め溝１６ｂ，１６ｄを
備えている。この位置決め溝１６ｂ，１６ｄは周壁が円
筒形をしている。この位置決め溝１６ｂ，１６ｄの中心
はプロセスカートリッジＢを装置本体１４に装着時、プ
ロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌの中心と一致し、従ってまた、感光体ドラム７の中心
線とも一致する。

【００４２】ガイド部１６ａ，１６ｃの幅は、プロセス
カートリッジＢの着脱方向から見て円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬが遊嵌する幅を有する。円筒形ガイド１３
ａＲ，１３ａＬの直径よりも夫々せまい幅をもつ回り止
めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬは当然ゆるく嵌まり込むが
円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガイド１３
ｂＲ，１３ｂＬはガイド部１６ａ，１６ｃにより回動を
制約され、プロセスカートリッジＢは一定範囲の姿勢を
保って装着される。そしてプロセスカートリッジＢが画
像形成装置本体１４へ装着された状態においては、プロ
セスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ
が夫々ガイド部材１３Ｒ，１３Ｌの位置決め溝１６ｂ，
１６ｄに嵌合すると共にプロセスカートリッジＢのクリ
ーニング枠体１３先端左右の規制当接部１３ｊが装置本
体１４の固設部材２５に当接するようになっている（図
３０参照）。

【００４３】上述したプロセスカートリッジＢは円筒形
ガイド１３ａＲ，１３ａＬの中心を結ぶ中心線のクリー
ニングユニットＣ側と現像ユニットＤ側ではこの中心線
を水平に保つと現像ユニットＤ側がクリーニングユニッ
トＣ側よりも大きな一次モーメントを生ずるような重量
配分になっている。

【００４４】Ｖ．プロセスカートリッジＢの画像形成装
置本体１４への着脱 プロセスカートリッジＢの画像形成装置本体１４への装
着には、トナー枠体１１の凹部１７側及び下側の夫々の
リブ１１ｃを片手でつかみ、円筒形ガイド１３ａＲ，１
３ａＬを夫々画像形成装置本体１４のカートリッジ装着
部のガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入し、続いて挿入方向
から見てプロセスカートリッジＢを前下りにして回り止
めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬを画像形成装置本体１４の
ガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入する。プロセスカートリ
ッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガ
イド１３ｂＲ，１３ｂＬは画像形成装置本体１４のガイ
ド部１６ａ，１６ｃに沿って奥側へ進み、プロセスカー
トリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬが画像形
成装置本体１４の位置決め溝１６ｂ，１６ｄに達する
と、この円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬは位置決め溝
１６ｂ，１６ｄの位置へプロセスカートリッジＢの重力
で着座する。これによって、位置決め溝１６ｂ，１６ｄ
に対してプロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬは正確に位置が定まる。そして円筒形ガイ
ド１３ａＲ，１３ａＬの中心を結ぶ中心線は、感光体ド
ラム７の中心線であるから、感光体ドラム７は画像形成
装置本体１４に概略に位置が定まる。尚、最終的にはカ
ップリングが結合した状態で感光体ドラムは装置本体１
４に対する位置が決まる。

【００４５】この状態では、画像形成装置本体１４の固
設部材２５とプロセスカートリッジＢの規制当接部１３
ｊはわずかに隙間がある。ここでプロセスカートリッジ
Ｂを持っている手を離すと、プロセスカートリッジＢは
その円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬを中心にして現像
ユニットＤ側が下り、クリーニングユニットＣ側が上昇
し、プロセスカートリッジＢの規制当接部１３ｊは画像
形成装置本体１４の固設部材２５に当接し、プロセスカ
ートリッジＢは画像形成装置本体１４に対して正確に装
着される。その後、開閉部材３５を図１において支点３
５ａを中心に時計回りに回動して閉める。

【００４６】プロセスカートリッジＢを装置本体１４か
ら取り外すのは、上記と逆で、装置本体１４の開閉部材
３５を開いてプロセスカートリッジＢの把手部をなす前
述の上下のリブ１１ｃに手を掛け持ち上げるようにする
と、プロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，
１３ａＬが装置本体１４の位置決め溝１６ｂ，１６ｄを
中心に回動し、プロセスカートリッジＢの規制当接部１
３ｊが装置本体１４の固定部材２５から離れる。プロセ
スカートリッジＢを更に引くと上記円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬが上記位置決め溝１６ｂ，１６ｄから脱出
して装置本体１４に固定したガイド部材１６Ｒ，１６Ｌ
のガイド部１６ａ，１６ｃへ移動し、そのまま、プロセ
スカートリッジＢを引き上げるとプロセスカートリッジ
Ｂの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬ、回り止めガイド
１３ｂＲ，１３ｂＬは装置本体１４のガイド部１６ａ，
１６ｃ中を移動して上昇し、これによって、プロセスカ
ートリッジＢの姿勢を規制されて、プロセスカートリッ
ジＢは装置本体１４の他の部分に当ることなく装置本体
１４外へ取り出される。

【００４７】なお、図１２に示すとおり、平歯ギア７ｎ
は感光体ドラム７の軸方向ではす歯のドラムギア７ｂと
反対側の端部に設けられている。この平歯ギア７ｎは、
プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着された際
に、装置本体１４に設けられた転写ローラ４と同軸のギ
ア（図示せず）と噛合して、転写ローラ４を回転させる
駆動力をプロセスカートリッジＢから伝達する。

【００４８】ＶＩ．現像ユニットＤのトナー枠体１１の
構成 図３、図５、図７、図１６、図２０、図２１を用いてト
ナー枠体について詳細に説明する。図２０はトナーシー
ルを溶着する前の斜視図、図２１はトナーを充填後の斜
視図である。

【００４９】図３に示すようにトナー枠体１１は上方枠
体１１ａ及び下方枠体１１ｂの２部品によって構成され
ている。この上方枠体１１ａは図１に示すように画像形
成装置本本体１４の光学手段１の右方の空間を占めるよ
うに上方へ向って膨出しており、電子写真画像形成装置
Ａを大きくすることなく、プロセスカートリッジＢのト
ナー量を増加するようにしている。図３、図４、図７に
示すように上方枠体１１ａの長手方向中央に外側から凹
部１７が設けられており、把手の機能を有している。そ
こで操作者は、手でもって上方枠体１１ａの凹部１７と
下方枠体１１ｂの下側を把んで持つ。なお、凹部１７の
片側及び下方枠体１１ｂの下側に設けた長手方向のリブ
１１ｃはプロセスカートリッジＢを持つ場合の滑り止め
となっている。そして、図３に示すようにこの上方枠体
１１ａのフランジ１１ａ１を下方枠体１１ｂの回り縁付
のフランジ１１ｂ１に嵌合し溶着面Ｕで合わせて、超音
波溶着により溶着リブ（図示せず）を溶かすことにより
両枠体１１ａ，１１ｂを一体化している。ただし結合方
法としては、超音波溶着に限定されずに、例えば熱溶
着、強制振動、あるいは接着等で行なっても良い。両枠
体１１ａ，１１ｂを超音波溶着する際に上述のフランジ
１１ｂ１で両枠体１１ａ，１１ｂを支持するほか、開口
部１１ｉの外側上方にフランジ１１ｂ１とほぼ同一平面
上に段部１１ｍを設けてある。この段部１１ｍを設ける
ための構成は後述する。

【００５０】なお、両枠体１１ａ，１１ｂを結合するの
に先立って、下方枠体１１ｂの内部にトナー送り部材９
ｂを組み込む。さらに、図１６に示すようにトナー送り
部材９ｂの端部に係止するようにカップリング部材１１
ｅをトナー枠体１１の側板の穴１１ｅ１から組み込む。
前記穴１１ｅ１は、下方枠体１１ｂの長手方向一側端に
設けられている。そしてこの穴１１ｅ１と同じ側にトナ
ーを充填するためのほぼ直角三角形のトナー充填口１１
ｄが設けられている。このトナー充填口１１ｄの縁は上
下トナー枠体１１ａ，１１ｂの合せ目近くに沿う直角側
の一辺と、この一辺に直角な上下方向の一辺、及び下方
枠体１１ｂの下側に沿う斜辺を有する。このためトナー
充填口１１ｄは最大限の大きさを採用することができて
いる。そこで穴１１ｅ１とトナー充填口１１ｄは並んで
設けられている。更に、図２０に示すようにトナー枠体
１１の長手方向には、トナー枠体１１から現像枠体１２
へトナーを送るためのトナー枠体１１の開口部１１ｉが
設けられており、この開口部１１ｉをふさぐようにシー
ル（後述）を溶着する。その後、トナー充填口１１ｄか
らトナーを充填し、トナー充填口１１ｄを図２１で示す
ようにトナーキャップ１１ｆでふさいでトナーユニット
Ｊとして完成する。トナーキャップ１１ｆはポリエチレ
ン、ポリプロピレン等の材質で形成されており、トナー
枠体１１に設けられたトナー充填口１１ｄに圧入または
接着されて抜け止めされる。更にトナーユニットＪは後
述する現像枠体１２と超音波溶着し、現像ユニットＤと
なる。ただし結合方法としては、超音波溶着に限定され
ずに、接着、あるいは弾性力を用いてスナップフィット
等で行なってもよい。

【００５１】また、図３に示すように、トナー枠体１１
の下方枠体１１ｂの斜面Ｋはトナーが消費されると自然
に落下する傾斜角度θ、即ち、装置本体１４を水平にし
た状態で装置本体１４に装着されたプロセスカートリッ
ジＢの有する斜面Ｋと水平線Ｚとのなす角度θが約６５
°程度が好適である。また、下方枠体１１ｂはトナー送
り部材９ｂの回転領域を逃げるように下方に凹形部１１
ｇを有している。トナー送り部材９ｂの回転直径は３７
ｍｍ程度である。凹形部１１ｇは斜面Ｋの延長線より約
０ｍｍ〜１０ｍｍ位凹であれば良い。これはもし凹形部
１１ｇが斜面Ｋより上方にあるとすると、斜面Ｋ上方よ
り自然落下してきたトナーが凹形部１１ｇと斜面Ｋの間
のトナーが現像枠体１２内に送られなくなり、トナーが
残ってしまう場合が予想されるが、本実施の形態では確
実にトナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送り出
すことができる。

【００５２】なおトナー送り部材９ｂは直径２ｍｍ程度
の棒状の鉄系の材質が用いられ、クランク形状となって
おり、図２０に片側を図示するように夫々に設けたジャ
ーナル９ｂ１の一方をトナー枠体１１の開口部１１ｉ内
に面する部分の穴１１ｒに枢着すると共に他方をカップ
リング部材１１ｅに固定してある（結合部は図２０では
見えない）。

【００５３】以上のようにトナー枠体１１の底面にトナ
ー送り部材９ｂの逃げとして凹形部１１ｇを設けること
により、コスト上昇することなく安定したトナー送り性
能が得られる。

【００５４】図３、図２０、図２２に示すようにトナー
枠体１１の現像枠体１２との接合部には、トナー枠体１
１から現像枠体１２へトナーを送り出す開口部１１ｉが
設けられている。この開口部１１ｉの周囲には凹面１１
ｋが設けられている。この凹面１１ｋの上下のフランジ
１１ｊ，１１ｊ１の長手方向にじかに両縁側には条溝１
１ｎが平行して設けられている。なお、この凹面１１ｋ
の上方のフランジ１１ｊは門形をしており、下方のフラ
ンジ１１ｊ１は、凹面１１ｋに対して交叉方向である。
図２２に示すようにこの条溝１１ｎの底１１ｎ２は凹面
１１ｋよりも外方（現像枠体１２側）へ突出した位置に
ある。なお、図３５に略画で示すように開口部１１ｉの
フランジ１１ｊは額縁状として一平面となるようにして
もよい。

【００５５】ＶＩＩ．現像ユニットＤの現像枠体１２と
トナー枠体１１との結合部の構成 図１９に示すように現像枠体１２のトナー枠体１１との
対向面は一平面１２ｕであり、この平面１２ｕの上下お
よび長手両側にはこの平面１２ｕよりも後退した位置に
この平面１２ｕに平行なフランジ１２ｅが額縁状に閉じ
た形に設けられ、このフランジ１２ｅの縁に長手方向に
沿ってトナー枠体１１の条溝１１ｎに嵌合する突条１２
ｖが設けられている。この突条１２ｖの頂面には超音波
溶着する際の三角突条１２ｖ１が設けられている（図２
２参照）。そこで夫々部品を仕組まれた後のトナー枠体
１１と現像枠体１２は、このトナー枠体１１の条溝１１
ｎと現像枠体１２の突条１１ｖを嵌合しその長手方向に
沿って超音波溶着されるようになっている（詳細は後述
する）。

【００５６】図２１に示すようにトナー枠体１１の開口
部１１ｉを塞ぐように、凹面１１ｋに長手方向に裂け易
いカバーフィルム５１が貼り付けられている。このカバ
ーフィルム５１は、凹面１１ｋにおいて、前記開口部１
１ｉの４辺の縁に沿ってトナー枠体１１に貼り付けられ
ている。このカバーフィルム５１には開口部１１ｉを開
封するために、カバーフィルム５１を引き裂くためのテ
アテープ５２が溶着されている。そしてこのテアテープ
５２は、開口部１１ｉの長手方向一端５２ｂで折り返さ
れて、現像枠体１２のトナー枠体１１と対向する平面の
長手方向の端部に貼り付けられた、例えばフエルトのよ
うな弾性シール材５４（図１９参照）とトナー枠体１１
間を通って外部へ引き出され、テアテープ５２の外部へ
引き出された端部５２ａは手掛けとなる把手部材１１ｔ
を取り付けてある（図６、図２０、図２１参照）。この
把手部材１１ｔはトナー枠体１１と一体成形されてお
り、トナー枠体１１とつながる部分を特に薄くして切り
離せるようにしてあり、テアテープ５２の端部をこの把
手部材１１ｔに貼り付けてある。なお該弾性シール材５
４表面の内部寄りには、摩擦係数の小さい合成樹脂フィ
ルム状のテープ５５が貼り付けられている。またさら
に、この弾性シール材５４を貼り付けた位置と長手方向
の反対側の端部において平面１２ｅには、弾性シール材
５６が貼り付けられている（図１９参照）。

【００５７】上述した、弾性シール材５４，５６は、フ
ランジ１２ｅ長手方向両端において短手方向の全幅にお
いてフランジ１２ｅに貼り付けてある。そして弾性シー
ル材５４，５６は凹面１１ｋの長手方向の両端部のフラ
ンジ１１ｊに一致し、且つそのフランジ１１ｊの短手方
向の全幅にわたり、さらに突条１２ｖとオーバーラップ
している。

【００５８】またさらに、トナー枠体１１と現像枠体１
２を結合する際に、両枠体１１，１２の位置合わせを容
易にするために、トナー枠体１１のフランジ１１ｊに
は、現像枠体１２に設けた円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダ
ボ１２ｗ２と嵌合する丸穴１１ｒ、角穴１１ｑが設けら
れている。ここで丸穴１１ｒはダボ１２ｗ１と密に嵌合
し、角穴１１ｑはダボ１２ｗ２と短手方向は密に、長手
方向はラフに係合する。

【００５９】トナー枠体１１と現像枠体１２を結合する
際には、トナー枠体１１、現像枠体１２は夫々を仕組品
として独立に組立てる。その後に、現像枠体１２の位置
決め用の円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２ｗ２をトナ
ー枠体１１の位置決め用の丸穴１１ｒ、角穴１１ｑに嵌
入する。また、トナー枠体１１の条溝１１ｎに現像枠体
１２の突条１２ｖを夫々嵌め込む。そして、トナー枠体
１１と現像枠体１２を互いに圧接すると、シール材５
４，５６はトナー枠体１１の長手方向両端部のフランジ
１１ｊに接して圧縮され、現像枠体１２の平面１２ｕの
長手方向両側で短手方向に一体成形で設けたスペーサの
役をする突条１２ｚがトナー枠体１１のフランジ１１ｊ
に接近する。ここで、テアテープ５２の通過を許すよう
に、前記突条１２ｚは、テアテープ５２の幅方向（短手
方向）の両側にのみ設けられている。

【００６０】上記状態でトナー枠体１１と現像枠体１２
を圧して突条１２ｖと条溝１１ｎ間に超音波振動を加
え、摩擦熱によって前記三角突条１２ｖ１を溶かして条
溝１１ｎの底と溶着する。これによって、トナー枠体１
１の条溝１１ｎの縁１１ｎ１、現像枠体１２のスペーサ
用の突条１２ｚは夫々相手部材と密着状態となり、トナ
ー枠体１１の凹面１１ｋと対向する現像枠体１２の対向
平面１２ｕ間には周縁が密着された空間ができる。この
空間に前記カバーフィルム５１、テアテープ５２が納ま
る。

【００６１】また、トナー枠体１１に収納されたトナー
を現像枠体１２へ送り出すためには、プロセスカートリ
ッジＢの外部へ突出しているテアテープ５２の端部５２
ａ（図６参照）の把手部材１１ｔの根本側をトナー枠体
１１から、切り離すか、引きちぎった後に把手部材１１
ｔを操作者が手で引くことにより、カバーフィルム５１
が引き裂かれて、トナー枠体１１の開口部１１ｉが開封
され、トナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送り
出し可能となる。そして、弾性シール材５４，５６は平
たい帯状の立方形のまま、トナー枠体１１のフランジ１
１ｊの長手方向の両端部で厚さのみ小さくなるように変
形しているのでシール性がよい。

【００６２】このようにトナー枠体１１と現像枠体１２
の対向面が構成されているので、カバーフィルム５１を
引き裂く力をテアテープ５２に加えると、テアテープ５
２を両枠体１１，１２間から円滑に引き出せる。

【００６３】またさらにトナー枠体１１と現像枠体１２
を超音波溶着する際に、摩擦熱が生じてこの摩擦熱によ
って三角突条１２ｖ１を溶融する。この摩擦熱により、
トナー枠体１１及び現像枠体１２には熱応力が生じて熱
変形するおそれがある。しかしながら本実施の形態によ
れば、トナー枠体１１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突
条１２ｖが長手方向の略全範囲にわたって嵌合してお
り、両枠体１１，１２の結合状態において、溶着部周辺
が強化されており、熱応力による熱変形が生じ難い。

【００６４】トナー枠体１１、現像枠体１２を形成する
材質としては、プラスチック例えばポリスチレン、ＡＢ
Ｓ樹脂アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合
体、ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレン
等である。

【００６５】ここで図３には本実施の形態に用いられる
トナー枠体１１の側断面図が示されている。図３は、ト
ナー枠体１１が現像枠体１２と結合する結合面ＪＰを大
略鉛直方向に配置して示してある。

【００６６】ＶＩＩＩ．トナー枠体１１のトナー容器１
１Ａの構成 本実施の形態に用いるトナー枠体１１について更に詳細
に説明する。トナー容器１１Ａに収納している一成分ト
ナーを開口部１１ｉ方向へ効率よく落下させるために、
２つの斜面Ｋ，Ｌを有している。この斜面Ｋ，Ｌはとも
に、トナー枠体１１の長手方向全幅に設けられている。
斜面Ｌは、開口部１１ｉの上方に配置されており、ま
た、斜面Ｋは開口部１１ｉの奥側（トナー枠体１１の短
手方向）に配置されている。また斜面Ｌは上方枠体１１
ａに形成されており、斜面Ｋは下方枠体１１ｂによって
構成される。そして斜面Ｌは装置本体１４にプロセスカ
ートリッジＢを装着状態において鉛直方向又は鉛直方向
よりも面が下向きである。また、斜面Ｋは、トナー枠体
１１と現像枠体１２の結合面ＪＰに直交する線ｍに対す
る角度θ３が約２０度〜４０度である。言い換えれば、
本実施の形態では上方枠体１１ａに下方枠体１１ｂを結
合するにあたって、下方枠体１１ｂを前記設置角度でも
って設置できるように上方枠体１１ａの形状を規定して
いる。そこで本実施の形態によれば、トナーを収容して
いるトナー容器１１Ａは、効率よくトナーを開口部１１
ｉ方向へ供給することができる。

【００６７】ＩＸ．現像枠体１２の構成 次に、現像枠体１２について、更に詳細に説明する。

【００６８】現像枠体１２について図３、図１４、図１
５、図１６、図１７、図１８を用いて説明する。図１４
は現像枠体１２に各部品を組み込む状態で示した斜視
図、図１５は現像枠体１２に現像部駆動伝達ユニットＤ
Ｇを組み込む状態を示す斜視図、図１６は該駆動伝達ユ
ニットＤＧが取り付けられていない状態で現像ユニット
を示す側面図、図１７は現像部駆動伝達ユニットＤＧを
内部側から見る側面図、図１８は軸受箱の内部を示す斜
視図である。

【００６９】現像枠体１２には、前述のように現像ロー
ラ９ｃ、現像ブレード９ｄ、トナー攪拌部材９ｅ及びト
ナー残量を検出するためのアンテナ棒９ｈが組み込まれ
る。

【００７０】現像ブレード９ｄは、図１４に示すように
厚さ１〜２ｍｍ程度の板金９ｄ１にウレタンゴム９ｄ２
がホットメルト、両面接着テープ等で固定されたもの
で、ウレタンゴム９ｄ２が現像ローラ９ｃの母線に接す
ることによって現像ローラ９ｃ周面上のトナー量を規制
する。現像枠体１２に設けられたブレード取り付け部と
してのブレード突当て平面１２ｉの長手方向の両端部に
は、ダボ１２ｉ１（エル）、角形突起１２ｉ３及びねじ
用穴（めねじ）１２ｉ２が設けられている。そこで、板
金９ｄ１に設けられた穴９ｄ３、切り込み９ｄ５を前記
夫々ダボ１２ｉ１、突起１２ｉ３に嵌合する。その後、
板金９ｄ１に設けられたねじ穴９ｄ４を挿通して小ねじ
９ｄ６を前記めねじ１２ｉ２にねじ込み、板金９ｄ１を
平面１２ｉに固定する。なお、現像枠体１２には、板金
９ｄ１の上方長手方向に沿って、トナーの外部への漏れ
を防ぐため、モルトプレーン等の弾性シール部材１２ｓ
を貼り付けている。更に、この弾性シール部材１２ｓの
両端から続いて現像ローラ９ｃに沿う円弧面１２ｊま
で、弾性シール部材１２ｓ１が貼り付けられている。ま
た更に、下あご部１２ｈには現像ローラ９ｃの母線に接
する薄片の弾性シール部材１２ｓ２が貼り付けられてい
る。

【００７１】ここで、現像ブレード９ｄの板金９ｄ１の
一端は略９０°に曲げられ曲げ部９ｄ１ａとなってい
る。

【００７２】次に、現像ローラユニットＧについて図１
４、図１８を用いて説明する。現像ローラユニットＧ
は、１）現像ローラ９ｃ、２）現像ローラ９ｃ周面と感
光体ドラム７周面間の距離を一定にするためのスペーサ
コロ９ｉ、なおこのスペーサコロ９ｉは合成樹脂製の電
気絶縁材製であって、感光体ドラム７のアルミニウムＡ
ｌ（エル）製の円筒部と現像ローラ９ｃのアルミニウム
Ａｌ（エル）製の円筒部がリークしないように現像ロー
ラ９ｃの両端部に被せるスリーブキャップを兼ねてい
る。３）現像ローラ９ｃを回転自在に支持し現像枠体１
２に位置決めするための現像ローラ軸受９ｊ（図１４に
特に拡大して図示）、４）感光体ドラム７に設けられた
はす歯のドラムギア７ｂから駆動を受けて、現像ローラ
９ｃを回転させるための現像ローラギア９ｋ（はす歯ギ
ア）、５）現像ローラ９ｃ端部に一端が嵌合している現
像コイルバネ接点９ｌ（エル）（図１８参照）、及び、
６）現像ローラ９ｃ内部に設けられ、トナーを現像ロー
ラ９ｃ周面上に付着させるためのマグネット９ｇでユニ
ット化されている。なお、図１４では軸受箱９ｖを現像
ローラユニットＧに対して既に取り付けてあるが、現像
ローラユニットＧは現像枠体１２の側板１２Ａ，１２Ｂ
にわたされた後、軸受箱９ｖを現像枠体１２に取り付け
る際に軸受箱９ｖと結合されるものである。

【００７３】この現像ローラユニットＧは、図１４に示
すように現像ローラ９ｃの一端には金属フランジ９ｐが
嵌合固定され、このフランジ９ｐは外方へ向って現像ロ
ーラギア取付軸部９ｐ１が突出し、この現像ローラギア
取付軸部９ｐ１は円筒部に二面幅部を有し、この二面幅
部付の円筒部に嵌合して回り止めされて合成樹脂製の現
像ローラギア９ｋが嵌合している。現像ローラギア９ｋ
ははす歯ギアであって、回転時、軸方向の推力は現像ロ
ーラ９ｃの中央部へ向うようにねじれている（図３１参
照）。このフランジ９ｐ中を通ってマグネット９ｇのＤ
カットされた欠円形軸９ｇ１が外部へ突出している。こ
の欠円形軸９ｇ１の一方は後述の駆動伝達ユニットＤＧ
の現像ホルダ４０に嵌合し、非回転で支持される。前述
した現像ローラ軸受９ｊには内側へ突出する回り止め突
起９ｊ５を有する丸穴が設けられ、この丸穴にＣ形の軸
受９ｊ４が丁度嵌合し、この軸受９ｊ４に回転自在に前
記フランジ９ｐが嵌合している。現像ローラ軸受９ｊは
現像枠体１２のスリット１２ｆに嵌め込まれ、現像ホル
ダ４０の突起４０ｆを現像枠体１２の穴１２ｇ及び現像
ローラ軸受９ｊの穴９ｊ１に挿入し、現像ホルダ４０を
現像枠体１２に固定することにより保持される。上記軸
受９ｊ４はつば付きであり、つば部のみＣ形をしている
が、軸方向すべての断面がＣ形であっても差し支えな
い。上記現像ローラ軸受９ｊの軸受９ｊ１の嵌入する穴
は、段付穴であり、上記回り止め突起９ｊ５は軸受９ｊ
４のつばが嵌入する大径部に設けられている。この軸受
９ｊ及び後述の軸受９ｆはポリアセタール、ポリアミド
等である。

【００７４】中空円筒形の現像ローラ９ｃを挿通してい
るマグネット９ｇの両端部は現像ローラ９ｃから両端に
突出し他端の欠円形軸９ｇ１は、図１８に示すように、
現像ローラ軸受箱９ｖに設けた図の上側にあり見えない
Ｄ形の支持穴９ｖ３に嵌合する。現像ローラ９ｃの端部
内周には絶縁部材よりなる中空のジャーナル９ｗが嵌入
固定され、このジャーナル９ｗと一体の縮径円筒部９ｗ
１は現像ローラ９ｃと導通のとれた現像コイルばね接点
９ｌ（エル）とマグネット９ｇ間を絶縁している。つば
付の軸受９ｆは合成樹脂の絶縁体であって前記マグネッ
ト支持穴９ｖ３と同心の軸受嵌合穴９ｖ４に嵌合する。
この軸受嵌合穴９ｖ４に設けたキー溝９ｖ５には軸受９
ｆに一体に設けたキー部９ｆ１が嵌合することにより軸
受９ｆは回り止めされる。

【００７５】図１８に示すように、上述の軸受嵌合穴９
ｖ４は底があり、この底には中抜きの円板状の現像バイ
アス接点１２１の内部側端部がある。現像ローラ軸受箱
９ｖに現像ローラ９ｃを組付けると、この現像バイアス
接点１２１に金属の現像コイルばね接点９ｌ（エル）が
縮められて圧接する。前記現像バイアス接点１２１は、
円板状部の外径から折曲し、軸受嵌合穴９ｖ４の軸方向
の凹部９ｖ６に嵌合して軸受９ｆの外側をとおる導出部
１２１ａと、第１の導出部１２１ａに続いて軸受嵌合穴
９ｖ４の端部の切り欠き９ｖ７に嵌まり込んで折曲され
た第２の導出部１２１ｂ、第２の導出部１２１ｂから折
曲した第３の導出部１２１ｃ、第３の導出部１２１ｃか
ら現像ローラ９ｃから見て半径方向の外側へ折曲した第
４の導出部１２１ｄ、第４の導出部１２１ｄから同じ向
きに折曲した外部接点部１２１ｅを有する。このような
現像バイアス接点１２１を支持するため、現像ローラ軸
受箱９ｖには長手方向内部側へ向って支持部９ｖ８が突
出し、この支持部９ｖ８は第３、第４の導出部１２１
ｃ、１２１ｄ及び外部接点部１２１ｅに接する。また、
第２の導出部１２１ｂには現像ローラ軸受箱９ｖの裏側
で長手方向内部側へ突出するダボ９ｖ９に圧入される止
め穴１２１ｆを有する。この現像バイアス接点１２１の
外部接点部１２１ｅはプロセスカートリッジＢを装置本
体１４へ装着した際、後述の装置本体１４側の現像バイ
アス接点部材１２５と接触するものである。これにより
現像ローラ９ｃへ現像バイアスが印加される。

【００７６】現像ローラ軸受箱９ｖを現像枠体１２に固
定するには、現像ローラ軸受箱９ｖに設けられた２個の
円筒形突部９ｖ１を図１９に示す現像枠体１２の長手方
向一側端に設けられた穴部１２ｍに嵌合して、現像ロー
ラ軸受箱９ｖを現像枠体１２に対して位置決めする。そ
して現像ローラ軸受箱９ｖのねじ穴９ｖ２を挿通して不
図示の小ねじを現像枠体１２のめねじ１２ｃにねじ込む
ことにより、現像ローラ軸受箱９ｖを現像枠体１２に対
して固定する。

【００７７】このように本実施の形態においては、現像
ローラ９ｃを現像枠体１２に取り付けるあたって、まず
現像ローラユニットＧを組立てる。そして組立てた現像
ローラユニットＧを現像枠体１２に取り付ける。

【００７８】なお現像ローラユニットＧの組立ては、次
の工程で行われる。まず、フランジ９ｐを組み込んだ現
像ローラ９ｃ中にマグネット９ｇを挿通させ現像ローラ
９ｃの一端にジャーナル９ｗ、現像コイルばね接点９ｌ
（エル）を取り付け、両端夫々にスペーサコロ９ｉを取
り付け、更にその外側に現像ローラ軸受９ｊを夫々取り
付ける。次いで現像ローラ９ｃの一端の現像ローラギア
取付軸部９ｐ１に現像ローラギア９ｋを取り付ける。そ
して、現像ローラ９ｃの現像ローラギア９ｋが取り付け
られた両端には、先端がＤカットされたマグネット９ｇ
の欠円形軸９ｇ１を突出させている。このようにして、
現像ローラユニットＧを構成している。

【００７９】また、図１９において、１２ｐは開口部で
あって、現像枠体１２の長手方向に沿って設けられてい
る。そしてこの開口部１２ｐは、トナー枠体１１と現像
枠体１２とを結合した状態で、トナー枠体１１の有する
開口部１１ｉと対向する。そしてトナー枠体１１に収容
されているトナーを、現像ローラ９ｃへ供給可能とす
る。また、この開口部１２ｐの長手方向全幅に沿って前
記トナー攪拌部材９ｅ及びアンテナ棒９ｈが取り付けら
れている。

【００８０】次に、トナー残量を検知するためのアンテ
ナ棒９ｈについて説明する。図１４、図１９に示すよう
に、アンテナ棒９ｈは、その一端がクランク状に曲げら
れている。この一端の接点部９ｈ１（トナー残量検出接
点１２２）は装置本体１４に取り付けられている後述の
トナー検出接点部材１２６に接触して、電気的に接続す
る。このアンテナ棒９ｈを現像枠体１２に取り付けるに
はまず、アンテナ棒９ｈの先端を現像枠体１２の側板１
２Ｂに設けられた貫通穴１２ｂを貫通させて内部に挿入
する。そして、現像枠体１２の反対側の側面に設けられ
た不図示の穴に前記先端を支持させる。このようにアン
テナ棒９ｈは貫通穴１２ｂと前記不図示の穴により位置
決めして支持される。また前記貫通穴１２ｂにはトナー
の侵入を防ぐため、シール部材（図示せず）（例えば合
成樹脂リングまたはフエルトあるいはスポンジ等）が挿
入されている。

【００８１】なお、クランク状の接点部９ｈ１のアーム
部分は現像ローラ軸受箱９ｖが現像枠体１２に取り付け
られると、現像ローラ軸受箱９ｖがアンテナ棒９ｈの移
動を阻止し、アンテナ棒９ｈが外方へは脱出しない位置
にある。

【００８２】ここで、前記アンテナ棒９ｈの先端を挿入
する側の現像枠体１２の側板１２Ａはトナー枠体１１と
現像枠体１２を結合した際に、トナー枠体１１の側面側
に延出してトナー下方枠体１１ｂに設けられたトナーキ
ャップ１１ｆと対向してトナーキャップ１１ｆを一部覆
う。また側板１２Ａには、図１６に示すように穴１２ｘ
が設けられており、この穴１２ｘには、トナー送り部材
９ｂに駆動力を伝達するためのトナー送りギア９ｓの軸
継手部９ｓ１（図１５参照）が挿通する。このトナー送
りギア９ｓは、トナー送り部材９ｂの端部に係合しトナ
ー枠体１１に回転自在に支持されているカップリング部
材１１ｅ（図１６、図２０参照）と連結して、トナー送
り部材９ｂに駆動力を伝達する軸継手部９ｓ１を一体に
備えている。

【００８３】図１９に示すように現像枠体１２にはアン
テナ棒９ｈと平行し、トナー攪拌部材９ｅが回転自在に
支持されている。このトナー攪拌部材９ｅはクランク状
で一方のジャーナルが図１４に示す側板１２Ｂの軸受穴
１２Ｂ１に嵌合し、他方のジャーナルは図１６に示す側
板１２Ａに回転自在に支持される軸部を一体に有するト
ナー攪拌ギア９ｍに嵌入すると共に、クランクアームを
該軸部の切り欠きに引っ掛けて、攪拌ギア９ｍの回転を
トナー攪拌部材９ｅに伝えるようにしてある。

【００８４】Ｘ．現像ユニットＤへの駆動力の伝達 次に、現像ユニットＤへの駆動力の伝達について説明す
る。

【００８５】図１５に示すように、Ｄカットされたマグ
ネット９ｇの欠円形軸９ｇ１に現像ホルダ４０の支持穴
４０ａが嵌入し非回転に支持される。現像ホルダ４０を
現像枠体１２に取り付けると、現像ローラギア９ｋは歯
車列ＧＴのギア９ｑと噛合い、トナー攪拌ギア９ｍは小
ギア９ｓ２と噛合う。これによってトナー送りギア９ｓ
及びトナー攪拌ギア９ｍは現像ローラギア９ｋより駆動
力の伝達を受けられるようになる。

【００８６】ギア９ｑからトナー送りギア９ｓまでのギ
アは総てアイドラギアである。現像ローラギア９ｋに噛
合うギア９ｑとこのギア９ｑと一体の小ギア９ｑ１は現
像ホルダ４０と一体のダボ４０ｂに回転自在に支持され
ている。小ギア９ｑ１と噛合う大ギア９ｒとこのギア９
ｒと一体の小ギア９ｒ１は現像ホルダ４０と一体のダボ
４０ｃに回転自在に支持されている。小ギア９ｒ１はト
ナー送りギア９ｓと噛合っている。トナー送りギア９ｓ
は現像ホルダ４０に一体に設けたダボ４０ｄに回転自在
に支持されている。トナー送りギア９ｓは軸継手部９ｓ
１を有する。トナー送りギア９ｓには小ギア９ｓ２が噛
合っている。小ギア９ｓ２は現像ホルダ４０に一体に設
けたダボ４０ｅに回転自在に支持されている。上記ダボ
４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０ｅは直径約５〜６ｍｍ程
度であり、ギア列ＧＴの各ギアを支持する。

【００８７】以上の構成を取ることにより、同一の部材
（本実施の形態では現像ホルダ４０）によってギア列を
構成するギアの支持を行うことができる。従って、組立
に関し、現像ホルダ４０に歯車列ＧＴを部分組立がで
き、組立工程を分散し、簡単化できる。即ち、現像枠体
１２へはアンテナ棒９ｈ、トナー撹拌部材９ｅを組み付
けた上、現像ローラユニットＧを現像部駆動伝達ユニッ
トＤＧ、歯車箱９ｖを夫々現像枠体１２へ組み付けるの
と同時に組立て現像ユニットＤを完成する。

【００８８】またこの現像枠体１２を形成する材質とし
ては、前述したトナー枠体１１の材質と同様である。

【００８９】ＸＩ．プロセスカートリッジＢの電気接点
の構成 次に、前記プロセスカートリッジＢを画像形成装置本体
１４に装着したときに、両者を電気的に接続するための
接点の接続と配置について図８、図９、図１１、図２
３、図３０を用いて説明する。

【００９０】プロセスカートリッジＢには、図８に示す
ように、複数の電気接点が設けてある。即ち、１．感光
体ドラム７を装置本体１４との間でアースするために、
該感光体ドラム７と電気的に接続した導電性アース接点
として円筒形ガイド１３ａＬ（導電性アース接点として
説明する場合は符号１１９を用いる）、２．帯電ローラ
８へ装置本体１４から帯電バイアスを印加するために、
帯電ローラ軸８ａと電気的に接続した導電性帯電バイア
ス接点１２０、３．現像ローラ９ｃに装置本体１４から
現像バイアスを印加するために、現像ローラ９ｃと電気
的に接続した導電性現像バイアス接点１２１、４．トナ
ー残量を検出するために、アンテナ棒９ｈと電気的に接
続した導電性トナー残量検出接点１２２、の４個の接点
がカートリッジ枠体側面と底面から露出するように設け
てある。そして前記４個の接点１１９〜１２２は、プロ
セスカートリッジＢの装着方向から見て全てカートリッ
ジ枠体の左側の側面及び底面に、各接点間が電気的にリ
ークしない距離を隔てて設けられている。なお、アース
接点１１９及び帯電バイアス接点１２０はクリーニング
ユニットＣに設けられており、また、現像バイアス接点
１２１及びトナー残量検出接点１２２は現像枠体１２に
設けられている。また、前記トナー残量検出接点１２２
は、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着され
たことを装置本体１４に検出させるための、プロセスカ
ートリッジ有無検出接点を兼ねる。

【００９１】図１１に示すように前記アース接点１１９
は既に述べたように導電性の材質のフランジ２９に一体
に設けられ、更にフランジ２９と一体のドラム軸７ａを
アース接点部材１１９と同軸上に設け、ドラム軸７ａに
ドラム筒７ｄに導通しているアース板７ｆを圧接して外
部へ導いている。本実施の形態では、フランジ２９を鉄
等の金属製としている。また他の帯電バイアス接点１２
０、現像バイアス接点１２１は厚さが約０．１ｍｍ〜
０．３ｍｍ程度の導電性の金属板（例えば、ステンレス
スチール、燐青銅）をプロセスカートリッジ内部から張
り巡らせている。そして、帯電バイアス接点１２０はク
リーニングユニットＣの反駆動側底面から露出し、現像
バイアス接点１２１及びトナー残量検出接点１２２は現
像ユニットＤの反駆動側底面から露出するように設けら
れている。

【００９２】更に詳細に説明する。

【００９３】前述した通り、本実施の形態においては、
図１１に示すように感光体ドラム７の軸線方向一側端に
はす歯のドラムギア７ｂを設けている。このドラムギア
７ｂは、現像ローラギア９ｋと噛合して、現像ローラ９
ｃを回転させる。なおこのドラムギア７ｂは、回転する
際にスラスト力（図１１に示す矢印ｄ方向）を生じて、
長手方向に遊びを有してクリーニング枠体１３に設けら
れている感光体ドラム７をドラムギア７ｂが設けられて
いる側へ付勢し、平歯ギア７ｎに固定されているアース
板７ｆがドラム軸７ａを押圧する反力が矢印ｄ方向に加
わる。そして、ドラムギア７ｂの側端７ｂ１がクリーニ
ング枠体１３に固定した軸受３８内側端面３８ｂに突き
当たる。これによって、感光体ドラム７はプロセスカー
トリッジＢの内部において、軸線方向の位置が規定され
る。そして前記アース接点１１９は、前記クリーニング
枠体１３の一側端１３ｋに露出して設けられている。こ
のドラム軸７ａは、感光層７ｅを被覆されているドラム
筒７ｄ（本実施の形態ではアルミニウム製）の中心に進
入する。ドラム筒７ｄの内面７ｄ１と前記ドラム軸７ａ
の端面７ａ１とに接触するアース板７ｆによって前記ド
ラム筒７ｄと前記ドラム軸７ａは電気的に接続されてい
る。

【００９４】また、前記帯電バイアス接点１２０は、ク
リーニング枠体１３の帯電ローラ８を支持している部分
の近傍に設けられている（図８参照）。そして前記帯電
バイアス接点１２０は、図２３に示すように前記帯電ロ
ーラ軸８ａと接触している複合ばね８ｂを介して前記帯
電ローラ８の軸８ａと電気的に接続している。この複合
ばね８ｂはクリーニング枠体１３に設けたほぼ帯電ロー
ラ８と感光体ドラム７の中心を結ぶ線上のガイド溝１３
ｇに滑合している帯電ローラ軸受８ｃと該ガイド溝１３
ｇの一方端にあるばね座１２０ｂ間に縮設された複合ば
ね８ｂの圧縮コイルばね部８ｂ１のばね座側座巻部から
帯電ローラ軸８ａに圧接する内部接点８ｂ２を有してい
る。前記帯電バイアス接点１２０は図２３に示すように
外部露出部１２０ａからクリーニング枠体１３内に入
り、帯電ローラ８の一端側の帯電ローラ軸８ａの移動方
向に対して横切るように折曲してばね座１２０ｂを終端
としている。

【００９５】次に、現像バイアス接点１２１及びトナー
残量検出接点１２２について説明する。これら両接点１
２１，１２２は、クリーニング枠体１３の一側端１３ｋ
と同じ側に設けられている現像ユニットＤの底面に設け
られている。そして前記現像バイアス接点１２１の第３
の導出部、即ち外部接点部１２１ｅは、平歯ギア７ｎを
間にして帯電バイアス接点１２０とは反対側に配設され
ている。そして既に述べたように前記現像バイアス接点
１２１は、前記現像ローラ９ｃの側端と導通している現
像コイルバネ接点９ｌ（エル）を介して前記現像ローラ
９ｃと電気的に接続している（図１８参照）。

【００９６】図３１はドラムギア７ｂ、現像ローラギア
９ｋに生ずるスラストと現像バイアス接点１２１の関係
を摸式的に示す。既に述べたように駆動により感光体ド
ラム７は図３１において矢印ｄ方向に移動し、ドラムギ
ア７ｂ側の端面が、図３１には図示されない軸受３８端
面と接触して回転し、感光体ドラム７の長手方向位置は
一定する。一方ドラムギア７ｂに噛合う現像ローラギア
９ｋは矢印ｄと反対の矢印ｅ方向にスラストを受け、現
像バイアス接点１２１を押圧している現像コイルばね接
点９ｌ（エル）を押圧し、現像ローラ９ｃと現像ローラ
軸受９ｊとの間に働いている現像コイルばね接点９ｌに
よる矢印ｆ方向の押圧力を軽減させる。これによって現
像コイルばね接点９ｌと現像バイアス接点１２１との接
触を確実とし、現像ローラ９ｃ端面と現像ローラ軸受９
ｊ端面間の摩擦抵抗を軽減し、現像ローラ９ｃの回転を
円滑にする。

【００９７】また、図８に示すトナー残量検出接点１２
２は、カートリッジ装着方向（図９矢印Ｘ方向）に対し
て前記現像バイアス接点１２１の上流側に現像枠体１２
から露出して設けられている。そして、図１９に示すよ
うにトナー残量検出接点１２２は、前記現像ローラ９ｃ
のトナー枠体１１側において、現像枠体１２に前記現像
ローラ９ｃの長手方向に沿って設けられた導電性材料、
例えば金属線のアンテナ棒９ｈの一部となっている。前
述した通り、前記アンテナ棒９ｈは、現像ローラ９ｃの
長手方向全長にわたって現像ローラ９ｃと一定距離を隔
てた位置に設けられている。プロセスカートリッジＢを
装置本体１４に装着すると装置本体１４側のトナー検出
接点部材１２６と接触する。そして、このアンテナ棒９
ｈと現像ローラ９ｃとの間の静電容量は両者間に存在す
るトナー量によって変化する。そこで、この静電容量の
変化を電位差変化として、装置本体１４のトナー検出接
点部材１２６と電気的につながっている制御部（図示せ
ず）によって検出することにより、トナー残量を検出す
るものである。

【００９８】ここで前記トナー残量とは、現像ローラ９
ｃとアンテナ棒９ｈの間に存在するトナー量が、所定の
静電容量を生ずるトナー量である。これによって、トナ
ー容器１１Ａ内のトナー残量が、所定の量となったこと
を検出できる。そこで、装置本体１４に設けた前記制御
部によって、前記トナー残量検出接点１２２を介して静
電容量が第一の所定の値になったことを検出し、トナー
容器１１Ａ内のトナー残量が所定の量となったことを判
別する。装置本体１４は、静電容量が前記第一の所定の
値となったことを検出すると、プロセスカートリッジＢ
の交換報知を行う（例えば、ランプの点滅、ブザーによ
る音の発生）。また、前記制御部は、前記静電容量が前
記第一の所定の値よりも小さい第二の所定の値を検出す
ることによって、プロセスカートリッジＢが装置本体１
４に装着されたことを検出する。また、前記制御部は、
プロセスカートリッジＢが装着されたことを検出しなけ
れば、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。即
ち、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。

【００９９】なおプロセスカートリッジ未装着の報知を
行っても良い（例えば、ランプの点滅等）。

【０１００】ＸＩＩ．画像形成装置本体１４の電気接点
の構成 次に、前記プロセスカートリッジＢに設けた接点と、装
置本体１４に設けた接点部材との接続について説明す
る。

【０１０１】さて、画像形成装置Ａのカートリッジ装着
スペースＳの一方側の内側面には、図９に示すように、
前記プロセスカートリッジＢを装着したときに、前記各
接点１１９〜１２２に接続し得る４個の接点部材（アー
ス接点１１９と電気的に接続するアース接点部材１２
３、帯電バイアス接点１２０と電気的に接続する帯電接
点部材１２４、現像バイアス接点１２１と電気的に接続
する現像バイアス接点部材１２５、トナー残量検出接点
１２２と電気的に接続するトナー検出接点部材１２６）
が設けてある。

【０１０２】図９に示す通り、アース接点部材１２３は
位置決め溝１６ｂの底に設けられている。また、現像バ
イアス接点部材１２５、トナー検出接点部材１２６、帯
電接点部材１２４はガイド部１６ａの下方でガイド部１
６ａ外でガイド部１６ａの傍のカートリッジ装着スペー
スＳの片側の壁面下に上方にむけて弾性的に設けられて
いる。

【０１０３】ここで、各接点とガイドとの位置関係につ
いて説明する。

【０１０４】まずプロセスカートリッジＢをほぼ水平に
した状態の図６において、垂直方向において、最下位に
トナー残量検出接点１２２、その上方に現像バイアス接
点１２１、その上方に帯電バイアス接点１２０、その上
方にほぼ同じ高さに回り止めガイド１３ｂＬ及び円筒形
ガイド１３ａＬ（アース接点１１９）が配置されてい
る。また、カートリッジ装着方向（矢印Ｘ方向）におい
て、最も上流にトナー残量検出接点１２２、その下流に
回り止めガイド１３ｂＬ及び現像バイアス接点１２１、
次いでその下流に円筒形ガイド１３ａＬ（アース接点１
１９）そしてその下流に帯電バイアス接点１２０が配置
されている。このように配置することによって、帯電バ
イアス接点１２０は帯電ローラ８に近付ける、現像バイ
アス接点１２１は現像ローラ９ｃに近付ける、トナー残
量検出接点１２２はアンテナ棒９ｈに近付ける、また、
アース接点１１９は感光体ドラム７に近付けることがで
きる。このようにすることによってプロセスカートリッ
ジＢ側及び画像形成装置本体１４の夫々の電極の徘回し
をなくし接点間距離を短縮できる。

【０１０５】ここで、各接点の接点部材との接触部のサ
イズは次の通りである。まず、帯電バイアス接点１２０
は、たて及び横ともに約１０．０ｍｍ、現像バイアス接
点１２１は、たて約６．５ｍｍ、横約７．５ｍｍ、トナ
ー残量検出接点１２２は直径２ｍｍで横長さ約１８．０
ｍｍ、及び、アース接点１１９は円型でその外径は約１
０．０ｍｍである。なお前述帯電バイアス接点１２０、
現像バイアス接点１２１は矩形である。ここで上記接点
の縦とはプロセスカートリッジＢの装着方向Ｘに従う方
向であり、横方向とは方向Ｘに直角水平方向である。

【０１０６】前記アース接点部材１２３は導電性板ばね
部材であり、プロセスカートリッジＢ側のアース接点１
１９、即ち円筒形ガイド１３ａＬ（ドラム軸７ａが位置
決めされる）がはまり込む位置決め溝１６ｂ内に該アー
ス接点部材１２３が取り付けられており（図９、図１
１、図３０参照）、これが装置本体シャーシを介してア
ースされている。前記トナー残量検出接点部材１２６は
ガイド部１６ａ下方でこのガイド部１６ａの傍に設けら
れた導電性板ばね部材である。また他の接点部材１２
４，１２５は、ガイド部１６ａの下方でこのガイド１６
ａの傍に設けられ、夫々圧縮コイルばね１２９によって
ホルダ１２７から上方に向かって突出して取り付けられ
ている。これを帯電接点部材１２４を例にとって説明す
る。図３０の一部に拡大して示すように、帯電接点部材
１２４をホルダ１２７内に脱落不能且つ上方へ突出可能
に取り付ける。そして、このホルダ１２７を装置本体１
４に取り付けた電気基板１２８に固定し、各接点部材と
配線パターンとを導電性の圧縮バネ１２９によって電気
的に接続している。

【０１０７】プロセスカートリッジＢを画像形成装置本
体１４に挿入して、ガイド部１６ａによってガイドして
装着する際に、所定の装着位置へ至る前にあっては各接
点部材１２３〜１２６は夫々ばね力で突出状態にある。
このとき、各接点部材１２３〜１２６にプロセスカート
リッジＢの各接点１１９〜１２２は接触していない。更
にプロセスカートリッジＢの挿入が進むと、各接点部材
１２３〜１２６にプロセスカートリッジＢの各接点１１
９〜１２２が接触し、更にわずかに進んでプロセスカー
トリッジＢの円筒形ガイド１３ａＬが位置決め溝１６ｂ
に嵌入することにより各接点１１９〜１２２が夫々各接
点部材１２３〜１２６をこれらの弾力に抗して後退させ
夫々接触圧力を高める。

【０１０８】このように本実施の形態においては、前述
ガイド部材１６によってプロセスカートリッジＢをガイ
ドして、所定の装着位置に装着すると、前記各接点は各
前記接点部材と確実に接続する。

【０１０９】またアース接点部材１２３は、プロセスカ
ートリッジＢを所定位置へ装着すると、板バネ状のアー
ス接点部材１２３が円筒形ガイド１３ａＬから突出して
いるアース接点１１９と接触する（図１１参照）。ここ
でプロセスカートリッジＢが画像形成装置本体１４に装
着されると、アース接点１１９とアース接点部材１２３
が電気的に接続して、感光体ドラム７がアースされる。
また帯電バイアス接点１２０と帯電接点部材１２４が電
気的に接続して、帯電ローラ８に高電圧（ＡＣ電圧とＤ
Ｃ電圧の重畳）が印加される。また現像バイアス接点１
２１と現像バイアス接点部材１２５が電気的に接続し
て、現像ローラ９ｃに高電圧が印加される。また更に、
トナー残量検出接点１２２とトナー検出接点部材１２６
が電気的に接続して、この接点１２２と現像ローラ９ｃ
間の静電容量に応じた情報が装置本体１４に伝達され
る。

【０１１０】また本実施の形態のように、プロセスカー
トリッジＢの接点１１９〜１２２をプロセスカートリッ
ジＢの底面側に設けたため、プロセスカートリッジＢの
装着方向矢印Ｘに対する左右方向の位置精度の影響を受
けない。

【０１１１】また更に前述実施の形態のように、プロセ
スカートリッジＢの各接点をカートリッジ枠体の一方側
に全て配置したので、画像形成装置本体１４及びプロセ
スカートリッジＢに対する機械機構部材と電気配線関係
部材とをカートリッジ装着スペースＳ、プロセスカート
リッジＢの両側に夫々分割配置でき、組立工数を節減で
き、また保守点検が容易となる。

【０１１２】前記プロセスカートリッジＢを画像形成装
置本体１４に装着すると、後述するように、前記開閉部
材３５の閉じ動作に連動してプロセスカートリッジ側カ
ップリング装置と本体側カップリングとが結合し、感光
体ドラム７等は装置本体１４から駆動を受けて回転可能
となる。

【０１１３】前述したように、プロセスカートリッジＢ
に設ける複数の電気接点１１９〜１２２を全てカートリ
ッジ枠体の一方側に配置したために、画像形成装置本体
１４との電気的接続を安定して行うことができる。

【０１１４】或は、前述実施の形態の通り各接点１１９
〜１２２を配置することにより、各接点のカートリッジ
内での電極の徘回しを短縮することができる。

【０１１５】ＸＩＩＩ．駆動力伝達機構の構成 次に画像形成装置本体１４からプロセスカートリッジＢ
へ駆動力を伝達する駆動力伝達機構であるカップリング
手段の構成について説明する。

【０１１６】図１１は感光体ドラム７をプロセスカート
リッジＢに取り付けた状態を示すカップリング部の縦断
面図である。

【０１１７】さて、図１１に示すように、プロセスカー
トリッジＢに取り付けられた感光体ドラム７の長手方向
一方端部にはカートリッジ側カップリング手段が設けて
ある。このカップリング手段は、感光体ドラム７の一方
端部に固着したドラムフランジ３６にカップリング凸軸
３７（円柱形状）を設けたものであり、前記凸軸３７の
先端面に凸部３７ａが形成してある。なお、凸部３７ａ
の端面は凸軸３７の端面と平行である。また、この凸軸
３７は軸受３８に嵌合して、ドラム回転軸として機能す
る。そして、本実施の形態では、ドラムフランジ３６と
カップリング凸軸３７及び凸部３７ａは一体に設けてあ
る。そして、ドラムフランジ３６にはプロセスカートリ
ッジＢ内部の現像ローラ９ｃに駆動力を伝達するため、
はす歯のドラムギア７ｂが一体に設けてある。従って、
図１１に示す通り、前記ドラムフランジ３６はドラムギ
ア７ｂ、凸軸３７及び凸部３７ａを有する一体成型品で
あって、駆動力を伝達する機能を有する駆動力伝達部品
である。

【０１１８】そして、前記凸部３７ａの形状は、ねじれ
た多角柱であって、詳しくは断面がほぼ正三角の柱で軸
方向に次第に回転方向にわずかにねじれた形状である。
また、前記凸部３７ａと嵌合する凹部３９ａは、断面が
多角形で軸方向に次第に回転方向にわずかにねじれた穴
である。この凸部３７ａと凹部３９ａはねじれのピッチ
がほぼ同一であり、同一方向にねじれている。なお、前
記凹部３９ａは、断面が略三角形である。そして、この
凹部３９ａは、装置本体１４に設けられたギア４３と一
体のカップリング凹軸３９ｂに設けられている。このカ
ップリング凹軸３９ｂは装置本体１４に後述のように回
転自在及び軸方向移動自在に設けられている。そこで、
本実施の形態の構成においては、プロセスカートリッジ
Ｂが装置本体１４に装着されて、凸部３７ａと装置本体
１４に設けられた凹部３９ａとが嵌合して、凹部３９ａ
の回転力が凸部３７ａに伝達される際に、略正三角柱の
凸部３７ａの各稜線と凹部３９ａの内面とが等しく当接
するため互いに軸芯が合致する。このため、カップリン
グ凸部３７ａの外接円の直径はカップリング凹部３９ａ
の内接円よりも大きく、且つ、カップリング凹部３９ａ
の外接円よりも小さく製作されている。更に、そのねじ
れ形状によって凹部３９ａが凸部３７ａを引き寄せる方
向に力が作用して、凸部端面３７ａ１が凹部３９ａの底
３９ａ１と当接する。そこで、このカップリング部とド
ラムギア７ｂに生ずるスラストは矢印ｄ方向の同方向に
働くから、前記凸部３７ａと一体的となっている感光体
ドラム７は、画像形成装置本体１４内で軸方向の位置及
びラジアル方向の位置が安定して決まる。

【０１１９】なお、本実施の形態において、感光体ドラ
ム７の側からみて、感光体ドラム７の回転方向に対し
て、前記凸部３７ａのねじれ方向は凸部３７ａの根元か
ら先端に向って反対方向、また、凹部３９ａのねじれ方
向は凹部３９ａの入口から内部へ向って反対方向、ま
た、ドラムフランジ３６のドラムギア７ｂのねじれ方向
は前記凸部３７ａのねじれ方向と反対方向である。

【０１２０】ここで、前記凸軸３７及び凸部３７ａは、
前記ドラムフランジ３６が感光体ドラム７の一端部に取
り付けられた際に、感光体ドラム７の軸心と同軸上に位
置するようにドラムフランジ３６に設けられている。な
お、３６ｂは嵌合部であって、ドラムフランジ３６を感
光体ドラム７に取り付ける際に、ドラム筒７ｄの内面に
嵌合する部分である。このドラムフランジ３６は感光体
ドラム７に”かしめ”或は”接着”等によって取り付け
られる。また、ドラム筒７ｄの周囲には、感光層７ｅが
被覆されている。

【０１２１】なお、既に述べたように、この感光体ドラ
ム７の他端側には、平歯ギア７ｎが固定されている。

【０１２２】また、前記ドラムフランジ３６、平歯ギア
７ｎの材質としては、ポリアセタール（ｐｏｌｙａｃｅ
ｔａｌ）、ポリカーボネイト（ｐｏｌｙｃａｒｂｏｎａ
ｔｅ）、ポリアミド（ｐｏｌｙａｍｉｄｅ）、及び、ポ
リブチレンテレフタレート（ｐｏｌｙｂｕｔｙｌｅｎｅ
ｔｅｌｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）等の樹脂材料を用いてい
る。但し、他の材質を適宜選択して用いても構わない。

【０１２３】また、プロセスカートリッジＢのカップリ
ング凸軸３７の凸部３７ａの回りには、凸軸３７と同心
円の円筒形の凸部３８ａ（円筒形ガイド１３ａＲ）がク
リーニング枠体１３に固定した軸受３８に一体に設けら
れている（図１１参照）。この凸部３８ａによって、プ
ロセスカートリッジＢを着脱する際等にカップリング凸
軸３７の凸部３７ａは保護され、外力による傷や変形等
から守られる。そこで、この凸部３７ａが損傷すること
によってカップリング駆動時のガタつきや振動を防止す
ることができる。

【０１２４】更に、この軸受３８はプロセスカートリッ
ジＢを画像形成装置本体１４に着脱する際のガイド部材
を兼ねることも可能である。即ち、プロセスカートリッ
ジＢを画像形成装置本体１４に装着する際には、軸受３
８の凸部３８ａと本体側ガイド部１６ｃとが当接して、
前記凸部３８ａはプロセスカートリッジＢを装着位置に
装着する際の位置決めガイド１３ａＲとして機能し、プ
ロセスカートリッジＢの装置本体１４への着脱を容易に
する。また、プロセスカートリッジＢが装着位置に装着
された際には、前記凸部３８ａはガイド部１６ｃに設け
られた位置決め溝１６ｄに支持される。

【０１２５】また、更に感光体ドラム７及びドラムフラ
ンジ３６、カップリング凸軸３７との間には図１１に示
すような関係がある。即ち、感光体ドラム７の外径＝
Ｈ、ドラムギア７ｂの歯元円径＝Ｅ、感光体ドラム７の
軸受け径（軸部カップリング凸軸３７の外径、軸受３８
の内径）＝Ｆ、カップリング凸部３７ａの外接円径＝
Ｍ、感光体ドラム７のドラムフランジ３６との嵌合部径
（ドラム内径）＝Ｎとしたとき、Ｈ＞Ｆ≧Ｍ及びＥ＞Ｎ
の関係がある。

【０１２６】前記Ｈ＞Ｆによってドラム筒７ｄを軸承す
るよりも軸受け部での摺動負荷トルクを低減でき、Ｆ≧
Ｍの関係によりフランジ部を成形する際には通常図中矢
印Ｐ方向に成形型の型割を行うが、アンダーカット部が
なくなるため型構成を簡略化できる。

【０１２７】更にはＥ＞Ｎの関係により、ギア部の型形
状がプロセスカートリッジＢの装着方向から見て左側の
型上に設けられるため、右側の型を簡素化し、型の耐久
性を向上させるなどの効果がある。

【０１２８】一方、画像形成装置本体１４には、本体カ
ップリング手段が設けてある。この本体カップリング手
段は、プロセスカートリッジＢを挿入したときの感光体
ドラム回転軸線と一致する位置にカップリング凹軸３９
ｂ（円柱形状）が配設してある（図１１、図２５参
照）。このカップリング凹軸３９ｂは図１１に示すよう
に、モータ６１の駆動力を感光体ドラム７へと伝える大
ギア４３と一体になった駆動軸である。（そして、この
凹軸３９ｂは、大ギア４３の回転中心であって、大ギア
４３の側端から突出して設けられている（図２５、図２
６参照））。本実施の形態では、前記大ギア４３とカッ
プリング凹軸３９ｂは、一体成型で形成してある。

【０１２９】前記装置本体１４側の大ギア４３は、はす
歯ギアであって、このはす歯ギアはモータ６１の軸６１
ａに固定して又は一体に設けられたはす歯の小ギア６２
と噛合っており、小ギア６２から駆動力が伝達されたと
きに、凹軸３９ｂを凸軸３７方向へ移動させる推力を発
生させるようなねじれ方向と傾斜角の歯を有している。
これにより、画像形成に際してモータ６１を駆動する
と、前記推力によって凹軸３９ｂが凸軸３７方向へ移動
して凹部３９ａと凸部３７ａとが係合する。前記凹部３
９ａは、前記凹軸３９ｂの先端であって前記凹軸３９ｂ
の回転中心に設けられている。

【０１３０】なお、この実施の形態ではモータ軸６１ａ
に設けた小ギア６２から大ギア４３へ直接駆動力を伝達
しているが、ギア列を用いて減速及び駆動伝達を行う、
或はベルトとプーリ、摩擦ローラ対、タイミングベルト
とプーリなどを用いてもよい。

【０１３１】次に、開閉部材３５の閉鎖動作に連動して
凹部３９ａと凸部３７ａを嵌合させる構成について図２
４、図２７乃至図２９を参照して説明する。

【０１３２】図２９に示すように装置本体１４に設けら
れた側板６６と大ギア４３を間にして側板６７が固設さ
れており、これらの側板６６，６７に大ギア４３の中心
に一体に設けたカップリング凹軸３９ｂが回転自在に支
持されている。大ギア４３と側板６６間には、外カム６
３と内カム６４が密に間挿されている。内カム６４は側
板６６に固定されていて、外カム６３はカップリング凹
軸３９ｂに回転自在に嵌合している。外カム６３と内カ
ム６４の軸方向の対向面はカム面であり、このカム面は
カップリング凹軸３９ｂを中心とする互いに接するねじ
面となっている。大ギア４３と側板６７との間に圧縮コ
イルばね６８が圧縮してカップリング凹軸３９ｂに挿入
されている。

【０１３３】図２７に示すように外カム６３の外周から
半径方向にアーム６３ａが設けられ、このアーム６３ａ
の先端と、開閉部材３５の支点３５ａから、開閉部材３
５を閉めた状態で図２７において左斜め下方へ向って半
径方向の開閉部材３５の開放側の端とは反対側の端の位
置をピン６５ａで、一つのリンク６５の一端に結合して
ある。リンク６５の他端はピン６５ｂでアーム６３ａの
先端と結合している。

【０１３４】図２８は図２７を右方向からみた図であ
り、開閉部材３５が閉じているときはリンク６５、外カ
ム６３等は図示の位置にあり、カップリング凸部３７ａ
及び凹部３９ａが噛み合って大ギア４３の駆動力が感光
体ドラム７へ駆動伝達可能の状態にある。そして、開閉
部材３５を開くとピン６５ａは支点３５ａを中心に回動
して上昇し、リンク６５を介してアーム６３ａが引き上
げられ外カム６３が回転し、外カム６３と内カム６４と
の対向カム面が摺動して大ギア４３が感光体ドラム７よ
り離れる方向へ移動する。その際、大ギア４３が外カム
６３に押されて、側板６７と大ギア３９との間に取り付
けられた圧縮コイルばね６８を押しつつ移動し、図２９
に示すようにカップリング凹部３９ａがカップリング凸
部３７ａから離れて、カップリングが解除されプロセス
カートリッジＢが着脱可能な状態になる。

【０１３５】逆に開閉部材３５を閉じると、開閉部材３
５とリンク６５を結合しているピン６５ａは支点３５ａ
を中心に回転して下り、リンク６５は下方へ移動してア
ーム６３ａを押し下げ、外カム６３が逆に回転し、ばね
６８に押されることにより、図２９から大ギア４３が左
行して図２８の位置に到達し大ギア４３が再び図２８の
位置にセットされカップリング凹部３９ａがカップリン
グ凸部３７ａに嵌合し、駆動伝達可能な状態に戻る。こ
のような構成をとることにより、プロセスカートリッジ
Ｂを開閉部材３５の開閉に応じて着脱および駆動可能な
状態にすることが可能になる。尚、開閉部材３５を閉じ
ることによって外カム６３が逆に回転し大ギア４３が図
２９から左行して、カップリング凹軸３９ｂとカップリ
ング凸軸３７の端面が当たってカップリング凸部３７ａ
とカップリング凹部３９ａが噛合わなくても後述のよう
に画像形成装置Ａの始動後すぐ噛合う。

【０１３６】このように、本実施の形態ではプロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４に着脱する際には、開閉部
材３５を開放する。そして、この開閉部材３５の開閉に
連動して、カップリング凹部３９ａが水平方向（矢印ｊ
方向）に移動する。そこで、プロセスカートリッジＢを
装置本体１４に着脱する際には、プロセスカートリッジ
Ｂと装置本体１４のカップリング（３７ａ，３９ａ）は
連結することはない。また、連結してはいない。従って
装置本体１４に対するプロセスカートリッジＢの着脱を
円滑に行うことができる。また、本実施の形態ではカッ
プリング凹部３９ａが圧縮コイルばね６８によって大ギ
ア４３が押されることにより、プロセスカートリッジＢ
の方向へ押圧されている。そこで、カップリング凸部３
７ａと凹部３９ａとが噛み合う際に、カップリング凸部
３７ａと凹部３９ａがぶつかってうまく噛み合わなかっ
たとしても、プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ
装着後初めてモータ６１が回転し、これによってカップ
リング凹部３９ａが回転することによって両者は瞬時に
噛み合う。

【０１３７】即ち、プロセスカートリッジＢを装置本体
１４に装着すると感光体ドラム７の長手方向他端側に取
り付けたフランジ２９に形成した円筒形ガイド１３ａＬ
（図６、図７、図９参照）の部分が装置本体１４の位置
決め溝１６ｂ（図９参照）に入り込んで隙間なく嵌合し
て位置決めされ、且つフランジ２９と一体的に成型した
平歯ギア７ｎが転写ローラ４に駆動力を伝達するギア
（図示せず）と噛合する。一方、感光体ドラム７の長手
方向一端側（駆動側）は、クリーニング枠体１３に設け
た円筒形ガイ１３ａＲが装置本体１４に設けた位置決め
溝１６ｂに支持される。そして、開閉部材３５が閉じら
れることによって、カップリング凹部３９ａが水平に移
動してカップリング凸部３７ａに入り込む（図２８参
照）。

【０１３８】そして、画像形成時にカップリング凸部３
７ａがカップリング凹部３９ａに入り込んだ状態でカッ
プリング凹軸３９ｂが回転すると、図３２の（ｂ）に示
すように、カップリング凹部３９ａの内面３９ａ１とカ
ップリング凸部３７ａの略正三角柱の３点の稜線３７ａ
１とが当接して駆動力が伝達される。そしてこの時、カ
ップリング凹部３９ａの内面３９ａ１とカップリング凸
部３７ａの稜線３７ａ１とが等しく当接するように、カ
ップリング凸軸３７が瞬時に移動する（図３２の（ａ）
に示す状態から図３２の（ｂ）に示す状態となる。）。
そして、カップリング凸部３７ａとカップリング凹部３
９ａとは略正三角形であるから、当接力が均一となった
状態で、カップリング凸軸３７とカップリング凹軸３９
ｂとの軸芯は合致するのである。即ち、カップリング凸
部３７ａがカップリング凹部３９ａに入り込んだ状態で
は、カップリング凸部３７ａの回転中心Ｘ１とカップリ
ング凹部３９ａの回転中心Ｘ２は位置がずれている（図
３２の（ａ））。そして、カップリング凹部３９ａが回
転を始めてカップリング凸部３７ａの３点の稜線３７ａ
１と当接すると前記回転中心Ｘ１、Ｘ２は実質的に合致
する。

【０１３９】ＸＩＶ．プロセスカートリッジＢの傾き挿
入防止対策 ところで、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本体
１４に装着する場合、前述したように、プロセスカート
リッジＢのクリーニングユニット（第１のユニット）Ｃ
に設けた第１のガイド部としての円筒形ガイド１３ａ
Ｒ，１３ａＬを画像形成装置本体１４の装着手段として
のガイド部１６ａ，１６ｃに挿入し、続いて挿入方向か
ら見てプロセスカートリッジＢを前下りにして回り止め
ガイド１３ｂＲ，１３ｂＬを夫々画像形成装置本体１４
のガイド部１６ａ，１６ｃへ挿入するが、クリーニング
ユニットＣの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬを画像形
成装置本体１４のガイド部１６ａ，１６ｃに挿入する際
に、プロセスカートリッジＢが装着方向と直交する方向
（プロセスカートリッジＢの長手方向）に傾いている
と、画像形成装置本体１４のガイド部１６ａ，１６ｃの
一部を構成する本体装着ガイド壁１６ａ１，１６ｃ１
（図９及び図１０参照）とクリーニングユニットＣの円
筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬとが干渉して、プロセス
カートリッジＢを画像形成装置本体１４にスムースに装
着できなくなることが懸念される。

【０１４０】特に、クリーニングユニットＣの円筒形ガ
イド１３ａＲ，１３ａＬのうち、感光体ドラム７のアー
ス接点１１９を実質的に構成している円筒形ガイド１３
ａＬと画像形成装置本体１４のガイド部１６ｃの本体装
着ガイド壁１６ｃ１とが干渉すると、アース接点１１９
が損傷して画像形成装置本体１４のアース接点部材１２
３と接触不良等を起こす可能性がある。

【０１４１】そこで、本実施の形態では、プロセスカー
トリッジＢの現像ユニット（第２のユニット）Ｄに、プ
ロセスカートリッジＢの傾きを規制するための傾き防止
突起（第２のガイド部）４０ｍを設けることによって
（図４及び図５参照）、プロセスカートリッジＢの画像
形成装置本体１４へのスムースな装着を可能にしてい
る。

【０１４２】前記傾き防止突起４０ｍは、図４及び図５
に示すように、図８に示すプロセスカートリッジＢのア
ース接点１１９、帯電バイアス接点１２０、現像バイア
ス接点１２１及びトナー残量検出接点１２２の反対側で
現像枠体１２に取り付けた側板としての現像ホルダ４０
に設けられている。従って、前記傾き防止突起４０ｍ
は、図８に示すプロセスカートリッジＢの各接点の反対
側に設けられている。そして、前記傾き防止突起４０ｍ
は、画像形成装置本体１４へのプロセスカートリッジＢ
の装着方向Ｘに対して円筒形ガイド１３ａＲの上流側に
配置されている（図５参照）。より詳しくは、画像形成
装置本体１４へのプロセスカートリッジＢの装着方向Ｘ
と平行して円筒形ガイド１３ａＲに接する上下の接線Ｘ
１，Ｘ２間の略中央で上記装着方向Ｘに対して円筒形ガ
イド１３ａＲの上流側に配置されている。即ち、プロセ
スカートリッジＢの装着方向Ｘにおいて、円筒形ガイド
１３ａＲの先端面から回り止めガイド１３ｂＲの後端面
までのスパンＬ１に対し円筒形ガイド１３ａＲの先端面
から傾き防止突起４０ｍの後端面までのスパンＬ２を長
くとることにより、プロセスカートリッジＢを画像形成
装置本体１４のカートリッジ装着部Ｓに傾けて装着する
場合のプロセスカートリッジＢの傾き量を小さくしてい
る。また、前記傾き防止突起４０ｍは、画像形成装置本
体１４へのプロセスカートリッジＢの装着方向Ｘと同方
向に延びる横長の略円錐台形状に形成されて、その周面
が先窄み状に傾斜する傾斜面４０ｍ１となっている。ま
た、前記傾き防止突起４０ｍは、円筒形ガイド１３ａＲ
と同じように感光体ドラム７の長手方向に突出してお
り、その突出長さｓ１は円筒形ガイド１３ａＲの突出長
さｓ２よりも短くなっている（図３４参照）。そして、
前記傾き防止突起４０ｍの頂面４０ｍ２は、画像形成装
置本体１４のガイド部１６ｃの本体装着ガイド壁１６ｃ
１と平行に形成されている。

【０１４３】次に、図３４を用いて、プロセスカートリ
ッジ装着時の上記傾き防止突起４０ｍによる作用を説明
する。

【０１４４】プロセスカートリッジＢを画像形成装置本
体１４のカートッジ装着部Ｓに装着する際に、プロセス
カートリッジＢが図３４にて一点鎖線で示すように装着
方向Ｘと直交する方向において右側に傾いていると、プ
ロセスカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａ
Ｌ及び回り止めガイド１３ｂＲ，１３ｂＬを画像形成装
置本体１４のガイド部１６ａ，１６ｃに挿入した後に、
傾き防止突起４０ｍの傾斜面４０ｍ１が画像形成装置本
体１４のガイド部１６ｃの本体装着ガイド壁１６ｃ１に
当接する。

【０１４５】この状態でさらにプロセスカートリッジＢ
が装着方向Ｘへ挿入されると、プロセスカートリッジＢ
の更なる挿入により、傾き防止突起４０ｍが傾斜面４０
ｍ１で本体装着ガイド壁１６ｃ１に摺接して、プロセス
カートリッジＢをガイド部１６ｃ側に移行させつつ、本
体装着ガイド壁１６ｃ１との傾斜面４０ｍ１の当接部を
支点に時計回り方向に回転させる。そして、傾き防止突
起４０ｍが傾斜面４０ｍ１で本体装着ガイド壁１６ｃ１
に摺接しなくなったとき、即ち、傾斜面４０ｍ１が本体
装着ガイド壁１６ｃ１から脱した時点で、傾き防止突起
４０ｍが画像形成装置本体１４のガイド部１６ｃに入り
込む。このように、傾き防止突起４０ｍは、その傾斜面
４０ｍ１で本体装着ガイド壁１６ｃ１に摺接し、かつそ
の傾斜面４０ｍ１と本体装着ガイド壁１６ｃ１との当接
部を支点としてプロセスカートリッジＢを時計回り方向
に回転させることで、円筒形ガイド１３ａＬ（アース接
点１１９）と本体装着ガイド壁１６ｃ１とを干渉させる
ことなく、画像形成装置本体１４のガイド部１６ｃに入
り込む。これにより、プロセスカートリッジＢを画像形
成装置本体１４のガイド１６ａ，１６ｃにより傾きのな
い正規の姿勢に支持することができる。

【０１４６】この状態においてプロセスカートリッジＢ
の傾き防止突起４０ｍは、画像形成装置本体１４のガイ
ド１６ｃと接触することはなく、この非接触状態はプロ
セスカートリッジＢをさらに装着方向Ｘに挿入して、プ
ロセスカートリッジＢが最終的に画像形成装置本体１４
の所定の装着位置に装着された後においても維持され
る。しかして、プロセスカートリッジＢを画像形成装置
本体１４の所定の装着位置に装着することで、図１１、
図３０及び図３２に示すように、プロセスカートリッジ
Ｂのアース接点１１９、帯電バイアス接点１２０、現像
バイアス接点１２１及びトナー残量検出接点１２２のそ
れぞれを、画像形成装置本体１４のアース接点部材１２
３、帯電接点部材１２４、現像バイアス接点部材１２５
及びトナー検出接点部材１２６に電気的に接続すること
ができる。

【０１４７】以上、説明したように、クリーニングユニ
ットＣと現像ユニットＤとを一体に組み合わせて構成し
たプロセスカートリッジＢにおいて、クリーニングユニ
ットＣ側にプロセスカートリッジＢの着脱時のガイドと
なる円筒形ガイド１３ａＲ，１３ａＬを設けると共に、
現像ユニットＤ側に傾き防止となる傾き防止突起４０ｍ
を設けることにより、プロセスカートリッジＢの画像形
成装置本体１４への着脱時の傾きを抑え、画像形成装置
本体１４本体に対してプロセスカートリッジＢがこじら
れるのを防止でき、着脱をスムーズに行える。

【０１４８】また、本実施の形態のプロセスカートリッ
ジのようにクリーニングユニットと現像ユニットとを一
体に組み合わせて構成するプロセスカートリッジは、プ
ロセスカートリッジ自体を小型化することができるの
で、プロセスカートリッジの画像形成装置本体へのガイ
ド幅を長く構成できず、プロセスカートリッジの着脱が
容易に行えないという不具合を、上述のような傾き防止
部（傾き防止突起）を設けることで解消することができ
た。

【０１４９】〔実施例〕 ＸＩＩＶ．レーザーシャッターの構成 次に画像形成装置ＡへプロセスカートリッジＢが装着さ
れていない状態で、光学系１からレーザー光が漏れない
ように、レーザー光路を遮断するためのレーザーシャッ
ター構成について、図３６，図３７及び、図３８を用い
て説明する。

【０１５０】図３６は装置本体断面図、図３７は装置本
体の内部をプロセスカートリッジ装着側から見た図、及
び、図３８はシャッターリンク部の斜視図である。

【０１５１】さて、レーザーシャッター７１は支軸等
（図示せず）によって本体フレーム１６に支点７１ｃに
よって回動可能に設けられている。また同様に、レーザ
ーシャッター７１を回動させるためのシャッターリンク
７０は、軸受等（図示せず）により本体フレーム１６に
回動可能に設けられている。さらに、このシャッターリ
ンク７０は、図３６に示すように、プロセスカートリッ
ジＢの装着方向Ｘと交差する方向Ｙにおいて、プロセス
カートリッジＢが装着された際に、クリーニング枠体１
３の規制当接部１３ｊ（図４〜図７）が当接する固定部
材２５と本体フレーム１６の側壁１６ａ₂との間に配置
されている。さらに、プロセスカートリッジＢの装着方
向Ｘ１において、固定部材２５の奥側に配置されてい
る。尚、１４ａ（図３７）はカバー（仕切り壁）であっ
て、プロセスカートリッジＢの装着部と装置本体１４の
奥側とを仕切っている。そして、固定部材２５はこのカ
バー１４ａに設けられている。

【０１５２】次に、実際のレーザーシャッター７１とレ
ーザーシャッターリンク７０の動作について説明する。

【０１５３】画像形成装置本体Ａにプロセスカートリッ
ジＢが装着されていない際には、レーザーシャッター７
１はバネ等（図示せず）によって支点７１ｃを中心にし
て、図３６において、時計回り方向に付勢されており、
シャッター部７１ｂが光学系枠体１ｆに当接した位置
で、レーザー光路１ｅを遮光している。そして、画像形
成装置本体ＡにプロセスカートリッジＢが装着される際
には、プロセスカートリッジＢのクリーニング枠体１３
の規制当接部１３ｊの脇に設けたリブ１３ｑ（図４〜図
７）がシャッターリンク７０の当接部７０ａと当接す
る。そして、リブ１３ｑとシャッターリンクの当接部７
０ａとが当接すると、シャッターリンク７０は支点７０
ｂを中心にして、図３５において時計回りに回転する。
このとき、シャッターリンクのボス７０ｃがシャッター
７１の当接部７１ａと当接して押される。これによっ
て、シャッター７１は支点７１ｃを中心にして反時計回
りに回転し、シャッター部７１ｂをレーザー光路１ｅか
ら退避させる。したがって、プロセスカートリッジＢが
画像形成装置本体Ａの所定位置に装着された際には、光
路１ｅはシャッター部７１ｂによって遮ぎられることは
なく、レーザー光を確実に感光体ドラム７に照射するこ
とができる。

【０１５４】以下まとめると次の通りである。

【０１５５】まずプロセスカートリッジについて説明す
る。

【０１５６】レーザー光を発射するためのレーザー光発
射手段（例えばレーザーダイオード１ａ）と、前記レー
ザー光発射手段から発射されたレーザー光の光路を遮る
閉鎖位置（Ｐ１）と、前記閉鎖位置から退避してレーザ
ー光の通過を許容する開放位置（Ｐ２）との間を取り得
るレーザーシャッター（例えばレーザーシャッター７
１）と、前記レーザーシャッターを前記閉鎖位置から開
放位置へ移動させるための移動手段（例えばシャッター
リンク７０）と、を有する電子写真画像形成装置本体
（例えば画像形成装置本体１４）に着脱可能なプロセス
カートリッジ（例えばプロセスカートリッジＢ）におい
て、カートリッジフレーム（例えば、トナー枠体１１、
現像枠体１２、クリーニング枠体１３）と、電子写真感
光体（例えば、電子写真感光体ドラム７）と、前記電子
写真感光体に作用するプロセス手段（例えば、帯電ロー
ラ８、現像ローラ９ｃ、クリーニングブレード１０ａ）
と、プロセスカートリッジが装置本体に装着された際
に、前記装置本体に設けられた固定部材（例えば、固定
部材２５）と当接してプロセスカートリッジの装置本体
に対する位置を規定するための、前記カートリッジフレ
ーム（例えば、クリーニング枠体１３）に設けられた第
一の当接部（例えば、規制当接部１３ｊ）と、プロセス
カートリッジが装置本体に装着される行程において、前
記移動手段と当接して前記レーザーシャッターを前記閉
鎖位置から開放位置へ移動させる第二の当接部（例え
ば、リブ１３ｑ）であって、前記第一の当接部と並設し
て前記カートリッジフレームに設けられた第二の当接部
と、を有するプロセスカートリッジである。

【０１５７】また、前記プロセスカートリッジが装置本
体に装着された際に、前記第二の当接部は前記第一の当
接部よりも上方へ突出している。そして、前記第二の当
接部は、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装
着する装着方向（Ｘ１）に沿って前記カートリッジフレ
ームから突出している平板形状であって、前記プロセス
カートリッジを前記装置本体に装着する際に前方に位置
する平板部分は円弧形状（１３ｑ１）であり、前記平板
形状の上面は平坦（１３ｑ２）である。また前記プロセ
スカートリッジが装着方向（Ｘ）へ進行するのに従っ
て、前記第二の当接部（例えば、リブ１３ｑ）の有する
前記円弧形状部分（１３ｑ２）が前記移動手段の有する
当接部材（本体側当接部）（例えば、当接部７０ａ）と
当接して、その後、前記平坦部分（１３ｑ２）で前記当
接部を保持する。また、前記第一の当接部は、前記プロ
セスカートリッジ（Ｂ）が装置本体（１４）に装着され
た際に上面となる面（１３ｕ）に設けられた凹部であ
る。そして、前記プロセスカートリッジ（Ｂ）を前記装
置本体（１４）に装着する装着方向（Ｘ）に対して交差
する方向（Ｙ）において、前記第一の当接部は前記第二
の当接部よりも内側に配置されている。また、前記第一
の当接部は、前記プロセスカートリッジ（Ｂ）を装置本
体（１４）に装着する装着方向と交差する方向におい
て、一端側と他端側とに配置されている（図４、及び、
図７参照）。また、前記第二の当接部は、前記プロセス
カートリッジを前記装置本体に装着する装着方向と交差
する方向（Ｙ）において、前記プロセスカートリッジ
（Ｂ）が装置本体（１４）に装着された際に、前記電子
写真感光体が装置本体から回転駆動力を受ける駆動力受
け部材（例えば、凸軸３７）が設けられている側とは反
対側に配置されている。またさらに、前記第二の当接部
は、前記プロセスカートリッジ（Ｂ）を前記装置本体
（１４）に装着する装着方向（Ｘ）に対して交差する方
向（Ｙ）において、前記プロセスカートリッジ（Ｂ）が
装置本体（１４）に装着された際に、前記電子写真感光
体が装置本体とアースを取るためのアース接点（例え
ば、アース接点１１９）が設けられている側とは反対側
に配置されている。そして、前記第一の当接部は、前記
プロセスカートリッジ（Ｂ）が装置本体（１４）に装着
された際に、前記装置本体（１４）に設けられた固定部
材（例えば、固定部材２５）と当接して、前記電子写真
感光体が装置本体から回転駆動力を受ける際に前記電子
写真感光体の回転方向と同じ方向へ前記カートリッジフ
レームが回転しようとするのを規定することによって、
前記プロセスカートリッジ（Ｂ）の装置本体（１４）に
対する位置を規定する。尚ここで、前記プロセス手段
は、少なくとも、前記電子写真感光体に形成された潜像
を現像するための現像手段と、前記電子写真感光体に帯
電を行うための帯電手段と、前記電子写真感光体に残留
するトナーを除去するためのクリーニング手段のいずれ
か一つである。

【０１５８】次に、電子写真画像形成装置について説明
する。

【０１５９】プロセスカートリッジ（Ｂ）を着脱可能で
あって、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像
形成装置（Ａ）において、（ａ）レーザー光を発射する
ためのレーザー光発射手段（例えばレーザーダイオード
１ａ）と、（ｂ）前記レーザー光発射手段から発射され
たレーザー光の光路を遮る閉鎖位置（Ａ）と、前記第一
の位置から退避してレーザー光の通過を許容する開放位
置（Ｂ）との間を取り得るレーザーシャッター（例え
ば、レーザーシャッター７１）と、（ｃ）前記レーザー
シャッターを前記第一の位置から第二の位置へ移動させ
るための移動手段（例えば、シャッターリンク７０）
と、（ｄ）固定部材（例えば、固定部材２５）と、
（ｅ）カートリッジフレーム（例えば、トナー枠体１
１、現像枠体１２、クリーニング枠体１３）と、電子写
真感光体（例えば、電子写真感光体ドラム７）と、前記
電子写真感光体に作用するプロセス手段（例えば、帯電
ローラ８、現像ローラ９ｃ、クリーニングブレード１０
ａ）と、プロセスカートリッジ（Ｂ）が装置本体（１
４）に装着された際に、前記固定部材と当接してプロセ
スカートリッジ（Ｂ）の装置本体（１４）に対する位置
を規定するための、前記カートリッジフレームに設けら
れた第一の当接部（例えば、規制当接部１３ｊ）と、プ
ロセスカートリッジ（Ｂ）が装置本体（１４）に装着さ
れる行程において、前記移動手段と当接して前記レーザ
ーシャッターを前記閉鎖位置から開放位置へ移動させる
第二の当接部（例えば、リブ１３ｑ）であって、前記第
一の当接部と並設して前記カートリッジフレームに設け
られた第二の当接部と、を有するプロセスカートリッジ
を取り外し可能に装着するための装着手段（例えば、ガ
イド部材１６Ｒ、１６Ｌ）と、を有する電子写真画像形
成装置である。

【０１６０】ここで、前記移動手段は前記第二の当接部
と当接する当接部材（例えば、当接部７０ａ）を有して
おり、前記当接部材は、前記プロセスカートリッジの有
する前記第二の当接部が侵入するための、装置本体の側
壁部分と前記固定部材との間に設けられた隙間（図３６
に図示するＧ₀本実施形態においては、約３ｍｍ〜５ｍ
ｍ程度。）の奥側に配置されている。

【０１６１】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、レーザーシャッター７１は、本体に設けた固定部材
２５と当接する回転規制当接部１３ｊの近傍に設けたリ
ブ１３ｑが、シャッターリンク７０と当接する事によっ
てレーザーシャッター７１は開放される。そして前述し
た通り、リブ１３ｑを当接部１３ｊの近傍に設ける事に
より部品寸法精度を良くする事ができるので、シャッタ
ーリンクの回動を確実に、また、精度良く行う事ができ
る。

【０１６２】また、シャッターリンク７０は、装置本体
１４に装着されたプロセスカートリッジＢの有する感光
体ドラムの軸線方向において、本体側壁１６ａ２と固定
部材２５との間に位置し、かつ、断面位置でプロセスカ
ートリッジ装着部側に突出していない。その為、ジャム
処理時等に、ユーザーがシャッターリンク７０に触れて
しまい、レーザーシャッター７０を誤って開いてしまう
事はない。また、シャッターリンク等のシャッター開放
機構の位置をずらしてしまう虞れもない。尚、ジャム処
理時等には、レーザー光は発射されてはいないから、誤
ってシャッターが開いたとしても、レーザー光は外部へ
漏れ出ることはない。

【０１６３】また、シャッターリンク７０は、バネ（図
示せず）によって常にレーザーシャッター７１を閉じる
方向へ付勢されているので、当接部７０ａはリブ１３ｑ
の表面に確実に沿って移動することができる。

【０１６４】ＸＶ．他の実施の形態 前述した実施の形態では、クリーニングユニットと現像
ユニットとを一体に組み合わせて構成したプロセスカー
トリッジを例示したが、クリーニングユニットと現像ユ
ニットを組み合わせたものをカートリッジカバーで覆う
ように構成したプロセスカートリッジにも本発明を適用
できる。

【０１６５】また、前述した実施の形態で示したプロセ
スカートリッジＢは単色画像を形成する場合を例示した
が、本発明に係るプロセスカートリッジは現像手段を複
数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像ある
いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好適に
適用することができる。

【０１６６】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラム７に限定されることなく、例えば次のものが含
まれる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導
電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファ
スセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（Ｏ
ＰＣ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状と
しては、例えばドラム状またはベルト状のものが用いら
れており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、ア
ミル合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工等
を行ったものである。

【０１６７】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０１６８】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【０１６９】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０１７０】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【０１７１】またトナーシールとしては、上述のカバー
フィルム５１とテアーテープ５２から成るものの他、一
つのシートを折り返して同様に用いるイージーピール方
式があるが、勿論このようなトナーシールを用いたプロ
セスカートリッジに対しても本発明は適用される。

【０１７２】また、前述したプロセスカートリッジと
は、例えば電子写真感光体及び現像手段と、少なくとも
プロセス手段の１つを備えたものである。従って、その
プロセスカートリッジの態様としては、前述した実施の
形態のもの以外にも、例えば電子写真感光体及び現像手
段と帯電手段とを一体的にカートリッジ化し、画像形成
装置本体に着脱可能にするもの。電子写真感光体と現像
手段とを一体的にカートリッジ化し、画像形成装置本体
に着脱可能にするもの。電子写真感光体と現像手段とク
リーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、画像形
成装置本体に着脱可能にするもの等がある。

【０１７３】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、またはクリーニング手段と現像手段及び
電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカ
ートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする
ものである。及び帯電手段、クリーニング手段の少なく
とも１つと、現像手段及び電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して、画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである。更に少なくとも現像手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して、画像形成装置本体
に着脱可能とするもである。

【０１７４】更に、前述した実施の形態では、電子写真
画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示した
が、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば、電子
写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッ
サ等の電子写真画像形成装置に使用することも当然可能
である。

【０１７５】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明によれば、第
二の当接部を第一の当接部の近傍に並んで配置すること
によって、前記第一の当接部と前記第二の当接部との部
品寸法精度を向上させる事ができる。そこで、前記移動
手段の移動を確実におこない、また、レーザーシャッタ
ーの開放位置への移動を精度良く行う事ができる。また
第二の当接部が側壁と固定部材との間に設けられた隙間
に侵入し、前記隙間の奥側に配置された前記移動手段に
設けられた本体側当接部に当接する構成にすることで、
ジャム処理時等に、ユーザーが不用意に前記移動手段に
触れてしまうことを防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図２】図１に示した電子写真画像形成装置の外観斜視
図である。

【図３】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図４】図３に示したプロセスカートリッジの右側上方
から見た外観斜視図である。

【図５】図３に示したプロセスカートリッジの右側面図
である。

【図６】図３に示したプロセスカートリッジの左側面図
である。

【図７】図３に示したプロセスカートリッジの左側上方
から見た外観斜視図である。

【図８】図３に示したプロセスカートリッジを左下側を
示すための外観斜視図である。

【図９】電子写真画像形成装置本体のプロセスカートリ
ッジの装着部の外観斜視図である。

【図１０】電子写真画像形成装置本体のプロセスカート
リッジの装着部の外観斜視図である。

【図１１】電子写真感光体ドラム及びその駆動装置の縦
断面図である。

【図１２】クリーニングユニットの斜視図である。

【図１３】現像ユニットの斜視図である。

【図１４】現像ユニットの一部分解斜視図である。

【図１５】現像ホルダの背部を見る斜視図である。

【図１６】現像枠体の側板及びトナー枠体の側面図であ
る。

【図１７】図１５の現像ホルダ部の内部側から外部側へ
向かって見る側面図である。

【図１８】現像ローラ軸受箱の斜視図である。

【図１９】現像枠体の斜視図である。

【図２０】トナー枠体の斜視図である。

【図２１】トナー枠体の斜視図である。

【図２２】図２１のトナーシール部の縦断面図である。

【図２３】帯電ローラ部の支持装置を示す縦断面図であ
る。

【図２４】電子写真画像形成装置本体の駆動系を示す略
縦断面図である。

【図２５】電子写真画像形成装置本体に設けられたカッ
プリングとプロセスカートリッジに設けられたカップリ
ングの斜視図である。

【図２６】電子写真画像形成装置本体に設けられたカッ
プリングとプロセスカートリッジに設けられたカップリ
ングの斜視図である。

【図２７】電子写真画像形成装置本体の開閉部材とカッ
プリング部の構成を表わす断面図である。

【図２８】電子写真画像形成装置本体のプロセスカート
リッジ駆動時のカップリング凹軸周りの構成を表わす正
面図である。

【図２９】電子写真画像形成装置本体のプロセスカート
リッジ着脱時のカップリング凹軸周りの構成を表わす正
面図である。

【図３０】電子写真画像形成装置本体へのプロセスカー
トリッジ着脱時の電気接点関係を示す縦断面図である。

【図３１】プロセスカートリッジにおける発生スラスト
の関係を示す展開図である。

【図３２】プロセスカートリッジ駆動時のカップリング
自動調芯の説明図である。

【図３３】電子写真画像形成装置本体へのプロセスカー
トリッジ着脱時の傾き防止突起とガイド部との位置関係
及び電気接点関係を示す縦断面図である。

【図３４】電子写真画像形成装置本体へのプロセスカー
トリッジ装着時の傾きを規制する説明図である。

【図３５】トナー枠体の開口部を示す他の実施の形態の
斜視図である。

【図３６】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図３７】プロセスカートリッジ装着側から見た本体内
部図である。

【図３８】シャッターリンク部斜視図である。

【符号の説明】

３ 搬送手段 ７ 電子写真感光体（感光体ドラム） ９ 現像手段 １３ｊ 規制当接部 １３ｑ リブ １６ 本体フレーム １６ａ２ 側壁 １ｅ レーザー光路 １ｆ 光学系枠体 １３ａＲ，１３ａＬ 円筒形ガイド（第１のガイド部） １４ 電子写真画像形成装置本体 １４ａ カバー（仕切り壁） １６ａ，１６ｃ ガイド部（装着手段） ２５ 固定部材 ７０ シャッターリンク ７０ａ 当接部 ７０ｂ 支点 ７０ｃ ボス ７１ レーザーシャッター ７１ａ 当接部 ７１ｂ シャッター部 ７１ｃ 支点 ４０ｍ 傾き防止突起（第２のガイド部） １１９ アース接点 １２０ 帯電バイアス接点 １２１ 現像バイアス接点 １２３ アース接点部材 １２４ 帯電接点部材 １２５ 現像バイアス接点部材 Ｂ プロセスカートリッジ Ｃ クリーニングユニット（第１のユニット） Ｄ 現像ユニット（第２のユニット）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−83126（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−19225（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−155358（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−339148（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/18 G03G 21/16

Claims (9)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固定部材と、レーザー光を発射するため
   のレーザー光発射手段と、前記レーザー光発射手段から
   発射されたレーザー光の光路を遮る閉鎖位置と、前記閉
   鎖位置から退避してレーザー光の通過を許容する開放位
   置との間を取り得るレーザーシャッターと、前記レーザ
   ーシャッターを前記閉鎖位置から開放位置へ移動させる
   ための移動手段と、前記移動手段に設けられた本体側当
   接部と、を有する電子写真画像形成装置本体に着脱可能
   なプロセスカートリッジにおいて、 カートリッジフレームと、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 前記カートリッジフレームに設けられた第一の当接部で
   あって、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装
   着されて、前記電子写真感光体が前記装置本体から回転
   駆動を受ける際に、前記電子写真感光体の回転方向と同
   じ方向へ前記カートリッジフレームが回転するのを規制
   するために、前記固定部材と当接する第一の当接部と、 前記第一の当接部の近傍に並んで配置された第二の当接
   部であって、前記プロセスカートリッジが前記装置本体
   に装着される行程において、先端が前記本体側当接部と
   当接した後に、前記本体側当接部を前記第二の当接部に
   設けられた平坦部分に移動させて、前記平坦部分でもっ
   て、前記本体側当接部を保持することによって、前記レ
   ーザーシャッターを前記閉鎖位置から開放位置へ移動さ
   せる、前記カートリッジフレームに設けられた第二の当
   接部と、を有することを特徴とするプロセスカートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 側壁と、前記側壁の近傍に並んで配置さ
   れた固定部材と、前記側壁と前記固定部材との間に設け
   られた隙間と、レーザー光を発射するためのレーザー光
   発射手段と、前記レーザー光発射手段から発射されたレ
   ーザー光の光路を遮る閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退
   避してレーザー光の通過を許容する開放位置との間を取
   り得るレーザーシャッターと、前記レーザーシャッター
   を前記閉鎖位置から開放位置へ移動させるための移動手
   段と、前記隙間の奥側に配置された、前記移動手段に設
   けられた本体側当接部と、を有する電子写真画像形成装
   置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、 カートリッジフレームと、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 前記カートリッジフレームに設けられた第一の当接部で
   あって、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装
   着されて、前記電子写真感光体が前記装置本体から回転
   駆動を受ける際に、前記電子写真感光体の回転方向と同
   じ方向へ前記カートリッジフレームが回転するのを規制
   するために、前記固定部材と当接する第一の当接部と、 前記第一の当接部の近傍に並んで配置された第二の当接
   部であって、前記プロセスカートリッジが前記装置本体
   に装着される行程において、前記隙間に侵入し、前記本
   体側当接部と当接して前記レーザーシャッターを前記閉
   鎖位置から開放位置へ移動させる、前記カートリッジフ
   レームに設けられた第二の当接部と、を有することを特
   徴とするプロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記プロセスカートリッジが装置本体に
   装着された際に、前記第二の当接部は前記第一の当接部
   よりも上方へ突出していることを特徴とする請求項１ま
   たは請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記第二の当接部は、前記プロセスカー
   トリッジを前記装置本体に装着する装着方向に沿って前
   記カートリッジフレームから突出している平板であっ
   て、前記本体側当接部と当接する前記先端部分は円弧形
   状であり、前記平坦部分は前記平板の上面であることを
   特徴とする請求項１または請求項３に記載のプロセスカ
   ートリッジ。
5. 【請求項５】 前記第一の当接部は、前記プロセスカー
   トリッジが装置本体に装着された際に上面となる面に設
   けられた凹部であることを特徴とする請求項１乃至請求
   項４のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記第二の当接部は、前記プロセスカー
   トリッジを前記装置本体に装着する装着方向と交差する
   方向において、前記プロセスカートリッジが前記装置本
   体に装着された際に、前記電子写真感光体が前記装置本
   体から回転駆動力を受ける駆動力受け部材が設けられて
   いる側とは反対側に配置されていることを特徴とする請
   求項１乃至請求項５のいずれかに記載のプロセスカート
   リッジ。
7. 【請求項７】 前記第二の当接部は、前記プロセスカー
   トリッジを前記装置本体に装着する装着方向と交差する
   方向において、前記プロセスカートリッジが前記装置本
   体に装着された際に、前記電子写真感光体が前記装置本
   体とアースを取るためのアース接点が設けられている側
   とは反対側に配置されていることを特徴とする請求項１
   乃至請求項６のいずれかに載のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成
   装置において、 （ａ）固定部材と、 （ｂ）レーザー光を発射するためのレーザー光発射手段
   と、 （ｃ）前記レーザー光発射手段から発射されたレーザー
   光の光路を遮る閉鎖位置と、前記第一の位置から退避し
   てレーザー光の通過を許容する開放位置との間を取り得
   るレーザーシャッターと、 （ｄ）前記レーザーシャッターを前記第一の位置から第
   二の位置へ移動させるための移動手段と、 （ｅ）前記隙間の奥側に配置された、前記移動手段に設
   けられた本体側当接部と、 （ｆ）カートリッジフレームと、電子写真感光体と、前
   記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記カー
   トリッジフレームに設けられた第一の当接部であって、
   前記プロセスカートリッジが前記本体に装着されて、前
   記電子写真感光体が前記画像形成装置の本体から回転駆
   動を受ける際に、前記電子写真感光体の回転方向と同じ
   方向へ前記カートリッジフレームが回転するのを規制す
   るために、前記固定部材と当接する第一の当接部と、前
   記第一の当接部の近傍に並んで配置された第二の当接部
   であって、前記プロセスカートリッジが前記本体に装着
   される行程において、先端が前記本体側当接部と当接し
   た後に、前記本体側当接部を前記第二の当接部に設けら
   れた平坦部分に移動させて、前記平坦部分でもって、前
   記本体側当接部を保持することによって、前記レーザー
   シャッターを前記閉鎖位置から開放位置へ移動させる、
   前記カートリッジフレームに設けられた第二の当接部
   と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装
   着するための装着手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
9. 【請求項９】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成
   装置において、 （ａ）側壁と、 （ｂ）前記側壁の近傍に並んで配置された固定部材と、 （ｃ）前記側壁と前記固定部材との間に設けられた隙間
   と、 （ｅ）レーザー光を発射するためのレーザー光発射手段
   と、 （ｆ）前記レーザー光発射手段から発射されたレーザー
   光の光路を遮る閉鎖位置と、前記第一の位置から退避し
   てレーザー光の通過を許容する開放位置との間を取り得
   るレーザーシャッターと、 （ｇ）前記レーザーシャッターを前記第一の位置から第
   二の位置へ移動させるための移動手段と、 （ｈ）前記移動手段に設けられた本体側当接部と （ｆ）カートリッジフレームと、電子写真感光体と、前
   記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記カー
   トリッジフレームに設けられた第一の当接部であって、
   前記プロセスカートリッジが前記本体に装着されて、前
   記電子写真感光体が前記画像形成装置の本体から回転駆
   動を受ける際に、前記電子写真感光体の回転方向と同じ
   方向へ前記カートリッジフレームが回転するのを規制す
   るために、前記固定部材と当接する第一の当接部と、前
   記第一の当接部の近傍に並んで配置された第二の当接部
   であって、前記プロセスカートリッジが前記本体に装着
   される行程において、前記隙間に侵入し、前記本体側当
   接部と当接して前記レーザーシャッターを前記閉鎖位置
   から開放位置へ移動させる、前記カートリッジフレーム
   に設けられた第二の当接部と、を有するプロセスカート
   リッジを取り外し可能に装着するための装着手段と、を
   有することを特徴とする電子写真画像形成装置。